ni  udivitel'ny,
prosto neveroyatny dlya amerikanca.
   Ross usmehnulsya etomu dvusmyslennomu komplimentu. Tut i  vpryam'  trudno
bylo ponyat', pohvala eto ili oskorblenie.
   - My govorili ob istorii, admiral, -  napomnil  on.  -  V  istoricheskih
faktah net nichego tainstvennogo, otkryvayushchegosya lish' izbrannym.
   - U vas svoe ponimanie istorii, u nas  svoe,  -  diplomatichno  proiznes
starik. - No ya ne somnevayus', chto vy sumeli prijti k opredelennym  vyvodam
naschet togo, gde nahodilsya avianosec "Jonaga" poslednie sorok dva goda.
   Itak, admiralu ne terpelos'  pogovorit'  na  etu  zhivotrepeshchushchuyu  temu.
Sobstvenno, vsem  yaponcam  na  etom  sudne  hotelos'  obshcheniya.  Vidya,  kak
pogloshchenno lovyat oni kazhdoe ego slovo, Ross ponimal: im smertel'no nadoelo
obshchestvo drug druga. Teper'  zhe,  pol'zuyas'  svoim  starshinstvom,  admiral
pred®yavil svoi prava na novogo cheloveka, dazhe esli tot byl proklyatym yanki.
Ross pochuvstvoval priliv voodushevleniya. On otvetil tak:
   - Admiral, ne nado byt' yasnovidcem ili koldunom, chtoby ponyat': vse  eto
vremya vy nahodilis' - uzh ne znayu, po svoej vole ili v rezul'tate  stecheniya
obstoyatel'stv, - gde-to v rajone Arktiki. |to edinstvennoe mesto,  gde  vy
mogli spryatat'sya.
   - My ne pryatalis', kapitan, - skazal  admiral,  i  Ross  ulovil  v  ego
intonaciyah novye, chelovecheskie notki.
   Ross sam byl komandirom i potomu prekrasno ponimal, pochemu admiral  tak
izmenilsya. V prisutstvii podchinennyh komandiry vynuzhdeny  sohranyat'  fasad
sderzhannoj vlastnosti i umeniya dejstvovat', ne poddavayas' nikakim emociyam.
On i sam tak derzhalsya v prisutstvii Todda |dmundsona.  No  sejchas  admiral
chuvstvoval  sebya  svobodnym  ot  etoj  roli.  Emu  hotelos'  vygovorit'sya,
podelit'sya myslyami, kotorye ne davali emu pokoya i kotorye admiral  ne  mog
doverit' svoim priblizhennym. |to vyglyadelo  by  proyavleniem  slabosti,  ne
polozhennoj komandiru. Ross ponimal eto luchshe chem kto by to ni byl.
   Starik mezhdu tem prodolzhal:
   - Tut vy kak raz izmenili  svoej  prezhnej  tochnosti  i  bezoshibochnosti,
kapitan. - Ross udivlenno vskinul brovi, a  admiral  prodolzhal:  -  Znaete
CHukotskij poluostrov? K yugu ot Severnogo polyarnogo kruga?
   - Sorok dva goda, - povtoril Ross, slovno, proiznosya vsluh  eti  slova,
on mog pridat' im bol'she pravdopodobiya. Kak ni stranno, no ego  zlost'  na
cheloveka, kotoryj prikazal unichtozhit' ego  korabl',  a  zatem  i  vertolet
Beregovoj ohrany, stala ustupat' lyubopytstvu. Ross nakonec smog  otstavit'
vse emocii. On chuvstvoval, chto admiral hochet pootkrovennichat'. Nu  chto  zh,
kak govoritsya, v dobryj chas!
   - Vy slyshali o tom, chto takoe "YAmato", kapitan? - osvedomilsya Fudzita.
   - Da, admiral. |to byli samye bol'shie suda vremen vtoroj mirovoj vojny.
   - Otlichno, - skazal Fudzita tonom uchitelya, dovol'nogo otvetom  uchenika.
- Dva linkora vodoizmeshcheniem shest'desyat dve tysyachi tonn,  s  devyatnadcat'yu
orudiyami  kalibra  vosemnadcat'  i  dve  desyatyh  dyujma.  "Sinana"  -  eto
avianosec vodoizmeshcheniem sem'desyat dve tysyachi tonn.
   - YA znayu, admiral. Vsego tri sudna...
   - Net, nepravil'no. Vsego ih bylo chetyre. "Jonaga" - chetvertyj  korabl'
etogo klassa.
   Teper' uzhe nastala ochered' Poroha Rossa udivlyat'sya.
   - Vot, znachit, kak?! - voskliknul on i zadumchivo pochesal podborodok.  -
No kak naschet CHukotki?
   - Vsemu svoe vremya, kapitan.
   - Vash  korabl'  pobol'she,  chem  avianosec  "YAmato",  -  reshil  proyavit'
uchtivost' Ross.
   -  Verno.  Korpus  udlinili  s  vos'misot  semidesyati  dvuh  do  tysyachi
pyatidesyati futov. Byla rasshirena i poletnaya paluba - do  sta  vos'midesyati
futov. "Jonaga", imeet ne dvenadcat'  kotlov  "Kanpon",  a  shestnadcat'  i
shest' turbin. Ee moshchnost' - dvesti tysyach loshadinyh sil, na pyat'desyat tysyach
bol'she, chem u treh drugih.
   - Ona yavno sposobna razvivat' skorost' do tridcati uzlov, - predpolozhil
Ross.
   - Do tridcati dvuh, - utochnil admiral, postuchav pal'cami  po  stolu.  -
"Jonaga" neset na sebe  sto  dvadcat'  samoletov.  -  V  ego  golose  byla
neskryvaemaya gordost'.
   - I vse zhe kak vy okazalis' na CHukotke?
   Starik kivnul golovoj.
   - Vy byli pravy naschet shturmovoj gruppy,  atakovavshej  Perl-Harbor.  No
delo v tom, chto zadanie nanesti udar poluchili ne shest', a sem'  avianoscev
- "Kaga", "Akaga", "Soryu", "Hiryu",  "Cujkaku",  "Sokaku"  i  "Jonaga".  No
"Jonaga" byl samym krupnym, chto sozdavalo problemy.
   - YA vas ne ponimayu.
   Admiral podnyal ruku, prizyvaya ne perebivat'.
   - Ostal'nye shest' avianoscev mogli  nahodit'sya  v  zalive  Hitokapu  na
Kuril'skih ostrovah, ne podvergayas' risku byt' zamechennymi. No "Jonaga"...
- ruka ego opisala v vozduhe krug, - tak velik. Sushchestvovalo opasenie, chto
inostrannye  shpiony,  kotorymi  kisheli   vse   posol'stva,   zametyat   ego
peremeshcheniya. Posle togo kak on byl spushchen na vodu 11 noyabrya 1940 goda,  my
derzhali ego pod maskirovochnoj set'yu na dalekom rejde v rajone Kicuko.
   - Na ostrove Kyusyu?
   - Da. Stroitel'stvo "Jonagi" derzhalos' v glubochajshej tajne, i sam  fakt
ego sushchestvovaniya tozhe ostavalsya tajnoj.
   - Vy neploho umeete hranit' tajny, - usmehnulsya Ross.  -  Sushchestvovanie
vsego etogo klassa "YAmoto" bylo tajnoj. Ne hodilo dazhe otdalennyh  sluhov,
kak, naprimer, pro samolety "Zero" i torpedy "Dlinnoe kop'e". Da  uzh,  vam
prekrasno udalos' sohranit' tajnu, - skazal on s gorech'yu.
