ryah pokazalsya vstrevozhennyj tolstyak, podvyazyvavshij na hodu fartuk.
Fizionomiya ego nikak ne mogla reshit'sya - to li eshche bol'she zalit'sya rumyancem,
to li pobelet'.
     -  Den' dobryj, - skazal ya.  - Mozhem my rasschityvat' na uzhin i korm dlya
nashih loshadej?
     - I vino! - voskliknul Odnoglazyj, rassedlyvaya konya. - YA dolzhen nyrnut'
v gallon vina, a potom - na perinu!
     - Posmotrim,  -  skazal  tolstyak.  Vygovor  u  nego  byl neprivychnyj. V
Medopole govoryat na mestnom dialekte togo zhe yazyka, na kotorom razgovarivayut
v  Arche. Poetomu gorozhan  my  ponimali bez truda,  tem bolee chto mezhdu dvumya
gorodami  postoyanno podderzhivaetsya svyaz'.  No  hozyain  gostinicy govoril  na
sel'skom dialekte i sovsem v inom ritme. - Polagayu, vy smozhete zaplatit'?
     YA protyanul emu dve serebryanye monety iz Voronovyh zapasov. - Esli etogo
ne hvatit,  skazhesh'.  - YA  brosil  povod'ya na perila  konovyazi, vzobralsya na
kryl'co  i  mimohodom  pohlopal  tolstyaka  po  ruke.  - Ne  volnujsya.  My ne
razbojniki - my soldaty.  Sleduem za odnim chelovekom, kotoryj proezzhal cherez
vashi kraya.
     Hozyain  nedoverchivo  nahmurilsya. S pervogo vzglyada bylo yasno, chto my ne
sostoim na sluzhbe u princa Medopolya.
     Gostinica okazalas' uyutnoj, i, hotya u tolstyaka bylo neskol'ko  docherej,
no rebyata veli  sebya pristojno. Kogda my otuzhinali i pochti vse razbrelis' po
spal'nyam, hozyain vzdohnul s oblegcheniem.
     -  Mogu  ya zadat' tebe paru  voprosov?  - sprosil  ya,  vylozhiv  na stol
serebryanuyu monetu. - Glyadish', i podzarabotaesh' nemnogo.
     Tolstyak  uselsya  naprotiv,  rassmatrivaya   menya  cherez   prishchur  poverh
gigantskoj  pivnoj  kruzhki.  On  opustoshil  ee uzhe  raz  shest'  posle nashego
priezda, chto vpolne ob®yasnyalo nalichie stol' ob®emistogo bryuha.
     - CHto vas interesuet?
     - Vysokij chelovek - von tot, nemoj, - razyskivaet svoyu dochku.
     - Da?
     YA pokazal na Molchuna, kotoryj ustroilsya, kak doma, vozle kamina na polu
i poklevyval nosom.
     -  Gluhonemuyu  devushku - ona  byla  v vashih  krayah.  Vozmozhno, ehala  v
furgone. A zdes' mogla vstretit'sya s odnim parnem. - YA opisal Vorona.
     Lico u tolstyaka zastylo. On vspomnil Vorona. I ne hotel o nem govorit'.
     - Molchun!
     Tot  podprygnul kak uzhalennyj. YA skazal emu  znakami  paru slov. Molchun
nehorosho ulybnulsya.
     - On koldun, hotya po vidu i ne skazhesh', - ob®yasnil ya hozyainu gostinicy.
-  A  teper'  podumaj. Paren',  kotoryj zdes' byl,  navernyaka  poobeshchal, chto
vernetsya i pererezhet tebe gorlo, esli ty proboltaesh'sya. No on sejchas daleko.
Molchun  zhe siyu minutu mozhet navesti takuyu  porchu, chto korovy tvoi perestanut
doit'sya, polya povysohnut, a vse vino i pivo prokisnet.
     Molchun   sotvoril  odno  iz   teh  melkih  chudes,  kotorymi  tak  lyubyat
zabavlyat'sya  nashi kolduny. Po  zalu  poplyl svetyashchijsya  shar, tykayas'  vo vse
predmety, tochno lyubopytnyj shchenok.
     Hozyain gostinicy poveril, chto ya ne blefuyu.
     - Ladno. Oni tut byli. Vse verno. Letom u menya  mnogo narodu, tak chto ya
mog ih i ne zametit',  no  devushka dejstvitel'no  byla gluhonemaya, a  paren'
ochen'  krutoj.  Ona priehala utrom -  pohozhe, provela v  puti  vsyu  noch'.  V
furgone. On prishel vecherom,  peshkom. Oni derzhalis' osobnyakom,  v  ugolku.  A
nautro uehali. - Tolstyak vzglyanul na moyu monetu. - Rasplatilis' oni, kstati,
takimi zhe chudnymi den'gami.
     - Ponyatno.
     - Vy pribyli izdaleka, verno?
     - Da. A kuda oni poehali?
     - Na  yug. Po doroge. Sudya po voprosam, kotorye zadaval tot paren', oni,
pohozhe, napravlyalis' k Trube.
     YA vzdernul brov'. V zhizni ne slyhal takogo nazvaniya.
     -  Nuzhno  ehat'  vdol'  poberezh'ya, mimo Tryaski.  Ottuda  - po  Igol'noj
doroge, potom po Klyuchevoj.  Tam,  yuzhnee, budet perekrestnaya doroga,  tak vam
nado svernut' na zapad. Truba  nahoditsya na Salatnom poluostrove. Gde imenno
- ne znayu. YA tol'ko slyhal pro etot gorod ot puteshestvennikov. - Hm. Dlinnyj
put'. Naskol'ko dlinnyj, kak po-tvoemu?
     - Sejchas prikinem.  Dvesti dvadcat'  chetyre mili do Tryaski. Eshche  dobryh
dvesti do Igly.  A ot Igly do  Klyucha  vrode sto vosem'desyat mil'. Ili dvesti
vosem'desyat, ya ne pomnyu. Perekrestnaya doroga budet v sotne mil' ot Klyucha,  i
skol'ko-to eshche nuzhno proehat' do Truby. Ponyatiya  ne imeyu skol'ko. Po krajnej
mere eshche sto  mil',  a to  i dvesti. Ili  trista. YA kak-to vidal kartu,  mne
paren' odin pokazyval. |tot poluostrov vypiraet v more, kak palec.
     Molchun prisoedinilsya k  nam, dostal listok bumazhki i ruchku  so stal'nym
konchikom. On zastavil  hozyaina  gostinicy povtorit' vse snachala,  nabrasyvaya
shemku i ispravlyaya ee do teh por, poka tolstyak ne skazal, chto  ona pohozha na
vidennuyu  im kartu. Molchun nakaryabal v  stolbik neskol'ko  cifr i  podschital
priblizitel'noe rasstoyanie ot Medopolya. Okazalos'  devyat'sot s  lishkom mil'.
Zacherknuv poslednyuyu cifru. Molchun pripisal ryadom "dni" i znak plyus.
     - Kak  minimum chetyre mesyaca puti, - kivnul ya. - Dazhe dol'she,  esli oni
budut ostanavlivat'sya na otdyh vo vseh etih gorodah.
     Molchun provel pryamuyu liniyu ot Medopolya do konchika Salatnogo poluostrova
i napisal: "pribl. 600 mil', so skor. 6 uzlov = 100 ch.".
