Dzhej Bonansinga. CHernaya Mariya ----------------------------------------------------------------------- Jay R.Bonansinga. The Black Mariah (1994). Per. - V.L'vov. M., "AST", 1998. OCR & spellcheck by HarryFan, 1 August 2002 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA. SKOROSTNOE SHOSSE Sud'by pero vdol' po stroke idet I, nachertav reshen'e, dvizhetsya vpered. Smiryajsya il' boris', molis' il' bogohul'stvuj - Nichto ego obratno ne vernet. Omar Hajyam, "Rubaji" 1. TREPLO - |j, kto-nibud', pomogite! Kak nozhnicy s shorohom rezhut chernyj muslin, rassek etot golos gudyashchuyu temnotu kabiny. CHasy pokazyvali desyat'. Protyanuv ruku k portativnoj racii, Lukas uvelichil gromkost' i vzyal mikrofon. Ego tyazhest' otozvalas' v ladoni prohladoj. - Ne ponyal vas, kanal odinnadcat', povtorite! - Ponimaesh', ya... tut vot... chrezvychajnye obstoyatel'stva... Starayas' ne potrevozhit' son smenshchika, Lukas pereklyuchil mikrofon i tiho skazal: - Ponyal tebya, kanal odinnadcat'. Perejdi na devyatyj kanal. Vyzyvaj "skoruyu pomoshch'" ili policiyu shtata, pronto [zhivo (isp.)]. V racii potreskivali pomehi. Lukas zhdal otveta. |tot shirokokostnyj negr s sedeyushchej borodkoj i neozhidanno myagkim vyrazheniem bol'shih karih glaz vnushitel'no smotrelsya v polutemnoj kabine tyazhelogo moshchnogo "kenvorta". K soroka godam Lukas prevratilsya v to, chto ego mama nazyvala "shkaf-muzhik". I vybor odezhdy etogo nikak ne skryval - v svoih izlyublennyh kovbojskih sapogah s podkovkami, chernyh dzhinsah, kletchatoj rubashke svobodnogo pokroya i chernom kozhanom zhilete on kazalsya eshche moshchnee, chem byl na samom dele. V dinamike zatreshchal golos: - Ne nado mne teh vrachej, i polismenov ne nado! Napryazhennaya pauza, i potom - prostoe ob座asnenie, proiznesennoe takim zamogil'nym golosom, chto Lukasu poslyshalas' narastayushchaya organnaya muzyka - kak v myl'noj opere pered samoj reklamnoj perebivkoj: - Benzin mne nuzhen, vot chto. Govoril molodoj chernokozhij - eto Lukas mog skazat' navernyaka. Sudya po rastyazhke glasnyh - iz SHrivporta ili Dzheksona. Ili dazhe iz Novogo Orleana. Bolee aktual'nyj vopros - za kakim chertom eto treplo polezlo na odinnadcatyj kanal? Obshchenacional'nyj kanal odinnadcat' sredi dal'nobojshchikov byl otveden dlya efirnyh pereklichek. No etot hmyr' yavno plevat' hotel na uslovnosti svyazi. - Slushaj, bratok, - tiho skazal Lukas, - ty razgovarivaesh' s "CHernoj Mariej". Kakie u tebya pozyvnye? - S chernoj... s kem? - razdalos' v otvet. - "Mariej", - usmehnulsya Lukas v mikrofon. - Vtoroe imya moej pokojnoj matushki, mir ee prahu. A u tebya kakie pozyvnye, bratok? Snova pauza i tresk statiki. Potom Lukas uslyshal: - Voobshche-to radioklichki u menya net. A zovut menya Melvil. Melvil Benua, Sizhu za rulem "kamaro" sem'desyat vtorogo goda vypuska i gonyu po shosse nomer vosem'desyat k vostoku ot Mejkona. - Melvil, sdelaj odolzhenie, - progovoril