Nichto ne predveshchalo bedy v tot den', kogda |dh i Hajdhin otpravilis' na zapadnyj bereg. SHiroko rasprosterlas' pustosh'. Kak tol'ko derevnya skryvalas' iz vidu, mestnost' stala kazat'sya sovsem bezlyudnoj. Bezlesaya i ploskaya, ona sozdavala vpechatlenie, chto v mire ostalos' tol'ko nebo. Neyasno vyrisovyvalis' v beskrajnej golubizne vysoko nad golovoj rasplyvchato-belye oblaka. Plameneli krasnye maki, zhelteli sredi mrachnogo vereska oduvanchiki. Oni reshili nemnogo posidet', vdyhaya zapah razogretyh solncem trav; pchely zhuzhzhali v tishine, skvoz' kotoruyu k zemle proryvalos' veseloe shchebetanie ptic; potom zatrepetali kryl'ya i nizko nad ih golovami proletela kuropatka. Oni posmotreli drug drugu v glaza i gromko rassmeyalis' nad sobstvennym izumleniem. Na hodu oni derzhalis' za ruki, ne bol'she, ibo ih narod byl celomudren, a sam Hajdhin chuvstvoval sebya strazhem hrupkoj neprikosnovennosti. Put' ih prolegal po krayu krutogo obryva, chto tyanulsya na sever ot samyh ferm. Po trope oni vyshli cherez les k beregu. Usypannaya dikimi cvetami trava rosla u samoj vody. Volny voroshili kameshki, chto staratel'no obkatyvali tut s nezapamyatnyh vremen, vdali oni sverkali i iskrilis'. Na drugoj storone proliva zatemnyal gorizont materik. Nevdaleke, na skale, sushili na vetru kryl'ya baklany. Proletel mimo aist, belyj simvol udachi i semejnogo blagopoluchiya. Hajdhin zaderzhal dyhanie i vytyanul ruku. - Smotri! - zakrichal on. |dh prishchurilas', osleplennaya bleskom voln, i vzglyanula na sever. Golos ee drognul: - CHto tam? - Korabl', - otvetil on. - Dvizhetsya v etu storonu. Bol'shoj-bol'shoj korabl'. - Net, ne mozhet byt'. CHto tam takoe nad nim?.. - YA slyshal o takih shtukah. Lyudi, kotorye byvali v drugih stranah, inogda videli takie prisposobleniya. Oni lovyat veter, i tot tolkaet korabl' vpered. |to rimskij korabl', |dh, ne inache. Dvinulsya domoj iz Kaupavika, a my kak raz vovremya, chtoby uvidet' ego! Voshishchennye, oni smotreli na more, zabyv obo vsem. Sudno, priblizhayas', skol'zilo po vode. Ono i v samom dele kazalos' velikolepnym. CHernoe s zolotoj kromkoj, ne dlinnee bol'shogo severnogo sudna, zato znachitel'no shire; polnobryuhoe, chtoby perevozit' v sebe nesmetnye sokrovishcha. Na korable imelas' paluba, lyudi stoyali vysoko nad tryumom. Ih bylo ochen' mnogo, dostatochno, chtoby otbit'sya ot lyubyh grabitelej. Forshteven' zagibalsya vverh i k korme, a tam krasovalas' reznaya lebedinaya sheya. Mezhdu nimi raspolagalsya derevyannyj domik. Ne vesla peremeshchali etot korabl'. Na moshchnom stolbe s poperechinami razduvalas' gromadnyh razmerov tkan'. Korabl' dvigalsya besshumno, razrezaya nosom volny i ostavlyaya buruny pozadi dvojnogo rulya. - Konechno zhe, im pokrovitel'stvuet Najerda, - vydohnula |dh. - Teper' ponyatno, kak oni smogli zahvatit' polmira, - proiznes potryasennyj Hajdhin. - Kto smozhet im protivostoyat'? Sudno izmenilo kurs, priblizilos' k ostrovu. YUnosha i devushka uvideli, chto ekipazh ustremil vzory v ih storonu. Oni uslyshali gromkie vozglasy. - Oj, mne kazhetsya, oni smotryat na nas, - porazilas' |dh. - CHego oni hotyat? - Mozhet byt'... chtoby ya prisoedinilsya k nim, - proiznes Hajdhin. - YA slyshal ot puteshestvennikov, chto rimlyane nabirayut sebe mestnyh, esli u nih ne hvataet lyudej iz-za bolezni ili po kakoj drugoj prichine. |dh brosila na nego vstrevozhennyj vzglyad. - Ty poplyl by s nimi? - Net, nikogda! - Ee pal'cy krepche szhali ego ruku, i on v otvet pogladil ee ladon'. - No davaj vse-taki poslushaem ih, esli oni vysadyatsya. Mozhet byt', im nado eshche chto-nibud', i oni horosho zaplatyat za pomoshch'. - Serdce ego stuchalo. Reya opustilas'. To, chto dolzhno bylo sluzhit' yakorem, hotya eto byl ne kamen', a kryuk, vyletelo na konce kanata. SHlyupka volochilas' na konce drugogo kanata. Moryaki podtashchili ee k bortu i sbrosili verevochnuyu lestnicu. Neskol'ko chelovek spustilis' i rasselis' na skamejkah. Ih tovarishchi podali im vesla. Odin podnyalsya i vzmahnul otrezom prekrasnoj tkani, chto on prihvatil s soboj. - On ulybaetsya i mashet rukoj, - proiznes Hajdhin. - Da, im chto-to nado, i oni nadeyutsya poluchit' ot nas pomoshch'. - Kakoj krasivyj u nego plashch, - probormotala |dh. - YA dumayu, Najerda nadevaet odezhdu kak raz iz takoj tkani, kogda otpravlyaetsya v gosti k drugim bogam. - Mozhet byt', skoro ona stanet tvoej. - O, ya ne osmelyus' poprosit'. - |j, syuda! - garknul muzhchina v shlyupke, samyj krupnyj iz nih i ryzhevolosyj, nesomnenno, urozhenec Germanii, tolmach. Ostal'nye byli samogo raznogo vida, nekotorye s takoj zhe svetloj kozhej, drugie temnee Hajdhina. Rimlyane yavno privlekli na svoyu storonu mnogo vsyakogo naroda. Na vseh byli nadety tuniki, ne zakryvavshie golyh kolen. |dh vspyhnula i otvela vzglyad ot korablya, gde mnogie razgulivali voobshche bez odezhdy. - Ne bojtes', - kriknul germanec. - U nas delo k vam. Hajdhin tozhe pokrasnel. - Al'varingi ne znayut straha, - vykriknul on. Golos ego sorvalsya, i on pokrasnel eshche gushche. Rimlyane grebli k beregu. Dvoe na beregu