ezno. - Mozhno, poglyazhu? - Pogodi, - skazala Al'ta. - Zdes' nedaleko est' razvaliny. Nikto ne znaet, chto tam bylo ran'she. Al'ta pobrela vpered. Ona shla medlenno, prihramyvaya, krylo volochilos' po zemle, po per'yam sochilas' alaya krov'. Pashke hotelos' podderzhat' pticu, pomoch' ej, no on ne znal, kak eto sdelat'. - Eshche nemnogo, - skazala Al'ta slabym golosom. - Ostalos' chut'-chut'... Pashka uvidel razvaliny, tol'ko kogda oni podoshli k nim vplotnuyu. Obvalivshiesya betonnye steny, proemy okon, zapletennye lianami, grudy plitok, provoda... zapustenie. Ptica voshla v ruiny i tyazhelo opustilas' na pyl'nyj pol, useyannyj kamnyami i suhimi such'yami. - Mozhet, zdes' oni nas ne najdut, - skazala ptica. - Kto? - Hozyaeva etih mest. - Al'ta vzdohnula i dobavila: - Nel'zya bylo letet' dnem, kogda letuchie hishchniki vyletayut za dobychej. YA znala... - Znachit, ya vinovat, - skazal Pashka. - Prosti. |to ya prospal. - Teper' pozdno iskat' vinovatogo, - skazala ptica. - Mozhno, ya poglyazhu, chto u vas s krylom? - A ty ponimaesh'? - YA postarayus'. Pashka ostorozhno osmotrel krylo. V dvuh mestah on nashel glubokie rany, do kosti. Iz nih vse eshche sochilas' krov'. Ptica tihon'ko stonala. - Nuzhno lekarstvo, - skazal Pashka. - Davajte ya pojdu peshkom v Ubezhishche. Vy skazhite, kak dojti. Vam neobhodima pomoshch'. - Nereal'no, - skazala Al'ta. - Do Ubezhishcha idti poldnya. I cherez samuyu chashchu. Dazhe nashi tuda ne zaglyadyvayut. - CHto zhe delat'? - Ne znayu. YA vsego tol'ko ptica. YA privykla doveryat' lyudyam. Oni luchshe umeyut dumat'. Pashka byl by rad chto-nibud' pridumat'. Na Zemle on obyazatel'no by pridumal. No chto pridumaesh' posredi neprohodimogo lesa, na chuzhoj, dikoj planete? - Vas budut iskat'? - sprosil on. - Kak? Kak nas najti? YA sbilas' s puti. - No my ne mozhem sidet' vsyu zhizn' v etom lesu! - Ty prav. Znachit, my umrem. Prosti, chto ya ne vypolnila svoego obeshchaniya i ne donesla tebya do Ubezhishcha. - Ne eto vazhno, - skazal Pashka. - Delo ne v nas s vami. Ved' v Ubezhishche ne znayut, chto vot-vot nachnetsya obshchij pohod protiv pomnikov. Oni ne zhdut ego. - |to uzhasno! - skazala ptica. - YA ne perezhivu takogo pozora. Luchshe umeret'... Al'ta rasplastalas' na polu i spryatala golovu pod zdorovoe krylo. "Tipichno ptich'ya reakciya, - podumal Pashka. - Skryt'sya ot trudnostej, spryatav golovu pod krylo!" On reshil osmotret'sya. On byl ubezhden, chto nahodchivyj chelovek obyazatel'no najdet vyhod iz lyuboj situacii. Pashka ostavil pticu skorbet', a sam otpravilsya issledovat' razvaliny. Zdanie, v kotorom oni spryatalis', sostoyalo iz neskol'kih bol'shih komnat. Krysha obvalilas', i koe-gde prihodilos' perebirat'sya cherez grudy kamnej i betonnyh plit. V odnoj iz komnat Pashka uvidel neskol'ko stolikov i stul'ev. Bol'shaya chast' ih byla oprokinuta, drugie razlomany. Stoliki byli malen'kimi, budto dlya karlikov. Mozhet, v etom dome kogda-to zhili pigmei? No neuzheli oni potom tak odichali? V sleduyushchej komnate - dlinnoj, vyhodivshej oknami v les, - stoyali krovatki. Tozhe malen'kie, pigmejskie. Na odnoj dazhe sohranilas' prostynya i odeyalo. Pashka dotronulsya do odeyala, i ono tut zhe rassypalos' v prah. A iz-pod krovati vyskochil, podnyav kleshni, suhoputnyj krab razmerom s tarelku i bokom, bokom pobezhal k Pashke, pugaya ego. Pashka ne stal sporit', otstupil. Konechno, vsem izvestno, chto yadovityh krabov ne byvaet, no eto na Zemle, a ne v dikom lesu na neizvedannoj planete. Ved' v lesu krabam tozhe ne polozheno vodit'sya. Iz toj komnaty vniz vela lestnica. Stupen'ki obsypalis', loskuty kraski, otvalivshiesya ot sten, valyalis' na lestnice, kak luzhicy goluboj vody. Za priotkrytoj dver'yu obnaruzhilas' kuhnya. Da, vernee vsego, eto byla kuhnya - na zarzhavevshih plitah eshche stoyali kastryuli i skovorodki. Grudoj gromozdilis' tarelki. Na kryuke viselo polotence i belyj fartuk, no Pashka, nauchennyj gor'kim opytom, ne stal do nih dotragivat'sya - znal, chto rassyplyutsya v pyl'. "Te, kto zhil zdes' kogda-to, - podumal Pashka, - ushli srazu, neozhidanno. Brosili vse kak est'. CHego oni ispugalis'?" Pashka proshel skvoz' kuhnyu i vybralsya drugoj, uzkoj lestnicej naruzhu. Les, podhodivshij k domu, byl zdes' ne tak gust, v nem vstrechalis' progaliny i polyanki. Odna iz nih, oval'naya, byla okruzhena nevysokim bar'erom iz keramicheskih plitok. Vnutri bar'era byla vpadina, oblicovannaya belym. Bol'shoe koryavoe derevo vyroslo v centre vpadiny, razlomav plitki. Pashka ne srazu soobrazil, chto kogda-to tam byl bassejn. CHut' dal'she v kustah on otyskal ploshchadku dlya igr, kacheli, bol'shoj myach do poloviny vros v zemlyu... Zashurshalo v kustah, i Pashke pokazalos', chto za nim iz chashchi sledyat mnogochislennye zlye glaza. On spohvatilsya, chto otoshel daleko ot doma, i brosilsya nazad. SHurshanie szadi usililos'. CHto-to chernoe, mohnatoe vylezlo iz lian. Pashka chut' ne svalilsya v bassejn, spotknulsya o torchashchij koren' i streloj dobezhal do razrushennogo doma. Oglyanulsya. Nikto