   -  Znachit,  vse-taki  vy  gotovy  priznat',  -  udovletvorenno  hmyknul
admiral,  -  chto  my  vovse  ne  kuchki  krivonogih   blizorukih   obez'yan,
nesposobnyh pridumat' chto-to  original'noe.  -  Starik  podalsya  vpered  i
prodolzhil: - CHukotskij poluostrov - odno iz samyh bezlyudnyh  i  otdalennyh
mest na Zemle.
   - YA znayu.
   - V avguste sorok pervogo "Jonagu" otpravili tuda dozhidat'sya  uslovnogo
signala "Pokorim vershinu Nitaka". |to byl prikaz atakovat' Perl-Harbor.
   - No "Jonaga" ne mog stoyat' na rejde, ukryvshis' v kakom-to grote,  dazhe
na CHukotke?
   - Kapitan, vy kogda-nibud' slyshali o gruppe Sem'sot tridcat' odin?
   - Eshche odna prekrasno hranivshayasya tajna? Tol'ko v poslednie gody  pravda
vsplyla naruzhu. - Ross pobagrovel ot yarosti i povysil golos: - Ubijcy! |to
special'naya komanda, provodivshaya smertel'nye eksperimenty na voennoplennyh
v lageryah Man'chzhurii. Vse oficery ushli iz zhizni, nado  polagat',  sovershiv
harakiri, krome odnogo, kotoryj reshil  prinyat'  kakoj-to  yad.  Teper'  on,
govoryat, navsegda poselilsya v sumasshedshem dome.
   - Kapitan, tol'ko ne nado chitat' moral', - rezko perebil Rossa admiral.
- Vy hotite uslyshat' prodolzhenie istorii avianosca "Jonaga"?
   - Da, admiral. YA postarayus' ne vyrazhat' svoih chuvstv.
   Admiral prodolzhil uzhe myagche.
   -   Esli   otbrosit'   vashi   kommentarii,   v   celom   vy   pravil'no
oharakterizovali rol' gruppy sem'sot tridcat' odin.  Oni  takzhe  provodili
opyty s bakteriologicheskim oruzhiem i  vozdushnymi  sharami.  Predpolagalos',
chto shary budut zapuskat'sya v YAponii i vetry perenesut  ih  cherez  severnuyu
chast' Tihogo okeana.
   - Nechto vrode etogo yaponcy delali v  sorok  pyatom,  tol'ko  shary  nesli
bomby. Odna iz nih ubila detej...
   - Mozhet byt'. No glavnoe tut - peremenchivost'  vetrov.  Byli  opaseniya,
chto pri neozhidannoj peremene vetra shary mozhet otnesti na yaponskie ostrova,
chto privedet k gibeli nashih lyudej. - Starik otkinulsya  na  spinku  kresla.
Emu nuzhno bylo nemnogo perevesti  duh.  Na  ego  lice  poyavilis'  priznaki
bol'shoj ustalosti, no on zagovoril opyat':
   - Potrebovalos' najti bezopasnuyu v etom otnoshenii bazu. Polkovnik Akira
Sano, rukovodivshij gruppoj Sem'sot tridcat'  odin,  napravil  podlodki  na
razvedku k vostoku ot Aleutskih ostrovov. Ego lyudi pobyvali  v  Beringovom
more.  Tam,  na  yuzhnoj  okonechnosti  CHukotskogo  poluostrova  v  shestistah
pyatidesyati kilometrah ot YAponii, Sano obnaruzhil ideal'nuyu bazu -  ukromnyj
zaliv  i   gigantskuyu   peshcheru,   sozdannuyu   lednikovymi   obrazovaniyami.
Napravleniya  vetrov  kak  nel'zya  luchshe  otvechali   postavlennoj   zadache.
Vozdushnye potoki dolzhny byli podhvatit' shary i dostavit' ih na  yugo-zapad,
yuzhnee Aleutskih ostrovov. A tam zapadnye vetry - a sejchas my kak raz  idem
po zapadnomu vetru na vostok - dolzhny byli napravit' shary  cherez  severnuyu
chast' Tihogo okeana k zapadnomu poberezh'yu Soedinennyh  SHtatov.  -  Starik,
zadyhayas', podalsya vpered. Ross privstal so  stula,  no  vnezapno  admiral
vystavil vpered ladon', priglashaya ego sest'  na  mesto.  -  Mne  prishla  v
golovu odna mysl', - skazal Fudzita.
   - Kakaya, admiral?
   - YA staryj chelovek. Vy mozhete so mnoj legko spravit'sya.
   - YA dal chestnoe slovo.
   - Vy ne vsegda o nem pomnite. No ya vse zhe ne somnevayus', chto vy pomnite
o tom, chto takoe chest' oficera. - On prokashlyalsya i s novym  voodushevleniem
zagovoril:
   - No vernemsya k Sano-van.
   - Sano-van? - udivlenno peresprosil Ross.
   - Da, my  nazvali  etu  stoyanku  v  chest'  polkovnika  Sano.  -  Starik
neskol'ko  raz  provel   tonkim   skryuchennym   ukazatel'nym   pal'cem   po
otpolirovannoj kryshke stola. -  Teper'  vy,  navernoe,  pytaetes'  ponyat',
pochemu vy proveli tam sorok dva goda, a takzhe, otkuda u nas goryuchee.
   - Menya udivlyaet ne tol'ko eto, admiral. No dlya nachala ya budu rad uznat'
otvety na eti dve zagadki.
   - Sorok dva goda... |to rezul'tat rokovogo stecheniya obstoyatel'stv.
   - Rokovogo stecheniya obstoyatel'stv?
   - Da. V sentyabre  sorok  pervogo  "Jonaga"  i  podvodnaya  lodka  "L-24"
nahodilis' v  etom  ledyanom  ukrytii.  Vos'mogo  sentyabrya  polkovnik  Sano
sobiralsya vyjti v more na svoej podlodke, no tut sluchilos'  zemletryasenie.
Lednik  ne  vyderzhal,  i  vhod  v  peshcheru  okazalsya   zablokirovan   pochti
kilometrovoj glyboj l'da.  Podlodka  "L-24"  byla  razdavlena  v  lepeshku.
|kipazh byl unichtozhen, i "Jonaga" okazalsya v plenu.
   Vnov' nastupila pauza, vo vremya kotoroj  staryj  moryak  molcha  sidel  i
tyazhelo dyshal. K sobstvennomu udivleniyu, Ross pochuvstvoval sostradanie.
   - S vami vse v poryadke, admiral?
   - Da, da, blagodaryu vas. Teper' goryuchee. Vy znaete  o  tom,  chto  takoe
Ognennoe kol'co?
   - Da, v teh mestah sushchestvuet cep' vulkanov...
   - Da, esli byt' tochnym, to ot  Novoj  Zelandii  cherez  YAponiyu,  Kurily,
Komandorskie i Aleutskie ostrova, Kamchatku, Sibir' i tak do samoj  Alyaski.
V   rajone   Sano-van   imelsya   istochnik   geotermal'noj   energii.   Ego
sootvetstvuyushchim obrazom oborudovali, posle chego u nas uzhe ne bylo  problem
s teplom.
   - Teoreticheski eto vozmozhno.
