Anatolij Azol'skij. Stepan Sergeich --------------------------------------------------------------- Roman Po tekstu pervoj publikacii v zhurnale "Novyj mir", _____ g., NoNo 6-8. OCR i vychitka: Feliks SHaderman --------------------------------------------------------------- Predislovie redakcii zhurnala "Novyj Mir" Anatolij Alekseevich Azol'skij rodilsya v 1930 godu v gorode Vyaz'me. Okonchil Vysshee voenno-morskoe uchilishche imeni M.V.Frunze v Leningrade, sluzhil do 1955 goda na CHernomorskom flote, a zatem, posle uvol'neniya v zapas, rabotal na razlichnyh predpriyatiyah Moskvy i drugih gorodov. V nastoyashchee vremya rabotaet na odnom iz moskovskih zavodov. Roman "Stepan Sergeich", napisannyj A.Azol'skim v 1969 godu, togda zhe byl prochitan, odobren i prinyat k publikacii A.T.Tvardovskim i redkollegiej zhurnala "Novyj mir", no dal'nejshaya ego sud'ba slozhilas' tak, chto emu prishlos' prolezhat' v portfele redakcii do nashih dnej. Pechataya roman segodnya, nyneshnyaya redakciya "Novogo mira" schitaet, chto ono vypolnyaet etim ne tol'ko dolg literaturnoj i obshchestvennoj spravedlivosti n otnoshenii proizvedeniya, "chelovekovedcheskoe" soderzhanie kotorogo eshche vosemnadcat' let nazad bylo stol' tesno sopryazheno avtorom s krugom teh samyh problem, chto vstali teper' v centre nashej perestrojki. My nadeemsya, chto nyneshnij hotya i pozdnij, no gluboko zakonomernyj debyut pisatelya, imya kotorogo do sih por malo komu bylo znakomo i kotoryj vpervye vystupaet v pechati s krupnym proizvedeniem, posluzhit nachalom novoj, interesnoj i soderzhatel'noj literaturnoj sud'by. 1 Kapitan SHelagin, dal'nevostochnyj oficer, priehal v artillerijskoe uchilishche na Volge komandirom batarei. Dolog put' ot Amura do Volgi -- kapitan soshel s poezda, chut' poshatyvayas' ot mnogodnevnoj tryaski. On sdal chemodany v kameru hraneniya, otvel zhenu s synom v komnatu materi i rebenka, prikazal parikmahershe postrich' i pobrit' sebya, sapogi nachistil u mal'chishki v tualete i, pobleskivaya pugovicami, otpravilsya k novomu mestu sluzhby. U nachal'nika uchilishcha, polkovnika Nabokova, v eto vremya kak raz sobralis' oficery na soveshchanie. Kogda kapitan predstavilsya, polkovnik s osobym udareniem proiznes: -- Znachit, s Dal'nego Vostoka... Izvestno, chto Amur -- eto ne Volga i dal'nevostochnye oficery ohotno pokidayut surovyj kraj radi sluzhby v centre strany -- v Rossii, kak govoryat oni. Poetomu Nabokov uverenno skazal: -- Vam, konechno, povezlo... No v otvet kapitan bryaknul -- inogo slova ne podberesh': -- Nikak net, tovarishch polkovnik! Mne by tam sluzhit' i sluzhit'... Horosho tam... Ne lyublyu ya etot grohot! -- On sdelal dvizhenie v storonu okon, za kotorymi rasstilalsya bol'shoj gorod. Oficery snishoditel'no ulybnulis'. -- Vam i zdes' budet horosho, -- zaveril polkovnik, tozhe ulybayas'... V etot moment kadrovik prines lichnoe delo SHelagina, i Nabokov nachal izuchat' ego -- listik za listikom. On ustanovil, chto SHelagina zovut Stepanom Sergeevichem, chto rodilsya on pod Bryanskom v 1923 godu, chto emu, sledovatel'no, dvadcat' shest' let, chto vse rodnye SHelagina pogibli v vojnu, chto u nego est' zhena Katya, moskvichka, dvuhletnij syn Kolya, chto sam on okonchil v 1943 godu Habarovskoe artuchilishche, voeval na zapade i vostoke. -- Proshu vnimaniya. -- Polkovnik ozhivilsya, otryvayas' ot lichnogo dela. -- Sredi mnogih nagrad, kotorymi otmechen tovarishch SHelagin, est' orden Krasnoj Zvezdy, vruchennyj emu za to, chto sed'mogo maya sorok pyatogo goda on vzyal v plen komandira nemeckogo korpusa, generala... Lyubopytno, kak eto proizoshlo. YA dumayu, eto interesuet ne tol'ko menya, -- obratilsya on k oficeram. -- Da nikak ne proizoshlo! -- tut zhe oborval ego kapitan i prodolzhal nedovol'nym golosom: -- Nikogo ya v plen ne bral. YA ob etom uzhe dokladyval po instancii. Bylo vse tak. Razbudil menya odnazhdy ordinarec: general, govorit, prishel sdavat'sya... Tut kapitan opyat' smutilsya, zavertel sheej, sdavlennoj vorotom novehon'kogo kitelya, i zamolchal, udushennyj smushcheniem. -- Prodolzhajte, tovarishch SHelagin, -- bystro skazal polkovnik. -- |to ochen' interesno. -- On glyanul na oficerov, i te razom upryatali ulybochki. -- Nu, znachit, vyshel ya k generalu, a tot ne odin, s ad®yutantom svoim, a ad®yutant govorit mne, chto, mol, neprilichno generalu sdavat'sya v plen cheloveku, esli on bosoj... So sna ya byl, sapogi ne nadel, portyanki kuda-to zapropastilis'... Nu, razozlilsya ya i prikazal zaperet' generala v skotnyj saraj, poblizhe k navozu, chtob gonor s nego sbit', a utrom sdal v shtab. Vot i vse. Vot i dali mne orden. -- Da?.. -- udivilsya Nabokov, a nachal'nik politotdela podumal, chto, pozhaluj, nel'zya ispol'zovat' podvig kapitana v vospitatel'noj rabote, potomu chto etot SHelagin mozhet nagorodit' chego ne nado o portyankah i navoze. Nachal'nik uchilishcha dolistal lichnoe delo do poslednej, dal'nevostochnoj stranicy, gde soderzhalas' ne sovsem obychnaya harakteristika. Komandir polka napisal o kapitane prostodushno: "Avtoritetom sredi podchinennyh pol'zuetsya, a za