skazala zhenshchina. - |to zamechatel'naya eda! - otvetil Pashka. - V poslednij raz ya el tysyachu let nazad. On othlebnul teplogo parnogo moloka, eto bylo samoe vkusnoe moloko, kotoroe emu prihodilos' pit' v zhizni. - Prostite, - skazal on s nabitym rtom, - ya ne znayu vashego imeni-otchestva. - Menya zovut Uchitel'nica Zarnica. A chto takoe otchestvo? |to imya otca? - Konechno. - My zabyli mnogie slova, - skazala zhenshchina. - Kto byl moj otec, ya ne znayu. Kogda ya byla malen'koj devochkoj, menya prodali v rabstvo, nashi lyudi vykupili menya i privezli syuda. - Skol'ko zhe let sushchestvuet vashe Ubezhishche? - Uzhe bol'she sta let, - skazala Zarnica. Pashka s trudom dozheval hleb i dopil moloko. - YA vizhu, chto vy hotite spat', - skazala Zarnica, - no, pozhalujsta, postarajtes' eshche nemnogo poterpet'. Nam ochen' vazhno znat', kak gotovyatsya nashi vragi k pohodu. - Razumeetsya, - otvetil Pashka. I on nachal rasskazyvat' obo vsem, chto videl za poslednie dva dnya. Vo vremya rasskaza voshel kruglen'kij, podvizhnyj, sovsem lysyj pigmej v belom halate. Zarnica predstavila ego kak doktora Hrusta, fizika i vracha Ubezhishcha. Kogda Pashka konchil svoj doklad, glaza u nego slipalis'. No on vse zhe nashel v sebe sily poprosit' Zarnicu: - Mozhno, ya vstrechus' s moimi druz'yami? - Konechno, mozhno, - otvetila zhenshchina. - Tol'ko oni vas ne uznayut. - A vdrug? YA s nimi davno znakom. Ved' ne mozhet byt', chtoby lyudi vse zabyli. - Mozhet byt', - vzdohnula Zarnica. Oni vyshli iz bol'shogo doma. Vozle nego stoyala loshad', zapryazhennaya v kuzov starogo avtomobilya. SHin na kolesah ne bylo, i potomu, kogda etot ekipazh poehal po ulice, tryaslo tak, slovno katish'sya po stiral'noj doske. A eto osobenno chuvstvitel'no cheloveku, kotoryj tol'ko chto vypil litr moloka i s®el buhanku hleba. Pashka oglyadyvalsya po storonam. CHestno govorya, on ozhidal ot goroda pomnikov bol'shego. Koe-gde ulica shla mezhdu raschishchennyh ot razvalin kvartalov. Potom tyanulis' grudy kamnej, ruiny bol'shih zdanij, perepletenie provodov i armatury... - U nas ne hvataet poka lyudej i sil, chtoby vse privesti v poryadok, - skazala Zarnica, zametiv udivlenie Pashki. - No so vremenem my obyazatel'no otstroim nash gorod. Oni minovali rzhavyj ostov avtobusa, oprokinutyj pomyatyj kiosk, fonarnyj stolb, privalivshijsya k stene... Na nekotoryh domah sohranilis' vyveski, napominavshie o proshloj zhizni. Uzhe sovsem stemnelo. Ulicy byli osveshcheny redkimi kerosinovymi fonaryami. Prohozhih pochti ne bylo. - Vy tak i ne dogadalis', chto zdes' proizoshlo? - sprosil Pashka. - Nash glavnyj uchitel', professor Razum, obeshchal na dnyah sdelat' soobshchenie, - skazala Zarnica. - On uzhe neskol'ko mesyacev rabotaet v arhive Sobraniya nauk, kotoryj my raskopali v proshlom godu. A poka my znaem tol'ko, chto zhizn' na nashej planete oborvalas' neozhidanno. Lyudi brosili svoi dela, ostanovilis' zavody, mashiny i poezda; samolety, chto leteli v nebe, upali i razbilis', v stolovyh lyudi ostavili nedoedennye blyuda, korabli teryali put' k gavani, i ih vybrasyvalo na bereg... CHto eto bylo za bedstvie, nikto ne znaet. - Dazhe samye starye stariki? - Dazhe samye starye. - No ved' zdes' zhivut podolgu, - skazal Pashka. - Nashi druz'ya s Atlantidy uleteli trista let nazad. - Teper' my zhivem ne tak dolgo, - otvetil professor Hrust. - Mozhet, sorok - pyat'desyat let. Vot mne, naprimer, tridcat' pyat'... - Pogodi, - oborvala pigmeya Zarnica, - o kakih druz'yah s Atlantidy ty govorish', Pasha? Kto uletel ot nas trista let nazad? "Konechno zhe, - spohvatilsya Pashka. - Ona nichego ne znaet!" I Pashka dazhe rashotel spat', tak napryazhenno slushali ego zhiteli Kriny. On rasskazal im o tom, kak oni s Alisoj otyskali zabytuyu ekspediciyu s Kriny na dne Tihogo okeana. No on ne uspel konchit' rasskaz, oni doehali do mesta naznacheniya. Tam, ryadom s glubokoj yamoj, v kotoroj rabotali arheologi, raskapyvaya podvaly nauchnoj biblioteki, stoyalo prizemistoe zdanie s uzkimi oknami. Kogda-to v nem byl sklad. Teper' zhe v podvalah osvobodili mesto dlya teh cennostej, chto pomnikam udalos' najti ili raskopat' za poslednie sto let. Oni staralis' sberech' kazhduyu krupicu znanij. V odnom iz podvalov, v bol'shoj komnate, ustlannoj myagkimi kovrami, Pashka nashel svoih druzej. Luchshe by on ne videl ih! Strashno bylo vojti v komnatu i uvidet', chto kapitan Poloskov sidit za stolom i, pridvinuv k sebe list bumagi, risuet na nem krestiki i noliki, vsklokochennyj mehanik Zelenyj mrachno brodit iz ugla v ugol i povtoryaet: "|to horosho ne konchitsya", Tadeush lezhit, zadrav nogi, na shirokom divane i ravnodushno smotrit v potolok. V uglu, prizhavshis' drug k drugu, dremlyut dva starika - Posejdon i Germes, a Afrodita sidit na polu i pytaetsya napoit' Alisinu staruyu kuklu chaem iz kruzhki... I strashnee vsego, chto nikto iz nih tebya, Pashku Geraskina, ne hochet uznavat'. - Zdravstvujte! - gromko skazal Pashka, v glubine dushi nadeyas', chto zemlyane i krinyane, uvidev