sti YAnevicha ne sootvetstvuyut drugomu nazvaniyu ego dolzhnosti - pervyj vahtennyj oficer. Pervuyu vahtu stoit sam komandir. YAnevich - vtoruyu. Tret'yu - Pin'yac. Na linejnyh korablyah tret'yu vahtu, kak pravilo, stoit astrogator. Na klajmerah etim zanimaetsya kvartirmejster. Komandir ot vaht svoboden. No Starik schitaet, chto nash mladshij lejtenant eshche zelen. Kogda spokojno, on daet Bredli stoyat' vahtu. Vremenami on poruchaet eto mne. Poroj - Dikerajdu. "Na vsyakij sluchaj". Dazhe Vejresa komandir vremya ot vremeni stavit na vahtu. Odna iz nepisanyh obyazannostej oficera - nauchit'sya vsemu, chemu tol'ko vozmozhno. Kogda-nibud' eto mozhet spasti korabl'. Raspisanie vaht na klajmere ne igraet bol'shoj roli ni dlya kogo, krome teh oficerov, kto prinyal na sebya chetyrehchasovye intervaly otvetstvennosti. A lyudi prihodyat i uhodyat. V operacionnom otseke Nikastro i Kanconeri sledyat lish' za tem, chtoby na vazhnyh postah kto-nibud' byl. Holtsnajder i Bat v oruzhejnom postupayut tochno tak zhe. A vot v inzhenernom otseke, gde bol'shinstvo pul'tov nuzhdayutsya v postoyannom dezhurstve, vse strukturirovano bolee zhestko - tam po shest' chasov rabotayut i po shest' chasov otdyhayut. Pervaya nasha programma, nachataya na meste poslednego izvestnogo polozheniya celi, nichego ne daet. Poka my zhdem dzhonsonovskij klajmer, Uesthauz pishet novuyu. No uzhe ne nado. Dzhonsonovskij klajmer unyuhal sled nejtrinnoj emissii. |ta vest' neulovimo menyaet kazhdogo. CHerez neskol'ko minut vse na mestah po boevomu raspisaniyu. Razgovory svodyatsya k sluchajnym necenzurnym zamechaniyam, izlishne gromkim ili neestestvennym. Skuki bol'she net. |ti rebyata dejstvuyut rezche, chem mozhno bylo predpolozhit' po ih vidu poslednee vremya. Komandir spravilsya so svoej rabotoj. Uesthauz uvlechen professional'noj oesedoi s kollegami s drugogo klajmera. Starik i starpom derzhatsya poblizosti.

Prohodit dva chasa. My razbivaem na kvadraty zonu, gde Dzhonson pojmala nejtrinnye sledy. Ona tancuet s nami. Dva radiusa obnaruzheniya pochti sovpadayut. U menya probuzhdayutsya vnimanie i interes, hotya i ne k svoemu ekranu. Mne hochetsya ulovit' vse detali, ne upustit' ni odnogo nyuansa v povedenii lyudej, ni odnogo ih dvizheniya, ni odnogo vyrazheniya lica. YA hochu uvidet' malejshie izmeneniya v manere rechi, vydayushchie vnutrennie perezhivaniya. Naibolee razitel'no peremenilsya Starik. U nego vnutri budto shchelknul pereklyuchatel', i on stal istinnym komandirom. Emu povinuyutsya bez slov. Kosmonavty kidayut na nego vzglyad, i tut zhe ih glaza vozvrashchayutsya k rabote. Klajmer ozhil. Akula uchuyala krov'. Imenno chtoby uvidet' takogo komandira, ya i otpravilsya na Hanaan. Togo, ch'e mesto tol'ko chto bylo zanyato bryuzglivym, nedoumevayushchim neznakomcem, plyvushchim bez rulya i bez vetril. Teper' somneniya i strahi i kislo-gor'koe samoedstvo - vse v storonu. |to podejstvovalo i na menya. YA uspokoilsya. On nas vytashchit. CHto tvoritsya u nego vnutri? Dejstvitel'no li on vse eto otbrosil i ostavil tol'ko dolg? Dazhe v minuty naibol'shej otkrovennosti mysli ego ne prochest'. Sudya po vsemu, chto ya o nem znayu, on napugan do smerti. Po novoj programme oba korablya issleduyut krohotnyj uchastok prostranstva minutnymi sdvigami v giper i obmenivayutsya informaciej kazhdye polchasa. V techenie pervyh tridcati minut my poluchili dyuzhinu nejtrinnyh signalov. - Intensivnost'? - sprashivaet komandir. - Vysokaya, komandir. - Napravlenie? Raschetnyj kurs? |to hitroumnaya rabota. Vse ravno chto zasech' svet karmannogo fonarika na rasstoyanii v kilometr, pod uglom, za odnu mikrosekundu i popytat'sya ugadat', gde on i kuda dvizhetsya, esli on dvizhetsya. Rouz i Kanconeri rugayutsya i bormochut zaklinaniya nad svoim myslyashchim d'yavolom. Kvartirmejster ozvuchivaet podskazannye d'yavolom cifry. - Vvesti dannye v monitor, - komanduet Starik. Akvarium migaet pri regulirovke. V nem rombovidnoe izobrazhenie, sboku - klajmer. Ot korablya cherez ves' akvarium othodit uzkim konusom krasnaya ten'. - Razmer izobrazheniya - dvadcat' dugovyh gradusov, - govorit Kanconeri. Tonkij chernyj karandash tychetsya v centr krasnogo konusa. - General'nyj kurs v predelah treh gradusov ot napravleniya na Ratgeber. - Rasstoyanie? - Ne opredelyaetsya. Estestvenno. CHtoby opredelit' rasstoyanie po intensivnosti nejtrinnogo vybrosa, nuzhno znat' tip korablya. - Ochen' horosho, mister Uesthauz. Davajte posmotrim, chto u komandira eskadril'i. Set' smykaetsya. Dannye ot Dzhonson styanut ee tuzhe. Vremya ele tyanetsya. YA erzayu. Dva ishchushchih klaj-mera ostavlyayut massu tahionnyh sledov. Oni slyshat nashe priblizhenie. I oshchetinyatsya. Sejchas oni stisnuli zuby i zovut starshih brat'ev. Komandir smeetsya, budto chitaya moi mysli. - Ne volnujsya. Nasha firma posylaet v boj samoe luchshee. - Umenie zhdat' ne vhodit v chislo moih dobrodetelej. Ostal'nye bolee terpelivy. Oni etomu obucheny. Kak ya teper' ponimayu, devyanosto devyat' procentov raboty klajmera - ozhidanie. Sumeyut li oni