Anakin Skywalker & Darth Vader. Tuda i ottuda
Obyknovennaya skazka s elementami myuzikla
12 maya 1996 goda
My, avtor sovremennoj skazki "Tuda i obratno",
dozvolyaem i pooshchryaem rasprostranenie, propagandu i reklamu
nashego tvoreniya.
Poskol'ku avtor kak v pervom, tak i vo vtorom svoem
vide ne imeet zafiksirovannyh koordinat, to ustanovit'
kosvennuyu svyaz' vy mozhete posredstvom A.Hromovoj iz Moskvy po
telefonu 246-6919.
Anakin Skywalker & Darth Vader
---------------------------------------------------------------
Original etogo teksta poluchen v "Arde na Kulichkah" u Mithrilian
---------------------------------------------------------------
|ta skazka posvyashchaetsya nashim druz'yam i nashim nedrugam -
na dolguyu pamyat' o schastlivom vremeni, kogda my byli yuny
i tak verili v skazki, chto stremilis' sdelat' ih byl'yu.
Avtory schitayut svoim dolgom predupredit'
chitatelya, chto ni odin iz personazhej etoj
povesti ne sushchestvuet (i nikogda ne
sushchestvoval) v dejstvitel'nosti. Poetomu
vozmozhnye popytki ugadat', kto zdes' est'
kto, ne imeyut nikakogo smysla.
A. i B.Strugackie, "Hromaya sud'ba"
Zaranee preduprezhdayu - eto ne ya.
A.Tutov, "Zagon dlya l'va"
1. Tam, na nevedomyh dorozhkah...
Konchalsya avgust, byl tuman,
Neslas' Galaktika.
Po rechke plyl katamaran,
Konchalas' praktika.
M.SHCHerbakov
Govoryat, ne povezet,
Esli chernyj kot dorogu perejdet...
izvestnaya pesenka
Ty vidish' li chudesnyj put'
Mezh paporotnikov v holmy?
Tropa v |l'fijskie Kraya,
Gde v etu noch' dolzhny byt' my.
"Tom iz |rsilduna", per. N.Prohorovoj
- Vy videli kogda-nibud', kak tancuyut el'fy?
- Kakie el'fy?
- Obyknovennye, s krylyshkami...
A. i B.Strugackie, "Polden'. HHII vek"
[V etoj adventyure povestvuetsya o tom, kak sovershenno
bezobidnye tropinki zavodyat nashih geroev v sovershenno nevedomye kraya,
gde el'fy tancuyut pri lune, i o tom, chto esli kot gonyaetsya za svoim
hvostom, to...]
Blizhe k vecheru nebo zatyanulo tuchami i poshel melkij dozhdik.
Ulicy gorodka i tak ne otlichalis' mnogolyudiem, a v malen'kom skverike
u pristani i vovse nikogo ne bylo, krome cheloveka v chernom plashche s
kapyushonom. On, ochevidno, dozhidalsya katera.
Vprochem, vskore iz pereulka pokazalas' eshche parochka
puteshestvennikov - paren' i devica, oba s ryukzakami i v vetrovkah. Za
nimi, vysunuv yazyk i pomahivaya hvostom, trusil zdorovennyj chernyj pes
iz porody nemeckih ovcharok. Parochka - tochnee, troica - dolgo i
vnimatel'no izuchala raspisanie, potom paren' vzyal bilety do
Kamyshovki.
Do otpravleniya bylo eshche s polchasa. Turisty zabilis' pod naves
i skinuli ryukzaki. Pes pristroilsya ryadom. Devica uselas' na
sobstvennyj ryukzak i rasstegnula vetrovku, iz-pod kotoroj tut zhe
vybralsya chernyj kotenok. Esli uchest', chto paren' byl v chernyh dzhinsah
i kurtke, da i vetrovka devicy byla chernoj s krasnoj podkladkoj, to
kartinka poluchalas' mrachno-garmonichnaya. Kotenok zevnul i,
vskarabkavshis' na plecho hozyajki, nachal terebit' konchik temno-rusoj, s
ryzhevatym otlivom, kosy. Devchonka rasseyanno pochesala zver'ku za
ushkom.
Stryahivaya s polietilenovoj nakidki dozhdevye kapli, pod naves
voshla nemolodaya zhenshchina v nizko povyazannom platke. Ona zavela
razgovor s rebyatami - skorotat' vremya do katera. Tetka byla
slovoohotliva, a rebyata otdelyvalis' korotkimi replikami. Do cheloveka
v plashche doletali obryvki fraz: "...v Verhnetal'sk...", "...ne, tol'ko
do Kamyshovki", "...avtobusom...". Tut podoshel kater. ZHenshchina
podhvatila ukrytuyu tryapicej korzinku i vyshla iz-pod navesa. Teper' ee
slova byli slyshny luchshe:
- Nehoroshie tam mesta, rebyatki. Peshkom ne hodite.
- A chto, gopniki shalyat? - pointeresovalas' devica. Ona
pytalas' odnovremenno nadet' ryukzak i zapihat' kotenka pod vetrovku.
- Net, tuda lyudi i hodit' boyatsya. Lihoe mesto, nechist'
baluet. Byvaet, pojdet chelovek - i propadet. Miliciya iskala - ne
nashla, a sobaku sysknuyu - vot vrode vashej - poteryali. CHerti tam, al'
drugie nechistye...
- Otob'emsya, - mrachno brosil paren', pomogaya sputnice
popravit' lyamki ryukzaka. - Bystree, Inka, kater ujdet.
- Ne panikuj, Drakon, uspeem, - hladnokrovno otozvalas' ta.
Reakciya dvuh ostal'nyh passazhirov na stol' neobychnoe
obrashchenie byla diametral'no protivopolozhnoj. Tetka otpryanula i
zaspeshila po shodnyam na kater, bormocha pod nos nechto o "nenormal'noj
molodezhi". CHelovek zhe v chernom plashche soizvolil povernut' golovu i
obratit' na turistov pristal'nyj vzor. No paren' s devicej etogo ne
zametili, poskol'ku celikom byli zanyaty svoej zhivnost'yu. Nizkij
"drakonij" ryk: "Barri, ryadom!" peremezhalsya vorkovaniem Inny: "Tiho,
zverik, sidi, hvostatyj". Nakonec vse passazhiry - kak dvunogie, tak i
chetveronogie - zagruzilis' na bort, i kater otchalil. Slovno narochno
dozhdavshis' etogo, dozhd' prekratilsya.
V krohotnom salone bylo dushno, i Inna predpochla mesto
naverhu. Tam bylo svetlo i dazhe ne ukachivalo. Kater, pohryukivaya,
netoroplivo shlepal mimo beregov, porosshih bereznyachkami-el'nichkami i
prochej drevovidnoj floroj srednej polosy. Kotenok dryh pod kurtkoj,
inogda urchal vo sne. Nablyudaya za proplyvayushchimi mimo pejzazhami, Inna
rasseyanno pytalas' pridumat' emu imya. Tol'ko pozavchera oni s Drakonom
otbili zloschastnuyu tvar' u bandy maloletnih zhivoderov, sobiravshihsya
onuyu tvar' povesit'. Dvum vozhakam bandy - pacanam let chetyrnadcati -
Drakon dal po shee ot imeni "Grinpisa". Slova etogo maloletki ne
ponyali, prinyav ego za rugatel'stvo, za chto shlopotali eshche i ot Inki.
Odin iz soplivyh inkvizitorov vyaknul bylo: "CHernyj kot... Neschast'e
vam budet!". Barri otreagiroval na takoe sueverie sderzhannym
rychaniem, i protivniki chernogo cveta sochli za luchshee ubrat'sya.
Spasennyj predstavitel' fauny i vpravdu byl chernym, a takzhe
zelenoglazym i neveroyatno toshchim. ZHral on stol'ko, chto Drakon tol'ko
divu davalsya - i kuda vse devaetsya? - a Inka lish' posmeivalas':
"ZHeludok u kotenka men'she naperstka..." No pri etom zver' okazalsya
udivitel'no ponyatlivym i dazhe vospitannym - na redkost' vospitannym
dlya bezrodnogo podzabornika. I na redkost' nahal'nym pri etom. Kogda
Barri podoshel poznakomit'sya, chernaya bestiya vygnula spinu i zashipela,
yavno ne pitaya blagodarnosti k svoemu chetveronogomu spasitelyu.
Vezhlivyj Barri mahnul hvostom i schel nizhe svoego dostoinstva
svyazyvat'sya s neblagodarnoj tvar'yu, kotoruyu k tomu zhe mog proglotit'
v odin priem. No tem ne menee bezymyannyj kot byl prinyat v kompaniyu
puteshestvennikov.
Nachal poduvat' holodnyj veterok. Inka zyabko poezhilas'.
- SHli by vy vniz, baryshnya, - posovetoval neznakomyj priyatnyj
golos.
Inna obernulas' i uvidela molodogo cheloveka v chernom plashche.
Na vid emu bylo let dvadcat' pyat', i na fone grozovoj tuchi,
napolzayushchej na nebo, smotrelsya on ves'ma effektno: chernye volosy,
smugloe chekannoe lico, temnye glaza - pryamo-taki kapitan Blad s
izvestnoj illyustracii.
- Vot eshche, - otmahnulas' Inka. - Tam dushno.
- A zdes' skoro stanet slishkom holodno. - Odna brov' u
nego byla pryamaya, a drugaya chut' izognutaya, chto pridavalo ego licu
vyrazhenie lukavstva i udivleniya odnovremenno.
- Nichego, ne zamerznu.
V dushe Inki borolis' lyubopytstvo i razdrazhenie. Sam po sebe
chernyj byl interesen, no ego repliki vgonyali Inku v sostoyanie
avtobusnoj skloki.
- Kak znaete, - pozhal on plechami. - YA vas predupredil.
- Ogromnoe spasibo, - yadovito poblagodarila ona.
Naverhu i vpravdu vskore stalo neuyutno. No Inka - nazlo
nadoedlivomu poputchiku - tol'ko uselas' poudobnee i zastegnula
vetrovku. Interesno, podumala ona ehidno, kakim ciklonom zaneslo
"chernogo korsara" na tihie berega etoj rechki? Uzh ne sobralsya li on
zahvatit' mestnyj flot, sostoyashchij iz dyuzhiny staren'kih katerov i
paromov? Zabavnaya eta mysl' neskol'ko uluchshila nastroenie. Tut
prosnulsya kotenok i polez iz-pod kurtki. Inka vytyanula ego za shkirku
i posadila na koleni. Tot prinyalsya bylo umyvat'sya, no vdrug prinyal
boevuyu pozu i raskryl rot v bezzvuchnom shipe. Inna obespokoenno
glyanula po storonam - chto moglo vyzvat' takuyu reakciyu? CHto-to ne
tak...
"Kapitan Blad" stoyal u poruchnej trapa, vpoloborota k nej.
Solnce, na mig vyglyanuvshee iz-za tuchi, svetilo emu pryamo v lico, i
on, shchuryas', shagnul v ten'. No sam on v solnechnom svete teni ne
otbrasyval! "Bez paniki! Sejchas proverim", - horosho, chto zerkal'ce
v metallicheskoj oprave ne v ryukzake, a v karmane. Inna sdelala vid,
chto vnimatel'no rassmatrivaet sobstvennuyu fizionomiyu. V zerkale
poocheredno otrazilis' sero-golubye glaza, vygorevshaya chelka, mrachnogo
vida tucha, bort katera napopolam s dal'nim beregom, poruchni - no
chernovolosogo neznakomca tam ne bylo! Tak, sgustochek serogo tumana.
Neposlushnoj rukoj Inka zasunula zerkal'ce v karman. "Ni figa sebe!"
Gde-to vdali progremel grom.
- YA zhe govoril vam - idite vniz! - okazyvaetsya, etot tip bez
teni uzhe opyat' stoyal ryadom. Po ego nasmeshlivoj ulybke bylo yasno, chto
manipulyacii s zerkalom ne uskol'znuli ot ego vzglyada. - Nu chego vam
stoilo!...
Kotenok zashipel sovershenno po-zmeinomu i vnezapno - Inna ne
uspela uhvatit' chernuyu bestiyu - prygnul na neznakomca, metya to li v
lico, to li v gorlo. Reakcii togo hvatilo, chtoby zaslonit'sya rukoj,
no proklyatyj kotenok gluboko proporol emu kist' i zapyast'e vsemi
desyat'yu kogtyami. Inka brosilas' bylo lovit' vzbesivshuyusya tvar',
no tut uvidela, chto po ruke chernogo neznakomca tekut temno-alye
strujki, a sam on s kakim-to strannym interesom na nih smotrit,
slovno gotovyas' upast' v obmorok. Myslenno proklinaya "slabonervnyh
korsarov", Inna ryvkom otkryla poyasnuyu sumku i vyhvatila ottuda
steril'nyj bint - vot kogda prishlas' kstati turistskaya
predusmotritel'nost'. Joda, pravda, ne bylo.
- Davajte ruku! - potrebovala ona, s treskom razryvaya
upakovku binta. Nalozhiv povyazku, Inna zanyalas' poiskami kotenka.
- Vot vidite, krov' u menya krasnaya i teplaya, - zayavil
postradavshij. - Kstati, moe imya Arondel'.
- Pri chem tut... A, tak vy namekaete, chto vy ne demon?
- Ne imeyu takoj chesti, - on dazhe ulybnulsya. - Hotya mnogie
chasto putayut demonov i chernyh el'fov.
- N-da, kakoj-to vy ne ochen' kot, to est' el'f, - usomnilas'
Inka, izvlekaya kotenka iz-pod lavki.
- A eto kak posmotret', - pozhal plechami Arondel'. - A vot s
kotenkom etim bud'te poostorozhnee.
- Vy chto, tozhe sueverny? Ili eto sovet po veterinarnoj chasti?
- Da net, prosto sovet... na proshchan'e.
- Pryamo sejchas?
- Do vstrechi! - ne otvechaya na vopros, Arondel' zapahnul plashch
i otstupil na shag. Tut pryamo nad rekoj cherez polneba shirknula molniya,
i Inka dazhe zazhmurilas' ot oslepitel'nogo bleska i ozhidaniya groma. No
grom provorchal kak-to lenivo i gluho, i Inna otkryla glaza. Pered
nimi vse eshche prygali chernye zajchiki, no dazhe skvoz' etu chehardu ona
razglyadela, chto strannogo poputchika na palube net. Kater voshel v
polosu dozhdya, i Inna ukrylas' v salone. Arondelya ne bylo i tam.
"Provalilsya. Nu i fig s nim", - podumala ona i prinyalas' ot nechego
delat' rassmatrivat' vycvetshij plakat, prizyvavshij ekonomit' vodu.
Ochevidno, v nebesah vnyali etomu prizyvu, i dozhd' bystro issyak.
I solnce eshche ne zashlo, kogda kater tknulsya v prichal
Kamyshovki. Inka i Drakon vyskochili na doshchatyj nastil pervymi, za nimi
stepenno spustilas' zhenshchina s korzinkoj.
- Slushaj, a gde tot paren'? - sprosil vpolgolosa Drakon.
- Kakoj? - rasseyanno otozvalas' Inna.
- Nu tot, v chernom, on sadilsya na kater s nami vmeste.
- A chert zhe ego znaet, - sovershenno iskrenne otvetila Inka. -
Ohota tebe golovu zabivat'. Pojdem, a to ne uspeem.
Proselok byl uzkij i yavno peshehodnyj. Po schast'yu, zdes' dozhdya
ne bylo, inache gryaz' byla by neprolaznaya. A tak, nesmotrya na ryukzaki,
bylo pochti priyatno shagat' po vechernej prohlade. Proselok vel pochti
pryamo na zapad, tuda, gde tonul v sizoj dymke disk solnca.
U steny razrushennoj chasovni gorel kosterok. Kto-to yavno
pytalsya nastroit' gitaru, no odna iz strun nemelodichno drebezzhala.
Gitarist - tochnee, gitaristka - devchonka let pyatnadcati - skloniv
uvenchannuyu shapkoj chernyh kudrej golovu k samoj gitare, uporno krutila
kolki. Vzglyad ee chut' raskosyh glaz vyrazhal polnoe otchayanie. CHernyavyj
paren' v kamuflyazhe pomeshival dlinnoj lozhkoj v kane, bul'kavshem na
kostre. Iz temnoty doneslis' golosa:
- Govorila ya tebe, chto svorachivat' nado u togo valuna. Tak
net: "Dal'she, dal'she..."
- Nu i shla by sama.
- Aga, a ty by po syu poru bluzhdal...
- O, vot i oni! - vysokij svetlovolosyj paren', podnyavshis' ot
kostra, pomog novopribyvshim snyat' ryukzaki. - Privet, Inna! Zdorovo,
Drakon!
- Privet, Mak-Laud, - otozvalsya Drakon.
- YA zhe govoril, chto oni na zapah havki yavyatsya, - hmyknul chernyavyj
"povar", snimaya kany s ognya.
- A ty dumal, my pridem ran'she tebya i bez kanov budem uzhin
gotovit'? CHtoby ty zayavilsya, a tebe uzhe i "hava na Gila", i vse prochee? -
vozmutilas' Inka, plyuhayas' na penku ryadom s nim i vypuskaya kotenka
na volyu. Tot nemedlenno nacelilsya na otkrytuyu banku tushenki, no byl
perehvachen kudryavoj pacankoj, kotoraya ot voshishcheniya dazhe zabyla pro
muzykal'noe rasstrojstvo.
- Kakoj zver'! A kak ego zvat'?
- Nikak. Slushaj, Tajka, a chto s gitaroj?
- Tret'ya struna, - vzdohnula Tajka. - Obmotka proterlas'
sovsem.
- Znala by, tak ne stala by svoi cheshskie Morranu ostavlyat'.
On, poganec, vse ravno na "Stoletnyuyu vojnu" umotal.
- Kushat' podano - sadites' zhrat', pozhalujsta! - veselo
vozvestil Gil.
Turisty razobrali lozhki-miski i pristupili k ede. Barri
polagalas' otdel'naya miska ("ZHdat'! - skomandoval Drakon i poyasnil
ostal'nym. - Pust' ostyvshee est, a to nyuh poteryaet"), a kotenku
ego porciyu polozhili v opustoshennuyu banku iz-pod tushenki. CHernyj
nahalenok zhivo vylizal vse podchistuyu i sunulsya bylo v misku Barri, no
byl opyat' otlovlen i posazhen mezhdu Inkoj i Tajkoj. Ogorchenno chihnuv,
kotenok prinyalsya vylizyvat'sya. Glyadya na nego, Inna koe-chto pripomnila
i reshila podelit'sya so sputnikami.
- Znaete, Mishki Gammi i prochie zveri, tut po doroge strannaya
istoriya proizoshla. I vot eta tvaryushka v nej zameshana...
- Istoriya u vas proizoshla s geografiej... Snachala miski myt'!
- skomandoval Gil.
Zdes' nado sdelat' otstuplenie i pogovorit' o prozvishchah.
"Mishki Gammi" dejstvitel'no vse kak odin nosili imya "Mihail".
Svetlovolosyj Majk byl Mihail Bahtin, no sredi svoih prozyvalsya chashche
Majkom Mak-Laudom - za nekotoroe vneshnee i vnutrennee shodstvo s
televizionnym Gorcem. Majk, pravda, predpochel by klanovoe imya Mak-Art,
kotoroe, po ego mneniyu, bylo svyazano s medvedyami, no nichego ne
popishesh' - prozvishche uzhe prikleilos' k nemu namertvo. Nekotorye
zloyazychnye pytalis' zvat' ego Gorcem, no Majk presekal takie
popolznoveniya. V pasporte Drakona znachilos', chto obladatelya sego
dokumenta zovut Mihailom Braginym, no vspominali ob etom redko, esli
voobshche vspominali. A vot u hudogo chernovolosogo parnya v
kamuflyazhe prozvishcha ne bylo, potomu chto "Gil" - vsego lish'
sokrashchenie ot familii Gilinskij. Ne bylo prozvishcha i u Inki
Dolininoj, kak-to ne sluchilos' ej podcepit' nichego podhodyashchego.
Kudryavaya pacanka, v miru - Tat'yana Zajceva, otklikalas' na "Tajka" i
"Zajka". Voobshche, prozvishcha - strannaya shtuka...
Odnako poka Inka otmyvala miski i kany, parni rastyanuli pod
vethoj kryshej tent, razlozhili penki i spal'niki, a Gil prisposobil
izognutyj koren' pod podsvechnik. Majk sobiralsya upakovat'sya ran'she
vseh, odolevaemyj sonlivost'yu, i ego zadvinuli v ugol, chtoby ne
meshal. Tak chto poka vse prochie eshche vozilis', on uzhe spal snom
pravednika. Da i to skazat', osobyh grehov za nim ne vodilos', esli
ne schitat' grehom izlishnee pristrastie k holodnomu oruzhiyu.
Edva Inka uselas' na svoj spal'nik, kak Drakon zadal vopros,
kotoryj terzal ego ot samoj pristani:
- CHto eto byl za paren' v chernom plashche i kuda delsya?
- Kakoj takoj paren'? - pointeresovalsya Gil.
- YA hotela bylo rasskazat', da ty menya uslal miski myt', -
poddela ego Inka. - Ladno, mishki Gammi. Verit' - ne verit', delo
vashe.
I Inka prinyalas' vkratce pereskazyvat' istoriyu, zapisannuyu v
potrepannoj tetradke bez oblozhki. Fantastika chistoj vody, esli hotite
znat' moe mnenie. Gil slushal etu fentezi a lya Krapivin s ser'eznoj
fizionomiej, Tajka - shiroko raskryv glaza, a Drakon sdelal "udav'yu
mordu". On-to vse uzhe chital, a potomu razvalilsya puzom kverhu, a na
puze u nego razvalilsya kotenok.
- Nu i kakova moral'? - sprosil Gil, kogda Inka zavershila
rasskaz.
- A etot paren' na katere - on ottuda.
- Iz tetradki vyprygnul? Mozhet, tebe pokazalos', chto on
ischez? - Gil vsegda stoyal na poziciyah trezvogo racionalizma.
- Aga, i kuda on devalsya s podvodnoj lodki? S katera, to
est'.
- Mozhet, on tebe voobshche prividelsya? - zapodozril Gil.
- Aga, ya bint na prividenie izvela...
- Gil, normal'nyj chelovek ne budet po ulicam hodit' v
prikide, a etot tip byl v dlinnom plashche, - melanholichno dobavil
Drakon.
- I etot chernyj hvostatyj, - Inka ukazala na kotenka, - ne
zrya na nego shipel. Vot popomnite moi slova: my eshche ogrebem
priklyuchenij sebe sovsem ne na golovy!
- Kazhetsya, uzhe ogrebli! - eti slova prinadlezhali Majku,
kotoryj, okazyvaetsya, uzhe paru minut kak prosnulsya, i stoyal u dveri
v odnih plavkah.
Snaruzhi poslyshalis' golosa, potom rezkij zvuk roga. Dal'she
vse proizoshlo ochen' bystro. Vse chetvero rvanulis' k dveri -
posmotret', chto zhe tam takoe. Drakon oprokinul svechi, kotorye
mgnovenno pogasli, Tajka v temnote ruhnula pryamo na Barri.
Odnovremenno s ee voplem razdalsya dusherazdirayushchij myav, i chernaya
molniya vyletela naruzhu.
- Tishe, idioty! - proshipel Drakon.
- Kuda tishe-to? - skazal Gil.
- Narod, vy tol'ko posmotrite!
Posmotret' bylo na chto. Vy nikogda ne videli, kak tancuyut
el'fy? Net, ne eti melkie chudiki s krylyshkami, a samye nastoyashchie?
Net? Nu togda opisyvat' eto bespolezno. |to nado videt' - tancy
el'fov pri polnoj lune.
Nezemnaya muzyka, flejty i arfy, letyashchie odezhdy, smeh, kak
zvon serebryanyh kolokol'chikov, gordye vsadniki v zelenyh s serebrom
odezhdah verhom na zolotorogih olenyah, i - Koroleva v mantii iz lunnyh
i solnechnyh luchej... Slovom, pero moe bessil'no eto vse opisat'. A
nashi puteshestvennichki uvideli vse eto voochiyu. Tak chto na nekotoroe
vremya oni poteryali dar rechi sovershenno, tol'ko ehidnyj Gil skazal:
- Glyadi-ka, horovod! Vo poganok-to budet!
- Poganki ot ved'm byvayut, - nastavitel'no skazala Inka. -
Smotri, smotri! Na kota smotri! Vot poganec!
CHertova tvar' vyskochila v centr horovoda i pognalas' za
sobstvennym hvostom, kak budto reshiv pokruzhit'sya za kompaniyu. Pravda,
kruzhilsya on vse bystrej i bystrej, i vot uzhe v centre kruga vertelsya
nebol'shoj chernyj smerch. Vdrug on zamer, no vmesto naglogo kotenka
vzglyadu vseh prisutstvuyushchih predstal yunosha let shestnadcati,
nevysokij, strojnyj, s shapkoj zhestkih chernyh kudrej, smazlivyj i
bol'sheglazyj, v chernom kostyume teatral'nogo pazha. Kino, da i tol'ko!
Muzyka kak-to vdrug smolkla, horovod rassypalsya. Novoyavlennyj
personazh izyashchno poklonilsya koroleve i zastyl v gordoj poze.
Turisty vpali v sostoyanie polnogo stupora.
- Kerri, - proiznesla Koroleva. - Kak ty posmel syuda prijti?
- YA ne prishel, - s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, no
ves'ma pochtitel'no otvetstvoval byvshij kot. - Menya prinesli. Za
pazuhoj.
Sredi svity i gostej proshelestel smeshok.
- Nichego smeshnogo, - serdito skazal Kerri. - Vy, gospozha,
sami zacharovali menya i otpravili v mir bez volshebstva.
- Ty schitaesh', chto ya nespravedlivo oboshlas' s toboj?
- Polgoda v koshach'ej shkure? - Kerri demonstrativno potyanulsya.
- Skazhi-ka mne, demon, chto mozhet pomeshat' mne otpravit' tebya
obratno? - golos Korolevy byl strog i holoden.
- Zakon, navernoe? - neuverenno predpolozhil Kerri. - A eshche ya,
eto, osoznal i ispravilsya...
Snova razdalsya smeh. Na sej raz dazhe Koroleva ulybnulas'.
- Horosho, schitaj, chto ty proshchen. Slishkom mnogo del i bez
tebya. No ne popadajsya mne na glaza lishnij raz!
Puteshestvenniki vo vse glaza nablyudali za etoj scenoj.
- Vot zdorovo! - skazala Tajka. - Demon-pazh, pryamo taki kot
Begemot!
- Obormot, - podskazal Gil. - Majk, ty by hot' shtany nadel!
Zdes' damy, kak-nikak.
Majk, ne glyadya, nashchupal svoi dzhinsy i polez v nih, putayas' v
shtaninah.
- Kto po nim proshelsya?.. I gde u etogo poyasa pryazhka? Tut ved'
nozh!..
Lyubimyj ohotnichij nozh Majka, vypav iz nozhen, zvyaknul
po kamnyam i otletel v storonu, i Majk polez ego iskat' na oshchup'.
I tut snaruzhi razdalsya vozglas:
- ZHelezo! Holodnoe zhelezo! Zdes' lyudi!
Inka s uzhasom osoznala, chto ih zametili. Serdce u nee migom
uhnulo kuda-to v rajon zheludka. Majk vskochil s nozhom v ruke, i Inka
sama ne zametila, kak spryatalas' za ego shirokoj spinoj.
|l'fijskie voiny s natyanutymi lukami mgnovenno vystroilis'
polukrugom pered vhodom v razvaliny. Oni dvigalis' tak besshumno,
bystro i plavno, chto v yarkom lunnom svete vsya eta scena kazalas'
kadrom iz fil'ma. Tol'ko vot strashno Inke bylo po-nastoyashchemu.
- Vyhodite, - skazal vysokij chistyj golos.
- Vot eshche, - otozvalsya Gil. - Nam i otsyuda vse vidno.
Odin iz voinov shagnul vpered, i v rukah u nego blesnul mech.
Barri preduprezhdayushche zarychal, i Drakon na vsyakij sluchaj uhvatil ego
za oshejnik.
- Kto vy takie? Ne slugi li Bezdny? - sprosil voin.
- CHego? - peresprosil Drakon i sdelal "udav'yu mordu". |l'f
chut' ne sharahnulsya v storonu. - Mishki my.
- Koshki, - nervno hihiknula Tajka.
- Vechnaya dilemma - el'fy i lyudi, - zametil Gil.
- Zdes' ne mesto lyudyam. Kak vy posmeli prijti?
- Kazhetsya, kogo-to ob etom segodnya uzhe sprashivali, - naglyj
kot-oboroten' napomnil o svoem prisutstvii. - V samom dele, vyshli by
vy, rebyata, predstavilis' Presvetloj Vladychice...
- Nu, ya emu sejchas... - proshipel skvoz' zuby Drakon.
- Da ladno vam, - skazal Majk i nakonec vlozhil nozh v nozhny. -
Poshli.
- Kerri, znaesh' li ty ih? - razdalsya golos Korolevy. - Kto
oni?
Eshche raz izyskanno poklonivshis', Kerri otvetil:
- |to te, komu ya obyazan svoim poyavleniem na Lunnoj Polyane,
gospozha. V osobennosti vot etoj ledi.
I ukazal na Inku. Pryatat'sya ej bylo uzhe pozdno, i ona
reshitel'no shagnula vpered. Slovo "ledi" kak-to ne vyazalos' s devicej
v potertyh dzhinsah i vylinyavshej vetrovke. Voobshche vsya kompaniya na fone
blistatel'nyh el'fov smotrelas'... hm, strannovato. Osobenno Majk,
kotoryj vpopyhah zastegnul rubashku naperekosyak.
- Kto vy i otkuda?
- Oni OTTUDA, gospozha, - mnogoznachitel'no otvetil Kerri. -
Iz-za Predela.
Po polyane slovno by proshelestel veterok i krug slegka
sdvinulsya. Barri zanervnichal i pokazal klyki.
- Lyudi iz-za Predela... Smertnye... holodnoe zhelezo... ne
znayut... Mudrye govoryat... - do turistov doletali tol'ko otdel'nye
repliki.
- Strannymi putyami vedet nas sud'ba, - skazal voin s mechom i
vlozhil oruzhie v nozhny. Inka mogla by poklyast'sya, chto vzglyad ego
poteplel, hotya po licam el'fov neobyknovenno trudno chto-libo ponyat'.
- Ne tol'ko vas. Hotya menya preduprezhdali, - eta poslednyaya
fraza byla adresovana Mishkam Gammi. - |tot, na katere...
- Arondel'? - sprosil Drakon.
- On.
Esli by Inka hotela proizvesti na el'fov vpechatlenie, ona ne
mogla by sdelat' bol'shego. Pri imeni Arondelya oni snova zagovorili, i
v tone ih rechej ne slyshalos' osobennoj lyubvi k upomyanutomu personazhu.
- Nu i dela! - vpolgolosa skazal Gil. - Odnako nitochku my
uhvatili. Tyanut' nado.
- Aga, chego dumat' - tryasti nado, - ogryznulas' Inka. - Sam
tyani! Kota za hvost!
- Vy vodites' s demonami i chernymi el'fami, - razdumchivo
skazal voin. - Odnako vy proshli po Zabytomu Puti i uvideli Lunnyj
Tanec. Mozhet stat'sya, chto vy voistinu izbrany.
- Da kem eto my izbrany? - voskliknul Majk. On ponimal eshche
men'she ostal'nyh, potomu chto ne slyshal inkinogo rasskaza. K tomu zhe
slovosochetanie "chernye el'fy" vyzyvalo u nego nehoroshie associacii.
Na licah ostal'nyh tozhe chitalos', chto da, neploho by nakonec vse
raz座asnit', a zagadok i tajn im hvatilo poka po ushi.
Raz座asneniya ne zastavili sebya zhdat', i po slovu Korolevy
el'f v zelenyh s zolotom odezhdah, s volnoj platinovyh kudrej,
nispadayushchej ne plechi, povedal im dovol'no dlinnuyu istoriyu. Korotko
govorya, delo obstoyalo sleduyushchim obrazom.
S davnih vremen v mire (nazovem ego dlya prostoty Feeri)
sushchestvovalo chetyre rasy - el'fy, gnomy, demony i lyudi. Potom el'fy
razdelilis' na Svetlyh i CHernyh, kakovye CHernye nauchilis' u demonov
obrashcheniyu s zhelezom, stali stroit' iz kamnya i zanimat'sya tomu
podobnymi veshchami, kotorye Svetlym, to est' lesnym i holmovym el'fam,
predstavlyalis' gluboko porochnymi. Po etoj prichine nachalis' mezhdu
el'fami razdory, vplot' do krovoprolitiya. A s demonami Svetlye el'fy
vsegda byli v sil'no napryazhennyh otnosheniyah - poskol'ku el'fijskie
CHary i demonskaya Magiya est' veshchi nesovmestnye. Opyat' zhe, Svetlye
el'fy obvinyali CHernyh i demonov v tom, chto sredi lyudej zavelis'
vsyakie kolduny i magi. Poslednie chasto obrashchalis' ko zlu, otchego
zhizn' spokojnej ne delalas'. Krome vsego prochego, obrashchalis' eti magi
ko zlu radi obreteniya vlasti, i, zapoluchiv etu vlast', prinosili
nemalyj vred. Tak chto primerno raz v tri-chetyre sotni let Feeri
sotryasali katastroficheskie vojny. Huzhe vsego bylo to, chto el'fy i
demony kak by dopolnyali drug druga, a vot lyudi mogli obuchat'sya kak
CHaram, tak i Magii. Odnako CHary - veshch' bolee slozhnaya. Magiya zhe daet
rezul'tat zrimyj, naglyadnyj i effektnyj. Opyat' zhe v davnie vremena,
chut' li ne pri nachale mira, obrazovalas' nekaya Bezdna. Otkuda v mir
proistekali zlovrednye emanacii i otkuda vysheoznachennye zlobnye magi
cherpali svoyu silu.
Odnazhdy nekij pretendent na vsemirnoe gospodstvo nastol'ko
dostal demonov, chto odin iz demonskih knyazej reshil obratit' protiv
zlodeya sily Bezdny. YAvivshayasya ottuda tvar' pozhrala zarvavshegosya
charodeya, no obratno v pustotu ne rassosalas', a prinyalas' vsyako
pakostit'. Ee prisutstvie v mire edva ego ne pogubilo, no
nashelsya-taki geroj, po imeni Ajrenar, kotoryj special'no
izgotovlennym oruzhiem - radi sozdaniya etogo oruzhiya Svetlye i CHernye
el'fy ob容dinilis' s demonami i gnomami - ee ubil. Sam Ajrenar,
razumeetsya, pogib, mech ego s teh por zateryalsya, hotya inogda nahodilsya
i snova tainstvenno ischezal. No zlopakostnye magi otnyud' ne
perevelis'. I bolee togo - teper' v ih rasporyazhenii byl nekij
tainstvennyj talisman, kotoryj byl ne to izvlechen iz Bezdny tem samym
charodeem, ne to ego prinesla tvar', ne to on sam byl ostatkom tvari.
CHto on iz sebya predstavlyaet i kak imenno dejstvuet - nikto ne znal.
No dejstvie ego bylo strashnym i uzhasnym.
Slovom, vremya ot vremeni talisman vsplyval, razvrashchal
kogo-nibud', potom etogo tipa kak-nibud', s velikimi trudami i
zhertvami iznichtozhali, no iznichtozhit' talisman ne mogli.
I vot ne tak davno opyat' ob座avilsya nekij mogushchestvennyj mag,
kotoryj, po vsem priznakam, vladeet onym talismanom i sobiraetsya - ni
bol'she i ni men'she, kak stat' bezrazdel'nym Vlastelinom Mira. Prichem
delo nastol'ko ser'ezno, a sily el'fov, da i demonov tozhe, nastol'ko
neveliki, chto mestnyj Ragnarek grozit-taki sovershit'sya.
- |to vse ponyatno, - skazal Majk. - A my pri chem?
Okazyvaetsya, mudrecy vyyasnili, chto mestnaya magiya ne
dejstvuet na lyudej iz-za Predela. To est' odolet' zlodeya mozhno ne
voennoj i prochej siloj - eto bespolezno, - a inache. Predpolozhitel'no
sleduet vernut' etot talisman v Bezdnu, iz kotoroj on proishodit.
- YAsno, - skazal Majk. - Ocherednoj quest - pojdi, iznichtozh' i
spasi mir.
- Predstavlyaete, kartina: zaklyuchitel'nyj sovet, devyat' voinov
besstrashnyh otpravlyayut na tot svet, - procitirovala Tajka. - Nas,
konechno, ne devyat', no syuzhet tot zhe.
- Vas ne devyat', - skazal Llejn (tak zvali korolevskogo
menestrelya). - Prishel'cev iz-za Predela dolzhno byt' stol'ko, chtoby
nikto iz nih ne ostalsya bez pary.
- To est' chetnoe kolichestvo, - perevela Inka. - No nas
shestero vmeste s Kerri.
- On zdeshnij, - vozrazil Drakon. - SHestoj - eto Barri.
- Schitayut tol'ko teh, kto nadelen darom rechi i razumom, -
poyasnil Llejn.
- Naschet razuma eshche posmotret' nado, - burknul Drakon. - YA
chto-to ne nameren srazhat'sya s magami i sobirayus' vernut'sya obratno.
- Da, kak-to nam nynche ne s ruki mir spasat', - podderzhala
ego Inka. - Tak chto prostite velikodushno, no utrom my otbyvaem.
|l'fy pereglyanulis', kak pokazalos' nashim druz'yam - s
sochuvstviem.
- Vy izbrany - ili prizvany, - terpelivo raz座asnil Llejn. - I
Predel ne propustit vas nazad, poka vy ne sovershite togo, radi chego
prishli syuda.
- Sistema "nippel'", - prokommentiroval Gil. - Odnako
podumat' nado. I eshche, hozyaeva: nam oruzhie togda ponadobitsya. Golymi
rukami vashego zlodeya, chto li, lovit'?
- My dadim vam vse, chto smozhem, - eto skazal opyat' voin,
kotorogo, kak razobrala Inka, zvali Il'dan.
- Aga, eto uzhe drugoj razgovor, - probudilsya k aktivnosti
Drakon. - Tol'ko ya by snachala pospal, poel, nadel sapogi na svezhuyu
golovu, a potom uzhe torgovalsya.
- YA ispolnyu tri vashih pros'by, - skazala Koroleva.
- Togda - do zavtrashnego vechera, - podvel itog Majk. - Nam
spat' pora.
Esli el'fy i byli nedovol'ny takim povorotom dela, im
prishlos' smirit'sya, poskol'ku kogda Mishki Gammi upiralis', oni delali
eto osnovatel'no.
|l'fy ischezli besshumno, slovno rastayali sredi lesnyh tenej, a
vskore i luna spustilas' za stenu derev'ev.
Voennyj sovet sobralsya s utra. Kak ni stranno, nikomu i v
golovu ne prishlo ob座avit' nochnoe proisshestvie kollektivnoj
gallyucinaciej. Tem bolee, chto, kak vyyasnili spozaranku Majk i Gil,
ujti ot chasovni dalee, chem na poltory sotni metrov, dejstvitel'no
bylo nevozmozhno, vse tropki vozvrashchali obratno. Pozavtrakali v
molchanii, posle chego uselis' v kruzhok. Majk mashinal'no igralsya svoim
nozhom, Drakon byl mrachen pushche prezhnego.
- Nu chto, voennyj sovet? - sprosil Gil. - CHto delat' budem?
- A to neponyatno? - vzvilas' Inka. - My otsyuda ne vyberemsya,
poka klyucha ne najdem. Znachit, pridetsya prinimat' ih usloviya.
- A ty ob etih, zdeshnih, mnogo znaesh'? - sprosil Drakon.
- Tak, chut'-chut'. Koroleva vrode by pravdu skazala. Nikakoj
zacepochki ne vizhu, ni shchelochki. Odno vot tol'ko, Mishki, mne ne
nravitsya. Popast' v Feeri mozhet tol'ko chetnoe chislo lyudej. A nas
pyatero. Gde-to est' eshche kto-to, i esli on okazhetsya na toj storone,
nam pridetsya nesladko.
- Pochemu ty tak uverena? - opyat' Drakon.
- Naschet chetnosti Llejn govoril. A esli etot shestoj stanet
rabotat' na togo, kotoryj Vrag s bol'shoj bukvy, tak tot emu dast
vsego - i volshebstva, i mogushchestva, i bogatstva, ne postesnyaetsya. I
vypustit na nas. Majk, ty kak - protiv tanka v full-plejte vyjdesh' v
odnom kil'te?
Majk podumal.
- Smotrya chto za tank i chto u menya v rukah budet...
- Vrachi otricayut, a po-moemu - psih, - zadumchivo soobshchila
Inka. - Narod, pojmite odno: nam devat'sya nekuda. I slozhit' nas
zdeshnie mogut zaprosto.
- Nu, eto eshche vopros, - zayavil Drakon. - Ezheli mne, dopustim,
kol'chugu, da shlem, da mech, da Majku to zhe samoe i shchit, da Gilu - Gil,
tebe chego?
- Vsego, i pobol'she.
- Ne zhadnichaj, ono tyazheloe. Tak vot, Inka, dazhe v etom sluchae
my vpolne sposobny povoevat'. I potom, ne kazhetsya li vam, gospoda,
chto tri inzhenera chego-to stoyat?
Inka vzdohnula. Iskateli priklyuchenij chertovy. Turnirov na
zheleze im malo, Igr im malo, im vojnushki zahotelos'. "Ajvengo" tam,
ili "Konana". Drakonu tak "YAnki pri dvore korolya Artura" podavaj! A
sam, mezhdu prochim, istorik, a ne inzhener.
- Da, kstati, luki zabyli, - skazala ona. - Zdes' dikaya
pomes' vsego, v Imperii so shpagami dvoryanstvo hodit, a v Pogranich'e
mechi vsyakogo vida. U stepnyakov sabli, u vol'nyh strelkov - luki,
anglijskie, shestifutovye, u gorozhan - arbalety.
- Hochu arbalet, - vstryala v razgovor Tajka.
- Natyagivat' my ego tebe vdvoem budem, - poobeshchal Gil. Drakon
hmyknul i dobavil:
- Ty "CHernuyu strelu" chitala?
Po licu Tajki bylo vidno, chto ona vse osoznala. Inke uzhasno
hotelos', chtoby do nih, nakonec, doshlo, chto eto ne igrushki i ne
turniry, chto ih ubit' mogut. Majk slovno prochital ee mysli.
- Da ty ne perezhivaj tak, Inn. Obojdemsya bez rubilovki. Nam
sejchas naschet snaryazheniya nado podumat'.
Ot delovogo tona Inka srazu rasslabilas' i delo poshlo legche.
Poka parni schitali raskladku, rassuzhdali o preimushchestvah vsyacheskogo
oruzhiya i snaryazheniya, solnce podnyalos' vysoko. Inka otorvala Gila ot
etogo uvlekatel'nogo zanyatiya, i tot pokorno otpravilsya rubit' drova i
taskat' vodu. K tomu momentu, kak byl gotov obed, plan byl primerno
yasen.
Za obedom Inka chitala spisok snaryazheniya i inogda ego
kommentirovala:
- Naschet vesa. Vy eto namereny na sebe peret'?
- A kak? - sprosila Tajka.
- Pust' dadut loshadej. Ehat' nado odvukon'...
- Znatok! - skazal Gil.
- A verhom ty ezdit' umeesh'? - sprosil Drakon. - Ili s
loshad'mi obrashchat'sya?
- Kerri umeet. A naschet ezdit' - eto k Koroleve. Pravda, ne
znayu, sohranitsya li eto umenie posle vozvrashcheniya. Tak, dalee. Oruzhie
- tut delo ne moe. Hotya ot kinzhala ya by ne otkazalas'. Tol'ko imejte
v vidu, gospoda inzhenery, chto stal' zdes' byvaet vsyakaya. V tom chisle
poluchshe instrumental'noj. Tak... Karta... Pripasy... Palatki u nas
est', aga... Odezhda... Prosto prevoshodno... Vozrazhenij net.
- A my boyalis' - kak byt', esli oni u tebya budut, - poddel
Inku ehidnyj Drakon.
Inka na nasmeshku ne sreagirovala, sochtya eto nizhe svoego
dostoinstva. Voobshche ej bylo sil'no ne po sebe. Malo li kakie
priklyucheniya mozhno vydumat' ot skuki v letnem lagere, kogda delat'
nechego. Malo li kakie u nee tam byli pohozhdeniya v krapivinskom duhe!
Tem bolee chto polovinu zapisannogo v tetradke - po chasti magii i
istorii Feeri - ona poprostu vydumala, da i samogo slova "Feeri" togda
ne znala. Vtoruyu zhe polovinu mozhno bylo traktovat' i tak i edak. Vse
eti lazan'ya v razvalinah, zabroshennye kolodcy i vodokachki... I nado
zhe, tak vlipnut'! Horosho eshche, chto ne v odinochku! CHto zhe kasaetsya treh
zhelanij - byli u nee nametki...
2. CHem dal'she v les, tem tolshche partizany.
Hochesh' - lyuboe, moj knyaz', vybiraj.
Hochesh' - konya lyubogo voz'mi...
I.Borodin, "Knyaz' Igor'"
- CHto, Vasilij Ivanych, ya mogu govorit'
vse, chto ugodno, i nichego mne za eto
ne budet?
- Aga, Pet'ka, sovsem nichego ne budet -
ni sabli ne budet, ni sedla, ni konya...
izvestnyj anekdot
Vot voin, v zheleznye laty zakovan,
V shleme i pancire srednevekovom.
No v bitve s kol'chugoj ne znal on uspehov,
Zavisit uspeh ne vsegda ot dospehov.
S.Mihalkov
Hm! A kto uvidit nas, tot srazu ahnet!
Hm! I dlya kogo-to zharenym zapahnet!
YU.|ntin, G.Gladkov, "Bremenskie muzykanty"
[V etoj adventyure povestvuetsya o tom, kak nashi geroi
oblachilis' v dospehi, prepoyasalis' mechami i otpravilis' v
puteshestvie, i o tom, kak oni vvyazalis' v pervoe priklyuchenie...]
Vecherom, uzhe v sumerkah, kogda nashi zloschastnye priklyuchency
sobralis' uzhinat', iz-za ugla chasovni, kak ni v chem ne byvalo,
poyavilsya Kerri. Na nego molcha posmotreli, potom Inka sprosila:
- Est' budesh'?
- Ne-a, - on syto zazhmurilsya, sovershenno po-koshach'i. - YA
golubem pouzhinal.
- Kak eto - golubem? - osharashenno sprosila Tajka.
- Pojmal i s容l, - nevozmutimo ob座asnil Kerri. - Kak vsyakij
poryadochnyj kot.
I nebrezhno sbil shchelchkom pristavshee k chernomu rukavu sizoe
peryshko.
- Tozhe mne, poryadochnyj! ZHivoder, - s ubezhdeniem skazala Tajka.
Kerri pozhal plechami i sel k kostru.
- CHego yavilsya? - mrachno sprosil Drakon.
- CHego - chego! Mezhdu prochim, ya s vami pojdu, - soobshchil on.
- A ya, mezhdu prochim, i ne somnevalas', - otozvalas' Inka. -
Ty nas v eto delo vtyanul, tebe i otduvat'sya.
- Vot eto da! Sami vlezli, a ya teper' vinovat? YA vas v
chasovnyu privolok? Po-moemu, tak naoborot!
- | net, dorogoj, - skazal Gil. - Ty nam lapshu ne veshaj. Ty
luchshe skazhi, gde ves' etot vcherashnij pandemonium? Dolgo nam eshche
zhdat'?
- Sam ty pande... pani... monium! Kuda toropish'sya? Eshche
uspeesh' sheyu svernut'.
- Mozhet, s tebya i nachat'? - glubokomyslenno izrek Gil. Kerri
opaslivo otodvinulsya. "R-r-r", - Barri yavno byl soglasen s Gilom.
Kerri otodvinulsya eshche dal'she.
- Poderites', - posovetovala Inka.
- A chto? - Kerri vskochil i izgotovilsya.
- Ne sovetuyu, grazhdanin, ne sovetuyu. S容dyat, - promurlykala
Tajka. Kerri Strugackih ne chital i nameka ne ponyal. Posemu cherez paru
sekund on bezrezul'tatno izvivalsya, pytayas' osvobodit'sya iz gilova
zahvata. Gil poderzhal ego tak s minutu i sprosil:
- Nu chto, dal'she - ili tak sojdet?
- Sojdet, - burknul Kerri i byl otpushchen.
- CHto, Kerri, nashlas' i na tebya uprava? - sprosil zvonkij
golos. Vcherashnij predvoditel' voinov, okazyvaetsya, vse videl, i
teper' stoyal ryadom. Na polyanu vyhodili el'fy, i bylo ih na sej raz
dovol'nom malo.
- YAvilis', - skazal Inka. - Pora i potorgovat'sya. Majk! Majk,
prosnis'!
- Da ya ne splyu, - otozvalsya tot, podnimaya golovu.
Torgovalis' oni dolgo. V konce koncov dazhe Inka stala poluchat' ot
etoj torgovli nekoe udovol'stvie. Nakonec usloviya byli sformulirovany,
i torg podoshel k koncu. Priklyuchency poluchali oruzhie i obmundirovanie
po svoemu vyboru, a takzhe potrebnuyu na rashody summu deneg. Prichem
umudrennye knizhnym opytom puteshestvenniki potrebovali monet raznoj
chekanki i raznogo dostoinstva.
- Nikakogo zolota, - zayavila Inka. - Tol'ko serebro.
- |to eshche pochemu?
- Zlato el'fov vvecheru - chernyj ugol' poutru, - otchekanila
ona neizvestno gde podhvachennuyu pogovorku.
Takzhe k semu prilagalis' transportnye sredstva v kolichestve
shesti loshadej.
Nastal chered obeshchannyh Korolevoj treh zhelanij.
Pervoe bylo prostym i vseob容mlyushchim: "priklyuchency ponevole" zhelali
ponimat' vse zdeshnie yazyki. I ne tol'ko ponimat', no i svobodno
govorit', chitat' i pisat'. Vtoroe bylo poproshche: ezdit' verhom i
obrashchat'sya s loshad'mi i vsej loshadinoj amuniciej.
- I ne tol'ko s loshad'mi! - potreboval Gil. - A to kto ego
znaet, mozhet, tut u nih na mumakah ezdyat ili na kabanah...
- CHto takoe "mumak"? - pointeresovalsya kto-to iz el'fov.
- |tim slovom mozhno oboznachit' lyuboe verhovoe zhivotnoe, - s
professorskim vidom raz座asnila Inka.
Naschet tret'ego zhelaniya nikto nichego
global'no-vseob容mlyushchego sformulirovat' ne mog. I kogda etot vopros
gotov byl zavershit'sya gluhim tupikom, Tajka radostno zayavila:
- A struny? Struny na gitaru! Serebryanye...
- Vy poluchite ih... No ne sejchas. Vsemu svoe vremya, -
zagadochno otvetila Koroleva.
No kak vyyasnilos', k zhelaniyam prilagalsya zakovyristyj
dovesochek, shiroko izvestnyj po anekdotam tipa "vyrvi u menya glaz". To
est' takimi zhe lingvisticheskimi i "kovbojskimi" sposobnostyami - a
zaodno i serebryanymi strunami - nadelyalis' VSE prishedshie v Feeri
stol' neobychnym putem - v tom chisle i predpolagaemyj "tank".
- A pust' sebe! - mahnul rukoj Majk. - Nas mnogo, a on odin...
Posle chego gospoda priklyuchency udalilis' v razvaliny chasovni,
daby prinyat' nadlezhashchij vid. Dam propustili pervymi, i eto bylo
pravil'no, poskol'ku dzhentl'meny obryazhalis' raza v tri dol'she.
Kogda pereodevshiesya parni vyshli obratno, Inka i Tajka zamerli
ot udivleniya. CHernoe oblachenie Drakona bylo poluevropejskim - katana
ved' ne zapadnoe oruzhie, da i dospeh byl na yaponskij maner. Majk yavlyal
soboj pomes' vol'nogo strelka, vikinga i rusicha - belaya rubaha,
kozhanaya kurtka i shtany, kol'chuga, pryamoj mech i horoshij shchit. Gil
zakosil pod Robin Guda, yasno delo - odet on byl vrode Majka, tol'ko
rubaha zelenaya, i vmesto shchita derzhal zdorovennyj luk. Voobshche govorya,
strelkovoe oruzhie bylo u vseh troih - pomimo gilova luka, byl eshche
odin dlya Majka i arbalet dlya Drakona. Kostyumy byli, razumeetsya, ne
istoricheskimi, a fentezijnymi, ravno kak i oruzhie.
Nado zametit', chto Inka i Tajka vybrali sebe kostyumy poproshche
i bolee praktichnye, chem belaya rubashka. Tajka romantichno obryadilas'
v chernoe s serebrom, stilizovannoe pod semnadcatyj vek - nechto vrode
kostyuma Boyarskogo v roli Teodoro iz "Sobaki na sene". Inka oblachilas'
v nechto podobnoe, no tol'ko iz seroj zamshi, a vmesto kurtki na nej
bylo podobie tuniki s rukavami v dve treti, styanutoe poyasom iz
serebryanyh plastin, iz-pod kotoroj vidna byla l'nyanaya rubashka.
V novoj odezhde oni kak-to vdrug perestali oshchushchat' sebya
zhitelyami bol'shogo sovremennogo goroda s mashinami, elektrichestvom,
telefonom i televideniem. Bol'she vsego eto bylo pohozhe na p'esu,
stavshuyu vdrug real'nost'yu. CHto-to vrode "Sna v letnyuyu noch'" ili
"Loengrina".
- Teper' vy gotovy otpravit'sya v put', - torzhestvenno i chut'
pechal'no skazala Koroleva. - Dazhe ya ne mogu skazat', kak i kogda
zavershitsya on. Berite v sputniki teh, kto pokazhetsya vam dostojnymi
etogo. I pomnite, chto dazhe vo vrazheskih zemlyah vam mogut vstretit'sya
soyuzniki. Pervye dni doroga vasha budet prohodit' cherez zemli lyudej. V
bol'shom gorode, kotoryj nazyvayut Stolicej, razyshchite mudrogo Odvina...
- On teper' rektor v Universitete, gospozha, - vstavil Kerri.
- ...On dast vam sovet i pomozhet, - ne obrashchaya vnimaniya na
Kerri, zakonchila frazu Koroleva. - Teper' idite, i da prebudet s vami
moe blagoslovenie!
I tut vpered vyshel Drakon. Opustivshis' na odno koleno, on
polozhil k nogam Korolevy svoj krivoj mech.
- Pozvol', o prekrasnaya gospozha, posvyatit' tebe etot mech v
znak togo, chto ya hotel by udostoit'sya chesti zvat'sya tvoim rycarem.
Sredi el'fov proshel udivlennyj ropot. No Koroleva,
ulybnuvshis', skazala:
- Podaj mne mech!
Drakon pochtitel'no podal ej katanu. Koroleva provela nad
klinkom rukoj:
- Prinimayu tvoyu vernost' i tvoyu sluzhbu, voin. Primi zhe i ty
ot menya dar, rycar' Korolevy |l'fov.
I ona nadela Drakonu na sheyu tonen'kuyu serebryanuyu cepochku, na
kotoroj visel vyrezannyj iz prozrachnogo zelenogo kamnya listok.
Kogda priklyuchency ponevole upravilis' s novoobretennymi
sredstvami peredvizheniya, upakovali i ulozhili veshchi, i byli gotovy
otpravit'sya v put', solnce stoyalo uzhe dovol'no vysoko. Nastroenie u
vseh bylo kakoe-to strannoe, blizkoe k podavlennomu, i Inka tol'ko
obradovalas', kogda uslyshala, chto Zajka napevaet vpolgolosa pohodnuyu
pesenku:
CHas prishel nam otpravlyat'sya -
Nas doroga zhdet.
Zastavlyaet prigibat'sya
Nizkij vetok svod.
Gluho topayut podkovy
Po lesnoj trope.
Esli my v pohode snova -
Otchego b ne spet'?
V nikuda vedet doroga,
I zabyta cel'.
Vperedi srazhenij mnogo
I chuzhih zemel'.
YAsnyj den' il' nepogoda,
Noch'yu ili dnem -
Ne strashny v puti nevzgody,
Esli my vdvoem.
- Da nas-to ne dvoe, - prokommentiroval Gil.
- A raznica-to? - vozrazila Inka.
- Pesnya takaya, - ob座asnila Tajka. - Esli "vshesterom", to v
razmer ne vlezet.
- A ty vstav', - ne unimalsya Gil.
- Da nu tebya.
I Tajka uzhe pochti v golos zapela:
Na dvoih - gorbushka hleba
Da glotok vody.
Sohranit zvezda na nebe
Ot lyuboj bedy.
Stal' klinka spletetsya vmeste
S serebrom struny.
Esli my slagaem pesni -
Znachit, my nuzhny.
Pust' vzdyhayut krony v chashche -
Nekuda svernut',
Pust' uvodit nas vse dal'she
Beskonechnyj put',
My nad bedami smeemsya,
Put' lezhit v rassvet.
Mozhet, my eshche vernemsya,
A byt' mozhet, net.
- Luchshe by vernulis', - skazal Drakon.
Vmeste meryaem dorogu
Na odnom kone.
Otdavila loshad' nogu
I tebe, i mne.
Tak svivaj uzor, doroga,
Na lesnom lugu -
Pust' otdavit loshad' nogu
Nashemu vragu!
- Horosho by voobshche bez vragov, - skazal Majk.
- Razbezhalsya! - otvetila Inka. - Protiv kogo zhe ty togda tak
vooruzhilsya?
- Szadi lesok, vperedi - pesok, sprava tesnina, sleva
tryasina, - prokommentiroval pejzazh Gil. - I dorogi tut asfal'tom ne
zalivayut.
Oni ehali vdol' ruch'ya, lenivo struyashchegosya v loshchine mezh
kruglymi holmami. S rassveta nebo zatyanulos' oblachkami, no dozhdya poka
ne predvidelos'. Puteshestvovat' verhom okazalos' - nesmotrya na
"zagadannoe" umenie - otnyud' ne tak komfortabel'no, kak, skazhem, na
mashine ili v lodke. No opyat' zhe polegche, chem peshkom - po krajnej
mere, uvesistye ryukzaki ne lomali spiny putnikov, a v vide tyukov byli
pritorocheny k sedlam. Priklyuchency ehali v osnovnom molcha, izredka
brosaya repliki tipa vysheprivedennoj. Speshit' ne hotelos'.
Vnezapno Barri, trusivshij vperedi otryada, ostanovilsya, zadrav
mordu i prinyuhivayas', potom izdal nizkoe zloveshchee rychanie i korotko
gavknul. Nos ego byl nacelen vpered i vlevo. Kak bylo horosho izvestno
Drakonu, tak Barri reagiroval na vrazhdebno nastroennyh gopnikov i
metallistov.
- Majk, opasnost'! - negromko predupredil on. No tot uzhe vse
ponyal i nachal prinimat' mery:
- Devicy, v seredinu! Gil - vpered i esli chto - strelyaj.
Drakon - vpravo, Kerri - voz'mi ego arbalet i prikryvaj s tyla.
Vpered, i medlenno.
I tut razdalsya nevnyatnyj, no gromkij vopl', postepenno
pererosshij v chej-to boevoj klich:
- Ozrik! Ozrik i mech! Hej-jya!
V lozhbinu iz-za blizhnego holma vyleteli troe konnikov. Na
odnom - polnyj rycarskij dospeh, vremen edak krestovyh pohodov, na
dvuh drugih - dospehi kozhanye. I u vseh troih v rukah - mechi.
Kazhetsya, eto bylo ser'ezno.
- Ozrik! Ozrik i mech! - vopili kozhanye. CHto-to nevnyatno
proshipev skvoz' zuby, Gil spustil tetivu. I odin iz
kozhanodospeshnikov, tot, chto skakal vperedi, pokachnulsya i svalilsya s
konya. Pripodnyalsya, no na nogi ne vstal, ostalsya sidet' na peske,
zazhimaya levoj ladon'yu pravoe plecho. A ostal'nye napadavshie byli uzhe
ryadom. Majk vyhvatil svoj mech i edva uspel parirovat' nacelennyj v
golovu udar zheleznobokogo. Katana Drakona so svistom rassekla vozduh
i ryzheborodyj ryaboj voyaka reshil ubrat'sya ot greha podal'she. Odnako
eto emu ne udalos', potomu chto Barri vcepilsya emu v nogu i moguchim
ryvkom styanul s sedla. Majk tem vremenem obnaruzhil, chto drat'sya
verhom on ne umeet, no razdumyvat' bylo nekogda. ZHeleznobokij rubil
chto est' sily, i Majk perehvatil svoj mech dvumya rukami, vypustiv
povod'ya. Udaril on ot dushi, i hotya protivnik uspel otrazit' udar,
oba vyleteli iz sedel i ruhnuli nazem'. Vskochili oni pochti
odnovremenno. Majk uvidel sovsem ryadom nalivshiesya krov'yu glaza,
chernye toporshchashchiesya usy, uslyshal nerovnoe dyhanie i s uzhasom ponyal,
chto vot etogo cheloveka on vpolne mozhet ubit'. Mech-to ostryj! I net ni
rasporyaditelya, ni polevyh sudej, chtoby ostanovit' shvatku. Dlinnyj
tusklyj mech svistnul nad golovoj, i Majk instinktivno uklonilsya,
klinok vskol'z' zadel ego levoe plecho, no kol'chuga vyderzhala. I tut
razdalsya korotkij svist, zheleznobokij pokachnulsya, raskryv rot, i
ruhnul na zemlyu. Iz grudi ego torchal arbaletnyj bolt.
Majk opustil mech i otvernulsya. ZHeleznobokij byl mertv, i hotya
on tol'ko chto pytalsya ubit' Majka, tomu bylo gluboko ne po sebe. Gil,
pohozhe, chuvstvoval nechto podobnoe. Po krajnej mere, on dazhe ne dostal
iz kolchana vtoruyu strelu. Drakon vlozhil katanu v nozhny i poglazhival
nervnichavshego Barri.
Ranenogo razbojnichka perevyazali i rassprosili. On ne stal
zapirat'sya, vidimo, schitaya bespoleznym, i ohotno rasskazal, chto
prinadlezhit k shajke byvshego rycarya Ozrika CHernogo, nyne polchasa kak
pokojnogo. SHajka hozyajnichala v etih mestah bezrazdel'no, i
razbojnichek nemalo divilsya tomu, chto putniki, zaslyshav boevoj vopl',
ne dali deru i ne sdalis' na milost' pobeditelya - ves'ma, vprochem,
somnitel'nuyu.
- Ozrik - on zhe na mechah master rubit'sya, no vy, gospodin
horoshij, tozhe, vidat', ne durak podrat'sya. Tol'ko zrya vy ego v plen
vzyat' hoteli, on vse ravno vykupa ne stal by platit'. Vot oruzhenosec
vash - tot soobrazil. I za menya vam vykupa ne dadut. Tak chto luchshe vy
menya zdes' ostav'te, da ezzhajte poskoree svoej dorogoj. Nashim
rebyatkam sejchas ne do vas budet, oni delit' stanut, komu teper'
glavarem byt'. Tol'ko, navernoe, vse ravno Val'ter Ryzhij verh
voz'met... |h, byla b ruka cela, ya b s nim potyagalsya... A vy ezzhajte,
ezzhajte...
- Interesno, skol'ko u nego tam "rebyatok"? - sprosil Majk.
- Na vas hvatit, he-he!.. - uhmyl'nulsya razbojnichek.
Priklyuchency ne lyubili gopnikov, dazhe srednevekovyh, i poetomu
poehali sebe dal'she.
- A vot tut nas i ubit' mogli, - mrachno konstatiroval Drakon.
- Mogli, mogli! - Inku do sih por bila nervnaya drozh'. - |to
vam ne igrushki, zdes' hitov nikto schitat' ne stanet!
- I ya ved' ubit' mog... - zadumchivo podtverdil Majk.
Nel'zya skazat', chto nashi geroi ne zadumyvalis' nikogda nad
podobnymi veshchami. Parni byli otnyud' ne novichki v rukopashnoj, no im
kak-to ne sluchalos' primenyat' svoi poznaniya na dele do smerti
protivnika. Dazhe v ser'eznoj drake delo obychno ne dohodit do takogo.
No esli chelovek privyk k chestnomu boyu turnira ili sorevnovanij, emu
byvaet trudno smirit'sya s mysl'yu, chto srazhaetsya on ne s protivnikom,
a s vragom. Da eshche etot gumanizm, chert by ego pobral! Teoriya - delo
horoshee, no na praktike horoshij udar mechom oznachaet chto-to vrode
skotobojni.
Tajka, kotoraya vsegda rvalas' k oruzhiyu i yarostno sporila s
temi, kto ne daval oznachennye predmety v zhenskie ruki, pritihla.
Voobrazhenie u nee bylo horoshee, i Inka mogla by poruchit'sya, chto ona
primeryaet situaciyu k sebe - a kakovo eto zastrelit' cheloveka? a kak
eto udarit' ego mechom? Da, na nekotoroe vremya mechta ob arbalete iz ee
golovy vyvetritsya. Sama Inka v sluchae krajnej neobhodimosti mogla by,
konechno, bol'no udarit' - prichem imenno tuda, kuda nado. No primenyat'
sej udar ej kak-to ne prihodilos'. Maksimum, chto bylo - para poshchechin
odnomu merzavcu.
K vecheru reshenie vpolne sozrelo, i nikto ne udivilsya, kogda
Majk reshitel'no zayavil posle uzhina, chto on budet vsyacheski izbegat'
raznoobraznyh srazhenij. Razve chto nu ochen' pripret. Drakon tol'ko
pokival golovoj, a Gil dobavil, chto drat'sya-to on budet, no upasi
bozhe - ne do smerti.
- Slovom, blagorodnye dony, priderzhivaemsya principa
Progressorov, - podvela itogi Inka.
Bol'she oni k etoj teme ne vozvrashchalis'.
3. Ne strelyajte v menestrelya,
ili
Pit' nado men'she...
Ili eto vse vzapravdu,
Ili glyuk ko mne prishel...
Tem Grinhill
On k nam prishel nezvannyj,
S zakata CHernyj Strannik,
S nim mal'chik-provozhatyj,
Kak pazh pri korole...
Nienna
YA ochen' ne lyublyu korichnevye bryuki,
YA ochen' ne lyublyu korichnevye bryuki,
YA ochen' ne lyublyu korichnevye bryuki -
U nih losnitsya zad i pyatna ot blinov...
...Na tancy v nih pridu - i devki vse pomrut!
"Ivasi"
Izgib gitary zheltoj
Ty obnimaesh' nezhno...
A mozhet, ne gitary,
A mozhet, ne izgib...
steb na temu izvestnoj pesni.
[V etoj adventyure povestvuetsya o tom, kak opasno napivat'sya
dop'yana, i k chemu eto mozhet privesti...]
- Stanovitsya pozdno. Ne ugodno li budet vashemu velichestvu
vstat'?
Kruzhka vody, vylitaya na golovu, stranno kontrastirovala s
vysokim stilem frazy, kak, vprochem, i ves'ma izdevatel'skij ton,
kotorym eta fraza byla skazana. Mor potryas golovoj, pytayas'
sfokusirovat' vzglyad i navesti poryadok v myslyah. Nu tochno, vchera oni
vypili - prazdnovali konec igry. Odnako dal'she vse putalos'. Ne to on
vse zhe uehal s poligona i sejchas spit doma - no togda kto i zachem ego
budit, da eshche takim zverskim sposobom? Ili on zasnul u kostra, no
togda pochemu on sidit na derevyannoj skamejke? Net, eto, navernoe, vse
zhe elektrichka, i pora vyhodit'.
- A chto, uzhe nasha stanciya? - sprosil on s tajnoj nadezhdoj,
chto eshche net.
- Aga, stanciya, - podtverdil tot zhe golos. - Nazyvaetsya
"Kabachok belaya goryachka".
- Tak my ne uehali?
- My - net, a vot kryshi uzhe edut.
Mor vse-taki prosnulsya. Golos tochno byl znakomyj, i on dazhe
znal, komu etot golos prinadlezhit. Tol'ko chego Ari s utra-to
zlobstvuet? Igra vrode konchilas'. Sejchas opyat' budet penyat', chto
napilsya.
- Ne ugodno li rassolu blagorodnym gospodam? - osvedomilsya
sovershenno neznakomyj zhenskij golos.
"Kakoj rassol?" - rasteryanno podumal Mor i oglyadelsya. I tut zhe
pochuvstvoval, chto - da, krysha edet. Sovsem s容hala, mozhno skazat'.
Potomu chto on obnaruzhil, chto sidit na monumental'noj dubovoj lavke za
stol' zhe monumental'nym stolom v samoj chto ni na est' klassicheskoj
kinoshnoj taverne, a ryadom so stolom stoit pyshnaya devica v naryade
klassicheskoj sluzhanki, vpolne garmoniruyushchem s dekoraciej. Mor
zazhmurilsya, potom snova otkryl glaza. Taverna nikuda ne delas'. Toshchij
sluga v potertoj kurtke razvodil ogon' v ogromnom kamine, za stojkoj
vozilsya tolstyj muzhik - veroyatno, kabatchik, a u protivopolozhnoj steny
za stolom vkushal svoj zavtrak vylityj Portos iz francuzskih "Treh
mushketerov".