     - Da, - skazal ya. - Da. Vot pochemu korabl' vse eshche na prikole. On zhdet,
poka  Voron  doberetsya  do poluostrova. Nuzhno  budet zavtra  zhe  rassprosit'
ekipazh. Spasibo, hozyain.  - YA podtolknul  k nemu monetu.  -  U vas v  okruge
nichego strannogo ne proishodilo v poslednee vremya?
     - Do segodnyashnego dnya - net, - nereshitel'no ulybnulsya tolstyak.
     - Net, ty ne ponyal. YA imeyu v vidu - mozhet, kto-to iz sosedej propal bez
vesti ili chto-nibud' v etom rode.
     On pokachal golovoj:
     -  Ne-a.  Razve chto Krotovoj  SHkury davno ne vidno.  No v  etom  nichego
strannogo net.
     - Krotovoj SHkury?
     - On ohotnik. Promyshlyaet v lesah k vostoku  otsyuda. V osnovnom dobyvaet
meha i shkury, no poroj prinosit mne dichinku, kogda emu nuzhna sol' ili drugie
tovary. Pravda,  zahodit  on neregulyarno, odnako na  sej raz  chto-to slishkom
pripozdnilsya. Obychno osen'yu on delaet u menya  zapasy na zimu. YA dazhe snachala
prinyal za nego vashego druga, kogda tot voshel v gostinicu.
     - Druga? Kakogo druga?
     -  Nu, togo,  za kotorym  vy gonites'. Kotoryj umyknul  dochku u  vashego
Molchuna.
     My s Molchunom pereglyanulis'.
     - Bol'she ty Krotovuyu SHkuru, pohozhe, ne uvidish', - skazal  ya tolstyaku. -
YA dumayu, on pogib.
     - S chego vy vzyali?
     YA  vkratce rasskazal emu, kak Voron insceniroval svoyu smert', ostaviv v
lesu trup, kotoryj zaprosto mozhno prinyat' za nego samogo.
     - Kakaya podlost',  a? Aj,  kakaya podlost'! Nadeyus', vy ego pojmaete.  -
Hozyain  prishchuril svoi hitrye glazki.  - A vy,  rebyata,  sluchajno  ne iz  teh
budete, chto pribyli iz  Archi? Vse proezzhie tol'ko i  govoryat...  - Pojmav na
sebe svirepyj vzglyad Molchuna, hozyain oseksya na poluslove.
     - YA, pozhaluj, sosnu nemnogo, -  skazal ya. - Esli nikto iz moih lyudej ne
vstanet ran'she, razbudi menya na zare.
     -  Da,  sudar'!  -  otkliknulsya  hozyain  gostinicy.  - ya uzh  vam  takoj
prekrasnyj zavtrak prigotovlyu, sudar'!

        Glava 46. MEDOPOLX. NOVYE NAPASTI

     Zavtrak  i  pravda byl prevoshodnyj.  YA  dal hozyainu  na  chaj eshche  odnu
monetu. On, dolzhno byt', reshil, chto ya svihnulsya.
     My proehali polmili, kogda Odnoglazyj vdrug ostanovil otryad.
     - Ty sobiraesh'sya prosto tak ih ostavit'? - sprosil on u menya.
     - Kogo ih?
     - Teh  lyudej. Pervyj zhe Vzyatyj, komu pridet  v golovu proehat' po  etoj
doroge, uznaet o nas vo vseh podrobnostyah.
     U menya eknulo serdce. YA ponyal, na chto  on namekaet.  YA sam uzhe dumal ob
etom. No ne sumel otdat' prikaz.
     -  Net smysla, - skazal ya. - My tak i tak otchalim iz goroda  na vidu  u
vsego Medopolya.
     - No ves' Medopol' ne budet znat', kuda my napravlyaemsya. Mne takie dela
tozhe ne po nutru, Kostoprav.  I vse-taki my dolzhny  zamesti  za soboj sledy.
Voron etogo ne sdelal - i, pozhalujsta, my idem za nim po pyatam!
     - Da. Ty prav. YA  glyanul  na Azu i  SHeda.  Oni podavlenno molchali.  Aza
navernyaka schital sebya sleduyushchim.
     - My ne mozhem vzyat' ih s soboj. Kostoprav. - Znayu.
     Odnoglazyj  povernulsya i poskakal  nazad. Odin.  Dazhe Maslo, u kotorogo
sovesti kot naplakal, ne sostavil emu kompaniyu.
     - CHto on sobiraetsya delat'? - sprosil Aza.
     - Zakolduet ih,  chtoby oni vse zabyli, - sovral  ya. -  Poehali.  On nas
dogonit.
     SHed to i delo poglyadyval  na menya - s takim vyrazheniem on, dolzhno byt',
smotrel  na  Vorona, kogda uznal, chto tot promyshlyaet trupnym biznesom. No ne
govoril ni slova.
     Odnoglazyj dognal nas cherez chas - i razrazilsya hohotom.
     - Ih  uzhe  i  sled  prostyl! Slinyali  vse do edinogo, so vsem skotom  i
sobakami.  V  les.  CHertovy krest'yane!  -  On  snova  zalilsya  smehom, pochti
istericheskim. Po-moemu, on ispytyval oblegchenie.
     - Ostalos' dva  dnya, dazhe men'she,  - skazal ya.  - Davajte-ka podnazhmem.
CHem bol'she u nas budet fory, kogda my otchalim, tem luchshe.
     Okrestnostej Medopolya my dostigli cherez pyat' chasov - ne tak bystro, kak
mne hotelos'. Uglubivshis' v gorod, my nevol'no sbavili shag. Po-moemu, kazhdyj
iz nas pochuyal chto-to neladnoe. V konce koncov ya ostanovilsya.
     - SHish, ty s Azoj razvedaesh', chto slyshno v okrestnostyah. My podozhdem vas
u fontana.
     Detej  na ulicah ne  bylo.  Vzroslye kazalis' kakimi-to  prishiblennymi.
Sluchajnye prohozhie obhodili nas za kvartal.
     SHish, vopreki svoemu obyknoveniyu, vernulsya bukval'no cherez dve minuty.
     - Beda, Kostoprav! Segodnya utrom zdes'  ob®yavilis' Vzyatye. Na poberezh'e
byla bol'shaya zaruba.
     YA  glyanul  v storonu  morya. Tam podymalsya  prizrachnyj dymok, slovno nad
pozharishchem. Nebo na zapade, kuda dul veter, bylo gryazno-seroe.
     Aza vernulsya minutoj pozzhe s temi zhe izvestiyami i nebol'shoj dobavkoj:
     - U nih zavyazalos' ser'eznoe srazhenie s princem. Govoryat, do sih por ne
konchilos'.
     - Nu, dolgo ono ne prodlitsya, - skazal Odnoglazyj.
     - Ne skazhi, - zadumchivo progovoril ya. - Dazhe Gospozha ne v silah pospet'
srazu  vsyudu.  No  kak, chert ih  deri, oni dobralis' syuda s takoj skorost'yu?
Kovrov-to u nih ne ostalos'!
     - Po sushe, - skazal SHed.
     - Po sushe? No...
     - |tot put' koroche,  chem  po moryu. Doroga  idet napryamik.  Esli skakat'
den' i  noch', mozhno obernut'sya za dvoe sutok. V moem detstve dazhe sostyazaniya
takie provodilis'. No nyneshnij gercog, kogda prishel k vlasti, ih otmenil.
     - Ladno, eto uzhe nevazhno. Itak, chto teper'?
     - Nuzhno vyyasnit',  chto proizoshlo, -  skazal  Odnoglazyj.  I probormotal
sebe  pod  nos:  - Esli etot durak  Goblin  dal  sebya  prikonchit', ya emu sheyu
svernu.