sohranit' formu do kontakta? U Dzhonson dostatochno dannyh. Zona ohoty sokrashchaetsya do razmerov zadnego dvorika. Pora vygonyat' krolika s gryadki. My nesemsya vpered, znaya, chto cherez neskol'ko chasov vstretimsya s toj firmoj. Idem po goryachemu sledu. Neitrinnoe oborudovanie poet i bul'kaet. My vsego na neskol'ko svetovyh chasov pozadi. Uesthauz i ego kollega pochti prekratili razgovor. Obshchayutsya komp'yutery. Na etot raz my pochti vzyali ego v vilku. V infrakrasnom diapazone mne vidna dlinnaya rapira ego ionnogo sleda. Vneshnij vid korablya poka ne ulavlivaetsya dazhe pri maksimal'nom uvelichenii. Na nem chernaya zashchitnaya okraska, i dvizhetsya on slishkom bystro. - Iisus Hristos na kanoe! - bormochet Berberyan. - Komandir! Opredelyayu razmer celi na ekrane. Cel' uzhe za milliony kilometrov ot nas. - Komandir, on razvorachivaetsya, - dobavlyaet Berberyan. Pri ego skorosti eto budet shirokaya lenivaya duga i samyj luchshij iz vozmozhnyh manevrov uhoda, osobenno esli on budet neregulyarnym. Nam nikak ne uderzhat' cel' v predelah dosyagaemosti radara hotya by neskol'ko sekund. - Lovim veter, a? - shepchet Rybolovu komandir. YA ele slyshu. Operator TD kivaet. Starik zamechaet, chto mne interesno. - Durackoe vremyapreprovozhdenie, pravda? - Nam nuzhno vezenie. Ili oni dolzhny sdelat' glupost'. - Oni ee ne sdelayut. Takogo bol'she ne byvaet. My ih neploho natrenirovali. - Vot on! YA vzdragivayu i diko ozirayus', potom smotryu na svoj ekran. Uesthauz perevel nas na traektoriyu presledovaniya. Na mgnovenie ya uvidel mercanie - ochevidno, vystrel Dzhonson. - |to komandir eskadril'i? - Ona, - otvechaet komandir. - Ona atakuet. My nablyudaem. - Komandir! - krichit Kanconeri. - |to ne transport! |to chertov linkor - "Leviafan"! Na chernom atlase zadnika raskinulsya pauchij shelk iz pryadil'noj mashiny chernoj vdovy - klajmera Dzhonson. Zacharovannyj, ya dolgo pyalyus' v ekran, hotya vsya scena dlitsya mgnovenie. My snova uskol'zaem. Na sekundu ya zabyvayu krutit' videolenty. Nyrok-vystrel-nyrok-vystrel-nyrok-vys-trel. Neuzhto tak mozhno nanesti kakoe-nibud' povrezhdenie? Mozhet byt', my prosto proveryaem ego... Kanconeri govorit, chto komandir eskadril'i shchekochet nozdri celi. Prihoditsya verit' emu na slovo. Na istochnike lazernogo ognya vspyhivaet sverhnovaya. Sleduyushchie neskol'ko minut iz zhizni vycherknuty. V zhivote pustota, kak v svobodnom padenii. Mozg cepeneet. Kto-to stonet. Ne mogu skazat', ya ili kto-to drugoj. Trodaal povtoryaet vnov' i vnov': - Vot der'mo. Tak tvoyu mat'. Brenda. Golos tihij, slova syplyutsya bystro, bez intonacii. Rybolov nachinaet molitvu: - Gospodi, dusham ih yavi miloserdie Svoe... Molitva stanovitsya nerazborchivym bormotaniem. CHerez sekundu ya ponimayu, chto on imeet v vidu teh, na bortu linkora. Ogromnyj korabl' uskol'zaet vo t'mu, poka my stoim, zagipnotizirovannye gibel'yu sester. Kak zhe im, chert voz'mi, eto udalos'? - Kanconeri! Dajte mne analiz avtomaticheskoj s®emki. - Est', komandir! CHerez minutu: - Raketa. Nevidimaya dlya radara. Sejchas eshche koe-chto proschitayu. Na eto uhodit para minut. Okazyvaetsya, ta firma legko i prosto nas pereschitala. Oni znali, gde my poyavimsya. Gde my dolzhny poyavit'sya, chtoby proizvesti vystrel v glotku. I napravili tuda rakety. Dzhonson, navernoe, tak i ne uznala, chto v nee popalo. Po nam oni ne strelyali, poskol'ku my byli szadi. - Oni-to ob ekonomii boepripasov ne volnuyutsya, - gluho vorchit YAnevich. - "Leviafanu" i ne nado, - otrezayu ya. "Leviafanami" na flote nazyvayut samye bol'shie i opasnye korabli protivnika. Kak oni sami ih nazyvayut, nam neizvestno. U nas nichego podobnogo net. Takoj korabl' vooruzhen do zubov i imeet ekipazh do dvadcati tysyach. On mozhet neogranichennoe vremya nahodit'sya v glubokom kosmose. Nash linkor klassa "Imperiya" vmeshchaet sem' tysyach chelovek, imeet tysyachu vosem'sot metrov v dlinu i vesit v pyat'desyat raz men'she. Teper' nado pritvoryat'sya. My zastavlyaem sebya verit', chto bol' poteri ne tak uzh sil'na i ne zastavlyaet nas zhazhdat' krovi. My sovetuem drug drugu zatknut'sya i sosredotochivaemsya na rabote. YA ne znal devchonok s dzhonsonovskogo klajmera. I tem ne menee zhazhda mesti vo mne gluboka, dazhe udivitel'no. YA ne mogu prognat' obraz temnokozhej krasavicy Trodaala. Lyubaya mysl' o prakticheskih slozhnostyah ustupaet bure strastej. Ne vazhno, chto my prishli syuda zatevat' draku. Ne vazhno, chto u "Leviafana" ognevoe prevoshodstvo tysyacha k odnomu. Ne vazhna ego nelepaya skorost'. I dazhe vse ravno, chto oni mogut pozvat' na pomoshch', a my net. YA hochu atakovat'. - Komandir, proval v ego neitrinnoj emissii. - Kanconeri! CHto on delaet? Prohodit tridcat' sekund. - Po vidu sudya, oni vystavili krugovuyu raketnuyu zashchitu. I teper' on mozhet dvigat'sya v zashchishchennoj zone. Komandir naklonyaetsya k astrogatoru pochti licom k licu. - I otlichno. Ne pohozhe, chtoby eto ego udivilo. On shepchetsya s Uesthauzom. CHto oni zamyshlyayut? Nam zhe teper' ne podojti. I raketu my ne