Ocenite etot tekst:






     Strana, v kotoroj proishodit dejstvie,  personazhi  i  sobytiya  romana
vymyshleny. Ne sleduet iskat' Ligon na karte ili provodit'  analogii  mezhdu
real'nymi i opisannymi zdes' licami i kolliziyami.
     Dlya udobstva chitatelya mozhno soobshchit', chto esli by Ligon  sushchestvoval,
on raspolagalsya by v YUgo-Vostochnoj Azii, gde-to mezhdu Malajziej, Tailandom
i Birmoj. Glavnym gorodom v etoj strane byl  by  Ligon,  stoyashchij  na  reke
Kangem, kotoraya vpadaet v Andamanskoe more.
     Ploshchad' Ligona -  138.670  kvadratnyh  kilometrov.  Naselenie  -  6,8
milliona chelovek, iz kotoryh 80% ligoncy,  narod  mon-khmerskoj  gruppy  i
rodstvennye im gornye plemena, ostal'nye  -  vyhodcy  iz  Indii,  Kitaya  i
sosednih stran. Klimat tropicheskij, mussonnogo tipa. Rel'ef  goristyj,  za
isklyucheniem  shirokih  dolin  rek  Kangem  i   Sapui,   gde   sosredotocheno
bol'shinstvo naseleniya. Ochen' bogat zhivotnyj i rastitel'nyj mir Ligona.  Do
sih por v gorah i mangrovyh lesah poberezh'ya vodyatsya redkie zhivotnye, v tom
chisle sumatranskij nosorog, kouprej, goluboj aist i t.d. V  tikovyh  lesah
vstrechayutsya stada dikih slonov.
     Istoriya Ligona uhodit kornyami v dalekoe proshloe. Po predaniyam, pervoe
gosudarstvo na etoj  territorii  osnoval  brahman  Vikrama,  pod  vliyaniem
propovednika Talliki prinyavshij  buddizm.  Goroda  v  Ligone  poyavlyayutsya  v
seredine  1-go  tysyacheletiya  n.e.  V  nachale  nyneshnego  veka  francuzskij
arheolog  Mat'e  obnaruzhil  zateryannye  v  dzhunglyah  ruiny  SHrimatramy   -
srednevekovoj stolicy YUzhnogo  Ligona.  V  1891  godu  Ligon  byl  zavoevan
anglijskimi vojskami i vernul sebe nezavisimost' v 1951 godu.
     V 1957  godu  bylo  zaklyucheno  torgovoe  soglashenie  mezhdu  Ligonskoj
respublikoj i SSSR, a s 1959 goda ustanovleny diplomaticheskie otnosheniya na
urovne posol'stva.





     Ligon. 10 marta. (TASS - LigTA). Segodnya  noch'yu  v  Ligone  proizoshel
voennyj  perevorot.  Vystupaya  po   mestnomu   radio,   glava   Vremennogo
revolyucionnogo komiteta  brigadnyj  general  SHosve  zayavil,  chto  prichinoj
perevorota posluzhila reakcionnaya  politika  pravitel'stva  Dzha  Rolaka,  a
takzhe korrupciya i tyazheloe ekonomicheskoe polozhenie  v  strane,  oslozhnennoe
separatistskimi vystupleniyami v gornyh rajonah. Brigadir  SHosve  ukazal  v
svoem   vystuplenii,   chto   Vremennyj   revolyucionnyj   komitet   nameren
priderzhivat'sya   vo   vneshnej    politike    strogogo    nejtraliteta    i
neprisoedineniya.
     London. 10 marta.  Agentstvo  Rejter  (iz  Bangkoka).  Informacionnye
istochniki ne svyazyvayut perevorot v Ligone  s  deyatel'nost'yu  separatistov,
odin iz liderov kotoryh, knyaz' Urao,  ne  smog  pribyt'  na  soveshchanie  po
federalizmu v Ligon. Po sluham, knyaz' Urao v nastoyashchee vremya  nahoditsya  v
svoej rezidencii v gorode Tangi.





     Proshedshej noch'yu ya derzhal v rukah sud'bu nacii. YA  usmatrivayu  v  etom
nekij skrytyj smysl,  znamenie  karmy,  izbravshej  menya  dlya  nepostizhimyh
celej.
     |to ne znachit, chto ya sklonen preuvelichivat' svoi vozmozhnosti. Kto  ya?
Skromnyj    posrednik,    eksporter,    direktor    spichechnoj     fabriki,
nacionalizirovannoj  v   razgar   izbiratel'noj   kampanii,   za   kotoruyu
pravitel'stvo tak i ne smoglo rasplatit'sya s byvshim vladel'cem.
     Govoryat, chto u menya est' svyazi. No eti svyazi neprochny,  kak  pautina.
Ne im, a reputacii ya vsem obyazan.
     Nekotorye polagayut, chto ya bengalec. Drugie  schitayut  parsom.  Esli  v
moih zhilah i techet krov' blagorodnyh brahmanov, to ona davno razbavlena ne
menee blagorodnoj krov'yu ligonskih buddistov. Sto  let  nazad  moi  predki
pribyli v etu, togda otstaluyu, dikuyu stranu i so vremenem stali  istinnymi
ligoncami. YA govoryu  ne  o  formal'noj  storone  dela  (u  menya  ligonskij
pasport) - nash rodnoj yazyk ligonskij, obychai - ligonskie  i,  glavnoe,  my
vse - patrioty Ligona.
     Moi predki nikogda ne byli blizki k britanskim kolonizatoram,  a  moj
dyadya Soni v  1939  godu,  buduchi  studentom  kolledzha,  prinyal  uchastie  v
demonstracii i byl izbit policejskim-pendzhabcem.
     YA malen'kij chelovek i moj deviz - chestnost'. So vsej reshitel'nost'yu ya
dolzhen oprovergnut' sluhi, raspuskaemye  nedobrozhelatelyami.  Oni  kasayutsya
moej  predpolagaemoj  blizosti   k   kontrabandistam   narkotikami.   Sama
beznravstvennost' takogo predpolozheniya isklyuchaet ego  pravdivost'.  Odnako
oproverzheniyami nikogo ne ubedish'. Poetomu ya dolzhen obratit'sya k proshlomu.
     Kogda  ya  uchilsya  v  missionerskoj  shkole  i  preuspeval  po   mnogim
predmetam, v nash klass  byl  prinyat  yunyj  knyaz'  Urao  Kao,  v  to  vremya
shestnadcatiletnij naslednik prestola. On prouchilsya u nas vosem' mesyacev, a
zatem byl napravlen dlya prodolzheniya obrazovaniya v Velikobritaniyu.  U  menya
slozhilis' s etim yunoshej dobrye otnosheniya, tem  bolee  chto  ya  byl  polezen
molodomu knyazyu, okazyvaya  pomoshch'  v  prigotovlenii  urokov  i  kontrol'nyh
rabot. Knyaz' Urao Kao zakonchil Kembridzh i vozvratilsya domoj v 1953 godu. YA
nanes emu vizit, knyaz' uznal  tovarishcha  detskih  zabav  i  priglasil  menya
byvat' v ego dome. S teh  por  ya  poroj  okazyvayu  moemu  shkol'nomu  drugu
nekotorye  uslugi,  odnako  nashi  serdechnye  otnosheniya  ne  imeyut  delovoj
okraski.
     V 1957 godu, kogda ya unasledoval  ot  otca  eksportnuyu  kontoru,  mne
prishlos' dlya popravki  del,  podorvannyh  narusheniem  tradicionnyh  svyazej
mezhdu Velikobritaniej i Ligonom, obratit'sya k  knyazyu  Urao  za  finansovoj
pomoshch'yu, i eta pomoshch' byla okazana. K sozhaleniyu, na tot zhe  period  vypala
klevetnicheskaya   kampaniya,   kotoruyu   veli   v    parlamente    nekotorye
bezotvetstvennye politiki, starayas' svyazat' imya knyazya Urao s  kontrabandoj
na ligonsko-tailandskoj  granice.  Napadki  na  knyazya  ne  pokolebali  ego
vysokoj reputacii, no koe-komu udalos' proznat' o  zajme,  i  chestnoe  imya
nashej firmy bylo izmarano gnusnymi podozreniyami.
     Zdes' zhe, dlya polnoj yasnosti, sleduet upomyanut', chto, ne  uchastvuya  v
politike, ya vsegda material'no podderzhival Svobodnyh nacionalistov i  imel
lichnuyu blagodarnost' ot gospodina Dzha Rolaka. Krome togo, ya gorzhus'  svoej
deyatel'nost'yu  v  oblasti  postavok  armii.  YA  nikogda  ne  nazhivalsya  na
patriotizme, i potomu vysokaya ocenka moih  skromnyh  usilij  v  Upravlenii
snabzheniya i lichno gospodinom podpolkovnikom K. (nekotorye imena ya vynuzhden
opuskat', ne zhelaya dazhe sluchajno skomprometirovat' patriotov nashej strany)
mne osobenno priyatna.
     Podobnoe otstuplenie ot izlozheniya sobytij v noch' na  10  marta  mozhet
pokazat'sya skuchnym, no ono neobhodimo dlya togo, chtoby chitatel'  sudil  obo
mne bespristrastno i ob容ktivno.
     V otlichie ot mnogih, vklyuchaya prem'er-ministra i prezidenta, ya uznal o
perevorote zaranee. K sozhaleniyu, lish' v  poslednij  moment.  Nuzhno  otdat'
dolzhnoe   organizatoram   perevorota,   i    v    pervuyu    ochered'    ego
prevoshoditel'stvu brigadnomu  generalu  SHosve,  chto  on  byl  podgotovlen
vtajne. Esli by ne moi svyazi i ne blagodarnost', kotoruyu ispytyval ko  mne
podpolkovnik K., ya by ostavalsya v nevedenii, kak i vse grazhdane Ligona.
     V desyat' chasov  vechera  v  moem  nebogatom  kottedzhe  na  okraine,  v
Serebryanoj Doline, zazvonil telefon. Govorivshij ne nazval sebya, no ya uznal
golos K. On poprosil menya pribyt' v uslovlennoe mesto. V inoj  situacii  ya
predpochel  by  otlozhit'  poezdku  do  utra,  no  trevoga  v  golose  K.  i
napryazhennoe  polozhenie  v  gorode  zastavili  menya  zavesti  moj  skromnyj
"datsun" i tut zhe otpravit'sya v  put'.  YA  obnaruzhil  v  tajnike  zapisku,
kotoraya stavila menya v izvestnost' o perevorote i ukazyvala tochnoe  vremya:
chas nochi. Ostavalos' chut' menee treh chasov.
     Tak ya okazalsya v polozhenii cheloveka, obladayushchego informaciej cenoj  v
million vat. Prichem cherez tri  chasa  cena  ee  budet  ravnyat'sya  stoimosti
listka bumagi, na kotorom napisana zapiska.
     Bylo zharko. YA vspotel. YA ostanovil mashinu v centre, na  ulice  Banun.
Vokrug krichali prodavcy zharenyh orehov,  trostnikovogo  soka,  zhevatel'noj
rezinki, morozhenogo, s protivnej tyanulo podgorelym  kunzhutnym  maslom,  po
druguyu storonu trotuara pod gazovymi lampami razlozhili svoe  dobro  melkie
torgovcy,  predlagaya  noski,  igrushki,  zazhigalki...   YA   kupil   betelya,
zavernutogo v  zelenyj,  sochnyj  list,  prinyalsya  zhevat',  chtoby  osvezhit'
golovu. Vokrug kisheli lyudi, nachinalsya  poslednij  seans  v  kino.  U  menya
voznikla dikaya mysl': zdes', v  tolpe,  pered  plakatom  s  poluobnazhennoj
Dzhejn Mensfild zakrichat': "Bezumcy! Vy veselites', a  na  okrainah  Ligona
vyhodyat na ishodnye pozicii tanki, letchiki progrevayut motory!" I  lyudi  by
zasmeyalis'.
     YA svernul v blizhajshij pereulok i bystro poshel  po  uzkoj  shcheli  mezhdu
chetyrehetazhnymi domami. Nogi ne sluchajno priveli menya imenno syuda.  YA  uzhe
nachal dejstvovat'.
     YA proshel vsego pyat'desyat shagov ot shirokoj i shumnoj vechernej ulicy,  i
uzhe nichto, krome otdalennogo gula i zvona kolokol'chikov prodavcov soka, ne
donosilos' syuda. Kazalos', chto chernye doma,  koe-gde  prorezannye  zheltymi
kvadratami okon, smykayutsya nad golovoj. I s kazhdym shagom moi ushi vse bolee
privykali k polnoj zvukami tishine  etogo  pereulka.  Ona  skladyvalas'  iz
vzdohov, rugani, shepota,  kashlya  lyudej,  ot  kotoryh  menya  otdelyali  lish'
kirpichnye steny. Navernoe, vo mne umret poet. Mne inogda hochetsya  peredat'
v stihah, izyashchnyh i zavershennyh, vsyu krasotu okruzhayushchego mira,  dazhe  esli
ona taitsya za gryaznymi fasadami domov. I  togda  menya  ohvatyvaet  zhelanie
sdelat' dobro etim neizvestnym lyudyam, skazat', chtoby oni brali vse, chto  u
menya est', ibo eto priblizit menya k nirvane.
     YA ostanovilsya pered poluotkrytoj chernoj dver'yu. Sboku  k  stene  bylo
prikrepleno neskol'ko potrepannyh vremenem i dozhdyami vyvesok. Mne ne  nado
bylo zazhigat' ognya, chtoby prochest' verhnyuyu: "Radzhendra Tantunchok.  |ksport
- import".
     Razumeetsya,  neiskushennyj  chelovek  schel  by,  sluchajno  projdya  etim
pereulkom, chto tablichka prinadlezhit melkomu zhuliku, kotorogo i  blizko  ne
podpuskayut k tamozhne. I on by oshibsya.
     Dver' na tret'em etazhe nichem  ne  otlichalas'  ot  prochih  dverej  toj
lestnicy. Ona byla takzhe obsharpanna i gryazna. Nad nej visela lampochka  bez
abazhura.
     YA byval zdes' ran'she. YA tolknul dver' i voshel v  malen'kuyu  prihozhuyu,
takzhe osveshchennuyu  odnoj  lampochkoj.  Berezhlivost'  -  otlichitel'naya  cherta
uvazhaemogo Tantunchoka. Prihozhaya dlinoj v  dva  yarda  zakanchivalas'  drugoj
dver'yu. Navernoe, vnutrennyaya dver' stoyala ran'she  v  bankovskom  sejfe.  YA
priblizilsya k glazku, chtoby menya mogli rassmotret', i pozvonil  tri  raza.
Dver' medlenno otkrylas'. Za dver'yu stoyal nevysokij  malaec  v  saronge  i
beloj rubashke s zakatannymi po lokot' rukavami. Ne  govorya  ni  slova,  on
pokazal mne na stul, stoyavshij v holle.  Ne  znayu,  umeet  li  etot  malaec
govorit' po-ligonski. YA poslushno sel.  Malaec  ischez,  a  cherez  polminuty
vernulsya i zhestom velel mne projti vnutr'.
     Tantunchok zhdal menya v nebol'shoj gostinoj s nizkimi pletenymi kreslami
i zhurnal'nym stolikom, na kotorom lezhali chetki  i  anglijskij  detektivnyj
roman. V uglu stoyal nebol'shoj domashnij altar', ubrannyj belymi i  krasnymi
lentochkami i bumazhnymi rozami.
     - CHto privelo tebya ko mne, uvazhaemyj direktor Matur, v takoj  pozdnij
chas?
     - YA ne obespokoil tebya, uvazhaemyj Tantunchok?
     -  YA  otdyhal.  Ty,  navernoe,  slyshal,  chto  ya  znatok  i   cenitel'
detektivov. Kogda ty star i nemoshchen, ostaetsya malo udovol'stvij  v  zhizni.
Dlya menya udovol'stvie - razvlekatel'noe chtenie.
     - YA ochen'  speshu,  uvazhaemyj  Tantunchok,  -  skazal  ya.  -  I  prishel
pobespokoit' tebya po srochnomu delu.
     - YA vsegda rad slushat' tvoyu mudruyu rech'.
     - Kak-to mesyaca dva nazad, my razgovarivali  o  spichechnoj  fabrike  v
Tangi, - skazal ya.
     - Zabyl, sovsem zabyl, - ulybnulsya  Tantunchok.  -  No  esli  direktor
Matur pomnit ob etom, znachit, tak i bylo.
     - Pozvol' vernut'sya k etomu razgovoru.
     - Hochesh' stat' spichechnym korolem?  V  nashej  strane  eto  ne  bol'shaya
chest'. Ved' u tebya est' odna spichechnaya fabrika?
     -  |to  ne  moya   fabrika,   -   popravil   ya   Tantunchoka.   -   |to
nacionalizirovannaya fabrika, ya lish' chislyus' ee direktorom.
     - I hochesh' kupit' moyu staruyu, ne dayushchuyu dohoda fabriku v Tangi? Mozhet
byt', chtoby podarit' ee gosudarstvu?
     - Ne isklyucheno, - skazal ya  spokojno.  -  Osobenno  posle  togo,  chto
sluchitsya segodnya noch'yu.
     - CHto? - Starik davno  pochuvstvoval  neladnoe.  Ego  chernye,  kruglye
myshinye glazki uperlis' mne v lico.
     - Segodnya noch'yu padet pravitel'stvo Dzha Rolaka.
     - Davno pora,  -  skazal  Tantunchok.  On  staralsya  ponyat',  kak  eto
otrazitsya na ego delah. - I kto pridet k vlasti?
     - Tvoya spichechnaya fabrika vse ravno ne daet dohoda, - prodolzhal  ya.  V
komnate ne bylo plevatel'nicy dlya betelya, i eto menya razdrazhalo. - Esli  u
vlasti budet levoe pravitel'stvo, nachnetsya nacionalizaciya. I  ty  lishish'sya
fabriki. Mozhet, bezvozmezdno.
     - Ty uveren, chto fabrika uceleet v tvoih rukah?
     - U menya net takoj uverennosti, - ulybnulsya ya.
     - Narodnyj front razgromlen, - rassuzhdal vsluh Tantunchok. -  Vryad  li
oni mogli by... - I on pomolchal, potom dobavil: - A tvoj Urao  nikogda  ne
stal by nacionalizirovat' fabriki...
     Myshinye glazki Tantunchoka metnulis' ko mne, proverili, ne  otrazilos'
li chto-nibud' na moem lice.
     - A esli nikakogo perevorota i ne budet?
     - Razve by ya posmel solgat'?
     - Net, - soglasilsya so mnoj Tantunchok, - ne posmel  by.  Ty  soglasen
zaplatit' cenu, nad kotoroj smeyalsya mesyac nazad?
     - Net, - skazal ya. - Cena v chetyresta tysyach vat menya  ne  ustraivaet.
No ya gotov zaplatit' sto tysyach.
     - SHutnik! - morshchinki sobralis'  vokrug  glaz  Tantunchoka.  -  Fabrika
zastrahovana v trista pyat'desyat tysyach.
     - Nu chto zh, - iskrenne vzdohnul ya, - togda podozhgi fabriku  i  poluchi
strahovku. No sdelat' eto nado srochno.
     Tantunchok mog by vozmutit'sya, vystavit' menya za dver', no  on  nichego
podobnogo ne sdelal.
     Fabrika v Tangi stoila po krajnej mere chetyresta  tysyach.  I  glavnoe,
tak ona byla ocenena v spiskah upravleniya snabzheniya armii. Bol'she ni slova
o fabrike. Lish' odno skazhu: nacionalizaciya ne provoditsya v pervyj zhe  den'
posle smeny vlasti. |to trebuet vremeni i organizacii.
     - YA znayu, - skazal ya, -  chto  tvoi  dela  privlekut  vnimanie  novogo
pravitel'stva. YA predlagayu spasenie. Bol'shego ne predlozhit  nikto.  Teper'
ya, s tvoego pozvoleniya, ujdu. No preduprezhdayu: cherez nedelyu ya  ne  dam  za
fabriku i pyatidesyati tysyach.
     YA podnyalsya. Tantunchok ne ostanavlival menya. YA sprosil:
     - Ty ne primesh' resheniya?
     - Uhodi, - skazal Tantunchok; malaec stoyal v dveryah, slovno  opasalsya,
chto ya ne podchinyus'.
     - Ty dolzhen byt' mne blagodaren, - skazal ya na  proshchanie.  -  U  tebya
est' dva chasa, chtoby prinyat'  mery.  Delovye  lyudi  dolzhny  pomogat'  drug
drugu.
     Ulica pered kinoteatrom opustela. Poslednie torgovcy  tushili  gazovye
lampy, podschityvali nishchenskuyu vyruchku.  Daleko,  na  bashne  vokzala,  chasy
probili odinnadcat' raz.
     Mashina stoyala za uglom; ya s minutu sidel, polozhiv  ruki  na  rul',  i
prodolzhal dumat'. V konce koncov ya reshil, chto vizit k  Tantunchoku  byl  ne
naprasnym. CHerez dva-tri chasa on ubeditsya v moej pravote.  I  esli  ya  byl
prav v tom, chto  perevorot  proizojdet  segodnya  noch'yu,  on  poverit  i  v
nacionalizaciyu. I on prodast mne etu fabriku. A esli tak,  to  zapiska  K.
uzhe prinesla mne po krajnej mere trista tysyach vat.
     YA ispolnyayu svoj dolg pered sem'ej - ona nuzhdaetsya v  odezhde  i  pishche.
Dobivayas' sobstvennogo blaga,  ya  sposobstvuyu  obshchemu  blagu  gosudarstva.
Vstrecha  s  Tantunchokom,  hot'  i  ne   sovsem   udachnaya,   sposobstvovala
vnutrennemu udovletvoreniyu. Teper' ya  mog  polnost'yu  vykinut'  iz  golovy
material'nye zaboty.





     Gostinica  "Imperial"  ne  otvechaet  svoemu  gordomu  nazvaniyu,  hotya
kogda-to,   bolee   poluveka   nazad,   ona   schitalas'   impozantnoj    i
prednaznachalas' dlya chinovnikov iz Kal'kutty ili Singapura  i  dlya  bogatyh
indijskih del'cov. Stoit ona nepodaleku ot porta,  na  granice  Kitajskogo
goroda,  ee  viktorianskij  fasad  poteryal  respektabel'nost',  a  tyazhelye
gipsovye ukrasheniya, kotorye dolzhny napominat' postoyal'cam o staroj  dobroj
Anglii, osypalis'.
     Kitaec-port'e mirno dremal za kontorkoj,  i  pri  zhelanii  ya  mog  by
nezametno  projti  v  nuzhnyj  mne  nomer.  No  gospodina  Dzh.Suna   nel'zya
bespokoit' noch'yu, ne preduprediv zaranee.
     YA podoshel k stojke i  postuchal  po  nej  kostyashkami  pal'cev.  Port'e
prosnulsya, rasteryanno morgnul, no  emu  bylo  dostatochno  odnogo  vzglyada,
chtoby osoznat', chto imeet delo s dzhentl'menom.
     - Gospodin iz dvadcat' chetvertogo nomera u sebya?
     Port'e brosil vzglyad na dosku s klyuchami. YA  sdelal  eto  ran'she  ego.
Klyucha ot dvadcat' chetvertogo nomera tam ne bylo.
     - Predupredite ego, chto prishel gospodin Matur.
     Vezhlivost' -  dostoinstvo  korolej,  tak  uchil  nas  otec  Dzhonson  v
missionerskoj shkole. YA vsegda vezhliv s temi, kto nizhe menya.
     - U nego gosti, - otvetil port'e, razglyadyvaya potolok, na kotorom  ne
bylo nichego, dostojnogo vnimaniya.
     YA ne uspel postavit' port'e na mesto,  kak  uslyshal,  chto  sverhu  so
skripom priehal lift. Iz nego  vyshel  gospodin  Dzh.Sun  i  neznakomaya  mne
devushka. Kabina lifta byla horosho osveshchena, i ya mog ocenit' vkus gospodina
Suna. YA hotel bylo podnyat'sya, no ne schel udobnym sdelat' eto v prisutstvii
devushki, kotoraya  proishodila  iz  horoshej,  hotya  i  nebogatoj  sem'i,  -
podobnye suzhdeniya, i vsegda vernye, ya vynoshu pochti mgnovenno.
     Port'e vyskochil iz-za stojki i pobezhal na ulicu zvat' taksi.
     - Nepremenno, - doneslis' do menya slova gospodina  Dzh.  Suna,  -  vse
budet v poryadke. Zavtra v desyat' utra ya vas zhdu.
     Nuzhna krajnyaya smelost' libo  krajnyaya  nuzhda,  chtoby  molodaya  devushka
reshilas' prijti v gostinicu v etom somnitel'nom  rajone.  Hrupkaya  krasota
devushki, podobnaya krasote cvetka, proizvela na menya vpechatlenie.
     YA pytalsya  ponyat',  otkuda  ona  i  chto  svyazyvaet  ee  s  gospodinom
Dzh.Sunom, odnako vynuzhden byl otkazat'sya ot etih popytok.
     Sun vernulsya v holl. YA vyshel iz temnoty.
     - CHto-nibud' vazhnoe? - sprosil gospodin Sun, ne zdorovayas'. On  lishen
horoshih maner, on, kak govoryat amerikancy, "self-mejd men", to est' nikomu
ne obyazan svoej kar'eroj. No Sun pol'zuetsya  bol'shim  vesom  v  svoem,  ne
vsegda blagonamerennom, mire.
     - Ochen' vazhnoe, gospodin Sun, - otvetil  ya.  -  Mne  ne  hotelos'  by
govorit' zdes'.
     Gospodin Sun kivnul, i my napravilis' k liftu.
     - Govorite, - skazal Sun, propuskaya menya v komnatu.
     - Vazhnaya novost', - skazal ya, - dlya gospodina knyazya. Polagaya, chto  vy
smozhete svyazat'sya s ego svetlost'yu...
     - CHto sluchilos'?
     - Segodnya noch'yu budet voennyj perevorot.
     - Kto vo glave?
     - Ochevidno, brigadir SHosve.
     YA protyanul Sunu zapisku. On ukazal mne na kreslo, sam sel  v  drugoe,
nalil sebe viski iz butylki, stoyavshej na stolike.
     - Kogda vy poluchili ee? - sprosil Sun, skladyvaya zapisku.
     - Zapisku sleduet unichtozhit', - skazal ya.
     Sun kivnul:
     - Informaciya poluchena tol'ko chto. YA srazu poehal k vam.
     On nadolgo zadumalsya. YA poglyadel na chasy.  Menee  chem  cherez  polchasa
tanki pojdut k prezidentskomu dvorcu. Mne hotelos' skorej vernut'sya domoj:
v lyuboj moment mozhet nachat'sya strel'ba, a u menya doma bezzashchitnye  zhenshchiny
i deti...
     YA prerval hod myslej  Dzh.Suna,  zayaviv,  chto  teper',  po  vypolnenii
dolga, ya hotel by vernut'sya domoj.
     Togda gospodin Sun skazal,  chto  v  silu  izmenivshihsya  obstoyatel'stv
vazhno, chtoby vernyj chelovek nemedlenno otpravilsya v Tangi i peredal  knyazyu
paket. YA vozrazil, chto moya kandidatura isklyuchaetsya. V minuty  opasnosti  ya
dolzhen nahodit'sya ryadom s sem'ej.
     Gospodin Dzh.Sun umolyal menya, predlagal den'gi. Esli vlast' perejdet k
armii, svoboda peredvizheniya budet  ogranichena.  YA  zhe  otnosilsya  k  chislu
nemnogih, imevshih dostatochnoe vliyanie, chtoby otpravit'sya kuda ugodno. No ya
byl nepreklonen.
     - Direktor Matur, - skazal on, - my blagodarny vam za pomoshch'.  No  ot
togo,  kak  bystro  my  smozhem  otvetit'  na  etot  shag   armii,   zavisit
blagosostoyanie i, mozhet, dazhe zhizn' vashego druga knyazya  Urao.  Neuzheli  vy
otkazhete v pomoshchi v takoj moment?
     - Moe imushchestvo i zhizn' v rasporyazhenii moih druzej, - otvetil ya. - No
dolg pered sem'ej sil'nee, chem golos druzhby.
     - Togda, - skazal gospodin Dzh.Sun, - vy ne vernetes' k detyam. Znaete,
kakoj vlast'yu ya pol'zuyus' v etom rajone?
     - Da, - skazal ya. - Znayu. No ya ne boyus' fizicheskogo nasiliya. Esli mne
suzhdeno pogibnut', na to volya sud'by.
     S etimi slovami ya s  negodovaniem  pokinul  komnatu  i  napravilsya  k
vyhodu. YA byl ubezhden, chto kogda knyaz' Urao uznaet o shantazhe gospodina Dzh.
Suna, on prervet s nim vse otnosheniya.
     YA bystro minoval holl gostinicy i vyshel na ulicu. Skoree by dobrat'sya
do mashiny i pokinut' etot portovyj rajon.
     No ya ne uspel uehat'. Na ulice, v treh  yardah  ot  dverej  gostinicy,
stoyali dva cheloveka. Pri vide ih moe serdce drognulo. YA ne otnoshu  sebya  k
smelym lyudyam - smelost' nikomu eshche ne prodlevala zhizni. I kogda  eti  lyudi
shagnuli mne navstrechu, ya povernul obratno. Podnimayas' na lifte,  ya  uteshal
sebya mysl'yu, chto v Tangi ya smogu pobyvat' na spichechnoj fabrike  Tantunchoka
i eshche raz ocenit' ee.

     "Ligon. 10 marta.
     Ego svetlosti knyazyu Urao Kao. Knyazheskaya rezidenciya, Tangi.
     Dorogoj knyaz', k momentu polucheniya pis'ma Vy uzhe budete v kurse  del.
K sozhaleniyu, ya  ne  mnogo  uspel  sdelat',  tak  kak  poluchil  svedeniya  o
perevorote tol'ko za chas do ego nachala. Vinoven v etom Vash zhirnyj  lyubimec
Matur. YA proveril - on uznal obo vsem ot K. v  desyat'  vechera,  no  gde-to
propadal dva chasa, - vidno, ustraival svoi  dela,  hotya  sdelal  vid,  chto
pribezhal ko mne, ne teryaya ni sekundy. Hotel by ya znat', gde on provel  dva
chasa.
     Kogda ya velel sobirat'sya v Tangi, chtoby peredat' Vam paket,  on  bylo
raskudahtalsya, i prishlos' ego  pripugnut'.  Nadeyus',  eto  pojdet  emu  na
pol'zu.
     V desyat' ko mne pridet L. YA peredam ej obeshchannoe.  Nadeyus',  chto  ona
smozhet ustroit'sya na samolet, uletayushchij v Tangi. Na nem dolzhny  otpravlyat'
tuda oruzhie, raciyu, medikamenty. Tam zhe letit  predstavitel'  revkomiteta.
Kogo naznachat  na  etu  dolzhnost',  eshche  neizvestno.  Reshenie  zavisit  ot
brigadira.
     Nemedlenno po poluchenii novyh svedenij napravlyu ih Vam. Iskrenne  Vash
Dzh.Sun".





     Centr byl perekryt, i ya dobralsya do predstavitel'stva tol'ko v 10:30.
U sebya ya ne zastal nikogo, krome sadovnika, kotoryj otkryl mne vorota.
     Kak tol'ko ya voshel v vystavochnyj zal i oshchutil znakomyj, no nepriyatnyj
zapah kerosinovoj politury, kotoroj vchera natirali pol, ya uslyshal,  chto  v
moem kabinete zvonit telefon.
     - YUrik?
     YA  uznal  golos  Aleksandra   Il'icha   Gromova,   sekretarya   Mihaila
Stepanovicha.
     - Vspol'nyj slushaet, - otvetil ya.
     - YA k tebe polchasa ne mogu dozvonit'sya. I doma tebya net.
     - YA zaezzhal v bol'nicu k Drobanovu, a centr perekryt tankami.
     - Nu i kak Drobanov?
     Vopros Gromova byl  dan'yu  vezhlivosti.  Predstavitel'  Soyuza  obshchestv
Druzhby Nikolaj  Sergeevich  Drobanov,  moj  nachal'nik,  dolzhen  byl  zavtra
vypisat'sya. Desyat' dnej  tomu  nazad  emu  sdelali  operaciyu  appendicita,
kotoraya proshla udachno.
     - Temperatura normal'naya, zavtra priedet domoj, - skazal ya. -  A  chto
novogo v posol'stve?
     - Vse v poryadke, - otvetil Gromov, - ty srochno nuzhen  Solominu.  Esli
ne vozrazhaesh', priezzhaj.
     - YA svoboden, - otvetil ya, ignoriruya  vsegdashnyuyu  nasmeshku  v  golose
Gromova.
     YA opustil trubku na rychag. Menya vdrug ohvatilo strannoe predchuvstvie,
chto ya ne skoro vernus' v moj kabinet. YA okinul vzglyadom komnatu, ne  zabyl
li gde-nibud' bumagi, proveril, zaperty  li  yashchiki  pis'mennogo  stola.  V
kabinete stoyal zathlyj teplyj vozduh - kondicioner byl s vechera  vyklyuchen,
a Hasan ne udosuzhilsya provetrit' pomeshchenie, hotya ya special'no  prosil  ego
ob etom. Mne vdrug zahotelos' pit'. YA  dostal  iz  holodil'nika  poslednyuyu
butylku oranzha. Vysokij, srazu zapotevshij stakan priyatno holodil ladon'. YA
upominayu eti  neznachashchie  detali,  potomu  chto  oni  otrazhayut  napryazhenie,
vladevshee mnoj s togo momenta, kak ya prosnulsya noch'yu ot grohota pod  oknom
i uvidel, kak po tihoj ulice  odin  za  drugim  idut  tri  tanka.  Zaperev
kabinet i pokinuv zdanie predstavitel'stva, ya uvidel, chto sadovnik vse tak
zhe stoit u mashiny. U nego byli ochen' tonkie, suhie nogi,  dhoti  podobrano
vysoko i zabrano za poyas. YA podumal,  chto  pri  perevorotah  i  revolyuciyah
strashnee  vsego  bezzashchitnym   immigrantam,   bednyakam,   priezzhayushchim   na
zarabotki.
     Kogda ya peresekal ulicu Svobody, byvshuyu Viktoriya-strit,  na  sosednem
perekrestke, u pagody Zabagan, uvidel tank. Lyuk byl otkryt,  i  na  bashne,
svesiv nogi, sideli dva soldata s avtomatami.
     Sluhi o vozmozhnom perevorote vitali v vozduhe uzhe ne pervyj mesyac.  V
kachestve organizatorov nazyvali i pravyh separatistov, i  repressirovannuyu
pravitel'stvom partiyu Narodnoj svobody. Bylo yasno, chto slaboe, razdiraemoe
vnutrennej bor'boj, prodazhnoe pravitel'stvo  Dzha  Rolaka  neminuemo  budet
svergnuto - no kogda i kem, ostavalos' tajnoj. I vot brigadir SHosve... chto
prineset etot perevorot trudolyubivomu ligonskomu narodu?
     Po mere priblizheniya k posol'stvu moi  mysli  pereshli  k  predstoyashchemu
razgovoru  s  Ivanom  Fedorovichem  Solominym.  Na  vremya  otpuska  Mihaila
Stepanovicha sovetnik Solomin zameshchal ego. YA nikak ne stavlyu  pod  somnenie
delovye kachestva Ivana Fedorovicha, no ubezhden,  chto,  ne  buduchi  kadrovym
diplomatom,  Solomin  ne  obladaet  tem  ogromnym  opytom,   vyderzhkoj   i
hladnokroviem, kotorye svojstvenny Mihailu Stepanovichu. I nado zhe bylo tak
sluchit'sya, chto Mihail Stepanovich uletel v Moskvu na soveshchanie i  bukval'no
tut zhe sluchilsya perevorot.  Teper'  vsya  otvetstvennost'  za  deyatel'nost'
nashego nebol'shogo posol'stva legla na plechi Ivana Fedorovicha.
     Po betonnoj dorozhke, ogibayushchej gazon, obsazhennyj  kannami,  ya  podvel
mashinu k stoyanke.
     Gromov vstretil menya na lestnice. On, kak vsegda,  speshil  i,  uvidev
menya, gromko skazal:
     - Privet, Pikvik, Solomin tebya zazhdalsya.
     Ne dav mne otvetit', on ischez. Pri vsej moej terpimosti ya  ne  vynoshu
panibratstva,  svojstvennogo,  v  chastnosti,  Gromovu.  Zabyvaya  o   pochti
desyatiletnej raznice v vozraste, on poroj pozvolyaet sebe shutki  daleko  ne
luchshego svojstva.
     Pered kabinetom Ivana  Fedorovicha  ya  byl  vynuzhden  neskol'ko  minut
podozhdat', tak kak sovetnik provodil soveshchanie s voennym attashe, o chem mne
skazala Ninochka.
     Nakonec voennyj attashe  Nikolaj  Pavlovich  vyshel  iz  kabineta  Ivana
Fedorovicha,  pozdorovalsya  so  mnoj  i  pospeshil  k  vyhodu.  YA  ne   stal
zaderzhivat' ego. Segodnya u rabotnikov posol'stva mnogo neotlozhnyh  del.  YA
ne somnevalsya, chto imenno v svete etogo Ivanu Fedorovichu ponadobilas'  moya
pomoshch'.  Mihail  Stepanovich  neodnokratno  pribegal  k   nej   v   periody
sostavleniya  otchetov  i  inoj  dokumentacii,  priznavaya  tem   samym   moi
sposobnosti k takogo roda rabote.





     |to  byl  sumasshedshij  den',  i  ya  chut'  bylo  ne  zabyl  o  priezde
professora.  Spasibo,  Sasha  Gromov,   svetlaya   golova,   uluchil   moment
otnositel'nogo zatish'ya i napomnil:
     - CHto budem delat' s uchenymi?
     Glaza u Sashi byli krasnye. YA podnyal ego v chas  nochi.  S  teh  por  on
vertelsya belkoj v kolese, ne teryaya, pravda, chuvstva yumora.
     - S kakimi eshche uchenymi?  -  ryavknul  ya.  YA  tol'ko  chto  vernulsya  iz
ministerstva inostrannyh del, gde  vsem  zapravlyal  pehotnyj  major,  nashi
perevodchiki nikak ne mogli spravit'sya s prostoj na pervyj  vzglyad,  no  ne
odnoznachnoj leksikoj programmnogo zayavleniya Revolyucionnogo  komiteta,  dva
sotrudnika GK|S uehali s vechera na more i tam byli zaderzhany soldatami,  i
tak dalee...
     - Ivan Fedorovich, pomilujte, - skazal Sasha  Gromov.  -  Vy  zhe  lichno
sobiralis' vstretit' professora Kotrikadze.
     - Razumeetsya, -  otvetil  ya,  kak  polozheno  nachal'niku,  kotoryj  ne
zabyvaet o vcherashnih resheniyah. - Vo skol'ko samolet?
     - V dvenadcat' dvadcat'.
     - Bol'she na bort k nam nikogo net?
     - Tol'ko dvoe. Professor i s nim sotrudnik.
     - Nomera v gostinice zakazany?
     - V  tom-to  i  slozhnost'.  Nomera  v  gostinice  zakazany  ligonskoj
storonoj. Oni zhe vzyali vse rashody na sebya. No gde sejchas te, kto bral  na
sebya eti obyazatel'stva, uma ne prilozhu.
     - So vremenem uznaesh'. Luchshe prover'.
     - Nichego ne poluchilos'.  Pravda,  ya  otyskal  znakomogo  chinovnika  v
ministerstve shaht  i  promyshlennosti.  On  obeshchal  svyazat'sya  s  Vremennym
komitetom, cherez chas pozvonit'.
     V  inoj  situacii  ya  byl  by  rad  poehat'  na  aerodrom,  vstretit'
professora. Ligoncy by osvetili ego priezd v mestnoj presse. A vot  sejchas
professor prevratilsya v obuzu. No revolyuciya ili  net,  stihijnye  bedstviya
budut prodolzhat'sya. Oni ne obrashchayut vnimaniya  na  stepen'  progressivnosti
pravitel'stva.
     Tut menya otvlek telefonnyj zvonok. CHeshskij posol hotel zaehat'  posle
lencha. Dogovarivayas' s poslom, ya prodolzhal v  ugolke  mozga  razmyshlyat'  o
professore Kotrikadze... V gorah nespokojno...
     - Ladno. Poka sut' da delo,  nado  vstretit'  ih  na  aerodrome.  Gde
predstavitel' Aeroflota?
     - Navernoe, uzhe tam.
     V dver' sunulis' stazhery s ocherednym variantom perevoda.
     - Nado byt' gotovym k lyubomu oborotu  dela,  -  skazal  ya.  -  Kto-to
dolzhen poehat' ot nas.
     - Sobiralsya ehat' korrespondent TASS.
     - Isklyucheno. On ne poedet. Kto eshche? Dumaj, tebya zhe uchili.
     - Dumat' ne uchat, - vzdohnul Sasha. - |to u menya v genah.
     - I iz posol'stva nikem ne mogu pozhertvovat'.
     - I iz GK|S, i iz torgpredstva, - razvil moyu mysl' Sasha.
     - A chto ty dumaesh' o Vspol'nom? On prosilsya v Tangi.
     - Ponimaete... rohlya on.
     - No yazyk znaet i v strane uzhe vtoroj god. Kak Drobanov?
     - Zavtra vypisyvaetsya.
     Vspol'nyj poyavilsya posle odinnadcati. Vid  u  nego  byl  odnovremenno
pokornyj (navernoe, potomu, chto opozdal) i vozvyshennyj. On polagal, chto  ya
poruchu emu napisat' epohal'nyj  doklad,  kotoryj  nikto  iz  nas,  prostyh
smertnyh, ne v silah sformulirovat'.
     - Na toj nedele vy prosilis' v gory, - skazal ya.
     - U vas izumitel'naya pamyat', Ivan  Fedorovich,  -  podelilsya  so  mnoj
nechayannoj radost'yu Vspol'nyj, popravlyaya kruglye ochki. - YA pobespokoil  vas
etoj pros'boj isklyuchitel'no v interesah dela...
     - Schitajte, - skazal ya, - chto ya vashu pros'bu o poezdke udovletvoril.
     On izumlenno hlopnul svetlymi resnicami.
     - No pri odnom uslovii. Vmeste s vami edut  dva  nashih  geologa.  Oni
segodnya priletayut v Ligon. Vy ih vstretite,  prosledite,  chtoby  oni  byli
razmeshcheny i gruz byl v celosti. A v gorah  pomozhete  im.  Vy  ved'  znaete
yazyk?
     - V umerennyh predelah, - pospeshil s otvetom Vspol'nyj. - K tomu  zhe,
vvidu slozhnosti vnutrennego polozheniya...
     - Vot, voz'mite etu sinyuyu papku, tam vse dokumenty. Samolet pribyvaet
v dvenadcat' dvadcat'.





     Kogda samolet podnyalsya, ostaviv vnizu  raskalennyj  Deli,  ya  otkinul
polochku pered svoim kreslom i razlozhil suveniry. YA kupil ih  na  devyanosto
rupij. Otar izobrazil prezrenie i skazal:
     - Na obratnom puti ty by sdelal to zhe samoe  s  bol'shej  pol'zoj  dlya
rodstvennikov i poklonnic. Teper' budesh' tri mesyaca taskat' etih  slonikov
v chemodane i proklinat' svoyu sklonnost' k ekzotike.
     - Horosho byt' opytnym puteshestvennikom, - otvetil ya. - Mozhet, eto moi
pervye zarubezhnye suveniry.
     Otar poteryal ko mne interes i raspahnul puhluyu indijskuyu  gazetu.  On
vel sebya, kak chin  iz  YUNESKO,  kotoryj  tol'ko  i  delaet,  chto  poseshchaet
otdalennye strany. On nemnogo pizhon. Po  utram  gladit  bryuki,  dazhe  esli
zhivet v tundre. Nuzhdy v etom net, no kakoj-nibud'  YUlij  Cezar'  tozhe  tak
delal, a Otar sleduet dobromu  primeru.  Cezar'  gladil  bryuki  i  pereshel
Rubikon. Otar Kotrikadze gladil bryuki i stal akademikom. Vernee, stanet.
     - Tak, - skazal tut Otar spokojno, - oslozhnenie.
     - Kakoe? - sprosil ya.  Ugadat'  masshtaby  oslozhneniya  po  tonu  Otara
nel'zya. Mozhet byt', on zabyl doma zapasnye shnurki ot botinok, mozhet  byt',
strana Ligon provalilas' v tartarary. Govoryat, chto gruziny - emocional'nyj
narod. |mocional'nyj - eto ya, predstavitel'  obrusevshej  chasti  korejskogo
naroda.
     - Prochti, - Otar protyanul mne gazetu.
     - Spasibo, shef, -  skazal  ya.  -  Dlya  menya  chtenie  etoj  zametki  -
nevynosimoe umstvennoe napryazhenie. A vy vse ravno uzhe prochitali.
     - Dlya praktiki polezno, - otrezal  Otar.  On  menya  vechno  zastavlyaet
uchit'sya. Prishlos' chitat'.
     "Kak soobshchaet agentstvo Rejter,  segodnya  noch'yu  v  Ligone  proizoshel
voennyj..."
     - CHto takoe koup deta?
     - |to francuzskoe vyrazhenie - perevorot.
     - Aga, perevorot... - YA snova uglubilsya v tekst, i minuty  cherez  dve
menya osenilo: - Slushajte, Otar, my zhe tuda letim!
     - Vot imenno. - Otar otobral u menya gazetu i prinyalsya  listat'  ee  v
raschete najti drugie soobshcheniya iz Ligona.
     - Nas zhe prem'er-ministr priglashal, - osvedomil ya Otara.  -  A  on...
Sud'ba neizvestna.
     - Ne preuvelichivaj, - skazal Otar. -  Prem'er-ministr  i  ne  znal  o
tvoem sushchestvovanii.
     - Tak chto zhe, povorachivat' nazad?
     Po mere togo kak do menya dohodil smysl, nastroenie portilos'.  YA  uzhe
predstavil sebe, kak nas vstrechayut na aerodrome chernye polkovniki...  Dazhe
horosho, chto  ya  kupil  suveniry.  Priedu,  vse  budut  sprashivat',  kak  v
tropikah, a ya im v otvet slonika. Byvaet zhe takoe  nevezenie.  Dva  mesyaca
oformlyali dokumenty, gotovili oborudovanie, ves' institut staralsya, a  oni
- voennyj perevorot.
     - A ved' uezzhat' obratno nam nel'zya, - skazal Otar.  |to  ko  mne  ne
otnosilos'. Professor dumal vsluh.





     Dolzhen priznat'sya, chto ya pokinul kabinet Ivana Fedorovicha v nekotoroj
rasteryannosti.  K  sozhaleniyu,  napryazhennost'  momenta  ne  pozvolila   mne
argumentirovanno vozrazit' Ivanu Fedorovichu: ved' ya obrashchalsya v svoe vremya
k rukovodstvu posol'stva s pros'boj napravit' menya  v  gornye  rajony  dlya
oznakomleniya na meste s sostoyaniem sovetsko-ligonskih  kul'turnyh  svyazej,
polagaya  tshchatel'no  podgotovit'sya,  proshtudirovat'  nuzhnuyu  literaturu   i
prinesti naibol'shuyu pol'zu delu, a takzhe sposobstvovat'  sboru  materialov
dlya moej budushchej knigi, tak kak, za isklyucheniem gruppy vrachej,  vyezzhavshih
v tot rajon dva goda nazad na epidemiyu chumy, nikto  iz  sovetskih  grazhdan
tam  ne  byval.  I  vdrug  obnaruzhivaetsya,  chto  ya  dolzhen   v   trevozhnoj
vnutripoliticheskoj obstanovke nemedlenno letet' v gory,  soprovozhdaya  (chto
ne vhodit v krug moih obyazannostej) neznakomyh mne uchenyh. K etomu sleduet
priplyusovat'  eshche  i  boleznennoe  sostoyanie  moego  nachal'nika,  kotoromu
pridetsya vzyat' na svoi ne okrepshie posle operacii plechi ves' ob容m  raboty
SODa.
     Moj "Moskvich" raskalilsya na solncepeke tak, chto ya  obzhegsya,  vzyavshis'
za ruchku  dvercy.  YA  snyal  pidzhak  i  povesil  ego  na  kryuchok  v  salone
"Moskvicha". Do pribytiya na aerodrom ya pozvolyu sebe poblazhku.  Vozmozhno,  ya
izlishne  priverzhen  protokolu,  odnako  eto  discipliniruet   i   menya   i
okruzhayushchih.
     Ulicy  byli  pustynny,  odnako  ya  ne  stal  otnosit'  etot  fakt   k
posledstviyam voennogo perevorota, tak kak v Ligone v eto  vremya  dnya  dazhe
sobaki predpochitayut otlezhivat'sya v teni  derev'ev.  YA  proehal  po  tihoj,
respektabel'noj  ulice  Serebryanaya  Dolina,  chtoby  vyehat'  na  shosse  za
universitetskim kampusom. Tam, na  perekrestke,  nesmotrya  na  nomer  moej
mashiny, menya ostanovili soldaty. YA proniksya k nim sochuvstviem, tak kak oni
ispolnyali svoj dolg v polnom obmundirovanii. YA uspel na aerodrom  lish'  za
pyat' minut do pribytiya samoleta iz Deli, i  mne  stoilo  nekotoryh  trudov
projti k vzletnomu polyu: tam tozhe byli voennye patruli.
     YA ostanovilsya v teni, pod  kozyr'kom  zdaniya  aeroporta,  i,  poka  k
samoletu vezli trap, uspel prochest' listok iz sinej papki, peredannyj  mne
Ivanom Fedorovichem:
     "...V sootvetstvii s dogovorennost'yu, dostignutoj mezhdu ministerstvom
shaht i promyshlennosti respubliki Ligon i Akademiej  nauk  SSSR  v  g.Tangi
(okrug Tangi,  respublika  Ligon),  napravlyayutsya  zaveduyushchij  laboratoriej
prognozirovaniya sil'nyh zemletryasenij Instituta sejsmologii AN SSSR doktor
geologo-mineralogicheskih  nauk  professor  Kotrikadze  Otar  Davidovich   i
starshij nauchnyj sotrudnik laboratorii kandidat fiziko-matematicheskih  nauk
Li Vladimir Kimovich..."
     YA otorvalsya ot teksta, chtoby vzglyanut' na  samolet.  Dva  avtomatchika
stoyali vnizu,  u  trapa.  Oficer  v  pyatnistom  kombinezone  podnimalsya  v
samolet.
     Goryachij vozduh perelivalsya  nad  polem  aerodroma,  kak  voda.  Pahlo
benzinom, peregorevshim risom i kakimi-to pryanostyami, kotorye,  slivayas'  s
zapahom  mashin,  sozdavali  specificheskij,  ne   ochen'   priyatnyj   zapah,
svojstvennyj vsem tropicheskim aerodromam.





     YA razgovarival s Volodej, pil sok, prinesennyj styuardessoj, smotrel v
okno - delal vse, chto polozheno passazhiru, a mysli  begali  po  krugu:  chto
delat'? Vnizu tyanulis' zelenye holmy, sinie nitochki rek - lesnoe bezlyud'e.
Potom  pokazalas'  shirokaya  ploskaya  ravnina,  podelennaya  na  bol'shie   i
malen'kie kvadratiki - risovye i trostnikovye polya,  sredi  nih,  v  kupah
derev'ev, pryatalis'  dereven'ki,  inogda  vyglyadyvala  belaya  ili  zolotaya
piramidka buddijskoj pagody. Mne kazalos', chto  ya  vizhu,  kak  po  pyl'nym
ulochkam dereven' prohodyat voennye patruli.
     Samolet snizilsya  nad  okrainoj  Ligona  i,  legon'ko  podprygnuv  na
betonnoj  polose,  pokatil  k  zdaniyu  aeroporta.  V   pozaproshlom   godu,
vozvrashchayas' iz Avstralii, ya provel zdes' chasa dva. YA  zapomnil  prostornyj
zal ozhidaniya s freskoj vo vsyu stenu, izobrazhayushchej scenu iz Ramayany.
     Passazhiry nachali otstegivat' remni, shevelit'sya,  predvkushaya  otdyh  v
kondicionirovannom  aeroportu,  no  styuardessa  tut  zhe  razocharovala  ih,
ob座aviv, chto iz samoleta vyhodit' nel'zya. Nikto, krome nas s  Volodej,  ne
znal, v chem delo. Podnyalsya ropot. Osobenno  vozmutilis'  dve  amerikanskie
babushki-turistki s fioletovymi buklyami i v shlyapkah s cvetochkami.
     YA staralsya ne dumat' o tom, chto vne moej  vlasti.  Volodya  prikleilsya
nosom k illyuminatoru, i dlya menya ostalsya lish' uzkij polumesyac  stekla,  za
kotorym byla vidna stena aeroporta  i  klochok  vycvetshego  ot  zhary  neba.
Samolet chut' vzdrognul, kogda o  fyuzelyazh  udarilsya  trap.  Volna  vlazhnogo
goryachego vozduha prokatilas' po salonu. Mezhdu kresel bystro proshel  oficer
v pyatnistom kombinezone i vysokoj furazhke.
     - A tam tank stoit, - soobshchil Volodya. - A u trapa avtomatchiki. Mozhet,
nas ne vypustyat? Skazhut, chtoby leteli v Bangkok?
     Oficer vyshel iz kabiny. Za nim - pilot. Oficer medlenno zagovoril  na
shkol'nom anglijskom yazyke:
     - Passazhiry v Ligon, sledujte za mnoj. Ostal'nye poka zhdut.
     Podnyalsya nedovol'nyj gul, no oficer chetko, slovno na parade, proshel k
vyhodu, ne obrashchaya vnimaniya na bunt. My s Volodej pospeshili za  nim,  i  ya
pochuvstvoval nepriyazn', s kotoroj na nas smotreli ostayushchiesya, - neozhidanno
my stali elitoj etogo malen'kogo obshchestva, a tak kak inyh zaslug u nas  ne
bylo, ono schitalo nashe vozvyshenie nespravedlivym.
     Vozduh snaruzhi byl takim plotnym i goryachim, chto ya na mgnovenie  zamer
na verhu trapa, chtoby sobrat'sya s duhom i sdelat' sleduyushchij  shag.  YA,  kak
nazlo, byl v temnoj shlyape, kostyume, s plashchom  cherez  ruku  i  yavlyal  soboj
dikoe zrelishche.
     - YA soglasen uletet' obratno, - skazal Volodya, spuskayas' za  mnoj,  -
takoj zhary ya ne vstrechal dazhe v Karakumah.
     - Nepravda, - skazal ya, ne oborachivayas'. -  Tam  bylo  zharche.  Tol'ko
sushe. Zdes' vlazhnost' bol'shaya.
     My shli vsled za oficerom cherez pole k spasitel'noj  prohlade  i  teni
aeroporta. Navstrechu nam  shiroko  shagal  nizen'kij  korenastyj  muzhchina  v
mokroj goluboj rubashke, v pohodke i pricheske kotorogo vse  vydavalo  moego
sootechestvennika.
     - Vy iz Deli? - sprosil muzhchina po-anglijski. On  ne  otlichalsya  moej
pronicatel'nost'yu.
     - Da, - otvetil ya po-russki. - Vy nas vstrechaete?
     - Tovarishch Kotrikadze?
     - Da. U nas gruz...
     - Ne bespokojtes'. Von tam, pod navesom, stoit tovarishch  Vspol'nyj  iz
SODa. A ya - predstavitel' Aeroflota. Speshu vyruchat'  passazhirov,  poka  ne
izzharilis'. Nikto segodnya ne hochet brat' na sebya otvetstvennost'. Aerodrom
zakryt, chtoby kto-nibud' ne vospol'zovalsya... Vy znaete, chto u nas zdes'?
     Nad samymi golovami pronessya reaktivnyj samolet. Kogda ya  otorval  ot
nego  vzglyad,  predstavitel'  Aeroflota  uzhe  razgovarival  s  oficerom  v
pyatnistom kombinezone.
     V teni u zdaniya  aeroporta  tailsya  tovarishch  Vspol'nyj  iz  SODa.  Po
krajnej mere, bol'she tam nikogo ne bylo. Vspol'nyj, iz solidarnosti s nami
ili iz lyubvi k etiketu, zharilsya v pidzhake, ego myagkoe nevyrazitel'noe lico
kazalos' rasparennym, zheltye volosy prilipli k cherepu i  lish'  na  viskah,
nad ushami,  zavilis'  tugimi  kolechkami.  On  pricelilsya  v  nas  svetlymi
glazkami pod tolstymi steklami kruglyh ochkov v tonkoj oprave,  sdelal  shag
navstrechu i zamer, budto  ne  byl  uveren,  nas  li  dolzhen  vstrechat'.  YA
protyanul  ruku,  on  prikosnulsya  k  nej  teploj,  vlazhnoj  ladon'yu  i   s
oblegcheniem skazal:
     - S priezdom. Projdem v zal, a to zdes' krajne zharko.
     My rasselis' na skol'zkih nizkih kreslah v zale, napominavshem raj dlya
pravovernyh musul'man. Pravda, v etom prohladnom rayu byli zakryty kioski i
otsutstvovali gurii -  my  byli  ego  edinstvennymi  obitatelyami.  YA  bylo
zagovoril o bagazhe, no Vspol'nyj ostanovil  menya  i  skazal  negromko,  no
znachitel'no:
     - Situaciya izmenilas'. Segodnya noch'yu imel mesto  perevorot,  znachenie
kotorogo mne lichno eshche ne vo vseh detalyah yasno.
     -  Znaem,  -  skazal  Volodya,  razglyadyvaya  freski  i  razrushaya  etim
tainstvennuyu atmosferu, naveyannuyu tonom Vspol'nogo.
     - I kak eto otrazitsya na nas? - sprosil ya.
     - Na vas? Vasha komandirovka v  gory  budet  otlozhena,  -  otvetil  on
ubezhdenno. - Do luchshih vremen.
     YA zapodozril, chto on ne znaet, zachem my priehali.
     - Isklyucheno, - skazal Volodya. - Luchshih vremen ne budet.
     Vspol'nyj otvetil mne, a ne Volode:
     - Ne bespokojtes', Otar Davidovich. Vse budet ulazheno. Ivan  Fedorovich
napravil menya special'no dlya togo, chtoby vy  ne  bespokoilis'.  Sejchas  my
oformim dokumenty,  poluchim  bagazh  i  poedem  v  gostinicu.  U  vas  est'
perevodchik?
     Pri etih slovah on posmotrel na Volodyu. Volodya pokrasnel -  on  legko
krasneet - i otvetil:
     - YA ne perevodchik. YA geofizik.
     - Nu chto zh, togda, raz  predstavitel'  Aeroflota...  Dajte  mne  vashi
pasporta  i  kvitancii  na  bagazh.  Voobshche-to  vas  dolzhen  byl  vstretit'
predstavitel' ligonskoj storony, no v svete...
     My otdali emu pasporta i prochie bumagi.
     - Vy posidite, - skazal Vspol'nyj.  -  Boyus',  chto  dazhe  nosil'shchikov
segodnya net...
     S etimi slovami on vytashchil svoe myagkoe telo  iz  kresla  i  pobrel  k
dveri. V zal na poslednem izdyhanii vvalilis' passazhiry  nashego  samoleta.
Oni brosalis' k kreslam, kak verblyudy k istochniku. Zamykaya processiyu,  bok
o bok shli  oficer  v  pyatnistom  kombinezone  i  predstavitel'  Aeroflota,
dovol'nye soboj, po-otecheski dobrye k spasennym passazhiram.
     Otkuda-to voznik izmozhdennyj indus i nachal bystro raspakovyvat' kiosk
s suvenirami. Sverhu po lestnice sbezhal oficiant  v  malinovoj  livree,  s
podnosom, ustavlennym butylkami koka-koly. Nam s Volodej tozhe dostalos' po
butylke. Nezametno podoshedshij hudoj oficer ostanovilsya u  nashih  kresel  i
sprosil:
     - Gospodin Kotrikadze? Gospodin Li?
     YA obvel glazami zal v poiskah predstavitelya Aeroflota, no tot kuda-to
ischez. Babushki v cvetochnyh shlyapkah smotreli na nas s sochuvstviem.  My  uzhe
ne byli vyskochkami. My popali v plen, a zhalkaya sud'ba plennikov vyzyvaet u
zritelej sochuvstvie.





