to ee pleniteli i v samom dele izrubyat Hadidasa, a kusochki razbrosayut po sotnyam vygrebnyh yam. No potom zastavila sebya pozabyt' o lichnyh chuvstvah. Sejchas ne vremya. Nuzhno sosredotochit'sya na tom, chtoby ona i Hadidas ostalis' v zhivyh i otyskali vozmozhnost' nachat' svoyu velikuyu rabotu. V tom zhe, chto takoj shans podvernetsya, ona ne somnevalas'. Kipa najdet sposob. Kina vsegda ego nahodila. Ved' Kina - eto t'ma. A t'ma prihodit vsegda. I devushka pokorilas'. No ona nichego ne mogla podelat' s volneniem, kotoroe ohvatyvalo ee vsyakij raz, kogda k nej priblizhalsya krasavec general. Odnako tot byl slishkom zanyat, chtoby obrashchat' na nee vnimanie. Potomu chto poluchil prikaz, izmenyayushchij ego zadachu. 86. Vozle kladbishcha. Nerazberiha usilivaetsya - U nih est' eshche odna diviziya, gde-to vostochnoe Kamennoj dorogi, - soobshchil Lebed' Dreme i ee shtabu. - U menya sozdalos' vpechatlenie, chto pered nej postavlena zadacha obojti nas s tyla. No ona vnezapno povernula na sever. I my nikogda ne uznaem pochemu, poka ne voz'mem plennyh ili ne poprosim prizrachnyj narodec o pomoshchi. Neizvestnye Teni stali populyarnoj temoj. Nebol'shoe ih chislo ostalos' s nami, no zastavit' ih pomogat' my tak i ne sumeli. Tobo, vidite li, ne skazal im, chtoby oni nam pomogali. Za vremya soveshchaniya nastroenie ni u kogo ne uluchshilos'. Vse vymotalis', stali nervnymi i neterpelivymi. Osobenno Drema. Ne imeya absolyutno nikakih dokazatel'stv, ona reshila, chto Mogaba snova nanes nej porazhenie. I chto srazhenie eshche ne zakoncheno. Verhovnyj glavnokomanduyushchij tak i ne razorval okonchatel'no kontakt mezhdu nashimi armiyami. Pohozhe, on zhelal, chtoby stychki mezhdu patrulyami prodolzhalis' beskonechno. - YA schitayu, chto my spravilis', - zayavil Lebed'. - Sootnoshenie poter' nesomnenno v nashu pol'zu. - Zato strategicheski Mogaba navernyaka prazdnuet pobedu, - ogryznulas' Drema. - On dovolen dostignutym. - Razumeetsya, ona ne mogla znat', dovolen li Mogaba. Zato tochno znala, chto sama nedovol'na. Mogaba udivil ee vnov'. Ona upustila iz vidu tot fakt, chto v hode srazheniya ej udalos' otbit' ataku prevoshodyashchih sil vraga i chto Mogaba, vozmozhno, manevriroval nastol'ko hitroumno, chto perehitril sam sebya. Zato Lebed' eto otmetil i skazal: - Mogaba mozhet vernut'sya. Kak tol'ko pojmet, chto sumel zastat' nas vrasploh i mog poprostu razdavit' nas, esli by brosil v ataku vse sily, otkazavshis' ot hitrostej. Vse zakivali. Odin iz komandirov brigad zametil, chto na meste vraga on atakoval by snova, dazhe esli by znal, chto protivnik ego zhdet. Prosto chtoby posmotret', chto iz etogo poluchitsya. I zastavit' protivnika postoyanno derzhat' ushki na makushke. A postoyannaya gotovnost' k otrazheniyu ataki za neskol'ko dnej psihologicheski peremalyvaet lyubuyu armiyu. Voshla Sari. Ona opozdala, potomu chto soveshchanie ee ne interesovalo. Ni k komu ne obrashchayas', ona progovorila: - Nachinaetsya dozhd'. To byla vazhnaya novost', ona mogla ser'ezno povliyat' na nashi plany. Lebed' vyshel posmotret'. Nebo zatyanuli tuchi. V vozduhe pahlo dozhdem. No on poka ne poshel i vryad li nachnetsya ran'she polunochi. Vprochem, do nee uzhe nedolgo ostavalos'. Lebed' vernulsya i pokachal golovoj. To, o chem Sari govorila figural'no ili metaforicheski, stalo ochevidno ochen' skoro, kogda ot patrul'nyh postupilo izvestie o tom, chto Rokovoj perelesok ochishchen ot Obmannikov. - I tam net Dshcheri Nochi i lzhe-Goblina? - vstrepenulas' Drema. - My ne nashli ih tel, Kapitan. A trupov tam hvataet. I vse obezglavlennye. Mozhet, eti dvoe uhitrilis' sbezhat'? - Vozmozhno. Uzh skoree by Tobo vernulsya. Mne ostochertelo dejstvovat' vslepuyu. - On tebya sovershenno izbaloval, - zametil Lebed'. - A ya naslazhdalas' kazhdoj minutoj. Co Lien, dlya tvoih razvedchikov est' novaya rabota. Vyyasni, chto tam proizoshlo. I ne smozhem li my kogo-nibud' dognat'. No pomni, chto Mogaba ochen' poraduetsya, esli sumeet zavlech' nas v smertel'nuyu lovushku. - Budet sdelano, moj Kapitan. Lebed' fyrknul, uslyshav cvetistyj otvet Co Liena. Tot byl rodom iz provincii, gde stil' rechi schitalsya stol' zhe vazhnym, kak i sut' skazannogo. I on byl odnim iz samyh znayushchih professional'nyh oficerov, kotorye hoteli stryahnut' feodal'nye cepi s Hsiena v nadezhde razbogatet'. |tim vyhodcam iz Strany Neizvestnyh Tenej luchshe pobespokoit'sya o tom, kak ostat'sya v zhivyh, a ne o pobede v vojne, podumal Lebed'. Potomu chto ih budushchee bogatstvo uzhe nahodilos' v rukah Otryada i bylo spryatano na etom kladbishche. 