mozhem poslat', tol'ko iz gipera. - Komandir, - zovet Rybolov. - Vizhu nepreryvnyj diffuznyj tahionnyj otklik. Vsem vse ponyatno. "Leviafan" potrepalsya s shtab-kvartiroj ohotnikov na Ratgebere. Skoro pribudet podmoga. On ostanetsya na svyazi. Rybolov lovit utechku instelnoj svyazi. Odnomu Nikastro est' chto skazat'. - Znachit, delu konec. Vse, chto mozhem sdelat', - drapat' izo vseh sil. Nam s nimi ne spravit'sya. Komandovaniyu nado budet poslat' bol'shie korabli. Slyshu ego, pohozhe, odin tol'ko ya. Ostal'nye ne spuskayut glaz s komandira. Nikastro drozhit, pokryvaetsya isparinoj. Emu ne terpitsya pokinut' gibloe mesto. Komandir shchelkaet vyklyuchatelem interkoma. - Inzhenernyj otsek, komandir na svyazi. Vseobshchaya boevaya gotovnost'. Srochnyj klajming v lyuboj moment. Mister Vejres, podgotov'te svodku o sinhronizacii dvigatelya. Grafiki mne po gotovnosti. Kak ponyali? - Vas ponyal, komandir. Nikastro vyanet. Ostal'nye napryagayutsya. Karmon uhmylyaetsya. Starik ne otstupaet. U nego svoj podhod. On hochet sdelat' popytku. Rybolov bormochet kakie-to zaklinaniya, veroyatno, radi dush dzhentl'menov iz toj firmy. V Starika on verit lish' chut' men'she, chem v Hrista. Uesthauz ustraivaet veseluyu ohotu, perehodya v giper i obratno legkimi, prakticheski neoshchutimymi skachkami. Ego manevry sbivayut menya s tolku. Prohodyat chasy, on vse tancuet vokrug "Leviafana" i ego smertonosnogo vyvodka. Ne raz uzhe on derzhalsya v norme dostatochno dolgo dlya puska rakety. Taktika nashej namechennoj zhertvy svoditsya k nablyudeniyam i ozhidaniyu pomoshchi. - Daleko li Ratgeber? - sprashivayu ya Rybolova. On pozhimaet plechami. YA oglyadyvayus', kto by mog podskazat'. Komandir, starpom i ast-rogator zanyaty. Kak i lyudi na komp'yuterah i radarah. YA eshche bol'she nedoumevayu. Ochevidno, chto nichego sdelat' my ne mozhem. I my nichego i ne delaem. Predlozhenie Nikastro, kak by protivno ono ni bylo, - edinstvenno real'naya vozmozhnost'. Tak chem zhe vse zanyaty? Poschitaet li komandir, chto skvitalsya, esli podsterezhet pervyj istrebitel'? Komandovaniyu eto ne ponravitsya. Boj s ohraneniem schitaetsya pustoj tratoj boepripasov. Oni prednaznacheny dlya ispol'zovaniya protiv transportov, perevozyashchih lyudej i gruzy poblizhe k Vnutrennim Miram, ili protiv bol'shih boevyh korablej, sostavlyayushchih ugrozu Flotu. Komp'yuter vse zhuzhzhit. Rouz i Kanconeri starayutsya izo vseh sil, hotya im, kazhetsya, ne sovsem ponyatno, chego hochet ot nih komandir. Kazhdyj datchik staraetsya sobrat' kak mozhno bol'she dannyh na "Leviafana". Komandir preryvaet svoe soveshchanie, tol'ko chtoby skazat' Karmonu: - Steret' displej! Vytarashchiv glaza. Karmoj vypolnyaet prikazanie. |to kolossal'noe otklonenie ot procedury. Nam ostaetsya lish' slepoj polet. Drugogo sposoba svesti vsyu informaciyu v odnoj dostupnoj kartinke net. - Kakogo cherta oni tam delayut? Rybolov pozhimaet plechami. Starik govorit Karmonu: - Prigotovit'sya k zagruzke dannyh v komp'yuter. - Est', ser! Rouz i Kanconeri bezmolvno i ritmichno vystukivayut na svoih klaviaturah. Na ekrane vystraivaetsya obshchij vid "Leviafana", snachala po dannym identifikacionnyh fajlov, potom on izmenyaetsya v sootvetstvii s postupayushchej informaciej. Esli podkrepleniya ne podojdut ran'she, na portrete poyavitsya kazhdaya proboina, kazhdaya carapina na korpuse, kazhdoe potencial'noe slepoe pyatno. "Leviafan" pohozh na babochku so slozhennymi kryl'yami i glazami kuznechika. Krylyshki u babochki tolshchinoj v dve sotni metrov. Na verhnej storone u nih posadochnaya polosa dlya korablej men'shego razmera, gde ih obsluzhivayut polki leviafanskih tehnikov. Sejchas na spinke neskol'ko korablej. Po-vidimomu, podbitye v tom zhe boyu. Prohodit dvenadcat' beskonechnyh, tihih, svodyashchih s uma chasov. Interesno, o chem oni tam dumayut, nablyudaya za nami, budto pricepivshimisya na korotkom povodke? Mozhet byt', my vyglyadim nahal'no, a mozhet byt' - kak budto zhdem ostal'nuyu bandu. Im prihoditsya mochalit' komp'yutery, pytayas' vychislit' nash kurs, opredelyaya namechennoe nami slaboe mesto, pytayas' pridumat' sposob vykovyryat' nas iz ukrytiya. V pervye chasy lyudi vzyalis' s entuziazmom, polagaya, chto Starik znaet, chto delaet. Postepenno oni podrasslabilis'. Vskore nachalis' vorchanie i spory iz-za pustyakov. Lyudyam nadoelo, i oni stali dumat', chto usiliya komandira - prosto pokazuha. V konce koncov na ekrane poyavilas' tochnaya kopiya nashej celi, sidyashchih na nej korablej i vsego ostal'nogo pejzazha. U menya net ni malejshego predstavleniya o bezumnoj sheme, vylupivshejsya iz polusgnivshego yajca v kobyl'em gnezde komandirskogo mozga. Lish' blednyj Uesthauz i drozhashchij YAne-vich posvyashcheny v Plan. Starik pokidaet kreslo astrogatora i zabiraetsya v svoyu kayutu. Ego uhod - kak signal k nachalu otkrytogo vyrazheniya nedovol'stva. Nechego skazat' lish' Rybolovu, YAnevichu, Uesthauzu i mne. I Nikastro, kotoryj slishkom nepopulyaren, chtoby otvazhit'sya vyskazat' svoe mnenie. Strasti nakalilis' do takoj