Lukas. - Pereklyuchis' na dvadcat' pervyj kanal. Tam mozhno trepat'sya, ne zanimaya kanal dlya pereklichki. Komprendo? [Ponyal? (isp.)] - Ponyal... Horosho... Pereklyuchayus'. Lukas tozhe pereklyuchilsya na dvadcat' pervyj i stal zhdat', poka parnishka podast golos. Pod nim rovno gudel motor "kenvorta" - bez podozritel'nyh chihanij, stukov ili drebezga, - napolnyaya Lukasa teplym chuvstvom. CHerez neskol'ko sekund skvoz' tresk statiki v kabine snova razdalsya golos: - "CHernaya Mariya", ty na svyazi? "CHernaya Mariya"! Ty menya slyshish'? - Na svyazi, paren'. Slyshu tebya otlichno, priem, - skazal Lukas. - Klass... Tak ty dumaesh', ty mozhesh' mne pomoch'? - Zaprosto, - usmehnulsya Lukas. - Na sem'desyat tret'ej mile - v desyati milyah k vostoku ot Mejkona - stoit lavochka po imeni "Berdett". Zapravochnaya stanciya: shest' terminalov dlya solyarki, tri dlya benzina. Magazin suvenirov, kafeshka i restoran. Govoryat, tamoshnie kurinye stejki pochti s容dobny. Snova statika, nerazlichimyj tresk, shorohi. Potom: - Ty ne ponyal... eto ne... ne tak vse prosto. Lukas zakatil glaza k potolku. SHestnadcat' let krutya baranku na dorogah Ameriki, on videl vse tipy etogo gigantskogo panoptikuma. Krasnorozhie supermeny, ustraivayushchie gonku s kazhdoj poputnoj mashinoj. Neudachlivye kommivoyazhery, so zlost'yu rvushchie rychag peredach sluzhebnogo avtomobilya. Ostervenelye zheny, slomya golovu gonyashchie semejnyj furgon i ne zhelayushchie glyadet' po storonam. Dazhe dikie naemnye voditeli gruzovikov, pod zavyazku nazhravshiesya benzedrina. No Melvil prinadlezhal k samomu strashnomu plemeni, kotoroe tol'ko vyezzhaet na trassu, - plemeni trepachej, etih oshalelyh chetyrehkolesnyh tvarej s deshevoj raciej v kabine, pristayushchih k kazhdomu poryadochnomu voditelyu v radiuse sotni mil'. Obychno Lukas ih na duh ne vynosil. Odnako sejchas on byl gotov ot skuki obshchat'sya dazhe s takim. Lukas vozvrashchalsya v Los-Andzheles iz rejsa cherez vsyu stranu iz Sietla do Dzheksonvilla s gruzom yablok - iz rejsa, kotoryj ne zaladilsya s samogo nachala. Kogda Lukas byl uzhe v puti, ego los-andzhelesskij makler vnezapno poshel ko dnu, i sdelka s yablokami chut' ne zasohla na kornyu. Kogda Lukas dobralsya do Dzheksonvilla, menedzher sklada reshil srezat' platu za perevozku napolovinu, i Lukasu prishlos' uteret'sya. Na pervom zhe peregone obratnogo puti, vo vremya vahty naparnicy Lukasa, Sofi Koen, na kakom-to Bogom zabytom tihom zaholustnom shosse lopnula kamera. Lukas togda dremal i chut' ne vyletel cherez peregorodku "groba". Remont vletel v dve sotni baksov. Teper' Lukas gnal po federal'nomu sem'desyat pyatomu v storonu Atlanty, kurya odnu za drugoj tonen'kie sigary, pytayas' soobrazit', kak zhit' dal'she, i ot nechego delat' boltaya skvoz' tresk racii s kakim-to oluhom. Vse luchshe, chem sidet' v zakusochnoj pridorozhnogo motelya za chashkoj kofe i oplakivat' svoe neminuemoe bankrotstvo. Kachnuv