zhdali, krov' stuchala u nih v viskah. SHlyupka zaskripela po gal'ke, odin iz moryakov vyprygnul i zakrepil ee. Tot, v plashche, povel ostal'nyh vverh po pesku. On vse ulybalsya i ulybalsya. Hajdhin tverzhe szhal svoe kop'e. - |dh, - proiznes on. - Mne ne nravitsya ih vid. Luchshe derzhat'sya podal'she... No bylo pozdno. Vozhak vykriknul prikaz. Pomoshchniki rvanulis' vpered. Prezhde, chem Hajdhin uspel podnyat' oruzhie, ego shvatili. Kto-to zashel szadi i szhal emu ruki v borcovskom zahvate. On vyryvalsya s pronzitel'nymi krikami. Korotkoj palkoj, na kotoruyu on ne obratil vnimaniya - banda vysadilas' bez oruzhiya, imeya pri sebe lish' nozhi, - ego udarili po zatylku. Iskusnyj udar, lishayushchij soznaniya bez ser'eznyh povrezhdenij. On svalilsya, i ego svyazali. |dh rvanulas' bezhat'. Kakoj-to moryak shvatil ee za volosy. Prisoedinilis' eshche dvoe. Oni shvyrnuli ee na travu. Ona krichala i otbivalas' nogami. Eshche dvoe prizhali ej nogi. Vozhak, uhmylyayas', vstal na koleni mezhdu ee rasprostertyh beder. Iz ugolka ego rta bezhala slyuna. On zadral ej yubku. - Vy, zveri, der'mo sobach'e, ya vas vseh pereb'yu... - slabo zakrichal Hajdhin, preodolevaya razlamyvayushchuyu cherep bol'. - Klyanus' bogami vojny, ne budet pokoya vashej porode, pokuda ya zhiv. Vash Romaburg sgorit... Nikto ne slushal. Tam, gde lezhala raspyataya |dh, rimlyane lish' smenyali drug druga. 14 43 god ot Rozhdestva Hristova. Prosledit' put' Vagnio s momenta ego otplytiya s Olanda okazalos' netrudno. Professionalizm i nastojchivost' bystro pomogli im vyyasnit', chto yunosha s devushkoj prishli k nemu v dom iz derevni, raspolozhennoj primerno na dvadcat' mil' yuzhnee. No chto sluchilos' ran'she? Sledovalo by ostorozhno rassprosit' mestnyh. No vnachale |verard i Floris sobiralis' provesti vozdushnuyu razvedku v neskol'kih predydushchih mesyacah. CHem bol'she oni sobrali by predvaritel'nyh dannyh, tem luchshe. Vagnio vovse ne obyazatel'no mog slyshat' o kakom-nibud' sobytii, naprimer ob ubijstve; vozmozhno, sem'ya mogla zamyat' takoe delo. Ili on i ego lyudi ne hoteli otkrovennichat' pered neznakomcem. |verard prosto ne imel vozmozhnosti zanyat'sya rassprosami prezhde, chem obstoyatel'stva vynudili ego peremestit'sya iz lagerya na morskom beregu. Ostaviv v ukrytii loshadej i furgon, agenty vyleteli vdvoem na dvuh temporollerah. Metodika poiskov sostoyala v pryzhkah ot tochki k tochke v opredelennom zaranee prostranstvenno-vremennom kontinuume. Esli by oni obnaruzhili chto-libo neobychnoe, to ustanovili by bolee pristal'noe nablyudenie v techenie neobhodimogo sroka. Takoj metod ne garantiroval uspeha, no vse-taki eto luchshe, chem nichego. U nih ved' ne beskonechnaya zhizn', chtoby chast' ee razbazarivat' v zdeshnej glushi. V mile nad derevnej oni prygnuli iz serediny leta na paru nedel' pozzhe i povisli v bezbrezhnoj sineve. Vozduh byl slegka razrezhen i holoden. Vzglyad skol'zil nad zalitym solncem Baltijskim morem, holmami i lesami SHvecii na zapade, nad Olandom, pohozhim na pestruyu sherstyanuyu tkan', nad lugami, lesami, skalami i peskom - no eti nazvaniya poyavyatsya u zdeshnih mest lish' spustya mnogo stoletij. |verard povel skanerom po duge. Vnezapno on zamer. - Est'! - zakrichal on v peredatchik u klyuchicy. - V rajone semi chasov, vidish'? Floris prisvistnula. - Da. Rimskij korabl', na yakore u berega? - (Zadumchivo). - Hotya skoree, gallo-rimskij, otkuda-nibud' iz Bordo ili Bolona. Oni ne imeli postoyannyh torgovyh kontaktov so Skandinaviej, ty sam znaesh', no v hronikah upominaetsya neskol'ko oficial'nyh vizitov i voyazhej sluchajnyh predprinimatelej v Daniyu i dal'she. Dobycha ih potom prohodila dlinnuyu cep' posrednikov. Osobenno yantar'. - Mozhet byt', oni kak-to svyazany s nashim delom. Davaj proverim. - |verard otreguliroval uvelichenie. Floris sdelala eto ran'she i vskriknula. - Bozhe... - porazilsya |verard. Floris rinulas' vniz. Vozduh zasvistel pozadi nee. - Stoj, ne shodi s uma! - zakrichal |verard. - Vernis'! Floris ne slushala, v ushah u nee shumelo, ona zabyla obo vsem, krome celi vperedi. Vmeste s nej vniz letel krik, pohozhij na klekot pikiruyushchej hishchnoj pticy ili vopl' raz座arennoj val'kirii. |verard udaril kulakom po paneli upravleniya, vyrugalsya s perekoshennym licom i, ne v silah ostanovit' Floris, posledoval za nej. Zatem ostanovilsya na neskol'ko sot futov vyshe, sledya, chtoby solnce ostavalos' za spinoj. Muzhchiny, tolpivshiesya, chtoby ponablyudat' za predstavleniem ili dozhdat'sya svoej ocheredi, uslyshali. Zadrav golovy, oni uvideli mchashchuyusya na nih loshad' Smerti. Rimlyane vzvyli i brosilis' vrassypnuyu. Tot, chto byl na devushke, otorvalsya ot nee, i, stoya na kolenyah, vyhvatil nozh. Mozhet byt', on sobiralsya ubit' ee, mozhet, eto byl lish' zashchitnyj refleks. Nevazhno. YArko-sinij energeticheskij luch udaril emu v lico. Nasil'nik skorchilsya v nogah |dh. Floris razvernula temporoller. S vysoty chelovecheskogo rosta ona vystrelila v sleduyushchego nasil'nika. Srazhennyj, on vskriknul i zadergalsya na trave, slovno perevernutyj zhuk - tak