     - Pravil'no. No kak vyyasnit'? Vzyatye nas znayut.
     - Davajte ya shozhu, -  vyzvalsya SHed.  Bolee  surovyh vzglyadov,  chem  te,
kotorymi my pronzili  Kashtana  SHeda, vy  sebe i predstavit'  ne  smozhete. On
drognul na mgnovenie, no dobavil:
     - YA im  v ruki ne damsya. Da i s kakoj stati im menya lovit'? Oni menya ne
znayut.
     - Ladno, - skazal ya. - Idi.
     - Kostoprav!..
     -  My  dolzhny  emu  doverit'sya. Odnoglazyj.  Inache ty  sam  pojdesh'  na
razvedku.
     - Nu uzh net. A tebya, SHed, esli ty nas naduesh', ya iz mogily dostanu.
     SHed natyanuto  ulybnulsya  i  ushel. Peshkom. Vsadnikov na  ulicah Medopolya
bylo negusto. A my nashli tavernu i raspolozhilis' tam kak doma,  vystaviv  na
ulicu dvoih dozornyh. SHed vernulsya lish' na zakate.
     - Nu? - sprosil ya, zhestom potrebovav <i>eshche</i> kuvshin piva.
     - Plohie novosti. Vy, rebyata, zdorovo vlipli. Vash Lejtenant otchalil  na
korable. CHelovek dvadcat' - dvadcat' pyat' iz vashih pogiblo. A vse  ostal'nye
uplyli. Princ poteryal...
     - Ne  vse  ostal'nye, - perebil ego  Odnoglazyj,  ukazav pal'cem poverh
svoej kruzhki. - Koe-kogo ty privel za soboj.
     SHed v uzhase oglyanulsya.
     V dveryah  stoyali  Goblin  i  Rostovshchik. Rost  byl  zdorovo porezan.  On
dohromal  do  stola  i plyuhnulsya v  kreslo.  YA osmotrel ego rany.  Goblin  s
Odnoglazym obmenyalis'  vzglyadami,  kotorye  mogli  oznachat' chto ugodno,  no,
skoree vsego, oznachali, chto oni rady videt' drug druga.
     Posetiteli taverny nachali isparyat'sya. Sluhi raznosyatsya bystro. Gorozhane
uzhe znali, chto nas presleduyut kakie-to zlye lyudi.
     - Syad', Goblin, - skazal  ya. -  SHish s Maslom, vy pojdete i  razdobudete
svezhih loshadej. - YA otdal im pochti  vse ostavshiesya u menya monety. - I zhratvy
zakupite  kak  mozhno  bol'she. Nam predstoit dalekij put'.  Verno  ya  govoryu,
Goblin?
     On kivnul.
     - Rasskazhi nam, chto tut stryaslos'.
     -  Segodnya  utrom  ob®yavilis'  Hromoj i  SHepot.  Vmeste s  pyat'yudesyat'yu
soldatami.  Iz Otryada. Razyskivali  nas. No nadelali mnogo shuma, tak  chto my
proslyshali ob ih  pribytii. Lejtenant kliknul vseh, kto byl na beregu. No ne
vse  sumeli  vovremya  dobrat'sya do  korablya. SHepot napravilas' k pristani, i
Lejtenantu prishlos' otdat' shvartovy, ne dozhdavshis' devyatnadcati chelovek.
     - A ty-to chto ostalsya?
     - Vyzvalsya  dobrovol'cem. Siganul  za bort, doplyl  do  berega  i poshel
podzhidat'  vas, rebyata, chtoby skazat'  vam, gde vstretit'  korabl'. A  potom
sluchajno natknulsya  na Rosta. Poka  ya  pytalsya ego  podlatat',  uvidel SHeda,
kotoryj shlyalsya po ulicam. Nu, my za nim i poshli.
     - Korabl' napravilsya k Trube, verno? - vzdohnul ya.
     - Da! A ty otkuda znaesh'? - udivilsya Goblin.
     YA korotko ob®yasnil.
     -  Rost,  teper'  tvoj chered rasskazyvat',  -  zayavil  Goblin.  - Rosta
zalovili  na beregu. Po-moemu,  on edinstvennyj iz ostavshihsya, komu  udalos'
ucelet'.
     - Vzyatye zateyali vse eto  po sobstvennoj iniciative,  - skazal  Rost. -
Primchalis' syuda, hotya ih poslali kuda-to v drugoe mesto. Vidno,  reshili, chto
teper' samoe  vremya  razdelat'sya s  nami,  poskol'ku my bol'she  ne  chislimsya
lyubimchikami Gospozhi.
     - Tak ona ne v kurse, chto oni zdes'?
     - Net.
     YA  rassmeyalsya. Nesmotrya na vsyu  ser'eznost' polozheniya, ya prosto  ne mog
uderzhat'sya.
     -  Togda  ih zhdet  otlichnyj  syurpriz.  Staraya ved'ma  skoro  sama  syuda
pozhaluet. Tut nepodaleku rastet eshche odin chernyj zamok.
     YA  pojmal  na  sebe  nedoverchivye vzglyady: moi  tovarishchi nikak ne mogli
vzyat' v tolk, otkuda mne izvestny namereniya Gospozhi. YA nikomu ne rasskazyval
o svoem snovidenii, krome Lejtenanta.
     - Ehat' ty smozhesh', tol'ko ostorozhno, - skazal ya, zakonchiv perevyazyvat'
Rosta. - Otkuda ty vse eto uznal?
     -  Ot Tryasuna. My  s  nim nemnogo potrepalis', prezhde chem on  popytalsya
prirezat' menya.
     - Tryasun? - voskliknul Odnoglazyj. - Kakogo d'yavola?..
     -  YA  ne znayu,  chego  im  Vzyatye  pro  nas nagovorili, no tol'ko  parni
kidalis'  na nas kak beshenye. Krovi nashej zhazhdali - strast'! Molokososy. Nu,
bol'shinstvo iz nih i poplatilis' za svoe userdie zhizn'yu.
     - ZHizn'yu, govorish'?
     - Princ kak-ego-tam  vozmutilsya, chto Vzyatye razgulivayut  po gorodu, kak
po   svoej  votchine.  Zavyazalas'  ser'eznaya  potasovka,   nashi  dralis'  pod
predvoditel'stvom Hromogo. Ih smyali i perebili pochti  vseh pogolovno. Mozhet,
vse slozhilos' by inache, esli b rebyatam dali otdohnut'.
     Zanyatno.  My perezhivali  za  nih,  tak  i  ne sumev  pochuvstvovat' sebya
zaklyatymi vragami byvshih tovarishchej.  A ya s gorech'yu dumal o  Vzyatyh,  kotorye
nastropalili rebyat protiv nas i obrekli ih na gibel'.
     - Tryasun govoril chto-nibud' pro Archu?
     - Aga. Tam nachalas' obychnaya krovavaya bojnya.  Ot goroda pochti nichego  ne
ostalos'.  Kogda  Gospozha  pokonchila  s  chernym zamkom.  Otryad  nedoschitalsya
shestisot  chelovek,  vklyuchaya  nas.  Eshche  bol'she   parnej  pogiblo   vo  vremya
posleduyushchih buntov, kogda ona obchistila Katakomby. Gorod prosto vzbesilsya, a
nash znakomec Argadon vozglavil vosstanie. Zaper rebyat v CHerepichnike. Nu, tut
u Gospozhi terpenie lopnulo,, i ona sterla ostatki goroda s lica zemli.
