deniem ili spasenie ot stai krys. Steny koridora nesli sledy ognya, budto kto-to probezhal po nim s goryashchim dymnym fakelom v ruke. No v ostal'nom zdes' vse ostavalos' takim, kak esli by lyudi ushli otsyuda tol'ko vchera. Zdes' bylo suho i vse sohranilos'. I plastik na stenah, i plastikovyj kover pod nogami, i dveri, nastoyashchie dveri, raznyh cvetov, bol'shie i malen'kie, i lampy pod potolkom, zakrytye steklyannymi kolpakami. Sunduchok, kotoryj tol'ko chto byl sokrovishchem, srazu poteryal cennost'. Nado bylo bezhat' otsyuda, nado bylo dogovorit'sya s nuzhnymi lyud'mi - ustroit' syuda pohod, priuchit' prividenij, chtoby otgonyali krys. Oni lyubyat kashu? Radi Reda, oni poluchat stol'ko kashi, chto obozhrutsya eyu. I Kroni budet zhit' ne v kamorke nizhnego goroda, u nego budet dom na verhnem urovne. Sam gospodin direktor Kalgar budet klanyat'sya emu i pozovet v svoj lichnyj lift. Kroni budet ob®edat'sya sladkimi gribami i zhenitsya na kakoj-nibud' prekrasnoj yunoj blagorodnoj devushke, i nikto ne posmeet ego vygnat' ili kaznit'. Gospozha Ratni budet vyhodit' utrom iz svoego domika i klanyat'sya gospodinu Kroni i sama budet priglashat' ego kupat'sya v kvartal'nom bassejne... Tut Kroni podivilsya tomu, kak glupo bredet ego mysl'. Ved' esli u nego budet dom naverhu, na urovne chistyh, zachem emu kupat'sya v kvartal'nom bassejne i vstrechat'sya po utram s gospozhoj Ratni? On zabudet o ee nichtozhnom sushchestvovanii. Ved', govoryat, sam Kalgar kogda-to byl beden. I otec ego rabotal na fabrike. Kalgar stoyal vo glave shajki, kotoraya vorovala med' s rudnika... hotya, naverno, eto lozh'. |to iz zavisti govorili trubari. Gospodin Kalgar rodilsya na urovne chistyh. Poglyadeli by vy na ego ruki. A mozhet, skoro budut tak zhe govorit' i o Kroni: "Poglyadite na ego ruki, razve on kogda-nibud' mog byt' trubarem?" Kroni shel, mechtal, no v glubine dushi znal, chto nikogda ne stanet chistym. Plan ego byl nevypolnim - emu nikogda ne obmanut' zhulikov. Im vse i dostanetsya. K tomu zhe on ne byl uveren, chto hochet byt' gospodinom Kalgarom i zhit' v dome gospodina Kalgara. Velikaya tajna, ovladevshaya Kroni, skazochnaya do nachala puteshestviya, sejchas uzhe byla kuda real'nee i vazhnee, chem vse starye, polomannye sokrovishcha, lezhavshie v etih koridorah. Sokrovishch bylo slishkom mnogo. Kroni mog legko osoznat' svoe bogatstvo, poka ono umeshchalos' v sunduchke. No takoe bogatstvo... I Kroni ne stal zaglyadyvat' v komnaty i v bokovye koridory. On speshil za golubym stolbom. Tot dvigalsya uverenno mimo otkrytyh i pritvorennyh dverej, mimo broshennyh kasok i port'er, sotkannyh iz blestyashchih tkanej, mimo otkrytyh yashchikov, v kotoryh hranilis' kakie-to pribory, mimo broshennyh kuchej vintovok i dlinnyh yashchikov s patronami k nim, mimo oprokinutyh metallicheskih stul'ev i zelenyh butylej... Prividenie ostanovilos' u zakrytoj dveri. Ono zhdalo, kogda Kroni dogonit ego. - Zdes'? - sprosil Kroni. Prividenie stoyalo nepodvizhno. Kroni tolknul dver' i okazalsya v biblioteke. Zdes' bylo tak zharko, chto srazu vysohli guby. Luch fonarya bluzhdal mezhdu vysokimi ramami, na kotoryh pokoilis' metallicheskie polki. Knigi stoyali, lezhali na polkah, grudami gromozdilis' na polu. Kroni znal, kakimi dolzhny byt' knigi, potomu chto videl knigu Poryadka i klyalsya na knige Zakona, kogda ego prinimali na rabotu. Kroni vzyal s polki odnu iz knig i uvidel, chto ona obgorela. Poetomu byl chernym pereplet i obrez stranic. Kroni derzhal knigu, i on byl gord soboj, potomu chto on proshel tam, gde ne prohodil eshche nikto, i nashel biblioteku. Teper' on derzhit v rukah knigu. Kroni raskryl ee, i stranicy rassypalis' v pyl'. CHernoe oblako truhi medlenno osypalos' na pol. Drugaya kniga rassypalas' dazhe ran'she, chem on uspel podnyat' ee s polki. Ona stala kuchkoj serogo pepla, v kotorom cherneli obgorelye klochki bumagi. Kogda-to v biblioteke byl strashnyj zhar. Ogon' pochemu-to ne vspyhnul, no vse zdes' obuglilos', raspalos', razrushilas' svyaz' v veshchah, i bumaga poteryala prochnost'. Kroni shel mezhdu polok, ne obrashchaya vnimaniya na zharu i duhotu, i prividenie otstupalo pered nim. On dotragivalsya do knig, inogda pytalsya podnyat' knigu s polki. No esli kniga ne raspadalas' v ruke, ona gibla, stoilo ee otkryt'. Nado zhe idti tak dolgo i najti pepelishche! V otchayanii Kroni smahnul s polki celyj ryad knig, ruka zavyazla v truhe, i prividenie vytyanulos' k nemu golubym chervem i obozhglo elektrichestvom. Ne bol'no, no obozhglo. Prividenie ne hotelo, chtoby chelovek ubival knigi. Kroni ne obidelsya na prividenie. - Prosti, - skazal on. - Knigi umerli. Prividenie uspokoilos'. Trubar' dostal iz grudy truhi tri stranichki, obgorelye po krayam, polozhil ih v karman. Pust' budet hot' kakoe-to dokazatel'stvo, chto v biblioteke on byl. Drugoj na meste Kroni ne stal by rasstraivat'sya. Razve mozhno sravnit' kakie-to knigi s nastoyashchej dobychej. No Kroni bescel'no brel po zharkomu koridoru, udalyayas' ot biblioteki, i ne videl razbrosannyh vokrug bogatstv. Prividenie obognalo Kroni, chut' kosnuvshis' ego, i po vsemu telu probezhal holodnyj oznob. K