pokazalos' |verardu. Floris dognala tret'ego i chisto srezala ego. Potom s minutu nepodvizhno sidela v sedle. Po ee licu stekal smeshannyj so slezami pot, takoj zhe holodnyj, kak i ruki. Ona sudorozhno vzdohnula, spryatala oruzhie i tiho opustilas' vozle |dh. "CHto sdelano, to sdelano", - bilas' mysl' v golove |verarda. On bystro prinyal reshenie. Do smerti perepugannye ostavshiesya v zhivyh moryaki ubegali kto vdol' berega, kto k lesu. Dvoe, sohranivshie kaplyu rassudka, plyli v storonu korablya, gde tozhe vskipela panika. Patrul'nyj prikusil gubu, potekla krov'. - Ladno, - proiznes on vsluh bescvetnym tonom. Pereskakivaya na rollere tuda-syuda nad mestom tragedii i tshchatel'no pricelivayas', on ubil vseh, kto vysadilsya na bereg. Zatem izbavil ot stradanij ranenogo. "Ne dumayu, chto Floris ostavila ego special'no. Prosto zabyla". |verard vernulsya na vysotu v pyat'desyat futov i ostalsya zhdat' tam, nablyudaya s pomoshch'yu skanera i usilitelya za proishodyashchim vnizu. |dh sela. Vzglyad ee byl zatumanen, no ona shvatilas' za yubku i odernula ee, zakryv okrovavlennye bedra. Svyazannyj Hajdhin, izvivayas', polz k nej. - |dh, |dh... - stonal on, no zamer, kogda mezhdu nimi opustilsya temporoller. - O, boginya-mstitel'nica... Floris soskochila s sedla i, vstav na koleni ryadom s |dh, obnyala devushku. - Vse konchilos', milaya, - vshlipnula ona. - Vse budet horosho. Takoe nikogda ne povtoritsya. Ty teper' svobodna. - Najerda, - uslyshala ona. - Mater' Vseh, ty prishla. - Bespolezno otricat' sejchas tvoyu bozhestvennuyu sushchnost', - burknul |verard v priemnik Floris. - Vybirajsya ottuda, k chertovoj materi, poka ne nadelala eshche hudshih oshibok. - Net, - otvetila zhenshchina. - Ty ne ponimaesh'. YA dolzhna ee hot' nemnogo uspokoit'. |verard onemel. Komanda korablya toroplivo stavila parus i podnimala yakor'. - Razvyazhite menya, - poprosil Hajdhin. - Pustite k nej. - Da net, ya ponimayu, - proiznes |verard. - No, radi boga, davaj pobystrej, horosho? |dh prihodila v sebya, no v karih glazah zastylo izumlenie. - CHego ty hochesh' ot menya, Najerda? - prosheptala ona. - YA prinadlezhu tebe. I vsegda prinadlezhala. - Pokaraj rimlyan, vseh rimlyan! - vykriknul Hajdhin. - YA zaplachu tebe za eto svoej zhizn'yu, esli pozhelaesh'. "Bednyj paren', - dumal |verard. - My mozhem otnyat' u tebya zhizn' v lyuboj moment, esli sochtem nuzhnym. No ot tebya sejchas vryad li mozhno ozhidat', chto ty pravil'no vse vosprimesh'. I potom tozhe. Bez nauchnoj podgotovki posthristianskoj Zapadnoj Evropy... Dlya tebya bogi real'ny, i tvoj vysshij dolg - eto mest' za prichinennoe zlo". Floris gladila sputannye volosy |dh. Svobodnoj rukoj ona prizhimala k sebe drozhashchuyu, propahshuyu potom, slabuyu devushku. - YA hochu tebe tol'ko dobra, hochu, chtoby ty byla schastliva, - govorila ona. - YA lyublyu tebya. - Ty spasla menya, - zapinayas', govorila |dh, - potomu... potomu chto ya dolzhna... CHto ya dolzhna sdelat'? - Poslushaj menya, Floris, radi boga, - progovoril |verard skvoz' zuby. - Vremya rasstykovalos', i segodnya ego uzhe ne popravit'. Ty ne smozhesh'. Promedlish' eshche nemnogo, i klyanus', ne budet ni knig Tacita "pervogo", ni, mozhet stat'sya, Tacita "vtorogo". My ne vpisyvaemsya v eti sobytiya, vot pochemu budushchee v opasnosti. Ostav' ih! Ego partnersha okamenela. - U tebya gore, Najerda? - sprosila |dh s neposredstvennost'yu rebenka. - CHto mozhet trevozhit' tebya, boginyu? |ti rimlyane oskvernili tvoj mir? Floris zakryla glaza, otkryla ih i otstranilas' ot devushki. - |to... iz-za... tvoej bedy, moya ty milaya, - proiznesla ona, podnimayas': - ZHelayu tebe dobra. Bud' hrabroj, svobodnoj ot straha i gorestej. My eshche vstretimsya. Zatem |verardu: - Razvyazat' Hajdhina? - Ne nado. |dh voz'met nozh i razrezhet verevki. On pomozhet ej vernut'sya v derevnyu. - Pravil'no. Vidimo, tak budet luchshe dlya nih oboih. Naskol'ko tut mozhet byt' chto-to luchshe. Floris osedlala temporoller. - Polagayu, nam sleduet prosto podnyat'sya, a ne ischezat' iz vidu, - predlozhil |verard. - Dvinulis'. On brosil poslednij vzglyad vniz, chuvstvuya na sebe neotryvnye vzglyady teh dvoih. Korabl' s razdutym parusom uzhe dvigalsya na zapad. Nedoschityvayas' neskol'kih moryakov i, nesomnenno, dvoih-troih oficerov, on mozhet i ne dobrat'sya do doma. Esli vse-taki doberetsya, komanda, vozmozhno, ne zahochet delit'sya uvidennym. Vryad li v takoj rasskaz poveryat. S ih storony budet umnee pridumat' chto-nibud' bolee dostovernoe. Konechno, lyubuyu istoriyu mogut prinyat' za vydumku, za popytku skryt' myatezh. I esli vozniknet takoe podozrenie, ih zhdet nepriyatnaya smert'. Mozhet, oni reshat ne vozvrashchat'sya domoj i popytat' schast'ya u germancev. Znaya, chto ih sud'ba na hod istorii ne povliyaet, |verard reshil, chto emu absolyutno vse ravno, kakova ona. 15 70 god ot Rozhdestva Hristova. Solnce snova klonilos' k zakatu, oblaka na zapadnom krayu stali zolotisto-krasnogo cveta. S vostoka nebo stanovilos' vse glubzhe po mere togo, kak, slovno priliv, nakatyvala na pustynnye luga noch'. Na