     YA pokachal golovoj:
     - Kapitan verno ugadal naschet Katakomb.
     -  Otryad  -  vernee,  to,  chto  ot  nego  ostalos',  -  vzyal  pod  svoe
komandovanie Strannik, - skazal Goblin. -  Oni sobiralis' pokinut' Archu, kak
tol'ko zakonchat grabit' Katakomby. Gorod tak sil'no razrushen, chto tam prosto
net smysla ostavat'sya.
     YA posmotrel na SHeda. Bolee  unyloj fizionomii ya  v  zhizni ne vidal. Ego
terzali bol' i nevyskazannye voprosy. On hotel uznat' o sud'be svoih blizkih
- i  ne mog zastavit' sebya zagovorit', opasayas',  kak by ego  ne  obvinili v
gibeli rodnogo goroda.
     - |to ne tvoya vina, druzhishche, - skazal ya emu. - Gercog priglasil Gospozhu
eshche do tvoih pohozhdenij. Tak  chto final byl neizbezhen, i ot  tebya tut nichego
ne zaviselo.
     - No kak lyudi voobshche mogut tvorit' takoe?
     - Ne glupi, SHed, - skazal Aza, brosiv na priyatelya  strannyj vzglyad. - A
kak ty mog  tvorit'  to, chto tvoril?  Vse iz-za otchayaniya. Lyudi, kogda  oni v
otchayanii, huzhe dikih zverej.
     Odnoglazyj posmotrel  na  menya  s  takim  vidom,  budto  hotel skazat':
"Vidal, chto deetsya?" Dazhe Aza poroj sposoben myslit'.
     - Rost! Tryasun govoril chto-nibud' pro Il'mo? Il'mo po-prezhnemu byl moej
samoj bol'shoj pechal'yu.
     - Net. YA ne sprashival. U nas bylo malo vremeni.
     - CHto delat' budem? - osvedomilsya Goblin.
     -  Dvinem  na  yug,  kak  tol'ko SHish  s  Maslom  vernutsya  s  loshad'mi i
proviziej.  - YA vzdohnul. -  Nelegko nam pridetsya. U menya ostalos' vsego dve
levy. A u vas, rebyata?
     My podschitali svoi finansy.
     - Delo dryan', - podytozhil ya.
     - Lejtenant prosil peredat' tebe eto. - Goblin vylozhil na stol meshochek.
V nem okazalos' pyat'desyat serebryanyh monet iz zapasov Vorona.
     - CHut' luchshe, no vse ravno nadolgo ne hvatit.
     - U  menya  est' den'gi, - vdrug  vypalil SHed. - Oni  pripryatany  na toj
kvartire, kotoruyu ya snimal. YA ustavilsya na nego:
     - Tebe s nami idti ne obyazatel'no. |to ne tvoi problemy.
     - Net, moi!
     - Vse vremya, skol'ko ya tebya znayu, ty pytalsya udrat' ot nas...
     - Teper' u menya s nimi svoi schety, Kostoprav. YA dolzhen otomstit' za to,
chto oni sdelali s Archoj. YA ne mogu sidet' slozha ruki.
     - I ya tozhe, - podderzhal ego Aza. - U menya sohranilis' pochti vse monety,
kotorye Voron dal mne posle ogrableniya Katakomb.
     YA  voprositel'no vzglyanul na ostal'nyh. Oni molchali, predostaviv  pravo
resheniya mne.
     - Ladno. Nesite  svoi sberezheniya. Tol'ko  bystro.  YA hochu vystupit' kak
mozhno skoree.
     - YA mogu dognat' vas na doroge, - skazal SHed. - I Aza tozhe.
     On vstal i robko protyanul mne ruku. YA kolebalsya ne bol'she sekundy.
     -  Dobro  pozhalovat' v CHernyj  Otryad,  SHed.  Aza  na  podobnyj  zhest ne
reshilsya.
     - Dumaesh', oni vernutsya? - sprosil Odnoglazyj, provodiv ih vzglyadom.
     - A ty kak dumaesh'?
     - Po-moemu, net. Nadeyus', ty  znaesh',  chto delaesh',  Kostoprav. Esli ih
pojmayut, oni navedut Vzyatyh na nash sled.
     - Da. Vozmozhno. - Otkrovenno govorya, ya na eto rasschityval. Mne v golovu
prishla sovershenno  dikaya ideya.  - Davajte-ka vmazhem po poslednej. Bog vest',
kogda eshche pridetsya popit' pivka.

        Glava 47. GOSTINICA. V BEGAH

     K  moemu  <i>velichajshemu</i>  izumleniyu, SHed  dognal nas desyat'yu milyami  yuzhnee
Medorolya. I ne odin.
     -  CHtob ya sdoh! - razdalsya v ar'ergarde vopl' Odnoglazogo. - Kostoprav,
idi syuda i posmotri!
     YA povernul nazad -  i uvidel SHeda. A ryadom s nim oborvannogo i gryaznogo
Vola.
     - YA  obeshchal, chto vytashchu  ego,  esli  sumeyu,  - skazal SHed.  -  Prishlos'
koe-kogo  podkupit', no, v obshchem, eto okazalos' netrudno. Sejchas tam  ne  do
nego.
     YA posmotrel na Vola. On ne otvel glaz.
     - Nu i? - sprosil ya.
     -  SHed  rasskazal mne, Kostoprav. YA  by poehal s vami, rebyata.  Esli vy
menya voz'mete. Mne bol'she nekuda idti.
     - CHert poberi! Esli eshche i Aza  ob®yavitsya, ya poteryayu veru v chelovecheskuyu
prirodu. I moya ideya, kstati, tozhe nakroetsya. Ladno, Vol, o chem razgovor!
     Tol'ko pomni, chto my uzhe ne v Arche. I ty tozhe. Za nami ohotyatsya Vzyatye.
Tak chto teper' ne vremya svodit' starye schety. Hochesh' dat' komu-nibud' v zuby
- poberegi svoi sily dlya Vzyatyh.
     -  Kak skazhesh', nachal'nik. Daj mne tol'ko shans rasplatit'sya s  nimi  za
Archu. -  Vol posledoval za mnoj v nachalo kolonny. - Mezhdu  vashej  Gospozhoj i
tipami vrode Krejga net osoboj raznicy, verno?
     -  Raznica  tol'ko  v  masshtabah,  -  otozvalsya  ya.  -  Vozmozhno,  shans
podvernetsya tebe kuda bystree, chem ty dumaesh'.

     <b>***</b>

     Molchun i Maslo vynyrnuli iz temnoty.
     - Molodcy! - pohvalil ya ih. - Ni odna sobaka ne zalayala.
     YA special'no poslal Molchuna, potomu chto on umel obrashchat'sya s zhivotnymi.
     - Oni  vernulis' iz lesa  i  sladko spyat v  svoih krovatkah,  - dolozhil
Maslo.
     - Otlichno. Poshli. Tol'ko tiho. I chtoby nikogo dazhe pal'cem ne  tronuli,
yasno? Slyshish', Odnoglazyj?
     - Slyshu, slyshu.
     - Goblin, Rostovshchik i SHed ostanutsya s loshad'mi. YA posignalyu vam lampoj.