ego, brosyatsya k nemu s ob®yatiyami i eto nedorazumenie razreshitsya. No nichego podobnogo ne proizoshlo. Kapitan Poloskov podnyal golovu, posmotrel na Pashku ravnodushno i snova prinyalsya risovat'. Mehanik Zelenyj proiznes, glyadya v ugol: - ZHdu bol'shih nepriyatnostej. A Tadeush dazhe ne povernul golovy. Pashka na kakoe-to vremya bukval'no poteryal rassudok. On begal ot cheloveka k cheloveku, tryas kazhdogo, krichal: - Nu chto zhe eto? Vy menya ne uznaete? YA zhe Pashka Geraskin! Vash drug. Vy menya pomnite? Vy Alisu pomnite? Potom on kinulsya k Tadeushu, dergal ego za rukav i povtoryal: - Iriya zdes'! Ona priletela. Ty ponimaesh', tvoya Iriya zdes'! - Iriya? - Tadeush udivilsya. On ostorozhno osvobodil svoj rukav ot Pashkinyh pal'cev i povtoril: - Iriya? Strannoe imya. - U tebya est' doch', Vandochka! Ona zhivet pod Vroclavom. - YA ne znayu nikakoj Vandochki! - vdrug rasserdilsya Tadeush. - Ne meshajte mne dumat'. I on otvernulsya k stene. Pashka gotov byl razrevet'sya. - Ne rasstraivajtes', - skazala Zarnica. - Vy etogo ran'she ne videli, a dlya nas, k sozhaleniyu, eto obychnoe delo. My poteryali takim obrazom mnogo druzej. - No pochemu? Pochemu? - V lesu ostalos' nemalo kolodcev i kotlovin. Lyudi schitayut, chto tam zhivut duhi bespamyatstva. Esli chelovek tuda popadaet, on vse zabyvaet. - A potom? - A potom? My ih lechim. - Kak? - My vse nachinaem snachala. My pokazyvaem im raznye veshchi i prosim zapomnit'! My uchim ih est', pit', odevat'sya, my podskazyvaem im zabytye slova. Postepenno chelovek stanovitsya normal'nym. Dlya nego nachinaetsya novaya zhizn'. On mozhet nakopit' novuyu pamyat', no nikogda uzhe ne vspomnit to, chto bylo ran'she. - Kakaya uzhasnaya bolezn'! - Hotite, Pasha, posmotret', kak ih uchat? Tol'ko uchtite, eto ne ochen' priyatnoe zrelishche. - Hochu, - upryamo skazal Pashka. V komnatu voshla zhenshchina. Ona katila pered soboj stolik, na kotorom stoyala tarelka s pirozhkami. Ona ostanovilas' posredi komnaty. Lyudi v komnate ozhivilis'. Afrodita pervoj podbezhala k stoliku. - Daj! - zakrichala ona. - Podozhdi, - skazala zhenshchina. - Snachala ty dolzhna skazat' mne, skol'ko budet odin i odin. ZHenshchina pokazala Afrodite dva pal'ca. - Ne znayu, ne pomnyu, hochu kushat'! - Snachala skazhi, - nastaivala zhenshchina. - YA skazhu. - Poloskov podnyalsya i podoshel k stoliku. - |to budet dva. - Vot kak horosho, umnica! - skazala zhenshchina. - Voz'mi pirozhok. A kak tebya zovut? Poloskov zhadno zheval pirozhok. Pasha smotrel na nego s sostradaniem. Poloskov poteryal svoj mundir, on byl v bryukah, no bosikom. - YA ne pomnyu, - skazal Poloskov. - Prostite, Pasha, - uslyshal Pashka golos pigmeya Hrusta. - YA hochu, chtoby vy prodiktovali mne imena i rod zanyatij nashih bol'nyh. |to mozhet byt' polezno pri lechenii. I Pashka, starayas' ne smotret' i ne slyshat', kak zhenshchina uchit bespamyatnyh, prodiktoval pigmeyu imena i zanyatiya vseh bol'nyh... Bol'nyh li? Ved' oni ne znayut, chto zaboleli. Oni dumayut, chto vse v poryadke. - A potom my uchim ih rabotat', - skazala Zarnica. - Oni mogut osvoit' prostye zanyatiya. - My uvezem ih kak mozhno skoree, - skazal Pashka. - Esli eto virus ili chto-to podobnoe, nashi uchenye najdut protivoyadie. - |to bylo by zamechatel'no! - skazala Zarnica. - Esli vy smozhete privezti eto protivoyadie nam... - Pervym delom! - zaveril ee Pashka, budto on i byl tem uchenym, kotoryj vot-vot pridumaet protivoyadie. - Do svidaniya, - skazal on svoim druz'yam. No nikto iz nih ne otvetil. Oni smotreli na stolik s pirozhkami, im bylo ne do Pashki. Kogda vyshli iz podvala i ostanovilis' pod fonarem u ekipazha, Pashka otkazalsya idti spat'. - Pojmite, - goryachilsya on, - v lesu stoyat dva kosmicheskih korablya. Odin iz nih - Gaj-do, my smozhem podnyat' ego v vozduh, esli perenesem na nego s "Dnepra" kontejner s gravitonami. Tak chto sejchas o sne dumat' nekogda. Pora v put'. Skazav tak, on vdrug pochuvstvoval, chto nogi u nego slovno vatnye. Zarnica otvetila, chto ona ochen' blagodarna Pashke za takoe samopozhertvovanie, no ne mozhet emu etogo razreshit', ved' kazhdomu cheloveku nado otdyhat'. Osobenno posle opasnyh priklyuchenij. Mimo probezhala stajka rebyatishek. Oni byli odety bedno, no vesely i govorlivy. Pri vide Pashki oni ostanovilis' kak vkopannye. Sluh o tom, chto v gorode poyavilsya geroicheskij mal'chik-inoplanetyanin, uzhe rasprostranilsya vo vse koncy. - Mozhno poluchit' vash avtograf? - sprosila huden'kaya bol'sheglazaya devochka, protyagivaya Pashke doshchechku, pokrytuyu voskom, i tonkuyu palochku. - Konechno, - skazal Pashka, - pozhalujsta. On vzyal palochku i, poka raspisyvalsya na tverdom skol'zkom voske, uvidel, chto k nemu tyanutsya eshche desyat' ruk s takimi zhe doskami. - Sejchas, - skazal on i pochuvstvoval, chto glaza u nego zakryvayutsya. - Deti, spat'! - skazala Zarnica. - Nash gost' eshche pobudet v gorode. A sejchas emu nado otdohnut'. On ochen' ustal, srazhayas' s medvedyami. Doktor Hrust vzyal Pashku pod ruku. - Moj dorogoj drug, - skazal on myagko, - ya predlagayu projti ko mne v dom, eto sovsem ryadom, za uglom, i neskol'ko minut pospat'. - No tol'ko neskol'ko minut, ne bol'she, - soglasilsya Pashka. On ne pomnil, kak doshel do doma professora Hrusta, kak dobralsya do nizkoj korotkoj krovati, i zasnul, i prospal desyat' chasov. 