d nashim poyavleniem? Mozhet byt', odin iz vas, such'i otpryski, pochemu-libo otpravil zablagovremenno syuda svoego cheloveka? Kak Strombanni, tak i Zarono nastorozhenno, no reshitel'no zamotali golovami, otricaya voznikshie u giganta podozreniya i podozritel'no poglyadyvaya drug na druga nedoverchivymi glazami. Ni odin iz nih ne mog prochitat' sledy, na kotorye ukazyval Konan: edva vidimye otpechatki na lishennoj travy plotno utoptannoj trope, kotorye ostavalis' skrytymi ot ih vzglyadov. Konan rezko uskoril shagi, i oni pobezhali sledom za nim. Tem vremenem u morskih grabitelej zarodilos' novoe podozrenie. Kogda tropa neozhidanno povernula na sever. Konan pokinul dorogu i stal celeustremlenno prokladyvat' put' mezhdu derev'yami i sredi gustyh kustarnikov v yugo-vostochnom napravlenii. Mezhdu tem, palyashchee solnce perevalilo poludennuyu otmetku; lyudi tyazhelo dyshali, prodirayas' skvoz' perepletayushchuyusya vetkami, lianami, kustarnikovymi rasteniyami chashchu i, iznyvaya ot zhary, s trudom perelezali cherez stvoly upavshih vysohshih derev'ev, kotorye s treskom kroshilis' pri tyazhelom vese odnovremenno perebirayushchihsya cherez nih piratov. Strombanni, shagavshij vmeste s Zarono v ar'ergarde, prosheptal svoemu sputniku: - Kak ty dumaesh', e zavedet li on nas v zapadnyu? - Vse vozmozhno, - otvetil korsar. - No kak by to ni bylo, bez nego my nikogda ne vyberemsya na dorogu, vedushchuyu obratno k morskomu poberezh'yu. Skazav eto, on brosil na Strombanni mnogoznachitel'nyj vzglyad. - YA ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - probormotal barahanskij pirat. - |to, po vsej veroyatnosti, zastavit nas izmenit' svoi pervonachal'nye plany. CHem dal'she oni prodvigalis' v gushchu lesa, tem bol'she roslo ih nedoverie, i oni pochti byli gotovy udarit'sya v paniku, kogda, nakonec, vyshli iz dremuchego lesa, i pryamo pered soboj uvideli goluyu bazal'tovuyu skalu, podnimavshuyusya iz porosshej mhom pochvy. Edva zametnaya tropinka vela iz lesa na Vostok prohodila cherez rossyp' kamennyh oblomkov i podnimalas' k ploskomu karnizu vblizi vershiny odinokoj skaly. Konan, odetyj v prichudlivy kostyum, kakie nosili piraty sto let tomu nazad, ostanovilsya. - |to ta tropa, po kotoroj ya podnyalsya na utes, kogda menya presledovali raz®yarennye pikty iz plemeni Orla, - skazal on, pokazyvaya vpered. - Ona vedet k peshchere, tam, naverhu, za karnizom. V nej, kak ya rasskazyval, sidyat mertvyj Tranikos i ego lyudi, sidyat vokrug bescennoj dragocennosti, kotoruyu oni otobrali u Totmekrisa. Odnako ya dolzhen skazat' vam eshche koe-chto, prezhde chem vy podnimetes' na utes, chtoby zabrat' sokrovishcha, esli vy ub'ete menya zdes', na proseke, vy, konechno, ne sumeete najti obratnogo puti - ya imeyu v vidu, nazad k poberezh'yu. YA znayu, chto vy moryaki i v gluhom lesu sovershenno bespomoshchny. Vam takzhe ne pomozhet to, esli ya skazhu vam, chto bereg nahoditsya tochno na zapad otsyuda, potomu chto, kogda vy budete tyazhelo nagruzheny sokrovishchami - esli oni ne obmanut vashih ozhidanij - vam na obratnom puti potrebuyutsya ne chasy, a dni. I ya ne dumayu, chto les - bezopasnoe mesto dlya belyh, neprisposoblennyh dlya takih puteshestvij, osobenno togda, kogda lyudi plemeni Pticy-Nosoroga uznayut ob ubijstve svoego ohotnika. Zakonchiv dlinnuyu tiradu preduprezhdenij, on ulybnulsya im bezradostnoj ulybkoj, i oni chetko ponyali, chto on vidit ih naskvoz'. I on ponyal o chem oni razmyshlyali: varvar dolzhen obespechit' bezopasnost' nam i otvesti nas k trope, vedushchej k peschanomu plyazhe, a tam my vse ravno prikonchim ego. - Krome Strombanni i Zarono vse ostayutsya zdes', - skazal Konan moryakam. - Nas troih vpolne dostatochno, chtoby vynesti sokrovishcha iz peshchery i spustit' ih vniz. Strombanni nasmeshlivo ulybnulsya. - YA dolzhen idti odin s toboj ili otkazat'sya ot uslug Zarono. YA i Zarono?! Ty schitaesh' menya durakom? YA voz'mu po krajnej mere s soboj odnogo cheloveka! On, ne dozhidayas' otveta, ukazal na bocmana, muskulistogo gromilu s obnazhennym torsom i shirochennoj nabedrennoj povyazkoj, v ushah kotorogo boltalis' zolotye kol'ca, a golova byla povyazana gryaznoj krasnoj kosynkoj. - V takom sluchae ya prihvachu s soboj svoego Pervogo! - proburchal Zarono. On sdelal znak korenastomu parnyu s licom, tugo obtyanutym kozhej, delayushchim ego pohozhim na cherep mertveca. Na ego kostistom uglovatom pleche lezhal krivoj mech. Paren' podoshel k korsaru. - YA ne vozrazhayu! - razveselivshis', probormotal Konan. - Sledujte za mnoj. Podnimayas' po trope k utesu, oni pochti nastupali drug drugu na pyatki. Oni protisnulis' vsled za Konanom v shchel', probituyu v skal'noj porode pozadi karniza, gluboko vtyagivaya v sebya zastoyavshijsya vozduh, i uvideli pered soboj okovannye zhelezom tyazhelye sunduki, razmestivshiesya po obe storony prohoda. - Zdes' spryatany dovol'no cennye veshchi, - skazal Konan dovol'no ravnodushno. - SHelk, kruzheva, odezhda, ukrasheniya, oruzhie - dobycha, zahvachennaya v yuzhnyh moryah. No osnovnye sokrovishcha nahodyatsya tam, za dver'yu. Tyazhelaya dver' byla poluotkryta. Konan, napryagshis', namorshchil