ee vnyatno. -- A-a, -- obradovalsya Sverr. -- Haral'd. Iz-za perestanovki udareniya eto prozvuchalo pochti kak slovo "harya". * * * Vskore SHi, polnost'yu odetyj, no vse eshche bosoj, vossedal na skam'e, na tom meste, chto ukazal emu Sverr. V ozhidanii uzhina on oglyadyval zal i svoih sosedej, sidevshih za tem zhe stolom. Naprotiv nego raspolozhilsya ryzhevolosyj, s ryzhej zhe borodoj gigant srednih let, naruzhnost' kotorogo srazu napomnila SHi strannuyu frazu Sverra o krasnom medvede. Pola ego bagryanogo plashcha otkinulas', otkryvaya shityj zolotom poyas. Za nim sidel eshche odin ryzhij, tol'ko chut' posvetlee, tonkij v kosti, s lis'ej fizionomiej i zhivymi, podvizhnymi glazkami. Zatem -- yunyj blondin s zolotistym pushkom na shchekah primerno teh zhe gabaritov i komplekcii, chto i sam SHi. V seredine skam'i ot pola do potolka vzdymalis' dve tolstye, bogato ukrashennye rez'boj kolonny iz chernogo dereva, postavlennye tak blizko k stolu, chto obrazovyvali nechto vrode trona. Vossedal na nem nikto inoj, kak provozhatyj SHi, odnoglazyj sedoborodyj starik. Besformennaya shlyapa lezhala pered nim na stole; a sam on, oblokotyas' na odnu iz kolonn, vel besedu s odnim iz gostej -- krupnym molodym blondinom, edakim krepkim oreshkom, dobrodushnoe lico kotorogo v etot moment bylo omracheno trevogoj. Ryadom s etim poslednim k stolu byli prisloneny ogromnye nozhny, kak raz pod stat' tomu mechu, kotoryj videl SHi na stene. Issledovatel' chuzhih mirov skol'znul vzglyadom po licam sobravshihsya i ostanovilsya na strojnom yunoshe. Tot kivnul emu i, obognuv stol, podoshel blizhe. -- Ne vozrazhaesh', esli ya prisyadu? -- zastenchivo ulybnulsya on. -- Ved' eshche Havamal govoril: Gore serdce snedaet. Koli dobrym druz'yam Ne povedaesh' mysli svoi. |ti stroki on proiznes naraspev, svoeobrazno vydelyaya alliteraciyu, chto pridavalo starinnomu nerifmovannomu stihu udivitel'noe obayanie. -- Nastupaet Vremya... U menya est' eshche minuta, chtoby poboltat' s prostym chelovecheskim sushchestvom. Znaesh', mne strashno, i ya etogo ne styzhus'. Kstati, menya zovut T'yal'vi. -- A menya -- Haral'd, -- otvetil SHi, proiznesya svoe imya na maner Sverra. -- Tebya ved' Strannik syuda privel? Ty sluchajno ne iz zamorskih vorlokov? SHi uzhe vtoroj raz slyshal eto strannoe slovo. -- Da ya i ponyatiya ne imeyu, chto takoe "vorlok", chestnoe slovo! -- voskliknul on. -- I Strannika vashego znat' ne znayu. YA prosto zabludilsya, a on pokazal mne dorogu syuda. Kto by mne ob®yasnil, v konce koncov, kuda eto ya popal? T'yal'vi rashohotalsya i osnovatel'no othlebnul medovuhi. -- Ne ponimayu, chego tut smeshnogo? -- burknul SHi. -- Ne obizhajsya, drug Haral'd! No znaesh', kogda chelovek govorit, chto zabludilsya na Rasput'e Mira... Ha-ha-ha! V zhizni nichego smeshnej ne slyshal! -- Gde-gde? Na kakom, govorish', rasput'e? -- Na Rasput'e Mira, konechno! Ty chto, s luny svalilsya? Ochnis'! Da eshche i vremechko ne luchshee vybral -- Oni zhe vse v sbore... Von sidyat. -- T'yal'vi motnul golovoj v storonu chetyreh borodachej. -- Znaesh', na tvoem meste ya by pomalkival. Pust' nikto ne znaet, chto ty ne nadelen siloj. Havamal, znaesh', kak govoril? -- Mudrecu molchalivomu l' Liha strashit'sya, Kogda gostem vstupaet on v dom? Boyus', ploho tebe pridetsya, kogda nachnetsya zavaruha: tebya zhe ni odin iz Nih ne vzyal pod krylo... No, vprochem, pokuda oni voobrazhayut, chto ty vorlok, vse v poryadke. Dyadyushka Lis, -- ukazal on na odnogo iz borodachej, malen'kogo chelovechka s ostrymi chertami lica, -- Dyadyushka Lis togda tebe pomozhet. Slushaj, a mozhet, ty geroj? Geroya ya mog by ustroit' na sluzhbu ryzheborodomu, kogda nastanet Vremya. -- Kakoe vremya? O chem ty? YA nichego ne... No tut poyavilas' Od v kompanii s drugoj devushkoj, nesya nagruzhennye edoj derevyannye blyuda. -- Privet, sestricy moi! -- zhizneradostno zavopil T'yal'vi, pytayas' uhvatit' s blyuda lomot' potolshche. Vtoraya devushka -- SHi ee do etogo ne videl -- otvesila yunoshe legkogo pinka i postavila edu pered tem, kto yavilsya poslednim. Na blyude lezhali kuski myasa i bol'shaya hlebnaya lepeshka, pohozhaya na steganoe odeyalo. Ni nozhej, ni vilok, ni ovoshchnogo garnira zdes' yavno ne predusmatrivalos'. Da, do stolovogo serebra oni eshche ne dorosli, -- vzdohnul pro sebya SHi, otlomil kusok hleba i vgryzsya v nego. Na vkus tot okazalsya kuda luchshe, chem s vidu, i on reshilsya poprobovat' myaso -- chto-to vrode varenoj svininy, dovol'no neploho prigotovlennoj i bogato pripravlennoj. Razohotivshijsya SHi nacelilsya uzhe na sleduyushchij kusok, kogda zametil, chto voitel'nica Od vse eshche stoit ryadom. Uvidev, chto gost' ustavilsya na nee, devushka vezhlivo sharknula nozhkoj i zataratorila: -- Gospodin moj, i yastva eti, i vse, chto est' v dome -- vse k uslugam tvoim, zhelaniya tvoi -- zakon dlya nas! Ne ugodno li tebe eshche chego-nibud'? SHi sledovalo ponyat', chto slova eti -- vsego lish' dan' vezhlivosti, i emu polagalos' by v svoyu ochered' pohvalit' hozyajskuyu stryapnyu, no krepkaya medovuha, vypitaya na golodnyj zheludok, sdelala svoe chernoe delo. V nem neozhidanno