87. Ravnina. Bezymyannaya krepost' O, kakaya nastorozhennost' chitalas' vo vseh glazah, kogda my s Gospozhoj otkryli vrata! YA dazhe proshel skvoz' nih, sdelav neskol'ko sovershenno neobyazatel'nyh shagov, lish' by dobavit' scene dramatizma. A potom my dvinulis' dal'she i pomchalis' nad zashchishchennoj s bokov dorogoj na yug, k obitalishchu SHevit'i. Na sej raz ravnina byla holodnoj, seroj i vetrenoj, utrativshej vse svoe siyanie. Torchashchie po storonam dorogi obeliski kazalis' starymi, ustalymi i ne ochen'-to sklonnymi povestvovat' o slave proshlyh let. Novyh obeliskov ya ne zametil. A veter ni razu ne stal hot' chutochku teplee, chem serdce rostovshchika. My dazhe zamechali pod nogami pyatna snega i l'da. Tobo vyskazal ideyu, chto eta pogoda prishla na ravninu iz kakogo-to drugogo, neizvestnogo mesta, gde sejchas drugoe vremya goda. - Ty dumaesh'? - usomnilsya ya. - Ved' hatovarskie vrata polnost'yu razrusheny. Segodnya ravnina ne navevala chuvstvo opasnosti. Mozhet, iz-za togo, chto Tenej na nej pochti ne ostalos'? - A u nas doma sejchas samyj razgar leta, - soobshchila SHukrat. YA hmyknuli pribavil skorosti svoemu letatel'nomu stolbu. Molodezh' pospevala za mnoj bez vsyakih usilij. YA uslyshal, kak pozadi korotko vyrugalas' Gospozha, kogda upravlyaemyj Revunom kover otstal. Revun ne mog letet' bystree, potomu chto kover po shirine pochti ravnyalsya zashchishchennoj polose dorogi. Emu prihodilos' soblyudat' ostorozhnost'. Kogda my priblizilis' k kreposti SHevit'i, Tobo zavopil: - Teper' mozhno podnyat'sya i povyshe! I on s SHukrat vzmyli vverh, k solncu. Tochnee, tuda, gde polagalos' nahodit'sya solncu, ne bud' pogoda stol' otvratitel'noj. - Ne smej! - ryavknul za moej spinoj Murgen. - Slishkom pozdno, priyatel'. Derzhis'. - YA tozhe nabiral vysotu, hotya i ne s besshabashnost'yu bessmertnogo yunca. Kogda Murgen pisknul, ya dobavil: - Esli ne nravitsya letat', slezaj i idi peshkom. CHerez neskol'ko sekund my uvideli Siyayushchuyu ravninu glazami boga. Takoj vid predstal pered moim vzorom vpervye, i ego eshche nikto ne opisyval. S vysoty v polmili ravnina napominala pol v glavnyh pokoyah kreposti. |to menya ne udivilo. Zato udivili ee granicy. V centre kazhdogo iz shestnadcati sektorov nahodilis' vrata. A za kazhdymi vratami - svoi pogoda, vremya goda i sutok, kotorye stanovilis' vse bolee razmytymi i nechetkimi po mere priblizheniya k tochke, raspolozhennoj poseredine mezhdu vratami. - My slovno smotrim na mir iznutri hrustal'nogo shara, - probormotal Murgen. - A pochemu ty nikogda ne govoril, chto sverhu ravnina vyglyadit imenno tak? - Potomu chto sam vizhu takoe vpervye. Vozmozhno, iz mira prizrakov ee nel'zya uvidet' sverhu. S vysoty ravnina obrela i cveta. Nikogda eshche ya ne videl na nej takogo raznoobraziya krasok. Mimo nas sverhu vniz promchalis' Tobo i SHukrat, vizzha ot vostorga. - Nu vse. Hvatit veselit'sya, - skazal ya, zametiv vnizu kover Revuna, polzushchij po doroge, chto nachinalas' u vrat v nash mir. My vleteli v krepost' cherez dyru v kryshe. Pohozhe, eta dyra ostalas' edinstvennym povrezhdeniem, tak i ne ispravivshim samoe sebya. Ili zhe demon-strazh schel dyru bolee poleznoj, chem suhoj pol. Uzh pogoda ego tochno ne volnovala. Hotya na dvore stoyal den', nash mestnyj agent, pochtennyj Baladitaj, dryhnul. Polagayu, v takom vozraste on spit bol'she, chem bodrstvuet. K tomu vremeni, kogda my s Murgenom prizemlilis', SHukrat uzhe uspela scepit'sya v yarostnom spore s Nashunom Issledovatelem i Pervym Otcom. Replikami oni obmenivalis', razumeetsya, na svoem yazyke, no tochnyj smysl slov ne imel znacheniya. Sut' ssory byla stara kak mir: tupogolovoe starich'e scepilos' rogami so vseznayushchej molodost'yu. - A tut popahivaet, - zametil Murgen. Zdes' ne prosto pahlo, a vonyalo. Ochevidno, Voroshki zhdali, poka slugi za nimi uberut. - Navernoe, SHevit'ya lishen obonyaniya. YA by na ego meste perestal ih kormit' do teh por, poka oni ne nauchatsya za soboj ubirat'. - Baladitaj, kak ya zametil, svoyu dolyu domashnej raboty vypolnyal, nesmotrya na sklonnost' k rasseyannosti i nauchnuyu uvlechennost'. Nachataya SHukrat i ee rodstvennichkami perebranka nakonec-to potrevozhila son uchenogo starca. Baladitaj napominal rastrepannoe staroe pugalo, otchayanno nuzhdayushcheesya v smene odezhdy. Skol'ko ya ego pomnyu, on vsegda hodil v odnih i teh zhe lohmot'yah - pochti takih zhe, kak u Revuna, tol'ko ukutan imi menee plotno. Emu ne pomeshalo by i blizkoe znakomstvo s nozhnicami, rascheskoj i lohan'yu teploj vody. Vokrug ego golovy i lica razvevalis' sputannye pryadi zhidkovatyh sedyh volos. YA ne udivilsya by, esli by oni stali razletat'sya klochkami po vetru, kak semena oduvanchika. V kreposti bylo zhutkovato. YA nikogda ne mog tam rasslabit'sya. Ona dejstvovala na moyu psihiku tak zhe, kak dyadyushka Doj, - vyzyvaya oshchushchenie ne pravil'nosti. Podozritel'noj ne pravil'nosti. Polzuchej i nezametno podkradyvayushchejsya. I ne pozvolyayushchej rasslabit'sya. Baladitaj tut zhe pristal k Murgenu i podverg ego formennomu doprosu. Kak dela u Dremy? Kak pozhivaet ego staryj drug Santaraksita? CHem zanyat Tobo? V nem obital zhuchok-letopisec. K tomu zhe, hotya on i vyzvalsya zhit' zdes', schitaya takuyu zhizn' intellektual'nym priklyucheniem, on skuchal po lyudyam. Podozrevayu, chto Voroshki ne sostavili emu prevoshodnuyu kompaniyu. Oni navernyaka nepreryvno zhalovalis' na neponyatnom yazyke, i vse ih popytki obshchat'sya svodilis' lish' k gromkim voplyam. YA vzglyanul vverh, gadaya, kogda soizvolyat pribyt' ostal'nye. Zatem otoshel na neskol'ko shagov v storonu, k vneshnej granice kupola neizvestno