bezlesoj vershine holma v Central'noj Germanii den' eshche derzhalsya, no trava byla uzhe polna tenej, a iz nepodvizhnogo vozduha medlenno uhodilo teplo. Proveriv loshadej, Dzhejn Floris posidela vozle vygorevshego pyatna pered dvumya palatkami i prinyalas' podgotavlivat' drova dlya kostra. Oni eshche ostavalis', raskolotye i slozhennye s togo raza, kogda agenty Patrulya pol'zovalis' etoj stoyankoj neskol'ko dnej tomu nazad, esli za osnovu otscheta brat' vrashchenie planety. Gudenie i stuk zastavili ee vskochit' na nogi. |verard sprygnul so svoego rollera. - Pochemu ty... YA zhdala tebya ran'she, - pochti robko proiznesla ona. |verard pozhal shirokimi plechami. - YA reshil, chto ty zajmesh'sya delami po lageryu, poka ya zanimayus' svoimi, - otvetil on. - K tomu zhe, nastuplenie nochi - samyj udobnyj moment dlya vozvrashcheniya. Est' ya mnogo ne budu, no spat' hochu uzhasno. C nog valyus'. A ty? Ona otvela vzglyad. - Net, rano eshche. YA slishkom vozbuzhdena. - Proglotiv komok v gorle, ona prodolzhala dopytyvat'sya: - Gde ty byl? Prikazal mne zhdat', kak tol'ko my pribyli syuda, i propal. - Da, verno. Izvini, ne podumal. No mne kazalos', eto ochevidno. - YA reshila, chto ty eto special'no. On zatryas golovoj bolee energichno, chem mozhno bylo ozhidat', ishodya iz ego slov. - Bozhe upasi. Hotya priznayus', u menya mel'knula mysl' sdelat' kak raz naoborot, izbavit' tebya ot notacij. Zanyalsya zhe ya tem, chto mahnul snova na Oland posle nastupleniya temnoty v... tot samyj den'. Rebyatishki ushli, i nikogo vokrug ne bylo, kak ya i nadeyalsya. YA pogruzil tela, odno za drugim, otvez podal'she i sbrosil v more. Ne samaya priyatnaya rabotenka, i ya ne hotel, chtoby ty prinimala v nej uchastie. Ona metnula vzglyad v ego storonu. - Pochemu? - Razve neponyatno? - hmyknul on. - Sama podumaj. Prichina ta zhe, po kotoroj ya pristrelil teh podonkov, do kotoryh ne dobralas' ty: svesti k minimumu vliyanie na mestnoe naselenie. U nas i bez togo slishkom mnogo peremennyh faktorov. YA uveren, chto oni bolee ili menee poveryat |dh i Hajdhinu. Na to oni, chert poberi, i zhivut v mire bogov, demonov i koldovstva. Veshchestvennye dokazatel'stva ili ch'e-to svidetel'stvo povliyali by na nih gorazdo sil'nee, chem malosvyaznyj rasskaz. - Ponyatno. - Ona pereplela ruki, prizhav ih k grudi. - YA dejstvovala glupo i neprofessional'no, tak? Pravda, menya ne gotovili special'no dlya takoj raboty, no eto, konechno zhe, ne opravdanie. Izvini. - Nu, skazhem tak, ty menya udivila, - gluho progovoril on. - Kogda ty kinulas' dejstvovat', ya na sekundu opeshil. A potom mne ostavalos' tol'ko odno. Ne zaputyvat' eshche bol'she prichinno-sledstvennye svyazi i berech'sya, chtoby Hajdhin ne uvidel moe lico i ne uznal menya v Kolonii v etom godu. Mozhno bylo, konechno, pereskochit' nemnogo v budushchee, pereodet'sya, smenit' obraz i vernut'sya v tu zhe minutu, no ne stoit smertnym videt', kak ssoryatsya bogi: ot etogo mozhet stat' eshche huzhe. Ostavalos' tol'ko podygryvat' tebe. - Izvini, - proiznesla ona v otchayanii. - YA ne mogla uderzhat'sya. Tam byla |dh, Veleda, kotoruyu ya videla u langobardov, - ni odna zhenshchina ne proizvodila na menya bol'shego vpechatleniya - ya znala ee, - a tut ona byla yunoj devushkoj, i eti zhivotnye... - Ponyatno. Bezumnyj gnev i bezgranichnaya simpatiya k zhertve. Floris napryaglas', kak natyanutaya struna. Szhav kulaki, ona s vyzovom posmotrela na |verarda i skazala: - YA ob座asnyayu, a ne vymalivayu proshcheniya. I ya gotova prinyat' lyuboe nakazanie ot Patrulya. Neskol'ko sekund on molchal, zatem, krivo ulybnuvshis', otvetil: - Ne budet nikakogo nakazaniya, esli ty dobrosovestno i so znaniem dela prodolzhish' svoyu rabotu. A v etom ya uveren. Kak agent-operativnik, kotoromu porucheno eto delo, ya vprave samostoyatel'no prinimat' resheniya. Ty opravdana. Ona usilenno zamorgala, poterla glaza zapyast'em i nevol'no vymolvila: - Ty slishkom dobr ko mne. To, chto my rabotaem vmeste... - |j, uspokojsya, - zaprotestoval on. - Da, ty prevoshodnaya naparnica, no ya by ne pozvolil etomu faktu povliyat' na moe reshenie... Slishkom povliyat'. Zdes' v zachet idet to, chto ty pokazala sebya pervoklassnym agentom, a takih vsegda ne hvataet. Nu, i samoe glavnoe, eto ne tvoya vina. - CHto? - izumilas' Floris. - YA pozvolila emociyam vzyat' verh... - Pri takih obstoyatel'stvah eto vovse tebya ne diskreditiruet. YA sovsem ne uveren, chto sam postupil by inache, nu, mozhet byt', ostorozhnee; odnako ya ne zhenshchina. Menya ne muchaet sovest' iz-za etih ublyudkov. Menya ne raduyut takie situacii, kak ty dogadyvaesh'sya, tem bolee kogda u protivnika protiv menya nikakih shansov. No esli uzh obstoyatel'stva vynuzhdayut k etomu, pover', ya splyu spokojno. - |verard na mgnovenie zamolchal. - Znaesh', kogda ya byl zelenym yuncom, pered vstupleniem v Patrul', ya vystupal za smertnuyu kazn' za iznasilovaniya, poka odna dama ne vyskazala mysl', chto togda u podonka poyavlyaetsya prichina ubit' svoyu zhertvu i pochti ne budet motivov ne delat' etogo. CHuvstva moi ostalis' prezhnimi. Esli