prosnulis' ambicii zdorovogo amerikanskogo edoka. -- Gm... Ne budet li osobym nahal'stvom s moej storony poprosit' u vas nemnozhko ovoshchej? Vseobshchee molchanie prodolzhalos' neskol'ko sekund. Od s T'yal'vi, razinuv rty, vozzrilis' na SHi. Zatem oni vnezapno razrazilis' hohotom, prichem devushke prishlos' prislonit'sya dazhe k stene, a molodoj chelovek, upav grud'yu na stol, katalsya po nemu v polnom iznemozhenii. SHi smushchenno morgal glazami, zardevshis' i bessmyslenno vertya v ruke nedoedennyj kusok myasa. On dazhe ne zametil, kak grozno nahmurilis' te chetvero, chto sideli s drugoj storony stola. Ryzhevolosyj gigant slegka povernul golovu v ih storonu i burknul: -- Ta-ak! CHelovech'i otpryski uzh pozvolyayut sebe smeyat'sya v prisutstvii Asov! T'yal'vi, mal'chik moj, a nu-ka povedaj nam, chto napolnilo tvoe serdce takim vesel'em? Nesmotrya na groznyj ton ryzheborodogo, T'yal'vi dazhe ne popytalsya sderzhat' hohot i mezhdu vzryvami smeha smog tol'ko vydohnut': -- |tot... etot vorlok Haral'd reshil skushat'... repku! I tut zhe smeh ego potonul v gromopodobnom hohote velikana, kotoryj otkinulsya na spinku stula i uhvatilsya za boka: -- Ho-ho-ho-ho! Haral'd-repka! Ha-ha-ha! Ego podobnoe uraganu vesel'e postepenno zarazilo vseh ego troih sosedej, dazhe zatyanutogo v goluboj plashch ugryumogo Strannika. Kogda oni nemnogo uspokoilis'. SHi povernulsya k T'yal'vi: -- A chto ya takogo skazal? -- probormotal on. -- V konce koncov... -- Poslushaj! Vo-pervyh, ty zarabotal sebe prozvishche -- Haral'd-Repka, otnyne i navsegda. A vo-vtoryh, boyus', pod znamena ryzheborodogo tebe uzhe ne stat'. Vryad li emu nuzhen geroj, poedayushchij repu vmesto myasa. Mezhdu prochim, my v Asgarde otkarmlivaem repoj svinej. -- No pozvol'... -- Luchshego ty nichego ne pridumal? Teper' molis' na Dyadyushku Lisa -- on tvoj edinstvennyj shans, i blagodari menya, ved' eto ya emu skazal, chto ty vorlok. Da i horoshuyu shutku on tozhe lyubit, izo vsej kompanii u nego edinstvennogo s chuvstvom yumora vse v poryadke. No repa... Est' repu? V zhizni ne slyhal nichego zabavnee s teh por, kak velikansha svatalas' k Metatelyu Molota! Sovershenno sbityj s tolku i ponemnogu nachinayushchij zlit'sya. SHi povernulsya k chetyrem borodacham za ob®yasneniyami, no ne uspel on oblech' svoi mysli v slova, kak v dver' gromko zabarabanili. Sverr otper zasov i vpustil vysokogo svetlovolosogo cheloveka s blednym bezborodym licom, ispolnennym gordosti i dostoinstva. Za spinoj prishel'ca visel gromadnyj zolotoj rog. -- Nu vot, eshche odin iz Nih, -- prosheptal -- T'yal'vi. -- |to sam Hejmdall'. Neuzhto vse dvenadcat' zayavyatsya segodnya syuda? -- CHert voz'mi, chto znachit "Oni"? -- SH-sh! * * * Borodachi privetlivo kivnuli voshedshemu. Tot izyashchno prisel na skam'yu ryadom so Strannikom i tut zhe prinyalsya emu chto-to rasskazyvat'. Starik slushal ves'ma vnimatel'no, to i delo kivaya v znak odobreniya. SHi sumel ulovit' vsego neskol'ko poslednih slov: -- ...ognennyh loshadej. Da chto ob etom tolkovat', tut zhe Vestnik Neudach sidit, -- prezritel'no kivnul gost' v storonu Dyadyushki Lisa. Tot pokosilsya na beseduyushchih i progovoril, slegka povysiv golos i obrashchayas' pochemu-to k ryzheborodomu, slovno v prodolzhenie nachatogo razgovora: -- Da, vot ved' kak byvaet: prihodit kakoj-nibud' lzhec, i vret da vret i dumaet, chto ego i ulichit' nekomu... -- A eshche byvaet, -- skazal Hejmdall', glyadya Dyadyushke Lisu pryamo v glaza, -- syadet sredi druzej tvoih kakoj-nibud' Sputnik Bedy, a potom voz'met i peredast vragam ih besedy... Dyadyushka Lis i glazom ne morgnul, no pospeshil soobshchit' vse tomu zhe ryzheborodomu: -- Ili eshche: byvayut lyudi takie, chto sami grosha lomanogo ne stoyat, a tuda zhe -- ponosyat dostojnyh muzhej na chem svet stoit... Tut Hejmdall' vzvilsya i grohnul kulakom po stolu. -- Lzhec! Ty -- lzhec i vor! Ot yarosti on dazhe oskalilsya, i SHi s udivleniem zametil, chto zuby u nego zolotye. -- Tishe, tishe, -- blagodushno prorokotal ryzheborodyj, -- asy, umer'te svoj gnev, na vas zhe vzirayut smertnye! -- Ladno, pust' tol'ko, -- ogryznulsya Dyadyushka Lis, -- poumeritsya potok brani, struyashchijsya iz glotki... -- Pri chem tut bran'? -- bystro otkliknulsya Hejmdall'. -- YA istinu glagolyu, i ne bran' to, a fakt. -- Istina? Fakty?! Da chtob iz boltlivogo rta etogo ishodila istina -- v zhizni ne poveryu! Slyhali my tvoi fakty: skazku o tom, chto u tebya, mol, devyat' materej, ili trep o tvoem durackom roge -- on-de tak zatrubit' mozhet, chto i mertvyj uslyshit. Da v nem davno myshi gnezda svili! On sam pishchit po-myshinomu! -- Ty uslyshish' trubu moyu, kogda pridet Vremya, Otec Lzhi! Smotri ne obdelajsya so strahu. -- Po-moemu, tut kto-to naprashivaetsya, chtoby ya vstal i vzyalsya za mech... -- Davaj-davaj! Vidal klinok? Sejchas on migom porubit tvoyu vonyuchuyu tushu na kotlety! -- Slushaj, ty... Lis s Hejmdallem vskochili i zaorali drug na druga, a troe borodachej v eto zhe vremya orali na nih, a dve chernye pticy -- sputnicy Strannika -- kruzhili u nih nad golovami i orali prosto tak, ot vozbuzhdeniya. SHum