     Predydushchuyu  noch'  ya  provel  v  shtabe  brigadira  SHosve.  Komanduyushchij
ispol'zoval menya dlya svyazi s voennymi okrugami. Zatem ya  popal  na  pervoe
zasedanie Revolyucionnogo komiteta. V 13:30 mne prishlos'  s  dvumya  tankami
blokirovat' policejskij uchastok u porta,  potomu  chto  tamoshnij  nachal'nik
reshil sohranit' vernost' pravitel'stvu. Moim tankistam ne prishlos' sdelat'
ni odnogo vystrela. Pri vide  tankov  policejskie  skrutili  nachal'nika  i
sdalis'. V 4:30  nachalos'  soveshchanie  brigadira  s  liderami  politicheskih
partij, a cherez sorok minut mne prishlos' pokinut' soveshchanie i vyletet'  na
istrebitele v Kalabam  s  prikazom  brigadira  ob  otstranenii  polkovnika
Sinve. Kogda ya dobralsya do pyl'nogo Kalabama, polkovnik Sinve uzhe bezhal  k
tailandskoj granice, i moj vizit okazalsya pustoj formal'nost'yu. V 9:20 moj
samolet vnov' opustilsya  v  Ligone.  Mne  hotelos'  spat'.  YA  vernulsya  v
prezidentskij dvorec. Kabinet brigadira SHosve nahodilsya v byvshej  paradnoj
stolovoj prezidenta, gurmana i chrevougodnika. Na belom oval'nom stole byli
rassteleny karty. Fen pod potolkom gonyal  vozduh,  i  brigadir,  chtoby  ne
razletelis' listy, prizhimal ih po krayam ladonyami.
     - Vse v poryadke, Til'vi? - sprosil brigadir.
     - Vse v poryadke, brigadir, - skazal ya.
     - Otlichno. U nas dlya  tebya  novoe  zadanie.  Vyspish'sya  potom,  kogda
pobedim. Poletish' segodnya v Tangi. Tam tol'ko  odna  rota.  Polkovnik  Van
podgotovil tebe dokumenty.
     YA mog gordit'sya porucheniem revolyucii. Hotya eto byla ne progulka.  Tam
hozyain - knyaz' Urao. A v  gorode  mnogo  ego  storonnikov.  I  storonnikov
svergnutogo pravitel'stva.
     - S etoj minuty ty - komissar Revolyucionnogo komiteta v okruge  Tangi
v chine majora.
     - YA - kapitan.
     - Preimushchestvo revolyucii zaklyuchaetsya v tom, chto ee uchastniki mogut  v
sluchae pobedy rasschityvat' na povyshenie v chine. V sluchae  porazheniya  -  na
verevku. YAsno?
     Brigadir ne ulybalsya.
     V dver' zaglyanul avtomatchik.
     - Prishli, - skazal on.
     V stolovuyu voshli tol'ko chto osvobozhdennye iz tyur'my lidery  Narodnogo
fronta. Odnogo ili dvuh ya  znal  po  fotografiyam.  Nekotorye  eshche  byli  v
tyuremnoj odezhde.
     - Do svidaniya, - skazal mne brigadir i pospeshil vokrug  stola,  chtoby
vstretit' osvobozhdennyh. Vdrug on ostanovilsya i skazal:
     - Ne udivlyajsya, kogda polkovnik Van skazhet tebe o  dvuh  inostrancah,
professorah. |to moj prikaz.
     Kabinet nachal'nika operativnoj  chasti  polkovnika  Vana  pomeshchalsya  v
muzykal'noj  gostinoj,  gde   prezident   hranil   kollekciyu   muzykal'nyh
instrumentov. U sten stoyali vysokie starinnye barabany,  nad  nimi  viseli
lyutni, bambukovye  dudki,  kolokol'chiki,  a  posredi  torchal  royal'  cveta
slonovoj kosti.
     - Mozhno pozdravit' s povysheniem? - sprosil menya Van. On tozhe davno ne
spal. Na ego plechah lezhala pisanina,  a  pomoshchnikov  bylo  malo,  nikto  v
revolyuciyu ne hochet zanimat'sya pisaninoj.
     - Nado dostat' zvezdochki, -  skazal  ya.  -  V  dokumentah,  navernoe,
ukazano, chto ya major.
     - O, mal'chisheskoe tshcheslavie! - voskliknul Van.  -  Ne  zaznavajsya.  YA
tebe otkroyu tajnu: ty poluchil majora, potomu chto  i  nachal'nik  policii  i
komendant Tangi - kapitany.
     - A chto eshche za inostrancy? - ya schel za luchshee perevesti  razgovor  na
druguyu temu.
     - Slushaj po poryadku. Ty poletish' v  Tangi  special'nym  samoletom.  S
toboj avtomatchiki.  Voz'mesh'  medikamenty,  oruzhie,  gazety,  listovki.  I
russkih geologov s gruzom. |to lichnyj prikaz  brigadira.  I  ty,  kapitan,
otvechaesh'  golovoj  za  ih  bezopasnost'.  Vot  ih  mandaty  na  svobodnoe
peredvizhenie po okrugu. I tretij, nezapolnennyj.
     - Zachem?
     - Russkie navernyaka poshlyut s  nimi  kogo-nibud'  iz  posol'stva.  Kto
znaet yazyk. Oni priletayut iz Deli v dvenadcat' dvadcat'.
     Na proshchanie on  sdelal  mne  horoshij  podarok.  On  dostal  noven'kie
majorskie pogony i skazal:
     - V mashine nacepish'. V shtabe etim ne zanimajsya.
     K priletu russkogo samoleta ya opozdal. On uzhe polchasa kak priletel. V
tranzitnom  zale  tolkalos'  desyatka  tri  passazhirov  s  etogo  samoleta.
Aeroport zakryt, chtoby  zhelayushchie  bezhat'  za  granicu  ne  vospol'zovalis'
okaziej.
     YA uvidel lejtenanta v kamuflyazhnom kombinezone.
     - Poslushaj, brat, - sprosil ya ego, - kto shodit v Ligone?
     Lejtenant pokazal na dvuh chelovek,  sidevshih  v  kreslah  i  tyanuvshih
cherez solominki koka-kolu. U menya otleglo ot serdca. YA ne hotel obremenyat'
sebya shtatskimi, tem bolee inostrancami, no prikaz est' prikaz. Esli by oni
uehali v gorod, moya zadacha by oslozhnilas'.
     Odin  iz  russkih  geologov  okazalsya  strojnym,  podtyanutym,   suhim
muzhchinoj let soroka, u nego byl krupnyj,  kak  u  indijca,  nos  i  gustye
brovi. On sidel spokojno, polozhiv ruki na koleni.  YA  zaglyanul  v  mandat,
vydannyj Vanom.
     - Gospodin Kotrikadze? -  sprosil  ya.  I  udivilsya,  chto  u  russkogo
familiya pohozha na yaponskuyu.
     Starshij iz nih podnyalsya.
     YA prochital vtoruyu familiyu. Gospodin Li okazalsya ne starshe menya.  Lico
u nego bylo shirokoe, skulastoe, on byl pohozh  na  gorca.  V  Rossii  zhivet
mnogo nacional'nostej. Vozmozhno, chto i nashi rodstvenniki.
     YA predlozhil im sledovat' za mnoj. Vremeni bylo v obrez. Poka  my  shli
cherez zal,  ya  ob座asnil,  chto  vstrechayu  ih  po  porucheniyu  Revolyucionnogo
komiteta. YA sprosil, gde ih dokumenty.
     - Ih vzyal predstavitel' posol'stva. On dolzhen byt'  gde-to  zdes',  -
skazal Kotrikadze. On horosho govoril po-anglijski.
     - Togda pokazhite mne ego, - skazal ya.  -  Vash  gruz  i  dokumenty  ne
dolzhny prohodit' tamozhnyu. Vy - gosti Revolyucionnogo komiteta.  My  speshim,
nam nekogda. My vyletaem v Tangi.


      KANCELYARIYA PREZIDENTA RESPUBLIKI LIGON
                                           (zacherknuto).
      KANCELYARIYA PREDSEDATELYA REVOLYUCIONNOGO
      KOMITETA RESPUBLIKI LIGON.
                                             10 marta.

       VSEM, KOGO |TO MOZHET KASATXSYA

     Pred座avitel'  sego,  professor  Otar  Kotrikadze,  vypolnyaet  zadanie
Revolyucionnogo komiteta, imeyushchee  osoboe  znachenie  dlya  blaga  ligonskogo
naroda. Professoru Kotrikadze dozvolen proezd  lyubym  vidom  transporta  v
predelah okruga Tangi i Gornyh knyazhestv. Mestnye vlasti, a takzhe  starosty
dereven' i vozhdi plemen  obyazany  okazyvat'  emu  sodejstvie  transportom,
zhil'em i lyuboj pomoshch'yu. Ne ispolnivshij etogo ukaza Revolyucionnogo komiteta
budet nakazan po zakonam voennogo vremeni.
     Predsedatel' Vremennogo  revolyucionnogo  komiteta  brigadnyj  general
SHosve Kam. Ligon.





     Vot i oboshlos'. A my volnovalis'.  Pravda,  ya  eshche  utrom  predvkushal
vecher v ekzoticheskom Ligone, shumnye vostochnye ulicy i ogni  reklam.  A  my
uletaem cherez chas. No moglo byt' i huzhe.
     Poka Vspol'nyj begal kuda-to utryasat' i soglasovyvat', major ob座asnil
shefu situaciyu. Regulyarnoe soobshchenie u  nih  prervano.  No  v  Tangi  letit
specrejs, kotoryj zahvatit nas.
     Vidno, major ne somnevalsya, chto my soglasimsya letet'. On  prav.  Otar
delaet vid, chto inoj vstrechi ne ozhidal. Mozhno  podumat',  chto  ego  vsegda
vstrechayut mrachnye majory. Moi sloniki i brasletiki bryacali v sumke.  Zachem
tol'ko ya ih nakupil?
     Major peredal nas soldatu, kotoryj provel nas naverh, na galereyu, gde
vdol' steklyannoj steny raspolagalos' kafe. Soldat ukazal na stolik u okna.
Oficiant v malinovom kostyumchike v mgnovenie oka nakryl stol na troih. YA ne
byl goloden, no Otar velel mne poest' - neizvestno, kogda eto  sluchitsya  v
sleduyushchij raz. Na vzletnom pole  odinoko  stoyal  nash  "Il".  V  kafe  bylo
prohladno i pusto, esli ne schitat' odinokoj devushki cherez dva  stolika  ot
nas. CHernye pryamye volosy devushki byli sobrany v tyazhelyj puk na zatylke  i
ukrasheny belym cvetkom. Pered devushkoj stoyal bokal s limonadom.
     - Volodya, poglyadi, ne ishchet li nas Vspol'nyj, - skazal Otar.
     YA podoshel k perilam galerei i zaglyanul  vniz.  Otar  prav.  Vspol'nyj
stoyal posredi pustogo zala i sverkal ochkami. On podnyal golovu, uvidel menya
i obradovalsya.
     - Idet, - skazal ya Otaru, vozvrashchayas' na svoe mesto. YA poglyadel,  tut
li devushka. Ona tak zhe sidela u netronutogo bokala. Mne  ee  stalo  zhalko.
Mne vsegda zhalko neustroennyh lyudej.
     Vspol'nyj byl vzvolnovan.
     - Uma ne prilozhu, - skazal on  Otaru.  On  predpochital  besedovat'  s
Otarom. - Takaya situaciya, i vse na moyu otvetstvennost'.
     K devushke za sosednim stolikom podoshla pozhilaya  massivnaya  zhenshchina  s
napudrennym smuglym licom. ZHenshchina byla v nacional'noj  odezhde  -  dlinnoj
yubke i beloj bluzke s shirokimi, pyshnymi rukavami. Ona nachala chto-to bystro
govorit'.
     - Znachit, tak... - Vspol'nyj snyal ochki  i  proter  ih  platkom.  -  YA
svyazalsya s posol'stvom i imel besedu s Ivanom Fedorovichem. Emu uzhe zvonili
iz Revolyucionnogo  komiteta  i  skazali,  chto  ligonskaya  storona  obeshchaet
vypolnit' obyazatel'stva predydushchego pravitel'stva.
     - Nu i horosho, - skazal Otar.
     - Da, - vzdohnul Vspol'nyj,  -  za  isklyucheniem  togo,  chto  v  gorah
slozhnaya obstanovka,  a  my  dolzhny  vyletat'.  Ivan  Fedorovich  special'no
obratil moe vnimanie na eto i prosil dovesti do vashego svedeniya. Vy mozhete
otkazat'sya ot poezdki.
     - My uzhe ob etom govorili, - skazal Otar. - I  letim.  No  vy  mozhete
ostat'sya.
     - Net, - vozrazil Vspol'nyj bez entuziazma. - Esli vy letite, to i  ya
lechu. Tak Ivan Fedorovich, kstati, skazal. A ya dazhe sobrat'sya ne uspel,  ne
pereodelsya...
     - My s vami podelimsya, - skazal ya.  -  A  zubnuyu  shchetku  i  polotence
kupim.
     Ne  nado  bylo  mne  vmeshivat'sya.  Vspol'nyj  posmotrel  na  menya   s
ukoriznoj. YA predstavil sebe, kakaya burya bushuet v serdce nashego  tolstyaka:
v gory, v glush', v Saratov - i bez zubnoj shchetki! No menya sam chert za  yazyk
tyanul. YA skazal:
     - YA sejchas, odnu minutku.
     - Volodya, ne duri, - skazal Otar. On vse ponimal, on znaet  menya  kak
obluplennogo; no ya uzhe bezhal.
     CHelovek chasto sovershaet dvojnye postupki. Tak i ya. Vrode by speshu  za
zubnoj shchetkoj dlya soprovozhdayushchego lica, a pri  tom  hochu  vzglyanut',  kuda
pozhilaya zhenshchina uvela tu pechal'nuyu devushku. V zale vnutrennih avialinij ee
ne  bylo.  Upustil.  Vsya  zhizn',  dolzhen  skazat',  sotkana  iz  vstrech  i
rasstavanij.
     Kiosk, torgovavshij vsyakoj meloch'yu, byl otkryt. Vozle nego stoyal  lish'
odin pokupatel', stranno  vyglyadevshij  v  teplom,  chernom  pidzhake,  beloj
tryapke, obmotannoj napodobie kal'son vokrug nog,  i  chernyh,  zamechatel'no
nachishchennyh botinkah. Slovno on toropilsya iz domu i zabyl  natyanut'  bryuki.
Tolstyak derzhal v ruke takoj zhe gruznyj, kak i  on  sam,  sakvoyazh  (veshchi  i
sobaki chasto pohozhi na svoih hozyaev), a pered nim na  steklyannom  prilavke
lezhala gruda lekarstv v pachkah, butylochkah i paketikah. YA zapodozril,  chto
on namerevaetsya otkryt' chastnuyu apteku. A mozhet byt', on sil'no  bolen?  YA
priglyadelsya. No na lice nikakih sledov blizkoj konchiny. Profil' u nego byl
strogij, antichnyj, kak u  rimskogo  kesarya  perioda  upadka.  Esli  ubrat'
lishnie podborodki i oblachit' ego v laty, to  ne  stydno  postavit'  takogo
geroya vo glave  pobedonosnyh  legionov.  No  kogda  on,  pochuvstvovav  moj
vzglyad,  obernulsya,  okazalos',  chto  fas  ego  nikak   ne   sootvetstvuet
geroicheskomu profilyu. |nergichnyj podborodok i liniya nosa teryalis' v  masse
obvislyh shchek.
     YA pokazal na zubnuyu shchetku i skazal po-anglijski "pliz", chto  oznachaet
"bud'te lyubezny", zatem otyskal glazami tyubik s  zubnoj  pastoj,  nadeyas',
chto eto ne krem dlya brit'ya. Prodavshchica  informirovala  menya  po-anglijski,
chto vse eto obojdetsya mne v dva vata.
     YA dostal pyatidollarovuyu bumazhku.
     - Nou, - skazala zhenshchina, pokazav  na  kurivshego  metrah  v  dvadcati
soldata. Vse yasno: segodnya my ne imeem dela s inostrannoj valyutoj.
     - YA pomogu vam, - skazal tolstyak. - Bank zakryt.
     CHtoby ya ne zapodozril ego v zlyh umyslah,  on  pokazal  na  okoshko  s
anglijskoj nadpis'yu "obmen valyuty,  cheki  puteshestvennikov".  Okoshko  bylo
zakryto.
     YA ne byl uveren, chto postupayu pravil'no, vstupaya v  valyutnye  sdelki,
no zubnaya shchetka byla mne nuzhna.
     - Sovershenno chestno, po kursu, - skazal tolstyak.
     Na ukazatel'nom pal'ce u nego bylo dva zolotyh  perstnya.  Ego  pal'cy
dvigalis' s  porazitel'noj  bystrotoj,  i  guby  shevelilis'  v  takt  -  ya
dogadalsya, chto on perevodit dollary v vaty,  starayas'  menya  pri  etom  ne
obmanut'.
     Ne uspel ya opomnit'sya, kak u menya v ruke bylo dve  kupyury  po  desyat'
vat i mnogo melochi. A dollary ischezli v pidzhake.
     - Spasibo, - skazal ya tolstyaku. - Spasibo, - skazal ya prodavshchice.
     Tolstyak pospeshil v dal'nij konec zala.  Tam  obnaruzhilsya  nash  major,
vozle nego pozhilaya dama i grustnaya devushka. Major besedoval s zhenshchinami, a
tolstyak zamer v pyati shagah, skosobochivshis' pod tyazhest'yu sakvoyazha.





     S uhodom  Vladimira  Li  voznikla  tyagostnaya  pauza.  Otar  Davidovich
tshchatel'no perezhevyval salat, a u menya ne bylo appetita. Pozhaluj, na  meste
Ivana  Fedorovicha  ya  by  nastoyal  na  tom,  chtoby  dat'  otdohnut'  nashim
tovarishcham, prezhde chem kidat' ih v trevozhnyj i otdalennyj rajon.  Odnako  ya
tut zhe izgnal etu mysl' iz golovy, ibo Ivan Fedorovich znaet, chto delaet. YA
byl legko odet, a v gorah vecherami temperatura padaet nizhe  nulya.  V  moem
rasporyazhenii  nahodilas'  lish'  nebol'shaya  summa  deneg,   okazavshayasya   v
bumazhnike. Pravda, Ivan Fedorovich  obeshchal,  chto  den'gi  budut  nemedlenno
perevedeny v Tangi...
     - Prostite, - otvlek menya golos Otara Davidovicha, - no hochu  zaverit'
vas, chto Volodya ne hotel vas obidet'. On ochen' otzyvchivyj molodoj chelovek.
     - YA sam mogu o sebe pozabotit'sya,  -  otrezal  ya.  Potom  sprosil:  -
Skol'ko my tam probudem?
     - Po nashim raschetam, nedeli dve. Mozhet, mesyac.
     Otvet menya udivil. Oformlenie zagranichnoj komandirovki trebuet znaniya
srokov.   |to   svyazano   s   valyutnymi   rashodami   i   peregovorami   s
sootvetstvuyushchimi zarubezhnymi organizaciyami.
     - Togda ya utochnyu vopros: na kakoj srok komandirovka?
     - Bez sroka.
     YA otkashlyalsya. Zachem tait'sya ot menya? Esli ligonskaya storona v  kurse,
to ya, kak otvetstvennyj rabotnik...
     - Ne pojmite menya prevratno,  -  skazal  Kotrikadze.  -  YA  ne  shuchu.
Dlitel'nost' nashej komandirovki zavisit ot boga. Tochnee, ot  Plutona.  Vy,
vidno, ne uspeli oznakomit'sya s detalyami?
     - Menya podklyuchili lish' za chas do vashego prileta.
     - My s Volodej rabotaem  v  laboratorii  po  prognozirovaniyu  sil'nyh
zemletryasenij, i nam udalos' dobit'sya nekotoryh  uspehov.  Osobym  obrazom
izmeryaya napryazheniya v razlichnyh uchastkah zemnoj kory, my  mozhem  opredelit'
ochag budushchego stihijnogo bedstviya i dazhe ego sroki.
     K stoliku podoshel Volodya  Li.  On  derzhal  v  ruke  paketik,  kotoryj
polozhil na stol u moej ruki. Zatem kak ni v chem ne byvalo uselsya na  mesto
i nabrosilsya na salat. YA razvernul bumagu. Tam byla zubnaya shchetka i krem ot
perhoti.
     - Spasibo, - skazal ya holodno. Menya razdrazhayut mal'chisheskie  vyhodki.
- Skol'ko ya vam dolzhen?
     - Potom sochtemsya.
     - Volodya, ne ustraivaj kupecheskih predstavlenij, - skazal Kotrikadze.
- YUrij Sidorovich ih ne lyubit.
     - Dva vata za vse, - skazal Li. - Za shchetku i zubnuyu pastu.
     YA molcha peredal molodomu cheloveku den'gi.  Otar  Davidovich  krutil  v
pal'cah tyubik s kremom.
     - Tak i znal, - skazal on. - Tebe eshche uchit'sya i uchit'sya. |to zhe  krem
ot perhoti.
     - Uzhas! YA zabyl, kak po-anglijski zubnaya pasta. YA sbegayu, smenyu.
     On byl rasstroen. Menya  eto  raskayanie,  kak  ni  stranno,  neskol'ko
primirilo s molodym chelovekom.
     - Ne bespokojtes', - ostanovil ya ego. - Prodolzhajte, Otar  Davidovich.
I ne starajtes' izlagat' svoi mysli populyarno. Moego  obrazovaniya  hvatit,
chtoby sledit' za hodom izlozheniya.
     - Ne somnevayus', - soglasilsya so mnoj Otar  Davidovich.  On  othlebnul
kofe. - Nedavno nami okoncheny ispytaniya ustanovki, pozvolyayushchej  ulavlivat'
i izmeryat' napryazheniya v lyuboj tochke zemnogo shara. Sledovatel'no,  esli  my
poluchaem takogo roda informaciyu, skazhem, s Kamchatki, my tut zhe  obrashchaemsya
k sejsmicheskim kartam i opredelyaem, net li v tom meste opasnogo razloma...
No takie karty sostavleny daleko ne vezde.
     - V tom chisle ih net v Ligone, - dogadalsya ya.
     - Delo ne tol'ko v kartah,  -  prodolzhal  Kotrikadze.  -  My  zasekli
trevozhnye signaly, istochnik kotoryh nahoditsya v chetyrehstah  kilometrah  k
severu ot Ligona. Sudya po nashim dannym, konvekcionnyj potok, dvizhushchijsya po
granice razloma, mozhet privesti k stressovoj situacii v techenie  blizhajshih
nedel'.
     - To est' budet zemletryasenie?
     - Vozmozhno, krajne sil'noe. My peredali nashi svedeniya v  akademiyu,  a
ottuda oni byli poslany v Ligon.
     - Predstavlyaete, - vmeshalsya Li, - vzyali dannye cherez polovinu sharika!
Pervaya udacha takogo masshtaba.
     - I redkoe po sile zemletryasenie, - dobavil Kotrikadze.
     - I vas priglasili v Ligon? - Obydennost', s kotoroj oni  govorili  o
tom, chto sobirayutsya provesti blizhajshie  dni  bukval'no  na  vulkane,  menya
nervirovala.
     - Dlya lokalizacii ochaga i opredeleniya daty vozmozhnogo  vozmushcheniya  my
dolzhny provesti polevye issledovaniya.
     - I zemletryasenie, kotoroe vy predskazyvaete, mozhet nachat'sya v  lyuboj
moment? - |ti slova vyrvalis' u menya pomimo moego zhelaniya. I zhal',  chto  ya
ne sderzhalsya. Li otkrovenno usmehnulsya. No Otar Davidovich byl taktichnee.
     - Ono mozhet voobshche ne nachat'sya, - skazal on.  -  Rost  napryazheniya  ne
obyazatel'no privodit k kataklizmu. Vse zavisit ot konkretnyh uslovij.
     - Nu, a esli?..
     - Nasha zadacha opredelit' sroki  i  vozmozhnuyu  silu  zemletryaseniya.  I
rekomendovat' mery po zashchite naseleniya i imushchestva.
     - My kak  vrachi  na  chumnoj  epidemii,  -  skazal  Li.  -  Sovsem  ne
obyazatel'no zarazhat' sebya chumoj. Luchshe, esli vylechim drugih.
     V ego slovah ya ulovil inoj smysl.  Ved'  izvestny  zhe  sluchai,  kogda
vrachi zarazhali sebya chumoj v interesah nauki.





     YA reshil, chto vysplyus' v samolete, i  eta  mysl'  menya  uteshila.  I  ya
zanyalsya delami,  kotoryh  bylo  nemalo.  Iz  vsego  ekipazha  na  aerodrome
obnaruzhilsya tol'ko vtoroj pilot. Dezhurnyj pomoch' mne ne mog - u  nego  ele
hvatilo lyudej, chtoby obsluzhit' russkij rejs. Vmesto  desyati  avtomatchikov,
kotoryh mne obeshchali, pribylo  tol'ko  pyatero.  Vrach  ischez.  Zato  priehal
lejtenant iz Upravleniya propagandy s kipami vozzvanij i skazal, chto  letit
s nami. Radista  kto-to  po  oshibke  napravil  v  morskoj  port.  Pri  tom
voznikali tysyachi melochej - to mne zvonili iz  restorana,  chtoby  vyyasnit',
kto budet platit' za obed dlya russkih, to obnaruzhivalos', chto k  minometu,
kotoryj prislali iz shtaba okruga, net min. Hozupravlenie trebovalo,  chtoby
ya obespechil mesto na bortu gospodinu direktoru Maturu, a ya ego v glaza  ne
vidal... Na sekundu ya zamer posredi zala, chtoby privesti v poryadok  mysli,
i tut voznikla tetushka Amara, moya dal'nyaya rodstvennica, u kotoroj  ya  zhil,
kogda uchilsya v universitete. Ona drala s menya  za  postoj  dorozhe,  chem  v
gostinice "King", a udrat'  ot  nee  okazalos'  trudnee,  chem  iz  ob座atij
pitona.
     - Kumti, - voskliknula ona, - kak ty vyros!
     - Zdravstvujte, tetya Amara. CHto vy zdes' delaete?
     - Takoe schast'e, - prodolzhala ona, ne otvechaya na moj  vopros,  -  chto
imenno ty komanduesh' rejsom v Tangi.
     Kakim-to chudom po aerodromu rasprostranilsya sluh, chto v Tangi  uhodit
specrejs, i uzhe chelovek dvadcat' pytalis' poluchit' u menya mesto na  bortu.
YA mog by dazhe razbogatet'.
     - |to voennyj rejs, tetushka, - skazal ya.
     - Nevazhno, - otrezala tetushka. - Ty obyazan pomoch' nashej rodstvennice.
Bednaya devochka edet k umirayushchemu otcu. Ty ne mozhesh' ej otkazat'.  Pokojnye
predki vernutsya ottuda, chtoby nakazat' tebya.
     Ona tolstym pal'cem pokazala, otkuda pribudut moi predki. YA popytalsya
otkazat'sya. No nedoocenil silu rodstvennyh svyazej v Ligone. Tetushka  Amara
peredala mne privet ot dvoyurodnogo dedushki, prigrozila mne gnevom  dyadi  i
brosila v boj tyazheluyu artilleriyu v vide devushki, krasota kotoroj zastavila
menya na mgnovenie zabyt' o dolge pered revolyuciej.
     - Tetushka Amara prosila za  menya,  -  skazala  devushka,  starayas'  ne
robet'. Ona byla odeta tak, kak odevayutsya studentki v nebogatyh sem'yah,  -
chudom sochetaya tradicii s evropejskoj modoj. - YA by ne posmela  obespokoit'
vas, esli by moj otec ne byl ranen. A ya vezu lekarstvo, kotoroe mozhet  emu
pomoch'.
     YA hotel bylo  skazat',  chto  s  udovol'stviem  peredam  lekarstvo  po
naznacheniyu, a vmesto  etogo  uslyshal  svoj  sobstvennyj  golos,  govoryashchij
devushke, chtoby ona proshla k vyhodu nomer tri i skazala tam soldatu, chto ee
prislal major.
     SHagah v pyati ot menya stoyal tolstyj indiec v pidzhake,  nadetom  poverh
dhoti, s gubami, izmazannymi betelem. On slyshal  ves'  razgovor.  |to  byl
spekulyant, iz teh, kotoryh my hotim vygnat', kogda pobedit revolyuciya.  "Nu
uzh ty mesta na samolete ne poluchish'", - podumal ya i tut  zhe  uslyshal,  kak
indiec sprashivaet:
     - Gospodin major, kuda mne prohodit'?
     YA povernulsya i poshel proch'. Indiec obognal menya  i  staralsya  pojmat'
moj vzglyad.
     - Gospodin major, - skazal on, - ya direktor Matur.
     - Kakoj eshche direktor Matur?
     Torgash v mgnovenie oka izvlek bumagu na blanke upravleniya  snabzheniya.
V  nej  dovodilos'  do  moego  svedeniya,  chto  gospodin   direktor   Matur
napravlyaetsya v Tangi po delam armii.
     - Vy mozhete pozvonit'. Moya reputaciya...
     YA ne stal zvonit'. YA vspomnil,  chto  mne  uzhe  zvonili.  Udivitel'no,
kogda on uspel poluchit' etu bumagu?





     Major priglasil nas k samoletu, zaveriv, chto gruz uzhe  na  meste.  My
prosledovali cherez pustoj zal i tol'ko povernuli k  dal'nemu  vyhodu,  kak
menya ostanovil krik:
     - YUrij, pogodi!
     My ostanovilis'. K  nam  podbezhal  vzmokshij,  rastrepannyj  Aleksandr
Gromov. Na kakoe-to mgnovenie menya ohvatilo predchuvstvie,  chto  moj  vylet
otmenyaetsya. No okazalos' inache.
     Gromov protyagival mne moj zhe attashe-kejs, kuplennyj v proshlom godu  v
Deli i vsegda soprovozhdavshij menya v poezdki.
     - Mne tvoyu komnatu storozh otkryl, - skazal  on.  -  Prosti,  chto  bez
tvoego razresheniya. Zdes' mylo, shchetka i tak dalee.  -  Zatem  Gromov  vynul
bumazhnik i, protyagivaya mne den'gi, prodolzhal: - Tut tysyacha vatov. Ot Ivana
Fedorovicha. On edinstvennyj iz nas vspomnil, chto ty otpravlyaesh'sya v  pohod
gol kak sokol. Potom v buhgalterii otchitaesh'sya. Esli  ponadobyatsya  den'gi,
telegrafiruj pryamo mne.
     On obernulsya k moim sputnikam,  predstavilsya  im,  peredal  nailuchshie
pozhelaniya ot Ivana Fedorovicha i dobavil:
     - CHto kasaetsya YUriya Sidorovicha,  to  on  znatok  ligonskogo  yazyka  i
obychaev i sobiraet materialy dlya budushchej knigi.
     YA byl tronut lichnoj zabotoj  Ivana  Fedorovicha,  ponimaniem  vazhnosti
moej missii.
     - Ne budu zaderzhivat', - skazal Gromov, - ni puha ni pera.
     - Katis' k chertu! - v serdcah skazal ya.
     Za dver'yu zharilsya na solnce nebol'shoj "vajkaunt" mestnyh avialinij. V
dveryah  tolpilas'  gruppa  lyudej.  Neskol'ko  soldat,  molodoj  lejtenant,
tolstyj  indiec  v  pidzhake  poverh  dhoti,  s  krasnymi  ot  neumerennogo
potrebleniya betelya gubami, i  moloden'kaya  devushka,  vozmozhno  medicinskaya
sestra, v dlinnoj yubke s uvyadshim belym cvetkom  dereva  tatabin  v  chernyh
volosah.
     My  dvinulis'  k  samoletu.  SHel  tretij  chas,  zhara  byla   tyazheloj,
otyagoshchennoj blizkim  mussonom.  YA  podumal,  chto  Gromov  navernyaka  zabyl
zahvatit' moyu polotnyanuyu kepochku.
     Podnyavshis'  po  korotkomu  shatkomu  trapu,  ya  vnutrenne  szhalsya   ot
ozhidavshej menya duhoty. I ne  oshibsya  v  hudshih  ozhidaniyah.  Na  sekundu  ya
zaderzhalsya u dveri, razmyshlyaya,  sest'  li  mne  poblizhe  k  dveri,  skvoz'
kotoruyu pronikal vozduh, ili zanyat' mesto  v  hvoste,  gde  bol'she  shansov
ucelet' pri vynuzhdennoj posadke. Nakonec, sel szadi.
     - Nel'zya li poluchit' vody? - sprosil tolstyj indiec.
     - Poterpite, - uslyshal ego major.
     Dver' zakrylas', medlenno nachali vertet'sya vinty. YA  glyadel  v  okno,
toropil vinty. I kogda ya uzhe bukval'no teryal soznanie,  samolet  otorvalsya
ot zemli,  i  vskore  v  kabinu  hlynul  prohladnyj  vozduh.  YA  s  minutu
naslazhdalsya im, zatem zastegnul vorot, chtoby rezkoe pereohlazhdenie tela ne
privelo k prostude.





     Vse oboshlos'. Nikto ne umer ot  duhoty.  Direktor  Matur  vytashchil  iz
sakvoyazha sherstyanoj sharf, zamotal  sheyu  i  prinyalsya  sosredotochenno  zhevat'
betel'. Devushka, ee zovut  Lami,  zakryla  glava.  Dremlet?  Russkie,  chto
prileteli iz Moskvy, razgovarivali,  a  tretij,  sovsem  belyj,  v  ochkah,
glyadel  v  illyuminator  i  hmurilsya.  Soldaty  smeyalis':  oni  iz  brigady
"letayushchie tigry", ko vsemu privykli. YA proshel k pilotam.
     - Kogda budem v Tangi?
     - CHerez chas dvadcat', - otvetil voennyj pilot,  -  esli  ne  pridetsya
obhodit' grozovoj front. Priblizhaetsya musson.
     YA vernulsya v salon i sel. Pochemu-to  ne  spalos'.  Slovno  ya  pereshel
gran', za kotoroj mozhno nikogda  ne  spat'.  Molodoj  geolog,  pohozhij  na
gorca, sprosil na plohom anglijskom yazyke:
     - Kogda priletim?
     - CHasa cherez poltora. Vam ne zharko?
     - My  privykli.  Nam  prihoditsya  mnogo  ezdit'.  My  -  ohotniki  za
zemletryaseniyami.
     - Bol'shaya ohota, - skazal ya. - A kak vy ih ubivaete?
     - My opazdyvaem, - otvetil za molodogo geologa professor  Kotrikadze.
- Oni uspevayut sdelat' svoe chernoe delo.
     - YA videl zemletryasenie, - skazal ya. - V gorah, yuzhnee  Tangi.  YA  zhil
togda u dedushki v monastyre, uchilsya v monastyrskoj shkole.
     - Skoro budet novoe, - skazal molodoj geolog.
     - Nel'zya predskazat' sobstvennuyu smert' i zemletryasenie. Tak  govoril
dedushka Mahakassapa.
     - Kogda-to ne umeli predskazyvat'  i  solnechnye  zatmeniya,  -  skazal
professor.
     - A kogda budet zemletryasenie v Tangi? - sprosil ya. No otvet menya  ne
interesoval. YA vdrug ponyal, chto esli sejchas ne usnu, to umru ot ustalosti;
professor chto-to otvetil, no ya uzhe provalivalsya v glubokij,  kak  obmorok,
son.
     A prosnulsya ya ottogo, chto zalozhilo ushi, - samolet snizhalsya.  Direktor
Matur sklonilsya nado mnoj i bol'no vcepilsya v plecho:
     - Prosnites', major!





     Nash  bravyj  oficer,  kotoryj  polagal,  chto   zemletryasenie   nel'zya
predskazat',  kak  sobstvennuyu  smert'  (esli  budu  pisat'  vospominaniya,
obyazatel'no postavlyu slova ego dedushki v epigraf),  zasnul  mgnovenno,  ne
doslushav Otara. Slovno ego vyklyuchili.
     - Tam est' ozero, - skazal Otar. - Podzemnyj stress horosho chitaetsya v
uprugoj srede.
     YA poglyadel v okno. Snachala my  leteli  nad  ploskoj  ravninoj,  potom
sredi nee nachali poyavlyat'sya nevysokie pologie holmy, polya  karabkalis'  po
ih sklonam, lish' na vershinah rosli kupy derev'ev. Inogda iz  nih  vylezali
belye pagodki. Potom holmov stalo bol'she, sklony ih kruche  i  les  zanimal
vse bol'she mesta, lish'  po  beregam  rechek  ostalis'  propleshiny  polej  i
cepochki domikov. YA obernulsya k devushke. Horosho, chto ona popala na samolet.
Devushka zakryla glaza, no resnicy chut' podragivali. Ona ne spala. YA skazal
Otaru, chto nash major mne nravitsya. Mozhet byt',  perevorotom  rukovodyat  ne
chernye polkovniki? Otar pozhal plechami.
     Proshlo okolo chasa s teh por, kak my podnyalis'. Pit'  hotelos'  zhutko.
Moj organizm byl sovershenno obezvozhen. Samolet letel  nevysoko.  Nad  nami
bylo goluboe nebo i solnce, zato sboku, nad gornym hrebtom,  stoyala  stena
sizyh tuch.
     YA vzglyanul vniz. Mne pokazalos', chto  kto-to  signalit  nam  s  zemli
zerkal'cem. Kakaya chepuha, podumal ya, kak mozhno zametit' zerkal'ce s  takoj
vysoty! I v tot zhe moment  ya  uvidel,  kak  kto-to  nevidimyj  provel  nad
ploskost'yu samoleta rukoj, izmazannoj v chernilah. CHernila  upali  cepochkoj
kapelek. Samolet tryahnulo, i ya togda dogadalsya, chto  eto  ne  kapel'ki,  a
dyrki  v  kryle.  I  tut  zhe  iz  motora  potyanulsya  dymok.  Navernoe,   ya
neproizvol'no  privstal  i  vzhalsya  v  steklo.  Otar  srazu   pochuvstvoval
neladnoe.
     - CHto?
     On pytalsya vstat', no ego ne puskali remni.  Liniya  gorizonta  nachala
medlenno klonit'sya, budto pered nami  byl  sklon  gory.  I  tut  zavereshchal
tolstyak. On rinulsya k majoru i stal ego tryasti:
     - Major, prosnites'! Major, my padaem!..





     Molodoj inostranec, pohozhij na gorca, s  dobrym  licom,  besceremonno
glyadel na menya v restorane, gde ya zhdala, sgoraya ot straha, tetushku  Amaru.
Navernoe, vid u menya byl nepriglyadnyj. Nehorosho,  chto  v  takoj  moment  ya
obratila vnimanie na muzhchinu.
     Kogda tetushka podvela menya k majoru, ya  s  udivleniem  uznala  v  nem
Til'vi Kumtatona, kotoryj uchilsya s moim bratom v kolledzhe, dazhe prihodilsya
mne rodstvennikom i byval u nas doma. Menya on, konechno, ne  uznal.  Desyat'
let nazad ya byla devochkoj. Til'vi byl nedovolen, chto iz-za  menya  pridetsya
narushit' pravila, no razreshil letet'. YA  nadeyus',  chto  u  nego  ne  budet
nepriyatnostej.
     Voobshche-to vse bylo chudom, cep'yu chudes.  Gospodin  Sun  vstretilsya  so
mnoj i okazalsya takim vezhlivym i otzyvchivym. Kogda ya uznala o  perevorote,
on velel mne ne bespokoit'sya. Utrom ya prishla k nemu snova,  tam  menya  uzhe
zhdala tetushka Amara, kotoruyu ya tri goda ne videla i  kotoraya  vsegda  byla
zloj, no u gospodina Suna vela sebya, slovno mama, trevozhilas' o moem  otce
i sama predlozhila poehat'  na  aerodrom  dobit'sya,  chtoby  menya  vzyali  na
samolet. Nado budet obyazatel'no privezti ej horoshij podarok.
     Molodoj inostranec sidel po druguyu storonu prohoda i  inogda  smotrel
na menya. YA delala vid, chto ne chuvstvuyu ego vzglyada. YA dumala  ob  otce.  YA
znala, chto otec mozhet umeret'. Poetomu ya  reshilas'  i  poshla  k  gospodinu
Dzh.Sunu. Potom ya zadremala i ne srazu ponyala, chto sluchilos'. Samolet nachal
snizhat'sya, no ne v Tangi, a  pryamo  nad  lesom.  Gospodin  direktor  Matur
gromko krichal, chto my pogibli. YA ispugalas', chto razob'etsya  lekarstvo.  YA
prizhala sumku k grudi, chtoby lekarstvo ne razbilos', esli my upadem.





     Sidya v samolete, ya razmyshlyal o tom, chto proshedshee utro  sledovalo  by
vnesti v grafu ubytkov. Telefonnyj zvonok s aerodroma v gorod oboshelsya mne
v sem'desyat vatov, dvadcat' storozhu,  kotoryj  provel  menya  v  kabinet  k
dispetcheru, i pyat'desyat samomu dispetcheru. |to kak minimum sem'  dollarov.
Dazhe esli vychest' iz etogo pribyl', kotoruyu ya poluchil,  obmenyav  po  kursu
pyat' dollarov dlya molodogo russkogo, vse ravno ubytok velik... No razgovor
s Tantunchokom vse-taki sostoyalsya. YA sprosil, sbylos' li moe  predskazanie,
i Tantunchok vezhlivo vyrazil blagodarnost' za preduprezhdenie.
     - Gotov li ty zavershit' vcherashnij razgovor? - sprosil ya.
     - YA vsegda gotov obsudit' razumnye  predlozheniya.  Mne  predlagayut  za
tovar dvesti pyat'desyat tysyach.
     CHto zhe, cena upala. Tantunchoku nel'zya otkazat' v zdravom  smysle.  No
cena byla vysoka, i  ya  byl  ubezhden,  chto  ni  odin  zdravyj  chelovek  ne
predlozhit za fabriku takuyu beshenuyu po segodnyashnim merkam cenu. YA predlozhil
emu sto tysyach, inache budet pozdno.
     YA predstavil sebe, kak ulybaetsya  Tantunchok,  kak  sobirayutsya  dobrye
morshchinki u ego glaz. I on skazal:
     - Isklyuchitel'no radi staroj druzhby mogu ustupit' za dvesti.
     Moj plan tail v sebe bol'shoj risk. Esli  vse  projdet  gladko  i  mne
udastsya tut zhe peredat' fabriku Upravleniyu snabzheniya, pridetsya delit'sya  s
temi, kto pomozhet provesti etu operaciyu. YA poluchu ne chetyresta tysyach, a ne
bolee  trehsot.  No  gde  garantiya,  chto   eta   sdelka   sostoitsya?   CHto
raspolozhenie, kotorym menya daryat nekotorye otvetstvennye lyudi,  sohranitsya
zavtra? Razumnee  otkazat'sya  ot  sdelki,  chem  riskovat'  vsem  svobodnym
kapitalom. V blizhajshie dni  mogut  poyavit'sya  i  drugie  predlozheniya  -  v
opasenii nacionalizacii del'cy budut rasprodavat' nedvizhimost'. O zhestokij
Dzh.Sun! Sejchas mne sledovalo byt' v Ligone, gde vershatsya dela.
     Samolet minoval dolinu Kangema. Dal'she nash  put'  lezhal  cherez  gryadu
gor, k ozeru Linili, za  kotorym  stenoj  podnimayutsya  otrogi  Tangijskogo
nagor'ya.
     CHto zdes' delaet devushka, kotoruyu ya videl  u  gospodina  Dzh.Suna?  Ee
prisutstvie na bortu menya trevozhilo. YA blagoslovlyal ostorozhnost',  kotoraya
zastavila menya skryt'sya  v  polut'me  holla,  kogda  Sun  provozhal  ee  iz
gostinicy. CHto za poslanie ona vezet v Tangi? Ne o moej li skromnoj osobe?
Dzh.Sun kovaren.  A  vdrug  on  uznal,  chto  ya  potratil  chas  na  vizit  k
Tantunchoku? S ego tochki zreniya, eto predatel'stvo.
     Trevoga nastol'ko ovladela  mnoj,  chto  ya  ne  srazu  soobrazil,  chto
sluchilos' nechto uzhasnoe. Iz-pod kryla tyanulsya chernyj  dym.  Samolet  rezko
poshel vniz. My padaem! My pogibaem...
     YA  dolzhen  byl  chto-to  predprinyat'.  YA  bystro  otstegnul  remni   i
napravilsya k spyashchemu majoru Til'vi. YA dotronulsya do ego plecha i  negromko,
no vnushitel'no proiznes:
     - Prosnites', major. My padaem.





     Hot' ya i proletal v svoej zhizni bol'she milliona kilometrov,  popadat'
v katastrofu mne eshche ne prihodilos'. Vse proizoshlo slishkom bystro, chtoby ya
mog potom, na dosuge, ponyat', kak eto sluchilos'.  YA  pomnyu,  chto  zastavil
pristegnut'sya Volodyu, kotoryj nikak ne mog ponyat', chego zhe ya ot nego hochu,
i, navernoe, schital menya chelovekom bez nervov; vokrug krichali lyudi, dym za
oknom zakryl vse nebo, zemlya neslas' navstrechu, a ya soval emu v ruki konec
remnya. No ved'  esli  suzhdeno  ucelet',  to  bol'she  shansov  u  togo,  kto
prishpilen k svoemu mestu.
     Dazhe ne  buduchi  letchikom,  ya  ponimal  slozhnost'  nashego  polozheniya.
Zagorevshijsya motor zastavil nas snizhat'sya, poka mashina ne vzorvalas'. Esli
by delo proishodilo nad ravninoj, my mogli  by  sest'  spokojno  -  vysota
poleta nevelika. No pod nami tyanulis' pokrytye lesom gory.
     YA ne poteryal sposobnosti nablyudat'. |to shlo ne ot  izlishnej  smelosti
ili fatalizma. Prosto mne ne hotelos' verit', chto  cherez  minutu  menya  ne
budet v zhivyh, i eta zdorovaya reakciya organizma zastavila menya voobrazit',
chto nichego strashnogo ne sluchitsya. YUrij Sidorovich byl smertel'no  bleden  i
smotrel pered soboj, nichego ne vidya. Potom on mne priznavalsya,  chto  pered
ego myslennym vzorom  (ego  vyrazhenie)  proshla  vsya  zhizn'.  Major  Til'vi
borolsya s indijcem, kotoryj povis na nem,  vcepivshis'  v  mundir  tolstymi
pal'cami, slovno majoram po chinu  ne  polozheno  razbivat'sya  v  samoletah.
Moloden'kij oficer, kotoryj prisoedinilsya  k  nam  pered  otletom,  chto-to
krichal na vskochivshih soldat, devushka, kotoruyu  poryvalsya  spasat'  Volodya,
prizhimala k grudi dorozhnuyu sumku. A gde moj portfel'? Pochemu-to ya  zanyalsya
lihoradochnymi poiskami  portfelya  i,  najdya  ego  pod  nogami,  postaralsya
vytyanut' na koleni. Samolet nakrenilsya v nashu storonu, i sovsem blizko pod
oknom  mel'kali  krony  derev'ev.  Mimo  promchalsya,   starayas'   sohranit'
ravnovesie, major i rvanul dver' pilotskoj kabiny. Samolet vypryamilsya.  Na
mgnovenie otneslo dym, stalo svetlee, i tut zhe ya  oshchutil  seriyu  udarov  -
navernoe, mashina bilas' korpusom o vershiny derev'ev.  Skrezhet  byl  takoj,
slovno samolet rassypalsya na kuski; nas podbrosilo  vverh,  potom  samolet
nyrnul, udarilsya o zemlyu, podprygnul, moe telo rvanulos' vpered, i  remni,
kak nozhi, polosnuli po grudi. Vidno,  iz  menya  vyshiblo  duh,  potomu  chto
sleduyushchee, chto ya pomnyu, - tishinu...
     Bolela grud'. Remni uderzhali menya, no sdelali eto nemiloserdno. YA  ne
mog vzdohnut'. Horosho by, rebra ostalis' cely. YA hotel podnyat' ruki, chtoby
otstegnut'sya, no ruki ne slushalis'. I tol'ko togda ya  ponyal,  chto  sizhu  s
zakrytymi glazami.
     YA zastavil sebya  otkryt'  glaza.  Oni  nehotya  podchinilis'.  I  srazu
vklyuchilsya sluh. Prodolzhalsya gul  -  mozhet,  eshche  rabotali  motory,  mozhet,
revelo plamya, mozhet, shumelo v golove. Skvoz' gul  ya  uslyshal,  kak  kto-to
ryadom prichitaet, slovno po  pokojniku,  -  odnoobrazno  i  grustno.  Potom
donessya ston. Kak Volodya? YA s trudom povernul golovu.
     I tut zhe menya ohvatil gnev. |to  bylo  pervoe  chelovecheskoe  chuvstvo,
vernuvsheesya ko mne. Vy polagaete, chto on  dumal  obo  mne?  Volodya  byl  v
polnom soznanii, no smotrel etot podlec ne na menya -  skvoz'  menya,  tuda,
gde sidela devushka. Potom ya rassmeyalsya. Potomu chto devushka tozhe byla zhiva,
ona sidela, prizhimaya k grudi dorozhnuyu sumku, i glazela na moego Volodyu.
     - Priehali, - skazal ya skvoz' smeh. - Priehali.
     Navernoe, so storony kazalos', chto ya vpal v  isteriku,  no  mne  bylo
prosto smeshno, chto oni sideli v razbivshemsya, goryashchem samolete  i  smotreli
drug na druzhku.
     Ruki moi dejstvovali nezavisimo  ot  menya,  otstegivaya  remni.  Major
lezhal v poluotkrytoj dveri v pilotskuyu kabinu, i po tomu, kak on  neudobno
lezhal, ya ponyal, chto emu dostalos'. YA zastavil sebya podnyat'sya. V salon polz
chernyj dym.
     - Vy kak, Otar? - uslyshal ya golos Volodi.
     - Skoree! - otvetil ya, i nakonec mne udalos' vzdohnut'.  Pripadaya  na
ushiblennuyu nogu, ya brosilsya k majoru. I znal, chto Volodya tozhe podnimaetsya.
YA mog na nego polozhit'sya. Krushenie konchilos', nachalas' rabota, a  rabotat'
Volodya umeet.
     Major byl zhiv, dyshal i, esli ne schitat' vyvernutoj ruki, byl cel. Nam
udalos' ottashchit' ego ot dveri. YA otkryl  ee,  chtoby  proniknut'  v  kabinu
pilotov, i kraem glaza zametil, chto nad majorom sklonilas'  nasha  sosedka.
Nas uzhe troe.
     Vse  moi  dejstviya  merilis'  na  sekundy.  Mne  dazhe  nekogda   bylo
obernut'sya i poglyadet', chto zhe tvoritsya v salone.
     V lico mne udaril dym. Dymom byla polna pilotskaya kabina, vernee, to,
chto ot nee ostalos'. Samolet - eto ya ponyal uzhe pogodya - tyanul  k  risovomu
polyu, no piloty ne smogli uderzhat' mashinu, i stvoly sokrushennyh  samoletom
derev'ev prevratili ego nos v  meshaninu  stekla  i  metalla.  YA  na  oshchup'
probiralsya skvoz' dym, starayas' otyskat' pilotov.  Volodya  poshel  bylo  za
mnoj, no ya obernulsya i kriknul:
     - Nazad! Otkroj dver'! Vyvodi lyudej!
     Mne kazalos', chto puteshestvie skvoz' dym i  dzhungli  gnutogo  metalla
prodolzhalos' ochen' dolgo. Kabina - neskol'ko shagov v dlinu -  prevratilas'
v beskonechnyj koridor, v kotorom nechem bylo dyshat'... No tut  poryv  vetra
na mgnovenie otognal dymovuyu zavesu, i okazalos', chto  ya  stoyu  na  nekoem
podobii balkona, k  kotoromu  vplotnuyu  podstupayut  perelomannye  kusty  i
stvoly derev'ev. V zelenom mesive ya uvidel telo odnogo iz pilotov. Tut  zhe
dym snova nabrosilsya na kabinu, i mne prishlos' vytaskivat' pilota iz grudy
oblomkov vslepuyu, zadyhayas' i boyas' ne tol'ko blizkogo vzryva, no i  togo,
chto poteryayu soznanie. YA s takim otchayaniem tashchil pilota, chto esli by on byl
zhiv... togda ya eshche ne ponyal, chto on mertv.





     Podchinyayas' prikazu Otara, ya probiralsya po prohodu k dveri. Prohod byl
zagromozhden, budto  kto-to  special'no  sbrosil  tuda  vse,  chto  ne  bylo
prinajtovleno: sumki, chemodany, yashchiki. V odnom meste oni  grudoj  skryvali
pod soboj tolstyaka. Poetomu po puti k dveri ya vynuzhden byl ostanovit'sya  i
razgresti barahlo, chtoby  izvlech'  iz-pod  nego  gospodina,  kotoryj  yavno
simuliroval smert': glaza u nego byli zakryty, krasnyj yazyk naruzhu, kak  u
zhazhdushchego psa, no pri etom on bystro i melko dyshal. YA reshil,  chto  sleduet
shlepnut' ego po shcheke - tak privodyat v chuvstvo  baryshen'  v  hudozhestvennoj
literature. Gospodin tut zhe otkryl glaza.
     - Vstavajte! - skazal ya emu. - Skoree!
     On  zastonal  -  vidno,  radovalsya  voskresheniyu.   Sprava   ot   menya
zashevelilis'. |to otstegivalsya Vspol'nyj.
     - Sejchas, - skazal on mne, - odnu minutochku.
     Slovno ya ego toropil. Moi glaza vyhvatyvali otdel'nyh lyudej, i  ya  ne
videl, chto proishodilo voobshche. Salon zatyanulo  dymom,  v  nem  mozhno  bylo
razobrat' chelovecheskie figury nepodaleku ot tebya, no ne  vidno  togo,  chto
tvoritsya metrah v pyati.
     YA minoval indijca i, kogda sdelal eshche neskol'ko shagov,  uvidel  sboku
svetloe pyatno. Otkrytuyu dver'. YA sovsem zabyl  o  soldatah  i  moloden'kom
oficere. Oni, okazyvaetsya, ne dremali i uspeli vybrat'sya ran'she menya. YA na
sekundu ostanovilsya v proeme, okonchatel'no osoznav, chto  my  nahodimsya  na
zemle. Peredo mnoj bylo nebol'shoe pole, pokrytoe vysohshim zheltym  zhniv'em,
ono uhodilo vniz, pod uklon, a za nim sinej stenoj podnimalis'  gory.  |tu
mirnuyu kartinu narushal tresk plameni, rvavshegosya  iz  goryashchego  motora,  i
kluby chernogo dyma. Nad polem dul poryvistyj veter, poetomu i dym i  plamya
metalis' kloch'yami nad golovoj. YA uvidel soldat i moloden'kogo  oficera.  U
nego byli razodrany lob i shcheka, i on vse vremya stiral rukavom krov', chtoby
ne zalivala glaza. On  pokrikival  na  soldat,  kotorye  staralis'  nozhami
otkryt' bagazhnyj lyuk.  Odin  iz  soldat  sidel  nepodaleku,  neestestvenno
vytyanuv pered soboj nogi. On byl ochen' bleden.
     Vdrug menya sil'no tolknuli v spinu. YA ne uderzhalsya i kulem  vyvalilsya
iz samoleta na myagkuyu zemlyu. Nechto tyazheloe,  slovno  begemot,  ruhnulo  na
menya,  i  kogda  ya  vskochil,  to  ponyal,  chto  menya  vypihnul  tolstyak.  S
neozhidannoj dlya ego vesa  i  ob容ma  rezvost'yu  on  pripustil  po  sklonu.
Ochevidno, zrelishche bylo ne lisheno komizma, potomu chto soldat,  sidevshij  na
zemle, vdrug zasmeyalsya.
     - Nu i chert s toboj, - zayavil ya i poprosil znakami u oficera vydelit'
mne odnogo iz soldat, chtoby vynesti majora.  Pochemu-to  ya  vremenno  zabyl
anglijskij yazyk. Oficer menya ponyal i sam polez so mnoj v samolet. Tam  uzhe
stalo sovsem temno i trudno dyshat'. Pochti  na  oshchup'  my  prodvigalis'  po
prohodu i cherez neskol'ko shagov natolknulis' na okrugluyu spinu Vspol'nogo,
kotoryj tashchil po prohodu majora. Devushka staralas' pomoch' emu, ne vypuskaya
iz  ruki  svoej  dragocennoj  sumki.  Vchetverom,  meshaya  drug  drugu,   my
evakuirovali majora iz mashiny i otnesli na neskol'ko metrov ot samoleta. YA
hotel otpravit'sya na poiski Otara, kotoryj dolgo ne  vozvrashchalsya,  no  tut
uslyshal korotkij krik devushki: Otar vyhodil iz lesa. On  tashchil  pod  myshki
pilota. Uvidev nas, Otar ruhnul na zemlyu: vidno, vybilsya iz sil.