ego ne presledoval. I vse-taki bylo ochen' strashno. Les byl chuzhoj, zloveshchij, on podsteregal Pashku, sledil za kazhdym ego dvizheniem, a Pashka byl bezoruzhen i sam dolzhen byl ohranyat' ranenuyu pticu. On proshel vdol' steny doma. Vot i glavnaya dver'. Nad nej pokosivshayasya vyveska - zolotye bukvy na chernom fone: "LESNYE POLYANY" SANATORIJ DLYA DETEJ Kak stranno bylo uvidet' etu nadpis', napominavshuyu o teh vremenah, kogda na Krine byli sanatorii, deti igrali v myach ili kupalis' v bassejne. Vot pochemu krovati takie malen'kie! Pashka zaglyanul v prihozhuyu sanatoriya. Uvidel sprava nebol'shuyu dver'. Tolknul ee i ona s grohotom upala vnutr'. Kogda-to zdes' byl medicinskij kabinet. Na dlinnom belom plastikovom stole stoyal neprivychnoj formy mikroskop, v zasteklennom shkafu na polkah - razlichnye medicinskie instrumenty. Vtoroj stol stoyal u razbitogo okna. Na nem stopkoj lezhali bumagi... Pashka ostorozhno podoshel k stolu. On ne dotragivalsya do bumag. Tol'ko posmotrel, chto tam napisano. Data, kotoraya nichego ne govorit, potomu chto na Krine svoe letoschislenie. Potom: "Raspisanie prazdnika provodov leta". "Prazdnichnyj uzhin. Koncert gostej. Tancy. Koster na luzhajke. Fejerverk". Pashka neostorozhno kashlyanul - list bumagi razletelsya v pyl'. "Fejerverk, - podumal Pashka, podhodya k medicinskomu shkafu, - koncert gostej, tancy... CHto zhe sluchilos'? Kuda delis' deti?" Pashka prosunul ruku skvoz' razbitoe steklo shkafa. Kak nazlo, ne vidno nikakih bintov ili plastyrya, chtoby perevyazat' Al'tu. Vprochem, eto vse razletelos' by ot prikosnoveniya. "Voz'mu nozhnicy. Mozhet, prigodyatsya. Pochti oruzhie", - reshil on. V komnate stalo temnee. Pashka obernulsya. V razbitoe okno glyadela strashnaya obrazina: mohnataya morda, oskalennye zuby, prizhatye zheltye ushi, - pohozhe na medvedya, no ochen' bol'shogo zheltogo medvedya. - Idi otsyuda! - kriknul Pashka, skoree, s perepugu. Medved' eshche shire oskalilsya i nizko zarychal. V sleduyushchee mgnovenie Pashki v komnate ne bylo. On vyskochil v koridor. Kuda bezhat'? Gde ptica? I v etot moment on uslyshal tonkij krik. Al'ta! Oni napali na Al'tu! 16. GORODSKIE PRICHALY Noch' oni skorotali koe-kak, sbivshis' v kuchku, - Iriya, Rucheek, Belka i Alisa. Belka vse norovila zabrat'sya v seredinu, tolkalas', a pod utro prosnulas' i reshila idti k brat'yam, soznat'sya vo vsem, skazat', chto ee ukrali. - Idi, - sonno skazal Rucheek. - Oni tebya zhdut. Belka utihla. Tak oni i doterpeli do utra, ochnulis' ele zhivye. Nad rekoj plyl tuman, voiny brodili po poyas v beloj vate, rastalkivali spyashchih, gnali ih na barzhu. Pigmei drozhali, oni byli golodny, no kormit' ih ne stali. - Poshli umoemsya, - skazala Iriya. - Nel'zya, - otvetila Belka. - Myt'sya vredno. - ona podumala i dobavila: - I holodno. No Iriya uzhe podnyalas' i shla k reke. CHtoby kandaly ne zveneli, ona podobrala ih, kandaly byli tyazhelymi, ej bylo trudno, no Iriya terpela i dazhe ulybalas', chtoby podbodrit' Alisu. Belka ostalas' na beregu i vse tverdila, chto Alisa i Iriya navernyaka ved'my, potomu chto normal'nyj chelovek po dobroj vole myt'sya ne budet, tem bolee holodnoj vodoj, da eshche v rechke, gde vodyatsya chudovishcha, kotorye teh, kto moetsya, obyazatel'no utyanut v vodu. Alisa pobegala po beregu, razmyalas', stalo chut' teplee. Kogda oni vernulis', okazalos', chto ih uzhe razyskivayut po kustam strazhniki. Bliznecy hvatilis', chto net Pashki. Ih priveli k bliznecam, i Levyj Krot sprosil: - Gde mal'chik, kotoryj umeet kuvyrkat'sya? - Ne znayu, - skazala Alisa. - Ne znayu, - pozhala plechami Iriya. Belka stoyala nepodaleku, v tolpe pigmeev, i molchala. Ruchejka nigde ne bylo vidno. - Ty mne ego najdi, - skazal CHervyak Samyjtolstyj. On vyplyl iz tumana, slovno obryuzgshee zheltoe nasekomoe. - YA u tebya odnu devchonku ne kuplyu. YA dvoih hotel kupit'. Ty menya ne obmanesh'. - A ya i ne sobiralsya prodavat' tebe moih rabov! - ryavknul Levyj Krot. On i bez togo byl vzbeshen propazhej, a tut eshche nadutyj CHervyak. - Esli by ne mir, ob®yavlennyj v strane, ya by ne stal slushat' tvoj gnusnyj vizg! - vzrevel CHervyak Samyjtolstyj. - No ty mne eshche zaplatish' za oskorblenie. A devchonku ya beru sebe. Besplatno. Pravyj Krot vyhvatil mech - voinov u Krotov bylo kuda men'she, chem u CHervyaka, no brat'ya i ne dumali otstupat'. CHervyak besnovalsya, grozil strashnoj mest'yu. V konce koncov ego korabl' otplyl, a brat'ya so svoimi podruchnymi eshche dolgo obsharivali ostrov, sporya, to li mal'chishka utonul, to li ego unesli letuchie myshi... Alisa i Iriya pokorno sideli u pogasshego kostra, zhdali, chem konchatsya poiski. Kogda Pashku otchayalis' otyskat', Alise veleli perejti na pervyj korabl'. Kroty ne hoteli teryat' glavnuyu rabynyu, tak chto poldnya ej prishlos' byt' odnoj sredi voinov. Pravda, ee pokormili vmeste s nimi. Alisa sidela na korme, glyadela po storonam, staralas' vysmotret', chto delayut ee druz'ya na barzhe. Ona videla, kak, ukryvayas' ot lyubopytnyh glaz za edinorogami, Iriya