stoyal takoj, chto SHi zazhmurilsya. Nastal moment, kogda razoshedshiesya disputanty byli uzhe okonchatel'no gotovy vcepit'sya drug drugu v glotki, no tut ryzhij gigant uhvatil malen'kogo Lisa za plechi i siloj usadil na skam'yu. -- Posidi-ka! -- gromyhnul on. Gnevnyj, no polnyj dostoinstva. Strannik garknul zychnym golosom: -- Sovsem raspustilis'! Uzhel' sovsem uvazhen'ya v nas k sebe ne ostalos'! Umolknite nemedlya! |to oboih kasaetsya. -- No kak zhe!.. -- zavopil bylo Hejmdall'. Dvizheniem ruki Strannik zastavil ego zamolchat'. -- Daleko ne vse, chto skazat' ty zhelaesh', vyslushat' sleduet. Esli kto-nibud' iz vas do nochi hotya by piknet -- budu ya ochen' razgnevan. Hejmdall' pritih, uselsya na dal'nem konce stola i ottuda prinyalsya molcha buravit' vzglyadom Lisa, kotoromu nichego ne ostavalos', kak platit' emu toj zhe monetoj. T'yal'vi prosheptal oshelomlennomu SHi: -- I tak vsyakij raz. CHut' soberutsya vtroem-vchetverom -- i poshlo, i poshlo... Ved' imenno Oni dolzhny podavat' nam primer blagorodstva! A posmotrish' -- nu prosto shajka p'yanyh berserkov. -- A vse-taki: kto takie Oni? -- Ty chto, pravda nichego ne znaesh'? -- Glaza T'yal'vi byli polny otkrovennogo derevenskogo nedoumeniya. -- Prosto s uma sojti. Znaesh', esli by ty ne poprosil repy, ya by tebe ni za chto ne poveril. Nu vot, smotri: tot, chto scepilsya s Hejmdallem -- eto Loki. Ryadom s nim, zdorovyj takoj, ryzheborodyj -- Tor. Starik, Strannik -- Odin. A tolstyj -- Frejr. Nu chto, uznal nakonec? SHi pristal'no posmotrel na T'yal'vi, no ne uvidel v ego lice nichego, krome absolyutnoj ser'eznosti. Mozhet, formula vyzvala u nego prodolzhitel'nyj son, granichashchij s bredom? Ili ego prosto razygryvayut? A mozhet, eti pyatero dejstvitel'no kakie-to skandinavskie vozhdi, zachem-to nazyvayushchie sebya imenami, pozaimstvovannymi v zamshelom severnom panteone? Edinstvennaya ostavshayasya versiya -- chto pered nim i v samom dele bogi -- po-prezhnemu vyglyadela slishkom uzh diko. Hotya eti pticy... I vzglyad Strannika, kotoryj on ispytal na sebe... A Odina vsegda izobrazhali odnoglazym,.. Mezh tem ryzhij gigant -- tot, kotorogo zvali Tor -- vstal i poshel k dvoim, kotoryh T'yal'vi okrestil Odinom i Frejrom. Oni posheptalis', sobravshis' v kruzhok i zagovorshchicki sbliziv golovy. Po okonchanii konferencii Odin podnyalsya, nahlobuchil svoyu besformennuyu shlyapu, zavernulsya v goluboj plashch, glotnul na pososhok medovuhi i shirokim shagom vyshel za dver'. Kak tol'ko ta zahlopnulas'. Loki s Hejmdallem povskakali bylo so svoih mest, no Tor s Frejrom tut zhe ih ostanovili, -- Hvatit? Syny Asgarda, poberegite sebya do Vremeni! Tor usmehnulsya. -- A esli vam tak hochetsya podrat'sya, davajte so mnoj! -- I podnyal kulak velichinoj s okorok. Protivniki pritihli. -- Spat' pora. Pojdem, Loki. I ty, T'yal'vi. T'yal'vi s nedovol'noj minoj podnyalsya. -- Utrom ya zamolvlyu za tebya slovechko pered Dyadyushkoj Lisom, -- shepnul on na proshchan'e. -- Hotya znaesh', rabotat' na asov -- eto tebe ne oreshki shchelkat'. Narod oni goryachij. No vse zhe luchshe byt' s nimi, chem bez nih, kogda nastupit Vremya. Znaesh', kak Ul'f-poet govorit: Kogda grohot druzhin, I drozhit vsya zemlya, Znamya dazhe vazhnee oruzh'ya! Spokojnoj nochi. *** Trudno skazat', tak li uzh hotelos' SHi rabotat' kakim-to tam "vorlokom" u Loki. Da i sam Loki chem-to emu ne priglyanulsya -- bylo v nem chto-to skol'zkoe, nepriyatnoe. Vot Hejmdall' -- delo drugoe, -- dumal on, -- chestnyj, blagorodnyj voin, hot' i s chuvstvom yumora tugovato. Za dver'mi chto-to zagromyhalo, potom ottuda vysunulas' golova Sverra. On obvel glazami komnatu i snova ischez. Ischezli i dorodnye skandinavskie krasotki -- ushli, prihvativ s soboj derevyannye blyuda. Obitateli doma opredelenno ukladyvalis' spat', a vot u SHi sna ni v odnom glazu ne bylo. Vremeni-to ot sily devyat'. Vprochem, zdes' i lozhatsya, i vstayut po solncu -- s fakelami ne osobo-to rassidish'sya noch'yu. Neuzheli i u menya, -- razmyshlyal SHi, -- poyavitsya eta dikaya privychka? Ne isklyucheno -- osobenno esli ne poluchitsya vernut'sya obratno. Mysl' eta byla ne iz veselyh. No, chert voz'mi, na risk on shel sovershenno soznatel'no! Pust' etot mir -- ne sovsem to, chto on ozhidal uvidet', no ved' on -- chelovek dvadcatogo veka, i u nego imeyutsya koe-kakie preimushchestva pered etimi dikaryami! Sejchas psihovat' nechego, vot kogda... -- |j, kak tam tebya?.. Repka! -- neozhidanno ryavknul iz svoego ugla Hejmdall'. -- Napolni-ka paru kuvshinov da tashchi ih syuda pozhivej! SHi zatryassya ot negodovaniya. Kto on takoj, etot Hejmdall', chego on tut raskomandovalsya?! Vprochem, s nim zdes' schitayutsya. I voobshche-to, nesmotrya na povelitel'nyj ton, v golose ego yavstvenno oshchushchalos' dobrodushie. I SHi podchinilsya. -- Sadis'. -- Hejmdall' tknul pal'cem v skam'yu. -- |-e... kak bish' tebya? Haral'd? -- Da. A tebya zovut Hejmdall', kak mne skazali? -- Istinno tak. A eshche izvesten ya kak Strazh, i kak Syn Devyati Materej, i kak Ditya Gneva, i kak Zlatorogij. Predpochitayu imenno eti tituly. -- Slushaj, Hejmdall', a chto eto