stepeni, chto uzhe ni ejdo, ni magnitofon, ni dazhe sam komandir ne uderzhat kryshku. Slishkom mnogo nakopilos' za vremya bessmyslennogo shataniya? Prorvalos' napryazhenie, rastushchee posle gibeli Dzhonson? YA poluchayu horoshuyu porciyu zlobnyh vzglyadov za to lish', chto ya drug Starika. Byla by disciplina slabee, etot moment stal by pervym shagom k buntu. Komandir vozvrashchaetsya i snova zanimaet mesto ryadom s Uesthauzom. S otrabotannoj neprinuzhdennost'yu on dostaet svoyu pechal'no znamenituyu trubku i nabivaet ee. Goluboj dym drakon'imi yazychkami struitsya mezh ego zubov i klubitsya v borode. Veterany zamolkayut i prinimayutsya za rabotu. On dal im znak. - Vnimanie vsem! Govorit komandir. My gotovy vstupit' v boj. Oruzhejnyj otsek, razryadit' silovye akkumulyatory. |kspluatacionnyj otsek, sbrosit' teplo i podgotovit' konvertery. Ponizit' vnutrennyuyu temperaturu do desyati gradusov. Inzhenernyj otsek, napominayu o gotovnosti k srochnomu klajmingu. On pyhtit trubkoj i oglyadyvaet sobravshihsya v operacionnom otseke. Lyudi izbegayut ego vzglyada. On sobiraetsya v klajming. Zachem? Ohotniki ne pokazyvalis'. Eshche kakoe-to vremya ih ne budet. Do Ratgebera daleko. - Zapuskajte programmu, mister Uesthauz. Neskonchaemye pryzhki i skachki zakanchivayutsya. SHkval komand i otvetov "Est'!". V oruzhejnom razryazhayut akkumulyatory. V ekspluatacionnom ponizhayut temperaturu do takoj stepeni, chto ya nachinayu zhalet', chto ne zahvatil s soboj sviter. Korotkij perelet v gipere. - Pryamo k nam v glotku! - vizzhit Berberyan. - Rakety... - Radar! Voz'mite sebya v ruki. - Est', ser! Komandir, rakety, nesushchie... Voet sirena stolknoveniya. Rakety blizko! YA ni razu ne slyshal etogo signala, krome kak vo vremya uchenij. - Srochnyj klajming! - komanduet Starik, ne obrashchaya vnimaniya na paniku vokrug. - Dvadcat' pyat' Gev. Vsem podgotovit'sya k rezkomu manevru. YA ponyatiya ne imeyu, chto tvoritsya. Zastegivayu remni bezopasnosti, kak mne polozheno delat' vsyakij raz, zastupaya na post. Pohozhe, eto mudroe pravilo. Komandir krepko hvataetsya za ramu i skobu. On szhimaet zubami trubku, izvergaya yadovityj dym. Ot detonacii raket u tochki Houkinga klaj-mer sodrogaetsya. Temperatura vnutri povyshaetsya na gradus. - Blizko bylo, - burchit Rybolov, - ochen' blizko. On bleden. Ruki tryasutsya. Lico v isparine. - Vnimanie! - govorit komandir. Korabl' sotryasaetsya, budto ego pnula noga reshivshego poigrat' v futbol boga. Skrip metalla po metallu. Zatychki nosyatsya, kak sumasshedshie motyl'ki. Nezakreplennye predmety letayut po otseku. Ot moej paneli otskakivaet plastikovoe peregovornoe ustrojstvo, daet mne v glaz i unositsya tancevat' s ostal'nym hlamom. Za paru sekund temperatura dostigaet soroka gradusov. Peremena tak bystra i surova, chto neskol'ko chelovek teryayut soznanie. Konvertery stonut ot napryazheniya i nachinayut ponizhat' temperaturu. Uesthauz, glazom ne morgnuv, prodolzhaet vesti korabl'. - Opuskaj! - revet komandir. - Opuskaj k chertyam! V operacionnom otseke pyatero bez soznaniya. Eshche dyuzhina v drugih. Korabl' v opasnosti. Komandir kidaet lyudej na kriticheskie posty. Stolbik rtuti v termometre ryadom so mnoj stoit poryadkom nad krasnoj liniej. Konvertery ne mogut v odinochku vovremya ponizit' temperaturu, chtoby predotvratit' polomku ohladitel'noj sistemy sverhprovodnikov. Edinstvennoe, chto nam ostaetsya, - sbros tepla naruzhu. Klajmer opuskaetsya s oduryayushchej bystrotoj. - Sbrosit' teplo! - grohochet golos komandira. - CHert voz'mi, Bredli! Kto-nibud'! SHevelites'! S kazhdoj paneli voj i miganie krasnyh lampochek - peregrevayutsya sverhprovodniki. K chertu sverhprovodniki! Menya ohladite... Nikogda ne dumal, chto zhara - eto tak bol'no. No teper'... V golove grohochet pul's. Telo kak v smazke. Ot poteri soli s potom ikry svodit sudoroga. CHtoby uderzhat' vnimanie na ekrane, trebuetsya vsya moya sila voli. Poyavlyayutsya zvezdy. - Oh ty! Ih perecherkivaet ognennaya kometa, i traektoriya linkora obryvaetsya vspyshkoj oslepitel'noj smerti. Pylayushchie kuski vertyatsya vokrug glavnogo siyaniya, zatmevaya ogni na zadnem plane. On v millionah "kilometrah ot nas, no vse-taki yarche vseh nebesnyh tel. Ogon' nachinaet ugasat'. YA proveryayu kamery. Ura! YA ih vklyuchil. Skvoz' bol' i ustalost' probivaetsya mysl', Takoj effekt dolzhen byt' vyzvan vzryvom kamery yadernogo sinteza. Kak komandiru eto udalos'? Otsek bystro ohlazhdaetsya. I po mere ohlazhdeniya moya bezmernaya agoniya ostavlyaet menya. Gorizont rasshiryaetsya. YA obnaruzhivayu, chto komandir syplet voprosami po interkomu. Pervyj iz teh, chto ya slyshu: - Kak skoro vam udastsya eto stabilizirovat'? YA pihayu Rybolova. - CHto proishodit? |tot mal'chik zhary budto i ne zametil. - Pohozhe na kolebaniya v magnitah AV, - otvechaet on hriplo. Fizicheski on derzhitsya horosho, no dusha u nego ne v forme. U nego pohmel'naya drozh'. Lico blednee zmeinogo bryuha. Sposobnymi na sozidatel'nyj trud v operacionnom otseke ostalis', pohozhe, lish' on, ya i komandir. YA