Mor obvel pomeshchenie zatravlennym vzglyadom i tol'ko tut
obnaruzhil, chto sam vpolne vpisyvaetsya v obstanovku v svoem igrovom
prikide. Pravda, ego seraya rubashka byla izryadno pomyata, kruzhevnoj
vorotnik slegka otodralsya i povis, a barhatnye shtany ukrashalo pyatno
ot sgushchenki na levom kolene. Plashch, kotorym on ukryvalsya i kotoryj
teper' soskol'znul na pol, byl tozhe ne v luchshem vide. Mor nagnulsya,
chtoby podnyat' ego, pokachnulsya i zadel za chto-to rukoj. |to chto-to
nemedlenno ruhnulo, izdav zhalobnyj zvon, i okazalos' ego sobstvennoj
gitaroj. Mor poproboval podnyat' odnovremenno i plashch, i gitaru, no eto
emu ne udalos'. Razozlivshis', on medlenno podnyal gitaru, postavil ee,
potom vytyanul iz-pod lavki plashch.
- Ochuhalsya?
Vid u Ari byl kuda menee pomyatyj, hotya chernoe vsegda
vyglyadit elegantnej. "Men'she nado pit', - pokayanno podumal Mor. -
Pit' nado men'she!"
- Nado, nado, - u Ari yavno prorezalsya dar chteniya myslej.
- YA dostukalsya, - pechal'no proiznes Mor. - Dopilsya do rozovyh
slonov. No ty-to vodku ne p'esh'!
- Razve chto v vashem holodnom chae byli gradusy, - v golose Ari
zvuchalo podozrenie.
- A... my gde? - nakonec-to dogadalsya sprosit' Mor.
- A ya pochem znayu? Mne eshche nikto ne dokladyval! Psihushka takaya
- dlya osobo bujnyh.
Tut v pole zreniya Mora snova poyavilas' daveshnyaya devica. Ona
postavila pered nim misku s rassolom. Iz poyasnoj sumki Ari na svet yavilas'
gorst' monet. Posle neskol'kih nedoumennyh vzglyadov na eti "denezhnye
edinicy" prozvuchal vopros:
- A "listiki" godyatsya?
- CHego? - ne ponyala devica.
Odna "den'ga" perekochevala v ladon' sluzhanki. Devica povertela
monetku v rukah, poprobovala na zub i rasteryanno skazala:
- A u menya sdachi netu... Mozhet, zavtrak prikazhete?
- Prikazhem, - prostonal Mor. - Tol'ko ne tak gromko...
Devica uskakala. Mor hlebnul rassolu, pomorshchilsya, hlebnul eshche
i pochuvstvoval, chto v golove slegka proyasnilos'. Sposobnost'
rassuzhdat' vernulas' k nemu, hotya i ne okonchatel'no. On vzyal u Ari
monetku i prinyalsya ee rassmatrivat'. Serebristyj kruzhok s
pyatak razmerom, dovol'no tolstyj, nemnogo nerovno chekanennyj. Na odnoj
storone - trilistnik, toch'-v-toch' kak na igrovyh "irlandskih"
monetah, kotorye sam zhe i pomogal otlivat', a na drugoj, kotoraya
dolzhna byt' gladkoj, - kakaya-to nadpis' po krugu i cifra "3".
Poproboval na zub - metall byl myagkij, blestel. Ne inache, serebro.
CHert, chert i chert! On posharil po sobstvennym karmanam i vysypal
pered soboj kuchku togo, chto eshche nakanune bylo "anglijskimi" i
"francuzskimi" monetami, kotorymi on sam platil vykup za popavshego v
plen k Genrihu V druga, rycarya Antuana de La Tura, a poprostu - druzhka
Antona. Vse monety preterpeli analogichnuyu metamorfozu, tol'ko na
"francuzskih" tak i ostalas' geral'dicheskaya liliya, a na "anglijskih"
- lev. Nekotoroe vremya Mor tupo smotrel na vnezapno voznikshee
bogatstvo. Trebovat' ob座asneniya u Ari on kak-to opasalsya - "Men'she
nado pit'!" - no, chert voz'mi, chto zhe proizoshlo?
"Budem myslit' zdravo, - podumal Mor. - Esli dopustit', chto
eto vse real'no, to odno iz dvuh: ili my provalilis' v proshloe, ili
kuda-to pereneslis'". Odno eto rassuzhdenie oblichalo v Mihaile Remzine
cheloveka ne vpolne zdravomyslyashchego - skoree, zdravuromyslyashchego. Ibo
normal'nyj zakonoposlushnyj grazhdanin nashej neob座atnoj i nepredskazuemoj
otchizny ne stanet dazhe s pohmel'ya dumat' o takih, pryamo skazhem,
misticheskih oborotah dela. On, skoree, hlopnet ryumku-druguyu. Odnako
Mishka Remzin ne byl zakonoposlushnym, a uzh normal'nym - tem bolee.
Skazhite na milost', kakoj normal'nyj budet zvat'sya imechkom "Morran",
chto na kakom-to tam divnom yazyke oznachaet ne to "CHernyj Strannik",
ne to "Nochnoj Brodyaga", a nekotorye dazhe utverzhdayut, chto "CHernaya Luna"?
Slovom, Remzin okonchatel'no s容hal s trassy i prinyalsya rassuzhdat' v tom
zhe duhe i dalee.
"Kak opredelit', kakoe iz etih predpolozhenij verno?
Monety eti zdes' v hodu, no tol'ko potomu, chto oni serebryanye. Esli
risunok ne imeet dlya nih znacheniya, znachit, vek zdes' ne pozzhe
pyatnadcatogo. Odnako vot etot muzhik pri sebe imeet ne mech, a shpagu.
Znachit, vek kak minimum shestnadcatyj. Tak. Pojdem dal'she. |to ne
Rossiya. Franciya? Stop, a na kakom yazyke ya s etoj devicej govoril?" S
uzhasom osoznav, chto ne na russkom, Mor nekotoroe vremya sohranyal
ves'ma komicheskoe vyrazhenie lica, potom spohvatilsya, sdelal umnyj
vid, naskol'ko eto bylo vozmozhno, i prishel k logicheskomu zaversheniyu:
ves' etot bred yavlyaetsya vsego-navsego zachinom mnogochislennyh pisulek
fenov na temy vnezapnogo vbrasyvaniya onyh fenov v miry fentezi libo
realizaciej vvodnoj k kakoj-nibud' sloveske. On sam mnogokratno
pripisyval svoemu personazhu v sloveske sposobnost' ponimat' drugie
yazyki, po zhizni zhe dal'she pary fraz po-anglijski i po-francuzski ne
prodvigalsya nikogda. CHto, v obshchem-to, sluzhilo dokazatel'stvom ego
gipotezy. Nel'zya skazat', chtoby eti soobrazheniya ego uspokoili. Krome
togo, ostavalsya eshche variant bujnogo pomeshatel'stva na pochve
vysheupomyanutyh slovesok v rezul'tate zloupotrebleniya goryachitel'nymi
napitkami.
S drugoj storony, prisutstvie zdes' Ari, ch'ya trezvost' voshla
v pogovorku, isklyuchalo etot variant.
- Ili ty tozhe glyuk? - sprosil on.
Vo vzglyade Ari chitalos' yavnoe sozhalenie - nado zhe,
dodumalsya!
- Esli ya i glyuk, to ves'ma trezvomyslyashchij. CHto kasaetsya
nashego polozheniya vo vremeni i prostranstve, to ono ne samoe hudshee.
Vo vsyakom sluchae, nashi den'gi imeyut hozhdenie v zdeshnih palestinah,
tak chto predlagayu schitat' dannyj glyuk real'nost'yu, dannoj nam v
oshchushcheniyah. I voobshche, ya est' hochu.
Poslednyaya fraza razveyala somneniya Mora otnositel'no sostoyaniya
rassudka Ari, a ravno i ego sobstvennogo.
Real'nost' predstala v vide myasa, syra, svezhego hleba
i kuvshina chego-to vrode piva. Mor nedoverchivo othlebnul glotok,
podumal, othlebnul eshche, pojmal ukoriznennyj vzglyad Ari i postavil
kruzhku podal'she ot sebya. "Pit' nado men'she!" - skazal on sebe, hotya
pivo bylo ochen' dazhe nichego.
4. Ibo skazano - ne obnazhaj v tavernah!
Kak zdorovo, chto vse my zdes'
Segodnya sobralis'!
O.Mityaev
Poj, mal'chishka, po zvonkim strunam udar',
CHtoby v zhilah kipela goryachaya krov'.
Nagradit tebya shchedro za trud gosudar' -
Tak vosslav' zhe geroev velikih boev!
Nienna
- |to chto, sejf ruhnul?
- Da net, eto ZHeleznyj Feliks po perilam
kataetsya...
Anekdot
Graf fon Glejhem hotel pobedit' koj-kogo...
M.Fejgel'
[V etoj adventyure povestvuetsya o tom, kak vstretilis' starye
znakomye, a Majk Mak-Laud nakolol ZHeleznogo Grafa...]
Dozhd' lil tak, slovno nebesa prorvalo. Inka chuvstvovala sebya
bolee ili menee prilichno blagodarya plashchu iz "dozhdya" - nepromokaemaya
palatochnaya tkan' horosho derzhala vodu. Plashch Drakona, nadetyj na Tajku,
postepenno protekal, a sam Drakon stoicheski mok. Vprochem, Majk i Gil
tozhe vymokli, no ih otchasti spasali kozhanye kurtki. Kerri vse bylo
nipochem, hotya on byl mokrehonek kak mysh'. V takoj situacii
pridorozhnyj kabak predstal pered nimi zemlej obetovannoj i zemnym
raem. Poka Kerri razbiralsya s loshad'mi, pyatero putnikov i Barri (s
kotorogo teklo ne huzhe, chem s ego hozyaina) voshli v teploe dushnoe
pomeshchenie.
Tam bylo shumno, mnogo narodu i suety. Poka oni oglyadyvalis',
razbirayas', chto k chemu, iz dal'nego ugla poslyshalis' do boli znakomye
zvuki, i ne menee znakomyj golos zapel:
Solnce okrasilo v rozov' luga -
Rasti, yachmen', rasti!
Oblaka chisty i bely, kak snega -
Rasti, yachmen', rasti!
I p'yanit zefir, kak bokal vina,
I prekrasna v dymke rassvetnoj strana -
Rasti, yachmen', rasti!
Prichem pelos' eto vse po-akvitanski!
- A vot i nash "tank"! - tolknul Inku v bok Gil. -
Sejchas-sejchas!
- A chto? - skazal Majk. - Podpoem, chto li?
Oni dozhdalis' poslednego kupleta i druzhno podhvatili:
Nu tak syadem vse vmeste za prazdnichnyj stol -
P'yani, yachmen', p'yani!
Pust' napolnitsya pesnyami drevnij dol -
P'yani, yachmen', p'yani!
I pust' vechnost' ne zhdet nas s toboj vperedi,
Nam v veselii dolzhno svoj vek provesti -
P'yani, yachmen', p'yani!
Rasti, yachmen', rasti! Cveti, yachmen', cveti!
Brodi, yachmen', brodi! P'yani, yachmen', p'yani!
Pustim po krugu kruzhku elya!
Pevec - nado otdat' emu dolzhnoe - vytyanul poslednyuyu notu, i
tol'ko potom vskochil na nogi, blizoruko shchuryas'.
- Da eto zhe Morran sobstvennoj personoj! - voskliknula Inka.
- Tozhe mne, "tank"!
|to dejstvitel'no byl Mor - hudoj, vstrepannyj po
obyknoveniyu, s potertoj gitaroj v obnimku, v svoem igrovom prikide
"princa v lohmot'yah". Pri vide pribyvshih na lice ego narisovalos'
neopisuemoe udivlenie, no cherez paru sekund on smog vernut' svoej
fizionomii vyrazhenie "ya nikogda nichemu ne udivlyayus'". Inka kinulas'
emu navstrechu:
- Mor! I ty zdes'! Privet iz palaty nomer shest'!
- I tebe privet, - otvetil Mor tak nevozmutimo, kak budto oni
vstretilis' na perrone vokzala gde-nibud' v Moskve. Posle chego
chetvero Mishek dolgo obmenivayas' privetstviyami i rukopozhatiyami, kazhdyj
"na svoj nepovtorimyj maner", poka ne razdalsya yazvitel'nyj golos:
- Mozhet, vy i so mnoj soizvolite pozdorovat'sya?
Nekaya ves'ma znakomaya lichnost' v chernoj s serebrom atlasnoj
rubashke, chernyh barhatnyh shtanah i chernom plashche, vyglyadevshaya
toch'-v-toch' kak korolevskij pazh pri Morrane - kotoryj inoj raz
proizvodil vpechatlenie princa-izgnannika - stoyala, prislonyas' k stene,
s nezavisimym vidom.
- Ari! - vzvizgnula Tajka, veshayas' na sheyu k lichnosti.
Mgnovenie spustya ostal'naya kompaniya posledovala ee primeru.
- Tishe, zadushite! Otkuda vas stol'ko privalilo?
I tut Inka i Gil, pereglyanuvshis', razom oborvali radostnye
vozglasy.
- Nas - pyatero. I zdes' - dvoe. Vsego - semero, - podvela
itog Inka.
- A v etom est' chto-to plohoe? - v voprose Ari zvuchalo
nedoumenie. - I potom, vas zhe shestero...
- Kerri ne v schet! - skazala Tajka. - Znachit, est' eshche
kto-to...
- Zato nam eshche predstoit vstrecha s tankom v full-plejte,
- uteshil ee Gil.
- Kakoj takoj tank? - sprosil Mor. - I gde eto vy razzhilis'
takimi klassnymi zhelezkami?
- Rasskazhem, vse rasskazhem, - veselilas' Inka. - Tol'ko
snachala posushit'sya i poest'.
CHerez chetvert' chasa vsya kompaniya sidela za uglovym stolom
vo vpolne pristojnom vide i upletala uzhin. Mor i Ari vyslushali
rasskaz ob ih pohozhdeniyah s polozhennym vnimaniem, no sami rasskazali
nemnogo. S nimi nichego priklyuchit'sya za sutki ne uspelo, i uznali oni
ochen' malo. Zato Mor uhitrilsya proslavit'sya - vidat', nechasto zdes'
byvali horoshie pevcy, da i pesni ego byli zdeshnej publike vnove.
- A mozhet, sostroim gitary da spoem duetom? - predlozhila v
poryve vdohnoveniya Tajka, no tut zhe pogrustnela: - Oj, net, ne
vyjdet, u menya struny na gitare-to sovsem...
- A u menya zapasnye est'! - s vidom chudotvorca provozglasil
Mor. - Serebryanye! - I izvlek iz karmana te samye cheshskie struny v
upakovke, kotorye mesyac nazad otdala emu Inka.
Ser Bors de Bosh, graf de Trua, byl v uzhasnom raspolozhenii
duha. Vnezapno razrazivshayasya groza pomeshala ohote, i bylo sovershenno
nemyslimo po takoj pogode vozvrashchat'sya v zamok. Tem bolee chto ohota
zamyshlyalas' v chest' gospozhi |lis de Lane, budushchej ego suprugi,
kakovaya ehala sejchas na svoej seroj kobyle po levuyu ruku ot sera
Borsa. Prishlos' iskat' priyuta v taverne "Zelenaya vetka".
Hozyain, zavidev grafa, sognulsya v nizkom poklone i
zamel'teshil melkim besom. Narodu v "Zelenoj vetke" bylo mnogo -
kakie-to torgovcy, ne zamedlivshie pochtitel'no privetstvovat'
ZHeleznogo Grafa, proezzhie, mestnye jomeny... V uglu za dvumya
sdvinutymi stolami sideli kakie-to chuzhaki nezdeshnego vida. Ser Bors
prismotrelsya k nim povnimatel'nee - chert ih znaet, chto za narod, a v
nashi trevozhnye vremena luchshe byt' nastorozhe.
No kompaniya dejstvitel'no vyglyadela stranno donel'zya. S krayu
sidel vysokij svetlovolosyj severyanin, pod kozhanoj kurtkoj kotorogo
vidnelas' belaya rubashka. Pryamoj dlinnyj mech on polozhil ryadom s soboj
na skam'yu, pod pravuyu ruku. Vtoroj, po vidu romanec iz yuzhnyh
provincij, - smuglyj, s rezkimi chertami lica, s korotko strizhenymi
chernymi volosami, odet byl, tem ne menee, kak lesnoj strelok. Oruzhiya
pri nem, krome dlinnogo kinzhala, ne bylo. Tret'im byl chut' smuglovatyj
parnishka s vysokimi skulami i slegka raskosymi svetlymi glazami -
pryamye chernye volosy dlinoj do plech perehvacheny remeshkom, odet v
chernoe s serebryanoj vyshivkoj - ne to pazh, ne to oruzhenosec. On chto-to
govoril drugomu, v serom barhate, dlinnye rusye volosy kotorogo byli
zapleteny v kosicu. Rusovolosyj etot smotrelsya dovol'no podozritel'no
- dlya voina on vyglyadel slabovato, na gorozhanina tozhe ne pohozh. Pyatym
byl sovsem podrostok, chernokudryj i smuglyj, s raskosymi temnymi
glazami - slovno by urozhenec yugo-vostochnyh stran - odetyj v chernoe. On
derzhal v rukah flejtu, v ozhidanii, kogda zhe ego sobesednik natyanet na
strannogo vida lyutnyu blestyashchie serebryanye struny. Muzykant byl odet
kak popalo, no derzhalsya po-korolevski. Pri etom nikakogo oruzhiya u nego
ne bylo i vopros o ego dvoryanstve ostavalsya otkrytym. Sed'moj, tozhe v
chernyh odezhdah strannogo vida, s mrachnym licom, potyagival iz bol'shoj
kruzhki el'. U ego nog sidel zdorovennyj chernyj pes - ne podzharaya
gonchaya i ne moshchnyj boevoj volkodav, no chto-to bolee pohozhee na volka.
I, nakonec, poslednij snova byl ves'ma yunym zelenoglazym i
chernovolosym smuglym pazhom v chernom barhate.
Graf podumal, chto nado by vyznat', chto eto za lyudi proezzhayut
cherez ego vladeniya, i net li sredi nih al'vov, proklyatyh nehristej, -
bylo u nego podozrenie otnositel'no etogo muzykanta i vtorogo, s
kosicej, kotoryj tozhe byl bez oruzhiya. Poka zhe on otdal dolzhnoe
baran'emu boku i krasnomu vinu. Ot svity grafa ne uskol'znulo
vnimanie, okazannoe im strannoj kompanii, i rycari vremya ot vremeni
posmatrivali v tot ugol.
CHuzhaki zhe bezzabotno smeyalis' i to i delo obmenivalis'
veselymi replikami s traktirnymi sluzhankami, probegavshimi mimo.
Posetiteli zhe, opaslivo poglyadyvavshie na grafskuyu svitu, predpochli
derzhat'sya ot grafa podal'she, k muzykantam poblizhe. Muzykant, nakonec,
nastroil svoj instrument i vozvel vzglyad k prokopchennym potolochnym
balkam. Podumal-podumal i zapel:
Kogda zlatye dereva
Odenet yunaya listva,
Kogda podnimetsya trava
Sredi kamnej...
Kogda zamer poslednij zvuk flejty, slushateli prinyalis' shumno
vyrazhat' svoe odobrenie, no trebovat' druguyu pesnyu, kak obychno
trebuyut u stranstvuyushchih pevcov, ne speshili. Strogo govorya, pevcy ne
obrashchali vnimaniya na publiku - oni peli dlya svoih, a ostal'noe ih
volnovalo malo. |to tozhe bylo stranno.
- Kakoj golos! - vostorzhenno skazala ledi |lis. - Ser Bors,
ne priglasit' li nam sih zamechatel'nyh pevcov?
- Vashe zhelanie dlya menya - zakon, - galantno prilozhil ruku k
serdcu graf i podnyalsya iz-za stola. Graf byl silen i plechist v
zhivote - roskoshnyj ohotnichij kostyum etogo ne skryval, iz-pod
bereta s belym perom vybivalis' temnye volosy, kotorye graf, ne
odobryaya stolichnyh mod, strig dovol'no korotko, na levom boku u nego
visela otlichnaya shpaga, na pravom - daga. I dazhe nesmotrya na to, chto
kostyum ego neskol'ko postradal ot nepogody, vyglyadel graf ves'ma
vnushitel'no.
Tem vremenem kudryavyj otlozhil svoyu flejtu, vzyal v
ruki lyutnyu i zapel:
Sobachij laj, trubyat roga,
Travlyu olenya, kak vraga,
Ub'yu ego, i budet podelom!
Vdali zagonshchiki trubyat,
Olenyu net puti nazad -
Ego zagnali v dal'nij burelom.
YA, otreshas' ot vsyakih uz,
Nacelil vernyj arkebuz -
Menya on nikogda ne podvodil.
Kogda b v kogo ni celil ya -
Byla tverda ruka moya,
I pulya shla tuda,kuda ya bil.
Ved' ya - ZHeleznyj Graf...
Slushateli, zametiv grafa, neskol'ko snikli, a odin jomen,
prisevshij ryadom s etim, v seroj tunike, skazal vpolgolosa:
- A vot i on, ZHeleznyj Graf, to est'. Tak ego i prozyvayut v
nashih mestah.
V golose ego ne bylo nikakoj simpatii k vysheoznachennomu
grafu. Tot netoroplivo priblizilsya k sdvinutym stolam i
uchtivo pozdorovalsya.
Otvetil emu severyanin - i na horoshem akvitanskom, nado
otmetit', - pribaviv k svoemu privetstviyu, chto oni-de ne imeyut chesti
byt' znakomy.
- YA - Bors de Bosh, graf de Trua, - s soznaniem svoego
prevoshodstva - prevoshodstva dvoryanina i rycarya, snishoditel'nogo k
ne znayushchim vezhestva chuzhestrancam - predstavilsya graf.
- Majk Mak-Laud, - nazvalsya severyanin.
- Iz klana Mak-Laud, - prodolzhil nasmeshlivym polushepotom
rusovolosyj. Ostal'nye zaulybalis', v tom chisle i sam Mak-Laud, hotya
graf ne ponyal, chto zhe v etom smeshnogo.
- YA pozvolil sebe podojti k vam, poskol'ku moya nevesta, ledi
|lis de Lane, poprosila menya vyrazit' svoe voshishchenie divnym peniem.
Krome togo, ya ves'ma pol'shchen tem, chto vy peli pesnyu obo mne i moej
gospozhe.
Prishel'cy pereglyanulis' i zaulybalis', a kudryavyj menestrel'
privalilsya k plechu tovarishcha i rassmeyalsya.
- Taj! - strogo skazal chernovolosyj strelok. Menestrel'
popytalsya unyat' smeh, no emu eto ne udalos', bolee togo, smeh
razobral i rusovolosogo, i togo, kotoryj byl v chernom s serebrom.
Graf bylo nahmurilsya, no neschastnyj menestrel' byl tak zabaven, chto
serdit'sya na nego bylo nevozmozhno.
- Gospoda! CHerez nedelyu sostoitsya moya svad'ba, i ya priglashayu
vas na prazdnestvo. Priznayus', mne redko dovodilos' slyshat' stol'
iskusnyh menestrelej.
- Pozdravlyayu vas, graf, - skazal Mak-Laud. - K sozhaleniyu, my
vynuzhdeny otklonit' vashe lyubeznoe priglashenie. My speshim. |ta groza i
bez togo slishkom zaderzhala nas.
Graf slegka pomrachnel.
- Nu, esli vashe delo stol' speshno, ya priglashayu tol'ko
menestrelej.
- K sozhaleniyu, eto nevozmozhno, - tverdo otvetil Mak-Laud. -
My puteshestvuem vmeste i ne namereny razluchat'sya.
- |ti menestreli - vashi vassaly ili slugi? - sprosil graf.
Otvetil emu tot, kotoryj pel o derevah.
- My - svobodnye lyudi i ne sluzhim nikomu. No Majk uzhe skazal,
a ya povtoryayu - my ne mozhem prinyat' priglashenie.
- YA shchedro zaplachu, - prodolzhal nastaivat' graf.
- Spasibo, my ne nuzhdaemsya, - prezritel'no brosil pevec i
vzyal lyutnyu.
- Peredajte nashi pozdravleniya i pozhelaniya svoej neveste,
graf, - v tone Mak-Lauda yavno slyshalsya namek na to, chto razgovor
okonchen.
Graf sobralsya skazat' chto-to eshche, no tut pevec posharil v
karmane i vysypal na stol kuchku serebryanyh monet, prigovarivaya
vpolgolosa:
- Da, zanuda - eto takoj chelovek, kotoromu proshche dat'...
I, uzhe vsluh:
- Vot, graf, otstupnoe - i ostav'te nas, nakonec!
- Vy zabyvaetes', sudar'! YA - graf de Trua, vlastitel'
Forest'e, sen'or Den'era, vladetel' Veseloj Roshchi i Zelenogo Pruda! YA
ne pozvolyu...
- A ya - Mo'rran... to est' gercog Mishel' de Morra'n, - zayavil
pevec.
- Vlastitel' Nizhnih Mhov i Treh Mostov! - opyat' vpolgolosa
dobavil yunosha v serom. |to zamechanie pochemu-to vnov' vyzvalo pristup
sderzhannogo hohota u vsej kompanii. - I u nas segodnya 31 iyunya, lunnyj
den'.
Graf pobagrovel i vzrevel, kak ranenyj bujvol:
- YA trebuyu udovletvoreniya, sudar'!
- ZHal', "Snikersov" ne ostalos', - s yavnym sozhaleniem izrek
paren' v chernom s serebrom. - Vot udovletvoreniya-to!
Kudryavyj menestrel' snova zatryassya ot smeha.
- Majk, daj zhelezku, - poprosil Morran s vidom krajnej skuki.
Poluchiv zhelaemoe, on vzvesil mech v ruke i s sozhaleniem vernul
severyaninu. - Tyazhelovat. A polegche est'?
- Vyazal'nyh spic ne derzhim, - skazal Gil. - I voobshche, ty
segodnya slishkom mnogo vypil, tak chto sidi.
- YA do teh por trezv, poka mogu lezhat' na polu, ne derzhas' ni
za chto, krome sobstvennogo mecha! - voznegodoval Mishel' de Morran.
Odnako mrachnyj tip s sobakoj tverdoj rukoj usadil ego na
mesto, korotko skazav:
- Ruki poportish'. A katanu ya tebe ne dam.
|tot argument, vidimo, okazalsya reshayushchim.
- Dolgo li vy budete figlyarnichat'? - vozmutilsya graf. - Est'
li sredi vas hot' odin muzhchina, sposobnyj otvechat' za svoi slova?
Esli net - ya velyu slugam vykinut' vas von!
- Diagnoz - pomer ot napryaga, - brosil repliku strelok.
Svetlovolosyj Mak-Laud medlenno vstal. On byl vyshe grafa na
golovu, i pri vzglyade na nego rycari nevol'no pripomnili rasskazy o
vikingah.
- Graf, ya predlagayu pokonchit' eto delo mirom. Mne ne hotelos'
by prolivat' krov' i omrachat' radost' vashej nevesty.
- YA proshu vas, ser Bors! - v otchayanii voskliknula ledi |lis.
Graf rezkim dvizheniem vyhvatil shpagu.
- Takie oskorbleniya, nanesennye v prisutstvii dam, smyvayutsya
tol'ko krov'yu! - voskliknul on. - I ya dazhe snizojdu do togo, chtoby
skrestit' s toboj klinki, ty, varvar!
Mak-Laud netoroplivo vzyalsya za svoj mech, potom podumal i
polozhil ego obratno.
- Vryad li vasha shpaga, graf, vyderzhit udar moego mecha, -
holodno skazal on. - YA eshche raz predlagayu pokonchit' eto delo mirom.
- Trus! - yarostno vykriknul graf, i, obernuvshis' k svite,
prikazal: - De Grej, dajte emu vashu shpagu, ona takoj zhe dliny, kak
moya.
Svita obmenivalas' vpolgolosa nasmeshlivymi zamechaniyami - mol,
etot varvar vryad li derzhal v rukah blagorodnoe oruzhie. I tol'ko ledi
|lis i de Grej zametili, kak chuzhaki obmenyalis' mnogoznachitel'nymi
ulybkami. Mak-Laud vzyal shpagu, vzmahnul eyu i v glazah ego zaplyasali
veselye ogon'ki.
- Moj sekundant - sheval'e d'Arnu, - nadmenno skazal graf.
D'Arnu, nevysokij ryzhevatyj molodoj chelovek, vystupil vpered
i provozglasil:
- Majk Mak-Laud, nazovite imya vashego sekundanta.
Mak-Laud kivkom ukazal na chernovolosogo strelka:
- Gil... Gildor.
Tot netoroplivo zanyal svoe mesto.
- Gotovy? - sprosil d'Arnu.
Duelyanty soglasno kivnuli.
- K boyu! - veselo skomandoval Gildor.
Posle obmena pervymi udarami Majk ponyal, chto u nego est' massa
preimushchestv: vo-pervyh, on byl bystree, vo-vtoryh, u nego byli
dlinnee ruki, a v-tret'ih, on prosto byl vynoslivej grafa, kotoryj,
sudya po ego komplekcii, pil slishkom mnogo piva, nu a v-chetvertyh,
Mihail Bahtin byl razryadnikom po shpage... Dralsya on legko i krasivo,
no ostorozhno. Graf tozhe byl fehtoval'shchikom ne iz poslednih, i yavno
imel bol'shoj duel'nyj opyt. Krome togo, ne sledovalo zabyvat', chto
zdes' nikto ne stanet schitat' kasaniya po uslovnoj zone. |to bylo huzhe
vsego. Majk, vyzhdav podhodyashchij moment, provel molnienosnuyu hitruyu
kombinaciyu, i pochuvstvoval, chto popal. Ukol prishelsya imenno v to
mesto, v kotoroe on celil - v ruku povyshe loktya. Rana neopasnaya, no
prepyatstvuyushchaya voinskim uprazhneniyam. Majk opustil bylo shpagu, no graf
perehvatil svoyu v levuyu ruku i atakoval ego. Majk, kotoromu eto vse
uzhe nadoelo, vybil shpagu iz ego ruki.
Uvidev pered glazami klinok protivnika, obezoruzhennyj graf
ostanovilsya.
- YA nadeyus', nash spor razreshen? - sprosil Mak-Laud.
- Da, - s usiliem skazal graf. - YA... prinoshu svoi
izvineniya...
Majk opustil shpagu, poklonilsya i skazal chto-to vpolgolosa
svoemu sekundantu. Gil pozhal plechami i obernulsya k svoim:
- Perevyazku, zhivo!
- A govorili - ZHeleznyj Graf, ZHeleznyj Graf... - s etimi
slovami paren' v serom kostyume vybralsya so svoego mesta i napravilsya
k grafu, kotorogo uzhe usadili na skam'yu, i nad kotorym sklonilas'
ledi |lis.
- Pozvol'te, - dovol'no besceremonno Gil podtolknul parnya k
grafu. Rana byla neser'eznaya, no boleznennaya.
- Da otojdite zhe i ne meshajte! - dosadlivo skazal samozvanyj
lekar' i stal dostavat' iz poyasnoj sumki kakie-to puzyr'ki i
svertki. D'Arnu popytalsya bylo vozrazhat' i zagovoril o proiskah, no
tot bystro i lovko smazal kraya rany kakoj-to korichnevoj zhidkost'yu,
nalozhil oslepitel'no belyj kompress s pahuchej maz'yu i prinyalsya
bintovat' - bint byl poluprozrachnyj i belosnezhnyj. Zakonchiv eto,
lekar' protyanul ledi |lis paketik s belymi lepeshechkami.
- Kogda budete menyat' povyazku, prisyp'te ranu vot etim
snadob'em. Na odin raz - dve shtuki, rastolchennye v poroshok. Togda
rana ne zagnoitsya. I povyazku delajte iz chistogo polotna.
- Blagodaryu vas, - skazala ledi |lis.
- Nadeyus', vy ne budete na nas v obide...
- O, niskol'ko! Duel' - delo chesti, no ya, - tut ona ponizila
golos, - opasayus'... Graf vspyl'chiv i ochen' gord, a vashi sputniki,
sami togo ne znaya, nanesli emu tyazhkoe oskorblenie. Ego gordost'
uyazvlena. Bud'te ostorozhny, i pospeshite pokinut' ego vladeniya.
- Ne bespokojtes', ledi. My speshim. ZHelayu vam schast'ya.
Vskore sumatoha, vyzvannaya poedinkom, uleglas'. Ranennyj graf
v soprovozhdenii ledi |lis udalilsya v odnu iz verhnih komnat, chast'
svity posledovala ego primeru. Ostavshiesya - d'Arnu, de Grej i eshche
troe vmeste s doezzhachimi ostalis' v zale, otdavaya dolzhnoe zharkomu i
obil'no zapivaya ego vinom. Strannaya zhe kompaniya vernulas' k priyatnomu
vremyaprovozhdeniyu za kuvshinom elya pod akkompanement flejty i gitary.
Mestnye pomalen'ku podsazhivalis' poblizhe, za oknom byla nenastnaya
noch', groza vse ne prekrashchalas', a zdes', v traktire pylal kamin,
goreli svechi i zvuchali pesni, kakih ne slyshali dazhe starozhily.
Kudryavyj flejtist i Morran vypevali na dva golosa:
Na ulicah etih, gde zvon monet,
I sotni bezumcev glyadyat na nas,
Spoj, Meglor-Skitalec, balladu mne
O deve s korichnevym bleskom glaz.
Stupaj v kraj nevidannyh shirot,
V tot les, chto zimoj molchaliv i bel,
Poves' na tot dom, gde ona zhivet,
Bubenchik mednyj, chtob on zvenel.
A esli vnezapno zalaet pes,
I vybezhit tot, kto ostalsya s nej,
Vlozhi emu v ruki ne mech, ne nozh,
A veresk zelenyh moih polej.
Vernuvshis', ty slovno v tyazhelom sne
Uvidish', chto zdes' ne proshlo i dnya
S teh por, kak ty, Meglor, ushel za nej...
I stanesh' sedym, ne najdya menya.
No esli est' v karmane pachka sigaret -
Znachit, vse ne tak uzh ploho na segodnyashnij
den'...
V.Coj.
Te, kto slushal etot golos bez dolzhnoj
ostorozhnosti, ne mogli vposledstvii povtorit'
nichego iz uslyshannogo, a esli kto i mog, to
divilsya potom, kak malo sily ostavalos' v teh
zhe samyh slovah, proiznesennyh drugim
chelovekom.
Dzh.R.R.Tolkin, "Dve bashni"
A! Precioznicy sadyatsya na mesta!
Vot Felikseriya, a vot Bartenoida,
Irimedonta... Vot Kassandiya, Fillida...
|.Rostan, "Sirano de Berzherak"
Zastynet v zhilah krov' i mozg v kostyah,
Zastynet telo kamnem na kamnyah:
Pod belym kamnem dolog budet son,
Poka eshche pustuet CHernyj Tron;
Poka dvorec ne obratilsya v sklep,
I smertonosnyj veter ne okrep;
Pokuda svetyat solnce i luna,
I v bezdne morya ne dostignesh' dna;
Poka eshche ne vidish' krov' v vine,
Poka siyayut zvezdy v vyshine,
I ne navek zemlya v plenu zimy,
I ne vernulsya Povelitel' T'my.
Nienna, "Zaklyatie"
Esli na banke s fioletovymi kristallami
napisano "aceton" - ne ver' glazam svoim.
Poslovica.
[V etoj adventyure rasskazyvaetsya o poyavlenii CHernoj Damy i
zhutkih chudesah...]
V Moskve stoyala adskaya zhara. Solnce slepilo glaza dazhe cherez
temnye ochki-hameleony, i |llen byla neskazanno rada ruhnut' v kreslo
v svoej zatenennoj komnate i otdohnut' ot etogo bleska i shuma ulic.
Ej bylo tosklivo. Glavnym obrazom potomu, chto na etoj nedele pochti
vse ee znakomye raz容halis' kto kuda - odni po delam, drugie na igry
i v pohody. Sidet' doma i vyslushivat' poucheniya roditelej ona uzhe ne
mogla, podrabotki nikakoj ne podvorachivalos'. Na lyubimoj "Kremone" to
i delo lopalis' struny, zapasnyh uzhe ne ostalos', ni v odnom
muzykal'nom magazine ne bylo prilichnyh komplektov po karmanu, tak chto
prishlos' natyanut' zhutkie mednye neponyatnogo proishozhdeniya, uzhasno
zhestkie i gluhie. Podumav, |llen pozvonila Mike. Trubku vzyala Nina
Georgievna, Mikina mama, i soobshchila, chto Mika sejchas na dache s
drugimi devochkami, oni dolgo zvonili |llen, no ne nashli, i ochen' ee
tam zhdut. |llen poblagodarila Ninu Georgievnu, polozhila trubku i
zadumalas'. Poehat' na dachu k Mike bylo luchshim vyhodom iz polozheniya.
Roditeli protiv takih poezdok ne vozrazhali, poskol'ku schitali, chto
doch' lenochkinoj prepodavatel'nicy - bolee podhodyashchaya kompaniya dlya
docheri, chem lihoj fehtoval'shchik Mihail Bahtin, hippovogo vida
nevzrachnaya odnokursnica Inka Dolinina i "ves' etot detskij sad" v
lice Tajki Zajcevoj, YUrika Svetlova i ih odnoklassnichkov iz liceya.
To, chto Mika tozhe voditsya s vysheoznachennymi lyud'mi, roditeli |llen ne
znali.
Tak chto |llen bystren'ko sobrala sumku, upakovala v chernyj
chehol gitaru, pozvonila materi i otpravilas'. Snova - put' po
sverkayushchim shumnym ulicam, sredi duhoty i zapaha benzina i asfal'ta,
tolkotnya v metro i prigorodnyh kassah. V elektrichke narodu bylo ne
tak uzh mnogo, i |llen uselas' u otkrytogo okna i zadumalas'.
Byl uzhe vecher, i solnce sadilos' za berezovoj roshchej, kogda
|llen spustilas' s platformy i vyshla na tropku, chto vela k dachnomu
poselku. Idti bylo bol'she poluchasa, no zato v konce dorogi ee zhdala
teplaya kompaniya, chashechka krepkogo kofe - Mika zamechatel'no varila
kofe - i priyatnyj vecher.
Odnako dorozhka vse ne konchalas', i |llen vdrug ponyala, chto
krugom sovershenno neznakomaya mestnost'. Otkuda-to vzyalis' valuny,
dorozhka vilas' uzhe ne prosto mezhdu derev'ev, a sredi holmov, vysokih,
ugryumyh i mrachnyh. |llen povernula nazad, no tol'ko zabludilas' eshche
pushche. Ona pochti zapanikovala. Sela na zamshelyj valun, dobyla iz
sumochki dlinnye mentolovye sigarety i zazhigalku i zakurila. Sizyj
dymok tayal v sinevatom vechernem vozduhe. |llen stryahnula pepel i
skazala sama sebe:
- Nichego tak - s容zdila na dachu. Tut tebe i kofe, tut tebe i
kon'yak.
Pokuriv i uspokoivshis', |llen reshila vse zhe idti vpered -
kuda-nibud' da vyjdet. I tochno - cherez nekotoroe vremya tropa sdelala
povorot i pereseklas' s moshchenoj neshirokoj dorogoj. I tut - |llen ne
uspela i ahnut' - navstrechu ej podnyalsya s valuna chelovek v chernom
plashche. Blednoe lico slovno by svetilos' v obramlenii chernyh kak noch'
kudrej. On poklonilsya, prizhav ruku k serdcu, i skazal:
- Privetstvuyu tebya na doroge, blagorodnaya gospozha moya.
Povelitel' zhdet tebya.
- Povelitel'? - vygovorila |llen. - Kakoj povelitel'?
- Vlastelin CHernogo Zamka, Knyaz' T'my, - blagogovejno otvetil
tot.
Razom reshivshis', |llen poshla s nim. I tochno, vskore doroga
vyvela ih k zamku na holme.
Zamok voznosilsya v temneyushchee vechernee nebo, budto
vzletal. Temnyj kamen' sten byl gladok, slovno vremya sovsem ne
kasalos' ego. Doroga vela naverh, k vorotam, cherez vygnutyj most nad
glubokim rvom s chernoj vodoj. |llen shla, ne smeya proiznesti ni slova,
ne smeya vyskazat' svoej dogadki.
I vot ona stoyala v temnom zale, svody kotorogo, kazalos'
vyhodili v otkrytoe nebo, i holodnyj svet belyh svechej v tyazhelyh
shandalah otrazhalsya v zerkale, vytochennom iz ogromnogo kristalla
chernogo hrustalya. I byla tishina - takaya, chto, kazalos', vot-vot
prorvetsya edva slyshimaya melodiya.
I ona uvidel togo, kogo vtajne nadeyalas' vstretit' zdes', i
vo vstrechu s kotorym ne mogla poverit'. A on skazal:
- Sadis' u ognya, ditya moe, i pobeseduem za trapezoj.
Pravo, |llen ne mogla by skazat', chto zhe takogo osobennogo
bylo v etom gluhovatom golose, v krasivom ustalom lice, no chto-to zhe
privorazhivalo i zastavlyalo serdce trepetat'...
V kamine potreskivalo plamya, brosaya zolotistye bliki na
blednoe lico odetogo v chernoe cheloveka. |llen sidela v vysokom kresle
naprotiv i slushala povest' o beznadezhnyh poiskah i obrechennom na
porazhenie zamysle. Ona lish' raz osmelilas' vzglyanut' v temnye glaza
svoego sobesednika i tut zhe otvela vzglyad. Ona ne preryvala ego,
tol'ko izredka zadavaya voprosy o neponyatnom, no ej ochen' hotelos'
skazat': "My sluzhim odnomu i tomu zhe, i ya sdelayu vse, chtoby pomoch'
Velikomu Zamyslu zdes'. Odna Zvezda vedet nas". No tak i ne skazala.
Vse-taki ona byla gorodskoj zhitel'nicej, bolee privykshej k
nasmeshlivo-skepticheskomu obrashcheniyu, chem k otkrytosti i iskrennosti v
povedenii. No vot On ukazal na gitaru v potertom chernom chehle i
sprosil:
- Ne spoesh' li ty mne?
|llen vzyala gitaru, proverila nastrojku - net, nichego,
sojdet, mel'kom otmetila, chto struny zazvuchali nemnogo po-drugomu, ne
tak gluho, no ne udivilas' - vse tak i dolzhno bylo byt'.
To li sumerki, to li snova rassvet...
CHto noch' dlya togo, kto ne znaet sna?
Dlya chego Bessmertnomu teplyj hleb
Ili chasha vina?
Razve strashen bogu mecha udar,
Lunnyj holod i solnca zhar?
Esli chernym vetrom ty mozhesh' stat',
Zachem zhe konya sedlat'?
Razve mozhet vsesil'nyj ustalost' poznat'?
Pochemu ty ne v silah udar nanesti?
SHCHit slishkom tyazhel, mecha ne podnyat',
I vsegda odnomu idti.
Ty znaesh' bol' i strah za drugih,
Ty padaesh', chtoby podnyat'sya opyat',
Ty projdesh' skvoz' smert', no tvoi vragi
Ne smogut pobedu torzhestvovat'.
Na chernom tozhe zametna gryaz',
Tak luchshe almaznaya pyl' na krovi!
I kto-to shipit: "Na koleni, mraz'!"
A kto-to molit: "ZHivi!"
Viski raskalennaya pamyat' zhzhet,
I voveki ne snyat' venca,
No budet vremya - ogon' i led
Sol'yutsya v stali kol'ca.
YA primu etot dar. YA shagnu skvoz' bol',
CHtob kosnut'sya ruki tvoej.
Mne doroga - na rany zvezdnaya sol',
No vse zhe idu po nej.
Tak budet, kogda po ruslu vekov
Kak gustaya krov' potekut goda,
I chernye koni svoih sedokov
Pomchat tuda, gde siyaet Zvezda.
A poka - na zemlyu sredi zimy
Zvezdopad, kak svetlye slezy T'my,
CHtob vesnoj serebrom polyni vzojti
Na mogilah pogibshih v puti.
To li krupnaya sol', to li bol'yu v glaza
Raskalennyj pesok beskonechnyh dorog.
|to zvezdy shurshat v pesochnyh chasah,
Otmeryaya nevedomyj srok.
Legche bit' togo, kto podnyalsya v rost,
Lozh' na trupah zhireet, kak voron'e,
No omyty slezami i svetom zvezd
Budut rany tvoi i imya tvoe.
To li sumerki, to li snova rassvet -
Beskonechnaya pytka nochej bez sna.
Na almaznom peske krovavyj sled
Ravnodushnaya smoet volna...
Otzvenel poslednij akkord, i |llen, podnyav golovu, uvidela,
chto on spryatal lico v ladonyah, i chto ruki u nego pokryty sledami
nedavnih ozhogov. Serdce na mig ostanovilos', i ostraya zhalost'
pronzila ee, kak strela.
- Esli hochesh', ya dam tebe silu, - skazal on. - U tebya est'
dar probuzhdat' serdca.
Ona tol'ko kivnula, soglashayas'.
...Vot krepost', chto stoit nad Bezdnoj, i bratstvo hranitelej
ee. I vot mir, chto gotov ruhnut' v Bezdnu, obratit'sya v nichto, ibo
ravnovesie narusheno. Ne pervyj raz klonyatsya chashi vesov, no kto mozhet
poruchit'sya, chto ne v poslednij? Ibo net svyashchennoj chashi Graalya, dayushchej
utolenie zhazhdy i iscelenie...
Naskuchivshee morskoe puteshestvie nakonec-to zavershilos'. Uzhe
mozhno bylo razlichit' v svete poldnevnogo solnca sady i doma
kolonial'noj stolicy Antenor, terrasami spuskavshiesya k moryu po sklonu
gory Montan. Madam Ilen d'|jli lenivo obmahivalas' veerom, sidya v
pletenom kresle na verhnej palube. Veterok, podgonyavshij korabl'
"Rozovyj iris", sovershenno ne osvezhal. Ah, skoree by ochutit'sya na
tverdoj zemle, v prohladnoj teni derev'ev, u zhurchashchego fontana!
V portu uzhe zhdali pribytiya "Irisa" - mademuazel' Lilian de
Fyuni, serdechnaya podruga madam Ilen, byla zaranee izveshchena. I kak
tol'ko iz porta soobshchili, chto korabl' podhodit k prichalu, kareta
mademuazel' de Fyuni byla gotova.
Kogda Ilen tomno i rasslableno soshla na bereg, Lilian s
radostnym vozglasom raskryla ej ob座atiya:
- O, dorogaya, ya tak rada! YA uzhe dumala, chto ty tak i ne
vyberesh'sya iz svoego pomest'ya!
- Ah, Lili, - slabym golosom otvechala Ilen, - razve vozmozhno
dlya zhenshchiny, nadelennoj stol' tonkoj dushoj, kak u menya, vyterpet'
dolgoe prisutstvie moego supruga! On zarylsya v skuchnye nauchnye
traktaty i sovershenno ne udelyaet mne vnimaniya. YA tak bolela ves' god,
sovershenno izmuchilas'. A eta zhara i kachka na korable doveli menya chut'
li ne do smerti... K prazdnikam ya namerevayus' uehat' v Stolicu, no ya
slyhala, chto vse izyskannoe obshchestvo nynche sobiraetsya zdes', v
Antenore.
Nado skazat', chto plotnaya figura i rumyanoe lico madam d'|jli
nichut' ne svidetel'stvovali o nahozhdenii na grani obmoroka ot
slabosti i ustalosti, a gromkij golos i zhemannye manery otnyud' ne
navodili na mysl' o tonkosti dushevnoj. No Lilian tem ne menee
sochuvstvenno vzdohnula:
- Da, ty tak poblednela i ustala! No uvy - zdes' tozhe ne
ochen' veselo. Predstav' sebe, milaya Ilen, u nas zdes' sobralsya ves'
cvet Akvitanii. Gercoginya derzhit salon, i esli by ne ee chetvergi, ya
by umerla ot toski.
K slovu skazat', mademuazel' de Fyuni vsegda, nachav govorit',
edva mogla ostanovit'sya, a uzh vyslushat' sobesednika ne zatrudnyalas' i
podavno. V ee horoshen'koj golovke nikak ne mogla ugnezdit'sya mysl',
chto lyudyam vovse ne interesny beskonechnye vysprennie podrobnejshie
rasskazy o ee perezhivaniyah i geroyah ee novogo romana (v pryamom i
perenosnom smysle). Ibo mademuazel' de Fyuni imela privychku izobrazhat'
malejshie svoi perezhivaniya v beschislennyh precioznyh romanah iz
chuzhestrannoj zhizni, slovno nadeyalas' sravnyat'sya v etom s gospozhoj
Skyuderi. Ee geroi to i delo sovershali chudesa otvagi v samyh
neveroyatnyh situaciyah, geroini byli vse kak odna prekrasny,
talantlivy, umny, utonchenny i neschastny v lichnoj zhizni.
CHto zhe kasaetsya vysheupomyanutogo salona, to zavela ego v
Antenore gercoginya de SH. (nastoyashchego ee imeni my nazyvat' ne budem,
daby ne zapyatnat' slavnoe i znatnoe imya chernilami, a budem zvat'
prosto Roksanoj - ibo imenno tak ee zovut posetiteli salona). Roksane
bylo okolo tridcati let, i dva goda nazad ej prishlos' pokinut'
Stolicu iz-za politicheskih intrig, v kotoryh ona uchastvovala na
storone korolevy Katariny protiv grafa de Bosha i ego kamaril'i.
Teper' ona, buduchi damoj obrazovannoj i utonchennoj, derzhala salon, v
kotorom byla okruzhena poetami, menestrelyami, akterami i kavalerami,
mnogie iz kotoryh imeli somnitel'noe udovol'stvie navlech' na sebya
nemilost' korolya. Slovom, salon Roksany byl ostrovkom stolichnogo
bleska v unyloj zhizni zaprolivnoj provincii i cvetnikom prekrasnyh
dam. Po vysheukazannoj prichine my ne stanem nazyvat' ih nastoyashchie
imena, ogranichivshis' temi, kotorye eti damy i ih ne menee
blistatel'nye kavalery nosili v salone. Kazhdyj zdes' staralsya
blesnut' poeticheskim libo muzykal'nym talantom. V ih krugu bylo modno
demonstrirovat' svobodomyslie i vol'nodumstvo, odnako vne salona ego
posetiteli soblyudali vse uslovnosti i ispravno poseshchali cerkov'.
Serdechnye zhe dela salonnogo obshchestva byli stol' zaputanny, chto
prichudlivye mnogougol'niki, imi obrazovannye, zatrudnilsya by
opredelit' samyj uchenyj geometr. Odna iz takih figur i byla
pervoprichinoj nyneshnej goresti mademuazel' Lilian.
- Edva uvidev ego, ya ponyala - eto on, moj edinstvennyj! |ti
temnye kudri, eti sinie glaza, struyashchie nezemnoe siyanie! YA ne smela s
nim zagovorit' napryamuyu, no skol'ko prochuvstvovannyh strok ya
posvyatila emu, skol'ko nochej tomilas' v ozhidanii schast'ya! I esli by
ne eta podlaya predatel'nica, eta merzkaya zmeya... On nepremenno
obratil by svoj chudnyj vzor na menya. No ona oputala ego set'yu svoih
bescvetnyh volos - o, s kakoj radost'yu ya povydirala by ih! - i
uvlekla ego na pogibel'. On obruchilsya s neyu, i teper' oni pochti ne
poyavlyayutsya v salone. I togda ya ponyala, chto nado dejstvovat'
reshitel'no...
Podloj predatel'nicej i merzkoj zmeej byla mademuazel'
Hrisaida, prezhnyaya serdechnaya podruga Lilian, v vechnoj druzhbe i
sestrinskoj lyubvi k kotoroj ta mnogokratno klyalas'. No posle stol'
nizkogo povedeniya Hrisaidy mademuazel' da Fyuni voznenavidela svoyu
"miluyu sestru" i prinyalas' stroit' kozni. Esli ee staraniya poseyat'
nepriyazn' k nej v obshchestve byli tshchetny - ibo obruchenie Hrisaidy s
vysheopisannym personazhem, zvavshimsya Al'kandrom, bylo prinyato kak v
vysshej stepeni romanticheskij shag, - to postradavshaya ot podlosti
podrugi i lyubimogo dama stala iskat' utesheniya v novom uvlechenii,
odnovremenno stroya plany mesti kovarnoj razluchnice.
Novym uvlecheniem nekotoroj chasti salonnyh dam byl spiritizm.
Prinesla ego gospozha Santilena, odnovremenno stavshaya i mediumom, i
recipientom v spiriticheskih seansah. Mademuazel' de Fyuni podrobno
rasskazyvala novopribyvshej podruge o poslednem vechere, kogda
Santilena i Lizimon vyzvali ni mnogo ni malo duh pokojnogo
arhiepiskopa Trisskogo, hotya im pytalsya vosprepyatstvovat' nekij Strazh
|firnoj Dorogi. Madam Ilen slushala vpoluha, lovya tol'ko imena i
spletni. Podrobnosti stolovercheniya ee interesovali malo. A, vot chto-to
noven'koe!
- ...I togda vdrug voshla ona - CHernaya Dama. Net, eto
nevozmozhno rasskazat', ee nado videt'! I slyshat'. |to bylo by tak
talantlivo... No eto pochti nepristojno. YA uverena, chto ona znaetsya s
etimi... chernoknizhnikami. No ty sama vse uvidish'. Segodnya sreda,
znachit, salon soberetsya zavtra. Ty dolzhna tam byt'! Posmotrish' na eto
bezobrazie!
- O, dorogaya, nakonec-to i vy zdes'! - obratilis' srazu
neskol'ko zavsegdataev salona k voshedshej madam Ilen. - Kak proshlo
puteshestvie?.. A skazhite, vy znaete... Vy uzhe videli?.. Poves'te vash
zontik, solnce zdes' ne pechet... CHudesnyj fontan, ne pravda li?..
Perepletayas' s peniem struj fontana, tak zhe merno i prohladno
zhurchal vokrug govor:
- Ah, vy slyshali, chto gercoginya de *** obratilas' k pape za
razresheniem na razvod?
- Da, ved' ee suprug okazalsya...
- Ts-s, zdes' ne mesto takim slovam...
- O, a vy slyshali, chto molodoj sheval'e de Sillek obvinen v
eresi i shvachen Svyatejshej Sluzhboj?
- Da, da! Nado zhe - otprysk stol' drevnego roda i takoj
negodyaj!
- Govoryat, vsya ih sem'ya takova.
- No kakoe bogatstvo!
- Govoryat, s pomoshch'yu etogo bogatstva ego velichestvo reshil
popravit' finansovye dela markiza de Kollena, svoego lyubimca...
- Skazhite luchshe - svoego sobutyl'nika!
- Fi, kak grubo!.. I kakim zhe obrazom korol' hochet obogatit'
markiza?
- Naslednicej roda d'Otevill' ostaetsya yunaya Sofi...
- |ta zaznajka? Ona ni razu ne soizvolila poyavit'sya v obshchestve,
a ved' ona ne lishena talantov. No ona slishkom choporna, bednyazhka.
- Da, zdes' ne mesto ortodoksam. Svoboda mysli - glavnoe.
Voz'mite hot' CHernuyu Damu...
- No ona zhe... Ee vozzreniya - eres'!
- Vozmozhno, eto lish' allegorii. Ved' i o Gospode nashem Iisuse
ona govorit s pochteniem.
- A kak poet!
- Da, da! Ona budet segodnya?
- Ona budet pet'?
- Govoryat, ona prostuzhena.
- Net, eto ee chuzhezemnye kureniya.
- No ona utverzhdaet, chto oni sluzhat dlya uspokoeniya...
- Da, poeticheskaya dusha vsegda ranima, a CHernaya Dama skorbit o
gorestyah mnogih...
- YA posvyatil ej sonet... O, reshus' li prochest'?!
- Ona skoro pridet.
- Nadeyus', ona budet pet'.
- O, eti pesni!.. Otkuda oni?
- |ta smelost' duha! |tot polet mysli!
- Voistinu, dusha ee krylata!..
Mezhdu tem, samo sobranie napominalo bol'shoe derevo, usizhennoe
ptichkami v yarkom operenii, kotorye napevali, vorkovali, chirikali,
slysha tol'ko sebya.
Pribyvayushchie podhodili vyrazit' svoe pochtenie hozyajke,
pocelovat' ee prelestnuyu ruchku, udostoit'sya radushnoj frazy ili hotya
by privetlivogo vzora zhivyh golubyh glaz.
- Zdravstvujte, Ilen! YA beskonechno rada videt' vas v svoem
salone.
- Zdravstvujte, madam...
- O, zovite menya prosto Roksanoj. A vy zhelaete izbrat' sebe
imya?
Ilen byla prekrasno osvedomlena ob etom obychae salona gospozhi
Roksany, i imya uzhe bylo zagotovleno - Iriana. Pod etim imenem ona i
byla predstavlena tem, kto eshche ne byl znakom s nej.
Tem vremenem gosti salona slegka pritihli. Odin iz
menestrelej, po salonnomu imeni - Nikomed, vzyal v ruki ukrashennuyu
lilovymi lentami lyutnyu, poklonilsya Roksane i zapel:
CHernoj gitary kosnutsya belye struny,
A menestrel' - kak svechka tonkij i yunyj,
Tol'ko zachem-to pryatal seduyu pryad',
Slovno te, kto lyubili, mogli ne znat'...
Holod i golod otstanut, ustav, v doroge,
No nikuda ne sbezhat' ot svoej trevogi.
V mire tak mnogo lzhi i zasohshej krovi!
Razve oni lezhali v ego osnove?
Budet za pesni kaznen pevec na rassvete...
Strannym oblomkom gitary igrayut deti.
SHepot: "Ty dolzhen ujti, ty nuzhen zhivoj!
Znaesh', beri gitaru moyu s soboj!"
A cherez god vse snova, hot' plach', hot' smejsya.
V grubyh rukah umret struna, kak ty ne bejsya.
"YA im ne dam ubit' - ty tozhe iz nas.
Struny voz'mi v podarok, i v dobryj chas!"
CHernoj byla gitara, a struny bely.
Gospodi, kak zhe pel on, bezumec smelyj!
Struny - podarok Sveta, gitara - Nochi,
Dlinny dorogi, a zhizn' na akkord koroche...
Vek menestrelya obrezhut mechi i zloba.
Drug menestrelya naprasno glyadit s poroga.
More - ego mogilu - oplachut pticy,
Pesni ego naveki ujdut v stranicy...
Kto-to s usmeshkoj: "Nu chto, doigralsya, vidno?"
Kto-to glaza opustit, kak budto stydno.
V mire tak mnogo lzhi i krovi koshmara...
Tol'ko sozvezd'em v nebe - ego Gitara...
CHernoj gitary kosnulis' belye struny...
Pesni o neschastnoj menestrel'skoj dole zdes' pol'zovalis'
populyarnost'yu. Pevcu odobritel'no pohlopali, razdavalis' dazhe
vozglasy: "Prelestno! Bravo!".
I tut shelest pohval prerval nizkij zhenskij golos, proiznesshij
s notkoj ustalogo terpeniya:
- Ah, molodoj chelovek, mne by vashi zaboty!
Golos prinadlezhal odetoj v chernyj shelk molodoj ryzhevolosoj
zhenshchine, kotoraya v nebrezhnoj poze sidela na kushetke s dlinnym
dymyashchimsya mundshtukom v ruke. Ryadom s nej stoyala strannaya na vid
ploskaya chernolakovaya lyutnya s shest'yu serebryanymi strunami, na
romanskij maner imenuemaya gitaroj. |to i byla upominavshayasya vyshe
CHernaya Dama, |llen Le Nuar. Nikto ne zametil, kak ona poyavilas'. No
kogda zametili - tut zhe vokrug sobralos' desyatka poltora odetyh v
chernoe yunoshej i devic, sledovavshih za nej podobno svite. Sredi nih
byli takie yunye darovaniya, kak Violina, |vizel', Atenais, Gellan i
Floridor. Poslednij krasovalsya v noven'kom, s igolochki, chernom
kostyume. Izyashchnyj barhatnyj kolet byl vyshit zolotom. Vzor damy Le Nuar
vdrug ostanovilsya na yunoshe, i ona suho skazala:
- Podojdite poblizhe, molodoj chelovek.
Floridor shagnul k kushetke, eshche ne ponimaya, v chem ego vina, no
uzhe znaya, chto sdelal chto-to ne to.
- Ty odet v chernoe. No kak ty mog otyagotit' etot cvet
zolotom? Ved' eto krovavyj metall, tyazhelyj i nadmennyj, on ne dast
tebe vzletet'. Voistinu, serebro - eto mudrost' i spokojstvie, stal'
- volya i vernost', no zoloto - lozh' i krov'.
Floridor, gordivshijsya svoim novym kostyumom, kotoryj byl emu
udivitel'no k licu, smutilsya i pokrasnel. A prochie, tol'ko chto
rastochavshie pohvaly iskusnosti vyshivki, ukoriznenno zakivali - da kak
zhe tak, verno, verno...
Proklyatyj kolet kazalsya Floridoru raskalennym.
- YA veryu, chto ty postupil tak po neznaniyu, - milostivo
kivnula emu CHernaya Dama i zatyanulas' dushistym dymom svoego kureniya.
Ee temnye glaza smotreli kuda-to v dal', nedostupnuyu prostomu vzoru.
Vocarilos' pochtitel'noe molchanie. Potom kto-to robko poprosil:
- Gospozha Le Nuar, spojte nam!
- Ne zovi menya gospozhoj! - vskinulas' bylo |llen. Potom
ustalo provela ladon'yu po licu i tiho vzdohnula: - Smerti moej
hotite... Ladno.
Ona medlenno potyanulas' za svoej gitaroj. Svita pochtitel'no
rasstupilas', davaya ej prostor. Kosnuvshis' strun, |llen myslenno
vyrugalas' - ved' tol'ko nakanune natyanula stal'nye, i vot oni snova
stali serebryanymi! Horosho, hot' ne zoloto. Podnyav na okruzhayushchih
nevidyashchij vzor, polnyj skorbi, ona zapela.
ZHavoronku - pet', sokolu - letet',
Vest' nesti - vetram, da mesti - snegam,
Ved'me vorozhit', volku noch'yu vyt',
Mne, pokuda zhiv, pesn' uspet' slozhit'...
Po doroge dlinnoj - strannik, ne korol'.
Lyutni stroj starinnyj da zhivaya bol'.
CHtob strunu splesti - serdce razorvat'.
Pri dvore v chesti, da nel'zya letat',
Pri dvore v shelkah s zolotym shit'em,
Mne dorozhe plashch za spinoj krylom...
Zoloto - chto prah, da glaza slepit,
Cep'yu na rukah zoloto zvenit,
V kletke zolotoj solov'yu ne pet':
CHto dlya vas - pokoj, menestrelyu - smert'.
Nishchemu - suma, plenniku - tyur'ma,
Korolyam - vency, voinam - mechi,
Devam - zhemchuga, smert' - eretikam,
Mne - Odna Zvezda, chto gorit v nochi.
Pesnej oplatit' barhat i parchu -
Devke ploshchadnoj telom torgovat'.
CHto zhe ty, korol'? Klikni palachu:
CHtoby zhizn' spasti, ya ne stanu lgat'.
Mne vino - vinoj, a voda - slezoj,
Gorek hleb dorog, da zato on moj.
CHem v shelkah rabom podlecov hvalit',
Luchshe pod topor golovu slozhit',
Luchshe serdce v krov', chem imya v gryaz'.
Poj, struna, poka ne oborvalas'!
CHem zaplatish' mne? Hlebom da vinom,
Zvonkim serebrom ili v grud' klinkom?
A tropa kruta, tol'ko ne svernut',
Vysoka Zvezda, beskonechen Put'...
Posle togo, kak dama Le Nuar zakonchila pesnyu, nikto, protiv
obyknoveniya, ne stal ni hlopat', ni rastochat' pohvaly, ibo vse uzhe
znali, chto k takim proyavleniyam |llen otnositsya krajne boleznenno.
Vyzhdav pochtitel'nuyu pauzu, yunyj piit, zvavshijsya carstvennym
imenem Vasisualij, priblizilsya k kushetke, na kotoroj vossedala CHernaya
Dama, i pochtitel'no isprosiv soizvoleniya, prochel svoj sonet.
Priznat'sya, ya ne reshus' privesti zdes' eto tvorenie, ibo ono
bylo, myagko govorya, slabovato. Govorilos' tam o chernyh kryl'yah,
skorbi i nadezhde nad propast'yu, sud'be i chem-to eshche, ves'ma
vysokoparnom. Usiliya avtora vmestit' takoe kolichestvo simvolov v
chetyrnadcat' strok byli prosto titanicheskimi, no osobym uspehom ne
uvenchalis'. Krome togo, avtor ploho vladel rifmoj.
Dama Le Nuar ustalo posmotrela na nego, stryahnula pepel so
svoego kureniya i, zatyanuvshis' dymom, proiznesla:
- Plohie stihi, molodoj chelovek.
Piit, poniknuv glavoj, podobno nadlomlennomu cvetku, ubralsya
v ten'. Tem bolee, chto zasedanie salona uzhe zavershalos', i gosti
rashodilis', na proshchanie celuya ruchku hozyajke, vyrazhavshej zhelanie
uvidet' ih zdes' v sleduyushchij chetverg.
Mademuazel' Lilian, na dolyu kotoroj segodnya ne perepalo ni
kapli vnimaniya, ozhidavshegosya eyu, byla osobenno zla na damu Le Nuar.
- Ty videla, Ilen? Kakaya naglost'! Ona ni vo chto ne stavit
chuvstva okruzhayushchih!
- Da, ona ves'ma vul'garna. YA uverena, chto cvet ee volos - ne
nastoyashchij. A eti uzhasnye kureniya!
Tem vremenem |llen, okruzhennaya svitoj, odetoj v chernoe,
udalilas'. Neschastnyj Floridor plelsya szadi, kutayas' v plashch.
Prochie gosti rashodilis' sherochka s masherochkoj, obmenivayas'
proshchal'nymi replikami:
- O, prihodite v subbotu provodit' moego brata. On
otpravlyaetsya v stranstvie po obetu.
- Da, no v voskresen'e budet kazn' na ploshchadi. Kakaya-to
ved'ma...
- Slyshal, slyshal. Ne to ona ukrala Svyatoj Graal', ne to
kogo-to izvela...
- Spasi i sohrani nas, Gospodi! Razvelos' ih...
- A ya slyshal, chto eto vse navety, lish' by szhech' i dokazat'
userdie. A sam episkop... - Posledovala mnogoznachitel'naya pauza pod
akkompanement smeshkov i shepotkov. - Da, da, tochno izvestno. Mogu
posporit' na sto zolotyh.
- Da u vas ih i net, sheval'e. Igra v kosti - bo-ol'shoj greh!
- Nu, vot erunda!
- A v Romanii cerkov' zapreshchaet dazhe takie salony, kak nash.
- Da, no my, slava Bogu, ne takovy, kak eti fanatiki-romancy.
- Malo togo, chto oni fanatiki, oni eshche i eretiki.
SHCHebet obshchestva zatihal v alleyah sada.
Rasprostivshis' s provozhavshimi ee galantnymi molodymi
kavalerami u dverej doma, v kotorom ona ostanovilas', |llen zaperlas'
v svoih komnatah, raskryla okno i zakurila. Vostorzhennaya svita
izryadno utomila ee, no, s drugoj storony, takoe vnimanie bylo dazhe
priyatno. A eshche izvestie o ved'me. Ved'ma, ukravshaya Svyatoj Graal'.
Vrut, skoree vsego. Vsegda proshche ob座avit' dissidenta ugolovnikom. Nu
nichego, gospoda svyatoshi, budet vam i koster, i vse ostal'noe,
zloradno podumala |llen, lyubuyas' serebryanym kol'com s gusto-alym
al'mandinom. No v Antenore chashche vsego govoryat o Graale i ego svojstvah.
A znachit, i on sam gde-to nepodaleku. Nado tol'ko uhvatit' sled.
Posmotret' na sozhzhenie ved'my sobralsya ves' Antenor.
Dvoryanstvo raspolozhilos' na galereyah torgovyh ryadov, chtoby luchshe
videt', prostonarod'e tolpilos' na samoj ploshchadi. Cepochka soldat v
nachishchennyh latah okruzhala koster. Ved'ma byla prostonarodnogo vida
devicej let tak dvadcati s nebol'shim, malen'kogo rostochka,
chernovolosaya i chernoglazaya. Spotykayas' i putayas' v cepyah, ona sdelala
neskol'ko nerovnyh shagov k krayu pomosta. Soldat tolknul ee drevkom
kop'ya - prosto tak, dlya poryadku. Ved'ma oskalilas' i plyunula emu v
lico. Soldat v ispuge otshatnulsya.
Vse posetiteli salona Roksany zanimali severnuyu galereyu i po
obyknoveniyu boltali. Damy Le Nuar nigde ne bylo vidno. Nakonec
Floridor, prishchurivshis', ukazal kuda-to vniz. I tochno, u samogo
pomosta Violina i |vizel' uvideli znakomyj chernyj s serebrom plashch i
gitaru za spinoj.
Zabil baraban, i glashataj nachal chitat' prigovor.
- ...posemu prigovarivaetsya devica Azarika k sozhzheniyu na
kostre. Vo slavu Bozhiyu i imenem ego, dano v Antenore, Iuliya vos'mogo
dnya, v shestoj god carstvovaniya Rudol'fa VI.
I tut prekrasno znakomyj vsem elegantnym damam i kavaleram
Antenora nizkij zhenskij golos proiznes:
- Vot beda-to kakaya!
I tut zhe |llen pochti chto vzletela na pomost, ryzhie volosy
vspyhnuli na solnce. Ot takoj naglosti vse oficial'nye lica poteryali
vsyakij dar rechi. |llen zhe, prosterev ruku k ved'me, skazala naraspev:
Da stanet slovo moe - mechom,
Da stanet slovo moe - klinkom
Ostree stali, krepche okov:
Svobodu daruyushchim zvezdnym luchom,
ZHelezo plavyashchim yarym ognem,
I siloyu toj, chto cep' razorvet -
Da stanet slovo moe.