     Plamya grozilo dobrat'sya do bakov s goryuchim, i togda  mashina  vzletela
by na vozduh. My zhe nahodilis' nedaleko  ot  nee  i  mogli  postradat'.  YA
namerevalsya dovesti eto do svedeniya ostal'nyh,  osobenno  soldat,  kotorye
staralis' otkryt' bagazhnoe otdelenie, odnako v etot moment  nashe  vnimanie
bylo otvlecheno poyavleniem Otara Davidovicha, kotoryj, riskuya zhizn'yu, pronik
v kabinu i vynes pilota.
     YA  polagal,  chto  professor,  kotoryj  po  vozrastu  i  obshchestvennomu
polozheniyu  vzyal  na  sebya  rukovodstvo  spasatel'nymi  rabotami,  prikazhet
nemedlenno nachat' evakuaciyu, odnako on poprosil  menya  podojti  k  nemu  i
vystupit' v roli  perevodchika.  Soldaty  s  pomoshch'yu  vystrelov  iz  oruzhiya
otkryli bagazhnoe  otdelenie,  on  odobril  ih  dejstviya  i  poprosil  menya
ob座asnit' lejtenantiku, chto horosho by ottaskivat' gruz kak  mozhno  dal'she.
Zatem  Otar  Davidovich  poprosil  menya  pomoch'  devushke  evakuirovat'   na
bezopasnoe rasstoyanie majora, i ya podchinilsya, ne  perestavaya  bespokoit'sya
za moih tovarishchej, dejstviya kotoryh ya schital riskovannymi.
     My ottashchili majora metrov na sto i  polozhili  za  prigorkom.  Soldat,
slomavshij nogu, pripolz vsled za  nami.  Kogda  ya  sobiralsya  vernut'sya  k
samoletu, ibo ne imel prava otsizhivat'sya v ukrytii s zhenshchinami i ranenymi,
razdalsya vzryv, vzmetnuvshij k nebu stolb chernogo dyma  i  oskolkov.  Vzryv
byl tak silen, chto kom'ya zemli i oskolki posypalis' na nas gradom.
     YA perezhil strashnyj moment, polagaya, chto vse  pogibli,  i  brosilsya  k
samoletu, nevziraya na vozmozhnost' novyh vzryvov.
     Na  otkrytom  meste  ya  uvidel,  chto  chasti  samoleta  razbrosany  na
rasstoyanii mnogih metrov po polyu  i  vse  lyudi,  nahodivshiesya  ot  nego  v
neposredstvennoj blizosti,  lezhat  na  zemle  na  polputi  ot  samoleta  k
prigorku. Odnako, podbegaya k nim, ya uvidel, chto oni shevelyatsya  i  odin  za
drugim podnimayutsya na nogi, stryahivayut s sebya kom'ya zemli i list'ya i  dazhe
smeyutsya,  vtorichno  izbezhav  smertel'noj  opasnosti.  Okazalos',  chto   za
polminuty do vzryva Otar  Davidovich  ponyal,  chto  vzryv  neminuem,  i  vse
pobezhali ot samoleta, chto i spaslo ih.
     Kogda zhe ya po istechenii pervyh  radostnyh  minut  obratilsya  k  Otaru
Davidovichu s zakonomernym uprekom za to, chto radi gruza on riskoval zhizn'yu
vverennogo emu kollektiva, on otvetil mne, chto etot gruz prednaznachen  dlya
togo, chtoby spasti zhizn' mnogih lyudej, i  potomu  spory  i  rassuzhdeniya  o
pravomochnosti ego dejstvij predstavlyayut lish' akademicheskij interes. I  tak
kak vse oboshlos' bez zhertv, ya schel za luchshee bol'she ne podnimat' etu temu.





     Sest' na loskut gornogo polya v goryashchem samolete tak, chto pochti vse na
bortu ostalis' zhivy, bolee togo, ucelel pochti ves' gruz, - eto chudo. Pogib
lish' pervyj pilot, tot, komu my byli obyazany zhizn'yu.
     My perenesli majora  v  pustuyu  hizhinu  na  krayu  polya.  On  byl  bez
soznaniya. K neschast'yu, sredi nas ne bylo medika.  Devushka,  kotoruyu  zovut
Lami, pomogla mne perevyazat' ranenyh.
     Ranenyh my ustroili v hizhine, a potom peretashchili k hizhine gruz.  Odin
iz yashchikov s datchikami pogib v samolete, vtoroj ostalsya. Koe-kak upravimsya.
Horosho, chto my v Moskve podstrahovalis'. Vytashchili i  yashchik  s  komp'yuterom.
Interesno, cel li on. Vsya nadezhda na  Vasiliya  |duardovicha,  institutskogo
stolyara, kotoryj zapakovyval nashe dobro, prigovarivaya: "Teper' mozhno  hot'
s samoleta kidat'". On okazalsya prorokom. Krome nashih yashchikov,  vytashchili  s
desyatok tyukov, prinadlezhashchih voennym. Odin iz tyukov razorvalsya, i iz  nego
vysypalis' listovki. Veter pones ih nad polem, moloden'kij lejtenant dolgo
gonyalsya za nimi i s pomoshch'yu ne ochen' staravshihsya soldat sobral podotchetnoe
dobro.
     Smerkalos'.  Kogda  ya  v  poslednij  raz,  prihramyvaya,  vernulsya   k
samoletu, vernee, k tomu, chto ot nego  ostalos',  na  nebe  uzhe  poyavilis'
pervye zvezdy. Oni zagoralis' na vostochnoj polovine neba -  zapadnaya  byla
zanyata temnoj tuchej. Ot etogo sumerki nachalis' ran'she,  chem  sledovalo.  YA
poglyadel na chasy. Polovina sed'mogo. Vokrug caril mir. Priroda uzhe  zabyla
o grohote i ogne, s kotorymi my  vorvalis'  v  etu  dolinku.  Ot  oblomkov
samoleta podnimalsya dymok. ZHuzhzhali komary, sovsem kak u nas.
     - Znaete, Otar (zadumavshis', ya ne  uslyshal  shagov  Volodi  po  myagkoj
zemle), ya zametil odnu lyubopytnuyu detal'.
     Oblomok kryla, otletevshij ot fyuzelyazha,  lezhal  u  nashih  nog,  slovno
plavnik akuly. On byl pokryt kopot'yu. Volodya naklonilsya.
     - Vot, - skazal on.
     YA s trudom razglyadel liniyu kruglyh  otverstij  v  kryle  -  otverstiya
tyanulis' pod uglom k osnovaniyu kryla.
     - Po-moemu, s zemli v nas strelyali. Nas sbili, ponimaete?
     YA ne otvetil. Kruglye otverstiya mogli  vozniknut'  po  kakoj-to  inoj
prichine.
     - Snachala ya uvidel, kak s  zemli  chto-to  blesnulo,  potom  poyavilis'
dyrki. I tol'ko potom poshel dym. YAsno?
     - YAsno, - skazal ya.
     My medlenno poshli obratno k hizhine. Ona chernym konusom  vidnelas'  na
fone podnimavshegosya ot rechki  tumana.  U  hizhiny  metalsya  zheltyj  ogonek.
Soldaty razozhgli koster i  kipyatili  vodu.  U  kostra  sidel  Vspol'nyj  i
zanosil vospominaniya v bloknot.
     - Ne sledovalo othodit' v temnote, - skazal on pouchitel'no.  -  Zdes'
mogut byt' yadovitye zmei.
     Ochki u nego uceleli i zloveshche otrazhali plamya.
     V hizhine bylo temno. Kto-to tiho stonal.
     - Lejtenant! - pozval ya.
     YA ne uvidel, no oshchutil, kak lejtenant podnimaetsya s pola.
     - YA hotel nemnogo pospat', - skazal  on,  slovno  opravdyvayas'.  -  A
noch'yu ya by dezhuril.
     My vyshli s nim vniz, k reke. Zvezdy byli takimi yarkimi,  chto  pri  ih
svete ya mog razglyadet', kak molod etot oficer. Let dvadcat', ne bol'she.
     - YA hotel pogovorit' s vami, - skazal ya. My stoyali nad morem  tumana,
kotoryj medlenno tek u samyh nog.
     - Moj sputnik videl, kak po  nashemu  samoletu  strelyali  s  zemli,  -
skazal ya. - On pokazal mne proboiny v kryle.
     Do togo  kak  ya  proiznes  eti  slova,  my  byli  zhertvami  vozdushnoj
katastrofy. Prichiny ee nahodilis' vne kompetencii oficera. Esli ya prav, to
my prevrashchaemsya v zhertvu napadeniya.
     - Vy uvereny? - sprosil on.
     - YA ne voennyj. No mne kazhetsya, chto eto  tak.  Pogovorite  so  vtorym
pilotom. Esli on uzhe prishel v sebya.
     - YA pogovoryu, - skazal lejtenant. On staralsya pridumat', chto  delat'.
Pozhaluj, on byl v armii nedavno i poroha ne nyuhal.
     - Kto mog v nas strelyat'? - sprosil ya.
     Lejtenant otvetil ne srazu.
     - Separatisty, - skazal on neuverenno. - A mozhet,  lyudi  Dzha  Rolaka.
Ved' oni dolzhny eshche soprotivlyat'sya.
     Zvuk   sobstvennogo   golosa   pomog    lejtenantu    spravit'sya    s
rasteryannost'yu. On prodolzhal uverennee:
     - Nado pogasit' koster... I dat' vsem oruzhie.
     Pervaya mysl' byla razumnoj, hot' i ostavlyala nas  bez  goryachej  vody.
Vtoraya - utopicheskoj. Lishnego oruzhiya u nas ne bylo.
     No my ne uspeli dojti do hizhiny. My uvideli, kak iz temnoty  na  svet
kostra vyhodyat  vooruzhennye  lyudi.  Vspol'nyj  podnyalsya,  privetstvuya  ih.
Soldat,  podbrasyvavshij  v  ogon'  such'ya,  vypryamilsya.  A  menya   ohvatilo
predchuvstvie novoj bedy -  odin  iz  voshedshih  v  osveshchennyj  krug  podnyal
avtomat. Neskol'ko yarkih  luchej  karmannyh  fonarej  uperlis'  v  lyudej  u
kostra.
     - Nazad! - kriknul mne lejtenant.
     Krichat' v takoj situacii ne stoilo. Promolchi etot  yunosha,  my  s  nim
mogli by skryt'sya v tumane.
     Prishedshie k kostru lyudi znali, kak vesti sebya v  lesu.  Dva  ili  tri
lucha metnulis' k nam, i ya, kak bombardirovshchik  v  luchah  prozhektorov,  byl
osleplen,  viden  otovsyudu  i  bezzashchiten.  Ot  kostra   chto-to   kriknuli
po-ligonski. YA schel za luchshee pokorit'sya.  YA  podnyal  ruki  (chego  nikogda
ran'she ne delal i ne dumal, chto pridetsya) i medlenno poshel navstrechu luchu.





     Kogda ya prishel v sebya, ya vozblagodaril gospodina  Buddu  za  chudesnoe
spasenie. No tut zhe ponyal, chto nel'zya teryat' ni minuty. Samolet byl  polon
dyma, i v lyuboj moment ya mog  sgoret'.  Kakie-to  lyudi  begali  tuda-syuda,
tolkaya moe bespomoshchnoe telo. Panika carila na  bortu  pogibshego  samoleta.
Kazhdyj dumal tol'ko o sebe. YA byl edinstvennym v etom  adu,  kto  dumal  o
dolge. Sud'ba byla milostiva ko mne. V dymu mne udalos' otyskat'  sakvoyazh.
V moem rasporyazhenii bylo vsego neskol'ko sekund.
     Pochti oshchup'yu, ne obrashchaya vnimaniya na  bol'  vo  vsem  tele,  ya  nashel
dver'. Kazhdyj byl  zanyat  sobstvennym  spaseniem,  no  nekotorye  pri  tom
staralis' pozhivit'sya. Soldaty vzlamyvali bagazhnoe otdelenie - dazhe v takoj
strashnyj moment oni dumali o svoem obogashchenii. YA  ponimal,  chto  nichem  ne
smogu pomoch' ranenym i ubitym, no, esli doberus' do seleniya, smogu poslat'
syuda lyudej.
     YA bystro minoval risovoe pole,  na  kotoroe  sel  samolet,  i  uvidel
tropinku. Tropinka voshla v les.
     Bez somneniya, my upali v okruge Tangi, v dikih gorah. Kogda-to  knyaz'
Urao, pravda s ulybkoj, govoril, chto nekotorye plemena eshche  ne  otkazalis'
ot obychaya ohotit'sya za golovami. Oni lovyat sluchajnogo putnika i, ubiv ego,
zakapyvayut telo na ritual'nom pole, chtoby obespechit' sebe horoshij  urozhaj.
Vspomniv ob etom, ya  sodrognulsya.  Pravda,  ya  rasschityval  na  magicheskuyu
frazu: "Sabao Urao Kao", chto oznachaet: "Knyaz' Urao Kao". Esli ya skazhu  eti
slova, menya poshchadyat.
     Razmyshlyaya takim obrazom,  ya  shel  po  gluhoj  tropinke,  starayas'  ne
shumet', ne nastupat' na vetki i pri pervom priznake opasnosti  skryt'sya  v
zaroslyah bambuka, kotorye podstupali k samoj dorozhke. Les tail smertel'nye
opasnosti - v lyuboj  moment  ya  mog  vstretit'  tigra  ili  dikogo  slona.
Prihodilos' smotret' pod nogi, chtoby ne nastupit' na zmeyu.
     Vremya priblizilos' k  shesti  chasam.  YA  ne  pozvolyal  sebe  otdyhat'.
Tropinka nachala podnimat'sya vverh, solnce priblizilos'  k  krayu  mussonnyh
oblakov, visevshih nad hrebtom. Parilo.
     Opasnost' byt' zastignutym  temnotoj  v  dikom  lesu  zastavila  menya
pribavit' shag. Vskore ya vyshel k  razvilke  tropinok  i  svernul  na  bolee
ishozhennuyu i shirokuyu. |to vselilo v  menya  nadezhdu.  Eshche  cherez  neskol'ko
minut ya pozvolil sebe  prisest'  na  tolstyj  stvol,  svalivshijsya  poperek
tropy. Moi mysli vernulis' k  sdelke  s  Tantunchokom.  Mozhet,  mne  stoilo
soglasit'sya na dvesti tysyach? I v etot moment kto-to  sovsem  ryadom  skazal
budnichno i prosto:
     - Ruki vverh. Bros' sumku.
     Ih bylo pyatero. Oni vyshli iz kustov i  okruzhili  menya.  Predvoditel',
zloveshchego vida usatyj chelovek v armejskom shleme, obsharil  menya  i  vytashchil
vse iz karmanov. Drugoj, sovsem eshche molodoj bandit, raskryl sakvoyazh i stal
vybrasyvat' iz nego veshchi. Strah za sud'bu paketa vernul menya k zhizni.
     - Ostanovites'! - prikazal ya banditam.
     K etomu vremeni ya uzhe ponyal, chto eti lyudi - ne  kannibaly.  Oni  byli
oblacheny v evropejskuyu odezhdu, u troih byli avtomaty, odin derzhal na pleche
pulemet. Sam Pa Puo (tak k nemu obrashchalis' ostal'nye) nacepil na poyas  dve
pistoletnye kobury i vyglyadel ochen' voinstvenno. Moj cepkij i  bystryj  um
ocenil situaciyu, i u menya vozniklo  predpolozhenie,  chto  lyudi,  shvativshie
menya, - separatisty, o kotoryh nemalo pisali v poslednee vremya v gazetah.
     Kogda pravitel'stvo Dzha Rolaka posle dolgih kolebanij reshilo  urezat'
privilegii gornyh knyazej  i  vozhdej,  v  srede  gorcev  proizoshel  raskol.
Nekotorye iz knyazej, vo glave s prosveshchennym i razumnym Urao Kao,  prinyali
etu vest' so spokojstviem, dostojnym ih vysokogo sana. Oni predpochli  put'
parlamentskih vystuplenij, ukazyvaya protivnikam, chto  etot  zakon  nanosit
zhestokij ushcherb gosudarstvu, ibo otnyne knyaz'ya ne  smogut  dolzhnym  obrazom
kontrolirovat' svoih bespokojnyh poddannyh. O, kak oni  byli  pravy!  Ved'
drugie, menee civilizovannye, prizvali svoih poddannyh k  oruzhiyu.  Pravda,
do voennyh dejstvij ne doshlo, i knyaz' Urao  ne  raz  vystupal  posrednikom
mezhdu  pravitel'stvom  i  myatezhnymi  knyaz'yami,  odnako  v  gazetah  nachali
poyavlyat'sya  soobshcheniya  o  napadeniyah  gorcev  na  policejskie  uchastki   i
avtobusy.
     - Ne smejte trogat' sakvoyazh! - voskliknul ya. - YA  idu  k  sabao  Urao
Kao. YA ego drug.
     Pa Puo otkryl vzyatyj u menya  bumazhnik  i  grubymi  tolstymi  pal'cami
dostal ottuda moyu vizitnuyu kartochku: "Gospodin direktor Matur.  Posrednik.
Kommersant". On prochel nadpis' vsluh.
     - Ty? - sprosil on, izbrav naibolee unichizhitel'noe iz  mnogochislennyh
v ligonskom yazyke mestoimenij.
     Pa Puo, uhmylyayas', vytaskival iz bumazhnika zapiski, scheta,  kvitancii
i ne spesha puskal ih po vetru. On vynul fotografiyu moej suprugi i detej. YA
ne mog pozvolit' izdevatel'stva nad nimi i  rvanulsya  k  banditu.  No  ego
podruchnyj udaril menya bashmakom po kolenu, i ya pokatilsya po zemle, kricha ot
boli. No ni na sekundu ya ne poteryal soznaniya. I mozhet, miloserdnee bylo by
nebu lishit'  menya  chuvstv:  ya  videl,  kak  Pa  Puo  vybrosil  dragocennuyu
fotografiyu i, najdya v bumazhnike  den'gi,  perelozhil  v  karman  kurtki,  a
bumazhnik kinul v kusty.
     - |j! - kriknul drugoj bandit, kotoryj kopalsya v sakvoyazhe.
     On sidel, okruzhennyj razbrosannymi po  doroge  rubashkami,  predmetami
tualeta, lekarstvami, noskami,  nosovymi  platkami.  Bandit  nashel  paket,
kotoryj ya vez knyazyu. On rvanul ego gryaznymi nogtyami, paket  razorvalsya,  i
na tropinku poleteli zelenye pachki dollarov. Klyanus', dlya menya eto bylo ne
men'shim syurprizom, chem dlya grabitelej.
     - Ogo, - skazal Pa Puo.
     On prikazal sobrat' den'gi. Moya zhizn' katilas' k  svoemu  zaversheniyu.
Libo menya ub'yut bandity, chtoby ne ostavlyat' sledov.  Libo,  esli  ya  chudom
ostanus' zhiv, menya ub'yut lyudi Dzh.Suna. On nikogda ne prostit propazhi.
     Pa Puo sunul po pachke dollarov v gryaznye lapy svoih sputnikov i zatem
obernulsya ko mne.
     - Ty s samoleta? - sprosil on.
     - |to den'gi knyazya Urao, - skazal ya. - Dostav'te menya k knyazyu. On vas
nagradit.
     Pa Puo usmehnulsya, kak usmehaetsya tigr nad kuskom myasa.
     - Knyaz' Urao? - sprosil on, slovno nikogda ne slyshal etogo  imeni.  -
Kakoj knyaz' Urao?
     I ego prisluzhniki rashohotalis'.
     - CHto s toboj delat', torgash? - prodolzhal predstavlenie Pa Puo. -  Ty
bezhal iz Ligona, spasaya shkuru i den'gi?
     - YA ne bezhal. |to voennyj samolet.
     Otkryv rot, ya srazu ponyal, chto sovershayu oshibku.
     - Ubej ego, - skazal Pa Puo odnomu iz banditov. I skazal eto,  slovno
rech' shla o cyplenke. On hotel ubit' menya, umnogo, dobrogo  cheloveka,  lish'
chudom ostavshegosya v zhivyh posle uzhasnogo krusheniya, on hotel ubit'  menya  i
presech' etim chudesnuyu tkan' myslej i oshchushchenij, kartin mira i rifm,  ubit',
kak sobaku, v dikom lesu, gde nikto i nikogda ne uznaet, chto sluchilos'  so
mnoj...
     Bandit podnyal avtomat. YA uvidel chernoe krugloe otverstie, iz kotorogo
dolzhna byla  sejchas  vyletet'  malen'kaya  pul'ka  i  prervat'  moe  zemnoe
sushchestvovanie...





     YA s lyud'mi zhdal v doline  Longi.  Utrom  desyatogo  prishel  chelovek  i
skazal, chto gruz budet segodnya. My dolzhny byli rasstelit' na polyane  znak.
Samolet pridet s severa. ZHdat' dva dnya. Parashyuty zakopat'. Gruz otnesti  k
peshcheram u ozera Linili. Eshche chelovek  skazal,  chto  noch'yu  v  Ligone  vzyali
vlast'  voennye.  Armiya.  |to  ploho.  U  nih  vezde  lyudi.  Poetomu  byt'
nastorozhe. Ni s kem ni slova. YA skazal, chto moi lyudi budut molchat'.
     My prishli na mesto v polden'. Rasstelili znaki, ustanovili pulemet  i
skrylis' v kustarnike. CHerez dolgoe vremya poslyshalsya gul motorov. S severa
prishel samolet. On sdelal krug nad polyanoj. Na nem ne bylo znakov. Samolet
kinul tri tyuka na parashyutah. Moi lyudi nachali otstegivat' tyuki i  smatyvat'
parashyuty. Tut ya uslyshal drugoj samolet. On shel s yuga. Drugoj  samolet  mog
byt' tol'ko ligonskij. Samolet shel nizko. |to byl "vajkaunt", ya pomnyu ih s
armii. Parashyuty lezhali na polyane, i my byli na otkrytom meste. YA  prikazal
strelyat'. My uspeli dat' dve ocheredi. YA videl, kak iz levogo motora  poshel
dym. My dumali, chto samolet udaritsya v goru. No vzryva ne bylo. My ponyali,
chto samolet ushel. YA prikazal bystro sobirat' tyuki i zakopat' parashyuty.  No
tut uslyshali dalekij vzryv: samolet vse-taki vzorvalsya.
     YA ostavil chetveryh lyudej, chtoby oni nesli  tyuki  k  ozeru  Linili.  S
ostal'nymi i pulemetom my bystro poshli v tu storonu. Esli samolet vse-taki
sel, to mogli ostat'sya lyudi.
     My shli dolgo. My sdelali bol'she desyati mil', perevalili cherez  hrebet
i doshli do togo mesta, gde v reku vpadaet  ruchej  Belogo  zmeya.  Moi  lyudi
stali vorchat', chto my nichego ne  najdem.  V  gorah  mozhno  spryatat'  celyj
gorod. I vdrug odin iz moih lyudej iz plemeni sinih fenov, horoshij ohotnik,
skazal, chto on slyshit cheloveka na trope. My podoshli tuda kustami.  Tolstyj
gorodskoj indiec sidel na stvole dereva i tyazhelo dyshal. U ego  nog  stoyala
chernaya sumka.
     My sprosili, otkuda on. CHelovek ispugalsya i nichego ne mog skazat'.  YA
ponyal, chto on torgash,  kotoryj  ustroilsya  na  samolet,  chtoby  udrat'  ot
voennyh. On nachal plakat' i govorit', chto on znaet knyazya Urao. |to mne  ne
ponravilos'. Esli on dumaet, chto my - lyudi knyazya Urao, to dogadaetsya,  chto
samolet sbili lyudi knyazya Urao. YA hotel ubrat' ego, no podumal, chto chelovek
vyvedet nas k samoletu. YA reshil ego popugat'. YA vzyal  u  nego  bumazhnik  i
vykinul vse listochki - oni vse ravno emu uzhe ne prigodyatsya. Potom ya dostal
iz bumazhnika den'gi, chtoby vzyat' sebe. Tam bylo mnogo vatov -  tysyacha  ili
bol'she - i nemnogo dollarov.
     Matur sidel na zemle i plakal, chtoby my ego ne  ubivali.  On  skazal,
chto eto byl voennyj samolet.
     Moj chelovek nashel v chernoj sumke paket. V  pakete  okazalis'  den'gi.
Ochen' mnogo dollarov. YA obradovalsya, a kogda torgash posmotrel, kak ya  delyu
pachki dollarov mezhdu moimi lyud'mi, a ostal'nye beru sebe, on ponyal, chto on
umer, potomu chto nikto ne dolzhen znat' pro eti dollary.
     YA skazal emu, chto on budet zhit', esli privedet nas k samoletu.  Matur
- tak zvali torgasha - srazu vstal. My poshli po trope. Skoro my  nashli  ih.
My ih vseh vzyali. Potom zagnali v hizhinu. Byla  tol'ko  odna  oshibka:  dva
cheloveka byli v storone, i, kogda oni podhodili k kostru, odin pobezhal. On
byl oficer i vooruzhen. On ne uspel skryt'sya. On ranil v ruku  avtomatchika.
Poetomu ego ubili i otomstili ego telu. Mne prinesli ego golovu. YA pokazal
ee tem, kogo my zagnali v dom, chtoby im bylo strashno. Matura my zaperli  s
nimi. Moi lyudi hoteli perestrelyat' ih do rassveta, no ya ne lyublyu  speshit'.
Nikto ne znaet, gde upal samolet. Iskat' ego v gorah mozhno celyj mesyac. No
ne zrya menya zovut hitryj Pa Puo. YA reshil, chto my ih ub'em  bez  pul'.  Kak
budto oni razbilis' v samolete. My sdelaem vse na rassvete i srazu  pojdem
k Tangi. Skazhem, chto iskali samolet, no ne nashli. YA prikazal moim lyudyam ne
brat' nichego iz veshchej. Dazhe otdal Maturu ego zolotye perstni.  Esli  vzyat'
veshchi, to mogut podumat', chto my nashli samolet. A u nas mnogo dollarov. Vse
moi lyudi skazali - horosho.
     I eshche  ya  hotel  pogovorit'  s  plennymi.  YA  mog  uznat'  chto-nibud'
interesnoe. Nikogda nel'zya otkazyvat'sya ot znaniya. Esli ty otkryl ushi,  to
tebe otkroetsya budushchee. Sredi etih lyudej bylo tri inglisha. Zachem  inglisham
letat' na voennom samolete?





     Kogda vse eto sluchilos', ya byl v temnoj hizhine. Kak nazlo, u  nas  ne
okazalos' ni fonarya, ni svechki. Otar ushel k reke  s  molodym  oficerom,  ya
znal zachem. Oni govorili o pulevyh dyrkah v kryle. Nado vystavit'  ohranu,
a to i nas pod shumok pristrelyat. |to bylo by ves'ma grustno  v  svete  teh
priklyuchenij, kotorye my uzhe perezhili. Pozhaluj, dlya rasskazov doma  ih  uzhe
hvatit.
     - Kogda my pojdem v Tangi? - sprosila Lami.
     Mne ne bylo ee vidno. My  razgovarivali  tiho,  po-anglijski,  i  nash
slovarnyj zapas byl pochti  odinakovym,  tak  chto  my  otlichno  drug  druga
ponimali. Inogda ona prosila menya zazhech' spichku, chtoby proverit', kak sebya
chuvstvuyut ranenye. Pilot so  slomannoj  nogoj  lezhal  otkryv  glaza  i  ne
obrashchal na nas vnimaniya. Odin raz on skazal chto-to po-ligonski. YA  sprosil
Lami, chto on skazal, ona otvetila:
     - On videl parashyuty.
     No my ne ponyali, kogda i gde on videl parashyuty.
     - Utrom soldaty pojdut za pomoshch'yu, - skazal ya.
     - YA pojdu s soldatami, - skazala Lami.
     - Vy uchites'?
     - Da, - skazala ona, - v universitete.
     Major zastonal. Lami protyanula ruku k  majoru  i  nechayanno  kosnulas'
moej ruki. Prikosnovenie bylo shelkovym i prohladnym.
     YA zazheg spichku. Major morshchil lob. Navernoe,  emu  bylo  bol'no.  Otar
soorudil emu iz palok lubki, k kotorym primotal ruku. I v etot  moment  za
dver'yu poslyshalis' neznakomye golosa.
     Nevidimyj  golos  skazal  chto-to  po-ligonski,  ya  ponyal,  chto  velyat
vyhodit'.
     Vyjdya, ya posmotrel, zdes' li Otar. Otar stoyal u steny  hizhiny.  Ryadom
byl Vspol'nyj s chernym bloknotom v ruke.  I  soldaty.  Ne  hvatalo  tol'ko
molodogo oficera.
     So storony reki iz tumana doneslis' vystrely. Znachit, oficer  ubezhal.
Horosho by, ego ne nashli v tumane.
     Lyudi, kotorye na nas napali, ne byli voennymi, no ya  by  skazal,  chto
vojna byla ih professiej. Uzh ochen' privychno oni derzhali avtomaty.
     Nas  obyskali.  Bystro  i  delovito.  Potom  odin  iz  nih,  navernoe
nachal'nik, s zelenoj sumkoj cherez plecho i dvumya koburami na poyase,  usatyj
i shirokolicyj, pereschital nas, zagibaya pal'cy. I  nas  zagnali  obratno  v
hizhinu. Pochemu-to v hizhine okazalsya i Matur, pravda bez sakvoyazha.
     V hizhine bylo tesno. Vse molchali.  YA  sidel  na  polu,  prizhavshis'  k
odnomu iz soldat. Soldat sheptalsya s nevidimym mne sosedom.  Stenki  hizhiny
byli tonkimi, slyshno, kak peregovarivayutsya lyudi snaruzhi. Potom k razgovoru
prisoedinilsya eshche odin golos. Uslyshav, chto on govorit, sidevshij  ryadom  so
mnoj soldat proiznes korotkuyu rezkuyu frazu, i golos ego zamer  na  vysokoj
note.
     - CHto tam? - sprosil ya v temnotu. Otvetil mne golos Vspol'nogo:
     - Oni ubili lejtenanta.
     I tut zhe dver' raspahnulas',  i  svet  fonarya  upersya  v  ruku.  Ruka
derzhala za volosy otrublennuyu golovu lejtenanta.  YA  nevol'no  otshatnulsya.
Kto-to tam, snaruzhi, zasmeyalsya. Dver' zakrylas'. YA ne  mog  dotyanut'sya  do
Lami. Ona sidela daleko ot menya.
     Za stenoj prodolzhali plesti kakoj-to  gluhoj,  kak  vo  sne,  risunok
neponyatnye golosa.
     Nado bylo  chto-to  delat'.  Nel'zya  zhe  byt'  ovcami.  Tak  nas  vseh
pereb'yut.
     Major bystro zabormotal, slovno v bredu. Ploho nashe delo.
     - Ty zdes'? - menya kosnulsya Otar.
     - Mozhet, ubezhim? - skazal ya. - Razberem stenku - i v tuman.
     - Prislushajsya, - skazal Otar.
     Za zadnej stenoj hizhiny byli slyshny shagi.
     - Oni hodyat vokrug. My ne mozhem brosit' ranenyh.
     - |ti lyudi - bandity. (YA uznal golos Matura.) Bandity i  ubijcy.  Oni
vseh ub'yut, kak lejtenanta...
     - Ne panikujte, - prerval ego strogij golos Vspol'nogo.  -  Zachem  im
nas ubivat'? Esli eto separatisty, to  my  im  nuzhny  kak  zalozhniki.  Dve
nedeli nazad separatisty zahvatili dvuh kanadskih inzhenerov. Pravitel'stvo
poshlo na to, chtoby zaplatit' vykup. Durnye primery zarazitel'ny.
     Togda ya eshche ne znal o narkotikah, o dollarah,  otnyatyh  u  Matura,  i
potomu dovody Vspol'nogo mne pokazalis' rezonnymi. Mne voobshche ponravilos',
chto nash tolstyak ne poteryal prisutstviya duha i vedet sebya  spokojno,  ya  by
dazhe skazal, s  opredelennym  interesom  k  okruzhayushchemu,  kak  mal'chik  iz
horoshej  sem'i,  kotorogo  dopustili  poglyadet'  na  draku  mezhdu  plohimi
mal'chishkami: on smotrit i ne boitsya, chto ego zadenut.
     YA zhdal, chto skazhet Otar. On skazal:
     - Lozhites' spat'. Pozhaluj, eto samyj razumnyj vyhod.
     Vspol'nyj vzdohnul, no promolchal.





     Mne ne spalos'. Kogda soldat zazheg  spichku,  chtoby  nabrat'  vody  iz
kanistry, ya uvidel pri etom nevernom i slabom yazychke plameni,  chto  Volodya
Li sladko spit i dazhe ulybaetsya vo sne. YA  porazilsya  schast'yu  bezmyatezhnoj
molodosti - umeniyu zabyt'sya.
     YA dolzhen byl podderzhivat' v moih sputnikah optimizm. |tim ob座asnyaetsya
nastojchivost', s  kotoroj  ya  uveryal  ih,  chto  napavshie  na  nas  lyudi  -
separatisty, zainteresovannye  v  vykupe.  Bolee  togo,  ya  pozvolil  sebe
nebol'shuyu  lozh'  o  dvuh  kanadskih  inzhenerah,  budto  by  pohishchennyh   i
otpushchennyh insurgentami. Takoj sluchaj byl, no v Birme  ili  Malage.  Ne  v
Ligone.
     YA mog by  ubedit'  i  sebya,  esli  by  ne  smert'  molodogo  oficera.
ZHestokost', s kotoroj on byl ubit, potryasla  menya  nastol'ko,  chto  ya  ele
sderzhalsya. A ubezhdennost' Matura, chto  oni  nas  ub'yut?  Izvestno  li  emu
chto-to, izbegshee moego vnimaniya?..
     Ne znayu, skol'ko ya spal. Navernoe, nedolgo. YA  prosnulsya  ot  golosov
snaruzhi. Goluboj tumannyj rassvet pronikal skvoz' shcheli hizhiny.  Golosa  za
stenoj byli chuzhimi, delovitymi. YAzyk, na kotorom oni  razgovarivali  mezhdu
soboj, byl shozh s  ligonskim,  no  otlichalsya  bol'shim  chislom  cokayushchih  i
gortannyh zvukov.
     V hizhine vse spali. Privalivshis' drug k drugu, spali  soldaty.  Sidya,
opustiv golovu na ruki, spal Matur. Klubochkom u nog majora  spala  devushka
Lami. Ne spal  lish'  sam  major.  On  lezhal  s  otkrytymi  glazami.  Dver'
skripnula, i na fone golubogo pryamougol'nika poyavilsya  siluet  cheloveka  s
avtomatom.
     - |j! - skazal on gromko, i ya chut' bylo ne odernul  ego:  "Vy  s  uma
soshli, vse spyat!" - Vyhodi.
     YA vypryamilsya, podchinyayas' ego okriku, i reshil, chto esli ya srazu vyjdu,
to ne potrevozhu ostal'nyh. No vse  nachali  shevelit'sya,  podnimat'  golovy,
vytyagivat' zatekshie nogi.
     - CHto tam? - sprosil professor Kotrikadze.
     - Menya prosyat vyjti, - skazal ya. - Hotyat pogovorit'.
     - Poshlite ih podal'she, - mrachno proiznes Volodya, kak sonnyj  rebenok,
kotoromu pomeshali spat'.
     YA ne slushal. YA ponimal, chto my vo vlasti etih lyudej.
     Usatyj nachal'nik banditov zhdal menya u pogasshego kostra. Vokrug lezhali
kakie-to tryapki, odezhda, otobrannaya u nas vecherom.  V  pole  moego  zreniya
popali yashchiki s gruzom i tyuki,  kotorye  my  s  takim  trudom  ottashchili  ot
samoleta. YAshchiki byli vzlomany i pribory chastichno razbrosany po sterne.
     Pered chelovekom v kaske lezhali otobrannye u  nas  dokumenty  i  veshchi.
Sredi nih ne bylo tol'ko moego bloknota. On ostalsya v hizhine. Esli s  nami
chto-nibud' sluchitsya, ego najdut.
     - Imya? - sprosil po-anglijski chelovek v kaske.
     - Vspol'nyj, - otvetil ya.
     - Ty kto?
     -  Sovetnik  posol'stva  Sovetskogo  Soyuza,  -  skazal  ya,  neskol'ko
preuvelichiv  svoyu  dolzhnost'.  Odnako  v  teh  obstoyatel'stvah  eto   bylo
opravdanno.
     On ne ponyal. YA pereshel na ligonskij:
     - Sovetnik Sovetskogo Soyuza. Rossii.
     CHelovek v kaske byl udivlen:
     - Rossiya? Zachem letel v samolete? - tozhe po-anglijski.
     - My - gosti ligonskogo pravitel'stva.
     Sputniki cheloveka v kaske kopalis' v  yashchikah.  Odin  iz  nih  vytashchil
pribor, prinadlezhavshij geologam, i razmahnulsya, chtoby brosit' ego o zemlyu.
     - Stoj! - kriknul ya. - CHto ty delaesh'!
     - CHto on delaet? - uslyshal ya iz hizhiny golos Otara.
     - Molchat'! - prikriknul na menya chelovek v kaske.
     No on sovershenno ne znal moego haraktera.  YA  patologicheski  nenavizhu
ssorit'sya s lyud'mi, vstupat' v nenuzhnye konflikty. YA  dazhe  kazhus'  mnogim
chereschur ostorozhnym i sklonnym k kompromissam. No menya nel'zya  zagonyat'  v
ugol.
     - I  ne  podumayu,  -  otvetil  ya.  -  Sushchestvuyut  elementarnye  normy
chelovecheskogo povedeniya!
     - Molchat'! -  povtoril  chelovek  v  kaske.  Ego  vislye  dlinnye  usy
shevel'nulis', kak  u  soma.  On  vskochil  s  namereniem  udarit'  menya;  ya
instinktivno  vystavil  vpered  ruku.  On  vdrug   ostanovilsya   i   nachal
rasstegivat' kryshku kobury. On glyadel mimo menya. YA obernulsya. Sorvannaya  s
petli dver' povisla pod ostrym  uglom.  Nad  nej  vozvyshalsya,  priderzhivaya
zdorovoj rukoj  slomannuyu,  major  Til'vi.  On  byl  bez  furazhki,  mundir
razorvan, no bylo ochevidno, chto molodoj oficer - chelovek,  imeyushchij  pravo,
kak sud'ya, poyavit'sya v reshayushchij  moment  dramy.  Navernoe,  ya  byl  krajne
vozbuzhden, esli vid  blednogo,  shatayushchegosya  majora  pokazalsya  mne  stol'
vnushitel'nym.
     YA vnov' brosil vzglyad  na  glavnogo  bandita.  Tot  uzhe  spravilsya  s
koburoj, i v ruke u nego byl pistolet.
     I nastupila kakaya-to dlitel'naya, pochti beskonechnaya tishina, kak  budto
vokrug razvorachivalsya zamedlennyj  nemoj  fil'm.  YA  videl,  kak  medlenno
podnimaetsya ruka bandita, i ya znal, chto obyazan chto-to  sdelat'.  YA  dolzhen
byl vmeshat'sya, no moe telo protestovalo protiv togo,  chto  emu  predstoyalo
sdelat'. Po tomu, kak stali priblizhat'sya ko mne glaza  bandita,  ya  ponyal,
chto idu k nemu, potomu chto dolzhen ostanovit' ego...
     YA dotyanulsya do cheloveka v kaske v tot  moment,  kogda  on  vystrelil.
Net, ne v menya - v majora, no ya  poteryal  ravnovesie  i  upal,  k  schast'yu
svaliv i strelka. My vozilis' s nim na zemle, i ya ponimal, chto ni  v  koem
sluchae nel'zya otpuskat' ego, inache on vystrelit eshche raz. A potom ya  nichego
ne pomnyu, hotya, pozhaluj, uspel podumat', chto menya ubili...





     Kogda ya vyskochil iz hizhiny, nepodaleku, vcepivshis' v kurtku  cheloveka
s usami, lezhal Vspol'nyj. Odin iz banditov podnimal avtomat, chtoby  vnesti
svoyu leptu v  srazhenie  s  bezoruzhnymi  plennikami.  Nashe  polozhenie  bylo
beznadezhno, no ya brosilsya  k  blizhajshim  vragam,  ne  soobraziv,  chto  ono
beznadezhno. YA tol'ko prignulsya, chtoby tomu, kto stoyal sboku  i  celilsya  v
nas iz avtomata, bylo trudnee popast'.
     No on ne vystrelil. Vystrely prishli izdaleka. So storony.  Snachala  ya
uvidel, kak chelovek, celivshijsya v nas, uronil  avtomat  i  nachal  medlenno
nagibat'sya vpered. Drugoj chelovek, stoyavshij nepodaleku, obernulsya k  lesu,
i ya uzhe znal, chto i on upadet. Kak v kino. V kriticheskij  moment  prihodit
vozmezdie. Slavnyj sherif priskakal v poslednyuyu minutu... Net,  konechno,  v
tot moment ya nichego takogo ne dumal,  lish'  uspel  zametit',  chto  glavnyj
bandit prileg za Vspol'nym, ispol'zovav nashego massivnogo druga v kachestve
estestvennogo ukrytiya. Ostal'nye brosilis' bezhat' po sklonu.





     Vyshedshie cepochkoj iz lesa lyudi pokazalis' mne  snachala  vyshe  rostom,
krasivee, chem na samom dele.  Vidno,  takova  privilegiya  spasitelej.  Uzhe
sovsem rassvelo, i ya soobrazil, chto nashi spasiteli, ochevidno,  razdelyayutsya
na dve kategorii. Bol'shinstvo ih bylo v voennoj forme, a chelovek pyat' byli
naryazheny ekzotichno:  v  korotkih  chernyh  yubkah,  v  nakidkah  na  plechah.
Ochevidno, eto byli gorcy. Na sheyah u  nih  krasovalis'  ozherel'ya  iz  belyh
rakushek. Na cvetnyh perevyazyah viseli korotkie pryamye mechi. |ti  lyudi  byli
vooruzheny dlinnostvol'nymi, starinnymi ruzh'yami.
     Poslednimi poyavilis' dva cheloveka, komandovavshie operaciej.  Odin  iz
nih byl oficerom. Moe vnimanie privlek vtoroj.  On  byl  udivitel'no,  tem
bolee dlya etih mest, vysok i hud. Navernoe, bolee dvuh  metrov  -  nahodka
dlya aziatskogo basketbola. Iz-za takogo rosta on gorbilsya,  kak  byvaet  s
vysokimi  lyud'mi,  privykshimi  stesnyat'sya  svoih  gabaritov.  Ego   figuru
neskol'ko   portil    vydavavshijsya    vpered    zhivotik.    Golova    byla
neproporcional'no mala, odnako izyashchno krasovalas' na dlinnoj shee.  On  byl
oblachen v naryad dlya  gol'fa,  pravil'nyj,  bez  iz座anov,  priobretennyj  v
horoshem anglijskom magazine. Tol'ko  vmesto  klyushki  v  ruke  u  nego  byl
armejskij pistolet.
     Soldaty dovol'no besceremonno podhvatili s zemli nachal'nika banditov,
pokornogo, kak telenok. Troe iz ego podchinennyh  byli  mertvy,  chetvertogo
pojmali u reki, svyazali i brosili na zemlyu ryadom s vozhdem.
     Major  Til'vi  vyshel  vpered  i  predstavilsya.   Posledoval   monolog
po-ligonski. Navernoe,  major  izlagal  sobytiya  poslednego  dnya.  Vysokij
gospodin v gol'fah perebil majora, sprosiv ego o chem-to.  Tot  otvetil,  i
vysokij gospodin tut zhe pospeshil k hizhine, otkuda tol'ko chto vyshli Lami  i
direktor Matur.
     Matur vyhodil poslednim.  Iz-za  spiny  devushki  on  uvidel  vysokogo
gospodina.
     - O, sabao Urao Kao! - vozopil on, slovno emu yavilos' bozhestvo, i on,
stenaya, ottolknul Lami tak, chto ona chut' ne  upala,  i  brosilsya  k  nogam
vysokogo gospodina. On  treshchal,  slovno  pulemet,  i  umudryalsya  pri  etom
rydat'.
     Reakciya vysokogo gospodina byla bystroj, chto vydavalo  v  nem  horosho
trenirovannogo sportsmena. On otshvyrnul rvushcheesya  k  nemu  telo  direktora
Matura i podhvatil devushku. Devushka zatrepetala u nego  v  rukah  i  vdrug
obvisla, slovno tryapichnaya kukla.
     Dumaete, gospodin Matur obidelsya?  Nichut'  ne  byvalo.  On  stoyal  na
kolenyah, kak suslik pered noroj, molitvenno slozhiv na grudi ruchki, i  svet
voshodivshego nad lesom solnca otrazhalsya v massivnyh perstnyah,  na  kotorye
pochemu-to ne pozarilis' bandity.
     -  Professor  Kotrikadze,  -  otorval   menya   ot   licezreniya   etoj
trogatel'noj sceny golos majora Til'vi.
     YA  obernulsya  k  nemu.  Okazyvaetsya,  menya  predstavlyali   armejskomu
oficeru, krasnoshchekomu i upitannomu.
     YA poklonilsya. Menee vsego ya byl pohozh na professora.
     - Komendant Tangi kapitan Boro.
     YA vyrazil blagodarnost' kapitanu. Til'vi byl oficialen, kak korol' na
audiencii.
     - Blagodarite Knyazya Urao, - otvetil oficer, pokazav, kak mnogo u nego
belyh zubov. - Esli by ne on, my by opozdali.
     Knyaz' Urao, vysokij dzhentl'men, pomog Lami sest' na rasporotyj tyuk  s
listovkami i soblagovolil prislushat'sya k zhalobnoj rechi  direktora  Matura.
Slushaya ego, on smotrel na devushku, polozhiv po-otecheski ej na plecho izyashchnuyu
dlinnopaluyu ruku.





     Fel'dsher skazal, chto u menya sotryasenie mozga i mne  nuzhen  pokoj.  On
dal mne pyat' tabletok aspirina i velel ne dvigat'sya. YA smotrel v nebo,  na
pushistye oblaka, menyavshie ochertaniya, slovno skazochnye zhivotnye.  My  zhdali
vertolet, kotoryj eshche vchera uletel na rubinovye kopi.
     Na polyane vse zanimalis' svoimi delami. Knyaz'  besedoval  s  Maturom.
Urao vozvyshalsya nad nim na tri golovy i ne smotrel na  sobesednika.  Matur
vspleskival rukami. Russkie geologi razlozhili na sterne spasennye  pribory
i peregovarivalis' na svoem varvarskom yazyke.  Vse-taki  zrya  ya  ih  vzyal.
Zavtra oni by dobralis' do Tangi na poezde i na mashine. Gospodin Vspol'nyj
s obmotannoj  bintom  golovoj  sidel  na  ploskom  kamne  i  zanosil  svoi
vpechatleniya v chernyj bloknot. YA emu obyazan zhizn'yu.
     YA podozval kapitana Boro. Tot prisel ryadom na  kortochki.  Solnce  uzhe
podnyalos' vysoko, i stalo teplo.
     - Rasskazhi, brat, - poprosil ya, - kak vy nas nashli.
     - Vam vredno razgovarivat',  major,  -  skazal  kapitan.  -  Fel'dsher
sovetuet polnyj pokoj.
     Kapitan byl predupreditelen, no nastorozhen. On byl  iz  teh  oficerov
okrainnogo garnizona, kotorye sluzhat davno i ne nadeyutsya na kar'eru. On  -
odin iz hozyaev gor i so vremenem ujdet v otstavku obespechennym  chelovekom,
esli umeet lavirovat' mezhdu central'noj vlast'yu,  gubernatorom,  knyaz'yami,
kontrabandistami, chtoby nikogo ne razgnevat'. Dlya  takogo  provincial'nogo
kapitana lyubaya smena vlasti opasna i nezhelatel'na.  Vprochem,  vozmozhno,  ya
nespravedliv.  Esli  nachinaesh'  stroit'  v  golove   portret   neznakomogo
cheloveka, stroish' ego iz chertochek, prinadlezhashchih drugim portretam.
     - My tol'ko v pyat' chasov uznali obo vsem. YA  byl  u  sebya,  -  skazal
kapitan.
     YA sochuvstvenno prikryl glaza. Zdes' mne nuzhny soyuzniki.
     - My gotovilis' k vstreche. Dazhe  napisali  lozung.  V  gorode  vse  s
udovletvoreniem prinyali izvestie o prihode k vlasti novogo pravitel'stva.
     |tomu ya ne poveril, no sporit' ne stal.
     - I vdrug s aerodroma soobshchayut, chto samolet ne priletel.  Vy  znaete,
gorod nash nebol'shoj, srazu popolzli sluhi, nekotorye elementy uveryali, chto
v gibeli samoleta vinovaty duhi gor, ne zhelavshie vashego prileta,  gospodin
major.
     Kapitan Boro pokazal v ulybke belye  zuby  i  razvel  rukami:  takoj,
ponimaete, temnyj u nas narod.
     - YA  srazu  svyazalsya  s  policiej,  chtoby  oni  uznali  po  okrestnym
derevnyam, ne videli li tam samoleta. Naselenie u nas redkoe, mesta  dikie.
Samolet otklonilsya s kursa - desyat' mil' dlya samoleta  nichto,  a  dlya  gor
mnogo... Vecherom mne soobshchili, chto v derevne Longi - eto  mil'  dvenadcat'
otsyuda, vverh po reke, - videli dym i  slyshali  vzryv.  Glubokoj  noch'yu  ya
primchalsya tuda.
     Kapitanu hotelos', chtoby ya odobril ego dejstviya.
     - A vsled za mnoj v derevnyu priehal gospodin knyaz'  Urao  Kao  i  ego
telohraniteli.
     - A chto on tam delal?
     - On iskal vas.
     YA ne vykazal udivleniya. Pust' prodolzhaet.
     - Knyaz' uznal, chto  v  gorah  za  Longi  upal  samolet,  i,  dazhe  ne
pereodevshis', vskochil v mashinu. Kogda on uvidel nas, to ochen' obradovalsya.
U nego bylo malo lyudej, zato u nego byl chelovek, kotoryj znaet eti  tropy.
Vot my i ob容dinili usiliya. Tri mili my proehali vverh po doroge, a  potom
chetyre chasa v temnote po tropam. YA segodnya za noch' ni minuty ne spal.
     Esli on nadeyalsya, chto ya poveshu  orden  emu  na  grud',  on  oshibalsya.
Pochemu zhe knyaz' tak speshil? Da, on znal, chto na  samolete  letela  Lami  i
direktor Matur. Kto-to iz nih vez iz Ligona vazhnye vesti. A vprochem, kakoe
mne sejchas do etogo delo? My  spaseny,  i  ya  nadeyus',  chto  zavtra  smogu
vstat'. Inache pridetsya Ligonu prislat' drugogo komissara.
     - Predvoditelya banditov vy ne znaete?
     Kapitan poglyadel v storonu lezhavshego u hizhiny Pa  Puo.  YA  sledil  za
nim. No ego lico ostalos' ravnodushnym.
     - Ne znayu, - skazal on.
     Vertolet priletel posle poludnya. K tomu vremeni knyaz' Urao so  svoimi
telohranitelyami  i  dva  soldata   iz   tangijskogo   garnizona,   kotorye
konvoirovali plennyh,  ushli  peshkom  k  derevne  Longi,  k  ozhidavshim  tam
mashinam.

     "Gospodinu Dzh.Sunu. Gostinica "Imperial", Ligon.
     Dorogoj Sun, eto pis'mo  dostavit  vam  vernyj  chelovek,  kotorogo  ya
posylayu mashinoj. Tak nadezhnee. Pis'mo i den'gi poluchil. No ne  srazu  i  s
oslozhneniyami. CHastichno o sobytiyah  vy  uzhe  znaete.  Ob  ostal'nom  soobshchu
sejchas.
     O gibeli samoleta ya uznal s opozdaniem. Odin iz lyudej, ostavlennyh Pa
Puo s gruzom, po sobstvennoj iniciative pospeshil v Tangi. YA ne dumal,  chto
kto-nibud' ostalsya zhiv posle  krusheniya,  no  Pa  Puo  mog  vse  isportit'.
Prishlos' brosit' dela i mchat'sya k mestu padeniya samoleta.
     K schast'yu, kogda my spasli passazhirov samoleta, mne  udalos'  sdelat'
tak, chto plennyh poruchili otvesti v gorod mne. Po doroge ya zabral u Pa Puo
den'gi i ustroil emu pobeg. |tot negodyaj mne eshche prigoditsya.  Vse  dumayut,
chto on ubit pri popytke k begstvu. YA blagodaren Vam za zabotu  o  Lami.  YA
nichego ne imeyu protiv smerti ee otca, no,  esli  ego  zhizn'  ugodna  nebu,
pust' my budem orudiem spaseniya, a ne orudiem gibeli.
     Russkie ostalis' zhivy. Ne mogli by vy podrobnee znat' v Ligone ob  ih
istinnyh planah? Zavtra s容zzhayutsya knyaz'ya, chtoby reshit', kak vesti sebya  s
novym pravitel'stvom. Nekotorye goryachie golovy schitayut, chto  sejchas  samoe
vremya ob容dinit'sya so storonnikami Dzha Rolaka i  vosstat'.  Budet  nelegko
ugovorit' etih nedalekih, tryasushchihsya nad  svoimi  efemernymi  privilegiyami
lyudej  vozderzhat'sya  ot  samoubijstvennyh  akcij.  Polagayu,  chto   voennoe
pravitel'stvo molit nebo, chtoby my vosstali.  Togda  nas  raz  i  navsegda
privedut k pokornosti.
                                                    Iskrenne Vash Urao Kao"


     "...g.Tangi. Centr odnoimennogo okruga na  severe  respubliki  Ligon.
Gorod  osnovan  v  XIV  v.  knyazem  Urao  Spravedlivym,  kotoryj   priznal
vassal'nuyu zavisimost' ot korolya Ligona Partavarmana VI. Gorod  raspolozhen
na krayu gornogo plato na vysote 1600 m nad urovnem  morya.  Naselenie  9500
chel. (po perepisi  1959  g.).  Ligoncy,  indijcy,  kitajcy,  predstaviteli
gornyh narodnostej. Promyshlennost' - mehanicheskie masterskie, spichechnaya  i
tkackaya fabriki, lesopilka, kustarnye masterskie. V gorode zasedaet  Sovet
po delam gornyh narodov, v kotorom bol'shuyu rol' prodolzhayut  igrat'  gornye
feodaly..."
                                  (Spravochnik "Goroda YUgo-Vostochnoj Azii")





     Za oknom nashego nomera skvoz'  vetki  sosny  vidna  tihaya,  usypannaya
osennimi zheltymi list'yami ulica. Trudno poverit', chto  my  zhivem  na  krayu
sveta, a ne v podmoskovnom dome  otdyha.  A  ved'  obman:  hitrye  zdeshnie
derev'ya sbrasyvayut list'ya, chtoby dostojno vstretit' sezon dozhdej cvetami i
yunymi listochkami. Po ulichke edet riksha na velosipede s kolyaskoj.  Riksha  v
sherstyanoj shapochke i pidzhake. Von pastor v chernom kostyume - uzkoj  poloskoj
vyglyadyvaet belyj vorotnichok.  Domiki  zdes',  v  centre  goroda,  chistye,
akkuratnye. Syuda priezzhali otdohnut' ot zhary dolin anglijskie chinovniki.
     My s Otarom ves' den' prospali.  Staryj  lakej,  relikt  kolonial'nyh
vremen, ne smog razbudit' nas k obedu. My ochnulis' vecherom.  YA  byl  polon
raskayaniya, a Otar podvel pod nash son zdorovuyu teoreticheskuyu bazu, chem menya
pochti uteshil.
     U nas bol'shaya vysokaya komnata,  belyj  potolok  kotoroj  razdelen  na
kvadraty  temnymi  derevyannymi  rejkami,  chto  napominaet  ob   anglijskoj
taverne, gde mne, pravda, ne prihodilos'  byvat'.  Na  rejkah  mirno  spyat
malen'kie yashcherki - neuzheli oni nikogda ne padayut? Vspol'nyj razmestilsya za
stenoj.
     - Razbudit' ego? - sprosil ya Otara.
     - Dazhe ne znayu, - skazal Otar. - Namayalsya on...
     Proyavlenie nezhnosti so storony Otara - yavlenie redkoe.
     Vse-taki ya, prezrev uslovnosti, postuchal k Vspol'nomu.
     - My idem uzhinat', - skazal ya emu.
     - YA tozhe, - otkliknulsya iz-za dveri Vspol'nyj. - Spasibo.
     On spal men'she nas. S vertoleta on brosilsya  na  telefonnuyu  stanciyu,
chtoby lichno dolozhit' Ivanu Fedorovichu, chto vse  oboshlos'.  V  stolovoj,  s
takimi zhe rejkami na potolke, bylo pusto. Turisty  uehali.  Oni  ne  lyubyat
perevorotov -  eto  narushaet  grafik  osmotra  dostoprimechatel'nostej.  Za
sosednim stolom sidel gospodin Matur. Sinyak u nego pod glazom  pozheltel  i
raspolzsya po shcheke.
     - O, dorogie druz'ya! - voskliknul on pri nashem poyavlenii.
     Po-moemu, radost' byla iskrennej.
     - Vy razreshite prisoedinit'sya k vam?
     Vspol'nyj skrivilsya, no promolchal, ya zhe skazal:
     - Pozhalujsta.
     Vse-taki my vmeste perezhili vse priklyucheniya. Matur uspel pereodet'sya:
on byl v temnom, uzkom dlya nego kostyume, sheya obmetana sharfom.
     - Vash sakvoyazh ne nashelsya? - sprosil ya.
     - |ti bandity vykinuli moj sakvoyazh. I den'gi tozhe!
     Vspol'nyj vzdohnul. On uzhe uspokoilsya, ot ego  geroizma  i  sleda  ne
ostalos'. Po doroge v restoran on uspel soobshchit' mne, chto  ot  okna  duet,
chto Ivan Fedorovich bespokoitsya, chto ego attashe-kejs pogib pri  vynuzhdennoj
posadke...
     - A v chem zaklyuchaetsya vasha rabota, esli eto, konechno,  ne  sekret?  -
sprosil Matur.