vse... -- Kogda ko mne obrashchayutsya otpryski chelovech'i, oni sii tituly upotreblyayut. Ili po krajnej mere govoryat "ser", -- strogo ob®yavil Hejmdall', slegka naduvshis' ot vazhnosti. -- Prostite, ser. Hejmdall' opustil svoj dlinnyj nos i soizvolil ulybnut'sya, sverknuv zolotymi zubami. -- Ladno, ne protiv ya nekotoroj famil'yarnosti. Est' u menya eshche odno imya -- Drug Lyudej. Pravda, vladyka Asgarda ne odobryaet etogo... -- |to vy pro Odina govorite? -- Pro nego i nikogo drugogo. -- |to tot starikan... Pardon, to est' pozhiloj dzhentl'men s odnim glazom? -- Ty prosto kladez' mudrosti! -- Vchera ya stolknulsya s nim na bolote, i on privel menya syuda. -- Sne ne sokryto ot menya. YA videl tebya. -- Vot kak? Gde zhe vy byli? -- Daleko na vostoke. Slyhal ya, chto ty emu lepetal... Ty znaesh' hot', kak povezlo tebe? Vot upal by zamertvo... SHi edva ne lyapnul: "Nu da, zalivaj bol'she!" -- no, vspomniv ledenyashchij vzglyad Odina, vovremya prikusil yazyk. Pomen'she boltat', pobol'she slushat', uznat', kak upravlyaetsya etot mir -- vot chto bylo vazhnee vsego. Uhmylyayushchijsya Hejmdall' razglyadyval ego s lyubopytstvom. -- YA slyshal dazhe, kak ty priznalsya T'yal'vi, chto ne imeesh' otnosheniya k vorlokam. I dazhe yakoby ne znaesh', chto eto takoe. Izdaleka ty -- eto tochno. Odnako, -- ulybnulsya on pri vide ispugannoj fizionomii SHi, -- ne dumayu, chtoby kogo-to eto chereschur ogorchalo. Ladno, ya tebya ne vydam. Razygraem slegka Vlastitelya Prohvostov, ha-ha-ha! On vypil. -- A sejchas, o ditya nevezhestvennoj materi, davaj-ka poigraem. V zagadki. Vizhu ya, chto vedomo tebe nevedomoe. Togda zadadim drug druzhke po sem' voprosov, i kto budet otvechat' luchshe -- tot i pobedil. Po rukam? Togda sprashivaj, smertnyj! Sem' voprosov. Nado izvlech' iz nih naibol'shuyu informaciyu. SHi na minutu zadumalsya. -- Kuda ushel Odin? -- sprosil on nakonec. -- Raz, -- otmetil Hejmdall'. -- On otpravilsya ko vratam Ada, daby vyzvat' iz mogily odnu zhenshchinu, pochivshuyu mnogo vekov tomu nazad. -- Ko vratam Ada? Da neuzheli? -- peresprosil SHi. -- Slova moi ne podlezhat somneniyu. -- Nu ladno, ladno. -- SHi staralsya skryt' smushchenie, smeshannoe s nedoveriem. |tot chelovek... bog... eta lichnost' eshche pochishche teh psihopatov, kotoryh emu prihodilos' oprashivat'. On sobralsya s myslyami dlya sleduyushchej popytki. -- A zachem Odin tuda poshel? -- Dva, -- otvetil Hejmdall'. -- Blizitsya Vremya. Bal'dru grozit smert'. Asam nuzhen sovet. Strannik schitaet, chto providica, pohoronennaya u vrat Ada, rasskazhet nam, chto delat'. SHi uzhe poryadkom vzbesili nameki o nastuplenii kakogo-to Vremeni. -- CHto znachit -- "blizitsya Vremya"? -- Tri. YA otvechu tebe. Ragnarek! |to izvestno vsem. Vsem, krome tebya, chelovecheskij otprysk s glazami nevinnymi, kak rosa! -- CHto eshche za Ragnarek? -- CHetyre. Konec sveta, ditya v oblich'e vzroslogo muzha. SHi nachal nervnichat'. Emu nadoela eta durackaya igra v zagadki, a zaschityvat' kak vopros pros'bu poyasnit' neznakomoe slovo -- so storony Hejmdallya prosto svinstvo. Vprochem, v Garejdene on uzhe privyk k skupym, no polnym tajnogo smysla replikam sumasshedshih i potomu sumel sovladat' s soboj. -- Kogda eto proizojdet? -- Pyat'. Ni lyudyam, ni bogam, ni vanam, ni dazhe gnomam ne vedomo sne. No budet eto skoro. Nastupila Fimbulveter -- zima posredi leta, a uzh za nej-to i vosposleduet sam Ragnarek. -- Govoryat, gotovitsya bol'shaya bitva. Kto pobedit? SHi zadal etot vopros i myslenno poter ruki -- otvet predpolagal informaciyu i o uchastnikah, i o rezul'tatah. -- SHest'. I bogi, i lyudi mnogo by zaplatili za otvet na etot vopros, ved' oni plechom k plechu budut bit'sya s plemenem velikanov. No sejchas mogu skazat' ya tol'ko odno -- nichego horoshego nam ne svetit. Est' u nas oruzh'e ogromnoj sily -- kop'e Odina Gungnir, eto raz. Molot Tora -- M'ell'nir, eto dva. Mech Frejra, volshebnyj klinok Hundingsbana -- tri. Nu i, konechno, moj sobstvennyj dobryj mech, Golovoj imenuemyj -- vot tebe i chetyre, -- pohlopal on po rukoyati mecha, visevshego u nego na poyase. -- No vot kakaya beda priklyuchilas': kto-to iz velikanov -- ne znaem my v tochnosti kto -- ukral i velikij Molot, i volshebnyj mech Frejra. I esli ne najdutsya oni, pridetsya i lyudyam, i bogam vmeste pit' iz chashi smerti. SHi ohvatila legkaya panika. Do nego doshlo, chto on i sam zhivet -- fizicheski sushchestvuet! -- v etom mire, v mire, kotoryj vot-vot ruhnet, o chem stol' bezmyatezhno povestvuet Hejmdall'. I on, Garol'd SHi, otdan na milost' strashnoj posledovatel'nosti sobytij, i izbezhat' etogo nevozmozhno! -- CHto mne delat', chtoby vo vse eto ne vlipnut'? Kazhetsya, ego sobesednik udivilsya. SHi poyasnil: -- Nu, to est' esli mir vzorvetsya -- kak mne spastis'? Brovi Hejmdallya slegka pripodnyalis'. -- Blizitsya Ragnarek, slyshish'? -- blizitsya Ragnarek, i dazhe bogi -- bogi! -- ne znayut, kak izbezhat' ego! A ty, chelovechij otprysk, gadaesh', kak spasti svoyu shkuru? Net dlya tebya otveta. Vse. Ty svoi sem' voprosov zadal, teper' moya ochered' sprashivat'. -- No... -- Syn zemli, ne utomlyaj