lob. On horosho pomnil, chto on zakryl ee, prezhde chem pokinul peshcheru. No on ne podal nikakogo znaka svoim sputnikam, a tol'ko otoshel v storonu, chtoby propustit' ih. Piraty zaglyanuli vglub' peshchery. Ona byla osveshchena strannym golubym svetom, kotoryj pul'siroval i postoyanno menyal svoi ottenki, a pod ee svodami koe-gde tainstvenno mercal klubyashchijsya golubovatyj tuman. Ogromnyj stol iz ebenovogo dereva stoyal v centre peshchery, a v derevyannyh reznyh kreslah s vysokimi spinkami i shirokimi podlokotnikami - mebel', po vsej vidimosti, ran'she prinadlezhala kakomu-nibud' znatnomu gorozhaninu ili nahodilas' v zamke zingaranskogo barona - sideli ogromnye v iskazhayushchem vse golubom mercanii figury chlenov Bratstva Tranikosa. Massivnaya golova samogo Tranikosa byla opushchena na shirokuyu grud', ruka ego po-prezhnemu szhimala inkrustirovannyj kamnyami bokal. Na nem byla lakirovannaya kozhanaya shlyapa, dlinnaya kurtka s zolotoj vyshivkoj, zastezhki iz dragocennyh kamnej kotorogo blesteli v golubom siyanii nevedomoj pul'sacii. Ego vychurnyj kostyum dopolnyali sapogi s shirokimi golenishchami i shporami, oruzhejnyj poyas, na kotorom yarko vydelyalas' zolotaya pryazhka i viseli pozolochennye nozhny s mechom, rukoyatka kotorogo byla takzhe ukrashena dragocennymi i poludragocennymi kamnyami. Vokrug ogromnogo chernogo stola ugryumo sideli odinnadcat' ego spodvizhnikov: kazhdyj upersya podborodkom v sobstvennuyu, ukrashennuyu pyshnymi kruzhevami, grud'. Golubovatoe siyanie osveshchalo zastol'e stranno trevozhashchim svetom. Ono ishodilo ot ogromnogo dragocennogo kamnya na podstavke iz slonovoj kosti, stoyashchej v centre stola. Siyanie otrazhalos' ot neobychno otpolirovannyh dragocennyh kamnej, dopolnyaya cvetovuyu gammu, ishodyashchuyu ot golubovatoj glyby na podstavke. |ti kamni dovol'no prilichnoj grudoj lezhali pered kreslom Tranikosa - eto byli dragocennosti Totmekrisa, stoimost' kotoryh prevoshodila cennost' vseh drugih dragocennyh kamnej vmeste vzyatyh. Lico Zarono i Strombanni v etom golubom siyanii kazalis' blednymi. Ih lyudi s shiroko raskrytymi glazami ustavilis' cherez plechi svoih kapitanov na pul'siruyushchee bogatstvo. - Idite tuda i zaberite vse, chto tam lezhit, - provorchal Konan. Zarono i Strombanni reshitel'no protisnulis' mimo nego, v yarosti ottalkivaya drug druga loktyami. Oba ih soprovozhdayushchih pospeshno sledovali vplotnuyu za nimi. Zarono pinkom sapoga shiroko raspahnul massivnuyu dver' i, perestupiv cherez porog, ostanovilsya, glyadya na figuru, kotoruyu do sih por skryvala dver'. Pered nimi na polu lezhal skorchivshijsya chelovek, lico kotorogo bylo iskazheno smertel'noj agoniej. - Gal'bro! - porazhenno voskliknul Zarono. - Mertvyj! CHto... - on s vnezapnym nedoveriem prosunul golovu v peshcheru i pospeshno otpryanul nazad. - V peshchere smert'! - voskliknul on. Poka on ispuganno krichal eti slova, tuman v peshchere zashevelilsya i, zavihrivshis' na mgnovenie, sgustilsya. Odnovremenno Konan, navalivshis' vsem vesom svoego moshchnogo tela, moshchno tolknul chetyreh muzhchin, zakryvayushchih dvernoe otverstie, vpered. Vse chetvero poshatnulis' pod rezkim i moshchnym natiskom, no, k sozhaleniyu, ne vleteli, slomya golovu, v zatumanennuyu peshcheru, kak zadumal kimmeriec. V svoem opasenii popast' v lovushku, i pri vide mertveca piraty uspeli razglyadet' obretayushchego formu demona. Poetomu moshchnyj udar Konana zastavil ih poteryat' ravnovesie, odnako tolchok etot ne privel k zhelaemomu rezul'tatu. Zarono i Strombanni ruhnuli na koleni, napolovinu perestupiv porog, bocman byl sbit s nog, a Pervyj Oficer byl otbroshen k bazal'tovoj stene. Vmesto togo, kak namerevalsya Konan, chtoby vtolknut' vseh lyudej v peshcheru odnim mahom i zakryt' za nimi dver', a potom podozhdat', poka sinij demon pokonchit s nimi, Konan byl vynuzhden povernut'sya i zashchishchat'sya protiv yarostnogo napadeniya Pervogo Oficera, kotoryj stremitel'no brosilsya na varvara. Korsar, nanosya udar kimmerijcu, promahnulsya, kogda tot momental'no prignulsya, i mech napadayushchego so zvonom udarilsya o kamennyj monolit steny. Bryznuli vspleski iskr, razmetaya kamennye kroshki vo vse storony. V sleduyushchee mgnovenie golova Pervogo otdelilas' ot shei i pokatilas' po polu tunnelya, srublennaya sablej Konana. V etot moment bocmanu udalos' vstat' na nogi, i on s obnazhennym mechom napal na Konana. Klinok udarilsya o klinok, i razdavshijsya v ogranichennom prostranstve peshchery metallicheskij lyazg, kazalos', byl oglushayushchim. Tem vremenem kapitany, do smerti napugannye tom, chto proizoshlo v peshchere, perevalilis' nazad, cherez porog v tunnel'. Oni prodelali etot manevr nastol'ko bystro, chto kolyhayushchijsya demon ne uspel polnost'yu sformirovat'sya. Oni pokinuli magicheskuyu granicu, otdelyayushchuyu peshcheru ot tunnelya, i okazalis' vne predelov dosyagaemosti demona. Poka oni oshelomlenno stoyali za porogom, chudovishche rastvorilos' v sineyushchem tumane. Konan, srazhayushchijsya s bocmanom, udvoil svoi usiliya, fehtuya reshitel'no i v napadayushchej manere, chtoby