golovoj, Lukas pereklyuchil mikrofon na peredachu: - Melvil, ne mog by ty skazat' po-lyudski, o chem ty shepchesh'? Snova pauza. Potom: - |to... eto slozhno. - Poprobuyu ponyat'. Ty skazhi kak est'. - YA ne mogu ostanovit'sya! - donessya lihoradochnyj otvet iz dinamika. Lukas grohnul. Rashohotalsya gustym, serdechnym hohotom, ot kotorogo zatryaslos' dazhe siden'e. Podavlyaya smeh, Lukas podnes ko rtu mikrofon: - Druzhishche, pover' mne, ya tebya ponimayu! - Ty chego? - vzorvalsya Melvil. - CHego ty tam mozhesh' ponimat'?! - YA sam terpet' ne mogu stoyat'. Prostoj - eto mne kak serpom po yajcam. - Da net zhe, drug... net, net, net... - vernulsya skvoz' tresk pomeh golos Melvila. - Ty ni hrena ne ponyal... YA hochu ostanovit'sya. Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', kak ya etogo hochu... no ne mogu! YA ne smogu dazhe cherez million let! - Ne smozhesh' - ili ne ostanovish'sya? Dolgaya pauza, potreskivanie. Potom: - Ne mogu. - CHego stryaslos'? - Ne mogu, i vse tut! - Da pochemu? - Pover' mne, brat, - ne mogu. Lukas uzhe nachinal teryat' terpenie. - Reshaj, bratok: ty mne rasskazhesh', chto sluchilos', ili mne otklyuchit' raciyu? Snova pauza, tresk pomeh, shchelchki. Potom Lukas uslyshal: - Ty tol'ko ne dumaj, chto ya psih, no vse iz-za toj proklyatoj ved'my! Lukas nemnogo pomolchal, glyadya na ubegavshie pod kolesa ego gruzovika belye linii dorozhnoj razmetki, potom skazal: - Ne ponyal tebya, bratok. Povtori, chto ty skazal. - YA skazal, chto na mne lezhit proklyatie ved'my! - Proklyatie? Tresk. I goryachechnyj potok slov, pochti perehodyashchij v rydanie: - Imenno tak! YA proklyat, ya obrechen vsegda byt' v dvizhenii i nikogda ne ostanavlivat'sya... nikogda ne ostanavlivat'sya... chto by ni... Slova i vshlipyvaniya Melvila utonuli v gromkom treske vzryva pomeh. Lukas hmyknul i pokachal golovoj. Pacan iz melkogo gorodka reshil poveselit'sya subbotnim vecherom i slegka podurachit' kakogo-nibud' dal'nobojshchika. Parnishka otkuda-nibud' iz zaholust'ya vrode YAzu-Siti ili Kokomovilla. Vprochem, nado otdat' emu dolzhnoe, svoyu rol' on vedet otlichno. - Ladno, bratok, - peredal Lukas posle dolgoj pauzy. - YUmor ponyal. A teper' - ne slez by ty s kanala i ne dal by poshutit' eshche komu-nibud'? Tishina. - |j, Melvil, na kanale dvadcat' odin! Otzovis'! Snova tishina v otvet. - |j, Melvil! Ty menya slyshish'? Nikakogo otveta. - |j, Melvil!.. V otvet donosilis' tol'ko prizrachnye shumy i pronikavshie s drugih kanalov obryvki golosov. Lukas pozhal plechami i proiznes v mikrofon: - Govorit "CHernaya Mariya!" Nahozhus' na sem'desyat pyatom shosse, napravlyayus' na sever... Konec svyazi. CHasom pozzhe Lukas razbudil svoyu smenshchicu. Ee zvali Sofi Koen. Za gody sovmestnoj raboty Lukas i Sofi razrabotali celuyu sistemu probuzhdeniya drug druga ot sna. Process nachinalsya s togo, chto sidevshij za rulem snachala opuskal bokovoe steklo. Svezhij vozduh i