25. PREDATELXSTVO Alisa prosnulas' ot togo, chto ee kto-to pozval. V komnate caril goluboj rassvet. Za oknom gromko peli pticy. - Alisa! - snova razdalsya otchayannyj krik. Alisa uvidela, kak Iriya ryvkom sela na posteli. Po lestnice zastuchali shagi. Kto eto? Borodach? A gde Belka? Ot sil'nogo udara dver' ruhnula vnutr', i komnata mgnovenno napolnilas' vooruzhennymi vkushecami. Neskol'ko kinzhalov nacelilis' v Alisu i Iriyu. V prorezyah lilovyh chadr sverkali zlobnye glaza. - Vniz! - prikazal odin iz vkushecov. - Bystro! V sadu kishmya kisheli vkushecy i podslushniki. Oni vryvalis' v komnaty, vytaskivali ottuda veshchi, chto-to iskali, pereklikalis', lomali kusty, iz kuhni, gremya, vyletali kastryuli i tarelki, pod navesom zhalis' tolpoj pigmei. Iriyu i Alisu potashchili vokrug doma. Na verande dva vkusheca vyazali mudreca Koshmara. - YA nichego ne znayu! - krichal on. - YA nichego ne videl. YA ni o chem ne sprashivayu. |to moj zhiznennyj princip. - Sejchas my pokazhem tebe zhiznennyj princip. Odin iz vkushecov vyvolok iz vnutrennej komnaty sunduk i raskryl ego. On nachal vybrasyvat' ottuda mnogochislennye vyveski i kuski bumagi, ischerchennye koryavymi znakami, - plody deyatel'nosti mudreca. - Ne smejte! - krichal Koshmar. - |to moya mudrost'! Tut Alisa uvidela Veri-Meri. On stoyal v storonke ryadom s tolstym vkushecom. On byl vozbuzhden, pokrikival na voinov: - Ishchite! - povtoryal on. - Ona dolzhna byt' zdes'! Ona ne mogla ubezhat'! - Tak vot kak vy derzhite slovo! - skazala Alisa. - A ya nichego ot vas ne poluchil, - otvetil, ulybayas', Veri-Meri. - Neuzheli dumaesh', ya poveril v vashi obeshchaniya? YA sam komu hochesh' mogu meshok zolota obeshchat'. I on bylo zasmeyalsya, no tut zhe ego lico snova sobralos' v kulachok. - Ishchite! - kriknul on. Mudreca podtashchili k predatelyu i postavili ryadom s Alisoj. - Vy mozhete podtverdit', chto ya vas nikogda ne videl? - sprosil on Alisu. - |to dlya menya zhiznenno vazhno. Sredi gama i treska lomaemyh stul'ev Alisa uslyshala tihij golos, kotoryj zval ee. Alisa podnyala golovu: v vetvyah bol'shogo dereva zatailas' Belka. - Ne bojsya za menya! YA pozovu pomnikov, - prosheptala ona. Mudrec podnyal golovu, prosledil za vzglyadom Alisy i sprosil: - A kto tam pryachetsya? - Net, - skazala Alisa, otvodya glaza ot dereva. - Vy ee ne znaete. - Vot imenno, - skazal Koshmar. - Neznanie - vysshaya forma znaniya. Veri-Meri byl vzbeshen. On begal po komnatam, no Belku najti ne smog. Nakonec vkushecam nadoelo obyskivat' dom, kotoryj oni uzhe polnost'yu razgrabili. Oni poveli plennikov na ulicu. U vorot Alisa v uzhase zamerla. Tam poperek dorozhki lezhal mertvyj borodach, ryadom s nim povar Moro-Pari. V ruke Veprya byl zazhat mech. Veri-Meri mstitel'no skazal Alise: - Doprygalis'! Soprotivlyalis' pri areste. |to u nas karaetsya smert'yu. Tut zhe on podbezhal k tolstomu vkushecu, kotoryj komandoval napadeniem, i skazal: - Davajte ih pytat'. Sejchas. Oni skazhut, gde ona pryachetsya. - Ne vmeshivajsya v vysshie dela pravosudiya, pigmej, - skazal, napyzhivshis', vkushec. - Kto ty takoj, chtoby napravlyat' nashi dejstviya? - YA starayus', - skazal Veri-Meri. - YA sam vas syuda privel. Vy zhe obeshchali, chto v obmen na prestupnikov ya poluchu rabynyu Belku. - Esli ee net, ya ne mogu tebe pomoch', - skazal vkushec. - Ishchi ee sam. On prikazal vesti plennikov k bol'shoj povozke, na kotoroj stoyala kletka. Plennikov zatolkali v kletku. Alisa vyglyanula naruzhu - ej pokazalos', chto listva na bol'shom dereve kolyshetsya. Mudrec dergal Iriyu za rukav i povtoryal: - Vy obyazany podtverdit', chto ya ne imeyu otnosheniya k vashim uzhasnym prestupleniyam. - K kakim prestupleniyam? - Nevazhno, - skazal mudrec. - Byl by prestupnik, prestuplenie u nas vsegda najdetsya. A ya chist, ya v zhizni ne prochital ni odnogo slova. Povozka so skripom dvinulas' po ulice. Veri-Meri, zloj, nahohlennyj opuhshij ot bessonnoj nochi, shagal ryadom. On kriknul Alise: - Hotite ostat'sya zhivymi, skazhite, gde Belka! - My s vami dazhe razgovarivat' ne hotim, - otvetila Alisa. - Vy ne predstavlyaete, kakoj uzhasnoj budet vasha gibel'. |to huzhe, chem smert'. Kuda huzhe. Na perekrestke povozka i ee ohrana ostanovilis'. Po bol'shoj ulice shli vojska. ZHdat' prishlos' dovol'no dolgo. Zrelishche vojska, vystupayushchego v pohod, bylo vnushitel'nym i v to zhe vremya, s tochki zreniya sovremennogo cheloveka, smeshnym. Vot verhom na byke, razukrashennom zheltymi i chernymi polosami, vidno, dlya togo, chtoby bol'she pohodit' na tigra, edet CHervyak Samyjdlinnyj. Ego hudye nogi volochatsya po zemle. Za nim nestrojnoj tolpoj shagayut voiny s kop'yami i lukami. Zatem shesterka korov tyanet