izbavitsya ot protivnika prezhde, chem k nemu pridut na pomoshch'. On otognal pirata nazad. Tot pri kazhdom shage otstupleniya teryal krov' i v otchayanii zval na pomoshch' svoih tovarishchej. Ran'she, chem Konanu udalos' pokonchit' s nim, oba kapitana s obnazhennymi mechami v rukah brosilis' na nego, prizyvaya svoih lyudej, ostavshihsya vnizu. Kimmeriec otprygnul nazad, na karniz. Hotya on, veroyatno, mog by ubit' vseh troih, kazhdyj iz kotoryh byl velikolepnym bojcom, on predpochel begstvo, chtoby ne popast' v ruki speshivshih k vershine utesa na zov svoih kapitanov piratov. Odnako oni ne poyavilis' nastol'ko bystro, kak on ozhidal. Hotya oni slyshali sdavlennye kriki i metallicheskij zvon, donosyashchijsya iz peshchery, odnako nikto iz nih ne osmelivalsya vzobrat'sya naverh po trope, opasayas', chto poluchit udar v spinu. Obe gruppy nablyudali drug za drugom. Kogda oni uvideli Konana, reshitel'no vyprygnuvshego na kamennyj karniz, oni vse eshche kolebalis' i proyavlyali nereshitel'nost'. Poka oni v zameshatel'stve stoyali s natyanutymi lukami, Konan mgnovenno vskarabkalsya po vysechennoj v skale lestnice i ischez iz polya zreniya morskih grabitelej za kamennym grebnem. Kapitany s grohotom vyvalilis' na bazal'tovyj karniz. Piraty, uvidev svoih vozhakov, i ustanoviv, chto oni ne ubili drug druga, perestali ugrozhat' drug drugu i, porazhennye neponyatnymi sobytiyami, tvorivshimisya u tunnelya, nedoumenno ustavilis' vverh, na skalu. - Sobaka! Kimmerijskij pes! - vzrevel Zarono. - Ty hotel zamanit' nas vseh v lovushku i ubit'! Predatel'! Konan sverhu otvetil: - CHego zhe vy ozhidali? Vy dvoe planirovali pererezat' mne gorlo, kak tol'ko ya pokazhu vam dobychu. Esli by ne etot idiot Gal'bro, ya by zaper tam vas vseh chetveryh i ob®yasnil by vashim lyudyam, chto vy neobdumanno podvergli sebya smertel'noj opasnosti. - A posle nashej smerti ty zabral by moj korabl' i vsyu dobychu! - busheval Strombanni. - Da. I luchshih lyudej iz oboih vashih ekipazhej. YA uzhe davno teshilsya mysl'yu snova ujti v more, kak tol'ko predostavit'sya takaya vozmozhnost'. On vzglyanul vniz i prodolzhal: - Vprochem, sledy, kotorye ya obnaruzhil na trope, byli sledami Gal'bro. YA tol'ko ne znayu, kak on uznal ob etoj peshchere, i sprashivayu sebya, kakim obrazom on v odinochku sobiralsya zabrat' otsyuda sokrovishcha. - Esli by my ne uvideli ego trup, my by popali v lovushku, - probormotal Zarono so vse eshche pepel'no-serym licom. - CHto eto, sobstvenno, bylo? - sprosil Strombanni. - YAdovityj gaz? - Net, eto dvigalos', slovno zhivoe i prinimalo d'yavol'skuyu formu prezhde, chem my otstupili nazad. |to ne gaz. |to - demon, kotoryj zaklyuchen v peshchere pri pomoshchi koldovstva, - otkliknulsya Zarono. - Nu chto vy teper' budete delat'? - nasmeshlivo kriknul Konan sverhu. Piraty ne mogli ego videt'. - Da, dejstvitel'no, - Zarono povernulsya k Strombanni. - CHto my teper' budem delat'? My ne mozhem vojti v peshcheru, a esli i mozhem, to ne mozhem vybrat'sya iz nee zhivymi i s sokrovishchami. - Konechno! - prokrichal sverhu Konan. - Sokrovishcha vy ne poluchite. Demon zadushit vas. On pochti zadushil menya, kogda ya voshel v peshcheru. Slushajte, ya rasskazhu vam odnu istoriyu, kotoruyu pikty rasskazyvayut v svoih hizhinah, kogda koster postepenno progoraet. Hotite? Otvetom emu byla napryazhennaya tishina. - Odnazhdy iz-za morya prishli dvenadcat' chuzhezemcev. Oni napali na odnu iz dereven' piktov i vseh tam perebili, krome nemnogih, kotorym udalos' bezhat'. Potom oni obnaruzhili peshcheru i zatashchili vnutr' ee zoloto i dragocennosti, kamni samocvety i mnogoe drugoe. No shaman ubityh piktov - on byl odnim iz teh, komu udalos' bezhat' vo vremya naleta i skryt'sya - nachal koldovat' i vyzval demona iz glubiny ada. Pri pomoshchi char shaman vynudil demona vojti v peshcheru i zadushit' dvenadcat' chuzhezemcev, kotorye v eto vremya sideli za stolom i pili vino. A chtoby demon posle etogo ne poyavilsya v strane piktov i ne prichinyal vreda samim piktam, shaman pri pomoshchi magii zaper ego v peshchere. |ta istoriya rasskazyvaetsya vo vseh plemenah, i s teh por vse klany izbegayut etogo proklyatogo mesta. Kogda ya podoshel k peshchere, chtoby spryatat'sya ot presledovatelej iz plemeni Orla i najti vremennoe ubezhishche, mne stalo yasno, chto legenda yavlyaetsya pravdoj i otnositsya k proisshestviyu s Tranikosom i ego lyud'mi. Smert' ohranyaet sokrovishcha Tranikosa. - Lyudi dolzhny podnyat'sya naverh! - vskipel Strombanni. - My zaberemsya na verh i unichtozhim ego. - Ne bud' durakom! - proburchal nedovol'nyj Zarono. - Neuzheli ty dejstvitel'no dumaesh', chto kto-to stashchit ego vniz, poka on so svoej sablej ohranyaet lestnicu? No nesmotrya na eto, my poshlem lyudej naverh i oni ustroyatsya na kamennom karnize, chtoby poluchit' vozmozhnost' pronzit' ego strelami, kak tol'ko on osmelitsya vysunut'sya iz-za ukrytiya. My eshche ne zabrali dragocennosti. U nego, nesomnenno, est' plan, kak ih zabrat', hotya dlya ih perenoski potrebuetsya ne men'she tridcati chelovek. Esli on mozhet sdelat' eto, to i my smozhem. My izognem klinok odnoj iz