otkuda ishodyashchego sveta, osveshchayushchego rabochee mesto Baladitaya. I ustavilsya na ogromnuyu tushu demona SHevit'i. Mrak vokrug nego okazalsya glubzhe, chem mne pomnilos'. On smazyval ochertaniya ogromnogo derevyannogo trona. Prigvozhdennaya k nemu serebryanymi kinzhalami chelovekoobraznaya mahina demona tozhe pokazalas' menee ob®emistoj, chem prezhde. I ya zadumalsya: uzh ne stanovitsya li golem bolee izyashchnym, pitaya svoih gostej? Gosti dolzhny est'. A SHevit'ya kormil svoih viziterov i soyuznikov, vydelyaya iz svoego tela bol'shie griboobraznye komki manny. Mne vspomnilos', chto na vkus ona sladkovataya i chut' pryanaya - kak raz nastol'ko, chto nachinaesh' ugadyvat', kakaya imenno pryanost' pridaet ej takoj privkus. Vsego lish' neskol'ko kusochkov manny napolnyayut cheloveka ogromnoj energiej i rezko povyshayut uverennost' v sebe. I nikto ne rastolstel, pitayas' eyu. Kak raz naoborot: vkus u nee ne ochen' priyatnyj, i chelovek est ee tol'ko togda, kogda ochen' goloden ili ranen. Ochevidno, SHevit'e tozhe ne suzhdeno ostat'sya tolstyakom. YA zametil, chto ego bol'shie krasnye glaza otkryty. SHevit'ya razglyadyval menya s bol'shim interesom, chem ya ego. Golem ne govorit vsluh. My polagaem, chto on etogo ne umeet. Kogda u nego voznikaet zhelanie obshchat'sya, ego golos slyshitsya pryamo u tebya v golove. Dlya kogo-to uslyshat' ego golos ne problema. No mne ego uslyshat' tak i ne dovelos', poetomu opisat' ego ya ne mogu. Esli SHevit'ya i vtorgalsya v moi sny, kogda ya lezhal zakoldovannyj v peshchere pod nim, to ya i etogo ne pripominayu. U menya o teh godah voobshche nikakih vospominanij ne sohranilos'. A vot Murgen i Gospozha pomnyat. Koe-chto. No govorit' ob etom ne zhelayut. Predpochitayut, chtoby to, chto zapisano ob etom v Annalah, govorilo samo za sebya. Navernyaka priyatnogo v etom ne bylo nichego. Iz-za polumraka sozdavalos' vpechatlenie, chto u SHevit'i sobach'ya ili shakal'ya golova, i eto srazu vyzyvalo vospominaniya ob uvidennyh v detstve idolah. Polagayu, chto on i v samom dele byl kem-to iz vladyk podzemnogo mira. Ogromnyj glaz zakrylsya, potom priotkrylsya. Demon proyavil chuvstvo yumora. Ved' znaet, zaraza, chto eto ego podmigivanie na neskol'ko dnej lishit menya pokoya. Kto-to vzyal menya za ruku. YA otvel vzglyad ot SHevit'i. Pribyla moya nenaglyadnaya. I pri etom tusklom svete ona kazalos' namnogo molozhe i schastlivee. - Nu nakonec-to dobralis', - prosheptal ya. - Revun prevrashchaetsya v robkogo starikashku. Potomu chto vbil sebe v golovu, chto u nego mozhet byt' budushchee. - Davaj otojdem v tu storonu na polmili i poteryaemsya na polchasika. - Hm-m... Ty menya iskushaesh'. Interesno, chto na tebya nashlo? YA shchipnul ee ponizhe spiny. Ona vzvizgnula i vyvernula mne ruku. - Aj! - prokommentiroval ya. Oba glaza SHevit'i ustavilis' na menya. - Tak podobnye momenty luchshe zapominayutsya, verno? - skazala Gospozha. YA soglasilsya. I neskol'ko par glaz, nablyudayushchih za nami so storony, tozhe. Molodezh' my potryasli osobenno. - Nu chto tut skazat'? ZHizn' - shtuka svolochnaya. 88. Bezymyannaya krepost'. Radosti verbovki Skloka mezhdu Voroshkami vse tyanulas' i tyanulas', vremya ot vremeni nenadolgo zatihaya. YA dazhe podozrevayu, chto neskol'ko raz nastupali momenty, kogda u staryh hrychej poyavlyalos' zhelanie nas nakazat', no SHevit'ya ih sderzhival. Tobo ne obrashchal na nih vnimaniya - on byl zanyat obshcheniem s Baladitaem ili golemom. Poslednij, kazhetsya, popolnyal i bez togo vnushitel'nyj arsenal magicheskih vozmozhnostej parnya. Kogda u Arkany ili SHukrat ne vyderzhivali nervy, oni otstupali tuda, gde v etot moment nahodilsya ya, i obychno usazhivalis' na pol, spinoj k rodstvennichkam. - Oni tebya boyatsya, - poyasnila Arkana. - Dumayut, budto eto ty na samom dele velikij i uzhasnyj, a Tobo u vas lish' dlya pokazuhi. I veryat, chto imenno ty unichtozhil nash mir. - Da nichego ya ne unichtozhal. - Lyubopytno. Zdes', kogda ej trebovalas' zashchita, u nee pochti propadal akcent. - |to znayu ya. |to znaesh' ty. Vozmozhno, dazhe oni eto znayut. No oni ne hotyat, chtoby v etom vinili ih. Vnutri oni pochti takie zhe plohie, kak Gromovol i Sed vol. Vot uzhe dve sotni let byt' Voroshkom oznachaet byt' bezuprechnym. Vo vsem bez isklyucheniya. - Togda iz-za chego u vas skloka? - Potomu chto SHukrat hochet ostat'sya u vas. Potomu chto Sed vol umer bez polozhennyh ritualov. Potomu chto oni ne hotyat verit', budto Gromovol sovershil stol'ko idiotskih postupkov i iz-za nego pogib Magadan. Kogda eto izvestie dojdet do doma, ono vyzovet uzhasnyj semejnyj politicheskij skandal. Ved' otec Magadana - brat Pervogo Otca, a oni nenavidyat drug Druga. Ochevidno, ucelevshie Voroshki predpochitali delat' vid, chto ih sem'ya vse eshche pravit v strane, uzhe opustoshennoj Tenyami-ubijcami. - A na tebya-to oni za chto nabrosilis'? Arkana vzdohnula i opustila golovu mezhdu kolenyami, chtoby ya ne smog uvidet' vyrazhenie ee lica. - Navernoe za to, chto ya skazala, chto i mne ne hochetsya vozvrashchat'sya domoj. - Nesmotrya na vse sluchivsheesya? - Ob etom oni poka