trezvennost', ser'eznost' i dotoshnost' oficery zovut ego uvazhitel'no Stepanom Sergeichem". -- I vse zhe, -- Nabokov zakryl papku, -- ya uveren, chto orden vy zasluzhili... Itak, Stepan Sergeich, nachinajte sluzhbu. Kvartira vas zhdet. poezzhajte za sem'ej, upravlyajtes' pobystree. Kapitan SHelagin Stepan Sergeich sdelal obrazcovyj povorot krugom i vyshel iz kabineta horoshim stroevym shagom. Dumali, chto pobezhit on hlopotat' o mashine, zaspeshit na vokzal, privezet sem'yu v otvedennuyu kvartiru. No kapitan rovnym pohodnym shagom dostig raspolozheniya svoej batarei, prikazal otkryt' klassnye komnaty, tronul pal'cem pyl'nyj stol i osuzhdayushche posmotrel na dneval'nogo. Oboshel spal'nye pomeshcheniya, ubornye, proveril kapterku, zaglyanul i v komnatu boevoj slavy uchilishcha. Zametil v kurilke pozharchik v urne, sam shvatil vedro i zalil vodoyu dymyashchiesya okurki. Staratel'no vymyl ruki i poprosil polotence. Soprovozhdavshie novogo kombata serzhanty i kursanty reshili, chto kapitan sejchas razoretsya, ponavtykaet vygovorov za pozhar, za gryaz'. No SHelagin vytiral ruki i dumal o tom, kak luchshe i bystree privit' budushchim oficeram chestnost' i hrabrost'. Pust' dlya nachala berut oni primer s nego samogo -- tak reshil kapitan. Po vsem garnizonam raznesut nyneshnie kursanty vest' o nem, budut, sluzha, sledovat' ego sovetam. 2 I dejstvitel'no, molodye oficery sleduyushchego vypuska privezli v otdalennye garnizony vymyshlennye, poluvymyshlennye i pravdivye istorii o kombate SHelagine. Kursanty ohranyali artpark, sklady, DOS -- doma oficerskogo sostava -- i, razumeetsya, uchilishche. Nachal'nik ego, polkovnik Nabokov, naznachil SHelagina otvetstvennym za karauly, i kapitan ezhednevno yavlyalsya na razvod, pridirchivo osmatrival oruzhie, formu odezhdy, pridumyval, oprashivaya, neveroyatnye sluchai, kotorye mogli proizojti v karaule. Kursanty bodro otvechali, ponuro breli v karaulku. V kromeshnye dozhdi, v snezhnye moroznye nochi ne bylo im pokoya, v lyuboj moment ozhidali oni napadeniya SHelagina. V glubokom snegu, zavernuvshis' v belyj maskhalat, on podbiralsya k postam i kak iz-pod zemli poyavlyalsya pered izumlennymi kursantami. Vse, kazhetsya, tiho, i groza karaulov SHelagin, po doneseniyam dneval'nyh, "otoshel ko snu", mozhno, pozhaluj, besprepyatstvenno vzdremnut'. No ne tut-to bylo. CHasovoj u vhoda ne uspeet eshche kriknut' "stoj!" i lyazgnut' zatvorom, a dver' v karaulku uzhe otkryta, i SHelagin opytnym vzorom vidit vse -- i dremlyushchego karaul'nogo nachal'nika, i lezhashchuyu na narah bodrstvuyushchuyu smenu, i vintovki, postavlennye v ugol. Nemedlenno nachinalsya bezzhalostnyj ekzamen po ustavu karaul'noj sluzhby, obnaruzhivalos', chto ego-to kursanty i ne znayut. SHelagin vozmushchalsya: sinen'kuyu knizhechku on znal slovo v slovo, zapyataya v zapyatuyu. Ni odin kommentator SHekspira ne pronikal tak gluboko v debri slov i poeticheskih oborotov, kak delal eto kombat, tolkuya neyasnye mesta karaul'nogo katehizisa. Ot etih nabegov kursanty svirepeli, vzdragivali na postah ot kazhdogo shoroha. Vremya bylo trudnoe. Uchilishchnye oficery imeli ogorody i vyrashchivali kartofel'. Stalo tradiciej, chto kursanty pomogali svoim komandiram kopat' i okuchivat'. |toj tradicii kapitan SHelagin sledovat' ne pozhelal. Po vesne on sam vskopal svoi sem' sotok, kursanty sunulis' bylo pomoch' -- i ushli posramlennymi i obizhennymi. Takie prichudy darom ne obhodyatsya. Katyu nekotorye zheny stali izbegat', SHelagina uprekali v tom, chto on v sluzhebnom rvenii svoem perehodit granicy dopustimogo. Konchilsya letnij otpusk, vzvod gorlastyh i krepkih parnej nacepil zvezdochki na pogony i otpravilsya po garnizonam raznosit' istorii o svoem kombate. Prishlo popolnenie, prinyalo prisyagu, Stepanu Sergeichu dostalis' tihie, vezhlivye rebyata. Potekla zhizn', kotoruyu nazyvayut povsednevnoj. Katya rabotala v gospitale, syn Kolya podros, begal po utram v detskij sad. Batareya SHelagina derzhala pervoe mesto po uspevaemosti i discipline. Stepan Sergeich glyanet, byvalo, na rovnyj stroj kursantov, polyubuetsya poryadkom na utrennem osmotre, i dusha vozraduetsya. Nu, godik eshche, nu, dva -- i smenit on kapitanskie pogony na drugie, s dvumya prosvetami, nastupit novaya polosa v ego zhizni. Tak ono i sluchilos' by... No vot odnazhdy prikazali SHelaginu byt' u Nabokova. Stepan Sergeich pokrutilsya u zerkala i ryscoj pobezhal k nachal'niku uchilishcha. Kabinet Nabokova byl prostoren i svetel, pol navoshchen i matovo pobleskival. Kombat dolozhil o pribytii, vykativ grud', ozhidal blagodarnosti ili raznosa. Nabokov rasseyanno kivnul, prodolzhaya zadumchivo smotret' v ugol. Stepan Sergeich ostorozhnen'ko glyanul tuda zhe. U krajnego okna neprinuzhdenno stoyal vysokij, ochen' krasivyj kapitan, nichut' ne bespokoyas' tem, chto v ego storonu smotrit sam polkovnik. Ryadom s kapitanom v tipichno nestroevoj poze staralsya derzhat'sya po-voennomu hudoshchavyj parnishka v sinem gabardinovom makintoshe. SHlyapa gluboko nadvinuta na lob, iz-pod shlyapy smotryat ko vsemu ravnodushnye glaza. -- Vidite? -- sprosil