menya... -- On posmotrel SHi pryamo v glaza, i u togo vnov' poyavilos' oshchushchenie, budto v mozg pronikaet ledyanaya igla. Vprochem, golos Hejmdallya byl dovol'no myagok: -- V kakom iz devyati mirov rodilsya ty, o neznakomec iz neznakomcev? Odeyanij, podobnyh tvoim, vidyvat' mne ne prihodilos'. SHi zadumalsya. Durackij vopros. Pochti takoj zhe durackij, kak: "Perestal li ty drat'sya s zhenoj?" -- poprobuj otvet' odnoznachno. I SHi ostorozhno peresprosil: -- Devyat' mirov, govorite? Hejmdall' hohotnul. -- Ha? YA-to reshil, chto moya ochered' zadavat' voprosy. Vprochem, slushaj. Est' obitel' bogov -- Asgard. |to raz. Est' zemli velikanov -- Etunhejm, Muspell'shejm, Nifl'hel', potom Ad -- vsego vyhodit pyat'. Est' eshche Al'fhejm -- tam gnomy zhivut. Svartal'fhejm, Vanahejm -- my ih ne slishkom horosho znaem, hotya, govoryat, vany na nashej budut storone, kogda nastanet Vremya. I, nakonec, est' Midgard, gde chervi zhivut, podobnye tebe. SHi zevnul. Medovuha i teplo nachinali delat' svoe delo. -- Skazat' po pravde, ya ne prinadlezhu ni k odnomu iz etih mirov. YA voobshche ne iz vashej sistemy. -- Strannyj otvet, hotya i ne stol' strannyj, poskol'ku mozhet byt' pravdoj, -- zadumalsya Hejmdall'. -- Ne shodya s etogo mesta, mogu videt' ya vse devyat' mirov, no ni v odnom iz nih net sushchestv, podobnyh tebe. Vot chto: derzhi pered asami yazyk za zubami i, glavnoe. Stranniku nichego ne rasskazyvaj. Esli uznaet on, chto est' mir, gde ne vlastna ego Sila -- ploho budet. A sejchas vremya prispelo dlya vtorogo voprosa. Kto pravit mirom tvoim -- bogi ili lyudi? SHi ne sumel podavit' ocherednoj zevok. Poskol'ku u nego ne bylo uzhe sil davat' razvernutye ob®yasneniya, on reshil ujti ot pryamogo otveta. -- Nu, odni govoryat, chto pravit odin klass, drugie -- drugoj, a po mne tak nastoyashchie diktatory -- eto policejskie-regulirovshchiki. CHut' chto ne tak -- kak vcepyatsya... -- Oni vrode krabov? -- Da net, ne sovsem. |ti hvatayut tebya, kogda dvigaesh'sya slishkom bystro, a kraby -- kogda slishkom medlenno. -- Kazhetsya, ponimayu. Oni -- bogi morya, kak moj brat |gir. Kakova ih sila? SHi prodolzhal srazhenie s zevotoj, no v etoj bitve on yavno terpel porazhenie. -- Prostite, ya, kazhetsya, zasypayu, -- probormotal on. -- Ne hotite li vzdremnut', a, Zlatorogij? -- YA-to? Ha-ha! Redko vstretish' takogo nevezhdu na Rasput'e Mira! YA -- Strazh Bogov, ya ne splyu nikogda! |-e, malysh, da ty sovsem slomalsya. Ladno, idi spat', vse ravno ya vyigral. Vot kak? On tak spokojno govorit o svoej pobede? SHi hotel bylo vozrazit', no tut snova vspomnil pro ledyanoj pronizyvayushchij vzglyad, i zhelanie vozmushchat'sya propalo. Odnako Hejmdall', pohozhe, okazalsya neplohim telepatom. -- Ty chto eto, sporit' so mnoyu vzdumal?! A nu-ka brys'! Spat'! Da, i pomni o nashem malen'kom zagovore protiv Seyatelya Razdorov. Ty, Haral'd-Repka -- otvazhnyj i moguchij vorlok, smotri, ne zabud'! SHi risknul zadat' eshche odin vopros. -- Ne mogli by vy vse zhe ob®yasnit' mne, ser, chto takoe "vorlok"? -- Oh! Nu, ditya inyh mirov! Nevezhestvo tvoe prevyshe gor i glubzhe samyh glubokih kolodcev! Vorlok, da budet tebe izvestno -- eto koldun, charodej, chto pletet zaklinaniya i vyzyvaet duhov. Spokojnoj nochi, Haral'd-Repka. CHerez dver', okazavshuyusya sdvizhnoj, SHi pronik v spal'nyu -- kamorku ne prostornej pul'manovskogo kupe, k tomu zhe sovershenno lishennuyu ventilyacii. Soloma, torchashchaya iz matrasa, neshchadno kolola boka, i SHi nikak ne mog ustroit'sya. Provorochavshis' pochti chas, on obnaruzhil -- chto bylo, v obshchem-to, nichut' ne udivitel'no posle stol' nasyshchennogo vpechatleniyami dnya -- chto sna ni v odnom glazu. Ponachalu mysli ego besporyadochno razbegalis' v raznye storony. Ladno, -- reshil on v konce koncov, -- raz uzh idet eksperiment, bessonnye chasy luchshe potratit' na analiz ego rezul'tatov. Itak, chto my imeem? Libo v sami uravneniya, libo v sposob ih primeneniya vkralas' oshibka, v rezul'tate chego on ugodil v mir skandinavskih mifov... ili skandinavskoj istorii. Prichem pervoe kuda bolee veroyatno. Vsya eta publika stol' ubezhdenno tolkovala pro svoj Ragnarek, chto SHi, buduchi neplohim psihoanalitikom, niskol'ko ne somnevalsya v iskrennosti rasskazov. Potom -- ledyanoj vzglyad, snachala u Odina, potom u Hejmdallya. Podobnye shtuchki -- yavno za predelami chelovecheskih vozmozhnostej. |to mog byt' i prosto gipnoz, no on ochen' somnevalsya v tom, chto ne tol'ko tehnika, no i sama ideya gipnoticheskogo vnusheniya mogla byt' dostupna vozhdyam drevnih vikingov. Net, oni yavno obladayut kuda bol'shej siloj, chem obychnye lyudi. I v to zhe samoe vremya nichto chelovecheskoe etim rebyatam ne chuzhdo, tak chto horoshemu psihologu-praktiku vpolne pod silu podvergnut' ih analizu i vospol'zovat'sya ego rezul'tatami. Itak -- Odin? S etogo vzyat' nechego, ushel ko vratam Ada, i bog s nim. Ne bezhat' zhe sledom. U nego iz vseh chuvstv tol'ko chuvstvo vlasti i ostalos'. A kak naschet Loki? K etomu na yazychok luchshe ne popadat'sya, a ostryj yazyk -- priznak ostrogo uma. I plyus izryadnoj doli kovarstva. Dyadyushka