     Zahvatit' gostinicu okazalos' dazhe  legche, chem splanirovat' zahvat. Vse
spokojno spali, poskol'ku Molchun utihomiril sobak. Hozyain taverny prosnulsya,
pyhtya  i  zadyhayas'  ot  uzhasa.  YA   povel  ego  vniz,  ostaviv  Odnoglazogo
priglyadyvat'  za ostal'nymi, v tom chisle i ehavshimi na  sever putnikami, ch'e
prisutstvie ne vhodilo v nashi plany, no osoboj problemy ne predstavlyalo.
     - Sadis', - skazal ya tolstyaku. - Ty po utram chaj p'esh' ili pivo?
     - CHaj, - prosipel hozyain.
     - On zavarivaetsya. Itak,  my vernulis'. V obshchem, my ne sobiralis' etogo
delat', no obstoyatel'stva slozhilis' tak, chto nam pridetsya puteshestvovat'  po
sushe. Mne nuzhna tvoya gostinica na paru dnej. My s  toboj  dolzhny tut koe-chto
podgotovit'.
     Ved'mak  prines  ne  chaj,  a  nastoyashchij  chifir'. Tolstyak  tut zhe  vydul
gromadnuyu kruzhku, iz kotoroj obychno pil pivo.
     -  YA  ne hochu,  chtoby kto-nibud'  postradal, - prodolzhal  ya,  othlebnuv
glotok. - I ya zaplachu za postoj. No esli ty  hochesh' uladiv delo mirom,  tebe
pridetsya mne pomoch'.
     On chto-to provorchal.
     -  YA  ne  hochu,  chtoby  kto-to  uznal,  chto  my  zdes'.  Poetomu  tvoih
postoyal'cev  my  poka  ne  otpustim.  Proezzhayushchim  dolzhno  kazat'sya,  chto  v
gostinice vse kak obychno. YA ponyatno izlagayu?
     Tolstyak okazalsya soobrazitel'nee, chem ya dumal.
     - Vy kogo-to zhdete, - zayavil on.
     Nikto iz moih lyudej poka do etogo ne dodumalsya.
     - Da. I etot kto-to, v otlichie ot menya, uberet vas vseh,  chtoby ne bylo
svidetelej. Esli tol'ko ne ugodit v moyu lovushku.
     Uspeh moej bezumnoj idei celikom zavisel ot Azy. Esli on  nas  dogonit,
kak obeshchal, nichego ne poluchitsya.
     Hozyain  gostinicy,  pohozhe, poveril, chto  ya  ne sobirayus'  ubivat'  ego
semejstvo. Poka.
     -  Vy,  nebos', zhdete kogo-to iz teh parnej, chto ustroili reznyu vchera v
gorode?
     - Sluhi raznosyatsya bystro.
     - Osobenno plohie sluhi.
     -  Da.  Kogo-to iz  nih.  Oni ubili  okolo dvadcati moih  lyudej.  Da  i
gorodskih izryadno potrepali.
     - YA slyshal. Plohie sluhi  i pravda raznosyatsya bystro. Sredi ubityh  byl
moj brat. On sluzhil v gvardii princa. Serzhantom. Edinstvennyj iz sem'i, komu
udalos' vybit'sya  v lyudi. Govoryat,  kakaya-to  shtuka pozhrala ego celikom.  Ee
napustil na brata koldun.
     - Da. On merzkij paren', etot koldun. Huzhe moego nemogo druga.
     YA ne znal, kto iz  nih pogonitsya za nami. No nadeyalsya,  chto Aza v lyubom
sluchae ukazhet im  put'. YA  rasschityval  takzhe, chto pogonya budet bystroj. Aza
skazhet im, chto Gospozha napravlyaetsya v Medopol'.
     Tolstyak  smeril  menya podozritel'nym  vzglyadom.  V  glazah  ego  kipela
nenavist'. YA reshil napravit' ee v nuzhnoe ruslo.
     - YA hochu ubit' ego.
     - Ochen' horosho. Medlenno? Kak on ubil moego brata?
     - Ne dumayu. Esli ne ubit' ego bystro, on pobedit. Ili ona. Ih tam dvoe.
I ya ne v kurse, kto syuda pozhaluet.
     YA  nadeyalsya,  chto esli my  sumeem ubrat' odnogo iz Vzyatyh,  to vyigraem
dovol'no mnogo vremeni.  Gospozhe, u kotoroj ostanetsya vsego para pomoshchnikov,
pridetsya  celikom  sosredotochit'sya na bor'be  s chernymi zamkami. K tomu zhe ya
hotel rasplatit'sya za gibel' druzej i zaodno vnesti polnuyu yasnost' v vopros,
na ch'ej my storone.
     - Pozvol'te mne otoslat' zhenu i detej,  -  skazal  tolstyak. -  A sam  ya
ostanus' s vami.
     YA mel'kom glyanul na Molchuna. On ele zametno kivnul.
     - Ladno. A kak naschet tvoih postoyal'cev? , - YA ih znayu. Oni ne tronutsya
s mesta.
     - Otlichno. Togda idi i zajmis' delom.
     On  ushel.  Teper' mne predstoyalo  vvesti  v  kurs  predstoyashchej operacii
Molchuna i ostal'nyh. Menya nikto ne izbiral komandirom. YA vzyal rukovodstvo na
sebya,  poskol'ku  vremenno  okazalsya  starshim  po  zvaniyu  oficerom.  U  nas
razgorelsya dovol'no zharkij spor, no v konce koncov ya nastoyal na svoem.
     Strah  -  prevoshodnyj stimulyator.  On zastavil  Goblina i  Odnoglazogo
razvit' takuyu burnuyu deyatel'nost', kakoj ya ot  nih dazhe ne ozhidal. Ostal'nye
tozhe ne sideli bez dela. V rezul'tate byla podgotovlena celaya ujma lovushek i
ukrytij   dlya   zasady,  zamaskirovannyh   koldovskimi   zaklyatiyami.  Oruzhie
privodilos' v poryadok pryamo-taki s fanatichnym userdiem.
     Vzyatye  ne sovsem  neuyazvimy.  Ih  prosto ochen' trudno ubit',  osobenno
kogda  oni nastorozhe. A  tot,  kto  pogonitsya  za  nami,  estestvenno, budet
nacheku.
     Molchun  otpravilsya  v  les vmeste  s  sem'ej  tolstyaka. Vernulsya  on  s
yastrebom, kotorogo  priruchil v rekordno korotkij srok, i pustil  ego  v nebo
sledit' za  dorogoj  mezhdu Medopolem i gostinicej. Teper' nas  ne  zastignut
vrasploh.
     Hozyain prigotovil tarelki, namazannye yadom, hotya  ya i predupredil  ego,
chto Vzyatye redko edyat.
     Potom on obratilsya  k Molchunu za sovetom  po  povodu  sobak. U tolstyaka
byla celaya svora  svirepyh mastifov,  i on  hotel  prisposobit'  ih k  delu.
Molchun nashel im mestechko  v svoih  planah. My sdelali vse, chto bylo v  nashih
silah,  i  zatailis'  v ozhidanii. Otstoyav  svoyu  vahtu,  ya  prileg  nemnozhko
otdohnut'.
     Ona yavilas'  v tot  samyj moment, kogda  ya somknul veki.  YA lihoradochno
popytalsya vykinut' iz golovy vse mysli o nashem mestonahozhdenii i namereniyah.
Hotya - chto tolku? Ona uzhe nashla menya. Glavnoe - utait' ot nee plan zasady.
     - Ne peredumal? - sprosila ona. - Tebe ot menya vse ravno ne ubezhat'. Ty
nuzhen mne, lekar'.