ne znayut. I nezachem im znat'. - Ot menya oni nichego ne uznayut. No Gromovol mozhet... - Dazhe Gromovol ne takoj bolvan, chtoby ob etom trepat'sya. Potomu chto emu nikak ne otmazat'sya i ne izobrazit', budto ne on vo vsem vinovat. Po zakonam nashego naroda dazhe rodnoj otec vytolkaet ego v sheyu, esli eta istoriya vsplyvet. K nam napravilas' SHukrat so vse eshche slegka osharashennym posle semejnoj besedy licom. Arkana slegka otodvinulas', no bolee nikak ne priznala ee sushchestvovanie. SHukrat tozhe ne soizvolila zametit' Arkanu i uselas' na kamennyj pol, obnyav nogi rukami i polozhiv podborodok na koleni. - Nu? - pointeresovalsya ya. - Hochesh', ya pojdu i koe-kogo otshlepayu za to, chto on nagrubil moim devochkam? SHukrat ustalo rassmeyalas': - No bit' tebe pridetsya po drugomu koncu. Primerno desyat' tysyach raz. Kuznechnym molotom. - I to lish' chtoby tol'ko privlech' ih vnimanie, - dobavila Arkana. Sejchas, kogda oni sideli ryadom, yasno videlos' ih semejnoe shodstvo. Raznymi oni kazalis', kogda prebyvali v vertikal'nom polozhenii i poddavalis' poryvam svoih raznyh harakterov. A ved' devochki pravy. Dazhe gibeli sobstvennogo mira ne hvatilo, chtoby sdvinut' dva staryh valuna iz peresohshego rusla ih upryamogo myshleniya. - Arkana, ty uzhe prishla v sebya? - sprosil ya. - Ne hochesh' pojti i poperevodit' dlya menya? - Razumeetsya, ya mog by poobshchat'sya s nimi i na yazyke Archi, no tak mne podvorachivalsya shans dokazat' devushke, chto ona nam polezna. Arkana na sekundu zadumalas'. Potom oni s SHukrat pereglyanulis' i obe posmotreli na menya. - YA ih tol'ko slegka podraznyu, - poobeshchal ya. Starye hrychi ne davali svoim klykam zatupit'sya, obtachivaya ih o Gromovola. YA, pozhaluj, dazhe pozhalel by parnya, esli by on ne nalomal takih drov. Ego ya v nash mir vozvrashchat' tochno ne namerevalsya. I emu predstoyalo vynesti vse, chto sobiralas' obrushit' na nego eta parochka. - Vy tut nemnogo obideli moih devochek, - zayavil ya Pervomu Otcu. - I voobshche pora perehodit' ot slov k delu. U kogo-nibud' iz vas est' zhelanie vernut'sya i posmotret', chto tvoritsya u vas doma? Ni slova v otvet. Tol'ko zlobnye vzglyady. - Znachit, vy i v samom dele ne znaete, kak tam dela... Arkana, detka, oni poprostu sbezhali. A to, chto oni yakoby yavilis' za vami, - prosto predlog. I teper', ispol'zovav ego, oni ne mogut vernut'sya. Sporyu na chto ugodno, no vryad li SHevit'ya uderzhival ih tut siloj. - Mne vspomnilos', chto sperva ih bylo troe. Tretij navernyaka otpravilsya obratno. I vpolne mog pogibnut' po doroge, tak i ne donesya novosti. Tak eti starye prohindei trusy? Vse shoditsya. Vpervye za neskol'ko pokolenij Voroshki stolknulis' s tem, s chem ih klan ne sumel spravit'sya stol' zhe legko, kak chelovek mozhet prihlopnut' komara. I dlya nekotoryh iz nih edinstvennym vyhodom stalo begstvo. A eti dvoe ne zhelali vozvrashchat'sya po toj prostoj prichine, chto doma kto-to mog ucelet'. - YA sejchas vernus', - predupredil ya i napravilsya k Tobo. Otorvav ego ot del, ya kratko izlozhil svoi vyvody. - Skol'ko vremeni my zdes' eshche probudem? Uspeyu li ya sletat' so starymi hrychami k vratam Hatovara, chtoby my smogli sami uvidet', chto tam natvorili Teni? Glaza Tobo stali pustymi. YA uzhe sobralsya poshlepat' ego po shchekam, chtoby snova privlech' k sebe vnimanie, no vzglyad ego vdrug snova stal osmyslennym, i on povedal: - SHevit'ya govorit, chto eto stanet ogromnym riskom dlya zdorov'ya. SHevit'ya govorit, chto ty prav v tom, chto kasaetsya Voroshkov. Oni dejstvitel'no sbezhali. SHevit'ya govorit, chto bolee hrabrye chleny klana vse eshche aktivny. I nemalo Tenej tozhe aktivno. SHevit'ya govorit, chto vrata postepenno zarastayut i zakryvayutsya. I pochti vse ucelevshie Teni sejchas nahodyatsya po druguyu ih storonu. SHevit'ya govorit, chtoby my ostavili ih v pokoe. SHevit'ya govorit: dejstvuj po svoemu planu. SHevit'ya govorit, chtoby ty ne zabival sebe golovu Hatovarom. Ty ne smozhesh' tuda popast'. A popytavshis' eto sdelat', pogibnesh'. Nikuda on ne denetsya, poka ne budet sdelano vse ostal'noe. Kto eto govoril - Tobo ili demon shevelil ego gubami? - Boyus', u SHevit'i vnutri ogromnoe kolichestvo vonyuchego korichnevogo veshchestva. Dlya parnya, kotoryj nikogda ne est. - A po-tvoemu, razve ne logichno, chto on proyavlyaet legkij egoizm, ukazyvaya nam, v kakom poryadke, sleduet delat' dela? Esli uchest' velichinu ego vklada v nashe delo. - CHush'! - YA napravilsya obratno k Arkane. Na hodu ya razmyshlyal o tom, kak mozhno ubit' boginyu i pri etom ucelet'. No ne prosto ucelet', a ne otpravit'sya srazu zhe po temnoj dorozhke sledom za nej. - Detka, skazhi etim starym perdunam, chto oni dolzhny poletet' vmeste so mnoj k vashemu miru. I chto ya zhelayu uvidet', chto tam delaetsya. I chto mne ochen' hochetsya uznat', chto ostalos' ot Hatovara. Arkana sdelala neskol'ko melkih shazhkov i vstala peredo mnoj, spinoj k Nashunu i Pervomu Otcu. - Ty eto ser'ezno? - Da. Dlya nih - ser'ezno, - otvetil ya shepotom, potomu chto poludurok Gromovol stal proyavlyat' interes k nashemu razgovoru. Starye