privideniyu Kroni privyk. I dazhe k strannostyam ego. Kroni nashchupal v karmane kusok kashi. Malen'kij kusok, poslednij. No est' Kroni ne hotelos'. On vypil by vody. Kroni protyanul kusok privideniyu. - Hot' by ty govorit' mog, - skazal Kroni. - Mozhet, drugaya biblioteka byla? No sam uzhe znal, chto vryad li byla vtoraya. - Ustal ya, - skazal Kroni. - Ty ne podskazhesh', kak vybrat'sya otsyuda? Kogda vse konchilos', vozbuzhdenie ne srazu ostavilo Kroni. On vozvrashchalsya k dejstvitel'nosti tolchkami, budto proryval odnu za drugoj bumazhnye peregorodki. Sunduchok s kazhdym shagom stanovilsya vse tyazhelee. Prividenie vnov' poplylo vpered, no cherez neskol'ko minut zamerlo u steny i nachalo vlivat'sya v nee, rasplyushchivshis', raspolzshis' po nej, i postepenno ischezlo v stene, kak voda, prolivshayasya v treshchinu. Kogda Kroni doshel do togo mesta, on i v samom dele uvidel treshchinu. V glubine ee golubel sled privideniya. - |j! - kriknul Kroni, prizhimaya kasku k treshchine. - Ty kuda? YA zhe zdes' ne projdu. No goluboj otsvet uzhe rastvorilsya v temnote. Luch fonarya, oslabevshij bez podzaryadki, zheltyj i nevernyj, teryalsya v zahlamlennom koridore, i ot ego zheltogo sveta tishina eshche napryazhennee i besprosvetnej mrak. CHelovek ustal, on otdal by vse sokrovishcha svoego sunduchka za to, chtoby uvidet', kak tuskloj cepochkoj goryat lampy v sluzhebnom koridore. I on uzhe ne verit, chto kogda-nibud' uvidit ih, potomu chto za den' on spuskalsya tak dolgo i tak daleko ushel ot izvestnyh emu mest, chto otyskat' put' obratno ne smozhet. A esli sledovat' po sobstvennym zhe sledam, to prepyatstvij ne odolet'. Emu ne vzobrat'sya naverh tam, gde kvadratnaya plita, emu strashno vernut'sya v kameru, gde lezhit mertvec, i razobrat' zaval. CHto zhe ostaetsya cheloveku v takom sluchae? On dolzhen idti vpered. U Kroni razbolelas' spina, svodilo myshcy nog. On reshil otdohnut'. Proshlo stol'ko vremeni, chto chasom ran'she, chasom pozzhe, vozvrashchat'sya vse ravno pozdno. V koridore on ostanavlivat'sya ne hotel - tut v lyubuyu minutu mogla probezhat' sluchajnaya krysa. Nado otyskat' komnatu. S dver'yu. Takaya komnata nashlas' shagov cherez sto. Kroni proveril, nadezhno li zakryvaetsya dver', potom posmotrel, ne pryachetsya li kto-nibud' vnutri. V komnate stoyal stol, neskol'ko stul'ev. Kroni prikryl dver' i sel na stul. Stul skripnul, no vyderzhal. Stul byl udobnyj, takoj by prinesti domoj. Stala muchit' zhara i zhazhda. I chem dol'she sidel Kroni v bezdel'e, tem bol'she hotelos' pit'. On reshil bylo vzdremnut', no nichego iz etogo ne vyshlo - vo rtu bylo suho i yazyk v nem ne pomeshchalsya. On staralsya dumat' o drugom, a pered glazami stoyal rucheek, i slyshno bylo, kak strujka l'etsya v kasku. "Kto byl zdes' poslednim? - dumal Kroni. - Kto sidel za etim stolom i, uhodya, brosil pod stol pistolet?" Kroni, ne vstavaya, protyanul ruku i podobral ego. Pistolet byl nebol'shoj, ladno skroennyj, rukoyat' vlivalas' v ladon'. Kroni nikogda ne derzhal v ruke pistoleta, no, konechno, znal, kak on dejstvuet. Kazhdyj mal'chishka znal ob etom. Pistolet est' u kvartal'nogo strazhnika. Raz Kroni videl, kak kvartal'nyj zastrelil zhulika. CHelovek pribezhal s drugogo etazha, i za nim gnalis' agenty. A kvartal'nyj zastrelil ego. Kroni vytyanul ruku s pistoletom, pricelilsya v ugol komnaty i nazhal na spusk. On ne ozhidal, chto pistolet vystrelit, ved' on valyalsya zdes' mnogo let. Pistolet dernulsya v ruke, komnatu osvetilo yarkoj vspyshkoj, chto-to ruhnulo, i v nozdri vorvalsya edkij zapah ognya i pyli. Pervym dvizheniem bylo otdelat'sya ot pistoleta, vybrosit' ego, no ruka ne hotela rasstavat'sya s oruzhiem, pal'cy krepko derzhali rukoyat'. Kroni podnyalsya i podoshel k stene, kuda byl napravlen vystrel. Pulya probila plastikovuyu obshivku, razorvala setku, kotoroj plastik krepilsya k kamnyu, i v samom kamne obrazovalos' uglublenie s rasplavlennymi krayami. Udivitel'na byla sila, zaklyuchennaya v malen'koj i udobnoj mashinke, spavshaya stol'ko let, chtoby prosnut'sya po pervomu prikazu. Kroni posmotrel vokrug, ne ostalos' li gde eshche patronov dlya pistoleta. On oboshel stol, otodvinul stul'ya. Dve obojmy s patronami otyskalis' v srednem yashchike. V nizhnem byli bumagi, knizhka planov - Kroni podumal, chto esli eto starye plany goroda, to oni ochen' nuzhny, i vzyal knizhku. Strannaya veshch' - vezenie. V biblioteke tysyachi knig, i vse oni pogibli. Zdes' vsego odna, no celaya. Uhodya, Kroni eshche raz probezhal luchom fonarya po stenam i uvidel kartinu. Ona byla nebol'shoj, cvetnoj. Kroni priblizilsya, uperev v nee luch fonarya. Na kartine byl izobrazhen Gorod. Tot Gorod, o kotorom govoril inzhener Razi, v kotoryj trubar' Kroni poveril nastol'ko, chto poshel razyskivat' biblioteku. Vchera Kroni byl prosto trubarem. On, pravda, byval na CHteniyah i slyshal o Zapretnom. No segodnya Kroni znal, kak vyglyadit Gorod. I on pokazhet ego drugim. Kroni snyal kartinu so steny. On bystro shel po koridoru, budto znal, kuda idti. Liftovaya shahta popalas' skoro. No ona byla pusta i uhodila chernym kolodcem vniz i vverh. Trubar' oglyanulsya. Nedaleko