I s devicy Azariki so zvonom upali kandaly.
- Vot tak-to luchshe, klyanus' Svyatym Graalem! - udovletvorenno
skazala |llen i uhvatila ved'mu za ruku.
- |j, hvatajte ih! - ochnuvshis' ot ocepeneniya, zaoral episkop.
- Hvatajte obeih!
CHernaya Dama izdevatel'ski zasmeyalas' i podnyala pravuyu ruku.
Sverknul ognem kamen' v kol'ce, vokrug golovy damy Le Nuar zagorelsya
svetyashchijsya oreol, nimbom uvenchav ee golovu. Alyj svet oblek ee
figuru, kak korolevskaya mantiya. Azarika udivlenno perekrestilas', no
siyanie ne ischezlo, naoborot - ono ohvatilo samu Azariku, uvenchav
nimbom i ee golovu, potom razdalsya negromkij hlopok, i pomost
opustel. Ved'ma i CHernaya Dama ischezli. S polminuty ploshchad'
bezmolvstvovala, zatem vzorvalas' sumatohoj i krikami.
- Svyataya!
- Ved'ma!
- Gospodi, pomogi nam!
- Derzhite ih!
- CHudo, chudo!
Episkop, krasnyj ot zlosti, kak pomidor, topal nogami i oral,
potryasaya puhlymi kulachkami, no za revom tolpy nikto ego ne uslyshal.
SHabash byl nebol'shim i otnositel'no spokojnym. Desyatka poltora
ved'm, ot sedoj sgorblennoj staruhi, priehavshej na upryazhke kozlov, do
moloden'koj ved'mochki verhom na metle iz omely, tri ili chetyre demona
i vorchlivyj bolotnik. Poyavlenie znatnoj damy v chernom, s gitaroj i
sigaretoj proizvelo opredelennyj perepoloh v etom uyutnom krugu.
- Dobro pozhalovat' v nash koven, miledi, - s poklonom skazala
pozhilaya ved'ma, na vid dobroporyadochnaya meshchanka.
- Blagodaryu tebya, dobraya zhenshchina, - otvetila |llen i s
dostoinstvom zanyala ukazannoe mesto.
Poka moloden'kij shustryj demon gotovil koster, tashchil vodu v
zakopchennom kotle i vse takoe, Azariku shumno i radostno pozdravili s
chudesnym izbavleniem i posulili naslat' na episkopa podagru i
gemorroj. Nakonec matushka Gvendajlon, glava kovena, pristupila k
izgotovleniyu zel'ya. Ved'my po ocheredi podnosili ej vse neobhodimye
komponenty, sredi kotoryh, kstati, ne bylo ni chernyh zhab, na yazykov
letuchih myshej, ni zhzhennyh per'ev chernogo petuha.
- Nu, miledi, chtoby vojti v nash koven, spojte nam zaklyatie
nad kotlom, - lukavo skazala ona.
|llen vzyala gitaru, vstala i zapela:
Radujtes', sestry polnoj luny!
Gor'kie travy nynche sil'ny:
Pyatilistnik - "volchij sled",
Plamya nochi - Ved'min Cvet.
Duhi tancuyut, luna poet
Myata i veresk, polyn' i med
V Noch' Koldovstva iskroj kostrov
Ved'min Cvetok - ved'mina krov':
Al i bagryan - yaryj ogon' -
Esli sorvesh' - obozhzhet ladon'.
V chashe moej - vino Luny;
Drevnyaya sila, temnye sny
Ved'mino zel'e v kotle kipit,
Veter i noch' - cvetok akonit.
Duhi lesov v tance kruzhat
Iris, ternovnik, vino i yad
Nynche plyasat', zavtra goret'.
Ved'min Cvetok - plamya i smert'.
Al i bagryan - yaryj ogon':
Esli sorvesh' - obozhzhet ladon'.
Mak i verbena - yunaya strast',
Tis i oreshnik - ved'mina vlast';
Ivovoj vetv'yu zel'e meshaj -
Radost' hmel'naya, zhizn' - cherez kraj.
Duhi tancuyut, trostnik poet -
Mak, mozhzhevel'nik, air i med;
Pticej nochnoyu v tance letet' -
Ved'min Cvetok na zhizn' i na smert':
Al i bagryan - yaryj ogon',
Esli sorvesh' - obozhzhet ladon'.
Plamya i tanec, polyn' i med:
Esli sorvesh' - serdce sozhzhet.
- Horoshee zaklyatie, - dovol'no proshamkala staruha. -
Davnen'ko ne slyhala takogo.
Prochie ved'my pokivali, soglashayas'. Napolnili chashi, vypili,
zakusili chem bog poslal - hlebom da kopchenoj rybkoj. Nalili eshche.
Obsudili, kak naslat' na episkopa obeshchannye nedugi. Pospletnichali o
politike i svetskih damah. Uzh kto-kto, a ved'my horosho znali, kto i
kakie greshki pryachet pod blagochestivoj minoj.
- Vot davecha, - rasskazyvala odna ved'ma. - Prihodit ko mne
odna. Napusti, govorit, porchu na razluchnicu. YA ej - a ne stanu, raz
kavaler vash ee vybral, tak vol'nomu volya, a ty molodaya, krasivaya,
najdesh' drugogo. Nu tak ta ni v kakuyu, prishla domoj, iz voska kuklu
slepila i davaj igloj tykat'. So zlosti i sglazila devchonku, zaboleet
ona teper'. Pridetsya porchu snimat'.
Pogovorili o rycaryah, sojdyas' privychno na tom, chto nynche ih
stalo malovato, i davnen'ko v Monsal'vat nikto ne prihodil.
- I drakona chto-to davnen'ko ne vidat', - zametila Anneta.
- Da, ni starika, ni bol'shogo. Kak by ne sluchilos' chego, -
ozabochenno otvetila matushka Gvendajlon.
- Oh, babon'ki, chuet moe serdce, slabnet sila ot Graalya, -
vzdohnula staruha. - Vot ty, gospozha, kak ob tom myslish'?
CHernaya Dama chto-to dolgo ob座asnyala, no Azarika ponyala tol'ko,
chto toj nepremenno nuzhno najti Svyatoj Graal'. "Nu, golubushka, -
podumala ona, - ne tebe odnoj on nuzhen. A tol'ko ya i znala by, da ne
skazala. Uzh bol'no ty divnye veshchi izlagaesh'".
- Tak Graal'-to vse rycari ishchut, ot veku tak zavedeno, -
prostodushno skazala Azarika. - A ved'me ili tam charodejke on ni k chemu,
razve chto lyubovat'sya.
- YA ne dlya sebya ego ishchu, - medlenno skazala |llen. - Est' odin
chelovek...
Ona rasskazyvala o chernom zamke, ob odinokom ego vlasteline,
kotoryj pytaetsya uderzhat' mir na krayu bezdny, o skorbi i slomannyh
kryl'yah. Kogda ona umolkla, Azarika sprosila:
- |to on sam tebe rasskazal?
|llen kivnula.
- Nu tak poslushaj, chto ya tebe skazhu. Lovko on tebe vse
naiznanku vyvernul. YA vot ved'ma, da. Lechu pomalu, travy znayu, so
zveryami govoryu. I znayu, kogda kto pravdu govorit, a kogda vret, da
eto lyubaya ved'ma mozhet. Ottogo-to episkop nash i ozlilsya, chto ya ego
naskvoz' vizhu, kobelya bludlivogo. Tak i tvoj etot tebe sovral. Svyatoj
Graal' - on ne dlya togo, chtoby vsem. On dlya izbrannyh. |to koli kto
chuet v sebe sily, idet ego iskat'. I ezheli serdcem chist, tak nahodit.
A hranit ego drakon i rycari Monsal'vata. I kto iz Graalya izop'et,
tot delaetsya ego rycarem i dolzhen zashchishchat' slabyh i obizhennyh, radi
pravdy bozh'ej, a sebe ne iskat' ni vlasti, ni vygody. A ty ego vsem
hochesh'! |to zh esli kto nechistyj pomyslami ego kosnetsya, on zhe
oskvernit ego! Togda tochno konec sveta nastanet.
I tut ee rech' prerval dikij vopl' i sataninskij hohot.
- Ah lihomanka tebya zaderi! - zavopila pronzitel'nym fal'cetom
staruha. - YAvilas', ne zapylilas'!
- Uzh tebya ne sprosila, - svarlivo otozvalas' novopribyvshaya.
Ona byla nemoloda, no vse eshche dovol'no horosha soboj i ne prenebregala
kosmetikoj. Rasshityj zvezdami i kometami balahon skryval ee figuru,
polusedye volosy vzbity v prichesku tipa "Vyjdi, padlo, z kukuruzy,
ne lyakaj hudobu". Ona operlas' na svoe lakirovannoe pomelo iz chernogo
dereva i gordo podbochenilas'.
- CHto, ne zhdali? - osvedomilas' ona. - Lyasy tochite? U, ya vot
vas, najdu uzh upravu! Vladyka-to nynche v sile!
- A nu, umatyvaj otsyuda, Lalievra, poka ya tebe rozhu ne
raspolosovala! - vz座arilas' Annet i stala pohozha na dikuyu koshku.
- Ujmis', dura! - vysokomerno brosila ej Lalievra. - Vot chto
ya vam skazhu. Gospodin moj, povelitel' sil bezdny i mraka, velit vsem
zaderzhat' i unichtozhit' chuzhezemcev, koih vedet proklyatyj syn pogibeli
Kerridan, peremetnuvshijsya k el'fam. Osobo prosledit' za temi, kto budet
iskat' Graal'.
- |to s kakoj stati ty zdes' rasporyazhaesh'sya? - matushka
Gvendajlon vystupila vpered. - Tebya ni v odnom poryadochnom kovene ne
prinimayut, do chego ty dokatilas'! A ved' govoril tebe staryj Odvin,
chtoby odumalas'!
- Odvina tvoego ya v grobu vidala! - vzvizgnula Lalievra. - Tozhe
mne, pravednik nashelsya! A koven u menya svoj est', i tebya ya v poroshok
sotru i po vetru razveyu.
- Vot iz-za takih, kak ty, lyudi nas i boyatsya, - vstupila v
perepalku Azarika. - Skol'ko let prozhila, a uma ne nazhila.
Sklochnica Lalievra azh podprygnula, i tut zametila |llen.
Izognuvshis' v poklone, Lalievra priblizilas' k nej melkimi shazhkami,
ulybayas' sladko i podobostrastno.
- Ah, mogushchestvennaya gospozha! - provorkovala ona. - Prostite.
YA ne znala, chto vy zdes'. Povelitel' vsyudu vas ishchet, vam pora
vernut'sya v Zamok-nad-Bezdnoj.
- Izyd'! - skazala Gvendajlon.
Prodolzhaya sladen'ko ulybat'sya, Lalievra osedlala svoe pomelo,
poklonilas' na proshchan'e |llen i s vizgom siganula v vozduh. Ved'my
prislushalis' - gde-to vdali svist i grohot oborvalis' i poslyshalsya
vsplesk vody.
- Pushchaj oholonet, ster'va, - zloradno skazala staruha Magda.
- Ish', zavela modu shumet'! Vseh raspugala.
SHabash prodolzhalsya kak-to vyalo, poskol'ku ved'my stali yavno
storonit'sya |llen. Togda |llen stala proshchat'sya.
- Horoshie u tebya zaklinaniya, detochka, - izrekla na proshchanie
Magda. - Tol'ko v golove neporyadok. Nu da proshchaj, avos' eshche vstretish'
svoih, oni tebya iz etogo gnezda zmeinogo vytyanut.
|llen pozhala plechami i povernula kol'co s al'mandinom, skazav
myslenno klyuchevoe slovo. Mgnovennyj poryv holoda - i ona uvidela, chto
stoit v tom samom zale, v kotorom besedovala s hozyainom
Zamka-nad-Bezdnoj. Ona vernulas'.
6. Kak chetyre mushketera,
ili
Operaciya "Zolushka"
SHpagi zvon, kak zvon bokala,
S detstva mne laskaet sluh.
SHpaga mnogim pokazala, shpaga mnogim pokazala,
CHto takoe prah i puh!
pesnya Markiza iz k/f "Dostoyanie respubliki"
Stupen'ki, milord, stupen'ki, milord,
stupen'ki, milord!!!
"D'Artan'yan i tri mushketera"
"Pervyj vyhod Merlezonskogo baleta!"
(frazu zavershaet stuk zhezla rasporyaditelya)
ottuda zhe
O slav'sya, slav'sya, gosudar'...
Taran tebya po lbu udar'!
Jovin
Vyvodok kis cherno-buryh pronik vo dvorec...
okolo Senty
[V etoj adventyure nashi geroi otyskivayut priklyuchenij na svoi
otnyud' ne golovy, Gilu predskazyvayut, chto on najdet svoyu
pogibel' cherez izlishnee potakanie damskim prihotyam, a nadvornyj
sovetnik Kuron presleduet svoi celi...]
V den' Iuliya 14-go chisla leta Gospodnya 199.. gorozhane
Stol'nogo Grada velikoj Imperii nevozbranno lyubovalis' redkostnym
zrelishchem. V zapadnye vorota Stolicy, uplativ polagayushchuyusya poshlinu,
v容hala kaval'kada strannogo vida. Vperedi na boevom serom zherebce
skakal roslyj svetlovolosyj varvar, s podobayushchim dikaryam lyubopytstvom
oziravshijsya po storonam, divyas' chudesam civilizacii. Na poyase u
varvara pokachivalsya tyazhelyj i dlinnyj staromodnyj mech, a u sedla byli
pritorocheny bol'shoj severnyj luk i kolchan, polnyj krepkih strel. Na
shag ot nego otstavaya, ehal hudoj chernovolosyj romanec, odetyj kak
vol'nyj strelok. Mecha pri nem ne nablyudalos', zato luk byl otmennyj.
Dalee sledovali neskol'ko lic ne stol' primechatel'nyh i, ochevidno,
dvoryanskogo proishozhdeniya, poskol'ku vse oni byli pri oruzhii. Zamykal
zhe stroj vsadnik na chernom kone, slovno soshedshij so stranic
"Puteshestviya navstrechu solncu" dostopochtennogo venesianca Marko de
Kuarto. Sudya po shirokim chernym shtanam, mnogoslojnomu kushaku i uzkomu
izognutomu mechu, eto byl zhitel' dalekoj strany Nippon. Hotya v otlichie
ot opisannyh dostochtimym kupcom nipponcev, ne byl sej voin ni
malorosl, ni zheltokozh, ni kosoglaz, hotya chto-to zmeinoe v lice ego
bylo. U stremeni ego bezhal ogromnyj chernyj pes, sil'no smahivayushchij na
volka, hotya dobrye gorozhane somnevalis', chto volki takoj velichiny
byvayut v samom dele.
Den' byl voskresnyj, yarmarochnyj, i narodu na puti kaval'kady
popadalos' nemalo. Koe-kto nachal perebrasyvat'sya shutochkami po povodu
prostodushnogo lyubopytstva varvarov. No svetlovolosyj posmotrel na
shutnikov tak, chto blizhajshij klirik otpryanul i zabormotal molitvu
"Izbav' nas, Gospodi, ot yarosti normannov".
- Nu i gorodishko! - fyrknul Drakon. - Derevnya, da i tol'ko!
Stoilo platit' pyat' serebryanyh, chtoby popast' syuda!
- Nam, sobstvenno govorya, nuzhen ne sam gorod, a Stolichnyj
universitet, - rassudila Inka.
- Ha, najdesh' ty tut universitet, v etoj dyre! - ne unimalsya
Drakon. - Da v etom gorode ya ne videl nichego pohozhego dazhe na
remeslennoe uchilishche!
- A ty hotel, chtoby kak v Moskve - blyamba sverkayushchaya na
vysochennom shpile? - ehidstvo Ari bylo neissyakaemo. - A Ostankinskuyu
telebashnyu tebe ne nado?
- Nu vy ne ochen'-to... koldunskimi slovami kidajtes', -
vmeshalsya Kerri. - A to zagrebut, kak chernoknizhnikov.
|ta replika srazu napomnila puteshestvennikam, na kakih
nebesah oni nahodyatsya.
V Universitet otpravilis' vtroem - Majk, Inka i Mor. Tajka
i Ari ostalis' v gostinice, Gil otpravilsya na razvedku v gorod, a
Kerri isparilsya, soslavshis' ves'ma tumanno na kakuyu-to lichnuyu
nadobnost'. Drakon zavalilsya spat'.
- N-da, ne sil'no eto zavedenie pohozhe na pitomnik mudrosti i
prosveshcheniya, - skazala Inka. - Prosto monastyr' kakoj-to.
- Naschet osveshcheniya zdes' tochno ne togo, - zametil Mor, kivnuv
na fakely v zheleznyh podstavkah vdol' sten. Vo dvorike bylo
udivitel'no tiho, hotya tut i tam trojkami progulivalis' studenty.
Pravda, oni ne ochen'-to sootvetstvovali predstavleniyam nashih geroev o
srednevekovyh studentah - kakie-to oni byli slishkom primernye,
prilezhnye i tihie. I nelyubopytnye. To est' v otlichie ot dobryh
gorozhan, ni odin iz nih ne posmotrel na chuzhestrancev pryamo, tol'ko
ispodtishka, chtob ne zametili.
Tut yavilsya nakonec privratnik, kotoryj i povel ih k rektoru.
Vstrechnye pochtitel'no emu klanyalis', a ot prishel'cev otvodili vzglyad,
i koe-kto mnogokratno krestilsya. Inke eto vse bol'she i bol'she ne
nravilos'.
Kabinet rektora byl obstavlen so staromodnoj roskosh'yu, no
Inke srazu brosilos' v glaza pochti polnoe otsutstvie knig. Tol'ko na
stole lezhal tolstyj foliant s serebryanym krestom na pereplete. Sudya
po sloyu pyli, pokryvavshej foliant, osoboj nabozhnost'yu rektor ne
stradal.
- Messir Kuron, - provozglasil privratnik, - k vam posetiteli
iz dal'nih kraev.
Puteshestvenniki pereglyanulis'. "Kuron? No ved' nam govorili -
Odvin?" - vse yavno podumali ob odnom i tom zhe. Da i chelovek za stolom
po vidu otnyud' ne byl tem, komu oni mogli by doverit'sya.
Messir Kuron byl dovol'no vysokogo rostu, ne tolst, no i ne
toshch. Temnye volosy vybivalis' iz-pod rektorskoj shapochki v izyashchnom
besporyadke. Zametno bylo, chto vnimanie, udelyaemoe messirom Kuronom
svoej vneshnosti, bolee podobalo by kurtuaznomu pridvornomu, nezheli
uchenomu muzhu. I tem ne menee chto-to v lice ego nashim geroyam ne
ponravilos'.
- CHem obyazan? - sprosil gospodin rektor barhatnym, horosho
postavlennym golosom.
Proiznesya za vseh tradicionnoe privetstvie, Majk otkashlyalsya,
prezhde chem pristupit' k dlinnoj rechi.
- YA Majk Mak-Laud iz klana Mak-Laudov, pribyvshij iz dalekih
severnyh kraev. YA puteshestvuyu s vernymi tovarishchami v poiskah znanij,
i, proslyshav o mudrosti, blagochestii i mnogoznanii pochtennogo rektora
slavnogo stolichnogo universiteta, my poreshili... - tut on okonchatel'no
zaputalsya v cvetistoj fraze i zadumalsya, kogo zhe oni poreshili. -
My... eto... hoteli by...
- Priobshchit'sya premudrosti, - zakonchila za nego Inka.
- I presvyatoj katolicheskoj very, - dobavil Mor s takoj
postno-blagochestivoj fizionomiej, chto Kuron i ne zapodozril podvoha.
- Otradno videt', chto stremlenie k svetu istinnoj very i
znaniyam proyavlyayut urozhency stol' otdalennyh predelov, - sladko
ulybnulsya Kuron.
|ta ulybochka okonchatel'no ne ponravilas' Inke. Ona na vsyakij
sluchaj tknula Majka loktem v bok, no eto bylo lishnim - emu
sladkorechivyj rektor tozhe ne ponravilsya. Majk uzhasno ne lyubil sladkoe
v takih kolichestvah. Poetomu on bystren'ko perevel razgovor na drugie
rel'sy: a ne dozvolit li pochtennyj rektor oznakomit'sya s
proslavlennoj universitetskoj bibliotekoj?
Messir Kuron pointeresovalsya, a chto imenno nuzhno uvazhaemym
puteshestvennikam? Ah, istoricheskie sochineniya? Vozmozhno, "Hroniki
Velikoj Imperii"? Ili istoriya Nistrii i Romanii v izlozhenii
prepodobnogo otca Ioanna Korvijskogo? Net? Ih interesuyut sochineniya
magistra Odvina, byvshego rektora Universiteta? O, k sozhaleniyu,
nedavnij pozhar unichtozhil chast' biblioteki, i najti eti knigi vryad li
vozmozhno. Sam magistr Odvin? On, znaete li, udalilsya na pokoj...
Kuda? Esli blagorodnye puteshestvenniki pozhelayut, on navedet spravki,
no, sami ponimaete, obeshchat' nichego nel'zya... No esli ih ne zatrudnit
navestit' ego skromnyj kabinet zavtra, on postaraetsya im pomoch'.
Na chem gosti i otklanyalis'.
Na ulice Inka oglyadelas' i vpolgolosa skazala:
- CHego-nibud' kislen'kogo by...
- Piva? - ozhivilsya Mor, popravlyaya ochki.
- Idi ty... YAbloko, chto li...
Mor porylsya v sumke i izvlek ottuda zelenoe yabloko. I gde
tol'ko dostal? YAbloko okazalos' nevynosimo kislym, vrode dichki, no
posle medotochivyh rechej rektora prishlos' v samyj raz.
Gorod sil'no napominal Gilu Parizh iz romanov Dyuma-otca, tol'ko
vot neponyatno, iz kakoj konkretno knigi, to bish' kakoj epohi. I
bytovye problemy voznikali kuda bolee ostrye, chem v gorodah dvadcatogo
veka - ili zhe v lesu. Nado zhe, proplutal pochti do temnoty, no tak i ne
nashel, gde mozhno podkovat' loshad'. Vprochem, v Moskve tozhe ne ochen'-to
naschet takih masterskih... I tut ego putannye razmyshleniya byli
prervany zhenskim krikom, donesshimsya iz pereulka sleva. Nel'zya skazat',
chtoby Gil byl fanatom "Treh mushketerov", no postupil on vpolne v duhe
geroev sej dostoslavnoj knigi. To est' vyhvatil mech i kinulsya na
pomoshch', kraem soznaniya otmetiv, chto zdeshnie shpagi protiv ego mecha -
tak, chush' sobach'ya.
V temnom pereulke s nagluho zakrytymi domami troe molodyh
lyudej ves'ma neuchtivo obhodilis' s damoj. Sirech' siloj pytalis'
zastavit' ee sledovat' za nimi i ne vozrazhat' tak gromko - chemu dama
vsyacheski soprotivlyalas'. Po vsem pravilam Gil izdal voinstvennyj vopl'
- chto-to iz serii "idu na vy" - i smelo, kak lev, brosilsya na
pohititelej. Te sovershenno ne ozhidali poyavleniya na scene novogo lica,
da eshche dejstvuyushchego tak aktivno. SHpagu uspel izvlech' tol'ko odin -
posle chego nemedlenno utratil ee, obretya vzamen dva oblomka, vpolne
prigodnyh dlya izgotovleniya vertela, na maner shpagi d'Artan'yana. Sdelav
emu chest' etim upodobleniem, Gil besceremonno otshvyrnul nezadachlivogo
fehtoval'shchika v storonu, gde tot i ostalsya lezhat', oshelomlennyj
skorost'yu vstrechi tela s mostovoj. Vtoroj posledoval za pervym, buduchi
naputstvovan udarom nogi v to mesto, gde spina teryaet svoe blagorodnoe
nazvanie. Kazhetsya, mimo steny on ne promahnulsya. Tret'emu Gil lyubezno
predostavil vozmozhnost' pochesat'sya mezhdu lopatok, posle chego otpravil
poslednego iz pohititelej proch', soprovodiv otpravlenie preizryadnym
pinkom. Tot proskakal metrov pyat' na chetveren'kah, posle chego vskochil
i zadal deru. Ne dozhidayas', poka ostal'nye dvoe ochuhayutsya, Gil
uvlek novoyavlennuyu "madam Bonas'e" tuda, otkuda prishel sam.
- Vy spasli menya, sudar', - prosheptala dama. - Mogu li ya
uznat' imya stol' doblestnogo rycarya?
- Zovite menya Gildorom, - otvetil tot v duhe vse teh zhe
"Mushketerov". - I, pravo, ne nuzhno blagodarnostej. Dlya menya chest'
usluzhit' dame.
- O, togda ya proshu vas eshche ob odnoj usluge - provodite menya
do doma. YA opasayus', chto eti negodyai...
- Oni vryad li smogut normal'no peredvigat'sya ran'she
zavtrashnego dnya.
- No mogut byt' i drugie. Neuzheli vy otkazhete zhenshchine...
Otkazyvat' zhenshchinam bylo sovsem ne v pravilah Gila. Krome
togo, nazvalsya rycarem - ne govori, chto dospehi zhmut. Predlozhiv dame
ruku, Gil povel ee v ukazannom eyu napravlenii, galantno pomogaya svoej
sputnice odolevat' mnogochislennye luzhi i vyboiny mostovoj. Bezo
vsyakogo namereniya brosit' ten' na reputaciyu Gila, skazhem, chto etoj
noch'yu v gostinicu on tak i ne vernulsya.
- Ty gde byl? Gde ty shlyalsya vsyu noch', nenormal'nyj?
Gil predpolagal, chto ego vstretyat chem-to podobnym. On
vyslushal vse, chto emu imeli skazat', s pritvorno smushchennym vidom.
Nakonec grad uprekov issyak.
- Poslushali by luchshe, chto ya uznal... - provorchal Gil.
Narod snishoditel'no pointeresovalsya, chto imenno.
Gil s dolzhnym voodushevleniem povedal narodu o spasenii
mademuazel' Sofi d'Otevill' ot ruk pohititelej. Povestvovanie
bylo prinyato s odobreniem i sochuvstviem.
- Pohishchenie... - protyanula Tajka. - Pryamo intrigi kardinala
Rishel'e kakie-to!
- Imenno chto intrigi! - podtverdil Gil. - Tol'ko ne kardinala
Rishel'e, a mestnogo nadvornogo sovetnika, messira Kurona...
- Kakogo Kurona? Rektora? - nastorozhenno sprosila Inka.
- Rektora! On takoj zhe rektor, kak Kerri - arhierej, -
radostno uhmyl'nulsya Gil. - Tut mne mademuazel' Sofi takoe pro nego
rasskazala...
Po rasskazu Gila poluchalos', chto nekotoroe vremya nazad
upomyanutyj Kuron priobrel bol'shoj ves pri dvore i sdelalsya chem-to
vrode prem'er-ministra. Posle neskol'kih let hitroumnyh intrig vse
skol'ko-nibud' opasnye dlya nego lyudi pri dvore byli tem ili inym
sposobom "obezvrezheny": rektor Universiteta Odvin ushel v otstavku vo
izbezhanie nepriyatnostej s inkviziciej, gercog Nevel'skij byl kaznen
po obvineniyu v izmene, a mnogie dvoryane ego kruga soslany ili
izgnany. V chisle repressirovannyh byl i sheval'e de Sillek, dvoyurodnyj
dyadya i opekun vysheopisannoj Sofi d'Otevill', kotorogo obvinili v
gosudarstvennoj izmene i eresi i posle dolgogo doznaniya kaznili. Syn
sheval'e de Silleka, vosemnadcatiletnij Anri, uspel skryt'sya, no ego
razyskivali. I, pohozhe, razyskali. Imushchestvo kaznennogo sheval'e bylo
konfiskovano ("Razumeetsya!" - burknula Inka), prichem mademuazel' Sofi
podozrevala, chto messir Kuron ne zrya pytalsya nalozhit' lapu na
famil'nye relikvii sem'i de Sillek d'Otevill' d'Orrel'. A posemu Sofi
eti relikvii skryla, no za nej i za samoj shla ohota - ona byla
nesovershennoletnyaya, i po zakonu ee opekunom schitalsya teper' korol',
to est' on mog rasporyazhat'sya ee imushchestvom i vydat' zamuzh.
- Za Kurona, nebos'?
- Vot eshche! Kakoj-to ne to graf, ne to markiz, obednevshij,
razumeetsya. Korolevskij lyubimchik, navernoe.
- A ona ot nih, znachit, skryvaetsya...
- Ari, voz'mi s polki pirozhok s gvozdyami i daj doskazat'.
Okazyvaetsya, korol' obo vseh etih intrigah pochti nichego ne
znaet, vot Sofi i sobiraetsya proniknut' vo dvorec i izlozhit' emu vse.
- Tak chto teper' - k Kuronu segodnya ne hodit'? - sprosila
Tajka.
- Pochemu ne hodit'? - udivilsya Majk. - On ved' nas zhdet.
Sdelaem vid, chto nichego o ego fokusah ne znaem. No ostorozhnosti radi
pojdu ya odin.
- Oblezesh' i nerovno obrastesh', - vozrazila Inka. - Vot
odnogo tebya kak milen'kogo povyazhut.
- Zachem odin? - hmyknul Gil. - Pojdem vmeste. YA za dver'yu
postoyu, podstrahuyu... Menya-to Kuron ne videl.
- Zametano.
Inka ne uderzhalas' i poslednee slovo ostavila za soboj:
- Ty, Gil, najdesh' svoyu pogibel' cherez ugozhdenie damam, vot
popomni moi slova.
Dobrym gorozhanam bylo ne vpervoj videt' ulichnye besporyadki i
uchastvovat' v onyh. Oni, byvalo, vooruzhalis' protiv
eretikov-romancev, yazychnikov-antov, inogda protiv koronnyh rycarej i
dazhe samogo korolya, no nikogda - protiv demonov, koimi zanimalas'
Svyatejshaya Sluzhba, i protiv gvardejcev tajnogo nadvornogo sovetnika
gospodina Kurona. Odnako na sej raz v Universitetskom kvartale
ne bylo zametno ni lilovyh ryas, ni cherno-bagryanyh cvetov gvardejcev.
Prichinoj zhe perepoloha byli vsego-navsego dva priezzhih varvara,
okazyvavshih derzkoe soprotivlenie namereniyam gorodskoj strazhi
arestovat' ih. Pravda, ni svetlovolosyj severyanin, ni smuglyj romanec
za oruzhie ne shvatilis', no i bez togo strazhniki nikak ne mogli ih
utihomirit'. Odnako chislennyj pereves byl vse zhe na storone strazhi, i
bujstvovavshih varvarov svyazali bez vsyakogo snishozhdeniya. No i tut
strazhnikov podzhidali nepriyatnosti, potomu chto oba arestovannyh
naotrez otkazalis' idti sami, i nikakie tumaki ne mogli zastavit' ih
izmenit' eto reshenie. Naoborot, odin iz "ugovorshchikov" poluchil
otvetnyj pinok v samoe nezashchishchennoe mesto. Zevaki odobritel'no
zasvisteli, i strazhniki predpochli poskoree utashchit' arestovannyh s
mesta draki.
Sofi d'Otevill' okazalas' v Universitetskom Kvartale
sluchajno. Del u nee tam nikakih ne bylo, no chto-to prosto podtolknulo
ee zaglyanut' v galanterejnuyu lavku. I nado zhe - v lavke ona uvidela
Gildora, svoego vcherashnego spasitelya. Oni edva uspeli pozdorovat'sya,
kak Gildor, korotko izvinivshis', vyshel iz dverej lavki navstrechu
vysokomu svetlovolosomu severyaninu. Eshche cherez neskol'ko mgnovenij
pokazalas' gorodskaya strazha. Sofi zastyla na meste, ne v silah
chto-libo predprinyat'. Ona ne znala, chto i dumat'. A esli Gildora
shvatili iz-za togo, chto on spas ee nakanune?
Kogda strazhniki skrylis' iz vidu, Sofi reshitel'no napravilas'
k gostinice "Putevodnaya zvezda", gde, kak ona znala, ostanovilsya
Gildor so svoimi tovarishchami. Na sleduyushchij den' nachinalsya prazdnik s
turnirom i korolevskim balom, poetomu vryad li kto stanet v blizhajshie
dva dnya zanimat'sya etim delom. Dazhe u nadvornogo sovetnika Kurona
budet ne tak mnogo svobodnogo vremeni. Tak chto sledovalo nemedlenno
otyskat' Mishelya de Morrana i nipponca po prozvishchu Drakon...
CHernyj kot besshumno shel po zalam dvorca. Vse ego naselenie -
i pridvornye, i chelyad' - smotalis' na ristalishche, poglazet' na
doblest' rycarej. Poetomu mozhno bylo rashazhivat', ne opasayas', chto
nastupyat na hvost, pnut tyazhelym bashmakom ili huzhe togo - obryzgayut
svyatoj vodoj. A vot etot zal - kakaya prelest'! Stol'ko zerkal, goryat
svechi, i vse eto sozdaet illyuziyu beskonechnogo prostranstva. V obychnom
svoem oblike Kerri, kak i vsyakij poryadochnyj demon, v zerkalah ne
otrazhalsya, a vot v koshach'em - da. I on reshil polyubovat'sya soboyu.
Zerkalo poslushno otrazilo pushistuyu cherno-buruyu sherst',
pronzitel'no-zelenye glaza, beluyu manishku, gustye dlinnye usy i hvost,
kotoromu mogla by pozavidovat' lisa. Kerri sel v pozu egipetskoj
svyashchennoj koshki i oglyanulsya cherez plecho, razglyadyvaya sebya s tyla. I
uvidel v zerkale sidyashchego na kortochkah yunoshu v chernyh odezhdah,
chernokudrogo, s zelenymi glazami. "Vysledili!" - mel'knulo v golove u
Kerri, i on krutanulsya, pytayas' najti hozyaina otrazheniya. YUnosha v
zerkale krutanulsya tozhe, i tut do Kerri doshlo, chto vidit on sam sebya.
Tochnee, svoe obychnoe, "nekoshach'e" oblich'e.
"Magicheskoe zerkalo! - podumal Kerri. - Vot tak tak!"
On kraduchis' priblizilsya k zerkalu i vstal pered nim na
zadnie lapy, opershis' perednimi o nizhnij kraj lepnoj ramy. Koshach'i
usy zadergalis', ushki vstali torchkom. Starinnoe magicheskoe zerkalo,
cherez kotoroe mozhno popast' kuda ugodno, glavnoe - chetko predstavit'
sebe, kuda imenno ty hochesh' popast'. Kerri vorovato oglyanulsya - net
li kogo ryadom - i bystren'ko prinyal lyudskoj oblik. V magicheskom
zerkale nemedlenno otrazilsya chernyj kot, a v zerkale naprotiv,
naoborot - sgustochek poluprozrachnogo tumana. Kerri hmyknul. On
staratel'no predstavil sebe tyuremnuyu kameru, zazhmurilsya i shagnul v
zerkalo, kak v dver'. Odnako spotknulsya obo chto-to myagkoe i
prizemlilsya na kamennyj pol.
Otkryv glaza, Kerri obnaruzhil, chto sidit on imenno v tyuremnoj
kamere, na polu, a naprotiv nego sidit yunosha let vosemnadcati v
dovol'no izodrannoj rubashke s ostatkami kruzhevnogo vorotnika i
chernyh shtanah s razorvannoj po shvu levoj shtaninoj.
- A... - skazali oni odnovremenno.
- Pozvol'te predstavit'sya, - vskochil demon. - Kerridan,
oruzhenosec korolevskogo rycarya. S kem imeyu chest'?...
Uznik ostalsya sidet' na polu.
- Anri de Sillek k vashim uslugam, gospodin charodej.
- Kak vy dogadalis'?
- A kak vy pronikli v moyu kameru?
- Tozhe verno, - soglasilsya Kerri. - YA, vidite li, ishchu svoih
druzej...
- Esli ne sekret...
- Ne sekret. Odnogo zovut Gildor, ili Gil, vysokij,
hudoshchavyj, smuglyj, volosy chernye, strizheny korotko. Na galku pohozh.
Odet kak lesnoj strelok. Vtoroj vysokij, shirokoplechij, svetlovolosyj,
vrode normanna, zovut Majk Mak-Laud.
De Sillek ulybnulsya:
- Ne znayu, kak oni vyglyadyat, no po sosedstvu so mnoj s
pozavcherashnego vechera sidyat nekie Gil i Majk. Vremya ot vremeni oni
nachinayut pet' voinstvennye pesni. O, vot!
"S Attiloj my gromili Rim, shel CHingishan - my byli s nim..."
- zagremel sprava bariton. "...I zval nas Krest na put' vojny -
eretikov szhigali my", - podhvatil tenor sleva.
- |to oni, - so vzdohom soobshchil Kerri.
- Odnako oni poyut ves'ma blagochestivuyu pesnyu.
Sudya po tonu de Silleka, sam on ne otlichalsya osobym
blagochestiem, zato gospod' nagradil ego horoshim sluhom, a nashi geroi
orali pesnyu neskol'ko vraznoboj. Odnako Kerri zanimalo sovsem drugoe.
- Prostite, esli ya vmeshivayus' ne v svoe delo, no net li u vas
takoj rodstvennicy - Sofi d'Otevill'?
- V chem delo? - nastorozhilsya de Sillek.
- Vidite li, sudar', ona priehala v Stolicu v nadezhde
poluchit' audienciyu i dobit'sya vashego osvobozhdeniya...
- |togo ni v koem sluchae nel'zya delat'! Sofi nel'zya
poyavlyat'sya vo dvorce! Ee srazu zaderzhat!
- Kstati, ee uzhe pytalis' pohitit', - skazal Kerri. - Odnako
Gil razognal pohititelej. Ona emu koe-chto rasskazala. Sudya po vsemu,
ona tverdo namerena vytashchit' vas iz etoj neuyutnoj kamery.
- Esli vy uvidite ee, peredajte: pust' ona nemedlenno
skroetsya - v Romaniyu, v antskie knyazhestva, kuda ugodno, lish' by
podal'she. Mne ona nichem ne pomozhet, a sebya pogubit.
- YA, konechno, peredam, - rasseyanno otozvalsya Kerri. - Odnako
ne sobiraetes' zhe vy ostat'sya zdes'... e-e... navechno?
- Menya arestovala Svyatejshaya Sluzhba, - s gorech'yu otvetil de
Sillek. - Eretiki vrode menya vyhodyat iz tyur'my tol'ko na koster.
- Odnako... - protyanul Kerri. - A ne slishkom li vy molody dlya
zakosnevshego v eresi?
- Kakaya raznica? I chto proku v etih razgovorah? Vy nashli
svoih druzej - no navryad li smozhete pomoch' im... ili mne. Ili
vse-taki smozhete, gospodin charodej?
- |-e-e... YA, sobstvenno, zdes' imenno dlya etogo... No ne
sejchas. U menya est' odna mysl'... No mne nuzhno sperva posovetovat'sya
s druz'yami.
- CHerez stenu? - usmehnulsya Anri.
- Nekotorym obrazom... Tol'ko, proshu vas, ne krestites'!
I Kerri, podojdya k dveri, tshchatel'no osmotrel ee. Nichego
osobennogo, krepkij dub, tol'ko petli, zasovy i reshetka kroshechnogo
okonca - zheleznye. Vnov' obernuvshis' kotom - Anri zazhmurilsya i
pomotal golovoj, otgonyaya navazhdenie, kotoroe, vprochem, ne otognalos',
- Kerri proshel cherez dver'. Tochno takim zhe obrazom on pronik v
sosednyuyu kameru.
Gil, razvalivshis' na solome, glyadel v potolok - za neimeniem
drugogo razvlecheniya. Zametiv kota, on poshevelil pal'cami i skazal:
- Ks-ks-ks!
- Sam ty "kys-kys-kys"! - oskorbilsya Kerri, vozvrashchayas' k
obychnomu vidu. - Tozhe mne, uznik zamka If! Mezhdu prochim, u tebya v
sosedyah bratec tvoej mademuazel'.
- Kakaya ona moya... I voobshche, chto on zdes' delaet?
- Sidit i zhdet... To est' chto ya govoryu - sidit v tyur'me i
zhdet kazni.
- Nado zhe, a my i ne znali. I chego eto on nam s Majkom ni
razu i ne podpel? My tut staraemsya...
- Tak vy nebos' vse pro sozhzhenie eretikov, a emu i tak toshno
ot etoj temy, krestonoscy hrenovy!
- Nu, repertuar my, polozhim, smenim. A dal'she chto?
- A dal'she vam otsyuda vybirat'sya nado. I dlya nachala neploho
by vam vsem okazat'sya v odnoj kamere. YA sejchas koe-chto predprimu, a
ty k oknu ne podhodi ni v koem sluchae. YA - k Majku. Nadeyus', tebya ne
nado preduprezhdat' o vrede krestnogo znameniya?
Gil pozhal plechami i s filosofskim vidom zavalilsya obratno na
solomu. Minut cherez desyat' Gil ponyal, chto Kerri svoego dobilsya,
poskol'ku Majk zavel: "YA runy krov'yu narisuyu na shchekah..."
Posle obeda - vernee, togo, chto nazyvalos' etim slovom -
zaklyuchennyh iz kamer nomer odinnadcat' i trinadcat' na vtorom yaruse
severnoj bashni prishlos' perevesti v kameru nomer dvenadcat'.
Razumeetsya, eto bylo narushenie rasporyadka, no obe vysheupomyanutye
kamery stali neprigodny dlya soderzhaniya arestovannyh. V kamere nomer
odinnadcat' sletela s petel' dver', a v kamere nomer trinadcat'
vyvalilsya kamen' sboku ot okoshechka-bojnicy. Tak chto do sleduyushchego
utra v kamere nomer dvenadcat' dolzhno bylo byt' azh troe arestantov.
- Raspelis', - vorchali strazhniki. - Vsyu tyur'mu rasshatali,
gorlopany.
Po sluchayu prazdnika oni vypivali na postu, chto v obshchem-to
bylo narusheniem ustava. No sami posudite - kakaya radost' v tom, chtoby
sidet' trezvehon'kimi i karaulit' zaklyuchennyh, kotorye i bez togo
zaperty v tolstyh kamennyh stenah za massivnoj dubovoj dver'yu,
zakrytoj na hitroumnyj zamok?
"A nu - vo flyagu zaglyanu!..." - na tri golosa vyvodili
arestanty v dvenadcatoj.
- YA ih nashel! - radostno zayavil Kerri pryamo s poroga. - I ne
tol'ko ih... Vash kuzen, mademuazel' Sofi, sidit v sosednej kamere. No
k vecheru vse troe budut sidet' v odnoj, ili ya ne... ya. I ottuda my ih
vseh smozhem vytashchit'. Tol'ko mne dlya etogo nuzhen pomoshchnik. SHtuka tut
takaya...
I Kerri pustilsya v prostrannoe ob座asnenie kasatel'no
prirody magicheskih zerkal.
- Koroche, "eta myshelovka byla dostatochno prochna dlya dvoih, no
dlya troih ona uzhe slabovata", - prokommentiroval Mor.
- A kuda v etoj shtuke zapryagat' loshad', razberemsya posle, -
vyskazalsya Drakon, ne lyubivshij chertovshchiny.
- Da, kasatel'no loshadej! - spohvatilas' Inka. - Nam ved'
posle etogo pridetsya speshno smatyvat'sya iz goroda, poetomu loshadi
dolzhny byt' nagotove.
- Boyus', gospoda, chto eto budet slozhno, - pechal'no skazala
Sofi. - YA segodnya besedovala s otcom Ivejnom, nastoyatelem Priozernogo
monastyrya. Vas razyskivayut i, konechno, ne vypustyat iz goroda.
- V principe, esli Kerri nichego ne naputal, cherez eto zerkalo
mozhno, navernoe, skaknut' pryamo za gorod. - |ta ideya prinadlezhala
Ari. - Tol'ko vot vse imushchestvo brosat' tut - ne v kassu...
V konce koncov bylo resheno, chto Sofi s pomoshch'yu otca Ivejna
perepravit vse eto v monastyr', gde i budet ih zhdat'. Voobshche govorya,
Sofi rvalas' vo dvorec, no ej ob座asnili, chto etogo delat' ne nado.
Obshchee rukovodstvo naglo zahvatila Inka.
- Znachit, tak. Poskol'ku udirat' budem vse vmeste i razom, vo
dvorec idut vse. Vot pod kakim by predlogom tuda yavit'sya?
- A u nih tut prazdnik i ba-al, - lenivo protyanul Mor. -
YAvimsya, kak Zolushka, i k polunochi smotaemsya...
- Itak, operaciya "Zolushka",- prodolzhala gnut' svoe Inka. -
Pravda, neploho by zaruchit'sya veritel'nymi gramotami...
- YA uzhe dogovorilas', - bystro vstavila Sofi. - Otec Ivejn
ustroit nam priglasheniya na bal... to est' vam.
- CHudnen'ko! Znachit, my yavlyaemsya tuda, potom Kerri privodit
nas k zerkalu, uchinyaet svoi koldovskie shtuchki, vytaskivaem
arestantov i cherez to zhe zerkalo peremeshchaemsya v Priozernyj. Stop! A
ved' iz nas tam nikto ne byl! Kak zhe my ego voobrazim?
- Anri provedet vas, - skazala Sofi.
- Lish' by on krestit'sya ne nachal, - usmehnulsya Drakon.
Sofi metnula na nego prezritel'nyj vzglyad.
- Tol'ko vot idti na bal v dorozhnoj odezhde kak-to
neprilichno, - prodolzhala Inka. - Gde by najti civil'nye prikidy?
Sofi, mozhet, ty nam podskazhesh', gde mozhno kupit'...
- Zachem pokupat'? - udivilas' Sofi. - V gorodskih lavkah
nel'zya kupit' pridvornoe plat'e. No u nas v dome polno vsyakih naryadov
- ot tetushek ostalis', i eshche moi plat'ya, i ot pokojnogo dyadi...
Osmotr garderobov privel priklyuchencev v sostoyanie
voshishchennogo stupora. Ravnodushnym ostalsya tol'ko Drakon - on ne
sobiralsya menyat' svoego samurajskogo oblacheniya, da i to skazat' -
predstavlyaete mushketera s katanoj vmesto shpagi? Moru otyskali kostyum
iz serogo barhata, on tut zhe v nego oblachilsya, pricepil novokuplennuyu
shpagu, popravil kruzhevnye manzhety i srazu pochuvstvoval sebya gercogom:
- Znachit, tak. Na bal idti bez dam-s - nelovko. Damami budut
Inka i Ari.
- YA?! V yubku?!! Ni za chto!!! Ni za kakie... - v golose Ari
slyshalis' intonacii raz座arennogo klubka zmej.
- Imenno ty i imenno v yubku. Dlya pazha u tebya slishkom
smazlivaya fiziya, a dlya blagorodnoj damy - v samyj raz.
- Da gde zh ty na menya shmotki najdesh'? - kazalos', Ari udalos'
otvertet'sya ot nenavistnoj roli.
- Vam kak raz podojdut veshchi moej pokojnoj tetushki Izabelly,
prozvannoj Metloj, - spokojno skazala Sofi.
- A obuv'? U menya ved'... razmer!
- Ne bespokojtes'. Tetushka Izabella shila obuv' tol'ko na
zakaz, prichem dlinnuyu stupnyu iskusno skryvala pri pomoshchi novomodnogo
izobreteniya pod nazvaniem "vysokij kabluk".
- SH-sh-sh...
No shipi ne shipi, a prishlos' Ari naryazhat'sya v plat'ya tetushki
Izabelly, kotoraya, kak soobshchila Sofi, k tomu zhe slyla ved'moj.
Poslednie gody tetushka vdovstvovala, i potomu plat'e bylo chernogo
cveta s serebryanoj otdelkoj, chto nemnogo primirilo Ari s etimi
"damskimi tryapkami". Sofi pomogla zastegnut' kryuchki i zatyanut'
shnurki, posle chego priglasila ostal'nyh polyubovat'sya na blagorodnuyu
damu Ariellu de Kollinvert.
- O! - skazal Drakon, ottopyrivaya bol'shoj palec v znak
odobreniya.
- Pozvol'te pocelovat' vashu ruchku, - galantno izognulsya v
poklone Mor.
- Ochki snimi, gercog! - skazala Inka. I Inka, i Mor
prinadlezhali k vsemirnomu bratstvu ochkarikov, no postoyanno hodili
bez etih uzhasnyh prisposoblenij. Mor vsegda snimal ochki pered drakoj,
a Inka schitala, chto v ochkah ona pohozha na chuchelo.
- Tol'ko pridetsya eshche nadet' parik, - napomnila Sofi. -
Volosy slishkom korotkie.
- R-r-r! - vyrazilas' blagorodnaya dama Ariella. Barri
podderzhal ee, hotya i udivilsya.
Tajka promolchala, starayas' stat' kak mozhno nezametnee - ej
predstoyalo idti vtorym nomerom pri More, i kak raz v roli pazha.
Oblachenie Inki v plat'e palevogo cveta s kruzhevami proshlo bez
ekscessov.
- Kerri, a ty?
- A ya, pozhaluj, pojdu otdel'no. A to tam, togo i glyadi, na
kakogo-nibud' svyatejshego otca naporesh'sya na balu... YA poka posizhu v
ukromnom ugolke, a v polnoch' budu zhdat' vas v Zerkal'nom Zale.
Na tom i poreshili.
- Gercog Mishel' de Morran! Blagorodnaya dama Ariella de
Kollinvert! - zvuchno ob座avil novopribyvshih mazhordom. - Blagorodnyj
gost' iz Strany Voshodyashchego Solnca Toyama Tokanava! Blagorodnaya dama
Ines d'Avallon! V soprovozhdenii Taj de Dia, stranstvuyushchego
menestrelya!
Oznachennye "blagorodnye dony" voshli v zal. Gosti zasheptalis'
- nikto ne znal, otkuda oni vzyalis' i chto iz sebya predstavlyayut.
Oblachennyj v paradnuyu gornostaevuyu mantiyu Ego (Imperatorskoe)
Velichestvo Rudol'f VI razvalyas' sidel na trone i pryatal krivuyu
uhmylochku v korotkoj ryzhej borode. Po levuyu ruku korolya stoyal
doblestnyj graf de Bosh. Uslyshav zapomnivsheesya imya Mishelya de Morrana,
on nehorosho ustavilsya na shestvuyushchuyu k tronu parochku - odetogo v
tradicionnyj seryj barhat (na sej raz chistyj i bezukoriznenno
otglazhennyj) gercoga i ego belokuruyu damu v cherno-serebryanom
staromodnom plat'e, lico kotoroj pokazalos' grafu smutno znakomym.
Gde-to on videl eti chut' raskosye svetlye glaza... Gercog otvesil
korolyu izyskannyj pridvornyj poklon, dama Ariella prisela v
reveranse. Vstretivshis' vzglyadom s zlobnymi burkalami grafa de Bosha,
Mishel' de Morran poslal emu idiotski-luchezarnuyu ulybku. Zamorskij
gost' ceremonno poklonilsya korolyu na chuzhezemnyj maner, slozhiv
ruki u grudi, a vot blagorodnaya dama Ines d'Avallon prosto chut'
sklonila golovu (po chesti skazat', Inka tak i ne vyuchilas' delat'
reverans).
Sredi gostej gordo krasovalsya baron de Bau, pobeditel'
vcherashnego rycarskogo turnira. Baron byl vysok rostom, shirok v plechah
i ves'ma massiven, no, v otlichie ot de Bosha, ne vyglyadel uval'nem.
Naoborot, molodcevatyj vid i nekotoraya medvedistost' pridavali emu
ocharovaniya. Pobeditel' turnira byl razodet v bordovyj barhat s
zolotym shit'em, na temnyh volnistyh volosah chut' nabekren' sidela
korona pobeditelya. On vremya ot vremeni priglazhival borodu, kotoraya
pridavala emu dobrodushnyj vid, i gordo oglyadyval dam - kak-nikak, emu
predstoyalo segodnya izbrat' korolevu bala.
Nepodaleku ot nego vertelis' dve damy, kotorye byli yavno ne
proch' zanyat' eto mesto. Odna, povyshe, byla odeta v goluboe plat'e s
vyshitymi na grudi cvetami, kotoroe horosho smotrelos' by na yunoj
tonen'koj devushke, no vyglyadelo sovershenno neumestno na ee plotnoj
figure. Ee podruga byla bolee miniatyurnogo slozheniya i dovol'no
milovidna, odnako zhemannye zhesty i psevdomnogoznachitel'nye ulybki ne
pridavali ej ocharovaniya. Odeta ona byla v serebristo-seroe plat'e s
glubokim vyrezom. |to byli nashi starye znakomye Ilen d'|jli i Lilian
de Fyuni, kotorye posle skandala v Antenore uehali v Stolicu. Obe oni
byli ne proch' privlech' vnimanie doblestnogo barona, no vse staraniya
propadali vtune, poskol'ku baron, kazhetsya, uzhe sdelal svoj vybor.
Krome togo, Ilen srazu vydelila iz tolpy gostej gercoga de Morrana.
Uzh takovo bylo prirodnoe svojstvo Mora - vsyudu, gde by on ni
poyavlyalsya, cherez nekotoroe vremya ob座avlyalis' ego predannye
poklonnicy. Mor otnosilsya k nim so stoicheskim yumorom. Odnako Ari bylo
ne do smeha, poskol'ku mnogie damy srazu stali koso smotret' na
Ariellu de Kollinvert, vyshagivayushchej pod ruchku s nebrezhno-izyashchnym
gercogom.
- Kak staromodno oni odety! - sheptala Lilian. - I chto on v
nej nashel?
- Muzhchiny poshodili s uma! - vtorila ej Ilen. - I etot
gercog... S ego vneshnost'yu, manerami i titulom on mog by najti
poluchshe. Ona zhe huda do neprilichiya!
- I eta vtoraya! Kakaya naglost' - ona dazhe ne poklonilas'
korolyu!
- A ee kavaler! Kakaya strashnaya rozha, Bozhe moj! On, navernoe,
lyudoed i yazychnik!
V etot moment gerol'd provozglasil:
- Blagorodnyj baron de Bau! Nastal chas pervomu iz koronnyh
rycarej izbrat' korolevu lyubvi i krasoty!
Baron vzyal serebryanuyu koronu i napravilsya pryamikom k priezzhim
gostyam.
- Vy pozvolite, gercog?.. - osvedomilsya on.
- O, razumeetsya, esli gospozha Ariella ne protiv...
Vo vzglyade gospozhi Arielly, broshennom na gercoga, chitalos':
"Nu, Mor, ya tebe etogo ne zabudu!" Odnako ona soglasno sklonila
golovu, i baron uvenchal ee koronoj. Potom, galantno vzyav ee pod ruku,
on provel ee vdol' pochtitel'no sklonivshihsya pridvornyh i rycarej.
- Nu, gadina! - proshipela Lilian de Fyuni na uho Ilen. - Malo
ej svoego gercoga, tak ona eshche i barona zaarkanila. Vot ya ej
sejchas...
I Lilian, vyhvativ iz-za korsazha uzkij stilet, brosilas' na
korolevu krasoty, namerevayas' poportit' ej vneshnost'. No zapyast'e ee
momental'no okazalos' v nezhenskoj sily zahvate dlinnyh pal'chikov
gospozhi Arielly. Zabiraya iz oslabevshej ruki stilet, Ariella
prosheptala:
- |ti igrushki - ne dlya malen'kih devochek. Mne on
prigoditsya... buterbrody delat'.
I ostryj kabluchok opustilsya na nosok tufli neschastnoj Lilian.
Ta vskriknula i otshatnulas'.
- CHto takoe? - sprosil rasporyaditel' bala.
- Da vot, mademuazel' hotela menya pozdravit', no ej - vidimo,
ot duhoty - stalo ploho, - nevozmutimo otvetila Ariella.
Baron odobritel'no ulybnulsya - emu nravilis' boevye zhenshchiny.
On podkrutil us, i blistatel'naya para chinno prosledovala dal'she.
Bal prodolzhalsya svoim cheredom. Tancy dostavili nashim geroyam
nemalo muchenij, poskol'ku Inka tancevat' ne umela sovershenno, Drakon
pital k nim prirodnoe otvrashchenie, a Mor umel tancevat' tol'ko menuet,
da i to znal ne vse figury. Gospozhu Ariellu vyruchalo tol'ko to, chto
baron obladal nemaloj siloj i vertel ee, kak peryshko.
- Vse gosti priglashayutsya v pirshestvennuyu zalu! - vozglasil
gerol'd.
Pomimo izyskannyh blyud, o kotoryh nashim priklyuchencam ran'she
prihodilos' tol'ko chitat', i otsutstviya vilok, pir byl primechatelen
muzykal'nym soprovozhdeniem. Menestreli smenyali odin drugogo, doshla
ochered' i do Taj de Dia. Pesnya nazyvalas' "O suhom zakone i
nachal'nike dvorcovoj strazhi" i srazu privlekla k sebe vnimanie,
prichem ponachalu neskol'ko nedoumennoe:
Nachal'nik gvardii dvorca
Byl, kak obychno, p'yan.
V odnoj ruke on mech szhimal,
V drugoj ruke - stakan.
On v izumlenii stoyal,
Nikak ponyat' ne mog -
Zachem opyat' proklyatyj pol
Uhodit iz-pod nog?
A takzhe on ponyat' ne mog,
Kakoj zlodej-shpion
Podal ideyu korolyu
Vvesti suhoj zakon?
I kak zhe dal'she zhit' teper'
Vse budut bez vina?
Ved' esli gvardiya trezva -
Zachem ona nuzhna?
A koroleve nadoel
Caryashchij zdes' bardak,
Ot p'yanoj gvardii ona
Ustala i ot drak.
Za eto delo korolyu
Ustroen byl skandal,
I on poryadok navesti
ZHene poobeshchal.
Ved' bol'she skazok i vojny
Korol' ee lyubil.
I on dueli vo dvorce
I p'yanki zapretil.
On prigrozil bol'shim mechom
Vsej gvardii - i vot
Uzhe poldnya vo vsem dvorce
Nikto vina ne p'et.
Nachal'nik gvardii dvorca
Po koridoru shel.
Vse takzhe iz-pod nog ego
Uvertyvalsya pol.
On volochil mech za soboj,
Starayas' ne upast',
A mech tyanul ego k zemle -
Ah, chtob emu propast'!
I vse by konchilos' nichem,
No tut iz-za ugla
Ee Velichestvo kak raz
Emu navstrechu shla.
Nachal'nik poklonilsya ej,
Oporu poteryal,
I vyroniv stakan i mech,
U nog ee upal.
Byl strashen korolevy gnev,
No on ne postradal,
Zato bednyage korolyu
Ustroen byl skandal.
Nachal'niku zhe vse soshlo,
ZHivet vse tak zhe on -
I tak zhe vechno p'yan, hotya
V strane suhoj zakon.
Koroleva, krasivaya temnovolosaya molodaya zhenshchina v elegantnom
i prostom plat'e, chut' ne zahlopala v ladoshi ot vostorga. Menestrel'
poklonilsya ej s lukavoj ulybkoj i sprosil:
- Kakuyu pesnyu zhelaet uslyshat' prekrasnaya koroleva?
Razumeetsya, pesnyu o lyubvi.
YA ne zhdu tebya, o rycar',
YA davno ustala zhdat'.
Ty ushel v pohod dalekij
Grob Gospoden' dobyvat'.
O tebe ne vspominayut
Tvoi prezhnie druz'ya,
Vse zabyli tvoe imya,
Ego pomnyu tol'ko ya.
Mozhet byt', v boyu neravnom
Ty streloj vraga srazhen,
I v mogile bezymyannoj
Ty davno pohoronen?
Tebya nekomu oplakat',
Krome vetra, v teh krayah,
I nikto teper' ne znaet,
Gde pokoitsya tvoj prah.
Il' ty zhiv i snova mchish'sya
Vsled za sobstvennoj sud'boj,
S bezrassudnoyu ulybkoj
Prinimaya novyj boj?
Mozhet byt', teper' drugaya
Dama serdca u tebya?
Gde-to tam, v krayu dalekom,
ZHdet nadeyas' i lyubya.
Ty poklyalsya mne vernut'sya
I pognal vpered konya.
A teper' tvoj nedrug lyutyj
Hochet v zheny vzyat' menya.
Gde zhe ty? Zachem uehal
V kraj dalekij voevat'?
YA dozhdus' tebya, moj rycar',
Dazhe esli dolgo zhdat'...
YUnyj pevec tak ponravilsya blagorodnomu sobraniyu, chto ego eshche
dolgo by ne otpuskali, no tut menestrel' reshitel'no zayavil, chto vse,
pesnya budet po ego vyboru. Vstal, otstaviv nogu, i udaril po strunam:
Nalejte chashu menestrelyu,
YA vam sygrayu i spoyu,
YA p'yu vino, no ne hmeleyu,
Tem men'she p'yan, chem bol'she p'yu.
Tut menestrel' vyzhidatel'no umolk. Koroleva, rassmeyavshis',
velela kravchemu podnesti menestrelyu vina. Menestrel' glotnul, vruchil
chashu kravchemu, i prodolzhil:
Pust' vypil ya bochonok elya,
No na nogah eshche stoyu.
Nel'zya byt' p'yanym menestrelyu!
YA - vypivshij, i ya poyu.
Moj golos tverd, a vzor moj yasen,
I pesnya strun moih zvonka.
YA chuvstvuyu sebya prekrasno,
Ne drognet na ladah ruka.
I vnov' idet po krugu chasha,
Iskritsya na svetu vino.
YA p'yu, druz'ya, zdorov'e vashe,
No ne p'yaneyu vse ravno.
Menestrel' osushil chashu do dna i znakom otpustil neschastnogo
kravchego.
Letit pod svody moya pesnya,
I ya eshche mogu sidet'.
Pir prodolzhaetsya. CHudesno!
Tak budem pit' i pesni pet'.
I vnov' mne chashu nalivayut,
I ya ne v silah otkazat',
Ee ya zalpom vypivayu -
Mne bol'she nechego teryat'!
No chto so mnoyu vdrug sluchilos'?
Tyazheloj stala golova,
YA nachal nabok vdrug klonit'sya,
I kak-to vdrug zabyl slova.
CHegoj-to vdrug lady dvoyatsya,
I chto-to ochen' blizko pol.
YA zavtra budu izvinyat'sya,
A shchas ya padayu pod stol.
I menestrel' dovol'no estestvenno povalilsya na pol, vprochem,
oberegaya svoyu ploskuyu lyutnyu.
Pir gotov byl zatyanut'sya do utra. V sosednih zalah prodolzhali
tancevat', razgoryachennye vinom i tancami blagorodnye dony to i delo
udalyalis' v sad, podyshat' nochnoj prohladoj, a koe-kto i "pozvenet'
zhelezom", po vyrazheniyu Mora. Kogda na dvorcovoj bashne kolokola
prozvonili polnoch', gercog de Morran podoshel k svoej dame i skazal:
- Dorogaya, nam pora.
- O, ne stoit tak speshit'! - zaprotestoval baron. - No esli
vam neobhodimo ujti, ya provozhu vas...
- Baron, - promurlykala dama Ariella, - my ne stol' uzh
toropimsya, no my hoteli pered uhodom osmotret' znamenityj Zerkal'nyj
Zal.
- YA pokazhu ego vam! - s gotovnost'yu zayavil baron.
Gosti izdaleka voshishchalis' tonkoj rabotoj zerkal'shchikov i
prichudlivymi svetil'nikami, brodili vdol' sten. Baron zhe uvlek
Ariellu v sosednij zal i tam, vzyav ee ruku v svoyu shirokuyu ladon',
sprosil:
- Skazhite, gospozha Ariella, kem prihoditsya vam gercog de
Morran?
- O... ponimaete, baron, my obrucheny s detstva.
Vrat' Ari pomogalo to, chto v zale bylo polutemno. No ne
posvyashchat' zhe barona v dejstvitel'noe polozhenie del, vo vse
eti peripetii i lyubovnye mnogougol'niki!
- Neuzheli vam prishlas' ne po vkusu stolichnaya zhizn'? Vy tak
prekrasny, tak umny, i prozyabat' v bezvestnosti - ne dlya vas.
- Gercog Mishel' de Morran bogat i znaten.
- No u menya tozhe dostanet bogatstva i vliyaniya pri dvore. A
krome togo - boevaya slava! YA uzhe tretij god vyhozhu pobeditelem na
vseh pridvornyh turnirah... Ved' obruchenie - eto eshche ne brak.
- No, baron... Mishelya ya znayu mnogie gody, a s vami my
poznakomilis' tol'ko segodnya...
A tem vremenem v pokinutom nashimi geroyami tanceval'nom zale
madam Ilen d'|jli priblizilas' k grafu de Boshu i sprosila:
- Prostite, graf, vy ne zametili, kuda udalilsya gercog de
Morran? On obeshchal mne odin tanec.
Razumeetsya, Mor nichego takogo ej ne obeshchal, no ved' i ne
otkazyval zhe!
Obvedya vzglyadom zal i ne zametiv upomyanutogo gercoga, s
kotorym, k tomu zhe, graf sam byl ne proch' potolkovat', ser Bors
skazal:
- Ne bespokojtes', sudarynya, ya sejchas najdu ego i napomnyu
emu... o ego obeshchanii.
Minut desyat' graf shnyryal po dvorcu, priderzhivaya rukoj shpagu,
chtoby ne bryakala. I vot u vhoda v Zerkal'nyj Zal on uvidel massivnyj
siluet barona de Bau i ryadom - kakuyu-to damu, v kotoroj on tut zhe
opoznal Ariellu. "Aga, znachit, i drugie nepodaleku", - reshil graf,
ustremlyayas' k zalu. Ne osobo berezhno otodvinuv stoyashchuyu na doroge
damu, on vzyalsya za ruchku dveri. I tut baron vzrevel:
- Graf! CHto vy sebe pozvolyaete? Nemedlenno prosite proshcheniya u
damy!
- Prostite, ya speshu, - otvetil graf, otkryvaya dver'. I srazu
zhe uvidel v zale nenavistnogo gercoga s ego sputnikami, a takzhe etogo
yunogo nagleca de Silleka v gryaznoj i razorvannoj odezhde, kotoromu, kak
tochno znal graf, polagalos' sejchas nahodit'sya v tyur'me. Ryadom s
neizvestno otkuda vzyavshimsya arestantom vozvyshalsya Majk Mak-Laud
sobstvennoj personoj, tozhe obodrannyj i rastrepannyj.
- Strazha! - zaoral graf. - Syuda! Prestupniki! Pobeg!
- Ari, uhodim! - doneslos' iz zala.
Ariella rvanulas' bylo v priotkrytuyu dver', no graf shvatil
ee za plecho. Ona prignulas', vyvernulas' - i izo vseh sil tresnula
grafa po lbu kablukom snyatoj tufli. A v sleduyushchij mig moshchnaya ruka
barona de Bau otshvyrnula grafa ot dveri, i doblestnyj pobeditel'
turnira, iz vsego proizoshedshego osoznavshij tol'ko, chto oskorblena
ego dama, vskrichal, hvatayas' za shpagu:
- YA ih zaderzhu! YA im vsem pokazhu! Zashchishchajtes', graf!
- Blagodaryu vas, baron! - skazala Ariella. - Proshchajte! YA
dolzhna pokinut' vas! - I ona nyrnula v dver' Zerkal'nogo Zala.
- Beremsya za ruki i idem! - skomandoval Kerri. - Anri -
pervyj. Vy horosho pomnite to mesto, kuda nam nado popast'?
- Da, - tol'ko i skazal Anri.
- Togda - vpered.
Za dver'yu zala zveneli klinki. Nashi geroi odin za drugim
ischezali v zerkale. Dama Ariella shla poslednej, derzha za ruku gercoga
de Morrana, i gotova byla uzhe pereshagnut' kraj ramy, kogda v zal
vletel prorvavshijsya-taki mimo barona strazhnik.
- Ved'ma! - vzrevel on. - Hvataj!
Ne otpuskaya ruki gercoga, Ariella naklonilas', stashchila vtoruyu
tuflyu i zapustila eyu v strazhnika. Sledom poletel belokuryj parik,
zalepivshij tomu vse lico. Nichego ne vidya, strazhnik s razbega
tresnulsya lbom o zerkalo po sosedstvu i sel na pol v zvone oskolkov.
Kogda on prishel v sebya, nikto ne poveril ego rasskazu o beglecah,
proshedshih skvoz' zerkalo, tak kak pomimo lilovoj shishki na lbu, ot
strazhnika razilo peregarom. Vse reshili, chto beglaya kompaniya udrala
cherez drugie dveri zala, i vo dvorce do utra caril perepoloh - vse
iskali derzkih. A v uglu sumrachnogo zala ohal graf Bors de Bosh,
prikladyvaya lezvie shpagi k sinyaku, ukrasivshemu ego blagorodnoe chelo.
Baron de Bau kachal golovoj i voshishchenno-sokrushenno prigovarival:
- Ah, kakaya zhenshchina! Kakaya zhenshchina!
7. My pokinem etu stranu...
Aramis: Ah, kak davno ya mechtal vdohnut'
etot vozduh! Kakoe otradnoe mesto!
Portos: Ha! Monastyr'-to - zhenskij!
"D'Artan'yan i tri mushketera"
Labuass'er, skazhi, na kom
Muzhskoj naryad tak vporu?..
A.Dyuma, "Dvadcat' let spustya"
Belye zmei dorog,
Pechal' nochi svetla...
T.Bel'tcer, "Talisman"
Fireball v tumane svetit,
Muhi dohnut na letu.
Priklyuchenec maga vstretit -
Znachit, snova byt' quest'u.
Steb D&D-shnikov.
Mozhet byt', ya poslednij
volshebnik na etoj zemle...