nashih sabel' tak, chto on smozhet sluzhit' kryukom, privyazhem k nemu verevku, zabrosim kryuk za nozhku stola i podtyanem ego k dveri vmeste s dragocennostyami. - Ves'ma neglupo, Zarono! - nasmeshlivo podhvatil Konan. - Imenno eto ya i namerevalsya sdelat'. No kak vy vernetes' nazad, na tropu. Stemneet zadolgo do togo, kak vy dostignete berega, esli dazhe vam udastsya prolozhit' put' skvoz' les. A ya posleduyu za vami i budu ubivat' vas v temnote, chelovek za chelovekom. - Da, - proburchal Strombanni, - eto ne pustaya ugroza. On mozhet dvigat'sya v temnote tak zhe bystro i besshumno, kak i prizrak v podzemel'e. Esli on posleduet za nami cherez les, nemnogie iz nas doberutsya do berega. - Togda my prikonchim ego pryamo zdes', - zaskrezhetal zubami Zarono. - Nekotorye iz nas budut obstrelivat' ego, poka ostal'nye budut karabkat'sya na skalu k ego ukrytiyu. Esli on ne budet ubit strelami, my prirezhem ego mechami. Pochemu on smeetsya? - Potomu chto smeshno slyshat', kak mertvecy stroyat plany na budushchee! - kriknul Konan zametno poveselevshim golosom. - Ne spuskajte s nego glaz! - mrachno skazal Zarono. Potom on kriknul lyudyam, tolpivshimsya vnizu, prikazyvaya podnyat'sya na ustup k nemu i Strombanni. Moryaki nachali karabkat'sya vverh po kamennoj trope, i odin iz nih prorevel svoj vopros, zadrav kverhu golovu. Odnovremenno s etim razdalos' zhuzhzhanie, slovno gudenie shmelya, kotoroe zakonchilos' gluhim udarom. Korsar, kotoryj pytalsya chto-to proiznesti, zamolk posredi slova. On nadsadno zahripel i krov' hlynula izo rta. On upal na koleni, i ostal'nye grabiteli uvideli drevko strely, s drozh'yu vystupavshee u nego iz spiny. Ispugannyj vopl' vyrvalsya iz desyatkov glotok moryakov. - CHto sluchilos'? - prooral Strombanni. - Pikty! - zakrichal odin iz piratov. On podnyal svoj luk, natyanul tetivu i vystrelil naugad. Snova ryadom razdalsya gluhoj udar. Tovarishch vozle nego zastonal i upal s torchashchej iz gorla streloj. V ukrytie, vy, idioty! - progremel Zarono. So svoego vysokogo mesta on videl raskrashennye figury, skryvayushchiesya v kustarnike, perebegayushchie ot dereva k derevu. Odin iz lyudej na trope, umiraya so streloj v grudi, skatilsya vniz. Ostal'nye pospeshno otbezhali i, rassypavshis', ukrylis' za oblomkami kamnej u podnozh'ya skaly. Oni okazalis' ne ochen'-to iskusnymi v poiskah udobnyh ukrytij i ne privykli k srazheniyam podobnogo roda. Strely so svistom rassekali vozduh, vyletali iz-za kustarnikov, vsparyvali stvoly derev'ev i razbivalis' o kamennye oblomki. Lyudi na karnize pospeshno brosalis' za kamen', chtoby lezha perezhdat' obstrel. - Teper' my na samom dele ugodili v lovushku! - lico Strombanni poblednelo. On derzhalsya muzhestvenno, kogda pod nogami byla paluba, no eto molchalivoe napadenie sil'no podejstvovalo emu na nervy. - Konan skazal, chto oni boyatsya etoj skaly, - pripomnil Zarono. - Kogda nastupit temnota, nashi lyudi smogut zabrat'sya syuda. My uzhe nahodimsya na karnize. Pikty ne stanut shturmovat' ego. - |to tak, - otozvalsya sverhu Konan. - Oni ne polezut na skalu, chtoby dobrat'sya do vas. Oni vsego lish' okruzhat ee plotnym kol'com i spokojno podozhdut, poka vy ne umrete s golodu. - On prav, - bespomoshchno prosheptal Zarono. - CHto zhe nam delat'? - Zaklyuchit' s nimi voennoe peremirie, - predlozhil Strombanni. - Esli kto-to smozhet vyvesti nas otsyuda i zhivymi, to tol'ko on. Pozzhe my vse eshche smozhem pererezat' emu gorlo, - zatem on prokrichal vo ves' golos: - Slushajte, Konan, zabud'te na vremya nashi raznoglasiya vo mneniyah. Ty popal v takoe zhe nepriyatnoe polozhenie, kak i my. Spuskajsya i pomogi nam vybrat'sya otsyuda. - YA sizhu sovsem ne v toj lodke, v kotoroj sejchas okazalis' vy, - kriknul on im v otvet. - Mne nuzhno tol'ko podozhdat', poka stemneet, potom ya smogu spustit'sya po drugoj storone skaly i ischeznu v lesnyh debryah. Proskol'znut' skvoz' oceplenie piktov mne ne trudno. Potom ya proberus' nazad, k fortu, i soobshchu, chto vseh vas perebili dikari - i eto budet chistaya pravda. Strombanni i Zarono s poserevshimi licami ustavilis' drug na druga. - No ya etogo ne sdelayu! - prorevel v uteshenie im Konan. - Ne potomu, chto ya schitayu vas, gryaznyh sobak, na chto-to prigodnyh, a potomu chto ne mogu pozvolit', chtoby belye - dazhe esli oni moi zaklyatye vragi - byli ubity piktami, kak skotina. Iz-za kamennogo grebnya voznikla golova kimmerijca so sputannoj grivoj volos. - Prislushajtes' povnimatel'nee. Tam vnizu, vsego lish' malen'kij boevoj otryad. Kogda ya smeyalsya nekotoroe vremya nazad, ya videl etih d'yavolov, kradushchihsya skvoz' kustarniki. Krome togo, esli by ih bylo mnogo, ni odnogo iz vashih lyudej vnizu uzhe ne bylo by v zhivyh. YA dumayu, chto tam vsego lish' para ves'ma podvizhnyh i shustryh peshih bojcov, idushchih vperedi bol'shogo boevogo otryada, kotoryj poslal ih, chtoby otrezat' nam put' k poberezh'yu. Da, ya uveren, chto v nashu storonu dvizhetsya mnogochislennyj otryad. On posmotrel vdal'. - YA dumayu, chto eti lesnye d'yavoly ohranyayut tol'ko zapadnuyu chast' skaly, a ne vostochnuyu. YA spushchus' tam vniz i