katapul'tu. Vot i sam Radikulit Groznyj. Ego nesut na zolotyh nosilkah vosem' voinov. On sidit v svoem lyubimom zubovrachebnom kresle, i sobravshiesya vdol' ulic zevaki krichat ot vostorga, vidya takoe bogatstvo. Za nosilkami shagayut zakovannye v panciri telohraniteli, u kazhdogo na pleche sidit stervyatnik. SHirokim kol'com okruzhiv nosilki, semenyat podslushniki, hlopaya materchatymi ushami. Vot i bliznecy Kroty. Oni mrachny kak tuchi, oni bledny kak smert'. Eshche by! Im prihoditsya vystupat' v pohod verhom na olenyah. Borodach ne oshibsya - edinorogi ischezli. A mozhet, edinorogi, zhiteli vol'nogo lesa, ne hoteli voevat'? Topali soldaty gorbuna Tarakana, peli boevye pesni voiny gospozhi Kosi-kosinozhki, stuchali kopyta, reveli byki i korovy, razvevalis' flagi i vympely. Orkestranty bili v barabany i dudeli v derevyannye truby. Nakonec poslednij soldat minoval perekrestok, tolpa zagudela - vnimanie zevak pereklyuchilos' na povozku. Mal'chishki bezhali za nej, kricha: - Ura! Segodnya budet kazn'! - YA ne teryayu nadezhdy, - prostonal mudrec, - chto eto nedorazumenie razreshitsya i menya opravdayut. V konce koncov dlya kazni dostatochno i vas, vy kak dumaete? Alisa tak ne dumala, poetomu nichego ne otvetila. Povozka ostanovilas' vozle krasnogo sobora. - CHto zdes' bylo ran'she? - sprosila Alisa u mudreca. - Kogda-to zdes' byla vodokachka, - otvetil mudrec. - A vy otkuda znaete? Vy ved' nichego ne pomnite. - Razumeetsya, ne pomnyu, - soglasilsya mudrec. - I voobshche ya vse putayu. Kletku s plennikami na verevkah vtashchili vnutr' krasnoj vodokachki. Tam bylo prohladno, skvoz' dyry v kryshe pronikali utrennie luchi solnca. Gromko vorkovali golubi. S drugoj storony otkrylas' shirokaya dver' i vyehala nizkaya platforma, na kotoroj stoyal reznoj shkaf. Dverca shkafa priotkrylas', i ottuda vysunulas' golova v chadre. - Nakonec-to! - razdalsya radostnyj golos Klopa Nebesnogo. - Vse zdes'! I devchonka-akrobatka, i dikaya zhenshchina, i dazhe moj staryj drug mudrec Koshmar. YA rad privetstvovat' vas v moem hrame! - Vashe Svyatoe Neznanie! - voskliknul mudrec, podpolzaya k prut'yam kletki i dergaya ih. - |to nedorazumenie! YA spal i, kak vsegda, ne videl nikakih somnitel'nyh snov. I vdrug menya privezli syuda. YA snachala reshil, chto namechena plodotvornaya diskussiya s vashim Neznaniem po povodu nekotoryh bukv alfavita, no okazalos', chto menya obvinyayut v ukryvatel'stve opasnyh prestupnikov. Zashchitite menya svoim mogushchestvom! - Razumeetsya, ty, kak vsegda, nichego ne znaesh', - skazal Klop, otkidyvaya chadru. - Razumeetsya, ya nichego ne znayu! - Togda ya tebe pomogu, - skazal verhovnyj vkushec. - YA sdelayu tak, chtoby ty sovsem nichego ne znal. - Pomiluj! - zarydal mudrec. - Otnesis' k etomu filosofski, - skazal Klop Nebesnyj. - |to s toboj sluchaetsya ne v pervyj raz. - Neuzheli? - Ty i etogo ne pomnish'? - Konechno, ne pomnyu, konechno, ne pomnyu! - i mudrec gor'ko zarydal. V zal, rastalkivaya vkushecov, vbezhal Veri-Meri. Hlopnula dverca shkafa - Klop zakrylsya, opasayas' pokusheniya. Voiny vyhvatili kinzhaly. Veri-Meri, rastrepannyj, neschastnyj, podbezhal k shkafu i prinyalsya stuchat' v dver'. - Otkrojte, vashe Nevedenie! - umolyal on. - |to ya, vash vernyj rab Veri-Meri. - Menya obmanuli. Mne obeshchali meshok zolota i devushku po imeni Belka, no devushku ne nashli, a meshok ne dali. Dverca shkafa so skripom priotkrylas', vysunulsya nos Klopa - samyj dlinnyj nos na planete. I vkushec skripuchim golosom proiznes: - Zachem ty menya ispugal, glupyj pigmej? YA etogo ne proshchayu. - No ved' eto nechestno, vasha milost'! Mne obeshchali. - Razve my emu chto-nibud' obeshchali? - sprosil Klop. - Nichego podobnogo, - otvetil tolstyj vkushec, kotoryj komandoval napadeniem na dom mudreca. - My prinyali ego donos s blagodarnost'yu. - Blagodarnost' - eto lishnee. Velikie vkushecy nikogda nikogo ne blagodaryat. Vse ostal'nye dolzhny byt' nam blagodarny za to, chto eshche zhivy i chto-to pomnyat. Polagayu, chto pigmej Veri-Meri sovershil prestuplenie, oklevetav nas, chestnyh vkushecov, - skazal Klop Nebesnyj. - A chto? - zadumalsya tolstyj vkushec. - Vy, kak vsegda, pravy, nash mudrejshij. Pozhaluj, Veri-Meri nado arestovat'. Mozhet, vse by oboshlos', esli by pigmej ne prishel v yarost'. - Kak tak! - zakrichal on. - YA vsyu zhizn' veroj-pravdoj sluzhu vam, ya sdelal dlya vas stol'ko podlostej i sovershil stol'ko predatel'stv, a vmesto blagodarnosti vy pytaetes' menya odurachit'? Net, hvatit! YA uhozhu. Poishchite sebe drugogo predatelya. Vy ko mne eshche pridete, vy eshche poprosite... On povernulsya i poshel proch' iz sobora. - |to slishkom, ya etogo ne poterplyu! - rasserdilsya Klop. - On menya pugaet, on mne ugrozhaet, on vymogaet u nas den'gi. Vzyat' ego! V mgnovenie oka vkushecy nabrosilis' na vizzhashchego pigmeya i povolokli ego v kletku. Hot' Alisino polozhenie bylo nesladkim, ona ne mogla skryt' udovol'stviya ot togo, kak nakazano predatel'stvo. Pigmej sel na pol kletki, zakryl lico rukami