vypolzayu iz kresla i pytayus' zanyat'sya chem-nibud' bolee vazhnym, chem vizual'nye nablyudeniya. Mne kazhetsya, chto Rybolov ispugan ne klajmingom i ne opasnost'yu utechki AV. On zapert v sobstvennom sumasshedshem koshmare - eshche raz okazat'sya v grobnice na bortu podbitogo korablya. Togo, chto pervoj najdet ta firma. Ot nego za pribornoj doskoj tahion-detektora tolku malo, i ya ukazyvayu emu na mesto Rouza i dayu zadanie snimat' gradient sverhohladitelej sistemy sverhprovodnikov. On budet slishkom zanyat i ne smozhet dumat'. Temperatura ponizhaetsya bystree. Drebezzhat gazoochistiteli i ventilyatory, vygonyaya vlagu i gonyaya vozduh. YA pochti izbavilsya ot diskomforta. Trevoga za Rybolova gasit moj sobstvennyj pozyv k panike. Usadiv ego za klaviaturu komp'yutera i postaviv panel' Uesthauza na avtomaticheskij vyzov, ya obhozhu ostal'nyh. |to samaya vazhnaya chast' ostavshejsya raboty. Ostal'noe vzyal na sebya komandir. Govoryat, chto ya vedu sebya kak normal'nyj klajmershchik - bespokoyus' snachala za drugih, a uzh posle za sebya. YA slyshal, chto eto nazyvaetsya "gruppovaya/semejnaya reakciya". Pervym voskresaet YAnevich. YA otvlekayu ego voprosami. Na odin iz nih on otvechaet: - My - legion proklyatyh. Vse, chto U kazhdogo iz nas est', - eto tovarishchi. I vselenskoe prezrenie k shtabnym, prigovorivshim nas k smerti na klajmere. YA v poryadke. Otpusti menya. Nado rabotat'. YA vse eshche ne znayu, chto proizoshlo. Oni ne dayut sebe truda ob®yasnyat'... Menya eto zadevaet. Komandir vse eto vremya schital i pereschityval, chtoby popast' tochkoj Houkinga v termoyadernyj reaktor "Leviafana". Estestvenno. Neudivitel'no, chto nas potrepalo. Nasha polnaya massa udarila v ih magnitnuyu butylku na skorosti v chetyre desyatyh s. Voshititel'no. My popali s pervoj popytki. I chut'-chut' ne unichtozhili sami sebya. Hod komandira byl velikolepen. S tochki zreniya vnezapnosti. Slyuboj drugoj tochki zreniya - chistejshij idiotizm. Popytalsya by on eshche raz, esli by promahnulsya s pervoj popytki? Skoree vsego net. Dazhe u veteranov ne hvatilo by duhu, esli by oni znali, na chto idut. Pozzhe, za vneocherednoj chashkoj kofe, ya sprashivayu komandira: - Ty by stal delat' vtoruyu popytku? On uhodit ot voprosa. - Ty otlichno vyderzhal. Ne dumal, chto ty takoj krepkij paren'. - Byt' mozhet, ya privyk k bol'shej zhare. On dopivaet kofe i uhodit, nichego bol'she ne skazav. Korabl' snova ohvachen napryazheniem. My ne mozhem klajmirovat', poka Vejres ne stabiliziruet magnitnuyu sistemu. Ohotniki priblizhayutsya. Rybolov v centre vnimaniya. Na ego pribornoj doske priyatnaya tishina.

Namertvo zastryali v kosmose. Sem' chasov. Vejres ne sbalansiroval neskol'ko soten melkih tokov nagruzki v polyah AV-kontejnera. Sverhprovodyashchie kontrol'nye shemy postradali ot mestnogo peregreva. Vremya ele polzet - do teh por, poka ya ne proschityvayu, skol'ko ego proshlo s togo momenta, togda "Leviafan" pozval podmogu. Togda ono nachinaet letet' so svistom. My vse eshche v sostoyanii boevoj trevogi. Druzhki nashih otpravlennyh na pensiyu priyatelej mogut ob®yavit'sya v lyubuyu minutu. Skorostnomu istrebitelyu s Ratgebera uzhe hvatilo by vremeni na dorogu tuda i obratno. Sborniki nechistot dayut polnuyu nagruzku na sistemy regeneracii atmosfery. YA boyus'. Boyus' do chertikov. Ot takogo bespomoshchnogo sideniya mozhno zagolosit' blagim matom. Komandir vse zhuet uho Vejresu. Deskat', dolgo vam eshche? Otvetov ya ne slyshu, no eto nesushchestvenno. Starik prikazyvaet Pin'yacu zaryazhat' akkumulyatory. On gotov k begstvu v normal'nom prostranstve. Proklyatie! Esli by ya ne prodolzhal delat' zapisi, ne zanyal by sebya chem-nibud', ya by zavopil. Ili povel by sebya, kak Nikastro. Serzhant nositsya povsyudu, kak neuemnaya staruha, i besit vseh svoej suetoj. YA postoyanno porazhayus', kak im udaetsya ponimat' komandira s polunameka i s poluzhesta. Oni uzhe zakalyayutsya v predvidenii surovyh vremen. Dazhe ih pohodka i osanka peremenilis'. YA nachinayu chut'-chut' luchshe ponimat' Starika V krutuyu minutu on dazhe pochesat'sya ne osmelitsya ne vovremya. Tot, kto eto slishkom horosho ponimaet, okazyvaetsya pod sil'nym davleniem. Na obychnom korable komandiru legche. U nego est' svoya kayuta. On ne vystavlen vse vremya na vseobshchee obozrenie. My tak ustali, chto ne sil'no blesnem, esli ob®yavyatsya rebyata iz toj firmy.