B.Lazeev
[V etoj adventyure povestvuetsya o tom, kak oruzhenosec obrel
oruzhie, o sovetah Temnyh el'fov i ocherednom kveste, ruhnuvshem na
nashih geroev. Takzhe zdes' povestvuetsya o tom, kak oni pokinuli etu
stranu i posetili mudrogo Odvina...]
Kabinet otca Ivejna byl malo pohozh na obitel' smirennogo
monaha. A sam otec Ivejn zhivo napominal Aramisa iz "Dvadcati let
spustya". On kriticheski oglyadel kompaniyu, materializovavshuyusya v ego
kabinete:
- Dobro pozhalovat' v Priozernuyu obitel', gospoda.
Gospoda nakonec-to smogli perevesti duh i nestrojno
pozdorovalis'.
- Anri, mal'chik moj, rad videt' tebya. I ne volnujsya, Sofi
zdes', - abbat povernulsya k Drakonu. - A vashego psa chut' bylo ne
zaderzhali. Prishlos' mne vzyat' greh na dushu, skazat', chto kupil ego
u vas.
- Da ladno, - mahnul rukoj Drakon. - Vybralis' iz etogo
zmeinogo gnezda - i slava bogu.
Otec Ivejn blagochestivo perekrestilsya i ukoriznenno skazal:
- Kak tak mozhno, syn moj! Ved' o stolice govorish', - odnako
sudya po tonu, abbat byl vpolne soglasen s takoj harakteristikoj.
Tut v dver' postuchali.
- Vojdite!
Na poroge pokazalas' Sofi - v muzhskoj odezhde, kotoruyu ona
nosila dovol'no lovko, i molodoj poslushnik, vo vse glaza ustavivshijsya
na dvuh pridvornyh dam i strashnogo yazychnika s izognutym mechom,
kotorye kakim-to nevedomym obrazom nezamechennymi proshli v monastyr'.
Vprochem, udivlenie poslushnika bylo vyzvano skoree kolichestvom gostej,
chem samim faktom ih poyavleniya.
- YA hochu, nakonec, vybrat'sya iz etih tryapok i odet'sya
normal'no, - vpolgolosa skazala dama Ariella, vyraziv zavetnoe
zhelanie bol'shinstva geroev.
- I umyt'sya, - dobavil Majk.
- Aga, i pobrit'sya, - zavershil vse eto Gil.
- Zachem tebe, - s座azvil Mor, s oblegcheniem vodruzhaya na nos
ochki, - budet takaya pyshnaya boroda...
- Rovnoj lentoj ot odnogo uha do drugogo, - procitirovala
Inka.
- Ne nado! - vzvyla Tajka.
- Ne, boroda budet kak u korolya, - vazhno vnes leptu Drakon. -
Ili kak u barona...
- F-f-f... - vyrazila nedovol'stvo dama Ariella.
- A operaciya "Zolushka" zavershilas' klassicheski - vplot' do
poteri obuvi, - konstatirovala Inka.
- Aga, i baron teper' budet iskat' svoyu prekrasnuyu damu po
etoj tufel'ke, - veselilas' Tajka.
- I najdet kogo-nibud' vrode tetushki Izabelly, - rassmeyalas'
Sofi.
- Odnako vam dejstvitel'no sleduet pereodet'sya dlya
puteshestviya, - napomnil im otec Ivejn. - Osobenno vam, syn moj, - on
obratil pritvorno-ukoriznennyj vzglyad na Ari. - Ibo negozhe dobromu
hristianinu oblachat'sya v plat'e protivopolozhnogo pola, kak o tom uchit
presvyataya mater' nasha cerkov'. Itak, lyubeznye moi docheri, - skazal on,
obrashchayas' k Sofi i Inke, - brat Nikolas provodit vas v... e-e...
gostevuyu kel'yu, kuda prinesut vashi veshchi... A vy, molodye lyudi...
Tut otec Ivejn prerval svoyu rech', poskol'ku osoznal, chto ego
nikto uzhe ne slushaet. Tajka rydala ot smeha, chut' li ne spolzaya po
stene, Inka hihikala samym neprilichnym obrazom, a molodye lyudi,
hotya i sderzhivalis' neskol'ko dol'she, no uzh kogda ih prorvalo...
- YA, pozhaluj, tozhe udalyus' v.. e-e... gostevuyu kel'yu, -
otsmeyavshis', skazala Ari. - Daby ne smushchat' nravstvennost' molodyh
lyudej v stenah etogo dostojnogo monastyrya.
Zdes' nuzhno opyat' sdelat' nebol'shoe otstuplenie o prozvaniyah
i imenah. Irina Afanas'eva terpet' ne mogla svoe "pasportnoe" imya. Na
ee vzglyad, Irin vokrug bylo stol'ko, chto pora bylo im prisvaivat'
poryadkovye nomera. Poetomu ona predpochitala nazyvat'sya Arinoj, ili
sokrashchenno - Ari. A predlagat' ej obryadit'sya v yubku bylo stol' zhe
opasno, kak i nazvat' Irinoj.
Otec Ivejn neskol'ko smushchenno ulybnulsya:
- Razumeetsya, razumeetsya...
Ari vyplyla iz kabineta, raduyas' v dushe, chto chertovy tufli
ostalis' vo dvorce. Inka, otsmeyavshis', posledovala za nej, putayas' v
yubkah. V dveryah ona oglyanulas' i pomanila za soboj Tajku. Ta
otkleilas' ot steny i bochkom-bochkom dvinulas' k vyhodu.
- Kak, i ty?... - tol'ko i smog skazat' pochtennyj abbat.
Novyj pristup hohota byl emu otvetom.
Kogda umytye i pereodetye gosti sobralis' za pozdnim uzhinom,
plavno peretekayushchim v rannij zavtrak, ne el tol'ko Kerri. V monastyre
emu bylo ochen' ne po sebe, i kazhdyj raz, kogda kto-nibud' krestilsya
ili pominal Gospoda, on dergalsya, ozhidaya, chto sejchas ego stuknet. No
nichego takogo ne proishodilo, razve chto on sovershenno perestal
otbrasyvat' ten' - dazhe pri svechah. "Kak pokojnik", - s
neudovol'stviem zametil on.
Inka s yavnym neterpeniem dozhdalas', kogda tarelki opusteli u
vseh - vklyuchaya vcherashnih arestantov, i srazu pristupila k rassprosam.
Nu prosto nevynosimo bylo sidet', kak na igolkah. Nado zametit', chto
imeyushchie informaciyu zhazhdali eyu podelit'sya.
Majk obstoyatel'no opisal svoj vizit k Kuronu, izobraziv
razgovor v licah. Nadvornyj sovetnik dolgo hodil vokrug da okolo,
zadaval navodyashchie voprosy - to est' yavno chto-to o nih znal, potomu
chto strannye byli voprosiki. Zatem, kogda Majk sprosil ego pryamo,
Kuron stal sulit' vsyakie nagrady, esli oni vypolnyat odno ego
poruchenie.
- Slovom, on zahotel etot amulet, - skazala Inka.
- Nu, pryamo on etogo tak i ne skazal.
- A pochemu?
- A ya ego poslal. Nado bylo, konechno, podol'she s nim
pogovorit', no protivno bylo.
Dalee vyhodilo, chto Kuron takoj oborot dela predusmotrel,
potomu chto ne uspel Majk vyjti za vorota i perekinut'sya paroj slov s
Gilom, kotoryj podzhidal ego, inspektiruya sosednyuyu galanterejnuyu
lavku, kak iz-za ugla vyrulili kakie-to tipy v forme ("Esli eto mozhno
nazvat' formoj," - hmyknul Gil, potomu chto na ego vzglyad strazhniki
napominali popugaev) i stali ih vyazat'. Po schastlivomu stecheniyu
obstoyatel'stv sredi svidetelej draki okazalas' Sofi. Dal'nejshee
izvestno.
- Net-net, pogodi, - skazala Inka. - CHto bylo dal'she?
- Da ved' Sofi srazu k vam pobezhala...
- A vas zasadili. Vot pro eto i rasskazyvaj.
Majk vz容roshil volosy i prodolzhil. Zasadili ih srazu zhe v
raznye kamery, predvaritel'no otobrav vse zheleznoe. Po vidu
rasskazchika mozhno bylo sdelat' ochevidnoe zaklyuchenie - bez draki ne
oboshlos' i zdes', potomu chto takoj klassicheskij sinyak na
levoj skule nel'zya poluchit' inache. Noch'yu v kameru k Majku yavilsya
lichno Kuron v soprovozhdenii dvuh dyuzhih ohrannikov - vidat', ego
predupredili o bujnom nrave arestanta. Razgovor velsya uzhe namnogo
zhestche, prichem Kuron nameknul, chto v sluchae otkaza on obojdetsya s
ostal'nymi ves'ma kruto.
- Ostal'nye - eto kto? - sprosila Ari. - My, chto li?
- To est' yasno dazhe i ezhu. Nam troim protiv zdeshnih dubolomov
drat'sya napryazhno, - burknul Drakon, imeya v vidu sebya, Mora i Kerri.
- Ah, troim? - vozmutilas' Ari.
Drakon ostavil etot vypad bez otveta.
Dal'she rasskaz Majka stal dovol'no nevnyaten, no mozhno bylo
ponyat', chto beseda velas' otnyud' ne v parlamentskih vyrazheniyah. V konce
koncov Kuron udalilsya, poobeshchav ustroit' upryamomu varvaru polnyj
nabor polagayushchihsya razvlechenij, kak to: ekskursiya vo vladeniya
mestnogo palacha, sobesedovanie s nim i prochie prelesti.
- YA slyshal, chto on otvetil, - skazal Gil. Majk pokrasnel.
- Pogodi, a kak ty ego mog uslyshat', vy zhe v raznyh kamerah
sideli? - pointeresovalsya Mor.
- Tak glotka-to luzhenaya, - poyasnila Inka.
- I akustika chto nado, - dobavil Kerri.
Majk provalilsya by, esli by mog.
- A chto ty emu skazal? - Moru do smerti bylo lyubopytno,
po kakomu zhe adresu Majk poslal nadvornogo sovetnika.
- YA tebe potom skazhu, otdel'no, - poobeshchal Gil.
- A dal'she? - potrebovala Ari.
Dal'she Kuron navestil Gila. Snachala on dolgo zadaval raznye
voprosy - kto on takoj, da s kem puteshestvuet, da kem emu prihoditsya
Mak-Laud. Gil chestno otvetil, chto Mak-Laud prihoditsya emu Gorcem.
Kuron, kotorogo beseda s Majkom privela ne v luchshee raspolozhenie
duha, pereshel k ugrozam gorazdo bystree. Odnako esli o bujnom nrave
Mak-Lauda Kuron pomnil, to o tom, chto Gil tozhe dralsya so strazhnikami,
on kak-to zabyl. Gil ne proizvodil vpechatleniya cheloveka, sklonnogo k
mahaniyu kulakami, tem bolee chto po sravneniyu s Majkom vyglyadel ne tak
vnushitel'no. Poetomu Kuron ochen' udivilsya, kogda emu akkuratno
zavernuli ruku za spinu, podveli k dveri i pridali solidnoe uskorenie
po filejnoj chasti. Odin iz mnogochislennyh rezul'tatov byl napisan u
Gila na lice. Inka pro sebya poradovalas', chto oboshlos' bez travm,
hotya, ochevidno, plenniki byli nuzhny Kuronu celymi, a v strazhe u nego
ne inache kak mastera svoego dela.
Zdes' nado zametit', chto razgovor shel po-akvitanski, no to i
delo rasskazchiki ispytyvali neodolimuyu potrebnost' perejti na
rodnoj yazyk, poskol'ku mnogim sil'nym russkim vyrazheniyam v
akvitanskom poprostu ne sushchestvovalo analogov.
- Nu i chto tam bylo dal'she? - sprosila Tajka.
- Nichego osobennogo, - burknul Majk.
- CHego eto ty takoj skuchnyj? - pointeresovalsya Mor.
- Spat' hochu, dve nochi ne spal, - nehotya otvetil Majk.
- A chem zhe ty zanimalsya? - udivilsya Mor. - Ne pesni zhe vse
oral?
Ishodya iz lichnogo opyta, on znal, chto dvoe sutok podryad orat'
pesni poprostu nevozmozhno.
- Nu, odnu noch' besedoval s Kuronom...
- A na druguyu k tebe yavilos' prekrasnoe videnie?
Byvshie uzniki pereglyanulis' i namertvo zamolchali.
- Anri, mal'chik moj, - vstupil v razgovor otec Ivejn, - v
kakoj bashne vas derzhali?
- V severnoj, na vtorom yaruse, - korotko otvetil Anri.
- V bylye vremena eta bashnya nazyvalas' Veseloj, - v golose
abbata ne ostalos' i teni shutlivosti. - I mestnye zaplechnyh del
mastera predpochitayut rabotat' po nocham.
Inka vzdrognula. Sofi ahnula:
- Vy byli tam... v podvale? - Ona obvela glazami Anri, Gila i
Majka.
- Menya vodili tuda... posmotret', - skazal Anri. - |to
nazyvaetsya ustrashenie.
V komnate povislo tyazheloe molchanie. Vse otvodili glaza drug
ot druga, starayas' ne dumat' o tom, chto esli by... I v etoj
tishine Anri sovsem tiho proiznes:
- Tam byl metr Remi... vrach nashej sem'i. A bashnya postroena tak,
chto slyshno na vseh yarusah.
- Esli lozhit'sya spat' utrom, to kogda zhe zhit'? -
glubokomyslenno sprosil Mor, obnaruzhiv, chto v dva chasa popoludni
prosnulis' tol'ko Inka, Gil i Tajka. Ostal'nye spali snom pravednym.
- Pust' spyat, zhalko tebe, chto li? - skazala Tajka. Ona uzhe
uspela pocapat'sya s Kerri i byla slegka ne v duhe.
Inka vyglyadela dovol'no bodro, no bledno. Sam Mor byl
vstrepan po obyknoveniyu, poskol'ku eshche ne umyvalsya, i nebrit.
Vprochem, brit'sya on segodnya tak i ne sobralsya by, esli by ne Gil,
kotoryj razumno zametil, chto segodnya est' i goryachaya voda, i chistoe
polotence i voobshche udobstva, a zavtra budet neizvestno chto. Sam Gil
vyglyadel absolyutno gotovym k nemedlennym dejstviyam. Dazhe ssadina na
lbu podzhila.
Ostal'nye izvolili prosnut'sya tol'ko k vecheru. Dazhe Drakon,
kotoryj obychno byl storonnikom zhestkogo rasporyadka dnya, nichego
yazvitel'nogo po etomu povodu ne izrek, poskol'ku bylo yasno, chto
otdohnut' posle takih potryasenij ne meshaet.
Proshchal'nyj uzhin byl umerenno veselym. Otec Ivejn
zagovoril ob ih namereniyah. Inka slegka rasstroilas', kogda Anri
tverdo zayavil, chto sobiraetsya otpravit'sya v komandorstvo svoego
ordena. CHto eto za orden, on ne skazal, no, vidimo, i Sofi, i otec
Ivejn ob etom znali. Prichem byl Anri eshche ne rycarem, a tol'ko
oruzhenoscem.
- Oruzhenosec bez oruzhiya, - neveselo usmehnulsya Anri. - Tot
mech, chto podaril mne otec, otobrali pri areste.
- Hm, priskorbnoe proisshestvie, - rasseyanno otozvalsya otec
Ivejn. - Vprochem, esli mne ne izmenyaet pamyat', tot mech byl prosto
horoshim oruzhiem - i ne bolee...
- A razve rycaryu nuzhno chto-to krome togo?
- Da. Vidimo, prishlo vremya naslediyu perejti k zakonnomu
nasledniku. Podozhdite-ka, molodye lyudi.
Abbat podoshel k al'kovu, zakrytomu shelkovymi zanavesyami, i
otdernul ih. V nishe nad nevysokim altarem viselo raspyatie. Otec Ivejn
blagogovejno perekrestilsya i ostorozhno dostal otkuda-to iz-za
raspyatiya mech.
- |tot mech - drevnyaya relikviya nashego roda, - golos otca
Ivejna byl torzhestvennym. - I imenno za nim ohotilsya nechestivec
Kuron. No nasledie sie nahodilos' pod ohranoj Gospoda.
Pochtennyj abbat privychnoj voinskoj hvatkoj derzhal v rukah
siyayushchij mech. V serebryanoj rukoyati perelivalis' sapfiry, na klinke
ognem goreli uglovatye runy.
- Primi zhe, syn moj, eto oruzhie, - provozglasil otec Ivejn, -
i bud' dostoin slavy teh, kto nosil ego.
Anri opustilsya na koleni, prinimaya mech v protyanutye ladoni.
Ostal'nye smotreli vo vse glaza.
- I znaj, chto esli dazhe sam Kuron yavitsya otnyat' u tebya etot
mech, to ne smozhet sdelat' etogo, - skazal abbat, kogda Anri podnyalsya.
- Ibo ne mogut kosnut'sya sego oruzhiya ruki, zapyatnannye chernym
koldovstvom.
- A esli demon?.. - sprosil Kerri, kotoryj do etogo sidel,
kak mysh' pod metloj, zashugannyj okruzhayushchej svyatost'yu.
- Demon? - lukavo usmehnulsya otec Ivejn. - |to ty, chto li? Nu
poprobuj.
Kerri potyanulsya bylo k rukoyati mecha, boyazlivo otdernul ruku,
potom vse-taki osmelilsya i prikosnulsya. Nichego ne proizoshlo. On
poderzhalsya eshche nemnogo, potom pozhal plechami i otoshel.
- |to govorit o tom, chto net v tebe zla, - poyasnil otec
Ivejn. - Vot esli by ty sluzhil Knyazyu Bezdny...
- Da-a, - protyanul Majk. - Vot eto oruzhie! A ne podskazhete
li, gde ya mogu najti mech dlya sebya? U menya ved' tozhe otobrali.
- Nu, nichego stol' zhe drevnego i slavnogo predlozhit' ne mogu,
no koe-chto podyshchu... - Vyjdya v sosednyuyu komnatu, on vernulsya s
dlinnym mechom v rukah - vrode togo, chto byl u Majka do aresta. -
|tot mech prinadlezhal moemu pradedu i neploho posluzhil emu pri oborone
ot nashestviya yazychnikov-normannov... uzh ne sochtite za oskorblenie,
yunosha... - Otec Ivejn pokosilsya na "molot Tora", visyashchij na cepochke
na shee Majka.
- Da net, ya nichego, - otvetil Mak-Laud, berya mech iz ruk
nastoyatelya. - Blagodaryu vas, svyatoj otec.
Abbat hmyknul i blagoslovil ego.
"Na sem torzhestvennaya chast' zakonchilas'," - podumala Inka. I
tochno, o delah za uzhinom govorili malo. Otec Ivejn rasskazyval o tom,
kak v molodosti sluzhil v korolevskoj gvardii vmeste s Antuanom de
Sillekom, otcom Anri, kak potom vstretil magistra Odvina i chem eto
dlya nego konchilos'. Dlya Ivejna d'Orrelya, konechno. Po ego rasskazam
vyhodilo, chto gospodin nadvornyj sovetnik tozhe chislilsya v uchenikah
Odvina. Uchenikom on okazalsya, odnako, neblagodarnym, i, vopreki
zapretu uchitelya, zanyalsya chernoj magiej. Znali ob etom nemnogie, a kto
znal - osobo ne rasprostranyalis'.
- To-to u nego Bibliya v kabinete pyl'yu pokryta, - zametila
Inka. - Tam zhe krest serebryanyj na pereplete.
Pogovorili i o demonah - koih, po mneniyu otca Ivejna,
sledovalo strogo otlichat' ot besov i d'yavolov, slug Knyazya Bezdny,
Satany, i ob el'fah, koi, vopreki rasprostranennomu mneniyu, ni
serebra, ni molitvy ne boyatsya, poskol'ku i oni - tvari Bozh'i. Potom
stali pet' pesni. Mora, kak vsegda, potyanulo na steb, no potom vse zhe
on spel "Polyami angel smerti proshel...", posle chego otdal gitaru
Zajke. Zajka dolgo dumala, i, nakonec, reshila, chto k sluchayu ochen'
podhodit "Kryson'ka".
Grustno kapaet voda.
U menya stryaslas' beda.
|h, najti by tu zarazu,
CHto upryatala syuda!
Kto izmyslit' eto smog?
|to yavno zlobnyj rok -
Ni za chto menya shvatili,
I v temnicu pod zamok!
Obvinyayut chert-te v chem,
Zapugat' hotyat bichom,
Ne byla b ya yunoj ledi,
Tak ogrela b kirpichom!
Netu pravdy na zemle!
Obvinit' hotyat vo zle:
Govoryat, chto v polnolun'e
YA letayu na metle!
Bessovestno vrut...
Skrip zamka. Nu vse, konec.
V dver' voshel svyatoj otec.
Ty zachem syuda pripersya?
Zashibi tebya Tvorec!
CHto, monah, uzhe drozhish'?
"Otche nash" pod nos bubnish'?
Schas kak vspomnyu zaklinan'e -
Tarakanom ubezhish'!
Ogonek svechi drozhit,
Mimo kryson'ka bezhit.
Kryska tozhe hochet kushat' -
Bol'she svechka ne gorit.
Ty zachem pozhrala svet?
U menya zh drugogo net!
Luchshe s容sh' togo monaha,
On prinosit lyudyam vred.
Vot i vse - prishel rassvet...
CHto-to sud uzh bol'no skor!
Vot uzhe i prigovor.
Govoryu zhe: ya ne ved'ma!
Tak za chto zhe na koster?
Vot stoyu sredi ognya,
Cep'yu rzhavoyu zvenya.
Vam i vpravdu v etom mire
Budet luchshe bez menya!
Perestan' dite pugat'!
On zaikoj mozhet stat'.
Vot sejchas eshche posmotrit -
I vsyu noch' ne budet spat'.
Oj! CHego eto so mnoj?
Mir kakoj-to ne takoj.
YA s ulybkoyu nahal'noj
Vosparyayu nad tolpoj!
Ne proshchayus' navsegda,
YA eshche vernus' syuda...
YA eshche vernus' syuda...
Kogda Zajka skazala, chto vse, hvatit na segodnya, Anri podal
lyutnyu kuzine.
- Balladu o meche, - poprosil on.
"Da uboitsya vrag!" - skazal ty, svoj celuya mech.
A zavtra golovu tvoyu otdelit on ot plech.
Segodnya on eshche druzej tvoih szyvaet v boj,
A zavtra ty im prekratish' neskazannuyu bol'.
I budut grob tvoj synov'ya noch' naprolet sterech',
A nad mogiloyu krestom postavyat tot zhe mech.
Na ostrie mecha korol' postroit zamok svoj,
Po ostriyu mecha sen'or vedet vassalov v boj.
Kogda zh vojna pridet v tvoj dom, serdca vosplameniv,
To mech siyaet v nebesah, raspyatie smeniv.
No chto za primenen'e ty oruzhiyu nashel
V tot chas, kogda slepaya noch' voshla v zelenyj dol,
I shag ee mezh temnyh trav takim netverdym byl?
Tebya s Izol'doj, ser Tristan, tvoj mech raz容dinil.
"Da ne kosnus' ustami ust, ee plecha - plechom..."
Ediny dushi - a tela razdeleny mechom...
Posle etogo pet' uzhe kak-to rashotelos'.
Tem bolee, chto vystuplenie bylo naznacheno na vecher. Im
predstoyalo eshche do rassveta dobrat'sya do nebol'shoj gavani, otkuda na
lodke perepravit'sya cherez proliv. Dal'she Anri i Sofi sobiralis' plyt'
v im odnim izvestnoe komandorstvo tainstvennogo ordena, a nashi geroi
dolzhny byli ehat' v usad'bu YAblonevyj Sad, chto v Holmah. V kakovoj
usad'be i zhil Odvin, byvshij rektor Universiteta. Za prolivom vlast'
Akvitanii konchalas' i nachinalis' vladeniya antskih knyazej.
- Doroga petlyaet, tak chto dlya skorosti srezh'te vot po etomu
proselku, - otec Ivejn postuchal pal'cem po rasstelennoj na stole
karty. - I v portu ne zaderzhivajtes' - vash effektnyj pobeg navernyaka
podnyal na nogi vseh ishcheek v okruge. Nu, stupajte s Bogom!
- Na moshchenuyu dorogu nado vyezzhat' posle vtorogo perekrestka!
- zayavil Mak-Laud neprerekaemym tonom.
- Net, posle tret'ego! - zasporila s nim Ari.
- A po-moemu, eto eshche tol'ko pervyj, - vstavil veskoe slovo
Gil.
- A chto skazhut mestnye zhiteli? - vnesla svoe razumnoe reshenie
Inka, oborachivayas' k Anri. Tot pozhal plechami:
- YA vsegda ezdil tol'ko po doroge. No mne kazalos', chto my
minovali uzhe i dva, i tri perekrestka, a eto - chetvertyj.
- Tak skol'ko zhe ih bylo? - vozopil Mak-Laud.
- A davajte sprosim u pastuha, - nevozmutimo predlozhil Mor.
- U kakogo eshche pastuha? - okonchatel'no vyshel iz sebya Majk.
- Nu, ne znayu, kto tam na dudke svistit, - melanholichno
otvetil Mor.
Vse zamolchali i prislushalis'. Gde-to vdali - tochno po
napravleniyu ih dvizheniya - razdavalas' negromkaya nezhnaya muzyka.
- Tochno - pryamo po doroge, - dovol'no skazal Gil. - Sejchas
pod容dem i sprosim. V sluchae chego - vernemsya obratno.
- ZHalko, luny net, - vzdohnula Tajka.
- Zato gnilushki, - otkliknulsya Drakon. - Vsya tropa svetitsya.
Mercayushchaya zelenovatym svetom shirokaya tropa ubegala pryamo mezh
derev'ev. Muzyka byla slyshna vse luchshe.
- Slushaj, Drakon, - negromko skazala emu Ari, ehavshaya pryamo
pered nim, v hvoste verenicy. - Obernis'-ka, nichego podozritel'nogo
ne zamechaesh'?
- Da vrode net, - otvetil Drakon, povertevshis' v sedle.
- Tropa, - podskazala Ari.
- Tochno! - Tam, gde proehali putniki, svechenie dorozhki merklo
i ischezalo. - Navernoe, svet tak padaet, - predpolozhil Drakon.
- Ladno, ne budem pugat' sami sebya.
Svetyashchayasya tropa vyvela na neshirokuyu progalinu - i
oborvalas'. YArkie zvezdy napolnyali vozduh serebristym polusvetom, i v
etom polusvete puteshestvenniki razglyadeli ch'yu-to figuru v shirokom
belom odeyanii s dlinnymi rukavami. Nevedomyj muzykant podnyalsya s
travy i sdelal neskol'ko shagov po napravleniyu k otryadu, vydal
zavershayushchuyu trel' i otnyal flejtu ot gub. Tut stalo vidno, chto eto
nevysokaya devushka. Pryad' svetlyh volos padala ej na glaza, i ona
otvela ih rukoj.
- Putniki zabludilis'? - skazala ona. - YA provozhu vas.
S etimi slovami ona povernulas' i poshla dal'she v les, i
svetyashchayasya tropka poslushno legla ej pod nogi.
- Stanovitsya vse stran'she i stran'she, - probormotala Inka. -
|l'fami pahnet, kak skazal by dyadyushka Bil'bo.
- Ne, ona chelovek, - vozrazil Kerri. - Hotya el'fami vse ravno
pahnet.
Tem ne menee prishlos' posledovat' za nezhdannoj provodnicej.
Ona shagala legko i uverenno, sovershenno besshumno, slovno plyla mezhdu
derev'ev, i vremya ot vremeni podnosila k gubam svoyu flejtu, i togda
razdavalis' tihie charuyushchie treli. Vskore mezhdu derev'yami stal viden
ogon' - ne kakoj-nibud' tam sine-zelenyj koldovskoj, a prostoj
koster. Stvoly berez, obstupivshih polyanu, smutno beleli kolonnami
lesnogo chertoga. U kostra sideli eshche dvoe. Odin podnyalsya navstrechu
putnikam, i Inka totchas uznala ego - eto byl Arondel'.
- Drakon, a Drakon, - negromko skazala ona. - Ty sprashival,
kuda on s katera delsya. Tak vot on!
Drakon pridirchivo oglyadel el'fa i provorchal:
- A chto zh ty govorila, chto on el'f? Kakoj zhe eto el'f?
- Kakoj-kakoj... - vyskazalas' Ari. - Temnyj, vestimo.
Arondel' s nepronicaemym spokojstviem vyslushal sie obsuzhdenie
svoej vneshnosti i suti, potom skazal:
- Dobro pozhalovat' k nashemu kostru.
- Spasibo za priglashenie, - skazal Majk, - no nam nekogda. My
toropimsya...
- Ne bojtes'. Tam, kuda vy speshite, vy okazhetes' v nuzhnoe
vremya, - proiznesla devushka, sidevshaya u ognya ryadom s Arondelem.
Devicy, razglyadev ee poluchshe, zavistlivo pereglyanulis'. Nado
zametit', chto Ari i Tajka mogli by i ne stradat' kompleksami, a Inka
ne osobenno stremilas' v pervye krasavicy, no takova uzh zhenskaya
natura, chto uvidev tip krasoty, inoj, chem sobstvennyj, docheri Evy
preispolnyayutsya zavisti. Nekotorye tak dazhe chernoj. Zdes' byl imenno
tot sluchaj. Temnye kudri s mednym bleskom, glaza - kak zvezdy,
strojnee berezki... A golos - chistyj i zvonkij.
- |to Meril', moya sestra, - predstavil ee Arondel'.
Vtoraya devushka - ta samaya, kotoraya privela ih syuda - zvalas'
Illi. Po tverdomu ubezhdeniyu Kerri, ona byla chelovekom, no na vid
kazalas' sushchim el'fom. Rostu ona byla nebol'shogo, pod svobodnoj
odezhdoj ugadyvalas' figura na zavist' vsem kinozvezdam. Volosy u nee
byli medovye, zolotistye, i okruzhali golovu pushistym oblakom. Miloe
lico, vzdernutyj nosik - imenno takimi i predstavlyayut inogda rezvyh
lesnyh el'fov, lukavyh i shkodlivyh.
- Intere-esno, - hmyknul Gil. - Zamanili, znachit, v chashchoby
nevedomye, koldovskie shtuchki vytvoryayut, el'fami nazyvayutsya... A esli
el'fy - znachit, quest...
- Doga-adlivyj, - v ton emu otozvalsya Arondel'. - No vy vse
zhe prisazhivajtes'.
Delat' nechego - priklyuchency speshilis' i podseli k kostru.
- A obratnuyu-to dorogu iz vashego lesa pokazhete? -
pointeresovalas' Inka.
- Pokazhem, samuyu korotkuyu. Ee krome nas nikto i ne znaet.
- Tam, na nevedomyh dorozhkah... skelety plyashut v bosonozhkah,
- so slegka mrachnovatym yumorom otreagirovala Tajka.
- Da net, nichego stol' opasnogo tam net, - ulybnulas' Illi.
- Tak vse-taki - chto vam ot nas nuzhno? - napryamuyu zadal
vopros Majk.
- Sperva razdelite s nami trapezu, - skazala Meril'.
Krasnoe vino bylo prosto zamechatel'no. Ari, pravda, predpochla
rodnikovuyu vodichku, i yarostno sverknula glazami na Mora, kotoryj byl
ne proch' osushit' eshche parochku bokalov. Neizvestno otkuda poyavilsya
bol'shoj pirog - sudya po zapahu, s dich'yu. Majk potyanulsya bylo za nozhom
- razrezat', no otdernul ruku, kosyas' na el'fov.
- My ne boimsya holodnogo zheleza, - usmehnulsya Arondel'.
- Aga, zheleza vy ne boites', koldunov tozhe, sudya po vsemu,
hmyknul Gil. - Togda na chto zhe vy nas podbivaete? Izlagat' mozhete
srazu i bez predislovij.
I Arondel' bez predislovij izlozhil delo. Sostoyalo ono v tom,
chto mnogokratno i nehorosho pominaemyj zlobn.zavoev. (kak mezh soboj
imenovali priklyuchency nyneshnego obladatelya talismana) uhitrilsya
nasolit' ne tol'ko Svetlym el'fam, no i Temnym. Prichem, soznavaya, chto
v otlichie ot Svetlyh te mogut prosto sobrat' vojsko i vsypat' emu po
pervoe chislo, on reshil vyklyuchit' ih iz igry. Prostym i dostupnym
terroristam vseh vremen, mirov i narodov sposobom, a imenno vzyatiem
zalozhnika. Tochnee, zalozhnicy.
- Vo zaraza-to! - skazal Mor.
Pohishchennaya, kotoruyu zvali Hillelil', prinadlezhala k knyazheskomu
rodu, proishodyashchemu ot samoj Atarenny Ognennyj Vihr' - kto eto takaya,
priklyuchency po svoej neobrazovannosti ne znali, no pochemu-to eto bylo
ochen' vazhno. Pomimo vsego ostal'nogo, ona odna pela pesni char, i potomu,
kak uyasnili puteshestvenniki, Temnye el'fy ne mogli teper' provodit'
kakie-to ochen' vazhnye obryady/ritualy/prazdnestva, i samomu sushchestvovaniyu
ih plemeni ugrozhali bedstviya i, vozmozhno, polnaya pogibel'.
- CHto zh s vami mozhet proizojti - vy ved' bessmertnye! -
udivilas' Inka.
- Istaem, prevratimsya v duhov, - grustno otvetila Meril'. - A
mozhet byt', stanem prosto melkoj nechist'yu - vrode leshih ili bolotnikov...
V poiskah upravy na zlobn.zavoev.och.moguch.maga Arondel'
predprinyal opasnoe puteshestvie za Predel, no nichego podhodyashchego ne
nashel.
- Zato, vpolne vozmozhno, vozvrashchayas', uvlek vas za soboj, -
dobavil on.
- Tak eto tvoi shtuchki! - vzvilas' Tajka. - Gazavat! Dzhihad!
- I polnaya muaddibizaciya vsej strany, - utihomiril ee Majk.
- Slovom, katuradzh, - zaklyuchila Ari. - Znachit, nas ty
uvlek. Sootvetstvenno, pol'za ot tvoej vylazki byla. Tak chto zhe
vse-taki trebuetsya ot nas? Vykladyvaj, ne stesnyajsya, na nas i tak uzhe
visit nemeryano.
Po imevshimsya u Arondelya svedeniyam pohititel' derzhal Hillelil' v
svoem zamke, kuda ni odin Temnyj el'f proniknut' ne mog - v
chastnosti, lichno Arondel' neodnokratno pytalsya, no oblomalsya.
Prichinoj tomu, kak poyasnila Meril', byli magicheskie zashchity
neveroyatnoj sily. Poprostu govorya, projti cherez nih mog opyat'-taki
tol'ko kto-to nepodvlastnyj magii.
- To est' my, - podveli itog priklyuchency.
- Nu i chto nam s etogo budet? - tut zhe pointeresovalsya
merkantil'nyj Drakon.
- Kak ne stydno, sudar'! - ukoril ego Anri. - Dama v
opasnosti, a vy o vygode!
- A u nas celyh tri damy, chto teper'? - ogryznulsya Drakon.
- Tri dara dadim my vam, - skazala Meril'. - Oni pomogut
v puti.
Darami okazalis' metallicheskoe zerkal'ce razmerom chut' bol'she
ladoni, serebryanoe kolechko - pobol'she, chem na palec, no pomen'she
brasleta - kak raz styanut' tresnuvshuyu Tajkinu flejtu, - i sinij
kameshek v prosten'koj oprave, naceplennyj na pletenyj kozhanyj
remeshok.
Devicy zhivo podelili dary mezh soboj. Kolechko, estestvenno,
perekochevalo na Tajkinu flejtu, zerkal'ce ucepila Ari, a kameshek
dostalsya Inke.
- I chto s etimi fenechkami delat'? - sprosila Inka kak by pro
sebya.
Iz ob座asnenij stalo yasno, chto Tajkina flejta teper' mozhet
sluzhit' universal'noj muzykal'noj otmychkoj dlya lyubyh dverej -
zakoldovannyh i net. Zerkal'ce yavlyalos' moshchnym
nastupatel'no-oboronitel'nym oruzhiem, a konkretno - razoblachalo lyubye
illyuzii i detektirovalo magiyu. Lunnyj svet, otrazhennyj im, usyplyal
lyubogo nositelya razuma, ne smogshego ili ne uspevshego zashchitit'sya, a
solnechnyj zajchik - povergal onogo zhe nositelya v sostoyanie stupora.
Ari, kotoraya vsegda byla ne proch' vvyazat'sya v drachku, no so vremeni
popadaniya v Feeri lishennaya takoj vozmozhnosti iz-za otsutstviya oruzhiya,
vozlikovala. Svojstva sinen'kogo kamushka byli ob座asneny stol'
tumanno, chto priklyuchency nichego ne ponyali, a na pros'bu raz座asnit'
chto-libo popodrobnee Temnye el'fy tol'ko pozhali plechami.
- U el'fa i vetra ne sprashivaj soveta... - podvela itog Inka
i, nedolgo dumaya, nacepila ego vmesto hajratnika.
Potom stali pet' pesni. Vposledstvii nashi geroi malo chto
mogli pripomnit' o pesnyah el'fov, Arondelya i Meril'. Pomnili
tol'ko, chto bylo prekrasno, svetlo i pechal'no - takovo uzh svojstvo
el'fijskih pesen, chto oni vyzyvayut chuvstva slishkom sil'nye, inoj raz
neperenosimye dlya slabyh chelovecheskih serdec.
Zato Illi zapela balladu - ne pojmesh', ne to ser'ezno, ne to v
nasmeshku:
Na |lison Gros posmotret'-to strashno,
Lyutaya ved'ma |lison Gros.
Ona menya zamanila v bashnyu,
A mozhet, nechistyj menya zanes.
K sebe na koleni menya posadila,
I golos ved'my vkradchivym byl:
"Uzh kak by ya tebya nagradila,
Kogda b ty, krasavchik, menya lyubil!"
Tut vstupil muzhskoj golos (v dal'nejshem imenuemyj vtorym):
Proch', ved'ma, proch', ubirajsya proch',
Drugih na udochku lovi!
Ni cherez god, ni v etu noch'
Ne kupish' ty moej lyubvi!
Zatem snova Illi:
Dala mne zolotuyu chashu -
Siyala chasha pri svete dnya:
"Tvoj dom ya zolotom ukrashu,
A ty, krasavchik, lyubi menya!"
2-j golos:
Proch', ved'ma, proch', ubirajsya proch',
Drugih na udochku lovi!
Ni cherez god, ni v etu noch'
Ne kupish' ty moej lyubvi!
Illi:
Purpurnyj plashch, kak plamya, yarkij,
Ona pokazyvala, draznya:
"Uzh ya ne poskuplyus' na podarki,
A ty, krasavchik, lyubi menya!"
2-j golos:
Proch', ved'ma, proch', ubirajsya proch',
Drugih na udochku lovi!
Ni cherez god, ni v etu noch'
Ne kupish' ty moej lyubvi!
V golose Illi poyavilis' zloveshchie notki:
Trizhdy ona povernulas' krugom
I protrubila v zelenyj rog.
Klyalas' lunoj, chto pokonchit so mnoj
Prezhde, chem vyjdu ya za porog.
Ona bormotala lihie slova,
Ona kruzhilas' bystrej i bystrej,
I vot zakruzhilas' moya golova,
YA k ved'me shagnul - i upal pered nej.
2-j golos:
I sdelalsya ya bezobraznym chervem,
Po vetke dubovoj polzayu ya.
Menya navestit' v lesu gluhom
Prihodit Meldis, sestra moya.
Ona menya cheshet serebryanym grebnem
I prolivaet potoki slez.
No luchshe karabkat'sya po derev'yam,
CHem celovat'sya s |lison Gros!
Muzhskuyu partiyu pel Arondel', prichem kogda doshlo do slov "i
sdelalsya ya bezobraznym chervem", lico ego priobrelo takoe vyrazhenie,
budto sdelat'sya bezobraznym chervem bylo cel'yu i vencom ego zhizni.
Iz etogo nashi priklyuchency sdelali vyvod, chto el'fam tozhe ne chuzhdo
chuvstvo yumora.
Sofi, kotoraya ves' etot zvano-nezvanyj uzhin sidela tishe myshi,
tozhe pela, i pesnya byla dostojna el'fov:
Vse bylo. Kak bylo - skazhesh' li?
Cvelo, likovalo - verish' li?
Zov prozhityh dnej - obmanesh' li?
CHto sbyt'sya moglo - proverish' li?
Vseh mesyacev vina pryanye
Zabrodyat v krovi neistovo:
Aprelya - bagrovo-aloe
I avgusta - zolotistoe.
Nemyslimym svetom ranena
I snami dusha istochena.
Venec zolotoj izgnaniya
My sami sebe prorochili.
Vernesh' li? CHervonnym zolotom
Zaplatish' li za propavshee?
Za dni, chto odnazhdy prozhity,
Za dni, kak listva, opavshie?
Izgnaniya dni pechal'nye
Rassypav zemnymi zvezdami,
Molitv, snovidenij, chayanij
Otrade odnoj my otdany.
Mir grez i videnij, snova li
Tvoi ochertan'ya vystupyat?
Mol'by pokayannoj slovo li
Iz dymki tvoj bereg vyzovet?
CHtoby ne udarit' v gryaz' licom, nashi geroi dali gitaru Moru i
zastavili pet':
Serebryanyj svet luny
Kosnulsya zelenoj listvy,
I v sumrachnom vozduhe Mirkvuda vnov'
YA slyshu dyhan'e vesny.
Po ele zametnoj trope
Stupaet moj kon' v tishine.
On znaet dorogu k tem divnym mestam,
Gde vol'no i radostno mne.
I vspyhnut v nochi kostry
Skvoz' vetvi, kusty i stvoly,
Tam zhdut menya el'fy, tam struny zvenyat,
Privetstvuya prazdnik vesny.
Tut Gil, nikogda ne zabyvavshij o dele, napomnil, chto dary -
darami, kvesty - kvestami, a v portu ne hudo by ochutit'sya, poka ne
konchilsya otliv. I tut-to obnaruzhilos', chto ubyvayushchaya luna kak byla
edva vidna na vostoke, tak i visit vse tam zhe, ne sdvinuvshis' ni na
gradus.
- CHto zhe eto poluchaetsya? - nedoumevala Inka. - Prosideli my u
vas chasa tri-chetyre, nochi vrode korotkie - leto, a rassveta eshche i ne
namechaetsya... Kak eto tak?
- Vremya vo vladeniyah el'fov techet ne tak, kak v zemlyah lyudej,
- skazala Illi.
- Tak vrode naoborot! - vozmutilsya Majk. - Po vsem legendam,
s el'fami protancuesh' noch', a poluchaetsya - sto let proshlo. Ili eto uzhe
noch' cherez sto let?
- |to ta zhe noch', kotoroj vy pustilis' v put', - otvetila
Illi. - I s toj minuty, kak vy uslyshali moyu flejtu, noch' ne sdelala
ni shagu k rassvetu. Takovy chary Temnyh el'fov. A vot i doroga, chto
privedet vas pryamikom k moryu. Udachi vam!
I on ischezla sredi derev'ev.
- Nemedlenno perekryt' vse dorogi! - busheval episkop. - Vy
hot' ponimaete, kogo vy upustili?! Razoslat' goncov na granicu! I
port, obyazatel'no zakryt' port! CHerez chas ni odin korabl' ne dolzhen
otplyt' bez moego na to pis'mennogo dozvoleniya! CHto vy stoite?
Ispolnyajte!
Kogda gonec byl otoslan, episkop nekotoroe vremya sidel v kresle,
mrachno glyadya na plamya svechej, zatem vstal i podoshel k oknu. Za oknom
byla nochnaya temnota.
- Tysyacha chertej! - v serdcah brosil on. - Sovetnik Kuron prosto
polnyj idiot. A de Bosh - tupica, kakovym vsegda i byl. Ih nado bylo
hvatat' nemedlenno.
Odnako v proisshedshem byla i nekotoraya tolika udachi. Esli udastsya
zaderzhat' etu strannuyu kompaniyu koldunov, kotoruyu tak bezdarno promorgal
seneshal' de Bosh i prohlopal nadvornyj sovetnik Kuron, to v Akvitanii mog
poyavit'sya novyj Velikij Inkvizitor. A imenno - on sam.
Gonec na vzmylennom kone podskakal k domu kapitana porta u
samogo prichala.
- Prikaz episkopa! - prohripel on. - Zakryt' port... Cepi
cherez buhtu... Esli poyavyatsya... takie, strannogo vida... odin na
normanna pohozh, drugoj - yuzhanin... dve devki s nimi, v shtanah obe...
Zaderzhat' vseh! Ochen' opasny... Srochno!
- Boyus', vy opozdali, - pechal'no skazal kapitan porta. - Za
poslednij chas s otlivom ushli dva torgovyh sudna i rybolovnaya shhuna.
Kazhetsya, na odnom iz etih korablej byli i te, kogo vy tak stremilis'
zaderzhat'. Uvy, cherez polchasa priliv zapret buhtu, i vy vryad li
smozhete dognat' ih... A na tom beregu proliva nachinayutsya dikie zemli
antov... Uvy, drug moj!
Prodolzhaya setovat' na sud'bu, on shel ryadom s
goncom, vedshim ustalogo konya vdol' prichala. More bylo na udivlenie
spokojno, rovno shumeli otgonyaemye beregovym vetrom volny. Da otkuda-to
izdaleka, ot samogo ust'ya buhty, po vode doletalo nasmeshlivoe i nemnogo
nestrojnoe mnogogolos'e:
My pokinem etu stranu, my pokinem etu stranu,
Pri blizhajshem poputnom vetre my pokinem etu stranu!
|toj noch'yu prikaz episkopom dan,
I slugi toropyatsya v port,
I cherez chas ni odin kapitan
Ne smozhet vzyat' nas na bort.
No rybak Tom |retse - nash vernyj drug,
I ruki ego sil'ny.
Mezhdu pervym i tret'im predelom nochi
My pokinem predely strany...
Usad'ba YAblonevyj Sad malo napominala zhilishche charodeya. Hotya,
esli porazmyslit', dlya srednevekovogo cheloveka nalichie v dome
alhimicheskoj laboratorii, teleskopa a-lya Galilej i ogromnogo zapasa
lekarstvennyh snadobij avtomaticheski prevrashchaet hozyaina etogo doma v
kolduna. Na inkin vzglyad Odvin byl vylityj meri-styuartovskij Merlin.
V dome, krome nego, zhilo eshche troe uchenikov - molodyh lyudej raznogo
vozrasta i vida, kotoryh Odvin na vremya besedy otoslal.
Po rasskazu otca Ivejna u priklyuchencev slozhilos'
vpechatlenie, chto Odvin neplohoj nastavnik, i teper' oni v etom
ubedilis'. On dolgo i terpelivo ob座asnyal im vsyacheskie tonkosti
zdeshnej politiki i magii, do chego el'fy ne snizoshli - poprostu ne
podumali, chto prishel'cy ni cherta vo vsem etom ne ponimayut.
V hode ob座asnenij vyyasnilas' nepriyatnaya veshch' - okazalos', chto
talisman, obladatelem kotorogo yavlyaetsya zlobn.zavoev. (Odvin utochnil,
chto sredi znayushchih sej talisman imenuetsya Glazom CHudovishcha Thu),
cherpaet magicheskuyu silu neposredstvenno iz Bezdny, i potomu
mozhet-taki vliyat' dazhe na prishel'cev iz-za Predela, hotya i ne v takoj
mere, kak na urozhencev Feeri. Opyat' zhe s pomoshch'yu onogo Glaza
zlobn.zavoev mozhet razdvoyat'sya, rastroyat'sya, koroche, sozdavat'
mnogochislennye svoi otrazheniya, hotya i na malyh rasstoyaniyah, i tem
samym svyazyvat' bol'shoe kolichestvo zhivoj sily protivnika. |to ochen'
ne ponravilos' Majku i Gilu, kotorye, predstaviv sebe boj s
neopredelennym kolichestvom takih "dublej", stali rassprashivat' o
boevyh kachestvah otrazhenij. Vyyasnilos', chto boevye kachestva dublej
nichut' ne vyshe, chem u originala, k tomu zhe koldovat' oni ne umeyut, i
eto bolee-menee uspokoilo nashih voyak. Takzhe bylo ustanovleno, chto dlya
prochej magii - ne ishodyashchej ot Glaza Thu - prishel'cy iz-za Predela
neuyazvimy do teh por, poka sami k nej ne pribegayut.
- Nu, eto zaprosto, - legkomyslenno hmyknul Mor. - My ved' ne
kolduny.
- A kak naschet koldovskih fenechek? - voprosila Inka, styagivaya
s golovy hajratnik s sinen'kim kamushkom.
- Pokazhite-ka, - skazal Odvin. On dolgo vertel el'fijskij
podarok v rukah, smotrel cherez kameshek na ogon', i nakonec vernul
Inke. - Veshch' eta takogo svojstva, chto napravlyaet silu razuma svoego
vladel'ca tuda, kuda on hochet.
- To est' chto zahochu, to i sdelayu? - nedoverchivo sprosila
Inka.
Iz dal'nejshih ob座asnenij Inka ulovila tol'ko to, chto
dejstvuet eta shtuchka tol'ko posle vozdejstviya opredelennoj sily. To
est' sdelat' chto-libo ona mozhet lish' v sostoyanii sil'nogo volneniya. O
mehanizme dejstviya Odvin nichego opredelennogo ne skazal, no Inka
nadeyalas', chto esli pripret, to kak-nibud' ona dogadaetsya - vse zhe ne
tupee parovoza!
- Hotya vryad li vam pridetsya vstrechat'sya so zlodeem gde-libo,
krome kak u nego v Zamke-na-krayu-Bezdny, - predupredil Odvin. - S
toj pory, kak pytalsya on pohitit' Svyatoj Graal', ne poyavlyalsya on
vovne. No nyne poyavilas' u nego poslannica opasnaya - CHernaya Dama.
Priklyuchency ves'ma zainteresovalis', chto eto za Dama i chem
ona tak opasna. No Odvinu malo chto bylo izvestno, krome togo, chto
Dama siya - koldun'ya ne iz poslednih, i chto ocharovyvaet narod ne
tol'ko volshebstvom, no i strannymi svoimi pesnyami.
- I vrode by ne lzhet ona, - pokachal golovoj Odvin. - Po
krajnej mere, sama ona, kazhetsya, verit tomu, o chem govorit. Da vot
tol'ko esli vidish' ty chernoe, a kto-to skazhet o nem - beloe,
prihoditsya vybirat', chemu verit' - glazam svoim ili zhe usham.
V obshchem, interesnoe eto soobshchenie prishlos' zapisat' v
razryad "nevyyasnennyh obstoyatel'stv".
Samym zhe cennym byla karta - horosho prorisovannaya, dovol'no
tochnaya karta, na kotoroj Odvin akkuratno vychertil put' k CHernomu
Zamku. Predstoyalo peresech' Terkanskie Topi, gory Kajnat, zatem Tumannuyu
dolinu i, projdya Strazh-pereval, postuchat'sya v vorota CHernogo
Zamka. S karty tut zhe snyali paru kopij. Odnu vzyal Gil, vtoruyu
pribrala Inka. Narisovannuyu Odvinom vruchili Majku.
Na tom nashi geroi rasproshchalis' so starym volshebnikom i ego
uchenikami i otpravilis' v dolgoe i opasnoe puteshestvie.
8. Kogda vernus' ya v Monsal'vat...
Ukoryayut nas inye:
"CHem vam nravyatsya pivnye?"
CHto zh, o pol'ze kabakov
Rasskazhu bez durakov.
vagantskaya pesnya
V krayu dalekom, sred' gor nedostupnyh
Vysitsya zamok svetlyj Monsal'vat...
R.Vagner, "Loengrin"
Sidel s volynkoj Staryj Nik
I vyduval besovskij dzhig.
R.Berns, "Tem O'SHenter"
[V etoj adventyure povestvuetsya o rycaryah Svyatogo Graalya i
otlichii ih ot graalyashchih rycarej, a takzhe o vrede traktirov i
kabakov...]
Taverna byla polna. Nu, otnositel'no, konechno, potomu chto eto
bylo prilichnoe zavedenie. Za sdvinutymi stolami u okna sidelo
neskol'ko rycarej, v drugom uglu tolkovali za pivom tri kapitana, ch'i
parusniki stoyali u prichala, da sideli za stolami desyatka poltora
dvoryan libo kupcov i zazhitochnyh gorozhan. Lyud poproshche gomonil v obshchem
zale.
Novaya kompaniya edva nashla sebe mesto. Posetiteli s interesom
oglyadyvalis' na nih i vozvrashchalis' k svoim kruzhkam. Atmosfera carila
samaya neprinuzhdennaya, i cherez polchasika Mor uzhe pel "YAchmen'" pod
odobritel'nyj stuk kruzhek s dobrym pivom, Majk chto-to ves'ma
ozhivlenno obsuzhdal s pozhilym rycarem, - dlya naglyadnosti oba
razmahivali rukami, a Drakon vnimatel'no slushal i vremya ot vremeni
chto-to umnoe govoril. Barri lezhal u ego nog. Zajka i Sofi ushli
naverh, v komnatu, Ari sidela v ugolke i tak zasypala, a Inka i Gil
prosto potyagivali krasnoe vino - na divo horoshee.
Ot etogo zanyatiya ih otorval golos Majka:
- Mor, "Aj-le" pomnish'?
Mor, uzhe slegka hmel'noj, otozvalsya iz protivopolozhnogo ugla:
- Ne tak, chtoby ochen'...
- A davaj! - skazal Majk i peresel poblizhe, ryadom s Gilom.
Mor sygral vstuplenie i vinovato skazal:
- Slova zabyl. Skleroz, a?
I snova zaigral vstuplenie. A nachinat' prishlos' Majku:
Ser Dzhon Beksvord sobiral v pohod
Tysyachu uel'skih strelkov.
Gil podhvatil:
Ser Dzhon Beksvord byl tolstym, kak kot,
A kon' ego byl bez podkov.
Tut i Mor vspomnil, nakonec, slova:
Ser Dzhon Beksvord pil shotlandskij el'
I k vecheru ochen' ustal.
On upal pod el', kak budto v postel',
I tam do Pashi prospal.
Tut oni gryanuli vse vmeste:
Aj-le, aj-le, kak budto v postel',
I tam do Pashi prospal.
Tak nalej, nalej eshche po odnoj,
S utra ya vechno bol'noj!
Posetiteli slushali s interesom - togo i glyadi, stanut
podpevat' neslyhannoj dosele horoshej zastol'noj.
Majk:
Korol' |duard chetyrnadcat' dnej
ZHdet beksvordov otryad.
Mor i Gil:
Desyat' tysyach kopij i stol'ko zh konej
Ne p'yut, ne edyat i ne spyat.
Vtroem:
Korol' |duard vos'mogo gonca
Veshaet na suku.
No net Beksvorda, i vid mertveca
Nagonyaet na vojsko tosku.
Pripev byl podhvachen s bol'shim voodushevleniem, prichem ot
kupleta k kupletu pelsya vse bolee slazhenno i vse bol'shim kolichestvom
golosov:
Aj-le, aj-le, i vid mertveca
Nagonyaet na vojsko tosku.
Tak nalej, nalej eshche po odnoj,
S utra ya vechno bol'noj.
Mor:
Korol' |duard izdal prigovor
I vyshel, gneven s lica:
Majk:
- Ser Dzhon Beksvord - izmennik i vor,
I Tauer zhdet podleca.
Vse vtroem:
Ser Dzhon Beksvord lezhit na trave,
SHlem u ego plecha.
I ne vedaet, chto po ego golove
Plachet topor palacha.
Dyuzhina muzhskih golosov gremela:
Aj-le, aj-le, po ego golove
Plachet topor palacha.
Tak nalej, nalej eshche po odnoj,
S utra ya vechno bol'noj.
Lord-kancler Kromvel' na yug speshit
K Uel'su, gde spit Beksvord.
Korolevskij prikaz k uzdechke prishit
U kazhdoj iz konskih mord.
A vojsko idet, konchaetsya god,
V Londone vojska vse net.
Francuzskij flot pereplyl La-Mansh
I zanyal cvetushchij Kent.
Dzhon Beksvord pod el'yu sidit v kandalah,
Golovoj opirayas' na el'.
A vojsko gulyaet v uel'skih polyah
I p'et beksvordovskij el'.
Lord-kancler Kromvel' v London speshit
S meshkom u luki sedla.
A kruglyj predmet, chto v meshke zashit -
Golova Beksvorda, ha-ha.
Mor sdelal edva zametnyj znak, i tragicheskim golosom nachal
poslednij kuplet:
Korol' |duard v Parizh privezen,
V zheleznyj oshejnik odet.
Dalee k nemu prisoedinilsya Majk:
A vse ottogo, chto v vojske ego
Dzhona Beksvorda net.
Teper' ochered' byla za Gilom:
A vse ottogo, chto zabyl korol'
Priskazki staroj slova -
CHto pokuda p'et anglijskij narod,
Angliya budet zhiva!
I, bez ostanovki:
I pokuda p'et francuzskij narod,
Franciya budet zhiva!
I pokuda p'et ispanskij narod,
Ispaniya budet zhiva!
Razumeetsya, ne uderzhalis' i ot final'noj shkody:
I pokuda p'et rossijskij narod,
Amerika budet zhiva!
Obradovannyj hor gryanul tak, chto steny zadrozhali:
Tak nalej, nalej eshche po odnoj,
S utra ya vechno bol'noj.
I eshche, eshche, eshche po odnoj -
Pust' budu ya vechno bol'noj!
I tut k stolu puteshestvennikov podrulil kakoj-to netverdo
stoyashchij na nogah tip v bogatoj, no ne osobo chistoj odezhde. Sudya po
vsemu - akvitanec dvoryanskogo sosloviya.
- YA s bol'shim udovol'stvie postavlyu vam eti "i eshche, eshche..." -
obratilsya on k Majku, - esli vy pokazhete, kak v vashih varvarskih
zemlyah sposobny pit' lyuboj sort krepkogo pojla. Ibo voistinu, tol'ko
varvarskaya glotka sposobna perenesti muzhickij napitok, imenuemyj
elem...
Majk ne schital zdeshnij el' takim uzh "pojlom" i byl ne proch'
prodegustirovat' pobol'she - no ne pod takim zhe sousom! A naglec
prodolzhal rasprostranyat'sya na temu "severyan, kotorye p'yut, kak
loshadi, i iz loshadinyh zhe kolod..." Majk nachal zavodit'sya.
I tut Anri otozval Gila v storonu. Vse podhody k Majku
pregrazhdal akvitanskij nahal i ego postepenno spolzavshiesya druzhki,
k kotorym vpolne podhodilo opredelenie "bezdenezhnye dony".
- |to vse podstroeno! - shepnul Anri Gilu. - Dazhe esli ne
obrashchat' na nih vnimanie, oni vse ravno najdut povod dlya draki. A
strazha navernyaka uzhe poblizosti. Ih special'no poslali za nami.
Port Antenor - akvitanskaya koloniya.
- I chto teper'? - pointeresovalsya Gil.
- Zdes' est' rycari-nikol'ery, - otvetil Anri. - Vot tam,
za tem stolom - vidite? Esli dat' im znak, oni nam pomogut. Oni tozhe
ne lyubyat naemnikov.
- CHto, pryamo tak pojti i skazat'? - ne poveril Gil.
- Net, konechno. Nyneshnij imperator ne ochen' zhaluet orden
Svyatogo Nikolaya. Oni mogut prinyat' nas za shpionov. No est' odna
pesnya...
Anri vzyal lyutnyu i zapel:
Oblivaet utro krov'yu
Zolotuyu mira krovlyu.
K Knige Sudeb posleslov'e -
Belyj plashch, i mech nadlomlen.
Gar'yu vojn voshod zaveshen.
CHetki bitv perebiraya,
V etot den', chto nachat pesnej,
Ty vojdesh', kak v dveri raya.
Na shchite gorit, kak plamya,
Zarevoj krovavyj otblesk,
I izgibom gordym znamya
Vse serdca zovet na podvig.
Glyan': v tumane verenica
Vojsk, kak sumrachnye teni!
Krovi prolitoj zarnica
Lica krasit zharom mshchen'ya.
Smert' za smert', za zlo - storicej,
Vsled za sechej - k seche novoj,
Znameni, chto v'etsya pticej,
Svetlyj shelk okrasit' krov'yu.
"Smerti vy iskali? Lyubo
Nam darit' ee, pover'te," -
Kocheneyushchie guby
Poveryayut tajno smerti.
I v glazah pustyh - spleten'e
Torzhestva s nemym ukorom.
"Bitvy zov razlomit vremya
Skoro, brat'ya, ver'te: skoro!"
Pesnya byla vyslushana s interesom, i polusedoj rycar' s
alym krestom na belom plashche yavno ponyal chto-to, ne
prednaznachavsheesya dlya postoronnih. Dva ego sputnika kak-to
lovko i nezametno otterli bezdenezhnyh donov v storonu i
namechavshayasya potasovka ne sostoyalas', k velikomu neudovol'stviyu
zadiry.
Gil tem vremenem podsel k Majku i zasheptal emu na uho.
Majk podper golovu rukoj i zadumalsya.
- Slushaj, esli nas razyskivayut, nuzhno pereodet'sya i
prikinut'sya kem-to levym, - nakonec skazal on.
- Togda nado reshit', kem, - soglasilsya Gil.
- Da opyat' blagorodnym dvoryanstvom, - besceremonno
vstryala Inka. - Odin raz my uzhe etot fint prodelali, soshlo
gladko. I potom, to, chto na vidu, iskat' ne budut. To est'
iskat'-to budut, no po zakoulkam...
|tu nevnyatno vyrazhennuyu mysl' Majk i Gil tem ne menee
ponyali i pospeshili podelit'sya eyu s Anri.
CHerez polchasa vse bylo resheno. Nashi geroi byli
predstavleny Ajmeriku d'Autramu, rycaryu-nikol'eru, tomu samomu
v plashche s alym krestom. A eshche cherez polchasa oni znali o vizite
CHernoj Damy i ee pohozhdeniyah. Pravda, sam sheval'e d`Autram v
salone gospozhi Roksany ne byl, i podrobnostej ne znal.
Posoveshchavshis', nashi geroi sochli, chto zaderzhat'sya v
Antenore radi vyyasneniya lichnosti CHernoj Damy i ee koldovskih
vozmozhnostej ochen' dazhe stoit.
Drakon idti v svet otkazalsya naotrez - on byl chelovek ne
tusovochnyj, i salonnaya zaum' ego ne prel'shchala. Anri i Sofi
pokazyvat'sya bylo opasno - ih mogli uznat'.
V gostinoj gospozhi Roksany carilo ozhivlenie. Posle
sluchivshegosya pochti dva mesyaca nazad skandala s damoj Le Nuar nichego
osobennogo v Antenore ne proishodilo, dazhe lyubovnyh intrig i to ne
stalo. No uzh segodnya ozhidalis' gosti. Rycar' d`Autram, staryj
znakomyj Roksany, prosil pozvoleniya predstavit' ej vo-pervyh, dvuh
znamenityh provansal'skih truvorov - gospozhu Loren de Provansal' i
Gil'ema de Monfora, a vo-vtoryh - prishel'cev iz dalekoj Anglii,
skazochnogo ostrova za moryami.
Prishel'cy srazu stali predmetom obsuzhdeniya. Salonnye damy i
kavalery pristrastno obsudili i ne sovsem modnuyu odezhdu, i neizyashchnye
manery, i neznanie etiketa. Odnako peresudy eti bystro ugasli,
poskol'ku anglichanam eto vse bylo absolyutno do feni. Vmesto
zastenchivyh derevenskih rodstvennikov vseobshchemu vnimaniyu predstali
lyudi so svoimi ponyatiyami o tom, chto prilichno i izyskanno. Razumeetsya,
gercog de Morran srazu stal ob容ktom vnimaniya dam i zhguchej zavisti
zdeshnih menestrelej. Lord Gildor byl nemedlenno okruzhen lyubeznymi
sobesednicami, a shotlandskij tan Mak-Laud vyzval polnyj furor. Damy
vydelyalis' ne osobenno, no Taj de Dia momental'no stala geroinej dnya,
sopernichayushchej s donoj Loren, kotoraya, vprochem, prisoedinilas' ko
vseobshchim vostorgam. Ledi Ariella i ledi Ines predpochli vnimatel'no
prislushat'sya k mestnym spletnyam. I tut zhe nabrali polon voz
informacii. Im bylo pereskazano vse, chto govorila CHernaya Dama, bylo
propeto neskol'ko ee pesen, da i oblachennaya v chernoe kompaniya vo
glave s Violinoj i Floridorom govorila sama za sebya. CHto ni govori,
a bajronizm zarazitelen.
Tem vremenem v drugom uglu shla diskussiya o rycarstve. Precioznye
damy rassuzhdali o suti i smysle rycarstva v samom vysokom stile.
Tajke eto izryadno nadoelo, i ona ispolnila ves'ma podhodyashchuyu k teme
pesenku:
YA neputevyj rycar',
Kak lyudi govoryat.
I v stranstviya pustilsya
YA mnogo let nazad.
Skakun moj odnouhij,
A moj bulatnyj mech
Davno ne bral ya v ruki,
No ne ob etom rech'.
SHagayu ya po svetu
I pesenku poyu,
Ne zhaluyas' pri etom
Na dolyu na svoyu.
Na mne kol'chugi netu,
I shchit ya svoj propil,
Hot' o pozore etom
YA bystren'ko zabyl.
Ne byt' chtob odinokim,
YA vzyal s soboj konya,
A ot vragov zhestokih
Est' flejta u menya.
Ee napev "chudesnyj"
Lyubogo svalit s nog -
YA sam podobnoj pesni
Sperva terpet' ne mog.
Menya by moj nastavnik,
Navernoe, ubil,
Ved' on na vospitan'e
Potratil stol'ko sil!
No ya besputnym vyros,
I net puti nazad...
I mne by ne hotelos'
Predstat' ego glazam.
Reshit on bezobraz'e
Podobnoe presech',
Mozgi mne vpravit srazu -
No ne ob etom rech'.
Ved' vdal' vedet doroga,
Pora mne snova v put',
I ya, ujdya nadolgo,
Vernus' kogda-nibud'!
- Bravo, bravo! - ocenila pesenku Roksana. - A chto otvetit na
eto gospozha Loren? Ved' vy rodom iz kraya, gde ponimayut tolk v
rycarstve i kurtuazii.
Nado zametit', chto gercoginya ochen' lyubila podobnye
poeticheskie sostyazaniya, i ne mogla otkazat' sebe v udovol'stvii
poslushat' horoshie pesni. Tem bolee, chto iz tajnyh istochnikov Roksana
byla prekrasno osvedomlena o tom, chto iz sebya predstavlyayut ee gosti i
kakoj perepoloh oni proizveli pri dvore. No, poskol'ku gercoginya
frondirovala, ona ne vospylala vernopoddannicheskimi chuvstvami i nikomu
nichego ne skazala. Grafa de Bosha ona ne lyubila, ravno kak i vsyu
kompaniyu korolevskih sobutyl'nikov, i te, kto vystavil ih durakami,
mogli rasschityvat' na ee pomoshch'.
Dona Loren podhvatila ironicheskij tajkin ton:
Davno oslep famil'nyj sklep,
CHervyami gerb istochen,
Razrushen zamok moj, kak zub drakona,
Metet na grivy mokryj sneg,
A ya teper' - odin iz teh,
Kto pokoryaet steny bastiona...
Na pristup, na pristup -
Verevka, kamen', vystup...
"CHto mozhet vasha svetlost' delat' zdes'?"
Podite k chertu!
I dushit smeh pri slove "greh",
I hohot stynet v gorle,
Pochti chto ad - tuda mne i doroga!
Na nebe bog usnul davno,
A mne tem pache vse ravno,
Kogo ya zdes' ub'yu vo imya boga.
Na pristup, na pristup -
Pust' kogti rvet episkop!
"Vam tozhe, syn moj, svetit raj zemnoj"...
Kogda prikonchat.
Razrushen most, pylaet mozg...
Klotil'da, chistyj angel...
No vody tyazhely, kak gruz izmeny.
I pamyat' dushu zhzhet dotla -
Ah, esli b pamyat' umerla!
K neschast'yu, vremya rushit tol'ko steny.
Na pristup, na pristup -
Osechka, naled', vystup...
"Byt' mozhet, vy lish' raneny, sen'or?"
Ne daj-to Bog...
- |to zhe izdevatel'stvo! - voskliknul markiz Dorant. -
|to parodiya na vse blagorodnoe soslovie! Nu, ya vsegda znal, chto v
Romanii polno eretikov, no schital, chto tam uvazhayut rycarstvo.
- O kakom rycarstve vy govorite, sen'or? - sprosil Gil'em. -
Kogda akvitanskie rycari vyrezayut v zahvachennom gorode vseh ot mala
do velika, nasiluyut zhenshchin i ubivayut mladencev - o kakom rycarstve
rech'? Slava, bogatstvo, novye zemli, milosti korolya - vot za chto
srazhayutsya akvitanskie dvoryane, i im net dela do vysokih idealov.
- A kak zhe nikol'ery? - sprosila Roksana. - Naskol'ko
mne izvestno, u vas v strane ih pochitayut?
- No oni tozhe eretiki, vse kak odin! - vozrazil Dorant. -
Vsem izvestno, chto oni utverzhdayut, budto by imenno oni hranyat Svyatoj
Graal', a sami poklonyayutsya d'yavolu v oblich'e drakona.
Dona Loren i en Gil'em pereglyanulis' i rassmeyalis'.
- Nesomnenno, tol'ko akvitanskie stranstvuyushchie rycari mogut
otyskat' etu relikviyu, ibo oni chisty serdcem i vozvyshenny duhom! -
nasmeshlivo skazal en Gil'em. - Osobenno seneshal' Bors de Bosh ili markiz
de Kollen.