Nabokov tiho. -- Vitalij Igumnov. Syn generala Igumnova... Segodnya zhe primite u nego prisyagu i kak mozhno bystree sdelajte iz nego voennogo cheloveka. Otec pishet, chto syn popal v skvernuyu kompaniyu, vypivaet... nu, i zhenshchiny. |tu dur' iz nego nado surovo i bezzhalostno vybit', pishet otec. -- Tak tochno, tovarishch polkovnik, -- zaskripel golos SHelagina. -- Da bud' on, etot hlyust, hot' kem, ya ni na kaplyu ne umen'shil by trebovatel'nosti. Vysokij i krasivyj kapitan u okna s izumleniem posmotrel na SHelagina, a parnishka vzdrognul i, pokrasnev, snyal shlyapu. -- Sovershenno verno, -- ulybnulsya Nabokov. -- Trudno, tovarishch polkovnik, trudno budet, navernoe, perevospitat' etogo tipa, -- prodolzhal SHelagin besstrastnym golosom. -- Esli chelovek v vosemnadcat' let begaet za babami i p'et vodku -- eto, schitaj, konchenyj chelovek. -- Sovershenno verno, -- snova ulybnulsya Nabokov. -- Ne budem, odnako, teryat' nadezhdu. Kombat prikazal razvrashchennomu general'skomu synku sledovat' za nim. V koridore krasavec kapitan dognal SHelagina, potyanul kombata za rukav i primiritel'no skazal: -- Bros', sluzhivyj, vypendrivat'sya... Bud' k parnyu pochelovechnej, ne plyuj v kolodec... U kombata duh zahvatilo ot takoj naglosti. On razoralsya na vse uchilishche, i krasavec ad®yutant pospeshil skryt'sya. -- Kak vy smeete? -- krichal emu vsled Stepan Sergeich. V parikmaherskoj s general'skogo syna snyali nenuzhnuyu i vrednuyu na pervom kurse roskosh' -- chernye pyshnye volosy. Obolvanennaya mashinkoj golova kazalas' urodlivo vytyanutoj, sheya tonkoj, ushi nazojlivo dlinnymi. ZHalkij i strashnyj, hodil Vitalij Igumnov po skladam i masterskim. K koncu dnya on byl v kirzovyh sapogah, bryukah i gimnasterke, poluchil zalyapannuyu arsenal'noj smazkoj vintovku. Drozhashchim golosom prochel v Leninskoj komnate prisyagu i ot zhalosti k sebe opustil golovu. Luchshij sposob vykolotit' v kratchajshee vremya dur' i vol'nyj grazhdanskij duh -- eto trebovat' i trebovat'. -- Starshina! -- garknul kombat. -- CHtob etot kursant byl u menya obrazcovym! Mefodij Soroka, starshina batarei, provel pal'cem po strizhenoj golove novobranca, prishchurilsya i skazal, chto sdelaet iz nego nastoyashchego cheloveka. Uchilishchnye oficery -- iz molodyh i yazykastyh -- govorili pri vstrechah, chto teper' im prishla hana. Znamenityj papa glaz ne spustit so svoego otpryska. Vot v odnom uchilishche byl takoj synok, tak -- hotite ver'te, hotite net -- komandir roty dvazhdy strelyalsya, spasibo vracham, a to ukokoshil by sebya do smerti. Slysha takie razgovory, kapitan SHelagin hmurilsya i vorchlivo zamechal, chto oni nedostojny sovetskogo oficera. 3 Za kakoj-to mesyac Mefodij Soroka vybil dur' i vol'nyj duh iz Vitaliya Igumnova. No imenityj kursant sohranil nevyrvannym yazyk i obshirnye vospominaniya. V klassah po vecheram -- samostoyatel'nye zanyatiya. Ulyazhetsya shum, i kursant Igumnov nachinaet vykladyvat' vsyakie pobasenki. Osobym uspehom pol'zovalas' istoriya o tom, kak odin general naveshchal svoyu vozlyublennuyu. -- YA v tret'em pod®ezde zhil, a ona v chetvertom... Tak sebe damochka, nogi horoshie... Tak general, predstav'te, yavlyal primer voinskoj discipliny, rovno v semnadcat' sorok odnu pod®ezzhal k domu, dva raza v nedelyu, minuta v minutu, uezzhal tozhe, kak shtyk, v devyatnadcat' nol' shest'. Odnazhdy opozdal na dva chasa, my vse gadali, chto sluchilos'. A odnazhdy voobshche ne priehal. Tak v dome panika nachalas', protivogazy iz sundukov dostavali... Polkovnik Nabokov dal komandu -- i kursant Igumnov predstal pered nim. Polkovnik dolgo ego rassmatrival. Potom skazal: -- Vy gnusnyj chelovek, Vitalij Igumnov. Kursant poblednel i slabo povel plechami. -- Vy zhdete utochnenij? Pozhalujsta... Mne stalo izvestno, chto vy hudozhestvenno raspisyvaete poseshcheniya odnim generalom zhenshchiny, zhivushchej, k neschast'yu, v vashem dome... |tot general mne znakom, bolee togo -- ya schitayu ego svoim drugom. YA horosho znayu etogo cheloveka, ya voeval s nim. On hrabr, nastojchiv, maniakal'no surov k sebe, on dushu svoyu vymatyval, sohranyaya soldatskie zhizni. On polyubil na sklone let odinokuyu zhenshchinu, no ne mozhet ostavit' svoyu nelyubimuyu zhenu. Kto etot general, sprashivayu ya? Voin, ne shchadyashchij zhizni svoej radi soldatskih zhiznej, ili slyunyavyj starik s izvrashchennymi vkusami? Kto? Igumnov opustil golovu. -- Vy gnusnyj chelovek, tovarishch kursant... Idite, podumajte, pridete cherez dva dnya. Skazhete mne, kto vy takoj... Igumnov podumal i prishel. Zayavil, chto postupil skverno, no on ne gnusnyj, potomu chto postupki eti tozhe ne opredelyayut ego polnost'yu. -- YA v eto poveryu pozzhe, -- skazal, otpuskaya ego, Nabokov. Anekdotov Igumnov bol'she ne rasskazyval. Po inercii, pravda, on eshche horohorilsya, izdevalsya nad bodrymi izrecheniyami tipa: zhivesh' po ustavu -- zasluzhish' chest' i slavu. I izvodil kombata. Kak-to na ezhenedel'noj besede, pochitav kursantam "Bloknot agitatora", vspomnil vdrug Stepan Sergeich potryasayushchuyu detal'. V Amerike, po soobshcheniyam