i stal otchayanno rugat'sya skvoz' zuby. V sobore bylo tiho. Vse vkushecy slyshali, kak rugaetsya pigmej. - Pozhaluj, sostav prestupleniya nalico, - skazal tolstyj vkushec. - Neprilichnye vyrazheniya v hrame, popytka pokusheniya na Klopa Nebesnogo i gnusnoe vymogatel'stvo. - Togda nachnem sud s nego, - skazal Klop. - Soglasen. Voiny vynesli dlinnuyu skam'yu, kotoruyu postavili ryadom so shkafom. Neskol'ko vkushecov uselis' na nee, a tolstyak, podnyav kolokol'chik, chto visel u nego na grudi, potryas im. Razdalsya melodichnyj zvon. - Nachinaem vysshij i spravedlivyj sud! - voskliknul tolstyj vkushec. - Nachinaj! - skazal Klop, vysovyvayas' iz shkafa. - Pered nami predstal izvestnyj negodyaj i platnyj predatel' pigmej Veri-Meri, - skazal tolstyak. - On ne tol'ko vydal nam sotni lyudej... - Bol'shej chast'yu nevinnyh - dobavil Klop Nebesnyj, - o chem my skorbim... - On k tomu zhe pomogal banditam, neodnokratno sudimym krovozhadnym Krotam, lovit' i prodavat' v rabstvo sobstvennyh edinoplemennikov. - Pozor! - kriknul kto-to iz vkushecov. - Segodnya zhe on, prezrev vse pravila prilichiya, uzhasno vel sebya v nashem prisutstvii. Mozhet li byt' snishozhdenie k takomu merzavcu? - Net, ne mozhet! - otkliknulis' vkushecy. - K chemu my ego prigovarivaem? - sprosil tolstyak. - K bespamyatstvu! - otozvalis' vkushecy, sidevshie na skam'e. - Pogodi, - vmeshalsya Klop. - Mozhet byt', my ego pomiluem? V proshlom on sdelal dlya nas nemalo poleznogo. - Pomilujte! - zakrichal Veri-Meri, kotoryj osoznal, chto emu grozit. - My otpustim ego na svobodu, - prodolzhal Klop, - esli on peredast nam nechestno nazhitoe bogatstvo. - Net, tol'ko ne eto! - zavopil Veri-Meri. - Togda nam ne ostaetsya nichego inogo... - Prigovarivaetsya, - skazal tolstyak, - prestupnik i izverg Veri-Meri... - Soglasen, soglasen! - zakrichal pigmej. - Togda soobshchi, gde hranish' svoi bogatstva, - proiznes tolstyj zhrec, kotoryj zhdal takogo ishoda dela. - YA skazhu! Moe zoloto lezhit pod polom v bol'shoj komnate moego doma. Nado otkryt' vtoruyu ot dveri polovicu. - Tam vse tvoe zoloto? - Da, ya klyanus'! - Ostavajsya v kletke, - skazal Klop Nebesnyj, - poka moi lyudi ne prinesut zoloto. Togda my tebya otpustim. - Perehodim k sleduyushchim prestupnikam, - ob®yavil tolstyj zhrec. - Vernee, k prestupnicam. Pribyli k nam neizvestno otkuda, veli sebya bezobrazno. Est' podozrenie, chto oni umeyut chitat' i potomu sluzhat podglyadchicami pomnikov. - Devchonku pomiluem, - skazal iz shcheli Klop. - Dikuyu babu - v yamu! - Pochemu? - udivilsya tolstyak, kotoryj ne znal, chto Alisa - akrobatka. - Zachem milovat' devchonku? - Potomu chto ona budet uslazhdat' nash vzor, - otvetil Klop. - Devochka, pokazhi nam, kak ty umeesh' prygat'. - YA pokazhu, - skazala Alisa, - esli vy ne budete kidat' v yamu Iriyu. - YA udivlen, - vzdohnul Klop i prikryl dver'. Vse molchali. ZHdali. Minuty cherez dve dver' raskrylas', i nos zhreca vysunulsya naruzhu. - YA reshil, - skazal on, - ostat'sya bez razvlechenij. Kaznim obeih. Tolstyj vkushec pozvonil v kolokol'chik, i sud'i horom voskliknuli: - Resheno! Resheno! Resheno! Alisa poglyadela na Iriyu. - Ne serdis', - skazala ona. - CHto ya mogu skazat'? - grustno otvetila Iriya. - Konechno, ty postupila nerazumno. No ya by na tvoem meste sdelala to zhe samoe. I ona ulybnulas' Alise. - Delo poslednee! - skazal tolstyj zhrec. - Mudrec Koshmar, izvestnyj nam po prezhnim processam i uzhe ne edinozhdy prigovorennyj. Suditsya za ukryvatel'stvo opasnyh prestupnikov, za podozrenie v tom, chto nauchilsya chitat', i za soprotivlenie pri areste. - Vozrazhayu! - zakrichal mudrec. - YA ne soprotivlyalsya. - Dumayu, chto vyrazhu obshchee mnenie, - skazal tolstyak, - esli skazhu - v yamu ego! - V yamu, - soglasilsya Klop Nebesnyj. - S konfiskaciej imushchestva. A gde imushchestvo? - Uzhe konfiskovano, vashe Neznanie! - Togda mozhno kaznit'. Voiny povezli shkaf s Klopom k vyhodu. Ostal'nye tozhe potyanulis' k dveryam. - Kogda kaznit' budete? - kriknul vsled vkushecam mudrec. - Podozhdem, poka privezut zoloto pigmeya, togda i kaznim. My ne zaderzhimsya. - Oj! - rydal pigmej. - Lishit'sya vsego - i lyubvi, i bogatstva, i reputacii! I vse vy vinovaty! Ne bud' vas, zhil by spokojno! On s nenavist'yu smotrel na Alisu i Iriyu. - Nikto ne prosil nas predavat', - skazala Alisa. - Vy platite za sobstvennuyu podlost'. - CHto ty ponimaesh', devchonka! CHto ty mozhesh' ponyat' v dushe bednogo pigmeya, kotoryj tol'ko svoim umom i talantami smog stol' mnogogo dobit'sya v zhizni. Ty nichego ne nazhila, ty nichego ne poteryaesh'. YA zhe teryayu vse! Pigmej upal na pol i zamer. V vodokachke bylo tiho, tol'ko pod kryshej vorkovali golubi. Mudrec sidel pryamo, shevelil gubami, slovno chital stihi. "Nu pochemu ne priletaet Pashka? - dumala Alisa. - Ved' nas hotyat kaznit'!" - YAma zabveniya, - sheptal mudrec. - YAma zabveniya... Snova eta proklyataya yama zabveniya! 