shum shosse zapolnyali kabinu i pronikali v "grob". Potom voditel' stavil kassetu s lyubimoj pesnej (Lukas obychno vybiral pesnyu gruppy "Vrag obshchestva" pod nazvaniem "Priglashenie v carstvo uzhasa", a Sofi predpochitala pesni Bonni Rejta). Sleduyushchij etap byl ne obyazatel'nym i zavisel ot togo, kto kogo budil. Sofi obychno davala neskol'ko signalov klaksonom i nachinala pet' vmeste so svoim lyubimym pevcom. Lukas predpochital bolee primitivnyj sposob - on povorachivalsya v storonu spal'nogo otseka i chto est' sily oral. Segodnyashnij vecher ne byl isklyucheniem. - |j! Koen! - ryavknul Lukas, perekryvaya pulemetnuyu skorogovorku ispolnitelya repa. - V shkolu pora! CHerez neskol'ko sekund iz "groba" pokazalas' Sofi Koen. Na nej byli dzhinsy i rabochaya bezrukavka. SHiroko zevaya i protiraya zaspannye glaza, ona nedovol'no probormotala: - Hvatit uzhe etogo shuma! Lukas uhmyl'nulsya i podnyal bokovoe steklo: - Kak? Tebe ne nravitsya rep? - U etoj figni est' nazvanie? Sofi perebralas' na siden'e ryadom s Lukasom i potyanulas' vsem telom, razminaya zatekshie ruki i nogi. Ladnaya miniatyurnaya zhenshchina s korotkimi ryzhimi volosami i cepochkami zolotyh kolec v ushah, Sofi byla bol'she pohozha na brodyachuyu rok-muzykantshu, chem na dal'nobojshchicu. V zelenovatom svete kabiny, prorezaemom vremya ot vremeni dorozhnymi ognyami, ona napominala geroinyu iz fil'ma pro ved'm. - Gde my? - sprosila ona nakonec. - Za dvadcat' mil' ot Atlanty, na sem'desyat pyatom shosse. - K chertu podrobnosti, v kakoj strane? - Byla Amerika, kogda ya poslednij raz smotrel. Sofi protyanula ruku k otdeleniyu dlya perchatok, otkryla ego i, poryvshis' vnutri, vyudila ottuda smyatuyu pachku "Mal'boro". Vynuv sigaretu, ona zakurila, gluboko zatyanulas' i vzdohnula: - Slishkom ya stara stanovlyus'. |to uzhe ne tak legko, kak ran'she. Ona imela v vidu sadistskuyu sistemu raspredeleniya vremeni, ves'ma rasprostranennuyu sredi voditelej-dal'nobojshchikov. CHtoby skoree doehat', oba voditelya gnali mashinu kruglye sutki, smenyaya drug druga kazhdye pyat' chasov i ostanavlivayas' tol'ko dlya zapravki toplivom, da eshche - poest' na skoruyu ruku, prinyat' dush i zabezhat' v tualet. Pri takoj sisteme rejs ot okeana do okeana zanimal vsego dva s polovinoj dnya. Beda v tom, chto segodnya ekipazh "CHernoj Marii" ne zhdala rabota v konce rejsa. Makler pogorel, zakazov net, i toropit'sya nekuda. I eto ne davalo Lukasu pokoya. Vpisyvaya tyazhelyj gruzovik v krutoj povorot. Lukas sprosil: - CHto znachit "slishkom stara"? Da u menya est' bashmaki, kotorye gorazdo starshe tebya! Ty poka eshche shchenok. - Ne zavodi etu volynku, Lukas. Lukas usmehnulsya, glyanuv kraem glaza na Sofi. Ona sidela, otkinuvshis' na podgolovnik, i terla veki, pytayas' prosnut'sya. Trudno po vidu skazat', chto ona po-nastoyashchemu nadezhnyj naparnik. Lukas vspomnil, kak vpervye ee uvidel. |to sluchilos' pochti tri goda nazad. Ona