Lis, -- nazyvaet ego T'yal'vi. Lyubitel' shutok. Da, -- myslenno soglasilsya SHi, -- tol'ko ostal'nym ot ego shutochek radosti malo. Rabotat' na nego budet trudnovato, hotya SHi dazhe ulybnulsya pro sebya, predstaviv sebe fizionomiyu boga pri vide stol' primitivnogo predmeta, kak spichka. Na Frejra on pochti ne obratil vnimaniya. Tor -- nechto vrode prostodushnogo borca-professionala, a T'yal'vi... T'yal'vi -- tot prostoj derevenskij malyj, v lyuboj gluhomani takimi prud prudi, tol'ko tam oni citiruyut Bibliyu, a ne eddicheskie ballady. Vot Hejmdall' -- oreshek yavno pokrepche. Emu, pravda, zdorovo nedostaet yumora Loki, zato chestolyubiya hot' otbavlyaj: smotrit na vsyu ostal'nuyu tolpu svysoka -- pristrastie k titulam ubeditel'no eto dokazyvaet. No eto u nego yavno ne napusknoe -- on v lepeshku rasshibetsya, vse na kartu postavit radi uspeha, ne uliznet pri sluchae v kusty, chego o Loki ne skazhesh'. Navernoe, potomu-to on tak i nenavidit Loki. A Hejmdall' tol'ko s vidu takoj nepristupnyj. Pod skorlupoj zanoschivosti skryvayutsya u nego rostki istinnoj dobroty. Na takogo mozhno polozhit'sya -- i umirotvorennyj mysl'yu, chto Hejmdall' emu nravitsya bol'she vseh. SHi povernulsya na bok i zasnul. Glava 4. Prosnulsya SHi ot strashnoj golovnoj boli. V zatylke, vidimo, raspolozhilsya nebol'shoj kuznechnyj ceh, a vo rtu voobshche chert-to chto tvorilos'. On ne byl gotov s uverennost'yu skazat', medovuha li to srabotala ili vzglyady Odina s Hejmdallem, no na vsyakij sluchaj s pohmel'noj torzhestvennost'yu dal sebe zarok izbegat' v budushchem i togo, i drugogo. Sdvinuv dver' spal'ni vbok, on uslyshal golosa, donosyashchiesya iz zala. Kogda on voshel, Tor, Loki i T'yal'vi uzhe zavtrakali, pal'cami i nozhami razryvaya na chasti kuski myasa razmerom s akademicheskie slovari. Lis-Loki radostno osklabilsya: -- Privet geroyu ovoshchnyh polej! Ne pobrezguj, o velikij vorlok, otkushaj vmeste s nami! On podtolknul k SHi derevyannoe blyudo s myasom i odin iz mnogochislennyh kuvshinov. Oshchushchaya nesterpimuyu suhost' vo rtu, tot zhadno othlebnul i chut' ne podavilsya. V kuvshine bylo pivo, da eshche i kislyushchee. Loki zahohotal: -- Vot tak-to! U nas drugie obychai, chelovecheskij otprysk, i vizhu ya, chto ne ochen'-to prishlis' oni tebe po nravu. Vprochem, blizhe k delu. Doshlo do menya, o Haral'd Repchatyj, chto ty -- mogushchestvennyj vorlok. Tak? SHi tosklivo ustavilsya v svoyu tarelku. -- Da znaval ya, v obshchem-to, parochku fokusov... -- U bol'shogo geroya -- bol'shaya skromnost', eto vsem izvestno. Tol'ko vot chto skazhu ya tebe. Esli ne nashel chelovek svoego mesta -- ploho pridetsya emu v chas Ragnareka. A koli tak, ne soblagovolish' li ty primknut' k vojsku moemu, kogda nastanet Vremya? SHi poperhnulsya. Gospodi, etogo eshche ne hvatalo. Bitvy, velikany, konec sveta, on sam -- v voinstve Loki... Vprochem, gde nasha ne propadala! Pridetsya plyt' po techeniyu, poka ne udastsya za chto-nibud' zacepit'sya. -- Blagodaryu vas, ser, ya soglasen. -- Nu chto zh. CHervyachok nash milostivo soglasilsya poletat' na spine u orla. Spasibo tebe, o velikodushnyj chervyachok, ne znayu uzh, chto by ya bez tebya delal. A teper' poslushaj-ka, chto ya tebe skazhu. Poedesh' s nami v Etunhejm. I puteshestvie eto, zamet', budet ne iz legkih. SHi vspomnil vcherashnij razgovor s Hejmdallem. -- Ne to li eto mesto, gde zhivut velikany? -- A tochnee -- ineistye velikany. Vechno Bodrstvuyushchij kak-to sbrehnul, budto slyshal iz kakogo-to tamoshnego zamka strannye zvuki -- slovno kolotili tam molotom, prinadlezhashchim Toru. Luchshe etogo oruzhiya nam ne syskat'. A potomu sleduet sobrat' nam vse nashi sily, vse nashi sposobnosti k volshebstvu i dobyt' etot molot. Hotya uvazhaemyj Pozhiratel' Repy, ochevidno, stol' silen i mogushchestven, chto spravitsya s zadachej etoj i bez nashej pomoshchi? SHi opyat' poperhnulsya. Neuzheli nado prinyat' eto predlozhenie? On, konechno, iskal priklyuchenij -- no v razumnyh zhe predelah. "CHto takoe priklyuchenie? -- prishlo emu v golovu nekogda chitannoe. -- Priklyuchenie -- eto kogda kto-to zabiraetsya k chertu na roga i tam vlyapyvaetsya v kakuyu-nibud' veselen'kuyu istoriyu". Tol'ko... T'yal'vi mezh tem podnyalsya so svoego mesta, obognul stol, podoshel k SHi i potihon'ku skazal: -- Slysh', sostav' mne kompaniyu, a? Neohota byt' odnim-edinstvennym chelovekom sredi etih asov. I sestra moya Reskva ostaetsya na Rasput'e. Porazhayushchij Velikanov schitaet, chto v Etunhejme zhenshchine delat' nechego -- krugom kolduny, velikany-ubijcy i prochaya gadost'... Poedem vmeste, vek budu blagodaren! -- Ladno, -- skazal SHi i tut zhe ponyal, chto impul'sivnost' ne dovedet ego do dobra. Esli uzh Loki s Torom ne mogut v odinochku dobyt' tot molotok i zovut ego v pomoshchniki, yasno, chto rabotenka predstoit ne iz legkih. Zato u nego est' spichki i revol'ver -- takih chudes asy ne vedayut, za koldovstvo dlya nachala sojdet. On prikroet bogov v boyu. -- Slushaj, -- prodolzhal sheptat' T'yal'vi, -- s Vladykoj Kozlinoj Kolesnicy ya uzhe peregovoril. On s radost'yu tebya voz'met. Tol'ko ty eto... ne esh' v