     YA s trudom dosidel do konca  uzhina.  Novosti  vzyvali  k  nemedlennym
dejstviyam. YA  ne  ponyal  detalej  rasskazannogo  geologami.  Dlya  delovogo
cheloveka vazhnee ohvatit'  problemu  v  celom.  YA  podozhdal,  poka  russkie
podnyalis' k sebe, i podoshel k port'e.
     - YA mogu zakazat' telefonnyj razgovor s Ligonom?
     - Liniya ne rabotaet, - otvetil on vneshne  vezhlivo,  no  s  vnutrennim
vyzovom,    svojstvennym    lyudyam,    kogda-to    obladavshim     malen'koj
administrativnoj vlast'yu.
     - U menya srochnoe delo, - skazal ya.
     - Liniya otklyuchena po rasporyazheniyu voennogo komendanta.
     - Togda primite srochnuyu telegrammu.
     - Ne mogu, - naglo usmehnulsya port'e.  -  Dojdite  do  telegrafa.  On
otkryt do vos'mi.
     Bylo dvadcat' minut vos'mogo. Skoree! Vtorichno ya okazalsya obladatelem
informacii, stoimost' kotoroj trudno pereocenit'. I ya dolzhen byl otpravit'
dve telegrammy.
     - Gospodin Matur! - dognal menya v dveryah golos port'e.
     - CHto?
     - V Tangi komendantskij chas. S shesti vechera.
     YA mahnul rukoj i vybezhal na ulicu. Komendantskij  chas  dlya  teh,  kto
obladaet dokumentami, ya zhe ne obladayu nichem: ya ograblen i gol. Mne  nechego
teryat'. S razumnoj ostorozhnost'yu, skryvayas' v teni derev'ev, ya  pobezhal  k
telegrafu.

      LIGON |KSPORT IMPORT TANTUNCHOK
      SROCHNO SOGLASEN USLOVIYA PRODAZHI UTROM
      ZAVERSHITE SDELKU MOIM BRATOM
      TELEGRAFIRUJTE VSTUPLENIE VO VLADENIE MATUR

      LIGON SEREBRYANAYA DOLINA 18 SAAD RAHMAN SROCHNO
      NEMEDLENNO VSTUPAJ PEREGOVORY TANTUNCHOKOM PO IZVESTNOMU DELU
      PRINIMAJ EGO USLOVIYA ZHDU REZULXTATOV ZAVTRA UTROM
      LYUBYASHCHIJ BRAT MATUR

     Dom knyazya Urao stoit  na  okraine  Tangi.  Iz  ego  sada  s  bol'shimi
gazonami  i  akkuratno  podstrizhennymi  derev'yami,  za   kotorymi   sledit
sadovnik, vypisannyj iz Kal'kutty, otkryvaetsya vid na mnogo mil' vpered  -
na gornye hrebty i goluboe ozero Linili. No v tot  vetrenyj  vecher  dolinu
skryval tuman.
     U vorot stoyal, kutayas' v armejskuyu shinel', ohrannik.
     - Skazhi knyazyu, chto direktor Matur po vazhnomu delu.
     Storozh znakom velel mne stoyat' v storone, podnyal  trubku  telefona  v
nishe u vorot, i cherez pyat' minut ya  uzhe  priblizhalsya  k  krytomu  pod容zdu
doma, prinadlezhavshego kogda-to  anglijskomu  prokuroru,  kotoryj  provodil
zdes' zharkij sezon.
     V biblioteke knyaz' ukazal mne na kreslo i sprosil:
     - CHto budesh' pit'?
     - Spasibo, nichego ne hochetsya. Kak, vse den'gi nashlis'?
     YA  voobshche  ne  upotreblyayu  spirtnyh  napitkov  i  v  eto  vremya   dnya
predpochitayu chaj s molokom.
     - Da. My ih vernuli. Kstati, voz'mi svoi den'gi. My ih spasli.
     V konverte bylo trista vat i ni odnogo dollara. No ya  smolchal.  Lyuboe
moe somnenie brosalo by ten' na blizkih knyazyu lyudej. A ya  delikaten.  YA  s
blagodarnost'yu prinyal den'gi.
     - YA prishel ne za etim, knyaz', - skazal ya. - Pomnya o nashej  druzhbe,  ya
speshu soobshchit' novost', kotoruyu segodnya uznal  ot  russkih  geologov.  |ta
novost' nastol'ko izumila menya, chto, nesmotrya na pozdnee  vremya,  ya  srazu
pospeshil k tebe.
     - Rasskazyvaj, druzhishche, - knyaz' nalil sebe viski.
     - CHerez neskol'ko dnej v Tangi budet zemletryasenie.

     LIGON DZH.SUNU RADIOGRAMMA
     NEMEDLENNO VSTUPI PEREGOVORY S VLADELXCEM MEHANICHESKIH MASTERSKIH
     I OTELYA "AMBASSADOR" ARGUMENTIRUJ SVEDENIYAMI O BLIZKOJ
     NACIONALIZACII PLATI NALICHNYMI NE BOLEE POLOVINY STRAHOVOJ CENY
     TELEGRAFIRUJ REZULXTATY SHIFROM URAO KAO





     YA okonchatel'no prishel v  sebya  chasov  v  pyat'  vechera.  Mnoj  vladelo
chuvstvo viny. YA ne imel prava valyat'sya na kojke. V  dveryah  palaty  gudeli
golosa. YA povernul golovu - tam stoyal kapitan Boro.  Medsestra  v  zelenoj
nakolke ne puskala ego ko mne.
     - Prohodite, - skazal  ya  negromko,  chtoby  ne  razbudit'  soseda  po
palate, nepodvizhno lezhavshego cheloveka s zabintovannym  licom.  Kogda  menya
dnem privezli v palatu, uzhe vymytogo, zapakovannogo v  gips,  on  spal.  -
Est' novosti iz Ligona?
     - Vse  v  poryadke,  -  bodro  i  gromko  otvetil  kapitan.  Dlya  nego
okruzhayushchie interesa ne predstavlyali. - Novosti horoshie. Vse rajony,  krome
yuzhnoj provincii, priznali vlast' revolyucii.
     - YUzhnoj provincii?
     -  Tuda  bezhal  ministr  vnutrennih   del.   No   ne   segodnya-zavtra
soprotivlenie prisluzhnikov imperializma budet razdavleno.
     On slushal ligonskoe radio. V ego golose zvuchali intonacii  Upravleniya
propagandy.
     - CHto eshche?
     - YA otpravil v Ligon otchet o proisshestvii s samoletom. YA soobshchil, chto
vinovny bandity. Diametr otverstij v kryle sovpadaet s kalibrom  pulemeta,
otobrannogo u banditov.
     - I ni odnogo ne udalos' dostavit' v Tangi?
     - Ni odnogo. - Kapitan byl ogorchen.
     - Poslednih dvuh prikonchil knyaz' Urao?
     - My ne mozhem dokazat', chto on vinovat, gospodin major. Oni  pytalis'
bezhat'. Nashi soldaty tozhe strelyali...
     - Prodolzhajte.
     - Tut u menya radiogrammy iz shtaba i iz komiteta.
     YA proglyadel radiogrammy. Ih bylo desyatka dva. Bol'shinstvo  svyazano  s
avariej ili russkimi geologami.
     - Kak oni, kstati?
     Kapitan Boro ponyal, o kom ya sprashivayu.
     - My ih razmestili v "Ambassador". Horoshaya gostinica, horoshie nomera.
Oni legli spat'. Eshche spyat, navernoe.
     - Puskaj spyat. Zavtra  dadite  im  ohranu,  kotoraya  budet  polnost'yu
ispolnyat' vse ih ukazaniya. Ne zabud'te o transporte.
     - Obyazatel'no. Esli ne tajna, v chem ih missiya?
     - V etom net tajny. Oni zanimayutsya zemletryaseniyami.
     - U nas davno ne bylo zemletryaseniya.
     - Oni polagayut, chto skoro budet.
     Boro byl porazhen i ne pytalsya etogo skryt'.
     - Oni v Rossii ob etom dogadalis'?
     Kapitan Boro pokosilsya na moego soseda s zabintovannym licom.
     - Ne uznali? - skazal vdrug tot, slovno oshchutil vzglyad kapitana.
     - Vasunchok? YA sovsem zabyl! Kak vashe dragocennoe zdorov'e?
     - V dannyj moment  emu  nichto  ne  ugrozhaet.  -  Golos  moego  soseda
drognul, budto on hotel zasmeyat'sya.
     Kogda kapitan ushel, stalo sovsem tiho. Moj  sosed  molchal.  V  dveryah
poyavilas' pozhilaya medsestra v zelenoj nakolke. Na etot  raz  posetitel'  k
moemu sosedu. I ya uvidel miluyu Lami.
     YA ponyal, chto ona uzhe byla zdes' utrom, potomu  chto  ih  vstrecha  byla
budnichnoj.
     Lami uvidela menya.
     - Gospodin major! - voskliknula ona. - Kak ya  rada!  Vy  sebya  horosho
chuvstvuete?
     - Otlichno, - skazal ya. - Tak, znachit, eto tvoj otec?
     - Papa, - skazala Lami torzhestvenno, - major Til'vi  narushil  pravila
radi togo, chtoby vzyat' menya na bort, potomu chto ya skazala, chto  vezu  tebe
lekarstvo.
     - Skazhi luchshe, chto on tebya chut' ne pogubil, - vozrazil ee otec. - Moe
schast'e, chto oni skryli ot menya durnye vesti o samolete. Hranit ih nebo za
etu milost'. YA  blagodaren  tebe,  major.  YA  ponimayu,  chto  znachit  vzyat'
cheloveka na voennyj rejs.
     - Tam byla tetushka Amara. Ona strashnej, chem tribunal.
     - Predstavlyayu, - skazal Vasunchok. -  |to  ona  pomogla  tebe  dostat'
lekarstvo, Lami?
     - Net, - skazala devushka tiho.
     - A kto? Pochemu ty molchish'?
     - Nichego osobennogo... no ya dostala ego na chernom rynke, a  ty  etogo
ne lyubish', otec.
     - Luchshe by ty  sovrala...  Nu  ladno,  ne  serdis'.  YA  neblagodarnyj
starik. A ty ne umeesh' lgat'.
     On ne videl, kak pokrasneli shcheki Lami. Ona solgala emu.
     Kogda Lami ushla, ee otec skazal:
     - Tak neudachno poluchilos' s moej ranoj.
     - YA nichego ne znayu.
     - YA - nachal'nik policii okruga Tangi.
     Konechno, mne sledovalo ob etom  znat'.  Pered  otletom  Van  dal  mne
spisok dolzhnostnyh lic okruga, no ya ne udosuzhilsya s nim oznakomit'sya.
     - Nu chto zhe, ochen' priyatno poznakomit'sya, - skazal ya. - Komissar  VRK
major Til'vi.
     - Znayu. YA znayu sejchas bol'she tebya, moj  mal'chik.  I  ne  obizhajsya  na
takoe obrashchenie. Ty - moj dvoyurodnyj plemyannik i v detstve byval  v  nashem
dome, no, konechno, ne pomnish' ob etom.
     Estestvenno, chto my vskore zagovorili ob avarii samoleta.
     - Menya zainteresovalo mesto,  gde  byl  podbit  samolet...  -  skazal
Vasunchok. - Postarajsya predstavit' raspolozhenie gornyh cepej i dolin:  nash
gorod stoit na okraine plato.  U  podnozhiya  plato  -  shirokaya  dolina,  po
kotoroj protekaet rechka Linili, vpadayushchaya v ozero s tem zhe  nazvaniem.  Za
dolinoj tri parallel'nyh pokrytyh lesom hrebta.  Mezhdu  nimi  dva  ushchel'ya,
pochti ne naselennye, lish' v odnom meste, mezhdu dvumya  blizhajshimi  k  Tangi
hrebtami, ushchel'e rasshiryaetsya,  i  tam  lezhit  derevnya  Longi,  soedinennaya
dorogoj s shosse Mitili - Tangi. Predstavlyaesh'?
     - Poka vse ponyatno.
     - Samolet na Tangi dolzhen letet' nad  dolinoj  Linili  i  ozerom.  No
samolet otklonilsya nemnogo v storonu i poshel nad tem  ushchel'em,  v  kotorom
stoit derevnya Longi. Vot tam ego i podbili.  Snizhayas',  samolet  proskochil
mezhdu vershinami vtorogo hrebta i upal v dal'nem  ushchel'e,  mezhdu  vtorym  i
tret'im hrebtom.
     - I chto eto znachit?
     - Bandity strelyali po samoletu iz pervogo ushchel'ya. To est' ih  otdelyal
ot ozera lish' nevysokij hrebet. Podozrevayu,  chto  strelyali  s  polyany,  ot
kotoroj idet tropa k peshcheram ozera Linili...
     - A esli tak?
     - Menya ranili u ozera, kogda  my  shli  za  kontrabandistami,  nadeyas'
otyskat' ih tajnik. U menya byli nadezhnye  svedeniya,  chto  on  -  v  rajone
peshcher. No my popali v zasadu.





     Do nochi moi tovarishchi privodili v poryadok postradavshuyu apparaturu. Nam
nanes vizit kapitan Boro. On obeshchal  s  utra  predostavit'  mashinu,  chtoby
osmotret' okrestnosti i vybrat'  mesta  dlya  priborov,  a  takzhe  prislat'
mastera, - trebovalos' koe-chto pochinit',  a  u  nashih  tovarishchej  ne  bylo
nuzhnyh instrumentov. Po uhode kapitana Boro  Otar  Davidovich  skazal,  chto
vryad li ponadobitsya moya pomoshch', i posovetoval mne  otdyhat'.  YA  schel  ego
soobrazheniya razumnymi i prinyalsya za privedenie v poryadok zapisej.
     Podnyavshis' rano utrom, ya obnaruzhil v  sosednej  komnate  udivitel'nuyu
scenu. Kazalos', oni voobshche ne lozhilis' spat': pol byl ustlan detalyami,  a
posredi nih, podobno mal'chishkam, igrayushchim v zheleznuyu dorogu, sideli  troe:
Kotrikadze, Volodya i neznakomyj mne molodoj ligonec. Igra tak uvlekla  ih,
chto oni ne srazu menya zametili.
     - Vy dazhe ne zavtrakali? - sprosil ya.  I  tut  zhe  podumal,  chto  moj
vopros neumesten, - restoran eshche zakryt. I kak by v oproverzhenie moih slov
v dver' postuchali.
     - Vojdite, - skazal Kotrikadze.
     V dveryah stoyal soldat, lico kotorogo bylo  mne  znakomo.  Nashitaya  na
rukave morda tigra podskazala: on byl s nami v samolete.  Na  shee  u  nego
visel avtomat, meshaya nesti termos oranzhevogo cveta s polosatymi pchelami na
bokah. Soldat kivnul mne, kak staromu znakomomu.
     - Aga, - skazal Kotrikadze, budto emu vsegda prinosyat termosy soldaty
s avtomatami. - Spasibo, serzhant.
     YA prosledil vzglyadom za serzhantom i uvidel na stole uzhe dva takih  zhe
termosa, chashki s ostatkami kofe i sandvichi.
     Serzhant postavil termos,  postoyal,  nablyudaya  za  rabotayushchimi,  zatem
polozhil avtomat na divan, uselsya ryadom i zadremal.
     I ya ponyal, chto ne budu ukoryat' etih lyudej za nerazumnoe ispol'zovanie
svoego rabochego dnya. Oni vezhlivo vyslushayut  menya  i  udivyatsya  -  zachem  ya
vmeshivayus' v to, chto oni znayut luchshe menya?  YA  pozhalel,  chto  u  menya  net
tehnicheskogo obrazovaniya, a v shkole ya  po  vsem  tochnym  disciplinam  imel
"tverduyu trojku".
     - YUrij Sidorovich, - skazal Volodya, - vypejte kofe.  Restoran  zakryt,
nam serzhant Lavo iz garnizonnoj kuhni nosit.
     YA poblagodaril i ne otkazalsya  ot  kofe  so  svezhim  sandvichem.  Vkus
mestnogo hleba pokazalsya mne priyatnym. YA sel na  divan,  ryadom  so  spyashchim
serzhantom.
     - Golova ne bolit? - sprosil  Kotrikadze,  predstaviv  menya  molodomu
ligoncu, okazavshemusya mehanikom po imeni Fen La.
     - Net,  spasibo.  -  YA  instinktivno  podnyal  ruku  i  oshchupal  shishku,
ostavshuyusya u menya na lbu, kak boevoe otlichie.
     - V vosem' pridet mashina. Vy poedete s nami?
     Pereodevat'sya mne bylo ne nuzhno. Da i  vo  chto  pereodevat'sya?  No  ya
vospol'zovalsya etim predlogom, chtoby  izbavit'sya  ot  tyagostnogo  oshchushcheniya
sobstvennoj nenuzhnosti, i pokinul komnatu.
     V koridore menya podsteregal gospodin Matur.
     - Dobroe utro, gospodin sovetnik, - privetstvoval on menya. - Vy  rano
podnimaetes'. |to svidetel'stvuet o tom, chto  vy  horoshij  rabotnik.  Lish'
bezdel'niki spyat do poludnya.
     YA ne smog izbegnut' neumestnyh vostorgov.
     - I vashi druz'ya takzhe rabotayut? S rannego utra! Menya vsegda voshishchalo
trudolyubie russkogo naroda! Velikie sversheniya socializma -  eto  rezul'tat
samozabvennogo truda! Priehat' dlya togo, chtoby pomoch'  malen'koj,  dalekoj
strane! ZHertvovat' zhizn'yu radi nas - eto gumanizm v vysshem smysle, ne  tak
li?
     On gotov byl  zaplakat'  ot  umileniya.  SHokoladnye  zrachki  neustanno
krutilis' v zheltyh s krasnymi prozhilkami belkah glaz.
     - A my i ne podozrevali, naskol'ko  blizka  k  nam  ugroza  strashnogo
bedstviya. Teper' zhe my splotimsya i spasem nashu malen'kuyu stranu. Tol'ko by
uspet'! Kak vy dumaete, my uspeem?
     On zamer s poluotkrytym rtom. ZHdal otveta.
     - Eshche rano govorit', - otvetil ya sderzhanno, starayas' otyskat' prosvet
mezhdu stenoj koridora i tushej nashego druga. -  Dlya  togo  moi  tovarishchi  i
rabotayut. No poka rano govorit'.
     - No mozhet, priblizitel'no? S tochnost'yu do dvuh dnej? Ved' neobhodimo
predupredit' naselenie!
     - Kak tol'ko stanet izvestno, my totchas zhe soobshchim.
     YA ne reshalsya spryatat'sya v moej komnate, kuda  on  mog  proniknut',  a
bezhal k Kotrikadze, zahlopnul dver' i s oblegcheniem  vzdohnul.  V  komnate
vse bylo po-prezhnemu. Volodya i mehanik sporili na strannoj  smesi  yazykov,
tycha drug drugu v lico kakimi-to detalyami,  Kotrikadze  testerom  proveryal
nutro vskrytogo yashchika. Serzhant Lavo spal na divane.
     -  Otar  Davidovich,  -  skazal  ya,  -  ne  zabud'te,  chto  my  dolzhny
predupredit' mestnoe rukovodstvo o srokah. Ved'  predstoit  prinyatie  mer.
Nekotorye uzhe interesuyutsya...
     - Vy sovershenno pravy, YUrij Sidorovich, - skazal Kotrikadze vezhlivo. -
My eto nepremenno sdelaem.


      TANGI AMBASSADOR DIREKTORU MATURU 12 MARTA 4.46 IZ LIGONA
      TANTUNCHOK SOGLASEN TVOIH NALICHNYH NEDOSTATOCHNO
      CHTO DELATX LYUBYASHCHIJ BRAT SAAD

      LIGON SEREBRYANAYA DOLINA 18 GOSPODINU SAADU 7.15 IZ TANGI
      RAZ V ZHIZNI RISKNI SOBSTVENNYMI DENXGAMI
      GARANTIRUYU DESYATX PROCENTOV NA VLOZHENNYJ KAPITAL
      LYUBYASHCHIJ BRAT MATUR

      TANGI AMBASSADOR DIREKTORU MATURU SROCHNO 12 MARTA 9.06 IZ LIGONA
      OBSTOYATELXSTVA TREBUYUT NALICHIYA SVOBODNYH SREDSTV
      NEVOZMOZHNO SOGLASITXSYA NA DESYATX PROCENTOV MINIMUM PYATNADCATX
      LYUBYASHCHIJ BRAT SAAD

      LIGON SEREBRYANAYA DOLINA 18 GOSPODINU SAADU 10.25 IZ TANGI
      SKORBLYU BESSERDECHIEM BLIZHAJSHEGO DRUGA I RODSTVENNIKA
      SOGLASEN PYATNADCATX PROCENTOV LYUBYASHCHIJ BRAT MATUR





     V chas nochi zaglyanul  prislannyj  komendantom  tehnik  Fen  La.  Hotel
uznat', chto za pomoshch' nam nuzhna,  i  ostalsya  do  utra.  Fen  La  okazalsya
gorcem, iz plemeni fenov, kotoroe zhivet po  beregam  ozera  Linili,  lovit
rybu, razvodit chaj na sklonah holmov i ne podchinyaetsya knyaz'yam. No  glavnoe
v nem to, chto on psih po chasti tehniki. Pri vide nashih priborov v glazah u
nego voznik hishchnyj blesk, i Otar skazal mne: "|to nash chelovek". Byvaet  zhe
u cheloveka prizvanie, kak u skripacha. A ved' etot Fen  do  desyati  let  ne
videl ni odnoj mashiny slozhnee velosipeda. Zato kogda popal v gorod,  nachal
muchit'sya neutolimoj strast'yu k vintam, gajkam i triodam. Vspol'nyj,  kogda
sunulsya k nam na rassvete, reshil, chto eto my s Otarom takie  soznatel'nye,
nochej ne spim. Ne stanesh' zhe ob座asnyat' nashemu Pikviku, chto v etoj kompanii
samyj soznatel'nyj  -  eto  vz容roshennyj  i  nedokormlennyj  predstavitel'
razvivayushchihsya stran, a vovse ne poslancy  strany  pobedivshego  socializma.
Pikvik v takuyu kramolu ne poverit. A nam nelovko bylo  idti  spat',  kogda
tehnik Fen La zolotymi rukami spasaet svoyu stranu ot stihijnyh bedstvij. K
schast'yu, my vyspalis' dnem.
     V processe nochnyh remontnyh rabot  Fen  La  osoznal,  zachem  my  syuda
priehali, i obeshchal pogovorit' v mehanicheskih masterskih, chtoby nuzhnye  nam
raboty oni sdelali v tot zhe den'. U nih tam sejchas brozhenie.  Ne  znayu,  k
chemu privedet perevorot.
     S nochi v nash druzhnyj  kollektiv  vlilsya  korenastyj  serzhant  Lavo  s
avtomatom, s kotorym on ne rasstaetsya, kak Vspol'nyj s ochkami. Vsyu noch' on
taskal nam buterbrody i termosy s kofe, a v svobodnoe vremya pohrapyval  na
divane.
     K  utru  my  zavershili  koe-kakoj   remont,   otvezli   ostal'noe   v
mehanicheskie masterskie, uverennye, chto Fen La nas ne podvedet, i  poehali
iskat' tochki dlya datchikov.
     Ehali v "dzhipe". Serzhant Lavo derzhal na  kolenyah  avtomat  i  termos,
Otar - kartu, vydannuyu emu predupreditel'nym kapitanom Boro,  Vspol'nyj  -
bloknot, a ya - sumku Otara. Vse pri dele.
     "Dzhip" ne spesha katil cherez gorod, i ya nakonec mog  razglyadet',  kuda
my popali. YA ispytal iskrennyuyu radost', uvidev  magazinchik  s  suvenirami.
Posle gibeli v samolete delijskih slonikov ya chuvstvoval sebya obezdolennym.
Zdes' prohladno, i rastitel'nost' stranno  smeshivaetsya  v  sadah  i  mezhdu
domami - i sosny, i pal'my, i liany, i bambuki.  Predstav'te  sebe  sosnu,
oputannuyu lianami s ruku tolshchinoj. Pri etom na liane sidit martyshka, a pod
sosnoj dremlet mohnataya dvornyaga. Gorod Tangi pokazalsya mne dekorativnym i
neskol'ko nenastoyashchim.
     Special'nost' u menya dovol'no pechal'naya.  Redko  udaetsya  pobyvat'  v
mirno zhivushchem gorode.  CHashche  vsego  priezzhaesh'  v  mesta,  uzhe  porazhennye
zemletryaseniem, podavlennye bedoj, razorennye i pechal'nye. My, sejsmologi,
blizhe vsego k patologoanatomam -  imeem  delo  s  neblagopriyatnym  ishodom
bolezni. Nam by slozhit'sya na pamyatnik Otaru pri zhizni. Hvatit anatomii, da
zdravstvuet lechenie!
     My pod容hali k roskoshnoj ville, postroennoj, vidno, eshche v  anglijskie
vremena. Pered villoj stoyalo dva ili  tri  armejskih  "dzhipa".  Nad  domom
razvevalsya ligonskij flag - sinij s krasnoj kosoj polosoj i beloj  zvezdoj
na polose. My pritormozili, i shofer poshel k nachal'stvu poluchat' talony  na
benzin, chtoby zapravit'sya po doroge. Poka my ego zhdali, ya podumal, chemu zhe
eto ya obradovalsya? Da, teper' my budem priezzhat' v zhivye goroda, no ved' v
nih, kak v bol'nom tele, nevidimyj i neumolimyj, taitsya vrag. I  on  ub'et
ih. I etot dom, kotoryj prostoyal sto let, ruhnet, podnyav k nebu tuchu pyli,
pal'my pokosyatsya, cherez rovnyj gazon probezhit rvanaya treshchina... My sdelali
shag vpered: uchimsya predskazyvat' bolezn', dazhe mozhem  vovremya  vyvezti  iz
goroda lyudej, krovati i stul'ya. No dolgo  eshche  ne  nauchimsya  predotvrashchat'
zemletryaseniya. A horosho  by.  Zavtra  namechaetsya  zemletryasenie  v  rajone
Val'paraiso. YA  nazhimayu  knopku  i  govoryu:  "Snyat'  napryazhenie  v  rajone
Val'paraiso na  glubine  vosem'desyat  kilometrov..."  I  Val'paraiso  spit
spokojno.
     - Pessimisticheskie mysli? - sprosil Otar.
     - Otrazhayutsya na chele?
     - Eshche kak otrazhayutsya! Kogda ty  nauchish'sya  skryvat'  svoi  emocii  ot
chelovechestva?
     - Nikogda, - skazal ya. - Net nuzhdy.
     Iz doma vyshel major Til'vi. Ruka  u  nego  byla  na  perevyazi,  no  v
ostal'nom on vyglyadel molodcom. YA obradovalsya, uvidev ego. On -  prilichnyj
paren'. Za Til'vi vybezhal kapitan Bore. Otar raspahnul  dvercu  "dzhipa"  i
sprygnul  na  zemlyu.  My  so  Vspol'nym  posledovali  za  nim,  obmenyalis'
privetstviyami. Perezhivaniya sblizhayut.
     - Nachinaete rabotat'? Kak s remontom?
     - Vse v poryadke, - otvetil Otar.  -  Koe-chto  my  sdelali.  Ostal'noe
otvezli v masterskie. Spasibo kapitanu Boro za pomoshch'.
     - Kstati, - skazal Til'vi. - YA polagayu,  chto  poka  ne  stoit  shiroko
ob座avlyat', chto budet  zemletryasenie.  Ponimaete,  v  gorode  raznye  lyudi,
koe-kto udaritsya v paniku, koe-kto vospol'zuetsya  etimi  sluhami  vo  vred
revkomitetu...
     Otar ne otvetil. Vidno, ne hotel svyazyvat' sebya obeshchaniem.
     - YA ponimayu, - skazal major, -  takuyu  tajnu  ne  sohranit'...  -  On
nahmurilsya: eshche zemletryaseniya emu ne hvatalo. On  sprosil  ser'ezno:  -  A
mozhet, udastsya obojtis' bez zemletryaseniya?
     - Vryad li, - takzhe ser'ezno otvetil Otar.
     Vernulsya shofer s talonami. My snova zalezli v mashinu.
     - Schastlivo,  -  skazal  major  i  dobavil:  -  Zemletryasenie  -  eto
stihijnoe bedstvie, i nikto ne vinovat. No esli o nem znaesh'  zaranee,  to
nesesh' otvetstvennost'...
     I on byl chelovekom, kotoryj nes za eto otvetstvennost'.

      TANGI SROCHNO SEKRETNO KOMISSARU VRK MAJORU TILXVI KUMTATONU
      SOOBSHCHITE VREMYA I SILU ZEMLETRYASENIYA OB挂M RAZRUSHENIJ
      VSE SVEDENIYA KLASSIFICIROVATX SEKRETNO VO IZBEZHANIE PANIKI
      UCHITYVAJTE VOZMOZHNYJ |FFEKT SOBYTIJ DLYA VRAZHDEBNOJ PROPAGANDY
      BLIZHAJSHIE DNI PRISYLAEM PODKREPLENIE
      PREDSEDATELX VRK BRIGADIR SHOSVE





     U moej matushki sidel otec Frederik, ee duhovnyj nastavnik i  drug.  U
nih sohranilis' sentimental'nye otnosheniya  s  teh  vremen,  kogda  molodoj
Frederik poyavilsya v nashih krayah rasprostranyat' slovo bozhie,  i  moya  mat',
togda eshche devushka, stala odnoj iz naibolee predannyh prozelitok v  okruge.
YA  podozrevayu,  chto  mama  byla  vlyublena  v  molodogo  inostranca  -  ego
fotografiya teh let, umerenno asketichnaya, visit v ee spal'ne.
     YA ne stal  priblizhat'sya  k  starym  druz'yam,  chtoby  ne  podvergat'sya
ritualu privetstvij, a s poroga rozovoj gostinoj  informiroval  mamu,  chto
zhdu k vecheru gostej i polagayu, chto ej ne stoit vyezzhat' segodnya  v  gorod:
novaya  vlast'  eshche  ne  ustanovilas',  v  lyuboj  moment   mozhet   nachat'sya
soprotivlenie, dazhe strel'ba, na chto mama ahnula, a otec Frederik soobshchil,
chto slushal radio iz  Bangkoka  i  tam  govorilos',  chto  pravitel'stvennye
vojska zastryali v yuzhnoj provincii. YA znal ministra  vnutrennih  del  i  ne
veril v ser'eznost'  ego  soprotivleniya.  Staryj  missioner  razbiralsya  v
lyudskih grehah, no nichego ne ponimal v politike. YA  reshil  podbrosit'  emu
primanku.
     - YA slyshal, chto est' kakoj-to perst sud'by v tom, chto samolet, vezshij
novogo komissara, razbilsya.
     - Tak govoryat temnye lyudi, - vozrazil Frederik.
     - No govoryat. Zamechatel'nyj material dlya propovedi.
     - Negodnyj material, - otvetil  smirenno  otec  Frederik.  -  Voennye
privezli v gorod kusok  kryla  samoleta.  On  prostrelen  iz  pulemeta.  A
pulemet takogo kalibra byl u Pa Puo, kotoryj ubezhal ot tebya, moj mal'chik.
     Pro krylo ya ne znal. Moi lyudi promorgali to, o chem uzhe  znaet  kazhdaya
staruha v gorode. |to nikuda ne goditsya.
     - Pa Puo ubit, - skazal ya.
     - Daj bog, - skazala moya mama. - Na sovesti etogo bandita bylo  mnogo
greha. Ego imenem pugali detej.
     - CHto delayut russkie geologi? -  sprosil  menya  otec  Frederik.  -  V
gorode mnogo govoryat o nih.
     - Stranno, - skazal ya. - Est' kuda bolee vazhnye temy dlya razgovorov.
     - Ty takoj informirovannyj, Kao, - vmeshalas' mat'. - Pravda, chto  oni
smotryat, chtoby ne bylo zemletryaseniya?
     - |to russkie, mama, - ya staralsya govorit'  nravouchitel'no.  -  YA  by
skoree poveril, chto oni ustroyat nam zemletryasenie.
     - Ne ponyala, - mama namorshchila napudrennyj lobik.
     - Zemlya, mama, edinyj organizm, vse v nej svyazano. Esli u nas  dozhdi,
v Avstralii zasuha. Esli u  nas  duet  zapadnyj  veter,  nad  Kitaem  duet
vostochnyj. Esli Moskve grozit zemletryasenie, to nado vypustit' ego silu  v
drugoj tochke Zemli...
     Mat' i otec Frederik smotreli na menya priotkryv rty.
     - Otkuda ty mozhesh' eto znat'? - voskliknula mama.
     Ona ne posmela usomnit'sya v  moih  slovah,  ya  zhdal  vozrazhenij  otca
Frederika.
     - A zachem pravitel'stvu...
     YA ne dal Frederiku zakonchit' voprosa. YA ego predvidel.
     - Odnim udarom, bez  vsyakih  zabot,  oni  unichtozhayut  osnovnoj  oplot
oppozicii. Vse my  pogibaem  i  lishaemsya  imushchestva.  Kraj  razoren,  lyudi
bedstvuyut - i syuda vhodyat vojska iz Ligona.
     - Kakoj uzhas! - voskliknula mama.
     YA znal, chto k lenchu mama zhdet zhenu opal'nogo gubernatora  i  koe-kogo
iz znatnyh dam Tangi.  Ona  ne  uderzhitsya,  chtoby  ne  podelit'sya  s  nimi
uzhasnymi novostyami.
     V gostinuyu sunulsya lakej  v  idiotskoj  livree,  zaimstvovannoj  moej
svetskoj  mamoj  iz  illyustrirovannogo  zhurnala,  posvyashchennogo   koronacii
naslednika prestola v Irane.
     - Gospodin knyaz'. Vas zhdut.
     Menya zhdal svyaznoj s yuga.





     Utrom ya prishla v bol'nicu k otcu. On byl v palate odin. Major  Til'vi
vstal, porugalsya s vrachom i ushel iz bol'nicy. Otec chuvstvoval sebya  luchshe,
on dazhe zanimalsya svoimi delami. Kogda ya byla u nego, on napisal pis'mo  i
peredal ego s policejskim, kotoryj dezhuril v koridore. Potom pri  mne  emu
prinesli eshche odnu zapisku, on podcherknul v nej kakie-to strochki i pereslal
v komendaturu majoru Til'vi.
     YA pokormila otca, potom on sprosil menya o Ligone, kak  tam  proizoshel
perevorot, a ya tolkom otvetit' ne smogla, potomu  chto  v  tu  noch'  dumala
tol'ko o lekarstve.
     - Major Til'vi sprosil menya, - skazal otec, - lyubish' li  ty  molodogo
knyazya.
     - A pochemu on sprosil?
     - On uveren, chto kogda knyaz' prishel, ty brosilas' k nemu na sheyu.
     - Ty schitaesh', chto knyaz' plohoj chelovek?
     - Ne mne sudit' o nem. My raznye lyudi. Moya rabota - ohranyat' zakon, a
on ne drug zakona.
     - Znachit, major Til'vi  tozhe  vrag  zakona?  On  byl  protiv  starogo
pravitel'stva.
     -  Pojmi,  -  vozrazil  otec,  -  smena  pravitel'stva  v  Ligone  ne
osvobozhdaet menya ot ispolneniya dolga. Lyuboe pravitel'stvo budet borot'sya s
banditami, kontrabandistami i drugimi prestupnikami. Dumayu,  armiya  smozhet
eto sdelat' luchshe, chem pravitel'stvo Dzha  Rolaka,  v  kotorom  bylo  mnogo
prodazhnyh lyudej. YA dumayu, chto oficery vzyali vlast', potomu chto oni  hotyat,
chtoby strane bylo luchshe... Tak chto u tebya s molodym knyazem?
     - Otec, ty ne lyubish' knyazya i ego druzej.
     - My prinadlezhim k raznym krugam.
     - No ya ne mogu sidet' doma i tkat' yubki,  kak  moya  babushka.  Vremena
izmenilis'. Ne nado bylo otdavat' menya v kolledzh. YA lyublyu igrat' v tennis,
i knyaginya byla tak dobra, chto davala mne chitat' knigi iz biblioteki.
     |to byl davnij spor. Otec ne zapreshchal mne delat', chto  hochu,  no  ego
ogorchalo, chto ya byvala v dome knyazej Urao. YA staralas' ne rasskazyvat'  ob
etom. Hotya on vse ravno znal.
     - Ne  vskruzhil  li  tebe  golovu  molodoj  knyaz'  svoimi  anglijskimi
kostyumami i anglijskoj rech'yu?
     - Net, otec, klyanus' tebe, net. No on dobryj chelovek i  pomogal  mne,
nichego ne prosya vzamen.
     - CHem pomogal?
     YA ne otvetila otcu. YA ne mogla skazat', chto knyaz' napisal mne  pis'mo
v Ligon, v kotorom govoril, chto skuchaet bez menya i, esli  mne  ponadobitsya
pomoshch', ya mogu obratit'sya  k  ego  drugu  gospodinu  Dzh.Sunu  v  gostinice
"Imperial". I chtoby otec ne govoril bol'she o knyaze, ya skazala strogo:
     - Ty uzhe staryj, otec.  Kogda  ty  perestanesh'  begat'  po  goram  za
banditami?
     - Kogda ujdu v otstavku, - otvetil otec.
     My oba zamolchali, dumaya o svoem. Potom otec skazal:
     - U menya k tebe pros'ba.
     - YA rada vypolnit' lyubuyu tvoyu pros'bu.
     - YA hochu, chtoby ty uehala na vremya iz Tangi.
     - YA zhe tak speshila syuda, ty bolen...
     - YA ne proshu tebya vernut'sya v Ligon.  YA  hochu,  chtoby  ty  poehala  k
pochtennomu Mahakassape.
     - K dedushke?
     - Da. On stal sovsem staryj, nikto ne naveshchaet ego. YA hochu, chtoby  ty
otvezla dar monastyryu, v blagodarnost' Budde,  kotoryj  ne  dopustil  moej
smerti. Ty zhe znaesh', chto, vyjdya v  otstavku,  ya  postrigus'  v  monahi  i
poselyus' v tom monastyre...
     |to byla lyubimaya tema moego otca posle togo, kak umerla  mama.  Knyaz'
govoril mne kak-to: "U tvoego otca gipertrofirovannoe  chuvstvo  dolga.  On
razryvaetsya mezhdu dolgom  pered  pravitel'stvom,  kotoroe  zastavlyaet  ego
begat' po goram, strelyat' v kontrabandistov, arestovyvat' vorov, i  dolgom
pered vechnost'yu, kotoryj zovet ego otryahnut' mirskuyu  pyl'  i  shchadit'  vse
zhivoe, vklyuchaya komarov". Togda my  kak  raz  sobirali  raketki,  vecherelo,
vokrug zhuzhzhali komary, i sravnenie Kao bylo ochen' obraznym.
     - V gorode nespokojno, i knyaz'ya, kotorye nedovol'ny Ligonom, v  lyuboj
moment mogut podnyat' krovavoe vosstanie. Pravda, ya nadeyus',  chto  Urao  ih
pereubedit.
     - Vot vidish', otec, - skazala ya, - ty tozhe dumaesh'...
     - Urao umnee i obrazovannej ostal'nyh knyazej. Knyaz'ya  bol'shej  chast'yu
ostalis' gde-to v shestnadcatom veke, a on - detishche  nashego.  I  potomu  on
opasnee ih vseh, vmeste vzyatyh... - Otec  podnyal  ruku,  ostanavlivaya  moi
vozrazheniya: - Konechno, mne budet spokojnee, esli ty v eti dni  pobudesh'  v
monastyre. K tomu zhe mne nuzhno peredat' nastoyatelyu pis'mo,  kotoroe  ya  ne
mogu doverit' nikomu bol'she. Pochtennyj Mahakassapa otkazalsya  ot  suetnogo
mira, no suetnyj mir blizok k stenam ego monastyrya.
     - I dolgo ya dolzhna byt' v monastyre?
     - Dumayu, chto net. Neskol'ko dnej.
     - No esli knyaz'ya podnimut vosstanie...
     - YA o sebe  pozabochus'.  A  teper'  rasskazhi  o  russkih.  Zachem  oni
priehali? CHto ty o nih znaesh'?





     Kak tol'ko my minovali okrainy goroda, doroga poshla serpantinom  vniz
po krutomu, zarosshemu lesom sklonu plato, na kotorom stoit  Tangi.  Inogda
navstrechu popadalis'  starye  peregruzhennye,  razmalevannye  avtobusy,  na
kryshah kotoryh gromozdilis' korziny, yashchiki, tyuki,  i  stanovilos'  strashno
pri mysli, naskol'ko neustojchivy eti  mashiny.  Na  povorote  dorogi  stoyal
rabochij slon i chego-to zhdal. Inogda otkryvalsya vid na dolinu  s  gromadnym
dlinnym ozerom. Za ozerom podnimalis' lesistye otrogi gor,  i  ya  vdrug  s
ostrym chuvstvom otstraneniya ponyal, chto imenno tam  my  byli  vchera  utrom,
imenno tam ya perezhil, byt' mozhet, samye napryazhennye sekundy  svoej  zhizni.
Gory byli spokojny i molchalivy.
     Doroga raspryamilas' na ploskoj doline. Po storonam  tyanulis'  risovye
polya. Vozle dorogi  v  kanave  nezhilis'  bujvoly.  Na  ih  spinah  dremali
malen'kie belye capli.
     CHerez polchasa my dostigli gorodka, ot kotorogo nachinayutsya  dorogi  na
Longi i k beregu ozera  Linili.  My  ostanovilis'  na  neskol'ko  minut  u
nebol'shoj lavki, pered kotoroj v teni  dereva  stoyali  prostye  derevyannye
stoly. Nash serzhant predlozhil vypit' chayu, i  vse  s  radost'yu  soglasilis'.
Hotya ya predpochitayu ne pitat'sya v sluchajnyh pridorozhnyh zavedeniyah, tak kak
nedostatochnoe myt'e posudy mozhet privesti k amebnoj  dizenterii,  na  etot
raz ya razdelil s tovarishchami trapezu. Mne vdrug  podumalos',  chto  eta  moya
komandirovka principial'no otlichaetsya ot predydushchih, ibo ya vystupayu v  nej
kak uchastnik bol'shogo, riskovannogo dela i soobrazheniya lichnoj gigieny,  ne
teryaya svoego znacheniya, otstupayut na vtoroj plan.
     Kogda my, rasplativshis', podnimalis' iz-za stola, po  doroge  proehal
potrepannyj "fol'ksvagen". YA ne zametil, kto v nem, no Volodya vdrug podnyal
ruku i pomahal vsled mashine. Mne pokazalos', chto v otvet mel'knula v  okne
tonkaya ruka.
     - Kto eto? - sprosil Kotrikadze.
     - |to Lami, - skazal Volodya. - Razve ne uznali? Lami, - povtoril  on.
Emu nravilos', kak zvuchit eto slovo.
     Kotrikadze poprosil ostanovit'  mashinu  na  beregu  rechki,  u  novogo
betonnogo mosta. Oni spustilis' s Volodej k samoj  vode,  a  ya  ostalsya  v
mashine, otkryl bloknot, chtoby opisat' utrennie vpechatleniya. Stalo  teplee,
nad nami v golovokruzhitel'noj vysote paril orel. Vernulis' geologi, i Otar
skazal:
     - Pobol'she by datchikov, my by imi vsyu dolinu zaseyali.
     My poehali dal'she i chasto ostanavlivalis'. Poroj ya vyhodil iz  mashiny
vmeste s geologami, poroj ostavalsya, starayas' ne  meshat'  im.  K  poludnyu,
kogda solnce zharilo vovsyu,  a  veterok  stih,  my  dostigli  yugo-zapadnogo
berega ozera Linili. Teper' lish' gornyj hrebet otdelyal nas  ot  teh  mest,
gde nash samolet obstrelyali bandity.
     Doroga podnyalas' na vershinu pologogo holma, i  my  vyshli  iz  mashiny,
chtoby poglyadet' na otkryvshijsya vid.
     Dejstvitel'no, ozero Linili  zasluzhivaet  togo,  chtoby  ego  nazyvali
zhemchuzhinoj Ligonskih gor. Ono zanimaet dno ploskoj kotloviny i  tyanetsya  s
severa na yug kilometrov na dvadcat', stisnutoe gornym hrebtom, u  podnozhiya
kotorogo shla doroga, i obryvom plato, na kotorom lezhit Tangi. Ego nebesnaya
golubizna, zarosli trostnika u ploskogo  severnogo  berega,  gde  v  ozero
vpadaet reka, redkie derevni po beregam, kvadratnye parusa rybach'ih  lodok
i belaya  pagoda  na  ostrovke,  okruzhennaya  kupami  bambuka,  podcherkivali
pervozdannuyu krasotu i pokoj, caryashchij nad etim vodoemom.

     "Kapitanu Vasunchoku.
     Po moemu mneniyu, Pa Puo zhiv. Ego videli v sadu knyazya. K knyazyu priehal
svyaznoj s yuga s pros'boj  nemedlenno  podnyat'  knyazhestvo  protiv  voennogo
pravitel'stva. Svyaznogo bol'she nikto  ne  videl.  Polagayu,  chto  knyaz'  ne
hochet, chtoby svyaznoj vstretilsya s drugimi chlenami soveta. Knyaz' ne  pojdet
sejchas na otkrytye dejstviya protiv VRK,  tak  kak  ponimaet,  chto  voennye
mogut  vospol'zovat'sya  situaciej,  chtoby  ustanovit'   v   gorah   pryamoe
pravlenie".
     (Bez podpisi)





     YA ehala v monastyr'  v  staren'kom  papinom  "fol'ksvagene",  kotorym
pravil policejskij. Policejskij dolzhen byl vernut'sya v Tangi s otvetom  ot
dedushki Mahakassapy. Mne bylo grustno  uezzhat'  iz  goroda,  hotya,  dolzhna
priznat'sya, noch'yu strashno spat' odnoj v pustom dome.
     Po doroge my videli  russkih.  Mne  pokazalos',  chto  molodoj  geolog
obernulsya i uznal menya. S russkimi byli soldaty - navernoe, ih  ohrana,  a
nepodaleku stoyal  "dzhip"  iz  komendatury.  Znachit,  pravda,  chto  voennye
zabotyatsya ob etih russkih.
     My ehali po beregu ozera Linili, s kotorym  u  menya  svyazano  stol'ko
horoshih detskih  vospominanij,  kogda  my  vse  -  papa,  mama  i  ya  -  v
voskresen'e vyezzhali  iz  goroda,  potom  ehali  na  lodke  do  derevni  i
smotreli, kak rybaki  lovyat  rybu,  zahodili  k  masteru,  kotoryj  delaet
serebryanye braslety so slonami i tigrami, a potom doplyvali  do  ostrovka,
gde stoit belaya pagoda, i otdyhali pod temnym derevyannym navesom.  Otec  s
mater'yu zazhigali zheltye svechi na pokrytoj oplyvshim  voskom  pristupochke  u
pagody, a ya stavila v mednyj gorshok privezennye iz Tangi cvety.
     My proehali derevnyu.  Hudaya  buraya  svin'ya  pereshla  dorogu,  v  teni
dremali serye voly, i hromaya sobaka bezhala v pyli za mashinoj. Za  derevnej
potyanulis' mandarinovye derev'ya - monastyrskij  sad.  Kogda-to  v  derevne
zhili monastyrskie raby, no ih let sto nazad osvobodili, oni  stali  prosto
krest'yanami, no vse ravno uhazhivali za sadom, lovili dlya monahov  rybu,  a
za eto brali sebe chast' urozhaya i vozili mandariny na bazar v Tangi  ili  v
dolinu.
     Vorota v monastyr' byli otkryty, ograda  koe-kak  podnovlena  i  dazhe
pobelena izvestkoj. YA razulas' i vzyala sumku s darom otca  -  pozolochennym
boddisatvoj, kotoryj vsegda stoyal u nego v komnate. Dva molodyh  monaha  v
oranzhevyh togah vyshli na dorozhku i smotreli na menya, kak na kinozvezdu.  YA
podumala, chto vokrug mogut bushevat' vojny, proletat'  stoletiya,  a  vnutri
lish' menyayutsya lica monahov, i oni tak zhe budut vyhodit' utrom za podayaniem
ili,  raskachivayas',  tverdit'  beskonechnye  sutry  v  bol'shoj   prohladnoj
komnate.
     Dedushka vyshel mne navstrechu. On stal  sovsem  staren'kij,  na  britoj
golove, slovno siyanie, stoyal serebryanyj ezhik volos, a boroda  v  neskol'ko
belyh voloskov stala dlinnee. YA  postavila  na  zemlyu  statuetku  i  nizko
poklonilas'. Odin iz monahov podobral  statuetku  i  stoyal  ryadom,  ozhidaya
prikazanij.
     -  Moya  vnuchka  budet  zhit'  v  dome  privratnicy,  -  skazal  pandit
Mahakassapa. - Rasporyadis', chtoby vse prigotovili.
     Dedushka Mahakassapa ochen' uvazhaemyj chelovek. Ego vse znayut v Tangi, i
kogda uchenye nastoyateli sobirayutsya v  Ligone,  dedushka  tozhe  ezdit  tuda,
potomu chto on pandit i znaet naizust' vsyu  tripitaku.  On  mne  ne  rodnoj
dedushka, a troyurodnyj, no vse ravno kak  rodnoj.  I  kogda  moj  otec  byl
poslushnikom i kogda moi dyadi  byli  poslushnikami,  oni  vse  zhili  v  etom
monastyre i uchilis' v monastyrskoj shkole, potomu chto togda ne bylo  drugih
shkol. Kogda prishli yaponcy, dedushka ukryval v  monastyre  partizan,  i  ego
derzhali v tyur'me i doprashivali v kempetaj.
     - Mne nuzhno pogovorit' s vami, dedushka, - skazala ya.
     - Znayu, - otvetil on. - Idem ko mne v komnatu.

     "Pochtennyj pandit Mahakassapa!
     Prosti, chto pishu kratko. V tom vinovata moya rana.
     YA posylayu k tebe Lami, kotoraya priehala iz Ligona. YA ne hochu, chtoby v
takoe slozhnoe vremya ona zhila odna v gorode, gde u menya est' vragi. Devochku
mogut pohitit' ili obidet'. YA proshu tebya dat' ej krov i zashchitu.
     Ty obeshchal uznat' o lyudyah v peshcherah i gruze. Po moim svedeniyam,  novyj
gruz pribyl s severa dnem 10 marta i byl perepravlen na Linili  v  tot  zhe
vecher. Prosti eshche raz, chto bespokoyu tebya mirskimi zabotami,  no  delo  teh
lyudej nepravoe.
     Nadeyus', chto skoro smogu  prisoedinit'sya  k  tebe  v  monastyre  Pyati
zolotyh budd i zavershit' tem samym krug moih zemnyh stradanij.
                                                           Tvoj Vasunchok".





     My  ostanovilis'  v  dereven'ke  u  ozera.   Motor   zagloh   posredi
edinstvennoj tenistoj ulichki, i dve zhenshchiny, shedshie ot kolodca s glinyanymi
gorshkami na plechah, ostanovilis', s lyubopytstvom glyadya, kak nash  shofer  po
poyas ischez v motore.
     Nakonec on vysunulsya ottuda i zhizneradostno informiroval  Vspol'nogo,
chto pridetsya zagorat'. YA predlozhil bylo svoyu pomoshch', no mne bylo  skazano,
chto obojdutsya bez nee. Serzhant Lavo, sposobnost' kotorogo  ko  snu  prosto
udivitel'na, prodral glaza i soobshchil, chto my budem  otdyhat'  v  monastyre
Pyati zolotyh budd, a tem vremenem nash shofer spravitsya s trudnostyami.
     Po obochine pyl'noj proselochnoj dorogi my poshli vdol' uhozhennogo  sada
i okazalis' u vorot monastyrya, gde v teni stoyal tot samyj "fol'ksvagen", v
kotorom ya videl Lami.
     YA eto  predchuvstvoval.  Dokazat'  eto  nel'zya,  no,  kogda  ya  uvidel
"fol'ksvagen" u vorot monastyrya, ya nichut' ne udivilsya.
     Sverhu, s gory, naletel veter, zashurshal list'yami; monah  v  oranzhevoj
toge stoyal u vorot i smotrel, kak  my  snimaem  botinki  (tak  polozheno  v
buddijskih svyatyh mestah). Monah provel nas v derevyannoe  zdanie.  Derevo,
temnoe, s serebristym otlivom ot starosti, bylo pokryto rez'boj.
     V bol'shoj pustoj komnate (esli ne schitat' statuj, glyadevshih na nas  s
vozvysheniya) stoyal kruglyj nizkij  stol,  vokrug  kotorogo  byli  razlozheny
cinovki.  My  rasselis'  vokrug;  neskol'ko  monahov  voshli  v  komnatu  i
ustroilis' na kortochkah  u  vhoda,  glyadya  na  nas  vnimatel'no  i  inogda
peresheptyvayas'.  Monahi  byli  bol'shej  chast'yu  molodye  i   britye,   kak
novobrancy. YA vse vremya poglyadyval v shirokie,  bez  stekol  okna,  nadeyas'
uvidet' Lami.
     Tut poyavilsya drevnij i hrupkij skazochnyj starichok s redkoj serebryanoj
borodoj, v zastirannoj, kogda-to oranzhevoj toge.  Monahi  srazu  vskochili,
kak deti, kotoryh uchitel' zastal za bezdel'em; my tozhe vstali.
     - Sadites', - skazal starik po-anglijski. - Otdyhajte. YA rad, chto  vy
prishli. - U nego byl glubokij molodoj golos.
     Lavo ob座asnil stariku, chto u nas slomalas' mashina, i starik  otvetil,
chto znaet ob etom. Starik voobshche obo vsem znal, monahi  i  Lavo  polagali,
chto eto proyavlenie ego vsepronikayushchej mudrosti, a ya  podozreval,  chto  emu
rasskazala o nas Lami.
     - Vy geologi, - skazal starik, usazhivayas', - iz Rossii.
     On ne sprashival, a konstatiroval.
     - I chto zhe vy ishchete v nashih krayah?
     - My nichego ne ishchem, - skazal Otar. - My izuchaem zemletryaseniya, chtoby
ustanovit', ne grozit li novoe bedstvie.
     Starik kivnul.
     - Mozhno zadat' vam neskol'ko voprosov? - skazal Otar.
     - YA vsegda gotov otvetit' gostyam.
     - Skazhite, kogda v poslednij raz bylo zemletryasenie?
     - Bol'shoe ili malen'koe? - sprosil starik.
     - Rasskazhite obo vseh, kotorye vam prihodilos' videt'.
     Monahi perepolzli k nam poblizhe.
     - Kogda ya byl mal'chikom, - nachal starik,  vzyav  v  kostlyavyj  kulachok
svoyu borodku, - za monastyrem byla skala...
     Otar razlozhil na stole kartu.
     Minut cherez pyat' ya ostorozhno podnyalsya s  cinovki  i  vyshel.  Odin  iz
monahov vyskochil vsled za mnoj i pokazal rukoj  na  kupu  derev'ev,  lozhno
istolkovav moi namereniya.
     YA podoshel k  vorotam.  "Fol'ksvagen"  stoyal  tam.  Po  teplomu  pesku
dorozhki bylo priyatno hodit' bosikom. YA prisel na kamen'.
     - Zdravstvujte, - skazala Lami, besshumno podojdya szadi.
     Ona sela nepodaleku ot menya na drugoj kamen'.  Na  nej  byli  shirokie
chernye  bryuki  i  belaya  bluzka.  Ona  pokazalas'  mne  davnishnej  horoshej
znakomoj, budto my s nej poznakomilis' v Tashkente. I mne bylo priyatno, chto
ona vedet sebya estestvenno, ne stesnyaetsya. My  poshli  gulyat'  v  sad.  Ona
rasskazyvala o svoem otce, i ya tozhe  ej  chto-to  rasskazyval.  My  ne  vse
ponimali, no nam bylo interesno. I kogda  my  uvideli,  kak  po  doroge  k
monastyryu edet nash "dzhip", ya dazhe ogorchilsya.
     My poproshchalis' v sadu; nam ne hotelos', chtoby nas  videli  vmeste,  -
eto nashe lichnoe delo i nikogo ne kasaetsya. YA znal, chto Lami neskol'ko dnej
budet zhit' zdes', u dedushki Mahakassapy,  i  obeshchal  priehat'.  Na  beregu
budut nashi datchiki.

     "Dzhonsonu, port'e v gostinice "Ambassador"
     Nablyudaj za russkimi. No ne meshaj ih  rabote.  Soobshchaj  vse  novosti.
Skazhi Ahmedu, chtoby ustanovil mikrofon v ih nomere. Obrati vnimanie na  ih
vstrechi s majorom. Derzhi menya v kurse dela. Zapisku sozhgi.
                                                                     Kao".





     Obed s knyaz'yami i vozhdyami byl dlinnym i  utomitel'nym.  YA  znal,  chto
ugovoryu ih vozderzhat'sya ot glupostej, no eto dalos' ne legko. Horosho  eshche,
chto ya uspel perehvatit' svyaznogo s yuga. Ego  emocional'nye  prizyvy  mogli
povliyat' na goryachuyu golovu  vozhdya  Pa  Kratenga,  kotoryj  vooruzhil  sotnyu
molodcov i polagal, chto s ih pomoshch'yu osvoboditsya ot opeki Ligona.
     Menya bespokoilo otsutstvie svedenij iz stolicy. Sun molchal.  YA  znal,
chto gruz dolzhen ujti na gonkongskom parohode 17 chisla, dlya etogo ego nuzhno
srochno vzyat' iz peshchery.
     Posle soveshchaniya menya pozvala k sebe mat', no ya vynuzhden  byl  snachala
vstretit'sya s chelovekom, kotoromu ya peredal  chast'  dollarov,  privezennyh
Maturom i chudom spasennyh ot moih zhe  nedostojnyh  slug.  Oruzhie  dostavit
delec iz Singapura, kotoromu vygodnee byt' chestnym. Mne nadoelo imet' delo
s pervobytnymi lyud'mi, s pervobytnymi instinktami, strastyami i pervobytnoj
nenadezhnost'yu.  Kak-to  otec  Frederik  dokazyval  mne,  chto   beda   moih
sootechestvennikov ne stol'ko v ih  otstalosti,  skol'ko  v  tom,  chto  oni
emocional'no razodrany mezhdu zakonami proshlyh vekov i sovremennost'yu.
     Otca Frederika otlichaet opredelennyj cinizm, prikrytyj, ya by  skazal,
yazycheski ponimaemoj hristianskoj moral'yu. Moya mat' ne  sposobna  raskusit'
etogo razuverivshegosya vo vsem cheloveka, kotoryj  ne  nashel  sebe  mesta  v
Evrope i vernulsya, chtoby ubedit'sya, chto i zdes' on chuzhoj.
     Mne donesli s pochty, chto  Matur  obmenyalsya  telegrammami  s  Ligonom.
Netrudno dogadat'sya, chto on reshil v etoj sumatohe urvat' kusok i dlya sebya.
YA  na  nego  ne  v  obide.  Vse-taki  pribezhal  ko  mne  i   rasskazal   o
zemletryasenii.