ya pravil'no pomnyu, v tvoej civilizovannoj Gollandii dvadcatogo veka problemu reshayut kastraciej prestupnika. - Tem ne menee ya... - Perestan', zabud' pro svoe chuvstvo viny. Ty chto, slabonervnaya damochka, chto li? Davaj otlozhim emocii i podumaem o proisshestvii s tochki zreniya Patrulya. Poslushaj. YA dumayu, ty soglasna, eto byli morskie kupcy, kotorye zavershili svoi dela na Olande ili eshche gde-nibud' i napravlyalis' skoree vsego domoj. Oni zametili na pustynnom beregu Hajdhina s |dh i reshili vospol'zovat'sya sluchaem. Takoe v drevnem mire proishodilo chasto. Navernoe, oni ne sobiralis' syuda vozvrashchat'sya ili imet' delo s etim plemenem, a mozhet byt', reshili, chto o zlodejstve nikto ne uznaet. Kak by tam ni bylo, oni shvatili rebyat. Esli by my ne vmeshalis', oni uvezli by Hajdhina i prodali v rabstvo. I |dh tozhe. Esli by ne izurodovali nastol'ko, chto naposledok, radi razvlecheniya, im ostavalos' by tol'ko pererezat' ej gorlo. Vot chto moglo sluchit'sya. Proisshestvie odno iz tysyach podobnyh. Ono ni dlya kogo ne imeet znacheniya, krome samih zhertv, da i te vskore pogibayut, propadayut, zabyvayutsya naveki. Floris slozhila ruki na grudi. V ee glazah otrazhalsya ubyvayushchij svet. - Vmesto etogo... |verard kivnul. - Da, vmesto etogo poyavilis' my. Nam pridetsya navestit' ee poselenie cherez neskol'ko let posle togo, kak ona pokinet svoj dom. Pozhivem tam nekotoroe vremya v kachestve gostej, porassprashivaem lyudej, poznakomimsya s ee narodom. Togda, mozhet byt', my pojmem, kak bednaya malen'kaya |dh stala uzhasnoj Veledoj. Floris pomorshchilas'. - Mne kazhetsya, ya i tak ponimayu, v obshchih chertah. Mogu predstavit' sebya na ee meste. Ona, skorej vsego, byla umnee i chuvstvitel'nej bol'shinstva drugih, dazhe blagochestivej, esli takoe mozhno skazat' o yazychnikah. Na nee obrushilos' uzhasnoe gore, strah, styd, otchayanie; ne tol'ko telo - dusha ee byla slomlena etim neperenosimym gruzom. I tut vdrug poyavlyaetsya nastoyashchaya boginya, porazhaet nasil'nikov i govorit s nej. Iz glubiny ada - k vysotam slavy... No potom, potom! Oskvernenie, chuvstvo unizhennosti v takoj situacii nikogda ne pokinet zhenshchinu, Mens. Ej tyazhelee vdvojne, potomu chto v germanskom zheleznom veke krov', lono svyashchenny dlya klana, a nevernost' zheny karaetsya zhestokoj smert'yu. Ee by ne stali vinit', ya polagayu, no eto kak otmetina, a element sverh容stestvennosti vyzyval by skoree strah, a ne pochtenie. YAzycheskie bogi hitry i chasto zhestoki. Somnevayus', chto |dh i Hajdhin reshilis' rasskazat' obo vsem. Mozhet byt', oni voobshche nichego ne rasskazali, i eto tozhe osnova vnutrennego konflikta. |verardu ochen' hotelos' kurit', no on ne mog reshit'sya podojti k rolleru i dostat' svoyu trubku. Floris byla sejchas slishkom ranima. Ona nikogda ran'she ne nazyvala ego po imeni, poskol'ku oni staralis' izbezhat' oslozhnenij v otnosheniyah. Skoree vsego, ona dazhe ne zametila etogo. - Vozmozhno, ty prava, - soglasilsya on. - No tem ne menee sverh容stestvennyj sluchaj proizoshel. Blagodarya emu oni ostalis' zhivy i svobodny. Nad telom ee nadrugalis', no nad dushoj nikto ne vlasten. Pochemu-to ona ponadobilas' bogine. Dolzhno byt', potomu chto u nee osoboe prednaznachenie, ona izbrana dlya chego-to velikogo. Dlya chego tol'ko? Postoyanno slysha podskazki Hajdhina, perepolnennogo chuvstvom mesti... Da, v usloviyah ih kul'tury eto moglo opredelit' ee vybor. Ej prednachertano vdohnovlyat' lyudej, pobuzhdat' ih drat'sya, chtoby unichtozhit' Rim. - Na svoem dalekom ostrove ona nichego ne smogla by sdelat', - zakonchila etu mysl' Floris. - Ne mogla ona bol'she i prisposablivat'sya k prezhnej zhizni. I |dh dvinulas' na zapad, uverennaya v pokrovitel'stve bogini. Hajdhin vmeste s neyu. Vdvoem oni naskrebli dostatochno tovara, chtoby oplatit' dorogu cherez more. To, chto oni videli i slyshali v puti o delah rimlyan, podogrevalo ih nenavist' i uverennost' v pravote svoej missii. No ya dumayu, nesmotrya ni na chto, on lyubil ee. - Podozrevayu, vse eshche lyubit. Primechatel'no i sovershenno ochevidno, chto on nikogda ne byl s nej blizok. - |to mozhno ponyat', - vzdohnula Floris. - Ona - posle perezhitogo, a on prosto ne reshalsya posyagnut' na izbrannicu bogini. YA slyshala, u nego zhena i dvoe detej u brukterov. - Da, verno. Nu chto zh, my vyyasnili, chto, po ironii sud'by, nashe rassledovanie prichin vozmushcheniya v potoke istorii kak raz ih i vyzvalo. CHestno govorya, takoe proishodit ne vpervye. Eshche odna prichina ne muchit' sebya obvineniyami, Dzhejn. Takie vitki chasto voznikayut ne tol'ko ot moshchnogo tolchka, no i ot edva zametnogo dvizheniya. Nasha zadacha - ne dopustit', chtoby oni prevratilis' v neupravlyaemyj vihr'. Nado predotvrashchat' sobytiya, kotorye vedut k poyavleniyu Tacita "vtorogo" i neustanno podderzhivat' te, chto opisany Tacitom "pervym". - Kakim obrazom? - s otchayaniem sprosila ona. - Reshimsya li my snova vmeshivat'sya v istoriyu? Mozhet byt', obratit'sya za pomoshch'yu k... danellianam? |verard chut' ulybnulsya. - Nu, mne polozhenie