otkliknulas' na ego ob座avlenie v "Tyagache i dal'nobojshchike" i v razgovore po telefonu dostatochno zainteresovala Lukasa, chtoby poluchit' priglashenie na sobesedovanie. Na sleduyushchee utro ona stoyala na poroge ego doma v Santa-Monike v svoih dranyh dzhinsah i s mrachnoj fizionomiej. Naporistaya i dovol'no muzhepodobnaya devka, no Lukas kak-to protiv voli zainteresovalsya. U Sofi, celeustremlennoj, zhestkoj, upryamoj, byli vse nuzhnye dokumenty na pravo vozhdeniya tyazhelyh gruzovikov. Tri goda v "Bilajn ekspress", potom god gonyala ogromnye refrizheratory - "rifery", kak nazyvali ih voditeli, - po vsemu zapadnomu poberezh'yu. I ona chertovski horosho umela vesti gruzovik. Prodelav s Sofi neskol'ko rejsov, Lukas ponyal, chto pryachetsya za etoj hlopkovoj roboj i narochito gruboj rech'yu. Sofi Koen iz San-Francisko, edinstvennaya doch' bogatyh roditelej, rodilas' ne prosto s serebryanoj lozhkoj vo rtu, a s polnym stolovym servizom famil'nogo serebra. Vse samoe luchshee sypalos' na nee dozhdem: luchshie domashnie uchitelya, luchshaya shkola, samye dorogie uroki muzyki - ves' nabor. Kogda ej prishlo vremya idti v kolledzh, v nachale semidesyatyh - snachala na politehnicheskij v Berkli, potom na istoricheskij v YUzhno-Kalifornijskij universitet, luchshej nevesty ne bylo na vsyu Kaliforniyu. Ee zhdal brak s uzhe namechennym mater'yu bogatym, simpatichnym evrejskim yunoshej i schastlivaya zhizn' v sobstvennom dome v prigorode. No bylo u Sofi dva kachestva, sozdayushchih problemy. Ona byla slishkom svoevol'na i pri etom slishkom soobrazitel'na. I svoyu uchebu v universitete ona prevratila v damoklov mech nad golovami sobstvennyh roditelej. Bescel'no bredya dorogami obrazovaniya, nenasytno, hot' i nerazborchivo, pogloshchaya ezotericheskie znaniya, Sofi stala intellektual'nym brodyagoj. Ona ne sobiralas' poluchat' diplom, ne sobiralas' vyhodit' zamuzh i uzh tochno ne sobiralas' zhit' v prigorode. K tomu vremeni, kogda ee otcu eto poryadkom nadoelo i on prigrozil ne davat' bol'she deneg na uchebu, Sofi uzhe tochno znala, chto ona hochet delat'. Ee vdohnovila kniga pod nazvaniem "Belaya razmetka". Tak horosho tam bylo opisano, kak zatyagivaet voditelya beskonechnaya svetyashchayasya lenta dorogi, chto Sofi prosto ne mogla ne klyunut'. |to byl takoj poetichnyj vyhod iz skuchnoj burzhuaznoj sud'by v zhizn' zemnuyu, polnuyu neozhidannostej, zhizn', gde ona budet ravnoj sredi ravnyh! Na sleduyushchij den' posle otcovskogo ul'timatuma Sofi zapisalas' na kursy voditelej gruzovikov i stala gotovit'sya k sdache na professional'nye prava. Ostal'noe bylo delom vremeni. - Ty vse eshche mesta sebe ne nahodish' iz-za nashego pogorevshego maklera? - ne vyderzhav dolgogo molchaniya, sprosil Lukas. - |to ty dolzhen mesta sebe ne nahodit'. - A tolku? - pozhal plechami Lukas. Pogasiv sigaretu v dvernoj pepel'nice, Sofi voinstvenno slozhila na grudi ruki: - My ne mozhem pozvolit' sebe