Prohodit dvenadcat' chasov, a Vejres soobshchaet o neudovletvoritel'noj stabilizacii. Kucha vremeni poteryana. Vdrug razdaetsya krik Rybolova: - Komandir, vizhu tahion-obraz! YA naklonyayus' i smotryu na ego ekran do togo, kak soberetsya tolpa. Obraz chuzhoj. Opredelenno chuzhoj. Nichego podobnogo ya eshche ne videl. Komandir prikazyvaet: - Snizhajte moshchnost' do minimuma, mister Vejres. Klajmer drejfuet po sledu razrushennogo korablya. Nasha nejtrinnaya emissiya - svechka po sravneniyu s pozharishchem v kil'vatere. Bezhat' bessmyslenno. Esli my smogli zametit' konkurenta - znachit, i oni zametili nas. U ih ohotnikov skorost' gipersdviga bol'she, chem u klajmera. Skorost' - kriticheskij parametr konstrukcii istrebitelej. Bezhat' my ne mozhem. Komandir ne ujdet v klajming, poka ne stabiliziruyutsya magnitnye sistemy. Tak chto budem pritvoryat'sya, budto nas zdes' net. Zapah v operacionnom otseke stanovitsya sil'nee. Nervoznost' uvelichivaetsya. Rybolov, pogloshchennyj pokazaniyami priborov i molitvami, sohranyaet samoobladanie. YA podozrevayu, chto ego raduet perspektiva skorogo konca. SHans na vozmozhnost' skoroj vstrechi s Bogom. |j! Bol'shoj dyadya v nebesah! Ne hochesh' li razocharovat' etot glupyj meshok Der'ma? Ohotniki ryshchut povsyudu, smotryat i slushayut. Poroj oni sovsem blizko ot nas, i pribornaya doska Rybolova skripit. - Ih po men'shej mere vosem', - govorit on. Oni kruzhat uzhe chetvertyj chas. - Vid u nih golodnyj. - CHertova ujma ognevoj moshchi, i vse, chtoby pomeshat' vtororazryadnomu pisatelyu sobrat' material. SHutka ne vyshla. - A bol'she im delat' nechego, ser, - govorit on. - Konvoev zdes' net, ohranyat' nechego. Ohotniki rabotayut uporno i umelo. Odin iz istrebitelej pronessya po kursu linkora pryamo nad nami. CHistoe vezenie, chto on nas ne obnaruzhil. Drugoj polzaet vokrug v norme i vydaet sebya lish' potomu, chto nedostatochno ponizil moshchnost' dlya adekvatnogo skrytiya nejtrinnoj emissii. Kak i my, on ispol'zuet lish' passivnye sensory. Radar by obnaruzhil nas mgnovenno. Vremya idet. Lyudi zasypayut na postah. Ni komandir, ni starpom im ne meshayut. Stoit mne rasslabit'sya i reshit', chto oni proshli, kak na detektore poyavlyaetsya ocherednoj korabl'. V takih usloviyah ya spat' ne v sostoyanii. - Pochemu oni ne ostavyat eto delo? - razmyshlyayu ya vsluh. - Budto by znayut, chto my zdes'. Budto hotyat nas vspugnut' - Vozmozhno, - govorit YAnevich. - Kakie-to korabli s "Leviafana" mogli okazat'sya na vylete. Mozhet byt', oni razyskivayut ucelevshih. Nikak ne pohozhe. Ne na takih zhe skorostyah. YAnevich i komandir vse bol'she i bol'she vremeni provodyat s Uesthauzom. Ih lica vse bol'she i bol'she ozabocheny. Kil'vaternyj sled "Leviafana" rasseivaetsya. Skoro on uzhe nas ne skroet. Kanconeri begaet tuda-syuda. Pohozhe, komp'yutery zametili chto-to eshche. YA ostanavlivayu starpoma vo vremya ego ocherednogo nabega v moyu chast' otseka. - CHto sluchilos'? Otchego mordy vytyanulis'? - Nas ochen' skoro obnaruzhat. Oni chitali nashu nejtrinnuyu emissiyu do momenta, kogda my legli v drejf. Ih komp'yutery vse proschitayut. Tut-to nas i prizhmut. - Proklyatie. YA dolzhen byl znat'. Na etom prudu volnenie ne zatihaet nikogda, tak? - Ne-a. Kruti rashodyatsya, poka ne smeshayutsya s drugimi. - I chto delat'? - Rvanem pri pervoj vozmozhnosti. Oni znayut, chto my gde-to zdes'. Obmanut' ih my ne smozhem, dazhe esli oni ne vychislyat nas na komp'yuterah. Budut gonyat'sya, poka ne pojmayut nas na radar. - Upornye, gady. Kak oni dogadalis'? - Kto znaet? Mozhet byt', u "Leviafana" byl zhuchok-nablyudatel' na protivoraketnom ekrane. Ili korabl' ohraneniya, kotorogo my ne obnaruzhili. CHto ugodno. A chto imenno - znacheniya ne imeet. CHerez pyatnadcat' minut nastupil odin iz teh redchajshih momentov, kogda na ekranah obnaruzheniya nikogo ne bylo. - Uvelichit' moshchnost', - prikazyvaet komandir. - Inzhenernyj, prigotovit'sya k giperu i klajmingu. Magnitnye sistemy Veiresa pochti stabilizirovalis'. Pohozhe, chto Starik sobiraetsya vospol'zovat'sya shansom. - V takoj situacii, - govorit Rybolov, - luchshe snachala klajmirovat', a potom bezhat'. Esli nikto ne zatailsya pryamo nad nami, oni ne voz'mut sled v tochke Houkinga. - Na starte budet adskij shum. A esli magnitnye sistemy u Veiresa ne v poryadke, soberem bol'shie pohorony. - Da, ser. |to ego ne sil'no trevozhit. Tolcheya u parash. My celye chasy mozhem tut protorchat'. Skol'ko eshche ya smogu vynosit' ih von'? - Razryadit' akkumulyatory! Sbrosit' teplo! - prikazyvaet komandir. Podtverzhdeniya i soobshcheniya o vypolnenii postupayut tut zhe. Vsem ne terpitsya ubrat'sya otsyuda. - Mister Vejres, chto s vashej magnitnoj sistemoj? Otveta ya ne slyshu, chto ne uspokaivaet. - Komandir, u menya tahion-signal, - govorit Rybolov. - Ochen' horosho. Inzhenernyj, perehodite k annigilyacii. Per'ya na ekrane Rybolova blednye, no pochti vertikal'nye. Otklonenie minimal'no. Bryushnaya i spinnaya linii pochti ne vidny. Ohotnik dvizhetsya pryamo na nas. - Perehod v giper! Maksimal'noe uskorenie! Mister Uesthauz, kurs - dva sem' nol', otklonenie tridcat' gradusov. Golos komandira spokoen, kak na ucheniyah. Klajmer neuverenno prihodit v dvizhenie. Osveshchenie v otseke srazu zhe merknet. Rezkij perepad moshchnosti riskovan, no na etot raz uspeshen. Opoveshchenie o klajminge podavlyaet in-terkom komandira. Posle on dobavlyaet: - Uesthauz, kurs - dva chetyre nol', otklonenie dvadcat' pyat' gradusov. - Ulovka nomer dva, ser, - ob®yasnyaet Rybolov. - Pokazyvaem im kurs, kotoryj oni mogut opredelit' i ponadeyat'sya, chto my zdes' zhe budem klajmirovat'. My zhe sdelaem nebol'shoe izmenenie i ostanemsya naverhu