26. GAJ-DO DOZHDALSYA Prosnuvshis', Pashka nekotoroe vremya lezhal, soobrazhaya, gde on. Emu kazalos', chto on pospal sovsem nemnogo, polchasa, nu, chas, ne bol'she. V komnate bylo polutemno, za dver'yu razgovarivali shepotom - beregli ego son. Pashka vskochil, ostorozhno priotkryl dver' i zaglyanul v shchelku. Pigmej Hrust, pohozhij na mal'chika, napyalivshego kozhanuyu kurtku i kozhanye shtany, o chem-to sporil so svoej zhenoj, obyknovennoj zhenshchinoj, kotoraya hot' i byla nebol'shogo rosta, no na golovu vozvyshalas' nad nim. - Nikuda ty ne pojdesh', - sheptala ona. - Tebe uzhe mnogo let. Puskaj po lesam shastayut molodye. Ty nuzhen zdes'. - Toboj dvizhet ne zabota o nauke, o nashem Ubezhishche, v konce koncov, - goryachilsya pigmej, - a lish' egoisticheskie interesy! - Nazovi moi egoisticheskie interesy! - Moe zdorov'e! - |to ne moj egoisticheskij interes, a tvoj. Ty dumaesh', chto zdorov'e prinadlezhit tol'ko tebe. A ono prinadlezhit mne i nashim detyam. Vot sejchas ya ih pozovu, oni nachnut rydat', togda posmotrim. - Zamolchi! Ty razbudish' nashego gostya! - Ego iz pushki ne razbudish'! - otvetila zhena pigmeya. - Kak raz on-to i berezhet svoe zdorov'e. Spit uzhe desyat' chasov, a ves' gorod hodit na cypochkah. - Kak tak desyat' chasov! - voskliknul Pashka tak gromko, chto suprugi Hrusty razletelis' ot ego golosa v raznye storony. - |togo ne mozhet byt'! Vy chto, zabyli, chto Aliska s Iriej v plenu? Pochemu menya nikto ne razbudil? - Molodoj chelovek, - otvetil Hrust, pridya v sebya, - snachala ya hotel by poznakomit' vas s moej suprugoj. - Ochen' priyatno... No... - A vo-vtoryh, dolzhen zayavit' s polnoj otvetstvennost'yu: vash otdyh ne narushil nashih planov. Vsyu noch' shla podgotovka k pohodu v les, v kotoroj vashe uchastie ne trebovalos'. Professor Hrust vsegda pomnil, kakogo on malen'kogo rosta, i potomu govoril ochen' torzhestvenno. - Vy menya zhaleete, da? No mne ne nuzhna zhalost'! - YA klyanus' vam, Pasha, chto nam totchas zhe soobshchat, kak tol'ko vse budet gotovo. Poka chto u nas est' vremya pozavtrakat'. Dorogaya, zavtrak gotov? - Gotov, - mrachno otvetila ego zhena. No pri Pashke sporit' s muzhem ona ne reshalas'. - Pejte moloko, ono svezhee, - skazal Hrust. - U nas v gorode bol'shoe stado korov. I hleb my pechem. - A sahar? - sprosil Pashka. - V etom nam potrebuetsya vasha pomoshch', - skazal Hrust. - Nam ochen' nuzhny semena saharnoj svekly. Zdes' my ih ne nashli. Kogda priletite v sleduyushchij raz, zahvatite, pozhalujsta. - Obyazatel'no, - poobeshchal Pashka. On chuvstvoval sebya bodrym i gotovym k podvigam. "Pozhaluj, horosho, chto ya vyspalsya, - podumal on. - Teper' mozhno vyhodit'. CHego zhe oni medlyat?" Zavtrakaya, Pashka razglyadyval komnatu. Krome stola i taburetok v nej bylo neskol'ko polok. Tol'ko stoyali na nih ne knizhki, a starye predmety. Kak v zapasnike muzeya. - Knig my v domah ne derzhim, - skazal Hrust, razgadav vzglyad Pashki. - Slishkom bol'shaya cennost'. No kogda naberetsya mnogo knig, oni budut v kazhdom dome. - A eto chto? - sprosil Pashka. - Muzej? - |to - zagadki, moj drug, - otvetil Hrust. - Kazhdyj den' pri raskopkah, a to i prosto v razvalinah nam popadayutsya zagadochnye veshchi. My ne znaem ih znacheniya. My staraemsya razgadat', chto eto moglo znachit', kak eto upotreblyalos' nashimi predkami. Inogda sluchayutsya zamechatel'nye otkrytiya, kotorye srazu na neskol'ko let vpered dvigayut nashu civilizaciyu. Kak rasskazyvayut, nash pervyj uchitel', glyadya na slomannye karmannye chasy, izobrel koleso. - Izobrel? - Pashka ne ponyal. - Konechno, izobrel, - skazala zhena pigmeya. - V pervye gody dazhe etogo nikto ne znal. Ne vypuskaya iz ruki kruzhki s molokom, Pashka podnyalsya i podoshel k polkam. Predmety, chto lezhali tam, byli polomany, nekotorye zarzhaveli, ot drugih ostalis' tol'ko detali. - Vo mnogih nashih domah, - uslyshal on golos Hrusta, - est' takie polki. Nado vse vremya smotret' na veshchi, i togda tebya mozhet ozarit'... - YA znayu, chto eto takoe! - skazal Pashka, podnyav nebol'shoj rzhavyj metallicheskij konus, dnishche kotorogo bylo useyano melkimi otverstiyami. - Skazhi, skazhi! - voskliknul Hrust. - YA b'yus' nad etoj problemoj uzhe tretij god! - |to nakonechnik ot sadovoj lejki, - skazal Pashka. - Esli soedinit' ego trubkoj s vedrom, to mozhno razbit' struyu vody na mnogo struek i polivat' ovoshchi. - Genial'no! - voskliknul Hrust. - Iskusstvennyj dozhd'! Spasibo, Pavel Geraskin! Ne hotel li by ty vernut'sya k nam konsul'tantom po zagadochnym predmetam? - YA postarayus', tol'ko na kanikulah, sejchas mne v shkolu nado vozvrashchat'sya. - Pohval'no, - skazala strogaya zhena Hrusta, - chto u nekotoryh lyudej eshche sohranilos' chuvstvo otvetstvennosti. V komnatu zaglyanula Zarnica. - Dobroe utro, - skazala ona. - Vy uzhe vstali? - YA gotov, - otvetil Pashka. Zarnica polozhila na taburetku meshok. - Zdes' odezhda dlya puteshestviya po lesu, - skazala ona. - Tvoj kostyum uzhe sovsem izorvalsya. Pashka ubezhal v malen'kuyu komnatu i tam bystro pereodelsya. Pomniki vse podobrali po razmeru. I kozhanuyu kurtku, i shtany. Tol'ko