ne kazhetsya takim uzh beznadezhnym. Ot nas zhdut, chto my sami sdelaem vse neobhodimoe, chtoby ne rashodovat' zhiznennye sroki drugih agentov. Vo-pervyh, kak ya uzhe govoril, polezno budet pozhit' na Olande, izuchaya istoki haraktera Veledy. Potom vernemsya v etot god k batavam, rimlyanam i... - slovom, u menya est' koe-kakie soobrazheniya, no ya hochu obsudit' ih s toboj podrobnee, i u tebya v etom plane budet klyuchevaya rol'. - Nadeyus', ya spravlyus'. Oni postoyali nemnogo molcha. Vozduh stanovilsya holodnee. Na holm vpolzala noch'. Solnechnye cveta smenilis' serymi. Nad nimi zazhglas' vechernyaya zvezda. |verard uslyshal korotkij vzdoh. Nesmotrya na sumerki, on zametil, chto Floris drozhit, i sklonilsya nad nej. - Dzhejn, v chem delo? - sprosil on, uzhe dogadyvayas'. Ona posmotrela v temnotu. - Vezde smert', tragedii i gore... - Takova istoriya. - YA znayu, znayu, no... Hot' zhizn' sredi frizov i zakalila menya, no segodnya ya ubila lyudej i ya... ya ne smogu usnut'... On shagnul blizhe i, polozhiv ruki ej na plechi, probormotal chto-to uspokaivayushchee. Ona povernulas' i obnyala ego. Emu nichego ne ostavalos', kak otvetit' tem zhe. Floris podnyala lico, i |verard poceloval ee. Ona srazu zhe otvetila. Na gubah ee chuvstvovalas' sol'. - O, Mens, da... da, pozhalujsta... razve ty sam ne hochesh' zabyt'sya v etu noch'? 16 Moros' vse sypalas' s nevidimogo neba na zemlyu, kotoruyu i tak uzhe pochti zatopilo. Vidimosti vskore sovsem ne stalo nikakoj: ploskie polya, poblekshaya trava, kachayushchiesya na vetru golye derev'ya, sozhzhennye razvaliny domov rastvorilis' v neproglyadnoj muti. Odezhda pochti ne zashchishchala ot pronizyvayushchej holodom syrosti. Severnyj veter nes zapah bolot, nad kotorymi on do togo pronessya, morskih voln za nimi i dvizhushchejsya s polyusa zimy. |verard sgorbilsya v sedle, poplotnee zapahnuvshis' v plashch. S kapyushona stekali kapli vody. Loshadinye kopyta s monotonnym chmokan'em perestupali po tolstomu sloyu gryazi. A ved' eto pod容zdnaya doroga k domu cherez hozyajskie vladeniya! Vperedi zamayachilo zdanie. Dom v slegka izmenennom sredizemnomorskom stile s cherepichnoj kryshej postroil Bermand, kogda on eshche zvalsya Civilisom i byl soyuznikom i slugoj Rima. ZHena, kak i polozheno, vela hozyajstvo, deti napolnyali dom vesel'em. Teper' zhe on sluzhil shtabom Petiliyu Cerialisu. V portike stoyali dvoe chasovyh. Kak i te, chto u v容zdnyh vorot, kogda |verard, pod容hav k stupen'kam, brosil povod'ya, oni potrebovali ot patrul'nogo nazvat' parol'. - YA got |verard, - nazvalsya on. - General zhdet menya. Odin iz soldat brosil na tovarishcha voproshayushchij vzglyad. Tot kivnul i proiznes: - YA poluchil prikaz i dazhe soprovozhdal pervogo gonca. "Poslednie ostatki rimskoj spesi?" Soldat shmygal nosom i chihal. A pervogo skoree vsego prislali na zamenu oficeru, lezhashchemu sejchas v lihoradke i lyazgayushchemu zubami v barake dlya bol'nyh. |ti dvoe byli, pohozhe, iz gallov, no i im prishlos' nesladko. Oruzhie i shlemy potuskneli, kilty [kilt - muzhskaya odezhda v vide yubki u shotlandcev i drevnih rimlyan] promokli, ruki posineli ot holoda, vvalivshiesya shcheki govorili o nedostatochnom pitanii. - Prohodi, - skazal vtoroj legioner. - My pozovem slugu, chtob postavil v stojlo tvoego konya. |verard voshel v temnuyu prihozhuyu, gde rab vzyal ego plashch i nozh. Neskol'ko sonnyh voinov - odurevshij ot bezdel'ya shtab - ustavilis' na nego, i v ih glazah promel'knula vnezapnaya slabaya nadezhda. Nashelsya pomoshchnik, vzyavshijsya provodit' gostya do komnaty v yuzhnom kryle zdaniya. On postuchal v dver', uslyshal hriploe "otkryvaj", povinovalsya i dolozhil: - Gospodin, pribyl germanskij poslannik. - Vpusti ego, - prohripel golos. - Ostav' nas odnih, no bud' snaruzhi, na vsyakij sluchaj. |verard voshel. Dver' za nim zahlopnulas'. Skudnyj svet edva prosachivalsya v svincovo-seroe okno. Povsyudu na podstavkah stoyali svechi. Sal'nye, a ne stearinovye, oni bol'she dymili i vonyali. Ugly komnaty zapolnyali teni, zapolzayushchie na stol s razbrosannymi svitkami papirusa. Krome togo, tut bylo dva stula i sunduk - vidimo, s odezhdoj. Pehotnyj mech i nozhny viseli ryadom na stene. ZHarovnya s uglyami sogrevala komnatu, no vozduh stoyal tyazhelyj. Cerialis sidel za stolom v odnoj tunike i sandaliyah - plotnogo teloslozheniya chelovek s zhestkim kvadratnym licom, chisto vybritym, s glubokimi skladkami. On vnimatel'no oglyadel voshedshego. - Tak ty got |verard? - skazal Cerialis vmesto privetstviya. - Posrednik govorit, ty znaesh' latyn'. Nadeyus', on ne obmanul. - Znayu. "Trudnovato budet, - podumal patrul'nyj. - Ne v moem haraktere presmykat'sya, no on mozhet reshit', chto ya slishkom vysokomeren, a on ne sobiraetsya terpet' derzosti ot kakogo-to proklyatogo YUpiterom dikarya. Nervy u nego, dolzhno byt', na predele, hotya eto ponyatno". - General postupil ves'ma velikodushno i mudro, prinyav menya. - Ladno, priznayus', sejchas ya gotov vyslushat' dazhe hristianina - lish' by sovet okazalsya del'nym. A net - tak ya by s prevelikim udovol'stviem