proberus' v les, zajdu im v tyl. A vy tem vremenem spuskajtes' po trope i vmeste s vashimi lyud'mi ukrojtes' za oblomkami kamnej. Skazhite im, chto oni dolzhny derzhat' luki i strely nagotove i zaranee vytashchit' mechi. Kogda vy uslyshite moj krik, begite k derev'yam, rastushchim na zapadnoj storone polyany. - Kak naschet sokrovishch? - K d'yavolu sokrovishcha! My mozhem schitat' sebya schastlivchikami, esli nam udastsya spasti svoi shei! CHernovolosaya golova ischezla. Oba kapitana vnimatel'no prislushivalis' k zvukam, kotorye svidetel'stvovali o tom, chto Konan podpolz k drugoj storone bazal'tovoj skaly, kotoraya v etom meste byla pochti otvesnoj, i stal spuskat'sya vniz, no potom oni ne uslyshali bol'she ni zvuka. Vnizu, v shelestyashchem list'yami i vetvyami lesu tozhe bylo tiho. Ni odnoj strely bol'she ne popadalo v oblomki kamnej. No oni znali, chto chernye glaza dikarej so smertel'no opasnym neterpeniem nablyudayut za nimi. Strombanni i Zarono ostorozhno stali spuskat'sya po v'yushchejsya sredi kamennyh zavalov trope. Bocman takzhe prisoedinilsya k nim. Oni preodoleli okolo poloviny tropy, kogda smertonosnye strely snova zapeli vokrug nih. Bocman ohnul i, dergayas', spolz vniz po sklonu. Drevko strely torchalo u nego iz grudi. Vse novye i novye strely, povizgivaya, otskakivali ot nagrudnyh pancirej kapitanov, poka oni speshno spuskalis' po trope. Okazavshis' vnizu, oni toroplivo brosilis' pod zashchitu razbrosannyh tut i tam kamennyh oblomkov. - Ne ostavit li Konan nas zdes' odnih, bud' on proklyat? - vyrugavshis', sprosil Zarono. - V etom otnoshenii my mozhem emu doveryat', - zaveril ego Strombanni. - U takih varvarov, kak on, sushchestvuet svoj sobstvennyj kodeks chesti. Kimmeriec nikogda ne brosit na proizvol sud'by cheloveka svoej rasy, chtoby lyudi s drugim cvetom kozhi ubili ego. On navernyaka pomozhet nam v shvatke s piktami, dazhe esli on planiruet sobstvennoruchno pridushit' nas s toboj. |j! - |ge-gej! |-ej! Ledenyashchij krov' krik razorval lesnuyu tishinu. On donosilsya so storony derev'ev, rastushchih na zapadnoj okonechnosti lesnoj opushki, i odnovremenno chto-to vyletelo iz-za derev'ev i pokatilos', otskochiv ot zemli i podskakivaya na nerovnostyah, po trave. |to byla otrublennaya golova s zhutko razrisovannym iskazhennym licom. - Signal Konana! - progremel Strombanni. Otchayavshiesya morskie razbojniki podnyalis', kak slitnaya volna priboya, iz-za svoih kamnej, sluzhivshih im ukrytiem, i ustremilis' v les. Iz-za kustov poleteli strely. No ih pospeshnyh polet byl ne slishkom tochen. Bezdyhanno upali tol'ko tri cheloveka. Potom morskie volki reshitel'no prolomilis' cherez podlesok i nabrosilis' na golye razrisovannye figury, podnyavshiesya pered nimi iz gustoj chashchi kustarnika. Nekotoroe vremya vokrug vse treshchalo, slyshalos' tyazheloe dyhanie shvativshihsya vrukopashnuyu, donosilsya lyazg metalla. Sabli i boevye topory nepreryvno stalkivalis', mechi udaryalis' o boevye topory. Sapogi bezzhalostno toptali golye tela, a potom bosye voiny, ucelevshie v bystrotechnoj, no yarostnoj rezne, udarilis' v begstvo v chashchu lesa. Oni ostavili na istoptannom mhe i okrovavlennoj trave sem' svoih sorodichej. Gluboko v lesnyh zaroslyah byli slyshny harakternye zvuki shvatki, no skoro oni smolkli, i iz-za tolstyh stvolov derev'ev poyavilsya, Konan. On poteryal svoyu kozhanuyu shlyapu, ego plashch byl razorvan, a s sabli kapala krov'. - CHto teper'? - prokarkal, otharkivayas', Zarono. On znal, chto oni oderzhali pobedu tol'ko potomu, chto neozhidannoe poyavlenie Konana v tylu piktov, nagnalo na dikarej stol'ko strahu, chto eto pomeshalo im spokojno perebit' piratov i korsarov strelami. Odnako on tut zhe diko vyrugalsya, kogda Konan nanes rezkij udar miloserdiya odnomu iz korsarov, korchivshemusya na zemle s razdroblennoj nogoj. - My ne mozhem tashchit' ego s soboj, - poyasnil Konan. - I emu budet huzhe, esli my ostavim ego zdes', i pikty zahvatyat ego zhivy. Teper' v put'! On stal probirat'sya mezhdu derev'yami, i oni posledovali za nim. Bez nego by oni by chasami bluzhdali po lesu, pytayas' vyjti - bez tropy oni voobshche ne mogli vybrat'sya iz dikogo lesa. No kimmeriec bezoshibochno vel ih, po horosho osveshchennoj doroge. Morskie grabiteli vzreveli ot oblegcheniya, kogda pered nimi vnezapno poyavilas' tropa. - Idiot! - Konan shvatil pirata, kotoryj bylo brosilsya bezhat', za plecho i otshvyrnul ego nazad k tolpe sotovarishchej. - Ty ne vyderzhish' dolgo etogo bega, a my nahodimsya eshche v neskol'kih milyah ot poberezh'ya i ne dolzhny pereutomlyat'sya, potomu, chto poslednyuyu chast' puti nam pridetsya bezhat' izo vseh sil. Poetomu sohranyajte dyhanie. A teper' idem! Oni napravilis' po trope ravnomernym shagom. Lyudi ustremilis' vsled za nim, starayas' prisposobit'sya k tempu ego dvizheniya vpered. Solnce kosnulos' voln Zapadnogo okeana. Tina stoyala u okna, iz kotorogo Beleza nablyudala nakanune za burej. - Zahod solnca prevratil more v krasnuyu krov', - probormotala ona. - Parus karaki vyglyadit tol'ko kak edinstvennoe beloe pyatno na krasnom vodnom fone. Na les uzhe opuskaetsya