     -  Poetomu  ty  podoslala  Hromogo i  SHepot?  CHtoby  vernut'  nas?  Oni
poubivali polovinu nashih  rebyat, pogubili pochti vseh svoih, naveli  v gorode
shoroh i vseh vosstanovili protiv sebya. Tak ty sobiralas' vernut' nas nazad?
     Ona,  konechno,  byla  tut ni  pri  chem.  Rostovshchik govoril,  chto Vzyatye
dejstvovali  po sobstvennomu  pochinu. YA  hotel,  chtoby  ona  razozlilas' ili
rasteryalas'. YA hotel uvidet' ee reakciyu.
     - YA poslala ih nazad v Kurgan'e, - skazala ona.
     - Nu  konechno.  A oni prosto svernuli v  storonu,  chtoby  svesti  schety
desyatiletnej davnosti.
     - Oni znayut, gde vy nahodites'?
     - Poka chto  net. - U menya poyavilos' oshchushchenie, chto Gospozha sama etogo  v
tochnosti ne znaet. - My za gorodom, zalegli na dno.
     - Gde?
     YA pozvolil obrazu gostinicy vsplyt' v voobrazhenii.
     - Nepodaleku ot togo mesta, gde  rastet novyj chernyj zamok. V blizhajshej
k  nemu  gostinice. - YA reshil  ne skryvat' ot nee pravdy. Tem  bolee chto mne
hotelos', chtoby ona nashla podarochek, kotoryj ya sobiralsya ej ostavit'.
     - Ne dvigajtes' s mesta i ne privlekajte k sebe vnimaniya. Skoro ya k vam
pribudu.
     - CHego eshche izvolite-s?
     - Ne ispytyvaj moego terpeniya, lekar'.  Ty zabavlyaesh' menya, no vse-taki
ne zaryvajsya. Mne nynche ne do shutok.  I na sej raz  SHepot i Hromomu  eto tak
prosto s ruk ne sojdet.
     Dver' v komnatu otvorilas'.
     - S kem ty razgovarivaesh', Kostoprav? - sprosil Odnoglazyj.
     YA vzdrognul. On stoyal po tu storonu siyaniya, ne zamechaya ego. Znachit, mne
eto ne snitsya.
     - So svoej podruzhkoj, -  usmehnulsya  ya. I  tut zhe  pochuvstvoval pristup
dikogo golovokruzheniya. CHto-to otdelilos' ot menya, ostaviv  privkus izumleniya
i  razdrazheniya odnovremenno. Pridya v sebya, ya uvidel, chto Odnoglazyj stoit na
chetveren'kah i obaldelo morgaet.
     - CHto eto za chertovshchina? - serdito sprosil on.
     YA potryas golovoj.
     - Bashka kak chugunnaya. Ne nado bylo pit' stol'ko piva. A v chem delo-to?
     Odnoglazyj podozritel'no prishchurilsya:
     -  YAstreb  Molchuna priletel. Oni priblizhayutsya.  Spuskajsya. Nuzhno srochno
menyat' plan.
     - Oni?
     - Hromoj s  devyat'yu soldatami. Poetomu i nado peresmotret' plan. Sejchas
u nas sily neravnye, i ne v nashu pol'zu.
     - Da uzh.
     Soldaty, estestvenno, iz Otryada.  Spokojstvie  gostinicy ih ne obmanet.
Gostinicy  -  sredotochie  zhizni  v  sel'skoj  mestnosti.  Kapitan  chasten'ko
ustraival  v  nih zasady protiv  myatezhnikov. Molchun dobavil malo chto novogo.
Skazal tol'ko, chto  nashi presledovateli v shesti  milyah, a znachit,  vremeni u
nas vsego nichego.
     -  |j! - Menya  vnezapno osenilo. YA <i>ponyal,</i>  zachem  Vzyatye  primchalis'  v
Medopol'. -  Est' u tebya furgon s upryazhkoj? - sprosil ya hozyaina. YA tak i  ne
udosuzhilsya uznat', kak ego zovut.
     - Aga.  YA vozhu na nem  produkty iz Medopolya, s mel'nicy i pivovarni.  A
chto?
     - A to, chto Vzyatye ohotyatsya za bumagami, o kotoryh ya uzhe govoril.
     Mne prishlos' raskryt' ih proishozhdenie.
     - Te samye, chto my otkopali v Oblachnom lesu? - osvedomilsya Odnoglazyj.
     -  Da. Slushajte. Dushelov govorila, chto v  nih upomyanuto  nastoyashchee  imya
Hromogo.  A  eshche  tam  est'  tajnye  zapisi  kolduna  Bomanca, gde, po  vsej
veroyatnosti, zashifrovano imya Gospozhi.
     - Ni figa sebe! - voskliknul Goblin.
     - Vot imenno.
     - Nu, i chto eto nam daet? - sprosil Odnoglazyj.
     - Hromoj hochet  zapoluchit' svoe imya. Predpolozhim, on uvidit, kak lyudi s
furgonom delayut otsyuda nogi. CHto on podumaet? Aza razzvonil, chto bumagi byli
u Vorona. On zhe ne znaet, chto my ne nashli ih na korable.
     - Aza idet syuda s Hromym, - znakami prosignalil mne Molchun.
     - Prekrasno. Imenno etogo ya i hotel.  Vse idet  po planu. Hromoj reshit,
chto my pytaemsya sbezhat' vmeste s bumagami. Osobenno esli razbrosat' na zemle
neskol'ko  listochkov. - Ponyatno,  - skazal Odnoglazyj.  - Tol'ko lyudej u nas
dlya  otvlekayushchego  manevra  malovato. Vol  da hozyain gostinicy  - vot i  vsya
komanda.
     - Konchajte trepat'sya i  nachinajte chto-to delat', - zayavil Goblin. - Oni
priblizhayutsya. YA podozval tolstyaka:
     - Tvoi druz'ya s yuga dolzhny okazat' nam  odnu uslugu. Skazhi im,  chto eto
ih edinstvennyj shans vybrat'sya otsyuda zhivymi.

        Glava 48. GOSTINICA. ZASADA

     CHetvero yuzhan  poteli  i drozhali.  Oni ne  ponimali,  chto tvoritsya, i ne
odobryali togo, chto videli. No odno oni usvoili  tverdo:  esli oni  otkazhutsya
nam pomoch', im kryshka.
     - Goblin! - zaoral ya na lestnice, zadrav golovu. - Ty ih vidish'?
     - Pogodi eshche chutok. Soschitaj do pyatidesyati - i vpered.
     YA soschital. Medlenno, prinuzhdaya sebya ne toropit'sya. YA boyalsya  ne men'she
yuzhan.
     - Poshli!
     Goblin kubarem  skatilsya  po  lestnice vniz. My kinulis' v  saraj,  gde
stoyala upryazhka  s furgonom, vyleteli na dorogu i poskakali na yug,  izobrazhaya
zahvachennyh vrasploh  beglecov.  Otryad  Hromogo  na  mgnovenie  ostanovilsya,
posoveshchalsya  i  ustremilsya  za  nami.  YA  zametil,  chto  Hromomu  prihoditsya
podgonyat'  soldat.  Oni  ne  ochen'-to rvalis'  v  draku  so svoimi  prezhnimi
priyatelyami.
     YA  skakal  v  ar'ergarde,  pozadi   Goblina,   Odnoglazogo  i  furgona.
Odnoglazyj  sidel  na  kozlah.  Goblin  ehal  verhom  na loshadi  ryadyshkom  s
povozkoj.