   - Teoreticheski? Ha-ha. Vot oni my...
   - No kak zhe benzin, goryuchee? Kak ono sohranyalos' vse eti gody?
   - My germeticheski zakuporili  vse  emkosti.  Neft',  kak  izvestno,  ne
portitsya.
   - No benzin, admiral. On zhe isparyaetsya.
   - My germetizirovali i cisterny s benzinom.
   - No kak naschet kondensata - vody.
   - Verno, kapitan, kondensacii ne izbezhat'. No benzin legche,  chem  voda,
kotoraya okazyvaetsya na dne. Benzin, kak i  neft',  mozhet  hranit'sya  ochen'
dolgo.
   - Vy zapuskali dvigateli?
   - Da, i avianosca, i samoletov. Raz v god.
   Vnezapno ogromnyj  korabl'  nachal  drozhat',  a  vokrug  nachalas'  samaya
nastoyashchaya kakofoniya voya i grohota. Grohot narastal,  zastavlyaya  barabannye
pereponki Rossa i Fudzity vyderzhivat' nagruzki, blizkie  k  predel'nym.  I
amerikanec i yaponec, kak po komande, zazhali pal'cami  ushi,  raskryli  rty.
Kazalos', v kayute  vystrelila  pushka,  v  golove  Rossa  zalomilo,  obdalo
nesterpimym zharom. Fudzita raskachivalsya v kresle i  stonal.  Ot  pereborki
otletela zaklepka i so zvonom upala na pol. Telefony  vyskochili  iz  svoih
gnezd, ruchki, chernila, bumagi poleteli so stola. Zatem grohot stal stihat'
tak zhe stremitel'no, kak i voznik.
   - Velikij Budda! - vzvizgnul admiral. - My podorvalis' na torpede!
   - Net, admiral. |to forsazh.
   - Kak vas prikazhete ponimat'?
   - Samolet - russkij ili amerikanskij  -  proshel  nad  vami  na  breyushchem
polete so skorost'yu, blizkoj k sverhzvukovoj. Nu, teper'-to  vy  poverili,
chto vas zasekla po men'shej  mere  dyuzhina  radarov?  Pora  konchat'  s  etim
bezumiem.
   - Proshu! - kriknul Fudzita, pokazyvaya na dver', vedushchuyu na mostik.  Vsya
ego uchtivost'  ischezla.  Zatem  on  podnyal  trubku  telefona  i  vystrelil
ochered'yu yaponskih slov. On yavno otdal kakoj-to prikaz.
   Zavyli klaksony.


   - |to "Tupolev-shestnadcat'", - skazal Ross, vglyadyvayas' v binokl'  i  s
trudom razlichaya v tumane ochertaniya samoleta. Fudzita,  Hirata  i  Kavamoto
tozhe napryazhenno smotreli v binokli.
   - Teper' on sovershit medlennyj oblet sudna. Sejchas ih  radist  peredaet
detal'noe opisanie vashego korablya. Posle etogo russkie podlodki i  obychnye
korabli  budut  sledit'  za  kazhdym  vashim  shagom.  Ih  komp'yutery  zadayut
programmu raketam, kotorye dolzhny budut vas unichtozhit'.  Vy  otdaete  sebe
otchet, admiral, v tom, chto "Jonagu" obnaruzhili, a stalo byt',  u  vas  net
shansov?
   Admiral opustil binokl', vnimatel'no posmotrel na Rossa.
   - No  oni  ved'  ne  postavyat  v  izvestnost'  amerikancev,  pravil'no,
kapitan?
   - Neuzheli vy sobiraetes' rasschityvat' na etu maluyu veroyatnost'?
   - Razumeetsya, - usmehnulsya  staryj  moryak.  -  Russkie,  kak  izvestno,
otlichayutsya porazitel'noj podozritel'nost'yu. Oni podozrevayut vseh i vsya.  YA
voeval s nimi v devyat'sot pyatom. Oni upryamo hranyat tajny, dazhe kogda v  ih
sobstvennyh interesah luchshe ne delat' etogo. - Zatem admiral  obernulsya  k
telefonistu i prolayal kakoe-to rasporyazhenie.
   - Vy ne sumeete perehvatit' ego, admiral, - pospeshil zametit'  Ross.  -
Vpolne mozhete ne tratit' zrya goryuchee i ostavit' vashi "Zero" v angarah.
   Starik mahnul rukoj snachala v storonu  nosa,  zatem  kormy.  Totchas  zhe
vosem' pyatidyujmovyh orudij vzmetnulis' k nebu. Ross vyrugalsya, ponyav,  chto
dal mahu i chto u yaponcev est' universal'nye zenitki.
   - Admiral, - skazal on, - vy ne sob'ete samolet etimi vashimi igrushkami.
On letit slishkom nizko. |to vse ravno chto brosat' kamnyami v kolibri.
   Otvet posledoval momental'no.
   - Vy horoshij sovetchik, kapitan, no ya sam razberus' s  nashimi  zenitnymi
problemami, - ironicheski zametil Fudzita. Zatem, udivlenno vskinuv  brovi,
on osvedomilsya: - A pochemu vy, sobstvenno, pomogaete nam?
   Ross s udivleniem ponyal, chto admiral prav. On i  vpryam'  byl  gotov  im
pomogat'.
   - YA ne lyubitel' russkih, admiral, - otozvalsya amerikanec.
   - Russkij samolet vooruzhen?
   - Neskol'ko sparennyh pushek.
   - Bomby est'?
   - Skoree vsego net. Pohozhe, eto obychnyj razvedyvatel'nyj polet.
   - On budet eshche sblizhat'sya?
   - Trudno skazat'. Inogda eti russkie vedut sebya, kak aziaty!
   - Kak aziaty? - peresprosil Fudzita, i yaponcy nedoumenno pereglyanulis'.
   - To est' sposobny sovershat' bezumnye postupki, - mrachno poyasnil  Ross,
pokosivshis' na Hiratu.
   Hirata chto-to probormotal sebe pod nos, dotronuvshis' do rukoyatki  mecha.
Admiral prilozhil binokl' k glazam i skazal:
   - Nado podozhdat'. Mozhet, nashi samolety na obratnom puti ego perehvatyat.
Esli, konechno, on ne naberet vysotu. Oni imeyut instrukcii  unichtozhat'  vse
samolety, kotorye vedut za nami nablyudenie.
   - Boyus', u nih eto mozhet ne  poluchit'sya,  -  fyrknul  Ross.  -  Tut  im
pridetsya imet' delo  s  voennymi  professionalami,  a  ne  s  bezzashchitnymi
torgovymi moryakami i sluzhboj Beregovoj ohrany.
   Samolet prodolzhal opisyvat' krugi  nad  avianoscem,  vremya  ot  vremeni
proryvayas' skvoz' tuman. Ross zametil, chto krugi  delayutsya  vse  men'she  i
men'she, da i samolet s kazhdym zahodom okazyvalsya vse nizhe i nizhe.
   - Hotyat rassmotret' vas poluchshe, admiral, - zametil on. - Snizhayutsya.
   - On slishkom  daleko  dlya  nashih  dvadcatipyatimillimetrovyh  orudij,  -
otvechal Fudzita.
   - YA ne bol'shoj ohotnik do russkih, admiral, - skazal Ross, - no bylo by
glupo vvyazyvat'sya s nim v  boj.  Vy  vse  ravno  ego  ne  sob'ete,  tol'ko
sozdadite sebe lishnie problemy.