noch'. - A chto proishodit s moryakami na beregu? - ustalo sprosila Beleza. - Ona s zakrytymi glaza i opustilas' na divan, polozhiv ruki na golovu. - Oba lagerya gotovyatsya k uzhinu, - otvetila Tina. - Oni sobirayut plavnik i razvodyat kostry. YA slyshu, kak oni pereklikayutsya drug s drugom. CHto eto? Vnezapnoe napryazhenie v golose devochki zastavilo Belezu vskochit'. Tina vcepilas' v podlokotnik, i lichiko ee pobelelo. - Slushajte, moya ledi! Voj vdali, slovno voet odnovremenno neskol'ko volkov! - Volkov?! - Beleza vskochila. Ledyanaya ruka szhala ee serdce. - Volki v eto vremya goda ne ohotyatsya stayami. - O! Smotrite! - zakrichala devochka i pospeshno ukazala na chto-to. - Iz lesa begut lyudi! Beleza momental'no okazalas' u okna s shiroko raskrytymi glazami ustavilas' na kroshechnye suetlivye figurki, vyskakivayushchie iz lesa. - Morskie razbojniki! - voskliknula ona. - S pustymi rukami! YA vizhu Zarono. Strombanni. - Gde Konan? - prosheptala Tina. Beleza pokachala golovoj. - Poslushajte! Poslushajte! - zakrichala devochka i uhvatilas' za taliyu svoej gospozhi. - Pikty! Teper', vse nahodyashchiesya v forte mogli eto slyshat': podnimayushchijsya, a zatem zatihayushchij voj neterpelivogo ozhidaniya i dichajshej zhazhdy krovi donosilsya iz glubiny temnogo lesa. N podgonyal zadyhayushchihsya lyudej, kotorye eshche bystree, shatayas', zapinayas' i podtalkivaya drug druga, toroplivo bezhali k fortu. - Bystree! - hripel Strombanni, cherty lica kotorogo byli iskazheny ot ustalosti i iznuritel'nogo bega. - Oni uzhe nastupayut nam na pyatki. Moj korabl'... - My ne uspeem dostich' ego, on slishkom daleko ot berega! - prokryahtel Zarono. - Nam sleduet ukryt'sya v forte! - zadyhayas', dobavil on. - Lyudi na beregu uzhe vidyat nas. On nachal besporyadochno razmahivat' rukami, no piraty i korsary na beregu i tak ponyali znachenie strannogo voya, donosyashchegosya iz lesa. Oni brosilis' k oruzhiyu, pobrosali svoi kostry i kotly s pishchej na proizvol sud'by i pobezhali k vorotam palisada. Oni uzhe proskochili v nih, kogda vybezhavshie iz lesa obognuli yuzhnyj ugol forta i srazu zhe posle etogo vbezhali v vorota. Otchayavshiesya beglecy vyglyadeli polumertvymi ot ustalosti i napryazheniya. Vorota pozadi nih pospeshno zakrylis'. Otdohnuvshie na beregu lyudi podnyalis' na brustver, chtoby primknut' k soldatam grafa. Beleza, nezamedlitel'no vybezhala iz glavnogo doma, ostanovila Zarono. - Gde Konan? Korsar ukazal pal'cem na temnyj les. Ego grud' tyazhelo vzdymalas' i opadala. Pot ruch'yami stekal po ego izmozhdennomu licu. - Ih shpiony nastupali nam na pyatki, prezhde chem nam udalos' dostich' berega. Konan ostanovilsya, chtoby zaderzhat' ih, ubit' parochku i dat' nam vozmozhnost' dobrat'sya do kreposti. Otvernuvshis' ot devushki, on pospeshno rvanulsya k palisadu, chtoby zanyat' mesto na brustvere, kuda uzhe vskarabkalsya Strombanni. Valenso tozhe nahodilsya tam, za kutavshis' v plashch, nastorozhennyj i molchalivyj. Ego lico prevratilos' v zastyvshuyu ugryumuyu masku. - Smotrite! - prorevel vozbuzhdenno odin iz piratov, perekryvaya oglushayushchij rev poka eshche nevidimoj ordy dikarej. Iz temneyushchego lesa vybezhal chelovek i pomchalsya pryamo k vorotam zataivshejsya kreposti. - Konan! - po-volch'i oskorbilsya Zarono. Ego glaza sverknuli nenavist'yu. - Teper' my v bezopasnosti. my znaem, gde lezhat sokrovishcha. Teper' ya ne vizhu osobyh sderzhivayushchih momentov. Pochemu by nam sejchas ne pristrelit' etogo varvara? - Net! - reshitel'no vozrazil Strombanni i shvatil ego za ruku. - Nam eshche ponadobitsya ego sablya. Smotri! Pozadi mchavshegosya gromadnymi pryzhkami kimmerijca iz lesa s revom vysypala dikaya orda - sotni i sotni obnazhennyh piktov, orushchih i voinstvenno razmahivayushchih oruzhiem. Ih strely nepreryvno zhuzhzhali vokrug, begushchego. Paroj ogromnyh pryzhkov on dostig vostochnoj storony palisada, shvatilsya za ostrie dvuh tolstyh kol'ev, pruzhinisto podprygnul i peremahnul cherez chastokol, szhimaya v zubah sablyu, kotoruyu uspel pristroit', prezhde chem pereprygnut' cherez derevyannuyu stenu. Zvenyashchaya strela s drozh'yu vonzilas' v derevo kak raz v to mesto, gde on tol'ko chto nahodilsya. Ego plashcha na nem uzhe ne bylo, ego belaya rubashka byla izorvana n zapachkana krov'yu. - Ostanovite ih! - prorevel on, spustivshis' s brustvera, gde bespokojno toptalis' piraty, korsary i soldaty. - Esli oni, podobno mne, pereprygnut palisad, schitajte, chto s nami pokoncheno. Opomnivshiesya piraty, korsary i soldaty totchas zhe povinovalis', i grad strel udaril v priblizhayushchuyusya revushchuyu tolpu. Konan uvidel Belezu, v tonkuyu ruku kotoroj vcepilas' Tina, i rugatel'stvo ego bylo ochen' prichudlivym i zhivopisnym. - Marsh v dom! - neterpyashchim vozrazhenij golosom ryavknul on. - Ih strely dozhdem syplyutsya cherez palisad. Nu, chto ya skazal! - CHernoe drevko vonzilos' v zemlyu pryamo pod nogami Belezy, podragivaya, kak zmeya, gotovaya rinut'sya v ataku. Konan shvatil arbalet vlozhil v nego bolt. - |j, vy, nesite syuda fakely! I poshevelivajtes'! - prorevel on, perekryvaya shum razvernuvshegosya