     MEZHDUNARODNAYA IZ MOSKVY 12 MARTA 13:40 MOLNIYA
     LIGONSKAYA RESPUBLIKA GOROD TANGI PROFESSORU KOTRIKADZE
     DALXNEJSHIE ZAMERY SVIDETELXSTVUYUT KRITICHESKIE NAPRYAZHENIYA |PICENTROM
     TANGI SIDOROV POLAGAET OCHAG GLUBINE SOROK PYATX KILOMETROV
     OPREDELYAJTE IZOSEJTY ISHODYA IZ |TOGO PREDPOLOZHENIYA
     ZHELAEM USPEHA VSTREVOZHENY MOLCHANIEM KOLOGRIVOV.





     My vernulis'  vecherom,  vybrav  tochki  dlya  ustanovleniya  datchikov  i
opredeliv na glazok naibolee interesnye sejsmicheskie mesta.  Volodya  srazu
uehal v masterskie. Menya  zhdal  major  Til'vi.  On  prines  telegrammu  iz
Moskvy. YA perevel emu telegrammu na anglijskij, i eto vstrevozhilo  ego.  YA
polagayu, chto na nego zhmut iz Ligona. YA chuvstvuyu sebya v polozhenii nedobrogo
vestnika. Kogda-to takih goncov nemedlenno ubivali, kak by otozhdestvlyaya ih
s samim bedstviem. YA nikak ne hotel umalyat' intellekta majora Til'vi, no v
ego glazah yavno gorel zloveshchij ogonek.
     - Kto-to raspustil sluh po gorodu, - skazal on, - chto vy  sobiraetes'
ustroit' zdes' zemletryasenie.
     - Ustroit'?
     - Da. Budto by zemletryasenie dolzhno byt' v Rossii,  no  esli  vy  ego
vypustite zdes', to togda izbavites' ot bedy u sebya doma.
     - Ostroumno, - skazal ya.
     Major podoshel k oknu i posmotrel na tuchi nad gorami.
     - Ne segodnya-zavtra nachnutsya dozhdi. Zdes' oni nachinayutsya ran'she,  chem
v doline. A gde gospodin Li?
     - On v mehanicheskih masterskih.
     Major Til'vi podoshel k dveri  i  potrogal  pal'cem  shnur,  vedushchij  k
vyklyuchatelyu.
     - YA hochu znat', gde budut stoyat' vashi pribory. CHelovek,  raspuskayushchij
sluhi o tom, chto vy hotite sdelat' zemletryasenie, znaet, chego  dobivaetsya.
Esli temnye lyudi poslushayut ego, oni mogut prichinit' vam vred. Vam i  vashim
priboram. Tak ya i znal...
     Major  podkovyrnul  nogtem  tonkij  provodok,   begushchij   parallel'no
osnovnomu provodu, i dernul za nego. Klochok  oboev  otletel,  i  v  kulake
majora okazalsya bol'shoj chernyj zhuk. On raskryl ladon' i pokazal mne  zhuka.
|to byl mikrofon.
     - Tak chto, ya dumayu, u nas net ot nih tajn, - skazal  on  budnichno.  -
Kto zahodil v etu komnatu?
     - Kto ugodno, - skazal ya. - Nas ne bylo ves' den'.
     - YA razberus', - skazal major. - Itak, gde  vy  budete  ustanavlivat'
svoi pribory?
     My s Volodej dogovorilis' v principe o raspredelenii nashej poredevshej
tehniki. "Iskru-12-bis", odin ul'trasejsmoskop  i  vychislitel'nuyu  tehniku
ostavlyaem v Tangi. Vtoroj sejsmoskop otvezem na ostrovok na ozere, k  nemu
pridadim dva ili tri datchika, odin iz kotoryh dolzhen nahodit'sya  pryamo  na
poverhnosti ozera. Poslednij datchik ustanovim za monastyrem.
     - Ochen' daleko vy vse raskidali. - Major byl nedovolen.
     - |to minimal'noe rasstoyanie. Bez  treh  tochek  nam  ne  obojtis'.  YA
ostanus' v Tangi, Volodya otpravitsya na ozero.
     - Ochen' daleko, - povtoril major. On  ne  sporil,  on  byl  ozabochen.
Major krutil v pal'cah mikrofon. - Navernoe, v gostinice neudobno  stavit'
pribory. Tesno i slishkom mnogo ushej... YA dogovorilsya ob  odnom  dome.  |to
dom nachal'nika policii. On stoit na okraine, izolirovan, i mne  legche  ego
ohranyat'. Nochevat' vy mozhete i zdes'...
     - A kak hozyain doma?
     - Vasunchok chestnyj chelovek, - skazal Til'vi. - On sejchas v gospitale.
On ranen kontrabandistami.
     - Horosho, - skazal ya.
     Major  poproshchalsya,  ego  bashmaki  zacokali  po  koridoru,  i   skvoz'
poluotvorennuyu dver' ya uslyshal golos direktora Matura:
     - Dobryj vecher, gospodin major. Naveshchali nashih druzej?
     YA podumal, chto pridetsya provesti uzhin v kompanii Matura. On navernyaka
podsterezhet nas, chtoby eshche raz vyrazit'  svoe  voshishchenie  uspehami  nashej
velikoj strany.





     Utrom trinadcatogo marta my pereehali v pustoj dom na okraine  Tangi.
Dom byl nebol'shoj, no dvuhetazhnyj. Nam hvatilo gostinoj vnizu  i  verandy.
Poka elektriki  tyanuli  k  verande  silovoj  kabel',  a  armejskij  radist
ustanavlival raciyu, ya podnyalsya naverh. YA  ne  sobiralsya  hodit'  po  chuzhim
komnatam. Mne tol'ko hotelos' uvidet' tu, v  kotoroj  zhila  Lami.  Naverhu
bylo vsego dve komnaty. V odnoj, pobol'she, stoyal pis'mennyj stol, na stene
viseli dve fotografii - grustnoj zhenshchiny, pohozhej na Lami, i  samoj  Lami,
eshche devochki, s dvumya tugimi kosichkami v raznye storony. |to  byla  komnata
ee otca. Vo vtoroj ran'she zhila ona. Komnata byla  pribrana,  za  oknom  na
tolstoj vetke viseli  gnezda,  pohozhie  na  grushi,  i  pticy  suetilis'  u
podokonnika. Lami mne rasskazyvala pro etih ptic. V komnate sohranilsya  ee
zapah. Navernoe, eto mne pochudilos'.
     CHasov v dvenadcat' my so Vspol'nym vyehali na "dzhipe" k ozeru. S nami
ehal radist, sonnyj Lavo i soldat.
     V tesnote, no soglasii my dobralis' do derevni u monastyrya,  ostavili
tam Lavo dogovarivat'sya  o  lodke,  potom  po  razbitoj  bezlyudnoj  doroge
proehali kilometra tri za monastyr'. Zdes' na pologoj terrase,  s  kotoroj
otkryvalsya velikolepnyj, kak v turistskom prospekte, vid na ozero  i  gory
za  nim,  v  svetloj,  zvenyashchej  sosnovoj  roshche  postavili  palatku,   gde
ustanovili datchik. |to zanyalo okolo chasa.  Vspol'nyj  zayavil,  chto,  kogda
vyjdet na pensiyu, postroit zdes' dachu i budet pisat' memuary.
     Ostaviv pri datchike soldata - on tut zhe razlozhil nebol'shoj  koster  i
povesil nad nim myatyj alyuminievyj chajnik, - my vernulis'  v  derevnyu,  gde
zastali v polnom razgare bitvu mezhdu serzhantom i mestnym  starostoj.  Lavo
nasedal na starika, grozya repressiyami,  a  tot  otvechal  dlinnymi  rechami,
kotorye zarozhdalis' v skladkah ego zhivota i vypolzali  naruzhu,  kak  rokot
otdalennogo barabana. V konce koncov Lavo sdalsya, otschital staroste  pachku
kazennyh vatov. Starosta dolgo  musolil  den'gi,  zhalel,  chto  ne  zalomil
bol'she, potom povel nas po uzkoj tropinke vniz, k ozeru,  gde  v  buhtochke
stoyala motorka, na korme kotoroj spal pohozhij na starostu paren'.
     Vidno, lyudi redko priezzhali na ostrovok.  Motorka  podoshla  k  shatkim
derevyannym mostkam, kotorye daleko  vydavalis'  v  ozero.  Kakaya-to  ptica
umudrilas' svit'  gnezdo  pryamo  na  mostkah.  Ona  obidelas'  na  nas  za
vtorzhenie i kruzhilas' nad samymi golovami, vyrazhaya  nedovol'stvo  krikami.
Poloska peska, otvoevannaya volnami u travyanogo otkosa, byla  chistoj,  lish'
sledy   ptich'ih   lap   i   malen'kie   holmiki   vokrug   krab'ih   norok
svidetel'stvovali o kipuchej zhizni.  Ustlannaya  kamennymi  plitami  dorozhka
vela vverh, gde v chashche korenastyh  derev'ev  stoyala  pagoda  s  kirpichnymi
propleshinami na belom tele. Za pagodoj bereg  ostrovka  obryvalsya  vniz  i
uhodil gluboko v vodu. Vysota obryva byla metrov desyat'. Dal'she, do  samyh
gor togo berega, kilometrov na sem'-vosem', protyanulas' golubaya ravnina  s
redkimi burymi parusami rybach'ih lodok.
     My peretashchili apparaturu k pagode. Zdes' byl  pokosivshijsya  naves  na
reznyh stolbah. Kakoj-to blagochestivyj chelovek,  soorudivshij  etot  naves,
potrudilsya na slavu, dostaviv syuda cement i gravij, - pol pod navesom  byl
betonnyj. I hot' po betonu poshli treshchiny, skvoz' kotorye lezla yarkaya trava
i kustiki, on otlichno podoshel dlya ustanovki apparatury.






     "14 marta 1976 g.
     Prisutstvovali: Major Til'vi Kumtaton, komissar okruga Tangi. Kapitan
Boro Pa Dzha, komendant g.Tangi.  Professor  Otar  Kotrikadze.  Dzha  Lokri,
burgomistr g.Tangi, vremenno ispolnyayushchij  obyazannosti  gubernatora  okruga
Tangi.
     Major T. My sobralis' zdes' dlya obsuzhdeniya vazhnogo voprosa. YA poproshu
professora Kotrikadze sdelat' soobshchenie.
     Professor K. Kak izvestno, my priehali syuda, tak kak nashi izyskaniya s
pomoshch'yu novejshih priborov priveli nas k vyvodu, chto v rajone goroda  Tangi
voznikla opasnost' zemletryaseniya. Dlya  togo  chtoby  ubedit'sya  v  tochnosti
nashego  prognoza,  trebuetsya  provesti  izmereniya  na  meste.  My   smogli
ustanovit' nashi pribory vchera dnem, i potomu svedeniya,  kotorye  ya  sejchas
soobshchu, ne okonchatel'ny. No v celom oni podtverzhdayut nash prognoz.
     Major T. Znachit, zemletryasenie vse-taki budet?
     Professor K. I ochen' skoro.
     Major T. Kak skoro?
     Professor K. Vchera nashi pribory, kotorye registriruyut  napryazhenie  na
zadannoj glubine - a glubina potencial'nogo ochaga  zemletryaseniya,  kotoroe
my ozhidaem, okolo pyatidesyati kilometrov, - pokazali  nam,  chto  napryazhenie
blizko k kriticheskomu, i, vozmozhno, nas otdelyayut ot vzryva vsego neskol'ko
dnej. My zhdem novyh izvestij iz  Moskvy,  gde  ustanovleny  bolee  sil'nye
pribory, kotorye nablyudayut za polozheniem vo vsem rajone. No  poka  ya  mogu
skazat' odno: zemletryasenie neizbezhno.
     D.L. Kakim sil'nym ono budet?
     Professor K. K sozhaleniyu, gipoteticheskij ochag nahoditsya  sravnitel'no
nedaleko ot poverhnosti. |to oznachaet, chto razrusheniya  budut  neveliki  po
ploshchadi, no znachitel'ny v epicentre. My predpolagaem,  chto  energiya  ochaga
sposobna vysvobodit' energiyu poryadka desyat'  v  dvadcat'  tret'ej  stepeni
ergov, i ego intensivnost' v epicentre mozhet dostich' desyati ballov.
     D.L. Ne mogli by vy  perevesti  eti  dannye  na  bolee  ponyatnyj  dlya
neposvyashchennyh yazyk?
     Professor K.  Desyatiball'noe  zemletryasenie  oznachaet  chastichnoe  ili
polnoe povrezhdenie pochti vseh zdanij, treshchiny v zemle, opolzni, razrushenie
mostov. Vozmozhny obvaly v gorah...
     D.L. Ne mozhet byt'! |to slishkom zhestoko! Vy hotite skazat', chto gorod
Tangi budet razrushen?
     Professor K. K sozhaleniyu,  ya  ne  mogu  upravlyat'  stihiej.  |picentr
nahoditsya v gorah, u linii  razloma,  idushchego  vdol'  pribrezhnogo  hrebta.
Rasstoyanie po pryamoj do goroda Tangi - ne bolee dvenadcati kilometrov.
     Kapitan B. No vy mozhete oshibit'sya?
     Professor K. Segodnya noch'yu my prodolzhim obrabotku materialov.  Zavtra
utrom mne prishlyut svedeniya s ozera. Polagayu, chto zavtra k vecheru  ya  smogu
dat' tochnyj prognoz.
     D.L. My dolzhny budem skazat'  lyudyam,  chtoby  oni  vyshli  iz  domov  i
vynesli svoe imushchestvo.  Mnogie  ne  poveryat,  potomu  chto  polagayut,  chto
zemletryasenie - eto gnev bogov.
     Major T. V gorah bol'shinstvo naseleniya - yazychniki,  kotorye  veryat  v
zlyh bogov i zlyh duhov.
     D.L. My dolzhny predupredit'  lyudej,  kotorye  zhivut  v  derevnyah.  Vy
mozhete pokazat' na karte rajon, kotoromu grozit beda?
     Professor K. Takuyu kartu ya predstavlyu zavtra utrom.
     Kapitan B. Gnev lyudej mozhet obratit'sya protiv voennyh.
     Major T. My s vami  nahodimsya  zdes'  dlya  togo,  chtoby  osushchestvlyat'
vlast' pravitel'stva. My  blagodarim  professora  Kotrikadze,  kotoryj  ne
zhaleet  vremeni  i  usilij  dlya  togo,  chtoby  pomoch'  nam.  YA  nemedlenno
informiruyu Ligon o polozhenii del.  Kak  tol'ko  budet  izvesten  srok,  my
sozovem soveshchanie  predstavitelej  obshchestvennosti  i  nacional'nyh  grupp,
chtoby obsudit' problemy evakuacii. Bol'shoe spasibo za vnimanie.
     Zapis' vel lejtenant Kal'michok".


     LIGON VREMENNYJ REVOLYUCIONNYJ KOMITET
     BRIGADNOMU KOMISSARU SHOSVE POLKOVNIKU VANU IZ TANGI 14 MARTA 12:50
     PREDVARITELXNYE DANNYE RUSSKIH GEOLOGOV PODTVERZHDAYUT BLIZKOE BEDSTVIE
     PREDSKAZANO POLNOE RAZRUSHENIE GORODA VSKORE SOOBSHCHU TOCHNUYU DATU
     NEMEDLENNO TREBUETSYA POMOSHCHX OPASAYUSX POPYTOK RASPROSTRANYATX
     POROCHASHCHIE SLUHI PROSHU VERTOLETY GRUZOVOJ TRANSPORT
     KOMISSAR MAJOR TILXVI KUMTATON


     "Radiogramma. Knyazyu Urao Kao.
     Zaderzhka  s  gruzom  opasna.  K.  soobshchil,  chto  gotovitsya   otpravka
podkreplenij v Tangi. Poslezavtra gruz sleduet otpravit' vniz  k  Kangemu.
Polozhenie zdes' trudnoe. Nadeyus', chto pravitel'stvo dolgo ne  proderzhitsya.
Bud' ostorozhen, ne speshi s vystupleniem. Ukazaniya o pokupke nedvizhimosti v
Tangi vypolnyayu. Zavtra  zhdu  rezul'taty.  Privet  Maturu,  kogda-nibud'  ya
otorvu ego skarednuyu golovu.
                                                        Predannyj Dzh.Sun".





     Utrom ya nakonec poluchil podtverzhdenie ot Saada, chto spichechnaya fabrika
moya. YA nanes tuda vizit.  YA  medlenno  shel  po  territorii,  mimo  lesnogo
sklada, mimo sushilok i skladov, a sam s pechal'yu dumal, chto cherez neskol'ko
dnej etoj fabriki ne budet. Ni  ee,  ni  etih  mashin,  rezhushchih  drevesinu,
kleyashchih korobki, razmeshivayushchih seru... Nichego ne budet, tol'ko  razvaliny.
Esli, konechno, u russkih poluchitsya ih zemletryasenie. YA-to nichem ne riskuyu.
Sem'ya moya daleko, a fabrika zastrahovana.
     YA podnyalsya v kontoru i sprosil u kitajca-upravlyayushchego, poluchil li  on
podtverzhdenie iz Ligona o moem vstuplenii v  prava  vladeniya.  Upravlyayushchij
etogo ne znal, no byl so mnoj  vezhliv,  i  ya  podumal,  chto,  mozhet  byt',
ostavlyu ego v etoj dolzhnosti. Tut  zhe  soobshchil  emu  ob  etom  i  poobeshchal
pribavku k zhalovan'yu.
     Kitaec provodil menya do vorot, i ya dolzhen  priznat'sya,  chto  eto  mne
ponravilos'. Projdet let pyat', i lyudi  budut  klanyat'sya  mne  vezde.  Esli
tol'ko voennye ne otnimut u lyudej ih sobstvennost'. Neobrazovannye  majory
mogut reshit', chto imenno v etom blago dlya Ligona.  A  kogda  oni  osoznayut
svoyu oshibku, budet  pozdno.  Net,  pora  gotovit'sya  k  ot容zdu  otsyuda  v
kakuyu-nibud' tihuyu stranu, gde net armii. V Singapur?..
     Moj drug Urao Kao zhdal menya v gostinoj.
     - Mne nuzhno pogovorit' s toboj, - skazal knyaz', - potomu chto  ty  moj
drug... - On zadumalsya, namorshchil svoj vysokij lob i dobavil grustno:  -  I
mozhet byt', edinstvennyj.
     - Ty nikogda ne raskaesh'sya v svoej druzhbe.
     My seli v myagkie kresla. So steny na menya glyadela  oskalennaya  golova
tigra, kotorogo ubil otec knyazya v 1939 godu.
     - Tol'ko chto major soveshchalsya s russkim professorom i drugimi  lyud'mi.
Russkie nametili zemletryasenie na konec nedeli. No, k schast'yu, oni poka ne
znayut den'. Major zaprosil podkreplenie. Po vsej vidimosti, brigadir SHosve
ispugaetsya i prishlet ih. Ty ponimaesh', chto eto znachit dlya nas s toboj?
     YA ponimal. YA horosho soobrazhayu.
     - Problema ne tol'ko v tvoej spichechnoj fabrike, kotoruyu ty  perekupil
u menya pod nosom.
     - I ne v mehanicheskih masterskih i ne v  gostinice,  -  dobavil  ya  s
ulybkoj.
     Knyaz' ne rasserdilsya na etu vol'nost'. On prodolzhal:
     -  Ne  v  moih  interesah,  chtoby  pravitel'stvo   bahvalilos',   chto
obezvredilo prirodu. Nel'zya, chtoby voennye byli  sil'nee  sud'by,  kotoraya
posylaet zemletryasenie.
     - No puskaj lyudi budut spaseny, - skazal ya.
     - YA ne izverg, - skazal knyaz'. - Lyudi, razumeetsya, budut spaseny.  No
est'  dela,  kotorye  ya  ne  mogu  doverit'  telohranitelyam,  ibo  dlya  ih
ispolneniya trebuetsya intellekt.


     TANGI KOMISSARU TILXVI KUMTATONU IZ LIGONA 19:45
     PRINIMAEM SROCHNYE MERY KOLONNA GRUZOVIKOV VYSHLA IZ LIGONA CHAS NAZAD
     SOSTAVE DVADCATX MASHIN TRI VERTOLETA IZ REZERVA KOMANDOVANIYA BUDUT
     NAPRAVLENY ZAVTRA TRANSPORTOM KOMANDUET PODPOLKOVNIK KENG KOTORYJ
     PRIDAETSYA VAM OPERATIVNOE PODCHINENIE SOSTAVXTE PLAN |VAKUACII
     PODGOTOVXTE A|RODROM PRIEMU TRANSPORTNYH SAMOLETOV NEMEDLENNO PO
     POLUCHENII SVEDENIJ O ZEMLETRYASENII INFORMIRUJTE NASELENIE GORNYH
     TRAKTOV VYSYLAEM DVESTI PALATOK KOTORYE NEOBHODIMO USTANOVITX ZARANEE
     V BEZOPASNOM MESTE OBESPECHXTE PRODOVOLXSTVIE MEDICINSKOE OBSLUZHIVANIE
     NI V KOEM SLUCHAE NE DOPUSTITE CHELOVECHESKIH ZHERTV
     NESETE LICHNUYU OTVETSTVENNOSTX PERED VRK BRIGADIR SHOSVE

     "Nachal'niku policii Vasunchoku.
     Segodnya v polden' knyaz' ob座asnil, chto uezzhaet  v  gory.  On  ugovoril
svoyu mat' pereehat' v letnij  domik  v  gorah.  Vse-taki  knyaz'  opasaetsya
zemletryaseniya.
     Vozmozhno, chto gruz nahoditsya na ozere. Oni budut speshit'.  ZHal',  chto
vy, moj drug, sejchas ne mozhete lichno rukovodit' operaciej. YA by  na  vashem
meste ne ochen' doveryal (ne obizhajtes' za pryamotu) vashim lyudyam.  Sredi  nih
nekotorye poluchayut zarplatu ne tol'ko u vas, no i u knyazya".

     "Knyazyu Urao.
     Oni ustanovili svoyu mashinku v roshche nad monastyrem blizko  k  peshcheram.
Ohranyaet mashinku odin soldat. Segodnya priezzhal molodoj  russkij,  vzyal  iz
mashinki kakie-to dlinnye bumagi i uehal. Po puti k ozeru ostanavlivalsya  v
monastyre. K mashine vyhodila izvestnaya osoba, i oni  razgovarivali.  Kogda
on uezzhal, derzhalis' za ruki.  Tolstyj  russkij  ostalsya  na  ostrove.  Na
vsyakij sluchaj ya prokolol dve shiny u "dzhipa". Russkim ya vreda ne delal.
                                                                  Pa Puo".





     Pozdno vecherom, kogda  ya  byl  zagnan,  kak  mysh'  shakalom,  pozvonil
professor Kotrikadze.
     - CHto eshche? - ryavknul ya v trubku po-ligonski.
     - Prostite, major, chto tak pozdno, - skazal on, - no mne  tol'ko  chto
pozvonili s ostrova. Svyaz' plohaya, vse vremya narushaetsya...
     Konechno,  plohaya,  konechno,  narushaetsya.  Radiotelefony,  kotorye   ya
otyskal na sklade i otdal russkim, navernoe, pobyvali pod tankom, a  zatem
byli koe-kak skrepleny provolokoj.
     - No ya ponyal, - prodolzhal professor, - chto  kto-to  prokolol  shiny  u
"dzhipa", ostavlennogo v derevne. U nas net mashiny, chtoby privezti lenty  s
datchikov. Vy ne mogli by pomoch'?
     Ego pravil'nyj anglijskij yazyk i spokojnaya vezhlivost' v  etot  moment
byli nevynosimy. Mne pokazalos', chto on ulybaetsya,  razgovarivaya  s  nami,
dikaryami.
     - Horosho, professor. YA prikazhu  vyslat'  druguyu  mashinu.  Kstati,  vy
obeshchali dat' mne kartu zemletryaseniya...
     - Obyazatel'no, major. Zavtra utrom.
     - Gde kapitan Boro? - sprosil ya, vyjdya v priemnuyu.
     - Spit, navernoe, - otvetil dezhurnyj kapral.
     - Podnimite ego i privedite ko mne. I  poshlite  treh  avtomatchikov  k
domu nachal'nika policii.
     - No tam uzhe stoit chasovoj.
     - Ne vozrazhat'!
     Vot teper' ya  stal  nastoyashchim  diktatorom.  |to  bylo  kak  vojna.  YA
zastavlyu etogo skol'zkogo Boro naladit' v gorode poryadok. Nado s容zdit'  v
gospital'. Staryj policejskij dolzhen menya ponyat'.





     YA chital ves' vecher pri svete goloj elektricheskoj lampochki, pitavshejsya
ot akkumulyatorov, i roj letuchih tvarej ustraival takie massovye tancy  pod
nej, chto ona kazalas' ukutannoj v gustuyu vual'. Serzhant  Lavo  dolgo  klyal
nerastoropnogo shofera, kotoryj ne usledil, kak prokololi shiny, i predlozhil
otpravit'sya v gorod peshkom, chtoby iskupit' svoyu vinu. No Otar pozvonil mne
i skazal, chto major prishlet druguyu mashinu.  Vspol'nyj  opuh  ot  komarinyh
ukusov, no naslazhdalsya tem, chto zhivet na neobitaemom ostrove, a nepodaleku
brodyat kovarnye nedrugi. No v etom on ne priznavalsya, a bubnil o povyshenii
bditel'nosti.
     - Kakie plany na zavtra? - sprosil on menya, priznavaya moe  glavenstvo
na ostrove.
     - Zavtra, kak rassvetet, otvezem  dannye  v  Tangi.  -  Bylo  eshche  ne
pozdno, i ya togda dumal, chto cherez chas upravlyus'.
     - Kto povezet dannye? - sprosil Vspol'nyj, sverknuv ochkami, i smahnul
s nosa chernogo zhuka.
     - YA, a kto zhe?
     - Pochemu? - strogo sprosil Vspol'nyj. On stremilsya k nastoyashchemu delu.
     - Otaru trudno odnomu. My vmeste bystree proschitaem.
     - A datchiki?
     - Datchiki?.. Imi zajmetes' vy.
     - YA? - on byl pol'shchen i nemnogo napugan. - No ya etogo eshche ne delal.
     - Utrom ob座asnyu. - I ya snova zanyalsya raschetami.





     V sem' utra menya razbudil telefon. Zvonil major Til'vi.
     - Dobroe utro, professor. YA uzhe polchasa zhdu vashego zvonka.
     YA vosprinyal etot uprek bez obidy. I ne  stal  ob座asnyat'  majoru,  chto
pochti ne spal.
     - Izvinite za zaderzhku, - skazal ya. - Izosejsmicheskaya karta gotova. K
sozhaleniyu, u nas ne bylo podrobnoj geologicheskoj karty rajona.
     - YA prishlyu za kartoj mashinu.
     - Ne nado, - otvetil ya. - Do komendatury desyat'  minut  peshkom.  A  ya
privyk utrom gulyat'. Vmesto zaryadki.
     - Horosho, - skazal major, - togda my vmeste pozavtrakaem.
     K moemu udivleniyu, okazalos', chto moya ohrana za noch' uvelichilas'. Dva
soldata stoyali u vorot, eshche dvoe  mirno  spali  na  verande,  i  nad  nimi
suetlivo letali ptichki, gnezda kotoryh byli prikrepleny k stolbam verandy.
Kogda ya vyhodil iz vorot, odin iz soldat podnyalsya i  poshel  shagah  v  treh
szadi.
     Ulica byla po-utrennemu delovita. Mne vstretilsya  monah  v  oranzhevoj
toge. Monah prizhimal k zhivotu  chernyj  gorshok,  iz  kotorogo  vysovyvalis'
sudochki.  Pod  myshkoj  u  nego  torchal  dlinnyj  temno-krasnyj  zont.  Dve
shkol'nicy v odinakovyh sinih yubkah i belyh  bluzkah  zamerli,  glyadya,  kak
soldat s avtomatom vedet kuda-to bol'shogo dyadyu v myatom kostyume.
     My svernuli za ugol, k komendature,  i  tut  menya  zhdalo  neozhidannoe
potryasenie. Kakoj-to  chelovek  kinulsya  na  menya,  i  napadenie  bylo  tak
neozhidanno, chto ya instinktivno otshatnulsya. |tot moment rasteryannosti  chut'
ne stoil mne chernoj papki s kartoj. CHelovek rvanul ee k sebe. YA, skoree so
strahu, chem ot izlishnego muzhestva, eshche  krepche  vcepilsya  v  papku,  i  my
neskol'ko sekund izobrazhali soboj statichnuyu gruppu borcov.
     Situaciyu razryadil soprovozhdavshij menya  soldat,  kotoryj  vyshel  iz-za
ugla. On ne dogadalsya brosit' stebel' saharnogo trostnika, kotoryj  zheval,
chto pomeshalo emu shvatit'sya  za  avtomat.  Napadayushchij  okazalsya  provornee
vseh. On zigzagami pobezhal po ulice  i  nyrnul  v  kusty.  Soldat  nakonec
dogadalsya vybrosit' dragocennyj trostnik i brosilsya za nim. A ya bez  pomeh
doshel do komendatury.
     Major, naskol'ko ponimayu, nablyudal za moim  priklyucheniem  iz  okna  i
vstretil menya na lestnice mrachnee tuchi.
     - Soldat budet nakazan, - byli ego pervye slova.
     - Soldat ne vinovat.
     YA speshil uspokoit' majora. YA protyanul emu chernuyu papku.
     - Karta zdes'.
     Major ovladel soboj.
     - Zavtrak gotov, - skazal on.  -  YA  eshche  raz  prinoshu  izvineniya  za
priskorbnyj sluchaj.
     Kogda my sideli za pis'mennym stolom majora i pili chaj s  molokom,  ya
sprosil:
     - A mashina na ozero?
     - Mashina ushla eshche noch'yu, - skazal major. Zadumchivo hrustya  grenkom  i
ne glyadya na menya, on dobavil: - Mne  ne  nravitsya,  chto  chelovek,  kotoryj
prikazal etomu banditu napast' na vas, slishkom mnogo znaet.
     - A chto imenno?
     - On znaet, chto vy segodnya dolzhny byli prinesti mne kartu. On  znaet,
chto "dzhip" s ozera dolzhen byl  segodnya  utrom  ehat'  v  Tangi  s  vazhnymi
dannymi. I on pochemu-to ochen' zainteresovan v tom, chtoby my ne byli gotovy
k zemletryaseniyu.





     Rano utrom ko mne prishel major Til'vi. U nego bolela ruka, i  on  byl
obespokoen. On prines mne kartu, poluchennuyu ot professora Kotrikadze. Esli
ej verit', huzhe vsego pridetsya derevnyam po zapadnomu beregu Linili,  da  i
sam Tangi budet razrushen. Russkij obeshchal emu utochnit' datu k  obedu  -  on
zhdal, kogda priedet ego sputnik s ozera i privezet svoi zapisi.
     Nado bylo dejstvovat', no, poka ne podojdet pomoshch' iz Ligona,  Til'vi
bylo trudno chto-libo predprinyat'. Dogovorilis',  chto,  kak  tol'ko  stanet
izvestna data, ya  poshlyu  policejskih  po  okrestnym  derevnyam,  chtoby  oni
predupredili lyudej.
     Major  schital,  chto  u  nego  est'   vrag,   kotoryj   hochet,   chtoby
zemletryasenie prishlo neozhidanno. On rasskazal mne o  sluchae  s  kartoj,  o
prokolotyh shinah, o mikrofone v komnate russkih.
     - Vy znaete lyudej, dyadya Vasunchok, - skazal on.
     - A kto znal o karte? - sprosil ya.
     - Krome nas s russkim professorom, burgomistr Dzha Lokri, kapitan Boro
i stenografist. Oni byli na soveshchanii.
     - A podslushat' vas ne mogli?
     - YA velel proverit' moyu komnatu i komnaty russkih.
     - Idi, Til'vi, - skazal ya emu. - YA budu dumat'.
     Kak tol'ko Til'vi ushel, sestra skazala, chto  pered  gospitalem  sidit
kakoj-to monah, kotoryj hochet menya videt'.
     - Vpusti ego, - skazal ya.
     Monah byl molod, toga vsya v pyli, on ustal. YA sprosil:
     - Ty shel peshkom iz monastyrya Pyati zolotyh budd?
     - Da, - otvetil on. - YA vyshel noch'yu i prishel tol'ko sejchas. No v goru
ya podnyalsya na avtobuse.
     - U tebya ko mne pis'mo?
     - Net. Nastoyatel' ne dal mne pis'ma. On skazal, chto ego mogut otnyat',
a to, chto v golove, ne vidno chuzhomu glazu.
     - Govori.
     -  Pochtennyj  Mahakassapa  skazal,  chto  to,  chem  vy  interesuetes',
hranitsya v peshchere za sosnovoj roshchej. Ono sejchas tam.
     - Horosho, - skazal ya. - Pochtennyj Mahakassapa znaet, v kakoj iz peshcher
gruz?
     - Da, - skazal monah. - On znaet.
     - Eshche chto-nibud' on peredaval?
     - Pochtennyj Mahakassapa dumaet, chto vchera  odin  ohotnik  iz  derevni
videl Pa Puo. Pa Puo sbril svoi znamenitye usy.
     - Kak moya doch'?
     - My po ocheredi  nezametno  smotrim  za  nej,  chtoby  chego-nibud'  ne
sluchilos'. Nastoyatel' dumaet,  chto  serdce  Lami  raspolozheno  k  molodomu
russkomu, kotoryj zhivet na ostrove. Russkij priezzhal k monastyryu,  i  Lami
vyhodila k nemu.
     - Skazhi sestre, chtoby tebya nakormili, - skazal ya monahu.
     - Spasibo, gospodin, - otvetil monah. - YA uzhe el utrom.
     Monah ushel.
     YA dolzhen byl dumat' o delah, no bespokoilsya o Lami. YA znal, chto knyaz'
smotrit na nee s vozhdeleniem i okazyvaet devochke znaki vnimaniya. Knyaz'  ne
lyubit menya. YA znayu, chto v menya strelyali u ozera lyudi knyazya. No poka  ya  ne
mog dokazat', chto knyaz' torguet opiumom.  YA  ubezhden  v  etom,  moj  drug,
blizkij k knyazyu, tozhe, no chto tolku. Knyaz' slishkom silen v Tangi, a major,
kotoromu ya mog by doverit' tajnu, zanyat svoim  zemletryaseniem.  Esli  Lami
ponravilsya russkij, nichego horoshego ya ne zhdu. Pa  Puo  tam,  u  monastyrya.
Znachit, knyaz' obo vsem znaet... YA pochti ne somnevalsya,  chto  imenno  knyaz'
hochet pomeshat' majoru.





     Major  prislal  polnyj  "dzhip"  avtomatchikov  vo   glave   s   bravym
lejtenantom, kotoryj tut zhe vystavil posty na ostrove i poslal dvuh soldat
naverh, v sosnovuyu roshchu. Kogda ya uezzhal v Tangi, lejtenant sidel na  yashchike
iz-pod piva  pod  razvesistym  derevom  i  doprashival  starostu.  Starosta
navisal nad nimi i gudel, prizyvaya v svideteli duhov gor.
     Vspol'nyj provodil menya do mashiny.  On  byl  nebrit  i  soobshchil,  chto
nameren otpuskat' borodu. YA dumayu, eto ego  davnishnyaya  mechta,  no  snachala
mama ne pozvolyala, potom nachal'stvo smotrelo koso, a potom i sam otkazalsya
ot takoj revolyucionnoj mysli.
     Kogda ya zabralsya v mashinu, on priblizilsya i prosheptal:
     - YA  zaglyanu  v  monastyr',  posmotryu,  vse  li  tam  v  poryadke,  ne
bespokojtes', Volodya.
     On mozhet byt' trogatel'nym.
     YA sidel vperedi, ryadom s  shoferom.  Novyj  shofer  okazalsya  chelovekom
sderzhannym, voinstvennym i dazhe surovym.  On  polozhil  avtomat  na  pustoe
zadnee siden'e i  vremya  ot  vremeni  oglyadyvalsya,  chtoby  ubedit'sya,  chto
avtomat nikuda ne sbezhal.
     My minovali gorodok. Zatem doroga nachala vzbirat'sya naverh. Ona  byla
uzkoj, a peregruzhennye avtobusy neslis' kak ochumelye, zabyvaya signalit', i
poroj nam prihodilos', proletaya mimo nih, povisat' kolesami v  vozduhe.  YA
ne stal ob座asnyat' shoferu, chto lyublyu tihuyu i razmerennuyu ezdu.
     I tut mashina rezko zatormozila.
     V etom meste doroga delala krutoj  povorot.  Na  povorote,  chudom  ne
uletev v propast', upershis' smyatym radiatorom v derevo, stoyala tol'ko  chto
razbivshayasya mashina.
     Ee perednyaya dver' byla otkryta, i iz nee vyvalilsya,  golovoj  vpered,
moj staryj znakomec Matur. Vidno, ego prizhalo rulem,  tak  kak  on  tol'ko
prostiral ruki v nashu storonu.
     - Stoj! - kriknul ya shoferu, kotoryj ignoriroval katastrofu. YA  brosil
portfel' s moimi raschetami i lentami datchikov na zadnee siden'e i na  hodu
vyskochil naruzhu.
     - Spasite... - prizyval Matur slabym golosom. - YA pogib!..
     - Pogodite, - postaralsya uspokoit' ego ya, podbirayas' tak, chtoby vzyat'
ego pod myshki. - Sejchas vse obojdetsya.
     Podozrevayu, chto  chast'  teksta  ya  vydaval  po-russki,  no  eto  bylo
neprincipial'no.
     Kogda ya potyanul  Matura  na  sebya,  on  vdrug  vzvyl  takim  strashnym
golosom, chto ya s perepugu ego otpustil.
     - Moi nogi! - zakrichal Matur. - U menya slomany nogi!..
     - Da pomogite zhe mne! - kriknul ya voditelyu, kotoryj stoyal u  "dzhipa",
ne prinimaya uchastiya v spasatel'nyh rabotah.
     Matur prisoedinilsya k moemu prizyvu po-ligonski.
     Voditel' poglyadel na nas, petom naverh, ne idet li  kakaya-nibud'  eshche
mashina, protyanul ruku vnutr',  vzyal  s  zadnego  siden'ya  avtomat,  slovno
vypolnyaya  neizvestnye  mne  stat'i  ustava  ligonskoj  armii,  trebovavshie
obyazatel'nogo primeneniya avtomata pri vyvolakivanii iz mashiny postradavshih
na gornyh dorogah.
     My nachali tyanut' Matura  vdvoem.  Matur  krikami  vyrazhal  stradaniya.
Prishlos' mne otkryt' zadnyuyu dvercu i vlezt' v mashinu,  tak,  chtoby  obojti
Matura s tyla. Pryamo podo mnoj otkryvalsya vyrazitel'nyj vid na stometrovuyu
propast', podstelennuyu myagkimi na vid vershinami derev'ev, rastushchih na dne.
Mne pokazalos', chto mashina opasno pokachivaetsya. No otstupat' bylo  nekuda,
i ya prodolzhal prodvizhenie vpered, chtoby vysvobodit' nogi gospodina Matura.
Malo emu bylo aviacionnoj katastrofy, malo emu bylo pleneniya  banditami  -
net, on eshche umudrilsya pokalechit'sya na gornoj doroge.
     Nesmotrya  na  soprotivlenie,  my  izvlekli  gospodina  iz  mashiny  i,
zapyhavshis', kak posle voshozhdeniya na  |verest,  ulozhili  na  travu.  Mimo
promchalsya ocherednoj avtobus, s korzinami, polnymi mandarinov  na  kryshe  i
ego passazhiry serdito zaprichitali, polagaya, chto my -  vinovniki  neschast'ya
Matura.
     - Kak nogi? - sprosil ya Matura, oshchupyvaya ih,  v  strahe  natolknut'sya
ladon'yu na torchashchuyu kost'.
     - Ochen' bol'no, - informiroval menya Matur. - YA v shoke.
     On zakatil glaza i ushel v glubokij obmorok.
     - Pridetsya vezti ego na nashem "dzhipe" v gorod, - skazal  ya  shoferu  i
podkrepil slova pantomimoj.
     SHoferu takaya perspektiva  ne  ponravilas'.  On  otvetil  mne  dlinnoj
tiradoj, no ya  byl  tverd.  Odnako,  kogda  my  poprobovali  bylo  podnyat'
gruznogo, kilogrammov na chetyresta  zhivogo  vesa,  gospodina  Matura,  tot
vdrug otkryl glaza i soobshchil, chto emu uzhe luchshe. On skazal:
     - YA ostanus' zdes' i budu zhdat' gruzovika, kotoryj vytyanet mashinu  na
dorogu i otbuksiruet naverh.
     - YA predpochel by otvezti vas v gospital'.
     - Ni v koem sluchae. YA uzhe pochti prishel v sebya.
     V dokazatel'stvo etogo  Matur  pritopnul  i  gotov  byl  pustit'sya  v
prisyadku. YA uderzhal ego. Vse-taki chelovek v shoke.
     - Esli ya uedu ot mashiny, kakoj-nibud' huligan navernyaka  stolknet  ee
vniz. Vy sovershenno ne znaete mestnyh dikarej. YA poproshu vashego shofera,  i
on vyzovet gruzovik.
     Matur obratilsya k shoferu so strastnoj  rech'yu,  vsovyvaya  emu  v  ruku
kakuyu-to  kupyuru.  SHofer  otkazyvalsya.  YA  otvernulsya,  chtoby  ne  smushchat'
sobesednikov. Kogda ya vnov' vzglyanul  na  nih,  shofer  byl  uzhe  sovrashchen,
kupyura ischezla, a Matur opersya o svoyu pokorezhennuyu mashinu i  podnyal  ruku,
blagoslovlyaya menya v put'.
     - YA budu zhdat', moj drug, - skazal on s  chuvstvom.  -  YA  nikogda  ne
zabudu beskorystnoj pomoshchi sovetskogo grazhdanina.
     Zabirayas' v mashinu, ya posmotrel na chasy. Byla polovina  devyatogo.  My
poteryali na spasatel'nyh operaciyah okolo poluchasa.
     - Poehali, - skazal ya shoferu i obernulsya  k  zadnemu  siden'yu,  chtoby
zabrat' portfel'. No portfelya ne bylo.





     Provodiv Volodyu, ya sobralsya v  gory.  YA  dolzhen  byl  snyat'  lenty  s
datchika v sosnovoj roshche, zatem vernut'sya na ostrov i prodelat'  tam  takuyu
zhe operaciyu. Bolee togo, ya dolzhen byl lichno proglyadet' lenty i, esli  piki
na nih peresekut krasnuyu liniyu,  dozvonit'sya  v  gorod  i  soobshchit'  Otaru
Davidovichu.
     Utro bylo prekrasnoe, svezhee, pravda, menya  smushchali  tyazhelye  oblaka,
vnov' navisshie nad hrebtom. Dvuhdnevnaya  porosl'  na  shchekah  zudela,  i  ya
nekotoroe vremya obdumyval, ne sbrit' li mne shchetinu,  odnako  otkazalsya  ot
etoj mysli, potomu  chto  nadeyalsya  na  zashchitu  dopolnitel'nogo  volosyanogo
pokrova ot dokuchavshih mne komarov.
     - YA pojdu v goru, - skazal ya novomu lejtenantu.
     - Podozhdite, ser, -  otvetil  mne  lejtenant,  kotoryj  uzhe  doprosil
starostu i neskol'kih poselyan i nichego ot nih  ne  dobilsya.  -  Sejchas  my
pochinim "dzhip" i otvezem vas.
     YA posmotrel na shofera  nashego  starogo  "dzhipa",  kotoryj  s  pomoshch'yu
serzhanta Lavo, otstranennogo ot komandovaniya, latal kamery. Na moj vzglyad,
oni lish' pristupili k rabote ya ne zavershat ee ran'she obeda.
     - Blagodaryu za vnimanie, - skazal ya lejtenantu. -  YA  projdu  peshkom.
|to nedaleko, tri mili, a utro ochen' horoshee.
     - Slushayus', ser, - skazal lejtenant, no kogda ya proshel desyat'  shagov,
to uslyshal topot. |to byl serzhant Lavo. YA ponyal, chto bez  eskorta  mne  ne
obojtis', i poslushno poshel ryadom s  serzhantom,  pol'zuyas'  sluchaem,  chtoby
popraktikovat'sya v ligonskom yazyke.
     Minut  pyatnadcat'  my  shli  derevnej  i  sadom,  poka,  nakonec,   ne
poravnyalis' s ogradoj  monastyrya.  YA  vspomnil  o  svoem  obeshchanii  Volode
navestit' Lami i uznat', kak ona zhivet. No v monastyre bylo pustynno, lish'
iz-za derev'ev donosilsya nestrojnyj rechitativ monahov, raspevavshih  sutry.
YA ne stal narushat' ih dnevnoj rasporyadok, otlozhiv vizit na vozvrashchenie.





     YA otpravil mat' v letnij  dom.  Mat'  nastaivala  na  tom,  chtoby  ee
soprovozhdal otec Frederik. No tot naotrez otkazalsya,  potomu  chto  schital,
chto v sluchae zemletryaseniya ego pomoshch' mozhet ponadobit'sya. Pri missii  byla
nebol'shaya nachal'naya shkola.
     Provodiv mat', ya stal  rassuzhdat'  o  posledovatel'nosti  neobhodimyh
dejstvij.
     Glavnoe  -  sdelat'  tak,  chtoby  russkie   ne   smogli   predskazat'
zemletryasenie. K etomu bylo  dva  puti:  pervyj  -  vyvesti  iz  stroya  ih
pribory. Put' naibolee prostoj i logichnyj.  K  sozhaleniyu,  perestaravshijsya
idiot Pa Puo zakryl etot put'. Povrediv "dzhip", on vzbesil majora, i  tot,
chtoby spasti lico, okruzhil datchiki takoj stenoj ohrany, chto dlya  vyvedeniya
ih iz stroya prishlos' by nachat' nebol'shuyu vojnu, kotoraya ne vhodila  v  moi
plany. Vtoroj put' zaklyuchalsya v tom, chtoby lishit' russkih  dokumentov,  na
osnovanii kotoryh oni delayut svoi raschety. V etom mne pomog kapitan  Boro.
YA znal i o karte, i o tom, chto oni utrom s ozera  povezut  neobhodimye  im
dannye.
     S kartoj nichego ne vyshlo. Zato Matur, kotoryj ponimaet, chto, esli  im
udastsya evakuirovat'  predpriyatiya,  nasha  strahovka  uletuchitsya  kak  dym,
postaralsya na slavu.  On  tak  sygral  rol'  pogibayushchego  v  avtomobil'noj
katastrofe, chto russkij geolog i ego shofer ostavili mashinu bez  prismotra,
i unesti ottuda portfel' bylo delom neslozhnym. Spasibo otvazhnomu Maturu  -
i nazovem ego otvazhnym, ibo otvaga svojstvenna lish' robkomu serdcu. CHto za
cena hrabrosti, esli nositel' ee ne osoznaet opasnostej, svyazannyh  s  ego
postupkom. Vospoem zhe slavu truslivomu Maturu!
     Poistine vo mne pogib polkovodec. YA lyublyu i  umeyu  predstavlyat'  mir,
kak pole boya, lyudej, kak  soldat,  obydennye  dejstviya  -  razvedku  boem.
Oblachivshis' v  privezennyj  iz  Londona  halat,  vzyav  v  zuby  trubku  iz
shotlandskogo vereska, ya planiruyu boi, tem bolee chto  protivnik  moj  takzhe
voennyj, no ne po prizvaniyu, a po dolgu sluzhby.
     Itak, my vyigrali vremya. Major ne smozhet raportovat' v Ligon.  Ligon,
kotoryj  zavalil  ego  telegrammami,  potomu  chto  dlya  nih  etot   vopros
prestizhnyj, ne dast sankcii na evakuaciyu.
     YA stroyu svoj raschet na tom, chto chinovnik  ostaetsya  chinovnikom,  dazhe
esli on odet v mundir. CHinovniku nuzhny pis'mennye osnovaniya dlya  dejstvij.
Predstavlyayu, kak sejchas  bujstvuet  Til'vi,  kak  rasteryanny  ego  russkie
sovetniki.  Nebol'shaya  takticheskaya  vylazka  s  moej  storony  lishila   ih
vozmozhnosti dat' ligonskomu chinovniku v ruki bumazhku s tochnoj datoj.
     Podumaem, kakovy rezervy u protivnika. CHem on mozhet otvetit'  na  moj
udar? Ob座avit' evakuaciyu sobstvennoj vlast'yu major ne v silah.  On  sejchas
razryvaetsya na chasti. YA znayu, chto podpolkovnik Keng, komanduyushchij  kolonnoj
gruzovikov, mnogim mne obyazan, i potomu on zabyl vzyat'  zapasnye  bochki  s
goryuchim. YA znayu, chto kapitan Boro, hot' i strashno boitsya razoblacheniya, eshche
s  nochi  otpravil  dva  vzvoda  na  svoih  mashinah   na   rubinovye   kopi
(opravdatel'nuyu telegrammu my emu sdelali), na kotorye yakoby  napal  vozhd'
Vao.  |tim  on  obeskrovil  malen'kij  garnizon  Tangi.  Puskaj  zhe  major
ostanetsya  bez  lyudej,  bez  pomoshchi  iz  Ligona.   YA   ne   pozvolyu   sebe
nasil'stvennyh dejstvij - ostavim ih na krajnij sluchaj. YA budu dejstvovat'
ostorozhno i razumno, ne privlekaya k sebe vnimaniya...





     YA zaglyanul v palatku. Datchik rabotal. Nagnuvshis', ya uslyshal shoroh. Do
desyati, kogda nuzhno smenit' lenty, ostavalos' chut' bol'she chasa. My  prishli
rano.
     CHajnik zakipel, odin iz  soldat  dostal  banku  sgushchennogo  moloka  i
primerilsya nozhom, chtoby vsporot' ee.
     Oshchushchenie vnutrennej  trevogi  ne  pokidalo  menya.  CHas,  kotoryj  mne
predstoyalo provesti zdes', kazalsya beskonechnym.  YA  predstavil,  kak  Otar
Davidovich  i  Volodya  sejchas  uzhe  sklonilis'  nad  privezennymi  lentami,
vyschityvayut datu. Skol'ko dnej, chasov, minut  otdelyayut  nas  ot  tragedii?
Otvet tailsya v lentah, kotorye medlenno perematyvayutsya v datchike...  Ne  v
silah vyderzhivat' napryazheniya, ya medlenno poshel vverh po sklonu, k otvesnym
skalam.
     - Gospodin! - kriknul Lavo. - Sejchas budem pit' chaj.
     - Spasibo, - skazal ya, - pejte. YA nemnogo projdus'.
     Lavo nehotya podnyalsya, chtoby sledovat' za mnoj, no ya otmahnulsya. On  s
oblegcheniem snova uselsya u kostra.
     Roshcha byla prozrachnaya, ya otoshel daleko, no  dymok  kostra  i  soldaty,
sidyashchie u nego, byli otlichno vidny. YA  posmotrel  na  chasy.  Proshlo  vsego
desyat' minut.
     Roshcha nezametno  konchilas',  ya  shel  po  otkrytomu  lugu,  otdelyavshemu
derev'ya ot skal. Lug byl krutoj, koe-gde po nemu byli razbrosany  kamennye
glyby, otorvavshiesya ot skal. YA prismotrelsya, starayas'  uvidet'  peshchery,  o
kotoryh govoril serzhant Lavo, no  nichego  ne  razlichil.  YA  reshil  podojti
poblizhe.
     U skal trava lish'  koe-gde  proglyadyvala  skvoz'  kamennye  osypi.  K
schast'yu, ya vyshel na uzkuyu tropinku, protoptannuyu ohotnikami ili zhivotnymi,
i poshel po nej vdol' skalistogo obryva.
     YA shel  medlenno,  chtoby  ubit'  vremya,  menya  intrigovali  peshchery,  i
hotelos'  uvidet'  hot'  odnu  iz  nih.  YA  ne  boyalsya  dikih  zverej  ili
razbojnikov - byl den',  i  mestnost'  byla  otkrytoj.  Poetomu,  kogda  ya
uslyshal vperedi golosa, to ne ispugalsya, hotya otstupil za  oblomok  skaly.
CHto mnoyu rukovodilo? Prostaya ostorozhnost'. YA byl chuzhim  v  etih  krayah.  YA
polagal, chto uvizhu ohotnika ili  krest'yanina,  vozvrashchayushchegosya  s  gornogo
polya.
     No chelovek, pokazavshijsya iz-za kamnya, rasseyal moe mirnoe  nastroenie.
YA srazu uznal ego, hotya on sbril usy, i eto poverglo menya v strah.  Da,  ya
ne boyus' etogo slova - pri  vide  Pa  Puo,  bandita,  kotoryj  grozil  nam
smert'yu, ya ispugalsya. YA  poborol  vnezapno  voznikshee  panicheskoe  zhelanie
pozvat' soldat, kotorye kazalis' mne luchshimi,  nadezhnymi  druz'yami,  no  ya
ponimal, chto nikakie soldaty ne pomogut, esli Pa Puo menya uvidit.
     I srazu stekla kalejdoskopa moih podozrenij vstali na svoi mesta. Vot
kto on, nash tajnyj nedobrozhelatel', vot kto prokolol shiny u "dzhipa".
     Pa Puo obernulsya k tem, kto shli szadi, i proshipel po-ligonski:
     - Tishe, zdes' polno soldat.





     - Nu, chto budem teper' delat'? - sprosil major Til'vi, prisazhivayas' u
moej krovati. Ruka ego bespokoila. On neproizvol'no poglazhival ee zdorovoj
rukoj. On rasskazal mne o novoj bede.
     YA posovetoval emu otpustit' Matura - nichego ego zaderzhanie  ne  dast.
On k portfelyu ne prikasalsya.
     - YA ego otpustil, - skazal Til'vi.
     - CHto obeshchayut russkie? - sprosil ya.
     - Professor skazal, chto ego pomoshchnik pomnit osnovnye cifry.
     - Kogda oni dadut otvet?
     - Do obeda.
     - No teper' oni mogut oshibit'sya.
     - Na ozere ostalsya sovetnik iz posol'stva. On prochtet zapisi, kotorye
pribory sdelali za segodnyashnee utro, i cherez chas peredast ih syuda.
     My pomolchali. Til'vi uzhe  neskol'ko  raz  svyazyvalsya  s  Ligonom,  no
brigadir SHosve vyletel na yug, gde eshche derzhalis' storonniki Dzha  Rolaka,  a
ego molodye pomoshchniki byli nastol'ko zanyaty politikoj, chto zemletryasenie v
dalekom gornom rajone kazalos' im ne stoyashchim vnimaniya, kotoroe udelyal  emu
brigadir. CHinovniki postarshe, ostavshiesya ot starogo rezhima, tem  bolee  ne
byli sklonny k resheniyam. Im nuzhen byl tochnyj srok. No vse-taki kolesa  uzhe
nachali povorachivat'sya.
     - Polchasa nazad prizemlilsya transportnyj samolet  s  dvumya  sapernymi
vzvodami iz pervoj  gvardejskoj  divizii,  -  skazal  major.  |to  soldaty
poluchshe, chem garnizon Boro. YA sluzhil v etoj divizii, ya znayu.
     YA reshilsya. Mne ved' nuzhen vsego odin den'...
     - Znachit, u tebya est' lyudi... Ty ne dash' mne na den' desyat' chelovek?
     - Otkuda u menya... - I tut zhe on rassmeyalsya: - A zachem?
     - Ty znaesh', s severa cherez okrug Tangi  idet  opium.  Kontrabandisty
imeyut sil'nyh pokrovitelej, i my ne mozhem obratit'sya k  lyudyam  v  gorah  s
pros'boj o pomoshchi:  nekotorye  iz  nih  sami  vovlecheny  v  etu  torgovlyu,
bol'shinstvo boyatsya rot raskryt' - zdes' takoj  klubok  deneg,  politiki  i
opasnyh intrig...
     - YA ponimayu, - skazal Til'vi. - I znayu, pochemu ty, dyadya,  okazalsya  v
gospitale.
     - Tak vot, - skazal ya. - U menya est' svedeniya, chto izvestnyj tebe  Pa
Puo zhiv, chto on sluzhit knyazyu Urao i gruz, spryatannyj u ozera  Linili,  byl
prichinoj gibeli tvoego samoleta...


     "Prikaz po garnizonu okruga Tangi. 14 marta. 10:10.
     Komendantu goroda kapitanu Boro.
     Prikazyvayu Vam nemedlenno prosledovat' v rajon sosnovoj roshchi  v  treh
milyah yuzhnee monastyrya Pyati zolotyh budd, vzyav s soboj otdelenie  pribyvshih
iz Ligona soldat 1-j gvardejskoj divizii, a takzhe gruppu policejskih.
     V peshcherah za sosnovoj roshchej Vy dolzhny zahvatit' i dostavit'  v  Ligon
nahodyashchijsya tam gruz opiuma, zaderzhat' lic, ohranyayushchih gruz,  i  v  pervuyu
ochered'  izvestnogo  bandita  Pa  Puo.  ZHelatel'no  vzyat'  Pa  Puo  i  ego
soobshchnikov zhivymi.
     Operaciyu provodit' po mere sil skrytno. V sluchae neobhodimosti mozhete
vospol'zovat'sya podderzhkoj gruppy, ohranyayushchej pribory  geologov  na  ozere
Linili.
     Transport  predostavlyaetsya   policejskim   upravleniem.   V   sostave
policejskoj gruppy budet provodnik.
     Ispolnenie prikaza nemedlenno po  poluchenii.  Komissar  okruga  Tangi
Til'vi Kumtaton".