udovol'stvie gonyat' mashinu porozhnyakom, i ty eto ne huzhe menya znaesh', Lukas. Sejchas my edem za svoi den'gi. Ne znayu, kak naschet tebya, a moj koshelek ne slishkom tolst. - Pridumaem chto-nibud', - probormotal Lukas, vytiraya guby tyl'noj storonoj ladoni. - CHto? I kogda? Lukas nasupilsya i povernulsya k Sofi: - YA tebe chto, volshebnik hrenov? Ponyatiya ne imeyu, chto i kogda... no dolzhny zhe byt' gruzy na vyvoz. Kogda ostanovimsya, zvyaknu Dzheyu Sangejmeru. Sofi zakatila glaza. - Vot zdorovo-to! Dzheyu Zmeyu! On najmet nas na dostavku partii kontrabandnogo oruzhiya kuda-nibud' vo Floridu kakomu-nibud' mafioznomu glavaryu. - Ona ponizila golos do zloveshchego banditskogo shepotka. - Bol'shoe spasibo, mister Hajd, s vami priyatno imet' delo. Ne budete li vy teper' tak dobry soobshchit' nam vash razmer obuvi, chtoby vam podobrali cementnye bloki po noge... Lukas hotel bylo chto-to skazat', oseksya i posmotrel na Sofi. V polumrake kabiny ona smeshno pokachivala golovoj, a lico bylo toch'-v-toch' kak u dona Korleone. Neozhidanno dlya samogo sebya Lukas ne uderzhalsya ot smeha. - Tebe psihiatr nuzhen, detka. Klyanus' Vsevyshnim, nuzhen. - Vozmozhno, ty prav, - proiznesla Sofi, i lico gangstera smenila zloveshchaya ulybka. - Esli uchest' tot fakt, chto posle treh let raboty v pare s toboj ya vse eshche v etoj kabine. - Prodolzhaj v tom zhe duhe i vyletish' iz etoj kabiny bystree, chem uspeesh' proiznesti "rasovyj konflikt"! - prorychal Lukas. - Nu net, Hajd, ty ne posmeesh' ko mne pritronut'sya. Eshche odin sudebnyj process tebe ne po karmanu. - Vot tut ty prava, - sokrushenno pokachal golovoj Lukas i perevel vzglyad na dorogu. Za poslednie neskol'ko mesyacev emu trizhdy pred座avlyali sudebnye iski. Odin raz za povrezhdenie gruzovogo terminala na skladah kompanii "Igl fuds", drugoj - za otkaz proehat' cherez pikety profsoyuza voditelej gruzovogo transporta v Kanzas-Siti i tretij - za proezd po chastnoj doroge i povrezhdenie ograzhdeniya, reflektorov i pochtovyh yashchikov. Lukas proigral vse tri processa i vyletel na kruglen'kuyu summu. Lichnaya otvetstvennost' za vse - koshmar nezavisimogo dal'nobojshchika. No Lukas ne zhalovalsya. On godami mechtal zaimet' sobstvennyj gruzovik. Lukas Hajd ros v bednyh kvartalah Torransa, shtat Kaliforniya, i s detstva byl neposedoj. Kogda emu bylo odinnadcat' let, ego otca, prodavca v bakalejnom magazinchike, zastrelil melkij vorishka. Dlya sem'i nastali tyazhelye vremena. Mat' i sestry vybivalis' iz sil, chtoby uderzhat'sya na plavu, a malen'kij Lukas vechno popadal v istorii. To on ubegal iz doma, to zavodil druzhbu s mestnymi huliganami, a odnazhdy dazhe popalsya na vorovstve v tom samom magazinchike, gde rabotal ego pokojnyj otec. Konchilos' vse eto tem, chto on poluchil srok i otbyl ego ot zvonka do zvonka v kolonii dlya maloletnih. Tam on poluchil okonchatel'nuyu shlifovku. No Lukas hotel vyrvat'sya. Vyrvat'sya iz