   Staryj moryak opustil binokl', rezko obernulsya k Rossu.
   - Prakticheski uzhe celoe stoletie s  nebol'shimi  pereryvami  my  s  nimi
srazhaemsya, kapitan, - skazal on rezkim tonom. - YA  trebuyu,  chtoby  vy  ili
soblyudali polozhennoe na mostike molchanie, ili vernulis' v svoyu kayutu. YA ne
poterplyu povtoreniya togo spektaklya, kotoryj  vy  nam  ustroili,  kogda  my
vstretili avtozhir.
   - Est',  admiral,  -  mrachno  otchekanil  Ross.  -  No  ya  kategoricheski
otkazyvayus' okazyvat' vam dal'nejshuyu pomoshch'.
   - Otlichno. CHto zh, vse zavisit ot Ivana, - skazal Fudzita, mahnuv  rukoj
tuda, gde za pelenoj slyshalsya rokot samoleta. - Mozhet,  on  priblizitsya  k
nam eshche. Nu Ivan, davaj spuskajsya, razglyadi vse horoshen'ko.
   Slovno uslyshav priglashenie admirala, "Tupolev", sdelav virazh,  snizilsya
eshche bol'she i medlenno  stal  priblizhat'sya  k  avianoscu  speredi.  Fudzita
chto-to kriknul telefonistu, kotoryj snova zabubnil v telefon.  Bolee  dvuh
soten orudijnyh stvolov povernulis' k nosu, slovno les pod naporom  vetra.
Zatem razdalsya krik vperedsmotryashchego, kotoryj  pokazyval  za  kormu.  Tam,
sverkaya propellerami, pokazalis' dva "Zero" tak nizko, chto  ih,  kazalos',
obdavali bryzgi voln. Dal'she u gorizonta pokazalas' i tret'ya mashina.
   Vnezapno Ross pochuvstvoval, kak  bylaya,  godami  pitaemaya  nepriyazn'  k
russkim  ustupaet  mesto  trevoge.   Teper'   russkie   byli   soyuznikami,
srazhavshimisya s obshchim i sil'nym protivnikom.
   - Net, net, - probormotal on skvoz'  zuby.  -  Russkie,  ne  lez'te  na
rozhon! Vozvrashchajtes'! Uhodite ot greha!
   "Tupolev", izyashchno snizivshis', okazalsya sovsem ryadom, tak chto mozhno bylo
razglyadet' ego v podrobnostyah: chetyre antenny - odna pod samym nosom,  tri
v obtekatelyah snizu fyuzelyazha, pod kazhdym krylom kontejnery  s  elektronnym
razvedoborudovaniem, kabina shturmana, pilotskaya kabina, dve zadnih  kabiny
s  hvostovoj  pushkoj,  dve  pushki  sverhu,  krasnye  zvezdy  na  fyuzelyazhe,
ob®emistye vozduhozaborniki dvuh moshchnyh dvigatelej, krupnyj  chernyj  nomer
"68" na vertikal'nom stabilizatore. Lenivo, slovno gigantskaya  strekoza  v
pogozhij letnij den', "Tupolev" podletal k "Jonage". Kazalos',  on  zadumal
sovershit' posadku. Tut vdrug  proglyanulo  solnce  i  zalilo  svoim  svetom
avianosec. Samolet zhe, nahodyas' uzhe metrah v pyatistah  ot  nosa  "Jonagi",
stal svorachivat', obhodya  sudno  s  levogo  borta.  Dvigateli  ego  grozno
reveli.
   - Oni uvideli vashi zenitki, - kriknul Ross admiralu, zatem dobavil  uzhe
v storonu: - Zadajte-ka im zharu, russkie!
   Fudzita chto-to kriknul telefonistu.  Totchas  zhe  batareya  levogo  borta
otkryla ogon'. Mostik sotryasali vzryvnye volny, edkij korichnevyj  i  belyj
dym okutal korabl', ne poshchadiv i mostika. V  nos  Rossu  shibanulo  zapahom
poroha. Uragan trasserov obrushilsya na  samolet.  On  byl  tak  nizko,  chto
verhnie zenitki nadstrojki strelyali po suti dela vniz.  Ocheredi  probivali
dyry v verhnej chasti fyuzelyazha, vzdymali gejzery morskoj vody v  otdalenii.
Samolet sdelal rezkij virazh, vzdrognul, slovno ranenyj orel,  i  popytalsya
nabrat' vysotu. Ocherednoe popadanie podnyalo fejerverk alyuminievyh oskolkov
levogo kryla. Iz levogo dvigatelya povalil dym.
   Zatem Ross uslyshal  novyj  voj.  |to  nadryvalis'  motory  "Zero".  Oni
priblizhalis' k "Tupolevu", neistovo  obstrelivaya  ego.  Ross  uvidel,  kak
zamigali ogon'ki pushek "Tupoleva". Odin "Zero" zakachalsya, vil'nul, otvalil
v  storonu.  Zatem  yaponskij  samolet  razletelsya  na   tysyachi   oskolkov.
Prichudlivo kuvyrkayas' i dergayas', slovno maneken, letchik ruhnul v more.
   "Tupolev" sdelal virazh i, nabiraya vysotu, nachal udalyat'sya, presleduemyj
potokami trasserov i pyatidyujmovyh snaryadov. Nevziraya na  kanonadu,  vtoroj
"Zero" pomchalsya pryamo na nepriyatelya, proshiv nos i kabinu  ogromnoj  mashiny
dlinnoj ochered'yu.
   Ne drognuv, ne uklonivshis' v samyj poslednij  moment  ot  stolknoveniya,
yaponskij letchik protaranil svoim istrebitelem ogromnyj samolet,  ugodiv  v
perednyuyu chast', chut' dal'she pilotskoj kabiny. Bryznuli  oskolki  alyuminiya,
yaponskij samolet poteryal krylo, rezko  otletel  vpravo  i,  diko  zavyvaya,
ustremilsya vniz, ostavlyaya za soboj  dymnyj  hvost.  Eshche  mgnovenie,  i  on
vrezalsya v vodu. "Tupolev", odnako, vyderzhal udar. On  prodolzhal  nabirat'
vysotu, hotya dym, valivshij iz levogo dvigatelya, delalsya vse gushche i gushche.
   Ross uvidel tretij "Zero", lish' kogda tot okazalsya u samogo  "Tupoleva"
i, proshiv ego levyj bort dlinnoj ochered'yu,  promchalsya  mimo,  bukval'no  v
kakih-to dyujmah ot hvosta. Samolet-gigant otchayanno uhodil ot zhazhdavshih ego
metallicheskoj ploti trasserov "Jonagi". Mezhdu  tem  "Zero",  metnuvshis'  v
storonu, slovno oshalevshij yastreb, atakoval protivnika s drugoj  pozicii  -
szadi i snizu. Hvostovye pulemety "Tupoleva" izrygali ogon' i  svinec,  no
dlinnaya  ochered'  "Zero"  zastavila  ih  smolknut'.  Iz  levogo  dvigatelya
"Tupoleva" uzhe vyryvalis' yazyki plameni. Samolet kachalsya, slovno  ranenyj,
no eshche ne pobezhdennyj gladiator.
   Fudzita chto-to prokrichal telefonistu, i zenitki "Jonagi" razom umolkli.