hrychi dazhe ne stali vydumyvat' predlog, chtoby ne otpravlyat'sya v poznavatel'noe puteshestvie domoj. Oni poprostu zayavili, chto ne poletyat. - A kakie u vas voobshche plany na budushchee? - pointeresovalsya ya. - SHevit'ya ne pozvolit vam vechno zdes' bezdel'nichat'. Oni srazu zapodozrili, chto ih vo chto-to vtyagivayut. I, razumeetsya, byli sovershenno pravy. - V Otryade vsegda najdetsya mestechko dlya parochki horoshih lyudej, - dobavil ya. Ili parochki plohih, esli uzh na to poshlo. Naschet trusov i licemerov ya byl ne stol' uveren - hotya vozmozhnost' zaverbovat' dvuh lishnih charodeev stoila takoj popytki. Pravda, tut srazu voznikala problema: esli mne udastsya ohmurit' etu parochku, to kak potom derzhat' ih pod kontrolem? Pohozhe, eto zadachka kak raz dlya Gospozhi. Ej postoyanno prihodilos' ee reshat' do togo, kak v ee zhizn' vlomilsya ya. YA uslyshal, kak v cherepushkah Voroshkov so skrezhetom zakrutilis' kolesiki, peremalyvaya vpolne ochevidnye mysli. Poobeshchaem Kostopravu chto ugodno. Pust' uslyshit to, chto hochet uslyshat'. Vyberemsya s etoj zhestokoj i strashnoj ravniny. Potom sbezhim. Otyshchem mestechko, gde eshche ne slyhali pro Voroshkov i gde net mestnyh sil'nyh charodeev. Otkroem tam svoyu lavochku i skolotim potihon'ku noven'kuyu imperiyu. Tochno tak postupili do nih Hozyaeva Tenej. - Skazhi im, chto ya dayu im na razmyshleniya den'-drugoj, a potom vernus' za otvetom. Uhodya vmeste so mnoj, Arkana skazala: - Esli oni soglasyatsya prisoedinit'sya k vam, to problem u vas stanet kuda bol'she, chem bylo s Gromovolom. - Pravda? - YA skazal eto tak, chtoby stalo yasno: ya ne takoj bolvan, kakim vyglyazhu. - I kak, po-tvoemu, my smozhem eto predotvratit'? Koe-kakie idei u nee imelis': - Postupite s nimi tak zhe, kak s nami. Pust' razdenutsya dogola. Otnimite u nih rejtgejstideny i shefsepokeny - chernuyu odezhdu. Zastav'te ih ostavat'sya na zemle, gde oni naibolee uyazvimy. No poobeshchajte vse vernut', kogda oni dokazhut, chto im mozhno doveryat'. A dokazyvat' eto oni smogut beskonechno. - YA tebya udocheryu. Iz tebya vyjdet zamechatel'naya dochurka. |j, hitromudraya budushchaya dochka nomer dva. Ty slyshala Arkanu. A ty chto dumaesh'? - Dumayu, chto ona prava, - neohotno priznala SHukrat. - Prevoshodno! Teper' davajte uznaem mnenie vashej budushchej zloveshchej matushki. My otyskali Gospozhu za chteniem togo, chto Baladitaj napisal za poslednie gody, - ni bol'she, ni men'she, kak biografii SHevit'i. - Dorogaya, ya reshil, chto nam prosto neobhodimo udocherit' etih dvuh zamechatel'nyh detok. Oni stanovyatsya takimi zhe zlodejkami, kakoj my vsegda mechtali videt' nashu Bubu. Gospozha nagradila menya podozritel'nym vzglyadom, reshila, chto ya durachus', no pri etom govoryu ser'ezno. Ni bol'she, ni men'she. - Rasskazyvaj. - Nachinajte, devochki, - skazal ya. 89. Vozle kladbishcha. Nerazberiha narastaet Drema znala: malo ozhidat', chto verhovnyj glavnokomanduyushchij sohranit nastupatel'nyj poryv. Ej nuzhno perehitrit' ego. Na sej raz ona ne mozhet dopustit', chtoby Mogaba ee oboshel. I ona sozdala dva nezavisimyh shtaba, zanimayushchihsya sostavleniem planov. Pervyj sostoyal iz Ikbala i Ranmasta Singhov, Rekohoda, Sari, Lozana Lebedya i drugih - teh, kto byl s Dremoj so vremen k'yaulunskih vojn. Ona dazhe vyzvala iz Dzhajkura Nozha, potomu chto tot znal Mogabu lichno i odno vremya hodil v chisle ego priblizhennyh. Vtoroj general'nyj shtab sostoyal isklyuchitel'no iz hsienskih oficerov. Oni znali Mogabu tol'ko kak pugalo. I ob okruzhayushchej mestnosti znali tol'ko to, chto bylo otrazheno na kartah i chto im donosila razvedka. Drema nadeyalas' otyskat' nechto poleznoe v promezhutke mezhdu razlichnymi videniyami problemy. Ona ne davala svoej kavalerii zasizhivat'sya: gonyala ih na razvedku, zastavlyala presledovat' razvedchikov Mogaby, vvyazyvat'sya v stychki s patrulyami protivnika - ona staralas' opredelit', gde nahodyatsya glavnye sily verhovnogo glavnokomanduyushchego. Mogaba postupal tak zhe. Obe storony ves'ma polagalis' na svedeniya, poluchennye ot grazhdanskih. Dvizhenie po Kamennoj doroge sil'no sokratilos', no ne ostanovilos' polnost'yu. Kazhdyj iz shtabov vydal neskol'ko vozmozhnyh variantov dejstviya protivnika. Drema predlozhila dubleram razrabotat' plany protivodejstviya. Konchilos' vse tem, chto cherez dvoe pochti bessonnyh sutok yasnosti u nee imelos' ne bol'she, chem v nachale. I ona reshila polozhit'sya na intuiciyu. Ona pomogala ej luchshe vsego - vo vsyakom sluchae, vo vremya ee predydushchih igr s verhovnym glavnokomanduyushchim. 