sheptalas' o chem-to s Ruchejkom, i Alise bylo grustno, chto ona nichego ne slyshit. Potom, uzhe dnem, berega stali nizkimi, derevni poshli kuda chashche. Po beregam tyanulis' razvaliny, no bylo trudno ugadat', zavody eto, laboratorii ili, mozhet, kakie-nibud' sklady. Alisa uvidela, kak Rucheek sel u borta, k nemu podoshla Belka i oni ozhivlenno zagovorili. Belka sporila, mahala rukami, serdilas', Rucheek smeyalsya, dazhe izdali bylo vidno, kak sverkayut na smuglom lice ego belye zuby, i, sudya po vsemu, Belka ego vovse ne boyalas'. Zabyla, chto li, chto on pomnik? Alisa pomahala Ruchejku rukoj, tot ulybnulsya v otvet. I vdrug potupilsya i otvernulsya ot Belki. Alisa uslyshala skripuchij golos odnogo iz Krotov: - Poglyadi, brat, tebe eto ne kazhetsya strannym? - Vizhu, - otvetil vtoroj Krot. - CHto-to on segodnya ne pohozh na be-pe. - Kak tol'ko priedem v Gorod, veli ego shvatit' i kak sleduet doprosit'. Mozhet, eto podglyadchik pomnikov. - I ya tak dumayu, - skazal vtoroj brat. Alisu brat'ya ne prinimali v raschet. Oni otlichno videli, chto ona sidit pochti u ih nog, no prodolzhali razgovarivat' o svoih delah, v tom chisle i ob Alise. - ZHalko, chto mal'chishka utop, - skazal Levyj Krot. - Mozhet, uplyl? - sprosil Pravyj Krot. - Kuda uplyl? V les? - Ne znayu. Za dvoih my by poluchili kuda bol'she. - A my i za odnu poluchim neploho, - skazal vtoroj brat. Alisa pochuvstvovala, kak ej na golovu opustilas' tyazhelaya ruka v zhestkoj kozhanoj perchatke. - Ty, devochka, postaraesh'sya? - sprosil Levyj Krot laskovo. Alisa reshila, chto srazu soglashat'sya ne stoit. - A zachem? - sprosila ona. - Zatem, chtoby sdelat' priyatnoe nam s bratom, - otvetil Levyj Krot. - YA ne hochu delat' vam priyatnoe, - skazala Alisa. - Vy moej tete ruki zhelezom skovali. Vy zlye. - Ne sdelaesh' nam priyatnoe, - skazal Pravyj Krot, - tebe budet ploho. - I tetke tvoej tozhe. Ona ne znaet, kak nado sebya vesti, esli znamenitye poklony udostaivayut tebya vnimaniem. - YA boyus', dyaden'ka! - zanyla Alisa. - Ne nakazyvajte menya. - Ladno, - smilostivilsya Pravyj Krot. - Ty starajsya, i my tebya ne obidim. Hochesh' yabloko? - Spasibo, - skazala Alisa. - No ne prodavajte menya etomu strashnomu CHervyaku. - Eshche chego ne hvatalo! - zahohotal Levyj Krot. - Da etot staryj vyzhiga za tebya i koshel'ka ne dast. My tebya vo dvorec povedem! - A on skazal, chto menya otberet. - Posmotrim, - otvetil Levyj Krot. - My, slavnye zubastye Kroty, vse berem sami i nikomu nichego ne otdaem. YAbloko bylo dikim. Alisa ego s®ela, hot' skuly svodilo ot kislyatiny. Ona prodolzhala izobrazhat' iz sebya zapugannuyu, dikuyu devochku. "Luchshe pust' oni menya nedoocenivayut", - dumala ona. K seredine dnya, kogda solnce podnyalos' vysoko i stalo pripekat', korabli dobralis' do Goroda. Bylo tiho, lish' merno vskrikival nadsmotrshchik, podgonyaya grebcov. Ostal'nye, razmorennye teplom i mirnym puteshestviem, dremali. Alisa glyadela na berega, uzhe gusto naselennye, i dumala: "Kak tam Pashka? Dobralsya li on do Ubezhishcha? Nashel li Gaj-do? Net, do Gaj-do on, pozhaluj, eshche ne dobralsya. Bednen'kij Gaj-do, kak on perezhivaet, ne znaya, kuda delas' ego hozyajka". Korabl' minoval vysokij, moguchij zamok. Na ego bashnyah razvevalis' flagi. Alisa uzhe dostatochno prismotrelas' k zdeshnemu miru, chtoby ponyat', chto i etot zamok postroen na ruinah bol'shogo zavoda. Za zamkom nachinalis' kvartaly Goroda. Gorod, kak vse po puti, okazalsya polurazrushennym. Lyudi zhili v razvalinah, pokrytyh solomennymi kryshami libo raznomastnoj cherepicej. Ulicy, sbegavshie k reke, byli pyl'nymi, zarosshimi travoj i kustami, koe-gde vidny byli povozki, kotorye tyanuli byki ili loshadenki, u samogo berega Alisa uvidela kuznicu - kuznec merno bil molotom po nakoval'ne, potom promel'knul nebol'shoj bazarchik - neskol'ko pokosivshihsya lotkov s fruktami. U berega pokachivalis' dolblenye lodki, v kotoryh sideli rybolovy s udochkami, hilyj starichok v dlinnoj sinej toge kolotil palkoj gromadnogo polugologo raba, i tot pokorno snosil udary. Potom Alisa uvidela na ploshchadi mezhdu domami viselicu, na kotoroj visel chelovek... Vskore poshli prichaly. Na prichalah bylo ozhivlenno. Tam stoyali desyatki razlichnyh korablej i plotov, nekotorye s parusami, drugie grebnye. Korabli byli raskrasheny, na machtah viseli flagi s gerbami, Alisa ponyala, chto eto korabli poklonov i vkushecov, chto s®ehalis' v stolicu planirovat' pohod protiv lesnogo Ubezhishcha. Kormchij korablya Krotov uglyadel svobodnyj prichal, vozle kotorogo stoyalo neskol'ko chelovek. Samyj malen'kij iz nih, temnokozhij, v polosatom dlinnom odeyanii, pri vide korablya zamahal rukami, kak by prizyvaya: syuda, syuda! Korabl' udarilsya dnishchem o pologij bereg, ego zaneslo techeniem, nadsmotrshchik nabrosilsya na grebcov s knutom, kormchij navalilsya na veslo, odin iz voinov vybezhal na nos i kinul verevku malen'komu cheloveku, chto stoyal na derevyannyh mostkah. Tot shvatil verevku i potashchil ee k tumbe. On zamotal verevku za tumbu, a