gazet, bezrabotnye zhivut v domah iz konservnyh banok. Iz strizhenyh ryadov vyvintilsya Igumnov i sprosil: skol'ko zhe togda stoit v Amerike banka konservov? V drugoj raz SHelagin, lichno vstrechavshijsya s amerikancami, rasskazal kursantam o varvarskom otnoshenii byvshih soyuznikov k vverennoj im tehnike. Stvoly orudij rzhavye, iz nakatnikov bryzzhet maslo, zagloh motor u tyagacha -- brosayut tyagach na doroge. Kursanty zagaldeli: pochemu? Stepan Sergeich ob®yasnil: amerikanskim biznesmenam vygodno, chtob tehnika chashche lomalas', chtob bol'she zakazov teklo v firmy. Kursanty zashumeli sil'nee: a kuda shtaby smotryat? Opyat' podnyalsya Igumnov i ser'eznejshe zayavil, chto vse -- istinnaya pravda, potomu chto v amerikanskih shtabah sidyat odni kommunisty, ih tuda narochno zasadili monopolisty. Kursanty zahohotali. Stepan Sergeich oprostovolosilsya, ponyal eto, no ob®yasnit' ochevidnyj fakt (sam zhe videl rzhavye stvoly!) ne mog. Do nachal'stva vse eto dohodilo -- i ob amerikancah, i o zhestyanyh gorodah v Amerike. V desyatyj raz otkryvalos' lichnoe delo kapitana. S kakoj storony ni glyan' -- obrazcovyj oficer. S proishozhdeniem spokojno -- ni otca, ni materi, sestra i brat pogibli v partizanskom otryade, o chem v lichnom dele est' sootvetstvuyushchij dokument. Na okkupirovannoj territorii Stepan Sergeich ne prozhival, v plen ne popadal, nikto iz rodstvennikov ni v chem zameshan ne byl i t. d. i t. p. Krome togo, SHelagin "proyavil sebya s polozhitel'noj storony" v boyah, i za etimi nevyrazitel'nymi strochkami skryvalsya geroizm vysochajshej proby, potomu chto Stepan Sergeich geroem sebya ne schital i vrode by stydilsya rasskazyvat' o svoih podvigah. I voobshche SHelagin -- sushchestvo isklyuchitel'noe po moral'noj stojkosti. Vodku nenavidel, a k zhenshchinam byl ravnodushen, vernee, ne predstavlyal sebe, kak eto mozhno otvazhit'sya na chto-libo, esli zhenshchina ne svyazana s nim uzami braka. Rosta Stepan Sergeich srednego (sto sem'desyat santimetrov), lico pravil'noe, kak-to nezametno krasivoe, glaza tverdye, voznikayushchie v nih vremenami suetlivost' i rasteryannost' ob®yasnyayutsya, konechno, nedostatochnoj obrazovannost'yu. Voinskaya odezhda sidit na SHelagine ladno, a v osobye dostoinstva mozhno zapisat' fenomenal'nuyu pamyat' na cifry, chto v artillerii nemalovazhno. Povadilsya hodit' v gosti k SHelaginu sosed ego, intendant Evsyukov. Dlya zatravki porugaet Evsyukov general'skogo synka i zhdet, chto otvetit emu Stepan Sergeich. A tot udivlyaetsya: -- Pochemu zh togda mnogo u nas nesoznatel'nyh? Igumnov etot... i drugie. Kak, Vasya, po-tvoemu, a? Evsyukov slushal s osobym vyrazheniem lica, s osobym bleskom v glazah. Tol'ko u p'yanyh zamechal Stepan Sergeich takoe vostorzhennoe vnimanie k slovam sobesednika. Sidit p'yanyj, slushaet p'yanogo zhe druga, i lico ego proyasnyaetsya vostorgom ponimaniya, dusha upivaetsya chuzhimi slovami, glaza goryat torzhestvom proniknoveniya v chuzhie mysli, a dusha volnuetsya, trepeshchet, zhdet pauzy, chtoby izlit'sya navstrechu. Evsyukov klonil golovu k plechu, vseznayushche ulybalsya. -- Vot ved' kakoe delo, Stepan... -- Gustye brovi lezli na lob, Evsyukov ponizhal golos: -- Di-a-lek-ti-ka. Ponyal? CHto govorit vozhd'? CHem blizhe my k pobede novogo stroya, tem ostree klassovaya bor'ba, tem, estestvenno, i bol'she klassovyh vragov. Di-a-lek-tika. -- Poluchaetsya, -- vykladyval kak na duhu svoi somneniya SHelagin, -- poluchaetsya, chto pri kommunizme vragov budet polnym-polno? -- Ne ponimaesh' ty, Stepan, dialektiki, -- vzdyhal Evsyukov. -- Ne ponimaesh'. Ne po-ni-ma-esh'. -- Kto zh, po-tvoemu, kursant Igumnov? Evsyukov ozadachenno dumal i nahodil otvet: -- On -- vrag. -- Zagnul ty, Vasya... Syn generala -- i vrag? -- Ne ponimaesh' ty, Stepan. Zaverbovali tvoego Igumnova na Zapade, zhil on s batej v Berline i v Varshave... Tam i zaverbovali. Obidelsya Stepan Sergeich. -- Za duraka ty menya prinimaesh', Vasya?.. Kakoj zhe on vrag? Vrag, on tiharem sidet' budet, slovechka lishnego ne skazhet, a ty -- vrag... V osobyj otdel hodil? -- Hodil, -- priznalsya Evsyukov. -- Ne ponyali menya tam. -- Pravil'no sdelali. Vykin' iz golovy naschet vragov. Evsyukov porazmyshlyal i samokritichno skazal, chto dal mahu. Kursant Igumnov -- prosto razvrashchennyj burzhuaznym vliyaniem chelovek. Ego nado perevospitat', neshchadno discipliniruya. -- |to otec-to ego -- burzhuj?.. Nu, Vasya... No v ostal'nom SHelagin byl soglasen s sosedom. Surovaya voinskaya zakalka pojdet tol'ko na pol'zu Igumnovu. 