"Zero" dognal "Tupoleva" i proshil emu bryuho  ot  hvosta  do  nosa,  otchego
poleteli oskolki i besheno zakruzhilis' v stremitel'nom vihre.
   Iz levogo benzobaka "Tupoleva" pokazalos' plamya. Zavalivshis'  na  levoe
krylo, ostavlyaya za soboj  tuchi  chernogo  dyma,  "Tupolev"  stal,  opisyvaya
dlinnuyu krivuyu, padat' vniz, priblizhayas' k "Jonage".
   Admiral Fudzita istoshno vopil, stuchal suhon'kim  kulachkom  po  poruchnyu.
Snova  vovsyu  zarabotali  zenitki  "Jonagi".  Oni   isstuplenno   dyryavili
priblizhavsheesya k ih korablyu  ognedyshashchee  chudovishche.  Razletelsya  vdrebezgi
osteklennyj nos samoleta, raspalsya na chasti fonar', otskochil hvost. "Zero"
nastojchivo presledoval gibnushchego giganta. Kazalos', on byl krepko-nakrepko
privyazan k nemu svoimi zhe trasserami.
   Svirepo oskalivshis', vcepivshis' v perila mertvoj  hvatkoj,  Poroh  Ross
smotrel na ob®yatuyu pozharom pochti stotonnuyu mahinu, lihoradochno shepcha:
   - Vrezh'sya, vrezh'sya v nas! Nu davaj, udar'! Udar'!
   Kazalos', stolknovenie neizbezhno. No v samyj poslednij moment "Tupolev"
vdrug rezko vil'nul v storonu i vonzilsya  v  vodu  bukval'no  v  schitannyh
yardah ot avianosca, podnyav kolossal'nyj  stolb  bryzg  i  oblomkov.  Tonny
solenoj vody obrushilis' na batareyu levogo borta. Ross isstuplenno  dubasil
kulakami po perilam, poka ne zaboleli ruki, tupo ustavyas'  na  shlejf  dyma
nad  morskoj  mogiloj  samoleta.  Po  vsemu  avianoscu  lavinoj   katilos'
"banzaj!". "Zero",  torzhestvuya  pobedu,  sdelal  krug  nad  mestom  gibeli
russkogo samoleta.
   No tut poslyshalis' vozbuzhdennye kriki vperedsmotryashchih na  for-marse,  i
vse, kto byl na mostike, sudorozhno shvatilis' za binokli.  Ross  posmotrel
tuda, gde skrylsya pod vodoj samolet, i ponyal, v chem delo. Teper' na volnah
pokachivalas' malen'kaya naduvnaya lodochka, v kotoroj sideli dvoe letchikov.
   Admiral vykriknul komandu. Avianosec stal povorachivat' i dvinulsya pryamo
na ucelevshih russkih. Ross otchetlivo videl  ih  -  molodye,  v  korichnevyh
kombinezonah, oni sideli molcha i smotreli, kak nadvigaetsya  na  nih  seraya
gromadina korablya. Oni byli tak blizko, chto Ross mog razglyadet' "krylyshki"
na grudi odnogo iz nih.  Vnezapno  russkie  zadrali  golovy  i  ustavilis'
vverh. Pryamo na lodochku pikiroval nenasytnyj "Zero".  Eshche  nemnogo,  i  na
lodochku obrushilsya smertonosnyj grad. Odin  iz  pilotov  vysoko  vzletel  v
vozduh, potom stal padat' vniz, tashcha za soboj  vypushchennye  iz  rasporotogo
zhivota kishki. Ego tovarishch zadergalsya, slovno epileptik, a potom ego golova
tresnula, kak perespelyj arbuz. V kakie-to doli sekundy on  razletelsya  na
mel'chajshie chasticy, kak i sama lodka. Eshche nemnogo, i na  poverhnosti  vody
ostalos' lish' kolyhavsheesya aloe pyatno.
   Snova yaponcy zavopili "banzaj!", snova stali vozbuzhdenno  hlopat'  drug
druga po spinam. Ross lishilsya dara rechi.
   On ostolbenelo smotrel na vodu ne v silah vygovorit' ni  slova.  Zrachki
ego rasshirilis', lico pobagrovelo, zhily na  shee  prevratilis'  v  stal'nye
trosy. On obernulsya k svoemu muchitelyu, no tak nichego i ne smog skazat'.
   On mog tol'ko izdavat' kakoe-to  rychanie.  Hirata  usmehnulsya.  Nakonec
Ross prorychal, drozha ot nenavisti:
   - Ubijcy! Ubijcy!
   - Vot tak srazhayutsya samurai, yanki, -  nastavitel'no  zametil  Hirata  i
zasmeyalsya.


   Ross sidel vozle stola admirala. On byl slishkom  osharashen  sluchivshimsya,
chtoby  udivlyat'sya,  pochemu  ego  priglasili  prisutstvovat'  pri   doklade
podpolkovnika Masao Simicu.  Admiral  Fudzita  sidel,  vypryamiv  spinu,  i
slushal letchika. Simicu govoril  na  tom  bezuprechnom  anglijskom,  kotoryj
slovno bereg isklyuchitel'no dlya Rossa:
   - K yugu ot Aleutskih  ostrovov  propal  podpolkovnik  Aosima.  Ischez  v
tumane, i bol'she my ego ne videli.
   - Gde imenno?
   - Sto sem'desyat devyat' gradusov desyat' minut vostochnoj  dolgoty,  sorok
devyat' gradusov tridcat' dve minuty severnoj shiroty. Primerno  v  dvuhstah
kilometrah yuzhnee ostrova Tagatu.
   -  Vozmozhno,  vyshel  iz  stroya  dvigatel'.   Bogi   okazalis'   k   nam
neblagosklonny. On zasluzhil pravo na to, chtoby umeret'  v  boyu  s  vragom.
Aosima obladal istinnym duhom yamato [drevnee nazvanie YAponii].
   - Verno, admiral, - skazal Simicu, glyadya na bezmolvnogo  amerikanca,  -
istinno yaponskim duhom.
   Poroh Ross prekrasno ponimal znachenie slovosochetaniya "yamato damasi", no
i ne podumal kivnut'  golovoj  v  znak  soglasiya.  Pered  glazami  u  nego
po-prezhnemu stoyali  sceny  unichtozheniya  russkogo  samoleta.  U  nego  bylo
skverno vo rtu, burlilo v zhivote, k gorlu podstupala  toshnota,  kak  u  ne
privykshego k alkogolyu cheloveka, vdrug sil'no  perebravshego  spirtnogo.  On
sidel v kakom-to otupenii, slushal, no ne  mog  zastavit'  sebya  proiznesti
hotya by slovo.
   - "Zero" proyavili sebya neploho, - skazal Fudzita.
   - Prosto otlichno, admiral. Dvigateli ne podveli, dazhe kogda rabotali na
polnuyu  moshchnost'.  I  pulemety  ni  razu  ne  zaklinilo.  Nashi  oruzhejniki
postaralis' na slavu.
   Admiral posmotrel  na  Rossa,  kotoryj  sidel,  kachaya  golovoj,  slovno
otgonyaya prizraki.
   -  Snaryady  byli  raspakovany  i  zapakovany  zanovo,  -   poyasnil   on
amerikancu, a zatem obratilsya k Simicu: - Otlichnaya strel'ba, podpolkovnik.
   Guby mertveca rasplylis' v podobie ulybki.