Vse zasmeyalis', vklyuchaya Doranta, i razgovor plavno svernul
v storonu ot opasnoj temy eresej, nikol'erov i Graalya.
V kabake "Tolstyj golub'" bylo polutemno, nakureno i shumno.
Zavsegdatayami zdes' byli rejtary, a eto byla publika drachlivaya,
gorlastaya i naglaya. Posle yarkogo sveta vnutri bylo temno, i Inka
ostanovilas' na poroge, ozhidaya, kogda glaza privyknut.
Sidevshie u dveri posmotreli na novopribyvshih. Vzoru ih
predstal horosho odetyj na chuzhezemnyj maner yunosha s rusymi volosami
nizhe plech, v barhatnom berete i serom plashche, smuglyj chernovolosyj
pazh s ozornymi zelenymi glazami i dva molodyh cheloveka v kostyumah
dostatochno staromodnyh, kotorye yavno oblichali v lyudej voinstvennyh. I
chto tol'ko ponadobilos' zaezzhemu dvoryanstvu v shtatnom kabachke rejtar
ego velichestva?
Kompaniya uselas' za chistyj stol v uglu, zakazala horoshego vina
i shuma osobennogo ne proizvodila. Svetlovolosyj dvoryanin peregovoril
o chem-to s traktirshchikom i spustya minut desyat' za uglovym stolikom
sidela markitantka Annet. Annet bylo okolo tridcati let, byla ona
nevysoka rostom, shiroka v kosti i priyatna licom. Ona prinadlezhala k
tem zhenshchinam, kogo ne bez osnovaniya nazyvayut boj-babami, i rejtary ee
uvazhali i pobaivalis'. I uzh ne privedi bog komu bylo zadet' Annet!
- Dyadyushka SHeno skazal, chto vy, blagorodnye gospoda, imeete do
menya delo kakoe? - osvedomilas' ona.
- Da, - skazal Majk. - My razyskivaem nekuyu CHernuyu Damu, a
takzhe devicu po imeni Azarika, kotoraya byla chudesnym obrazom spasena.
- A ya zdes' pri chem? - podozritel'no sprosila Annet. - |to vy
k ego preosvyashchenstvu obratites', a ya i ne znayu nichego.
- Vidite li, - vstupil v razgovor voshedshij pervym yunec. - Nam
ne s ruki obrashchat'sya k vlastyam, poskol'ku my... m-m... dejstvuem na
svoj strah i risk. I vstrechat'sya s episkopom ili gubernatorom nam...
nezhelatel'no.
Annet prislushalas'. CHto-to ej v etom golose ne nravilos'.
Slishkom uzh pisklyavyj dlya parnya. Da i shcheki bol'no gladkie. Ona
prismotrelas' povnimatel'nee - tak i est', devka! A naryad muzhskoj.
Mozhet, i ne syshchiki korolevskie. Da i parni bol'she na vagantov
smahivayut, chem na voyak. A etot chernyj i vovse smotrit ne po-lyudski.
Vstretivshis' s nim na mig vzglyadom, Annet nezametno slozhila pal'cy
levoj ruki rozhkami i tknula v derevo - demon, kak bog svyat demon!
- A vy, blagorodnaya dama, zachem ih razyskivaete?
Vse troe pereglyanulis' i zasmeyalis'.
- Nakrylas' tvoya konspiraciya, Inka, - skazal Gil.
- Nadeyus', chto etot malen'kij sekret ostanetsya mezhdu nami, -
skazala Inka markitantke.
Ta kivnula i razgovor poshel uzhe zhivee. Da tut vskore
zaglyanuli v "Golubya" eshche dvoe. Annet edva uderzhalas', chtob ne
pomyanut' svyatuyu pyatnicu i tysyachu chertej - opyat' dvoryane, da
nezdeshnie, i opyat' baba pereodetaya, chto za navazhdenie! Odnako kak
tol'ko eti dvoe proiznesli po fraze, Annet uspokoilas' - romancy, chto
s nih vzyat'! U nih v Provincii (po-ihnemu Provanse) znatnye damy
tak obryazhayutsya, chto inoj raz i ne poverish'. A etoj dazhe i k licu
- sama roslaya, krasivaya, volosy chto tvoj len, glaza smelye, yarkie.
Kavaler pri nej rostu srednego, volosy chernye, borodka tozhe, glaza
bystrye, temnye, shpaga na boku nebrezhno tak otkinuta - vidal, znat',
vidy.
Nu, tut Majk, priznav v nih provansal'skih truvorov,
priglasil ih posidet', i uzh posideli na slavu. Speli i "Sera Dzhona
Beksvorda", i pro Haral'da Surovogo i shest' futov anglijskoj zemli, i
pro osadu Monsegyura, a naposledok dona Loren spela dorozhnuyu pesnyu
vagantov, kakovaya prishlas' ochen' kstati.
|tot solnechnyj kraj -
moj poteryannyj raj,
I zhasminovyj maj, i odezhd vashih kraj
op'yanyayut, kak ladan,
No hvataet ognya,
ne derzhite menya -
YA ot vas uhozhu bez grosha, bez konya,
potomu chto tak nado.
Na tverdi nebosvoda
Vzoshel Al'debaran,
Sorbonnskaya svoboda
Ne lechit staryh ran,
Lish' tot ej budet veren,
Kto podnyat ej s kolen -
Ona zahodit v dveri
I ne shturmuet sten!
Vse obety smeshny
na poroge vesny,
Mne chetyre steny pereputali sny
s respektabel'noj lozh'yu.
No dovol'no okov -
vidish' sled oblakov?
Byl brodyagoj Gospod', ya hochu na nego
byt' hot' v etom pohozhim.
Po veresku i tminu,
Vdol' stali i sutan,
Pokuda ne ostynet
SHal'noj Al'debaran,
Poka legki poteri,
Poka gorit vostok,
Poka vozmozhno verit'
V schastlivyj epilog!
I mosty sozhzheny,
i grehi proshcheny.
K chertu mrachnyj itog - ya uveren, chto Bog
vernyj sputnik prohozhih!
I kol' vypadet shans,
po doroge v Provans
YA uznayu ego po ulybke u glaz
i obvetrennoj kozhe.
Padut zamki i svody,
Dolgi pojdut ko dnu
Dlya teh, kto u svobody
V pozhiznennom plenu,
Dlya teh, kto bez pechali
Prohodit po zemle,
Kak greki zaveshchali
I dedushka Rable!
I v naznachennyj srok
u razvilki dorog
Smert' obnimet menya, paladina vetrov,
i tolknet v svoi drogi,
No smeyushchimsya rtom
ya skazhu ej o tom,
CHto doshel by peshkom, i do ada vpolne
doberus' bez podmogi!
Poteryany zakonom
Sredi gustoj travy
Zalozhniki Sorbonny,
Teologi lyubvi.
I veter treplet knigi
Ih sudeb na listki -
Do vechnosti pol-ligi,
K bessmert'yu dve stroki!
- Nu, ya nadeyus', chto neskol'ko bol'she, chem dve, - skazala
Inka, proshchayas'. - Legkih vam dorog, na Loren i en Gil'em, i pust' vse
episkopy vmeste vzyatye lopnut ot zlosti, ne sumev vas pojmat'.
Rasproshchavshis', nashi geroi pokinuli "Tolstogo golubya". Uzhe
vecherelo, i krasnoe solnce valilos' pryamikom v more. Oni ele
vybralis' iz putanicy pereulkov, i tak i ne zametili, chto za nimi
sledil nekotoroe vremya nishchij oborvanec.
Potom oborvanec vernulsya v "Golubya", a noch'yu probralsya v odin
dom na okraine. Tam on koe-chto rasskazal polusedoj zhenshchine v
ekstravagantnom naryade, s goryashchimi glazami, i poluchil paru zolotyh.
Posle ego uhoda hozyajka doma tknula v bok dremavshego v kresle ryzhego
kota i skazala:
- Prosypajsya, lentyaj! Est' rabota!
Zatem ona proshla naverh, gde u nee bylo chto-to vrode
alhimicheskoj laboratorii. Kot nehotya prosledoval za nej, no v dveryah
ostanovilsya, lenivo kusnul konchik svoego hvosta i prevratilsya v
izyashchnogo cheloveka s krasivym i porochnym licom. Hozyajka zazhgla chernye
svechi pered zerkalom i obratilas' k svoemu pomoshchniku:
- Rondar, najdi mne Kerridana. On gde-to zdes', v gorode.
Oboroten' uselsya pered zerkalom i vsmotrelsya v ego temnuyu
glubinu. Potom otkinulsya na spinku stula.
- Oni vse zashchishcheny, gospozha Lalievra, - skazal on. - |tot
el'fijskij shut Kerri pochti ne ostavlyaet sledov. No, kazhetsya mne, oni
napravlyayutsya k Lysoj Gore. Nynche ved' subbota.
- Subbota, subbota... - provorchala Lalievra. - I eti k
Gvendajlon potashchilis'. Sobirajsya! YA im ustroyu shabash! Vladyka povelel
zaderzhat' ih i glaza otvesti.
Nashi geroi i vpryam' napravlyalis' na Lysuyu Goru. Vmeste s nimi
ehala na krepen'koj loshadke Annet i rasskazyvala smeshnye istorii iz
zhizni rejtarskogo polka. V otvet Gil pripomnil paru zabavnyh sluchaev
iz vremen svoej sluzhby v armii, i v vozduhe gusto zapahlo kazarmoj.
Koven uzhe sobiralsya. Gosti byli predstavleny matushke
Gvendajlon i staroj Magde.
- Kstati vy, kstati, - pokivala staruha. - Nynche u nas
prazdnichek, sam Staryj Nik zhaluet. On vam skazhet, esli chego znaet.
Ved'my pribyvali v soprovozhdenii svoej svity, u kogo ona
byla. Dariola yavilas' pod ruchku s rasfranchennym demonom, u Agnessy na
pleche vossedala obez'yanka v krasnoj kurtochke, Azarika priehala verhom
na zdorovennom dikom kabane. Kerri tut zhe perezdorovalsya so vsemi
demonami, i vokrug nego sobralsya kruzhok - poobshchat'sya. Priletela na
uhvate korchmarka Lizetta, priderzhivaya rukoj razvevayushchiesya yubki.
Razozhgli ogon', povesili zakopchennyj kotel i stali varit' pit'e.
I tut s grohotom obrushilas' s neba povozka, zapryazhennaya
kozlom, i s nee soskochil vysokij hromayushchij demon v chernoj hlamide, so
shpagoj pod myshkoj. |to i byl tot, kogo Magda nazyvala Starym Nikom.
Koven ceremonno poprivetstvoval demona-pokrovitelya, chasha s
durmannym pryanym napitkom oboshla krug. Potom Azarika vzyala lyutnyu,
yurkij demonenok, priehavshij s Magdoj - irlandskuyu flejtu, Annet
shvatila buben, a Starina Nik izvlek iz skladok svoego obshirnogo
plashcha volynku. Gryanula muzyka - neistovyj shotlandskij ritm, Annet
metnula na gostej lukavyj vzglyad i zapela:
YA - majskaya ved'ma v dremuchem lesu,
YA med i krapivu v ladonyah nesu.
Pod sen'yu drevesnoj tak mnogo chudes!
Zachem ty prishel v zacharovannyj les?
Zachem napilsya iz lesnogo ruch'ya?
Dusha tvoya, voin, uzhe ne tvoya -
Medvyanye travy tebya obov'yut,
Zabudesh' krovavyj voinstvennyj trud!
Pod solncem, tekushchim s vetvej topolej,
Zabudesh' piry i dvorcy korolej,
I k mesti prizyv blagorodnyh mogil,
I tu, chto, naverno, kogda-to lyubil.
A posle vernesh'sya k rodimoj strane,
No pesnya vzov'etsya pri polnoj lune:
"YA - majskaya ved'ma v dremuchem lesu,
YA med i krapivu v ladonyah nesu..."
Zazhigatel'nyj motiv zahvatil vseh. Parni s upoeniem otbivali
ritm, Tajka podpevala, a Kerri v kompanii svoih sorodichej vydelyval
zakovyristye kolenca.
Posle okonchaniya oficial'noj chasti k nim podseli Staryj Nik i
Azarika. Ot rasskaza o delah CHernoj Damy golovy u priklyuchencev poshli
krugom. CHislilis' za neyu i dobrye dela, i pryamo protivopolozhnye. No
vyhodilo tak, chto ona ne sil'no otdavala sebe otchet o posledstviyah
svoih dejstvij. Vrode kak pri vsem volshebnom mogushchestve ona ne znala
samogo osnovnogo - ogranichenij na zaklyatiya. Poetomu samye prostye ee
dejstviya - vrode razzhiganiya kostra - vyzyvali zasuhu, probuzhdali
chudovishch i ne davali spokojno spat' obitatelyam kladbishch i kurganov.
Potom Azarika ushla, a Nik zagovorshchickim tonom povedal, chto sudya po
vsemu, glavnoj cel'yu CHernoj Damy bylo najti Svyatoj Graal'. Sam
demon-inspektor byl slabo osvedomlen ob etom predmete, znal tol'ko,
chto Glavnyj Nedrug uzhe pytalsya ego pohitit', no poterpel fiasko -
svyashchennaya chasha obozhgla ego nechistye ruki. Voobshche on sobral uzhe
mnozhestvo relikvij, chtoby obezopasit' sebya ot vozmozhnyh
nepriyatnostej, i teper' razyskivaet mech Ajrenara, kotoryj razrushaet
lyuboe koldovstvo, i Graal', mogushchestvennee kotorogo nichego net. I
kogda eti predmety okazhutsya u nego, on poluchit vozmozhnost' stat'
povelitelem nad vsem mirom Feeri i iznichtozhit' svoih protivnikov.
- A kak etot mech vyglyadit? - pointeresovalsya Majk.
- Nu, sam ya ne videl, no govoryat, chto eto dlinnyj mech, vrode
normannskogo, s serebryanymi runami na klinke, i napisano na nem: "Ot
zla oboronyayu, tenety rassekayu, molnii razrubayu".
Dal'nejshij razgovor byl prervan dikim vizgom i sataninskim
hohotom. Otkuda-to obrushilas' staya letuchih myshej, oprokinula pochti
pustoj kotel i zagasila ogon'. Potom razgorelos' sinevatoe siyanie,
vysvetivshee figuru gospozhi Lalievry, gordo vozdvignuvshuyusya na vershine
holma. Po pravuyu ruku ot nee stoyal ee pomoshchnik, ryzhij demon Rondar.
- CHto, ne zhdali? - propela ona. - Nastal moj chas! Vydajte mne
etih prishel'cev, i ya ne stanu razgonyat' vash kovenchik.
I ona vytyanula vpered ruku, pokazyvaya vsem massivnyj zolotoj
persten' s krovavym karbunkulom, kotoryj nalilsya ognem. Ved'my
otshatnulis' v strahe, a Lalievra samodovol'no ulybnulas'. Mest' byla
sladka ee serdcu.
- |to Zolotoe Kol'co Al'manzora, - dobavila ona dlya pushchego
effekta. - Ono daet mne vlast' nad lyud'mi i demonami. Moj sluga dobyl
ego iz glubin ada.
Pervym opomnilsya Kerri.
- Ah ty, svin'ya! - kriknul on Rondaru. - Podliza! Trus!
Donoschik! Predatel'!
- Na sebya posmotri! - ne ostalsya v dolgu ryzhij. - |l'fam
poshel sluzhit', za babushkoj Tinoj shlejf taskat'!
- Rondar, vzyat' ego! - skomandovala Lalievra.
Odnako Kerri napal pervym, i cherez mgnovenie pod nogami
opeshivshego kovena katalis' dva kota - zdorovennyj ryzhij i nedorostok
chernyj, ot nih letela sherst', i oba orali, prichem v ih voplyah
yavstvenno mozhno bylo razlichit' oskorbleniya. Ari brosilas' raznimat'
chertovyh tvarej, Inka - za nej, Agnessa s obez'yankoj - tozhe. Slovom,
vyshla nastoyashchaya kucha mala, kotoraya izryadno podportila torzhestvennoe
yavlenie Lalievry.
V temnote klubok katalsya u vseh pod nogami, potom raspalsya.
Ari otorvala ot zemli ryzhego kota, kotoryj zlobno oral i pytalsya
izvernut'sya i ukusit' ee za ruku, a Inka s trudom uderzhivala
rvushchegosya v boj Kerri, kotoryj istoshno myaukal i polosoval kogtyami
vozduh. I tut vmeshalsya Staryj Nik. On vstal vo ves' rost, vytyanul
vpered ruku i nebol'shoj molniej snova zazheg koster. Zatem povernulsya k
Lalievre. Ona opeshila ot neozhidannosti i podnyala ruku s kol'com,
zashchishchayas' ot ego vzglyada.
Glaza u demona zagorelis' i on proiznes tyazhelym nizkim basom:
- Lalievra, ty narushila obychaj i zakon, i podlezhish'
nakazaniyu. YA otbirayu u tebya pomelo i szhigayu tvoyu knigu zaklinanij.
- Ty ne mozhesh' etogo sdelat'! - golos Lalievry sorvalsya na
vizg.
Demon molcha podnyal ruku, pokazyvaya zolotoe kol'co s rubinom.
- |to Rubinovoe Kol'co Al'manzora, Lalievra.
S polminuty stervoznaya ved'ma molchala, potom razrazilas'
potokom takoj ploshchadnoj brani, chto u slyshavshih ee zavyali ushi.
Vyrugavshis', ona brosila v Nika pomelom i zatopala vniz s holma
peshkom.
- A ty, Rondar, pojdesh' so mnoj, - prikazal demon.
Rondar, uzhe prinyavshij chelovecheskij oblik, azh peredernulsya, no
perechit' ne reshilsya. Nik poklonilsya kovenu, poceloval ruchku matushke
Gvendajlon i Magde, vzgromozdilsya na svoyu povozku, priderzhivaya odnoj
rukoj Rondara, i s grohotom ukatil.
Privedya mesto shabasha v poryadok, ved'my stali pomalu
raz容zzhat'sya.
- Horoshij byl shabash, tol'ko skandal'nyj nemnozhko, -
izvinyayushchimsya tonom skazala Annet. - A u damy vashej tozhe al'manzorovo
Kol'co, gde tol'ko vzyala? Serebryanoe, s al'mandinom. Ego, voobshche-to
Hranitel' Graalya nosit' dolzhen. Davajte ya vas provozhu nemnogo.
- A chto sdelalos' s etoj, kotoraya shumela? - sprosila Inka po
doroge.
- S Lalievroj? Da metlu otobrali. Ej teper' pridetsya tol'ko
peshkom hodit', i zaklinanij u nee ne stalo. A bez nih ona nichego ne
umeet, i Kol'co ne pomozhet. Podvignul zhe ee lukavyj narvat'sya na
samogo Starinu Niklasa! S nim shutki plohi.
- YA eshche etomu Rondaru pokazhu, - zayavil Kerri. - On ved'
Kol'co u Oborzelya sper!
- U kogo, u kogo? - zainteresovalas' Inka.
- YA ego chto, po imeni nazyvat' budu? YAvitsya - malo ne budet.
Kerri byl zol, chto emu ne dali prouchit' kak sleduet vraga, i
poetomu hamil. On, pravda, rasschityval kak sleduet prouchit' merzavca
potom - esli eto "potom" nastanet kogda-nibud'.
9. Usy i hvost - vot moi dokumenty!
Boloto. Ochen' topkoe boloto. V desyati
shagah... v tryasine chto-to uhalo i
bul'kalo... Vot, kazhetsya, eshche odna novaya
forma zhizni...
A. i B.Strugackie. Strana bagrovyh tuch.
Kak-to raz odin koldun -
Vrun, boltun i hohotun...
V.Vysockij.
Esli by pokojnik poshel s buben...
odin lyubitel' preferansa
Trebuetsya storozh dlya nesmetnyh sokrovishch.
Gnomov pros'ba ne bespokoit'sya.
Drakon
Pozabyv Zolotuyu Ordu,
Pestryj grohot ravniny kitajskoj,
Zmej krylatyj v pustynnom sadu
CHasto pryatalsya polnoch'yu majskoj.
N.Gumilev
[V etoj adventyure povestvuetsya o tom, kak Drakon svel
znakomstvo odnovremenno so svoim tezkoj i s ohotnikom za drakon'imi
sokrovishchami, i chto iz etogo vyshlo...]
Staraya doroga shla po vysokoj nasypi. Mestnost' sleva byla
bolotistoj - syraya pochva, koe-gde luzhi v obramlenii kamyshej,
travyanistye kochki. Sprava zhe raskinulos' samoe nastoyashchee boloto -
neoglyadnoe prostranstvo buroj zhizhi, zatyanutoj poverhu ryaskoj. Metrah
v dvuhstah ot nasypi proglyadyvali ostrovki, porosshie chahlymi
kustikami-derevcami... Slovom, klassicheskij bolotnyj pejzazh.
- Pryamo kak v "Stalkere", - poezhivayas', skazala Inka. -
Tol'ko rel'sov ne hvataet na nasypi.
- I etih... vsyacheskih yavlenij, - podhvatila Ari. - "Myasorubki"
i "komarinyh pleshej".
- Ty eshche pokarkaj, - hmyknul Gil. - Budet tebe i myasorubka, i
polnyj kuhonnyj kombajn... i komary na plesh'... Da, kstati, pochemu eto
komarov net? Boloto zhe.
- Tebe chto, bez komarov skuchno? - poddel ego Mor.
- Da net, bez nih dazhe luchshe. Mozhet, syadem pryamo tut otdohnem,
perekusim? A to doroge eshche konca ne vidno.
- Prival, - dal razreshenie Majk.
Putniki raspolozhilis' na levom sklone nasypi, podsteliv pod
sebya plashchi. Dostali "suhoj paek", soorudili buterbrody. Majk kromsal
hleb lyubimym nozhom, Ari reshila porezat' syr i izvlekla dlya etoj celi
stilet mademuazel' Lilian.
- Ispolnyaesh' ugrozu? - sprosila Inka.
- Aga, - podtverdila Ari. - Tol'ko ne ugrozu, a uvedomlenie.
- A ya ne ponyala, - vmeshalas' Tajka. - CHego eta zhenshchina na tebya
kidalas'?
- Ona na barona glaz polozhila, - ob座asnila Ari. - A mozhet, na
Mora. Hotya ih tam dve bylo...
- I obe zhestoko oblomalis', - besstrastno skazal Drakon. - I
baron tozhe oblomalsya... bednyaga.
- Nado zhe - ni odin roman vo dvorce ne uvenchalsya uspehom! -
s容hidnichal Gil.
- Nu pochemu zhe? - protyanul Kerri. - Lichno ya otsizhivalsya v
pokoyah korolevy...
- Tak ved' ona na balu byla! - udivilsya Mor.
- Zato ee lyubimaya koshechka ostalas' v spal'ne, - otvetil
Kerri. - Ochen' milaya, belaya, pushistaya... myagkaya...
- Vyvodok kis cherno-buryh... - hmyknula Ari. - Kerri, a ty
ne slishkom yun dlya... e-e... romanov?
- YA ne yunyj, ya molodoj, - s dostoinstvom otvetstvoval demon.
- Slushajte, stalkery, a davajte-ka bystree esh'te i poedem
dal'she, - nervno skazala Inka. - CHto-to mne ne po sebe stalo... Togo
i glyadi v samom dele yavlenie vozniknet...
- Uzhe, - vskakivaya, povorachivayas' licom k bolotu i hvatayas'
za mech, konstatiroval Majk. Na nasypi neizvestno otkuda vzyalsya nekij
tip v bagrovom plashche poverh chernoj hlamidy. V ruke u tipa byl dlinnyj
posoh, uvenchannyj svetyashchimsya hrustal'nym sharom, i lico tipa koe-komu
iz priklyuchencev bylo nehorosho znakomo.
- Vot kto-to s gorochki spustilsya... - glumlivo protyanula
Tajka.
- I ne kto-to, a nadvornyj sovetnik Kuron sobstvennoj
personoj, - popravil ee Gil.
- Prezrennye lyudishki! - zagovoril Kuron, a eto dejstvitel'no
byl on. - Vy dumali, chto uskol'znuli ot menya, no ya vsyudu najdu vas, ya
- velikij mag Kuron!
- CHego-chego? Kakoj takoj makaron? Spagetti? - nahal'no
peresprosila Ari, kotoraya ochen' ne lyubila, kogda kto-to kogo-to
strashchal, da eshche stol' vysokoparnym shtilem.
- Umolknite i vnemlite! - prodolzhal gnat' volnu Kuron. - YA
sprashivayu vas - soglasny li vy ispolnit' moe poruchenie? Velika budet
nagrada za poslushanie, v protivnom zhe sluchae strashnaya smert' postignet
vas! Otvechajte!
- A chego tebe nado-to? - nevezhlivo pointeresovalsya Mor, na
vsyakij sluchaj polozhiv ruku na efes shpagi. - A to mnogo vas tut
takih... posylal'fov.
- YA uzhe govoril vashim vozhakam o svoih namereniyah. No ih
zhalkij razum ne v silah postich' velikie zamysly, poetomu ya skazhu
pryamo - ya zhelayu, chtoby vy otdali v moi ruki mogushchestvennyj talisman,
daby mog ya stat'...
- Eshche odin vlastelin mira vyiskalsya, - vzdohnul Gil. - Kak
oni mne nadoeli... vo vseh mirah i vo vse vremena.
- Vy otkazyvaetes'? - grozno sverknul ochami Kuron. - Tak
uzrite zhe, kakova uchast' derzkih! I ustrashites'! - i on, nastaviv
konec posoha na Majka, proiznes dlinnoe i mestami neprilichno zvuchavshee
slovo.
- CHego? - obidelsya Majk. - Sam durak!
Na lice Kurona otrazilos' nedoumenie. On slegka snik, povertel
svoj posoh, potom raspravil plechi, sdvinul brovi, i prigotovilsya
izrech' eshche chto-to. No tut Barri, kotoromu nadoel etot nepriyatnyj tip,
ugrozhavshij hozyainu i ego druz'yam, sorvalsya s mesta, podskochil k magu i
tolknul ego perednimi lapami v grud'. Kuron nelepo vzmahnul rukami,
poteryal ravnovesie i svalilsya pod otkos v boloto.
Puteshestvenniki vyskochili na greben' nasypi, i tut ih glazam
yavilas' udivitel'naya kartina. Kuron ne tonul v bolote, kak mozhno bylo
zakonomerno predpolozhit'. On, spelenutyj po rukam i nogam kakoj-to
belesoj pautinoj, byl unosim po napravleniyu k ostrovkam desyatkami
zelenyh ne to lap, ne to ruk, vysunuvshihsya iz tryasiny. Nad bolotom
raznosilis' likuyushchie golosa:
- Mag! Maga pojmali! Pust' nam sdelaet zakoldushki! Zakoldushki
na lyagushek! CHtoby zhirnye byli! CHtoby vkusnye byli! I bez komarov!
- Vot tebe i lovushki... tochnee, lyagushki dlya stalkera, - skazal
Gil. - Kak by nas za kompaniyu ne prihvatili.
- Vas my ne voz'mem, - otvetil emu kto-to. - Vy ne magi.
Neponyatnym obrazom uderzhivayas' na krutizne, na sklone nasypi
stoyal... trudno skazat' kto. Napominal etot personazh ne to neumelo
narisovannogo zelenym karandashom chelovechka, ne to lyagushku v
pol-chelovecheskih rosta. Mor pomotal golovoj i probormotal:
- Vrode ne pil, a zelenye chertiki mereshchatsya!
- My ne cherti, my bolotniki, - vozrazil zelenyj. - A ya zdeshnij
glavnyj e-ko-log, - vazhno proiznes on po slogam. - U nas narusheno
e-ko-lo-gi-ches-koe ravnovesie, i vosstanovit' ego mozhno tol'ko
magicheskim putem.
Priklyuchency, potryasennye takoj erudiciej, ne znali, chto
skazat'. A ne stol' obrazovannyj Kerri sprosil:
- CHto-chto u vas narusheno?
- Nu... - zamyalsya bolotnik. - Lyagushki s容li vseh komarov i
sami stali dohnut'. A my imi pitaemsya. Vot nam i nuzhny lyagushki, chtoby
eli vse - ne tol'ko komarov, no i travu, i voobshche... Znachit, mag
trebuetsya. Vot my ego i priglasili. A vas my ne tronem... My tihie.
Schastlivogo puti!
I zelenyj ekolog, sdelav sal'to nazad, ischez pod plenkoj
ryaski.
Puteshestvenniki bystren'ko sobralis' i pospeshili ubrat'sya
proch' - kak by bolotniki ne reshili, chto im eshche kto-nibud' nuzhen dlya
vosstanovleniya e-ko-lo-gi-ches-kogo ravnovesiya.
Na sleduyushchij den' oni dobralis' do predgorij, perenochevali v
chahlom lesochke i dvinulis' po izvilistoj doroge cherez pervyj pereval.
Tak, pereval'chik. Da i doroga - kak gordo ee nazyvali mestnye
nemnogochislennye zhiteli - byla vrode tropy, ne sil'no protoptannoj. K
poludnyu stali sobirat'sya tuchi, i puteshestvennichki zabespokoilis'.
Tuchi yavno byli grozovye, a perezhidat' grozu v palatke - udovol'stvie
nizhe srednego. A konej kuda devat'? Ne v lesu, chaj. Odnako im
povezlo, i u samogo perevala obnaruzhilas' zdorovennaya peshchera,
obzhitaya, po vsej vidimosti, pokoleniyami putnikov. Edva oni ustroilis'
tam, kak snaruzhi polyhnulo, gromyhnulo i polilos' sploshnoj stenoj.
Gromyhalo, vprochem, nedolgo, no dozhd' zaryadil ser'eznyj. Kak minimum
do utra. Posemu resheno bylo otdohnut' i zanochevat' v stol'
romanticheskom ubezhishche.
V peshchere bylo suho i dostatochno svetlo. Ozhidanie - delo
skuchnoe, i Mor predlozhil raspisat' pulyu.
- U tebya chto, karty est'? - udivilsya Gil.
- A to!
I Mor prodemonstriroval potrepannuyu kolodu. Tut zhe
razrisovali list v inkinom bloknote i poehali. Igrali na interes.
CHerez poltora chasa vyyasnilos', chto Moru skazochno vezet. Gil eshche
bolee-menee derzhalsya, no Drakonu ne vezlo prosto katastroficheski.
Majk operezhal ego nenamnogo, a potom i vovse prikupil na mizere.
- Prosto razbojnichij vertep, - skazala Tajka, podhodya k
igrokam. Kompoziciya ves'ma napominala izvestnyh ohotnikov za
zavtrakom. - Tut i koni, tut i karty, tut i mechi.
- Sejchas oni zazvenyat, - soobshchil Gil, schitaya vzyatki. Po
usloviyu, dvoe proigravshih dolzhny byli podrat'sya do pyati ochkov. Drakon
uzhe poglyadyval na svoyu katanu.
Majk i Drakon skrestili mechi ochen' kartinno - tol'ko chto iskry
ne poleteli. Oba pokazyvali klass fehtovaniya, no pri etom pomnili, chto
v rukah u nih boevoe oruzhie, a golovy ne zashchishcheny. Inka nablyudala za
nimi, otkrovenno lyubuyas'. V konce koncov schet stal uzhe 5:3 v pol'zu
Majka, i poedinok zavershilsya.
- Nichego, revansh za mnoj, - poobeshchal Drakon.
- Klass! ZHalko, net fotoapparata. Predstavlyaete, kartina:
"Arhangel Mihail porazhaet Drakona Mihaila"? - veselilas' Inka.
Tut razdalsya grohot i vopl', sil'no smahivayushchij na boevoj
klich. Parni snova shvatilis' za oruzhie, a Tajka edva ne uronila
gitaru. Na valune voznikla figura dovol'no strannaya na vid, kto-to
vrode gnoma. Rostom chut' ponizhe Inki, no povyshe Tajki, neobyknovenno
shirokoplechij, v korichnevo-krasnoj kurtke s dlinnym kapyushonom, so
shchitom i sekiroj v rukah.
- Drakon? - gromko zavopil on. - Vyhodi! Gde ty?
- Nu, ya Drakon, - skazal vyshepoimenovannyj personazh, opuskaya
katanu.
Gnom podozritel'no osmotrel Drakona s golovy do nog i sprosil:
- A gde eto... hvost, cheshuya?
- My segodnya tak, po-prostomu, - vkradchivym tonom otvetstvoval
Drakon. Tajka zakryla lico rukami, plechi ee dergalis' - ona smeyalas'.
Inka edva uderzhivalas', chtoby ne zavopit' ot vostorga.
Gnom nedoverchivo pokrutil golovoj, sprygnul s kamnya i ostorozhno
napravilsya k Drakonu.
- A chego v chernom?
- Tak - nobles oblizh!
I velichestvenno zavernulsya v plashch. Gnom podozritel'no
osmotrel ego, oboshel krugom, chut' li ne ponyuhal. Barri predupreditel'no
ryknul. Nakonec gnom opustil svoyu sekiru, zakinul za spinu shchit i
predstavilsya. Zvali ego |jkin, chto bylo sokrashcheniem ot imeni -
|jkinsh'yal'di. Vse po ocheredi zaputalis' v etom skandinavoobraznom
imechke, krome Kerri.
Uyasniv, chto sredi putnikov net ni krylatogo ognedyshashchego
monstra, ni zlovrednyh koldunov, |jkin vozradovalsya i povedal svoyu
istoriyu. Govoril on mnogoslovno i cvetisto, vysokim shtilem, inogda
perehodya na ritmicheskuyu prozu. Sut' zhe byla takova.
Buduchi poslednim v svoem rodu, nekogda mnogochislennom, bogatom
i mogushchestvennom, |jkin zhelal vernut' svoemu imeni prezhnij blesk. Tut
eshche sluchilos' emu uznat', chto svoim procvetaniem ego rod byl obyazan
nekoemu talismanu pod nazvaniem Zolotoj Zmej. Ego dobyl Angerhard
ZHeleznobokij, praprapra... praded |jkina. Odnako nekotoroe vremya
nazad, kogda |jkin byl eshche nesmyshlenym mladencem, Zolotoj Zmej byl
uteryan, i v ochen' kratkij srok ot vsego bogatstva i moshchi ego roda
ostalis' tri starika da on sam, nemnogo oruzhiya, kuznica i
edinstvennaya almazonosnaya shahta, pochti vyrabotannaya. Zadavshis' cel'yu,
|jkin obnaruzhil, chto vinovat vo vsem byl drakon - on utashchil ego
dyadyushku vmeste s talismanom, a potom, dozhdavshis', poka opusteyut
rodovye chertogi, probralsya v sokrovishchnicu i opustoshil ee. Tut |jkin
vz座arilsya i prinarodno poklyalsya, chto vernet rodovye sokrovishcha, a
glavnoe - Zolotogo Zmeya. A gde drakony? U Vladyki CHernogo Zamka,
vestimo. Vot on i poshel...
Slushaya o drakon'ih koznyah, Kerri tol'ko fyrkal, no vsluh
nichego ne skazal. Poskol'ku gnom znal Kajnatskie gory i koe-chto o
gorah, pregrazhdavshih put' k zamku zlobn.zavoev.och.moguch.maga, bylo
resheno prinyat' ego v poputchiki. |jkin pryamo-taki prosiyal - on byl
gnom kompanejskij i puteshestvovat' v odinochku emu bylo tyazhelovato.
Put' v gorah byl potrudnee, chem na ravnine i v lesu. Tropa
stanovilas' vse kamenistej, sklony vse kruche, to i delo prihodilos'
speshivat'sya i vesti konej v povodu. Odin |jkin topal sebe, zakinuv
shchit za spinu, i vse emu bylo nipochem. Dazhe izryadno tyazhelyj zaplechnyj
meshok s pripasami. Kogda dobralis' do doliny Semi Klyuchej, Inka
vzmolilas':
- Narod! Davajte poldnya peredohnem!
Ari sobralas' skazat' chto-nibud' poehidnee naschet nyt'ya, no
Majk posmotrel na Inku, na Zajku, na samu Ari, na kosnuvsheesya vershin
gor solnce i skomandoval:
- Prival!
Obradovannaya Inka vytashchila penku, brosila ee na mestechko
porovnee i ruhnula. Potom ona uleglas' na bok, podperla golovu rukoj,
i iz takogo polozheniya nablyudala za ustanovkoj lagerya i prigotovleniem
uzhina. V skorom vremeni k nej prisoedinilas' i Zajka - v obnimku s
gitaroj. A posle uzhina, kogda stemnelo i byli naznacheny karaul'nye,
vokrug kostra v zhivopisnyh pozah razleglis' vse, krome Kerri - emu
vypala pervaya strazha. Horosho eshche, chto ne "sobach'ya vahta". Karauly
Majk i Drakon vystavlyali kazhduyu noch' neukosnitel'no - malo li chto.
Tem bolee, chto teper' muzhikov bylo shestero.
No otojti ko snu bez mini-koncerta nikak nel'zya. Snachala Mor
spel paru razveselyh pesenok, potom nastal tajkin chered:
V tumane strannyj obraz vdrug mozhet poyavit'sya,
No ty, ego zavidev, ne bojsya, ne begi.
Proedet bezobidno pechal'nyj sonnyj rycar',
I kon' - i kon', hromoj na tri nogi.
Zarzhavlennye laty gotovy razvalit'sya,
Iz容deny do dyrok stal'nye sapogi.
Putej ne vybiraya, bluzhdaet sonnyj rycar',
I kon' - i kon', hromoj na tri nogi.
Kogda-to na planete o nem gremela slava,
On v chestnom poedinke lyubogo byl sil'nej.
Byl mech ego zashchitoj dlya bednyh i dlya slabyh,
A kon' - a kon' byl luchshim iz konej.
No vot odnoj koldun'e prispichilo vlyubit'sya.
"Ujdi! - skazal ej rycar'. - S toboj my vragi."
I stal naveki sonnym neschastnyj etot rycar'...
A kon'? A kon' - hromym na tri nogi...
Ne mozhet ni prosnut'sya i ni ostanovit'sya,
I kon' ego ponyne vse meryaet shagi.
Poroyu voznikaet v tumane sonnyj rycar',
I kon' - i kon', hromoj na tri nogi...
- |h-h-h! - tyazhelo vzdohnul kto-to sovsem ryadom, i iz
kamennogo nagromozhdeniya vyrvalsya yazychok plameni. Parni migom
shvatilis' za oruzhie - etot zhest stal u nih uzhe reflektornym. No
nikto ne speshil na nih napadat'.
- Mozhet, kakoe prirodnoe yavlenie? - predpolozhila Ari.
- |to ne yavlenie, eto ya, - zayavil gluhovatyj shipyashchij golos s
yavnoj vinovatoj notkoj.
Tut tol'ko puteshestvenniki razglyadeli, chto bukval'no v pyati
shagah ot nih neizvestno otkuda vzyalas' kucha valunov, po forme
udivitel'no napominayushchaya skazochnogo drakona. Kucha shevel'nulas' - i
okazalas' samym nastoyashchim drakonom. On neskol'ko raz morgnul
zelenovato svetyashchimisya glazami i skazal:
- YA, eto... nechayanno.
- Drakon! - zaoral |jkin, hvatayas' za sekiru. - Ot menya ne
uderesh', chervyak-zlatolyub! Vyhodi na boj!
- Nu chego ty oresh'? - udivilsya drakon. - YA zhe tol'ko pesni
poslushat'...
- A potom skushat'? - ne unimalsya gnom. - Bej ego, rebyata!
Kryl'ya rubi, a to uletit!
- Vot eshche! - nedovol'no skazal Drakon. - On ved' na nas ne
napadaet.
- I voobshche, ya redkoe sushchestvo, geral'dicheskoe, - provorchal
drakon.
- A na Vostoke drakonov schitayut mudrymi zhivotnymi, - dobavil
Drakon Mihail, zasovyvaya katanu v nozhny, - i poklonyayutsya im.
- Sam ty zhivotnoe! - fyrknul drakon, ispustiv iz nozdrej dve
strujki dyma. - Dumaesh', ya malen'kij, tak draznit'sya mozhno, da?
- Nichego sebe - malen'kij! - udivilas' Tajka. - A kakoj zhe
togda - bol'shoj?
- Bol'sho-oj... - protyanul drakonchik. - |to takoj...
zolotistyj, s bol'shimi kryl'yami... - Sam-to on byl sovershenno chernym,
s matovoj cheshuej. Kryl'ya, vprochem, nalichestvovali i byli slozheny po
bokam.
- A kak eto ty podobralsya k nam vtiharya? - podozritel'no
pointeresovalsya Gil. - Kerri! Ty chto, zasnul?
- Tak eto zhe drakon! - udivilsya Kerri.
- Da hot' Papa Rimskij! - ryavknul Majk. - Obyazan byl
zaderzhat' i dolozhit'!
- Papu Rimskogo ya by vse ravno zaderzhat' ne smog, - vozrazil
Kerri. - Svyat bol'no. A otkuda zh ya znal, chto vy drakonov boites'? Nu,
zhivet on tut, zhivet.
- I vovse ne tut, - obidelsya drakon. - YA puteshestvuyu.
Dalee drakon povedal svoyu istoriyu. ZHil on sebe ne tuzhil s
dedushkoj i otcom v gorah na zapade ("V |transkih gorah," -
vstavil Kerri). Dedushka byl ochen' starym i znamenitym drakon'im
mudrecom. Papa chasto kuda-to uletal po delam - on byl drakon boevoj,
znalsya s rycaryami. ("Dralsya, navernoe?" - predpolozhil Gil. - "Net,
zachem zhe? Ono, konechno, ne bez durakov, a tol'ko normal'nyj rycar' s
drakonom drat'sya ne stanet," - skazal Kerri.) Odnazhdy papa poletel k
svoim rycaryam s krasivoj chashej, kak on delal kazhdyj god na kakoj-to
ih prazdnik. Vernulsya on ves' izranennyj i, edva dobravshis' do peshchery,
umer. Togda dedushka pokoldoval nemnozhko i sobralsya v put'. Na
proshchan'e on nakazal vnuku sterech' tu chashu pushche glaza i uletel. A
poletel on mstit' za syna - to est' za drakonchikova otca - kotorogo,
okazyvaetsya, ubil nekij mogushchestvennyj mag.
Tut Inka nastorozhilas' - zapahlo zharenym. Sudya po vsemu,
zlodeyu nuzhna byla imenno ta samaya chasha. Ubit' zhe drakona bylo delom
nelegkim. Odnako dedushka ne vernulsya, i drakonchik byl tverdo uveren,
chto mag ubil i ego. Pogorevav, on vylez iz rodovoj peshchery i
otpravilsya mstit', potomu chto mest' dlya drakonov - delo svyatoe.
- Mne, voobshche-to, polagalos' eshche vyrasti i imya poluchit', -
priznalsya drakonchik. - No tol'ko ni dedushki, ni papy net, a krome
nih dat' imya mozhet tol'ko nastavnik... ili soratnik.
- Tak tebya chto, i ne zovut nikak? - uchastlivo sprosila Tajka.
- Nu pochemu zhe? Mozhete zvat' menya Ugol'kom.
Pokonchiv s proceduroj znakomstva, Ugolek prodemonstriroval
svoyu chashu. |to byla velikolepnaya veshch'. SHirokogorlaya zolotaya chasha na
nozhke, ukrashennaya rubinami i sapfirami, byla podlinnym shedevrom
yuvelirnogo iskusstva. Ot nee nevozmozhno bylo otorvat' vzglyad, ona
prityagivala k sebe, manila. Iz nee v ruki slovno by istekala sila.
Neudivitel'no, chto nashlis' ohotniki pribrat' ee k rukam.
10. Nad cep'yu kordil'ernyh snezhnyh gor...
ili
Nu i Thu na nego!
...A potom prishel lesnik, i vygnal iz
lesa i belyh, i krasnyh...
izvestnyj anekdot
Ty p'esh' vino u nashego kostra,
Ty esh' nash hleb i platish' dobroj pesnej...
Senta
Majk-arhangel vo brone
Na lihom sidit kone,
V ruce derzhit kopie,
Tychet zmeya v ...
fol'klor
Nash eskadron gusar letuchih...
D.Davydov
CHistym zheltym puzikom po gryaznomu asfal'tu...
iz anekdota
[V etoj adventyure nashi geroi snachala idut lesom, potom
napryamik, a potom Majk pytaetsya povtorit' podvig Humy, v to vremya kak
ostal'nye rassuzhdayut o tonkostyah vozdushnogo boya...]
- V lesu nam delat' nechego, my obojdem ego po etoj doroge, -
poyasnyal dal'nejshij marshrut Majk. - I ona kak raz vyvedet nas k goram.
V predgor'yah my segodnya i zanochuem. Do zakata eshche chasa chetyre, kak
raz...
Dal'nejshie ego slova byli zaglusheny otvratitel'nym kvakan'em,
donesshimsya otkuda-to sverhu. Nad golovami putnikov mel'knula ten', i
dva ognennyh shara pochti odnovremenno lopnuli vperedi i sleva - ne
prichiniv, vprochem, nikakogo vreda. No loshadi, ispuganno vshrapnuv,
ostanovilis', a inkina kobyla Mevisen osela na zadnie nogi. Vse
zadrali golovy k nebu. Nad blizkoj opushkoj lesa delala razvorot
strannaya letuchaya tvar'. Razmerami ona byl raza v poltora pobol'she
Ugol'ka, no napominala skoree pterodaktilya iz uchebnika zoologii -
besperaya shkura ee otlivala zelen'yu i dazhe, kazhetsya, byla pupyrchatoj.
Iz zubastoj pasti vyryvalos' nasmeshlivoe kvakan'e. Na spine tvari
velichestvenno vossedal do otvrashcheniya znakomyj tip. Bagryanyj plashch ego
razvevalsya za spinoj, otkryvaya tradicionnuyu chernuyu hlamidu, glaza
goreli zlobnym torzhestvom, sopernichaya s bleskom kristalla v
magicheskom posohe.
- A vot i velikij mag Kuron! CHuet moe serdce, do predgorij
nam segodnya ne dobrat'sya, - mrachno predrek Drakon.
- YAvilsya - ryaskoj ne pokrylsya. Da eshche na kakoj-to nazgul'skoj
ptichke, - podderzhala ego Ari.
To li bolotnikam ne ponravilis' Kuronovy zakoldushki na
lyagushek, i oni ego vypnuli, to li on kak-to sam ottuda vybralsya, no
gospodin nadvornyj sovetnik sobstvennoj personoj sejchas kruzhil nad
golovami otryada, izgotovyas' svershit' novuyu gadost'.
- A vot interesno, - skazala Inka. - On etu gadinu iz
lyagushki, chto li, vyvel?
- Kvakaet, - protyanula Ari. - I kogda tol'ko uspel?
- I fajrbolami figachit, gad! - vozmutilsya Majk. - |h, ballistu
by!
- I zenitnyj pulemet zaodno, - poddel Gil.
On netoroplivo speshilsya, nalozhil strelu na tetivu i stal
vycelivat' pterodaktilya. Vzhik!
- Popal?
Ne otvechaya, Gil vystrelil eshche paru raz i razocharovanno opustil
luk.
- Ne berut ego strely, cherta letuchego. Von, ya emu po bryuhu
popal, a emu hot' by hny. V bronezhilete on, chto li?
- Togda ogorodami, - predlozhil Drakon. - To est' po lesu.
- Opyat' po podlesku prodirat'sya! - vozopila Inka. - I peshkom!
- Skazhi spasibo, chto hot' na sebe nichego nesti ne nado, - Majk
sprygnul s sedla i skomandoval: - Poshli!
Ugolek slozhil kryl'ya poplotnee i ponuro potashchilsya sledom,
bystro perestavlyaya lapy i derzha hvost na vesu.
- Opyat' izvivat'sya, - bormotal on pro sebya. - Kak parshivaya
drevesnaya yashcherica, kak beznogaya zmeya, polzti po etim gadkim pnyam... I
kryl'ya zatekayut...
|jkin, bodro topavshij pozadi nego, tol'ko sochuvstvenno
vzdyhal, poskol'ku nichem pomoch' ne mog.
- I lyagushki opyat', mokrye i holodnye... - setoval ne
perestavaya Ugolek.
Pereglyanuvshis', Ari s Drakonom zatyanuli unylo-gnusavymi
golosami:
- Muzhi-ik, a muzhi-ik! ZHa-arko! Lapy vya-aznut! Hvost
volochitsya! CHistym zheltym pu-uzikom po mokroj zemle-e! Muzhi-ik,
poehali na avtobuse!
- A on v avtobus ne vlezet! - s座azvil Kerri, kotoryj, v
otlichie ot Ugol'ka, znal, chto avtobus sovsem ne pohozh na saraj.
Les dejstvitel'no byl chrezvychajno protivnyj - nu prosto kak
lyagushka, skaknuvshaya za shivorot. Krugom moh, vysohshie melkie osinki,
kakie-to narosty na stvolah derev'ev, gniyushchie povalennye stvoly. Ni
travinki, ni kustika.
- Horosho, chto dozhdya net, - vyskazalas' Tajka. Ostal'nye
promolchali. S kazhdym shagom idti stanovilos' vse trudnee. K tomu zhe
temnelo. Dazhe Kerri s ego "koshach'im chut'em" i Ari, obychno horosho
orientirovavshayasya v lyuboj mestnosti, poteryali napravlenie v etom
merzkom lesu - glavnym obrazom iz-za togo, chto putniki postoyanno
petlyali, vyiskivaya gde posushe. Nakonec Ugolek nachal uvyazat'
po-nastoyashchemu.
- Vse, prival, - skomandoval Majk, kogda oni vybralis' na
bolee-menee suhuyu polyanku. - Dal'she idti po temnote net smysla.
Poprobuem soorudit' kosterchik.
Sushnyak, v izobilii valyavshijsya krugom, poteryal vsyakoe pravo
tak nazyvat'sya. Vokrug vo mnozhestve zudeli komary i Ari, otmahivayas'
ot nih, skazala s osterveneniem:
- Nu i... kamaril'ya!
- CHto-chto? - zainteresovalsya Kerri.
- |skadril'ya komarov! - zlobno i ne menee neponyatno poyasnila
Ari. - Gde tam nash koster?
|jkin, na kotorogo vozlagalas' pochetnaya missiya razzhech' ogon',
dolgo branilsya, pytayas' podzhech' hotya by odnu hvorostinku, a potom
stal ugovarivat' Ugol'ka dohnut' na kuchu topliva:
- Nu chto u tebya, ognya ubudet? Syro ved'!
Ugolek polomalsya, nabivaya cenu svoim uslugam, potom taki
dohnul. Srazu stalo kak-to uyutnej, Kerri pnuli za vodoj - pust' hot'
kakuyu-to pol'zu prinosit. Vernuvshis', on izvestil:
- Vot, celoe vedro pol'zy prines!
V nedolgom vremeni voda zakipela, chaek zavarilsya, i narod,
rassevshis' ryadkom vdol' Ugol'ka, prigotovilsya vkushat' goryachij chaj s
kajfom. I tut Barri i Ugolek odnovremenno podnyali golovy.
- Tam... - skazal Ugolek, vsmatrivayas' v temnotu po tu
storonu kostra. Barri podtverdil:
- R-r-r-gav!
- Ne dvigat'sya! - razdalos' ottuda.
- |to eshche chego? - sprosil Gil.
V zemlyu u samogo kostra votknulas' strela, vyletevshaya iz
temnoty, zadrozhala i vspyhnula ot zhara blizkogo plameni.
- My vas vidim, a vy nas - net, - proiznes golos iz temnoty.
- Kto vy takie i zachem prishli v zemli vel'tov?
- Kuda-kuda? - peresprosil Mor. - My dumali, zdes' prosto
boloto.
V temnote zasmeyalis', potom drugoj golos raz座asnil, chto zdes'
Pogranich'e, rubezhnye zemli knyazhestva vel'tov, i kapitan Pogranichnoj
Strazhi Torn zhelaet znat', kto lezet cherez onuyu granicu i kakie demony
zanesli ih v eto boloto. Kerri oskorbilsya:
- Nepravda! Vse shli sami!
Posle chego v besedu vstupil Majk, kotoryj nazvalsya i
raz座asnil, chto doblestnye Strazhi vidyat pered soboj mirnyh putnikov,
kotorye nikak ne pokushalis' na neprikosnovennost' granic vel'tov, a
po bolotam probirayutsya, chtoby sbit' so sleda pogonyu. V temnote
pomolchali - kak podozrevala Inka, schitali kolichestvo edinic oruzhiya
"mirnyh putnikov". Navernoe, ono ne vyhodilo za ramki "mirnosti",
potomu chto sledom prozvuchalo predlozhenie projti i razobrat'sya.
- Povintili, odnako, - skazal Mor.
- Znaete chto, gospoda, ya segodnya s mesta bol'she ne sojdu, -
zayavila Inka. - Mozhet, zavtra s utra?..
Ostal'nyh tozhe ne prel'shchala perspektiva tashchit'sya kuda-to po
temnote i po bolotu, da eshche neizvestno, kakoj priem ih tam zhdet.
- Ne bojtes', esli vy dejstvitel'no mirnye putniki, to v
nashem stane vam nichto ne grozit. I perenochevat' tam smozhete pod
kryshej.
- A chaj? - zhalobno sprosila Tajka. - CHto zh ego teper' -
vylivat'?
- I v samom dele, rebyata, - skazal Gil, - dali by vy nam
spokojno chaek dopit', da sami tozhe prisoedinilis' by. A tam poglyadim.
V kustah proizoshlo shevelenie i shorohi, i na svet belyj -
tochnee, oranzhevyj - vyshel chelovek. |to, nesomnenno, byl kapitan Torn
- vneshnost' ego sootvetstvovala slyshannomu golosu. Byl on nevysok -
pochti na golovu nizhe Majka, no dlya nego vpolne podhodilo opredelenie
"shkafchik" - na "shkaf" on vse-taki ne tyanul. Odet nochnoj viziter byl
pod cvet rastitel'nosti - v zelenoe s korichnevym, i lico ego bylo
zakryto maskoj takoj zhe rascvetki. Ne dohodya do kostra, Torn
demonstrativno spustil tetivu svoego luka, zatem skinul kapyushon i
stashchil masku.
Gostyu podnesli kruzhku krepkogo chaya. Vse pili molcha, poglyadyvaya
drug na druga poverh kruzhek. Ostavshiesya v kushchah Strazhi peremeshchalis'
besshumno, no ih mestonahozhdenie bylo legko prosledit' po napravleniyu
nosa Barri. Ugolek zhe s momenta poyavleniya gostej prikinulsya kuchej
valunov i dazhe prikryl glaza, chtoby ne otsvechivat'. Dopiv chaj i
zagasiv kak sleduet koster, priklyuchency sobrali manatki i otpravilis'
v neizvestnom napravlenii sledom za vysheopisannym Tornom.
Poselenie vel'tov mozhno bylo smelo nazvat' gorodishchem. Ono
predstavlyalo soboj neskol'ko kamennyh zdanij i mnozhestvo derevyannyh
postroek, okruzhennyh zemlyanym valom i solidnym chastokolom so
storozhevymi bashnyami. Glavnym zdaniem, nesomnenno, byl dlinnyj zal,
kuda posle nekotoryh formal'nostej proveli nashih geroev. U vhoda im
bylo predlozheno ostavit' oruzhie. Pereglyanuvshis', oni podchinilis'.
Vo-pervyh, protiv takogo kolichestva professional'nyh voinov u nih
vse ravno ne bylo shansa. A vo-vtoryh - pravilo Progressorov, ne
budem zabyvat'!
V gorodishche bylo polno sobak - ovcharok i zdorovennyh
volkodavov. Oni rashazhivali po dvoru i zalu sovershenno svobodno, i
nikto ih ne gonyal. Pohozhe bylo, chto vel'ty otnosilis' k nim chut' li
ne kak k ravnym. Nadmennye volkodavy v nabornyh oshejnikah
nastorozhilis' bylo pri vide Barri, no udostoverivshis', chto on prishel
s hozyainom i na chuzhuyu territoriyu ne posyagaet, vernulis' k obychnym
zanyatiyam.
Kak vedetsya v staryh skazkah, ih sperva nakormili-napoili,
a potom stali rassprashivat'. Radi soblyudeniya nekotoroj sekretnosti
beseda prohodila v otgorozhennom uglu zala. Glavnym zdes' byl
nevysokij krasnolicyj chelovek po imeni Ruen - on, kak sledovalo iz
podhvachennyh obryvkov razgovorov, byl starshim bratom kapitana Torna.
Kstati, otcom im byl vel'tskij korol' (ili, po-zdeshnemu, riks)
Allian Serebryanaya Ruka. Obshchimi u brat'ev byli tol'ko rost i manera
dvigat'sya. Torn byl ves'ma horosh soboj - Ruen byl prosto nekrasiv.
Korotko strizhenye volosy Torna byli chernymi i pryamymi, a kashtanovye
Ruena vilis' kolechkami. Ryadom s brat'yami sidela zhenshchina v sinem
plashche. Vneshnost'yu ona dovol'no sil'no otlichalas' ot vel'tov - te byli
vpolne sebe evropeoidy s pryamymi nosami, hotya i temnovolosye. U nee
byli vysokie skuly i nemnogo raskosye glaza, issinya-chernye v'yushchiesya
volosy vybivalis' iz-pod rasshitoj povyazki s visochnymi kol'cami, a
kozha byla cveta bronzy. Slovom, v predstavlenii nashih
puteshestvennikov takoj vneshnost'yu vpolne mogla obladat' kakaya-nibud'
Konchakovna, doch' stepej. Vpechatlenie usilival chekannyj serebryanyj
braslet na levoj ruke - s tremya perstnyami i uzornoj plastinoj na
cepochkah. V ostal'nom ona byla odeta vpolne po-vel'tski.
Razgovor prohodil v obstanovke vzaimnogo nedoveriya - hotya tak
nikogda ne pishut v gazetnyh reportazhah. Po duhu eta beseda sil'no
napominala nebezyzvestnyj razgovor Faramira s Frodo, razve chto narodu
s kazhdoj storony bylo bol'she. Vel'ty uporno pytalis' vyznat' u
putnikov, kuda i s kakoj cel'yu te napravlyayutsya, a takzhe opredelit' ih
etnicheskuyu i politicheskuyu prinadlezhnost'. Priklyuchency stol' zhe uporno
uklonyalis' i uvilivali ot pryamyh otvetov, poputno starayas' vyyasnit',
na ch'ej storone sami-to hozyaeva.
- Esli vy napravlyaetes' k goram, to pochemu vy idete ne po
doroge? - podozritel'no sprosil Torn. - Po lesu gorazdo dol'she.
- My... nam nuzhno bylo otorvat'sya ot pogoni, - otvetil Majk.
- Nashi dozornye ne videli v lesu nikogo. Esli za vami kto-to
gnalsya, to gde zhe on?
- Navernoe, uletel, - hmyknul Mor.
- Kak eto - uletel? - ne poveril Ruen. - Za vami gnalas'
ptica?
- Aga, ptichka takaya malen'kaya - Kuron Vul'garis, -
vyskazalas' Inka.
Vel'ty stranno pereglyanulis', a Majk i Gil odnovremenno
tknuli Inku loktyami v boka. Posle nedolgoj pauzy Torn sprosil:
- Kuron, znachit? A nu-ka, popodrobnee.
Po ego tonu bylo ponyatno, chto Kurona zdes' ne lyubyat.
Gil krasochno raspisal poyavlenie Kurona v nebesah verhom na
pterodaktile i svoi bezuspeshnye popytki rasstrelyat' onogo pterodaktilya
iz luka. Posle etogo rasskaza atmosfera zametno poteplela. Potom
vel'ty pointeresovalis', chem priklyuchency tak nasolili Kuronu. V otvet
posledoval rasskaz o pobege iz akvitanskoj tyur'my - bez koldovskih
podrobnostej, vprochem. Izlagala siyu povest' Inka, i v ee izlozhenii
vyshlo nechto pohozhee na rasskaz o pobege gercoga Bofora iz
Vensennskogo zamka. Sootnoshenie s real'nymi sobytiyami bylo primerno
takoe zhe, kak v romanah gospodina Dyuma. Vprochem, Inka uhitrilas' ne
zaputat'sya v melochah i ne privrat' bez neobhodimosti, poetomu
poluchilos' dovol'no pravdopodobno. Po krajnej mere, vel'ty poverili.
Ili sdelali vid, chto poverili - Inku sil'no smushchal nepronicaemyj vid
Rionah, toj samoj zhenshchiny v sinem bardovskom plashche, so skifskoj
vneshnost'yu. Uteshalo odno - Ruen i Torn ne dogadalis' rassprosit'
nevol'nyh gostej po otdel'nosti kazhdogo. Uzh togda-to tochno vyplyli
by na svet mnogochislennye nestykovki, potomu chto nashi geroi tak i ne
dogadalis' do sih por dogovorit'sya o dezinformacionnoj versii, i
teper' s interesom uznavali o sobstvennyh podvigah.
V hode dal'nejshego razgovora vyyasnilos', chto Kuron nagadil i
zdes': pytalsya razvyazat' vojnu s antami, rylsya v kurganah, iskal tam
chego-to, byl zastukan na meste i s pozorom vypnut.
- A chto za kurgany? - pointeresovalas' Tajka.
V otvet posledoval vdohnovennyj monolog Ruena ob istorii
vel'tskogo naroda, o "vosstanovlenii pamyati", kotoroj on zanimalsya,
o poiskah naslediya predkov...
- Ved' ran'she eta strana byla procvetayushchej, lyudi vladeli
zabytymi nyne znaniyami i umeniyami, - rasskazyval on. - Predstavlyaete,
v odnom kurgane my nashli drevnee itilijskoe serebro!
- |telijskoe? - nedoverchivo peresprosil |jkin. - Otkuda?
- Da net, itilijskoe, - otvetil Ruen. - Ran'she eta strana
nazyvalas' Itiliya.
- A-a... - protyanul gnom. - A nashe drevnee carstvo nahodilos'
v |telijskoj doline. Tam vyplavlyali koldovskoe serebro. A potom
poyavilis' drakony...
I tut poslyshalsya oglushitel'nyj tresk. Na sovest' sdelannye
vorota - ne vsyakij taran voz'met - vygnulis' vnutr' i ruhnuli. Volna
goryachego vozduha prokatilas' po gorodishchu. I vo dvor vpolz drakon -
chudovishche iz legend i skazok vo ploti i oblake dyma. Vse druzhno
brosilis' naruzhu, soblyudaya poryadok i spokojstvie. CHerez kakih-to
poltory minuty pered vorotami vystroilas' sherenga strelkov i
shchitonoscev s dlinnymi kop'yami. Sledom za hozyaevami vyskochili i nashi
geroi.
- Nemedlenno otpustite moih druzej, vy, zhalkie nochnye shpiony!
- razdalsya shipyashchij golos. Dym okutal ves' dvor.
- YAvilsya! - voskliknul Gil. - Nashel vremya!
Inka i |jkin so vseh nog kinulis' k Ugol'ku - ubezhdat' ego,
chto ih vovse ne vzyali v plen i nichego takogo s nimi ne proizoshlo.
Ugolek podozritel'no oglyadel vystroivshihsya v boevoj poryadok vel'tov -
stroj, oshchetinivshijsya kop'yami i samostrelami, rvushchihsya v boj psov.
Potom hmuro sprosil:
- A chego eto oni... s oruzhiem? YA ved' poka nikogo ne trogal!
Iz stroya vel'tov vyshel Torn. Ne spesha, no i ne vykazyvaya
straha, on podoshel k priklyuchencam, stoyashchim ryadom s drakonom.
- |to vash drakon? - skazal on, delaya udarenie na slove "vash".
Ugolek zashipel, kak rasserzhennyj kot, i tonom starogo
sklochnika otvetil:
- YA nichej drakon. YA - svoj. A eto - moi druz'ya!
Torn oboshel vokrug drakona, oglyadyvaya ego s cel'yu ocenki
boevyh kachestv. Ugolek nedoverchivo sledil za nim.
- A vorota zachem vynes? - strogo sprosil Torn, ostanavlivayas'
pryamo pered mordoj drakona.
- Tak oni zakryty byli, - nevinnym tonom otvetil Ugolek. -
Esli b otkryty, ya by prosto voshel i pointeresovalsya...
Napryazhennaya obstanovka razryadilas' hohotom. Smeyalis' vse.
Prosmeyavshis', Torn skazal:
- Nu, raz ty uzhe voshel i pointeresovalsya, to ne prodolzhit' li
nam nashu besedu?
Vse vozvratilis' k delam, prervannym nezhdannym vtorzheniem.
Ugol'ka v nakazanie za razgrom pristavili sterech' to, chto ostalos' ot
vorot. On svernulsya v prolome, podobrav kryl'ya i hvost, i ustavilsya v
temnotu snaruzhi, vremya ot vremeni lyubopytno kosyas' na proishodyashchee
vnutri gorodishcha i na sobak, kotorye brodili, ne priblizhayas' k nemu
vplotnuyu. Nashi druz'ya vernulis' v razgovornyj zakutok.
Pravda, Mor uhitrilsya do nego ne dojti i ostat'sya v zale. Da
i doprosa bol'she ne vyshlo. Rionah yavno hotela by pogovorit' ne s
Inkoj, kotoraya vrala s iskrennim vdohnoveniem, ne s izobretatel'nym
na dezu Gilom ili hitroumnym Majkom, a s Tajkoj ili, dopustim, s Ari.
No priklyuchency vovremya eto zametili i presekli. Tem bolee chto Tajka
uzhe s bol'shim interesom prislushivalas' k donosivshejsya iz zala pesne.
Krasivyj zhenskij golos pel:
Ne izbyt' neschast'ya mne -
Milyj moj uehal.
Na serebryanom kone
Za nevernym ehom.
YA ego zhdala-zhdala,
Ochi proglyadela,
Ugli vse pozhgla dotla,
Hleb do kroshki s容la.
Dom moj pust i odinok,
Gde ty, milen'kij druzhok,
Vorotis' k svoej |lejne,
Vnov' stupi cherez porog!
Nikogo - v otvet lish' veter
Dunul i zatih.
Milyj stranstvuet po svetu,
On v krayah chuzhih.
Svechku beluyu zazhgu.
CHtob spalit' svoyu tosku.
I postavlyu na okoshko -
Plakat' bol'she ne mogu.
Dom zamknu ya na zamok,
CHtob nikto vojti ne smog,
I sama ujdu brodyazhit'
Bez putej i bez dorog.
V nastupivshej tishine bylo slyshno, kak zvyaknula gitara, i
golos Mora proiznes:
- Nu ladno, chego uzh tam!
On nemnogo pozvenel strunami, podstraivaya ih - chto podelat',
derevyashka ona i est' derevyashka, dazhe s volshebnymi serebryanymi
strunami. Inke s ee mesta bylo horosho vidno, kak Mor po obyknoveniyu
vozdel ochi gore, kak budto na zakopchennyh potolochnyh balkah byla
napisana ta samaya pervaya stroka, kotoruyu on zabyl. No uzh v etoj pesne
on ni slova ne zabyl.
Kogda zlatye dereva
Obnimet yunaya listva,
Kogda podnimetsya trava
Sredi kamnej,
Kogda voshod moej zvezdy
Okrasit nebo zolotym,
Kogda istaet noch', kak dym, -
Pridi ko mne.
Pridi ko mne
cherez t'mu i mrak vostoka,
Pridi ko mne
cherez bezdnu lig, cherez propast' let,
Pridi ko mne...
Kogda slezoj padet rosa,
I, rodstvenna tvoim glazam,
Lazur' ochistit nebesa
Ot zlyh tenej,
Kogda razbudit chashchu rog,
I v nozhnah zapoet klinok,
I novym bitvam gryanet srok -
Pridi ko mne.
A cherez nekotoroe vremya Ruen, Torn i Rionah zanyali svoi
mesta vo glave dlinnogo stola, prishel'cev usadili na pochetnye mesta i
posledovalo nechto vrode posidelok. Razumeetsya, Majk, Drakon i Gil
srazu zhe vvyazalis' v specificheski voennye razgovory, Ari uhitrilas'
vycepit' kogo-to iz Ruenovyh "arheologov" i rassprashivala ego o
stile i tehnologii sozdaniya itilijskih "fenechek", risuya chto-to
konchikom stileta pryamo na stole, a Tajka uselas' poblizhe k Moru i
izvlekla iz futlyara flejtu.
No pervoj - vidimo, po obychayu - vzyalas' za arfu Rionah. U nee
byl rezkovatyj, ne ochen' sil'nyj golos, no vse nedostatki iskupala
iskrennost' ispolneniya. Net, zhena Ruena nedarom nosila sinij plashch!
Podnimem chashi za teh, kto chash uzhe ne podnimet,
Podnimem chashi za teh, kto chashu ispil do dna,
Podnimem chashi za teh, kogo siya chasha minet,
No prezhde vsego - za teh, kogo ne minet ona.
Podnimem chashi za teh, kto slavy ne uboyalsya,
Podnimem chashi za teh, kto silu imel lyubit',
Podnimem chashi za teh, kto smerti v lico smeyalsya,
No prezhde vsego - za teh, kto ne boyalsya zhit'.
Podnimem chashi za to, chtob zhalost' v nas ne ostyla,
Podnimem chashi za to, chtob my umeli shchadit',
No prezhde vsego - za to, chtob my nichego ne zabyli
I ne mogli prostit' togo, chto nel'zya prostit'.
Podnimem chashi za chest' i doblest' nedrugov nashih.
Podnimem chashi za to, chto, esli prob'et nash chas,
Pust' kto-nibud' i za nas podnimet polnuyu chashu,
I nas dobrom pomyanet, i vyp'et do dna za nas.