ot liftovogo kolodca vsegda byvaet avarijnaya lestnica. Nashlas' i lestnica. Ona byla vyrublena v skale. CHerez neskol'ko stupenek obnaruzhilos', chto ona zavalena na urovne togo zhe etazha, gde byla potajnaya plita. No Kroni reshil, chto zaval ne dolzhen byt' nepreodolimym. Skoro on otyskal prut, kotorym rasshatal oblomki betonnyh plit. On eshche uspel otskochit' v storonu. Betonnaya kroshka i kuski plit obrushilis' na lestnicu, i Kroni, kogda osela pyl', poshel vyshe. Vse u nego poluchalos', i spina bol'she ne bolela, i nogi ne lomilo. Kroni podnyalsya eshche na dva etazha i zametil v otdalenii tusklyj svet. Idti k svetu prishlos' dolgo. V tunnele kogda-to hodili poezda. Teper' on byl nabit pustymi vagonetkami, soshedshimi s rel'sov. Prishlos' protiskivat'sya mezhdu nimi i stenoj, a potom polzti v uzkoj shcheli pod samym potolkom. A kogda Kroni preodolel i eto prepyatstvie, okazalos', chto svet probivaetsya skvoz' krugloe otverstie v konce tunnelya, kotoroe gorelo, slovno otkrytaya dverca pechi. Bylo tak zharko, chto Kroni provel pal'cami po shcheke - ne potreskalas' li kozha. I vse-taki Kroni doshel do krasnogo kruga, iz kotorogo donosilsya nerovnyj pyhtyashchij shum. Otverstie na urovne golovy bylo zatyanuto obgoreloj, chernoj reshetkoj. Prikryvaya rukavom lico, Kroni zaglyanul v otverstie i uspel razglyadet' ogromnuyu polost', na dne kotoroj puzyrilos', volnovalos', vysovyvalo goryachie yazyki, pyhtelo, rychalo i vzdyhalo ognennoe varevo. Otsvety ognya polyhali na stenah, kotorye uhodili vverh i smykalis' gde-to v nevidimoj vysote. Tuda podnimalis' kluby serogo dyma i vytyagivalis', kak v pechnuyu trubu. Koe-gde v stenah polosti vidnelis' otverstiya - vhody v tunneli i koridory. Kogda-to zdes' tozhe byl gorod, no chast' ego obrushilas' vnutr' ili, naoborot, yazyki Ognennoj Bezdny probili, prosverlili tolshchu goroda i rasplavili ee. I masshtaby katastrofy preispolnili Kroni blagogoveniem pered moshch'yu Bezdny, ot gneva kotoroj ne ukryt'sya i ne vymolit' proshcheniya. Bol'she stoyat' u Bezdny bylo nel'zya. Kroni boyalsya, chto zagoritsya odezhda i vytekut glaza. On pospeshil obratno, propolz cherez vagonetki i nashel lestnicu. CHerez neskol'ko proletov lestnica konchilas'. Na etot raz zaval byl osnovatelen, ne prihodilos' i mechtat' o tom, chtoby razobrat' ego. Kroni opustilsya na etazh nizhe i popal v beskonechnyj labirint pustyh hodov, zalov, pokinutyh komnat. Kak-to nevdaleke mel'knula ten' krysy, i Kroni vystrelil v tu storonu, mstya za tot strah, kotoryj zastavila ego ispytat' krysinaya staya. On ne stal smotret', popal li, i pospeshil dal'she, dvizhimyj lish' odnoj cel'yu - vybrat'sya vverh. CHerez chas emu povezlo - on natolknulsya na luzhu stoyachej, vonyuchej vody i napilsya. Vskore popalsya kabel', begushchij vverh po uzkoj shahte. Kabel' byl podtokom, - znachit, naverhu okrainy goroda, vnizu - etazhi teplostancii... 2. ZNAK INZHENERA LEMENYA Vyjdya iz lifta, Kroni s minutu stoyal v nereshitel'nosti. To li idti domoj, spryatat' veshchi, to li otmetit'sya u mastera - ved' propal bez vesti trubar', mogut iskat'. A potom ponyal - vse ravno pridetsya govorit', chto zabludilsya ili napali krysy. Potashchat v uchastok, budut doprashivat', eshche izob'yut. Tak luchshe, chtoby nichego s soboj ne bylo. I domoj opasno zahodit'. Nado pryamo idti na CHtenie. Tam on otdast vse inzheneru, rasskazhet, i vmeste reshat. Vsegda vazhno znat', kuda pojti, komu doverit'sya. Ran'she, poka trubar' ne byval na CHtenii, on zhil sovsem odin. Kak mnogie. Kroni shel po ele osveshchennym ulicam k domu, v kotorom prohodilo CHtenie. On ochen' ustal, i zapahi ulicy, tyazhelye, nadoevshie zapahi chelovecheskogo zhil'ya i pomoev, hlorirovannoj vody, podgorevshej kashi i gribov, zvuki zhenskoj perebranki, voj detishek - obychnaya zhizn', o kotoroj on tak mechtal, bluzhdaya po temnym koridoram, kazalas' skuchnoj i zhalkoj. Dazhe stranno, chto on stremilsya k nej nedavno. I goloda ne bylo. Tol'ko tupaya bol' v zhivote. Kamennye stupeni veli vverh mezhdu slozhennyh iz melkih oblomkov stenok, i za etoj shchel'yu skryvalsya temnyj tunnel' - pereulok. Kroni ostanovilsya. Nikogo szadi net. On perelozhil sunduchok v levuyu ruku. Kroni tri raza stuknul v dver'. Podozhdal i stuknul eshche dva raza. Hudaya devochka so sputannymi volosami otkryla dver' na dva pal'ca i sprosila: - CHego nado? - YA k liftovomu masteru Kgedu, - skazal Kroni. - Zuby lechit'. - Ty segodnya pozdno, dyaden'ka, - skazala devchonka. - CHego mne prines? - Nichego netu, - skazal Kroni. - Dazhe kashu otdal. - Komu otdal kashu? - Privideniyu. Ono tebe privet peredavalo. Devchonka tonen'ko vzvizgnula. Kroni otstranil ee i proshel v nizkij, uzkij koridor. CHerez pyat' shagov sprava dver'. Kroni tolknul ee. CHtenie bylo v samom razgare. Inzhener Razi uvidel Kroni, no ne prerval svoej rechi. Ostal'nye oborachivalis'. Kroni tihon'ko sel ryadom s parnishkoj iz rudnichnoj shkoly, kotoryj vsegda storonilsya trubarya, potomu chto byl chisten'kij. - Nam tverdyat... - prodolzhal mezhdu tem Razi, i Kroni postaralsya ne otvlekat'sya, prislushat'sya k ego slovam, hotya znal, chto ego novosti