raspyal ego na kreste. |verard vykazal udivlenie. - Evrejskaya sekta, - provorchal Cerialis. - Slyshal ob iudeyah? Eshche odna svora neblagodarnyh myatezhnikov. Nu, a ty - naskol'ko ya ponimayu, tvoe plemya zhivet na vostoke. Pochemu, provalit'sya mne v Tartar, ty ishchesh' sebe zabot v zdeshnih mestah? - YA dumal, generalu rasskazali ob etom. YA ne vrag ni vam, ni Civilisu. YA pobyval v Imperii i vo mnogih oblastyah Germanii. Tak slozhilos', chto ya dazhe znakom s Civilisom i s nekotorymi ego priblizhennymi. Oni doverili mne govorit' ot ih imeni, potomu chto ya chelovek postoronnij, protiv kotorogo vy nichego ne imeete. A tak zhe potomu, chto, znaya rimskie obychai, ya mogu donesti do nih vashe slovo yasnym, neiskazhennym. CHto kasaetsya lichno menya, to ya torgovec, kotoromu nravitsya vesti dela v etih krayah. Mirnaya zhizn' prinosit bol'she dohodov, i, krome togo, ya nadeyus' poluchit' chto-nibud' za svoi uslugi. Ubezhdat' germancev bylo slozhnee, no nenamnogo. Myatezhniki tozhe oslabli i poteryali reshimost' drat'sya do konca. Gotu mozhno bylo poruchit' lichno vstretit'sya s imperskim komanduyushchim, chto moglo prinesti pol'zu, no nikak ne uhudshilo by tepereshnego skvernogo polozheniya. Posle togo kak goncy peredali predlozhenie, legkost', s kotoroj udalos' dogovorit'sya o vstreche, udivila germancev. |verard ozhidal etogo. On luchshe ih znal iz hronik Tacita i nablyudenij s vozduha, kak tyazhelo prihodilos' rimlyanam. - Mne vse eto izvestno! - rezko proiznes Cerialis. - Oni zabyli upomyanut' lish' o tvoem interese v etom dele. Horosho, my pogovorim. No preduprezhdayu: nachnesh' vilyat', ya sam vytolkayu tebya otsyuda. Sadis'. Net, nalej nam snachala vina. S vinom v etom lyagushach'em bolote hot' ne tak parshivo. |verard napolnil dva serebryanyh kubka vinom iz krasivogo steklyannogo grafina. Stul, na kotoryj on sel, byl takzhe ves'ma izyashchen, a vkus napitka - prevoshoden, hotya |verard otdaval predpochtenie menee sladkim vinam. Zdes', dolzhno byt', vse prinadlezhalo Civilisu. Civilizacii. "Nikogda by ne stal voshishchat'sya rimlyanami, no, krome rabotorgovli, nalogov na krest'yanskij trud i sadistskih zrelishch, oni prinesli s soboj eshche mnogoe drugoe. Vysokaya kul'tura, procvetanie, shirokoe mirovozzrenie - eti cennosti ne vechny, no, kogda priliv otstupaet, on ostavlyaet razbrosannye sredi oblomkov knigi, novye tehnologii, verovaniya, idei, vospominaniya o tom, chto bylo ran'she, - material dlya potomkov, kotoryj nuzhno cenit', berech' i ispol'zovat', stroya novuyu zhizn'. A iz vospominanij o prezhnej zhizni ostayutsya ne tol'ko te, chto svyazany s elementarnoj bor'boj za vyzhivanie". - Tak, znachit, germancy gotovy sdat'sya, a? - peresprosil Cerialis. - Proshu proshcheniya u generala, esli my neverno izlozhili svoi mysli. My ne sil'ny v latinskom. Cerialis stuknul kulakom po stolu. - Govoryu tebe, prekrati hodit' vokrug da okolo ili ubirajsya von! Ty prinadlezhish' k korolevskomu rodu, proishodyashchemu ot Merkuriya. Vo vsyakom sluchae, tak sebya derzhish'. YA tozhe rodstvennik imperatoru, no on i ya obyknovennye voiny, kotorym dostalos' vypolnyat' tyazheluyu rabotu. Tak chto poka nas zdes' tol'ko dvoe, my mozhem byt' drug s drugom otkrovenny. |verard risknul ulybnut'sya. - Kak pozhelaete, gospodin. Osmelyus' skazat', vy ne sovsem oshiblis' otnositel'no nashih namerenij. A raz tak, pochemu by vam ne perejti k delu? Vozhdi, poslavshie menya, ne sobirayutsya idti v rabstvo. No oni hoteli by polozhit' konec etoj vojne. - Kakie sily u nih ostalis', chtoby stavit' usloviya? CHto u nih za dushoj? My bol'she ne vidim pered soboj nastoyashchego vojska. Poslednej popytkoj Civilisa, dostojnoj upominaniya, byla morskaya operaciya etoj osen'yu. Menya ona ne vstrevozhila, a udivila: on eshche trepyhaetsya! Zakonchilas' ona dlya nego neudachno, i on ubralsya za Rejn. S teh por nam udalos' razgromit' ego vladeniya. - YA otmetil i cenyu tot fakt, chto vy berezhete ego sobstvennost'. Cerialis vzorvalsya smehom. - Konechno. Vbivayu klin mezhdu nim i ostal'nymi. Zastavlyayu ih zadumat'sya, pochemu oni dolzhny prolivat' krov' i umirat' radi ego procvetaniya. YA znayu, oni uzhe syty po gorlo. Ty prishel ot gruppy rodovyh vozhdej, a ne ot nego. "|to verno, i ty dovol'no pronicatelen, paren'". - Svyaz' nesovershenna. Krome togo, my, germancy, privykli k nezavisimosti. No eto ne znachit, chto menya poslali, chtoby predat' ego. Cerialis othlebnul iz kubka, otstavil ego v storonu i skazal: - Horosho, poslushaem. Tak chto mne predlagayut? - Mir, kak ya govoril, - provozglasil |verard. - Razve vy mozhete otkazat'sya? U vas takie zhe trudnosti, kak i u nih. Vy govorite, chto ne vidite bol'she vrazheskih vojsk. |to potomu, chto ne prodvigaetes' dal'she. Vy zavyazli v opustoshennoj vojnoj strane, gde lyubaya doroga pohozha na tryasinu, vashi soldaty merznut, moknut, golodayut, valyatsya ot boleznej, prihodyat v otchayanie. Problemy so snabzheniem uzhasny i ne uluchshatsya do teh por, poka gosudarstvo ne vosstanovit sily posle grazhdanskoj vojny, kotoraya prodlitsya