Vidat', u vel'tov ne bylo obychaya pit' krugovuyu chashu, no kogda
zamolk poslednij akkord, vse vypili. Posle minutnogo molchaniya Rionah
obratilas' k temnovolosoj devushke v takom zhe sinem plashche, sidevshej
ryadom s nej:
- Spoj nam, |lejn-Kejlin!
Davno li cvel zelenyj dol
I les shelestel listvoj,
I kazhdyj list byl svezh i chist
Ot vlagi dozhdevoj?
|to ona pela tu pechal'nuyu i prostuyu pesenku. Strannaya,
neakvitanskogo vida lyutnya pela pod ee tonkimi pal'cami, i Tajka ne
vyderzhala i podnesla k gubam flejtu.
Gde teper' etot raj?
Lesnaya glush' mertva.
No skoro maj pridet v nash kraj
I zashumit listva.
Zdes' vstupil glubokij muzhskoj golos - Ruen!
No ni vesnoj, ni v letnij znoj
S sebya mne ne stryahnut'
Tyazhelyj sled proshedshih let,
Pechal' i sedinu.
Dva golosa, chistyj i sil'nyj zhenskij i chut' hriplovatyj
muzhskoj, slivalis' v charuyushche prostoj melodii.
Pod starost' kratok den',
I noch' bez sna dlinna.
No dvazhdy v god k nam ne pridet
Schastlivaya vesna.
Za pesnyami pechal'nymi posledovali bolee veselye. Ruen i Torn
seli poblizhe drug k drugu i posle pervyh zhe dvuh strok k nim
prisoedinilas' chut' li ne vsya vel'tskaya druzhina:
My kosari, i slaven bud' nash trud!
Gde my proshli, ostalis' u dorogi
Te kuznicy, gde kosy nam kuyut,
Te travy, chto upali nam pod nogi.
I my prishli napit'sya iz ruch'ya
I smyt' ego vodoyu kapli pota.
I radostnaya pesnya solov'ya
Nam luchshaya nagrada za rabotu!
Zveni, kosa, poka rosa!
Poka sineyut nebesa!
Zatyanem tuzhe poyasa -
Zveni bez ustali, kosa!
No esli gryanet kolokol v nochi,
I vorony sletyat na nashe pole,
My pereplavim kosy na mechi,
I te, kto k nam prishel, uznayut gore.
Okonchiv boj, nap'emsya iz ruch'ya,
Ego vodoyu smoem kapli krovi,
I radostnaya pesnya solov'ya
Nam uteshen'em bud' za slezy vdov'i.
Pokuda nashi travy vysoki,
Pokuda nashi dushi ne na vole,
Zveni, kosa, na pole u reki,
Zveni, kosa, poka rosa na pole!
Uzhe dovol'no pozdno noch'yu Gil, kotoromu ne spalos', vyshel
podyshat' svezhim vozduhom. Na kryl'ce on zametil figuru, pritaivshuyusya
u steny.
- T'fu, napugal! - polushepotom voskliknula Inka.
- A ty chego zdes' delaesh'?
- Nablyudayu. |ta Rionah prosekla, chto my glavnoe skryli. A ona
druid, chuet moe serdce. Tak ona sejchas poshla von tuda, - i Inka
ukazala na prohod mezhdu stenoj i dlinnym domom.
- Pojti, chto li, posmotret'? - zadumchivo skazal Gil.
- A davaj!
Tam okazalos' chto-to vrode svyatilishcha. Dveri byli otkryty, i
na utoptannuyu zemlyu lozhilsya otblesk ognya. Protiv sveta siluet Rionah
kazalsya vyrezannym iz nochnoj teni. Ona stoyala licom k ognyu i chto-to
derzhala v rukah. Inke pokazalos', chto v svyatilishche est' eshche kto-to,
no ona nichego tolkom ne razglyadela. Rionah tiho zapela:
V chreve serogo dnya zavorochalsya grom -
Slishkom poshlyj rekviem posle boya.
CHto ty delaesh' zdes' s odinokim mechom?
Ty ispolnil svoj dolg - uhodi zhe, voin.
Zdes' ni zhizni, ni smerti, ni mira, ni bitv.
Ni velikih vragov, ni velikih geroev.
Zdes' nikto ne uslyshit tvoih molitv -
Bogi brosili nas. Uhodi zhe, voin.
Laj beshenyh psov, voj chernyh volkov,
Slashche smeha gien i shakal'ego voya.
Ty chuzhoj na piru dovol'nyh skotov,
CHto ostalis' v zhivyh - uhodi zhe, voin.
Stala gryaz'yu krov', stala gnil'yu voda,
A glaznicy dush zabity zoloyu.
No poka v nebesah hot' odna est' zvezda,
|tot mir eshche zhiv. Uhodi zhe, voin.
Znayu, trudno brosat' teh, s kem byl ty v boyah.
Znayu, stoit odin mnogo men'she, chem dvoe.
No poslednyaya bitva zdes' tol'ko moya.
Ty ne vystoish' v nej. Uhodi zhe, voin.
Ona podnyala nad golovoj ruki, blesnul metall, i ogon' razom
ugas. Pristyzhennye, slovno podsmotreli chto-to chuzhoe i ochen' lichnoe,
Inka i Gil tihon'ko vernulis' obratno. Rasskazyvat' ob etom ne
stoilo, potomu chto komu zhe ponravitsya, chto chuzhaki uvideli zapretnyj
obryad. A v tom, chto eto byl obryad, Gil i Inka ne somnevalis'.
Vysoko v nebe siyala Vega. Vsya zemlya byla ob座ata snom, i
tol'ko chasovye na stenah vglyadyvalis' vo t'mu. V proeme vorot chernel
siluet spyashchego bez zadnih nog Ugol'ka, kotoryj sladko posapyval vo
sne i inogda vypuskal strujku-druguyu para iz rdeyushchih nozdrej.
Nad gorodishchem vitalo oblako snov. Princu Ruenu snilas'
diadema raboty drevnih itilijskih masterov, kotoruyu on nepremenno
najdet v obnaruzhennom vchera kurgane. Tornu snilas' pogranichnaya
stychka s antami, kotoraya sluchilas' v proshlom godu, tol'ko u vseh
antov byli pochemu-to pod sedlom pupyrchatye tvari vrode yashcheric. Majku
snilsya mech - obnazhennyj klinok lezhal na kamennom altare. Drakon (Mishka,
a ne Ugolek) vo sne letel, raspraviv kryl'ya, nad zemlej, dogonyal
elektrichku i prizemlyalsya pryamo na platformu. Inka chitala tolstuyu
knigu, v kotoroj bylo napisano chto-to ochen' vazhnoe, i strashno boyalas'
zabyt' prochitannoe, kogda prosnetsya. Zajka tak zakutalas' v svoj
spal'nik, chto ni odin son ne sumel do nee dobrat'sya. Moru snilos',
chto on sidit za stolom, pered nim stoit kuvshin dobrogo elya, a ryadom
sidit pochemu-to ego sobstvennaya gitara i ukoriznenno kachaet grifom.
|lejn-Kejlin... a ne vse li vam ravno, kto tam sadilsya na belogo konya
v ee snah?
Na rassvete Gil rastolkal Drakona, i vdvoem oni pleskalis' u
kolodca, kogda k nim podobralsya Ugolek i zhalobnym polushepotom skazal:
- YA est' hochu!
- Tak, - Drakon soshchurilsya. - I chem tebya kormit'?
- Mya-yasom, - obliznulsya Ugolek. - Barashka by...
- CHto zh ty srazu ne skazal? - ukoril ego Gil. Pravdu skazat',
nikto iz priklyuchencev do sih por ne podumal o prokormlenii drakonchika,
i teper' Gilu bylo ochen' nelovko.
- A ya ran'she ne hotel. My redko edim, - vinovato skazal
Ugolek.
- Ladno, chto-nibud' pridumaem, - uteshil ego Gil.
Kogda Torn ponyal, v chem delo, ego razobral smeh. Otsmeyavshis',
on podozval odnogo iz svoih voinov i prikazal privesti iz svinarnika
borovka pozhirnee. Kogda zhe Inka popytalas' vruchit' emu den'gi, on
ee prosto ne ponyal. Rionah vzyala s ee ladoni serebryanuyu monetu,
vnimatel'no rassmotrela, potom spryatala k sebe v poyasnuyu sumku, a
ostal'noe velela ubrat'.
Na sovest' otkormlennogo kabanchika Ugolek utashchil v samyj
dal'nij ugol i uselsya tam zavtrakat' v okruzhenii zdeshnih sobak. Nado
tak ponimat', chto i im chego-to perepalo. Po krajnej mere Barri byl
syt i dovolen.
CHut' popozzhe Torn s nepronicaemym vidom soobshchil priklyuchencam,
chto, posoveshchavshis' so znayushchimi lyud'mi - Gil i Majk pokosilis' na
Rionah - on reshil otpustit' ih idti svoej dorogoj. Bolee togo, im
dadut podrobnuyu kartu i koe-chto eshche. |to bylo uzhe sovsem neozhidanno.
Torn ni slovom ne upomyanul vynesennye Ugol'kom vorota i prochij ushcherb.
Potom vpered vyshla Rionah, ostanovilas' pered Majkom i skazala:
- Primi na proshchan'e dar. Drevnee to oruzhie i svyashchennoe.
Tomu, kto idet srazhat'sya so zlom, ono ne otkazhet v pomoshchi.
Otkuda-to v rukah ee okazalos' kop'e vrode kavalerijskoj piki,
s siyayushchim nakonechnikom, ukrashennym samocvetami. Majk s neskol'ko
rasteryannym vidom prinyal oruzhie i izobrazil nechto vrode poklona,
na nekotoroe vremya poteryav dar rechi. Blagodarstvennoe slovo skazal
za nego Gil, opoznavshij v kop'e tot samyj predmet, kotoryj Rionah
zaklinala nakanune. Potom Ruen protyanul Drakonu na sovest'
srabotannyj boevoj oshejnik s serebryanymi plastinami:
- |to dlya tvoego psa, - skazal on.
- Blagodaryu, - otvetil uchtivyj Drakon. - No nechem mne
otdarit'.
Ruen mahnul rukoj - ne o chem, mol, govorit'. Sami ved' siloj
priveli v gosti - nadobno i voznagradit' za bespokojstvo.
Ari primetila, chto Mor skrepil svoj plashch novoj pryazhkoj -
serebryanoj, s izyashchnym prichudlivym uzorom, vrode kak na ukrasheniyah
vel'tov. Ne inache, za pesni podarili. Ari ne somnevalas', chto
podarok byl iz zhenskih ruk - i zdes' poklonnicy zavelis'!
V obychae vel'tov bylo provozhat' gostej pesnej. |lejn prinesla
arfu Rionah, i ot pervyh zhe akkordov zabilis' serdca, zagorelis'
glaza voinov, ibo to byla predbitvennaya pesn' hunnu, kochevnikov
Vechnoj Stepi, ot kotoryh vela rod Rionah:
|j, mechi tochite na kamne!
Pejte krov' iz svyashchennoj chashi!
Zlobnym duhom fakela plamya
Na klinke obnazhennom plyashet.
Gar'yu dyshit beshenyj veter,
Na holmah razduvaya ogni.
V mir nesutsya poslanniki smerti,
Volk i Voron - zveri Vojny.
|j, vokrug kostra plyashite,
Kak nevest, klinki laskajte!
My rodilis' dlya plyaski bitvy,
My rodilis' dlya pesen stali.
My ne znaem inoj molitvy,
Nam ne nado bogov inyh,
CHem rozhdennye chrevom bitvy
Volk i Voron - zveri Vojny.
Nashi znaki - Ogon' i Polnoch'.
Nashe znamya - pozhara plamya.
My brosaemsya v bitvu s voem -
My voiteli Volch'ej Stai.
Net sud'by dlya voina vyshe,
CHem v srazhen'e okonchit' dni.
Pust' zhe nashe slovo uslyshat
Volk i Voron - zveri Vojny!
My pojdem na vragov kak veter,
My projdem cherez nih kak plamya!
Krov' na l'du ne izmenit cveta,
Stal' v krovi ostanetsya stal'yu -
Tak svoej ne izmenyat klyatve
Synov'ya Bagrovoj Luny,
Tak svoim ne izmenyat brat'yam
Volk i Voron - zveri Vojny.
Tak piruj zhe segodnya, voin!
Zavtra nashe nastanet vremya!
Zavtra krovi nap'etsya Voron,
Zavtra volch'e piruet plemya!
Esli v plameni pogrebal'nom
Ty ujdesh' v chertogi Luny -
Pust' vosslavyat tebya na kurgane
Volk i Voron - zveri Vojny!
Po pravde govorya, Majk byl nevysokogo mneniya o svoih
muzykal'nyh sposobnostyah, no pet' tem ne menee lyubil, hotya i ne
zloupotreblyal. Razve chto tak, za kompaniyu. Vot i teper' on vzyal
gitaru u pomorshchivshejsya Tajki ne radi togo, chtoby blesnut'. Prosto
nuzhno bylo chto-to skazat' na proshchanie, a govorit' takoe Majk ne to
chtoby ne umel - prosto v nashe vremya nikto ne znaet, kak i chto
govorit' pri rasstavanii, da i kogda kto znal? I to slava bogu, chto
inogda mozhno prosto spet'.
I kak vsegda, na pervoj zhe stroke Majk spotknulsya, no
geroicheski nachal snova:
Nalejte na proshchan'e chashu mne!
YA ne ostavlyu ni glotka na dne.
V dalekuyu dorogu, po kotoroj net vozvrata,
YA otpravlyayus' na lihom kone.
Pust' chernyj volk u stremeni bezhit,
Pust' chernyj voron za plechom letit,
Serebryanoj podkovoj v nebesah veselyj mesyac
Udachu obeshchaya mne, gorit.
Moj mech ne zarzhaveet ne stene!
Sud'ba eshche podarit bitvy mne.
Kak znamya, razmetal po nebesam polynnyj veter
Zakat v krovavo-yarostnom ogne.
Primchitsya smert' na chernom skakune
I, kak sestra, protyanet ruku mne.
Holodnyj lunnyj luch dorogoj upadet pod nogi
I v nebesa my povernem konej.
Nalejte na proshchan'e chashu mne!
YA ne ostavlyu ni glotka na dne.
V dalekuyu dorogu, po kotoroj net vozvrata,
YA otpravlyayus' na lihom kone.
V poslednij raz podnyalis' polnye chashi, v poslednij raz
vstretilis' vzglyady, skazany byli poslednie slova. I vse - skrylos' iz
vidu vel'tskoe gorodishche, pogranichnaya zastava. Vpered, navstrechu sud'be!
Neskol'ko dnej spustya putniki dostigli predgorij Kajnata.
Vperedi byl eshche dolgij put', i Majk schel, chto nedurno bylo by razvedat'
obstanovku. Tem bolee, chto v storone bylo kakoe-to poselenie. Tuda
otpravili Mora (pevcu vsyudu doroga otkryta), Ari (pust' posmotrit zorkim
okom) i Kerri (na vsyakij sluchaj).
Ostal'nye raspolozhilis' v teni nebol'shoj berezovoj roshchicy. Tajka
chto-to naigryvala na gitare. S teh por, kak ona obrela vechnoserebryanye
struny, gitaru svoyu ona nezhno obozhala i nosilas' s nej, kak kurica s
yajcom. Gil razlegsya na travke i lyubovalsya oblakami.
Vnezapno on izdal strannyj kakoj-to vozglas i vskochil.
- Opyat' Kuron letit, bratcy! - soobshchil on. Dejstvitel'no, v
nebe pokazalas' zelenaya tvar', tot samyj pterodaktil', na spine
kotorogo sidel nekto v cherno-bagrovyh odezhdah.
- A nadoel on mne! - skazal Drakon. - Letaet tut i letaet.
- Vysoko, - s sozhaleniem skazal Gil. - Ne dostanu. Da i ne
beret etogo parshivca strela.
- A esli kop'em? - sprosila Inka.
- Kidat' ty budesh'?
- Da zachem kidat', kogda u nas drakon est'. Ugolek, davaj
poprobuj, a?
Ugolek zadumchivo vygnul sheyu, posmotrel na kruzhashchegosya v
vyshine pterodaktilya i vzdohnul. Iz nozdrej vyrvalsya yazychok plameni.
- On ognennymi sharami kidat'sya stanet, - soobshchil on. - YA poka
eshche k nemu podberus'...
- I ne nado! - voskliknul Majk, edinstvennyj vo vsej
kompanii umevshij obrashchat'sya s takim kop'em. - Sdelaem tak: ty
vzletish' povyshe, projdesh' tochno nad nim, medlenno, naskol'ko smozhesh',
a ya metnu v nego kop'e.
Majk pokazal zhestami, kak eto budet, i Ugolek soglasno kivnul.
Majk shvatil kop'e i uzhe sobralsya zabrat'sya na spinu drakona, kak
vdrug Ugolek soobrazil.
- Dospeh snimi. On tyazhelyj.
- O, chert!
Majk stal speshno razoblachat'sya, Gil i Tajka brosilis'
emu pomogat' i userdno meshali drug drugu, poka Gil ne shuganul ee.
Ugol'ka mozhno bylo ponyat' - "ibo tyazhel byl pokojnyj voitel'
Boromir", da i dospeh ego vesil nemalo. V odnoj rubahe i dzhinsah, s
kop'em v rukah, Majk vyglyadel ves'ma zhivopisno. Ugolek pripodnyalsya,
razvernul polyhnuvshie zolotom kryl'ya, s natugoj podprygnul i stal
nabirat' vysotu. Pterodaktil' protivno kvaknul i chut' snizilsya. Ego
hozyain sovershenno ne opasalsya malen'kogo drakona, i ne srazu zametil,
chto na spine u togo vossedaet voin s horoshim kop'em. Ugolek tem
vremenem plavno razvernulsya i nabral vysotu.
- Gramotno idet, - skazal Gil, prikryvaya glaza ladon'yu.
Ugolek zahodil na pterodaktilya so storony solnca,
zamedlyaya hod. Belaya figurka u nego na spine primerilas' i metnula
kop'e s oslepitel'no blestyashchim nakonechnikom. Kop'e popalo tvari v
sheyu, i ona nelepo zabila kryl'yami, pytayas' vyrovnyat'sya, no svalila na
krylo i stala snizhat'sya. Ugolek sdelal plavnyj razvorot i tozhe poshel
vniz - kak-to slishkom bystro i nerovno. Nad samoj zemlej on
vyrovnyalsya i tut zhe plyuhnulsya na puzo, zabiv kryl'yami i otchayanno
tormozya hvostom. Majk ne uderzhalsya na ego spine i kubarem skatilsya
nazem'. Ugolek propahal zdorovennuyu borozdu i zamer, rasplastavshis'
po zemle.
- Ugolek! - zaorala Tajka, kidayas' k drakonu. - Ugolek, chto s
toboj?
|jkin brosilsya sledom, bormocha pro sebya:
- Da neuzhto ranili tebya, bednogo? Ugolek, a Ugolek? Ty chego?
- Ustal ya, - priotkryv odin glaz, skazal drakon. - I, eto, po
gryaznoj zemle... zhivotom...
Majk, otplevyvayas' i otryahivayas', vybralsya iz kustov.
- Nu, kak, sbil ya ego?
Tut tol'ko vse vspomnili pro Kurona i obnaruzhili, chto on
ruhnul vmeste so svoej ptashkoj, prichem ptashka uzhe ne podavala nikakih
priznakov zhizni, i, kazhetsya, medlenno rastekalas', kak dohlaya meduza
na kamnyah. Kuron zhe napravlyalsya k nim.
- Nu nadoel on mne, - prostonal Drakon. - Barri!
Barri vstal po stojke smirno. Kuron shel pryamo k nim, szhimaya
svoj magicheskij posoh.
- Oj, chto-to budet, - skazala Inka.
- Opyat' vy popalis' na moem puti! - grozno skazal Kuron. -
Dvazhdy vy uceleli, no teper' vam prishel konec. Da obratitsya v kamen'
vse, chto prinadlezhit Feeri!
I on podnyal svoj posoh, kristall kotorogo zardelsya zloveshchim
plamenem.
- Narod, bezhim! - voskliknula Inka, soobraziv, chto v kamen' v
principe dolzhno obratit'sya vse, vplot' do odezhdy. Odnako ona
spotknulas' o lapu Ugol'ka i rastyanulas' v pyli. Ugolek prikryl ee
krylom i lenivo podnyal golovu.
- Olakrez, - proshipel on i vydohnul sgustok plameni
i dyma pryamo na Kurona. Kogda dym rasseyalsya, oshelomlennye priklyuchency
uvideli, chto Kuron zastyl v strannoj poze, podnyav posoh i vystaviv
vpered levuyu ruku. I ves' pochemu-to poryzhel.
|jkin podoshel k nemu, postuchal rukoyat'yu sekiry po plechu, po
lbu i ob座avil:
- Granit! Pravda, plohoj. No let dvesti prostoit.
- Ni figa sebe! - Inka vybralas' iz-pod drakon'ego kryla. -
Ugolechek, eto ty ego?...
- Ne. YA, eto, tol'ko pomog. Moj dedushka vsegda govoril, chto
magicheskie poedinki - delo durnoe, a potomu upotreblyal tol'ko odno
zaklinanie, no zato na vse sluchai zhizni, - vazhno poyasnil drakon. - I
menya nauchil. U nego celaya galereya byla iz etih, ohotnikov za
sokrovishchami, kotorye sami sebya zakoldovali.
- Tak eto chto - zerkal'nyj shchit byl? - dogadalsya Majk, kotoryj
ponimal tolk v igrovoj magii.
Ugolek opyat' prikryl glaza i tomno vytyanul sheyu. Tajka
potrepala ego pod podborodkom, i drakon chut' ne zamurlykal.
- Umnica, Ugolechek, umnica, - prigovarivala ona.
Barri tem vremenem oboshel vokrug statui Kurona, obnyuhal,
posmotrel na hozyaina i reshitel'no zadral nogu. Razdavshijsya smeh ego
nichut' na smutil, poskol'ku pes soznaval, chto delaet pravednoe delo.
- Mozhet, ego v stolicu otvoloch'? - predlozhil Gil. - Budet
ukrashat' soboj dvorec: imperskij sovetnik pri ispolnenii
obyazannostej.
- Nu ty zagnul! - otozvalsya Majk. - On zhe tyazhelyj.
- Tak chto, zdes' brosat', chto li?
- Da pust' sebe stoit. ZHalko, chto li? - i Majk poshel za svoim
kop'em, kotoroe tak i torchalo v ostankah sbitoj im tvari.
- A kstati, gde nashi gore-razvedchiki? - spohvatilsya Drakon.
- Da von idut, - ukazal Gil.
Dejstvitel'no, cherez lug shli tri figury v chernyh plashchah, i u
odnoj ugadyvalas' gitara, etim plashchom ukrytaya. Majk vernulsya, derzha
kop'e na vesu i ottiraya ego puchkom dushicy.
- Nu i vonyaet zhe, - soobshchil on. - Vse v luzhu rasteklos', odin
skelet ostalsya, da i tot uzhe pochernel. Poshli, chto li?
- A etogo, Kurona, tak i ostavim? - ne unimalas' Tajka.
- Da Thu na nego, - ne vyderzhala Inka.
- I amin', - dobavil Gil.
- |j, chto u vas tut proizoshlo? - zakrichal eshche izdali Mor. -
Kogo eto Ugolek gonyal?
- Ran'she nado bylo prihodit', - otvetila Tajka. - My tut maga
pobedili.
- My pahali, - prokommentirovala Ari. - Nu nikak nel'zya ih
odnih ostavit', vechno vo chto-nibud' vlipnut.
- Vo chto-nibud' ochen' vonyuchee, - pomorshchilsya Kerri, shmygnuv
nosom.
- V partiyu, naverno, - predpolozhil Mor.
11. Vot tebe, druzhok, i tank...
ili
Many Meetings
Ty sam sebe man'yak, ty sam sebe pevec...
Tem Grinhill, "Gimn man'yaku"
S zhenshchinoj ya drat'sya ne mogu!
Marusya, izvestnyj steb
Gibnut stada,
Rodnya umiraet
I smerten ty sam,
No znayu odno,
CHto vechno bessmertno:
Umershego slava.
Starshaya |dda, "Rechi Vysokogo"
Tam lyubyat zhech' i veshat',
Tam zhit' zhivet i nezhit'...
steb kazanskih feanorkov
Gremya bronej, sverkaya bleskom stali,
Pojdem my vse v stremitel'nyj pohod,
Kogda na boj poshlet moguchij Stalin,
I sam v ataku vojsko povedet!
Po motivam staroj pesni
[V etoj adventyure nashi geroi vstrechayutsya, nakonec, s vos'mym
prishel'cem, to est' so strashnym "tankom v magicheskom full-plejte" i
priobretayut priznaki romanticheskih geroev, a potom vstrechayutsya s
Bezumnym Skal'dom i bronirovannoj falangoj...]
Teper' s razvedkoj ne bylo problem. Ugolek sazhal sebe na
spinu Tajku, kotoraya byla men'she i legche vseh ostal'nyh, i letel
sebe. Uzhe vecherelo, kogda Ugolek i Tajka otpravilis' na razvedku
k Bashennomu Ushchel'yu.
Vernuvshis', Tajka zakrichala eshche s drakon'ej spiny:
- Tam soldaty idut, pryamo k nam! Za holmom...
Ugolek podozhdal, poka Majk i Drakon snimut ee i postavyat na
zemlyu, i skazal:
- Tam eti, ledyanye soldaty. Ih zhelezo ne beret. Tol'ko oni
sami po sebe dnem hodit' ne mogut, obyazatel'no s nimi mag dolzhen
byt'.
- Hudo delo, - probormotal Gil. - Odnako poglyadim. Ty pro nih
eshche chto-nibud' znaesh'?
- Ne-a, - i on utomlenno polozhil golovu na lapy.
Majk podumal i komandnym tonom skazal:
- Parni, oblachajtes' i vooruzhajtes'. Ugolek, ty ostaesh'sya
zdes' s devchonkami. |jkin, ty tozhe.
- A magiya? - horom zayavili Ari i Inka.
- Vy chto, po faze s容hali - v draku lezt'? - vozmutilsya
Drakon.
- A u tebya davno uzhe krysha poehala, - ne ostalas' v dolgu
Ari. - Ne to uzhe soobrazil by, chto u nas tozhe oruzhie est'. A vdrug ih
mechi ne berut? Solnce eshche est', ya ih zerkal'cem mogu zastoporit'.
Majk tyazhelo vzdohnul. On do smerti ne lyubil, kogda devicy
nachinali man'yachit' s oruzhiem. No v slovah Ari byl rezon, i
soglasit'sya prishlos'.
Dva otryada vstretilis' na vershine holma. V odnom bylo pyat'
raznokaliberno vooruzhennyh voinov i dve devicy dazhe bez dospehov. V
drugom - dva desyatka landsknehtov s sovershenno odinakovymi
nevyrazitel'nymi licami i mehanicheski-lovkimi dvizheniyami. Glaza u nih
byli mertvye, kak stoyachaya voda v luzhe. Ih nachal'nik byl s nog do
golovy zavernut v chernyj plashch i shel ryadom so stroem.
Nashi geroi prigotovilis' drat'sya. Gil natyanul luk, Kerri
podnyal svoj arbalet. Ari pristroilas' sleva ot nego so strelami v
rukah.
Zavidev ih, soldaty razvernulis' v dvojnuyu cep' i poshli v
nastuplenie, a nachal'nik otkinul kapyushon i podnyal ruki. Parni ahnuli
- eto byla devica. Ryzhie volosy zapylali v zakatnom svete.
- A vot i tank priehal, - slishkom spokojno skazala Ari. - I
magicheskih pojntov nemeryano.
- Da kakoj zhe eto tank? - rasteryanno progovoril Majk. - |to zhe
|llen!
- Ni figa sebe! Tak vot kto... - dogovorit' Inka ne uspela.
Dama v chernom podnyala obe ruki i pryamo pod nogi Majku udarila
molniya.
- Lena-a-a! - zakrichal on, pytayas' skinut' shlem. Konechno zhe,
ona ne mogla uznat' ih v voinskom oblachenii, da i prosto ej mogli
vnushit' chto ugodno. - Lena!
Mecha on tak i ne brosil, remeshki ne poddavalis', a ona uzhe
snova podnyala ruki. Blednoe lico s neveroyatno ogromnymi temnymi
glazami, mednye kudri rassypalis' po plecham, chernyj plashch b'etsya za
spinoj, hotya vetra i net - kartina do zhuti prekrasnaya. Drakon
podhvatil broshennyj Majkom shchit i rvanul vpered, pytayas' ego prikryt'.
Gil vse zhe vypustil strelu - ona svistnula nad plechom odnogo iz
ledyanyh voinov, kotorye vse tak zhe medlenno priblizhalis'.
- Majk! Nazad! - kriknul Gil i snova vystrelil. Pronzennyj
streloj naskvoz', soldat prodolzhal idti vpered.
Inka rvanulas' vpered, sledom za nej - Ari.
- Slovu - pylat' i goret', v bitve nesti smert'! Slovu -
streloj stat', duh iz tela izgnat'! Slovu - metko razit', zhizni
porvat' nit'! - vykriknula Inka sryvayushchimsya golosom i ponyala, chto
eto zaklinanie ona videla vo sne na stranicah knigi - v tu noch',
kogda oni byli v vel'tskom gorodishche. Sinij kameshek na hajratnike
vspyhnul, i ledyanye voiny stali odin za drugim ostanavlivat'sya i kak
by tayat'.
No Ari ne uspela. Ne bylo vtoroj molnii - tol'ko vspyhnuli
oslepitel'nym bleskom na mig klinki v rukah strannikov. Drakon vdrug
ostanovilsya, brosiv mech, i zatryas rukoj. Mor s krikom boli vyronil
shpagu, no tut zhe podhvatil ee levoj rukoj. I tut vpered vyletel Kerri.
On krutnulsya na meste, zavihrilsya smerch, sostoyashchij iz plashcha i dorozhnoj
pyli. I s usherazdirayushchim boevym myavom chernyj kot pryamo s zemli vzvilsya
na plechi CHernoj Damy i vcepilsya v ee ryzhie volosy. Tretij ee udar
prishelsya v pustotu. Majk brosilsya vpered, sam ne ponimaya k komu na
podmogu, no vse uzhe konchilos'. Lena - yavno v poluobmoroke - myagko
osela na zemlyu. Tol'ko tut Majk vlozhil mech v nozhny i pochuvstvoval,
chto ladon' zhzhet nesterpimo. On ne mog ponyat' v chem delo, poka ne
zadel rukoyati mecha levoj rukoj - ona byla pochti raskalena. Ari
dostatochno bylo odnogo vzglyada na ego ruku.
- Inna! Aptechku!
No Inka sidela na zemle, obhvativ rukami golovu, i ne
otzyvalas'. Tak chto postradavshimi zanyalsya Gil. Kerri - vse eshche v
koshach'em oblike - otoshel v storonku i prinyalsya demonstrativno
vykusyvat' kogti.
- Muzhchiny! Voiny! Vpyaterom na odnu zhenshchinu! Geroi! -
vykrikivala |llen, zahlebyvayas' slezami. Ona stoyala posredi dorogi
na kolenyah i metala ochami molnii gneva - bezvrednye dlya fizicheskogo
zdorov'ya, no yazvivshie duh. Po krajnej mere, Majk, vyrvav obozhzhennuyu
do voldyrej ladon' iz ruk Gila, pospeshil k Lene i popytalsya kak-to
uspokoit' ee, stal chto-to ob座asnyat', no dobilsya tol'ko togo, chto vse
molnii prishlis' na ego lohmatuyu golovu.
- Ty! I ty posmel podnyat' ruku na zhenshchinu! A ya schitala
tebya muzhchinoj! Trus! - rydala CHernaya Dama.
- |to verno, muzhchinam tut delat' nechego, - v golose Ari
zvuchali metallicheskie notki. - Majk, idi lechis'. A tut voistinu
nuzhna zhenskaya ruka. Nadeyus', pretenzij ne budet?
I Ari popytalas' primenit' k |llen staroe kak mir sredstvo.
Ona primerilas' bylo otvesit' ej polnovesnuyu poshchechinu, no Majk uspel
perehvatit' ee ruku.
- Ty chto, ochumela?
- Nenavizhu isteriki! - Ari vyrvalas'. - Vozis' s nej sam,
esli uzh tak hochetsya.
- Nu chto vy tak orete? - prostonala Inka. - Eshche poderites'!
I bez togo ranenyh hvataet. Gil, chto tam u nih?
- Hrenovo, - otozvalsya Gil. - U Majka ozhog kak by ne tret'ej
stepeni.
U Drakona i Mora bylo polegche, no nenamnogo, osobenno u Mora
- on stoyal blizhe, a Drakon, vidimo, okazalsya ne v fokuse vozdejstviya.
Spustya polchasa vse nemnogo prishli v sebya i prinyalis'
obsuzhdat' sozdavsheesya polozhenie. Inka v obsuzhdenii uchastiya ne
prinimala - u nee zhutko bolela golova, tak chto kazhdyj zvuk i kazhdoe
dvizhenie byli dlya nee sushchej pytkoj. Drakon zastavil ee prinyat' dozu
paralgina, no bol' ne unimalas'. Poetomu govorili vpolgolosa.
- Net, srazhat'sya ya mogu, - vinovato skazal Majk. - Voz'mu mech
v levuyu ruku, tol'ko i vsego. Nam ved' eshche mimo storozhevyh bashen idti.
- Tam posmotrim, - provorchal Drakon. - Odnako klassnaya
lovushka. Oni znali, chto my ne stanem drat'sya s zhenshchinoj. Tol'ko
pochemu imenno |llen?
- A kogo eshche? - sprosil Mor, bayukaya bol'nuyu ruku i s uzhasom
osoznavaya, chto ne men'she nedeli on ne smozhet igrat'. - Zlodej nash,
izvestnoe delo, odevaetsya v chernoe i ruki pozheg...
- Mor! Ne boltaj zrya! - v golose Majka byla yavnaya ugroza.
- Luchshe by eto dejstvitel'no byl tank v full-plejte, -
vzdohnul Gil. - |dakij shkaf sem' na vosem'. I nikakih problem!
- CHernyh odezhd i obozhzhennyh ruk i u nas teper' hvataet, -
progovorila Inka. - Tri romanticheskih geroya, chert poberi!
- Kak eto? - pointeresovalsya Mor.
- Nu kak, kak! Obyknovenno, - otvetila Ari. - Romanticheskij
geroj imeet tri s polovinoj priznaka - on sedoj, hromoj, slepoj i
s pokalechennymi rukami. Odnako geroicheski igraet na vseh popavshihsya emu
pod eti ruki instrumentah.
- Kak ya! - radostno zayavil Mor.
- Aga, i krov' budet krasivo kapat' s serebryanyh strun, -
s座azvil Gil. - CHeshskih...
Vecherom na privale Ugolek, povzdyhav, otozval v storonku
Drakona i skazal:
- |ta chasha - ona lechit' mozhet. Nado tuda vody nalit', slovo
skazat', a potom rany promyt'. Vse zazhivaet, sam videl!
Drakon, morshchas' ot boli v obozhzhennoj ruke, dostal iz sumki
chashu. Poka on nalival tuda vodu i ob座asnyal, zachem eto delaet, vse
lyubovalis' chashej, i nikto ne zametil, kak blesnuli glaza |llen i
vspyhnul alym kamen' v ee kol'ce.
...Svyatoj Graal' - chasha isceleniya i utoleniya zhazhdy, svyashchennaya
relikviya, pri priblizhenii k kotoroj vspyhival kamen' v Kol'ce Al'manzora,
serebryanom s al'mandinom...
Nazavtra priklyucheniya prodolzhilis'. Mesto bylo to samoe -
stisnutaya mrachnymi skalami izvilistaya dolinka. Skaly byli nevysokie,
dolinka pochti ploskaya i dovol'no shirokaya, tak chto tuchu pyli zametili
zagodya.
- Glyadite, tam mahalovka! - skazal Gil.
U podnozhiya skal'noj steny na kuche shchebnya klokotala bitva.
Prichem imenno klokotala - iz tuchi pyli nepreryvno vyletali kakie-to
neappetitnye kuski vperemeshku s uhan'em i bul'kan'em, to i delo
perekryvaemymi vykrikami na arhaichnom germanskom narechii:
Derevu - v pepel, ploti - v zolu,
CHernym ocherchen chertog moej rechi.
Skoro spletayu siyanie solnc
Ryboyu plameni Torovyh ratej.
Stoek soyuznik strazhej Asgarda
Ot nebosklona svesit zavesu
Mareva moroka mraka, chto mchitsya
Vetra rezvee, ne znaya poshchady!
Parni, ne dozhidayas' komandy, sprygnuli s sedel i
pohvatalis' za oruzhie. Uzhe na begu Majk kriknul:
- Devicy, ostavajtes' zdes' i derzhite konej! |to prikaz!
- I rvanul dal'she, ne obrashchaya vnimaniya na vozmushchennye vopli
Tajki i Ari.
Ugolek uzhe paril nad shvatkoj, vyiskivaya misheni dlya
pricel'nogo ognemetaniya. Vletev v tuchu pyli, Majk i Drakon s
hodu natknulis' na tvar' razmerom s begemota, no vidom
napominayushchuyu tarakana s shchupal'cami vmesto usov. Sdelav "udav'yu
mordu", Drakon polosnul katanoj po susalam, a Majk s razmahu
otrubil polbashki. Tvar' osela i stala rasplyvat'sya kuskom
vonyuchego studnya - toch'-v-toch' kak Kuronov pterodaktil'.
- Po-moemu, oni iz toj zhe partii, - prokommentiroval
Drakon.
- Kazhetsya, tut mnogopartijnaya sistema, - dobavil Mor,
protiraya zabryzgannye ochki i derzha na otlete shpagu, vymazannuyu
zelenoj gadost'yu - on uzhe uspel kogo-to protknut'. |jkin
voodushevlenno orudoval sekiroj, a Gil, ostanovivshis' chut'
poodal', vsazhival strely v teh "partajgenossen", koi imeli
neostorozhnost' vyskochit' za predely pylevoj zavesy.
Kol'co merzostnyh netvarej norovilo szhat'sya vokrug
nekoego centra. Vnutrennij poyas sego kol'ca sostavlyali desyatka
poltora uzhe znakomyh nashim geroyam ledyanyh voinov. Tochnee, eto
bylo polukol'co - potomu chto tot, kogo norovili okruzhit',
prizhimalsya spinoj k otvesnoj skale. I esli by ledyanyh voinov
mozhno bylo porazit' zhelezom, on davno by uzhe narubil iz nih
melkogo krosheva na korm okruzhayushchim netvaryushkami - vernee, na
koktejl' so l'dom. Vprochem, kormit' i poit' bylo uzhe nekogo -
shestero man'yakov pri podderzhke s vozduha uspeli istrebit' vse
mnogonogoe i mnogoshchupal'cevoe. Ostavalas' malen'kaya problema v
vide hodyachih ledyshek.
- CHto, Inku zvat'? - sprosil Kerri.
- S duba ruhnul? - otvetil Gil. - Ne Inku - Ugol'ka!
- A etot, v centre? On zhe podzharitsya! - zametil Mor.
- |j! - zakrichal Kerri okruzhennomu cheloveku, razmahivaya
rukami. - Vybirajsya ottuda! Skoree!
Ledyanye voiny, ne obrashchaya vnimaniya na nashih man'yakov,
celenapravlenno staralis' porazit' togo, kogo okruzhili. A tot
odnim pryzhkom vskochil na shchit blizhajshego vraga i s razmahu
rubanul ego po shee. Mech zastryal, no cheloveka siloj inercii
shvyrnulo dal'she, cherez golovu protivnika, i on dazhe izvernulsya
prizemlit'sya na nogi. Majk shvatil ego za ruku i rvanul v
storonu, kricha vo vsyu glotku:
- Ugolek! Ogon'!
CHernaya zmeyuka, trepeshcha krylami, spustilas' ponizhe i dala
zalp izo vseh ognemetov. V vozduh s shipeniem vzmetnulis' kluby
para. Nashi geroi vmeste s nezhdannym soyuznikom rvanuli podal'she
ot etoj bani. Kogda par rasseyalsya, na meste nedavnego poboishcha
rasplyvalas' bol'shaya luzha, rastvoryaya studneobraznye ostanki
netvarej. Promorgavshis', Majk ponyal, chto lezhit v ochen'
neudobnoj poze, a podnyat'sya emu meshaet zavernutaya za spinu
ruka, kotoruyu akkuratno priderzhivaet spasennyj neznakomec.
- Ty chego na nego? - vskinulsya Mor, nacelivayas' shpagoj.
Ostal'nye posledovali ego primeru, a Gil polozhil na tetivu
ocherednuyu strelu. Neznakomec povernul golovu i oglyadel novuyu
napast'. Na ego chernom ot sazhi i pyli lice yarko blesteli
svetlye glaza. Potom on usmehnulsya i otpustil Majka. Tot
podnyalsya, otryahivayas'.
V pyati shagah ot nih prizemlilsya Ugolek i sokrushenno
protyanul:
- Nu vot, ves' ogon' konchilsya... Kogda eshche teper'
nakopitsya...
CHetvero man'yakov s uvazhitel'noj opaskoj razglyadyvali
neznakomca. Tot byl sovershenno nepohozh na Konana-varvara v
ispolnenii SHvarceneggera - strojnyj, nemnogo ponizhe Majka,
hudoshchavyj, neveroyatno bystryj. Odet on byl na varvarskij maner,
da eshche oblachen v kozhanyj dospeh, v razorvannom vorote rubahi
pobleskival "molot Tora", na rukah - naruchi iz tolstoj kozhi,
usazhennye shipami, poyas iz tusklo serebryashchihsya metallicheskih
plastin, vidavshie vidy myagkie sapogi. CHut' poodal' valyalsya
toshchij zaplechnyj meshok i potrepannyj plashch.
Samoe strannoe, on dazhe ne udivilsya, kogda uvidel v sbore
vsyu kompaniyu - chetyreh raznoobrazno vooruzhennyh parnej, yurkogo
demona, solidnogo gnoma, drakonchika i chetyreh ne menee
man'yachnyh devic. Majk ne uderzhalsya i tut zhe podelilsya svoim
voshishcheniem - okazyvaetsya, tryuk, prodelannyj severyaninom, byl
tem samym "gerojskim pryzhkom lososya", i Majk vpervye videl ego
v nature. Geroj usmehnulsya i predstavilsya - |jnar Belyj Volk.
Za edoj pomalu razgovorilis', i vyyasnilos', chto |jnar
stranstvuet v poiskah nekoej veshchi, pozarez neobhodimoj v
dalekom severnom korolevstve. Nu i eshche ishchet koe-kogo. V lice
sdvinutyh na germanistike i kel'tologii priklyuchencev on nashel
blagodarnyh slushatelej, sposobnyh ocenit' zakovyristuyu visu i
zloj nid.
Kogda po krugu poshla flyazhka elya, |jnar byl uzhe
bezogovorochno prinyat v sostav otryada, i ne bez zadnej mysli -
takoj voitel' obuzoj ne budet. A vot |jkin ob |jnare koe-chto
slyshal. Okazyvaetsya, Belyj Volk byl znamenitym skal'dom, to i
delo popadayushchij vo vsyakie peredelki za svoe zloyazychie - na
maner Gunnlauga Zmeinogo YAzyka, da eshche vrode by podverzhen on
byl berserkerstvu. Nu, eto proverke ne poddavalos', a Inka i
Ari byli ne proch' porassprosit' |jnara o magii. Bylo u Inki
vpechatlenie, chto v boyu skal'd ne prosto tak stihi oral, a
chto-to vrode shchita sebe derzhal. Ari ot etogo razgovora skoro
otpala, a |llen, naoborot, stala prislushivat'sya.
Potom, kak vsegda, nastal chered pesni pet'. |to bylo uzhe
kak ritual - esli eshche ostavalis' sily posle dnevnogo perehoda.
I tut vyyasnilos', chto |jnar ne tol'ko skal'd, no i normal'nye
stihi slagaet vovse nedurno:
Serebryanyj volk, ty volchonkom otbilsya ot stai,
Ot stai zverej i lyudskih, kem-to proklyatyh let.
Tebya ne strashit ni ogon' i ni lyazgan'e stali,
Sud'ba ne zavisit ot voli poryadka planet.
I vremya stareet, odetoe v lunnom siyan'e,
Zabrosheny hramy, zabyli moguchih bogov.
Zakonchitsya put' tvoj ne slovom pustym "pokayan'e",
A muzykoj kopij da bleskom kol'chug i shchitov.
Davno on so mnoj, moj serebryano-seryj priyatel',
Terpen'em ispolnen, on zhdet okonchan'ya igry.
V pusteyushchem zamke, sut' strogaya ten' - nastoyatel',
I, znaya svoj mir, on slagaet inye miry.
I voet on pesn' pro pechal' - oborotnuyu sagu,
Ne hochetsya byt' odnomu, no ya budu odin.
S Puti ne svernut', po Doroge ne sdelat' ni shagu,
Bezlikaya t'ma vperedi, za spinoj plamya temnyh Glubin.
Kogda ne smogu ya opyat' ot udara podnyat'sya,
Ne vyderzhav zla i obidy naprasnyh poter',
Skazhu, chtoby dni ne tyanut', ne pozvolit' sebe opravdat'sya:
"Ubej menya, Volk. Moj sero-serebryanyj zver'."
|jkin, podumav, vstal i ne to chtoby zapel v otvet, a skoree
zagovoril naraspev, kak horoshij skazitel'. Golos u nego byl nizkij i
glubokij, tak chto vpechatlenie ot skazaniya bylo to samoe.
S nachala vremen i vo veki vekov
Polozhen surovyj zakon:
Zdes' kazhdomu - radost' i gore svoi,
A izbrannym - chernyj drakon.
A izbrannym - krov' zapekshihsya gub,
Neprojdennyj nachatyj put',
Bol'shie nadezhdy, bol'shaya mechta,
Potom - slezno-stylaya mut'.
On dolzhen byt' prav, slovno volchij vozhak,
Bez prava na dolgij razbeg,
Bez prava na starost' i zhalost' drugih,
Ne znaya rasslablennyh vek.
No on - na kone, on - dosele v sedle
I put' ego pryam, kak kop'e.
On znal, chto iskal na dorogah svoih,
Zabyv pro pokoj i zhil'e.
Vstrechaya lunu zlym oskalom shchita,
V pomyatoj zheleznoj brone,
Poslednij v rodu, mladshij syn Korolya,
Volk mchalsya na serom kone.
Minulo uzh dolgih neskol'ko let,
Kak, brosiv svoj zamok v gorah,
Otpravilsya v put' sed'moj syn korolya.
Ustalost' svetilas' v glazah.
Kogda-to davno on byl izgnan otcom
Za volchij harakter i nrav.
Volchonok - prozvali ego pri dvore,
No staryj Korol' byl ne prav.
Syn, predannyj vsemi, zabytyj, odin -
Rodnej emu byl lish' klinok,
Da kon' svetlo-seryj v druz'yah u nego -
I s nim on ne byl odinok.
No k zamku otca on odin iz semi
Na pomoshch' v srazhen'e prishel:
Volchonok stal Volkom, kupayas' v krovi -
Togda ego chas ne prishel.
On vyzhil i dal'she, izranennyj ves',
Kogda shturmoval Pereval,
I posle o rycare-volke togda
Nikto i nigde ne slyhal.
No vremya proshlo i srok nastupil
Vernut' v dom Magicheskij Mech,
I libo - derzhavu svoyu vozrodit',
A libo - beskrovnomu lech'.
Poka Mech v predelah granicy strany,
Nenast'ya idut storonoj,
I lish' pri razdore detej Korolya
Pokoj obernulsya vojnoj.
I kazhdyj v rodu hotel Mech poluchit',
Zabyv zakon Krovi i Zvezd,
I reki tekli s toj pory po strane
Iz krovi da gorestnyh slez.
Klinok uvezen byl togda Korolem -
Hotel prinesti on pokoj.
Nashel lish' neravnyj v goryashchih stenah
Poslednij, nepravednyj, boj.
Tri goda iskal mladshij syn korolya
Klinok, vse ob容hav puti.
I v dal'nej zemle, i v blizhnih krayah
Ne smog nichego on najti.
Tut |jkin ostanovilsya i skazal, chto dal'she stihami on ne
pomnit, a tol'ko prozoj. |jnar, uzhe davno podozritel'no na nego
poglyadyvavshij, pointeresovalsya, chto zhe tam dal'she govoritsya v etom
skazanii.
Dal'she rech' shla o tom, kak princ-izgnannik povstrechalsya v
holmah s al'vami i polyubil prekrasnuyu doch' knyazya. No tut zlobnyj
koldun pohitil ee, i princ otpravilsya na poiski snova. A chto tam
naschet mecha - etogo |jkin prosto ne znal, poskol'ku, po ego
sobstvennomu priznaniyu, polovinu skazaniya propustil. CHto-to za
etim vsem krylos', no priklyuchency za poslednie dni vymotalis' do
predela, a potomu ni u kogo ne hvatilo sil zadumat'sya nad etoj
zagadkoj. Tak chto tajna princa po prozvishchu Volk ostalas' sokrytoj.
A eshche cherez den' s poslednego perevala oni uvideli vperedi
Strazh-Bashni. Kazalos', chto do nih rukoj podat', no puteshestvenniki
znali, chto vidimost' obmanchiva, i do groznyh chernyh bashen eshche ne
men'she dvuh dnej puti. A vnizu v doline oni uvideli samyj nastoyashchij
voennyj lager'. Kak budto tam raspolozhilos' na nochleg nebol'shoe
vojsko.
Vojsko dejstvitel'no bylo. I ne kakoe-nibud', a gnomskoe.
|jkin obradovalsya do chertikov, osobenno kogda uznal, chto vedet vojsko
sam velikij gosudar' Motsognir III, kotorogo v obydennoj zhizni zvali
Stalin Moguchij. Stalin - potomu chto byl neprevzojdennym stalevarom, a
pochemu Moguchij, stalo yasno, kak tol'ko on poyavilsya v predelah
vidimosti. Pomimo togo, byl tam eshche i nebol'shoj otryad rycarej v belyh
plashchah bez znakov i krestov, vo glave s surovym sedym voinom. Sredi
rycarej vostroglazaya Ari migom uglyadela Anri, o chem tut zhe i
soobshchila. Tut posledovali rasskazy i rassprosy, i vot chto vyyasnilos'.
Gnomy, kotoryh prosto dostali do pechenok magicheskie uprazhneniya
Vseobshchego Vraga, sobralis' i reshili strashno otomstit'. Nu chto eto
takoe - stal' ne zakalyaetsya, kak nado, bronza vyhodit hrupkaya, iridij
s primesyami, serebro cherneet, platina voobshche ne poluchaetsya. A vse
iz-za magicheskih navodok, tudyt' ih. Rycari zhe byli temi samymi
rycaryami Graalya, kotoryh nazyvali po-raznomu, kto - rozenkrejcerami,
kto - illyuminatami, kto - montan'yarami. Komu zhe s supostatom
srazhat'sya, kak ne im? Na ruke grafa pobleskivalo starinnoe serebryanoe
kol'co s gusto-lilovym ametistom, znak duhovnoj vlasti,
izbrannichestva i nastavnichestva.
Ugol'ka rycari srazu okruzhili zabotoj i vnimaniem, i komandor
graf de La Tur dolgo s nim besedoval naedine. Posle etoj besedy
Ugolek, ispolnennyj soznaniya sobstvennoj znachimosti, velel Drakonu
izvlech' iz v'yukov chashu i torzhestvenno podal ee grafu.
Slovom, vecherom byl ustroen torzhestvennyj ritual s ispitiem
iz chashi, blagosloveniyami i predbitvennymi naputstviyami, poskol'ku
nazavtra ozhidalas' bitva - ot Strazh-Bashen vyshlo vojsko, i stoyalo
lagerem na drugom krayu doliny.
Kogda vse poutihlo, Majk otozval v storonku Gila i Inku,
dostal svoj mech i poprosil prochest' runy.
- "Ot zla oboronyayu..." ili "ohranyayu", - prochel Gil. - CHert,
ne razbirayu ya dal'she.
- Daj syuda, - skazala Inka i podnesla klinok k samomu licu. -
Aga, dal'she napisano "tenety rassekayu, molnii razrubayu".
- Ponyatno? - sprosil Majk.
- A to! - obidelas' Inka. - Nebos' so Starym Nikom ne ty odin
razgovarival!
Mech Ajrenara kazalsya samym obychnym na sovest' srabotannym
mechom. No neispovedimy puti gospodni - kak okazalsya on u pradeda otca
Ivejna, byl otdan imenno Majku i prochee - vse eto stechenie
obstoyatel'stv, kotoroe prostye smertnye nazyvayut sluchajnost'yu, a lyudi
bolee svedushchie - bozh'im promyslom.
U kostra, u kotorogo sideli molodye rycari, peli. Inka, Majk i
Gil tihon'ko pristroilis' sboku. Gitara pela i plakala v rukah smuglogo
temnovolosogo yunoshi v aloj tunike, da tak, chto dazhe u sidevshej ryadom
s muzykantom Tajki vostorzhenno goreli glaza. Golos u nego byl priyatnyj,
sil'nyj i krasivyj, i vladel on im masterski.
Zapeli pod vecher sverchki
V zalah ustalogo zamka,
I poka korolevskij tron
Ne iz容den poslednim chervem,
Nas manit teplo ochaga,
Gonit proch' nas syraya zemlyanka.
Slaven zamok sej byl,
No issyak monet zvon -
My teper' etot gorod zajmem!
Veselis', vorovskaya rat'!
Hot' na den', no my zdes' budem pravit'.
Krysha est' - i teplo,
A chto gorod byl pust -
Tak ved' eto ne nasha vina.
I uzh esli brodyachij pevec
Nashi podvigi pesnej vosslavit,
Pust' ostanetsya s nami -
My vse zdes' pevcy,
Koli delo doshlo do vina!
V obshchem, slavoj gremim na stranu,
Kruzhkoj elya plesnuv nazem' penu,
I drozhit proezzhij kupec,
Vidya vympel nad bashnej vorot.
A vchera nanyalis' na vojnu,
Zalomiv basnoslovnuyu cenu,
Da s kaznoj prihvatili larec,
Korolevstvu dobaviv zabot.
No projdut nedeli, goda,
Nadoest shatat'sya bez dela,
I glyadish' - gnilaya voda
Serebrom uzh snimaet bol'.
Koli gosti stuchat v vorota,
Kto-nibud' da promolvit nesmelo:
"Vrode voiny vse, povara i shuty,
|j, a kto u nas budet korol'?"
I uzh esli projdoha-koldun
Vdrug pred座avit prava na vladen'e,
Govorya, chto, mol, praded i ded
Tkali zdes' koldovskoe runo,
Lejtenant tret glaza skvoz' bodun,
Proklinaya svoe nevezen'e,
Smeyas', ishchet strelu, da i shepchet v usy:
"Nasha magiya - mech i vino!"
I uzhe ne umolknut sverchki
V prosnuvshihsya zalah zamka,
I nash korolevskij tron
Sdelan iz serebra.
Slaven gorod sej bud' na veka!
Dozhd' monet s nebes - slovno ovsyanka,
I popolnitsya nasha kazna,
Iz nagrablennogo dobra!
Iz temnoty voznik Anri i pristroilsya ryadom s Majkom.
- Kto eto? - shepotom sprosil ego Majk, kivkom golovy ukazyvaya
na pevca.
- |to Dik-menestrel', - tak zhe shepotom otvetil Anri takim
tonom, kak budto vsem dolzhno byt' izvestno, kto takoj Dik-menestrel'.
Vprochem, chelovek, kotoryj poet tak, kak pel Dik, dolzhen byl byt'
znamenit.
I ne tol'ko muzykoj - v svete kostra pozadi Dika mozhno bylo
razlichit' prislonennoe k derevu ego oruzhie, kakovoe sostoyalo iz
dobrogo anglijskogo luka so strelami. Na poyase u menestrelya visel
kinzhal, kotoryj pri zhelanii mozhno bylo schest' korotkim mechom.
Dik, kazalos', byl zamknut v kakom-to svoem mire - vmeste s gitaroj i
pesnej, a vse ostal'noe dlya nego sejchas prosto ne sushchestvovalo.
Navernoe, on pel by, dazhe esli by nikto ego ne slushal - prosto potomu,
chto ne pet' on ne mog.
Pesnya smenyalas' pesnej, koster treshchal sgorayushchimi such'yami,
kidalsya v nebo iskrami, kotorye unosilis' k zvezdam, blednym v svete
polnoj luny, poluskrytoj prozrachnym oblakom.
Skazhi mne, gordyj rycar',
Kuda ty derzhish' put'?
Ved' slavy ne dobit'sya,
A smert' ne obmanut'.
Za chest' i spravedlivost',
Za bezotvetnyj spros
Nemalo krovi lilos',
Nemalo lilos' slez.
Kamen'-granit v pole lezhit,
Vybrat' dorogu kamen' velit:
Kogo sud'ba pomiluet, komu pomozhet shchit.
Vlevo pojdesh' - sheyu svernesh',
Vpravo pojdesh' - sgubish' konya,
Pryamo - spasesh'sya sam, no ub'esh' menya.
Princessy lykom shity,
Zlodeyam ne do nih.
I kol' iskat' zashchity -
Tak ot sebya samih.
Snimi zhe s glaz povyazku,
Bros' mech, ne mni kovyl'!
Ty splel iz zhizni skazku,
A my - iz skazki byl'...
Inka, vidimo, zadremala na polminuty, i ej prividelas' step',
doroga, i bel-goryuch kamen' s polustertymi runami, opletennyj povilikoj
i dushistym goroshkom.
...Stupaj zhe mimo, konnyj,
V tom net tvoej viny,
CHto nam nuzhny drakony,
Kotorym my verny.
Kamen'-granit v pole lezhit,
Vybrat' dorogu kamen' velit:
Kogo sud'ba pomiluet, komu pomozhet shchit.
Vlevo pojdesh' - sheyu svernesh',
Vpravo pojdesh' - sgubish' konya,
Pryamo - pogibnesh' sam, no spasesh' menya.
A nautro byl boj. Pravda, nashi geroi v nem ne uchastvovali, da
i ne bol'no-to hotelos'. Dobro by tam byla mnogonogaya nechist', a to -
lyudi. Landsknehty, pohozhie na peshki v svoih shlemah s polyami, s kotoryh
svisala kol'chuzhnaya setka, nemnogo ledyanyh soldat, i CHernye Rycari
Strany Tenej, v osnovnom naemniki, vystroilis' v boevye poryadki. Graf
de La Tur i gosudar' Stalin posovetovali nashim geroyam stat' lagerem
na sklone holma, chtoby v sluchae porazheniya bystren'ko ubrat'sya, i
strogo-nastrogo zapretili sovat'sya v bitvu. |jnar, kotoromu nikto
nichego zapretit' ne mog, i |jkin, kotoryj byl dobroporyadochnyj gnom,
v boj pryamo-taki rvalis'. Ugolek tozhe, no ego otgovoril Anri - ognya
u Ugol'ka tak i ne bylo, a bez etogo kakoj tolk ot drakona v bitve?
Tak chto Ugolek s neschastnym vidom lezhal v storonke i slushal uveshchevaniya
Drakona. Tajka tren'kala na gitare. |llen kurila odnu sigaretu za
drugoj. Inka nablyudala za etim processom, razmyshlyaya nad tem, otkuda
u |llen berutsya mentolovye sigarety v takih kolichestvah - u nee chto,
neissyakaemyj istochnik tabaka v sumochke otkrylsya? Pri etom ona chesala
za uhom Kerri, kotoryj v koshach'em oblich'e razlegsya u nee na kolenyah i
grelsya na solnyshke. Ari latala prohudivshijsya chehol dlya gitary Mora.
Mrachnye i slegka na vzvode Majk, Gil i Mor igrali v preferans, to i
delo putayas' i delaya oshibki v elementarnyh arifmeticheskih podschetah.
Bitva nachalas' s perebranki. To est' snachala oba vojska -
odno chernoe, drugoe sverkayushchee - dolgo stoyali drug naprotiv druga.
Poziciya byla takaya, chto tot, kto nachnet pervym, mog proigrat'. A poka
igrali na nervah. CHernoe voinstvo sostoyalo na sej raz iz lyudej, i ih
predvoditel' gordo vossedal pod chernym styagom na moguchem voronom
zherebce.
Naskuchiv etim toptaniem i lenivoj perestrelkoj, |jnar vyshel
vpered i zavel rech':
- |j, ty! Kogda pokormish' svinej i sobak, da zajdesh' k zhene,
ne zabud' zajti k svoemu vladyke i skazat', chto u vorot ego stoit
|jnar Belyj Volk, a s nim sil'naya druzhina.
Slyshno bylo na udivlenie horosho - ne to v doline byla
potryasayushchaya akustika, ne to eto bylo vrode kak v skazanii, kogda vse
vojsko slyshit odnogo-edinstvennogo skal'da ili menestrelya. Otvechat'
vyshel odin iz predvoditelej, sil'no smahivavshij na SHvarceneggera,
esli togo perekrasit' v blondina. |dakaya belokuraya bestiya v chistom
vide.
- Nevezhda ty, i molvit'-to pristojno ne umeesh', koli vresh' mne
pryamo v glaza. Uzh verno ot volkov lesnyh nabralsya ty edakoj
naglosti, kogda begal vmeste s nimi za toshchim olenem! - zarevel on v
otvet.
- A ty, vidat', zabyl, kak begal volchiceyu na pustoshah i rodil
treh volchat, i govoryat, chto ya-to i byl im otcom! - nasmeshlivo
zazvenel golos |jnara.
- Zdorov ty vrat'! Verno, zapamyatoval, kak proklyala tebya doch'
Atli-konunga, kogda uznala, chto ty sputalsya s el'fijskoj devkoj, tak
chto nich'im otcom ne mog ty byt' s toj pory! A potom ubil ty brata
svoego i styazhal durnuyu slavu!
- Da neuzheli ty ne pomnish', kak pas koz u Skatni-jotuna i
doil ih?
- I otec tebya vygnal i nasledstva lishil, poka ty begal v
volch'ej shkure i sluzhil el'fam!
- A pomnish' li, kak skakal ty kobyloj zhereboj, a troll'
bolotnyj ehal na tebe verhom, pogonyaya knutom? Ne poveryu ya, chto ty ob
etom zabyl - von, sushenyj ud okruglivshego tebya zherebca i po sej den'
visit u tebya na shee! - prodolzhal izdevat'sya |jnar.
Vidimo, sopernik byl uzhe dostatochno vzbeshen, potomu chto
vyhvatil ustrashayushchih razmerov sekiru i, potryasaya eyu, zaoral:
- CHem govorit' s toboyu, luchshe nakormit' ptic tvoej padal'yu,
a to, chem ty gordish'sya, otrezat' i povesit' ryadom s zherebyach'im!
|jnar zasmeyalsya, podnyal shchit i poka vragi preodolevali
razdelyavshee ih rasstoyanie, zvonkim sil'nym golosom vykriknul dvojnuyu
visu:
Stali vlastitel' umelo
Krug zamykaet srazhen'ya,
SHCHit ego bleshchet zlatom,
Prochnoj ot zla ogradoj.
Svetloj zvenyashchej stal'yu
CHar rassekaet puty.
Grozen korol', i gneva
Nedrug ego strashitsya.
Plyaska klinka -
Nedrugu smert'.
Bitvy volna
Razob'etsya o tverd'.
Vizhu, vladyka mraka
Rat' svoyu sobiraet.
ZHazhdut chernye volki
Pir voron'yu ustroit'.
Vizhu, blistaya v bitve,
Vozhd' sokrushaet silu -
Tajnye kozni znaet
Kak obratit' vo blago.
Plyaska klinka -
Nedrugu smert'.
Bitvy volna
Razob'etsya o tverd'.
Zavedennye do krajnego gradusa beshenstva varyagi-naemniki pod
komandovaniem belokuroj bestii rinulis' vpered s penoj u rtov, lomaya
stroj i gromko vopya. Boj nachalsya.
V doline zveneli mechi, peli strely, gremeli boevye klichi i
gudeli trosy gnomskih katapul't. K zakatu boj utih, i pole boya
ostalos' za gnomami i rycaryami. Vyshlo tak tol'ko blagodarya tomu, chto
magiya v doline vdrug perestala dejstvovat' - ne to iz-za Graalya, ne
to molitvami gnomskogo zhreca s dlinnyushchej beloj borodoj, kotoruyu on
trizhdy obmatyval vokrug poyasa. A ne to tak iz-za ejnarovyh vis - kto
znaet?
Poteri byli veliki, no chernoe voinstvo poleglo pochti vse.
Nikto iz nashih geroev ne stal sovat'sya na pole brani i smotret' na
mertvyh, i bez togo bylo toshno. Von chem obernulsya bezobidnyj kvest -
krov'yu i smert'yu, poka chuzhoj, a nu kak i svoej?
Uzhe pozdno noch'yu ustroili triznu. CHetvero ubityh rycarej
lezhali, ukrytye belymi plashchami, s rukami, slozhennymi na rukoyatyah
mechej. Ih tovarishchi prochli molitvu i shoronili ih na holme, a nad
mogiloyu krestom postavili mech.
Pavshim gnomam nasypali kurgan iz zemli i kamnej, postavili
svechi, i dlinnoborodyj zhrec s mechom v rukah zapel neozhidanno nizkim i
sil'nym golosom pogrebal'nuyu pesn', obrashchayas' k voshodyashchej lune:
Zelena i goryacha
Pogrebal'naya svecha,
Otrazhaet svet ee
Stal' mecha.
Pozadi i trud, i boj,
Raspahnulis' pred toboj
Te chertogi, chto hranyat
Lish' pokoj.
Plamya rvetsya v nebesa,
A za nim letish' ty sam,
K dal'nih predkov nezemnym
Golosam.
Nam ostalis' na zemle
Tol'ko pamyat' o tebe,
Gorstka pepla i svecha
Na skale.
Zelena i holodna
Nad mogilami luna.
Sred' nih novaya opyat'
Est' odna.
CHernyh pohoronili s ih oruzhiem, no poodal' ot svoih. Iz vsej
ih armii uceleli tol'ko ledyanye soldaty, kotoryh ne bralo zhelezo, no
srazhat'sya ne stali, a otoshli obratno k Strazh-Bashnyam. I nekomu bylo by
spet' im pogrebal'nuyu pesnyu, esli by ne |llen. Sumrachen i gorek byl
ee napev.
Zvonkie struny, drevnie runy
Vremya ukutaet serym peplom.
Savanom Nochi ukryto telo,
Raneno nebo streloyu v serdce.
V gorle zastyli temnoyu krov'yu
Klich boevoj, molitva, proklyat'e...
Savanom Nochi ukryto pole.
Savanom Nochi ukryto imya...
Vot i konchen etot boj,
V nebesah rastaet dym...
Pered nebom i zemlej
Sredi mertvyh vse ravny:
Kto mal'chishka, kto geroj,
Gde svoya, gde vrazh'ya krov'...
Pered nebom i zemlej
Sredi mertvyh net vragov.
Kto-to svyat, a kto-to slep,
Kto - za vlast', a kto - za hleb,
Kto - za tron, a kto - za krov:
Sredi mertvyh net vragov.
Veril, net li, v mudrost' knig,
V pravotu svyashchennyh slov,
Vernyj ili eretik -
Sredi mertvyh net vragov.
T'mu i Svet ravnyaet smert',
Lic vo t'me ne razglyadet',
Noch' - edinyj vsem pokrov,
Sredi mertvyh net vragov.
Zvonkie struny, drevnie runy
Vremya ukutaet serym peplom.
Savanom Nochi ukryto telo,
Raneno nebo streloyu v serdce.
V gorle zastyli temnoyu krov'yu
Klich boevoj, molitva, proklyat'e...
Savanom Nochi ukryto telo.
Savanom Nochi ukryto imya.
Savanom Nochi ukryto pole...
Anri ostalsya bez kop'ya. Ego sobstvennoe rasshchepilos', ne
vyderzhalo, i on sidel, prigoryunivshis'. Zavtra on ne smozhet vstat' v
stroj, i v etom malo chesti. Gil i Majk, uslyshav eto pechal'noe
izvestie, razom vspomnili o vel'tskom kop'e, kotorym sumeli
vospol'zovat'sya tol'ko raz.
- Voz'mi, esli podojdet, - predlozhil Majk. Anri emu nravilsya,
tem bolee, chto dazhe vneshne oni byli pohozhi, tol'ko Anri byl ponizhe
rostom i temnovolosyj.
Anri poproboval kop'e, osmotrel serebryashchijsya nakonechnik i
rassypalsya v takih blagodarnostyah, chto srazu stalo yasno - oruzhie emu
po ruke i po nravu. No vstat' v stroj emu bylo ne suzhdeno, poskol'ku
po zamyslu vojsku predstoyalo ottyanut' na sebya vseh soldat Vraga, a
nashim geroyam - proniknut' pod shumok v zamok, kotoryj pri takom
rasklade vpolne mog okazat'sya pustym.
Inka probiralas' k svoej palatke, starayas' proizvodit' kak
mozhno men'she shuma, kogda natolknulas' na Majka, kotoryj, znakom velev
ej molchat', ukazal kuda-to v storonu odnogo iz shatrov. V otbleskah
ugasavshego kostra Inka razlichila cheloveka, kotoryj spal pryamo na
zemle v obnimku s gitaroj. Priglyadevshis', ona uznala Dika. Golova ego
byla zabintovana, i na smutno belevshej povyazke temnelo pyatno. So vsej
vozmozhnoj ostorozhnost'yu Inka popyatilas'. Ne hvatalo eshche razbudit'!
A nautro armiya vystupila v pohod. Vperedi shli rycari, zatem
gosudar' Stalin s vernoj gvardiej, pod razvernutym znamenem, za nimi
upryazhki mulov tashchili ukutannye shkurami katapul'ty.