kogda on raspryamilsya, Alisa ponyala, chto eto pigmej Veri-Meri. S korablya sbrosili mostki, a tem vremenem matrosy podtyagivali k beregu barzhu. Brat'ya legko sbezhali po mostkam na prichal. Veri-Meri sklonilsya pered nimi v poklone. - My zhdem vas ne dozhdemsya! - voskliknul on. - Povelitel' Radikulit Groznyj gnevaetsya. Vse poklony uzhe sobralis' v stolice. ZHdut tol'ko vas. - Podozhdut, - otmahnulsya Pravyj Krot. - CHto za speshka? - Govoryat, chto poslezavtra nachalo pohoda. Kto ne uspeet, budet ob®yavlen vragom vseh poklonov, i imeniya ego budut zahvacheny. - Ne suetis', - skazal Levyj Krot. - My, krovozhadnye Kroty, nikogda ne otkazyvalis' ot pohodov i bitv. Govori, chto eshche? - Ne dlya vrazhdebnyh ushej, - skazal Veri-Meri, vstavaya na cypochki. Oba Krota naklonilis' k nemu, i Veri-Meri prinyalsya sheptat', podskakivaya na meste, chtoby dotyanut'sya do ushej svoih gospod. A te, vidno narochno, ne osobenno staralis' naklonyat'sya, budto izdevalis' nad donoschikom. Alisa oglyanulas'. S barzhi sgonyali rabov. Nado bystree predupredit' Ruchejki, chto brat'ya podozrevayut ego. Vot on spuskaetsya s barzhi. Iriya idet v storone, ne zamechaya ego. A gde Belka? Belka sredi pigmeev. Alisa oglyanulas' na Krotov, oni ne smotreli na nee. Alisa bystro poshla k Ruchejku, nakloniv golovu, budto chto-to iskala na doskah prichala. Ona smeshalas' s tolpoj neschastnyh, golodnyh pigmeev. - Rucheek, - pozvala ona negromko. Rucheek budto ne slyshal, on tupo smotrel pered soboj. No zaderzhalsya. - Oni videli, - skazala Alisa, - kak ty govoril s Belkoj. Oni hotyat tebya doprosit', tebe nado bezhat'. Rucheek prodolzhal idti vpered, glyadya pryamo pered soboj. - Rucheek, ty slyshish'? V etot moment Alisa uslyshala golos odnogo iz brat'ev: - Gde eta proklyataya devchonka? CHto delat'? - Rucheek! - kriknula Alisa. Nikakogo otveta. K Alise, rastalkivaya pigmeev, uzhe bezhali voiny. Pigmei zavereshchali. - Rucheek! - zakrichala otchayanno Alisa. - Begi! Imenno v etot moment Rucheek, kotoryj shel u kraya prichala, skol'znul v vodu. Tak bystro i lovko, chto dazhe Alisa ne zametila, kak on ischez. Tem vremenem voiny dobralis' do nee. Staryj Suk shvatil ee bol'no za ruku, i Alisa, ne pritvoryayas', zakrichala: - Bol'no! Bol'no! CHto ty delaesh'? Iriya, ya k tebe hochu! A Iriya, ponyav, v chem delo, kinulas' navstrechu Alise, gromko kricha: - Idu, idu, moya dorogaya! CHto oni s toboj sdelali! Ne smejte delat' bol'no rebenku! Gremya cepyami, Iriya probivalas' k Alise skvoz' tolpu pigmeev, chto eshche bol'she pribavilo sumatohi, i Alisa uzhe nadeyalas', chto Rucheek blagopoluchno ubezhit, kak razdalsya krik Veri-Meri: - Vot on! Derzhite ego! Na bereg, metrah v sta ot prichala, vybralsya Rucheek. On brosilsya vverh, starayas' skryt'sya mezhdu sarayami, mezhdu svalennymi v nezapamyatnye vremena i porosshie kustarnikom grudy breven. - Tak ya i znal! - vzrevel Pravyj Krot. - YA ego davno podozreval! On vyhvatil mech i brosilsya sledom za Ruchejkom. Vtoroj brat kriknul: - Strelyat'! Gde vashi luki, nebo vas razrazi! Voiny byli zanyaty tem, chto pytalis' sobrat' v kuchu razbegayushchihsya, orushchih ot straha pigmeev. Nekotorye dazhe i ne vzyali svoih lukov s korablya. No vse zhe za minutu, poka Rucheek bezhal k sarayam, dva ili tri voina uspeli natyanut' luki. Vzvizgnula tetiva - strely uneslis' vsled beglecu. Veri-Meri bezhal k Levomu Krotu, volocha za povod olenya. No tot tol'ko otmahnulsya i zakrichal: - Ne strelyat'! V brata popadete. I pravda, Pravyj Krot ogromnymi pryzhkami uzhe dogonyal Ruchejka. Alisa ne vyderzhala i zakrichala: - Skorej! Na puti Ruchejka poyavilsya kakoj-to bogato odetyj muzhchina. On popytalsya, rasstaviv ruki, ostanovit' begleca, no tot sumel obognut' ego, zato Pravyj Krot vrezalsya v neudachlivogo pomoshchnika. Ne razbiraya, kto prav, kto vinovat, vzbeshennyj Krot polosnul mechom po licu cheloveka. Tot upal, oblivayas' krov'yu, no etoj zaderzhki bylo dostatochno dlya togo, chtoby Rucheek peremahnul cherez pokosivshijsya zabor i ischez v lianah sada, chto nachinalsya za zaborom. Alisa smogla perevesti duh. - Ty chut' vse ne pogubila, - skazala stoyavshaya ryadom s nej Belka. - Zachem krichala? CHto on, gluhoj, chto li? - YA dumala, chto on ne slyshit. - Glupaya ty vse-taki, - skazala Belka. - Esli by oni ego pojmali, ya by tebya svoimi rukami ubila. - Prosti, - skazala Alisa. Ona ponyala, chto v samom dele vela sebya neumno. Iriya podoshla k nej. Voin vse eshche derzhal Alisu za ruku, no, vidno, ne znal, chto delat' dal'she, i smotrel naverh, gde vdol' zabora, razmahivaya mechom, metalsya Pravyj Krot. - Slushaj, Alisa, - skazala Iriya po-russki, chtoby voin ne ponyal, - nas prodadut v rabstvo. - Ne mozhet byt'! My budem srazhat'sya! - Ni v koem sluchae! Rucheek vse uladit. On obeshchal. Nas kupit ego drug. Vedi sebya spokojno. Voinu ne ponravilos', chto plennicy govoryat neponyatno. On ottashchil Alisu ot Irii, provorchav: - Hvatit vam na ved'minom yazyke koldovat'. - Gde devchonka? - sprosil Levyj Krot. On uzhe