   -  Vsego  lish'  chetyrnadcat'  dvadcatimillimetrovyh  snaryadov  i  sorok
kalibra sem' i sem' protiv lodki.
   - |to tochno, - vdrug vyshel iz svoego stupora  Ross.  -  CHto  verno,  to
verno. Otlichnaya strel'ba, starina. Duh yamato v chistom  vide!  |ti  bednyagi
predstavlyali  soboj  smertel'nuyu  opasnost'!  Moi  glubochajshie   i   samye
iskrennie pozdravleniya.
   - Kapitan, - v golose  admirala  byla  stal'.  -  Vy  nahodites'  zdes'
isklyuchitel'no po prichine vashego znaniya etih rajonov. - Zatem, smyagchivshis',
on dobavil: - Nikto ne trebuet, chtoby vy poveli sebya  beschestno,  i,  esli
vam ugodno, ya velyu provodit' vas v kayutu.
   Ross uzhe poborol v sebe pristup yarosti  i  lihoradochno  iskal  razumnoe
reshenie konfliktnoj situacii. Esli on vyberet kayutu, to  utratit  svyaz'  s
rukovodstvom "Jonagi". No net, admiral proyavlyal interes k svoemu plenniku.
Dazhe chto-to pohozhee na privyazannost'. Nado vospol'zovat'sya etim  i  uznat'
pobol'she. Mozhet, udastsya ponyat', kak ostanovit' etih bezumcev!  On  sdelal
usilie i otvetil spokojnym tonom:
   - YA by predpochel ostat'sya, admiral.
   - Otlichno. No my vpolne mozhem obojtis' bez  vashih  ironicheskih  shpilek.
Oni reshitel'no zdes' neumestny.
   - Est', admiral.
   Fudzita obratilsya k Simicu:
   - Mladshij lejtenant Majeda i lejtenant Kinosita pogibli smert'yu geroev,
ne tak li?
   - Da, admiral, - otozvalsya tot. - Oni otdali zhizn' za imperatora, kak i
podobaet samurayam.
   - Ne somnevayus', chto ih dusham obespecheno mesto v hrame YAsukuni.
   - Sovershenno spravedlivo, admiral.
   Ross posmotrel snachala na  odnogo,  potom  na  drugogo,  no  promolchal.
Admiral tem vremenem govoril:
   - My berem kurs na Perl-Harbor i budem provodit' uchebnye  zanyatiya,  kak
tol'ko pozvolit pogoda. YA prikazal dvigat'sya ne tak bystro. Pohozhe, radary
protivnika gorazdo effektivnee, chem  my  predpolagali.  Esli  nash  korabl'
budet dvigat'sya medlenno,  operatory  radarov  sochtut,  chto  eto  torgovoe
sudno. I pust' vashi letchiki letayut na maloj vysote.  Togda  ih  ne  smogut
zapelengovat'.
   - Vse letchiki soblyudali  potolok  v  sto  metrov,  admiral.  My  sumeem
pribyt' vovremya, sed'mogo  dekabrya,  v  ustanovlennoe  mesto,  admiral?  -
sprosil Simicu.
   - Nado. My  nachnem  reshayushchij  brosok  vecherom  shestogo  dekabrya,  delaya
tridcat' uzlov. - Simicu ponimayushche kivnul.
   Ross s uzhasom ponyal, do chego hiter i pronicatelen etot starik.  On  byl
otmennyj taktik i strateg.
   - YA ponimayu, - skazal admiral Simicu, - chto vam  ne  terpitsya  provesti
razbor poleta s vashimi letchikami. Poetomu vy svobodny.
   Simicu otdal chest',  poklonilsya  i  ischez,  ostaviv  admirala  i  Rossa
naedine drug s drugom. Ross ponimal, chto sejchas  dolzhen  kakim-to  obrazom
zastavit' starika  izmenit'  svoe  reshenie.  Drugoj  vozmozhnosti  emu  uzhe
nikogda ne predstavitsya.  Nesmotrya  na  yasnoe  osoznanie  trudnosti  svoej
zadachi, on vse-taki nachal:
   - Vy absolyutno nepokolebimy v svoej  reshimosti  atakovat'  Perl-Harbor,
admiral?
   -  Takov  prikaz,  kapitan.  YA  poluchil   ego   ot   glavnokomanduyushchego
Ob®edinennym flotom admirala Isoruku YAmamoto lichno.
   - Admirala YAmamoto vot uzhe sorok let net  na  etom  svete,  admiral,  -
zametil Ross. - On pogib, sovershaya inspektirovanie. Ego samolet  "Micubisi
G4M" byl sbit nad Solomonovymi ostrovami. Hochu eshche raz napomnit', chto  vash
pohod sostoitsya na sorok dva goda pozzhe, chem sledovalo by.
   - |to ne sushchestvenno. Prikaz est' prikaz. |to samoe glavnoe, kapitan.
   - Samoe glavnoe? - peresprosil Ross, chuvstvuya, chto ego reshimost'  taet.
Vy unichtozhili moj korabl', vertolet  Beregovoj  ohrany,  russkij  samolet.
Kogda prekratyatsya eti ubijstva?
   - Nikogda, - tverdo otchekanil admiral, zatem s legkim uprekom v  golose
dobavil:  -  Proshu  vas,  kapitan,  derzhite  sebya   v   rukah.   Vy   ved'
professional'nyj voennyj. Razve razumno ostavlyat' svidetelej?
   - No vas uzhe  obnaruzhili.  Russkie,  nesomnenno,  uspeli  peredat'  vse
neobhodimye svedeniya.
   Staryj moryak pozhal plechami i otvetil:
   - YA ne zhelayu imet'  nichego  obshchego  s  korablyami,  kotorye  polzut  kak
cherepahi. YA mchus' navstrechu bede.
   -  Gospodi,  vy  zhe  citiruete  Dzhona  Pola  Dzhonsa?  [Dzhon  Pol  Dzhons
(1747-1792) - amerikanskij  moryak-avantyurist;  zanimalsya  rabotorgovlej  v
Vest-Indii, v 1775 g. postupil na sluzhbu v  amerikanskij  flot,  voeval  s
anglichanami]
   - Pochemu by net, kapitan? On znal tolk v morskom dele  i  byl  neplohim
komandirom. Razve vy zabyli ego deviz?
   - Net, ne zabyl, -  otozvalsya  Ross.  -  Tol'ko  ya  nikogda  ne  ubival
bezzashchitnyh lyudej. Vy zhe prosto naslazhdaetes' etim.
   - Ha! Vy znaete, skol'ko po vashemu radio govorili  ob  atomnyh  bombah?
Soglasno vashej versii istorii,  dve  iz  nih  byli  sbrosheny  na  yaponskie
goroda. Skol'ko zhe chelovek pogiblo v Hirosime i Nagasaki? Pyat'desyat tysyach?
Sto tysyach? Razve tamoshnie zhenshchiny i deti byli vooruzheny do zubov? Ugrozhali
vashim vojskam? Ne govorite mne pro ubijstvo bezzashchitnyh grazhdan, yanki!
   - |to byli voennye operacii,  cel'  kotoryh  -  skoree  polozhit'  konec
vojne. Te zhe, kogo vy ubili, ne byli vashimi  vragami,  oni  nikak  vam  ne
ugrozhali. Da, da! Vy zhe hladnokrovno ubivali mirnyh grazhdan.