kuda vazhnee slov samogo inzhenera Razi. |to bylo priyatno soznavat', no Kroni ne speshil. Kuda speshit', kogda ty sredi svoih i sunduchok lezhit na kolenyah. - Nas uveryayut, - slovno izdaleka donessya golos inzhenera, - chto takoj Poryadok ustanovlen izdavna. Nas uveryayut, chto ne kto inoj, kak bog Red i drugie bogi, velel odnim lyudyam zhit' v vechnoj polut'me, v gryazi, v strahe poteryat' kusok kashi, umirat' ot boleznej i smotret', kak umirayut ih deti. Da i mnogo li detej v nashih chernyh katakombah? S kazhdym godom ih stanovitsya vse men'she... V komnate bylo chelovek pyatnadcat'. Kroni vseh ih znal ili videl ran'she. Lampa pod chernym kolpakom visela pryamo nad uzkoj golovoj Razi, i ottogo ego odutlovatoe lico kazalos' rezkim, rublenym, reshitel'nym. Kogda Kroni v pervyj raz govoril s Razi, on staralsya ne smotret' na nego. Emu strashno bylo podumat' o tom, chto nastoyashchij inzhener, kotoryj zhivet na verhnem yaruse i odevaetsya tak chisto, mozhet sidet' ryadom s trubarem. Inzhener byl vragom Poryadka, i kazhdyj iz pyatnadcati sobravshihsya zdes' mog pojti v uchastok, skazat' ob etom i poluchit' novuyu komnatu ili dazhe podnyat'sya na yarus. No etogo ne sluchalos', i Kroni znal, chto budet pervym, kto brositsya zashchishchat' svoego inzhenera. Potomu chto v gorode, mozhet, sto, mozhet, i bol'she inzhenerov, no Razi odin. Voobshche-to lico u Razi dobroe. Tol'ko malen'koe. Kroni nikogda eshche ne videl takogo malen'kogo inzhenera. Inzhenery horosho edyat, i u nih ne byvaet naryvov. Oni ne kashlyayut i ne slepnut. Poetomu inzhenery vsegda vyshe rostom i krepche, chem trubari, tkachi ili rudokopy. No inzhener Razi byl tshchedushnym, kak tkach. U nego byla prozrachnaya kozha, i pod nej vidny veny. On rano oblysel, i ottogo ne pojmesh', skol'ko emu let, staryj on ili molodoj. Govoril on vsegda tiho i medlenno, budto kazhdoe slovo snachala povtoryal pro sebya. No inogda on zavodilsya, i golos ego stanovilsya gromkim i chetkim - golosom drugogo cheloveka, bol'shogo i sil'nogo, ruki kazalis' dlin nee, i pal'cy podcherkivali slova, stavili tochki v konce fraz ili vzmetalis' vosklicatel'nymi znakami. - Detej slishkom mnogo, - skazal shahter, pohozhij na kusok uglya, takoj zhe krepkij i besformennyj, - tol'ko mrut oni. No inzhener ne slyshal ego. - Nam tverdyat, chto lyudi sozdany dlya zhizni v temnote. Tak zachem im glaza? - CHtoby videt', - otvetil kto-to iz temnoty. - Ne budet glaz, kak my vas uvidim? - A v temnote nashi glaza ne vidyat, - skazal inzhener. - Krysy obhodyatsya bez glaz. Mokricy obhodyatsya bez glaz. - Privideniya tozhe, - skazal Kroni. - Nu, privideniya zdes' ni pri chem, Kroni. |to vydumka, chtoby lyudi ne sovali svoj nos v pustye koridory. - Privideniya est', - skazal Kroni. - YA kormil odnogo. Vse rassmeyalis'. Dazhe inzhener Razi ulybnulsya. Devchonka sunula rastrepannuyu golovu v dver' i sprosila serdito: - Hotite, chtoby na ulice uslyhali? - CHem kormil? - sprosil shahter. - CHem? Kashej, konechno, - skazal Kroni. - Kashej! - zahlebyvalsya moloden'kij uchenik rudnichnoj shkoly. A Kroni podumal, chto koridory, v kotoryh on provel den', lezhat sovsem ryadom. Lyuboj mozhet tuda popast'. Netrudno. Pravda, neizvestno, ostanesh'sya li v zhivyh. No popast' mozhno. Prosto nikto ne interesuetsya. - Uspokojtes', - skazal Razi. - YA prodolzhayu. Pochemu u nekotoryh lyudej kozha temnee, u drugih svetlee, zachem u odnih temnye glaza, a u drugih - svetlye? Pochemu u menya byli svetlye volosy, a u Kroni volosy temnye? Komu nuzhny v temnote eti cveta i ottenki? Vy govorite, chto bog dal glaza lyudyam, chtoby oni videli, a oni v temnote videt' ne umeyut. Znachit, bog pridumal i elektricheskie lampy, i maslyanye svetil'niki? I srazu dal lyudyam? - Ogon' prishel iz Bezdny, - skazal parikmaher Begi, kotoryj byl ochen' obrazovannym, umel chitat', uchilsya v shkole i dolzhen byl stat' chinovnikom, no pochemu-to ne stal. - A do etogo? - sprosil inzhener. - Do etogo lyudi brodili po koridoram i tykalis' nosami drug v druga? Net, lyudi ran'she zhili v drugom meste. Davno, tak davno, chto vse zabyli ob etom. My zhivem v domah, vyrublennyh v skalah, hodim po ulicam, peredelannym iz peshcher. No chto bylo ran'she? Do togo, kak poyavilsya gorod? Gde zhili lyudi ran'she? Kroni uzhe slyshal ob etom. Za gody skitanij po sluzhebnym tunnelyam on sam dodumalsya do mnogogo iz togo, o chem govoril inzhener. On znal, chto gorod ran'she byl obshirnee, chem sejchas. CHto lyudej v nem bylo bol'she i bol'she vsyakih veshchej. - Posmotrite, kak ploho rabotayut sistemy snabzheniya v nashem gorode. Trubar' skazhet vam, chto vse vremya prihoditsya zamenyat' truby i kabeli. CHto s kazhdym dnem vse trudnee nahodit' zamenu, i my vse vremya posylaem special'nye otryady v zabroshennye urovni, chtoby otyskat' tam oborudovanie i veshchi, zabytye kogda-to davno. A chto eto znachit? Vo-pervyh, gorod kogda-to byl bol'she, chem sejchas. Vo-vtoryh, veshchi, kotoryh nam ne hvataet i kotorye my ne mozhem delat', naprimer kabeli ili izolyaciyu dlya nih, byli izgotovleny ili ne v gorode, ili sekret ih izgotovleniya poteryan i zabyt. - Pravil'no, - skazal