     "Zapiska. Knyazyu Urao Kao.
     Pishu v speshke. Tol'ko chto menya vyzval Til'vi Kumtaton. Daet otdelenie
soldat i posylaet s  policejskimi  k  peshchere  za  monastyrem.  On  poluchil
svedeniya ot policejskogo kapitana, chto v peshchere gruz.  Vyezzhayu  nemedlenno
na policejskih mashinah. Osobyj prikaz pojmat' zhiv'em Pa Puo, kotoryj,  kak
oni dumayut, skryvaetsya v peshchere. Major serdit za to, chto ya otpravil soldat
na rubinovye kopi. K nemu tol'ko chto prishel samolet s  dvumya  vzvodami  iz
pervoj divizii. Vecherom budut eshche samolety. V blizhajshie dni nam  luchshe  ne
vstrechat'sya".
     (Bez podpisi)





     CHto zhe, v otvet na moi  vylazki  vrag  predprinyal  mery.  YA  sidel  v
biblioteke i derzhal v ruke donesenie Boro.
     Sluga skazal, chto menya hochet videt' otec Frederik.
     Otec  Frederik  mog  vhodit'  ko  mne  bez  preduprezhdeniya,   no   ne
pol'zovalsya etim pravom, i kazhdyj raz my  razygryvali  nebol'shuyu  svetskuyu
komediyu.
     - CHto privelo vas ko mne, moj nastavnik? - sprosil ya.
     - Vryad li ya imeyu pravo schitat'sya tvoim nastavnikom, - otvetil  staryj
missioner. - Nastavnik tot, kto mozhet pohvalit'sya plodami svoego truda,  -
ya zhe ne imel vozmozhnosti udelyat' vnimanie tvoemu obrazovaniyu,  Kao.  I  ne
takim ya hotel tebya videt'.
     - Luchshe?
     - |to sub容ktivnyj vopros. Dlya kogo luchshe? Navernoe, esli by  ya  mog,
to sozdal by iz tebya cheloveka, ne godnogo  k  real'noj  roli,  kotoruyu  ty
igraesh' v gorah.
     - Poyasnite, otec.
     - Ponyatiya dobra  i  zla  neveroyatno  raznyatsya.  Ty  -  smeshenie  dvuh
kul'tur. Tvoj otec - buddist, on ne znal greha i ne znal boga, ego  zhizn'yu
rukovodila karma, nakaplivavshaya summu deyanij  dlya  posleduyushchego  rozhdeniya.
Tvoya mat' - hristianka, vechno oderzhimaya strahom pered bogom,  dlya  kotoroj
greh ocheviden i nakazanie za nego konkretno. Tvoi poddannye buddisty...
     - Sredi nih nemalo animistov, - perebil ya Frederika.
     - CHto by dalo tebe moe vospitanie? Gruz  hristianskogo  straha  pered
bogom? Vernee vsego - licemerie.
     - No pochemu tak pessimistichno? YA znayu nemalo sluchaev...
     - Ty zabyl o vlasti i bogatstve. YA veryu, chto ty  mog  stat'  neplohim
pravitelem dlya svoego naroda, ne vtorgnis' zapadnyj mir v tvoi gory. No ty
ne smozhesh' byt' im, potomu chto ty zabyl o buddijskom ravnodushii k  den'gam
i vlasti...
     - Mnogo vy znaete buddistov, kotorye otvechayut idealu?
     - YA govoryu o psihologii voobshche. A znaesh' li ty sobstvennyj narod? |ti
lyudi dlya tebya - lish' sredstvo k dostizheniyu zemnyh  celej.  I  net  u  tebya
boga, strah pered kotorym uderzhival by tebya.
     YA videl, chto starik vzvolnovan. Ego serye shcheki porozoveli, meshki  pod
glazami, temnye ot lihoradki, nabuhli, i ya podumal, kak blizok on k  koncu
svoego sushchestvovaniya. Starik pytalsya sovratit' nash narod v chuzhuyu dlya  nego
veru, i hotya uspehi ego byli neveliki, dazhe to, chto udalos', obernulos'  v
konce koncov protiv nego samogo. YA v bolee vygodnom polozhenii.  YA  znayu  i
ponimayu belyh lyudej,  ya  umeyu  povelevat'  moimi  sootechestvennikami.  Mne
udalos' poteryat' na etom puti illyuzii, kotorye starik nazyvaet  moral'nymi
dostoinstvami.
     - YA hotel skazat' o tvoej kontrabande narkotikami.
     - CHto?
     - Esli by eto byla kontrabanda, skazhem, zolotymi chasami, ya ne stal by
vmeshivat'sya - ne potomu, chto ya amoralen. YA znayu, naskol'ko trudno izmenit'
obychai gor.  Granicy  zdes'  uslovny,  i  mnogie  plemena  podeleny  mezhdu
sosednimi stranami. Kontrabanda izvechna. No kontrabanda narkotikami osoboe
delo.
     - Pochemu?
     - Potomu chto etim ty nesesh' smert' tysyacham  molodyh  lyudej  v  drugih
stranah, ty otravlyaesh' ih, brosaesh' na dno chelovecheskoj zhizni radi  deneg,
kotoryh u tebya i bez togo dovol'no.
     Starik raspalyalsya i yavlyal soboj zhalkoe zrelishche. YA ne hotel, chtoby ego
hvatil udar v moej biblioteke.
     - Slushajte, - skazal ya  sderzhanno,  -  vo-pervyh,  mne  net  dela  do
podonkov, kotorye travyat sebya. Vo-vtoryh, esli ya ne budu zanimat'sya  etim,
najdetsya drugoj - vy ne mozhete presech' torgovlyu narkotikami... I tret'e  -
mne malo deneg. Mne nuzhny den'gi dlya osvobozhdeniya moego naroda  ot  vlasti
ligoncev...
     - Ah, chepuha... - skazal starik i etim  tak  razgneval  menya,  chto  ya
vstal i vyshel iz komnaty, chtoby ne videt' etogo dryahlogo moralista.
     I, vyjdya, ya vspomnil, chto pobudilo menya k etomu. Net,  ne  starik.  YA
dolzhen byl otdat' rasporyazheniya.
     Kogda ya vernulsya cherez desyat' minut v biblioteku, ostyv i ne  serdyas'
bolee na vyzhivshego iz uma otca Frederika, starika uzhe ne bylo.  Nu  ladno,
pust' ego hristianskij bog uberezhet ego ot insul'ta. YA podobral  so  stola
donesenie Boro. Nadeyus', chto otec Frederik dostatochno taktichen,  chtoby  ne
chitat' chuzhih zapisok.
     YA razorval zapisku Boro v klochki i szheg v pepel'nice.
     Teper' nastupila moya  ochered'  vstupit'  v  boj.  YA  prikazal  podat'
mashinu. Nadeyus', Boro eshche ne vyehal k ozeru. Inache on ne stoit teh  deneg,
kotorye ya v nego vlozhil.





     YA ne poteryal sposobnosti rassuzhdat' trezvo i spokojno. Esli ya  pobegu
za soldatami, bandity skroyutsya v skalah. Znachit, ya dolzhen prosledit', kuda
oni idut. YA perebegal ot kamnya k kamnyu, ne pokazyvayas' na otkrytom  meste,
tak kak ponimal, chto bandity zdes' doma, a ya novichok, gorodskoj zhitel'.
     Tropinka vyshla na otkrytuyu osyp', i  bandity  napravilis'  naverh,  k
rasshcheline v skalah, peresekaya osyp' po diagonali.
     YA podozhdal, poka oni skrylis', i izbral inoj i bolee trudnyj put'.  YA
podnyalsya vverh,  mezhdu  krupnyh  oblomkov  skal,  i  zatem  prosledoval  k
rasshcheline, prizhimayas' k obryvu. V nekotoryh mestah  moe  prodvizhenie  bylo
sil'no zatrudneno, i ya dazhe razorval bryuki i sil'no  ocarapal  sebe  ruku.
Odnako cherez neskol'ko minut ya doshel do rasshcheliny i  prisel  na  kortochki,
prezhde chem zaglyanut' za  povorot,  tak  kak  polagal,  chto  chasovoj,  esli
takovoj tam est', smotrit vyshe i men'she shansov, chto on zametit moyu golovu,
vyglyanuvshuyu u samoj zemli.
     YA pohvalil sebya za ostorozhnost', kotoraya okazalas' sovsem ne  lishnej.
Sovsem blizko, metrah  v  treh  ot  menya,  v  rasshcheline  stoyal  chasovoj  s
avtomatom na grudi. On kuril  zavernutuyu  v  kukuruznye  list'ya  sigaru  i
smotrel na ozero.
     YA otpryanul nazad. Prosto  chudo,  chto  on  ne  uslyshal  moego  shumnogo
priblizheniya. YA postaralsya otojti, no iz-pod moih nog posypalis' kameshki, i
ya zamer, s uzhasom  chuvstvuya,  kak  osyp'  pod  moimi  nogami  predatel'ski
dvizhetsya, styagivaya menya vniz...


     "Zapiska kapitanu Vasunchoku.
     Dorogoj drug, dolzhen soobshchit' tebe grustnye novosti, kotorye eshche  raz
zastavlyayut menya usomnit'sya v lyudskoj dobrote. Tol'ko chto mne  popalas'  na
glaza zapiska Boro, poluchivshego prikazanie  majora  Til'vi  otpravit'sya  s
soldatami v gory, k peshchere. Boro uspel predupredit' knyazya.
     Boyus', moj  dorogoj  drug,  chto  panditu  Mahakassape  mozhet  grozit'
opasnost'. Ne hotel by tebya bespokoit', znaya tvoe sostoyanie, no  polozhenie
ser'ezno".

     TANGI KOMISSARU VRK TILXVI KUMTATONU SROCHNO IZ BANGONI 11:35
     KOLONNA GRUZOVIKOV ZADERZHANA V BANGONI NEHVATKOJ BENZINA
     OZHIDAEM BENZOVOZ VYZVANNYJ S AVIACIONNOJ BAZY
     PRIBYTIE TRANSPORTA ZADERZHIVAETSYA PRINIMAEM VSE VOZMOZHNYE MERY
     KOMANDIR KOLONNY PODPOLKOVNIK HOZYAJSTVENNOGO UPRAVLENIYA KENG

     MEZHDUNARODNAYA TANGI PROFESSORU KOTRIKADZE IZ MOSKVY 9:20 14 MARTA
     ZAREGISTRIROVANA KRITICHESKAYA TOCHKA V RAJONE TANGI
     SOBYTIYA BLIZHAJSHIE 48 CHASOV NADEEMSYA VY V KURSE SIDOROV





     U Volodi byl takoj ubityj vid, chto u menya ne hvatalo duha korit'  ego
za bespechnost'. Ah, Matur, ah, lukavec! Uzh ochen' bystro ty zabyl  o  svoih
perelomannyh nogah...
     Polozhenie oslozhnilos' tem, chto ya somnevalsya v pamyati  Volodi.  I  vot
pochemu: on utverzhdal, chto rezerva vremeni u nas pochti ne  ostalos',  vsego
den', mozhet chut' bol'she.
     - Kogda budet zvonit' Vspol'nyj? - sprosil ya.
     - V chas. On snachala snimet lenty s datchika v  roshche,  potom  vernetsya,
prodelaet to zhe na ostrove i pozvonit nam.
     YA reshil dozvonit'sya do ostrova. A vdrug  Vspol'nyj  vernulsya  ran'she?
Mne pomogal svyazist, a potom i podoshedshij Til'vi, kotoromu ne  sidelos'  u
sebya  ne  tol'ko  iz-za  nashih  del,  no  i  ot  zhelaniya   otdelat'sya   ot
neskonchaemogo potoka telegramm i rasporyazhenij iz stolicy.
     V konce koncov ostrov otozvalsya.
     - Vyzyvajte Vspol'nogo, - skazal ya Til'vi.
     Til'vi zagovoril. Mne nravitsya ligonskij yazyk: on pevuch, i kogda dvoe
razgovarivayut, kazhetsya, chto oni vedut rechitativom slozhnyj opernyj duet.
     Til'vi obernulsya ko mne, prikryvaya trubku ladon'yu:
     - Gospodin Vspol'nyj uehal utrom v gory i ne vernulsya.
     - YA tak i dumal, - uspokoil ya Til'vi. - On dolzhen proverit' pribory v
sosnovoj roshche, za monastyrem.
     Til'vi byl vstrevozhen. On nahmurilsya.
     - Tol'ko ne veshajte trubku, major, - skazal ya. I sprosil u Volodi:  -
Telefon daleko stoit ot datchika?
     - V dvuh shagah. Pod tem zhe navesom.
     - Otlichno. Vy s kem razgovarivaete, major?
     - So svyazistom.
     - Sprosite  ego,  vidit  li  on  seryj  blestyashchij  yashchik,  pohozhij  na
peredatchik.
     - Da, vidit.
     - Na toj  storone  ego,  gde  tri  okoshka  so  strelkami,  vnizu  ryad
pereklyuchatelej. Puskaj on povernet  vpravo  krajnij  levyj  pereklyuchatel'.
Razdastsya shchelchok.
     Til'vi perevel moi ukazaniya. CHerez minutu skazal:
     - On tak sdelal.
     - Teper', otvedya vniz knopku, on mozhet otkryt' sboku  kryshku.  Vnutri
on uvidit kassetu. Kak u kassetnogo magnitofona. Vy smozhete ob座asnit' emu,
chto takoe kasseta ot magnitofona?
     Snova prishlos' zhdat'.  Poka  my  zhdali,  ya  rastolkoval  Til'vi,  kak
otmotat' lentu.
     - Mne nuzhno tol'ko odno, - skazal ya, - chtoby vash svyazist  vnimatel'no
sledil, razmatyvaya lentu, za tem, kak  idut  narisovannye  na  nej  chernye
zigzagi. Kak tol'ko on uvidit, chto ostrie pika dostalo do  tonkoj  krasnoj
linii, idushchej vdol' lenty, ili pereseklo ee, on dolzhen soobshchit' nam, kakaya
cifra sootvetstvuet etoj tochke. Cifry  idut  po  nizhnemu  obrezu  lenty  i
sverhu, nad krasnoj liniej. Nizhnie cifry chernye, verhnie - sinie.
     Til'vi dolgo ob座asnyal svyazistu; eto bylo pohozhe  na  detskuyu  igru  v
isporchennyj telefon. No vse-taki minut cherez pyatnadcat' my nachali poluchat'
svedeniya s ozera.
     Pikov za predelami kriticheskih bylo kuda  bol'she,  chem  ya  ozhidal,  i
bol'she, chem my imeli v Tangi, - informaciya shla  iz  epicentra.  Svyaz'  eshche
raza dva preryvalas', i, kogda, nakonec, my konchili zapis', ya  ponyal,  chto
proshlo bol'she chasa.
     - Sprosite ih, - poprosil ya Til'vi, - Vspol'nyj eshche ne vozvrashchalsya?
     - YA uzhe sprosil, - skazal Til'vi.
     - Peredajte, chtoby, kak vernetsya, srazu nam zvonil.
     - YA uzhe skazal.
     - Podozhdite. Nam nado proschitat'.
     Major sel na stul v uglu i zadumalsya, glyadya pryamo  pered  soboj.  Emu
prishlos' zhdat' eshche minut dvadcat'.
     - Nu  vot,  major,  -  skazal  ya  nakonec.  -  Dolzhen  vas  ogorchit'.
Zemletryasenie nachnetsya zavtra, primerno v shestnadcat'  chasov  po  mestnomu
vremeni.
     Esli ya ozhidal burnoj reakcii, ya oshibsya. Til'vi budnichno sprosil:
     - A ran'she mozhet byt'?
     - Net, eto samyj rannij srok. Devyanosto pyat'  procentov  za  to,  chto
zemletryasenie budet posle shestnadcati chasov.
     - Puskaj tak, - skazal major. - Luchshe, esli budet eshche  svetlo.  -  On
vstal. - YA poshel. U menya chut' bol'she sutok.
     Kogda major ushel, Volodya skazal:
     - YA poedu obratno, ladno? Kuda-to Vspol'nyj delsya.
     - Perekusi snachala. Na stole kofe i sandvichi.


     LIGON VRK BRIGADIRU SHOSVE POLKOVNIKU VANU IZ TANGI 12:20
     TOCHNYJ SROK SOBYTIYA SHESTNADCATX CHASOV 15 MARTA
     PODTVERDITE RAZRESHENIE SROCHNOJ |VAKUACII
     USKORXTE PRIBYTIE KOLONNY GRUZOVIKOV GDE TRANSPORT S SAPERAMI
     ZHDU MEDIKOV SOOBSHCHITE MERY POMOSHCHI
     KOMISSAR VRK TILXVI KUMTATON

     TANGI KOMISSARU VRK TILXVI KUMTATONU IZ LIGONA 12:45
     PODTVERZHDAEM POLUCHENIE RADIOGRAMMY OTDAL PRIKAZ PEREBROSKE GORYUCHEGO
     KOLONNE GRUZOVIKOV VERTOLETAMI S AVIACIONNOJ BAZY
     PODPOLKOVNIK KENG OTOZVAN LIGON
     TRANSPORTNYJ SAMOLET SAPERAMI I MEDIKAMI VYLETAET CHEREZ TRI CHASA
     GOTOVA LI POSADOCHNAYA POLOSA OBESPECHXTE PRIEM I RAZMESHCHENIE
     PREDLAGAEM NACHATX NEMEDLENNO |VAKUACIYU GOSPITALYA SHKOL PROMYSHLENNYH
     PREDPRIYATIJ OBESPECHXTE PODDERZHKU POLITICHESKIH ORGANIZACIJ I SOVETA
     GORNYH FEODALOV BRIGADIR SHOSVE

     "Zapiska majoru Til'vi.
     Podozreniya podtverdilis'. Kapitan Boro na  zhalovan'e  u  knyazya  Urao.
Primi mery.
                                                                Vasunchok."





     - Vy ne budete vozrazhat', uvazhaemyj gospodin  kapitan,  -  skazal  ya,
vhodya v palatu, - esli ya otnimu u vas pyat' minut dragocennogo  vremeni?  YA
schel svoim dolgom navestit' vas.
     - CHto zhe, - skazal Vasunchok, - ya zhdal, chto vy pridete, knyaz'. -  Odnu
sekundu... Kapral, etu zapisku s narochnym majoru.
     On protyanul policejskomu konvert. Dorogo by ya dal,  chtoby  uznat',  o
chem donosit Vasunchok svoemu novomu hozyainu.
     - Kak vashe zdorov'e? - osvedomilsya ya.  -  Kogda  my  mozhem  nadeyat'sya
uvidet' vas snova zdorovym?
     - Boyus', chto ya uzhe ne vernus' na svoj  post,  -  otvetil  mne  staryj
shakal. - Pora na pokoj, ujdu v monastyr' i  tam  zakonchu  svoi  dni.  Nado
vzyat'sya za moe delo komu-to pomolozhe.
     - Nu chto vy, kapitan, - vozrazil ya. - Kto mozhet byt' energichnee  vas?
Imenno vasha nepreklonnost' vyzyvaet voshishchenie i  zhelanie  videt'  vas  na
etom otvetstvennom postu eshche mnogie gody.
     Golova kapitana byla  zabintovana  tak,  chto  on  kazalsya  starushkoj,
ukutannoj v platok. Kozha lica byla zheltoj, boleznennoj, no glaza  blesteli
i ne otryvalis' ot moego lica. Ego dazhe puli ne berut. YA vzglyanul na chasy.
Kapitan Boro uzhe v puti. Moi rezervy na ishode, a  vragi  v  lyuboj  moment
mogut poluchit' podkreplenie iz Ligona. Poetomu ya nachinayu  shturm  iz  linii
oborony. Odin ih opornyh punktov - etot nemoshchnyj starik.
     - Kakoe  zhe  delo  zastavilo  stol'  zanyatogo  cheloveka  snizojti  do
bol'nogo starika? - sprosil kapitan.
     YA oglyanulsya. Policejskij stoyal v dveryah. Kapitan cenil svoyu  skromnuyu
personu, ne smel ostat'sya bez ohrany.
     - Skazhite policejskomu otojti v koridor, - skazal ya.
     - Zakroj dver', - skazal kapitan. - Stoj v koridore.
     - Gospodin kapitan, ya prishel k vam s pros'boj.
     - S pros'boj?
     - Kak vy znaete, moe serdce davno raskryto v storonu vashej prekrasnoj
docheri. Bolee togo, Lami  privlekla  k  sebe  simpatii  moej  materi,  chto
sdelat' nelegko. YA so svoej  storony,  kak  vam  izvestno,  vedu  sebya  po
otnosheniyu k  Lami  kak  dzhentl'men.  Mne  hotelos'  by,  chtoby  ee  serdce
otkrylos' navstrechu moemu po dobroj vole...
     On ne otvechal. YA prodolzhal.
     - Gospodin kapitan, ya rassmatrivayu vas kak moego otca. I  ne  obrashchayu
vnimanie na vashe  neraspolozhenie  ko  mne,  potomu  chto  ono  motiviruetsya
chuvstvom sluzhebnogo dolga. Dokazatel'stvom tomu mozhet byt' to, chto ya cherez
svoih lyudej s gromadnym trudom dostal  i  peredal  s  Lami  lekarstvo  dlya
vas...
     Kapitan pomorshchilsya. Ne sderzhal zlosti, staryj shakal.
     - YA tak i dumal, - skazal on tiho, - ona obmanula menya.
     - Ne serdites'. YA lichno prosil  Lami  ne  otkryvat'  pravdu.  CHto  za
radost' dobivat'sya vashego raspolozheniya podarkami? My muzhchiny  i  ponimaem,
chto lish' nashi dostoinstva mogut nas sblizit'.
     YA uzhe poteryal desyat' minut. Mashiny Boro edut k roshche.
     - YA proshu vashego soglasiya na to, chtoby Lami stala moej zhenoj.
     Nu skol'ko mozhno molchat'! Ni odin policejskij kapitan v Ligone ne mog
mechtat'  o  takoj  chesti.  YA  mog  sdelat'  predlozhenie  v  Londone  lyuboj
baronesse, ya mog, nakonec, zhenit'sya na pravnuchke poslednego korolya  Ligona
- no ya delayu predlozhenie docheri kapitana. I kak by mila ona ni byla, kakaya
chest' stat' mater'yu moih detej!.. Vo mne busheval vostochnyj knyaz'. Zapadnyj
zhe dzhentl'men ponimal, chto sredi soten  nevest,  kotoryh  podsovyvali  mne
sosednie vel'mozhi ili rodstvenniki, ne bylo ni  odnoj,  kotoraya  mogla  by
sostavit' mne paru ne tol'ko v etih dikih gorah, no i v lyubom  evropejskom
gorode, kotoraya byla by ne tradicionnoj duroj, plodyashchej  detej,  a  damoj,
dostojnoj vstat' ryadom so mnoj na  samoj  vysokoj  platforme,  pod  luchami
yupiterov, v okruzhenii mikrofonov. Vybor zheny v nashi dni -  eto  ne  vopros
prestolonaslediya. Starye  feodal'nye  tradicii  -  fikciya,  kotoruyu  mozhno
likvidirovat' odnim roscherkom pera chinovnika  v  Ligone.  ZHenit'ba  -  eto
soyuz, kotoryj dolzhen horosho smotret'sya na ekranah televizorov.
     - Pochemu vy prishli za etim sejchas, v speshke,  na  hodu,  zapyhavshis',
kogda v lyuboj moment mozhet nachat'sya zemletryasenie?
     - Imenno poetomu, otec, - skazal ya.  -  My  perezhivaem  dni,  kotorye
mogut prervat' nit' nashej zhizni. I ya hochu uspet'...
     - Neubeditel'no, knyaz', - skazal kapitan.
     - Mogu li ya schitat', chto moi slova prinyaty blagosklonno  i  ya  vpred'
mogu imenovat' vas otcom?
     - Podozhdite, knyaz'. - Staryj shakal ne veril v moyu iskrennost'. I  byl
prav. - My eshche ne sprosili Lami.
     - YA nadeyus' uvidet' ee segodnya. Na ozere. Vam ne skryt' krasavicu  ot
voina, edushchego na boevom slone... - YA veselo zasmeyalsya.
     - Horosho knyaz'. YA vas ne zaderzhivayu. Vy hoteli eshche chto-to skazat'?
     - Da, otec. Tol'ko dva slova. Komendant Tangi Boro  vmeste  s  vashimi
policejskimi uehal v sosnovuyu roshchu. Kto-to dones policii.
     - Prodolzhajte, knyaz', - skazal policejskij. - CHto  uzh  tait'sya  mezhdu
rodstvennikami? Boro  vam  sam  dolozhil.  Skol'ko  on  poluchil  ot  vas  v
poslednij raz?
     - Horosho zhe, - skazal ya, starayas', chtoby ugroza v moem golose ne byla
slishkom ochevidnoj. - Menya tozhe ustraivaet otkrovennyj razgovor. -  Kapitan
Boro ne mozhet otyskat' peshcheru s  gruzom.  No  ostayutsya  vashi  policejskie.
Kapitan Boro - trus. Pri nih on ne smozhet dejstvovat' reshitel'no. YA zhe  ne
mogu riskovat' gruzom. V nem - budushchee nashego s vami naroda.
     - Tam opium, kotoryj vy poluchili desyatogo marta. Tam zhe  lezhit  gruz,
iz-za kotorogo ya poluchil tri puli ot vashih lyudej.
     - Net, otec, - skazal ya. - Vas obmanuli.  Tam  lezhit  oruzhie.  Vernee
vsego, ono ne  ponadobitsya.  No  esli  gruz  budet  obnaruzhen,  eto  budet
velikolepnyj povod dlya voennoj hunty obrushit'sya s repressiyami na gorcev  i
lishit' nas ostatkov samostoyatel'nosti.
     - Nas - eto knyazej?
     - Nas - eto narod gor. I potomu ya unizhenno proshu vas,  otec,  vo  imya
nashih rodstvennyh otnoshenij, vo imya spravedlivosti poslat' zapisku  -  tri
slova vashim policejskim, otzyvaya  ih  nazad.  Policejskie  ochen'  nuzhny  v
gorode, potomu chto priblizhaetsya zemletryasenie i nado sledit' za  poryadkom.
YA sam peredam im zapisku.
     - Net, - skazal kapitan.
     - Horosho, - skazal ya, podnimayas', potomu chto knyaz' Urao Kao ne  mozhet
prosit' ob odnom dvazhdy. - YA uezzhayu. Nadeyus', chto vy  poryadochnyj  chelovek,
sohranite nash razgovor v tajne.
     Starik ne otvetil.
     - Nadeyus' takzhe, - prodolzhal  ya,  -  chto  vy  poshlete  mne  trebuemuyu
zapisku s narochnym. U vas est' dezhurnyj motociklist?
     - Net.
     - Na etot raz ya ne proshu. YA prosto vyrazhayu nadezhdu.  YA  nadeyus',  chto
radi schast'ya i bezopasnosti vashej docheri vy sdelaete  eto.  A  takzhe  radi
starogo Mahakassapy,  kotoromu  ne  stoilo  na  starosti  let  stanovit'sya
policejskim osvedomitelem. I chtoby ne ostavalos' somnenij, ya zayavlyayu,  chto
otnyne beru na sebya bezopasnost' Lami. Svedeniya  o  ee  mestonahozhdenii  ya
soobshchu vam v obmen na zapisku.
     I tut nervy kapitana ne vyderzhali.
     - Stojte! - kriknul on. - Serzhant! Zaderzhi ego!
     YA bystro napravilsya k dveri. Serzhant rasteryanno zamer  na  poroge.  YA
otshvyrnul ego. Serebryanaya ser'ga v pravom uhe serzhanta ukazyvala,  chto  on
iz plemeni Loe, kotoroe uzhe trista let vassal moego knyazhestva. Serzhant  ne
smel zaderzhat' menya.  U  vyhoda  ya  obernulsya.  I  moim  glazam  predstalo
nepriyatnoe zrelishche.
     YA uvidel, kak kapitan, pohozhij na prividenie, obmotannyj  bintami,  v
prostyne, volochashchijsya za nim po polu, ceplyayas' za  kosyak  dveri,  pytaetsya
vyjti v koridor. On tyanet  ko  mne  zheltuyu  ruku,  i  pal'cy  dergayutsya  v
vozduhe, kak u martyshki,  kotoraya  hochet  shvatit'  banan.  On  hripel,  i
strujka krovi  prochertila  podborodok.  Serzhant  brosilsya  k  nemu,  chtoby
podderzhat'. "Nadeyus', teper' kapitan odumaetsya", - podumal ya,  podbegaya  k
mashine. Moi telohraniteli na zadnem siden'e razinuli rty. Oni  nikogda  ne
videli, chtoby ih povelitel' tak speshil.
     Poka  chto  ya  dvigalsya  na  shag  vperedi  moih  opponentov.  No   eto
preimushchestvo umen'shalos' s kazhdoj minutoj.





     V komendature ya srazu poshel k svyazistam.  Minut  dvenadcat'  ya  chital
radiogrammy, poluchennye v moe otsutstvie,  i  sostavlyal  otvety.  Kogda  ya
vyshel ottuda i pospeshil k sebe v kabinet, menya dognal policejskij, kotoryj
skazal, chto u nego ko mne zapiska ot Vasunchoka. YA vzyal konvert, i  tut  zhe
menya otvlek svyazist. YA sunul konvert v karman i prinyalsya za radiogrammu. A
potom, k stydu svoemu, zabyl o konverte.  O,  esli  by  ya  prochel  zapisku
srazu!
     V kabinete menya zhdal burgomistr Dzha Lokri. On sidel za  moim  stolom,
cherkaya chto-to  na  bumage.  YA  s  nepriyazn'yu  smotrel  na  ego  vysushennuyu
klerkovskuyu figurku, na bol'shie ochki. YA podozreval, chto kto-to iz  blizkih
mne  lyudej  informiroval  protivnikov  o  nashih  planah.   Skoree   vsego,
burgomistr. YA ne imel osnovanij emu doveryat'.
     - CHto u vas? - sprosil ya s poroga.
     Ruka nyla, ya opasalsya, chto nachalos' vospalenie. Bylo takoe  oshchushchenie,
slovno kto-to metodichno zagonyal v nee ostrye igly.
     -  YA  prines  plan  evakuacii,  -  skazal  burgomistr  smirenno.  Moj
voinstvennyj vid ego smushchal. - Kak my dogovarivalis'.
     - Vy nikomu ne rasskazyvali?
     - Dazhe zhene, klyanus' vam.
     YA podoshel k stolu, i burgomistr bystro podnyalsya, chtoby  ustupit'  mne
mesto. Slishkom bystro. |to eshche bolee razozlilo menya. YA zaranee byl gotov k
tomu, chto ego plan - polnaya chepuha.
     - Vot spisok togo, chto nado evakuirovat' v pervuyu ochered',  -  skazal
on, protyagivaya list, napisannyj rovnym pisarskim pocherkom.
     Poka ya probegal vzglyadom spisok, on sprosil:
     - Srok eshche neizvesten?
     - K sozhaleniyu, izvesten, - skazal ya, podcherkivaya  krasnym  karandashom
nekotorye strochki... Karandash  carapal  bumagu,  i  ya  ispytyval  strannoe
udovletvorenie  ot  togo,  chto  razrushayu  proizvedenie   kalligraficheskogo
iskusstva, nad kotorym burgomistr korpel vsyu noch'. - Srok  v  chetyre  chasa
popoludni. Zavtra.
     - Oh, - skazal burgomistr. - YA tak nadeyalsya...
     I vdrug vsya moya zlost' isparilas'. Peredo mnoj  stoyal  hudoj  pozhiloj
chelovek,  o  kotorom  ya  znayu  lish',  chto  Ligon  utverdil  ego  na   post
grazhdanskogo  gubernatora,  znachit,  v  komitete  znali  o   nem   chto-to,
vydelyavshee ego iz chisla chinovnikov starogo pravitel'stva. CHelovek etot byl
podavlen smertel'nym diagnozom, v kotoryj on do poslednej minuty  staralsya
ne verit'. |to byl ego gorod, v nem zhili ego druz'ya i rodstvenniki,  zdes'
emu byl znakom kazhdyj dom. Dlya nego  smert'  goroda  byla  podobna  smerti
blizkogo cheloveka...
     - Sadites', gospodin gubernator, - skazal ya emu. - K sozhaleniyu, my ne
mozhem nichego izmenit'.
     - Da-da, konechno, - skazal burgomistr, poslushno sadyas' naprotiv menya.
- No vsego odin den'... YA ne predpolagal...
     - Pogodite,  -  skazal  ya,  otpiraya  yashchik  stola  i  dostavaya  kartu,
prinesennuyu mne professorom Kotrikadze.
     Karta byla razrisovana koncentricheskimi krugami, podobno  izobrazheniyu
vozvyshennosti na voennoj sheme. Vershina etogo holma - samyj malen'kij krug
- u zapadnogo berega  ozera  Linili.  On  zahvatyval  ostrovok  na  ozere,
derevnyu i monastyr' Pyati zolotyh budd. |to centr zemletryaseniya, gde tolchki
budut samymi sil'nymi. Vtoroj krug  prohodil  cherez  gorodok  na  severnom
beregu ozera i dlinnym nerovnym ovalom  ohvatyval  vse  ozero,  pribrezhnye
derevni i  chast'  hrebta  na  zapadnom  beregu.  Gorod  Tangi  i  zapadnaya
okonechnost' plato  popadali  vnutr'  tret'ego  ellipsa,  na  kotorom  bylo
napisano: "8-9 ballov".
     - My dolzhny, - skazal ya, - reshit', kuda my budem evakuirovat' lyudej i
imushchestvo.
     - YA polagayu, vniz, k zheleznoj doroge.
     - Do zheleznoj dorogi pochti sto mil'. Krome slozhnogo spuska s plato  k
ozeru, na puti eshche dva perevala. Boyus', chto my nichego ne  uspeem  sdelat'.
Posmotrim v druguyu storonu.
     YA provel karandashom liniyu po doroge, kotoraya vela iz Tangi po  plato,
na vostok, k rubinovym kopyam. Kogda karandash vyshel za  predely  poslednego
kruga, ya postavil tochku.
     - Net, - skazal Dzha Lokri. -  Vse  ravno  pridetsya  ehat'  pochti  sto
kilometrov po plohoj doroge.
     - CHto zhe vy predlagaete?
     - Vot zdes', - skazal on, - pokazyvaya na tochku primerno  na  polovine
linii, provedennoj mnoj, - stoit bol'shaya derevnya Moshi. Ona  raspolozhena  v
vysokogornoj doline. YA znayu eti mesta. Po vashej karte zemletryasenie  zdes'
budet siloj 3-4 balla. |to opasno?
     - YA sproshu professora.
     - I doroga do Moshi prilichnaya, bez perevalov i ushchelij.
     -  CHast'  palatok  uzhe  pribyla,  -  skazal  ya.  -  SHtuk   sto.   Oni
vos'mimestnye, soldatskie. Segodnya zhe nado budet otpravit'  v  Moshi  vzvod
saperov, kotorye budut ustanavlivat' palatki.
     - |to kaplya v more, - skazal burgomistr.
     - Skol'ko zhitelej v Tangi?
     - Po moim raschetam, okolo desyati tysyach. Ne schitaya, konechno,  dereven'
po beregam ozera i vdol' dorogi. Navernoe, nashi  zaboty,  gospodin  major,
dolzhny rasprostranit'sya na dvadcat' tysyach chelovek.
     - Dvadcat' tysyach! - tol'ko togda  do  menya  doshla  neob座atnost'  etoj
cifry. Odnih palatok nuzhno bol'she dvuh tysyach! A esli vspomnit',  chto  etih
lyudej nado vezti, kormit', obogrevat', potomu chto v gorah noch'yu holodno...
- Nu chto stoilo russkim soobshchit' mne ob etom hotya by dva dnya nazad!
     Burgomistr promolchal. On znal, chto lish' tri dnya nazad my  s  russkimi
chudom vybralis' iz doliny Longi.





     YA veryu v predchuvstvie. I skol'ko by ya ni uchilas' v universitete i  ni
chitala knig, ya vse ravno ostanus' v glubine dushi goryankoj, veryashchej v  zlyh
duhov, kotorye zhivut na derev'yah, i v vestnikov sud'by, prihodyashchih k lyudyam
vo sne i nayavu.
     V to utro ya prosnulas' sama ne svoya. Vsyu noch'  mne  snilis'  koshmary.
Kogda ya prosnulas', to reshila, chto ploho s Volodej. Moj otec v  gospitale,
tam vokrug lyudi, otcu nichego ne grozit  Dedushka  Mahakassapa  skazal,  chto
mestnye krest'yane videli cheloveka, pohozhego na Pa Puo, i poetomu ya boyalas'
za Volodyu, kotoryj ezdit po goram sovsem odin.
     YA vzyala knizhku iz biblioteki dedushki. |to byla knizhka dzhatak,  mnogie
iz nih pomnila s detstva. Mimo vorot proshli russkij v ochkah i soldat.  Oni
shli v roshchu, chtoby smotret' na pribory.
     YA znala, chto zdes' budet zemletryasenie, no menya eto  ne  pugalo.  Mne
dazhe hotelos', chtoby zemletryasenie obyazatel'no bylo, a to  lyudi  podumayut,
chto Volodya i vysokij professor ih obmanyvayut.
     Potom ya snova hodila v sad i zhdala, kogda vernetsya Volodya, no  Volodya
vse ne vozvrashchalsya. Nakonec ya uslyshala, chto idet mashina.
     No eto byl ne Volodya. |to byla bol'shaya mashina Kao. Kao sam pravil eyu.
SHofer sidel szadi, vmeste s telohranitelyami iz plemeni Urao,  kotorym  Kao
velel odevat'sya v drevnyuyu boevuyu odezhdu voinov. Kao vsegda opasaetsya,  chto
drugie feodaly budut nad nim smeyat'sya, potomu  chto  on  uchilsya  v  Anglii,
igraet v gol'f i odevaetsya, kak inostranec. Kao  vsegda  bespokoitsya,  chto
skazhut o nem lyudi, i iz-za etogo inogda sovershaet postupki,  nad  kotorymi
lyudi smeyutsya. Mne inogda kazhetsya, chto est' dva Kao: odin - dobryj, kotoryj
igraet so mnoj v tennis i govorit o knigah, a drugoj - chuzhoj  i  holodnyj,
pogruzhennyj v politiku i kakie-to temnye dela, za chto  ego  ne  lyubit  moj
otec.
     Kao ostanovil mashinu u vorot i, ne snimaya  botinok,  pobezhal  vnutr'.
Vidno, chto-to sluchilos'. Kao vsegda gordilsya tem, chto  nikogda  ne  teryaet
prisutstviya duha. On govoril mne, chto iz nego vyshel  by  general,  i  dazhe
sprashival menya, hotela by ya stat' zhenoj generala.
     - Poshli, - skazal dedushka Mahakassapa.
     YA podoshla k vorotam kak raz v tot moment, kogda Kao, ne  najdya  menya,
snova vybezhal na dorogu.
     - Lami, dorogaya, kak horosho, chto ya tebya nashel! - voskliknul on.  -  YA
mchalsya k tebe ot samogo Tangi.
     - CHto sluchilos'? - sprosila ya, chuvstvuya, kak szhimaetsya serdce.
     - Tvoemu otcu stalo huzhe, - skazal Kao vzvolnovanno.  -  Otec  prosil
menya bystro privezti tebya. Skorej zhe, sadis' v mashinu!
     - Oh, Kao, - voskliknula ya, - podozhdi, ya tol'ko pereodenus'!
     - Neuzheli ty budesh' teryat' vremya iz-za takih pustyakov? - ukoril  menya
knyaz'. - YA mchalsya...
     YA bez slov napravilas' k mashine.
     - Syadesh' vperedi, ryadom so mnoj, - skazal Kao.
     - Postojte, molodoj chelovek, - uslyshala ya golos dedushki  Mahakassapy,
kotoryj byl nedovolen tem, chto knyaz' ne proyavil k nemu pochteniya i dazhe  ne
pozdorovalsya. - Vy privezli kakuyu-nibud' zapisku ot gospodina Vasunchoka? YA
obeshchal emu...
     - Zatknis', gryaznyj donoschik! - kriknul vdrug Kao  tak  gromko,  chto,
navernoe, bylo slyshno v derevne.
     Starik dazhe poshatnulsya. YA nikogda ne  dumala,  chto  kto-nibud'  mozhet
oskorbit' pandita. Monahi, stoyavshie poodal', ahnuli.
     Kao uzhe byl v mashine i vklyuchil zazhiganie.
     - Kak ty mog, Kao... - skazala ya.
     - Molchi, - otvetil on, - ya znal, chto govoril. |tot  monah  -  gryaznyj
policejskij donoschik.
     I ya zamolchala. Kao byl  tak  vzvolnovan,  chto  ya  boyalas',  on  mozhet
natvorit' chto-nibud' strashnoe.
     Dedushka sdelal shag, chtoby vstat' na puti mashiny, no Kao rvanul rul' v
storonu, ya udarilas' golovoj, mashina naklonilas', podprygnula i  rvanulas'
vpered. Mashina proehala, navernoe, polmili po lesnoj doroge, prezhde chem  ya
soobrazila, chto my edem ne v tu storonu.
     - Kao, - skazala ya tiho, - ty zhe hotel otvezti menya v Tangi.
     - Konechno, - otvetil knyaz'. - No snachala ya dolzhen zaehat' v  sosnovuyu
roshchu i vstretit' tam cheloveka.
     I v tu zhe sekundu nebo nakazalo Kao.  Vdrug  mashinu  zaneslo,  chto-to
zastuchalo, knyaz' stal tormozit', i mashina ostanovilas'.
     - SHina! - kriknul knyaz', raspahivaya dvercu.
     Iz zadnej dvercy uzhe vylezal shofer. Knyaz'  byl  tak  vozbuzhden,  chto,
nesmotrya na moyu trevogu, ya zametila, kak  on  pohozh  na  zhuravlya,  kotoryj
gonitsya za zmeej i ne mozhet shvatit' ee klyuvom.
     SHofer otkryl bagazhnik. YA sprosila knyazya:
     - CHto s otcom?
     - Ego arestoval major, - skazal knyaz', ne glyadya na menya.  -  Pryamo  v
bol'nice. I otcu ploho s serdcem.
     - Til'vi?
     - Da. On ob座avil tvoego otca reakcionerom i grozitsya ego rasstrelyat'.
     - No Til'vi...
     - Mozhet, eto novaya vydumka knyazya?
     - Til'vi s russkimi gotovit v  Tangi  zemletryasenie,  -  skazal  Kao,
glyadya, kak shofer krutit ruchku domkrata. - Vasunchok hotel im  pomeshat'.  On
otdal prikaz policejskim ostanovit' russkih.
     Kao opyat' lzhet. YA vspomnila, chto v  proshlom  godu  on  pridumal,  chto
pravitel'stvo budet vyselyat' gorcev v dolinu, a nash kraj prodast Indii.
     - Kao, - skazala ya, - raz ty zaderzhalsya,  ya  vernus'  v  monastyr'  i
pereodenus'. A ty na obratnom puti menya zahvatish'.
     - Ty chto dumaesh'! - vzvilsya on. -  YA  budu  tormozit'  pered  logovom
etogo merzavca?..
     - Dazhe tvoim lyudyam ploho slushat' bogohul'stvo, kotoroe ty izvergaesh',
- skazala ya. - I mne strashno za tebya.
     Nash spor oborvalsya, potomu chto snizu zagudela mashina.  YA  ispugalas',
chto eto Volodya. On odin, a knyaz' so svoimi lyud'mi.
     - Sejchas zhe v mashinu! - skazal Kao, otkryvaya dvercu.
     YA ne posmela  oslushat'sya.  Na  etot  raz  menya  vtolknuli  na  zadnee
siden'e, i odin iz telohranitelej sel  ryadom.  Telohranitel'  byl  molodoj
paren', na ego shchekah byli navedeny beloj kraskoj boevye  uzory,  per'ya  na
golove upiralis' v potolok mashiny, i u nego byl idiotskij vid,  slovno  on
ehal na s容mki fil'ma pro amerikanskih indejcev. No  v  ruke  u  nego  byl
samyj nastoyashchij avtomat.
     YA ostorozhno obernulas'.  CHerez  zadnee  steklo  ya  uvidela,  chto  nas
dognali dva  golubyh  policejskih  "dzhipa".  V  perednej  mashine  ryadom  s
voditelem sidel kapitan Boro.
     Knyaz' vyshel na dorogu i podnyal ruku. On skazal chto-to  kapitanu,  tot
zasmeyalsya, i soldaty, vyskochivshie iz  vtorogo  "dzhipa",  tozhe  zasmeyalis'.
Knyaz' s kapitanom davno znakomy. Kapitan  Boro  inogda  prihodit  na  kort
knyazya. No on ploho igraet v tennis, dazhe ya s nim igrayu s gandikapom. Potom
knyaz' obnyal Boro za plecho i sklonilsya k nemu, potomu chto byl na dve golovy
vyshe. Oni poshli v nashu storonu, podal'she ot soldat, i ostanovilis' v shagah
desyati ot mashiny, na krayu lesa.
     Knyaz', vidno, zabyl, chto okno v mashine opushcheno i mne vse slyshno.
     - My ne speshili, - govoril kapitan Boro. - YA dazhe prikazal svernut' s
dorogi i vymyt' mashiny v ozere. No ya ne mog sovsem ne  ehat'.  Policejskie
donesut...
     - Vypolnyaj svoj prikaz. No daj mne eshche polchasa, - skazal Kao.
     - Kak?
     - Ne mne tebya uchit'. Poezzhaj v roshchu, ob座avi prival,  doprosi  soldat,
ne videli li oni chego-nibud' podozritel'nogo.
     - YAsno, knyaz', no ved' ya ne odin.
     - YA riskuyu bol'shim. Ty ostanavlivalsya?  A  chto  eto  takoe?  -  Knyaz'
slovno uvidel prividenie.
     YA oglyanulas' i uvidela, chto s soldatami stoit starosta.
     - U menya byli instrukcii, - skazal kapitan, - vzyat' etogo cheloveka  v
derevne. Mahakassapa velel emu pokazat' nam peshcheru.
     - |togo eshche ne hvatalo!
     - YA nichego ne mogu sdelat', - skazal Boro. - YA zhe mezhdu dvuh ognej.
     - Moj zhzhet sil'nee, - skazal knyaz'. - Starostu  ne  slushajsya.  Skazhi,
chto ty dolzhen pogovorit' s soldatami v sosnovoj roshche. Idi.
     Knyaz' podoshel k mashine.
     - Gotovo? - sprosil on shofera. - Poshevelivajsya.
     - Odnu minutu, - razdalsya golos shofera otkuda-to snizu.
     - Otdyhajte! - kriknul Boro soldatam. - Prival desyat' minut.
     Ne zamechaya menya, Kao sel za rul'. SHofer gremel bagazhnikom,  ukladyvaya
tuda koleso. Knyaz' kriknul:
     - Bros' koleso na doroge! Potom zaberem!
     Kao rvanul mashinu vpered, i ona  pomchalas'  k  roshche,  ostaviv  pozadi
policejskie "dzhipy".
     Ne doezzhaya do  sosnovoj  roshchi,  Kao  svernul  na  shirokuyu  tropu,  i,
udaryayas' o korni, nasha mashina prodiralas' vverh.  Mne  kazalos',  chto  ona
razob'etsya ili zastryanet, no Kao, zakusiv nizhnyuyu gubu, upryamo vel mashinu v
goru "Tol'ko by Volodya ne priehal", - myslenno povtoryala ya...





     Na verande poslyshalis' golosa, shum,  zhenskij  plach,  i  mne  prishlos'
otorvat'sya ot komp'yutera. Tam stoyala medsestra  s  uzlom  v  ruke,  vsya  v
slezah.
     - CHto sluchilos'? - sprosil ya.
     Neozhidannoe poyavlenie cheloveka, svyazannogo s mirom  boleznej,  ran  i
smertej, vsegda vyzyvaet trevogu. Sestra s pomoshch'yu soldata ob座asnila  mne,
chto v  gospitale  umer  hozyain  etogo  doma,  kapitan  policii.  Medsestra
prinesla domoj ego pozhitki, a vzamen ej nado bylo vzyat' kakie-to  veshchi  iz
ego komnaty, chtoby odet' mertvogo. Oni  s  soldatom  podnyalis'  naverh.  YA
slyshal shagi nad soboj. Potom vdrug ponyal, chto etot kapitan - otec Lami,  v
kotoruyu vlyublen moj Volodya. YA vspomnil, chto Lami vezla  emu  lekarstvo  iz
Ligona, kak trogatel'no staralas' spasti v samolete sumku s  lekarstvom...
I ya minut pyat' sidel nichego ne delaya,  prislushivayas'  k  shagam  i  golosam
naverhu...
     Potom ya zastavil sebya vernut'sya k  vychisleniyam.  I  tut  zhe  poyavilsya
major Til'vi, kotoryj hotel, chtoby ya podtverdil  vybor  derevni  Moshi  dlya
evakuacii i, mozhet, s容zdil by tuda sam. Poezdka,  skazal  Til'vi,  zajmet
chasa dva. I mozhet, ya na vsyakij sluchaj postavlyu tam svoj datchik? On pokazal
mne eto mesto na karte - derevnya nahodilas' vne chetyrehball'noj  izosejmy.
YA bystro sobralsya i skazal majoru:
     - Ostav'te zdes' kogo-nibud', znayushchego anglijskij  yazyk,  na  sluchaj,
esli pozvonit Volodya.
     - Horosho, - skazal major.
     V etot moment sverhu spustilas' medsestra. Til'vi sprosil ee, chto ona
zdes' delaet. Sestra zaplakala i ob座asnila, v chem delo. I tut ya ponyal, kak
molod nash major i kak on ustal. On  sdelal  shag  nazad,  nashchupyvaya  spinku
stula, i opustilsya na nego...
     CHerez chas s nebol'shim ya byl v derevne Moshi,  shiroko  raskinuvshejsya  v
pologoj gornoj kotlovine. Mesto  bylo  udachnoe.  Dazhe  esli  tolchki  zdes'
prevysyat raschetnye, lyudyam nichto ne ugrozhaet.
     Na  bol'shoj  polyane  soldaty  okapyvali  chetyrehugol'niki  i  stavili
bol'shie armejskie palatki. Golye mal'chishki kruzhilis' staej, v vostorge  ot
takogo razvlecheniya, a poodal' stoyali  v  ryad  zhenshchiny  v  korotkih  chernyh
nakidkah i s mnozhestvom bus.
     YA ustanovil datchik na zelenom sklone, za derevnej.





     Pochuvstvovav, chto kamni predatel'ski popolzli iz-pod nog, ya neskol'ko
sekund staralsya sohranit' ravnovesie, bukval'no carapaya nogami  skalu,  no
ne uderzhalsya i na zhivote poehal vniz. YA nichego ne slyshal i ne  videl,  mne
kazalos', chto moe padenie privleklo vnimanie  ne  tol'ko  chasovogo,  no  i
kazhdoj muhi v radiuse desyati kilometrov.
     Moe skol'zhenie vniz prervalos'  stol'  neozhidanno,  chto  ya  ne  srazu
ponyal, chto ostanovilsya. Okazyvaetsya, ya proletel  po  krutoj  osypi  metrov
dvadcat' i zaderzhalsya za skalu, kotoraya podnimalas'  nad  nej.  |ta  skala
imela glubokuyu vyemku s toj storony,  gde  ya  nahodilsya.  Tak  chto  ya  byl
prikryt skaloj  ot  chasovogo,  kotoryj  uslyshal  shum  moego  padeniya,  no,
vyglyanuv iz svoego ukrytiya, menya ne uvidel.
     |to vezenie imelo i otricatel'nuyu storonu. YA byl v lovushke. Nizhe menya
metrov na sto tyanulas' golaya osyp', bez edinogo krupnogo kamnya.  Podnyat'sya
ka dvadcat' metrov vverh k obryvu ili otpolzti v storonu ya ne mog.
     Pomimo etih soobrazhenij, bylo  eshche  odno,  lichnogo  poryadka,  kotoroe
takzhe prepyatstvovalo moemu uhodu iz etogo ukrytiya. Pri padenii s otkosa  ya
sorval kamnyami vsyu perednyuyu storonu moej odezhdy, vklyuchaya trusy. To est'  ya
speredi byl  sovershenno  obnazhen.  Soznanie  etoj  bedy  poverglo  menya  v
glubokoe rasstrojstvo.
     Ne dumaya poka ob otstuplenii,  ya  prisel  za  skaloj  i,  prevozmogaya
rezkuyu bol' v iscarapannom tele, postaralsya  iz  ostatkov  bryuk  soorudit'
sebe nabedrennuyu povyazku. Tut ya ponyal, chto razbil ochki. V pognutoj  oprave
ostalas' lish' polovinka odnogo iz stekol.
     Pokrutiv ostatki ochkov v rukah, ya umudrilsya sdelat' iz stekla i duzhki
nechto vrode monoklya, kotoryj prihodilos' derzhat' v ruke.
     V takom polozhenii ya skryvalsya za skaloj,  bespokojno  razmyshlyaya,  kak
mne vernut'sya v roshchu. Ved'  podoshlo  vremya  menyat'  lenty  v  datchikah,  a
sdelat' etogo ya ne mog. Ostavalas' lish' nadezhda,  chto  soldaty  otpravyatsya
menya iskat'.
     Vokrug stoyala tishina. Solnce palilo sverhu, i malen'kij kusochek  teni
u skaly postepenno peredvigalsya naverh. YA ne imel vozmozhnosti  posledovat'
za nim, tak kak menya uvidel by chasovoj. YA ponyal, chto nepremenno  obozhgus',
tak kak moya  belaya  kozha  ploho  poddaetsya  zagaru.  Nado  mnoj  krutilis'
nadoedlivye muhi, pochuyavshie zapah krovi, sochivshejsya u menya iz  carapin  na
zhivote i ssadin na kolenyah. Nikto ne shel mne na vyruchku. YA uzhe  podumal  o
tom, chtoby slomya golovu pobezhat' vniz,  no  otkazalsya  ot  etoj  mysli  vo
izbezhanie diplomaticheskogo skandala.
     Vnezapno moe  vnimanie  bylo  privlecheno  otdalennym  natuzhnym  revom
avtomobil'nogo motora. YA ponyal,  chto  so  storony  monastyrya  priblizhaetsya
mashina, chto bylo stranno,  tak  kak  doroga  prohodila  znachitel'no  nizhe.
Mozhet, eto  ishchut  menya?  Odnako  vskore  shum  motora  oborvalsya,  i  snova
nastupila tishina, esli ne schitat' nazojlivogo zhuzhzhaniya muh. V vyshine  nado
mnoj kruzhili orly, kotorye, ochevidno, rasschityvali, chto  ya  skoro  umru  i
stanu  ih  dobychej.  |to  vkonec  menya  rasstroilo.  Po   prichine   svoego
legkomysliya ya okazalsya ne v sostoyanii vypolnit' zadanie, togda kak  uchenye
vozlagali na menya bol'shie nadezhdy.
     Eshche cherez neskol'ko minut ya uslyshal golosa - kto-to shel  po  trope  k
rasshcheline. Nadeyas', chto eto moi soyuzniki, ya so vsej ostorozhnost'yu  leg  na
kamni i popolz vniz, chtoby zaglyanut' za skalu.
     Po trope podnimalsya knyaz' Urao Kao, tot vysokij dzhentl'men v gol'fah,
kotoryj prishel k nam na vyruchku posle  katastrofy.  Na  etot  raz  on  byl
oblachen v obychnyj kostyum. Za nim sledovala devushka Lami, nasha sputnica  po
samoletu. SHestvie zamykali gorcy. V pervyj moment ya oshchutil radost', no tut
zhe menya pronzila mysl': zachem eti lyudi idut imenno  k  rasshcheline?  Tam  zhe
bandity! YA otkryl bylo rot, chtoby predupredit'  ih,  no  ostanovilsya,  ibo
sklonnost' k logicheskomu myshleniyu podskazala mne, chto ih vybor imenno etoj
tropinki ne sluchaen. I v  etom  moem  podozrenii  menya  ukrepilo  to,  chto
devushka shla k rasshcheline ne po svoej vole. Ne nado byt' opytnym psihologom,
chtoby ubedit'sya v etom. Odin iz telohranitelej shel na shag pozadi  devushki,
i ego avtomat upiralsya ej v spinu.
     Gospodi, podumal ya, kak ya  rasskazhu  ob  etom  Volode?  On  zhe  takoj
impul'sivnyj!
     Processiya skrylas' za skaloj, i mne prishlos' perepolzat'  tak,  chtoby
okazat'sya po druguyu  ee  storonu.  Kogda  ya  ostorozhno  vysunul  golovu  v
otkrytoe  prostranstvo  mezhdu  skaloj  i  obryvom  i  prilozhil   k   glazu
zapylivshijsya  monokl',  ya  ponyal,  chto  byl  sovershenno   prav   v   svoih
podozreniyah. Gornyj aristokrat knyaz' Urao byl soyuznikom bandita Pa Puo.  I
srazu vse stalo na svoi mesta: i zhelanie knyazya samomu konvoirovat' Pa  Puo
v gorod, i begstvo Pa Puo po doroge.  Vot  on,  soyuz  bandita  i  feodala,
podumal ya, vot on - put', po kotoromu idet mestnaya reakciya!
     Iz rasshcheliny, navstrechu knyazyu, vyshel Pa Puo i poklonilsya feodalu. Tot
ostanovilsya, pokazav znakom svoim telohranitelyam, chtoby oni proveli Lami v
rasshchelinu. Mne vidno bylo, kak  devushka  brosila  poslednij  vzglyad  vniz,
slovno nadeyalas' na spasenie. Knyaz' i bandit eshche nekotoroe  vremya  stoyali,
soveshchayas'.
     Mne sledovalo nemedlenno organizovat' osvobozhdenie  Lami.  Na  pervoe
mesto my obyazany stavit' problemy gumannosti.
     Odnako mne ne srazu udalos'  ostavit'  svoe  ukrytie.  CHasovoj  snova
vyshel na ploshchadku u rasshcheliny i stoyal  tam,  poglyadyvaya  v  storonu  roshchi.
Vozmozhno, emu bylo s vysoty vidno chto-to, ukryvsheesya ot moego  vzora.  Mne
prishlos' opyat' zapolzti za skalu. Nogi  nachalo  shchipat':  oni  obgoreli.  YA
predstavil, kakie muki zhdut menya  noch'yu.  Polozhenie  bylo  otchayannym.  Eshche
nemnogo, i ya by, nevziraya ni na chto, pobezhal by vniz. No snova poslyshalis'
golosa,  iz  rasshcheliny  pokazalsya  knyaz'  Urao.  On  vel  Lami,  i   moglo
pokazat'sya, chto oni mirno beseduyut,  no  ruki  devushki  byli  svyazany.  Za
knyazem sledovali gorcy i bandity vo glave s Pa Puo,  oni  tashchili  kakie-to
tyuki. Lish' chasovoj ostalsya na meste. |to zastavilo menya predpolozhit',  chto
oni vernutsya. I v samom dele, ne proshlo i pyatnadcati  minut,  kak  bandity
pokazalis' vnov'. Oni tak speshili, chto bezhali ryscoj. Na etot raz  chasovoj
tozhe vzyal tyuk i pokinul rasshchelinu. Daleko oni ne ujdut. Dozhdavshis',  kogda
poslednij bandit skrylsya za stenoj kustarnika, za  osyp'yu,  ya  podnyalsya  i
pobezhal k roshche, podderzhivaya ostatki moej odezhdy.
     I lish' kogda ya dobezhal do pervyh sosen, navstrechu mne  vyshli  soldaty
vo glave s kapitanom Boro i serzhantom Lavo.
     Pri vide menya oni zamerli, i moi prizyvy  srochno  sledovat'  za  mnoj
ostalis' bez vnimaniya, tak kak oni stoyali kak vkopannye. Proshlo  neskol'ko
sekund, prezhde chem ya dogadalsya, chto vinoj tomu -  moj  vneshnij  vid.  Ved'
serzhant Lavo rasstavalsya so mnoj, kogda ya  byl  odet  vpolne  prilichno,  a
sejchas pered nimi stoyalo chudovishche.