SHturm bashen byl vnezapnym, umelo splanirovannym i uspeshnym.
Levyj Klyk pal pochti srazu i byl mgnovenno zanyat gnomami. V razbitye
vorota zatashchili dve katapul'ty i stali ustanavlivat' ih na bashne.
Proem vorot perekryla perestroivshayasya falanga s ogromnymi shchitami.
Vorota Pravogo Klyka raskrylis', vypuskaya naruzhu vystroivshihsya klinom
soldat. S verhnej ploshchadki udarila katapul'ta, no vystrel byl
neudachnyj, kamennoe yadro gryanulo v stenu levogo Klyka metrah v treh
nad golovoj gnomskogo gosudarya.
Stroj gnomov razdalsya v storony, i v osvobodivshemsya prohode
pokazalas' chudovishchnyh razmerov katapul'ta. Ryadom s nej stoyal boevoj
raschet iz pyati gnomov i lichno gosudar' Stalin Moguchij. On lyubovno
pogladil odnu iz opor katapul'ty i skomandoval:
- Zaryazhaj!
Zaskripeli rychagi, zagudeli stal'nye trosy. Pricel'noe
ustrojstvo povorochalos' tuda-syuda i zastylo v namechennoj pozicii.
Gosudar' vzmahnul rukoj:
- Pli!
Ostavlyaya v vozduhe dymnyj sled, snaryad, nachinennyj ognennym
zel'em, pereletel prostranstvo, razdelyayushchee bashni, i grohnulsya
pryamikom na orudijnuyu ploshchadku Pravogo Klyka. Vzmetnulis' kuski dereva
i metalla.
- Ot nashej katapul'ty - vashej katapul'te! - izrek gosudar'
Stalin, prigladiv borodu, i snova prikazal:
- Zaryazhaj!
I poshla poteha! U podnozhiya zanyatoj gnomami bashni suetilis'
vrazheskie voiny - pytalis' probit'sya cherez vorota, tashchili pristavnye
lestnicy. Gnomij legion rabotal so slazhennost'yu horoshej mashiny.
Katapul'ta teper' bila po orde vnizu, i kazhdoe popadanie snaryada
ostavlyalo vokrug kuchi trupov i ranenyh. V glavnyh vorotah bashni
gnomy, zakryvshis' shchitami-bronedvercami, uspeshno oboronyali prohod. U
teh zhe vragov, kto podnimalsya po pristavnym lestnicam, sud'ba byla i
vovse nezavidnaya - ne ushibut kamnem po doroge, tak porubyat toporami
naverhu. Stony, proklyatiya i vopli smeshalis' v edinyj gul.
- SHli by vy, rebyatki, po svoim delam, - skazal gosudar',
obrativshis' k priklyuchencam. - Vnutri steny uzh i net nikogo - vse oni
tut. A my uzh zdes' pozabavimsya...
Priklyuchency vybralis' iz bashni cherez zadnie vorota i
otpravilis' na holm, gde ih podzhidal Ugolek, v neterpenii naryvshij
kogtyami celuyu goru zemli i strashno perezhivavshij iz-za otsutstviya u
nego plameni. On v sotyj raz ukradkoj proveryal, ne vernulas' li k
nemu sposobnost' k ognedyshaniyu, no poluchalos' tol'ko shipenie.
Zlaya baba: T'fu, da chtob tebe provalit'sya!
Muzhik: A ya tebe govoryu... (provalivayas') -
...koro-o-o-ovu!...
T.Gabbe, "Finist YAsnyj Sokol"
V toj nore vo t'me pechal'noj
Grob kachaetsya hrustal'nyj
Na cepyah mezhdu stolbov.
Ne vidat' nich'ih sledov
Vkrug togo pustogo mesta...
A.S.Pushkin,
"Skazka o mertvoj carevne i semi bogatyryah"
|l'fijki v plenu
Ponaroshku, no sil'no stradali,
Rugali lunu -
CHernoj magii sluzhit luna...
|.R.Trank
Boj vpyaterom na odnogo
Stal poedinkom dlya nego.
On znal, chto beznadezhen boj,
Zachem zhe sporil on s sud'boj?
CHto zh vihrem on ne uletel?
On ne sumel - il' ne hotel?
I ne spaslo kol'co ego -
Bessil'no bylo koldovstvo...
Illet
Duhom vladejte, doblest'yu ukrepites',
Sila issyakla - serdcem muzhajtes'.
"Bitva pri Meldone", per. V.Tihomirova
Togda schitat' my stali rany,
Tovarishchej schitat'.
M.YU.Lermontov, "Borodino"
[V etoj adventyure rasskazyvaetsya o tom, kak nashi geroi
vtrinadcaterom dobirayutsya do CHernogo Zamka, prinimayut boj i
oderzhivayut pobedu...]
Vorota - pod vysokoj arkoj v tolstennoj stene - byli samym
reshitel'nym obrazom zakryty.
- Nu chto, postuchimsla? - predlozhil Gil. - A vdrug kto vyjdet i
raskrichitsla?
- Tajka, posvisti, - skomandoval Majk.
Vstav sboku ot vorot - tak, chtoby i stvorkoj ne prihlopnulo, i
iz vorot nikto ne podstrelil - Tajka podnesla k gubam flejtu. Narod
zamer, izgotovivshis' vstretit' teh, kto mog zhdat' ih po tu storonu. No
flejta ne izdala ni zvuka - kak ni staralas' Tajka.
- Nu chego ty? - neterpelivo sprosil Mor.
Tajka prodolzhala dut', potom obernulas' k nim i chto-to skazala.
No vse ostal'nye ni uslyshali nichego - tol'ko uvideli, kak ona shevelit
gubami. Mor mahnul ej rukoj - mol, begi syuda.
- Nichego ne ponimayu, - vzdohnula Tajka, ochutivshis' ryadom so
sputnikami. - Tam sovsem nichego ne slyshno - ni iznutri, ni snaruzhi.
Kakaya-to mertvaya tishina.
Vse eksperimenty dali tot zhe effekt - na rasstoyanii pyati
shagov ot vorot vse zvuki namertvo glohli. Popytka postuchat' v vorota
skazalas' strannym obrazom - stuka slyshno ne bylo, no vorota
vibrirovali, i vozmozhno, na toj storone etot stuk byl prinyat vo
vnimanie. No vorota nikto otkryvat' ne speshil, a esli vnutri kto-to
chto-to i delal, to slyshno vse ravno ne bylo. Ari, dostav svoe
volshebnoe zerkal'ce, pohodila s nim vokrug vorot, poglyadyvaya to na
zemlyu pod nogami, to na otrazhenie okruzhayushchej dejstvitel'nosti v
zerkal'ce. Potom vernulas' k sputnikam i beznadezhno mahnula rukoj:
- Konus bezmolviya, - privela ona termin, vzyatyj
iz fentezeviny. - I poverh zamka kakoj-to kupol, no uzhe drugoj...
CHertovshchina, koroche. Tut my ne vojdem - eta shtuka dolzhna otkryvat'sya
iznutri.
- Poishchem drugoj vhod, - predlozhil Drakon.
Poiski ne dali nichego - steny Zamka byli nepronicaemy, dverej
i vorot ne nablyudalos', a samaya vysokaya bashnya torchala pryamikom nad
preslovutoj Bezdnoj, podhodit' k kotoroj nikomu ne hotelos'. Popytka
proniknut' v Zamok s vozduha, kak i predskazyvala Ari, takzhe
ne udalas' - sverhu citadel' zlobn.zavoeva prikryval nevidimyj
kolpak. Priunyvshie putniki sgrudilis' pod stenoj, skrytye ot vorot
uglom steny.
- I chto nam teper' - torchat' tut do ishach'ej pashi? -
ritoricheski voprosila Inka.
- A chto ty predlagaesh'? - hmyknul Gil. - Podkop my vse ravno
ne sumeem sdelat'. Razve chto horom sdat'sya v plen...
- Nuzhny my emu... - mahnul rukoj Mor.
- CHtob vsya eta zateya provalilas'! - razdrazhenno pozhelala Ari
i pnula podvernuvshijsya pod nogu kamen'. Kamen' okazalsya neozhidanno
tyazhelym - yavno ne po gabaritam - i Ari, prisev i potiraya skvoz' sapog
ushiblennye pal'cy, razrazilas' bylo dlinnoj frazoj v ego adres, no
migom smolkla. Pod nogami kompanii vdrug otkrylsya kvadratnyj proval
metr na metr - toch'-v-toch' vhod v pogreb, tol'ko kryshka ne otkinulas'
naruzhu, a myagko povernulas' vnutr'. Pyl' osypalas' s nee, i na
poverhnosti pokazalis' vdavlennye bukvy, slagavshiesya v slova:
Kol' ne boish'sya, to vojdi, i iznutri
Vse zapertye dveri otvori.
Narod bezmolvstvoval. Pervoj golos podala Inka:
- CHego dumat'? Tryasti nado!
Odnako nikto ne zasmeyalsya, i vovse ne potomu, chto anekdot
byl s borodoj. Gil porylsya v svoih sumkah i vytashchil fonarik.
Posvetil vnutr'.
- Nu, chego tam? - sprosil Majk.
- Negluboko, - skazal Gil. - Suho. Kamen'. Koroche, eto
podzemnyj hod.
- Tak, - Majk oglyadel svoyu armiyu. Gil, Mor i Drakon
stoyali v vol'nyh pozah u steny. Kerri bespokojno strelyal
glazami po storonam. Ugolek slegka postukival po zemle
konchikom hvosta. Gnom prislonilsya k ego perednej lape. Anri v
svoem uzhe ne noven'kom rycarskom plashche opiralsya na kop'e. Barri
podozritel'no prinyuhivalsya k podzemnomu hodu. Devicy smotreli
na Majka s takim vidom, chto on ponyal: poprobuj on ostavit' ih
zdes' ili otpravit' nazad, i skandala ne minovat'. Tut vernulsya
|jnar - ego razvedka tozhe byla neudachnoj. Odnako pri vide lyuka
glaza u nego zablesteli.
Majk eshche raz oglyadelsya. Kogo-to ne hvatalo. On pereschital
vseh prisutstvuyushchih - trinadcat'. Vrode vse. Net, eto vmeste s
Barri trinadcat'. Tochno, net |llen.
- |j, a gde Lena? - sprosil on.
Narod zapereglyadyvalsya i zapozhimal plechami. Posle
nedolgogo slicheniya vospominanij vyyasnilos', chto |llen nikto ne
videl ot samyh Strazh-Bashen.
- Mozhet, ona tam ostalas'? - predpolozhila Tajka.
- Kak zhe, zhdi, - usomnilsya Gil. - Ona vse syuda rvalas'. I
zabludit'sya ne mogla - ona tut ne pervyj raz, v otlichie ot nas.
Tak chto ee-to vpolne mogli i vpustit'.
- Kogda ledi vyhodit iz avtomobilya, nagruzka na dvigatel'
umen'shaetsya, - lenivo privel pogovorku Mor i tut zhe edva uspel
uklonit'sya ot karayushchej dlani Ari.
- Nu tak chto, lezem, nakonec? - poteryal svoe samurajskoe
terpenie Drakon.
- A Ugolek? On ne prolezet, - spohvatilas' Inka.
- I kop'e tozhe, - dobavil Gil.
- Ostavim ih snaruzhi, - rasporyadilsya Majk. - Drakona - da
net, ne tebya, a Ugol'ka! - kop'e i, navernoe, Anri. Esli verit'
etoj nadpisi, iznutri vorota mozhno otkryt', i togda vojdete vy.
Sporit' nikto ne stal, tem bolee, chto |jnar uzhe sprygnul
v podzemnyj hod. Poslednee, chto nablyudali ischezayushchie v prohode
priklyuchency - lyubopytnaya morda Ugol'ka, sklonivshayasya nad lyukom.
I tol'ko Gil uslyshal, kak Majk skazal: "Luchshe pust' ona tam
ostanetsya - vse ne tak opasno". Voobshche-to oba predpochli by
devchonok ne brat' s soboj sovsem, no ne ustraivat' zhe skandal.
Kto igral v DOOM ili HERETICa, mozhet legko predstavit'
sebe mrachnye labirinty vetvyashchihsya koridorov so mnozhestvom
lovushek i sekretov, polnye raznoobraznoj nechisti. Odnako zdes'
garpij, letayushchih koldunov, tomagavkometatelej, mehanicheskih
paukov, rogatyh kolobkoobraznyh har' i skeletonov byl
neobhodimyj minimum. To est' neobhodimyj dlya anturazha i
ustrasheniya neosmotritel'nyh vorov i shpionov. Da i sekrety byli
samye prostye. Povorachivali tol'ko napravo, chtoby ne zaplutat'.
Vperedi shli Majk i Kerri, zatem |jnar i Gil, v seredine -
devchonki, zamykali shestvie Mor, Drakon i |jkin. Barri Drakon
priderzhival za oshejnik na vsyakij sluchaj. Nerovnyj svet dvuh
fakelov, odin iz kotoryh nesla Ari, drugoj - Mor, edva
rasseival temnotu. Na vsyakij pozharnyj byli eshche i tri fonarika,
no oni ostavalis' na krajnij sluchaj. Korotkie stychki po
schast'yu, ni razu ne potrebovali primeneniya magii, chego vse
neosoznanno opasalis'.
Pravda, tajkinoj flejtoj dveri otkryvat' prishlos', no
sushchestvovala nenulevaya veroyatnost', chto eto proshlo
nezamechennym. Nakonec labirint vypryamilsya i prevratilsya v
podzemnyj hod, otnositel'no rovnyj i pryamoj, v kotorom nikomu
ne prihodilos' prigibat'sya.
Po mere prodvizheniya podzemnyj hod rasshiryalsya i vskore
prevratilsya v kamennyj koridor. Pod nogami to i delo shnyryalo
chto-to merzkoe i pakostnoe, Kerri brezglivo fyrkal, a Barri
sderzhanno porykival. Koridor vyvel ih v nebol'shoj kvadratnyj
zal. V kazhdoj stene zala byla tochno takaya zhe polukruglaya arka,
kak ta, iz kotoroj oni vyshli.
- Nu i kuda idem? - sprosila Inka.
- Ne znayu, - pozhal plechami Gil.
- Nado razdelit'sya i obsledovat' vse prohody, - podal
umnuyu ideyu Mor.
- Kto-to dolzhen ostat'sya storozhit' etot podzemnyj hod, -
skazal Kerri. - A to on vpolne mozhet zakryt'sya magicheskim
putem.
- Vot ty i ostanesh'sya, - otozvalsya Majk. - Kto u nas
glavnyj specialist po magii Feeri?
Kerri nedovol'no fyrknul, no tem ne menee poslushno
ustroilsya sidet' v samoj arke podzemnogo hoda, polozhiv na
koleni arbalet. Majk zhe, nastorozhenno oglyadev zal i oceniv
obstanovku, nachal raspredelyat' razvedotryady:
- |jkin i Drakon s Barri, vy idete v levyj hod. S vami -
Tajka. Sterech' i ne pushchat'! - Tajka otkryla rot, no tut zhe ego
i zakryla, poskol'ku vid u Majka byl ne tot, chtoby emu mozhno
bylo perechit'. - My s Gilom i Inkoj pojdem pryamo, a ostal'nye,
to est' |jnar, Mor i Ari, idut vpravo. Soblyudat' ostorozhnost',
iskat' vyhod naverh, v zamok. Vozvrashchat'sya syuda. Kontrol'nyj
srok - chas.
Esli |jnar i ne ponyal poslednej frazy, to nichego ne
skazal. Razvedchiki dvinulis' soglasno oglashennym spiskam.
- Kuda-to my prishli, - skazal Drakon.
- Prishli, no ne vyshli, - vozrazila Tajka.
Pomeshchenie, v kotoroe vyvodil koridor, bol'she vsego napominalo
zabroshennuyu podsobku v sportzale. Krugom byli nagromozhdeny kakie-to
kruglye i pryamougol'nye predmety, stoyalo mnozhestvo yashchikov, a takzhe
imelos' izryadnoe kolichestvo pyli i pautiny.
- Po-moemu, vyhoda zdes' net, - prodolzhala Tajka.
- ZHalko, chto temno, - otvetil Drakon. - Ne osmotrish'sya kak
sleduet.
- Sejchas budet posvetlee, - skazal |jkin i polez v svoj
zaplechnyj meshok. Poryvshis', on izvlek kremen' i kresalo, a takzhe
neponyatnuyu shtukovinu, smahivayushchuyu na stakan v podstakannike. Proterev
ee rukavom, on vysek iskru - i svet intensivnost'yu primerno v
shest'desyat vatt ozaril pomeshchenie.
- |to u nas v shahtah takie svetil'niki! - gordo skazal gnom.
Razvedchiki osmotrelis' i ahnuli. Strannye predmety okazalis'
slitkami zolota, serebra i, vozmozhno, drugih dragocennyh metallov,
tak kak nekotorye otlivali golubym i zelenym svetom.
- Pilite, SHura, pilite, oni vnutri zolotye, - probormotal
Drakon.
YAshchiki okazalis', sootvetstvenno, sundukami s sokrovishchami. V
principe, gnomu po ego prirode i Drakonu po ego prozvishchu polagalos'
nemedlenno zabolet' zolotoj lihoradkoj. No v tom-to i delo, chto
navalennye vot tak, kuchami, dragocennosti ne vosprinimalis' kak
takovye. Tajka zhe prosto vpala v stupor pri vide takogo neob座atnogo
sklada fenek, no i ne pomyshlyala dazhe vzyat' hot' kamushek. I tut Barri,
obnyuhav plashch |jkina, rvanulsya kuda-to vglub', i cherez polminuty
ottuda donessya ego prizyvnyj laj. Priklyuchency pospeshili za nim. Pes
gavkal i carapal kryshku odnogo iz sundukov - s vidu takogo zhe, kak
prochie.
- CHego eto on? - sprosila Tajka.
- Sejchas posmotrim, - nevozmutimo otvetil Drakon. Vdvoem s
gnomom oni otvalili tyazheluyu kryshku i nagnulis' nad sundukom.
- Zolotoj Zmej! - vskrichal |jkin. - Talisman nashego roda! Vot
on gde! I vse nashi sokrovishcha tut! My pobedim! My vernemsya syuda vsem
gnom'im narodom i zaberem u etogo voryugi i klevetnika vse
nagrablennoe dobro! On obolgal blagorodnyh drakonov! - I |jkin, v
poryve chuvstv, zapustil ruki v sunduk po lokot'. - |to vse dolzhno
prinadlezhat' gnomam!
- CHto-to ty bol'no zhaden! - skazala Tajka. - Kuda vam
stol'ko?
- YA ne zhadnyj, ya gnomovityj! - s dostoinstvom vozrazil |jkin.
- A gnomam polozheno byt' bogatymi!
On izvlek iz sunduka svoj famil'nyj talisman - bol'shuyu
zolotuyu pryazhku v vide krylatogo zmeya - i gordo prikolol na svoj
vidavshij vidy plashch.
- Ladno, pobedim, togda i budete sokrovishcha delit', -
provorchal Drakon. - Poka nado vyhod iskat'.
No drugih vhodov-vyhodov, krome togo, po kotoromu oni prishli,
v sokrovishchnice ne bylo.
- Tut dolzhny vodit'sya privideniya, - skazala Ari.
- Komu dolzhny? - sprosil Mor.
- Po syuzhetu. Smotri, nishi po storonam. Gde-nibud', glyadish', i
skelet prikovannyj stoit...
Mor popravil ochki, zaglyanul v sleduyushchuyu nishu i podavilsya
vozrazheniyami. Ibo prikovannyj skelet taki nalichestvoval.
- Ty eshche pokarkaj! - nakinulsya on na Ari, spravivshis' s
nervnym oznobom. - YA tebya togda po sosedstvu s etim skeletom privyazhu!
Ari ispugalas', no ne ochen' - v bylye vremena ej sluchalos' na
spor nochevat' na kladbishche. |jnar zhe voobshche ne obratil vnimaniya - v
svoej zhizni on videl koe-chto postrashnee skeletov.
V koridore stanovilos' vse holodnee, pod nogami shmygali
krysy, i otkuda-to tyanulo nehoroshim zapahom - pahlo krov'yu i smert'yu.
Na levoj stene koridora zaplyasali otsvety plameni. Oni padali iz
otkrytoj dveri. Razvedchiki ostorozhno podkralis' i zaglyanuli vnutr'. V
bol'shom pomeshchenii nikogo ne bylo, a predstavlyalo ono soboj
klassicheskuyu kameru pytok iz kakogo-nibud' srednevekovogo romana -
dyba, kryuch'ya, goryashchaya zharovnya s kalyashchimisya v nej prut'yami, kolodki,
shchipcy i prochie zhutkie prisposobleniya.
Tut iz glubiny koridora poslyshalis' shagi. Razvedchiki
otpryanuli nazad i ukrylis' v odnoj iz nish - po schast'yu, skeletov tam
ne bylo, hotya cepi imelis'.
- Idem, idem, necha spotykat'sya, - prigovarival grubyj golos.
- Vashi vse podohli, krysy ih zhrut, tebe uzh ya podohnut' ne dam, ty
zhit' budesh' i vse mne skazhesh', chto hozyainu nado. A skazhesh' - zhit'
budesh'... tol'ko hrenovo, ha-ha-ha!
|jnar ostorozhno vyglyanul iz nishi. SHedshie po koridoru svernuli
v kameru pytok. Ottuda donessya lyazg zheleza i negromkij ston v
soprovozhdenii hriplogo hohota.
- Troe, - skazal |jnar. - Palach, strazhnik i uznik. Mor, ty
idesh' so mnoj?
Mor kivnul i popravil ochki.
- A ya? - vozmutilas' Ari.
- ZHenshchine tam delat' nechego, - otvetil |jnar. Ari zlobno
fyrknula, no ostalas' na meste - ona otlichno znala, chto tolk v
predstoyashchej stychke ot nee vryad li budet, a znachit, ona tol'ko pomeshaet.
|jnar i Mor vleteli v kameru odnovremenno. Tolstogo
nepovorotlivogo strazhnika Skal'd ostavil Moru, a sam vzyalsya
razbirat'sya s palachom - plechistym uhvatistym muzhikom, uspevshim k tomu
zhe shvatit' topor s dlinnoj rukoyat'yu. Strazhnik byl vooruzhen shpagoj
takoj zhe primerno dliny, kak u Mora, no privyk imet' delo s
poludohlymi uznikami, i potomu ego vypad, napravlennyj v lico
muzykantu, ne dostig celi, a tol'ko zacepil duzhku ochkov, kotorye ne
zamedlili svalit'sya. Mor vslepuyu sdelal kontrvypad i uslyshal takoj
znakomyj i pechal'nyj zvuk - hrust stekla pod tyazhelym sapogom. No eto
i pogubilo strazhnika - poskol'znuvshis' na razdavlennyh ochkah, on
poteryal ravnovesie i s razmahu gryanulsya bashkoj o kamennyj pol. Mor
zakrutil golovoj, pytayas' soobrazit', nuzhna li |jnaru pomoshch', i s
toskoj ponyal, chto otnyne na neopredelennoe vremya obrechen videt' mir
rasplyvchatym i razmytym. |jnara on otozhdestvil, kogda tot byl uzhe v
dvuh shagah. Bezumnyj Skal'd vyter lezvie mecha kakoj-to tryapkoj,
brosil ee na pol i skazal:
- Idem. Vse uzhe.
- A etot... palach? - sprosil Mor.
- Netu palacha. Ne lyublyu ya ih, - otvetil |jnar.
- A uznik? Ego zhe nado osvobodit'.
- YA ego uzhe... osvobodil. On menya poprosil.
Mor otkryl bylo rot, no tut zhe ego zakryl. Oni uzhe byli v
dveryah, kogda |jnar dobavil:
- |to byl el'f.
Vernuvshis' k ozhidavshej ih Ari, bojcy v dvuh slovah obrisovali
ej situaciyu. Mor opasalsya, chto ej zahochetsya posmotret' na pole
bitvy i zaranee gotovilsya vzyat' ee za shkirku, no ona tol'ko zakusila
gubu i sudorozhno sglotnula, perevodya vzglyad s mrachnoj perspektivy
koridora na zabryzgannuyu krov'yu ubityh odezhdu |jnara. Moru, nevziraya
na otsutstvie rezkosti zreniya, pokazalos' dazhe, chto lico ee stalo
belym. Vprochem, bud' svet v podzemel'e poyarche, Mor sam by napominal
cvetom moloduyu travku. |jnar, glyadya na nih, usmehnulsya. Posle chego
vse troe napravilis' dal'she po koridoru. On konchalsya tupikom, gde ne
bylo nichego, krome dverej kamer. |jnar poocheredno zaglyanul v
reshetchatye okoshki i mrachno skazal:
- Vezde odni trupy. |l'fy, lyudi. Vyhoda naruzhu net. Idemte
obratno.
Razvedchiki razvernulis' i zashagali k mestu sbora. Govorit'
nichego ne hotelos'.
"A ya pojdu pryamo - ni vlevo, ni vpravo, - krutilas' v golove
u Inki shcherbakovskaya pesenka. - Nalevo vse yama, napravo - kanava. Kati
v svoyu yamu, stupaj k svoej Dashe, kruti svoyu dramu, a ya pojdu
dal'she..."
- Dal'she - konec koridora, - prerval translyaciyu pesni Gil. -
Tam karaulka, a v karaulke - dve ledyshki.
Majk vzyalsya za mech, no Inka reshitel'no skazala:
- Snachala ya. Mechom ty tol'ko trevogu podnimesh'.
Majk s neohotoj kivnul. Inka nabrala vozduhu i sdelala shag
vpered. Ledyanye voiny stoyali v nebol'shom predbannichke u stvorchatyh
bronzovyh dverej. Neizvestno, udivilis' li oni, uzrev nezhdannyh
prishel'cev, no bol'she nichego sdelat' oni ne uspeli - Inka toroplivo
progovorila uzhe raz vyruchivshee ih zaklinanie, i ot ledyanyh ostalos'
tol'ko mokroe mesto. Inka, mokraya ot straha, kak mysh', perevela duh.
Razvedchiki osmotrelis'. V karaulke naschityvalis' azh dve dveri
pomimo toj, cherez kotoruyu oni voshli. Odna otkrylas' srazu zhe, kak
Majk tolknul rukoj bronzovye stvorki. Za dver'yu nachinalas' vintovaya
lestnica. Gil besshumno, kak koshka, vskarabkalsya naverh, potom vernulsya
i skazal:
- Tam vyhod vo vnutrennij dvor. I tozhe ne zapert. Pora nashih
zvat' - uzhe vechereet. A eta dver' kuda vedet?.. CHert, zaperta! Po
idee, klyuch dolzhen byl byt' u strazhnikov. Nadeyus', on ne byl
ledyanym...
Gil posharil kinzhalom v luzhe i podcepil zdorovennyj klyuch s
figurnoj golovkoj. On sunul ego Majku.
- Otkroete sami? A ya pobegu za ostal'nymi. CHas uzhe konchaetsya.
Majk, ty tol'ko ni vo chto ne vvyazyvajsya... - I Gil ischez v koridore
prezhde, chem Inka ili Majk uspeli raskryt' rot.
Zamok byl massivnyj, no dovol'no prostoj i horosho
smazannyj. Petli - tozhe, tak chto dver' raspahnulas' pochti besshumno.
Za dver'yu bylo temno, kak u negra...
Inka popravila na golove fonarik-ciklop i vklyuchila ego. Luch
elektricheskogo sveta obezhal dovol'no vysokij svodchatyj potolok i
gladkie steny - pomeshchenie bylo primerno so sportzal'chik v shkole
staroj postrojki. A posredi nego svod podpirali tonkie hrustal'nye
kolonny i mezhdu nimi na vychurnoj podstavke stoyal poluprozrachnyj yashchik
vrode groba.
Svet fonarika zaiskrilsya v hrustal'nyh granyah. V grobu lezhala
devushka v temnom kakom-to odeyanii. Mertvoj ona ne byla - skoree
spyashchej, dazhe dyshala. Odnako proizvedennyj nashimi geroyami shum -
bryacanie oruzhiya i grohot shagov - ee ne razbudil. Licom ona byla ochen'
pohozha na prekrasnuyu Meril', tak chto dazhe gadat' bylo ne nuzhno,
kogo oni zdes' nashli. Majk sbrosil na pol hrustal'nuyu kryshku, kotoraya
tut zhe razletelas' melkimi bryzgami. Zvon ne proizvel na
spyashchuyu nikakogo vpechatleniya, ravno kak i drugie sposoby pobudki.
Inka tem vremenem vnimatel'no razglyadyvala kolonny, svetovoe pyatno
begalo v polnom soglasii s povorotami ee golovy, i Majk serdito
potreboval ne dergat'sya i ne svetit' v glaza. Odnako Inka obratila na
eto nol' vnimaniya. Nakonec ona vernulas' k grobu i skazala:
- Majk, a ty Pushkina chital?
- Kakogo Pushkina?
- Aleksandra Sergeicha. Kak eto tam u nego: "grob kachaetsya
hrustal'nyj..." - chert, ne pomnyu, kak dal'she.
Majk uzhasno ne lyubil, kogda s nim govorili takim tonom, i s
trudom uderzhalsya, chtoby ne vspylit'. A Inka prodolzhala:
- Tut von dazhe nadpis' est', s instrukciej.
Majku sil'no hotelos' ee pridushit' - nu chego tyanet-to?
- "Ustami ust kosnuvshis', probudish' oto sna" - tut tak
napisano, - Inka oglyanulas' na grob i spyashchuyu Meril'. - Boyus', eto
edinstvennoe sredstvo.
Majk sklonilsya nad grobom i... Inka hotela uzhe taktichno
otvernut'sya, no nichego osobennogo ne proizoshlo. Majk legko podnyal
Hillelil' i popytalsya postavit' na nogi. Ona myagko i kak-to
trogatel'no osela na pol.
- Pohozhe, sredstvo dejstvitel'no edinstvennoe, - probormotal
Majk i oglyanulsya na Inku.
Ostatki inkinoj sovesti zashevelilis' gde-to v samoj glubine
dushi. CHestno govorya, Inka prochla Majku ne vsyu nadpis'.
- Tam bylo eshche dve stroki: "Navek ee polyubish' - vsemu svoya
cena", - nakonec skazala ona.
Majk reshitel'no zavernul Hillelil' v svoj plashch, podhvatil
levoj rukoj - rastrepannye temnye volosy razmetalis' po kol'chuge -
i poshel k vyhodu. Inke pri vzglyade na nee v golovu lezlo durackoe
slovechko "somnambula". Ej ochen' ne nravilas' ideya vozit'sya so
spyashchej krasavicej. Tut samim daj bog nogi unesti! Tak Inka stradala,
razdiraemaya mezhdu instinktom samosohraneniya i gumanizmom. Potom
ej prishel v golovu rezonnyj vopros: mozhet li gnom otnosit'sya k el'fu
po-chelovecheski? I primenimo li k nim ponyatie gumanizma voobshche? Poka
ona razmyshlyala na takie filosofskie temy, vsya kompaniya sobralas' i
otchitalas'. Majk, so vzdohom oglyadev etu tusovku, velel vsem ne stradat'
fignej, a prigotovit'sya k boyu. Zatem, posoveshchavshis' s |jnarom, opredelil
taktiku i strategiyu: nadlezhalo razdelit'sya na dve gruppy, odna dolzhna
byla prorvat'sya k vorotam - vernee, dostavit' tuda Tajku s ee flejtoj,
a drugaya - zanyat'sya glavnym zlodeem.
- A ee kuda devat'? - hmuro sprosila Inka, ukazyvaya na Hillelil',
zavernutuyu v shirokij plashch Majka, kotoraya svernulas' u nego pod bokom
klubochkom.
|jnar so stonom rvanulsya k nej, vypustiv iz ruk mech, i podhvatil
na ruki. "Vot tak tak," - devicy pereglyanulis' i taktichno otoshli v ten'.
|jnar ostorozhno otvel s ee spokojnogo lica volosy i poceloval. Hillelil'
vzdohnula i otkryla glaza.
- |jnar? - ne verya svoim glazam proiznesla ona.
Vmesto otveta |jnar poceloval ee eshche raz, i uzh etot-to poceluj
bez otveta ne ostalsya. Potom |jnar povernulsya k Majku.
- Kak mne blagodarit' tebya za ee spasenie?
Majk pozhal plechami. Nikakoj osobennoj svoej zaslugi on ne videl.
|jnar svobodnoj rukoj rvanul vorot rubahi i stashchil cherez golovu svoj
obereg - potusknevshij serebryanyj "molot Tora" na kozhanom gajtane - i
protyanul ego Majku, drugoj rukoj prizhimaya k sebe Hillelil'. Majk
toroplivo raspahnul vorot i snyal svoj "molot", noven'kij, matovo
pobleskivayushchij.
- Ladno, nazvannye bratcy, - skazal Gil. - Pora.
|jnar chto-to vpolgolosa skazal Hillelil', ona otvetila,
soglashayas'. Potom vse postroilis' i dvinulis'.
Kak eto ni stranno, no do vyhoda vo dvor u podnozhiya donzhona oni
nikogo ne vstretili. Tol'ko Kerri vse sil'nee bespokoilsya i trevozhno
oglyadyvalsya.
Dvor byl pust. Majk ostorozhno vyglyanul, potom vernulsya obratno i
prikazal Ari i Inke sidet' zdes', na dvor ne sovat'sya, oberegat' Hillelil'.
Na vsyakij sluchaj Drakon velel Barri ih ohranyat'. Inka podumala, chto sudya
po maneram CHernyh el'fov, sestrichka Arondelya vpolne sposobna zashchitit'
sebya kuda nadezhnej, chem oni dvoe, no nichego ne skazala.
Majk, Gil, Mor i Drakon v soprovozhdenii Kerri rinulis' v odnu
storonu, a |jnar, |jkin i Tajka - v druguyu. CHerez polminuty razdalsya
otvratitel'nyj voj, i Inka s Ari, ne sgovarivayas', vysunulis' naruzhu.
Iz vnutrennih vorot vsled troim otkryvatelyam vrat lomanulos'
stado nechisti. Takoe mozhno uvidet' ili v koshmarnom sne, ili v
komp'yuternoj igrushke vrode DOOMa. Inka uvidela, chto |jnar razvernulsya
v samom uzkom meste, v izgibe fortifikacionnogo zigzaga, i
izgotovilsya k boyu. |jkin zhe i Tajka rvanuli vpered s takoj pryt'yu,
kakoj v nih nikogda i nikto ne podozreval.
I tut Inka izdala sdavlennyj poluston, ukazyvaya vo vnutrennij
dvor, otkuda eta nechist' rvalas'. Tam na stupenyah kryl'ca stoyala
figura v chernom odeyanii s grivoj ryzhih volos.
- |llen! Vot ona gde!
S etimi slovami Inka vyskochila iz spasitel'nogo ubezhishcha i
brosilas' k nej. |llen zhe, ne obrashchaya vnimaniya na svalku, medlenno
dvinulas' na seredinu dvorika, vymoshchennogo mozaichnymi plitami.
V centre chernym labradorom byl vylozhen vos'miugol'nik, okruzhennyj
dvojnym kol'com.
Ari ne uspela uhvatit' Inku, i tut mimo nee iz dverej
vyskochila Hillelil'. Ona podnyala ruki i s ladonej ee sorvalas' molniya.
Potom eshche odna i eshche - i vse leteli pryamo v koshmarnuyu nechist',
okruzhivshuyu |jnara. A tot vypisyval mechom v vozduhe sverkayushchie runy
bitvy i vykrikival boevye visy. On ves' byl v bezumii boya, i, esli
by kto uvidel ego v etot mig, to skazal by, chto etot chelovek schastliv.
Da, on byl schastliv, potomu chto ispolnil svoj dolg, i potomu, chto
nastal chas smerti, o kotoroj eshche mnogo stoletij budut pet' skal'dy:
o tom, kak |jnar Belyj Volk, bezumnyj skal'd Severa, syn korolya, proshel
v poiskah vozlyublennoj svoej polmira, i vstretilsya s nej u chernyh vrat
smerti. ZHizn' zavershaetsya smert'yu, venchaetsya eyu, smert' - glavnyj
postupok geroya, i skal'd dolzhen umeret' tak, chtoby bylo chto vospet'.
|jnar uzhe edva videl svoih vragov, pot i krov' zalivali glaza,
on byl ves' izranen, i chernyj yad uzhe pronik v krov', no on eshche
srazhalsya. Strashnoe podobie cheloveka vozniklo pered ego zatumanennym
vzorom, s mertvenno-zelenym telom v rzhavom izmyatom dospehe, s
mnogosustavchatymi rukami, i ruki eti protyanulis' k nemu, chtoby
obnyat' i zadushit'. Sverknul mech, i chudovishchnoe porozhdenie mraka vzvylo,
ronyaya ruku na zemlyu. Eshche udar - i, razrublennaya popolam, urodlivaya golova
lopnula, iz nee bryznula gnil'. |jnar poskol'znulsya i upal, i poslednim
probleskom mysli bylo - chto vot ona smert', i ya vstretil ee s mechom v ruke.
Ryadom udarila molniya, Hillelil' uronila ruki i bessil'no prislonilas' k stene.
|jnar lezhal nepodvizhno, a zelenaya ruka-zmeya, otcepivshis' ot
ego nogi, polzla k gorlu. I tut podbezhala Ari. Ne bez usiliya podnyav
obronennyj |jnarom mech, ona prinyalas' rubit' zelenuyu dryan' v kapustu,
nepechatno rugayas' - chto podelat', trudnoe detstvo, nehvatka vitaminov! -
i prigovarivaya chto-to vrode:
- ...! Polzayut tut, kak ... tarakany... mat' vashu! Ish',
holera ...! Kakogo ... vsem etim ... nravyatsya zhivye pokojniki? To
li delo nazguly - chisto, steril'no... A tut - sploshnoe ... ... ...!
Dokromsav polzuchuyu ruku, ona oglyadelas' vokrug i, ubedivshis',
chto bol'she nikogo rubit' ne nado, opustilas' na koleni ryadom s
poverzhennym Bezumnym Skal'dom. Pomotala golovoj - draki drakami, a ot
vida ran i krovi ej vsegda stanovilos' ne po sebe, - potom reshitel'no
izvlekla iz karmana zerkal'ce i podnesla k gubam |jnara. Poderzhala,
potom vnimatel'no rassmotrela. Kivnuv utverditel'no - nado zhe, dyshit!
- Ari kriknula:
- Inka, gde u tebya binty? Nesi skoree!
No Inka v etot moment byla zanyata svoim poedinkom - ne menee
yarostnym. Ibo |llen, vstav posredi dvora, izvlekla iz sumki ne chto
inoe, kak Graal'.
- Tak vot on gde! - ahnula Inka. - Ty ego ukrala!
- YA tol'ko vzyala to, chto po pravu dolzhno prinadlezhat'
vladel'cu, - holodno vozrazila |llen. - Vy presleduete ego, zhelaete
ego smerti - pust' tak! No ya pomogu emu, peredav emu silu etoj
chashi i svoyu silu duha!
|llen opisala levoj rukoj shirokuyu dugu, blesnul krovavyj
samocvet v perstne, i vylozhennyj chernym polirovannym kamnem krug
nalilsya holodnym bleskom. Inka spotknulas', upershis' v nezrimuyu
stenu.
- Otdaj!
- Net! Da probudyatsya spyashchie sily! - i |llen, snyav s pal'ca
persten', opustila ego v chashu. Potom, derzha Graal' pered soboj obeimi
rukami, podnyala lico k nebu i zapela na strannom yazyke. I poka ona
pela, tuchi nad zamkom tayali i raspolzalis', otkryvaya nochnoe nebo i
polnuyu lunu v zenite. Serebristyj svet zalil dvor, chernye teni legli
na bulyzhniki. Kak raz v etot moment Ari podnyala glaza ot zerkal'ca i
uvidela, chto lunnyj svet, slovno voda, struitsya v svyashchennuyu chashu. Inka
vspomnila prochitannoe v prisnivshejsya knige i edinym duhom vypalila
pervoe prishedshee na um zaklinanie, kotoroe pokazalos' ej podhodyashchim k
sluchayu:
Klyatv i zaklyatij vyaz',
Znakov Stihij - vlast',
CHar koldovskih - set',
Kruzhevo koldovstva -
Razveyut vetrom,
Rasseyut peplom,
Vodoj - smoyut,
Zemlej ukroyut
Moi slova.
Prozrachnaya pregrada podalas' i rasseyalas', Inka shagnula v
chernyj krug, namerevayas' otnyat' u |llen svyashchennuyu chashu. Bystrotoj
reakcii Inka ne otlichalas' nikogda, i |llen prosto otstupila na shag,
otorvala odnu ladon' ot chashi i obratila ee k protivnice, promolviv:
Prizyvayu silu Vladyki Snov!
Glaz kosnus' - ne podnimesh' vek,
Uzy sna - prochnee stali okov
I zabven'ya pokrov - kak sneg.
Imenem toj, ch'e imya - Pokoj
I siloj Vladyki CHar -
Veki somkni, usni - usni
Na den' - na mig - na chas...
I Inka myagko i medlenno opustilas' na kamni dvora.
- Ah, magiya?! - skvoz' zuby proshipela Ari.
|llen usmehnulas' - ona ne videla i ne oshchushchala nikakoj
opasnosti, poskol'ku nichego magicheski aktivnogo v Ari ne bylo. |ta
usmeshka vzbesila Ari pushche vsego ostal'nogo. Ona ne privykla, chtoby ee
ignorirovali da eshche tykali nosom o nevidimyj zabor. Ona vyhvatila
zerkal'ce i so slovami: "Nu tak spokojnoj nochi!" - napravila "lunnyj
zajchik" v lico koldun'e. Nedarom Ari slyla metkim strelkom - |llen
pokachnulas' i plavno povalilas' ryadom s Inkoj. No, kak ni stranno,
Graal' ostalsya viset' v vozduhe, vbiraya v sebya potok lunnogo sveta.
Razve chto pokachnulsya i vyronil kol'co |llen.
I v etot moment podnyalas' reshetka vorot i iz-pod arki vypolz
Ugolek s Anri na spine. Vperedi nih bezhala Tajka s flejtoj.
Novopribyvshie zamerli, uzrev kartinu "Mamaeva poboishcha", carivshuyu vo
dvore.
- CHego stoish', kak stolb, rycar' hrenov?! - zaorala Ari. Ona
byla ne sovsem prava - Anri ne stoyal, a sidel. - Nashih tam, podi, b'yut
v tri shei! Hvataj etu kruzhku i leti, e... ... ...!
Anri, osharashennyj takim vypadom s ee storony (krome togo,
on sovershenno ne ponyal treh poslednih slov, poskol'ku oni byli
proizneseny po-russki so vsej prisushchej etomu yazyku ekspressiej),
popytalsya vozrazit':
- No tut zhenshchiny i ranenye... odni. Esli opasnost'...
- Hvataj i leti! - sovsem vyshla iz sebya Ari. - Kto
sunetsya - otrezhu... vse, chto tol'ko mozhno! ZHivee!
Anri protyanul k chashe levuyu ruku - v pravoj on derzhal kop'e -
i Graal', proplyv po vozduhu, myagko skol'znul emu v ladon'. Ugolek
ottolknulsya ot zemli i vzmyl v vozduh. Tajka smotrela vsled, raskryv
rot.
- A ty chto pyalish'sya? - nakinulas' na nee Ari. - Tam i bez
tvoego prismotra spravyatsya. A ty luchshe poishchi binty - gde-to u Inki
v sumke dolzhny byt'. Perevyazku delat' umeesh'?.. Ladno, ishchi, potom
posmotrim. A ya poka postorozhu. - I Ari, snova uhvativ mech, vstala
u vorot, gotovaya dat' otpor lyubomu protivniku.
Mech |jnara byl izryadno tyazhel - dazhe Ari bylo ne pod silu
derzhat' ego odnoj rukoj. Nekotoroe vremya ona soobrazhala, kak zhe byt',
esli kto i v samom dele polezet. Poka ona budet s dvuh ruk
zamahivat'sya, samu tri raza prirezhut eti ... zombi. I tut ona
zametila, chto tam, gde upal |jnar i vokrug, na rasstoyanii slyshimosti,
nechisti prosto ne stalo - tak, chernye oshmetki kakie-to. "Vot uzh
pravdu babka govorila, chto cherta ne tol'ko molitvoj, materkom
tozhe otognat' mozhno, lish' by ot dushi," - podumala ona. Neskol'ko
uspokoennaya etoj mysl'yu, ona opustila mech i myslenno ustroila smotr
svoemu nepechatnomu arsenalu. Tem bolee chto Tajka malo chto smyslila v
okazanii pervoj pomoshchi ranenym, i staskivat' s |jnara dospeh
prishlos' Ari, a delat' eto s mechom v ruke - uvol'te! Nelovkost' zhe
gore-pomoshchnicy privela Ari v tihoe beshenstvo, chto tozhe sposobstvovalo
usileniyu slovesnoj boesposobnosti.
Kogda s |jnara stashchili razrublennyj kozhanyj pancir' i
razrezali zalituyu krov'yu rubahu, stalo yasno, chto dela ego huzhe
nekuda. Kraya ran byli cherny ot yada, i krov' zapeklas' buroj korkoj,
kak budto rany eti ne byli naneseny tol'ko chto. Prikosnut'sya k nemu
bylo strashno. Tem ne menee Ari smochila kusok marli spirtom iz
malen'koj flyazhki i voznamerilas' pristupit' k pervichnoj obrabotke. No
tut Hillelil', do etogo bessil'no stoyavshaya u steny, peremestilas' k
nim i otvela ee ruku. Ari povinovalas', obradovavshis' sluchayu
perelozhit' otvetstvennost' na kogo-nibud' bolee znayushchego.
Hillelil' provela rukami vdol' izranennogo tela, i ego
obvoloklo edva vidimoe siyanie. Mezh ee ladonej zaklubilsya tuman i stal
rastekat'sya po konturam etogo siyaniya, skryvaya strashnye rany. Ari
sunula flyazhku i marlyu Tajke i snova shvatilas' za mech - na vsyakij
sluchaj. No vo dvore bylo tiho, v otlichie ot donzhona, gde mel'kali
ogni i slyshalsya shum i grohot.
Vhod v donzhon, zaprimechennyj Majkom, vel v kvadratnuyu komnatu v
cokol'nom etazhe. Posredi komnaty na nevysokom pomoste stoyal nekto v
chernyh dlinnyh odezhdah. Voiteli zastyli na meste - takim velichestvennym
i skorbnym pokazalos' im snachala lico etogo cheloveka. I eto ego oni
dolzhny istrebit' ili po krajnej mere oskorbit'? No tut hrustal'nyj shar
razmerom s kurinoe yajco, visevshij na grudi maga, zasvetilsya bagryanym
svetom. I v etom svete lico hozyaina zamka prinyalo vyrazhenie nenavisti i
zloby, glaza zagorelis' edva li ne yarche talismana. S kakim-to yarostnym
vydohom on proster ladoni k svoim presledovatelyam i proiznes nizkim
golosom:
CHary tumana, ogon' talismana,
Pravdu nel'zya otlichit' ot obmana.
Ty ne poverit' ne smozhesh' v lozh',
Uvidev - poverish', poveriv - umresh'!
CHto bylo posle etogo - opisat' trudno. Proshche vseh bylo
Kerri - on prosto byl otbroshen ko vhodu i tam tiho spolz po
stenke, ne v silah protivit'sya strannomu snu, otyazhelivshemu
golovu. I snilis' emu sploshnye koshmary. Na priklyuchencev iz-za
Predela chary Glaza Thu podejstvovali ne tak sil'no. Ih
otshvyrnulo drug ot druga, na polminuty oni poteryali orientaciyu,
a potom kazhdyj yasno uvidel, kak mag ischezaet v dveri, i bezhit
vverh po lestnice, prohodyashchej v tolshche steny. Voiteli rinulis'
vsled - no vot beda, kazhdyj v svoyu dver'. I kazhdyj byl uveren,
chto presleduet podlinnogo maga, a ne kakogo-to dvojnika.
Mor odolel tri proleta i ochutilsya na shirokoj lestnichnoj
ploshchadke. Maga nigde ne bylo vidno. Mor zakrutil golovoj.
Ploshchadka perehodila v uzkuyu galereyu. I po etoj galeree na nego
nadvigalsya otryad voinov, zakovannyh v zhelezo. Ni edinoj shchelki
nel'zya bylo najti v ih dospehah - lish' iz glaznic shlemov
smotreli besposhchadnye glaza. Mor podnyal shpagu - i srazu ponyal,
kak legka i smehotvorna ona po sravneniyu s tyazhelymi klinkami
vragov. Ne luchshe li otstupit'? On povernulsya - i uvidel, chto
lestnica za spinoj ischezla. Ploshchadka obryvalas' v pustotu, a
vnizu, na strashnoj glubine, zhdali ego stal'nye kol'ya. Mor v
otchayanii obernulsya k nastupavshemu otryadu. Spaseniya net - libo
mechi, libo padenie s vysoty. I v tom, i v drugom sluchae
strashnaya smert'. Vot uzhe prosvistel metatel'nyj nozh, razorvav
emu rukav i ocarapav plecho. I Mor reshil, chto luchshe uzh umeret' v
boyu - avos' uspeet vsadit' shpagu hot' odnomu v smotrovoe
otverstie. On po privychke potyanulsya snyat' ochki pered boem... i
ponyal, chto ochkov net! Net! No kak zhe togda on tak yasno vidit i
priblizhayushchihsya voinov, i strashnye kol'ya na dalekom dne provala?
Znachit, eto tol'ko v ego mozgu, eto obman, illyuziya! I kak
tol'ko Mor ponyal eto, vrazheskij otryad nachal rasplyvat'sya,
tayat', slivat'sya so stenami, a za spinoj Mora voznikla vpolne
real'naya - on na vsyakij sluchaj potykal shpagoj - lestnica. Uzkaya
galereya, prividevshayasya emu, na samom dele byla dovol'no kruto
podnimavshimsya koridorom - sovershenno pustym, vprochem. Plecho,
ocarapannoe metatel'nym nozhom, slegka sadnilo, hotya rukav byl
cel.
"Vot ono, vnushenie! - ponyal Mor. - Poverish', chto tebya
ubivayut - i umresh'.
Interesno, kak tam ostal'nye? I chto eshche v zapase u zlobn.
zavoeva?" No otveta na eti voprosy ne bylo. Delat' nechego, Mor
poshel vpered - vverh po koridoru, nastorozhennyj i gotovyj k
novym syurprizam.
Drakon speshil po lestnice, szhimaya rukoyat' katany. Samuraj
dolzhen byt' gotov ko vsemu. Samuraj ne drognet pered licom
tysyach vragov. Samuraj... Tut on ochutilsya v kruglom pomeshchenii s
gladkimi stenami i polom i, poskol'znuvshis', shmyaknulsya na pol.
Pol okazalsya ledyanym. I voobshche, vsya komnata sostoyala izo l'da.
Dver', v kotoruyu on voshel, stremitel'no zatyanulas' ledyanoj
korkoj, kak prorub' vo vremya moroza. Nevynosimyj holod caril
zdes'. Drakon rinulsya k vyhodu, nadeyas' probit' led katanoj -
no klinok, udarivshis' o led, zazvenel i razbilsya, tochno
steklyannyj. Voin bessil'no stuknul kulakom po stene - i na l'du
ostalsya klok pristyvshej kozhi. Krov' na obodrannoj ruke vmig
zastyla alymi kristallami. Dyhanie prevrashchalos' v oblako ineya.
Sejchas on umret ot holoda i ostanetsya zdes' stoyat', slovno
ledyanaya statuya. Drakon uzhe ne chuvstvoval ni ruk, ni nog - kak
vdrug po vsemu telu proshla volna tepla. Ono ishodilo ot znaka
Korolevy el'fov, visevshego na grudi. Drakon nashchupal cepochku i
vytyanul podvesku iz-pod odezhdy. Zelenyj kamennyj listok lezhal u
nego na ladoni i kazalsya sovsem zhivym, dazhe stranno, chto on ne
uvyal ot etogo strashnogo moroza. Vprochem, Drakon bol'she ne
chuvstvoval holoda, a podnyav glaza ot podarka Korolevy, uvidel,
chto nikakogo l'da vokrug net i v pomine. On stoyal u podnozhiya
vintovoj lestnicy, i gde-to naverhu vidnelsya slabyj svet.
Katana, celaya i nevredimaya, lezhala u ego nog. Drakon
blagogovejno kosnulsya gubami dragocennogo dara Korolevy,
spasshego emu zhizn', i snova spryatal listok pod rubashku. Potom
naklonilsya podnyat' mech - i nevol'no smorshchilsya ot boli.
Prilichnyj klochok kozhi na rebre ladoni otsutstvoval, ruku
dergalo, slegka sochilas' krov'. "Znachit, vot kak! U, gipnotizer
proklyatyj! - myslenno obrugal Drakon maga. - CHut' do smerti ne
zamorozil, skotina!" Potom pokrepche uhvatil katanu i stal
karabkat'sya po krutoj lestnice, nadeyas', chto u ostal'nyh
priklyuchencev tozhe obojdetsya.
Lestnica s vyshcherblennymi kamennymi stupenyami privela
Majka v nebol'shoj zal. On eshche uspel udivit'sya, kak takoe
pomeshchenie mozhet byt' vnutri ne stol' uzh obshirnoj na vid bashni,
kak vdrug v stenah zala raspahnulis' dveri, i na kamennyj pol s
lyazgom stupili poltory dyuzhiny voinov v latah bronzovogo cveta.
Dvigalis' oni kak-to zamedlenno - ne kak lyudi, pridavlennye
tyazhest'yu dospehov, a skoree kak ozhivshie statui. Majk reshil,
chto on legko proskochit mezhdu nimi v protivopolozhnyj konec zala
- v tu dver', kuda, kak on videl, skrylsya mag. Hotya, nado
skazat', rukami oni dvigali ves'ma provorno. A v rukah u
kazhdogo byl dlinnyj mech iz togo zhe metalla - ne to dvuruchnik,
ne to chto-to okolo... Ladno, pri takom tempe hod'by oni ne
opasny. No tut osveshchenie v zale stalo katastroficheski merknut'
- ili eto temnelo u Majka v glazah? Sekundu spustya on ne mog
razglyadet' dazhe pal'cy ruki, podnesennoj k licu. I bronzovyj
lyazg, razdavshis' neskol'ko raz, zatih. Teper' Majk ne znal,
gde nahodyatsya ego protivniki, gde raspolagaetsya ta dver', v
kotoruyu on dolzhen projti. Idti zhe naugad... Dazhe samaya chto ni
na est' statuya uspeet opustit' dvuruchnik na ego kudlatuyu
golovu. On vse-taki sdelal dva shaga vpered - i pered samym ego
licom prosvistel mech, so zvonom udariv v stenu. Iskr ne bylo -
no kroshki kamnya bol'no uzhalili Majka v shcheku. On otskochil nazad
i zastyl, tshchetno pytayas' uvidet' ili uslyshat' vragov. Ni
probleska, ni zvuka - no oni byli zdes'. "Po krajnej mere,
polozhenie odnogo ya primerno znayu, - podumal Majk. - A ne
poprobovat' li dostat' hotya by ego? Interesno, beret li ih
stal'?" No delat' vse ravno bylo nechego - tem bolee, chto
dver', v kotoruyu on voshel, namertvo zakrylas' za ego spinoj.
Majk vzdohnul, vstal v boevuyu poziciyu i melkimi shazhkami
dvinulsya tuda, gde, po ego predpolozheniyu, nahodilsya bronzovyj.
I tut nash Gorec ponyal, chto t'ma perestala byt' polnost'yu
nepronicaemoj. Sperva emu pokazalos', chto vperedi nego letit
roj svetlyachkov. Net, eto siyali runy na lezvii mecha Ajrenara!
Potom svet rasprostranilsya po vsemu klinku. Blik ot etogo sveta
sverknul na polirovannoj bronze vperedi, Majk rvanulsya, uhodya
ot zamaha zhivoj statui... I edva on nanes udar po shlemu
metallicheskogo voina, kak tot ischez. Ne upal, ne rassypalsya, a
poprostu ischez. Pokazalos' Majku - ili v zale dejstvitel'no
chut'-chut' posvetlelo? On dvinulsya vdol' stenki dal'she, pri
svete volshebnogo klinka uvidel drugogo bronzovogo bojca i
ponyal, chto ujti iz-pod udara ne uspeet. On reflektorno vskinul
navstrechu svoj mech, uspev podumat' - a vyderzhit li klinok - a
glavnoe ruka - silu takogo udara? No stoilo zheltomu mechu
soprikosnut'sya so svetyashchimsya lezviem, kak protivnik Majka ischez
tochno tak zhe, kak i pervyj. I Majk dazhe ne pochuvstvoval etogo
soprikosnoveniya. I poshel attrakcion! Vragi ischezali, stoili
Majku kosnut'sya ih - ili ih oruzhiya - svoim mechom. No dvazhdy on
chut' ne propustil opasnye udary. S ischeznoveniem kazhdogo
ocherednogo bronzovogo v zale stanovilos' vse svetlee... Vot ne
stalo i poslednego. Majk uter vspotevshij lob - i ponyal, chto
nahoditsya ne v zale, a na ploshchadke lestnicy, vedushchej vse tak zhe
vverh. I chto vse ego perebezhki, uhody i finty sovershalis' na
prostranstve dva na poltora metra. Majk provel rukoj po stene -
dazhe ne kamen', tolstyj sloj shtukaturki, i ni edinoj shcherbinki
na nej. No shcheka, poranennaya kamennoj kroshkoj, gorela. "Aga, vot
znachit kak! - podumal Majk. - YAsnen'ko: "uvidev - poverish',
poveriv - umresh'". Vprochem, ya-to kak raz nichego ne videl, no
poveril vpolne. Nu, mastak etot zlobn.zavoev. shutit'! Ustroil
tut... peshcheru uzhasov! Nadeyus', tol'ko mne. Horosho imet'
artefaktnyj mech - zhal' tol'ko, chto on u nas odin." I Majk
dvinulsya vverh, na vsyakij sluchaj derzha mech nagotove.
Gil koshach'im nametom vzletel po lestnice i ochutilsya v
krugloj komnate. Drugogo vyhoda, krome togo, cherez kotoryj on
voshel, ne bylo. Interesno, kuda zhe devalsya mag? Skvoz' stenu
prosochilsya, chto li? Ili tut skrytye dveri? Gil nachal obhodit'
komnatu, vystukivaya steny. No nikakih priznakov skrytyh
prohodov ne bylo. Bolee togo - po zavershenii obhoda okazalos',
chto i vhod kuda-to delsya. Ni dat' ni vzyat' - zapayannaya
konservnaya banka, i on vnutri. Gil rasseyanno shagnul na seredinu
komnaty - i pochuvstvoval, chto pol pod nogami povorachivaetsya.
CHerez mgnovenie komnata zavertelas' beshenoj karusel'yu, Gil
otletel k stene i bol'no udarilsya plechom. Karusel' vse nabirala
oboroty, i malo togo - steny komnaty stali postepenno
sblizhat'sya. "Vot razdavit tut, kak lyagushku", - proneslos' v
golove u Gila. Kachalo i krutilo tak, chto on ne smog ustoyat' na
nogah i rasplastalsya na polu. |to vdrug napomnilo emu sluchaj v
teatre imeni Stanislavskogo i Nemirovicha-Danchenko, gde on
pomogal Majku stavit' fehtoval'nye sceny dlya kakogo-to
spektaklya. Togda shla proverka tehnicheskogo osnashcheniya dlya
speceffektov, i Gil, neostorozhno shagnuv na vrashchayushchuyusya scenu,
popal v takuyu zhe adskuyu krugovert'. Pravda, v teatre eto
dlilos' vsego polminuty. A sejchas... skol'ko vremeni proshlo
sejchas? Komnata stala zametno tesnee. Dolgo li on eshche
proderzhitsya? Teatr Stanislavskogo i Nemirovicha-Danchenko...
Stanislavskogo i Nemiro... Stanislavskogo... A Stanislavskij
govoril: "Ne veryu!" Poverish' - umresh'...
- Ne veryu! - proiznes vsluh Gil. Kazhetsya, vrashchenie
komnaty zamedlilos'. On smog podnyat'sya na nogi i povtoril: - Ne
veryu! Vse eto fokusy! Speceffekty! Thu na tebya!
Karuseli kak ne byvalo, da i steny nikuda ne dvigalis',
kruglaya komnata obrela svoi pervonachal'nye razmery, vhod
obnaruzhilsya na polozhennom emu meste, a vyhodom sluzhil
kvadratnyj lyuk v potolke, dostignut' kotorogo mozhno bylo po
skobam v stene. Gil shvatilsya za skobu, shatnul ee, proveryaya na
prochnost', i chut' ne ohnul ot boli v pleche. "Sinyak budet, -
podumal on. - Horosho, chto ne perelom. N-da, cirkach etot mag
izryadnyj. A Stanislavskij vse ravno kruche!" I Gil polez vverh,
ne zabyvaya tshchatel'no proveryat' krepost' skob.
Lestnica okonchatel'no zavershilas' v kvadratnoj komnate,
napominayushchej tu, vnizu donzhona, gde mag nalozhil na nih
zaklyat'e. Tol'ko poseredine bylo ne vozvyshenie, a mramornaya
lesenka iz desyatka stupenej, vyvodivshaya, ochevidno, na kryshu
donzhona. Skvoz' proem naverhu etoj lesenki struilsya holodnyj
serebristyj svet. Edva vojdya v komnatu, Majk otshagnul bylo
nazad, reshiv, chto sejchas pridetsya drat'sya s novymi vragami. Ibo
dvoe poyavilis' pryamo iz pola po obeim storonam lesenki, a
tretij vyskochil iz dveri naprotiv. No vse troe tut zhe zakrutili
golovami, ozirayas', i Majk s oblegcheniem opoznal v nih Drakona,
Mora i Gila. Na vsyakij sluchaj vystaviv pered soboj mech, Majk
podoshel k nim.
- A ty ne illyuziya? - podozritel'no sprosil ego Gil. -
Esli illyuziya, to sgin'-propadi, ya v tebya ne veryu!
Drakon smotrel mrachno - vidimo, tozhe somnevalsya. Odin Mor
vziral na tovarishchej bez opaski - on videl ih tak, kak dolzhen
videt' blizorukij chelovek, lishennyj ochkov, i potomu byl
ubezhden, chto oni samye chto ni na est' nastoyashchie. Posle obmena
paroj replik v etom uverilis' i ostal'nye.
- A gde mag? - sprosil Mor.
- Tam! - Majk tknul rukoj na lesenku. - Bol'she negde! Nu,
my emu sejchas pokazhem... gde moroki zimuyut! Vpered!
CHetvero voitelej, tyazhelo dysha, vyskochili na ploskuyu kryshu
bashni. Vidno, za vremya ih pogoni veter razognal tuchi - zamok
byl yarko osveshchen lunoj. Mag stoyal u samogo parapeta, i amulet
na ego grudi siyal alym svetom. Uvidev svoih presledovatelej, on
tol'ko ulybnulsya i proster ruki ladonyami vpered.
- Schas my ego! - vydohnul Gil.
- Bezdna srazu pod bashnej. Sorvat' amulet, i tuda, -
skazal Majk. Vse chetvero rvanulis' vpered - i s razmahu
udarilis' o nevidimuyu stenu. Mor otskochil, potiraya ushiblennoe
plecho, Majka siloj udara brosilo na koleni. A mag, vse tak zhe
ulybayas', stupil na parapet i skrestil ruki na grudi, ohvativ
amulet ladonyami.
- Ujdet! - Drakon otchayanno stuknul kulakom v pregradu.
- Ne ujdet! - Majk podnyalsya i vzmahnul mechom Ajrenara. V
lunnom svete blesnul klinok, pokrytyj runami, - i so steklyannym
zvonom pregrada ischezla. CHetvero kinulis' k magu - no on uzhe ne
stoyal na parapete, a slovno plyl po vozduhu, udalyayas' ot bashni.
- Opozdali! Uzhe ne dostat'! - s dosadoj skazal Majk. -
Gil, gde tvoj luk?
- Sejchas, - otkliknulsya Gil. On podoshel poblizhe k krayu
kryshi, tshchatel'no pricelilsya i vystrelil. No strela, ne doletev
do celi, slovno ugodila v vyazkij kisel' - zamedlila polet, i
mag pohodya vzyal ee iz vozduha, povertel i shvyrnul obratno.
Strela so svistom rassekla vozduh, slovno ee ne brosili
nebrezhno, a vypustili iz luka. Priklyuchency edva uspeli
uvernut'sya.
- CHert! - vyrugalsya Mor. - Tak on nas tut i uhlopaet.
I tut snizu, iz vnutrennego dvora zamka napererez magu
vzletela chernaya ten'. Rassekali vozduh blestyashchie kryl'ya,
zolotom otlivala v lunnom svete cheshuya. Na spine drakona
vossedal yunyj rycar' v razvevayushchemsya plashche. V pravoj ruke on
szhimal kop'e so sverkayushchim nakonechnikom. A v levoj ruke rycarya
mercala dragocennymi kamnyami chasha - Svyatoj Graal'. I lunnye
luchi, podobno rodnikovym struyam, vlivalis' v etu chashu, tekli,
napolnyali ee - i perepolnili. Serebristoe siyanie plesnulo
cherez kraj - i v etot mig s nakonechnika kop'ya sorvalas' golubaya
molniya. Sorvalas' i udarila v amulet na grudi paryashchego nad
Bezdnoj maga. Pogaslo aloe siyanie, i mag s voplem upal vniz, v
zhadnuyu past' Bezdny. Zatih ego protyazhnyj krik, i tut bashnya
zadrozhala, oshchutimo pokachnulas' - no ustoyala. I Bezdna
somknulas', prinyav obratno svoe porozhdenie.
- Ajda vniz, - opaslivo skazal Mor, - a to vsya eta vyshka
togo i glyadi ruhnet.
Ugolek so svoim vsadnikom uzhe spuskalsya vo dvor zamka, i
siyanie Graalya medlenno ugasalo.
Kogda vse sobralis' vo dvore i pereveli duh, bylo uzhe
zapolnoch'. Vyglyadeli vse uzhasno - odezhda porvana, vse gryaznye,
ustavshie. U Inki i |llen bolela golova, |jkin byl ranen - po
schast'yu, legko. Huzhe vseh prishlos' |jnaru, kotoryj tak i lezhal
bez soznaniya, okutannyj golubym siyaniem. Ryadom sidela
Hillelil', smertel'no blednaya. Ugolek obvilsya vokrug svoej chashi
i tut zhe ot ustalosti zasnul. CHto delat' teper' - ne znal
nikto.
Tajka sidela u steny i edva slyshno naigryvala na flejte
prostoj motiv. I vdrug vskochila s nevnyatnym vozglasom.
Pryamo iz steny stali vyhodit' znakomye figury - Koroleva,
glavnyj ee polkovodec Llejn, eshche el'fy, potom vysokomernyj
Arondel' pod ruku s sestroj, staraya ved'ma Magda i
velichestvennyj Odvin. Nashi geroi molcha smotreli na
novopribyvshih.
Arondel' i Meril' priblizilis' k Hillelil', i ta sdelala
usilie podnyat'sya. Arondel' podhvatil ee i obnyal. Potom uvidel
|jnara i nahmurilsya.
- Vot ono chto, - skazal on. - Opyat' Belyj Volk!
- Spasi ego, - ele slyshno poprosila Hillelil'. - Radi
menya, spasi |jnara, esli eshche ne pozdno.
- Oh, sestrichka, kak zhe ya mogu tebe otkazat', - vzdohnul
Arondel' i proster ruku vpered.
Siyanie stalo yarche, potom razom ugaslo. Ot strashnyh ran
ostalis' tol'ko shramy, no glaz |jnar tak i ne otkryl i lezhal,
kak mertvyj. Togda k nemu priblizilas' Koroleva i podnesla k
beskrovnym gubam serebryanyj fial. CHto tam byl za napitok -
neizvestno, no posle neskol'kih glotkov |jnar prishel v sebya.
Trogatel'naya eta scena byla narushena bestaktnym Kerri.
- Nu vse, gospozha, - veselo skazal on. - Bol'she vam ne
pridetsya grozit' sbrosit' menya v Bezdnu.
- Ty polagaesh', Kerridan, chto mozhesh' otnyne prokazit'
beznakazanno?
- Nu chto vy, gospozha, - pritvorno smutilsya Kerri. - YA
tol'ko namekayu, chto prishla pora obeshchannyh nagrad.
V vozduhe razlilos' blagouhanie, aromaty lesnyh trav,
kamen' poshel melkimi treshchinami, v kotorye tut zhe prorosli
rostki. Ne proshlo i pyati minut, a vo vnutrennih dvorikah vstali
stenoj ivan-chaj i boligolov, gor'kaya polyn' i dushica.
Vyshcherblennye steny oplel v'yunok, u podnozhiya ih popolzla
povilika, na bashni vzobralsya cepkij hmel'. Trava oplela mech
|jnara, kotoryj Ari uronila na kamennye plity, i klinok
mgnovenno poshel pyatnami rzhavchiny, istochilsya i rassypalsya v
truhu.
Boj byl okonchen.
Iskristyj zvon bulata
V slova svoi vlozhi -
Poslednyaya ballada
Ne dopuskaet lzhi!
|.R.Trank
- Blagodaryu, - otvetil Tom, -
Mne ni k chemu podarok vash.
S takim pravdivym yazykom
U nas ne kupish' - ne prodash'.
Ne skazhesh' pravdy napryamik
Ni zhenshchine, ni korolyu...
"Tom iz |rsilduna", per. S.Marshaka
Vernis' obratno, Vittington,
O Vittington, vernis' obratno!
G.Longfello
[V poslednej adventyure rasskazyvaetsya o tom, kak vse
zakonchilos', i o nagradah, poluchennyh geroyami nashej povesti...]