shahter. - My v proshlom mesyace vyshli v sektor, o kotorom nikto ne znal. Srazu inzhener agentov vyzval, i nas vygnali. My eshche udivlyalis', otkuda za shahtoj ulica. - YA utverzhdayu, chto lyudi ran'she zhili v drugom meste. Mnogo let nazad oni prishli syuda i postroili gorod. Ih bylo bol'she, chem sejchas, i zhili oni luchshe. No chelovek ne mozhet vsegda zhit' v takom meste, kak nash gorod. Lyudi postepenno vymirayut. Lyudi obyazany vernut'sya k sebe domoj. Kuda? - V Gorod Naverhu, - skazal Kroni. - Da. I ya veryu, chto ran'she byl Gorod Naverhu. Tam, gde svetlo, gde ne uzkie i temnye koridory, a obshirnye prostranstva, gde ot zemli do potolka tysyachi loktej... - Oj! - skazala v vostorge devchonka, kotoraya podslushivala. - YA privel segodnya k nam uchenogo cheloveka, uvazhaemogo Ral-Roddi, kotoryj znaet bol'she, chem vse chistye, vmeste vzyatye. On vychislil vremya, kogda my popali syuda, i znaet, gde i kakoj byl nash gorod ran'she. |togo starika Kroni ran'she ne zamechal. On sidel v temnote, za spinoj Razi, slushal, sgorbivshis' na stule, i lico ego bylo takim serym, chto slivalos' so stenoj. Razi sel, i starik vyshel vpered, naklonilsya nad stolom tak, chtoby uperet' v stol shirokie kisti. Glaza starika byli spryatany gluboko pod brovyami i kazalis' temnymi yamami. - YA davno ne govoril s lyud'mi, - skazal starik. Vse, kto byl v komnate, zataili duh. K inzheneru Razi uzhe privykli, on byl pochti svoj. S inzhenerom mozhno bylo ne soglashat'sya i dazhe sporit'. A v starike bylo chto-to okonchatel'noe. To, chto on skazhet, okazhetsya pravdoj. I v nee nado budet poverit', hochesh' ty ili net. - Lyudi nashli menya, i ya blagodaren sud'be za to, chto pered smert'yu mogu eshche raz skazat' pravdu. Slova starika byli tyazhelymi, ih mozhno bylo derzhat' v rukah i oshchushchat' ves. - CHelovek byl rozhden tam. Starik otorval odnu ruku ot stola i pokazal eyu vverh, i vse glazami prosledili za dvizheniem ruki. - Vam lgut, chto mir sozdan bogom Redom i byl takoj vsegda. Mir byl drugoj. Esli podnyat'sya do poslednih urovnej i probit' zemlyu, to mozhno vyjti k kolybeli chelovechestva. My obitaem, kak krysy, v podpol'e mira. Nastoyashchij mir v tysyachu raz bol'she nashego. CHtoby dobrat'sya do ego potolka, nado podnimat'sya celyj den' po lestnice. V tom, verhnem mire nikogda ne byvaet temno. Raskalennyj ogon' nahoditsya na potolke. No eto ne tyazhelyj ogon'. On besploten i yarok, i ottogo tam vsegda potolok svetitsya zolotom. Starik opustil ruku, zakashlyalsya. Vse molchali. - No pochemu etot mir, gromadnyj i prekrasnyj, byl ostavlen lyud'mi? Potomu chto lyudi okazalis' nedostojny ego. Oni ssorilis', voevali drug s drugom. Oni ubivali detej i zhenshchin, oni grabili slabyh. I slabye ubegali ot vlasti sil'nyh. I togda sil'nye ponyali, chto im nuzhno zagnat' lyudej v kletki, otkuda net vyhoda. I slabye budut poslushny. Sil'nye ushli vniz, pod zemlyu, i uveli za soboj vseh. I zhivut vnizu, i zabyli o tom, chto est' drugoj mir, i est' svet i derev'ya, i reki, zolotye ot verhnego sveta. Tak ya skazal. YA znayu. Starik medlenno opustilsya na stul i kak budto rastvorilsya v teni. Tol'ko ego dyhanie, glubokoe, kak dyhanie mashiny, zapolnyalo komnatu. - A chto takoe derev'ya? - tiho sprosil yunyj shkolyar. - |to gromadnye suhie lishajniki, - skazal starik. - Oni vyrastayut na mnogo loktej v vyshinu i zakryvayut ot yarkogo sveta lyudej, esli im prishla pora otdohnut'. - |to ne sovsem lishajniki, - skazal tiho Kroni, u kotorogo v chemodane lezhala kartina. - Oni kak stolb i rasshiryayutsya kverhu. - Molchi, - oborval Kroni inzhener. - Ty opyat' fantaziruesh'. On ne zahotel, chtoby starik obidelsya. - YA ne fantaziruyu, - skazal Kroni. - I potolok tam ne zolotoj. On golubogo cveta s belymi pyatnami. - Kroni segodnya v udare, - skazal veselyj Trukoz, pisar' s tkackoj fabriki. - On ne trubar', a skazochnik. Starik nichego ne skazal. On privyk, chto emu ne veryat. A Kroni ne speshil pokazyvat' kartinu. On pokazhet ee tol'ko inzheneru. Tol'ko emu, a potom uzhe oni reshat, chto delat'. Est' dela obshchie, kotorye kasayutsya vseh. Est' dela svoi, kotorymi opasno delit'sya s drugimi. Lyudi s trudom veryat v novoe. Kroni veril legko, i vse schitali ego fantazerom. Dazhe Razi. Podnyalsya ochen' hudoj, suhorukij chelovek s zheltymi glazami, kipyashchij podavlyaemoj yarost'yu. On latal miski i chashki v masterskoj na trinadcatom yaruse. - My tratim ponaprasnu vremya! - kriknul on. - Vsegda tratim vremya, boltaem, boltaem, skoro starye budem. Dajte mne bombu, i ya vzorvu vsyu etu tyur'mu. - Podozhdi, - pytalsya ostanovit' ego Razi. - YA uzhe vtoroj god zhdu. I Mroki zhdet. I vtoroj borodach zhdet. A chego zhdem? Novyh skazok o verhnem gorode? Da mne plevat' na zolotoj potolok. Ty mne daj oruzhie, i ya perestrelyayu vseh chistyh. - Tebya ran'she perestrelyayut, - skazal pisar'. Golosa perepletalis' klubkom. Golova Kroni gudela ot ustalosti. - Uspokojtes', - ugovarival inzhener Razi. - Vydumaete, chto ne bylo ran'she goryachih golov, kotorye hvatali kamen' ili palku? - Byli, - progudel iz temnoty starik. - YA tozhe byl odnim iz nih. Tol'ko