4 Kursant Igumnov poshumel i zatih, samomu nadoelo fanfaronit', puskat' myl'nye puzyri. Bylo emu v uchilishche skuchno na lekciyah. V chasy, otvedennye dlya samostoyatel'nyh zanyatij, utykal on v ladoni lico i dumal, vspominal, ulybalsya, morshchilsya. Ves' mir zaslonili pridirki Soroki, nastavleniya pomkomvzvoda, naryady, trevogi i marshi -- dvadcat' kilometrov s polnoj vykladkoj, s polpudom peska v rance. Pokinutyj zhe mir byl tak velikolepen! Pyatnadcatiletie zastalo ego v Varshave, otec podaril emu chasy, ad®yutant otca razdobyl amerikanskij "villis". Bojkij syn vskochil v mashinu, pomchalsya na Marshalkovskuyu, gde v beschislennyh kabachkah tolkalsya lyubopytnejshij sbrod. Vse zhe on konchil vosem' klassov shkoly dlya russkih, i roditeli otpravili ego v Moskvu, opytnye pisarya zhe sdelali emu spravku: devyat' klassov. V Moskve ego poselili v udivitel'nom dome. ZHili v nem sem'i vysshih oficerov i diplomatov, deti ih chuvstvovali sebya vol'gotno. Kazhdyj vecher -- legkie popojki, cherez den' -- tancy v salone na sed'mom etazhe. Deti radovalis'. Otcy u nih sluzhili v Germanii, ne predstavlyaya sebe, chem zanimayutsya ih deti posle zanyatij i lekcij. Smyshlenye ad®yutanty vysylali synov'yam yashchiki s kon'yakom, bloki sigaret, plitki tverdogo, kak zhest', nemeckogo shokolada. O dochkah zabotilis' materi, snabzhaya ih tushenkoj. Tak poyavilis' nadpisi-ob®yavleniya na kvartirah: "Pomni, chto ty prishel syuda pit', a ne zhrat'!" Kvartiry-tushenki shli v gosti k kvartiram-butylkam. Rashodilis' pod utro i posle korotkogo sna raz®ezzhalis' po shkolam i institutam. Skoropalitel'no vlyublyalis' i rasstavalis'. Pisali roditelyam chinnye pis'ma. S papirosoj v zubah rashazhivali po karnizu vos'mogo etazha. Deti kak ravnogo vstretili Vital'ku Igumnova. Po ih sovetu on smelo sunulsya v desyatyj klass i konchil ego s medal'yu. Ostal'noe bylo, kak govoritsya, delom tehniki. Vybor pal na energeticheskij institut. Rasplata nastupila cherez dva goda. Otca pereveli v Moskvu, on uzhasnulsya porokam edinstvennogo syna, otvel ego v voenkomat i Vitalij v soprovozhdenii ad®yutanta uehal perevospityvat'sya. General zhe poluchil kvartiru u stadiona "Dinamo" i ostalsya na vremya v Moskve. Teper', zatihaya v zhuzhzhashchem klasse, on s zapozdalym oblegcheniem dumal, chto otec prav. Nel'zya bylo zhit' tak bezobrazno i veselo. Vot zhizn': tridcat' chelovek vo vzvode, tridcat' parnej iz glushi, iz poslevoennoj derevni. Odin -- sirota, u drugogo -- sester i brat'ev kucha golodnaya... Skol'ko vremeni poteryano, vspominat' o nem stydno. Kak zhit', s kem byt'? Ostat'sya samim soboj? A kto on? CHto takoe ego "ya"? Kakoe ono imeet znachenie dlya vseh? I vazhno li byt' samim soboj?.. Vybor oblegchen. Bud' takim, kak vse, i tebe stanet horosho, tebya ne budut zagonyat' v naryady. Lyudi zhivut po zakonam -- chto zdes', v armii, chto tam, v Moskve. Za tri mesyaca Igumnova nauchili podchineniyu, on privyk k nemu, ono stalo usloviem bytiya. Ne mog lish' privyknut' k terzavshemu ego golodu. Kormili ne to chto ploho, a nepriyatnoj, gruboj pishchej. V Moskve on kak-to ne zadumyvalsya nad smyslom i znacheniem edy. Hochetsya est' -- zvonil Val'ke iz kvartiry-tushenki. Net Val'ki -- eshche luchshe, mozhno pojti v restoran. ZHestkaya gimnasterka na ishudavshem tele da sup-koncentrat v stolovoj -- vot ono, novoe zhit'e-byt'e. Da razdum'ya o pravde i prave. Kak sluchilos', chto Mefodij Soroka mozhet povelevat' im? Pochemu nel'zya skazat' to, chto rvetsya naruzhu? Otvety prihodili ne srazu, vystradannye nochami dezhurstv i karaulov, kilometrami bezzhalostnyh marshej. Da, eto tak, eto armiya, kogda-nibud' ee raspustyat, no sejchas ona neobhodima -- dlya togo chtoby vezde ischezli armii. Poetomu ee nado ukreplyat' -- armiyu strany, v kotoroj ty rodilsya, k kotoroj prinadlezhit tvoj otec Horosha byla by armiya, dopuskayushchaya nevypolnenie prikaza, eta armiya ne prosushchestvovala by i nedeli. Vse, chto vredit ej, podavleno neobhodimost'yu. No gde zhe predel etoj neobhodimosti? Soroka spryatal shchetki i veniki, zastavil ego krohotnoj tryapkoj vylizyvat' rotnuyu ubornuyu. Starshinu nakazali, no ne vygnali zhe iz armii. No i so starshinoj Sorokoj Igumnov primirilsya. Ochen' horosho uchilsya, pravil'no vzdergival podborodok po komande "smirno". Lish' golod muchil ego. Mat' tajkom ot otca otpravlyala emu posylki -- kazhduyu nedelyu. Posylki torzhestvenno otkryvalis' vo vzvode. Na dolyu Igumnova dostavalis' kroshki ot pechen'ya na dne yashchika. On boyalsya vzyat' sebe chto-libo, boyalsya byt' obvinennym v zhmotnichestve: nikogda ne byl melochnym i zhadnym, vsegda vsego bylo vdovol'. Na shestom mesyace sluzhby organizm prisposobilsya i k etomu, telo okreplo, muskuly zatverdeli, obreli gibkost' i silu. Igumnov zapisalsya v gimnasticheskuyu sekciyu. No eto -- uzhe pozdnee. Zimoj zhe, v razgar nedoedaniya, sluchilsya zanyatnyj epizod. 5 V seredine yanvarya kapitan SHelagin zastupil na dezhurstvo po uchilishchu -- byl vyhodnoj den'. S obychnym staraniem osmatrival on uvol'nyayushchihsya, obhodil rotnye pomeshcheniya, vyslushival raporty dneval'nyh i dezhurnyh v batareyah i divizionah, sgonyal s koek prispnuvshih kursantov, bral proby v stolovoj i zapisyval, chto zavtrak (obed) prigotovlen ploho. Pohodiv po uchilishchu, SHelagin ponyal tverdo i neprelozhno: gde-to chto-to delaetsya, ne razreshennoe im i drugimi oficerami. Bystro i ostorozhno nachal on vysmatrivat' vse vokrug. Ostavshiesya v uchilishche kursanty veli sebya kak-to stranno. Kazalos', imeli kakuyu-to tajnu, peresheptyvalis', dovol'no posmeivalis' i s ele ulovimoj nasmeshkoj vstrechali dezhurnogo. Surovo szhav guby, kombat