srazheniya. - V temnote my ne smozhem drat'sya s nimi! Solnce uhodilo za gorizont v mrachnoj bagryanosti peschanogo berega i temneyushchego lesa. Snaruzhi, v buhte, lyudi na bortu karaki podnyali yakorya, i, "Krasnaya ruka" so vse uvelichivayushchejsya skorost'yu poplyla k krovavo-krasnomu gorizontu. GLAVA 7. LESNYE DIKARI Temnaya noch' okutala poberezh'e. No fakely slabym drozhashchim svetom osveshchali sumasshedshuyu, slovno iz potustoronnego mira, scenu. Raskrashennye, obnazhennye dikari ustremilis' vpered, kak volna priboya, nakatilis' na palisad. Ih belye zuby i sverkayushchie zhazhdoj smerti glaza blesteli v svete fakelov. Per'ya pticy Nosoroga byli votknuty v ih vzlohmachennye chernye grivy; zdes' byli takzhe per'ya kormaraka, mel'kali per'ya morskogo orla. Dvoe voinov, naibolee dikoj naruzhnosti, vpleli v svoi sputannye volosy zuby akuly. Pribrezhnye plemena pribyli syuda so vseh storon, chtoby ochistit' bereg ot vtorgnuvshihsya v ih vladeniya belokozhih lyudej. Monolitnymi ryadami, dejstvuya plecho k plechu, brosalis' oni na palisad, osypaya ego gradom strel, i ne obrashchaya vnimaniya na otvetnye strely i arbaletnye bolty, kotorye srazili uzhe mnogih iz napadayushchih. Inogda dikari podbiralis' tak blizko, chto mogli bit' boevymi toporami v tyazhelye vorota, a ih ostrokonechnye kop'ya mogli pronikat' vnutr' kreposti cherez bojnicy. SHturm byl beshenym. Odnako kazhdyj raz vzbesivshijsya lyudskoj potok, orushchij i razmahivayushchij oruzhiem, otkatyvalsya nazad, ostavlyaya pozadi mnozhestvo trupov i ranenyh, korchivshihsya ot boli. V podobnom vide bor'by u morskih volkov byl priobreten ogromnyj opyt, i oni ves'ma iskusno otbivali ataku za atakoj, dejstvuya slazhenno i umelo. Ih strely i arbaletnye bolty probivali samye nastoyashchie breshi v splochennoj orde napadayushchih, a ih sabli sbivali s palisada besnuyushchihsya piktov, kotorym udavalos' zabrat'sya na chastokol. Odnako dikari ne unimalis', i snova, i snova brosalis' na shturm forta. - Oni kak beshenye sobaki! - propyhtel Zarono, otsekaya hvatayushchiesya za obagrennye ostriya kol'ev palisada temnye ruki, ne obrashchaya sovershenno nikakogo vnimaniya na raskrashennye ostanki, kotorye s oskalennymi zubami smotreli na nego snizu vverh. - Esli nam udastsya uderzhat' krepost' do utra, oni poteryayut muzhestvo i zhelanie k atakam, - proburchal Konan i s tochnost'yu opytnogo bojca odnim udarom sabli snes raskrashennuyu golovu, voznikshuyu nad chastokolom. - Aga, oni uzhe otstupayut! Volna dikarej besporyadochno otkatilas' nazad. Lyudi na brustvere smahnuli pot so svoih lic, podschitali pogibshih i obterli zalitye krov'yu rukoyatki svoih sabel' i mechej. Kak op'yanennye zhazhdoj krovi volki, kotorye vynuzhdeny otkazat'sya ot namechennoj zhertvy, pikty otpryanuli za predely osveshchennogo prostranstva. U palisada ostalis' tol'ko trupy. - Oni ushli? - Strombanni ubral s lica mokrye ot pota volosy. Sablya v ego krepko szhatoj ruke byla izzubrena, a ruka zabryzgana krov'yu. - Oni vse eshche nahodyatsya poblizosti, - Konan kivkom golovy ukazal v nochnuyu t'mu. On mog razglyadet', kak tam chto-to izredka peredvigalos', krome togo, v tom napravlenii vremya ot vremeni v slabyh otbleskah plameni fakelov blesteli ch'i-to glaza i vspyhivali matovye bliki, otbrasyvaemye mednym oruzhiem. - Vse zhe oni na nekotoroe vremya otstupili i ukrylis' vo mrake. Ustanovite na brustvere ohranu i pozabot'tes' o tom, chtoby drugie lyudi tem vremenem poeli i popili. Polnoch' uzhe minula. Noch' povernula k utru. My bezostanovochno srazhalis' celyh chetyre chasa. |j, Valenso, kak dela tam u vas? Graf, v pomyatom, zabryzgannom krov'yu shleme i nagrudnyh latah, pobityh udarami boevyh palic, ugryumo podoshel k Konanu i oboim kapitanam. On chto-to nerazborchivo proburchal v otvet. V eto mgnovenie iz sgustivshejsya vokrug forta temnoty vnezapno prozvuchal golos, gromkij i yasnyj, ehom otdavshijsya vo vsem forte. - Graf Valenso! Iz Korzetty! Vy slyshite menya? - v zvuchashchem iz t'my golose prisutstvoval nesomnennyj stigijskij akcent. Konan uslyshal, kak graf protyazhno zastonal, slovno ot smertel'nogo udara. Valenso, slovno poteryav ravnovesie, zashatalsya i shvatilsya za grubo obtesannye kol'ya palisada, chtoby uderzhat'sya na oslabevshih nogah. Ego lico, osveshchennoe ognyami fakelov, priobrelo pepel'no-seryj cvet. Golos neznakomca tem vremenem prodolzhal: - |to ya, Tot-Amon iz Ringa! Neuzheli vy dumaete, graf, chto sumeete uskol'znut' ot menya? Slishkom pozdno. Vremya prishlo. Vashi hitroumnye plany bol'she ne ponadobyatsya vam, potomu chto segodnya noch'yu, imenno segodnya, ya poshlyu k vam kur'era - demona, ohranyayushchego sokrovishcha Tranikosa! Prigotov'tes'! YA osvobozhu ego iz peshchery, gde on byl zaklyuchen, i voz'mu k sebe na sluzhbu. On pozabotitsya o tom, chtoby vasha neotvratimaya sud'ba nakonec-to nastigla vas, i chtoby vy mnogokratno poluchili to, chto zasluzhili: muchitel'nuyu medlennuyu i beschestnuyu smert'. Hotelos' by mne posmotret', kak vy uskol'znete ot neizbezhnogo. Ego slova, nesushchiesya iz mraka, zavershil melodichnyj smeh. Valenso izdal