doroge repy. Ne nado. On ochen' prosil, chtoby ty ego ne pozoril. I odezhu svoyu kak-to... utepli, chto li... Odelsya ty yavno ne po pogode. Von hot' u Sverra-Posrednika poprosi, on odolzhit chego poteplee. Sverr s gotovnost'yu prinyal v zalog pal'to i bridzhi dlya verhovoj ezdy i vydal vzamen dovol'no meshkovatyj skandinavskij naryad. SHi, oblachennyj uzhe v polnom sootvetstvii s okruzhayushchej obstanovkoj, vyshel na ulicu. CHistyj belyj sneg byl osveshchen tusklym unylym solncem, i kogda moroz nachal pokusyvat' dlinnyj nos SHi, on vozblagodaril te yardy gruboj shersti, v kotorye byl ukutan. Kozlinaya kolesnica uzhe podzhidala ih -- ogromnaya, kak furgon pokoritelej Dikogo Zapada, pravda, tol'ko na dvuh kolesah. Na pozolochennyh obodah cherneli vypuklye runicheskie litery, a sama kolymaga byla dovol'no reshitel'noj rukoj razmalevana krasnoj i zolotoj kraskoj. No v pervuyu ochered' v glaza brosalis' kozly -- odin chernyj, drugoj belyj, ogromnye, kak loshadi. -- Vot Skrezheshchushchij Zubami, -- poyasnil T'yal'vi, tycha pal'cem v blizhajshego kozla, -- a etot -- Skripyashchij Zubami, -- ukazal on na chernogo. -- Slysh', Haral'd, bud' drugom, pomogi pogruzit' ih shmotki? Ne dogadyvayas' o znachenii slova "shmotki". SHi prosledoval za T'yal'vi v dom Posrednika, gde tot ukazal na ogromnyj dubovyj sunduk. -- Vot, -- ob®yavil on, -- tut asovo barahlishko i lezhit. T'yal'vi pripodnyal svoj kraj za mednuyu ruchku. Ozhidaya, chto sunduk okazhetsya legkim, SHi vzyalsya za nego s drugoj storony. No sunduk ostalsya na meste. SHi vzglyanul na T'yal'vi, no tot prespokojno stoyal, derzha svoj kraj bezo vsyakih vidimyh usilij. Izo vseh sil, obeimi rukami on dernul za ruchku i chut'-chut' pripodnyal proklyatyj sunduk, nabityj, ne inache, svincovymi chushkami. T'yal'vi dvinulsya vpered, a SHi, kryahtya, hromaya i spotykayas', zakovylyal sledom. On edva uderzhalsya ot pobuzhdeniya zaorat' na T'yal'vi, chtob tot poshevelivalsya, i chut' ne vypustil vpivshuyusya v pal'cy ruchku, no lish' zhelanie okonchatel'no ne udarit' v gryaz' licom zastavilo ego stisnut' zuby i terpet'. Kogda oni dobralis' do kolesnicy. SHi brosil sunduk v sneg i chut' bylo sam na nego ne svalilsya. Ledyanoj veter rezko obzhigal legkie, pokuda on zhadno hvatal rtom vozduh. -- Poryadok, -- zametil T'yal'vi. -- Teper' pri derzhi-ka vot tut, shcha my ego zakinem. SHi zastavil svoe neposlushnoe telo podchinit'sya. Vdvoem oni podnyali kraj sunduka na platformu kolymagi, i kakim-to chudom vsya eta nepod®emnaya klad' okazalas' vnutri. SHi ne bez smushcheniya osoznal, chto T'yal'vi sdelal tri chetverti raboty, hotya tot, pohozhe, dazhe etogo ne zametil. Kogda pogruzka zakonchilas'. SHi opersya na ogloblyu, s udovol'stviem oshchushchaya, kak zamedlyayutsya udary serdca, vosstanavlivaetsya dyhanie i utihaet bol' v rukah. -- |ge, nash dobryj T'yal'vi uzhe pripahal eshche odnogo smertnogo? Nu-nu. Molodec, T'yal'vi, dejstvuj v tom zhe duhe. |to byl Loki, Lis-Loki, i golos ego zvuchal, kak vsegda, ehidno. SHi snova pochuvstvoval, kak v nem zakipaet gnev. Pri chem tut T'yal'vi? Hotya i v samom dele vyglyadelo vse tak, budto T'yal'vi ugovoril ego ehat' tol'ko zatem, chtoby bylo na kogo spihnut' chast' gryaznoj raboty. Esli... Stop? SHi vnezapno vspomnil odin iz titulov Loki -- Seyatel' Razdorov, i predosterezhenie T'yal'vi naschet ego shutochek. Konechno, Dyadyushke Lisu lestno possorit' dvuh smertnyh. SHi reshil, chto poteryaet k sebe poslednee uvazhenie, esli pozvolit kovarnomu bogu dobit'sya svoego. V etot moment kto-to rvanul ego za plashch. SHi obernulsya. To byl Skripyashchij Zubami -- on uhvatil ego za faldu i tyanul k sebe. -- |j-ej-ej! -- zaoral SHi, pytayas' vyrvat'sya. No ogromnyj kozel, tryasya golovoj, vse tyanul i tyanul, a Loki stoyal ruki v boki i zalivalsya hohotom. Razumeetsya, on i pal'cem ne poshevelil, chtoby pomoch'. Podbezhal T'yal'vi i pokrepche uhvatilsya za SHi. Tkan' tresnula, i dvoe smertnyh povalilis' v sneg. Skripyashchij Zubami melanholichno prozheval otorvannyj kusok plashcha, proglotil i uspokoilsya. SHi podnyalsya, izvergaya proklyatiya, i povernulsya k krasnomu ot smeha Loki. -- Poslushaj-ka, ty, -- voinstvenno nachal SHi. -- CHto-to ya, blin, ne ponyal, chego tut smeshnogo? Tut T'yal'vi vstryahnul ego za plecho. -- Pomolchi ty, oluh! -- yarostno zashipel on emu v uho. -- On zhe tebya odnim vzglyadom ispepelit! -- No... -- Kakie eshche "no"? Oni zhe bogi! CHto by oni ni vytvoryali, dazhe piknut' ne smej, inache oni svernut tebe sheyu. Tut zhe nichego ne podelaesh'! -- O'kej, -- provorchal SHi i pro sebya otmetil, chto derevenshchine vseh vekov i narodov vsegda krajne imponirovala formula "Tut uzh nichego ne podelaesh'". Nichego, pridet vremya, i on s etim Loki po-svoemu pogovorit. -- I s kozlami poostorozhnej, -- posovetoval T'yal'vi. -- Oni, zarazy, zhrut chto ni popadya. Pomnyu, nedeli dve nazad takaya tut hohma vyshla... Smehota! Nashli my, znachit, na bolote neskol'ko trupov -- zamerzli lyudi, yasno delo. YA govoryu, voz'mem s soboj, pushchaj rodnye pohoronyat po obychayu. Tor govorit, ladno, govorit, beri, mne-to