vozvratilsya v komnatu dezhurnogo oficera. Uskoril shag i vzbezhal na vyshku, otkuda prosmatrivalas' territoriya chasti. Tak vot ono chto! SHelagin uvidel s vyshki, chto v snegu protoptana dorozhka k zabroshennoj, naznachennoj k slomu staroj bane i po dorozhke tuda i obratno snuyut kursanty. Vyhodyashchie iz ban'ki (nad nej struilsya legkij dymok) shli medlenno, dovol'no, uspokoenno. Napravlyavshiesya v ban'ku, naoborot, toroplivo peresekali snezhnuyu celinu i skryvalis' v predbannike, chto-to nesya pod gimnasterkoj. Bylo vse neponyatno, tainstvenno, stranno... Dikie kartiny zamel'kali v golove Stepana Sergeicha. P'yanka v raspolozhenii voinskoj chasti! Vertep -- tam zhe! Stremglav brosivshis' vniz, SHelagin vorvalsya v dezhurku i nemedlenno pozvonil Nabokovu. -- Tovarishch polkovnik! -- priglushenno zakrichal on v trubku. -- Strannye veshchi proishodyat v uchilishche! Trebuetsya vashe prisutstvie! Nabokov utochnil, chto nazyvaet dezhurnyj strannym, i prikazal sobrat' vseh oficerov. Doma oficerskogo sostava -- na territorii uchilishcha, poetomu minut cherez pyatnadcat' sobralis' vse. SHelagin s frontovoj kratkost'yu dolozhil obstanovku, razrabotal vcherne operaciyu: nado perejti v uchebnyj korpus i ottuda ryvkom dostich' gluhoj, bez okon, steny bani. Nabokov dobavil: idti dlya skrytnosti ne vsem, a nekotorym. ZHelayushchih nabralos' chetyre cheloveka, ostal'nye otkazalis'. SHelagin i Nabokov -- po dolgu sluzhby, lejtenant Surovcev, lyubopytnyj, kak galchonok, i major SHkaslo, holostyak so stazhem, bol'shoj lyubitel' patrulirovat' v gorodskom parke. SHturmovaya gruppa raspylilas' i soshlas' v uchebnom korpuse. SHelagin perelozhil pistolet v karman i pervym brosilsya k bane. U dveri ee gruppa ostanovilas', oficery sobralis' s duhom i vkatilis' vnutr'. Okolo poluvzvoda kursantov, razdevshis' v zhare do poyasa, sideli na lavkah i kurili. U nizkoj pechki stoyal Vitalij Igumnov i derzhal nad ognem kotelok na palke. Kak tol'ko oficery vorvalis' v ban'ku, sidevshie vskochili i vytyanulis'. Lish' odin Igumnov, ne reshayas' brosit' kotelok v ogon', prodolzhal derzhat' ego na palke obeimi rukami i na poyavlenie nachal'stva reagiroval tem, chto povernul v storonu oficerov golovu i posmotrel ves'ma vrazhdebno -- kak chelovek, kotorogo otorvali ot ochen' poleznogo dela. -- CHto zdes' v konce koncov proishodit? -- vzorvalsya posle nedolgogo ocepeneniya Nabokov. -- Kak chto? -- udivilsya Igumnov. -- Kartoshku varim. |to byla pravda. Razdobyv kartoshki, kursanty nosili ee v ban'ku i zdes' varili. Ponyav nakonec, chem zanimayutsya ego vospitanniki, polkovnik Nabokov kruto povernulsya i vyshel krasnyj ot vozmushcheniya i styda, napravilsya k svoemu domiku. Ostavshiesya v ban'ke oficery ne znali, chto delat' im dal'she i chto hotel vyrazit' Nabokov svoim uhodom -- surovoe osuzhdenie ili, naoborot, nezhelanie zanimat'sya pustyakami. Pervym opomnilsya SHelagin. On vytashchil bloknot i perepisal vseh kursantov, ne preminuv zametit', chto oni narushayut formu odezhdy. Zatem prikazal zagasit' pechku i voobshche prekratit' bezobraziya. Na sleduyushchij den' Nabokov sobral v uchilishchnom zale ves' pervyj kurs. Nesluzhebnym, myagkim golosom zagovoril o tom, chto strana ne opravilas' eshche ot voennoj razruhi, chto on, nachal'nik uchilishcha, ponimaet, kak neprivychno posle grazhdanki popast' na paek, chto on sam lichno ne raz proveryal raskladku produktov v stolovoj, vygnal dvuh intendantov, otdal pod sud povara, chto sejchas kursanty poluchayut gramm v gramm svoyu normu. Projdet neskol'ko mesyacev -- i oni privyknut k racionu. Ved' ne zhaluyutsya zhe starshie kursy, hotya pitayutsya tem zhe! A poka ne sleduet li pojti na takoj variant: izmenit' chasy priema pishchi (obeda i uzhina) tak, chtoby oni padali na samoe "golodnoe" vremya dnya? Polkovnik oglyadel pritihshie ryady kursantov -- oni sideli, kak na lekcii. -- Vot ya vas sprashivayu, druz'ya, v kakoe vremya dnya vy bol'she vsego hotite est'? Nikto ne uspel eshche porazmyslit' nad voprosom, kak Igumnov gromko vypalil: -- Posle obeda, tovarishch polkovnik! Tol'ko SHelagin ne rassmeyalsya, napolnennyj podozreniyami i dogadkami. -- Soroka, ploho vospityvaem, -- podytozhil on. -- Kruti gajku. Starshina, poluchiv ukazanie, gajku krutil do sryva rez'by. Kursantu Igumnovu zapretili posle zimnej sessii ehat' v Moskvu -- chtob ne ot®edalsya i ne propityvalsya perezhitkami. V pervoe zhe uvol'nenie Vitalij napilsya, prishel v uchilishche i zaoral: -- Gde SHelagin? Gde eta bryanskaya dubina? Podat' ego syuda! P'yanyh slushayut tol'ko v milicii, v armii s p'yanymi ne govoryat, ih ukladyvayut na kojku, a utrom uzhe razbirayutsya: s kem pil, skol'ko, gde, kogda i na kakie den'gi. SHelagin brezglivo oglyadel Vitaliya i prikazal okatit' ego holodnoj vodoj. Poyavilsya prikaz: "Kursant Igumnov, soznatel'no privedya sebya v bessoznatel'noe sostoyanie putem raspitiya 0,5 l vodki..." Koroche -- desyat' sutok aresta s soderzhaniem na garnizonnoj gauptvahte. Strashchaya pervokursnika, Mefodij Soroka naputstvoval: -- Ty u menya pobaluesh'sya na gaupticheskoj vahte! 