90. Rajon kladbishcha. Vse eshche nerazberiha - Menya vse bol'she bespokoit, chto vse eti ulovki pomogayut im bol'she, chem nam, - zayavil Mogaba svoim komandiram. - Sejchas uzhe net somnenij, chto oni lishilis' magicheskoj podderzhki. No kazhdyj chas, zatrachennyj na manevry, priblizhaet moment, kogda oni vernut sebe eto preimushchestvo. - No razve my ne ustupaem im do sih por pri neposredstvennom stolknovenii? - sprosil Aridata. - Na urovne "soldat protiv soldata" - vozmozhno. No u nas soldat v tri raza bol'she. A oni do sih por pytayutsya oboronyat' liniyu ot Rokovogo pereleska do pozicij vblizi ih lagerya. I dlya desyati tysyach chelovek eto slishkom rastyanutyj front. Voprosov nikto ne zadaval. Predlozhenij tozhe ne postupalo. Mogaba redko sprashival soveta. Sobiraya svoih Kapitanov, on namerevalsya razdavat' ukazaniya. A ih delo - obespechivat' vypolnenie. - YA vozvrashchayus' k pervonachal'nomu planu. Vtoraya diviziya naneset udar v centre. YA navyazhu protivniku boj i uderzhu ego na meste. Singh, budesh' nastupat' v prezhnem napravlenii, imeya tu zhe zadachu. Kak tol'ko vyjdesh' k nim v tyl, perestroish' diviziyu v boevoj poryadok i budesh' nastupat' v napravlenii Kamennoj dorogi. Esli ostal'nye iz nas sdelayut svoe delo, tebe ostanetsya lish' perehvatyvat' beglecov. Mogaba opustil ruku na plecho molodogo oficera po imeni Narenda Nat Sarasvati, otpryska starinnoj aristokraticheskoj sem'i. Uzhe tret'e pokolenie etoj sem'i izbiralo voennuyu stezyu - eshche so vremen pervyh stychek v vojnah s Hozyaevami Tenej. Dva dnya nazad Sarasvati byl eshche komandirom polka s agressivnymi naklonnostyami. I kogda verhovnogo glavnokomanduyushchego razocharovali vyalye dejstviya ostavshejsya u nego divizii, agressivnaya natura Sarasvati predostavila emu shans blesnut'. - Narenda, - zagovoril Mogaba, - kak tol'ko ya zavyazhu boj s protivnikom, nemedlenno vydvigaj vsyu svoyu diviziyu vpered na uzkom fronte vdol' opushki etogo lesa. - Posle predydushchego srazheniya etu diviziyu perebrosili na pravyj flang. - Zahvati ih lager'. |to budet netrudno - ego oboronyayut tol'ko novobrancy. Kak tol'ko ochistish' lager', perestraivajsya i nastupaj tak, chtoby udarit' protivniku v levyj flang, po ego tylam i rezervam. No ne nachinaj ataku, poka ya plotno ne sceplyus' s protivnikom. I eshche odno. YA hochu, chtoby vy oba ostavili svoi glavnye shtandarty so mnoj. Esli vragi ih uvidyat, t6 mogut poverit', chto ya sosredotochivayu vse sily v odnom meste. Mogaba vyderzhal pauzu. Voprosov ne posledovalo. Vse eto uzhe obsuzhdalos' i planirovalos'. Teper' ostavalos' lish' zanovo podnyat' boevoj duh. - YA vstuplyu v delo utrom. Posle razvedchikov i patrulej. I prosledite, chtoby vashi lyudi byli vsem obespecheny i horosho nakormleny. YA lichno zadushu lyubogo oficera, kotoryj ne sumeet dobit'sya blagopoluchiya svoih soldat. Vzglyady verhovnogo glavnokomanduyushchego byli horosho izvestny, odnako daleko ne vse oficery ih odobryali. Korrupciya nastol'ko gluboko v®elas' v tagliosskoe obshchestvo, chto dazhe posle perioda obshchestvennyh protivorechij i regulyarnyh krovavyh perturbacij vse eshche nahodilis' takie, kto nikak ne mog usvoit', chto vorovstvo u soldat, kotorymi komanduesh', ne est' priemlemyj metod popolneniya svoih dohodov. Nesmotrya na vse svoi razlichiya, CHernyj Otryad, Protektor, verhovnyj glavnokomanduyushchij i prochie severyane, poluchivshie vlast', uporno staralis' povysit' effektivnost' svoih rezhimov, iskorenyaya vorovstvo i korrupciyu. I eto gorazdo bol'she, chem chto-libo inoe, delalo prishel'cev neveroyatno chuzhdymi. - Aridata, pogodi. Mne prishlo v golovu, chto esli vse projdet horosho, to Sarasvati razob'et vraga bystree, chem ty uspeesh' zanyat' pozicii u nego v tylu. - YA podumyval o tom, chtoby vystupit' noch'yu, a utrom ukryt'sya v Rokovom pereleske. - Horoshaya ideya. YA k nej koe-chto dobavlyu. Kogda vyjdesh' iz pereleska, postroj svoih lyudej v dlinnuyu liniyu, chtoby perehvatit' kak mozhno bol'she teh, kto pobezhit na yug. Menya osobenno interesuyut te, kto v svoe vremya ushel v podpol'e, a pyat' let spustya ob®yavilsya, da eshche s noven'koj armiej. - Sdelayu vse, chto v moih silah. Mogaba zarychal. Takie obeshchaniya on nenavidel. Oni zvuchali kak zaranee vyskazannoe opravdanie neudachi. Vprochem, Aridata nikogda ne prinadlezhal k tem, kto opravdyvaet sobstvennye upushcheniya. On predpochital nahodit' opravdaniya tomu, pochemu poterpeli neudachu drugie. 91. Tam zhe. Nerazberihi eshche bol'she - Segodnya reshayushchij den', - skazala Drema svoim Kapitanam. - YA eto chuvstvuyu. - Potom ona raznesla Kostoprava, Tobo i ostal'nyh za to, chto oni tak dolgo ne vozvrashchayutsya. Zatem nachala otdavat' rasporyazheniya. Ej srazu nachali vozrazhat', i ona ryavknula: - Mogaba snova razdelit svoi sily! I on za eto poplatitsya. A esli hotite so mnoj sporit', to ya primu vashu otstavku nemedlenno. U menya najdutsya oficery, kotorye vypolnyayut to, chto im prikazano, i pri etom pomalkivayut. Neskol'ko chasov spustya Mogaba ob®yavilsya pochti v tochnosti tam, gde ona ego ozhidala. On rastyanul svoi vojska shirokim frontom, i ona nekotoroe vremya opasalas', chto ne pravil'no predugadala ego namereniya i on sejchas pojdet v lobovuyu ataku, navalivshis' vsemi silami. No atakoval on ne stol' energichno, kak v tom sluchae, esli by ee predpolozheniya okazalis' verny. Drema, v svoyu ochered', tozhe ne stala davit'. Vremya eshche ne nastalo. Ona ne zhelala delat' ochevidnym tot fakt, chto i ona ne skoncentrirovala svoi sily. Drema prodolzhala taktiku stychek i kratkovremennyh nabegov na protivnika, no otstupala vsyakij