     My vihrem neslis' po izvilistoj doroge, podymavshejsya k yugu ot gostinicy
na lesistyj holm. Hozyain skazal, chto lesa tyanutsya dal'she na  neskol'ko mil'.
Sam on vmeste s Molchunom, Volom i yuzhanami ushel vpered.
     -  |j! -  predupredil nas chej-to okrik.  Pered glazami  mel'knul loskut
krasnoj tkani. Odnoglazyj vypryamilsya, ceplyayas' za postromki. Goblin rvanul k
nemu poblizhe. Odnoglazyj prygnul.
     Na  mgnovenie  mne  pokazalos',  chto on  promahnulsya.  Nogi Odnoglazogo
voloklis' po zemle,  vzdymaya pyl'. No on vse zhe vskarabkalsya na konya, leg na
zhivot za spinoj u svoego druga i metnul na menya zlobnyj vzglyad: tol'ko, mol,
poprobuj uhmyl'nut'sya. YA vse-taki ne uderzhalsya.
     Furgon  udarilsya  o  zagotovlennye  brevna,  podprygnul  i zavihlyal  iz
storony  v storonu.  Loshadi zarzhali,  starayas' ego  uderzhat', no  ne smogli.
Povozka s  upryazhkoj  poletela  s  dorogi  vniz, s treskom  lomaya derev'ya,  i
razvalilas' na chasti. Koni oglashali okrestnosti rzhaniem, v kotorom smeshalis'
uzhas i bol'. Lyudi, podstroivshie krushenie furgona, nemedlenno dunuli proch'.
     YA  pognal konya vo ves' opor,  mimo Goblina, Odnoglazogo  i  Rostovshchika,
kricha  yuzhanam, chtoby  oni ne ostanavlivalis'  i ubiralis'  otsyuda k chertovoj
materi.
     Proskakav eshche chetvert'  mili, ya svernul na  tropu, o kotoroj  rasskazal
mne tolstyak, zabralsya podal'she v  les, chtoby  menya ne  uvideli  s dorogi,  i
podozhdal Odnoglazogo. A potom my s nim vmeste pomchalis' obratno k gostinice.
     Hromoj  so  svoej  bandoj  pod®ehali  k  mestu  krusheniya  furgona,  gde
po-prezhnemu razdavalos' otchayannoe rzhanie loshadej.
     I nachalos'.
     Kriki, Vopli. Predsmertnye hripy lyudej.  SHipenie i  rev zaklyatij.  YA ne
dumal, chto  u Molchuna est' hotya by shans, no on sam vyzvalsya dobrovol'cem. My
nadeyalis',  chto  furgon otvlechet  vnimanie  Hromogo  i  massirovannaya  ataka
zastanet ego vrasploh.
     Kogda my  vyehali iz lesa, priglushennyj rasstoyaniem  shum za  spinoj vse
eshche prodolzhalsya.
     - Vse ne tak uzh ploho, - kriknul ya. - Inache davno stalo by tiho.
     YA ne chuvstvoval togo optimizma, kotoryj staralsya izobrazit'. Mne sovsem
ne nravilos', chto shvatka zatyanulas'. YA nadeyalsya, chto oni bystren'ko nanesut
udar i smoyutsya, potrepav Hromogo nastol'ko,  chtoby on priplelsya v  gostinicu
zalizyvat' rany.
     My zagnali loshadej v saraj i razoshlis' po ukrytiyam.
     - Nam ne prishlos' by tak  nadryvat'sya, esli by  Voron  togda  prikonchil
ego, - proburchal ya na hodu.
     Davnym-davno, kogda ya uchastvoval v zahvate SHepot, pytavshejsya peremanit'
Hromogo na svoyu  storonu,  Voronu  vypala  fantasticheski  redkaya vozmozhnost'
raspravit'sya  s nim. No Voron  ne vospol'zovalsya eyu, hotya u  nego  so Vzyatym
byli  i lichnye  schety. Teper' ego  miloserdie obernulos' proklyatiem dlya vseh
nas.
     Rostovshchik  poshel v  svinarnik, gde my naspeh soorudili legkuyu ballistu,
byvshuyu  chast'yu nashego pervonachal'nogo  plana. Goblin prosten'kim zaklinaniem
zamaskiroval ego pod borova, neotlichimogo ot ostal'nyh hryushek. Mne kazalos',
chto ballista nam vryad li prigoditsya, i ya velel Rostu ne vysovyvat'sya zazrya.
     My  s Goblinom podnyalis' naverh, sledit' za dorogoj i vostochnoj gryadoj.
Po planu Molchun pochti srazu posle ataki dolzhen byl rvanut' - chego on vovremya
ne sdelal - v tu zhe storonu, chto i yuzhane, a potom, zametaya sledy, probrat'sya
lesom k etoj gryade i nablyudat'  ottuda za  gostinicej. YA hotel,  chtoby chast'
lyudej Hromogo pognalas' za yuzhanami, prinyav ih za nas. Samim yuzhanam ya ob etom
ne  dokladyval. YA  tol'ko nadeyalsya,  chto im hvatit  uma  drapat' vpered  bez
oglyadki.
     - Ha! - voskliknul Goblin. - Von on, Molchun! ZHiv, kurilka!
     Vskore pokazalis' eshche lyudi. Lic ya otsyuda ne razlichal.
     - Vsego  lish' troe, - probormotal ya. |to oznachalo, chto chetvero pogibli.
- Proklyat'e!
     - Dumayu, im udalos' ego podranit', - skazal Goblin. - Inache ih by zdes'
ne bylo.
     Menya  eto ne uspokoilo. Polevoj  komandir ya byl  neopytnyj i  ne privyk
spravlyat'sya s chuvstvami, kotorye neizbezhno voznikayut,  kogda ty uznaesh', chto
lyudi pogibli, pytayas' vypolnit' tvoi prikazy.
     - A vot i vsadniki.
     Oni  vyehali  iz  lesa,  priblizhayas'  k gostinice po  Tryaskoj  doroge i
otbrasyvaya dlinnye teni.
     -  SHestero,  -  skazal ya.  - Net,  semero.  Znachit, oni ne pognalis' za
yuzhanami.
     - Pohozhe, vsem im zdorovo dostalos'.
     - |lement neozhidannosti. A Hromoj s nimi est'? Ne vidish'?
     - Net. Von tot... Ba, da eto zhe Aza! A na tret'ej loshadi - starina SHed.
I hozyain gostinicy szadi, pered zamykayushchim.
     Uzhe luchshe. Stalo byt', chislennost'  protivnika umen'shilas' vdvoe.  A  ya
poteryal tol'ko dvoih iz semeryh, prinimavshih uchastie v atake.
     - CHto budem delat', esli Hromogo s nimi net? - sprosil Goblin.
     - Pozhivem - uvidim.
     Molchun uzhe skrylsya s dal'nej gryady.
     - Vot on. Kostoprav! Pered hozyainom gostinicy! Pohozhe, bez soznaniya.
     Na takoe ya ne smel i nadeyat'sya.  No Vzyatyj dejstvitel'no vyglyadel  tak,
slovno byl v otklyuchke.
     - Poshli vniz! - skomandoval ya. Skvoz' shchel' v stavne  ya uvidel,  kak oni
v®ehali vo dvor.  Ne  ranen  byl tol'ko  Aza. Ruki u  nego  byli privyazany k
sedlu,  nogi - k  stremenam.  Odin  iz ranenyh  speshilsya,  razvyazal  Azu  i,
pristaviv  k   nemu  nozh,  zastavil  pomoch'  ostal'nym.  Dostalos'  im  vsem
po-raznomu.  SHed,  kazalos',  byl  pri poslednem izdyhanii. Hozyain gostinicy
vyglyadel poluchshe. Ego, po-vidimomu, prosto sil'no pokolotili.