bashmaki Pashka pereodevat' ne stal. Ego sobstvennye eshche byli krepkimi. - Nu vot ty i nastoyashchij pomnik, - skazala Zarnica, uvidev ego. - Poshli? Pashka poblagodaril gospozhu Hrust za zavtrak, i oni vyshli na ulicu. Na ulice pryamo na mostovoj sidelo chelovek dvadcat' molodyh pomnikov. Nekotorye dremali, drugie chitali ili pisali chto-to na voskovyh doshchechkah. V storonke po zemle progulivalis' dve belye pticy, tiho beseduya o chem-to. I s pervogo zhe vzglyada bylo yasno, chto oni davno zhdut sonlivogo inoplanetyanina. - Tak ya i znal! - vozmutilsya Pashka. - My poteryali vremya iz-za vashej nenuzhnoj delikatnosti. - Vy vchera tak ustali, - smutilas' Zarnica. - |to ne dovod! - No vy - nash gost', - skazal Hrust. - I eshche ochen' molody. - Horosho, ya prinimayu vashi izvineniya, - skazal Pashka. - No proshu, chtoby eto bylo v poslednij raz. Pora v put'. - Pasha, - skazala Zarnica. - My hoteli rasskazat', kak my planiruem pohod. Konechno, luchshe bylo by vsem poletet' na pticah, no zdorovyh ptic v gorode vsego dve. - A kak sebya chuvstvuet Al'ta? - sprosil Pashka. - Ej luchshe, - skazala Alina. - No ona eshche dolgo ne smozhet letat'. - Vot karta nashego lesa, - prodolzhala Zarnica, rasstilaya pryamo na mostovoj bol'shuyu, grubo narisovannuyu kartu. - Ty mozhesh' pokazat', v kakom meste vy vyshli k reke? - Razumeetsya, - otvetil Pashka. - My vyshli tam, gde stoit dom perevozchika, v kotorom zhivet vasha podglyadchica Rechka. - |to kakaya Rechka? - sprosila Hrust Zarnicu. - Sestra Ruchejka, - otvetila Zarnica. - Moya uchenica. I ona ukazala na tochku na beregu reki, gde malen'kij chernyj kvadratik izobrazhal hizhinu perevozchika. - My vyshli pod pryamym uglom k reke, - skazal Pashka. - A shli primerno dva chasa. Sledovatel'no... - Pashka provel liniyu v glub' lesa. - Kakoj u vas masshtab? - Odin k desyati tysyacham, - skazal Hrust. - Znachit, primerno zdes'. - Pashka pokazal tochku v lesu i nogtem otcherknul krestik. - Vy pravy, - skazala Zarnica. - Bespamyatnye kosmonavty byli najdeny nami vot zdes'... - i ona pokazala na tochku kilometrah v treh ot mesta padeniya "Dnepra". - Otsyuda, - skazala ptica Alina, kotoraya podoshla k karte i zaglyadyvala poverh golov, - letet' tri dnya, ne men'she. - Tri dnya? - udivilsya Pashka. Hrust ulybnulsya. - Ne slushajte, Pasha, nasha uvazhaemaya Alina, k sozhaleniyu, ne umeet schitat'. - Mne eto ne nuzhno, - skazala ptica. - Za menya schitayut drugie. - Znachit, plan takov, - skazala Zarnica. - Pasha Geraskin i Hrust letyat na pticah tuda, gde dolzhny byt' korabli. Kak tol'ko oni ih nahodyat, Hrust vozvrashchaetsya k osnovnoj gruppe, kotoraya tem vremenem dvizhetsya v etom zhe napravlenii. - A kontejner s toplivom, o kotorom vy govorili, on tyazhelyj? - sprosil Kop'e. - Skol'ko on vesit? - CHestno govorya, - smutilsya Pashka, - ya ne znayu. I kak ego perenosit', tozhe ne znayu. No my sprosim Gaj-do. |to nash malen'kij korabl'. On vse rasskazhet. - Korabl' rasskazhet? - udivilsya Hrust. - On razumnyj, - otvetil Pashka. - Korabli ne byvayut razumnymi, - skazala ptica Alina. I Pashka ne stal s nej sporit'. - Vse ravno nado brat' povozku, ona mozhet ponadobit'sya, - skazala Zarnica. Povozka - shirokaya telega na derevyannyh kolesah, zapryazhennaya dvumya bykami, - stoyala za uglom. Molodoj pomnik vskochil na obluchok i kriknul bykam: - Trogaj! Ostal'nye poshli sledom za telegoj. Kop'e ostalsya s Pashkoj i Zarnicej. - Derzhi, - skazal on, protyagivaya Pashke bol'shoj kinzhal v kozhanyh nozhnah. - Spasibo, - obradovalsya Pashka, kotoryj lyubil hodit' po dikim planetam vooruzhennym. On prikrepil kinzhal k poyasu. - Uvidimsya, - ulybnulsya Kop'e, popravlyaya na pleche bol'shoj luk. - Schastlivogo puti, - skazala Zarnica. Pticy podoshli poblizhe i priseli, chtoby Pashka i Hrust mogli na nih vlezt'. - Horosho sidish'? - sprosila Pashku Alina. - Horosho, - otvetil Pashka. I ona, legko razbezhavshis', vzmyla v nebo. Gorod uhodil vniz. Vot ulica, po kotoroj za povozkoj, zapryazhennoj bykami, bredet gruppa pomnikov. Von tam stajkoj begut v shkolu deti, von nachali trudit'sya arheologi. No bol'she vsego narodu na valu, oni gotovyatsya k boyu s poklonami. "Horosho, chto ya priletel, - podumal Pashka. - Teper' pomnikov nikto ne zastanet vrasploh". Ptica, kotoraya nesla Hrusta, letela sovsem ryadom i peregovarivalas' s Alinoj o tom, kakie yagody sozreli v kakoj-to roshche, o tom, chto u Al'ty mahovye per'ya linyayut... - Vasha zhena tak volnuetsya o vas? - kriknul Pashka Hrustu. - CHto podelaesh'? - otvetil pigmej. - V nashi dni muzhchina dolzhen riskovat'. A kto, krome menya, poletit s vami! - A razve drugie ne letayut? - Glupyj, - skazala Alina. - My zhe tozhe ne zheleznye. My vzroslyh ne vozim, nadorvemsya. Tebya ili Hrusta - pozhalujsta, a uzh Ruchejka mne ne podnyat', tol'ko Al'ta mozhet, ona samaya sil'naya. - Nas malo ostalos', - skazala vtoraya ptica. - Nas nado berech'. - Skazhite, pozhalujsta, - sprosil Pashka, - a pochemu vy ne letaete v stolicu? Ved' eto