davno, ochen' davno. My shli po liftovym shahtam, a oni brosali vniz fanaty s gazom. A potom kinuli zachinshchikov v Ognennuyu Bezdnu. Oni opuskali ih tuda na stal'nyh trosah medlenno, chtoby podol'she slyshat' ih kriki... - U nas net oruzhiya, - skazal Razi, - my ne uvereny v tom, chto za nami pojdut. Mnogie li podderzhat nas dazhe na bednyh urovnyah? - Net, - skazal Kroni. - V nashem kvartale malo kto pojdet. - Mozhno poslat' vernyh lyudej, i oni doberutsya do direktorov. - Ub'yut ih, i chto dal'she? Budut novye direktora. - I ih ubit', - nastaival Suhorukij. - My dolzhny uchit' lyudej, ob®yasnyat' im, chto tak dal'she zhit' nel'zya. My dolzhny sobirat' oruzhie... - tverdil Razi. - Oruzhie dostat' mozhno, - skazal Kroni. - Fantazer Kroni, - zasmeyalsya pisar'. Terpenie Kroni lopnulo. On vyhvatil iz karmana pistolet. - YA znayu, gde oruzhie, ya znayu, gde yashchiki s patronami! Vy privykli k tomu, chto trubar' neobrazovannyj: trubar' durak, ot trubarya mozhno zhdat' tol'ko skazok! Tak slushajte moi skazki... I on vdrug uvidel sebya so storony. Oborvannyj, gryaznyj chelovek mashet pistoletom v polutemnoj komnate. Lyudi otshatnulis' ot nego, rasteryalis', mozhet, ne ponyali dazhe, chto u nego v ruke, no ispugalis' krika i zhestov. - I ya znayu... - skazal on tiho. Inzhener Razi uzhe byl ryadom. On protyanul ruku i skazal: - Daj syuda. |to ne igrushka. - Pust' skazhet, gde oruzhie, - skazal Suhorukij. - |to armejskij pistolet. YA znayu. Razi dumal. Potom podnyal ruku. - Pogodite, - skazal on. - Nado pogovorit'. YA ne hochu skazat', chto ne doveryayu vam. No oruzhie - eto ochen' vazhno. A vdrug sredi nas okazhetsya chelovek slabyj, i Vlast' uznaet ob etom. Sklad oruzhiya mozhet izmenit' vse. Sud'bu vsego goroda. YA proshu razresheniya ujti v zadnyuyu komnatu. Vmeste s trubarem. Pust' on rasskazhet mne odnomu. Razi vzyal Kroni za lokot' tonkimi nesil'nymi pal'cami i povel za peregorodku. On vklyuchil lampochku. Inzhener sel na yashchik i pokazal Kroni na vtoroj. - Ty byl segodnya vnizu? - sprosil on. - Da. YA ne hotel govorit' ran'she, no tak poluchilos'. - Pozdno zhalet', - skazal Razi. Za peregorodku zashel starik. - Mne mozhno, - skazal on. - Schitaetsya, chto menya davno net v zhivyh. A ya mogu prigodit'sya. - Konechno, - skazal inzhener. - Govori, Kroni. Tol'ko korotko. - Mozhet, podozhdem, poka vse razojdutsya? - Net. Lyudi budut zhdat', chto my im skazhem. Kroni polozhil na stol sunduchok. Otkryl ego. Sverhu lezhala kartina. On vylozhil ee na stol. - Tam byl goluboj potolok, - skazal Kroni. Starik naklonilsya nad kartinoj tak, chto sedye kosmy pochti kasalis' vysokih domov i zelenyh derev'ev. - |to mozhet byt' uslovnost', - skazal starik. - Hudozhniku kazalos', chto goluboj luchshe sochetaetsya s belymi domami. Uslovnost'. - |to razve narisovano? - sprosil inzhener. - Mne kazhetsya, chto eto skopirovano v dejstvitel'nosti kakim-to mehanicheskim sposobom. - |to Gorod Naverhu, - skazal starik. - V nem lyudi zhili ran'she. Starik gladil kartinu drozhashchej ladon'yu, a Kroni zahotelos' ostanovit' ego, potomu chto ladon' byla gryaznoj, pochti chernoj, i mogla ispachkat' kartinu. - Ty nashel biblioteku? - sprosil inzhener Razi. - YA nashel biblioteku, no tam ochen' zharko. Knigi rassypayutsya. No odnu ya prines... On dostal knigu. - Vot vse, chto ya smog ottuda prinesti. Razi bystro listal stranicy. - |to staraya kniga, - skazal starik. - Nastoyashchaya staraya kniga. Ee pechatali naverhu... - Ochen' interesno, - skazal Razi. - Zdes' est' plany sektorov. Nado smotret'. Rasskazyvaj dal'she. - YA byl v gorode Predkov i v zabroshennyh sektorah. Prividenie pokazalo mne put' tuda, gde ne bylo ran'she lyudej. - Opyat' prividenie, - otmahnulsya Razi. - Ladno, - skazal Kroni. - YA znayu, chto prividenij net, no ya ego kashej kormil. Oruzhie lezhit nedaleko ot biblioteki. Kroni popytalsya ob®yasnit', no ob®yasneniya poluchilis' bestolkovymi. Razi slushal minuty dve, potom skazal: - Slozhno. I krysy. I mertvec, i Ognennaya Bezdna... - Tam byli sektora. YA slyshal, - skazal starik. - CHast' goroda provalilas' v Bezdnu... Za peregorodkoj poslyshalsya grohot, slovno svalili celyj ryad stul'ev. - A-a-a! - kriknul kto-to korotko. Krik oborvalsya, i vmesto nego voznik shum bor'by, rugatel'stva i golos: - Lampu! Zvon. Udary. Golos: - Ni s mesta! Budem strelyat'! Kto-to tut zhe vlomilsya za peregorodku i sprosil otryvisto: - Zdes'? Kto zdes'? Razi uzhe tyanul Kroni za ruku vglub', oprokidyvaya yashchiki. Szadi byl topot i tresk. Razi, padaya vpered, protashchil Kroni v kakuyu-to shchel', sunduchok zastreval, i kazalos', chto kto-to ego derzhit. Oni bezhali po uzkim kamennym hodam, svalilis' po temnoj skol'zkoj lestnice, otschityvaya rebrami i loktyami stupen'ki, i okazalis' v pereulke, za uglom bol'shogo doma, obitogo rzhavymi zheleznymi listami. - Begi domoj, - prosheptal Razi. - Zavtra v eto zhe vremya u lavki Mosili. - Stoj, - skazal Kroni, - ya... - Do zavtra. Begi. - Inzhener mel'knul pod tusklym fonarem i propal mezhdu domami. Kroni ostalsya stoyat'. On ponimal, chto nuzhno bezhat' dal'she otsyuda, chto zdes' opasno, chto v lyubuyu sekundu