nadolgo. Predpolagaetsya, chto oni stanut iskat' povsyudu, no ne tam, gde budem my. - Predpolagaetsya? - My nadeemsya. Oni ne duraki, ser. U nih opyta ne men'she nashego. Moi sputniki stanovyatsya prizrachnymi figurami. |krany gasnut. Pustota okutyvaet korpus. Svoyu dyru my vtaskivaem vsled za soboj. My v bezopasnosti. Na mgnovenie. Na mgnovenie. Istrebitel' zaoral: - Kontakt! Priblizhayutsya ego druz'ya. Sovmestnaya moshchnost' ih komp'yuterov uzhe daet prognozy nashih dejstvij. Nesmotrya na prorochestva Rybolova, ya porazhen, kogda v privychnoe vremya komandir ne poyavlyaetsya. Vse eti ucheniya... prosnis', makaka! Teper' po-nastoyashchemu. Vokrug lyudi, kotorye hotyat tebya ubit'. Atmosfera vonyaet. Temperatura povyshaetsya na poldyuzhiny gradusov. Edinstvennaya reakciya Starika - on prikazyvaet Bredli pustit' svezhego kisloroda i stravit' atmosferu cherez vneshnie toplivnye baki. Tam ona zamerznet. Superholodnyj led - prekrasnoe sredstvo dlya poteri tepla. Takie hitrosti komandovanie ne odobryaet. |to ne proektirovalos'. Nash vozduh nasyshchen vydeleniyami chelovecheskih tel. |to portit vodu pri tayanii. Lyudyam v operacionnom otseke naplevat'. Samaya glavnaya problema - teplo. Oni soznatel'no zabivayut fil'try zagryaznitelyami. CHtoby spravit'sya s vnutrennej temperaturoj, etoj vode nuzhno vsego pyat' chasov. Slishkom mnogo tepla generiruet etot korabl'. Komandir daet temperature dostich' krasnoj otmetki. My iznemogaem ot znoya. Ot sverhprovodnikov idut preduprezhdeniya - migayut lampochki, no do nastoyashchej opasnosti eshche daleko. Vozduh spertyj - hot' plastami rezh'. Komandir prikazyvaet aktivizirovat' konvertery tepla i gazoochistiteli v devyat' chasov klajminga. A potom, po moemu skromnomu mneniyu, vse budet zatihat'. Ustrojstva, snizhayushchie temperaturu i delayushchie vozduh prigodnym dlya dyhaniya, effektivny, no sami yavlyayutsya moshchnymi generatorami tepla. |to ne to neozhidannoe, ubijstvennoe povyshenie temperatury, kotoroe my perezhili, kogda pogib linkor. Teper' zhara podkradyvaetsya nezametno. Ona nastupaet neumolimo, kak starost'. I eshche - obessilivayushchee dejstvie ustalosti. Rekordnyj po prodolzhitel'nosti klajming, ustanovlennyj Telmidzhem, - chetyrnadcat' chasov tridcat' odna minuta i neskol'ko sekund. Telmidzh komandoval odnim iz samyh pervyh korablej. Na nem bylo men'she oborudovaniya, men'she lyudej, klajming osushchestvlyalsya v ideal'nyh predklajmingovyh usloviyah. Sidya v vonyuchej mokroj odezhde, posasyvaya plastikovuyu butylku i ne imeya vozmozhnosti pokinut' svoj post, ya dumayu, ne sobiraetsya li Starik pobit' rekord. K odinnadcatomu chasu ya nachinayu obdumyvat' variant myatezha odnogo cheloveka. Skvoz' tuman, okutavshij moj mozg, proryvaetsya golos komandira. CHto takoe? |j! Obratnyj otschet na ekstrennyj sbros tepla!.. My pogruzhaemsya v normu, nekotoroe vremya provetrivaemsya, potom vozvrashchaemsya nazad i smotrim, chto soobshchit nasha sistema obnaruzheniya o naselennosti etogo promezhutka nochi. - Ne slishkom li on ostorozhnichaet? - hriplo sprashivayu ya Rybolova. Operator TD vsego lish' poteet. - Ne budut zhe oni zhdat' tak dolgo. - Posmotrim. Ugolkom glaza, nablyudaya razryadku akkumulyatorov, ya zamechayu blednoe V na ekrane Rybolova. - Kontakt, komandir. Rasplyvaetsya. - Ochen' horosho. On vernetsya. Mister Uest-hauz, idem k mayaku odin devyat' odin. Smyvaemsya, poka ne zasekli nash kurs. Vyhod iz gipera srazu posle vyhoda iz zony obnaruzheniya. Procedura srochnogo provetrivaniya dejstvuet sorok sekund. Kazhdaya sekunda otnimaet eshche minutu ot vremeni klajminga. Sleduyushchie dva chasa tekut vyalo. Komandir snova opuskaet korabl'. On derzhit komandu chistoj siloj voli. Trodaal, Berberyan i Larami obvisli v remnyah bezopasnosti. Osoboj pol'zy nashemu zdorov'yu vse eto ne prineset. Bolee opytnye lyudi navernyaka perenosyat eti trudnosti legche. Hotya ne obyazatel'no. Sleduyushchim budet Nikastro. |ffekt desyati boevyh vyletov? Napryazhenie? Fizicheskaya ustalost' ot begotni i zaboty obo vseh ostal'nyh? Nikastro vyrubaetsya burno. On stonet, ego nogi i zhivot svodyat vnezapnye sudorogi. Moi nervy dolgo ne vyderzhat. YA podozrevayu, chto komandir sobiralsya ostavat'sya naverhu dol'she. Poterya oboih kvartirmejsterov zastavila ego izmenit' plany. - Mister YAnevich, porabotajte s Larami i shef-kvartirmejsterom. Esli ponadobitsya, pol'zujtes' stimulyatorami. Dzhanghauz, smotrite v oba. - Est', komandir. Na etot raz do ob®yavleniya o kontakte prohodit pyat' minut. - My dognali ih, - govorit YAnevich, massiruya ikry Nikastro. Mesta polozhit' shef-kvartirmejstera na palube ele-ele hvataet. Starpom ulybaetsya schastlivoj durackoj ulybkoj. - Stoilo by emu soli vvesti. On krichit: - Est' u nas v aptechke pilyuli kal'ciya? - Ochen' sozhaleyu, ser. - Gadstvo. Uesthauz delaet povorot pod sumasshedshim uglom. - Komandir, ne hotite pomenyat' mayaki? Oni mogli vychislit' general'nyj kurs... - Net. Derzhite kurs na odin devyat' odin. ZHara takaya, chto mozhno vyalit' izyum, a ya ves' drozhu. Temperatura