gromkij krik, soskochil s brustvera i brosilsya k glavnomu domu, ne obrashchaya vnimaniya na okruzhayushchih ego lyudej. Kogda v boyu nastupila tishina, Tina proskol'znula k oknu, ot kotorogo vo vremya ataki ona otoshla, boyas', chto sluchajnaya strela mozhet popast' v nee. Ona molcha smotrela, kak lyudi sobralis' vokrug kostra. Beleza chitala pis'mo, kotoroe sluzhanka prinesla k dveryam ee komnaty. "Graf Valenso svoej plemyannice! Privetstvuyu tebya. Moj neizbezhnyj konec blizok. I s etoj neotvratimost'yu ya primirilsya; ty dolzhna znat', chto eto dalos' mne nelegko, i mne bylo yasno, chto ya ispol'zoval tebya takim obrazom, kakoj nesovmestim s chest'yu grafa iz Korzetty. YA sdelal eto tol'ko potomu, chto vynuzhdennye obstoyatel'stva ne pozvolili mne sdelat' vybor. Hotya teper', nesomnenno, slishkom pozdno obvinyat' sebya za sodeyannoe, ya proshu tebya ne sudit' menya zhestoko i, esli ty pronesesh' eto cherez serdce, i tebe udastsya perezhit' etu zhutkuyu noch' uzhasa, sluchajno ili net, molis' Mitre za greshnuyu dushu brata tvoego otca. A teper' ya proshu tebya, sovetuyu tebe, ostavat'sya podal'she ot banketnogo zala, chtoby tebya ne kosnulos' to, chto dlya menya neotvratimo. Bud' zdorova". Nezhnaya ruka devushki, szhimavshaya pis'mo, drozhala. Hotya ona nikogda ne chuvstvovala simpatii k svoemu dyade, ona uvidela v soderzhanii pis'ma, v vyrazhennyh v nem chuvstvah i pechali chelovecheskij poryv - mozhet byt', samyj chelovecheskij iz vseh ego poryvov. Tina u okna skazala: - Na brustvere dolzhno byt' bol'she ohrany. Predpolozhim, chto CHernyj chelovek vernetsya. Beleza podoshla k nej i tozhe vyglyanuv naruzhu, v noch', vzdrognula. - YA boyus', - ispuganno prosheptala Tina. - YA nadeyus', chto Zarono i Strombanni budut ubity. - A Konan tozhe? - udivlenno sprosila ee Beleza. - Konan ne prichinit nam nikakogo vreda, - ubezhdenno otozvalas' na repliku hozyajki devochka. - On zhivet po svoemu varvarskomu kodeksu chesti, a oba drugih - beschestny. - Ty slishkom umna dlya svoih let, Tina, - progovorila Beleza s bespokojstvom, kotorym vsyakij raz napolnyala ee mysli eta tainstvennaya i pronicatel'naya malen'kaya devochka. - Smotri! - Tina zamerla. - Ohrannik u yuzhnoj steny palisada ischez. YA tol'ko chto videla ego na brustvere, a teper' ego bol'she net! Iz otkrytogo okna byli vidny ostrye kol'ya chastokola, podnimayushchiesya nad krytymi kryshami hizhin, kotorye prostiralis' vo vse storony i sozdavali prichudlivuyu kartinu v nochnoj tishine. Nechto vrode otkrytogo koridora okolo dvenadcati futov shirinoj obrazovalos' mezhdu stenoj palisada i zadnimi stenami derevyannyh domikov, kotorye protyanulis' sploshnym ryadom. V etih nekazistyh domikah zhili sem'i slug. - Kuda zhe mog devat'sya ohrannik? - prosheptala Tina. Beleza posmotrela na blizhajshij konec domikov, nahodyashchihsya nedaleko ot glavnogo doma. Ona mogla poklyast'sya, chto pozadi ubogih hizhin proskol'znula prizrachnaya figura i, podobno privideniyu, ischezla v dveri. Byl li eto propavshij ohrannik? Pochemu etot chelovek, neizvestno gde nahodivshijsya, pokinul svoj post, i pochemu on probralsya v dom ukradkoj? Esli tol'ko eto byl on? Net, ona ne verila, chto eto mog byt' ohrannik, kotorogo ona znala. Neopisuemyj strah holodom skoval ee serdce. - Gde graf, Tina? - sprosila ona. - V banketnom zale, moya ledi. On sidit tam odin za stolom, zakutavshis' v plashch, p'et vino, i lico u nego beloe, kak u mertveca. - Idi i rasskazhi emu o tom, chto my videli. YA budu nablyudat' iz okna, chtoby pikty nezametno ne perelezli cherez palisad. Tina nemedlenno vybezhala iz komnaty. Vnezapno Beleza vspomnila o preduprezhdenii v pis'me grafa derzhat'sya podal'she ot banketnogo zala. Ee snova ohvatilo trevozhnoe bespokojstvo. Ona podoshla k poluotkrytoj dveri i uslyshala legkie shagi devochki, idushchej po koridoru, a potom razdalsya razmerennyj negromkij shelest shagov, oznachavshij, chto Tina stala spuskat'sya po lestnice. Devushka potyanulas' k ruchke dveri, chtoby raspahnut' ee. No prezhde chem ona dostigla svoej celi i shire priotkryla dver', chtoby pozvat' devochku nazad, ona uslyshala pronzitel'nyj krik uzhasa, ot kotorogo ee izmuchennoe serdce chut' ne vyskochilo iz grudi ot straha. Ona tut zhe pereskochila cherez porog, tolchkom otbrosiv dver', kotoraya, raspahnuvshis', gluho stuknula o derevyannuyu stenu koridora, i stremitel'no rvanulas' po prohodu, pochti ne soobrazhaya, chto delaet i zachem eto delaet. Posredi lestnicy ona v uzhase ostanovilas', slovno okamenev. Vse vokrug nee zakruzhilos' v sumasshedshem, neprekrashchayushchemsya krugovorote. Ona ne zakrichala, kak krichala Tina. Vse vokrug kolyhalos'. Ona ne byla sposobna ni poshevelit'sya, ni izdat' kakoj-libo chlenorazdel'nyj zvuk. Neveroyatnyj strah vcepilsya v ee rastrevozhennye, obnazhennye nervy. Ona uvidela devochku i podsoznatel'no pochuvstvovala, kak ee onemevshie ruki otchayanno vcepilis' v hrupkoe tel'ce Tiny. No eto byla edinstvennaya real'nost' v okruzhayushchem ee mire, v etom nepredstavimom uzhase. Obespokoennyj Strombanni, nervno topchas' na dvore, tol'ko pokachal golovoj v otv