chto. Ladno, vzyali, dobralis' do Rasput'ya. A Sverr-Posrednik upersya i ni v kakuyu. Net, govorit, vnutr' ne pushchu i ne prosite! Rastayut eshche, provonyayut ves' dom, ne-ne-ne! Ladno, slozhili ih vo dvore shtabelem. Na sleduyushchee utro prosypaemsya... Slushaj, ha-ha-ha, ne poverish'... Oj, ne mogu! Kozly eti zalezli... i vseh sozhrali! Odni pryazhechki mednye na snegu i lezhat! T'yal'vi odinoko pokatyvalsya so smehu, poka SHi s pozelenevshim licom pytalsya perevarit' etot obrazchik severnogo yumora. Vdrug vse zaglushil zychnyj krik: -- |j, smertnye! Tor uzhe zabralsya na kolesnicu, cyknul na kozlov, kolesa skripnuli, i sooruzhenie medlenno tronulos' s mesta. -- Skorej! -- sumatoshno zaoral T'yal'vi. Prezhde chem SHi uspel sdelat' pervyj shag, on uzhe dognal kolesnicu i zaprygnul na nee odnim mahom. Prishlos' SHi, podprygivaya, mchat'sya sledom, bezuspeshno pytayas' zalezt' na hodu. Odin raz u nego chut' bylo ne poluchilos', no kozly pripustili, onemevshie pal'cy sorvalis' s borta, i on povalilsya licom v sneg. Poslyshalsya otvratitel'nyj smeh Loki, i, podnimayas', on s gorech'yu podumal, chto pustilsya-to v eto, s pozvoleniya skazat', puteshestvie, daby izbavit'sya ot kompleksa nepolnocennosti i plohoj prisposoblennosti k zhizni... No delat' bylo nechego, prishlos' opyat' dogonyat' kolesnicu. Nakonec, T'yal'vi uhvatil ego za shivorot, vtashchil naverh i otryahnul sneg s odezhdy. -- V drugoj raz, -- posovetoval on, -- hvatajsya pokrepche, a to tak i budesh' skakat'. Znaesh', kak Havamal govorit: Kuda luchshe zhit'. CHem lezhat' mertvecom -- Provornyj prob'etsya naverh! Tor, vossedavshij vperedi, chto-to garknul kozlam, i oni pereshli s rysi na galop. SHi uhvatilsya za borta i ponyal, chto ressor zdes' nikakih ne predusmotreno. Vprochem, skoro on obnaruzhil, chto tryaska perenositsya znachitel'no legche, esli slegka sognut' nogi i amortizirovat' imi tolchki. Loki, uhmylyayas', sklonilsya k nemu: -- Nu chto, Haral'd-Repka? Nam li byt' v pechali? SHi nereshitel'no ulybnulsya. Kazhetsya, Dyadyushka ne derzhal zla, chto, vprochem, vovse ne oznachalo, chto on ne sposoben na ocherednuyu pakost'. Lis mezhdu tem bezzabotno prodolzhal: -- Veselis', brat, lovi moment. U velikanov s chuvstvom yumora oh kak tugo! Pomnyu, byl takoj vorlok -- zvali ego Birger. V obshchem, etot Birger nalozhil zaklyatie na odnogo velikana, i tot, bednyaga, vmesto devushki zhenilsya na koze. Predstavlyaesh'? Tak etot velikan chto sdelal? Rasporol Birgeru bryuho, privyazal kishki k suchku i zastavil ego begat' vokrug dereva. Takie vot u nih shutochki, hi-hi! Anekdot appetita ne vozbuzhdal, a kolesnica yarostno podbrasyvala passazhirov na kazhdoj kochke. Vverh-vniz-bum, vverh-vniz-bum. SHi nachal sozhalet' o s®edennom zavtrake. T'yal'vi uchastlivo zametil: -- Haral'd, drug, ty nevazhno vyglyadish'. Zelenyj, kak kryzhovnik. Mozhet, progolodalsya? SHi otchayanno srazhalsya s zheludkom, boyas' okonchatel'no rasteryat' ostatki prestizha, no napominanie o ede zavershilo bitvu ne v ego pol'zu. On peregnulsya za bort kolesnicy. Loki zahihikal. Tor obernulsya i zaglushil ego smeh gromovym "Ho-ho-ho!" -- Uchti, Haral'd-Repka, ispachkaesh' moyu kolesnicu -- sam zhe ee i vychistish'! -- V golose Tora skvozila notka dobrodushnogo prezreniya, i kolola eta notka kuda sil'nee, chem vse yadovitye smeshki Loki. No, k schast'yu, sudorozhnye konvul'sii zheludka vskore prekratilis', i SHi tyazhelo opustilsya na sunduk, mechtaya o skoroj smerti. Sidet' bylo neudobno, poetomu on snova vstal i zastavil sebya ulybnut'sya: -- Sejchas... sejchas mne stanet poluchshe. Prosto ya ne privyk k takoj skachke. Tor vnov' povernul k nemu golovu i gromyhnul: -- Dumaesh', eto bystro, poprygunchik? Ne znaesh' ty, chto takoe skorost'. Smotri! On svistnul kozlam. Proklyatye tvari vytyanuli shei i poneslis'. Kazalos', kolesnica ne stol'ko edet po doroge, skol'ko letit nad nej. Vremya ot vremeni ona s gromovym treskom udaryalas' o zemlyu i tut zhe snova vzletala. SHi prikidyval, s kakoj zhe skorost'yu ona nesetsya, sudorozhno vcepivshis' v borta, daby sohranit' svoyu dragocennuyu zhizn'. Delali oni primerno shest'desyat-sem'desyat mil' v chas. Dlya sovremennogo avtomobilya na betonnoj avtostrade ne tak uzh i mnogo, no dlya dvuhkolesnoj povozki bez ressor, skachushchej po uhabam... -- Vau-vau-vau! -- vopil Tor, upivayas' beshenoj ezdoj. -- Derzhis'! Vperedi povorot! Vmesto togo chtoby nemnogo zamedlit' beg, kozly eshche bol'she naddali, i kolesnicu zaneslo naruzhu. SHi zakryl glaza, vcepivshis' v bort. -- Jo-o-i-i! -- vizzhal Tor. |tot koshmar prodolzhalsya eshche minut desyat', poka T'yal'vi ne predlozhil perekusit'. SHi s udivleniem obnaruzhil, chto i v samom dele progolodalsya. Odnako pri vide neappetitnyh plastin, imevshih otdalennoe shodstvo s obozhzhennoj kozhej, entuziazm ego rezko poshel na spad. -- Up!.. CHto eto? -- Kopchenyj losos', -- poyasnil T'yal'vi. -- Znaesh', kak ego edyat? Suyut v rot, vot tak, a potom otkusyvayut. Zatem glotayut. Hvatit uma glotnut'-to? Vot i ladushki. SHi poproboval. Nikogda on ne podozreval, chto ryba mozhet byt' takoj zhestk