raz, kogda Mogaba otvechal, brosaya v boj znachitel'nye sily. Emu prihodilos' prodvigat'sya vpered i potomu, chto on byl vynuzhden sohranyat' kontakt, i potomu, chto Drema otstupala, zamanivaya ego v lovushku. Pohozhe, on sam hotel nastupat' v etom napravlenii. Kogda diviziya Mogaby, prezhde ukrytaya za gryadoj holmov, brosilas' vpered na pravom flange, ona utratila vsyakij boevoj poryadok. Ot protivnika ee otdelyala pochti milya, a ee komandir stremilsya nanesti udar bystree, chem vrag uspeet otreagirovat', i emu bylo ne do krasoty nastupayushchih ryadov. Zato soldaty v raznocvetnyh dospehah, pokazavshiesya so storony kladbishcha, marshirovali v bezukoriznennom boevom poryadke. Nekotorye nesli nedavno izgotovlennye puskateli ognennyh sharov. I oni nachali kosit' nastupayushchuyu tolpu, ne dav taglioscam vremeni osoznat', chto na sej raz sud'ba sdala im kraplenuyu kartu s niza kolody. A proderzhalis' oni tak dolgo tol'ko potomu, chto ih bylo ochen' mnogo. 92. Tam zhe. Nerazberiha vse sil'nee - Oni nachinayut soprotivlyat'sya na svoem pravom flange, - soobshchil Mogabe odin iz oficerov. - A na levom othodyat. - Tut chto-to ne tak, - zayavil Mogaba. - Ih dolzhno byt' bol'she. - Pochemu my na nih ne davim? - Ob®yavi obshchee nastuplenie. No v medlennom tempe. Pervoe ubijstvennoe soobshchenie postupilo vsego neskol'ko minut spustya. Diviziya Narendy Sarasvati bezhit. Sam Sarasvati pogib. Bol'shinstvo ego oficerov zahvacheno v plen ili tozhe ubito. Eshche ne uspev osoznat' eto izvestie, Mogaba uslyshal sprava zvuki gornov i uvidel nastupayushchego protivnika - raznocvetnye pryamougol'nye kare, u kazhdogo soldata za spinoj flazhok. Kavaleristy smetali s puti pehotincev otbivshihsya ot svoih chastej soldat Mogaby, beglecov i durakov, reshivshih okazat' soprotivlenie. Verhovnomu glavnokomanduyushchemu hvatilo sekundy, chtoby ponyat' - Drema reshila nanesti ego Vtoroj divizii udar v pochki, brosiv na eto svoi otbornye polki. - Ataka vsemi silami! - prikazal on. - V samom bystrom tempe! - Esli on sumeet dvinut' soldat vpered bystree, chem oni osoznayut opasnost', to est' shans zadavit' vraga chislennym prevoshodstvom. - |ta ved'ma vse-taki podlovila menya. - No v tylu u Dremy vse eshche nahodilsya Aridata. Tak chto eshche posmotrim, kto kogo. Ostrie ataki Mogaba nacelil na vrazheskij lager'. Esli emu udastsya probit'sya za palisad... 93. Vozle Rokovogo pereleska. Nerazberiha narastaet Aridata uznal o razvivayushchejsya katastrofe ot kavalerista-vednaita, vynuzhdennogo bezhat' v ego napravlenii - ogibaya vostochnuyu okrainu polya boya, - potomu chto vrazheskie piketchiki uzhe perekryli put' na sever. I Aridata sumel vyznat' pravdu, vyudiv ee iz meshaniny protivorechivyh donesenij. On prikazal divizii postroit'sya v boevoj poryadok. YAdro divizii sostavlyali ego Gorodskie batal'ony - horosho vymushtrovannye soldaty, pochti veterany. CHerez dva chasa Singh uvidel protivnika. Interventy i ih soyuzniki iz chisla mestnyh predatelej peremeshalis' v ogromnoj krovavoj myasorubke so vsemi tagliosskimi vojskami, kotorye Mogaba sumel uderzhat' na pole boya, ili temi, kto ne uspel vovremya sbezhat'. Ochevidno, nahodyashchayasya v tylu diviziya Singha ne ochen'-to ih i volnovala. Poyavlenie Aridaty stalo dlya vraga pochti polnoj neozhidannost'yu. CHto zhe do effektivnosti etogo poyavleniya... Ego soldaty ne umeli protivostoyat' uzhasu. I vse oni znali, chto ih brat'ya iz drugih divizij uzhe proigrali srazhenie i teper' lish' dorogo prodavali svoi zhizni. x x x Smertel'no vymotannye armii razoshlis' nezadolgo do zakata. Soldaty obeih storon uvideli za etot den' stol'ko uzhasov, chto pod konec perestali meshat' vragam, kotorymi, kazalos', ovladelo edinstvennoe zhelanie - ujti, esli im ne stanut meshat'. No kto zhe pobedil? V tot den' argumenty byli odinakovo veskimi v otnoshenii lyuboj iz storon. Okonchatel'nye vyvody predstoyalo sdelat' tem istorikam, kotorye stanut izuchat' vliyanie etoj bitvy na tagliosskoe obshchestvo i kul'turu. Ona mogla stat' ili vodorazdelom, ili ni-, chem ne primechatel'nym sobytiem - v zavisimosti ot posledstvij i reakcii naseleniya. 94. Vozle kladbishcha. Vremya skorbet' Dazhe u Dremy ne ostalos' fizicheskoj ili umstvennoj energii, chtoby delat' chto-libo poleznoe. Ona ruhnula vozle mertvoj loshadi, prislonilas' k sedlu i pogruzilas' v volny sumerek i ustalosti. Ona ne ispytyvala volneniya dazhe pri mysli o tom, chto slomala hrebet poslednej tagliosskoj armii i vpervye uderzhala za soboj pole boya posle srazheniya. A vot Mogaba - esli on eshche zhiv - uskol'znul. |tomu nastroeniyu nemalo sposobstvoval tot fakt, chto vklad Suvrina v pobedu okazalsya ne men'shim, chem samoj Dremy. Tol'ko Suvrin postoyanno pomnil o tret'ej tagliosskoj divizii. I kogda vrag poyavilsya, on sumel vystavit' protiv nego svoyu brigadu. Esli by ne hladnokrovie Suvrina, verhovnyj glavnokomanduyushchij snova uderzhal by za soboj pole boya i teper' prazdnoval pobedu. Hotya chislo mertvyh i umirayushchih okazalos' by, skoree vsego, primerno takim zhe. Suvrin sel ryadom s nej i dolgoe vremya molchal. Drema