by uskorilo svyaz'? - Gluposti, - skazala Alina. - YA nikogda tuda ne polechu. - Ee luchshij drug, Alon, pogib vozle stolicy, - skazala vtoraya ptica. - I poproshu vas ne zadavat' bol'she gor'kih voprosov. Pticy zamolchali. A Hrust skazal: - Stolicu ohranyayut priruchennye stervyatniki. Nashim pticam tam nel'zya poyavlyat'sya. - Ne nado, ne nado o pechal'nom! - voskliknula Alina. Pod nimi uzhe tyanulsya sploshnoj les. Sprava, vdaleke, byla vidna polosa reki. Pashke pokazalos', chto on uvidel nad derev'yami holm i na nem bashnyu observatorii. No, mozhet, on oshibsya. Vperedi chto-to blesnulo. - Smotrite! - voskliknul Pashka. - |to "Dnepr"! I v samom dele, vnizu, v perepletenii povalennyh derev'ev i razorvannyh lian, lezhal gromadnyj kosmicheskij korabl'. - Ura! - zakrichal Hrust. - A ya, chestno govorya, somnevalsya... - Vy ne verili? - V chudo trudno poverit', - otozvalsya Hrust. - Teper' medlennee! Ne propustit' by, - skazal Pashka. - Tam dolzhna byt' polyana... Vot i polyana. Posredi nee stoit lyubimyj, dorogoj, pokinutyj, odinokij Gaj-do. - Gaj-do, drug! - zakrichal Pashka. - YA k tebe priletel! I uslyshal snizu gromkij golos korablya: - Pashka! Kakoe schast'e! YA chut' ne umer ot toski i bespokojstva. Konechno, kosmicheskie korabli ne umirayut ot toski i bespokojstva, no Pashka ponimal chuvstva korablika. - Snizhat'sya? - sprosila Alina. - Konechno, i skorej. Moj drug zhdet nas. - |to kto vash drug? - sprosila ptica. - |to zheleznoe yajco - vash drug? - Konechno. I on mozhet letat' bystree vas i vyshe vas, dazhe k zvezdam. - ZHeleznye yajca ne letayut, - kategoricheski otvetila Alina. Oni opustilis' na polyanu nepodaleku ot Gaj-do, i obe pticy, kak tol'ko lyudi soshli s nih, otleteli na pochtitel'noe rasstoyanie. Obernuvshis' na ih kudahtan'e, Pashka ponyal, chto prichinoj ispuga ptic byl ne sam Gaj-do, a gromadnaya drakon'ya golova, chto lezhala na trave v metre ot Gaj-do. Past' byla razinuta, iz nee torchali zheltye kinzhaly zubov, krasnye glaza ostekleneli. Vmesto togo chtoby vbezhat' v korabl' i rasskazat' emu, kak on soskuchilsya, Pashka izumlenno sprosil: - |to eshche chto takoe? - Prosti, - smushchenno otvetil korablik. - YA ponimayu, chto s tochki zreniya ekologii ya sovershil neprostitel'nuyu oshibku. Nazovem ee dazhe prestupleniem. No ya, kak ty ponimaesh', sovershenno nepodvizhen i ne mogu gonyat'sya za drakonami. Pozhalujsta, sformuliruj moe prestuplenie kak prevyshenie predelov razumnoj oborony... - CHto ty nesesh', Gaj-do! - prerval ego Pashka. - Mne sovershenno ne zhalko zdeshnih drakonov. - I nam ne zhalko, - otvetil professor Hrust, - slishkom mnogo ih razvelos' v lesu. ZHit'ya ot nih net! - Kak tebe udalos' otrubit' emu golovu? - udivilsya Pashka. - Ponimaesh', kogda eta tvar' vylezla iz lesa i stala obdavat' menya vonyuchim ognem iz vseh treh golov, shatat' i bit' kogtyami, ya dolgo terpel. YA emu ob®yasnyal na vseh izvestnyh mne yazykah, chto nes®edoben. Obychno drakony na menya ne napadayut, potomu chto ob menya tol'ko zuby oblomaesh'... Mozhesh' poverit', chto ya staralsya byt' rassuditel'nym. No kogda on sovsem obnaglel i popytalsya progryzt' moj korpus, mne prishlos' vypustit' manipulyatory i priderzhat' ego golovu. I vdrug - ty ne poverish'! - on otbrosil tu golovu, kotoruyu ya derzhal, i udral v les! - Golovu? - Nichego udivitel'nogo, uvazhaemyj Pasha, - skazal professor Hrust. - Nekotorye yashchericy otbrasyvayut hvost. A drakony umeyut v minutu opasnosti otbrosit' golovu. Inogda rycari ustraivayut lovushki na drakonov, a kogda drakon popadet v lovushku i otbrosit golovu, rycar' vozvrashchaetsya v svoj zamok i rasskazyvaet, chto on etu golovu otrubil. Hotya na samom dele ni odnomu rycaryu ne udalos' eshche pobedit' drakona. - Vy ochen' podrobno vse ob®yasnili, malen'kij chelovek, - skazal Gaj-do. - YA vizhu v vashem lice predstavitelya mestnoj nauki. Vy snyali s menya moral'nuyu tyazhest' i potomu razreshite mne poblagodarit' vas za vnushitel'nyj vklad v kosmicheskuyu drakonologiyu. - Nu chto vy, - smutilsya professor. - YA drakonami ne zanimayus'. Moj profil' - domashnij skot. - Tem bolee menya porazhaet shirota vashih poznanij. YA budu rad poznakomit'sya s vami. Menya zovut Gaj-do. - Professor Hrust. Rodom iz pigmeev, - otvetil karlik. - YA rad vstretit' stol' obrazovannyj korabl'. Pashka ponyal, chto Gaj-do i Hrust mogut hvalit' drug druga do vechera. A vremeni net. - Poslushaj, Gaj-do, - prerval ih razgovor Pashka, - nam nado speshit'... - YA ponimayu tvoe neterpenie, Pasha, - otvetil korablik. - No vezhlivost' otlichaet vospitannoe sushchestvo ot necivilizovannogo. Nadeyus', ty ne zahochesh' pogubit' moyu reputaciyu? Dazhe pticy, kotorye vse eshche zhalis' k kustam, udivlenno raspahnuli klyuvy, slushaya takoj izyskannyj monolog. - Esli na vashej planete takie korabli, - skazal professor Hrust, - to teper' ya ponimayu, otkuda poluchayutsya takie geroi, kak vy, Pavel Geraskin. - CHto ty natvoril? - obespokoenno sprosil Gaj-do. - Rasskazyvaj! - Nekogda rasskazy