     Ubedivshis', chto gruz perenesen v rezervnuyu peshcheru i nadezhno  ukryt  -
syshchikam Vasunchoka ego ne najti, ya reshil  vozvratit'sya  v  Tangi.  Mudrost'
komandira - prebyvat' v shtabe i ottuda rukovodit' boem.  Ohrana  gruza  ne
byla reshayushchim delom v vojne.
     YA ostavil Lami pod ohranoj Pa Puo, zaveriv neschastnuyu devushku, chto on
ni pri kakih obstoyatel'stvah ne prichinit ej zla. Bolee togo, ya skazal ej o
tom, chto tol'ko segodnya, nesmotrya na zanyatost', ya prosil ee ruki  u  otca.
Nakonec, mne prishlos' pribegnut' k poslednemu argumentu: lyubaya ee  popytka
ubezhat' plachevno zakonchitsya dlya ee otca. YA ne licemeril. V tot moment ya ne
podozreval, chto kapitana Vasunchoka net v zhivyh.
     Na obratnom puti ya doveril rul' shoferu, chtoby spokojno  podumat'.  Do
sih por ne poyavilsya gonec ot kapitana  Vasunchoka  s  prikazom  policejskim
vernut'sya iz Tangi. Neuzheli zhalkaya principial'nost' starika dovedet ego do
amoral'nogo resheniya  prenebrech'  bezopasnost'yu  docheri?  Znachit,  ya  ploho
razbirayus' v lyudyah.
     V derevne, u povorota k ozeru, stoyali dva  armejskih  "dzhipa".  Vozle
nih o chem-to vozbuzhdenno razgovarivali neznakomyj  mne  oficer  i  molodoj
russkij. Ne ego li videl Pa Puo s Lami? Nu chto zh, tebe pridetsya prekratit'
svidaniya s nevestoj knyazya Kao.
     YA speshil vernut'sya v  Tangi,  potomu  chto  ne  obol'shchalsya  vremennymi
udachami. V lyuboj moment polozhenie moglo izmenit'sya k hudshemu.
     Kogda my proezzhali gorodok Linilichok, ya obratil vnimanie na neobychnuyu
suetu na ulicah. Sluchilos' nechto, zastavivshee lyudej pokinut' svoi doma.  U
menya mel'knula nadezhda, chto voennoe pravitel'stvo palo i vlast'  vernulas'
k storonnikam zakona. Tolpa stoyala u nakleennogo na stenu ob座avleniya. Odin
iz muzhchin, razmahivaya v takt rukoj, chital ego vsluh. YA protyanul bylo  ruku
k shoferu, chtoby ostanovit' mashinu, no zatem peredumal i skazal: "Goni".
     U v容zda v Tangi ya uvidel odinokuyu figuru, stoyavshuyu u dorogi. YA uznal
Matura. CHto on zdes' delaet?
     - Kakoe schast'e, knyaz'? - zakrichal tolstyak.
     - CHto sluchilos'?
     - Ploho. Ochen' ploho! Polchasa nazad po gorodu raskleili ob座avleniya, v
kotoryh soobshchaetsya, chto zavtra v  shestnadcat'  chasov  v  gorode  ozhidaetsya
zemletryasenie... Vot, smotrite, ya sorval odno iz nih!





     Vspol'nogo na ostrove ne bylo. Tak  mne  skazali  soldaty  u  dorogi.
Vse-taki ya dobralsya  do  ostrova,  snyal  pokazaniya  sejsmoskopa,  proveril
datchiki, poiskal, net li zapiski ot YUriya Sidorovicha. Mne hotelos'  dumat',
chto on p'et chaj v sosnovoj roshche  i  ne  speshit  vozvrashchat'sya,  potomu  chto
zharko. No uteshit' sebya bylo trudno.
     Telefon na ostrove ne rabotal. Otar zhdet menya s lentami, a  Vspol'nyj
propal. Nado ehat' v roshchu, razyskat' Vspol'nogo i lenty, a ottuda srochno v
Tangi. Vse bylo u  menya  rasschitano.  Pyatnadcat'  minut  do  roshchi,  chas  s
nebol'shim do goroda. K zakatu my s Vspol'nym budem v  Tangi.  O  vozmozhnyh
oslozhneniyah dumat' ne hotelos',  potomu  chto  oslozhnenij  uzhe  hvatalo  po
gorlo, - skorej by proshlo  eto  proklyatoe  zemletryasenie,  i  mozhno  budet
svobodno vzdohnut'.
     Kogda ya stoyal uzhe na doroge, dogovarivayas' s  lejtenantom  o  mashine,
mimo proehal "kadillak". Znakomaya ptich'ya golova knyazya Urao  povernulas'  v
moyu storonu.
     U monastyrya ya velel shoferu ostanovit'sya i pobezhal k domu  nastoyatelya.
Starik, podderzhivaemyj pod ruku molodym monahom,  shel  mne  navstrechu.  My
ostanovilis' v dvuh shagah drug ot druga. Molodoj  monah  smotrel  na  menya
zlymi glazami. YA popytalsya sobrat' voedino moj slovarnyj zapas.
     - Zavtra budet zemletryasenie, - skazal ya. - Vy ponimaete?
     - Ponimayu, - skazal starik, budto ya soobshchal emu o dozhde.
     - Nado prinyat' mery, - skazal ya.
     - Lami, - skazal starik, - uvez knyaz' Urao.
     - On uvez ee v Tangi? - sprosil ya. Net, v mashine ee ne bylo.
     - Net. - Starik pokazal naverh, v storonu sosnovoj roshchi.
     Ploho! Vspol'nyj uehal v roshchu i propal,  Lami  uehala  v  roshchu  i  ne
vernulas'. YA brosilsya k "dzhipu". Tol'ko zabravshis' v nego,  ya  ponyal,  chto
begal po monastyryu ne razuvayas'. Nehorosho poluchilos'.
     V roshche nikogo ne bylo, na polyanke dogoral nezatoptannyj  koster,  nad
nim vykipal chajnik. Ryadom stoyali dva pustyh  golubyh  "dzhipa".  Soldatskaya
kurtka valyalas' na trave. YA zaglyanul v palatku.  Tam  spokojno  otshchelkival
informaciyu datchik. YA poslal soldat poglyadet', net li lyudej za  roshchej  i  v
toj storone, gde skaly, a poka sut' da delo, izvlek  iz  datchika  lenty  i
bystro  proglyadel  ih.  Lenty  mne  ne  ponravilis'.  Pohozhe   bylo,   chto
zemletryasenie ne  doterpit  do  zavtrashnego  vechera.  Solnce  skrylos'  za
hrebtom. Tishina byla zloveshchej. Vernulis' soldaty, nikogo  ne  najdya.  Nado
vozvrashchat'sya v derevnyu, vyzyvat' vertolet...
     Vdrug poslyshalis' golosa. Potom shurshanie kamnej.
     - Idut, - skazal ya.
     My vstretili ih u kromki roshchi. V sumerkah lyudi  kazalis'  besplotnymi
tenyami, lish' ogon'ki sigaret vspyhivali, osveshchaya lica.
     - Vspol'nyj! - pozval ya.
     - YA zdes', Volodya.
     Na nem byla odezhda s chuzhogo plecha: slishkom uzkaya armejskaya  kurtka  i
armejskie bryuki, kotorye ne dostavali  do  shchikolotok  i  ne  shodilis'  na
zhivote. Vladelec etih bryuk, v odnih trusah, ezhilsya ot vechernego  holoda  v
dvuh shagah szadi.
     - CHto sluchilos'?
     - YA tak vinovat... Kogda zemletryasenie?
     - Zavtra dnem, - skazal ya. - Tak chto zhe sluchilos'?
     Vokrug shlo mnogo lyudej, chelovek  dvadcat'.  YA  vsmatrivalsya,  nadeyas'
ugadat' sredi nih Lami. No  ee  ne  bylo  vidno.  Pochemu-to  ryadom  voznik
krasnoshchekij kapitan Boro. A on zdes' pochemu?
     - Pust' sam rasskazhet, - skazal Vspol'nyj, pokazyvaya na kapitana.
     Kapitan Boro podoshel poblizhe.
     - My prinyali vse mery, - skazal on mne, slovno ya byl ego nachal'nikom.
- No, k sozhaleniyu, obnaruzhit' prestupnikov ne smogli.
     Kapitan Boro byl gluboko ogorchen.
     - A gde Lami? - vyrvalos' u menya.
     - U nih. Slushaj po poryadku...
     Poka  my  dobralis'  do  derevni,  Vspol'nyj  povedal  mne  o   svoih
priklyucheniyah, o tom, kak oni v techenie treh chasov bezrezul'tatno lazili po
skalam. No nichego ne nashli. Neskol'ko raz Boro poryvalsya svernut' operaciyu
i vernut'sya, i  lish'  nastojchivost'  Vspol'nogo  i  policejskogo  serzhanta
ostanavlivali ego. V konce koncov on vospol'zovalsya nastupivshimi sumerkami
i byl takov.
     Slushaya Vspol'nogo, ya prinyal reshenie, kotorym ne stal delit'sya s YUriem
ili Otarom. Oni zapretili by mne i dumat' ob etom.
     YA peredal Vspol'nomu vse lenty i skazal,  chto  emu  nado  s  mashinami
kapitana Boro vernut'sya  v  Tangi.  YA  zhe  ostanus'  zdes'.  On  popytalsya
sporit', no ya ob座asnil, chto v gospitale  emu  promoyut  rany,  inache  mozhno
poluchit' stolbnyak. |to ego srazilo, i on pokorilsya.





     Knyaz' vyslushal menya, ne vylezaya iz mashiny.
     - CHto zhe delat'? - sprosil ya ego.
     - |to vhodit v plan  moej  kampanii,  -  otvetil  knyaz',  vsem  vidom
izobrazhaya hladnokrovie. - |konomit nam sily...
     - Kak?
     - Teper' ya mogu udelit' vnimanie bolee nasushchnym problemam.
     On  izobrazhal  generala.  CHeloveku  pyatyj  desyatok,  a  on  igraet  v
soldatikov. Blago eto pozvolil by sebe kto-to, ne imeyushchij zhivyh soldatikov
v svoem rasporyazhenii. V tot moment ya vpervye usomnilsya vo vsemogushchestve  i
mudrosti knyazya Urao.
     Knyaz' pripodnyal  ruku,  i  shofer  rvanul  mashinu  vpered.  YA  ne  mog
rasschityvat' na pomoshch'. I ya pobrel v gorod.
     Vokrug  tvorilos'  nechto  nevoobrazimoe.  V   kakoj-to   moment   mne
pokazalos', chto zemletryasenie uzhe proizoshlo. Pod zakatnym solncem sverkali
kastryuli i tazy, gromozdilis' matrasy i cinovki,  odeyala,  shtory,  kresla,
divany, shkafy... Sredi gor imushchestva uvlechenno rezvilis' deti, dlya kotoryh
eto  bylo  veselym  priklyucheniem.  YA  vozblagodaril  boga   za   to,   chto
zemletryasenie grozit Tangi, a ne  Ligonu,  ibo  v  tom  sluchae  ya  byl  by
podavlen zrelishchem moih detej, vynuzhdennyh  pokinut'  rodnoj  dom.  Esli  v
Tangi byl sejchas chelovek, toropyashchij zemletryasenie, etim chelovekom  byl  ya.
Lyudi ujdut otsyuda, chelovecheskih zhertv ne  budet.  No  moya  fabrika  dolzhna
pogibnut', inache ya razoren.
     Nastupil korotkij myagkij vecher. YA pospeshil k spichechnoj  fabrike.  Kak
tam dela?
     YA ozhidal uvidet' fabriku  tihoj,  pokinutoj  vsemi,  ibo  sejchas  vse
zanyaty sobstvennym spaseniem. Moe udivlenie  bylo  bezgranichno,  kogda  ya,
podhodya, ponyal, chto fabrika polna  naroda,  chto  tam  gorit  svet,  slyshny
gromkie  zvuki  i  kriki.  Mozhet,   kakie-to   zloumyshlenniki,   pol'zuyas'
besporyadkom i anarhiej v gorode, pytayutsya nazhit'sya na moem dobre? YA  pochti
pobezhal, spesha vyyasnit', v chem delo.
     Nikto ne ohranyal vorota. V sumrake po dvoru nosilis'  lyudi,  vo  vseh
oknah gorel  svet,  iz  raspahnutyh  vorot  ceha  kuchka  lyudej,  shozhaya  s
murav'yami, vyvolakivala nechto bol'shoe i blestyashchee.
     Tak kak ya byl odin, bez ohrany, to, starayas' ostavat'sya nezamechennym,
podoshel poblizhe. Pohititeli byli odety  ploho  i  proizvodili  vpechatlenie
rabochih. Stanok, kotoryj oni pytalis' vyvoloch' naruzhu, byl ochen'  tyazhel  i
gromozdok, odin iz trosov porvalsya, i te, kto  tyanul  za  nego,  upali  na
zemlyu.
     Kto-to tronul menya za plecho. YA uznal upravlyayushchego.
     - Kakoe schast'e, chto vy prishli, gospodin hozyain, - skazal on. - Nikto
ne znal, gde vy. Nam nuzhen eshche  odin  gruzovik,  vy  blizki  s  gospodinom
majorom i smozhete eto sdelat'.
     - Gruzovik? - sprosil ya, osoznavaya, chto  moj  upravlyayushchij  zameshan  v
etom akte vandalizma.
     - Konechno, my vytaskivaem  krupnye  stanki  iz  glavnogo  korpusa,  a
raspilovochnyj korpus reshili razobrat'. Vidite?
     Podnyav golovu, ya, k svoemu uzhasu, ubedilsya,  chto  neskol'ko  chelovek,
vzobravshis' na kryshu sosednego pomeshcheniya, razbirayut kryshu.
     - O! - vyrvalsya u menya vopl' sozhaleniya.
     - Ne pravda li, velikolepnaya ideya? -  sprosil  idiot  upravlyayushchij.  -
|tim my garantiruem piloramu ot pozhara ili povrezhdeniya upavshimi balkami...
Moya ideya.
     On ozhidal, chto ya poglazhu ego po golovke za etot razboj.
     - CHto vse eto znachit? - voskliknul ya, perekryvaya  obshchij  gam.  -  Kto
pozvolil gubit' moyu fabriku?
     Polagayu, chto v tot moment ya byl strashen. YA redko pozvolyayu sebe vpast'
v gnev, no ne sovetuyu stalkivat'sya  so  mnoj  v  eti  minuty,  kak  nel'zya
stalkivat'sya v dzhunglyah s beshenym slonom.
     Pri zvukah moego golosa  nastupila  tishina.  Lyudi  brosali  rabotu  i
podhodili poblizhe, chtoby poslushat', chto proishodit.
     - Razve vy ne znaete, gospodin, - sprosil menya kaban  upravlyayushchij,  -
chto zavtra dnem u nas v Tangi zemletryasenie?
     On skazal eto tak, slovno v Tangi raz v mesyac byvalo zemletryasenie  i
po etomu povodu ustraivalis' podobnye razvlecheniya.
     - Kto vam skazal, chto budet zemletryasenie?
     - No eto vezde napisano. Uzhe vyvozyat iz goroda lyudej.
     - Lyudej, - povtoril ya. - Lyudej. Pri chem zdes' moya fabrika? Puskaj vse
lyudi speshat domoj, chtoby pozabotit'sya o svoih blizkih.
     YA v samom dele byl vozmushchen nebrezheniem k nuzhdam  truzhenikov.  Sdelav
nad soboj usilie, ya zakonchil spokojnym golosom:
     - Blagodaryu  vseh,  kto  ne  pozhalel  vremeni,  chtoby  pomoch'  svoemu
hozyainu, i ya ne zabudu vashih staranij. Mozhete idti po domam.
     Nikto ne dvinulsya s mesta.
     - V chem delo? - sprosil ya upravlyayushchego.
     Iz tolpy vydvinulsya chelovek v nabedrennoj povyazke. V ruke u nego  byl
razvodnoj klyuch.
     -  Ne  bespokojtes',  hozyain,  -  skazal  on.  -  Tem,  kto   spasaet
oborudovanie, s samogo utra budut podany gruzoviki. Detishek uzhe otpravili,
a dobra u nas ne mnogo.
     - Nam obeshchali doma postroit'! - kriknul  kto-to  iz  tolpy.  -  Novye
doma!
     - Sam major skazal!
     - Vas obmanuli, - skazal ya tak, chtoby vse slyshali. - Vse  eto  obman,
chtoby nas razorit' i  pogubit'.  Voennye  hotyat  poselit'  syuda  lyudej  iz
Ligona. U nih tesno, oni hotyat zahvatit' nashi gory.
     - A ty sam, hozyain, razve ne iz Ligona? - kriknul kto-to, i  v  tolpe
zahihikali. No ya ne sdavalsya.
     - Vas vyselyat iz Tangi, a obratno ne  pustyat.  Vot  i  peredohnete  s
golodu.
     - A zachem togda fabriku razbirat'? - sprosil upravlyayushchij.
     - Vy ego ne slushajte, - skazal, obernuvshis' k  ostal'nym,  chelovek  s
razvodnym klyuchom. - My  ego  ne  znaem.  A  esli  poslushaemsya,  to  zavtra
tryahanet - i net fabriki. I vse my bez raboty.
     - YA vash hozyain, eto moya sobstvennost'. YA prizyvayu razojtis'. Teh, kto
ne podchinitsya, uvol'nyayu.
     Tolpa rasteryanno molchala. CHasha vesov kolebalas'.  No  opyat'  vmeshalsya
moj osnovnoj opponent:
     -  Hozyain  boitsya,  chto  ego  fabriku  nacionaliziruyut.  Mne  tak   v
komendature govorili, kogda tam profsoyuzy sobiralis'.
     - Profsoyuzy zapreshcheny! - kriknul ya.
     - Im luchshe, chtoby vse pogiblo - tol'ko by ne dostalos' pravitel'stvu.
A nam chto na hozyaina  rabotat',  chto  na  pravitel'stvo  -  pust'  platyat.
Pravitel'stvo, mozhet, budet bol'she platit'.
     Tolpa zashumela odobritel'no, i ya ponyal, chto moe  delo  proigrano.  Za
etim skryvalas' kovarnaya ruka majora Til'vi.
     - Gospodin hozyain, - sheptal mne na uho upravlyayushchij.  -  Luchshe  ujdite
otsyuda. Lyudi zlye, oni mogut vas obidet'. Oni boyatsya ostat'sya bez raboty i
vam ne veryat. Ujdite.
     K  sozhaleniyu,  reshenie,  k  kotoromu  prishli  eti   lyudi,   okazalos'
sovershenno nepriemlemym  dlya  menya.  Kakaya-to  goryachaya  golova  predlozhila
poslat' odnogo iz nih v komendaturu, uznat', kak tam  dela,  zaglyanut'  po
domam. A menya, poka sut' da delo, zaperet' na sklade.
     YA soprotivlyalsya, kak tigr. No eti  temnye,  ozloblennye  lyudi,  stol'
dalekie ot ponyatij zakonnosti i poryadka, svolokli menya k temnomu skladu, i
ya uslyshal, kak zvyaknul zasov. YA pochuvstvoval sebya pogrebennym zazhivo. Menya
ne uspokoil dazhe shepot upravlyayushchego, kotoryj vskore  podoshel  k  okoshku  i
skazal mne:
     - YA vas, gospodin hozyain, kak stanet potemnee, vypushchu.
     On ne ponimal, chto mne ne k komu  bezhat',  nekogo  molit'  o  pomoshchi.
Snaruzhi slyshalis' golosa, kriki, i ya na vsyakij sluchaj udalilsya  v  dal'nij
ugol sklada i spryatalsya  tam,  ibo  opasalsya,  chto,  vernuvshis',  poslanec
prineset prikaz perevesti menya v tyur'mu. YA slyshal, kak on vernulsya  i  kak
peregovarivalis' rabochie. Potom oni vnov' prinyalis' za razrushenie fabriki,
zabyv obo mne.
     Kogda upravlyayushchij, ne narushiv svoego slova, otkryl zasov  i  vypustil
menya, bylo uzhe za polnoch'... Poslednie  rabochie  vozilis'  u  razobrannogo
ceha, zakryvaya stanki deryugoj. Upravlyayushchij vyvel menya zadami na pustyr'  i
neskol'ko raz povtoril shepotom:
     - Prostite, hozyain, chto tak vyshlo... prostite, hozyain...





     Vecherom ya pobyval v dome u russkih i govoril s sovetnikom  Vspol'nym.
Voennyj fel'dsher tak obrabotal ego jodom i zelenkoj, chto on stal pohozh  na
voina urao, vyshedshego na tropu vojny.
     Gospodin Vspol'nyj byl mnoyu razocharovan. Ego blizorukie svetlye glaza
serdito blesteli na krasnom, obozhzhennom  gornym  solncem,  nebritom  lice.
Professor Kotrikadze ne uchastvoval v  razgovore.  On  sidel  za  stolom  i
bystro prosmatrival lenty, privezennye Vspol'nym s Linili. Li  ostalsya  na
ozere.
     Gospodin Vspol'nyj, navernoe, dumal, chto, uznav o roli knyazya  Urao  i
povedenii kapitana Boro, ya tut zhe prikazhu ob座avit' vseobshchuyu mobilizaciyu  i
otpravlyus' vosstanavlivat' spravedlivost' i spasat' nevinnyh. On oshibsya, i
eto ego ogorchilo.
     K sozhaleniyu, ya nichego ne mog podelat'. Uchastniki neudachnoj ekspedicii
na Linili uzhe razoshlis' po domam i, polagayu, sejchas gotovilis'  k  ot容zdu
ili spali. Vse moi soldaty byli zanyaty - ili zdes', ili v  Moshi.  Im  tozhe
sleduet vyspat'sya pered zavtrashnim dnem. YA by sam  s  radost'yu  prileg  na
chas, no v komendature menya zhdali.
     Da i kak ob座asnit' russkomu, chto ya tol'ko chas nazad, i  to  sluchajno,
obnaruzhil u sebya v karmane poslednyuyu zapisku kapitana Vasunchoka, v kotoroj
on soobshchal mne o predatel'stve Boro? Esli by ya  prochel  ee  vovremya,  Lami
byla by v bezopasnosti, a gruz opiuma  -  v  nashih  rukah.  Kak  ob座asnit'
Vspol'nomu, chto Boro ne yavilsya ko mne s dokladom, chto ego  net  doma,  chto
ego net v gorode?
     Ne mogu ya bezhat' sejchas v dom knyazya Urao. On gotov k moemu vizitu.  YA
ne mogu ustraivat' osadu i shturm  rezidencii  predsedatelya  Soveta  gornyh
pravitelej i podnimat' na vosstanie gornye plemena za neskol'ko  chasov  do
zemletryaseniya... YA poblagodaril gospodina Vspol'nogo za rasskaz  i  vysoko
otozvalsya o ego reshitel'nom povedenii, povlekshem material'nye zhertvy s ego
storony.
     Vspol'nyj vozmushchenno fyrknul. YA sprosil professora:
     - Nichego novogo?
     - Prognoz ostaetsya v sile. Postarajtes' vse zakonchit'  k  shestnadcati
chasam.
     - Postaraemsya, - skazal ya. - Spokojnoj nochi.
     YA  ushel.  YA  sebya  parshivo  chuvstvoval.  I  ne  tol'ko  potomu,   chto
razbolelas' ruka.
     Nesmotrya na pozdnij chas, gubernatorskij dvorec gudel,  kak  gorodskoj
bazar. Nosilis' po koridoram klerki i voennye  telegrafisty,  v  koridorah
sideli  i  stoyali  neizvestnye  mne  lyudi,  kto-to  rugalsya  s  zapylennym
lejtenantom iz transportnyh  vojsk.  U  moego  kabineta  stoyal  muzhchina  s
razvodnym klyuchom v ruke. Vid u nego byl mrachnyj,  moya  ruka  neproizvol'no
potyanulas' k kobure - eshche ne hvatalo mne pokusheniya!
     No mrachnyj chelovek byl delegatom  so  spichechnoj  fabriki.  Okazalos',
tuda zayavilsya parshivec Matur i pytalsya sorvat'  evakuaciyu.  Pri  tom  lgal
nesusvetno o nashih celyah. Rabochie zaperli Matura na  sklade,  no  vse-taki
reshili poslat' kogo-nibud' ko mne, razveyat' somneniya.  No  pochemu  on  tak
sebya vedet? |to zhe ego fabrika - tak pomogaj, spasaj ee. My zhe poka ee  ne
nacionalizirovali.
     V kabinete menya zhdali  dva  knyazya  s  verhov'ev  Longi  i  nastoyatel'
mestnogo monastyrya. ZHdal svoej ocheredi korrespondent "Ligon Dejli". Za chas
otpustiv ih, ya poprosil ordinarca prinesti mne chashku kofe i aspirin. Glaza
slipalis'. Sil ne hvatalo, chtoby tyanut' dal'she. No  ved'  ostalos'  men'she
sutok...
     Kofe byl teplym, iz termosa, da i na chem ego sejchas razogreesh'? YA pil
ego medlenno,  ubezhdaya  sebya,  chto  uzhe  ne  hochu  spat'.  YA  dumal  ne  o
zemletryasenii, a o Lami i Vasunchoke.
     Bud' ya evropejcem, to est' civilizovannym chelovekom (i hotya eto lozh':
ligonskaya civilizaciya starshe evropejskoj  na  tysyacheletie),  ya  by  vybral
samoe glavnoe i bez kolebanij zanyalsya spaseniem goroda. V konce koncov,  v
peshchere lezhit ne pervaya i ne  poslednyaya  partiya  opiuma,  i,  esli  poluchshe
podgotovit'sya, my ih obyazatel'no pojmaem.  Da  i  s  Lami,  vernej  vsego,
nichego durnogo ne sluchitsya, - dumayu, chto knyazyu ona nuzhna kak zalozhnica. So
smert'yu kapitana shantazh teryaet smysl, i devushka skoro vernetsya obratno. No
ya dal slovo kapitanu, chto vypolnyu ego pros'bu. Ego pros'ba zaderzhat'  gruz
okazalas' predsmertnoj. Duhi predkov nikogda ne prostyat mne,  esli  ya  eto
slovo narushu. I ne budet mne  uspokoeniya  ni  v  etom,  ni  v  posleduyushchih
rozhdeniyah. A esli ya ostavlyu bez zashchity doch' kapitana, to sem'  krugov  ada
otkroyutsya dlya  menya.  YA  govoryu  ne  kak  major  armii  i  byvshij  student
universiteta - nazyvajte eto  nacional'noj  psihologiej,  chem  ugodno,  no
klyanus': okazhis' na moem meste sam brigadir SHosve, on skazal by to zhe, chto
i ya. A raz tak...
     Voshel burgomistr, seryj ot ustalosti. YA vzglyanul na chasy. Pervyj  chas
nochi.
     - CHto privelo vas ko mne? - sprosil ya, vnov'  uslyshav  golosa  i  shum
motorov za oknom, mychanie volov, laj sobak, plach detej.
     - Vy soblagovolili sprosit', - skazal on, - komu i zachem nuzhno, chtoby
srok zemletryaseniya ostalsya v tajne?
     - I vy otvetili, chto ne znaete.
     - Teper', mozhet byt', znayu.  Po  vashej  pros'be  ya  sostavlyal  spiski
predpriyatij  i  nedvizhimosti,  podlezhashchih  evakuacii.  I  natolknulsya   na
interesnuyu veshch'...
     - Govorite zhe.
     - YA prostavil vozle kazhdogo iz poryadkovyh nomerov summu,  na  kotoruyu
zastrahovana eta sobstvennost'. I okazalos',  chto  v  teh  sluchayah,  kogda
nedvizhimost' kuplena v poslednie dni, ona prevyshaet...
     Tak, dumal ya, gospodin direktor Matur byl  na  doroge,  kogda  propal
portfel'. Gospodin direktor Matur pribezhal na spichechnuyu  fabriku  i  nachal
krichat' ka rabochih...
     - Za skol'ko kuplena spichechnaya fabrika? - sprosil ya.
     - Dvesti tysyach vatov.
     - A strahovka?
     - Trista pyat'desyat tysyach...
     - CHto eshche?
     - Mehanicheskie masterskie. Kupleny neizvestnym mne Dzh.Sunom iz Ligona
za trista dvadcat' tysyach. Summa strahovki pochti million vatov...
     YA gotov byl obnyat' burgomistra. Vse stanovilos' na  svoi  mesta,  kak
kubiki v detskoj igre.
     YA rvanul telefonnuyu trubku.
     - Soedinite menya so spichechnoj fabrikoj... Nikto ne otvechaet?
     Prikryv ladon'yu  telefonnuyu  trubku,  ya  skazal  takim  golosom,  chto
burgomistr tut zhe brosilsya k dveri:
     - Srochno naryad soldat! V mashinu!





     YA nedaleko otoshel ot fabriki i ostorozhno prisel v kustah,  u  obochiny
dorogi. Otsyuda mne byli vidny vorota. YA smotrel, kak mimo  menya  prohodili
raby zlogo geniya majora Til'vi, ne ponimavshie, chto otnimayut kusok hleba  u
moih detej. Na fone sinego neba, osveshchennye lunoj, stoyali obodrannye,  bez
krysh i sten, korpusa fabriki. YA terpelivo zhdal.
     Daleko, na kolokol'ne cerkvi svyatogo Iudy, chasy  probili  dvenadcat'.
Nad  gorodom  pylalo  zarevo  ognej.  |lektrostanciya  rabotala  na  polnuyu
moshchnost'. Navernoe, ee vladel'cy zaplatili nemalye  den'gi,  chtoby  ih  ne
trogali. Oni-to svoyu strahovku poluchat polnost'yu.
     Poslednij rabochij proshel mimo  menya.  Nastupila  tishina,  preryvaemaya
inogda vspyshkami shuma, doletavshimi ot centra goroda. Nad  vorotami  gorela
lampa. YA nadeyalsya, chto storozh tozhe ushel.
     Kakaya-to parshivaya sobachonka uvyazalas' za mnoj. YA kinul v nee  kamnem,
sobaka vzvizgnula i otstala.
     Kak nazlo, u vorot mayachila figura storozha - starogo turki s izognutym
kukri za poyasom. Navernyaka eto prikazal  sdelat'  major  Til'vi.  Prishlos'
obhodit' fabriku vdol' truhlyavogo zabora, rasschityvaya najti v nem dyru.  YA
riskoval nastupit' na zmeyu ili provalit'sya v yamu. No ya uporno shel, poka ne
nashchupal mesto, gde doski razoshlis'. Sobachonka vernulas' i sledila za mnoj,
i ya sil'no pnul ee  botinkom.  Sobachonka  zavizzhala  tak,  slovno  fabrika
prinadlezhala ej. YA zamer, opasayas', chto storozh uslyshit voj.
     YA byl skryt ot storozha  shtabelyami  lesa  i  potomu  osmelilsya  zazhech'
spichku, chtoby razglyadet', gde ya nahozhus'. K sozhaleniyu, ya ne uspel  izuchit'
raspolozhenie moej sobstvennosti i ne byl uveren, kak mne  luchshe  projti  k
skladu, v kotorom menya derzhali v zatochenii. Tam, za chas pozornogo plena, ya
ne teryal darom vremeni, sobral v kuchu valyavshiesya na zemle shchepki i musor.
     Vot i dver' v sklad. YA ostanovilsya, prislushivayas'. Storozh, stoyavshij v
yardah  sta  ot  menya,  chto-to  murlykal  pod  nos.  Menya  vdrug   ohvatilo
razdrazhenie protiv storozha. YA slovno razdvoilsya. Vo mne  zhil  hozyain  etoj
fabriki, vozmushchennyj tem, kak ploho ee ohranyayut, i podzhigatel', kotoryj ne
hotel, chtoby storozh ispolnyal svoj dolg.
     YA voshel v nepronicaemuyu temnotu sklada. Gde zhe  zdes'  podgotovlennyj
mnoj koster? YA predstavil sebe,  kak  vspyhnut  suhie  doski  i  fanera...
Okazalos', chto ya oshibsya dver'yu. |to byl sovsem  drugoj  sklad.  Na  polkah
lezhali zapasnye chasti, vinty, podshipniki, instrumenty. YA  vyshel  naruzhu  i
stal dumat': gde zhe nuzhnoe mne pomeshchenie?
     YA uslyshal drebezzhashchij golos:
     - Kto zdes'?
     YA razlichil figuru storozha,  kotoryj  shchelkal  vyklyuchatelem  karmannogo
fonarya, pytayas' zazhech' ego, i pri tom drozhal ot straha.
     - Kto? Kto? - povtoryal  on;  ryadom  s  nim  vilyala  hvostom  parshivaya
sobachonka, kotoraya i privela ego syuda.
     YA hotel brosit'sya v storonu, skryt'sya v temnote,  no  pri  pervom  zhe
shage natolknulsya na shtabel' dosok i ostanovilsya,  potomu  chto  ponyal,  chto
storozh luchshe orientiruetsya zdes' i mne ne ubezhat'.
     - Svoi, - skazal ya. - Ne bespokojsya. Svoi.
     V etot moment fonar' vse-taki zagorelsya. Solnce uperlos' mne v glaza.
YA zazhmurilsya.
     - O, eto vy, hozyain? - skazal storozh s oblegcheniem.
     - Vse v poryadke? - sprosil ya ego. - Nikto ne prohodil?
     - Vse v poryadke, gospodin. A kak vy proshli mimo menya?
     - YA proveryal, horosho li ty storozhish'. A ty storozhish' ploho.
     - Da, gospodin, - pokorno soglasilsya so mnoj storozh, - no ved'  zabor
sovsem staryj.
     My s nim vyshli iz-za shtabelej i okazalis' na  shirokoj  ploshchadke,  gde
stoyali stanki. Syuda dostaval svet lampy u vorot.
     - Takoj den', hozyain, - skazal storozh. - Menya smenyat v  shest'  chasov,
chtoby ya mog sobrat'sya.
     - Daj syuda fonar', - skazal ya.
     On podchinilsya. |to byl staryj, tyazhelyj, armejskij fonar'.  YA  vzvesil
ego v ruke. Mne horosho, chto on menya uznal. Emu ploho.
     Storozh otvernulsya, glyadya vsled  pobezhavshej  k  vorotam  sobachonke.  YA
rezko razmahnulsya i, prizvav na pomoshch' nebo, izo vseh sil  udaril  storozha
po  golove.  Mne  nikogda  ran'she  ne   prihodilos'   bit'   cheloveka,   ya
principial'nyj protivnik nasiliya. No ya byl v bezvyhodnom polozhenii -  ved'
storozh menya uznal.
     Storozh  uhnul  i,  kak  prodyryavlennyj  vozdushnyj   sharik,   medlenno
opustilsya k moim nogam.
     YA podhvatil ego pod myshki, starayas' ne poteryat' fonarya, i potashchil  za
shtabelya. Storozh byl ne ligoncem, on byl  turkom,  -  nevelika  poterya  dlya
chelovechestva. No ya tut zhe dal sebe slovo, chto esli  so  storozhem  chto-libo
sluchitsya, ya obyazatel'no pozabochus' o ego sem'e. S  pomoshch'yu  fonarya  ya  bez
truda razyskal dver' v sklad, gde ya byl zatochen.  Kucha  shchepok  i  goryuchego
hlama slovno zhdala menya. YA vernulsya k shtabelyam drov i podtashchil k nim  vse,
chto mog otyskat' vokrug, chtoby ogon' zanyalsya skorej i  yarche.  V  etu  noch'
nekomu tushit' pozhar - pozharnye sami begut v Moshi. No riskovat' ya ne mog.
     Kogda ya uzhe vernulsya v sklad i tol'ko chirknul spichkoj  o  korobok,  ya
vdrug uslyshal v tishine nochi, preryvaemoj lish'  treskom  cikad  i  mychaniem
lyagushek, chto k fabrike priblizhaetsya mashina. YA zamer, sidya na  kortochkah  v
sklade, molyas', chtoby mashina proehala mimo. Moya ruka  mezhdu  tem  podnesla
spichku k vetoshi, shchepkam,  bumage,  i  ogonek  bystro  pobezhal  po  musoru,
nabiraya silu.
     Mashina vzvizgnula tormozami u vorot.





     YA dumal, chto luchshe by mne do rassveta  pospat',  no  son  ne  shel.  YA
vykuril pachku sigaret, pereschital vse zvezdy nad ostrovom, potom opustilsya
k beregu i iskupalsya v teploj, parnoj vode sonnogo ozera. Potom ya sidel na
beregu i glyadel na chernyj sklon gory, starayas' uvidet' tam  ogonek  kostra
ili otblesk fonarika. V derevne zabrehali sobaki. Snova  gudyashchaya  cikadami
tishina. Gulko plesnula ryba nedaleko ot  berega...  I  tut  menya  razbudil
zvonok.
     Okazyvaetsya, ya zadremal, sidya na peske, polozhiv podborodok na koleni.
YA vskochil, sproson'ya reshiv, chto ya doma i kto-to  zvonit  v  dver'.  Zummer
gudel sverhu - zarabotala nasha priskorbnaya svyaz'.  YA  streloj  vzletel  na
holm. |to byl Otar.
     - Vy chto ne spite? - udivilsya ya. - CHetvertyj chas.
     - YA splyu, - skazal Otar. - Prosto zahotelos' uznat', kak ty tam.
     - Ne bespokojtes'. Nichego novogo.
     - Nu ladno, izvini, chto razbudil. Ty datchiki smotrel?
     - V polnoch'. Vse po-staromu.
     YA ne poveril Otaru. YA  znal,  ego  bespokoilo,  nameren  ya  sovershat'
gluposti ili net.
     - Spokojnoj nochi, - skazal ya. - Skoro rassvet.
     Nebo nad Tangi  nachalo  svetlet'.  Svyazist,  prosnuvshijsya  ot  vyzova
Otara, snova zasnul, zakryv golovu kurtkoj ot komarov. YA zazheg  fonarik  i
eshche raz proveril pribory.
     Plenki menya poradovali, kak raduyut mrachnye rezul'taty analizov vracha,
postavivshego pravil'nyj diagnoz. Zemlya vela sebya kak nado -  zemletryasenie
sostoitsya v shestnadcat' chasov.
     Nu ladno, pochti rassvelo. U menya tozhe hobbi -  vstrechat'  rassvety  v
Ligone. YA spustilsya k beregu, starayas'  ne  razbudit'  soldat,  potihon'ku
otvyazal lodku.
     Legkaya lodochka, kotoruyu ya s vechera predusmotritel'no otvel za  skalu,
gluboko osela pod moim sravnitel'no nebol'shim  telom.  Razbiraya  vesla,  ya
debatiroval s soboj vopros, ne ukrast' li u mirno spyashchego soldata avtomat,
no zatem otkazal sebe v takom  soblazne:  esli  chto-nibud'  sluchitsya,  dlya
nedrugov majora Til'vi net nichego priyatnee, kak rastrezvonit' na ves'  mir
o tom, chto vooruzhennyj legkim strelkovym oruzhiem russkij  "tak  nazyvaemyj
geolog" shlyalsya po goram mirnogo Ligona.
     YA prichalil k kustam na beregu, v polukilometre  ot  derevni,  gde  na
vysokom  obryve  nad  beregom  vidnelis'  chernye  na   rassvete   verhushki
mandarinovyh  derev'ev.  Privyazav  lodku,  ya  podnyalsya   naverh,   peresek
mandarinovyj sad i okazalsya pered vorotami monastyrya. YA rasschityval v etih
krayah na odnogo soyuznika - starogo nastoyatelya.
     YA razulsya u vorot. Monastyr' prosypalsya. U kolodca  pleskalis'  golye
do poyasa, zdorovye molodye monahi. Oranzhevymi znamenami sushilis'  ih  togi
na verevkah za kolodcem. YA podoshel k kupal'shchikam i pointeresovalsya, gde ih
nastavnik. Odin iz nih, sovsem  mal'chishka,  pobezhal  v  bol'shoj  seryj  ot
starosti derevyannyj dom, gde nas uzhe prinimal pochtennyj starik.
     - Idi, - pokazal mne poyavivshijsya na stupen'kah monah.
     Solnce eshche ne vyshlo iz-za  gor,  i  ot  dal'nih  stroenij,  gde  zhila
monastyrskaya prisluga, v sinem vozduhe beloj  zmeej  polz  vkusnyj  dymok.
Staej proleteli letuchie sobaki, vozvrashchayas' domoj posle trudovoj nochi.
     Starik Mahakassapa sidel na cinovke.  Pered  nim  gorela  kerosinovaya
lampa, otchego sumrak v komnate kazalsya gushche.
     - Zdravstvujte, pandit Mahakassapa,  -  skazal  ya.  -  Prostite,  chto
pobespokoil.
     - Sadis', - skazal starik. - CHto za novosti ty prines?
     Neskol'ko monahov voshli v komnatu, priseli na kortochkah  u  dveri  i,
hotya oni vryad li ponimali hot' slovo  po-anglijski,  srazu  pridali  nashej
vstreche harakter konferencii na vysshem urovne. Inogda  kto-nibud'  iz  nih
gromko zeval, razgonyaya son, poroj oni nachinali gromko peresheptyvat'sya.
     - Zemletryasenie budet posle poludnya, - skazal ya.
     - Lyudi v derevne preduprezhdeny, - skazal starik. - Oni  vynesut  veshchi
na ulicu - A vy?
     - YA vyjdu na ulicu, ne bespokojsya, molodoj chelovek.
     CHto zh, mozhno perehodit' k suti dela. Mne nado bylo  skazat'  ob  etom
tak, chtoby starik ne udivilsya, chto ya vmeshivayus' ne v svoi dela.
     - Lami, - skazal ya, - zhila v vashem monastyre.
     - Da, - skazal starik, ne menyayas' v lice, - ee pokojnyj otec  poruchil
ee mne.
     - Pokojnyj?
     - Kapitan Vasunchok umer vchera. Ty ne znal ob etom?
     - Net... Emu zhe bylo luchshe! Lami mne govorila.
     - Lami ne znaet ob etom, - skazal starik. - Esli ej ne povedal  knyaz'
Urao. No ya dumayu, chto knyaz' Urao nichego ne skazal. On ukral ee, potomu chto
dumal, chto kapitan zhiv.
     Byla pauza. YA prerval ee:
     - Vchera soldaty iz goroda i  policejskie  iskali  kontrabandistov  Pa
Puo. No ne nashli ih.
     - Knyaz' Urao uspel perenesti gruz v druguyu peshcheru.
     - No tam Lami...
     - YA znayu,  molodoj  chelovek,  chto  ty  vydelyaesh'  Lami  sredi  drugih
devushek, i tvoya zabota o nej mne ponyatna. No ne postradaet li tvoe delo ot
togo, chto ty pobezhish' po goram iskat' devushku?
     - Net, - skazal ya. - Lyudi uzhe pokidayut gorod Tangi.
     - Knyaz' Urao oskorbil menya, - skazal starik.
     - Vas?
     - On oskorbil v moem lice  vsyu  sanghu.  Oskorblenie  napolnilo  menya
pechal'yu za uchast' knyazya. On plohoj chelovek i obrechen...
     Za oknom, slovno po signalu, zapeli pticy.
     - ...I potomu, - zakonchil Mahakassapa, - ya bespokoyus' za uchast' Lami.
     YA dopil chaj, postavil stakan na blyudce.
     - Sejchas pridet starosta derevni, -  skazal  starik.  -  YA  zhdu  ego.
Starosta znaet, gde Pa Puo.





     K tomu vremeni, kogda my zaperli vizzhavshego, perepugannogo  Matura  v
komendature,  sdali  medikam  obozhzhennogo  storozha,  rasstavili  posty   u
mehanicheskih masterskih, lesopilki i v drugih vazhnyh tochkah goroda,  chtoby
grustnye sobytiya ne povtoryalis', noch' uzhe  pereshla  cherez  ekvator.  Gorod
nemnogo pritih. YA doplelsya do kabineta i, ne razdevayas', prileg na  divan.
YA lezhal s otkrytymi glazami.
     Mne pokazalos', chto po koridoru  kto-to  idet.  Medlenno,  ostorozhno.
SHagi ostanovilis' u dveri. YA znal, chto lyudi, kotorye pojdut na vse,  chtoby
pomeshat' mne, mogut reshit'sya menya ubit'. |to ne znachit,  chto  ya  trus,  no
pozorno pogibnut', lezha na divane!..
     YA vskochil, starayas' ne podnimat' shuma, vzyal so stolika  koburu  i  na
cypochkah otbezhal k dveri, tak, chtoby, kogda ona  otkroetsya,  okazat'sya  za
nej.
     V dver' tiho postuchali kostyashkoj pal'ca, slovno proveryaya, zdes' li ya.
YA molchal. YA videl, kak medlenno opuskaetsya ruchka dveri,  i  eto  napomnilo
mne kadr iz kakogo-to fil'ma uzhasov. YA vynul pistolet iz kobury.
     YA ne srazu uznal cheloveka, potomu chto svet ot nastol'noj lampy  pochti
ne dostigal dveri. |togo cheloveka ya men'she  vsego  ozhidal  uvidet'  zdes',
noch'yu. Menya ohvatil styd za to, chto ya, komissar okruga, pryachus' za dver'yu,
slovno car', opasayushchijsya zagovorshchikov.
     Otec Frederik sdelal shag vnutr' i ostanovilsya, osmatrivayas'.
     - Vam ne spitsya,  svyatoj  otec?  -  sprosil  ya,  vyhodya  na  seredinu
komnaty. Nadeyus', on ne dogadalsya, chto ya pryatalsya za dver'yu.
     - O, gospodin major, vy menya tak ispugali.
     - Kak vy proshli mimo soldata?
     - Soldat spal, ya ne stal ego budit'.
     - Horosho, - skazal ya, prohodya za stol i ukazyvaya missioneru na drugoj
stul. - CHto privelo vas, svyatoj otec, ko mne v takoe neobychnoe vremya? Esli
vy bespokoites' za uchast' vashej shkoly, detej vyvezut s utra.
     - YA znayu, znayu... ya ochen' blagodaren. YA prishel sovsem ne za tem.
     YA ostorozhno  vydvinul  yashchik  pis'mennogo  stola  i  polozhil  pistolet
vnutr'. Lish' vazhnoe delo moglo zastavit' missionera  zayavit'sya  ko  mne  v
chetyre chasa nochi. Kak stranno, dumal ya,  razglyadyvaya  ego  beloe,  dlinnoe
lico. Vot ya byl mal'chishkoj,  begal  po  ulicam,  my  dralis'  s  uchenikami
missionerskoj shkoly, a otec Frederik raznimal nas, i on byl tochno takim zhe
starym. Proshlo dvadcat' let, poyavilis' novye gosudarstva i goroda, skol'ko
lyudej  umerlo  i  rodilos',  a  missioner  vse  shagaet  po  ulicam  Tangi,
napravlyayas' k beloj, slovno slozhennoj iz detskih kubikov cerkvi  s  ostrym
dlinnym shpilem. Vrag li on mne? Vrag li on moej strane? V universitete  my
ustraivali demonstracii, chtoby izgnat' iz Ligona missionerov.  Oni  prishli
syuda s anglichanami, dazhe  ran'she,  chem  anglichane,  i  vospityvali  rabov,
kotorye potom sluzhili novym hozyaevam. YA  eto  ponimal,  no  otec  Frederik
nastol'ko srossya s nashim Tangi, chto trudno bylo schitat' ego  kolonizatorom
i sozdatelem rabov.
     - Vy  znaete,  major...  -  skazal  otec  Frederik  glubokim  grudnym
golosom. On govoril po-ligonski ne huzhe menya, ya kak-to videl napisannuyu im
grammatiku ligonskogo yazyka. - YA provel v etom gorode bol'shuyu chast' zhizni.
I ya lyublyu etu stranu i nadeyus', chto pohoronyat menya zdes', u cerkvi.
     Missioner na neskol'ko sekund zamolk. Potom prodolzhal,  bez  svyazi  s
predydushchim:
     - S vozrastom stanovitsya vse men'she i men'she druzej, kak vody v  reke
k koncu zasuhi. Moim samym blizkim drugom byl kapitan Vasunchok, hotya my  s
nim nikogda ne afishirovali etu druzhbu.
     - I semejstvo knyazej Urao, - dobavil ya.
     - CHto zhe, vy pravy. YA mnogo let znakom s vdovstvuyushchej knyaginej.  I  v
svoe vremya vozlagal bol'shie nadezhdy na knyazya Kao. Mne hotelos'  by,  chtoby
on vyros poleznym dlya svoej strany chelovekom. No, k sozhaleniyu...
     YA posmotrel na chasy. CHetvert' pyatogo. Mne tak i ne  udastsya  pospat'.
Otec Frederik zametil moj vzglyad.
     - YA budu kratok, - skazal on. - Ved' ya prishel ne dlya vospominanij.  YA
davno  znal,  chto  knyaz'  imeet  dopolnitel'nyj  istochnik  dohodov,  chtoby
finansirovat' svoyu politicheskuyu deyatel'nost'.  On,  v  sushchnosti,  bol'shoj,
izbalovannyj,   sorokaletnij   rebenok,   voobrazhayushchij   sebya   generalom,
prem'er-ministrom, diktatorom.
     YA ne perebival otca Frederika.
     - S moej tochki zreniya, kontrabanda narkotikov -  samoe  nizmennoe  iz
chelovecheskih zanyatij, ibo oni otnimayut u cheloveka ne  tol'ko  telo,  no  i
dushu. YA dolgoe vremya ne hotel v eto verit',  nesmotrya  na  dokazatel'stva,
kotorye privodil mne pokojnyj kapitan  Vasunchok,  no,  kogda  ya  ubedilsya,
nakonec, v etom, ya prishel k edinstvenno vozmozhnomu  dlya  menya  resheniyu.  YA
reshil sdelat' vse, chtoby presech' torgovlyu narkotikami. I  spasti  etim  ne
tol'ko teh lyudej, kotorym prednaznachaetsya opium, no i samogo knyazya. YA znal
lish' odnogo cheloveka, obladavshego smelost'yu, chtoby borot'sya s knyazem.  |to
byl kapitan Vasunchok. I s teh por ya peredaval emu vse, chto mog  pocherpnut'
iz razgovorov s knyazem ili iz teh slov, kotorymi knyaz' i ego  priblizhennye
obmenivalis' v moem prisutstvii. S moej pomoshch'yu kapitanu  udalos'  uznat',
kogda s severa pribyvaet  ocherednoj  gruz  opiuma,  i  Vasunchok  popytalsya
perehvatit' ego. |to bylo za dve nedeli do vashego  prileta.  K  sozhaleniyu,
kapitana postigla neudacha. On byl ranen. Zatem mne udalos' uznat'  eshche  ob
odnom gruze. Vchera otryad soldat uezzhal k sosnovoj roshche, no ya ne znayu,  chem
eto konchilos'. Dumayu, chto nichem, potomu chto vo glave  otryada  byl  kapitan
Boro, kotoryj vryad li posmel chto-libo predprinyat' bez razresheniya knyazya.
     - Vy pravy, - skazal ya.
     - Vchera Vasunchok umer. YA gluboko ubezhden, chto vinovnikom ego  smerti,
kak ni tyazhelo eto govorit', byl knyaz' Urao.
     - Da.
     - Togda ya reshil prijti k vam. Vy zdes' novyj chelovek, i vryad li knyaz'
uspel oputat' vas, kak drugih.
     - Net, - skazal ya ne ulybayas', hotya, konechno, byl  nekotoryj  mrachnyj
yumor v tom, chto my obsuzhdali moyu sobstvennuyu prodazhnost', - on dazhe  i  ne
pytalsya etogo sdelat'.
     - YA pozvolil sebe govorit' dolgo, chtoby vy  ponyali  menya  i  poverili
mne. To, chto ya skazhu, - pravda, no vam pridetsya delat' usilie  nad  soboj,
chtoby poverit' v nee,  tak  kak  eti  svedeniya  ishodyat  ot  menya,  belogo
missionera.
     - YA veryu vam, otec, - skazal ya. - YA ved' sam iz Tangi. I moj otec byl
s vami v odnom yaponskom konclagere.
     - Da, ya pomnyu ego. On pogib tam...  Dovol'no  davno,  mozhet,  polgoda
nazad, v dome knyazya bylo soveshchanie s drugimi separatistami. YA  nikogda  ne
vmeshivalsya v ih dela, tak kak polagal, chto kazhdyj narod sam izbiraet  sebe
pravlenie i v sluchae, esli pravitel'stvo emu ne nravitsya,  nekogo  vinit',
krome samih sebya. Togda, mozhet, vy pomnite,  byla  vspyshka  separatistskih
nastroenij v svyazi s ocherednoj popytkoj  pravitel'stva  lishit'  knyazej  ih
privilegij. Knyaz'ya gotovilis' k  vosstaniyu,  kotoroe  sorvalos'  iz-za  ih
raznoglasij, no kogda obsuzhdalos', kak oboronyat'sya ot ligonskih vojsk, oni
reshili zaminirovat' nekotorye dorogi i zdaniya v Tangi...
     - CHto! Vy znali ob etom i molchali?
     - YA dumal togda, chto eto pustaya pohval'ba  knyazej.  Ob  etom  otkryto
govorilos' na obede, kotoryj daval knyaz' Urao svoim storonnikam.  Na  etom
obede, krome menya, byl i togdashnij gubernator i  kapitan  Boro.  Oni  dazhe
imeli nazvanie dlya etogo plana: "Treugol'nik".
     - No chto zastavilo vas izmenit'...
     - Sudite sami. Vecherom ya navestil knyaginyu Valimoru v zagorodnom dome,
a zatem ezdil na svoej mashine v Moshi, chtoby poglyadet', kak budut razmeshcheny
shkol'niki. Po doroge iz Moshi ya vstretil grob s telom kapitana Vasunchoka. V
ochen' podavlennom sostoyanii ya vernulsya v gorod i pospeshil k knyazyu, tak kak
ego mat' prosila uznat', kogda on pokinet gorod. Slugi otlichno menya znayut,
i potomu ya proshel k domu bez preduprezhdeniya. Knyaz' nahodilsya v  biblioteke
so svoimi pomoshchnikami. Tak kak  ya  v  poslednie  nedeli  vzyal  za  pravilo
ostanavlivat'sya u dverej i slushat', o chem govorit knyaz', to i na etot  raz
ya uslyshal o  tom,  chto  oni  namerevayutsya  privesti  v  dejstvie  operaciyu
"Treugol'nik". YA srazu vspomnil o bahval'stve  knyazej  na  obede,  i  mnoj
ovladela trevoga... CHto ya znayu ob istinnyh interesah i namereniyah Urao?  A
vdrug v svoej d'yavol'skoj igre on  zahochet,  chtoby  zemletryasenie  bol'nee
udarilo po gorodu, chtoby vy ne smogli vyvezti cennosti i  lyudej,  a  zatem
svalit' vinu na voennoe pravitel'stvo? Mozhet byt', tak?
     - Da, - skazal ya. - |to odna iz prichin. Est' i drugie. No vy  uznali,
kogda i chto on nameren vzorvat'?
     - Net, - skazal Frederik. -  YA  nichego  ne  znayu.  Kogda  ya  voshel  v
biblioteku, oni prervali razgovor. V poslednie dni mne kazhetsya, chto  knyaz'
o chem-to dogadyvaetsya. Mozhet byt', u  menya  na  starosti  let  razygralis'
nervy. Mne dazhe kazalos', chto za mnoj sledili.
     V samom dele, polgoda nazad knyaz'ya gotovilis' k vosstaniyu.
     - Vam nado podumat', - skazal otec Frederik. - Razreshite mne ujti? Ne
hotelos' by, chtoby menya videli okolo etogo doma.
     - Spasibo, otec, - skazal ya. - I ne bespokojtes' za  vashih  uchenikov.
Gruzovik budet v vosem' u shkoly.
     YA provodil missionera do  dveri  i  ostanovilsya,  razmyshlyaya,  s  chego
nachinat'.  Dejstvovat'  nado  bylo  bystro.  YA  podoshel  k   oknu,   chtoby
posmotret', stoit li u pod容zda dezhurnaya mashina. Mashina stoyala. Uzhe nachalo
svetat', i otec Frederik, shiroko shagayushchij po dorozhke vdol' gazona, byl  do
kolen skryt utrennim tumanom. YA smotrel emu vsled. Dobryj starik,  podumal
ya vdrug ob otce Frederike, vsegda daval nam, mal'chishkam, konfety. |to bylo
davno, no vkus konfet sohranilsya. Togda byli golodnye  vremena,  i  bol'she
nam nikto ne daval konfet.
     Sverhu, so vtorogo etazha, mne viden byl i  gazon,  i  okruzhayushchie  ego
kusty, i prohodyashchaya doroga, i dazhe derev'ya vdali, za dorogoj.  Za  kustami
stoyal chelovek, tak zhe kak i otec Frederik, po koleni v  tumane.  On  vyshel
iz-za kustov. Missioner ne videl ego, on shel opustiv golovu i zadumavshis'.
YA vdrug ponyal, chto missioneru grozit opasnost'. YA hotel kriknut'  emu,  no
okno bylo zakryto, i ya, vmesto togo chtoby vystrelit' pryamo skvoz' steklo i
vspugnut' togo cheloveka, stal  otkryvat'  okno.  YA  uvidel,  kak  sverknul
malen'kij, sverhu nestrashnyj ogonek, i tut do menya doletel  tihij  shchelchok.
Otec Frederik, ne ostanavlivayas', proshel eshche tri shaga i vo ves' rost  upal
vniz, v tuman. I ischez.
     Ubijca pobezhal k kustam i skrylsya v nih. Otec Frederik  vse-taki  byl
prav. Ego pohoronyat v Tangi, okolo cerkvi, esli ona ostanetsya stoyat' posle
zemletryaseniya. YA brosilsya vniz Poslednij den' Tangi nachalsya s vystrela.