tozhe. Vpervye za desyatki let ej zahotelos' kogo-to obnyat' i chtoby ee tozhe kto-nibud' obnyal. No ona podavila eto zhelanie. - Lozan Lebed' mertv, - skazal nakonec Suvrin. - YA nedavno videl ego telo. Drema hmyknula. - U menya takoe predchuvstvie, chto kogda my soberem mertvyh, to pridetsya oplakivat' mnogo staryh druzej. YA videla, kak pogibli Ikbal i Rekohod. - Net! Tol'ko ne Ikbal! Kto teper' pozabotitsya o Suruvaje? - Otryad, Suvrin. Esli tol'ko ona sama ne zahochet nas pokinut', - I Ranmast, esli on ucelel. Po zakonam shadaritskoj religii on byl obyazan zabotit'sya o zhene pogibshego brata. - Ona odna iz nas. A my svoih ne brosaem. U nas ostalis' lyudi, u kotoryh hvatit sil pojti segodnya v pikety? Suvrin chto-to voprositel'no burknul. - Ved' tam verhovnyj glavnokomanduyushchij. ZHeleznyj Mogaba. I esli on ne svalilsya s tyazhelymi ranami i sumel sobrat' skol'ko-nibud' soldat dlya nochnoj ataki, to on vernetsya. Dazhe esli emu pridetsya vse delat' samomu. Suvrin neskol'ko raz gluboko i zadumchivo vzdohnul. - U nas est' nemalo novobrancev, kotorye pochti nichego ne delali, a lish' pryatalis' na kladbishche. YA uzhe otchital koe-kogo za to, chto oni grabili mertvecov. - Dazhe esli oni pobegut - nevazhno. Lish' by bezhali v nashu storonu. - Ugu. - Lebed'... On nikogda ne... On tak i ne nashel svoyu mechtu. - YA vsegda predstavlyal ego obyvatelem. On vsegda lish' drejfoval tuda, kuda nes ego potok zhizni. Inogda vspyhival, no nikogda po-nastoyashchemu ne stremilsya vozvysit'sya i vzyat' sud'bu v svoi ruki. Vozmozhno, on byl eshche i beznadezhnym romantikom. V Annalah napisano, chto on kogda-to vlyubilsya v Gospozhu. A potom v Protektora. Tut emu povezlo namnogo bol'she, no on eshche uspel pozhalet' o takom vezenii. Dumayu, kogda-to on vzdyhal i po tebe. - My byli druz'yami. Prosto horoshimi druz'yami. Suvrin ne stal sporit'. No golos Dremy drognul, i etogo okazalos' dostatochno, chtoby Suvrin zadumalsya: ne bylo li kogda-nibud', pust' vsego raz ili dva, chego-to takogo, chto dalo povod dlya peresudov o Lebede i Dreme? A hot' by i bylo. Ne ego eto delo. - Mne ne sledovalo vvyazyvat'sya v draku do vozvrashcheniya Tobo i ostal'nyh. - Mogaba vse ravno ne dal by tebe peredyshki, - zametil Suvrin. - Tak chto ne kazni sebya. On v lyubom sluchae stal by tebya uporno presledovat', pytayas' vospol'zovat'sya ih otsutstviem. Drema znala, chto eto tak, no ot pravdy ej legche ne stalo. Mnozhestvo lyudej pogiblo. Mnogie iz nih byli ee davnimi tovarishchami. A ee zadachej bylo uberech' ih, a ne pogubit'. I eto ej ne udalos'. A polnyj i mrachnyj masshtab tragedii ej eshche predstoyalo uznat'. 95. Bezymyannaya krepost'. Podzemel'e - Ona vyglyadit takoj umirotvorennoj, - naraspev progovorila Gospozha. My stoyali vozle ee sestry v peshchere drevnih. Dushelov teper' lezhala na tom samom meste, gde pokoilas' Gospozha v gody Pleneniya. YA ne srazu ponyal, chto proiznesla ona eto s sarkazmom, povtoryaya tu chepuhu, chto obychno govoryat na pohoronah. Gospozha ne somnevalas', chto Dushelov chastichno osoznaet proishodyashchee. A bolee intimno obshchat'sya s sestrichkoj ona ne mogla. - My sdelali to, radi chego prileteli. Teper' nuzhno podumat' o vozvrashchenii v Otryad, - skazal ya, hotya eshche ne izbavilsya ot iskusheniya sletat' k vratam v Hatovar, poka oni ne zakrylis' okonchatel'no. I eshche ya namerevalsya vzglyanut' na to mrachnoe sushchestvo, kotoroe igralo nashimi zhiznyami i sud'bami zadolgo do togo, kak my uslyshali lyuboe iz ego imen. - Da, - soglasilas' Gospozha. - My ved' tak i ne znaem, kakie podlyanki uspeli podbrosit' im Bubu, Hadidas i Mogaba, poka za nimi ne prismatrivali Tobo i Revun. - Esli Mogaba pojmet, chto Drema ostalas' bez charodeev, to on nakinetsya na nee, kak zmeya na der'mo. - Vyrazhenie cvetistoe, no bessmyslennoe. - YA otmetil, chto ona ne perechislila sebya vmeste s Tobo i Revunom. I tem ne menee ya sil'no podozreval, chto teper' ona sposobna sosat' magicheskuyu silu Kiny ne huzhe korolevy vampirov. Inogda ya gadayu, chem eto obernetsya v tot den', kogda nastanet chas rasplachivat'sya s SHevit'ej. Ona ochen' ne hotela prevrashchat'sya v nechto staroe, morshchinistoe i sedoe i slishkom pohozhee na ee mat', kotoruyu ona edva pomnila. - Prosto vspomnil odnogo otryadnogo serzhanta. |to bylo eshche do tebya. Ego zvali Il'mo. On lyubil vydavat' neobychnye frazy. - A ty stareesh'. - YA vsyu svoyu zhizn' provel v proshlom, dorogaya. Nam pora sedlat' konej. - V peshcheru my spustilis' vdol' dlinnoj lestnicy verhom na letatel'nom stolbe Voroshkov. Kakoj zamechatel'nyj sposob imet' delo s lestnicami, kogda tebe uzhe ne dvadcat' let! Gospozha protyanula ruku, chtoby pohlopat' sestrichku po plechu. Obychnyj bezobidnyj zhest. - Stoj! - ryavknul ya tak gromko, chto gde-to v glubine peshchery oblomilos' neskol'ko malen'kih ledyanyh stalaktitov. - Oj... YA ne podumala. Vdol' sten peshchery tyanulis' ryady pokrytyh korochkoj l'da starcev. Nikto ne znal, kto oni takie. Krome, vozmozhno, Baladitaya. Pochti vse byli eshche zhivy. I vse, podobno Dushelovu, beglecy, spasayushchiesya ot neko