   - Kakie formulirovki, kapitan. Znachit,  esli  ubivayut  amerikancy,  eto
voennaya neobhodimost' vo imya gumannyh celej, a vot kogda ubivayut yaponcy  -
eto chudovishchnoe proyavlenie beschelovechnosti. Kakov zhe vash obshchij znamenatel'?
CHem vy rukovodstvuetes'?
   - Soobrazheniyami gumanizma.
   - Gumanizm! -  gor'ko  usmehnulsya  admiral.  -  Znachit,  po-vashemu,  vy
proyavili gumanizm, kogda zapretili immigraciyu iz YAponii v dvadcatye  gody,
a potom veleli nam ubirat'sya iz Kitaya i nalozhili embargo na postavki nefti
v YAponiyu v tridcatye? Odnoj rukoj vy daete nam poshchechiny, a drugoj  meshaete
zashchishchat'sya? - Glaza starika voinstvenno zasverkali. - Kogda zhe my nachinaem
otstaivat' nashe pravo borot'sya za Aziyu dlya aziatov, vy  nachinaete  ubivat'
vseh podryad.
   - Znachit, vy verite v to, chto atomnye bomby byli i vpryam' sbrosheny?
   Starik vystavil ruki ladonyami vpered:
   - |to vse ne imeet nikakogo znacheniya. Kogda  zhe  vy,  kapitan,  pojmete
glavnoe!
   - Glavnoe? V chem ono sostoit?
   - "Jonaga" poluchil  boevoj  prikaz,  kapitan.  My  sdelaem  vse,  chtoby
vypolnit' postavlennuyu pered nami zadachu.
   - Vy hotite unichtozhit' Perl-Harbor?
   - Nu da. Pojmite, raz nam dan prikaz, my obyazany ego  vypolnit'.  Lyuboj
cenoj.
   -  Prikaz  -  mchat'sya  navstrechu  bede?  Neuzheli,  admiral,   eto   vash
edinstvennyj razumnyj dovod? Neuzheli u vas ne sushchestvuet inogo opravdaniya?
   - Vy sami komandovali, kapitan.  Menya  udivlyaet,  chto  vy  zadaete  mne
podobnye voprosy.
   - Est' predely, za kotorymi komandir uzhe ne imeet  prava  ssylat'sya  na
poluchennyj im prikaz. Komandir obyazan vzvesit' shansy na uspeh,  podschitat'
vozmozhnye poteri. Priemlemy li vashi predpolagaemye poteri? V sostoyanii  li
vy nanesti protivniku dostatochnyj uron? Da i voobshche mozhete li vy dobrat'sya
do celi? Ili vy gotovy postupit'sya "Jonagoj", brosit'  korabl'  v  koster,
kak oblomok doski,  vybroshennyj  na  bereg  volnami?  V  koster  vo  slavu
proigrannogo dela?
   Lico starika smorshchilos' eshche bol'she. Na nem poyavilos' podobie ulybki.
   - Kapitan, vy sdelalis' ochen' krasnorechivym, i v  vashej  ritorike  est'
svoya ubeditel'nost'.  -  U  Rossa  snova  zateplilas'  nadezhda.  -  Vy  by
predpochli, chtoby "Jonaga"  razvernulsya,  otpravilsya  nazad,  v  YAponiyu,  i
spokojno brosil yakor' v Tokijskom zalive?
   - Nu da...
   Fudzita dolgo i pristal'no smotrel na Rossa.
   - Ne dlya togo stroili etot avianosec, ne dlya togo ego osnashchali, ne  dlya
togo gotovilis' chleny ego ekipazha, chtoby vdrug vzyat' i povernut'  obratno,
ne vypolniv boevogo zadaniya.
   - |to uzhe ne imeet nikakogo znacheniya, admiral. Vojna davno okonchena.
   - Predpolozhim, vy pravy, -  Ross  snova  vospryal  duhom.  Neuzheli  delo
sdvinulos' s mertvoj  tochki?  -  No  skazhite,  kapitan,  kogda  v  istorii
chelovechestva lyudi sozdavali voennuyu mashinu i ne pol'zovalis' eyu?
   Poroh vzdrognul, slovno ego udarilo tokom.
   - Vy hotite skazat': "Jonaga" dolzhen atakovat' Perl-Harbor, potomu  chto
"Jonaga" sushchestvuet?
   - Razve chelovechestvo ne rukovodstvuetsya v svoih dejstviyah imenno  takoj
logikoj?
   - Net!
   - Da!
   - Net!!! - chut' ne kriknul Ross.
   - Oshibaetes', kapitan. Esli uzh chelovek bral v  ruki  oruzhie  i  vzvodil
kurok, on vsegda strelyal.
   - Dazhe esli celilsya sebe v golovu?
   - Dazhe togda. Dolzhen li ya eshche raz napomnit'  vam  o  vashih  sobstvennyh
atomnyh bombah?
   Ross v otchayanii vozdel vverh ruki.
   - Znachit, zadanie nado vypolnit' tol'ko potomu, chto "Jonaga" okazalsya v
etoj tochke i u nego est' prikaz. Nu gde tut logika, admiral?
   - Precedent, kapitan. Precedent.
   - Kakoj precedent?
   - Vy verite v to, chto nyurnbergskie processy dejstvitel'no imeli mesto?
   - |to fakt istorii.
   -  My  sobrali  ogromnoe  kolichestvo   informacii   otnositel'no   etih
processov. Predpolozhim dazhe, chto oni i vpryam' sostoyalis'? - Ross kivnul. -
Skol'kih nevinnyh lyudej unichtozhili nemcy v gazovyh kamerah?
   - Ot vos'mi do desyati millionov.
   - Kakoj argument v zashchitu Geringa, Jodlya, Ribbentropa, Kejtelya i prochih
podsudimyh privodili advokaty?
   - Vypolnenie prikaza, - neohotno burknul Ross.
   - Vot imenno, kapitan. Itak, nemcy prosto vypolnyali dannyj im prikaz.
   - I s desyatok iz nih byli za eto kazneny, admiral.
   - Esli vse  eto  dejstvitel'no  tak,  to  eto  prosto  neslyhanno.  |to
besprecedentno. Nezakonno.
   - Nezakonno?
   - Da, zakony,  po  kotorym  oni  byli  osuzhdeny,  voshli  v  silu  posle
soversheniya deyaniya.
   - Nevazhno...
   - Po-moemu, eto kak raz samoe vazhnoe...
   - No pri chem tut Nyurnberg? Pri chem tut nacizm?
   - Delo v tom, kapitan, chto my, voennye,  pri  nalichii  sootvetstvuyushchego
vooruzheniya i imeya prikaz, obyazany ego vypolnit'. My  delaem  to,  chto  nam
velyat. My obyazany tak postupat'. U nas net vybora. V protivnom sluchae  moya
ili vasha zhizn' teryaet smysl. Prikaz - eto svyatoe. On sushchestvuet dlya  togo,
chtoby ego vypolnyat'. V  kakom-to  smysle  vse  te,  kto  oblechen  vlast'yu,
yavlyayutsya samurayami. - Suhoj kulachok Fudzity udaril po kryshke stola. Zatem,
otchekanivaya kazhdoe slovo, on proiznes: - My vypolnyaem prikazy.  Ponimaete?
My ih vypolnyali, vypolnyaem i budem vypolnyat', ne obsuzhdaya posledstviya.
   - Znachit, pogibnut eshche sotni, tysyachi lyudej.