     TANGI KOMISSARU VRK MAJORU TILXVI KUMTATONU SROCHNO IZ LIGONA 6:20
     VASH ZAPROS SOOBSHCHAEM VRK PRINYAL SPECIALXNOE POSTANOVLENIE RAZRESHAYUSHCHEE
     KOMISSARU VLASTXYU VRK NACIONALIZIROVATX LYUBOE PREDPRIYATIE ILI
     SOBSTVENNOSTX  V  SLUCHAE  ESLI   VLADELEC   PREPYATSTVUET   NORMALXNOJ
     |VAKUACII
     VOPROS KOMPENSACII BUDET RASSMOTREN POZDNEE

     "Srochno, gospodinu knyazyu.
     Segodnya utrom, v pyat' chasov, ya sledil, kak  vy  prikazali,  za  otcom
Frederikom. Ot vas on poshel k sebe i nekotoroe  vremya  nahodilsya  v  svoem
dome. V chetyre chasa otec Frederik vyshel iz doma. YA shel za nim na nekotorom
rasstoyanii. Kogda ya dognal ego, on uzhe vhodil v dom komendanta. Tak kak vy
skazali, chtoby on  ni  v  koem  sluchae  tuda  ne  voshel,  ya  vynuzhden  byl
vystrelit'. Ne znayu, mertv  on  ili  net,  potomu  chto  posle  vystrela  ya
vynuzhden byl bezhat'.
                                                                 Dzhonson."





     Est' li vysshaya spravedlivost', podumal ya, prochtya  v  posteli  zapisku
port'e Dzhonsona? I kto napravlyaet bezzhalostnuyu ruku sud'by?  Klyanus'  vsem
svyatym, u menya i mysli ne bylo ubivat' otca Frederika.
     Znaya chelovecheskuyu naturu,  ya  podozreval,  chto  missioner  pobezhit  s
donosom k majoru. YA polagayu, chto otcom Frederikom rukovodila ne koryst', a
nepravil'noe ponimanie chuvstva dolga, a mozhet, prosto strah pered  smert'yu
i voobrazhaemym vysshim sudom. YA prikazal sledit' za nim, ibo  polagal,  chto
on mog podslushat' nashi razgovory. I vot zapiska... CHto zh, moi ruki  chisty,
dumal ya. Budem schitat'  otca  Frederika  pravednikom,  pozabotimsya  o  ego
pogrebenii, shchedrom dare na ego shkolu.
     Itak, ya lezhal v posteli,  razmyshlyaya,  naskol'ko  luchshe  bylo  by  dlya
Frederika i hristianskoj cerkvi, esli by on umer v yaponskom  konclagere  i
popal v chislo muchenikov. I v etot moment ya uslyshal - noch'yu slyshno  daleko,
- chto kto-to pod容hal k vorotam  i  prepiraetsya  so  strazhnikom.  YA  lezhal
spokojno, pytayas' soobrazit', kto by  mog  primchat'sya  ko  mne  tak  rano.
Kto-nibud' iz sosednih knyazej, napugannyj  sluhami  o  zemletryasenii?  Ili
otryad s gor, kotoryj ya ozhidal s  minuty  na  minutu?  Perebranka  u  vorot
smolkla, i slyshno bylo, kak mashina tormozit  u  dverej.  YA  sel,  protyanul
ruku, chtoby dostat' halat. V koridore razdalsya rezkij znakomyj golos, no ya
ne srazu soobrazil, komu on prinadlezhit.
     - Nichego, - proiznes golos. - My ego razbudim.
     Dver' raspahnulas', i ko  mne  v  spal'nyu,  slovno  v  svoyu  kazarmu,
vtorgsya major Til'vi Kumtaton, s levoj rukoj na perevyazi, s  pistoletom  v
pravoj ruke, a za nim dva avtomatchika v forme gvardejskoj  brigady.  Iz-za
ih spin vyglyadyvali vinovatye, rasteryannye rozhi lakeev. Vot  tak,  podumal
ya, popal v plen i Napoleon. Nikto ne zahotel zhertvovat' zhizn'yu radi svoego
imperatora - ni odna svoloch' dazhe ne kriknula, chtoby predupredit' menya.  YA
vstal i nakinul halat.
     - CHem obyazan takomu vtorzheniyu? - sprosil ya.
     - Vy ostanetes' zdes', - skazal major.
     V ego glazah sverkal fanatizm dogmatika. Glavnoe bylo - ne  poddat'sya
na provokaciyu. U menya zdes' slishkom malo lyudej, i oni nenadezhny. Moi gorcy
pribudut utrom.
     - Vy ponimaete, kakuyu otvetstvennost' berete na sebya, vryvayas'  noch'yu
v dom chlena vysshej palaty parlamenta? - sprosil ya.
     - Parlament raspushchen, - otvetil major. Vsya sushchnost' raba byla v  etom
otvete. Vot holuj, kotoromu  dozvoleno  izmyvat'sya  nad  pomeshchikom,  pered
kotorym on presmykalsya vsyu svoyu zhizn'.
     - Tem ne menee ya nadeyus', chto v  etom  gosudarstve  sohranilis'  hot'
kakie-to pravovye normy, - zayavil ya.
     - Ne vam diktovat' pravovye normy, - skazal major.
     - Pochemu zhe?
     - Esli vy vzyali na sebya pravo ubit' bezzashchitnogo  starika  Frederika,
dovesti  do  smerti  Vasunchoka,  esli  vy  s  pomoshch'yu  banditov   torguete
narkotikami...
     - Ostanovites'! - voskliknul ya. - Vy pozhaleete o svoih slovah. U  nas
sudyat za klevetu.
     - Ne trat'te vremya na parlamentskie rechi,  -  s座azvil  major.  -  Gde
nahoditsya plan operacii "Treugol'nik"?
     - CHto? - vyrvalos' u menya. - On byl u vas?
     - Otec Frederik uspel mne vse rasskazat'.
     - Podlec! - ne vyderzhal ya. I major ne ponyal, chto ya imel v vidu  lzheca
Dzhonsona. Net, ne otca Frederika, ya emu  ne  sud'ya.  -  Vy  razreshite  mne
odet'sya? - sprosil ya. - U vas est' order na moj arest?
     - Vy arestovany bez ordera, - usmehnulsya major. - Vvidu chrezvychajnogo
polozheniya. Vy rasskazhete, kakie  ob容kty  goroda  zaminirovany  vami,  ili
pridetsya obyskivat' dom?
     - YA ne znayu ni o kakoj operacii "Treugol'nik".
     YA popytalsya brovyami prikazat' lakeyu, chtoby on bezhal za  pomoshch'yu.  Tot
sdelal vid, chto ne ponimaet.
     - Dajte klyuchi ot sejfa.
     On popal v tochku. Plany operacii hranilis'  tam.  Oh,  legkomyslie  i
doverchivost', kotorye mogut stoit' zhizni.
     - U menya net klyuchej ot sejfa.
     - Klyuchi, - prikazal major.
     Predatel'stvo porozhdaet predatel'stvo, kak lavina tyanet za soboj  vse
novye kamni.
     - Klyuchi u nego v karmane pidzhaka, gospodin major, - razdalsya golos ot
dveri. |to byl golos moego lakeya, kotorogo ya kormil i poil desyat'  let.  -
Razreshite, dostanu?
     YA  stoyal,  paralizovannyj  novym  predatel'stvom,  glyadya,  kak  lakej
podoshel k garderobu, otkryl ego i protyanul majoru svyazku klyuchej.
     - Provodite menya k sejfu, - skazal major lakeyu.
     Soldaty ostalis' u dverej.
     YA sdelal shag k garderobu, chtoby odet'sya, no odin iz  soldat  ryavknul:
"Nazad!" - slovno ya byl prostym vorishkoj.
     O podlost' i odinochestvo...





     YA sidel na zheleznoj kojke v tyur'me i chuvstvoval, chto iz menya vytashchili
kosti. Menya zhestoko tolkali i udaryali soldaty, poka  vezli  syuda,  i  ya  v
lyuboj moment zhdal, chto menya rasstrelyayut. YA byl razoren i obescheshchen, ya  byl
unizhen i razdavlen, deti moi budut nishchimi  hodit'  po  ulicam,  protyagivaya
ruku za podayaniem, i moya zhena, kotoruyu  pokinet  moj  lyubimyj  brat  Saad,
budet vynuzhdena vyjti na panel'... Kak ya dokazhu etim lyudyam, chto ya ne zhelal
nikomu zla, chto ya hotel, chtoby vse byli dovol'ny i dobry drug k drugu? Kak
mne dokazat' svyashchennuyu istinu, chto ya v dushe poet i vsyu svoyu zhizn' staralsya
zhit' chestno  i  dostojno  pamyati  moih  roditelej?  Neuzheli  ya  kogda-libo
osmelilsya by podnyat' ruku  na  cheloveka,  esli  by  ne  byl  v  pomrachenii
rassudka, naslannogo na menya  zlymi  duhami?  Ved'  ya  nichego  ne  sdelal:
fabrika cela, storozh zhiv...
     Vdrug menya nastiglo zhutkoe podozrenie: oni hotyat ostavit' menya  zdes'
na  vremya  zemletryaseniya,  potolok  obrushitsya  i   zazhivo   pogrebet   pod
razvalinami. Ne v silah vynesti ozhidaniya smerti,  kotoroe  strashnee  samoj
smerti, ya brosilsya k zheleznoj dveri i  nachal  molotit'  v  nee,  vzyvaya  k
sostradaniyu tyuremshchikov.
     Tyazhelye sapogi zastuchali  po  koridoru.  YA  otpryanul  ot  dveri,  ona
raspahnulas', i soldaty vtolknuli novogo plennika.  |to  byl  knyaz'  Urao,
ego, vidno, podnyali  s  posteli  -  on  byl  v  krasnom  steganom  halate,
podpoyasannom poyasom s kistyami.
     Poyavlenie knyazya stol' udivilo  menya,  chto  ya  zabyl  o  nadvigayushchemsya
bedstvii. My nakonec sravnyalis' v pravah. Net, ya ne zloradstvoval, vo  mne
prosnulsya filosof. Gde tvoya spes', knyaz'  Urao,  kotoryj  zastavlyal  menya,
bednogo mal'chishku, davat' emu spisyvat' kontrol'nye  raboty  i  izbival  v
ubornoj missionerskoj shkoly, esli ya osmelivalsya emu  ne  podchinit'sya?  Gde
tvoya spes', knyaz', kotoryj tretiroval menya, slovno mal'chika na pobegushkah,
polagaya, chto ya, gordyj naslednik  brahmanov,  prinimayu  eti  unizheniya  kak
dolzhnoe?..
     Glaza knyazya privykli k temnote. On sidel na kojke,  slovno  proglotil
dlinnyj shest, i ego ptich'ya vzlohmachennaya golova  medlenno  povorachivalas',
kak u grifa, popavshego v kletku.
     - Ty zdes', Matur? - sprosil on bez vsyakogo vyrazheniya.
     - Da, knyaz', - skazal ya. - My s vami zdes'. I my ravny.
     - Ravny li? - sprosil knyaz'. On podumal nemnogo i dobavil: - Net,  my
s toboj ne ravny.
     YA vnutrenne ulybnulsya.
     - Vas arestovali voennye? Vy pytalis' pomeshat' evakuacii?
     - Kakoj evakuacii?
     Za reshetkoj svetlelo, i ya  razglyadel,  chto  u  knyazya  mutnye,  p'yanye
glaza, slovno on ne ponimaet, chto proishodit.
     - No ved' budet zemletryasenie?
     - YA chlen vysshej palaty parlamenta, - soobshchil on mne doveritel'no. - YA
pol'zuyus' parlamentskoj neprikosnovennost'yu.
     - Vy soobshchili ob etom majoru Til'vi?
     - On zhestoko poplatitsya.
     V golove knyazya ne bylo ubezhdennosti. Nichego  ne  bylo,  pustoj  golos
cheloveka, kotoryj smotrit na rushashchijsya vokrug mir i ne osoznaet,  chto  sam
on - chast' etogo mira.
     - Otec Frederik umer, - skazal knyaz', zapahivayas' potuzhe v  halat:  v
kamere bylo prohladno. - My skorbim ob etom.
     YA ne ponimal, k chemu on eto govorit. Nu, umer missioner. Nado zhe bylo
emu kogda-nibud' umeret'.
     - |to narkotiki? - sprosil ya. - Oni perehvatili gruz?
     Knyaz' pomanil menya pal'cem. YA priblizilsya.
     - Menya skoro osvobodyat, - skazal on shepotom. - No ne smej donosit' ob
etom. Menya vse predali. No ty ne posmeesh'.
     - YA ne nameren vas prodavat', - skazal ya. - YA vsegda ostavalsya  vashim
vernym drugom.
     - Znayu, znayu, - otmahnulsya knyaz' i  prodolzhal  shepotom:  -  Moi  lyudi
sejchas spuskayutsya s gor. YA uedu  s  Lami  v  Evropu.  U  menya  kapitaly  v
SHvejcarii. Mne bol'she nechego delat' v etih dikih gorah.  Lami  zhdet  menya.
Tol'ko tishe, nikomu ni slova...


     LIGON BRIGADIRU SHOSVE SROCHNO IZ TANGI 7:40
     PERVYE PARTII |VAKUIROVANNYH DOSTIGLI MOSHI
     ZHDU VTORUYU KOLONNU MEDIKAMENTY VERTOLET OBESHCHANNYJ IZ METILI
     PRESECHENA  POPYTKA  KNYAZYA  URAO  VZORVATX   DOROGU   K   TANGI   MOST
     MEHANICHESKIE
     MASTERSKIE U TANGI ZADERZHANY GRUZOVIKI S GORCAMI PLEMENI KHA SHEDSHIE V
     GOROD PODDERZHKU KNYAZYU URAO KNYAZX URAO ARESTOVAN
     TILXVI KUMTATON





     Starosta  prishel,  kogda  uzhe  vzoshlo  solnce.  On  byl  v  vycvetshem
armejskom mundire s tremya medalyami na grudi. Mahakassapa byl nedovolen ego
opozdaniem i chto-to strogo vygovarival zdorovyaku. Tot opravdyvalsya.  Potom
Mahakassapa skazal:
     - U starosty svoi schety s Pa  Puo.  Vchera  on  ne  posmel  sporit'  s
kapitanom Boro. Esli oni za noch' ne ushli dal'she.
     Na proshchanie ya eshche raz poprosil  Mahakassapu  posle  poludnya  pokinut'
dom. Tot tol'ko ulybnulsya.
     Na monastyrskom dvore, pod derev'yami, sideli v ryad s desyatok krest'yan
iz derevni. U dvoih iz  nih  byli  dlinnye,  po-moemu  kapsyul'nye,  ruzh'ya,
ostal'nye byli vooruzheny  bambukovymi  kop'yami.  Za  poyasami  u  nih  byli
zatknuty chut' izognutye nozhi. Pri vide etoj malen'koj armii u menya otleglo
ot serdca.
     Sovsem uzh neozhidannoe podkreplenie my poluchili, kogda nash otryad vyshel
iz ogrady monastyrya. Za ogradoj stoyal  "dzhip",  v  kotorom  sidel  serzhant
Lavo. Pri vide menya serzhant Lavo  sostroil  takuyu  zverskuyu  rozhu,  chto  ya
predpolozhil, chto sejchas menya skrutyat  i  otpravyat  v  Tangi,  chtoby  ya  ne
zanimalsya samostijnoj ohotoj na kontrabandistov. No okazalos', Lavo reshil,
chto ya sobralsya po holodku proverit' pribory v roshche, i sel v "dzhip",  chtoby
menya soprovozhdat'.
     Ne doezzhaya do sosnovoj roshchi, my svernuli v zarosli na tropu. V  odnom
meste my peresekli nizinku, gde po syroj  zemle  protekal  rucheek.  Tam  ya
uvidel sledy legkovoj mashiny. Vse pravil'no, zdes'  vchera  proezzhal  knyaz'
Urao.
     Minut  cherez  pyat'  prishlos'  ostavit'  "dzhip".   Krest'yane,   gromko
razgovarivaya i smeyas', gur'boj poshli vverh. Vryad li ya smog by  vtolkovat',
chto nado byt' ostorozhnymi. My imeem delo s  professionalami.  YA  zavidoval
Lavo, u  kotorogo  byl  avtomat.  YA  chuvstvoval  sebya  bezzashchitnym,  no  ya
prinadlezhal k etomu veselomu vojsku. I kogda odin iz krest'yan hlopnul menya
po plechu i predlozhil tolstuyu,  v  kukuruznyh  list'yah,  sigaru,  ya  razdal
ostavshiesya u menya polpachki "SHipki" - i boevoj soyuz eshche bolee ukrepilsya.
     - |j! - kriknul ushedshij vpered  syn  starosty,  kotoryj  stol'ko  raz
perevozil nas na ostrov. I srazu vse zamolchali.
     Lavo,  prignuvshis',  perebezhal  k  synu   starosty.   Vperedi   kusty
rasstupilis', nepodaleku podnimalas' seraya  skala.  Vse  smotreli  vpravo.
Menya podmyvalo podojti poblizhe, i ya dazhe sdelal shag v tu storonu, no vdrug
uslyshal hlopok vystrela i uvidel, chto Lavo i syn starosty priseli v kusty.
Lavo dal ochered' iz avtomata. Starosta kriknul chto-to krest'yanam, zatrusil
k kustam i stal probirat'sya skvoz' nih, zvenya medalyami. Lavo dal eshche  odnu
ochered' iz avtomata. Nikto ne otvetil. On vypryamilsya, sdelal  shag  vpered,
no tut zhe novyj vystrel zastavil ego otpryanut'. Ne znayu,  skol'ko  vremeni
proshlo v etoj neponyatnoj mne perestrelke. Ni Lavo, ni drugie ne vykazyvali
zhelaniya dvigat'sya vpered. Vdrug sprava razdalsya gortannyj krik.
     - Poshli, - skazal Lavo. On  vypryamilsya  i  smelo  vyshel  na  otkrytoe
prostranstvo.
     My proshli metrov sto po tropinke pod samoj skaloj i uvideli starostu.
On sidel na bol'shom ploskom kamne. YA  oglyadelsya.  Nikakih  peshcher,  nikakih
kontrabandistov.
     Uvidev nas, starosta podnyalsya i poshel vpered. I tol'ko poravnyavshis' s
kamnem, ya vdrug uvidel, chto  za  nim,  vytyanuvshis'  vo  ves'  rost,  lezhit
chelovek. On lezhal, otvernuv ot menya golovu, slovno ego smorila  ustalost',
no okolo golovy gravij potemnel ot krovi. Krest'yane prohodili, ne glyadya na
nego, slovno on byl plodom moego  voobrazheniya.  U  starosty  v  rukah  byl
noven'kij avtomat.
     Tropinka shla  po  gustomu  kustarniku,  podnimayas'  vse  vyshe.  Potom
starosta otvel kust v storonu, i ya uvidel nizkij vhod v  peshcheru.  Starosta
zaglyanul vnutr' i kriknul. Golos ego otrazilsya ot skaly i  vernulsya.  Lavo
otcepil ot poyasa fonar' i posvetil vnutr'. Peshchera uhodila gluboko v  goru.
Na kamennom polu lezhali smyatye pozhuhshie vetvi - vidno, na nih  spali.  Luch
fonarya zaderzhalsya na neskol'kih okurkah,  na  zabytoj  verevke,  na  kuchke
uglej.
     - Oni ushli, - skazal Lavo, slovno izvinyayas' peredo mnoj.





     CHasy moi ostanovilis'. YA ne znal, skol'ko vremeni. Menya  mogli  by  i
pokormit': zaklyuchennyh sleduet kormit'. Knyazya Urao uveli, i  on  dolgo  ne
vozvrashchalsya. YA pytalsya vyglyanut' v zareshechennoe okoshko, dlya chego  podtyanul
k nemu kojku. No ya vse ravno videl tol'ko pokrytoe  tuchami  mrachnoe  nebo.
Mozhet, menya zabyli?
     Stoya na kojke, ya ne zametil, chto dver'  otkrylas'  i  vernulsya  knyaz'
Urao. Soldat, vtolknuvshij ego v kameru, tut zhe ushel.
     YA priglyadelsya k knyazyu, starayas' obnaruzhit' na ego lice sledy  poboev,
no sledov ne nashel. Knyaz' kazalsya spokojnym.
     - V lyuboj moment, - skazal ya, - mozhet nachat'sya  zemletryasenie.  I  my
budem pogrebeny zazhivo. V lyuboj moment.
     - K tomu vremeni menya zdes' ne budet.
     - Vas vypustyat?
     - Konechno, vypustyat. U nih net ulik. Oni ne posmeyut,  -  govoril  on,
slovno tverdil latinskie spryazheniya. - Skoro pribudut voiny iz plemeni Kha,
i eti soldaty razbegutsya, kak krysy...
     On ne ponimaet! My odni v gorode! Vse ushli...
     YA vlez na kojku i, vstav na cypochki, prizhav lico k reshetke,  prinyalsya
zvat' na pomoshch'... Nikogo...
     Vdrug v dver' postuchali. Tri raza.
     Otodvinulsya glazok, i kto-to zaglyanul v kameru. Ne slezaya s  krovati,
ya zakrichal:
     - Syuda, skoree!
     Kto-to vozilsya s zasovom. YA podbezhal k dveri.
     Dver'  priotkrylas',  i  chelovek  s  toj  storony  proshipel:  "Tishe!"
Otkryvavshayasya dver' otkinula menya v storonu. YA  uznal  kapitana  Boro.  On
zakryl za soboj dver' i skazal:
     - Knyaz', skoree! YA riskoval vsem, probirayas' k vam.
     Knyaz' otkryl glaza.
     - A... - skazal on spokojno. - |to vy, kapitan. A gde moi lyudi?
     - Ih gruzovik zaderzhali. Im rasskazali o zemletryasenii,  oni  seli  v
gruzovik i pospeshili k sebe v derevni.
     - Tol'ko ty? - sprosil knyaz'. - Tol'ko ty ne predal menya?
     - Skoree,  knyaz',  -  otvetil  Boro.  -  V  lyuboj  moment  oni  mogut
vernut'sya. U nih malo lyudej, ih  vseh  otpravili  na  aerodrom  razgruzhat'
samolety s prodovol'stviem. Oni mogut vernut'sya.
     - Idem, - skazal knyaz'.
     - A ya?
     - U menya net mesta v mashine, - skazal Boro. - YA vsyu noch' skryvalsya  v
sarae, menya ishchet major Til'vi. No ya schel svoim dolgom...
     - YA ne zabudu, Boro, -  otvetil  knyaz'.  -  Ty  mozhesh'  i  v  budushchem
rasschityvat' na moe pokrovitel'stvo. Ty uedesh' so mnoj v SHvejcariyu.
     - Vy ne imeete prava! - zakrichal ya.
     Kapitan Boro propustil knyazya vpered, ya popytalsya probit'sya  k  dveri,
no kapitan vytashchil pistolet i pricelilsya v menya.
     - Pribit' ego? - sprosil Boro, slovno o brodyachej sobake.
     - Puskaj zhivet, - skazal knyaz'. - Vy zhe znaete moyu dobrotu. On nichego
ne skazhet. I zapomni, - dobavil on, stoya v dveryah i zapahivaya svoj  halat,
slovno togu imperatora, - esli zagovorish', umresh'. Kogda vse konchitsya,  my
snova stanem druz'yami.
     I on ulybnulsya svoej  zastenchivoj  i  zloveshchej  ulybkoj  isporchennogo
mal'chika, pokazav otlichnye belye, krasivye zuby.
     Hlopnula dver', zvyaknul zasov. I ya ostalsya odin.
     YA ne znayu, skol'ko ya prostoyal posredi  kamery,  opustiv  ruki,  ne  v
silah sdelat' shaga, - ya byl zabyt, ya byl obrechen.





     - Oni poshli v gory, - skazal starosta.
     - My pojdem? - sprosil ya.
     YA boyalsya, chto on otkazhetsya. U nego  v  derevne  rodnye,  o  nih  nado
zabotit'sya. Esli by on otkazalsya, ya by ne mog vozrazhat'.
     - Nemnogo pojdem, - skazal starosta, podbiraya anglijskie slova.
     My poshli dal'she. U kontrabandistov tyazhelyj gruz, a my  idem  nalegke.
Tropinka shla vse vremya vverh, inogda povisaya  nad  skalami,  poroj  ubegaya
vniz, v uzkie shcheli, prorezannye ruch'yami. Solnce podnyalos', moi,  navernoe,
bespokoyatsya,  ya  staralsya  ne  dumat'  o  tom,  chto  skazhet  Otar  i   kak
razgnevaetsya Vspol'nyj, potomu chto ya  vedu  sebya,  kak  ne  sleduet  vesti
cheloveku  v  sluzhebnoj  komandirovke.  Ohotniki  gromko  peregovarivalis',
shutili, kurili, no ya uzhe obratil vnimanie, chto vsegda odin iz krest'yan shel
v shagah pyatidesyati vperedi.
     Na sedlovine gory, pokrytoj gustoj nevysokoj travoj, my  ostanovilis'
peredohnut'. YA ruhnul na travu, spugnuv kakuyu-to zmeyu, no tak  ustal,  chto
ne obratil na eto osobogo vnimaniya. Minut cherez pyat' ya  otdyshalsya  i  smog
sest'.
     Ostal'nye uselis' v kruzhok, kurili. Mne  ne  sledovalo  rassizhivat'sya
zdes', slovno ya slabee drugih. YA podnyalsya i nachal vzbirat'sya za  starostoj
i Lavo k nedalekoj vershine gory. U vershiny ya dognal ih. Otsyuda  otkryvalsya
vid v dolinu, po dnu kotoroj, poyavlyayas' v zelenoj putanoj vate derev'ev  i
snova ischezaya, tekla izvilistaya tonkaya rechka.
     - Longi, - skazal starosta i pokazal rukoj napravo.
     Derevnyu otsyuda ne bylo  vidno,  no  mesta  byli  pochti  znakomye.  Za
sleduyushchim hrebtom my vpervye vstretilis' s Pa Puo.
     Lavo dostal iz futlyara na poyase bol'shoj  armejskij  binokl'  i  nachal
vnimatel'no razglyadyvat' dolinu. Staroste nadoelo zhdat', on protyanul ruku,
no Lavo s binoklem ne rasstalsya.
     - |! - on pokazal vniz, tuda,  gde  rechka  peresekala  zelenoe  pyatno
polyany.
     YA nichego ne videl. Lavo protyanul mne binokl'.
     Mahon'kimi tochkami vdol' reki peredvigalis' lyudi. Vozduh byl  chistym,
no ot zhary kolebalsya, i potomu lyudi slovno plyli skvoz' prozrachnyj potok.
     - Pa Puo, - skazal starosta.
     - My pojdem tuda? - sprosil ya neuverenno.
     Starosta pozhal plechami i stal spuskat'sya k svoim sputnikam.
     - YA ostanus' zdes', - skazal ya. Golos u menya  byl  pasmurnyj,  kak  u
mladenca, vymalivayushchego konfetu.
     - Net, - skazal starosta. - Ty zvoni. Telefon.  Samolet  priletit.  YA
zvonil, samolet ne priletit.
     - Horosho, - skazal ya. - Togda bystree.
     - Bystro, bystro! - starosta podgonyal svoih sputnikov, oni  podbirali
kop'ya, ruzh'ya, podtyagivali poyasa.
     Starosta pervym povernul k ozeru, nazad, gde  penoj  zelenogo  priboya
nas zhdal les. Ottuda navstrechu nam vyshli lyudi.





     Kogda ya prosnulsya, solnce  oslepitel'no  svetilo  v  okno,  v  listve
dereva suetilis' zolotistye pichuzhki,  pod  verandoj  gromko  razgovarivali
soldaty. Otara Davidovicha ne bylo. Ego raskladushka byla ubrana.  Ne  yasno,
spal li on voobshche.
     Podnyavshis', s trudom raspraviv zatekshie, noyushchie chleny moego  tela,  ya
dobralsya do stola, na kotorom obnaruzhil zapisku:

     "Dorogoj YUrij Sidorovich!
     YA uehal v Moshi. Vernus' chasam k odinnadcati. Popytajtes'  dozvonit'sya
do Volodi. Esli Volodya priedet bez menya, on znaet, chto delat'. Pozhalujsta,
bud'te doma k odinnadcati - nado budet vytashchit' iv doma apparaturu, vazhno,
chtoby pribory rabotali nepreryvno. Kofe v termose.
                                                              Kotrikadze".

     YA otvintil kryshku  termosa,  nalil  kofe  i  nachal  dozvanivat'sya  na
ostrov. Bezrezul'tatno.
     Otar Davidovich vernulsya v polovine pervogo. On srazu sprosil:
     - Volodya ne priezzhal? Ne zvonil?
     - Net.
     - Tak, - skazal Otar Davidovich. - Zajmemsya apparaturoj.
     Okolo chasa my peretaskivali pribory v sad. Otar Davidovich molchal,  da
i ya ne razgovarival, potomu chto, nesmotrya na kazhushchuyusya prostotu,  razborka
apparatov, perenoska ih i  ustanovka  na  novom  meste  trebovala  bol'shih
fizicheskih usilij i krajnej ostorozhnosti. Rabota  byla  v  razgare,  kogda
Otar Davidovich skazal:
     - Dal'she ya spravlyus' odin. U menya k vam  bol'shaya  pros'ba.  Voz'mite,
pozhalujsta, mashinu i najdite majora. YA bespokoyus' za Volodyu.
     - YA sdelayu vse vozmozhnoe, - zaveril  ya  Otara  Davidovicha.  -  Bud'te
sovershenno spokojny.
     Mne  prishlos'  idti  peshkom:  kapot  "dzhipa",  na  kotorom   vernulsya
Kotrikadze, byl raspahnut, shofer chinil motor. CHerez desyat' minut ya uzhe byl
v gubernatorskom dvorce, gde mne udalos' uznat'  u  dezhurnogo,  chto  major
uehal v mehanicheskie masterskie. YA reshil shodit' tuda  peshkom,  blago  vse
rasstoyaniya v Tangi sravnitel'no neveliki.
     Moj put' lezhal mimo malen'koj cerkvi, podobnoj tem, chto  izobrazhayutsya
na nemeckih ili shvejcarskih rozhdestvenskih otkrytkah. Dver' v cerkov' byla
otkryta. Ottuda donosilsya chej-to monotonnyj golos.  Lyubopytstvo  zastavilo
menya zaglyanut'  vnutr'.  Svet  iz  uzkih  vysokih  okon  osveshchal  starika,
lezhashchego v grobu. Ego lico yavlyalo soboj zrelishche  polnogo  umirotvoreniya  i
pokoya, slovno etot chelovek dolgo  shel,  ustal  i  zasnul.  Polnaya  pozhilaya
zhenshchina v temnoj odezhde stoyala u groba. YA poshel  dal'she.  Lyudi  rozhdayutsya,
umirayut, i gorod, dozhivayushchij svoi poslednie  chasy,  kazhetsya  postoyannym  i
vechnym, kuda postoyannee zhivushchih v nem lyudej...
     V mehanicheskih masterskih bylo  pusto.  Neskol'ko  rabochih  pokryvali
brezentom vytashchennyj na dvor press. Odin iz nih sprosil,  kogo  ya  ishchu.  YA
skazal, chto majora Til'vi. Rabochij skazal, chto major uehal na aerodrom,  a
eto v dvuh milyah ot masterskih. YA poblagodaril ego i  poshel  dal'she.  Raza
dva menya obgonyali povozki s domashnim skarbom. U  domov  gorodskoj  okrainy
byl strannyj vid, slovno vse  zhiteli  sobiralis'  vyehat'  na  dachu:  veshchi
stoyali na ulice, v palisadnikah - shkafy, krovati, sunduki,  no  sami  doma
byli pusty. Na kryshe odnogo iz domov sidel chelovek i snimal cherepicu.  Dva
drugih podhvatyvali plitki, kotorye on lovko  kidal  im,  i  skladyvali  v
akkuratnyj shtabel'.
     Na malen'kom aerodrome mne skazali, chto major tol'ko chto byl zdes', a
kakoj-to lejtenant  s  povyazkoj  Krasnogo  Kresta  na  rukave  vmeshalsya  i
popravil:
     - Von on.
     YA vzglyanul  na  pole  i  uvidel,  chto  major  Til'vi  napravlyaetsya  k
vertoletu, stoyashchemu v storone ot vzletnoj dorozhki.
     Kogda ya dobezhal do mashiny, vinty uzhe vertelis', podnimaya pyl' i suhuyu
travu. YA stal otchayanno mahat'  rukami,  chtoby  privlech'  vnimanie  pilota.
Vertolet zavis nad zemlej, slovno razdumyvaya, v kakuyu storonu emu  letet',
dverca v nem otkrylas', i ottuda vykatilas' verevochnaya  lestnica,  kak  by
priglashaya menya podnyat'sya. YA podbezhal k lestnice i  ostanovilsya.  Blestyashchee
bryuho vertoleta navisalo nado  mnoj,  i,  kogda  ya,  vcepivshis'  rukami  v
bokoviny lestnicy, postavil  nogu  na  stupen'ku,  prognuvshuyusya  pod  moej
tyazhest'yu, menya srazu poneslo kuda-to vbok, ya poteryal ravnovesie  i  ruhnul
na zemlyu. YA tut zhe podnyalsya, podumav, chto na moem izranennom tele poyavitsya
eshche odin sinyak, i vnov' napravilsya k lestnice. Iz lyuka vysunulsya sam major
Til'vi i znakom pokazal mne, chtoby ya otoshel. Vertolet myagko  opustilsya  na
zemlyu, i vskore ego vinty, prekrativ vrashchenie, opustilis'  vniz,  kak  ushi
pobitogo zajca.
     - Vhodite! - kriknul mne major Til'vi. - My  teryaem  vremya.  Vy  chto,
ran'she nikogda po lestnice ne podnimalis'?
     - Prostite, - skazal ya. -  Professor  Kotrikadze  obespokoen  sud'boj
tovarishcha Li...
     - YA govoryu, vhodite!
     YA podchinilsya. Major Til'vi - predstavitel' pravitel'stva, i ya  dolzhen
s uvazheniem otnosit'sya k ego pros'bam.
     Vnutri vertolet okazalsya prostornym. Mne nikogda ranee ne prihodilos'
sovershat' puteshestviya na vertoletah, i potomu  ya  ih  nedoocenival.  Vdol'
bokovyh sten tyanulis' skamejki, na kotoryh sideli soldaty. Odin soldat sel
na pol, i major Til'vi pokazal mne na osvobodivsheesya mesto.  YA  hotel  vse
ob座asnit' majoru, no v  etot  moment  s  oglushitel'nym  treskom  zarabotal
motor.


     TANGI OTELX AMBASSADOR DIREKTORU MATURU IZ LIGONA 12:50
     OZNAKOMILSYA USLOVIYAMI STRAHOVKI SPICHECHNOJ FABRIKI
     USHCHERB OT ZEMLETRYASENIYA POLISOM NE POKRYVAETSYA
     TELEGRAFIRUJ PODTVERZHDENIE REKOMENDACII DALXNEJSHIH DEJSTVIJ
     V INOM SLUCHAE VZYSKIVAYU TEBYA UBYTKI CHEREZ SUD
     LYUBYASHCHIJ BRAT SAAD





     Iz kustov vyshli i  zamerli  ot  neozhidannosti  knyaz'  Urao  i  byvshij
komendant Tangi kapitan Boro s tolstoj sumkoj v ruke.
     V pervyj moment menya bolee vsego porazilo odeyanie vsesil'nogo  knyazya:
purpurnyj steganyj halat, podpoyasannyj zolotym vitym shnurkom, i  domashnie,
razorvavshiesya  ot  hod'by  po  kamnyam  tufli.  Vse  molchali.   Nu   prosto
ostolbeneli. Starosta obernulsya ko mne, slovno ya  sejchas  dam  emu  cennyj
sovet.
     Svetlye uzkie glaza knyazya prosledovali za vzglyadom starosty i zamerli
na moem lice. Teper' starosta smotrel na menya, krest'yane smotreli na menya,
knyaz' i kapitan Boro smotreli na menya.
     - Ih nado zaderzhat', - skazal ya staroste.
     - Itak, - skazal knyaz'. - YA vas ne srazu uznal. Teper' ya ponimayu, kto
stoit za spinoj majora Til'vi.
     Knyaz' sklonen  k  teatral'nym  effektam  i  v  tot  moment  izobrazhal
vizantijskogo bagryanorodnogo imperatora (esli  emu,  konechno,  prihodilos'
kogda-nibud' slyshat' o Vizantii).
     - Vot komu major Til'vi prodal  vashi  gory!  Vot  kogo  on  priglasil
razrushit' nashi doma!
     Posle etogo knyaz' otvernulsya ot menya i skazal nebol'shuyu  i  strastnuyu
rech' po-ligonski, naverno apelliruya k  svobodolyubiyu  mestnyh  zhitelej.  Te
neuverenno pereminalis' s nogi na nogu, potomu chto odno delo  gonyat'sya  za
kontrabandistami, drugoe - obidet' knyazya.
     Posle okonchaniya strastnoj rechi knyazya nichego ne  proizoshlo.  Krest'yane
vse tak zhe stoyali, starayas' ne glyadet' na groznogo vladyku.  Vidno,  knyaz'
razgnevalsya, on povysil golos i nachal surovo korit' krest'yan. V tot moment
ya ne dogadyvalsya, chto moi sputniki iz derevni - byvshie monastyrskie  raby,
tak chto knyaz' dlya nih - avtoritet otnositel'nyj.
     Kapitan Boro vzyal knyazya  pod  lokotok  i  nachal  ego  uspokaivat'.  YA
vospol'zovalsya pauzoj dlya popytki povliyat' na starostu.
     - Esli my zaderzhim ih, - skazal ya, - oni otdadut Lami.
     Starosta otricatel'no pokachal golovoj.
     - Moi lyudi, - skazal on, - ne budut zaderzhivat' knyazya.
     Knyaz', ne vnyav uveshchevaniyam kapitana Boro, protyanul svoyu dlinnuyu  ruku
k kobure kapitana i nachal rasstegivat' ee,  chtoby  dobyt'  pistolet.  Boro
ispugalsya, stal otdirat' pal'cy knyazya. Oni oba  zamolchali  i  borolis'  za
oruzhie, sopya i tyazhelo vzdyhaya. Zrelishche moglo by byt'  smeshnym:  malen'kij,
kruglyj Boro i dlinnyj knyaz' v purpurnom halate, no nikto ne smeyalsya. YA  s
nekotorym oblegcheniem uvidel, kak serzhant Lavo podnyal avtomat  i  nastavil
ego na derushchihsya.
     Starosta skazal dve ili tri frazy. Dovol'no gromko. On velel knyazyu  i
Boro idti svoej dorogoj. Inogo perevoda ya ne pridumal. Ot etih slov  knyaz'
srazu otrezvel. Ego ruka opustilas'. Boro snova zastegnul koburu.
     My stoyali, a oni  prohodili  mezhdu  nami,  kak  skvoz'  stroj.  Knyaz'
prihramyval - vidno, razbil nogi v krov', no shel on, zadrav ptich'yu golovu.
     Vertolet, letevshij sovsem  nizko,  poyavilsya  neozhidanno.  My  glyadeli
naverh, a mashina bystro spuskalas' na sedlovinu. Ee vinty  prizhali  travu.
Vertolet eshche  ne  kosnulsya  zemli,  kak  lyuk  otvorilsya  i  ottuda  nachali
vyprygivat' soldaty v golubyh beretah, bystro i chetko, kak na  ucheniyah.  I
tut zhe razbegalis' veerom.
     Opomnivshis', kapitan  Boro  pochemu-to  brosilsya  v  moyu  storonu.  On
razmahival pistoletom,  zabyv  o  ego  pryamom  naznachenii,  i  nessya,  kak
nosorog. YA ne hotel vmeshivat'sya  v  shvatku,  no  dolzhen  priznat'sya,  chto
dorogi ya emu ne ustupil. Kapitan vrezalsya v menya, i my oba  pokatilis'  po
trave. Udar byl nastol'ko silen, chto ya na  sekundu  otklyuchilsya.  A  mozhet,
proshlo  bol'she  sekundy,  potomu  chto  sleduyushchee,  chto  ya  pomnyu,  -   eto
uchastlivoe, razrisovannoe jodom i zakleennoe  plastyryami  lico  dobrejshego
YUrochki Vspol'nogo, kotoryj sklonilsya nado mnoj i sprashivaet:
     - Vy ne  ushiblis',  Vladimir  Kimovich?  A  to  Otar  Davidovich  ochen'
bespokoitsya.





     |to bylo pohozhe na nemeckuyu skazku: pomnite, tam vse po ocheredi  idut
v podval, vidyat kuvshin,  kotoryj  mozhet  upast',  nachinayut  plakat'  i  ne
vozvrashchayutsya? Propal Volodya, teper' Vspol'nyj.
     V dva sorok ya, tak i ne svyazavshis' s ostrovom, ne  dozhdavshis'  vestej
ot Vspol'nogo, prishel v  gadchajshee  sostoyanie  duha.  No  rabota  ostaetsya
rabotoj, i, krome menya, eyu nekomu bylo zanyat'sya.
     YA  proveril,  normal'no  li  rabotayut  pribory.  Oni  rabotali  pochti
normal'no.  No  esli  verit'  im,  zemletryasenie  uzhe  nachalos'.  Potom  ya
tshchatel'no zaryadil kinokameru, sunul v sumku zapasnye  plenki  i  vyshel  iz
doma. Soldat  ya  otpustil.  Oni  uehali  na  gruzovike,  kotoryj  podbiral
otstavshih. So mnoj ostalsya tol'ko shofer "dzhipa", kotoryj polagal, chto  emu
bezopasnee  s  gospodinom  professorom,  kotoryj  ni  za  chto  ne   stanet
podvergat' risku svoyu dragocennuyu zhizn'.
     - Poehali? - sprosil on, kogda ya vyshel iz vorot. - V Moshi?
     - Net, - skazal ya. - YA  ostanus'  v  gorode.  YA  budu  snimat'  kino.
Dovezite menya do centra i uezzhajte.
     - Net, - shofer raskusil hitrost'. - Zdes' horosho, tam ploho.
     YA nadeyalsya, chto, esli my ne budem priblizhat'sya k zdaniyam,  emu  nichto
ne ugrozhaet.
     My ehali po ulicam ne tol'ko mertvogo, no  i  vypotroshennogo  goroda.
Skoro,  podumal  ya,  nachnut  izdavat'  posobiya:  "Metodika  podgotovki   k
zemletryaseniyu i evakuaciya naseleniya i  oborudovaniya".  V  nih  obyazatel'no
budet: "Kak pokazyvaet opyt provedeniya (pochemu by ne  vvesti  eto  slovo?)
zemletryaseniya v okruge Tangi v marte 19.. goda, opravdal sebya s容m krovel'
s nesejsmostojkih sooruzhenij..." Tut ya uvidel dvuh  spokojno  bredushchih  po
ulice soldat. Odin iz  nih  zaglyanul  v  pustoj  dom,  drugoj  ostanovilsya
perekinut'sya neskol'kimi frazami s moim shoferom.
     - Ne podhodite bol'she k domam, skoro nachnetsya, - skazal  ya  soldatam;
oni ne ponyali, shofer perevel im, i soldaty zasmeyalis'.
     - Horosho,  horosho,  -  skazal  odin  iz  nih,  i  oni  poshli  dal'she,
poglyadyvaya po storonam, polagaya, chto prikaz komandovaniya  ohranyat'  pustoj
gorod vzdoren, no ot etogo ne perestaet byt' prikazom.
     YA snyal ploshchad' i dvorec gubernatora.  V  panoramu  popala  cerkvushka.
Kogda ona byla v ob容ktive, ya uslyshal zvon kolokola. Kakoj-to  sumasshedshij
sidel na kolokol'ne - vot kto navernyaka  pogibnet.  Podnyalsya  veter,  tuchi
opustilis' k krysham.
     - Davaj k cerkvi, - skazal ya shoferu. On ponyal.
     My pod容hali k otkrytym dveryam. YA  vbezhal  vnutr'  i  zamer.  Posredi
cerkvi, mezhdu dvumya ryadami skameek, stoyal otkrytyj  grob.  V  grobu  lezhal
starik missioner, ya ego videl ran'she.  Vse  ubezhali  i  zabyli  o  nem.  YA
podumal snachala, chto nado by vynesti grob, no vremya bylo  slishkom  dorogo,
chtoby tratit' ego na mertvyh. Ono  nuzhnee  zhivym.  Navernoe,  etot  staryj
svyashchennik ne imel zdes' druzej, on byl chuzhim etomu narodu i ostalsya  odin,
kogda lyudi ushli. YA obognul grob i vzobralsya na kolokol'nyu,  kuda  vela  po
stene vintovaya lestnica. No tam bylo pusto. Okazalos', chto kolokol otvyazan
i ego raskachivaet veter. YA poteryal eshche tri minuty, snimaya panoramu  goroda
sverhu. |to mne sledovalo sdelat' ran'she, no vse nedosug. YA zastavlyal ruki
vesti kameru medlenno i ugovarival sebya, chto vremya eshche est',  i  v  to  zhe
vremya kritik, zhivushchij vo mne i sledyashchij za kazhdym moim shagom, neshchadno klyal
menya za legkomyslie. Mirovaya nauka obojdetsya bez etoj panoramy, a vot byt'
pogrebennym pod razvalinami cerkvi - nerazumno.
     Konchiv snimat', ya sbezhal vniz. I tol'ko hotel  ujti  iz  cerkvi,  kak
zametil za grobom nechto chernoe. Za postamentom,  na  kotorom  stoyal  grob,
szhavshis' v komok, pryatalas' zhenshchina. |togo eshche  ne  hvatalo!  YA  popytalsya
podnyat' ee.
     - Idemte otsyuda, - govoril ya ej kak mozhno spokojnee. -  Sejchas  zdes'
nel'zya ostavat'sya...
     ZHenshchina podnyala ko mne lico. Ona byla nemoloda,  no  lico  pochti  bez
morshchin, shirokoe, gladkoe, ustaloe.
     - Net, - skazala ona po-anglijski. - YA ostanus' s nim.
     - Skoro cerkov' ruhnet.
     - Horosho, - skazala zhenshchina. - YA ostanus' s nim.
     Gospodi, nu chto zhe delat' v takie minuty?  ZHenshchina  ne  pritvoryalas',
ona hotela ostat'sya so starym missionerom.
     YA popytalsya potyanut' ee za rukav. Ona vcepilas' v kraj groba. Vybezhav
iz cerkvi, ya brosil kameru v "dzhip" i skazal shoferu:
     - Poshli.
     On poslushno sprygnul s mashiny i  pobezhal  za  mnoj.  Ne  hvatalo  eshche
sejchas nachat'sya zemletryaseniyu. Budut tri nevinnye zhertvy.
     ZHenshchina sidela u groba, zakryv lico rukami.
     - Beris', - skazal ya shoferu. - Bystro.
     My podhvatili zhutko  tyazhelyj  grob  i,  nadryvayas',  potashchili  ego  k
vyhodu.  YA  shel  pervym,  spinoj  k  vhodu,  i  videl,  chto  zhenshchina,  kak
somnambula, podnyalas' i posledovala za nami.
     My opustili grob shagah v dvadcati ot vhoda v cerkov'. YA by i ne  smog
pronesti eshche ni shagu dol'she.
     SHofer stoyal po tu storonu groba, smotrel na  menya,  shevelya  pal'cami,
chtoby vosstanovit' krovoobrashchenie. Vidno, ya  kazalsya  emu  idiotom.  CHtoby
snyat' s sebya takoe podozrenie, ya pokazal za ego spinu.
     SHofer obernulsya. ZHenshchina, naklonivshis' nad grobom, gladila  spokojnoe
lico starika.
     Neozhidanno dlya menya shofer poklonilsya zhenshchine.
     - Poehali, - skazal ya.
     SHofer podchinilsya. On podal mashinu zadom, i  my  popyatilis'  k  ulice.
SHofer skazal, ne otryvaya glaz ot zhenshchiny v temnom:
     - Knyaginya Urao Valimor.
     My ehali mimo nizkogo odnoetazhnogo zdaniya voennoj komendatury,  kogda
ya uslyshal otdalennyj krik.
     YA vyklyuchil kameru. Krik poslyshalsya snova.
     - Slyshite? - sprosil ya shofera.
     Tot kivnul i rvanul "dzhip" v otkrytye vorota. My minovali plac.  Krik
- kak budto  krichal  isplakavshijsya  golodnyj  rebenok  -  donosilsya  iz-za
zabrannogo reshetkoj okna.
     - Skazhite emu, chtoby vyhodil ottuda, - poprosil ya shofera.
     Tot perevel moi slova. Iz-za reshetki donessya nevnyatnyj otvet.
     - On ne mozhet vyjti. |to voennaya tyur'ma.
     YA vzglyanul na chasy. Pyat' minut  chetvertogo.  Nashi  kollegi  v  Moskve
sidyat u sejsmoskopov, zhdut, kogda pojdut bol'shie piki.
     My pobezhali s shoferom po dlinnomu koridoru. Tri  dal'nih  dveri  byli
okovany zhelezom. Uznik, dogadavshis' pomoch' nam, molotil v srednyuyu dver'. K
schast'yu, ona byla lish' zakryta na zasov.
     K nashim nogam meshkom vyvalilsya staryj znakomec - direktor  Matur.  On
pytalsya podpolzti k moim botinkam s yavnym namereniem ih oblobyzat',  no  ya
uspel otstupit'.
     My podhvatili gruznogo, potnogo, obessilennogo direktora pod  ruki  i
povolokli k vyhodu.
     - Spasibo,  -  bormotal  on,  uznav  menya,  -  ya  nikogda  ne  zabudu
beskorystnoj pomoshchi velikoj Sovetskoj strany...
     - Luchshe starajtes' idti.
     - U menya net nog...
     Pervyj tolchok zastal nas u samogo vhoda v zdanie. On, k schast'yu,  byl
ne sil'nym - zemlya dernulas' iz-pod nog, slovno kto-to  zhivoj  shevel'nulsya
tam, v glubine, vyryvayas'  naruzhu.  Otdalennyj,  utrobnyj  gul  podnimalsya
iznutri.
     Nogi direktora Matura ozhili i rvanuli ego vpered.
     - Kuda ty? - kriknul ya. - V mashinu!
     No on ne slyshal - on nessya po ulice, dvizhimyj panikoj, kotoraya daleko
ne vsegda podskazyvaet luchshij put' k spaseniyu.
     YA vyhvatil iz mashiny kameru. SHofer stoyal u menya za spinoj.
     - Poedem? - sprosil on.
     - Net, - skazal ya. - Lozhis'!
     I tut posledoval vtoroj tolchok. YA ele  uspel  otprygnut'  ot  mashiny.
"Dzhip" podskochil, kak zhivoj, navernoe, na  polmetra  i  pokatilsya  vpered,
nabiraya skorost', poka ne vrezalsya v stenu baraka. Barak podalsya, i "dzhip"
ischez, slovno suslik v nore.
     SHofer upal na zemlyu. No ya eshche derzhalsya na nogah. Nado snimat' process
razrusheniya. Takih kadrov eshche ne bylo. Ne obrashchaya vnimaniya  na  grohot,  na
uragan, naletevshij na gorod, ya bezhal po  ulice,  derzhas'  serediny.  SHofer
bezhal za mnoj. Emu strashnee bylo ostat'sya odnomu.
     Na central'noj ulice menya nastig  tretij  tolchok  -  on  byl  sil'nee
pervyh. YA v etot moment  snimal,  no  tolchkom  menya  brosilo  na  zemlyu  i
pokatilo, slovno suhoj list.  Ostanovil  menya  shofer,  vcepivshijsya  mne  v
botinok.
     Dal'she ya snimal sidya, starayas' ne slyshat' i ne videt' nichego, chto  ne
vmeshchalos' v vidoiskatel'...
     Potom, kogda fil'm vse-taki byl proyavlen i moi kollegi v Moskve posle
prosmotra pozhimali mne ruku, uveryaya, chto  nichego  bolee  dramaticheskogo  i
umelo snyatogo im ne prihodilos' videt', ya staralsya  ne  ulybat'sya.  Kamera
prygala v rukah,  poroj  v  kadre  okazyvalos'  lish'  nebo,  ya  borolsya  s
prikazami sobstvennogo tela,  kotoroe  zhelalo  odnogo:  vzhat'sya  v  zemlyu,
derzhat'sya za nee, predatel'skuyu, kovarnuyu zemlyu, starayushchuyusya  stryahnut'  s
sebya doma, derev'ya, lyudej - vse lishnee, vklyuchaya direktora Matura,  kotoryj
polz po ploshchadi nepodaleku ot nas.
     YA ne pervyj raz vizhu zemletryasenie. Pravda,  k  takim  tolchkam  ya  ne
uspeval - lish' videl ih posledstviya, no dolzhen priznat'sya, chto pervobytnyj
uzhas,  ovladevayushchij  chelovekom,  neoborim,  kak  son  posle  trehsutochnogo
bodrstvovaniya. Mne pomoglo lish' to, chto v moem mozgu sidela upryamaya mysl':
ty dolzhen snimat', nikto, krome tebya, nikogda ne snimal etogo...





     CHerez pyat' minut posle vstrechi s Volodej my  uzhe  snova  podnyalis'  v
vozduh.
     Kapitan Boro pytalsya vse vremya chto-to ob座asnit'  majoru,  no  soldaty
ego priderzhivali. Knyaz' byl  sovershenno  bezuchasten,  on  sidel  na  polu,
zakutavshis' v krasnyj halat, i smotrel v odnu tochku. Ran'she on mne kazalsya
znachitel'no molozhe. |to byl potrepannyj zhizn'yu fat let za sorok.
     Vertolet opasno krenilsya, spuskayas' v ushchel'e, i ya ne stal vyglyadyvat'
v okno, chtoby ne zakruzhilas' golova.
     Serzhant Lavo  kriknul  chto-to,  pilot  polozhil  mashinu  nabok,  knyaz'
poteryal ravnovesie i popolz k stenke  mashiny,  chut'  ne  natolknuvshis'  na
menya. Potom mashina vypryamilas', odin iz soldat raspahnul lyuk,  i  oni  vse
nachali vstavat' i vyprygivat' naruzhu. Za grohotom vintov  nichego  ne  bylo
slyshno. YA tozhe podnyalsya i vsled za Volodej pobezhal  k  dveri.  Zemlya  byla
blizko. YA prygnul, i ochen' udachno, dazhe ne ushibsya. No okazalos', opozdal k
glavnym sobytiyam.
     Posredi polyany, podnyav ruki, stoyali neskol'ko chelovek. Vokrug soldaty
v sinih beretah. Volodyu ya uvidel chut' v storone.  Na  zemle  sidela  Lami,
protyanuv k Volode svyazannye ruki, a Volodya pytalsya zubami razodrat'  uzly.
|to bylo nerazumno. YA podoshel k blizhajshemu  ot  menya  soldatu  i  spokojno
potyanul u nego iz nozhen shirokij soldatskij nozh. Soldat  vzglyanul  na  menya
dikimi glazami.
     - Ne volnujsya, - skazal ya emu  po-ligonski.  -  Mne  nuzhno  razvyazat'
devushku.
     YA podoshel k Volode i, protyagivaya emu nozh, skazal:
     - Tak budet udobnee.
     Devushka menya ne zametila. Ona smotrela na Volodyu i  plakala.  No  eto
byl ne final. Vnezapno gory zashatalis', ya videl eto sobstvennymi  glazami,
zemlya ushla iz-pod nog, i ya okazalsya na tyukah s opiumom.  Sleduyushchij  tolchok
otbrosil menya v storonu, i  mne  prishlos'  vcepit'sya  v  travu.  "Monokl'"
kuda-to uletel, vse proishodivshee bylo usugubleno tem, chto  mir  dlya  menya
byl okutan tumanom.
     No huzhe vsego byl grohot, gul, rvushchij barabannye  pereponki...  Vremya
stalo beskonechno dlinnym. Mne kazalos', chto  zemlya  mozhet  rasstupit'sya  i
proglotit' menya. Imenno proglotit', potomu chto  ya  togda  ponyal  na  svoej
shkure, kak tonka obolochka nashej planety.
     I vse-taki, lezha na zemle, bez ochkov i dazhe bez "monoklya", ya, v  silu
svoej nablyudatel'nosti, mnogoe zametil i zapomnil.
     YA videl, kak pervym ili vtorym tolchkom oprokinulo nabok  vertolet,  ya
videl, kak Volodya rasplastalsya po zemle tak, chtoby  prikryt'  svoim  telom
devushku, ya videl, chto nad lezhashchimi i  krichashchimi  ot  uzhasa  lyud'mi  stoit,
pytayas' uderzhat' ravnovesie, major Til'vi, ya videl,  kak  iz  oprokinutogo
vertoleta krasnym pyatnom vyvalilsya knyaz' Urao i, padaya i snova podnimayas',
pobezhal k sklonu gory, k derev'yam, ya videl, klyanus' vam,  kak  upavshij  na
zemlyu major Til'vi  strelyaet  vsled  knyazyu,  no  tot,  slovno  tropicheskaya
babochka, udalyaetsya ot nas, karabkaetsya vverh po otkosu i kak navstrechu emu
nesetsya legkij potok kamnej; ya videl, kak kamni vstretili knyazya, otbrosili
ego nazad i skryli pod soboj - lish' yazykami  plameni  vysovyvalis'  iz-pod
nih poly krasnogo halata.
     A potom, kogda vse stihlo i zemlya  lish'  vzdyhala,  szhimaemaya  vyalymi
sudorogami, poshel tyazhelyj, holodnyj dozhd'...


     Ligon. 16 marta (TASS - LigTA). Vchera  v  gornyh  rajonah  respubliki
Ligon proizoshlo sil'noe  zemletryasenie.  Pochti  polnost'yu  razrushen  gorod
Tangi i ryad okrestnyh naselennyh punktov. Ozero Linili vyshlo  iz  beregov,
volnami smyty dve pribrezhnye derevni.  V  gorah  proizoshli  mnogochislennye
obvaly. Blagodarya svoevremenno prinyatym meram chislo zhertv neznachitel'no...

Last-modified: Thu, 10 Jul 1997 08:35:18 GMT

Ocenite etot tekst: