ej zhene krichat' ne prishlos' - shary perestali uletat' v nebo. Zato neskol'ko strelkov vospol'zovalis' vozmozhnost'yu vypustit' zaryady v forvalaku. U bednyazhki Lizy ne okazalos' druzej. Kak vyyasnilos', ona vse zhe ne byla polnost'yu neuyazvimoj. YAd podejstvoval na nee gorazdo bystree, chem ya ozhidal, i ona stala p'yano poshatyvat'sya. Vynoslivost' i zhivuchest' oborotnej stali legendarnymi. Po nashemu opytu mogu skazat', chto ih prevoshodila lish' yarostnaya zhiznennaya sila koldunov, prinadlezhashchih k tak nazyvaemym Desyati Vzyatym. Iz kotoryh Dushelov i Revun ostalis' poslednimi. No vskore i sredi Vzyatyh ne ostanetsya zhivyh. YA tverdo eto reshil. U menya celyj spisok teh, kogo ya nameren otpravit' v ad, K etomu vremeni monstr opyat' podnyalsya, ochevidno, izbavivshis' ot vozdejstviya strel, ognennyh sharov i yada. Forvalaka sobiralas' s silami pered broskom, chtoby okazat'sya sredi nas i obezopasit' sebya ot samogo moshchnogo nashego oruzhiya, a samoj pustit' v hod klyki i kogti. YA ne znayu, chto v etot moment popytalis' sdelat' kolduny. YA znayu lish', chto ognennye shary vnov' poleteli vverh, zatem zemlya sodrognulas', slovno v neskol'kih futah ot menya po nej udarili molotom vesom desyat' tysyach funtov, i tut forvalaka pomchalas' ko mne neuklyuzhimi pryzhkami, volocha zadnyuyu nogu. Desyatok ran ot ognennyh sharov na ee shkure eshche dymilsya, i ee obgonyala von' goreloj ploti. YA brosil vzglyad na poslednego Voroshka v nebe za forvalakoj. Ego boltalo v vozduhe. Prygnuv, Bovok udarila lapoj moyu samodel'nuyu piku. Udar okazalsya slabym i nereshitel'nym. Nakonechnik kop'ya Odnoglazogo probil shkuru nad pravym plechom forvalaki, uzhe sil'no povrezhdennym, i vonzilsya v plot'. YA oshchutil, kak on natknulsya na kost'. Forvalaka zavizzhala. Ee ves vyrval oruzhie iz moih ruk, hotya ya prochno uper konec bambukovogo shesta v zemlyu. Inerciya pryzhka razvernula zverya. Bovok uhitrilas' udarit' menya na letu lapoj i otshvyrnut' v storonu. Prizemlivshis', ona zanyalas' torchashchim iz ee tela chernym kop'em. Dospehi vyderzhali udar ee kogtej. Neskol'ko sekund ya ne mog otlichit' verh ot niza, zato golova uderzhalas' na shee. YA snova zavladel bambukovym shestom, no ne kop'em. Forvalaka izvivalas', vizzha, rycha i kusaya kop'e, a moi tovarishchi proyavlyali ostorozhnost', ne zhelaya ugodit' pod udar. Vremya ot vremeni kto-to puskal v nee ocherednuyu strelu ili metal drotik, kogda eto mozhno bylo sdelat', ne riskuya promahnut'sya. Voroshki poka ostavalis' vne shvatki. Odin gorel na sklone vostochnoe nas. Drugoj vzletal vse vyshe i vyshe, teper' uzhe tashcha za soboj shlejf dyma. Poslednij ostorozhno kruzhil - to li vyzhidaya moment dlya napadeniya, to li prosto nablyudaya. Vsyakij raz, kogda on nachinal pikirovat', na nego nastavlyali desyatok bambukovyh shestov, predlagaya radushnuyu vstrechu. Podozrevayu, chto pochti vse eti shesty byli uzhe pustymi. No on mog uznat' pravdu tol'ko samym nepriyatnym sposobom. K dospeham ZHiznedava prilagalsya ogromnyj chernyj mech, pohozhij na Blednyj ZHezl dyadyushki Doya. YA izvlek ego iz nozhen, kogda forvalaka popytalas' priblizit'sya ko mne. Nesmotrya na vozbuzhdenie i strah, ya chuvstvoval sebya pochti glupo. Ved' proshli desyatiletiya s teh por, kak ya bral v ruki mech ne dlya urokov fehtovaniya s Doem. A etot mech ya sovershenno ne znal. Mozhet, on prednaznachen lish' dlya pokazuhi i slomaetsya posle pervogo zhe udara. Oboroten' prokovylyal neskol'ko shagov vpered. Ot nego srikoshetil pushchennyj kem-to ognennyj shar. Mel'kali vse novye drotiki i strely. Forvalaka snova popytalas' dotyanut'sya do rany, iz kotoroj torchalo kop'e Odnoglazogo. Vse strely i drotiki cherez nekotoroe vremya vypadali, no tol'ko ne eto chernoe kop'e. Ono medlenno pogruzhalos' vse glubzhe i glubzhe. YA shagnul vpered, udaril. Konchik moego mecha na neskol'ko dyujmov rassek levoe plecho bol'shoj koshki. Ona edva zametila etu ranu - krovotechenie cherez neskol'ko sekund prekratilos', i rana zakrylas', zazhivaya u menya na glazah. YA udaril vnov' vblizi togo zhe mesta. Potom eshche raz. Ne ot otchayaniya. Ee zhivuchest' ne byla syurprizom, no rany teper' iscelyalis' medlennee, chem prezhde. A kop'e pogruzhalos' vse glubzhe i glubzhe. I forvalaka, kazhetsya, stala teryat' volyu k shvatke. Kriki! Ucelevshij Voroshk pikiroval na menya, bystro priblizhayas'. Ego zashchita otklonyala sperva vzletayushchie navstrechu ognennye shary, potom strely. YA sperva zatanceval, chtoby ne ostavat'sya na meste, potom ostanovilsya, chtoby otprygnut', kogda on okazhetsya dostatochno blizko. Koldun vzmahnul rukoj, slovno sobirayas' chto-to brosit'. No ne uspel, potomu chto neizvestno otkuda voznikla moya belaya vorona i udarila ego szadi. V golovu. I ego podborodok utknulsya v grud'. Vryad li koldun hot' kak-to postradal ot udara, zato on na sekundu zabyl pro menya i zanyalsya voronoj. Ptichka uyutno raspolozhilas' u nego na pleche i teper' staratel'no pytalas' vyklevat' emu glaza. Dazhe vblizi ya ne smog uvidet' ego lica. Ego skryvali skladki toj zhe tkani, kotoraya okutyvala i vse prochee. YA zamahnulsya, no ne rasschital skorosti kolduna. Lezvie vrubilos' v shest, na kotorom on letel, primerno v fute pozadi ego zadnicy i vyrvalos' u menya iz ruk. Voroshk udarilsya o zemlyu, potom otskochil v vozduh i poletel proch' po shirokoj duge, vedushchej na sever, nepreryvno krutyas' vdol' osi shesta. Pokryvalo (ili mantiya, ili chto tam eshche) kolduna razvevalos' v nebesah. Ot nego otryvalis' loskuty i medlenno padali. Forvalaka prodolzhala slabet'. Nekotorye iz moih lyudej ostorozhno vyhodili iz-za ukrytij i okruzhali zverya. Gospozha i Doj vstali ryadom so mnoj na rasstoyanii dliny mecha ot forvalaki. Oni derzhali obessilivayushchie fetishi, kotorye Tobo smasteril, ispol'zuya hvost i klochki shkury, kotorye forvalaka ostavila, kogda ubila Odnoglazogo. Fetishi byli osobenno effektivnymi eshche i potomu, chto Gospozha i Tobo zagovorili ih, ispol'zuya nastoyashchee imya Lizy-Delly Bovok. - Lebed', voz'mi vzvod i prover' togo kolduna, chto gorit na sklone, - prikazal ya. - Bud' ostorozhen. Murgen, priglyadyvaj za ostal'nymi dvumya. - Podbityj bylo Voroshk uzhe upravilsya so svoim shestom i teper' medlenno letel v nashu storonu, nabiraya vysotu i priblizhayas' k ucelevshemu kollege, kotoryj ostalsya v vozduhe i vse eshche medlenno podnimalsya vverh. Odnako teper' uzhe on nachal drejfovat' po vetru, a ego chernaya mantiya mestami zanyalas' real'nym plamenem. - Dorogaya, ty smozhesh' priglyadyvat' za Goblinom? - sprosil ya. Nash tainstvenno voskresshij brat vel sebya chrezvychajno tiho vse vremya, poka semejstvo Voroshkov obmenivalos' lyubeznostyami s CHernym Otryadom. Esli tol'ko ya ne prosmotrel chto-libo, poka byl slishkom zanyat. - Na nego pryamo sejchas naceleny dva garantirovanno horoshih bambukovyh shesta. - Prevoshodno. Ty sdelaesh' pobol'she takih shtukovin, kak tol'ko my vernemsya domoj? |to luchshee oruzhie, kotoroe u nas kogda-libo imelos'. - Skol'ko-nibud' sdelayu. Esli budet vremya. Kak tol'ko moya sestrichka uznaet o nashem vozvrashchenii, my stanem chrezvychajno zanyaty. Mir vnezapno zalil svet cveta yaichnogo zheltka. On poblek bystree, chem ya vzglyanul vverh i uvidel, kak na tom meste, gde drejfoval dymyashchijsya Voroshk, raspustilos' oblako v forme tysyacherukoj morskoj zvezdy. Drugoj Voroshk snova letel na sever, na sej raz okonchatel'no. I nekto padal pryamo na nas, volocha za soboj ogromnoe polotnishche razvevayushchejsya chernoj tkani, iz kotoroj valil dym. Brevno, na kotorom Voroshk letal, bessledno ischezlo. Padenie kolduna kazalos' uzhasno medlennym. Tem vremenem so sklona podal golos Lozan Lebed' - krichal, chto emu nuzhny nosilki. - Znachit, tot, na sklone, eshche zhiv, - prishla k vyvodu Gospozha. - A u nas est' zalozhnik. Tknite kto-nibud' v etu tvar' palkoj. Navernoe, ona prikidyvaetsya dohloj. - Forvalaka perestala soprotivlyat'sya i lezhala na spine, slegka nakrenivshis' i szhimaya obeimi rukami drevko kop'ya Odnoglazogo. - Ruki, - skazal Murgen, kogda Doj potykal monstra dlinnym bambukovym shestom. - Ruki, - soglasilsya ya. U oborotnya nachalos' izmenenie. To samoe izmenenie, kotorogo ona stol' strastno zhelala s teh por, kak my ubili ee hozyaina i lyubovnika Menyayushchego Oblik. Davnym-davno, eshche vo vremena nashego pervogo nastupleniya na Dedzhagor. - Ona umiraet, - skazala Gospozha. V ee golose prozvuchalo i udivlenie, i legkoe razocharovanie. 30. Hatovar. Zatem razozhgite ogon' Narastayushchij vopl' valilsya na nas s neba. Kuvyrkayushchijsya Voroshk prolomil kryshu navesa. Vopl' oborvalsya. Vzleteli oblomki kryshi. - Murgen, shodi posmotri, - velel ya. Kogda ya snova vzglyanul na forvalaku, to obnaruzhil, chto k nam prisoedinilsya Goblin. On protolkalsya skvoz' tolpu i vstal vozle monstra, razglyadyvaya ego. On uzhe napolovinu izmenilsya, gusto ispeshchrennye shramami ruki i nogi stali zhenskimi. Bovok poka ostavalas' v soznanii i uznala Goblina. Korotyshka s lyagushach'im licom skazal: - My pytalis' tebe pomoch', no ty ne pozvolila. My mogli tebya spasti, no ty napala na nas. Poetomu teper' ty rasplachivaesh'sya. Kogda stanovish'sya na puti Otryada, prihoditsya platit'. - I on protyanul ruku k kop'yu Odnoglazogo. Goblina mgnovenno obstupili. Na nego napravili poldyuzhiny bambukovyh shestov. S plech sorvali arbalety. Rot kolduna-korotyshki neskol'ko raz otkrylsya i zakrylsya. Zatem on medlenno opustil ruku. Polagayu, predsmertnye slova Odnoglazogo stali izvestny vsem. - Navernoe, vam ne sledovalo menya spasat', - pisknul Goblin. - A my i ne spasali, - zametila Gospozha, ne vdavayas' v podrobnosti. Ona otvela menya v storonu. - On kak-to prichasten k tomu, chto Bovok sejchas tak legko umiraet. YA brosil vzglyad na forvalaku. - Ona eshche ne mertva. - Voobshche-to ej polozheno byt' bolee zhivuchej. - Dazhe s uchetom fetishej i kop'ya Odnoglazogo? Ona obdumala moi slova. - Vozmozhno. Kogda ona sdohnet, sovetuyu sdelat' tak, chtoby do etoj tvari bylo trudno dobrat'sya. Mne ne nravitsya vyrazhenie lica Goblina, kogda on na nee pyalitsya. Da, bylo chto-to v ego vzglyade, hotya nizen'kij koldun i ne proyavlyal namereniya sdelat' nechto takoe, chto sprovocirovalo by bystryj i zhestokij otklik. Pokazalis' Lebed' i ego soldaty, chetvero nesli samodel'nye nosilki. Obognav ih, Lozan propyhtel: - Ty tol'ko posmotri, kogo my prinesli, Kostoprav. Ty glazam svoim ne poverish'. Kak raz v etot moment Murgen tozhe kriknul, trebuya nosilki. Znachit, i vtoroj Voroshk vyzhil. Lebed' okazalsya prav. Na ego nosilkah lezhala takaya devushka, v sushchestvovanie kotoryh nevozmozhno poverit'. Let shestnadcati, blondinka i voploshchenie fantazij lyubogo podrostka. - Dorogaya, ona nastoyashchaya? - sprosil ya u zheny i dobavil, obrashchayas' k Lebedyu: - Horoshaya rabota, Lozan. On svyazal devushku i sunul ej v rot klyap, chtoby ne dat' ej vozmozhnosti vospol'zovat'sya prostejshimi koldovskimi tryukami. - Vsem lishnim otojti, - prikazala Gospozha. Ot odezhdy, kotoraya byla na devushke, malo chto ostalos'. A nemaloe chislo nashih parnej prinadlezhalo k tem, kto schel by ee zakonnoj dobychej za to, chto ona pytalas' na nas napast'. Nekotorye mogli by postupit' tak zhe dazhe s plennikami-muzhchinami. Da, oni moi brat'ya, no eto ne delaet ih menee zhestokimi. Gospozha skazala Lebedyu: - Otvedi Doya na mesto ee padeniya, i pust' on otyshchet i soberet vse, chto bylo na nej ili pri nej. I odezhdu, i osobenno tu shtukovinu, na kotoroj ona letala. - I, obrashchayas' ko mne, dobavila: - Da, dorogoj, ona nastoyashchaya. Esli ne schitat' chutochki kosmetiki. YA ee uzhe nenavizhu. Goblin! Idi syuda i vstan' tak, chtoby ya tebya videla. YA stal razglyadyvat' devushku, sosredotochivshis' ne na ee svezhesti ili privlekatel'nosti, a na svetlyh volosah i beloj kozhe. YA prochel vse Annaly, s samogo pervogo toma - hotya, veroyatnee vsego, to byla ego kopiya, kotoruyu ot originala otdelyalo neskol'ko pokolenij, a tot byl nachat dazhe eshche do togo, kak nashi predshestvenniki pokinuli Hatovar. I eti muzhchiny ne byli vysokimi belokozhimi blondinami. Tak mozhet, i Voroshki vsego lish' ocherednye prishel'cy iz drugogo mira, podobno Hozyaevam Tenej v moem rodnom mire i v Hsiene? Tut Gospozha snyala shlem - tak ej udobnee bylo grozit' mne za izlishnee lyubopytstvo. I ya osoznal, chto ona i sama ochen' dazhe belokozhaya, pust' dazhe ne blondinka. Togda s kakoj stati predpolagat', chto narody Hatovara odnorodnee narodov v moem mire? Podospel Murgen s pomoshchnikami, nesushchimi eshche odno telo na grubyh nosilkah. Pervaya devushka pochti ne postradala ot padeniya i ognya. Vtoroj zhe povezlo men'she. - Eshche odna, - zametil ya. |tot fakt bylo trudno ignorirovat', poskol'ku odezhdy na nej okazalos' dazhe men'she, chem na pervoj. - A ona pomolozhe drugoj. - No slozhena ne huzhe. - Dazhe luchshe, ezheli smotret' s togo mesta, gde ya stoyu. - Oni sestry, - procedila Gospozha. - Ponimaesh', chto eto oznachaet? - Veroyatno, to, chto Voroshki nastol'ko malo uvazhali nas kak protivnikov, chto vyslali protiv nas detok, chtoby oni potrenirovalis'. No posle vsego sluchivshegosya papochki i dedushki proyavyat k nam bolee pristal'nyj interes. - YA pomanil vseh k sebe. - Podojdite blizhe, gospoda. - Kogda vse, ne zanyatye kakim-libo delom, okruzhili menya, ya skazal: - Veroyatno, ochen' skoro v nebe nad nami poyavyatsya ne ochen' druzhelyubnye prishel'cy. Tak chto svorachivajte palatki, uvodite zhivotnyh i unosite snaryazhenie obratno cherez vrata. I chem bystree, tem luchshe. - Ty dumaesh', chto tretij vse zhe dotyanet do armii Voroshkov? - sprosila Gospozha. - Ni za chto ne stal by sporit' o tom, chto emu eto ne udastsya. Vse detki-optimisty moej mamochki uzhe let pyat'desyat kak pomerli. - YA vzglyanul na forvalaku. Teper' ona uzhe pochti vsya prevratilas' v Lizu Bovok. Krome golovy. - Ona sejchas pohozha na mifologicheskogo zverya, pravda? ZHenshchina-oboroten' eshche ne umerla. Ee glaza byli otkryty. I oni uzhe ne byli koshach'imi. Oni umolyali. Ona ne hotela umirat'. - Vneshne ona vyglyadit ne starshe, chem kogda ya videl ee v poslednij raz, - skazal ya Gospozhe. Bovok vse eshche ostavalas' molodoj i privlekatel'noj zhenshchinoj - dlya toj, ch'i luchshie gody ushli na vyzhivanie v merzejshih trushchobah voistinu otvratitel'nogo goroda. - |j, Lohan'. Hvataj Rastrepu, tashchite syuda drova i valite ih na etu tvar'. - YA pomogu, - vyzvalsya Goblin. - A tebe ya vot chto skazhu. Esli hochesh' porabotat', mozhesh' smasterit' parochku horoshih nosilok, chtoby my smogli unesti s soboj novyh podruzhek. - A oni perenesut poezdku? - zasomnevalas' Gospozha. - Bud' starshaya v soznanii, ona, navernoe, smogla by vstat' i pohromat' s nami sama. Odnako vtoruyu mne nuzhno kak sleduet osmotret', togda i skazhu, naskol'ko ona postradala. - Tol'ko smotri, kuda budesh' tykat' i chto szhimat', starik. - A ya-to dumal, chto v tvoem vozraste u tebya prorezhetsya chuvstvo yumora poluchshe obychnogo, staruha. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto u kazhdoj professii est' svoi privilegii? Hirurg imeet pravo tykat' i szhimat'. - ZHena tozhe. - YA tak i znal, chto my koe-chto zabyli, kogda ustraivali tu ceremoniyu. Nado bylo privesti zakonnika. Lohan'! Prosledi, chtoby nikto ne smel prikasat'sya k tomu kop'yu, poka my ne razvedem ogon'. A vse polozhennye prikosnoveniya ya sdelayu sam. Gde moi ptichki? Pora vozvrashchat' CHernyh Gonchih. - My ne mogli ujti otsyuda bez nih. Oni stanut reshayushchim oruzhiem v vojne s Dushelovom. Dreme, navernoe, ih uzhe otchayanno ne hvataet. Podoshli Lebed' i eshche troe - vse oni s natugoj tashchili stolb, na kotorom letala starshaya devushka. - |ta proklyataya shtukovina vesit celuyu tonnu! - propyhtel Lebed'. Vse chetvero nosil'shchikov uzhe sobralis' uronit' ego na zemlyu. - Net! - ryavknula Gospozha. - Akkuratno! Ne zabyli, chto stalo s drugoj? A esli zabyli, to smotrite. - Ona ukazala na nebo. Dym, pyl' - ili chto tam bylo - vse eshche viseli nad nashimi golovami razmytym oblakom. Vremya ot vremeni v nem do sih por potreskivali igrushechnye molnii. - Tak-to luchshe. Goblin! Doj! Idite syuda, vzglyanite na etu shtukovinu. - A ty posmotri na etu tkan', - predlozhil Lebed', protyagivaya mne chernyj loskut. Na oshchup' on napominal shelk i kazalsya pochti nevesomym. Kogda ya ego potyanul, on rastyanulsya, ne razryvayas' i ne stanovyas' ton'she. Ili zhe mne tak pokazalos'. - A teper' smotri. - Lebed' tknul v loskut nozhom. I lezvie ne proshlo. I razrezat' ego tozhe ne smoglo. - Kakoj praktichnyj fokus, verno? - zametil ya. - Nam ochen' povezlo, chto u nas ostavalis' ognennye shary. Dorogaya, vzglyani. Pokazhi ej, Lebed'. |j, vy. Hvatajte eto brevno i tashchite ego cherez vrata. I poshevelivajtes'! |ti rebyata umeyut letat'. I kogda syuda zayavitsya sleduyushchaya staya, vryad li im zahochetsya s nami druzhit'. Vprochem, nikomu moi podbadrivaniya ne trebovalis'. Vverh po sklonu k vratam uzhe dvigalas' plotnaya cepochka lyudej i zhivotnyh, perenosyashchih snaryazhenie. Starshuyu devushku uzhe tozhe nesli naverh, privyazav k sooruzhennym Goblinom nosilkam. Kogda Lebed' pokazal Gospozhe fokus s tkan'yu, ya skazal emu: - Poprobuj podyskat' v odnoj iz hizhin brevno ili stolb, kotoroe smozhet izdaleka sojti za etu letayushchuyu shtukovinu. Na menya tut zhe ustavilis' Gospozha, Goblin i Lebed'. No na sej raz ya vospol'zovalsya svoim pravom komandira i nichego ne stal ob®yasnyat'. U menya imelos' predchuvstvie, chto Voroshkam ne ponravitsya utrata letayushchego brevna. |to moi tovarishchi mogli ponyat', no esli by ya vyskazal eto vsluh, oni lish' potrebovali by dal'nejshih ob®yasnenij, Osmotrev mladshuyu devushku, ya skazal: - U nee slomany kosti, sil'nye ozhogi, pronikayushchie rany, porezy, ssadiny i navernyaka vnutrennie povrezhdeniya. - I? - sprosila Gospozha. - I poetomu ya schitayu, chto tolku ot nee dlya nas budet malo. Ona navernyaka umret. Poetomu ya sdelayu dlya nee vse, chto smogu, i ostavlyu ee zdes'. Pust' rodstvennichki zanimayutsya eyu sami. - Ty chto, k starosti stal sentimental'nym? - YA uzhe skazal, chto problem ot nee budet bol'she, chem tolku. K tomu zhe ee sestrichka ochen' bystro pridet v sebya. Poetomu esli ya postuplyu pravil'no s toj, kotoruyu ostavlyu zdes', to u mestnyh koldunov stanet men'she povodov gonyat'sya za nami s nehoroshimi namereniyami. - I kak oni postupyat? - Ne znayu. I ne zhelayu proveryat'. YA lish' prinimayu vo vnimanie tot fakt, chto oni smogli perepravit' Bovok na ravninu, a potom vernut' ee syuda, ne povrediv pri etom nikakie vrata. I ya lish' nadeyus', chto u nih net nuzhnyh sredstv, chtoby peremestit' podobnym obrazom armiyu. - Esli by oni u nih imelis', im nezachem bylo by napadat' na nas. Vse shansy za to, chto Bovok eti perehody udalis' imenno iz-za togo, kem ona byla, a takzhe potomu, chto ona uzhe odnazhdy probilas' cherez vrata. YA vzglyanul na forvalaku. Teper' uzhe i golova stala golovoj Lizy-Delly Bovok. Toj samoj Lizy Bovok, chto pogubila Kashtana SHeda tysyachu sub®ektivnyh let nazad. Glaza u nee byli zakryty, no ona vse eshche dyshala. Pridetsya eto ispravit'. - Sperva otrubi ej golovu, - skazala mne Gospozha. - A potom razozhgi ogon'. 31. Hatovar. Otkrytye vrata Voroshki podkradyvat'sya ne stali. Oni obrushilis' na nas s severo-zapada raz®yarennym, rvushchimsya v boj roem. V pervoj volne ih bylo ne menee dvadcati pyati. Vse moi lyudi uzhe nahodilis' za vratami, na pod®eme k ravnine, no mnogie iz Neizvestnyh Tenej ne uspeli vernut'sya. Pered uhodom ya razbrosal v lesu rakoviny ulitok, chtoby im bylo gde ukryt'sya. YA vyzvolyu ih potom, kogda sumatoha ulyazhetsya. Roj priblizhalsya, volocha za soboj ogromnye razvevayushchiesya polotnishcha chernoj tkani. Hot' oni i videli, chto my uzhe za vratami, a glavnye nashi sily uspeli podnyat'sya na ravninu, oni vse ravno snizilis' i zakruzhilis' nad nashim broshennym lagerem, polivaya ego dozhdem nebol'shih predmetov, kotorye prevrashchali grunt v luzhicy lavy, a rasteniya zastavlyali vspyhivat' pochti so vzryvom. Ni odna hizhina ili zagon dlya zhivotnyh ne uceleli. No ranenaya devushka i pogrebal'nyj koster forvalaki ostalis' netronutymi. - Rad, chto mne ne nuzhno begat' pod takim dozhdikom, - zametil ya. Parochka Voroshkov poprobovala obogatit' menya podobnym opytom, no bar'er mezhdu Hatovarom i ravninoj legko otbrosil ih snaryady. A zaodno i poglotil ih magiyu. Snaryady ne vzryvalis', dazhe padaya na zemlyu. - Vse oni tozhe deti, - skazala Gospozha. Kazalos', chto kazhdyj letun delaet chto hochet i letaet tam, gde emu vzdumaetsya, no tem ne menee oni ne stalkivalis'. Ubedivshis', chto ataka okazalas' bezrezul'tatnoj, pochti vse letuny prizemlilis' vozle ranenoj devushki. My, stoya po svoyu storonu vrat, operlis' na bambukovye shesty i stali nablyudat'. Vo vtoroj volne prishel'cev okazalos' vsego troe. I pokazalis' oni cherez neskol'ko minut posle avangarda. - A eto navernyaka lidery, - reshila Gospozha. - Raz oni chut' ostorozhnee podrostkov. - Polotnishcha chernoj tkani u etoj troicy vyglyadeli eshche bolee vnushitel'no. - Starejshiny semejstva sovershayut puteshestvie, - soglasilsya ya. - A semejka u nih ochen' dazhe nemalen'kaya. Uchityvaya razmer armii, kotoruyu oni priveli. Moi shpiony dolozhili, chto k nam dvizhetsya otryad chislennost'yu bolee vos'misot chelovek, ne schitaya samih Voroshkov. Toropyashchijsya k nam avangard legkoj kavalerii naschityval menee polusotni. Vpolne veroyatno, chto my smogli by ih razgromit', esli by ih ne prikryvala s vozduha takaya armada letunov. Prizemlyayas', letuny stavili svoi letatel'nye stolby vertikal'no, i oni eshche bol'she stanovilis' pohozhi na stolby izgorodi, kotorye ne oprokidyvayutsya, esli ih ne tolknut'. Starejshiny opisali neskol'ko krugov i prizemlilis'. Potom dolgo osmatrivali ranenuyu devushku i lish' zatem soizvolili obratit' vnimanie na nas. YA podal signal rukoj.. Vse, kto stoyal na sklone i glazel na priletevshih, dvinulis' naverh. No ya uzhe pozvolil vozhdyam Voroshkov uvidet', kak my unosim druguyu devushku i kak eshche chetvero tashchat zahvachennyj u nee letatel'nyj stolb. A my s moej drazhajshej polovinoj stoyali u samyh vrat v nashih luchshih maskaradnyh kostyumah. I ya, ne snimaya shlema, uhmylyalsya do ushej, Sredi prizemlivshihsya, poka ignoriruemyj, no zamechennyj, v revushchem plameni kostra dogoral bezgolovyj trup nashego starogo vraga. YA zhalel, chto my ne mozhem pokazat' etim rebyatam i Kop'e Strasti. Moi vorony tak i ne smogli soobshchit' mne, ponyali li Voroshki, kto my takie na samom dele. - Proshloe vsegda vozvrashchaetsya, - zametil ya i pomahal im rukoj. Potom skazal Gospozhe: - Dumayu, sejchas samoe vremya uhodit'. Ih horoshee otnoshenie k nam iz-za togo, chto my pozabotilis' ob ih devchonke, vryad li prodlitsya dolgo. - Ty i tak navernyaka slishkom dolgo zanimalsya pokazuhoj, - otvetila Gospozha i zashagala vverh po sklonu. A ona neploho smotrelas' v svoih dospehah. I temp dlya svoego vozrasta derzhala prilichnyj. Vskore vse letayushchie kolduny smotreli na sklon, peregovarivayas' i pokazyvaya na nas. Pohozhe, to, chto my unosim letatel'nyj stolb, vzvolnovalo ih gorazdo bol'she, chem plenenie vtoroj devushki. Mozhet, ona ne prinadlezhala k chislu vazhnyh person. A mozhet, oni reshili, chto ona dostatochno vzroslaya i sposobna sama o sebe pozabotit'sya. Odin iz starshih vyshel iz mel'teshashchej chernoj tolpy. V ruke on derzhal malen'kuyu knigu. On perevernul neskol'ko stranic, otyskal nuzhnuyu i stal chitat' vsluh, vodya pal'cem po strokam. Vtoroj starejshina kivnul i prochital svoyu chast' teksta, soprovozhdaya chtenie zhestikulyaciej. CHerez sekundu estafetu prinyal tretij, kotorye delal takie zhe zhesty, no ne sinhronno s pervymi dvumya. - |to koldovskoj krug, - skazal ya Gospozhe. My uzhe dognali na sklone samyh medlennyh iz nashej komandy. - Bystro smatyvaemsya. - YA sam sdelal neskol'ko zhestov. - Esli vy chto-to zadumali, rebyata, to vy ob etom pozhaleete. Troica koldunov povernulas' k nam spinami. Vspyshka okazalas' takoj yarkoj, chto na mgnovenie oslepila menya. Kogda ko mne vernulos' zrenie, ya uvidel eshche odnu mnogorukuyu morskuyu zvezdu iz korichnevato-serogo dyma. Tol'ko ne v nebe, a kak raz na tom meste, gde nahodilis' vrata. Tochnehon'ko tam, gde ya spryatal zahvachennyj letatel'nyj stolb pod "broshennoj" palatkoj. - YA ved' preduprezhdal, - probormotal ya. - Kak ty dogadalsya? - sprosila Gospozha. - Sam ne znayu. Navernoe, intuiciya. Nezamutnennaya intuiciya. - Oni tol'ko chto ubili sami sebya. - V ee golose pochti probilsya namek na sochuvstvie. - Im nikogda ne ostanovit' potok Tenej, kotoryj hlynet cherez takuyu dyru. Nekotorye iz Voroshkov uzhe osoznali velichinu vse eshche razvorachivayushchejsya pered ih glazami katastrofy. CHernye figurki zametalis', tochno vnezapno popavshie pod svet tarakany. Letatel'nye stolby vzmyvali odin za drugim, ustremlyayas' na sever s takoj skorost'yu, chto ot balahonov letunov otryvalis' klochki chernoj tkani, planiruya vniz temnymi osennimi list'yami. Troe starejshin ostalis' na meste, glyadya na nas. YA stal gadat', chto proishodit sejchas v ih golovah. Pochti navernyaka ne osmyslenie togo fakta, chto katastrofa stala pryamym sledstviem vysokomeriya Voroshkov. Nikto iz nih nikogda ne priznaval, chto dopustil hot' malen'kij, no promah. I eshche ya ne somnevalsya, chto vse ostavsheesya im vremya budet potracheno na grandioznuyu skloku po svalivaniyu viny drug na druga. CHelovecheskaya natura za rabotoj. - O chem ty dumaesh'? - sprosila Gospozha. Do menya doshlo, chto ya uzhe ne idu, a stoyu, glyadya na smotryashchih na nas Voroshkov. - Prosto zaglyadyvayu v sebya, pytayas' ponyat', pochemu eto uzhe ne volnuet menya tak, kak volnovalo by mnogo let nazad. I pochemu ya teper' gorazdo legche priznayu bol', no trogaet ona menya uzhe namnogo men'she. - Znaesh', chto govoril o tebe Odnoglazyj? Ty slishkom mnogo dumaesh'. I on byl prav. Teper' u tebya net pered nim moral'nyh obyazatel'stv. Tak chto davaj vernemsya v nash mir, otshlepaem nashu neposlushnuyu dochurku i pristrunim moyu mladshuyu sestrichku. - Ee golos rezko izmenilsya. - No ya trebuyu odnogo. Do sih por. Narajyana Singha. YA hochu ego. On moj. YA pomorshchilsya. Bednyj Narajyan. - U menya eshche ostalos' tut odno delo. - Kakoe? - ryavknula ona. - Kogda eta troica uletit, ya dolzhen vernut' priyatelej Tobo. Ona chto-to burknula i poshla dal'she. Ej eshche predstoyalo pozabotit'sya, chtoby vhod na dorogu cherez ravninu byl zapert u nas za spinoj i my tozhe ne stali zhertvami etogo vzryva. 32. Strana Tenej. Protektor vseya Tagliosa Stoletiya priklyuchenij sredi lyudej, schitavshih ee zatyanuvsheesya dobroe zdorov'e oskorbleniem, ottochili instinkty vyzhivaniya Dushelova do britvennoj ostroty. Ona oshchutila izmenenie v mire zadolgo do togo, kak ponyala, kakim mozhet eto izmenenie byt' - plohim, horoshim ili nejtral'nym, - i eshche namnogo ran'she, chem ona osmelilas' dazhe gadat' o ego prichine. Sperva eto bylo prosto oshchushchenie. Zatem ono postepenno prevratilos' v davlenie tysyach vzglyadov. No ona nichego ne mogla obnaruzhit'. Vorony tozhe nichego ne mogli otyskat', esli ne schitat' sluchajnyh i nepredskazuemyh vstrech s ih dobychej, dvumya Obmannikami. No eto byli uzhe starye novosti. Dushelov nemedlenno zabrosila ohotu. Esli ponadobitsya, k Obmannikam budet sovsem netrudno snova podobrat'sya vplotnuyu. Do samogo zakata ona ne uznala nichego bol'she, razve lish' to, chto ee vorony stali chrezvychajno neposedlivymi, vse bolee nervnymi, vse menee upravlyaemymi i vse bolee sklonnymi pugat'sya Tenej. A yasno ob®yasnit' prichinu svoej trevogi oni ne mogli, potomu chto sami ee ne ponimali. S priblizheniem vechera koe-chto stalo proyasnyat'sya. Razmyshleniya Dushelova prervali vorony-posyl'nye, soobshchivshie, chto neskol'ko iz nih pogibli iz-za vnezapnoj bolezni. - Pokazhite. Ona ne stala maskirovat'sya ili menyat' oblik, sleduya za pticami k blizhajshemu pernatomu trupiku. Ona podnyala ego, ne snimaya perchatok, i ostorozhno osmotrela. Prichina smerti vorony byla ochevidnoj. Ne bolezn', a Ten'-ubijca. Kogda ona prikanchivala zhertvu, harakternyj vneshnij vid trupa pozvolyal delat' bezoshibochnyj vyvod. No takogo ne moglo byt'. Ved' noch' eshche ne nastupila. Ee ruchnye Teni vse eshche sidyat v ukrytiyah, a brodyachih dikih Tenej zdes' uzhe ne ostalos'. Da i ne stali by dikie Teni razmenivat'sya na voron, kogda poblizosti est' drugaya dobycha - lyudi. Uzh vopli Narajyana Singha i svoej nagloj plemyannicy ona uslyshala by ran'she lyuboj vorony... Kstati, eta ptica umerla molcha. Da i poldyuzhiny drugih pogibshih voron tozhe ne izdali ni zvuka. A ucelevshie mnogo chego pozhelali ej skazat'. I sredi vsego prochego yasno dali ej ponyat', chto oni bolee ne sobirayutsya uletat' daleko, chtoby ne lishit'sya ee zashchity. - No kak ya smogu odolet' vraga, esli ne znayu, kto eto? I esli vy ego ne otyshchete? No voron nel'zya ugovorit' ili umaslit'. Po ptich'im merkam oni byli geniyami. A eto oznachalo, chto u nih hvatilo uma soobrazit', chto vse ih pogibshie tovarki byli sovershenno odni, kogda na nih obrushilos' zlo. Dushelov sperva proklyala voron, potom uspokoilas' i ubedila samyh hrabryh ptic, chto im vse zhe nado otpravit'sya na razvedku, poka ne stemnelo okonchatel'no, no tol'ko gruppami po tri ili chetyre. A noch'yu ih smenyat letuchie myshi, sovy i priruchennye Dushelovom Teni. Nastupila temnota. Kak verno podmetili Obmanniki, temnota vsegda nastupaet. A s temnotoj nachalas' i bezmolvnaya, no do uzhasa yarostnaya vojna, v samom centre kotoroj okazalas' Dushelov. Ponachalu ej prishlos' otchayanno otbivat'sya ot neizvestnyh protivnikov, poka ee sobstvennye Teni ne prislali dostatochnoe podkreplenie. Zatem, bezzhalostno zhertvuya svoimi Tenyami, ona pereshla k atake. I lish' kogda nastupil rassvet, a ona pochti lishilas' v srazhenii vseh sverh®estestvennyh soyuznikov, ona pozvolila sebe vspomnit' ob ustalosti. Zato ona uznala chasticu pravdy. Oni, vernulis'. CHernyj Otryad byl uzhe zdes', s novymi batal'onami, novymi soyuznikami, novymi charami i, kak i prezhde, bez kapli zhalosti v serdcah. |ti lyudi byli uzhe ne tem Otryadom, kotoryj ona znala v molodosti, - oni byli duhovnymi det'mi hladnokrovnyh ubijc prezhnih dnej. Pohozhe, kak ni starajsya, no ubit' mozhno lish' lyudej. Ideal prodolzhaet zhit'. Ha! Vot i zakonchilas' skuka v imperii. Odnako bravada ne umen'shila neob®yasnimyj strah Dushelova. Oni sbezhali na ravninu. I teper' vernulis'. I navernyaka etot fakt oznachaet gorazdo bol'shee. Nuzhno budet doprosit' Teni, obitavshie na ravnine v te molchalivye gody. Kogda budet vremya. Prezhde chem zanimat'sya chem-to, eshche pridetsya zanyat'sya tem, chto ej vsegda tak horosho udavalos', - vyzhivaniem. Ona zdes' odna i v sotnyah mil' ot lyuboj podderzhki. Ee atakuyut sushchestva, kotorye ne ustupyat ee vole ili charam i kotorye ona, pohozhe, mozhet zasech' lish' s pomoshch'yu ee ruchnyh Tenej ili kogda ee atakuyut. |ti sushchestva stol' zhe yarostny, kak Teni, no strannye. Oni gorazdo bol'she ne iz mira sego, chem ee prizrachnye raby. I eshche oni, pohozhe, gorazdo bolee razumny. Kazhdoe sushchestvo iz teh, kogo ona unichtozhala lichno, zarazhalo ee odnovremenno i ogromnoj pechal'yu, i uverennost'yu, chto ona srazhaetsya lish' s naibolee slabymi predstavitelyami etoj porody. Ona vsegda videla yarkie obrazy demonov ili polubogov, s kotorymi ej eshche predstoit vstretit'sya. No chego ona ne mogla ponyat', tak eto pochemu vse proishodyashchee ee nastol'ko pugalo. Ved' v etih stychkah ne bylo nichego bolee smertonosnogo, ugrozhayushchego ili opasnogo, chem te tysyachi ugroz, s kotorymi ej uzhe dovodilos' stalkivat'sya. I nichto dazhe v sravnenie ne shlo s moshchnoj temnoj ugrozoj, ishodivshej v svoe vremya ot Vlastelina. Ona do sih por izredka toskovala po tem mrachnym i drevnim vremenam. Vlastelin ovladel eyu i ee sestroj, sdelal odnu iz nih svoej zhenoj, a vtoruyu lyubovnicej... On byl sil'nym, krepkim i zhestokim chelovekom, etot Vlastelin. I imperiya ego derzhalas' na zhestokosti i stali. I Dushelov upivalas' ee pompeznost'yu i mrachnym velichiem. I ona nikogda ne prostit svoyu sopernicu, svoyu poslednyuyu vyzhivshuyu sestru za to, chto ona vse eto pogubila. Esli hotite, mozhete vinit' v smerti Vlastelina Beluyu Rozu. No Dushelov znaet pravdu. Vlastelin nikogda ne pal by, esli by ego zhena ne pomogala ego svergnut'. A kto posle ih voskresheniya stol' uporno srazhalsya i plel zagovory, lish' by Vlastelin ostalsya v mogile? Ego lyubyashchaya zhenushka, vot kto! Ona vernetsya. Ona gde-to tam, gde sejchas zatailsya CHernyj Otryad. Poka ee zdes' net, no skoro ona zayavitsya. I dazhe to, chto ona byla pohoronena zazhivo, ne mozhet ottyanut' neizbezhnoe - tot mrachnyj moment, kogda oni nachnut vyyasnyat' otnosheniya licom k licu. Nesmotrya na priobretennyj za stoletiya cinichnyj opyt, Dushelov inogda zastavlyala sebya ne videt' to, chego ne zhelala. A sejchas ona ne zhelala videt', chto fortuna mozhet stat' stol' zhe peremenchivoj i bezumnoj, kak i ona sama. Dushelov obladala porazitel'noj sposobnost'yu vosstanavlivat' sily. Otdohnuv neskol'ko chasov, ona vstala i dvinulas' na sever dlinnymi i uverennymi shagami. Segodnya, noch'yu ona soberet vokrug sebya armiyu ruchnyh Tenej. I nikogda bol'she ne podstavit sebya pod takuyu ugrozu, kak nakanune noch'yu. Tak ona sebe govorila. Vo vtoroj polovine dnya ona uzhe obrela prezhnyuyu uverennost', a chast' ee soznaniya uzhe zaglyadyvala za kraeshek segodnyashnego krizisa, razvedyvaya, chto mozhno sdelat' dlya formirovaniya budushchego. Dushelov davno uzhe svyklas' s tem, chto s nej mogut proizojti i proishodyat uzhasnye veshchi, no ona vsegda naslazhdalas' uverennost'yu v tom, chto vyjdet zhivoj iz lyubyh ispytanij. 33. Hatovar. Uhod ne s pustymi rukami - Na vid chisto, - skazal Lebed'. Murgen i Taj Dej chto-to burknuli, soglashayas'. YA kivnul nyuen' bao. To, chto on skazhet, zdes' koe-chto znachit. Glaza u nego do sih por ostalis' takimi zhe zorkimi, kak u pyatnadcatiletnego parnya. A ya na odin glaz pochti oslep, a vtorym ploho videl vdal'. - Doj! A ty chto dumaesh'? Oni sbezhali? Ili podkralis' obratno na tot sluchaj, esli my podkrademsya obratno? - Utrativ soyuznika v vide elementa neozhidannosti, ya bol'she ne zhelal natknut'sya na Voroshkov. Osobenno na teh, chto postarshe. Oni, dolzhno byt', zly i nastroeny uvoloch' menya s soboj v ad. - Oni uleteli. Vernulis', chtoby gotovit'sya k napadeniyu. Oni znayut, chto k nim napravlyayutsya uzhas i otchayanie, no eshche oni znayut, chto dostatochno sil'ny i mogut s nimi spravit'sya, esli sohranyat spokojstvie i stanut uporno rabotat'. Navernoe, ya udivlenno razinul rot. - Otkuda ty vse eto znaesh'? - |to lish' logicheskoe uprazhnenie. Voz'mem to, chto my znaem o nih, o koldunah kak o gruppe, i po chelovecheskoj prirode v celom, i poluchim vyvod. Oni uzhe perezhili podobnoe, tol'ko v men'shem masshtabe. U nih uzhe est' plan dejstvij na sluchaj, esli takoe povtoritsya. I vsya eta bezlyudnaya mestnost', otsyuda i do dal'nih sklonov mestnogo Danda-Presh, vypolnyaet tu zhe rol', chto raschishchennaya polosa vokrug kreposti, ozhidayushchej napadeniya. - Ty menya ubedil. I budem nadeyat'sya, chto oni ne nastol'ko podgotovleny, chtoby znat', kak nas otyskat', kogda razdelayutsya s Tenyami. - Vprochem, vrata i prilegayushchij k nim bar'er byli povrezhdeny nastol'ko sil'no, chto ya ochen' somnevalsya, chto v blizhajshie neskol'ko pokolenij Voroshki smogut tratit' na poiski nas mnogo sil i energii. - On i menya na minutu ubedil, - zametil Lebed', - no vot priblizhaetsya argument, podtverzhdayushchij to, chto ya znal vsegda: dyadyushka Doj polon der'ma. Iz zaroslej nizhe po sklonu vybralis' shest' chernyh figurok. Oni shli ochen' medlenno, poparno, razvedya ruki v storony. Ih letatel'nye stolby sledovali za hozyaevami, zavisnuv v vozduhe na urovne talii. - Ponyatiya ne imeyu, chto za chertovshchina tam proishodit, no pust' Goblin i Doj budut gotovy ko vsemu, - prikazal ya. - Murgen, ty i Taj Dej zahodite s flangov, chtoby my mogli nakryt' ih s fronta i sboku perekrestnym ognem. - U nas imelis' tri eshche dejstvuyushchih bambukovyh shesta - v bukval'nom smysle vse, chto ostalos' u nashego otryada. Gospozha skazala, chto vo vseh treh est' tol'ko shest' ognennyh zaryadov. Vo vsyakom sluchae, ona na eto nadeyalas'. Po odnomu na kazhdogo Voroshka. - A ty uveren, chto nam i pravda nuzhno sobrat' vse ostavshiesya zdes' Teni? - sprosil Lebed'. - ZHizn' stala by namnogo legche, esli by... - Zdes'. I sejchas. No chto budet doma, kogda na nas navalitsya Dushelov i my poprosim Tobo spustit' na nee CHernyh Gonchih, a nikakih CHernyh Gonchih u nego ne okazhetsya? A ostal'nye Neizvestnye Teni zayavyat: "Da poshli vy kuda podal'she! My ne sobiraemsya podyhat' iz-za parnej, kotorye dazhe ne popytalis' privesti Gonchih iz Hatovara". Lebed' chto-to burknul. A Goblin fyrknul: - Sochuvstvie proyavlyaesh', Kapitan? A ya-to dumal, u tebya ego uzhe davno ne ostalos'. - Kogda ya zahochu uznat' tvoe mnenie, smorchok, ya ego iz tebya vyshibu. CHto on tol'ko chto skazal? - Voroshki ostanovilis', ne dojdya do nas. Odin iz nih zagovoril. O chudo! Kazhetsya, nekotorye iz ego slov ya razobral. - Povtori-ka, priyatel'. Koldun ponyal i povtoril frazu proiznosya slova gromko i medlenno, kak razgovarivayut s lyud'mi gluhovatymi, slaboumnymi i inozemcami. - CHto eto za treskotnya? - sprosil ya. - Teper' ya tochno znayu, chto rasslyshal znakomye slova. - Pomnish' Archu? - napomnil Goblin. - Pohozhe, on pytaetsya govorit' na ih yazyke. - A chto, vpolne veroyatno. Bovok byla rodom iz Archi. Tak chto slushaj vnimatel'no. - Goblin tozhe byl s nami v Arche. Ochen' davno. A u menya talant k yazykam. Smogu li ya vspomnit' etot yazyk dostatochno bystro, chtoby eto nam hot' kak-to pomoglo? Do zakata ostalos' ne tak uzh mnogo vremeni. Postepenno ya nachal chto-to ponimat', hotya u kolduna byl uzhasnyj akcent, a s grammatikoj on obrashchalsya voobshche ubijstvenno, obrezaya vremena i putaya glagoly i sushchestvitel'nye. My s Goblinom po hodu dela sravnivali uslyshannoe i ponyatoe. Nash korotyshka nikogda ne govoril na etom yazyke horosho, zato bez truda ego ponimal. - CHto proishodit? - vozmutilsya Lebed'. On derzhal odin iz bambukovyh shestov. I tot stanovilsya vse tyazhelee. - Kazhetsya, oni hotyat, chtoby my vzyali ih s soboj. Oni dumayut, chto priblizhaetsya konec sveta, i ne hotyat v etom uchastvovat'. Goblin kivnul, podtverzhdaya moi slova, no tut zhe dobavil: - No ya i na sekundu ne stal by im verit'. I postoyanno schital by, chto ih poslali shpionit' za nami. - Pravil'no, - soglasilsya ya. - YA tak otnoshus' pochti ko vsem. Goblin proignoriroval shpil'ku i prodolzhil: - Zastav' ih razdet'sya. Dogola. A my s Doem osmotrim ih odezhdu. Kak sleduet, slovno bloh poishchem. - Ladno. Tol'ko Doya ya voz'mu s soboj - pust' pomozhet sobirat' rakoviny ulitok. - I ya stal perechislyat' Voroshkam, chto im sleduet sdelat', esli oni dejstvitel'no hotyat ujti s nami. Uslyshannoe im ne ponravilos'. Im zahotelos' sporit'. No ya sporit' ne stal, hotya i nadeyalsya zapoluchit' parochku letatel'nyh stolbov, chtoby Gospozha i Tobo smogli ih izuchit'. Proklyat'e, a ved' parochka takih shtukovin nam i v samom dele ne pomeshala by. Vmesto togo, chtoby sporit', ya skazal im: - Esli ya ne uvizhu obnazhennyh tel, to predpochitayu uvidet' spiny teh, kto ujdet. V lyubom sluchae tot, kto ne sdelaet togo ili drugogo, kogda ya doschitayu do pyatidesyati, umret na meste, sohraniv dostoinstvo. - YAzyk vspominalsya ves'ma bystro, hotya svoe trebovanie ya', razumeetsya, sformuliroval ne nastol'ko chetko. Dvoe iz prishel'cev - navernoe, samye soobrazitel'nye - nachali razdevat'sya pochti nemedlenno. Oni okazalis' takimi zhe svetlokozhimi blondinami, kak i devushki, kotoryh my uzhe videli, hotya i puncovymi ot smushcheniya i tryasushchimisya ot yarosti. YA vnimatel'no nablyudal za nimi, osobo ne prismatrivayas' k ih telam. Menya gorazdo bol'she interesovalo inoe - skol'ko reshitel'nosti oni vkladyvayut v stol' unizitel'nuyu proceduru. |to moglo dat' mne namek-drugoj na ih iskrennost'. Dlya odnoj iz molodyh zhenshchin unizhenie okazalos' slishkom bol'shim. Ona doshla do stadii, kogda ee pol stal ocheviden, no zavershit' razdevanie ne smogla. - Togda luchshe begi, devochka, - skazal ya. I ona pobezhala. Prygnula na svoyu letalku i rvanula proch'. Ee dezertirstvo povliyalo i na odnogo iz yunoshej. On peredumal, hotya i uspel polnost'yu obnazhit'sya. YA ne stal potoraplivat' ego, poka on odevalsya. Ostalis' chetvero - troe parnej i devushka, vsem primerno let po pyatnadcati. YA pomahal rukoj, ne somnevayas', chto k etomu vremeni Gospozha uzhe nablyudaet i uspela dogadat'sya, chto mne ponadobitsya. Ona u menya umnica. I vskore dvoe nashih uzhe spuskalis' po sklonu s ohapkami raznomastnoj odezhki, v kotoruyu predstoyalo oblachit'sya plennikam. Oni eshche ne osoznali svoj novyj status. CHerez vrata ya ih provel po odnomu, vnimatel'no nablyudaya. YA ne ozhidal ot nih nikakih fokusov, no dozhil ya do takih let imenno potomu