     Soldaty zastavili Azu s tolstyakom snyat' Hromogo s loshadi. YA  chut'  bylo
ne  vydal  sebya  nevol'nym vozglasom. Vzyatyj  lishilsya pravoj ruki  pochti  po
plecho. Na  tele u  nego  bylo eshche neskol'ko ser'eznyh ran. No  on,  konechno,
oklemaetsya,  esli polezhit  pod  zashchitoj  svoih podchinennyh. Vzyatye  - rebyata
zhivuchie.
     Aza  s tolstyakom  dvinulis' k dveri.  Hromoj obmyak, kak  syraya verevka.
CHelovek, ponukavshij Azu, raspahnul dver'.
     - Net! - ochnuvshis', prohripel Hromoj. - Zapadnya!
     Aza  i  hozyain  gostinicy brosili  ego  nazem'. Aza nachal udalyat'sya  na
cypochkah,  zazhmuriv ot  straha  glaza.  Tolstyak pronzitel'no  svistnul.  Ego
svirepye sobaki vyskochili iz saraya.
     Goblin s Odnoglazym metnulis' vo dvor. YA prygnul i brosilsya na Hromogo,
pytavshegosya podnyat'sya na nogi.
     Moj mech vonzilsya emu v plecho poverh  kul'ti. Edinstvennyj kulak Hromogo
sadanul mne pryamo v zhivot.
     Iz menya  so svistom vyrvalsya, ves' vozduh. YA chut' bylo  ne otrubilsya  i
osel na zemlyu, vyblevyvaya kishki i slabo soobrazhaya, chto tvoritsya krugom.
     Sobaki brosalis' na soldat Hromogo i rvali ih v  kloch'ya. Neskol'ko psov
nabrosilis' na Vzyatogo. On molotil ih kulakom, ubivaya s odnogo udara.
     Goblin s Odnoglazym vydali emu vse, na chto  byli sposobny. Otmahnuvshis'
ot  ih zaklyatij,  kak ot dozhdichka, Hromoj vmazal  Odnoglazomu i povernulsya k
Goblinu.
     Tot  pobezhal.  Hromoj,  shatayas',  kovylyal  za  nim.  Ucelevshie  mastify
vcepilis' emu v spinu.
     Goblin  bezhal k svinarniku,  no,  poskol'znuvshis', rastyanulsya v gryaznoj
luzhe. Hromoj navis nad nim, zamahnuvshis' dlya smertel'nogo udara.
     Kop'e, vypushchennoe Rostovshchikom, probilo emu grud' i vyshlo na tri futa iz
spiny.  Hromoj zashatalsya -  isterzannyj  nizen'kij  chelovechek v  korichnevom,
vcepivshijsya v kop'e. Kazalos', vse ego sily sosredotochilis' na etoj torchashchej
iz grudi  palke. Goblin  otkatilsya  v  storonu.  Rost v  svinarnike  zaryadil
ballistu i vystrelil eshche raz.
     V<i>zh-zhih!</i> Kop'e pronzilo Vzyatogo naskvoz' i sbilo s nog. Sobaki vcepilis'
emu v glotku.
     YA perevel duh. Nashel  svoj mech. I tut iz  kustov ezheviki, rosshih  vozle
pruda futah  v dvuhstah  k  severu, do menya donessya  kakoj-to  shum.  Ryadom s
kustami  vzad-vpered  begal  odinokij  pes  i  rychal.  Aza,  bol'she  nekomu.
Spryatalsya v edinstvennoe dostupnoe ukrytie.
     YA vstal.  Tolstyak pomog podnyat'sya Odnoglazomu i shvatil  s zemli chej-to
mech.  My  vtroem sgrudilis'  nad  Hromym.  On  lezhal v  luzhe  krovi,  slegka
povernuvshis' nabok.  Maska  ego soskol'znula,  i  nam  otkrylos'  iz®edennoe
vremenem  lico, kotoroe  ona skryvala. Hromoj vyalo otbivalsya ot sobak,  ne v
silah poverit' v sluchivsheesya.
     - I vse vpustuyu, - skazal ya. - Bumag zdes' davno uzhe net.
     - |to tebe za brata! - voskliknul tolstyak i zamahnulsya mechom. Odnako on
byl tak izbit, bednyaga, chto udar poluchilsya slishkom slabym.
     Hromoj pytalsya sobrat'sya s silami. Tshchetno -  sil u nego bol'she ne bylo.
On  ponyal,  chto umiraet. Posle  stol'kih vekov.  Posle togo, kak on  perezhil
Beluyu Rozu  i gnev Gospozhi, kotoruyu predal  v bitve  pri Rozah i v  Oblachnom
lesu.
     Glaza u nego zakatilis', i ya ponyal, chto Hromoj zovet mamochku na pomoshch'.
     - Skoree, my dolzhny ubit' ego! - skazal ya. - On prizyvaet Gospozhu.
     My rubili, kololi i  kromsali. Psy  rychali i kusali. On ne umiral. Dazhe
kogda my vybilis' iz sil, v nem eshche teplilas' iskorka zhizni.
     - Davajte ottashchim ego na zadnij dvor. My tak i sdelali. I tam ya  uvidel
SHeda, lezhashchego  na  zemle ryadom  s soldatami,  byvshimi  nashimi  brat'yami  po
CHernomu Otryadu. YA podnyal  glaza k  tuskneyushchemu gorizontu  i zametil Molchuna,
kotoryj  priblizhalsya k gostinice. Za nim shli Ved'mak i Maslo. U menya nemnogo
otleglo ot serdca. Slava Bogu, chto eti dvoe uceleli! Skol'ko ya ih pomnyu, oni
vsegda byli nerazluchny. Ne  predstavlyayu,  chto  bylo by, perezhivi odin iz nih
drugogo.
     - A Zola ubili?
     - Da, - otkliknulsya  tolstyak. -  Ego i etogo parnya, SHeda. Vy by videli,
kak oni dralis'! Vyskochili na dorogu  i styanuli kolduna  s konya. Vol otrubil
emu ruku. A eshche oni vdvoem ubili chetveryh soldat.
     - Kak pogib Vol?
     - Kto-to raskroil emu golovu mechom, tochno speluyu dynyu.
     - A SHishka?
     - Zatoptan nasmert'. No on im tozhe vydal bud' zdorov. YA sel na kortochki
ryadom s SHedom. Odnoglazyj tozhe sklonilsya nad nim.
     - Kak oni tebya pojmali? - sprosil ya hozyaina gostinicy.
     - Slishkom ya tolstyj, chtoby bystro begat'. - On vydavil slabuyu ulybku. -
Nikogda ne sobiralsya byt' soldatom.
     YA ulybnulsya emu v otvet.
     - CHto skazhesh'. Odnoglazyj? YA s pervogo zhe vzglyada ponyal, chto SHedu nichem
pomoch' ne smogu.
     Odnoglazyj pokachal golovoj.
     -  Dvoe soldat eshche  zhivy.  Kostoprav, -  skazal Goblin. -  CHego  s nimi
delat' budem?
     - Nesite  ih v  gostinicu. YA podlatayu.  Oni  byli mne brat'yami. To, chto
Vzyatye nastroili ih protiv nas i prevratili  v nashih vragov, ni  v koej mere
ne lishalo  ih