dol'she, chem vy ozhidaete. - "Hotel by ya procitirovat' znamenituyu stroku Stejnbeka o muhah, odolevshih mushinuyu lipuchku". - Tem vremenem Bermand i Civilis nabirayut soldat v Germanii. Vy mozhete proigrat', Cerialis, kak proigral Var v Tevtoburgskom lesu, s takimi zhe daleko idushchimi posledstviyami. Luchshe soglasit'sya s usloviyami, kotorye dayut vam shans na dostojnyj vyhod iz vojny. Nadeyus', ya byl dostatochno otkrovenen? Rimlyanin vspyhnul i szhal kulaki. - Ty byl na grani naglosti. My ne prepodnesem takoj podarok myatezhnikam. My ne mozhem. |verard smyagchil golos. - Tem... ot ch'ego imeni ya govoryu, kazhetsya... chto vy v dostatochnoj mere nakazali ih. Esli batavy i ih soyuzniki vernutsya k vassal'noj zavisimosti i uspokoyatsya za rekoj, razve eto ne sovpadet s vashimi celyami? V obmen oni prosyat ne bol'she togo, chto dolzhny garantirovat' svoim lyudyam. Nikakih kaznej i ugonov v rabstvo, ne zabirat' plennyh dlya paradov ili dlya areny. Vmesto etogo - amnistiya dlya vseh, v tom chisle i dlya Civilisa. Vozvrashchenie rodovyh zemel', teh, chto zahvacheny. Razobrat'sya so zloupotrebleniyami, kotorye priveli k nachalu vosstaniya. |to znachit, po bol'shej chasti, chto nado peresmotret' nalogi, vvesti mestnoe samoupravlenie, obespechit' svobodnuyu torgovlyu i polozhit' konec nasil'stvennomu prizyvu v armiyu. Soglasivshis' s etim, vy poluchite stol'ko dobrovol'cev, skol'ko mozhet ponadobit'sya Rimu. - Nemalyj nabor trebovanij, - proiznes Cerialis. - Ne vse resheniya v moej vlasti. "Aga, - pronzila |verarda radostnaya drozh', - on ne protiv togo, chtoby obsudit' ih". On naklonilsya vpered. - General, vy v chisle priblizhennyh Vespasiana, za kotorogo srazhalsya i Civilis. Imperator prislushaetsya k vam. Govoryat, on ves'ma trezvomyslyashchij chelovek, bol'she zainteresovannyj v rezul'tatah, chem v skorotechnoj slave pobeditelya. Senat... prislushaetsya k vole Imperatora. Vy smozhete protolknut' etot dogovor, general, esli zahotite, esli popytaetes'. Vas budut vspominat' ne kak Vara, a kak Germanika. Cerialis prishchuril glaza. - Dlya varvara ty slishkom horosho razbiraesh'sya v politike, - proiznes on. - YA mnogo gde pobyval, gospodin, i mnogoe videl. "Oh, pobyval, pobyval. Po vsemu miru poezdil i v kakih tol'ko vekah ne byl. Sovsem nedavno posetil istochnik vseh tvoih neschastij, Cerialis". Takoe oshchushchenie, slovno eto bylo ochen' davno, eta idilliya na Olande, net, na |jne. Dvadcat' pyat' let proshlo po kalendaryu. Hlavagast i Viduhada i bol'shinstvo teh, kto byl tak gostepriimen, navernyaka teper' mertvy. Kosti ih v zemle, a imena postepenno zabyvayutsya. Ushli vmeste s nimi i ih bol', i nedoumenie ot postupka detej, kotoryh pozvala v dorogu kakaya-to strannaya prichina. No dlya |verarda i Floris proshel vsego lish' mesyac s teh por, kak oni rasproshchalis' s Lajkianom. Muzh i zhena, puteshestvenniki s yuga, kotorye smogli perebrat'sya cherez more vmeste s loshad'mi i hoteli by na vremya razbit' svoyu palatku ryadom s druzhelyubnoj derevnej... Neobyknovennoe sobytie, a znachit, ves'ma zanimatel'noe, zastavlyalo lyudej byt' bolee razgovorchivymi, chem kogda-libo v ih zhizni. No byli i chasy, provedennye naedine, v palatke ili na vole v letnih lugah... No vskore agentam Patrulya snova prishlos' zanyat'sya delami vplotnuyu. - K tomu zhe u menya est' svyazi, - prodolzhil |verard. "Nauka, dannye arhivov, koordiniruyushchie komp'yutery, eksperty Patrulya Vremeni. I ponimanie, chto imenno eta konfiguraciya sobytij neset v sebe razrushitel'nyj zaryad. My opredelili sluchajnyj faktor, kotoryj vyzval peremeny; teper' nasha zadacha svesti ego vliyanie na net". - Hm, - proiznes Cerialis. - YA by s udovol'stviem poslushal o tvoih stranstviyah. - On otkashlyalsya. - No eto pozzhe. Segodnya zajmemsya delom. YA dejstvitel'no hochu vytashchit' svoih lyudej iz gryazi. "Kazhetsya, etot paren' nachinaet mne nravit'sya. CHem-to on napominaet Dzhordzha Pattona. Da, my, pozhaluj, poladim". Cerialis zagovoril, vzveshivaya kazhdoe slovo. - Rasskazhi ob etom vozhdyam, a potom peredaj Civilisu. YA vizhu odno znachitel'noe prepyatstvie. Ty govorish' o germancah za Rejnom. YA ne mogu poverit', chto on zahochet i smozhet uvesti vojska, esli oni okoldovany kem-to, komu dostatochno svistnut', chtoby podnyat' ih snova. - Tol'ko ne on, uveryayu vas, - otozvalsya |verard. - Pri soblyudenii predlozhennyh uslovij my poluchaem to, za chto on b'etsya, ili po krajnej mere priemlemyj kompromiss. A kto eshche mozhet nachat' novuyu vojnu? - Veleda, - zhestko progovoril Cerialis. - Proricatel'nica brukterov? - Ved'ma. Ty znaesh', ya podumyval nanesti po nim udar tol'ko radi togo, chtoby shvatit' ee. No ona ischezla v lesah. - Esli by vam udalos' zadumannoe, eto bylo by vse ravno chto shvatit' osinoe gnezdo. Cerialis kivnul. - Kazhdyj bezumec ot Rejna do Svebskogo morya shvatilsya by za oruzhie. - On imel v vidu Baltiyu i byl prav. - No eto stoilo by sdelat' hotya by radi moih vnukov - ostanovit' ee, ne dat' i dal'she raspleskivat' svoj yad. - On vzdohnul. - Esli by ne ona, vs