upala na dvadcat' gradusov i prodolzhaet ponizhat'sya. Vlazhnost' vsego desyat' procentov. - Kakogo ty hrena lybish'sya? - ogryzayus' ya na YAnevicha. - T'fu, blin! S vami, pohabnikami, i sam nachnesh' materit'sya. Tak ili inache, mne kazhetsya, chto esli eti gady smogut pojmat' nash kurs, oni nas dogonyat. Tol'ko kak zhe oni eto sdelayut? Nikastro stonet, pytaetsya ottolknut' ot sebya YAnevicha. Komandir pomogaet priderzhat' ego. - U nih v Ratgebere est' gigantskij kom-p'yuter-kiborg. V nem kak sostavlyayushchee ispol'zuyutsya chelovecheskie mozgi. I drugoj zadachi u nego net. Teper' oni znayut, chto eto za korabl', kto komanduet i kak davno my vyleteli. Oni eto doveli do iskusstva. Glavnyj u nih na Ratgebere ushlyj. I s kazhdym dnem umneet. - A pochemu by nam ne ostanovit'sya, a oni pust' gonyayutsya za predskazaniem svoego komp'yutera? - Potomu chto eto samyj staryj tryuk. Plyuhnemsya pryamo k nim na koleni. Ponimaesh', osnovnaya problema v tom, chto oni prevoshodyat nas chislennost'yu. I mogut proveryat' srazu mnogo gipotez. So vremeni poslednego kontakta oni razrabotali ne men'she soroka variantov. - I my nikak ne sobiraemsya ogryzat'sya? CHemu on tak raduetsya? |to besit menya bol'she, chem uporstvo rebyat iz toj firmy. - Konechno, net. Nam platyat ne za potasovki s istrebitelyami. My ohotimsya za transportnymi sudami. Vo vremya sleduyushchego spuska iz klajminga my okonchatel'no sbrosili teplo, izbavilis' ot sobravshihsya othodov i pereshli v giper do poyavleniya protivnika. My ih stryahnuli. Starik govorit, chto eto obychnaya procedura. Mne eto utverzhdenie pokazalos' somnitel'nym. YA ponessya k svoej kojke, kak tol'ko nas otpustili s boevyh postov. Obychno pervymi propuskayut teh, u kogo trudnosti v klajminge, no na etot raz ya vospol'zovalsya preimushchestvami sverhshtatnogo polozheniya i svoimi polnomochiyami. U menya oni est'. I voobshche, mozhno odin raz pobyt' slabachkom. Ne odin chelovek kosteril menya za to, chto moya zadnica lezhit v rakovine. YA daval sovety, kuda mozhno zasunut' zabotu o lichnoj gigiene. Mne-to nikto nikogda ne ustupal. Poslednij vzglyad na komandira - on stoit, kak na parade, glyadya v pustoj akvarium monitora. Okazyvaetsya, my sleduem k edinstvennomu mayaku, oborudovannomu instelom. Magnitofon zanyat dokladom o boe s "Leviafanom". Vremya otdyha, vremya osmysleniya. Rakety u nas eshche ne konchilis'. Glava 7. Prikazy Patrul' menya dostaet. Segodnya ya pochti so vsemi gryzus' ili zadirayus'. Vo mne, kak v zakuporennoj butylke, kipit strah. Ne ya odin hozhu s ugryumoj rozhej. Men'she stalo ulybok, men'she shutok. |kipazh pritih. Mezhdu lyud'mi narastaet ne vyskazyvaemoe, no ochevidnoe napryazhenie. Nedaleko do draki. Nuzhen klapan dlya spuska davleniya. Do etogo ya postarayus' ne pokidat' operacionnogo otseka. Ne hochu stat' uchastnikom. Iz-za sderzhivayushchego prisutstviya Starika operacionnyj otsek stal samym bezopasnym mestom na korable. Kogda ya prihozhu, na vahte Pin'yac. Ryadom komandir. Komandovanie otvetilo na nash raport. V konce-to koncov. - Podonki! - rychit Pin'yac. Komandir vruchaet mne listok. |to pozdravleniya. Ot tannianovyh lizoblyudov. - Ni odnogo slova o Dzhonson, - bormochet Pin'yac. - Gady zhelezobetonnye. To zhe samoe budet s nami. Nekij pechal'nyj meshok s der'mom perevedet nas v neaktivnyj fajl, podozhdet s godik, a posle razoshlet "s priskorbiem soobshchaem". Nikastro darit Pin'yacu vzglyad, ispolnennyj yada. Ego ruki beleyut i tryasutsya. - Pis'ma na etih chertovyh blankah, vot chto oni rassylayut. Nabitye tannianskim vran'em o doblestnyh voinah, prinosyashchih vysshuyu zhertvu. Gospodi! Govori potom o bezdushii. Nikastro vskakivaet, ya vstayu u nego na puti. On zamahivaetsya. YA legkim tolchkom otpravlyayu ego obratno i sprashivayu: - Kak tam dela, serzhant? On pogruzhaetsya v nelovkoe molchanie. Udara Pin'yac ne poluchil, no iz dal'nejshego ponyal dostatochno. On perestaet skulit'. Slishkom mnogie vse videli i nichego ne propustili. Vest' rashoditsya. Mozhet byt', eto pozvolit mne sdelat' proryv. Odin obychnyj sluchaj, absolyutno nezaplanirovannyj. Posle postoyannyh bezuspeshnyh popytok hot' chto-nibud' pridumat'. Pervym nachinaet obsuzhdat' incident komandir. V chastnoj, razumeetsya, besede. - Segodnya utrom ya sluchajno zametil koe-chto interesnoe, - govorit on, prihlebyvaya kofe, svarennyj dlya pridaniya bol'shej ostroty ocherednomu nashemu sparringu. - Da? YA somnevayus'. - V chem ty somnevaesh'sya? - CHto ty chto-libo sdelal sluchajno. Ty dazhe dyhaniem upravlyaesh', kak horeograf baletom. On pozvolyaet sebe ustaluyu, sardonicheskuyu ulybku. - Ty otlichno nashelsya. Mogli byt' nepriyatnosti. Ito mog nachat' nastaivat' na svoih prerogativah. - On prodolzhaet obrabatyvat' svoyu trubku. - Ty vsegda byl horosh v takih situaciyah. Boyus', chto Nikastro mne pridetsya sozhrat'. On obnaruzhivaet na trubke chto-to, chto emu ne nravitsya, i otpravlyaet instrument obratno v karman. - Poroj posle boya patrul' idet koryavee. Prosto vse trudnee. Kak moral'naya gang