ulichnyh band, iz negrityanskogo kvartala, proch' ot rasovyh bar'erov, stoyashchih na puti chernokozhego yunoshi. Kogda Lukasu ispolnilos' devyatnadcat', on nanyalsya voditelem furgona v mestnuyu elektricheskuyu kompaniyu. |ta rabota otkryla emu puti, o kotoryh on ran'she i ne dumal. Krutya dnem baranku, Lukas posle raboty hodil v vechernyuyu shkolu i poluchil diplom o srednem obrazovanii. Emu stali doveryat' bolee ser'eznuyu rabotu. Marshruty dostavki stanovilis' vse dlinnee. V konce koncov on poluchil prava vysshej kategorii i stal voditelem starogo rzhavogo "frajtlajnera" toj zhe kompanii. I tut Lukas ponyal, chto nashel svoe mesto v zhizni. On stal mechtat' o svoem sobstvennom tyagache. Po vyhodnym on ezdil v Bejkersfild i torchal v centre tehnicheskogo obsluzhivaniya gruzovyh avtomobilej, kotoryj nazyvalsya "Venona". |to mesto postoyannyh sborishch voditelej-dal'nobojshchikov pol'zovalos' durnoj slavoj. Pomimo avtoremontnyh masterskih, zdes' byl chetyrehzvezdochnyj restoran, motel' na 600 mest i kinoteatr "strogo dlya lic starshe vosemnadcati let". Odnako izyuminkoj centra "Venona" bylo polulegal'noe igornoe zavedenie, nahodivsheesya pozadi restorana. Zdes', v dymnom polumrake, voditeli igrali v poker, metali kosti, chesali yazyki i bilis' ob zaklad obo vsem podryad - naprimer, kogda vzojdet solnce ili skol'ko mil' vyderzhat novye pokryshki. Molodoj Lukas bystro popal pod vliyanie etogo shoferskogo kluba. On mog chasami sidet' v tesnoj kompanii byvalyh shoferov, slushaya ih beskonechnye bajki i, slovno gubka, vpityvaya ih svoeobraznuyu kul'turu. Proshlo eshche neskol'ko let, i Lukas stal nastoyashchim nezavisimym voditelem - so svoim gruzovikom, spiskom zakazov i neizlechimoj lihoradkoj beloj polosy. K neschast'yu, provedennye v "Venone" gody ne proshli bessledno - Lukas zarazilsya prilipchivoj bolezn'yu: on stal azartnym igrokom, strastnym lyubitelem zaklyuchat' pari po lyubomu povodu. On stavil ne tol'ko na rezul'taty basketbol'nyh i futbol'nyh matchej, no i na lyubye obstoyatel'stva i sobytiya, kotorye mogut proizojti s voditelem i ego mashinoj vo vremya rejsa. S odnim voditelem iz De-Mojna Lukas posporil na kolichestvo ostanovok, kotorye emu pridetsya sdelat' v dal'nem rejse cherez vsyu stranu. Drugoj paren', v Taksone, predlozhil postavit' na to, skol'ko rebyat iz sidyashchih za stojkoj poluchili v etot den' shtrafy za prevyshenie skorosti. Vsyakij raz iskushenie zaklyuchit' pari bylo nepreodolimym. Voobshche sam obraz zhizni dal'nobojshchika treboval avantyurnoj zhilki. On ne ostavlyal vremeni dumat', razmyshlyat', kopat'sya v podrobnostyah. Vspominaya gody svoego stanovleniya, Lukas v glubine dushi otlichno ponimal, chto privelo ego k professii voditelya-dal'nobojshchika. Ne svoboda skorostnogo shosse, ne romantika puteshestvij, ne oshchushchenie togo, chto ty sam sebe hozyain, ne lyubaya iz standartnyh prichin, o kotoryh tak lyubyat govorit' te, kto