6 Gimnasterka obrezana pochti do remnya, vorotnik svobodolyubivo rasstegnut, sapogi (oficerskie) nachishcheny do nepravdopodobnogo bleska -- takov kursant na tancah. Vitalij ne otlichal mazurku ot gavota, oficerskih sapog ne imel, no liho otplyasyval fokstrot i tango. Ochen' skoro on poznakomilsya s sestrami Malininymi, hodil k nim po voskresen'yam, slushal, kak starshaya, konservatorka, vystukivaet na royale chto-to iz Glazunova. Mladshaya obuchalas' v pedinstitute i krasivo rassuzhdala o vospitanii. Mamasha, dama iz profsoyuznogo aktiva, pomogala dochkam, ottenyaya ih intelligentnost' ne ochen' iskrennej prostotoj domashnego obihoda. V etoj semejke Vitalij vstretil majskie prazdniki, dazhe celovalsya s kem-to. Potom vse razletelos' vdrebezgi. V nachale maya ob®yavili o podpiske na novyj zaem. Vitaliya naznachili agitatorom i poslali na tkackuyu fabriku. S zapolnennymi vedomostyami zashel on v partkom i uvidel sester. Tozhe agitatory, oni uprashivali kakuyu-to zhenshchinu podpisat'sya na dve zarplaty. ZHenshchina skuchno i rassuditel'no dokazyvala, chto nikak ne mozhet podpisat'sya, potomu chto ee synishka idet v pervyj klass i mnogo emu nado -- i portfel', i forma, i uchebniki, i obuv', i pal'tishko. Sestry, uvidev Igumnova, ulybnulis' emu i uzhimkami dali ponyat', chto vot oformim etu zhenshchinu i budem svobodny. Vitalij sidel, zhdal, slushal... Sestry ne ponimali zhenshchinu, ne verili ej i nastojchivo sovetovali men'she tratit' na edu, na razvlecheniya, togda i ostanutsya den'gi na pal'to i knizhki. -- Synu, chto li, men'she kushat'? -- Nu da. I vam. Nado zhe pomogat' rodine. Dvadcatiletnyaya Anya, bolee soobrazitel'naya, voskliknula vdrug: -- CHto my vse govorim o vashej zarplate? Muzh vash tozhe ved' zarabatyvaet! -- U menya net muzha. -- Kak tak net? Pogib? Pensiyu, znachit, poluchaete! -- U menya net muzha, -- s prezhnim upryamstvom povtorila zhenshchina, no ruka, zashchishchayas', podnyalas' k gorlu. -- I ne bylo. Nina, mladshaya, obidchivo okruglila rot: -- Sami togda vinovaty... ZHenshchina vstala, ne to kryaknula, ne to prohripela chto-to i ushla, ne otryvaya ruk ot gorla... U Vitaliya protivno drozhali koleni, chem-to zakuporilis' ushi, sestry razevali rot, chto-to sprashivali, on ne slyshal ih. -- Kakie vy dryani... Oni ne ponyali, ne poverili. Uhodya, on skazal eshche raz: -- Vy, vy -- dryani. 7 Gazety izvestili o poyavlenii "pleseni". Prichislennye k "pleseni" molodye lyudi kruglymi sutkami sideli v restoranah, propivali roditel'skie denezhki, a esli i pokidali restoran, to dlya togo lish', chtob, sev za rul' podarennogo papashej avtomobilya, zadavit' prohozhego s umerennoj zarplatoj. Otsyuda -- ot roditel'skih denezhek -- i prestupnost' v strane, i vse bedy. General Igumnov byval v Moskve redko: sluzhba protekala v zagranichnyh komandirovkah. Nachitavshis' gazetnyh fel'etonov, general prislal kapitanu SHelaginu pis'mo. General pisal, chto privetstvuet stremlenie kapitana privit' synu istinno oficerskie navyki i vpred' budet podderzhivat' SHelagina vo vsem. K pis'mu prilagalsya dokument, dayushchij kombatu pravo poluchat' kursantskuyu stipendiyu Vitaliya Igumnova. Den'gi emu vydavat' na ruki tol'ko na samoe neobhodimoe. Kombat opovestil oficerov o predostavlennoj emu svobode i s zharom prodolzhil vospitanie. V letnij otpusk Igumnov ne popal: otsizhivalsya na gauptvahte. Uznav ob ocherednom udare, on reshil, chto ne poprosit u kombata ni kopeechki. Ne stal zapisyvat'sya v uvol'neniya. No SHelagin po sobstvennomu kursantskomu opytu znal, kak gubitel'no dolgoe sidenie v kazarme. On zastavil Igumnova odet'sya, vruchil emu uvol'nitel'nuyu, dal den'gi -- na kino i tramvaj. Vitalij shvyrnul ih na ulice v kanavu i do polunochi hodil vokrug uchilishcha. Ostryaki sovetovali emu uteshit'sya tem, chto k vypusku on stanet millionerom. Uteshenie slaboe. V pyati kilometrah ot goroda -- pristan', syuda i priehal v voskresnoe utro Vitalij. Snyal pogony s shineli, vydral zvezdu iz shapki, soshel za demobilizovannogo soldata, do vechera taskal meshki pod tyazhelym noyabr'skim nebom. Spina ne gnetsya, sustavy pobalivayut, zato v karmane srazu dve stipendii. Tri takih voskresnika -- i denezhnaya problema reshena. Teper' mozhno nasladit'sya mshcheniem, napit'sya i poskandalit' v bataree. Na etot raz on ne popadaet na gauptvahtu, ego vyruchaet plevrit. Temperatura podskochila do soroka, Vitalij ochnulsya v gospitale, otkryl glaza -- v iznozh'e kojki sidela zhena vraga, Katya, zhenshchina nichem ne primechatel'naya, seren'kaya osoba, bez pretenzij. Mnogie, pravda, nahodili Katyu SHelaginu simpatichnoj. A chto v nej takogo? -- vozrazhali znatoki iz kursantov. Kurnosa, nogi tonkie, kak spichki, v figure nichego zhenskogo, huda, dlinnoruka. Vitalij pospeshil zakryt' glaza... No Katya ne vstavala i, stranno, dejstvovala kak-to uspokaivayushche: spat' hotelos' pod etot golos i nepriyatno bylo ne slyshat' ego. Kak vse medsestry, Katya preklonyalas' pered iskusstvom vrachej i, kak vse medsestry, polagala, chto ne huzhe ih razbiraetsya v medicine. Tak eto ili ne tak, no Vitalij popravlyalsya bystro. Poprosil Katyu uskorit' vypisku, s ulybkoj slushal ee miluyu drebeden' po utram, kogda obhod zakonchen i vse mikstury vypity. Podpolkovnik-tankist, redko otkryvavshij rot, proiznes odnazhdy s liricheskim nadryvom: -- Byvayut zhe takie zhenshchiny... Nichego ne nado, pust' tol'ko sidit ryadom i govorit o pogode... Vek by slushal. Naveshchali kursanty, prinosili novosti. Pered samoj vypiskoj predupredili: kombat ishchet povod, chtob ne pustit' ego, Igumnova, v zimnij otpusk, grozitsya vnov' posadit' na gauptvahtu. -- YA ego sam posazhu! -- Vitalij otbrosil odeyalo i dolgo rugalsya. 8 Vse uchilishche sledilo za etoj paroj -- SHelagin i Igumnov. Kombat hranil pis'mo generala ryadom s partijnym biletom i razmahival im, kogda ego nachinali urezonivat'. Soroka i tot chuvstvoval chto-to neladnoe. Pis'mo on tozhe prochel i vyrazilsya tumanno: "S etim delom nado by pomyagche". V shvatkah s SHelaginym zatachivalsya harakter Igumnova. On stal ostorozhen, stremitelen i napadal bez preduprezhdeniya. V melkih stychkah sebya ne istoshchal, sohranyal sily dlya krupnyh operacij. Odnazhdy SHelagin obhodil stroj uvol'nyayushchihsya, doshel do Vitaliya, podergal pugovicy na ego shineli. Vse kak budto v norme, no neradivomu vospitanniku nado napominat' i napominat'. Vdrug Igumnov prerval ego: -- No i vy tozhe odety ne po forme. -- Kak? Gde? -- Stepan Sergeich otstupil na shag i oglyadel sebya. Ne nashel nichego podozritel'nogo i ustavilsya na kursanta. -- U vas na kal'sonah, -- procedil Igumnov, -- pugovicy neformennogo obrazca. Stroj drognul. Dneval'nyj ubezhal v ubornuyu -- otsmeivat'sya. Rasserzhennyj kombat tut zhe otpravil Vitaliya na gauptvahtu. Oficery uzhe v polnyj golos govorili o tom, chto SHelagina nado umerit', a tot upryamo dokazyval Nabokovu, chto ego, SHelagina, trebovatel'nost' osnovana na stat'yah ustava, a uklonenie ot ustava -- gibel' dlya armii. -- Verno, -- kival Nabokov. -- Pravil'no. No ustav ne mozhet ohvatit' vse sluchai zhizni, tipovye obstoyatel'stva -- eto da. On duh, a ne bukva. Ustav govorit, chto k voennosluzhashchim, ne vypolnyayushchim prikaza, primenyayutsya vse mery vozdejstviya. Naskol'ko ya znayu, vy zhe ne zanimaetes' rukoprikladstvom. -- |to ogovoreno ustavom, -- vozrazhal kombat. I citiroval: -- Svoimi dejstviyami komandir ne dolzhen unizhat' chelovecheskoe dostoinstvo. -- Vot-vot... A chto takoe chelovecheskoe dostoinstvo? Ne tol'ko trebovanie ne tykat' podchinennogo. Zdes' tonkost', zdes' individual'nyj podhod... -- Moi dejstviya v otnoshenii kursanta Igumnova odobreny ego otcom. Polkovnik umolkal: spor s samim generalom Igumnovym nevozmozhen. Vse zhe on napisal obstoyatel'noe pis'mo generalu Igumnovu. Igumnov-starshij inspektiroval ucheniya, pis'mo poluchila Nadezhda Aleksandrovna i na samolete vyletela v gorod na Volge. Ona snyala nomer v gostinice voennogo komendanta, dva-tri telefonnyh razgovora -- i syn, zhivoj, i zdorovyj, s otpusknym biletom v karmane vhodil k nej. Vstrecha byla bezradostnoj. Vitalij pozvolil obnyat' sebya, otstranil mat', sel u okna, na nee ne smotrel. -- Nabokov predlagaet perevesti tebya v LAU -- leningradskoe uchilishche. -- Vse ravno... Gostinica nahodilas' v odnom zdanii s komendaturoj, okna nomera vyhodili na plac, gde arestovannye nosili kirpichi, meli dvor. I on nedavno tozhe pod vintovkoj taskal zdes' drova, mahal metloyu. Skorej by vypusk, poprosit' u otca naznachenie v glush', na Sahalin ili Kamchatku, eto otcu ponravitsya; eto on sdelaet. Posluzhit' god ili bol'she, obdumat' zhizn'. Perevestis' v Moskovskij okrug, postupit' v akademiyu. Vse, kazhetsya, prosto, a vdumat'sya -- sploshnoj tuman. Kak slozhitsya sluzhba, s kem pridetsya sluzhit'? Nadezhda Aleksandrovna vozobnovila starye znakomstva, umelo obrabotala okruzhnoe nachal'stvo. SHutya pogovarivali, chto zhena Andreya Vasil'evicha Igumnova po probivnoj sile ravnocenna artillerii rezerva glavnogo komandovaniya. Sobralsya konsilium. Udivlennyj oborotom sobytij, Vitalij poslushno podstavlyal grud' i spinu, ego vyslushivali i vystukivali. Mnogo raz prostuzhayas' na pristani, Vitalij podportil sebe legkie i ko vremeni konsiliuma chut'-chut' prihvaryval. Vrachebnaya komissiya prisoedinila k etomu nervnoe rasstrojstvo, i roscherkom pera komanduyushchego okrugom kursant Igumnov byl uvolen iz ryadov Vooruzhennyh Sil. -- Ty popravish'sya i postupish', esli zahochesh', na tretij kurs uchilishcha... etogo ili drugogo, tam vidno budet. Tak, synulya? On promyamlil chto-to v otvet... Zashchemilo grust'yu, kakaya-to chast' zhizni prozhita, i, okazyvaetsya, naprasno. Uzhe nachalas' letnyaya praktika, v uchilishche pusto. Vitalij pobrodil po koridoram, postoyal u kabineta SHelagina. Ni nenavisti, ni radosti, ni ogorcheniya -- tol'ko ravnodushie i eshche chto-to pohozhee na priznatel'nost'. On dogadyvalsya, chto Stepan Sergeich zalozhil v nego, sam togo ne ponimaya, svoyu strastnost', nauchil ego, ne podozrevaya, izvorotlivosti i ostorozhnosti. Na stene - novinka, svezhaya russkaya poslovica: "Krepka ruka u sovetskogo moryaka". Vitalij nashchupal k