   - YA mchus' navstrechu bede, kapitan, - staryj moryak ulybnulsya tak, chto ot
nego poveyalo vechnost'yu.
   V dver' postuchali. Voshel Hirata.
   - Admiral, - skazal on, vypryamivshis'. - Lejtenant Mori gotov.
   - Otlichno.
   Zatem, poglyadev na Rossa, Hirata prodolzhil:
   - Lejtenant  trebuet  prisutstviya  dvuh  volosatyh  varvarov,  admiral.
Sobstvenno, on obeshchaet, admiral,  provesti  vsyu  ceremoniyu  na  anglijskom
yazyke.
   - Ceremoniya? - peresprosil Ross, vcepivshis' v podlokotniki. - Ta samaya?
   - Vy pytaetes' ponyat' nas, nashi motivy, istochniki,  otkuda  my  cherpaem
sily, - govoril admiral s ulybkoj. - Vam ne terpitsya uznat'  nashu  logiku.
Ran'she vy upomyanuli ob  oblomke  dereva,  vybroshennom  morem  na  sushu,  i
sravnili  s  nim  "Jonagu".  Vam  nikogda  ne   dovodilos'   rassmatrivat'
drevesinu, pobyvavshuyu v more?
   - YA vas ne sovsem ponimayu...
   - YAponcy ubezhdeny, chto priroda - horoshij uchitel'. Kogda-nibud' voz'mite
v ruku kusochek takogo dereva i vnimatel'no ego razglyadite. Vy uvidite, chto
more vymyvaet vse myagkoe, podatlivoe,  ostavlyaya  lish'  samoe  prochnoe.  Vy
pojmete, kak ukreplyayutsya volokna yaponskogo haraktera, uznaete to, chego  ne
v silah postich'  zapadnoe  soznanie.  CHerez  neskol'ko  minut  vy  stanete
svidetelem sobytiya, kotoroe ubedit vas v nashej sile, v nashej vernosti duhu
busido. Vy pojmete, chto oznachaet umenie samuraya vypolnyat' prikaz i k kakim
posledstviyam mozhet privesti oslushanie.
   - O kakih posledstviyah idet rech'?
   - Lejtenant Mori  oslushalsya  prikaza.  Teper'  on  iskupit  svoyu  vinu,
reabilitiruet sebya tem, chto sovershit harakiri, ritual'noe samoubijstvo.
   - On vsporet sebe zhivot?
   - Da. Ved' on otkryl ogon'  po  avtozhiru  Beregovoj  ohrany  bez  moego
prikaza.
   Ross nachal smutno  pripominat'  tot  incident.  Da,  on  nakonec  snova
vernulsya pamyat'yu k nedavnim sobytiyam. Admiral togda eshche prishel v yarost'.
   - Neuzheli iz-za etogo pustyaka on vypustit sebe kishki?
   - U nas est' poslovica, kapitan. "Istinnoe muzhestvo zaklyuchaetsya v  tom,
chtoby zhit', kogda nado zhit', i umeret',  kogda  nado  umeret'",  -  skazal
admiral i zatem progovoril, slovno otrezal: - Prikaz est'  prikaz,  i  ego
neobhodimo vypolnyat'. Tol'ko tak vedut sebya lyudi chesti.


   Dvoe ohrannikov otveli Rossa na angarnuyu palubu, gde on okazalsya  pered
pomeshcheniem, sooruzhennym iz nekrashenyh dosok. Vnutr' vela odna-edinstvennaya
dver'. Vozle nee Ross uvidel |dmundsona pod  ohranoj  eshche  dvoih  yaponcev.
Amerikancy obmenyalis' privetstviyami, a yaponcy molcha stoyali i  smotreli  na
nih.
   Paluba  byla  zapolnena  ryadami  samoletov.  V  luchah  prozhektorov,  na
potolke, Ross  prekrasno  videl,  kak  vokrug  nih  koposhilis'  tehniki  i
mehaniki,  proveryali  dvigateli,  zakrylki,  elerony,   shchelkali   rychagami
upravleniya. Bomby i torpedy po-prezhnemu nahodilis' na stellazhah,  benzinom
pahlo vse tak zhe slabo.
   - Pohozhe, cherez zadnij pod®emnik oni  otpravlyayut  samolety  naverh  dlya
novogo patrulirovaniya. A vser'ez atakovat' poka ne  sobirayutsya,  -  skazal
Ross |dmundsonu, na chto tot kivnul.
   - CHto sluchilos', kapitan? -  sprosil  Todd  posle  pauzy.  -  YA  slyshal
strel'bu, voj, grohot.
   Kapitan  korotko  povedal  matrosu  o  tom,  chto  sluchilos'  s  russkim
samoletom.
   - Gospodi, kapitan, neuzheli oni ne soobrazhayut, chto  russkie  ne  prosto
zapelengovali ih, no i naveli na nih svoi rakety. YAdernye rakety!
   - Im vse ravno, Todd. Samuraj zhivet  dlya  togo,  chtoby  umeret'.  -  On
pokazal rukoj na vhod v pomeshchenie i skazal: - My budem  svidetelyami  togo,
chto delaet samuraj, kotoryj nashel podhodyashchij povod rasstat'sya s zhizn'yu.
   - CHto-chto?
   - Vidish' cvety po obe storony ot dveri? |to  imperatorskie  hrizantemy.
Simvol ego imperatorskogo velichestva. A vot  eta  pozolochennaya  doska  nad
vhodom  nazyvaetsya  tori.  -  Molodoj  matros  kivnul.  -  |to,  navernoe,
sochetanie  buddijskogo  hrama  i  sintoistskoj  usypal'nicy.   My   stanem
svidetelyami togo, kak odin iz etih golovorezov vsporet sebe bryuho!
   - CHto? No pochemu?  -  Todd  slegka  poblednel.  -  On  sovershil  chto-to
uzhasnoe?
   - Net, sushchij pustyak. Na kakoe-to mgnovenie, kak oni vyrazhayutsya, poteryal
lico.
   V etot moment poyavilsya admiral Fudzita v soprovozhdenii kapitana vtorogo
ranga Hiraty i kapitana vtorogo ranka Kavamoto.  Hirata,  szhimaya  rukoyatku
mecha, zlobno pokosilsya na Rossa. Tot  tol'ko  plyunul  na  palubu.  Fudzita
kivkom golovy pokazal na  zagadochnoe  pomeshchenie,  i  Rossa  s  |dmundsonom
zatolkali vnutr'.
   ...Okazavshis' vnutri, Ross obnaruzhil tam mnogoe iz togo, chto  i  ozhidal
tam uvidet'. Dejstvitel'no, eto bylo nechto vrode hrama.  No  tam  ne  bylo
bol'shogo nefa s nishami. Vmesto etogo on uvidel okolo sotni oficerov v  tri
sherengi, smotrevshih na altar', ustroennyj u pereborki. Po obe  storony  ot
altarya  byli  polki,  a  na  nih  sotni  malen'kih  belyh   shkatulochek   s
ieroglifami. Altar' nahodilsya mezhdu dvuh statuj Buddy. V centre  pomeshcheniya
imelos' nebol'shoe vozvyshenie, primerno v desyat' kvadratnyh  futov.  Pomost
byl pokryt alym kovrom. Palubnogo nastila  ne  bylo  vidno  nigde.  Vokrug
pomosta vse bylo zastlano krasivym