Bolee blistatel'nogo sborishcha Polyana Lunnyh Tancev eshche ne
videla. Radi oderzhannoj pobedy vse raspri byli zabyty (na vremya, ne
stoit obol'shchat'sya nadezhdoj na vechnyj mir!). Svetlye el'fy v blistanii
lunnogo serebra volos, bleska serebryanyh mechej i dospehov. Temnye
el'fy kazalis' ryadom s nimi vtoroj polovinoj nochi, temnotoj, v kotoroj
tol'ko i vidny zvezdy i luna - v temnyh svoih odezhdah, voiny - v
chernenyh kol'chugah, s mechami, zhenshchiny - v izukrashennyh samocvetami
odeyaniyah. Gnomy, nacepivshie po sluchayu prazdnestva vse svoi dragocennosti,
po privychke vystroilis' falangoj, i vo glave krasovalsya otvazhnyj gosudar'
Motsognir v zolotoj korone o semi zubcah, kotoruyu on tak i norovil
sdvinut' nabok. Ryadom s nim, gordo podbochenyas', stoyal |jkin. Podpalennaya
ego borodka byla raschesana nadvoe i zadrana vverh, rasshityj zolotom plashch
skolot pryazhkoj v vide krylatogo drakona. Poodal' stoyali molchalivye i
sderzhannye rycari Graalya v svoih svetlyh stolah. Sredi nih byl i Anri.
Ryadom s rycaryami svernulsya klubochkom vokrug chashi Ugolek. Vremya ot
vremeni drakon pripodnimal golovu i sverkal glazami na demonov, pochti
slivavshihsya s tenyami nochi. Nado ponimat', Kerri byl proslavlen svoimi
prodelkami ne tol'ko sredi el'fov, a prezhde vsego sredi sorodichej, no
koshach'ej shkodlivost'yu otlichayutsya vse demony, skol'ko by let im ne bylo.
Potomu chto tol'ko demonu pridet v golovu otyskat' na bogom zabytoj
proselochnoj doroge granitnuyu statuyu neudachlivogo maga i privoloch' ee
na prazdnik. Kerri lyubovno stiral s kamennoj fizionomii Kurona pyl' i
radostno otvechal na voprosy.
- Kakogo cherta ty ego obhazhivaesh'? - sprosil Majk.
- YA podaril etu chudesnuyu statuyu knyazyu Asmodeyu. On nameren
postavit' ee u sebya vo dvorce, a cherez dvesti let, kogda Kuron
prevratitsya v obychnogo cheloveka, poprobuyu ego vospityvat', - Kerri
licemerno vzdohnul. - Pravil'noe vospitanie pojdet emu na pol'zu.
Knyaz' demonov, temnolicyj hromoj krasavec s serebryanymi kudryami,
tol'ko usmehnulsya. On stoyal ryadom s Arondelem, opirayas' na reznoj posoh
s navershiem v forme zmeinoj golovy i vezhlivo razglyadyval geroev dnya.
Geroi, nemnogo prishedshie v sebya i prinyavshie nadlezhashchij vid, sideli
tesnoj kuchkoj. |llen ustroilas' chut' poodal', v obnimku s gitaroj.
Vid u nee byl samyj tragicheskij, tak chto Asmodej schel nuzhnym osvedomit'sya,
chem ona tak opechalena.
- Vy prazdnuete pobedu na kostyah pavshih. Teper' stanete
mstit' tem iz nas, kto vyzhil? Vo slavu Sveta vse mozhno?
Knyaz' demonov udivlenno pripodnyal brovi.
- Ty preuvelichivaesh', ditya moe, - otecheski skazal on. -
Pobeda dalas' nam nelegko, i nikto ne sobiraetsya raspravlyat'sya s
neschastnymi, kotorye byli obmanuty i poraboshcheny Utrativshim Imya. Krome
togo, razve ty ne znaesh', chto demony i Temnye el'fy priverzheny vovse
ne Svetu, a T'me? Svet ved' udel nemnogih.
|llen smotrela na nego stranno blestyashchimi glazami, potom
skazala:
- Vse ravno, eto bylo protiv chesti.
- Protiv chesti bylo vtyagivat' tebya v dela magov i voinov, -
vmeshalsya v razgovor Arondel'.
|llen upryamo pokachala golovoj i tronula struny.
V chem moya vina? V chernom s serebrom.
V chem moya vojna? Slovom, ne mechom.
V chem moya pechal' - temnoe steklo...
Bylo i... - Proshchaj... - bylo, da proshlo.
Tyazhest' mnogih bed - da na plechi mne:
Gorek etot hleb, da drugogo net.
Kryl'ya lzhi legki, da molva bystra:
Ot odnoj stroki - k plameni kostra.
V chem moya beda? Ne sklonyu kolen.
Mertvaya voda, stylyj holod sten...
Kryl'ya lzhi pestry, yarche radugi.
YArye kostry - komu radost'yu?
Vvys' by, da kryla perelomany,
Pepel da zola - kruzhat vorony.
Horovod villis privela molva:
Rano sobralis' - ya eshche zhiva!
Bez oruzh'ya boj - mne li vystoyat'?
Protiv vseh odnoj - eto istina,
Pomoshchi molit' ne pristalo mne.
CHto skazhu? - "Prosti... kak ustala ya..."
Na |llen smotreli s sochuvstviem i zhalost'yu, i ona s pechal'nym
dostoinstvom nesla etot krest. Ostal'nye i ne pytalis' uzhe
ugovarivat' ee, poskol'ku |llen vsegda bylo trudno sbit' s izbrannogo
eyu puti.
No tut propeli roga, i na polyanu vstupila torzhestvennaya
processiya. Vperedi shli ruka ob ruku prekrasnaya Koroleva el'fov i
Korol'. Srazu vidno bylo, chto Korol' - iz Temnyh el'fov, no vo
vzglyade ego, obrashchennom na Korolevu, byla lyubov'. |to byli
shekspirovskie Oberon i Titaniya, no kuda bolee prekrasnye i groznye, v
moshchi, slave i velichii Feeri. I vse poklonilis' im, dazhe knyaz' Asmodej
sklonil svoyu serebryanuyu golovu.
- Slushajte, zhiteli Feeri! - vystupil vpered Llejn, Korolevskij
Bard. - Nyne nastal konec nashim bedam, i otvaga i doblest' prishedshih iz-za
Predela polozhili konec nashemu Vragu. Radujtes' i slav'te ih, ibo oni
dostojny slavy!
- |to pro nas? - sprosila Inka.
- A pro bolgarskih slonov, chto li? - s座azvila Ari.
- ...i kazhdomu budet darovana nagrada po zhelaniyu serdca ego!
- Vot el'f chertov, - prokommentirovala Inka. - Vechno oni
vyvorachivayutsya, kak namylennye, so svoimi slovesnymi vykrutasami.
I tut vpered vystupila |llen.
- Prazdnujte pobedu! - skazala ona. - Voshvalyajte pobeditelej! CHto
vam do boli pobezhdennyh!
Prodela ruku i golovu v gitarnyj remen', vstala poudobnee i zapela:
Kak gonchij pes, ty chuesh' krov',
I snova v bitvah gibnut lyudi:
"Da sginet T'ma - da budet Svet!" -
O blagorodstve rechi net.
I chto tebe rydan'ya vdov?
Vo slavu Sveta vojny vnov',
A pobeditelej ne sudyat.
I korchit'sya, kak cherv', u nog
Vo prahe pobezhdennyj budet.
Korol', izbrannik Sveta, zdes',
CHtoby vershit' svyatuyu mest',
CHtob nizshim prepodat' urok,
A esli ty i byl zhestok -
CHto zh, pobeditelej ne sudyat.
Ogon' i stal' - vot tvoj zakon,
CHto mir voveki ne zabudet,
I ty, korol' i vlastelin,
Stoish' sred' vyzhzhennoj zemli,
I drevnij Zapad otomshchen:
Puskaj iz gorla krov'yu ston,
No pobeditelej ne sudyat.
Pust' voshvalenij p'yanyj med
Nagradoj pobedivshim budet -
Tak slav' geroev, menestrel'!
Za pesni - zolota koshel',
A koli on ne to poet,
Zemlej emu zabejte rot,
Ved' pobeditelej ne sudyat!
Kto prav - reshaet stal' klinka,
Vershit sil'nejshij pravosud'e,
Kostrom vzov'etsya eretik,
Goryat v ogne stranicy knig.
Puskaj v krovi tvoya ruka,
Zakon odin na vse veka -
CHto pobeditelej ne sudyat.
I tut gitara stala periodicheski izdavat' strashnye dissonansy,
struny zadrebezzhali, hot' plach'.
- Ne pugajsya, - skazala ej Koroleva. - Tvoi pesni horoshi, i ya
daruyu tebe volshebnye struny. Vsegda, na lyuboj tvoej gitare struny pod
tvoej rukoj stanut serebryanymi, i na kazhdoe slovo lzhi oni budut
otzyvat'sya dissonansom. Tak posovetoval mne moj menestrel', Tom iz
|rsilduna. Ibo u tebya est' dar volnovat' serdca, i ty verish' v to,
chto poesh'.
|llen ostalos' tol'ko smirit'sya s etim.
Zatem vpered vystupil Arondel' pod ruku s Hillelil'.
- Slushajte, zhiteli Feeri! Nyne |jnar, prozvannyj Belym
Volkom, syn korolya |jrika iz roda Inglingov, prosit ruki sestry moej
Hillelil'. Da budet izvestno, chto radi nee on pustilsya v dal'nij i
opasnyj put', kotoryj privel ego k Zamku-nad-Bezdnoj, i osvobozhdenie
moej sestry edva ne stoilo emu zhizni. Vy znaete dela i slavu |jnara
Skal'da, tak skazhite - dostoin li on ruki Hillelil'?
Podnyalsya odobritel'nyj gul. |jnar, blednyj kak smert', no
derzhavshijsya gordo i pryamo, shagnul vpered. Arondel' soedinil ih ruki -
tonkaya nezhnaya ruka Hillelil' utonula v krepkoj zhestkoj ladoni voina.
- Slav'te zhe ih, ibo etot soyuz blagoslovlen Svetom i T'moyu, i
vsemi Feeri!
Rycar' v belosnezhnom odeyanii podnes im svyashchennuyu chashu, i oni
ispili iz nee, a potom chashu napolnili snova, i ona poshla po krugu,
ibo nastal chas radosti i pesen. Mnogo bylo podneseno darov, i mnogo
speto pesen, no rasskazat' obo vsem etom ne hvatit sil. Nashi geroi,
podozrevavshie vozmozhnost' takogo povorota sobytij, no absolyutno k
nemu ne gotovye, ne znali, chto by takoe podarit'. I tut Majku v
golovu prishla ideya. On sopostavil izvestnye emu fakty i soobrazil.
- |jnar! - skazal on. - My byli tovarishchami po oruzhiyu, i ty
pomenyalsya so mnoj oberegami. Primi zhe iz moih ruk mech Ajrenara,
svyashchennyj Magicheskij Mech korolej!
Nastala tishina. |jnar vzyal mech, povernul ego v rukah,
blesnuli v lunnom svete runy na svetlom klinke.
- Blagodaryu tebya, pobratim, - skazal on. - Klyanus' - etot mech
ne budet pushchen v hod radi nepravogo dela!
I tut bylo samoe vremya dlya svadebnyh-venchal'nyh-zastol'nyh
pesen. Tajka blesnula ironicheskoj pesnej:
Da slavitsya master, iskusnyj kuznec,
Tvorec ozherelij, klinkov i kolec.
No trizhdy mezh nami proslavitsya tot,
Kto kubok dlya sladkogo meda skuet.
Tebe, zemledelec, Demetry sluga,
Podvlastny sady, i polya, i luga.
Ty slaven - no nyne voznosim hvalu
Tomu, kto vino dostavlyaet k stolu.
Nadezhnyh druzej proveryaet vojna.
Drug ryadom - i secha tebe ne strashna.
Da zdravstvuet doblest'! No serdcu milej
Tot drug, s kem pirushka pojdet veselej.
Sidit s korolem molodaya zhena.
On tak blagoroden, prekrasna ona.
Im slava! No trizhdy proslavitsya tot,
Kto v chestnom boyu korolya perep'et!
V paru k nej byla pesnya |llen, kotoraya ne ostalas'
bezuchastnym svidetelem torzhestva. Krome vsego prochego, otchayannyj
skal'd ej nravilsya.
Bud' slaven korol', chto v boyah pobezhdal,
CHej shchit ukrasit siyayushchij gerb,
Bud' slaven kuznec, chto mech tvoj koval,
No trizhdy - kto vykoval plug i serp.
Dvorcy i tverdyni rassyplyutsya v prah,
Rech' mudrogo perezhivet korolya,
Bud' slaven, seyushchij mudrost' v serdcah -
No kto-to dolzhen zaseyat' polya.
Voitelyu mech privychnee slov,
Opora miru, da slavitsya tot,
Kto tron hranit i razit vragov,
No trizhdy - tot, kto kolos'ya sozhnet.
Slova menestrelya ostree strel,
Ukor razit vernee, chem mech,
Bud' slaven, kto pesnyu slozhit' sumel -
No kto-to dolzhen slozhit' i pech'.
Vino i pesni serdca veselyat,
V zastol'e ne stal', a kubki zvenyat.
Bud' slaven tot, kto rastil vinograd,
No trizhdy - te, chto pshenicu rastyat;
Bud' slaven mech, i lyutni struna,
I drevnyaya mudrost', hranyashchaya mir,
Bud' slaven kubok hmel'nogo vina -
Da tol'ko bez hleba i pir - ne pir!
No chernogo hleba lomot' v puti
Mne slashche yastv korolej i vel'mozh.
Bud' slaven tot, kto pshenicu rastil,
No trizhdy - tot, kto poseyal rozh'!
Dalee obruchennye obmenyalis' pesnyami. Nachala Hillelil':
Vertis', vertis', moe koleso,
Pryadis', pryadis', sherstyanaya nit'.
Otdavaj, moj gost', mne moe kol'co,
A ne hochesh' esli - sovsem voz'mi.
Otvetnaya pesn' |jnara byla voinstvennoj:
Mne slyshitsya voj holodnyh vetrov,
Mne pomnitsya laj golodnyh sobak,
Mne vedoma postup' moih vragov,
No ne vedoma Noch', a izvesten lish' Mrak ...
YA znayu formulu smeha klinka,
YA vidyval smert' i chto huzhe ee,
YA videl Zvezdu, gde Luna vysoka
Gde svet rasporolo T'my ostrie.
YA vechno poyu gimn i radost' nozha,
YA zhalost' sozhral vmeste s mertvym vragom,
Mne imya - berserk, YArost' - mne gospozha,
I mne vse ravno, chto sluchitsya potom.
Moya rech' - eto hrip raz座arennyh bogov,
Prezhde zhil ya i zvalsya Serebryanyj Volk,
Myshcy rvutsya ot beshenstva nervov i slov
I dymom - plashcha cherno-traurnyj shelk ...
Odin ya ostalsya, a staya ushla,
I ko mne obrashchayutsya lish' oblaka,
YA uzhe ne pohozh na Krushitelya Zla,
No bezzhalostno-krepka, kak prezhde, ruka ...
I snova bylo podnoshenie darov - na sej raz chestvovali nashih
priklyuchencev. Nemnogo mozhno unesti iz Feeri, razve chto udachu, radost'
i stremlenie k sovershenstvu. Sobstvenno, nagrady fej byvayut imenno
takovy, i kazhdyj poluchaet po zaslugam. Gil poluchil metkij luk i
strely, Drakon - blagoslovenie Korolevy i talisman udachi, Ari -
svitok v reznom futlyare s izlozheniem premudrostej el'fijskogo
rukodel'ya i volshebnoe zerkal'ce, Tajka - chudesnuyu flejtu s
serebryanym kolechkom vmesto svoej tresnuvshej, Inka - siyayushchij samocvet,
Mor - serebryanye struny. Da eshche nasmeshlivo ulybayushchijsya Arondel'
podnes emu ochki - oprava byla staraya, no vypravlennaya prosto
potryasayushche, a stekla prozrachnejshie i samye podhodyashchie, da eshche Arondel'
shepnul, chto razbit' ih budet kuda trudnee. Mor radostno nacepil ochki
i navel rezkost'.
Samyj radostnyj podarok poluchil Ugolek. Emu narekli imya.
Svidetelyami byli korol' Oberon i graf de La Tur, imechko daval Drakon,
to est' Mishka Bragin - tak pozhelal Ugolek. Mishka dolgo dumal, potom
skazal:
- Nu chto, Ugolek, tezki my s toboyu - ty drakon, i ya Drakon.
Davaj uzh budem polnymi tezkami. Narekayu tebya Mihailom!
I kosnulsya klinkom svoej katany osnovaniya drakon'ego kryla.
Ugolek raspravil kryl'ya, podnyal golovu i izdal likuyushchuyu trel'. Teper'
on byl sovsem vzroslyj, dostojno otomstil za dedushku i papu, sbereg
chashu i obrel druzej. Ne v etom li schast'e zhizni? Mihailu Ugol'ku poka
hvatalo. V blagodarnost' on vydernul iz svoej broni cheshujku razmerom
v ladon', prochnuyu i dymchato-poluprozrachnuyu, kak krylo strekozy, i
otdal Drakonu - na pamyat'.
Anri podoshel k nashim geroyam perekinut'sya paroj slov na
proshchan'e. On byl uzhe v rycarskom plashche, na poyase blistal serebrom
rukoyati famil'nyj mech Falar, po predaniyu prinadlezhavshij nekogda
samomu Uteru Pendragonu. Na ruke u Anri pobleskivalo serebryanoe
kol'co s al'mandinom, ranee byvshee u |llen.
- Teper' ya - vtoroj hranitel' Graalya, - ulybayas', skazal on. -
Blagodarya vam ne v poslednyuyu ochered'. Osobenno tebe, Kerri.
- O, hot' odin dogadalsya poblagodarit', - fyrknul demon. -
Interesno, a demonov v vash orden prinimayut?
Anri poobeshchal uznat'.
- A mozhet, spoesh' na proshchan'e? - predlozhil Gil.
Teper' mozhno bylo spet' i etu pesnyu, gimn nikol'erov.
Bezumny solnce i luna,
V bezumnyh nebesah,
Plyvut, bezumiyu spolna
Podstaviv parusa.
Didli, didli, poj, dpuzhok,
Didli, didli, poj...
Bezum'em polon belyj svet,
Polna bezum'em t'ma.
Drugogo ob座asnen'ya net,
I ya shozhu s uma.
Oldnikol'er, sedoj kak lun',
Davno mne govoril:
"Bezumen kazhdyj chelovek,
CHto v etot mir vstupil!"
Ty mozhesh' etot mir spasti
Odnim dvizhen'em glaz:
Soglasno veki opusti -
I ne razluchish' nas.
I plashch ee v travu upal,
Primyav zastezhkoj rozh',
I ponyal ya, chto promenyal
Bezum'e na nego zh...
Didli, didli, poj, dpuzhok,
Didli, didli, poj!
Didli, didli, poj, dpuzhok,
Didli, didli, - vot i spel!
Mor posvyatil pesnyu lesnym el'fam i ih Koroleve v pervuyu
ochered'.
Ustalost'
Dolgih dorog
Taet v svete nochnoj zvezdy.
Pust' malost'
Otdohnet klinok,
Kon' nap'etsya chistoj vody
Iz prozrachnogo rodnika,
Raspleskav otrazhen'e luny.
V Imladrise noch', i ona
Probudit volshebnye sny.
YA snova
Prishel v etot dom,
Gde ne vlastny starost' i smert'.
SHli gody
Svoim cheredom,
YA vernulsya - i snova ya zdes',
Budto vyshel ya lish' vchera.
Tyazhest' vremeni padaet s plech.
V Imladrise noch', i ona
Budet medlenno tech' nad zemlej, medlenno tech'.
Pust' pesnya
Zvonkoj strunoj
Podnimaetsya do nebes.
SHum list'ev
Nad golovoj
SHepchet imya, zvuchavshee muzykoj zdes'.
V etoj muzyke - vzmah kryla,
SHelest pennoj morskoj volny...
V Imladrise noch', i ona
Probudit volshebnye sny.
Tajka spela na proshchan'e takuyu pesnyu:
Vot i solnce zashlo, nakonec.
Kapli vremeni meryayut vechnost'.
|tot den' teper' ne zhilec,
Tiho padaet sinij vecher.
Zvezdnaya set' na nebe - belye iskry.
Mir i bezdonnyj pokoj v chernom nebe carit.
L'etsya na greshnuyu zemlyu svet serebristyj
I, otrazhayas' v rose, samocvetom gorit.
L'etsya pesni pechal'nyj motiv.
Nichego, chto slova neponyatny -
|ta pesnya o dolgom puti
I o mire, takom neob座atnom:
"Pust' vedet nas zvezda vdal' po etoj doroge,
I ne skoro konec, da i budet li on?
I dostanet volnenij, zabot i trevogi.
Put' vedet v beskonechnost' po krugu vremen."
Smolk pevec, i opyat' tishina,
No ostalas' na serdce trevoga.
Noch' manit, no teper' ne do sna -
Zvezdnyj svet prizyvaet v dorogu.
CHto zhe, pevec, ty nadelal motivom svoim,
Tak odinoko zvuchavshim v podzvezdnom pokoe?
Ved' na zemle stalo bol'she skital'cem odnim.
Proch' ot spokojstviya manit motiv za soboyu...
I samoj poslednej spela Sofi, i pesnya ee bol'she vsego
podhodila dlya etogo rasstavan'ya.
Postup' dnej i grohot bitv,
SHepot lask i strast' molitv -
Vse strunoyu otzvenit,
Vse slezoj ujdet v pesok.
Ptich'im klinom uletat',
ZHeltym klenom obletat',
ZHizn' i smert' v odno spletat' -
Dlya vsego nastanet srok.
V dnej tiaru vpleteny
T'ma i svet, kak goda dni,
CHeredoj projdut oni,
Za soboyu klicha nas.
Ne porvav sobytij nit',
Vechnost' v dveri postuchit,
Vremya verit' i lyubit'
Smenit nenavisti chas.
My spletaem seti slov,
No iz glubiny vekov
Vetra zapadnogo zov
Vse prizyvnej i slyshnej.
V nem - nebesnaya pechal'.
Brosiv dnej nemoj oskal,
My ujdem, vedomy vdal'
CHeredoj nochnyh ognej,
CHashu muk ispiv do dna.
I ostanetsya odna
Iznachal'naya vesna
Na isterzannoj zemle.
Pryanyj izumrud travy,
Zolotoj pokrov listvy,
Glub' nebesnoj sinevy,
Lun i solnc spokojnyj blesk.
A potom vilsya horovod na polyane, i lunnyj svet volnami
zalival les, i vse potonulo v etom chistom svete. Pela flejta, i
muzyka vse otdalyalas', smolkali golosa, i nakonec nastala tishina...
A potom bylo utro.
I snova oni byli na znakomoj polyane, u razrushennoj chasovni.
Kak budto i ne uhodili. Vse tak zhe, kak v tot pamyatnyj vecher -
spal'niki, oplyvshaya svecha na podsvechnike-kornevishche, ryukzaki, kany,
kostrishche... I, sudya po vsemu, to samoe utro. Ni Ari, ni Mora, ni |llen
ne bylo.
Za zavtrakom i potom oni kak-to osteregalis' govorit' o svoem
priklyuchenii. CHto-to meshalo. V takom zhe sumrachnom molchanii oni
dvinulis' v put'.
Solnce uzhe izryadno sklonilos' k zakatu, kogda na razvilke Gil
uvidel krasochnyj plakat-ukazatel': "Veselaya Angliya - syuda". Potom
popalsya eshche ukazatel' - "Holmy Fej - napravo. Nottingem - pryamo.
SHervud - nalevo. Monastyr' svyatogo Vitol'da - za SHervudom. Mastera -
v Nottingeme".
Vozle yarkih shatrov iz parashyutnogo shelka - budushchij Ashbi de la
Zush - bylo dovol'no mnogo narodu. Po bol'shej chasti eshche v turistskoj
odezhde, no koe-kto uzhe i v plashche, i pri meche. Po mere togo, kak nashi
geroi priblizhalis', na nih obrashchalo vnimanie vse bol'she i bol'she
lyudej. Nevysokaya strojnaya devushka s temno-rusymi volosami i nosom s
aristokraticheskoj gorbinkoj, v zelenoj majke i chernyh shortah, s yarkim
znachkom "Koordinator", okliknula ih:
- Privet! Uzhe v prikidah?
- Privet, Tinka! - otvetil Majk.
I tut nachalas' privetstviya, obmen replikami i vse prochee -
kak obychno byvaet u lyudej, kotorye vstrechayutsya ot sily dva raza v
god, no tem ne menee druzhny mezhdu soboj. Hor voshishchennyh pohval
otnosilsya v osnovnom k kostyumam i oruzhiyu nashih geroev. A oni
chuvstvovali sebya ochen' nelovko - privykli i k odezhde, i k kol'chugam,
i k oruzhiyu. Gde-to byli bol'shie goroda, gde est' mashiny, telefon i
televizor, no net i ne budet ni el'fov, ni demonov, ni gnomov, a
vmesto drakonov - samolety. No s vozvrashcheniem v gorod mozhno bylo eshche
povremenit', ved' eshche celyh pyat' dnej mozhno prozhit' v dobroj staroj
Anglii rycarya Ajvengo, Robin Guda i obitatelej polyh holmov.
I uzhe zveneli struny, i Zajka podstraivala flejtu, i devica v
beloj tunike i zelenom plashche, krashenaya pod blondinku, pela:
Svershili v chashche kolduny
Nad Robin Gudom chudo:
Pri svete solnca i luny
Net smerti Robin Gudu.
V boyu on budet nevredim,
Iz bitvy vyjdet celym,
I ot stal'noj ego grudi
Otskakivayut strely.
Nepravda, Robin ne stal'noj,
Nichut' drugih ne tverzhe,
I mozhet byt' srazhen streloj
Ili mechom poverzhen.
Togda nad nim sklonitsya drug,
Iz blizkih samyj smelyj,
CHtoby u Robina iz ruk
Vzyat' metkij luk i strely.
V zavetnyj rog on zatrubit
Nad chashchami SHervuda.
Poka on v shvatke ne ubit -
On budet Robin Gudom.
Ty mozhesh' Robin Gudom stat',
A mozhet, ya im budu.
Vot ottogo na sotni let
Net smerti Robin Gudu!
Tem vremenem Tinka govorila Gilu:
- ...Nu tak on ne priehal. Vot esli by i ty ne priehal, togda
sovsem... Davaj, a?
- A chto? - skazal Gil. - Majk, kak ty schitaesh', vyjdet iz
menya Robin Gud?
- Da ty skoree na Helota smahivaesh', no v obshchem nichego.
Uspokoennaya Tinka pereshla k sleduyushchemu punktu.
- Inna, u menya tut est' devochka, hochet v el'fy. U vas ved'
eshche est' mesta?
Inka s trudom vnikla v sut' problemy i, smirivshis' so vsem,
skazala:
- Davaj ee syuda, posmotrim.
Devochka podoshla, pozdorovalas' i predstavilas' - Natasha
YAnovskaya. Poka Inka perekidyvalas' s nej replikami i soobrazhala,
parni podozritel'no zamolkli i razglyadyvali noven'kuyu tak, chto toj
stalo nelovko - ne to pyatno na bluzku posadila, ne to lico ispachkala.
Ona byla odnogo rosta s Inkoj, strojnaya, s milovidnym licom i
ryzhevatymi lokonami. Na shee u nee visela blok-flejta na shelkovoj
lentochke.
- Igrovoe imya est'? - sprosila mezhdu tem Inka.
- Net eshche.
- Slushaj, u menya est' odno v zapase, tebe podojdet. Mejdril'.
Znachit - "Mednyj Blesk", u tebya volosy otsvechivayut. Nravitsya?
- Horosho, - soglasilas' Natasha. - A esli sokrashchenie?
Inka zadumalas'.
- Mozhet, Meril'? - predlozhila novonarechennaya.
Inka vzdrognula. I tol'ko tut ponyala, chto Natasha i v samom dele
chem-to pohozha na sestru Arondelya, knyazya Temnyh el'fov Feeri. Majk
sdelal vid, chto smotrit v storonu, Drakon hmyknul.
- Nu kak? - sprosila Tinka.
- Vse o'kej. Odnim el'fom bol'she, - otvetila Inka i uvidela nechto
takoe, otchego nemedlenno onemela.
Iz-za povorota pokazalas' |llen. V chernom plashche, s
gitaroj za spinoj i sigaretoj v ruke. Uvidev ih, ona
ostanovilas', kak vkopannaya, no vse zhe podoshla. Nikto iz shumnoj
tolpy ne obrashchal na nashih geroev vnimaniya - stoyat sebe i stoyat,
mozhet, tam u nih gnezdo.
N-da, sovremennaya molodezh', dazhe esli i uvlekaetsya po ushi
vsyakimi skazkami, ne v silah prosto tak poverit' vo vsyakie
neob座asnimye yavleniya. Knigi - eto odno, tam hot' na pomele
letaj, a v zhizni tak - uvy, uvy, uvy - ne byvaet! Skepticizm,
materializm i prochij racionalizm krepko v容lsya v dushu
sovremennogo cheloveka, ne meshaya, odnako, verit' v koldunov,
ekstrasensov i parallel'nye miry (Otrazheniya ili Izmereniya - kak
komu nravitsya). Nashi geroi ne byli isklyucheniem. Poetomu i
govorili oni isklyuchitel'no na nejtral'nye temy.
A cherez polchasa v glavnyj lager' vvalilas' shumnaya tolpa
normannskih naemnikov - budushchij otryad Morisa de Brasi. Vperedi
vyshagival Anton, pobedno siyaya ochkami. Ryadom s nim shestvoval
pogruzhennyj v sobstvennye mysli Mor - v serom plashche,
zastegnutom vel'tskoj pryazhkoj, s gitaroj napereves. Anton
chto-to vtolkovyval Ari, kotoraya byla mrachnee tuchi i, sudya po
vsemu, s minuty na minutu mogla poslat' ego podal'she. Odnako ne
poslala, poskol'ku uvidela Zajku i pobezhala s nej zdorovat'sya.
Slovom, vse tak ili inache zanyalis' suetnymi
prigotovleniyami poslednego dnya pered igroj. No - kto znaet,
sluchajno ili net - vecherom v lager' el'fov s raznyh storon i
pochti odnovremenno yavilis': doblestnyj korol' Richard, vol'nyj
strelok Robin Gud, shotlandskij rycar' Mak-Dregon, brodyachij
menestrel' Taj de Dia, ioannit Mishel' de Morran, vallijskaya
ved'ma Arianrod i anglijskaya ved'ma |len. V el'fijskom lagere
bylo tiho i pusto - pochti vse ushli v Nottingem poobshchat'sya. U
kostra sideli tol'ko Inka i Natasha.
Razgovor ne kleilsya dolgo. Nakonec Inka ne vyderzhala:
- CHto, budem v molchanku igrat'? YA ne ya i shpaga ne moya? - ona
ukazala na shpagu Mora. I tut vse ponyali, chto prishli syuda, chtoby
ubedit'sya - net, eto ne son, eto bylo, bylo s nimi.
- |h ty, koroleva el'fov, - ukoriznenno protyanul Mor.
- YA chuvstvuyu sebya polnym idiotom, - gnevno skazal Majk.
|llen stryahnula pepel s sigarety i lenivo zametila:
- Vy ne hoteli mne verit'. Sami vinovaty.
- A, da ya ne o tom! Nechego bylo obeshchat' nam zolotye gory v
nashem mire.
- A chto, kto-to somnevaetsya v nagradah fej? - nevinno
osvedomilas' Inka. - My vse poluchili svoe. Gil von s lukom nikak ne
rasstanetsya, a ty, ya smotryu, tak privyk v kol'chuge begat', chto vrode
kak golym sebya bez nee chuvstvuesh'.
- A na moyu katanu posmotri! - podderzhal Inku Drakon. - I
znak Vladychicy - vot on, nikuda ne delsya.
On prodemonstriroval vsem zelenyj samocvet i spryatal ego
obratno pod rubashku. Majk, vnezapno vspomniv, vytyanul svoj "molot
Tora". Obereg byl ne ego: vmesto noven'kogo serebryanogo, s bleskom, -
potusknevshij ot vremeni, istertyj, s vybitymi na drugoj storone
runami, vmesto cepochki krepkij shnur.
- Znachit, vot kak, - proiznes Majk. - |jnar i vpravdu byl.
- Da est' on, - skazal Inka. - Tol'ko on tam, a ty zdes'.
Vse my svoe poluchili. Drakon - katanu i raspolozhenie Korolevy, Gil -
divnoj krasy luk i prochee vooruzhenie, Zajka - volshebnuyu flejtu i
vechnye serebryanye struny, Mor - shpagu i opyat' zhe struny, Ari povoevala
i pokoldovala, plyus para krasivyh fenek...
- A ty? - sprosil Gil.
Inka pozhala plechami.
- A ya napriklyuchalas' po ushi. Da i vy tozhe. Kak tam u Vysockogo -
"a v boyu ispytaj, chto pochem, chto pochem..."
|llen hmyknula.
- Da, ya znayu, chto ty schitaesh' nas nepravymi, - otvetila Inka.
- CHto nam teper', udavit'sya, chto li? Ne byla ty u nego v podzemel'yah,
a my tam proshli.
- Rebyata, u vas glaza siyayut, - vdrug podala golos molchavshaya
do teh por Natasha. - Vy takie... ozarennye...
Priklyuchency pereglyanulis'. Mozhet, so storony vidnee, a oni
nichego osobennogo ne videli. No chuvstvovali, chto Natasha skazala pravdu.
- I, kstati, u tebya tozhe struny teper' vsegda budut serebryanye.
I dar Toma |rsilduna v pridachu, - prodolzhila Inka, obrashchayas' k |llen.
- Hot' odin pravdogovoritel' budet, - burknula Ari. - A to
toshno zhit' na belom svete.
Ona vstala i otryahnula shtany.
- Vy kak znaete, a ya spat' poshla.
Posle ee uhoda oni perebrosilis' eshche paroj replik, potom Zajka
potyanulas' za gitaroj. Serebryanye struny zazveneli kak-to osobenno:
Obryvki snov - no eto tol'ko sny,
Rasplyvchaty, razmyty, slovno teni,
Neyasnyj blik tuskneyushchej luny -
I merknut kraski tayushchih videnij
Pod tihij zvon nevedomoj struny.
Zachem - nam vspomnit' eto ne dano,
Zachem nam znat', chto my kogda-to zhili?
I vse zhe svyato verim vse ravno
Videniyam togo, chto ran'she bylo.
A v pamyati po prezhnemu temno.
I snova rog - trubit vse gromche on,
I bleshchet shchit lazurnoj sinevoyu,
Ogon' i dym, holodnoj stali zvon -
A mozhet, eto bylo ne so mnoyu?
I snova yav' smenyaet strannyj son.
Trevozhny sny, ot nih spasen'ya net,
No utro vnov' v svoi prava vstupaet,
Uhodit noch', i merknet lunnyj svet,
I nehotya trevoga ugasaet,
A novyj den' opyat' ne dast otvet.
Nu chto zh, pust' vse ujdet v nebytie,
Puskaj ujdet to kratkoe mgnoven'e,
Kogda my vidim proshloe svoe,
Obryvok zhizni, predannyj zabven'yu,
Tverdya sebe, chto ne bylo ee...
Vot i vse dela. Kto chto hotel, tot eto i poluchit. A esli on i
sam ne znaet, chego hochet? Vse ravno poluchit. Vot i poluchili.
Tut k kostru podoshla Dara, tozhe s gitaroj.
- Privet! A chego v Nottingem ne poshli? - sprosila ona.
- A tak prosto, - otvetil Gil. - CHego tam delat'?
- Pesni pet', - Dara uselas' ryadom s Inkoj.
- Nu tak spoj chego noven'koe, - skazala Inka. - Tol'ko
ser'eznoe.
Dara iskosa glyanula na nee, podumala i zapela:
To bylo ne so mnoj i ne s toboj.
Ne ya tebe oplech'e podarila.
Ne ty mne poyas vizantijskij dal.
Ne ya tebya pod vecher provodila.
Ne ty na argamake uskakal.
Ne nam sluzhili ruchejki vechernyu,
Ne nam igrala zolotom reka.
Ne s nami eto bylo - verno? Verno.
Moj kot, umyvshis', spit u kamel'ka,
Dorogu zavalilo myagkim snegom,
I ni tropinochki k moim dveryam.
YA son vidala: na pyati telegah
Vezli groby. Il' to k pohoronam?
A mozhet, k voskreseniyu? Zabyla.
Ne ty propal za dal'nej storonoj,
Ne ya slezami ochi issushila.
To bylo ne s toboj i ne so mnoj.
- Zdorovo, - skazala Inka. - Tvoe?
Dara kivnula. Mor probormotal chto-to nerazborchivoe, podnyalsya
i, burknuv "Spokojnoj nochi", poshel k sebe v lager'. Pomalen'ku
razoshlis' i vse ostal'nye.
Uzhe zapolnoch' Inka vybralas' iz palatki. Po beregu kto-to brodil
i igral na flejte. Ona napravilas' posmotret', komu tam ne spitsya, i
natknulas' vozle palatki na Drakona.
- CHego ne spish'? - sprosil on.
- Tak. Vse opomnit'sya ne mogu.
Drakon hmyknul:
- Ty dumaesh', nagrady bez podvoha?
- Kak by ne tak! |to zhe el'fy! Tol'ko, znaesh', horosho, chto my ne
strusili. Hotya ya izryadno peretruhnula. Vot |llen huzhe vseh. Takaya
tragediya!
Dal'she ona prodolzhat' ne stala - i tak vse bylo yasno. Serebryanye
struny, ne pozvolyayushchie ni malejshego otstupleniya ot istiny - dostatochno
tyazhkaya nosha.
- Majka tozhe kak-to stranno nagradili, - perevela razgovor Inka.
- Ni oruzhiya, ni chudes.
- Nu, kak skazat', - protyanul Drakon. - Esli v svete podvoha
rassuzhdat', to on svoe tozhe poluchil.
- Ty eto o chem?
- A kak ty dumaesh', kto tam brodit po beregu v lunnom svete? -
zagovorshchickim tonom shepnul Drakon. - A eto nash Gorec i Meril'.
- Meril'? Da ona-to otkuda zdes'?..
- Nikakih chudes. |to tvoya noven'kaya, Natasha.
- Durak ty, Drakon, i shutochki u tebya durackie... On zhe treplo,
kakih poiskat'. Nebos' raspisyvaet ej v kraskah nashi pohozhdeniya. Vseh
ostal'nyh on uzhe prokompostiroval.
Drakon fyrknul i ushel. Inka probralas' cherez kusty i uvidela
na mostkah dve figury. Odna yavno prinadlezhala Majku, a vot vtoraya...
Vtoroj byla devushka po imeni Natasha, s licom i golosom Meril' iz roda
Temnyh el'fov. Ona igrala na flejte, i otkuda-to s berega ej otvechala
drugaya - ochen' znakomogo tembra, navernoe, Tajkina.
Starayas' ne shumet', Inka vybralas' iz kustov i oboshla ih po
uzen'koj tropke nad samym beregom. V teni bol'shoj ivy vspyhival krasnyj
ogonek sigarety, vyhvatyvaya iz temnoty lico |llen. Ona tozhe smotrela
na mostki.
Inka, ona zhe Morgana, koroleva el'fov iz Holma, vzdohnula i
poshla spat'.
Pogrebal'nyh kostrov
stelilsya sizyj dym,
Mimo polyh holmov,
po dorogam pustym,
Po ravninam sedym
v ozhidan'e snegov -
Otvet' mne, chem byl tvoj krov?
CHem byla nasha cel'
sred' burlyashchih kotlov,
Sredi skovannyh tel,
sredi plotskoj tyur'my?
My oshiblis' dver'mi,
ya zdes' byt' ne hotel!
Ochnis' zhe, sorvan pokrov!
V nebesah plavyat med' -
|to Smert', rycar' v chernyh shelkah,
Provodnik k Rayu,
Gde bespechen psalom,
Gde za kruglym stolom,
Kak Arturovo rycarstvo,
svita Hristova
u chashi s vinom...
Dlya vseh, kto bol'shego zhdal,
Gospod' napravit goncov,
V ih rukah, kak Graal',
gorit smertel'nyj fial,
No esli eto final -
on tak pohozh na lyubov'!
Ty slyshish' pen'e vetrov?
Nad set'yu belyh dorog,
nad drobnym stukom podkov
Otkryta dver' oblakov -
tak trubi zhe v svoj rog
Nad vselenskoj zimoj,
chto byla nam zemlej,
Nad peplom nashih kostrov!
Oglyanis' - vestnik zhdet,
Provodnik do poslednih vorot,
Gde menya vstretyat
Vse, kogo ya lyubil,
Vse, kogo ya lyubil,
Vse, kogo, kak i nas,
v nebesa unosil
veter...
22 iyunya 1995 - 22 marta 1996
(Vershina leta 1995 - Vesennee ravnodenstvie 1996)
D&D, AD&D - "DRAGONS AND DUNGEONS", seriya nastol'nyh i
komp'yuternyh igr, ves'ma populyarnaya.
DOOM - komp'yuternaya igra.
HERETIC - komp'yuternaya igra.
QUEST (kvest) - posylanie geroya na podvigi, napr. "Podi
tuda - ne znayu kuda, prinesi to - ne znayu chto".
Kejlin - ot irlandskogo CEILIN, "devochka, mladshaya".
Kremona - nazvanie dovol'no neplohoj marki gitar.
Mak-Laud (Konor i Dunkan) - geroi sootvetstvenno kinofil'ma
i teleseriala "Gorec" v ispolnenii SHona Konneri i |driana Pola.
Imeetsya v vidu poslednij.
Monsal'vat - obitel' Graalya v romane Vol'frama fon |shenbaha
"Parsifal'".
Monsegyur - poslednij oplot al'bigojcev.
adventyura - priklyuchenie.
vetrovka - vid kurtki.
vojnushka - voennaya igra tipa "Zarnicy", strategicheskaya ili
takticheskaya igra na mestnosti.
glyuk - ochen' mnogoznachnoe slovo. Primerno: videnie, son,
prividenie, p'yanyj bred, i t.d. Glyuki lovit' - videt' sny nayavu.
gopniki - vid organizovannogo v shajki huligan'ya.
deza - dezinformaciya.
dzhihad - svyashchennaya vojna u musul'man i izhe s nimi (sm.
"Dyunu" F.Herberta).
zdravuromyslyashchij - (ZHRI) ot slova "zdravur", oboznachayushchego
alkogol'nyj napitok. Sm. "Hraniteli" v per. Murav'eva i Kistyakovskogo.
zlobn.zavoev, zlobn.zavoev.och.moguch.mag - kodovoe
oboznachenie Glavnogo Negodyaya i Vraga po A.Sviridovu.
igry, rolevye igry - vid improvizacionnogo teatra. Nekotoroe
kolichestvo narodu poluchaet vvodnye, a zatem, ishodya iz nih, razygryvaet
situaciyu. Istoricheskie i fantasticheskie igry - populyarnyj vid dosuga
dlya nekotoroj chasti molodezhi.
kamuflyazh - pyatnistaya odezhda voenno-patrioticheskogo naznacheniya
kan - ploskij kotelok, nepremennaya prinadlezhnost' turista
katuradzh - konec (sm. "Podzemel'e ved'm" Kira Bulycheva).
kvest - sm. QUEST.
koven - kompaniya ved'm i koldunov.
koldunstvo - koldovstvo, voobshche vse neponyatnoe i zaumnoe.
lomanut'sya - razom vyrvat'sya otkuda-nibud' na operativnyj
prostor.
man'yak - 1) chelovek, kotoryj prizzhaet na rolevuyu igru tol'ko
radi rubilovki i mahalovki, 2) chelovek, chrezmerno chem-nibud' uvlechennyj.
man'yachit' - uporno zanimat'sya odnim i tem zhe.
master - organizator rolevoj igry, a takzhe posrednik na nej.
mahalovka - sinonim rubilovki.
metallisty - vid shpany.
mishki Gammi - geroi disneevskogo mul'tseriala.
mumak - (zhargon rolevyh igr - ZHRI), beret svoe proishozhdenie
iz "Vlastelina Kolec" Tolkiena, gde etim slovom nazyvaetsya slon.
1) slon na igre, 2) man'yak (sm.), 3) durak.
napryag - 1) napryazhenie myshc ili uma, 2) konfliktnaya situaciya.
napryazhno - trudno, len' ili nevozmozhno sdelat' chto-libo.
oborzet' - obnaglet'.
pandemonium - shabash.
penka - kovrik iz penopoliuretana ili analogichnogo veshchestva,
turistskaya prinadlezhnost'.
povintit' - (zhargon hippi) arestovat', zaderzhat'.
pojnt - edinica izmereniya moshchnosti dannogo personazha v igrah
tipa D&D.
posylal'f - novoobrazovanie po tipu el'f - el'f - pil'f -
spal'f i t.d.
prikid - odezhda, otlichayushchayasya ot povsednevnoj svoej strannost'yu.
Naprimer, teatral'nyj kostyum.
priklyuchenec (ADVENTURER) - uchastnik igry tipa D&D, kogda gruppa
personazhej otpravlyaetsya iskat' priklyuchenij.
prosekat' - ponimat', pronikat' v sushchnost' yavleniya ili
predmeta.
rubilovka - sposob vedeniya boevyh dejstvij na igrah, ne
trebuyushchij osobogo napryazheniya uma.
sistema "nippel'" - ustrojstvo, kotoroe propuskaet tol'ko v
odnu storonu.
sloveska - (ZHRI) nastol'naya igra s razrabotannym avantyurnym
syuzhetom tipa arkady ili strategii.
spal'nik - spal'nyj meshok.
steb - nasmeshka, ironiya, inogda zlaya.
s容hat' s trassy, s容hat' po faze - sojti s uma.
tank - (ZHRI) neubivaemyj monstr ili imeyushchij mnogo hitov (sm.)
personazh.
turnir - sorevnovaniya v klubah istoricheskogo fehtovaniya
(zheleznyj) ili na igre (derevyannyj).
tusovka - sborishche, na kotorom feny (hipy\publika\svetskie
damy ETC.) boltayut, spletnichayut i zanimayutsya po preimushchestvu erundoj,
poputno obshchayas'.
udav'ya morda - osobennoe takoe vyrazhenie lica, kogda Mishka
Drakon delaetsya pohozh na udava Kaa.
uslovnaya zona - chasti tela, nanesenie udara po kotorym
zaschityvaetsya v fehtovanii.
fajrbol (FIREBALL) - ognennyj shar, populyarnoe magicheskoe
oruzhie v igrah tipa D&D.
fanat - poklonnik.
fen'ka, fenechka - (iz zhargona hippi) ukrashenie, obychno -
spletennoe iz bisera.
figachit' - glagol ot slova figa. Obshchee znachenie - delat'
chto-libo.
fignej stradat' - zanimat'sya erundoj, delat' ne to, chto nado.
fint - obmannyj hod ili dvizhenie.
full-plejt (FULL PLATE) - polnyj dospeh vremen Pozdnego
Srednevekov'ya.
fentezi, fentezevina - proizvedenie v zhanre skazochnoj
fantastiki, "mecha i koldovstva".
fen - poklonnik fantastiki.
havka - eda.
hajr (zhargon hippi) - volosy.
hajratnik - remeshok ili tesemka, kotoroj povyazyvayut hajr.
hit - (ZHRI, D&D) mera zhivuchesti personazha. Esli u kogo-to
pyat' hitov, to ego mozhno ubit' ne menee chem pyat'yu udarami.
ciklop - fonarik, kotoryj krepitsya na golovu. Ochen' populyaren
u speleologov.
shkaf, shkafchik - tip muzhskoj figury.
en (zh.r. na) - vezhlivoe provansal'skoe obrashchenie.
Zdes' chitateli mogut poznakomit'sya s glavnymi i epizodicheskimi
personazhami predlagaemoj ih blagosklonnomu vnimaniyu istorii.
PRIKLYUCHENCY (Mishki Gammi, ili 9+1)
1. Majk Mak-Laud - Mihail Bahtin. 20 let. Razryadnik-shpazhist,
student MAI. Podvinulsya na vikingah i prochih varvarah. Nosit na shee
"molot Tora". Neglasnyj lider kompanii.
2. Gil, ili Gildor - Mihail Gilinskij. 22 goda. Otsluzhil v
VDV. Student togo zhe MAI, no drugogo fakul'teta. Master na vse ruki i
nogi. Strelok iz luka. Izvestnyj yubochnik i galantnyj kavaler.
3. Mor, ili Morran, on zhe Mishel' de Morran - Mihail Remzin.
22 goda. Izvestnyj razgil'dyaj. Leniv po mere sil. Dovol'no
pronicatelen, no vsyacheski pritvoryaetsya. Muzykant milost'yu bozh'ej.
Lovko oruduet shpagoj.
4. Tajka, ona zhe Zajka - Tat'yana Zajceva. 16 let.
Romanticheskaya devica. Tol'ko chto postupila na filfak. Gorditsya
znaniem latyni. Zdorovo poet i sochinyaet raznye pesenki - stebnye
poluchayutsya luchshe. Obozhaet travestijnye roli. Podvinulas' na kel'tuhe.
5. Ari, ona zhe Ariella de Kollinvert - Irina Afanas'eva. 21
god. Predpochitaet rabotat' rukami, a ne golovoj. Dovol'no metko
strelyaet iz luka i arbaleta, a takzhe znaet, s kakogo konca brat'sya za
mech. Zadirista i ehidna. YUbok ne nosit principial'no (razve chto s
bol'shogo gorya). Lyubit karkat', hotya i ne so zla.
6. Drakon, on zhe gospodin Toyama Tokanava - Mihail Bragin. 21
god. Student Novosibirskogo filfaka. Podvinulsya na zhelezkah i
samurayah. Utverzhdaet, chto potomok yaponskogo knyazya. YAponskogo, odnako,
ne znaet. Mrachen po opredeleniyu. Pessimist, no v dushe romantik.
7. Inna Dolinina. 23 goda. Studentka istfaka. Ni v chem osobo
ne zamechena. CHasto suet nos kuda ne sled. Inogda naryvaetsya.
8. |llen, ona zhe dama Le Nuar, ona zhe CHernaya Dama - Elena
Petrova. 23 goda. Studentka inyaza. Ryzhaya, s effektnoj vneshnost'yu.
Kosit pod ved'mu i eretichku. Odevaetsya v chernoe. Mnogo i
demonstrativno kurit. Stradaet "za istinu". Pishet neplohie pesni, no
ispolnyaet ih slishkom nervno.
9. Natasha YAnovskaya, ona zhe Mejdril'/Meril' - 21 god,
studentka biofaka. Muzykal'na, krasivyj golos, pesen ne sochinyaet, no
horosho igraet na flejte. Legka nravom i sovershenno ne vypendrivaetsya.
Barri. CHernyj pes porody nemeckaya ovcharka. Flegmatichen i
rassuditelen.
1. Ser Bors de Bosh, graf de Trua, vlastitel' Forest'e, sen'or
Den'era, vladetel' Veseloj Roshchi i Zelenogo Pruda. On zhe ZHeleznyj
Graf. Temnovolosyj, korotko strizhenyj, plechist v zhivote, silen i
vnushitelen vidom - osobenno kogda s borodoj. Iz oruzhiya predpochitaet
mech ili sekiru so shchitom. Vypendrivaetsya pered damami. Vysokomeren i
hamovat. Zadiraetsya. Lyubit poest' i vypit'.
2. Korol' Rudol'f V Zaovrazhnyj, imenuemyj takzhe
hristiannejshim imperatorom. Slegka blizoruk, otchego taskaet pri sebe
shlifovannoe steklo na cepochke. Boroda ryzhaya. Kogda trezv - tak
nichego, a kak vyp'et, tak nu ego nafig. Politiku vedet chto nado, a
vot derzhat'sya kak sleduet emu len'. Osobogo vpechatleniya ne
proizvodit. Lyubit pomahat' mechom i postrelyat' iz luka.
3. Baron de Bau. Kvadratnogo slozheniya, obayatel'nyj i
simpatichnyj. V obrashchenii prost. Bol'shoj cenitel' prekrasnogo. Pervyj
rycar' na stolice.
4. Ilen d`|jli. Let edak 23-h. Zamuzhem, no stroit glazki
napravo i nalevo. Muzh - a hren ego znaet, sidit gde-to v pomest'e, da
i brak po raschetu. Dovol'no umna, no naproch' lishena pronicatel'nosti i
vnimaniya k lyudyam. Stremitsya k vlasti, no bezuspeshno. Pet' ne umeet, a
tuda zhe.
5. Lilian de Fyuni. Devica let 20, sovremennogo vospitaniya.
Imeya neplohie vneshnie dannye, uroduet sebya na vse lady. Ochen' manerna
i nemnogo isterichna. Obladaet sposobnost'yu zakolebat' sobesednika do
polusmerti za pyat' minut. Schitaet sebya velikoj poetessoj i
stradalicej. Stihi, pravda, byvayut neplohie. "Sam ne nyam, no i drugim
ne dam!" Voobrazhaet, chto vse muzhchiny ot nee bez uma. Aktivno veshaetsya
im na sheyu i lyubit rasskazyvat', kak ona imi pomykaet.
6. Anri-Viktor-Georg de Sillek, rycar' Graalya. 19 let, chem-to
pohozh na Majka. Horoshij boec, hotya inogda legko teryaet golovu.
7. Sofi d`Otevill'. Dvoyurodnaya sestra de Silleka. 20 let.
Obrazovanna, umna, horosho vospitana. Horosho poet, sochinyaet pesni.
8. Otec Ivejn, on zhe Ivejn d`Orrel'. Dvoyurodnyj dyadyushka
vysheopisannyh nomer 7 i 6. CHto-to vrode Aramisa v "Dvadcat' let
spustya".
9. Nadvornyj sovetnik Kuron, on zhe velikij mag Kuron. Uzhasno
protivnyj tip. Hitryj, sladkorechivyj, da eshche i vrun. Pudrit mozgi
napravo i nalevo. Byvshij uchenik Odvina. Intrigan i dvurushnik. Druzhok
sera Borsa.
10. Markiz de Kollen - srednego rostochka smazlivyj blondin
let 22-h. Priverzhen zelenomu zmiyu, mnogo o sebe ponimaet. V
povestvovanii lichnogo uchastiya ne prinimaet, poskol'ku v techenie vseh
opisyvaemyh sobytij byl p'yan besprobudno. Lyubimyj sobutyl'nik
imperatora. Imenno za nego Rudol'f i sobiralsya vydat' zamuzh Sofi
d`Otevill' - s cel'yu popravit' ego finansovye dela.
11. Odvin. Pomes' Merlina s Gendal'fom.
12. Roksana, ona zhe gercoginya de SH. Krasivaya zhenshchina let
tridcati. Obrazovanna, umna, cenit iskusstvo. Uchastnica zaputannyh
politicheskih intrig, iz-za kotoryh i vynuzhdena zhit' ne v Stolice, a
v kolonial'nom Antenore.
13. Hrisaida. Milovidnaya blondinka let 20-ti.
14. Floridor. Temnovolosyj yunosha let 18-ti. Naslednik znatnogo
roda, sklonen k melanholii po prichine neopredelennoj vlyublennosti.
15. Ajmerik d`Autram - rycar'-nikol'er, provansalec.
16. Loren de Provansal' - dama-truvor. Roslaya krasivaya
blondinka s rezkovatymi manerami i prekrasnym golosom. Odevaetsya na
muzhskoj maner, chto ej ochen' idet.
17. Gil'em de Monfor - trubadur iz Provansa. Eretik,
estestvenno. Golosom slabovat, no trubadur izryadnyj i proslavlennyj.
18. Graf de La Tur - komandor ordena rycarej Graalya. Let
pyatidesyati, sedoj, suhoshchavyj, opytnyj voin, sderzhannyj v proyavlenii
chuvstv.
19. Dik-menestrel'. Smuglyj temnovolosyj molodoj chelovek
priyatnoj vneshnosti, neobyknovenno lovko obrashchayushchijsya so strunnymi
instrumentami.
1. Azarika. Let 24-h, vnebrachnaya doch' melkopomestnogo
dvoryanina. Umnaya i ehidnaya devica.
2. Matushka Gvendajlon. Glava antenorskogo kovena. Pochtennaya
matrona, vdova galanterejshchika.
3. Anneta. Markitantka rejtarskogo polka.
4. Staraya Magda. Samaya starshaya iz vseh ved'm, starinnaya podruga Odvina.
5. Lalievra. CHernaya koldun'ya, peremetnulas' sluzhit' vseobshchemu
vragu. S pozorom vygnana iz kovena za upotreblenie chernoj magii.
1. Korol' Allian Serebryanaya Ruka. Rostu pod dva
metra, surov i pechalen. Poet kak bard, srazhaetsya kak rycar'.
Lyubim sem'ej i narodom. V sobytiyah lichno ne uchastvuet.
2. Ruen, ego starshij syn. Oba syna ne v otca -
rostu ne slishkom vysokogo. 28 let. Boec, kakih poiskat', no na
rozhon ne lezet. Opyat' zhe poet. Sil'no uvlechen istoriej rodnogo
kraya i s userdiem vosstanavlivaet utrachennye znaniya.
3. Torn, ego mladshij syn. Vo mnogom shoden s
bratom. Ochen' horosh soboj. Otnyud' ne stradaet ot otsutstviya
chuvstva yumora. Po skladu haraktera - spokojnyj priklyuchenec (LAW
GOOD, po AD&D-terminologii).
4. Rionah, zhena Ruena. CHernovolosaya, let tak
25-ti. Nravom mrachnovata. Prinadlezhit k ordenu ban-dri -
zhenshchin-druidov, nosit sinij plashch barda.
5. |lejn-Kejlin. Podruga Rionah. Bard. Legka
nravom, krasivyj golos. Nemnogo zamknuta.
1. Arondel'. Vysokogo rosta, hudoshchav, stroen, ochen'
lovok. Volosy chernye, slegka v'yutsya, ves'ma krasiv. Klassnyj
mechnik, no v boyu chasto slishkom uvlekaetsya. Muzykant i pevec.
Mag.
2. Meril', ego sestra. Krasiva. Temnye volosy, svetlye glaza.
Pervaya tancovshchica sredi svoego naroda. Divno igraet na flejte.
3. Hillelil', ego mladshaya sestra. Neobyknovenno krasiva.
Pervaya pevica sredi svoih. Vse troe vladeyut charami i magiej.
4. Illi, nazvannaya sestra. Podmenysh. Travnica. Lyubit igrat' na
flejte. CHuvstvom yumora otnyud' ne obdelena.
5. Korol' Oberon, pravitel' Temnyh el'fov.
1. Kerri, ili Kerridan - molodoj demon, pazh
Korolevy Titanii, povelitel'nicy Svetlyh el'fov. SHkodliv do
poteri instinkta samosohraneniya.
2. Rondar - demon v usluzhenii chernoj ved'my Lalievry. Leniv,
vorovat, lakomka i podliza.
3. Staryj Nik ili Niklas - demon-inspektor, pokrovitel'
antenorskogo kovena. Ne durak poveselit'sya. Rodom iz SHotlandii.
4. Knyaz' Asmodej, hromoj temnolicyj krasavec s serebryanymi
kudryami. Pravitel' demonov.
1. |jkinsh'yal'di, ili poprostu |jkin. Ladno skroen
i krepko sshit. Upryam, gnomovit v meru. Podrat'sya ne durak, no
golovy ne teryaet. Iz oruzhiya predpochitaet zdorovennyj shchit i k
nemu izryadnuyu sekiru. Znatok i cenitel' vsyakogo masterstva. K
magii otnositsya s podozreniem.
2. Motsognir III, po prozvishchu Stalin Moguchij.
3. A takzhe Galin i Valin, Kori, Dori, Nori i Ori, Gvalin,
Bralin i Davalin, Fili, Kili, Spali, Eli i Pili, ZHili i Byli, i t.d.
4. Katapul'ta "Gnev Tora".
|jnar Belyj Volk. S vidu malo pohozh na severnogo
velikana-vikinga. Neobyknovenno horosh soboj, temnovolos. Bystr
i lovok prosto neveroyatno, master vsyacheskogo boya. Razumen do
opredelennogo predela, potom kusaet shchit - i vpered. Iz bogov
chtit Tora (na shee taskaet "molot") i Odina (poeliku skal'd).
Znaet velikoe mnozhestvo drevnih i ne ochen' predanij. CHelovek
chesti. Pomimo bragi Igga p'et v bol'shih kolichestvah pivo.
* NEOBHODIMOE POSLESLOVIE OT AVTORA *
Avtor ot vsej dushi blagodarit teh, kto prochital ego
tvorenie, i nadeetsya na blagosklonnost' chitatelej. Ne strelyajte
v rasskazchika - on pishet, kak mozhet. Avtor nadeetsya, chto ezheli
kto iz chitatelej sostavil spisok "who is who" v etoj skazke, to
spisok etot ostanetsya isklyuchitel'no na sovesti ego sostavitelya,
poskol'ku avtor ne zrya postavil azh dva epigrafa k svoemu
tvoreniyu. Est' u avtora i slabaya nadezhda na to, chto ego ne
stanut ochen' uzh sil'no bit' te, kto okazhetsya v etih spiskah. On
takzhe prosit proshcheniya za to, chto ispol'zoval v svoej skazke
stihi i pesni bez razresheniya, odnako schitaet nuzhnym ukazat',
komu chto prinadlezhit. Razumeetsya, v dannyj spisok mogut
vkrast'sya netochnosti, potomu chto avtor pol'zuetsya ne vpolne
nadezhnymi istochnikami, kak to: kassety, komp'yuternye arhivy,
sluhi, raznoobraznye sborniki i rukopisi.
Krome vsego prochego, avtor, oznakomivshis' s
cirkuliruyushchimi v tolkien-tusovke sluhami, zaveryaet vas, chto
familiya avtora vovse ne Kinn, ne Privalova, ne Mazova i ne
Kakovidi, a prozvishche vovse ne Ajglor, ne |na, ne |riol i ne
Nali.
Zasim avtor puskaet svoe tvorenie v plavanie po setyam,
puteshestviya po disketam, komp'yuteram i papkam s raspechatkami.
ZHelayu priyatno provesti vremya!
Pesni sleduyut v poryadke ocherednosti
- Dorozhnaya ("CHas prishel...") - Jovin i Tem Grinhill
YAchmen' ("Solnce okrasilo v rozov' luga...") - Beleg
- "Kogda zlatye dereva..." - Beleg
- ZHeleznyj Graf - B.Lazeev
- Meglor-skitalec - A.Klenk, muz. G.Valyavina
- "To li sumerki, to li snova rassvet..." - Nienna
- Sozvezd'e Gitary - Hell
- "ZHavoronku - pet'..." - Nienna
- "Da stanet slovo moe - mechom..." - Nienna
- "Radujtes', sestry polnoj luny..." - Nienna
- Homo Militari ("S Attiloj my gromili Rim...") - Dark
- "YA runy krov'yu narisuyu na shchekah..." - Illet
- "Nachal'nik gvardii dvorca..." - Tem Grinhill
- "YA ne zhdu tebya, moj rycar'..." - Jovin
- "Nalejte chashu menestrelyu..." - Tem Grinhill
- "Polyami angel smerti proshel..." - Maglor
- Kryson'ka - Jovin, Tem Grinhill
- Ballada o meche - S.Kuznecova
- |lison Gros - anglijskaya narodnaya ballada, muz. Ilse
- "Vse bylo. Kak bylo - skazhesh' li?.." - Hiziel'
- "Serebryanyj svet luny..." - Maglor
- "My pokinem etu stranu..." - avtor neizvesten
- "Ser Dzhon Beksvord..." - |zhen
- Boevaya pesnya ("Oblivaet utro krov'yu...") - Hiziel'
- "YA - neputevyj rycar'..." - Tem Grinhill
- "Davno istlel famil'nyj sklep..." - Lora Provansal'
- "|tot solnechnyj kraj..." - Lora Provansal'
- "YA - majskaya ved'ma..." - Majskaya Ved'ma
- Sonnyj rycar' - ?, muzyka Rusta
- "Ne izbyt' neschast'ya mne..." - avtor neizvesten
- Zastol'naya ("Podnimem chashi...") - Nienna ili Illet
- "Davno li cvel zelenyj dol..." - R.Berns, muz. neizv.
- Kosari - ?
- "Uhodi zhe, voin..." - Illet
- "|j, mechi tochite na kamne..." - Illet
- "Nalejte na proshchan'e chashu mne..." - Illet
- "Slovu - pylat' i goret'..." - Finrod-95, M.SHtarev
- "Derevu - v pepel, ploti - v zolu..." - Sauron-95, Kostya Berserk
- "Serebryanyj volk, ty volchonkom otbilsya ot stai..." - Kostya Berserk
- "S nachala vremen i vo veki vekov..." - Kostya Berserk
- "Zapeli pod vecher sverchki..." - Dik
- "Skazhi mne, gordyj rycar'..." - avtor neizvesten.
- "Stali vladyka umelo..." - Senta i |lenhil'd
- Pogrebal'naya ("Zelena i goryacha...") - Skadi
- "Zvonkie struny, drevnie runy..." - Nienna
- "Klyatv i zaklyatij vyaz'..." - Nienna
- "Prizyvayu silu Vladyki Snov..." - Nienna
- Pesn' pobeditelyam ("Kak gonchij pes...") - Nienna
- "V chem moya vina?.. - Nienna
- Zastol'naya ("Da slavitsya master...") - Senta
- Zastol'naya ("Bud' slaven korol'...") - Nienna
- "Vertis', vertis', moe koleso..." - Don Huan
- "Mne slyshitsya voj holodnyh vetrov..." - Kostya Berserk
- "Didli, didli, poj, druzhok..." - Timoti Hillsboro
- Noch' v Imladrise - Maglor
- "Vot i solnce zashlo nakonec..." - Tem Grinhill
- Uteshitel'naya ("Postup' dnej i grohot bitv...") - Hiziel'
- Robin Gud ("Svershili v chashche kolduny...") - Lora Provansal'
- "Obryvki snov - no eto tol'ko sny..." - Jovin
- "To bylo ne so mnoj i ne s toboj..." - avtor neizvesten
- "Pogrebal'nyh kostrov..." - Lora Provansal'
Spisok literatury:
- P.Anderson. Slomannyj mech.
- P.Anderson. Koroleva Vetrov i T'my.
- P.Anderson. Tri serdca, tri l'va.
- |.Boje. Mech i sumka.
- M.Bulgakov. Master i Margarita.
- M.Bulgakov. ZHizn' gospodina de Mol'era.
- Kir Bulychev. Podzemel'e ved'm.
- R.Vagner. Loengrin.
- N.Vasil'eva, N.Nekrasova. Kryl'ya chernogo vetra.
- T.Gabbe. Gorod Masterov.
- T.Gabbe. Finist YAsnyj Sokol.
- T.Gabbe. Kol'ca Al'manzora.
- A.Garner. |lidor.
- R.Govard. Konan-varvar.
- A.Govorov. Poslednie Karolingi.
- T.Got'e. Kapitan Frakass.
- A.Dyuma. Tri mushketera.
- A.Dyuma. Dvadcat' let spustya.
- A.Dyuma. Koroleva Margo.
- Islandskie sagi. Irlandskij epos.
- R.Kipling. Skazki Staroj Anglii.
- V.Krapivin. Vystrel s monitora.
- V.Krapivin. Skazki o rybakah i rybkah.
- U. Le Guin. Volshebnik Zemnomor'ya.
- Dzh.Lukas. Zvezdnye vojny.
- K.S.L'yuis. Hroniki Narnii.
- K.Maknamara. Gorec (1-2-3...)
- T.Melori. Smert' Artura.
- D.Najlz. Munshaez.
- SH.Perro. Zolushka.
- Dzh.B.Pristli. 31 iyunya.
- O.Projsler. Malen'kaya Baba-YAga.
- A.S.Pushkin. Ruslan i Lyudmila.
- A.S.Pushkin. Skazka o spyashchej carevne i semi bogatyryah.
- R.Sabatini. Odisseya kapitana Blada.
- A.Sapkovskij. Vedun.
- A.Sviridov. Malyj dzhentl'menskij nabor sochinitelya fentezi.
- M.Semenova. Volkodav.
- M.Simons. Mech i Raduga.
- V.Skott. Ajvengo.
- V.Skott. Richard L'vinoe Serdce.
- K.Stasheff. CHarodej ponevole.
- R.L.Stivenson. CHernaya strela.
- A. i B.Strugackie. Ponedel'nik nachinaetsya v subbotu.
- A. i B.Strugackie. Trudno byt' bogom.
- M.Styuart. Polye holmy. Poslednee volshebstvo.
- Mark Tven. YAnki iz Konnektikuta pri dvore korolya Artura.
- Dzh.R.R.Tolkien. Vlastelin Kolec.
- Dzh.R.R.Tolkien. Derevo i list.
- Dzh.R.R.Tolkien. Kuznec iz Bol'shogo Vuttona.
- Dzh.R.R.Tolkien. Hobbit.
- M.Uejs, T.Hikmen. Dragon Lance.
- |.Uspenskij. Dyadya Fedor, pes i kot.
- F.Herbert. Dyuna.
- B.Hembli. Drakon'ya Pogibel'.
- E.SHvarc. Drakon.
- E.SHvarc. Zolushka.
- R.SHekli. Prizrak-5.
- Komp'yuternye igry Eye of Beholder, Heretic, Doom.
Avtor vyrazhaet iskrennyuyu priznatel'nost' fenzinam "Tret'ya
Tema", "Vzglyad s Menel'tarmy", "Fen Gil' Don" i "Talisman", a
takzhe hozyaevam komp'yuternyh arhivov za predostavlennye
svedeniya.
Last-modified: Tue, 15 Sep 1998 20:03:41 GMT