presledovateli mogut najti tot hod, kotorym oni ubezhali iz doma. No beda v tom, chto Kroni ne znal, kuda bezhat'. On ne uspel skazat' Razi, chto opozdal vernut'sya so smeny, chto ego uzhe ishchut, chto on ne mozhet idti domoj, potomu chto doma uzhe, naverno, pobyval kvartal'nyj. Sud'ba v techenie schitannyh minut perevorachivala zhizn' Kroni vverh nogami, vykruchivala naiznanku. On perezhil okonchatel'noe odinochestvo, kogda borolsya s krysinoj staej, on poznal obshchenie s privideniem, v sushchestvovanie kotorogo ne verit ni odin razumnyj chelovek, on vernulsya k lyudyam i oshchutil svoyu znachimost' sredi drugih i tut zhe vnov' okazalsya odin, sovershenno odin. Nuzhno otyskat' ubezhishche. Do zavtra. A zavtra inzhener Razi chto-nibud' pridumaet. Na ulice tiho. Gorozhane ugomonilis', zasnuli deti, i perestali rugat'sya hozyajki. Skoro pogasyat verhnie lampy, i togda lish' vory i strazhniki budut brodit' po pereulkam, i prostomu cheloveku luchshe ne vysovyvat' nosa naruzhu. Kroni podhvatil sunduchok i vyshel na ulicu. Fonari, kotorye vsegda kazalis' takimi tusklymi, svetili oslepitel'no. On staralsya idti ne spesha, kak ustalyj trubar', vozvrashchayushchijsya s obhoda. Hotya sam ne mog by skazat', ustal ili net. On byl po tu storonu ustalosti. - Stoj! - skazali emu v spinu. Skazali negromko, s uverennost'yu, chto on ne ubezhit. I Kroni smog preodolet' stremlenie k ryvku, rodivsheesya v nogah, zhelanie prygnut' v storonu i bezhat' po uzkim pereulkam, spryatat'sya v temnom uglu... Kroni stoyal i molil boga, chtoby eto okazalis' grabiteli. On znal, chto grabiteli ne napadayut na trubarej. CHto vzyat' v sunduchke u trubarya? I grabiteli ne govoryat "stoj" tak uverenno, slovno nikto ne posmeet im soprotivlyat'sya. - Licom k stene, - skazal tot zhe golos. - Upris' rukami. Kroni ne hotel vypuskat' iz ruk sunduchka. On podnyal ego. - Sunduk na zemlyu. Kroni podchinilsya. On stoyal v neudobnoj poze, otstaviv nogi ot steny i upirayas' v nee ladonyami. I on videl, kak k sunduchku protyanulas' ruka. Na rukave byli nashivki strazhnika. Kroni byl prav. Vory ne napadayut na trubarej. Ego priveli v uchastok. Kvartal'nyj Ratni, tolstaya svin'ya s hudoj malen'koj golovkoj, pri vide ego pokachal ukoriznenno golovoj, potomu chto vsegda izobrazhal iz sebya strogogo, vorchlivogo, no spravedlivogo otca vsego kvartala. - Aj-aj, - skazal on, - trubar' Kroni. A ty chto delal v takoj plohoj kompanii? Net, ne zrya moya zhena eshche segodnya utrom prosila tebya nakazat'. Nakazal by ya tebya i spas ot tyazhkogo prestupleniya. - Kuda ego? - sprosil strazhnik. - Puskaj poka posidit v kamere, - skazal Ratni. - Potom za nim pridut... Policejskij tolknul Kroni v spinu, i tot ruhnul na kamennyj pol kamery, polnoj stonov, vzdohov, priglushennyh golosov. Kto-to znakomyj Kroni, no nikak ne ugadat' kto, krichal: - |to oshibka! Vypustite menya nemedlenno! YA budu zhalovat'sya! Reshetka vzvizgnula, vozvrashchayas' na mesto. SHagi strazhnikov ugasli za yarkim chetyrehugol'nikom dveri v perednyuyu dezhurku. - Kto zdes'? - sprosil Kroni, stoya na kolenyah. - A ty kto? - |to ty, Suhorukij? - prosheptal Kroni. - |to ya, trubar'. - Ne znayu trubarya, - otvetil golos Suhorukogo. Suhorukij govoril gromko i zlo. I navstrechu podnyalsya gluhoj golos, slovno iz peshchery: - Pravil'no, zdes' nikto nikogo ne znaet. Stranno, chto vas ne nauchili etomu ran'she. Govoril starik. Kroni uznal ego. Znachit, i starik popalsya. Starik byl prav. Esli kto-nibud' popadaetsya, uchil inzhener Razi, pomnite, chto vy okazalis' zdes' sluchajno, chto ne znaete ni o kakom CHtenii. |to v vashih interesah. CHistoserdechnoe raskayanie vsegda usugublyaet vinu. Priznajtes', chto vy vor, i vas proderzhat nedelyu i vyshvyrnut naruzhu - komu ohota kormit' vora? Priznajtes', chto vy byli na CHtenii, i vy okazhetes' v nizhnem rudnike, gde chelovek vyderzhivaet mesyac. A mozhet, vas i ne dovedut do rudnika. - YA nikogo ne znayu, - skazal Kroni. - Pravil'no. Oni navernyaka podsadili syuda svoyu ptichku. My ee ne vidim, a ona slushaet, - skazal starik. - Spokojnoj nochi, molodye lyud i. Do utra nikogo ne vyzovut. Sejchas oni sami pojdut otdyhat'. Ne zabyvajte, chto strazhnik tozhe chelovek. U nego zhena i deti, i on speshit domoj. Premiya, kotoruyu on poluchit za poimku kuchki bezdel'nikov, kotoraya planirovala ograblenie sluzhebnogo tunnelya, nichtozhna. Ee ne hvatit i na nedelyu bezbednoj zhizni. Nikto ne otvetil stariku, no Kroni ponyal to, chto ponyali i ostal'nye. Oni sobralis', chtoby ograbit' sluzhebnyj tunnel'. - I ya nichego ne znayu, - razdalsya golos. Kroni uznal shkolyara. - YA shel k znakomoj devushke i poteryal dorogu. YA sprosil, kak idti, v pervom zhe dome, i tut vorvalis' strazhniki. Menya zhdut doma. Moj papa nachal'nik shahty. Tut vse mogut podtverdit', chto ya tol'ko chto prishel. - On ko mne shel, - otozvalas' rastrepannaya devchonka, chto otkryvala dver'. - On menya lyubit. Ona zahihikala. Potom vdrug zarevela v golos. - Molchi, - skazal sonno starik. - Ty mne meshaesh' spat'. Kroni reshil, chto i emu sleduet pospat'. Ukladyvayas', on skazal negromko, znaya, chto vse ego slyshat: - A ya trubar'. YA shel po ulice, a menya vdrug ostanovili. Dazhe ne znayu, pochemu ostanovili. Oblava, chto li, byla? - I ya ne znayu, - skazal starik. - Nikto ne znaet. YArkim svetom bryznul v lico otkryvshijsya proem dveri, i chernyj siluet strazhnika poyavilsya na poroge. - Kto zdes' trubar'? - sprosil strazhnik. Kroni ne otvetil. On uzhe nachal zadremyvat', prigrelsya u kogo-to pod bokom. - Trubar' Kroni, vyhodi. Fonar' nachal sharit' po licam. - |j, kvartal'nyj! - pozval strazhnik. - Pokazhi nam svoego trubarya. CHto-to on stesnyaetsya vyjti. Ratni hmyknul, i ego tolstaya tusha zaslonila dver'. Togda Kroni podnyalsya i skazal: - YA - trubar'. Zasnul ya. Prostite, gospodin kvartal'nyj. - On ne prostoj trubar', - skazal Ratni. - YA davno obratil na nego pristal'noe vnimanie. Esli vy zaglyanete v chislo chernyh otmetok, kotorymi ya otmechayu ego imya v registre, vy poznaete vsyu glubinu moih podozrenij. Kroni podumal, chto, poka on dremal v kamere, kvartal'nyj vysypal v registr ves' svoj zapas chernyh otmetok. - YAsno, kvartal'nyj, - skazal strazhnik. On otstupil v storonu, chtoby Kroni mog projti, i okazalos', chto on vysok, odnogo rosta s trubarem, pravda pouzhe v plechah, zato u nego byla horosho otmytaya golubaya kozha i dlinnoe uzkoe lico s malen'kim myagkim rtom. Inogda deti chistyh idut v strazhu, chtoby sohranyat' Poryadok. - Nu vot, trubar', ty i popalsya, - skazal strazhnik sovsem veselo i pokazal belye, horoshie zuby. - Ne ponimayu ya, - skazal Kroni, - shel po ulice, domoj shel... - Pridetsya nam, trubar', progulyat'sya, - skazal strazhnik. - Vmeste s sunduchkom. A v sunduchke u tebya takoe, chto dazhe kvartal'nyj nikogda ne vidal. CHudesa, da i tol'ko. - Esli vy o sunduchke, to vse eto ya nashel v tunnele. Na menya napali krysy... - Potoraplivajsya, - obrezal strazhnik. Idti bylo nedaleko. Pochti naprotiv kvartal'nogo uchastka v skale byla zamaskirovana stal'naya dver'. Trubar' znal o nej i dazhe kak-to vyhodil k shahte special'nogo lifta, kogda tam byla polomka. No obychno prostyh trubarej tuda ne puskali. U tajnoj strazhi byli svoi remontniki. Spel otkryl lift klyuchom, visevshim u nego na shee. |tim liftom pol'zovalis', esli nado bystro perebrosit' strazhu s urovnya na uroven'. Spel ne glyadya nazhal na tret'yu sverhu knopku. Hot' ne po svoej vole, no pobyvayu tam, podumal Kroni. I, budto ugadav ego mysli, Spel skazal: - Tak by nikogda tebe naverh ne popast', trubar' vonyuchij. Blagodari tajnuyu strazhu. Kroni skazal: - Blagodaryu nizhajshe. Za chto poluchil po shee. Lift nessya vverh bystro, pochti ne skripel, i dver' v nem otvorilas' tozhe bez skripa, stol' privychnogo, esli chasto ezdish' na lifte. U vyhoda uzhe zhdal eshche odin strazhnik. V chistoj forme i blestyashchih bashmakah. On poklonilsya gospodinu Spelu. Tot zalomil za spinu ruku Kroni, i oni bystro, pochti begom pospeshili vdol' pustynnoj ulicy, ustlannoj kvadratnymi plitkami - belymi i golubymi. Ulica byla podmetena, dveri domov temneli na fone pokrashennyh v svetluyu krasku gladkih fasadov, daleko vystupayushchih iz skaly. Potolok ulicy tozhe byl vysok, vdvoe vyshe, chem vnizu, i pokrashen golubym. Kroni proveli v tretij dom ot lifta, v kotorom bylo mnogo sveta, dazhe bol'she, chem v kvartal'nom uchastke, i lampy byli prikryty matovymi kolpakami. Pravda, odin ili dva kolpaka byli razbity i skleeny - glaz trubarya vsegda nametan, kogda delo kasaetsya polomok. Kroni vveli v beloe pustoe pomeshchenie i veleli zhdat'. Gospodin Spel ushel za beluyu dver', a kogda vernulsya - ulybnulsya shiroko i pochti druzheski. - Davaj, - skazal on, - idi, trubar'. Budet tebe myt'e. Kroni ponyal ego nepravil'no. Szhalsya, dumal, budut bit'. Posleduyushchaya komnata byla zharkoj, vlazhnoj, s dlinnoj nizkoj skam'ej. V drugom konce - truby s rasshireniyami na konce, navisshie pod potolkom. Kroni nereshitel'no oglyanulsya na Spela. Tot byl zloj, no veselyj. - Razdevajsya, - skazal Spel. - Myt'sya budesh'. CHto ya tebe skazal? Dumal, budem bit'? Ne nadejsya. Ty sam ne ponimaesh', kakaya ty bol'shaya ptica. Nu, razdevajsya, skol'ko govorit' nado? I Spel vlepil Kroni v uho. |to byl ponyatnyj razgovor strazhnika s trubarem. Bez zloby vlepil, no bol'no. Kroni potryas golovoj i stal poslushno razdevat'sya. - Vse snimaj, - skazal Spel. - Ty kogda-nibud' dush videl? - CHto? - Vot trubochist nemytyj. Skol'ko v tebe nasekomyh! - Ne takoj ya uzh gryaznyj, vasha milost', - skazal Kroni. - YA by sam vymylsya, - skazal Spel. - U vas pobyvaesh', nedelyu cheshesh'sya. Kogda Kroni razdelsya, Spel koncom palki ostorozhno podtolknul ego k trubam. - Smotret' strashno, kakie byvayut gryaznye lyudi, - skazal Spel veselo. - I kak vas tol'ko Bezdna ne zaberet? Kroni bylo neudobno stoyat' golym pered strazhnikom. Spel palkoj zagnal Kroni v kabinu, vklyuchil vodu, i ona hlynula sverhu ostrymi tonkimi struyami, kak iz prorzhavevshej truby. Spel otstupil i zadernul plastikovuyu shtorku. - Esli goryacho, - skazal on, - poverni pravyj kran nalevo. - Horosho, - skazal Kroni. Voda sbivala, sryvala s tela sloj gryazi i pyli. - A myla netu? - On obnaglel, - skazal Spel. - On dumaet, ch