ponyal, chto bratu ne dognat' Ruchejka i hotel sohranit' hotya by Alisu. - Vedu! - otvetil voin. - Zdes' ona. Voin podtashchil Alisu k Krotu. Veri-Meri stoyal ryadom. - Osmelyus' dolozhit', vashe poklonstvo, - skazal pigmej, - eta devchonka chto-to krichala tomu, kotoryj ubezhal. - YA i sam slyshal, - otvetil Krot, nedoverchivo glyadya na Alisu. - YA ne emu krichala, - skazala Alisa. - YA moyu tetyu zvala. Na prichal vernulsya Pravyj Krot. On byl zol. On shel, vytiraya o shtany lezvie mecha. - D'yavol dernul ego sunut'sya mne pod mech, - skazal on. On poglyadel naverh. Tam, za sarayami, uzhe sobralas' kuchka lyudej, okruzhivshaya lezhavshego na zemle gorozhanina. - Vy ranili starshinu etogo kvartala, - skazal Veri-Meri. - |to budet vam dorogo stoit'. - Eshche ne hvatalo platit' za krov' prostolyudina! - vozmutilsya Pravyj Krot. - Esli by ty bystree begal, - zametil ego brat, - to pojmal by nashego raba vmesto togo, chtoby rubit' gorozhan. Nam teper' na rynke nichego ne prodadut. Kak v proshlyj raz, kogda ty izbil vkusheca. - YA zaplachu! - bystro skazal Veri-Meri, klanyayas' brat'yam. - YA vam obyazan. - Vot i otlichno, - skazal Pravyj Krot. No Levyj Krot byl poumnee blizneca. - Pochemu takaya milost'? - sprosil on. - YA ne slyshal, chtoby ty hot' chto-to v zhizni delal besplatno. - Otvechu chestno, - usmehnulsya pigmej, - kak vsegda. Vy mne za eto dadite prodat' vashih rabov. Mozhet, mne udastsya poluchit' na etom neskol'ko lishnih monet. - YA podumayu, - skazal Levyj Krot. - Eshche chego ne hvatalo! - vozmutilsya ego brat. - YA sam pojdu ih prodavat'. Esli Veri-Meri etim zajmetsya, my voobshche s toboj golymi pojdem po miru. - Gospodin shutit! - rassmeyalsya pigmej. - Moj lyubimyj gospodin vsegda shutit. - Idi, - prikazal emu Pravyj Krot. - Idi i zaplati etim podonkam. Skazhi, chto my dobrye lyudi i ne hoteli lishnej krovi. - CHto za poryadki v etom Gorode? - rasstraivalsya Pravyj Krot. - |togo ne ubej, etogo ne tron'! Gde zhe nashi prava? Veri-Meri pobezhal k sarayam. Pravyj Krot oglyadel tolpu plennikov i velel staromu voinu Suku: - Vseh ih na nevol'nichij rynok! A gde Belaya Dama? - Nesut, - skazal voin. I v samom dele voiny vytashchili iz tryuma korablya zavernutuyu v tryapki statuyu "CHitatel'nicy". - Gruzite, - skazal Levyj Krot. Voiny prinyalis' privyazyvat' statuyu mezhdu dvuh olenej. S barzhi sveli edinorogov. Oni radovalis' tomu, chto nakonec snova stoyat na tverdoj zemle, perestupali zolotymi kopytami. Zevaki, chto tolpilis' u prichala, ozhivlenno pereklikalis' pri vide chudesnyh zhivotnyh. Voiny sadilis' na olenej, bliznecy osedlali edinorogov. - Dvinulis'? - sprosil Pravyj Krot. - Gotovy! - otozvalsya Suk. Processiya tronulas' v put'. Pervym ehal molodoj voin, kotoryj derzhal znamya - zelenoe polotnishche s oskalennoj mordoj volka. Zatem, bok o bok, - brat'ya Kroty. Za nimi veli Alisu. Potom tyanulas' tolpa pigmeev, i sredi nih shla Iriya Gaj. Alisa obernulas': kakoe pechal'noe zrelishche! Horosho eshche, chto Gaj-do ne vidit: znamenitogo konstruktora kosmicheskih korablej, odnu iz pervyh krasavic Galaktiki Iriyu Gaj uvodyat na nevol'nichij rynok. Ona idet, volocha tyazhelye zheleznye cepi, okruzhennaya, kak lebed' staej vorob'ev, tolpoj pigmeev. Ne uspeli oni minovat' sarai, kak iz-za breven vybezhal Veri-Meri. - Poklony! - gromkim shepotom proiznes on, podprygivaya, chtoby ego luchshe uslyshali. - Vperedi zasada! - Kto? - otryvisto sprosil Pravyj Krot. - Lyudi CHervyaka Samogotolstogo. - Tak ya i znal, - skazal Levyj Krot. - On hochet besplatno zapoluchit' akrobatku. Nu, ya emu pokazhu! - Osmelyus' predlozhit', poklony, - skazal Veri-Meri, - mozhet byt', nam projti von toj ulicej? - Pochemu? My ne boimsya etih razbojnikov. - No sejchas ob®yavlen mir, i, esli kto-to narushit ego, Pravitel' rasserditsya. - No ved' mir narushaet CHervyak! - vozmutilsya Levyj Krot. - Osmelyus' napomnit', - skazal Veri-Meri, - chto CHervyak Samyjtolstyj pri vsej nepriyatnosti ego haraktera - moguchij poklon, kotoryj vladeet obshirnymi zemlyami, a glavnoe, prihoditsya rodstvennikom gospozhe Radikulit-Falange. Vy zhe - prostye lesnye barony. - Ub'yu! - zakrichal Pravyj Krot. - Kak ty smeesh' nas unizhat'! I prezhde chem bolee ostorozhnyj brat uspel ego ostanovit', Pravyj Krot uzhe mchalsya, podstegivaya svoego edinoroga, vverh ot reki. Levyj Krot, a potom i voiny pomchalis' za nim. Ostal'nye stali neshchadno podgonyat' plennikov, i pigmeyam prishlos' bezhat' na kosogor. Obrazovalsya dovol'no bol'shoj razryv mezhdu pervym otryadom i plennikami. Kogda tolpa pigmeev poravnyalas' s obshirnymi, zarosshimi travoj i kustarnikom razvalinami, ottuda na nih kinulis' voiny v zheltyh odezhdah s narisovannymi na nih panterami - zasada CHervyaka Samogotolstogo. Voinov u Krotov bylo malo, i v nachavshejsya svalke ih bystro odoleli, otognav ot plennikov. Iz kustov donessya pronzitel'nyj golos CHervyaka: - Von ona, v golubom, hvataj ee! Srazu dva voina kinulis' k Alise, no tut ej na vyruchku prishla belokuraya zhenshchina, zakovannaya v kandaly. Ona podnyala ruki i nachala razmahivat' cepyami. Cepi svisteli v vozduhe, i voiny priseli ot straha. Uslyshav shum boya, vozvratilis' osnovnye sily Krotov. Kak meteory vorvalis' Kroty v tolpu. Oni bezzhalostno rubili vragov napravo i nalevo, mechi ih sverkali kak molnii. CHervyak Samyjtolstyj vyskochil iz kustov i zavopil, podprygivaya: - CHto zhe vy, soldaty! Otvazhnye, zubastye chervyaki! Bejtes'! Krotov men'she! Vpered! Pravyj Krot uvidel CHervyaka Samogotolstogo i napravil edinoroga v ego storonu. Edinorog bukval'no vzvilsya v vozduh i udaril CHervyaka kopytami perednih nog. Tot ahnul i ruhnul na zemlyu, kak myagkaya kukla, vybroshennaya na pomojku. Pri vide etogo voiny CHervyaka Samogotolstogo s voplyami brosilis' v raznye storony. Na etom boj i konchilsya. Dva voina iz ohrany Krotov pogibli, neskol'ko poluchili raneniya, belaya statuya valyalas' na zemle. Na zemle korchilis' pigmei, popavshie mezhdu srazhavshimisya i postradavshie nevinno, stonali porublennye voiny CHervyaka... "Skol'ko vsego strashnogo, - podumala Alisa, - proizoshlo za dve minuty". Ona poglyadela na Iriyu. Ta stoyala, opustiv ruki i tyazhelo dysha. - Slavno my s nimi raspravilis', - skazal Pravyj Krot. - Pozvolyu ne soglasit'sya s velikimi voinami, - poslyshalsya golos Veri-Meri. - CHto eshche? - sprosil Pravyj Krot. On sprygnul na zemlyu i staralsya stashchit' s pal'cev CHervyaka dragocennye perstni. - Povelitel' budet gnevat'sya i mozhet vas kaznit', - skazal Veri-Meri. - CHepuha! My voiny i porazili ego v chestnom boyu. My ne ustraivali zasad. - Kak vy eto dokazhete? - skazal pechal'no Veri-Meri. - Togda zaplati za nas. - Vseh moih deneg i vseh vashih rabov ne hvatit, chtoby iskupit' etu smert'. - Togda my edem obratno, - skazal Levyj Krot. - CHervyaki uzhe dobezhali do dvorca, - skazal Veri-Meri. - Skoro za vami budet pogonya. I vam ot nee ne ujti. - My ne boimsya, - skazal togda Pravyj Krot. - My mirnye barony. My pojdem k Povelitelyu i vse rasskazhem. - Nuzhno budet sdelat' ochen' neobyknovennye podarki, - skazal Veri-Meri, - chtoby zamolit' vash greh. Edinstvennaya nadezhda na to, chto Povelitelyu nuzhny segodnya hrabrye voiny. - A chto my emu dadim? - sprosil Levyj Krot. - Beluyu Damu? - Ne dam! - zakrichal Pravyj Krot. - Kogda ee u nas otnimut, mudrecy ee poluchat besplatno, - vozrazil ego brat. - Razumno, - podderzhal starshego blizneca Veri-Meri, - no odnoj Beloj Damy malo. - U nas bol'she nichego net, krome pigmeev, - skazal Pravyj Krot. - A eta akrobatka? - sprosil Veri-Meri. - Iz-za nee tolstyj CHervyak i napal na vas. - Ni v koem sluchae! - voskliknul Pravyj Krot. - Ty nas hochesh' razorit'. - U vas eshche ostanutsya pigmei, eto tozhe horoshie den'gi, - skazal Veri-Meri. - Horosho, - prinyal reshenie Levyj Krot. - Suk, goni rabov na nevol'nichij rynok. Devchonku berem vo dvorec. On lovko naklonilsya i, podhvativ Alisu, posadil pered soboj na spinu edinoroga. Alisa kinula poslednij vzglyad na Iriyu. - Vpered! - kriknul Levyj Krot. - My dolzhny uspet' vo dvorec kak mozhno skoree. S kazhdoj minutoj gnev Radikulita budet rasti. - YA proslezhu za nevol'nikami! - kriknul vsled Veri-Meri. Alisa obernulas', - Iriya ostalas' daleko pozadi. "Nichego, - podumala Alisa. - Iriya v bezopasnosti. O nej pozabotitsya Rucheek. A ya popadu vo dvorec i, mozhet, uznayu chto-nibud' vazhnoe o pohode i potom rasskazhu Ruchejku". 17. SOVET V BYVSHEM TEATRE Tam, gde tyanulis' derevyannye prichaly i stoyali pokosivshiesya sarai, kogda-to byl rechnoj port. I mozhno bylo ugadat', kakim on byl: ryady skladov, ot kotoryh teper' ostalis' lish' ogryzki sten, pod®ezdnye puti dlya monorel'sovyh povozok i gruzovikov, posadochnye ploshchadki dlya trejlerov... Kogda etot port v odnochas'e obezlyudel, on bystro prishel v upadok. Potom okrestnye zhiteli zabralis' v sklady i rastashchili ottuda to, chto moglo predstavlyat' cennost' v hozyajstve, no rel'sy ostalis' na meste - portal'nye krany, ruhnuv so vremenem, peregorodili pod®ezdnye puti, kak skelety vymershih chudovishch. Lish' odin kakim-to chudom ostalsya stoyat', skloniv nabok ostruyu mordu. To, chto bylo slishkom tyazhelo ili ne prigodilos' lyudyam, tak i prodolzhalo valyat'sya, rzhavet', gnit', pylit'sya. I potomu nekogda shirokaya ulica, chto vela ot prichalov vverh, k Gorodu, vynuzhdena byla vit'sya, ogibaya grudy kamnej i betona, prorzhavevshie buhty kabelej, rassypavshiesya stopy stal'nyh otlivok, pustye kontejnery; na mostovoj vozvyshalis' holmy i holmiki, i teper' uzh ne ugadat' bylo, iz chego takoj holm voznik, - to li eto byla kogda-to gora udobrenij, vysypavshihsya iz meshkov, to li zheleznaya ruda, to li okamenevshaya sol'. Est' milliony veshchej i produktov, bez kotoryh ne obojtis' civilizovannomu obshchestvu i kotorye ne ponyatny, ne nuzhny i dazhe vredny dlya pervobytnyh lyudej. Sredi etogo zapusteniya lenivo brodili melkie kury, vorony rasklevyvali chudom ucelevshij plastikovyj meshok. Iz pognutoj i probitoj v neskol'kih mestah cisterny, na kotoroj eshche mozhno bylo ugadat' nadpis' "Acetilen", vyglyadyvala toshchaya sobaka, nishchie i kaleki sideli v ryad pod vylozhennoj cvetnymi plitkami v stene bukvami "Holo..l'nik N 67", protyagivali hudye ruki i bormotali: - Podajte slavnym rycaryam, umirayushchim ot goloda! Vyshe po sklonu sklady konchilis', i potyanulis' opletennye lianami i dikim vinogradom, neveroyatnye po razmeram ruiny kakogo-to uchrezhdeniya, perednyaya stena kotorogo s dyrkami vybityh okon podnimalas' etazhej na dvadcat', a skvoz' okonnye proemy bylo vidno nebo i ostatki gnutoj armatury. Dal'she kogda-to byl rajon vill i domov, kotorye pryatalis' v sadah. Ot sadov ostalis' redkie odichavshie derev'ya. Alleya vysohshih pal'm vela k izyskannym, vyrezannym iz rozovogo kamnya vorotam, ot kotoryh sohranilas' lish' odna stvorka. Steny nekotoryh vill stoyali, perekrytye sverhu zherdyami i kuskami zheleza. Drugie ruhnuli, i na ih ruinah vyrosli hizhiny i krivuli-domiki nyneshnih zhitelej Goroda. A doroga vela vse vyshe i vyshe, ona obognula strojnoe, nichut' ne tronutoe vremenem zdanie s vysokoj krasnoj bashnej. Zdanie bylo obveshano raznocvetnymi flagami. U vhoda stoyali dva vkusheca v sinih togah, rasshityh serebryanymi zvezdami. Brat'ya-bliznecy poklonilis' etomu zdaniyu, prilozhiv ruki k serdcam, voiny gladili sebya ladonyami po shchekam. Navernoe, reshila Alisa, eto mestnyj sobor. Za soborom s ploshchadi otkrylsya vid na more. Vernee, na more i na nebo srazu - oni byli golubymi i slivalis' na gorizonte tak nezametno, chto ne dogadaesh'sya, gde konchaetsya voda, a gde nachinaetsya vozduh. S etoj ploshchadki otkryvalsya drugoj mir, on byl shire, dushistej i dazhe teplee. I teplota v nem byla napolnena uprugim vetrom, kotoryj mog razgulyat'sya, nabrat' silu i vpitat' v sebya prostory morya, pyshnost' oblakov i zapah soli... More bylo pustym. Tol'ko u berega, kuda sbegali krivye, uzkie ulochki, cherneli poloski rybach'ih lodok, a daleko, u samogo gorizonta, vidnelsya odinokij belyj parus. Zanudnye, skuchnye i pyl'nye zapahi goroda srazu ischezli... Edinorogi zamerli, glyadya vpered, - vozmozhno, oni nikogda eshche ne videli morya i ne znali, kakie byvayut v mire prostory. Odin iz edinorogov legon'ko udaril zolotym kopytom po kamnyu, i iz kamnya vyrvalsya stolb iskr. Brat'ya tozhe ne dvigalis' i tozhe molcha glyadeli vpered; oni byli lesnymi zhitelyami, a v lesu gorizont vsegda zakryt derev'yami, mir ograzhden zelenymi stenami. Szadi slyshalos' dyhanie voinov. No nikto ne skazal ni slova. I neizvestno, skol'ko by dlilas' eta scena, esli by ne pronzitel'nyj golos Veri-Meri: - Poklony, poklony, my ne mozhem zaderzhivat'sya! - Proklyatie! - Levyj Krot udaril edinstvennym sapogom v bok edinoroga, tot nedovol'no dernul golovoj, no podchinilsya i medlenno nachal spuskat'sya vniz. Oni dolgo ehali po ulicam, krivym i vblizi sovsem ne takim priyatnym i veselym, kakimi kazalis' s verhnej ploshchadi. Oni byli pyl'nymi i gryaznymi, tam stoyala von' ot zharoven', brodili oblezlye psy, iz-za pokosivshihsya zaborov vylezali cepkie kolyuchki kustov, v pyli vozilis' gryaznye detishki. More chasto propadalo iz vidu, no prisutstvie ego vse ravno oshchushchalos' - sejchas otkroetsya za povorotom, sejchas blesnet mezhdu kustov. Minut cherez desyat' oni vyehali na bol'shoj plac, okruzhennyj nekogda roskoshnymi, a teper' zapushchennymi i polurazrushennymi stroeniyami. Na frontone odnogo iz nih, nad kolonnami - pyat' na meste, shestaya ruhnula i valyaetsya, rassypavshis' na kamennye bochonki, - vybity slova: "Muzej iskusstv". Pered muzeem - derevyannye yashchiki, zatyanutye s odnoj storony reshetkami. V yashchikah skorchilis' golye lyudi. K stolbu, vrytomu v zemlyu pered vhodom v muzej, byl privyazan chelovek, dva drugih polosovali ego bichami i posle kazhdogo udara na spine neschastnogo vzduvalas' krasnaya polosa. - CHto tam? - sprosila Alisa. - Tyur'ma, - otvetil Levyj Krot ravnodushno. - Tyur'ma? A ran'she chto bylo? - Zdes' vsegda byla tyur'ma, - otkliknulsya Veri-Meri, chto semenil ryadom s edinorogom, starayas' ne otstat'. - Tam dazhe napisano: "Tyur'ma". - i on pokazal potnoj ruchkoj na nadpis': "Muzej iskusstv". - Kto vam skazal? - sprosila Alisa. - Vse znayut, - otvetil Veri-Meri. Rycari svernuli k drugomu, samomu bol'shomu na toj ploshchadi domu. I ne nado bylo byt' mudrecom, chtoby dogadat'sya, chto tam kogda-to byl teatr: nad shirokim vhodom, k kotoromu vela pologaya lestnica, vidnelis' polustertye izobrazheniya poyushchih i tancuyushchih figur. Sejchas sboku ot lestnicy k nevysokim stolbikam byl pribit dlinnyj brus - konovyaz', stoyali privyazannye k nemu loshadi, odni pod poponami, drugie s razukrashennymi sedlami, ryadom lezhali nosilki. Vokrug tolpilis' slugi i voiny. Kroty sprygnuli s edinorogov, poyavlenie kotoryh vyzvalo ozhivlenie sredi chelyadi i ohrany. Voiny Krotov otvyazali i polozhili na zemlyu statuyu "CHitatel'nicy". Veri-Meri osmotrel Alisu i ostalsya nedovolen. - Ona odeta ne tak, - skazal on. - Tak razden' ee, - otmahnulsya Levyj Krot. Kroty volnovalis', oni boyalis' togo, chto zhdet ih, no skryvali strah za grubost'yu. Krichali na voinov, topali, govorili gromko. Veri-Meri rvanul Alisu za rukav seren'kogo plat'ica, chto dala ej Rechka, kotoroe ona nadela poverh kombinezona. - |to snimi! - prikazal on. Alisa ne vynosila, kogda ee hvatayut dazhe za rukav. Razumeetsya, starshih bit' nel'zya... No tut ona ne vyderzhala, shvatila pigmeya za ruku, vyvernula ee nazad i sdelala emu podsechku. Pigmej vzletel v vozduh i shlepnulsya zadom o kamennuyu mostovuyu. Kak on vzvyl! Rycari shvatilis' za mechi, slugi i voiny, okruzhivshie ih, zahohotali. Nikto ne lyubil Veri-Meri. - Ub'yu! - zavopil pigmej, podnimayas' i potiraya ushiblennyj kopchik. - Tol'ko poprobuj! - otvetila Alisa. - Hvatit shumet', - skazal Levyj Krot. - Puskaj ostaetsya kak est'. Eshche ne hvatalo nam ustraivat' draki pered dvorcom Povelitelya. Po lestnice k nim uzhe speshil kakoj-to poklon, na lice kotorogo byli narisovany zheltye i zelenye krugi, v ushah viseli tyazhelye mednye ser'gi, dlinnaya rozovaya toga razvevalas', kak oblako. - CHto za shum?! - zakrichal poklon. - Vy zabyli, gde nahodites'? - Moj sluga nechayanno upal, - skazal Levyj Krot. - |to bol'she ne povtoritsya. Pravyj Krot promolchal, no Alisa uvidela, kak pobeleli ego pal'cy, kotorymi on shvatilsya za rukoyat' mecha. - Tak chego zhe vy zdes' prohlazhdaetes'? - serdilsya vel'mozha. - Vse uzhe sobralis'. Kak dokladyvat'? Za ego spinoj stoyali dva strazhnika s obnazhennymi mechami. - Dolozhi: Velikie i Krovozhadnye Kroty, barony lesa, - skazal Pravyj Krot, - pribyli prosit' zashchity, milosti Povelitelya i prinesli s soboj dary. - Kroty? Vam zapreshcheno vhodit' vo dvorec, - skazal vel'mozha. - Vy narushili mir v stolice i, predatel'ski napav iz-za ugla, ubili znamenitogo i velichestvennogo poklona CHervyaka Samogotolstogo. - Kleveta! - voskliknul Levyj Krot. - CH'e slovo protiv nashego? - Slovo ego voinov. - Slovo voinov - gryaz' i nichtozhestvo pered slovom poklonov, - skazal Pravyj Krot i reshitel'no poshel k lestnice. - Stojte, zhdite! - vel'mozha otstupal pered rycaryami, kotorye reshitel'no shagali vverh po stupenyam. - A vy za nami! - obernulsya Levyj Krot k voinam i Alise. - Devchonka, statuya - vse zdes'? Vel'mozha povernulsya i kinulsya vnutr' teatra. Strazhniki, hot' i derzhali mechi pered soboj, medlenno otstupali, ne smeya napast' na znamenityh razbojnikov. Tak oni i proshli cherez holl teatra, gde sohranilis' okoshki, nad kotorymi bylo napisano "kassa", mimo holla s ostatkami garderoba. Tut ih zhdal sleduyushchij zaslon. |to byli voiny gromadnogo rosta v kol'chugah i stal'nyh shlemah. Na pleche kazhdogo, vcepivshis' kogtyami v kozhanuyu podushechku i ustavivshis' zheltymi zlymi glazami na prishel'cev, sidel orel. V rukah oni derzhali razdvoennye na koncah korotkie mechi. Mezhdu voinami stoyal dlinnonosyj starik s ostroj sedoj borodoj, na golove kotorogo vozvyshalos' chuchelo popugaya. - Ostanovites'! - proiznes starik. - Vy narushaete tishinu dvorca. Nam ne nuzhny razbojniki v nashem velikom i kul'turnom gosudarstve. - My trebuem, - skazal Levyj Krot, - chtoby nas proveli pred sverkayushchie ochi Radikulita Groznogo, nashego gospodina i pokrovitelya. - Vy narushili zakon! - Zakon? - skazal Levyj Krot. - Zakon ustanavlivayut blagorodnye poklony. Pust' sudit nas sam Povelitel'. - Togda otdajte oruzhie, - skazal starik, - i vas vyslushayut. Brat'ya pereglyanulis'. Oni kolebalis'. No speredi stoyali strazhi v kol'chugah, s orlami na plechah. - Razreshite nam vzyat' s soboj podarki Povelitelyu? - sprosil Levyj Krot. - Podarki vsegda razreshaetsya brat', - soglasilsya starik. Mechi brat'ev zvyaknuli o pol. Ih voiny, chto nesli Beluyu Damu, tozhe polozhili na pol oruzhie. Starik podoshel k dveryam, nad kotorymi byla nadpis': "Parter", raspahnul ih i voskliknul: - Rycari lesnogo zamka, krovozhadnye zubastye Kroty pripolzli na bryuhe prosit' milosti i proshcheniya Povelitelya Radikulita Groznogo. Golos ego gulko raznosilsya po zritel'nomu zalu. V otvet poslyshalsya gul mnogochislennyh golosov. Zatem golosa stihli i poslyshalsya nizkij hriplyj golos: - Pust' vojdut. Oni voshli v zritel'nyj zal. Davno v nem ne igrali spektaklej. Davno uzhe upali, sgnili port'ery, slezla barhatnaya obivka s kresel, da i kresel pochti ne ostalos'. Lish' desyatka dva, koe-kak sbityh i pochinennyh, obtyanutyh meshkovinoj, stoyali polukrugom v pustom i gulkom zale. V kreslah sideli poklony. Na scene stoyal velikolepnyj tron, osveshchennyj mnozhestvom fakelov i svechej. Tron byl belyj, s vysokoj spinkoj, belymi podlokotnikami, s dvigayushchejsya polochkoj pod rukoj, chtoby mozhno bylo polozhit' na nee chto zahochesh'... I tut tol'ko Alisa soobrazila: eto zhe starinnoe zubovrachebnoe kreslo! V kresle sidel pozhiloj muzhchina s perebitym nosom. Ego redkie pegie volosy byli sobrany v puchok na makushke. Puchok byl ohvachen uzkoj zolotoj poloskoj s zubcami - koronoj. Odet muzhchina byl prosto - v kol'chugu na goloe telo. Lish' na pal'cah sverkali perstni. Na perenosice Povelitelya byli ochki