chut' ponyuhal etoj professii. Na samom dele Lukasa manila neprivychnaya i dayushchaya svobodu veshch': ty - anonim. Poka ty edesh' v svoej zheleznoj korobke po superhajveyu, vyigryvaya sekundy, dumaya o sobstvennom biznese, ty nevidim. Ty ne horosh i ne ploh. Ty ne predstavitel' nacmen'shinstva, ne vladelec malogo predpriyatiya. Tebya ne sudyat. Ty golos sredi radiogolosov sluzhebnoj svyazi. Ty - "CHernaya Mariya". - Znaesh', chto ya tebe skazhu, - narushila Sofi gudyashchee molchanie kabiny. - Kupi mne chashku krepkogo kofe, kogda my ostanovimsya, i ya proshchu tebe svoyu izurodovannuyu zhizn'. - Odno drugogo stoit, - soglasilsya Lukas. Vperedi, v svete far, pokazalsya dorozhnyj ukazatel', opoveshchavshij, chto do peresecheniya s pyat'desyat chetvertym shosse dve mili. Lukas otmetil eto i prikinul, skol'ko ostalos' goryuchego. - Imeet smysl sdelat' ostanovku u razvyazki. Potom mashinu povedesh' ty, a ya nakonec-to smogu otdohnut' ot mestnyh trepachej. Sofi eshche raz potyanulas' i provela rukoj po zaspannomu licu, progonyaya ostatki sna. - A chto, mnogo segodnya v efire dolboyunoshej? - Ty ne poverish'. - Naprimer? - Nu, naprimer... mil' shest'desyat nazad vylez vot etot malen'kij bratec na devyatom kanale i skulil, chtoby emu pomogli. YA bylo podumal, chto on po delu, i otozvalsya. - Da? I chto? Lukas tiho zasmeyalsya, pokachivaya golovoj i snizhaya skorost' pered s容zdom s shosse. - Paren' okazalsya nastoyashchim klounom, mat' ego tak! Pytalsya uboltat' menya, chto ne mozhet ostanovit'sya, potomu chto proklyat. - Lukas ponizil golos do zloveshchego shepota: - Da proklyata budet dusha tvoya... i obrechena nigde ne ostanovit'sya... ibo ya govoryu tebe: "Proklyata!" Vypustiv kolechko dyma, Sofi nevozmutimo proiznesla: - Ty prav, Lukas, tebe yavno neobhodim horoshij otdyh. On zasmeyalsya i povernul mashinu na s容zd. - A u Montforda? - A chto u Montforda? - Est' gruz iz Sent-Luisa? Iz Omahi? Na drugom konce provoda poslyshalsya shoroh perebiraemyh listov bumagi. - Ne-a. Sejchas nichego. Lukas gluboko vzdohnul. On stoyal v telefonnoj budke na benzozapravochnoj stancii Lavdzhoya i razgovarivaya s kakim-to fashistvuyushchim pankom iz neznakomogo byuro gruzovyh perevozok Bejkersfilda. Ot dosady prosto bryuho svodilo. Lukas vcepilsya v trubku, kak kleshchami. - Otkazannyh gruzov tozhe net? - Po nulyam, paren'. - Da ty chto, hochesh', chtoby ya poveril, chto otsyuda net ni hrena do samogo vodorazdela? Minuta molchaniya, potom makler vynyrnul snova: - Znaesh' chto, pozvoni mne zavtra utrom, chasov etak v desyat' po tihookeanskomu vremeni. Postaraemsya chego-nibud' tebe najti po doroge cherez Missuri ili Kanzas. - I eto vse? - Izvini, paren'... Lukas povesil trubku i so zlost'yu probormotal: - Ne za chto... paren'. Potom otkryl bortovoj zhurnal i nachal bylo zapisyvat' poslednij peregon, kak za ego spinoj razdalsya nadtresnutyj golos: - Vy skazali "dvojnoj"? - Prostite? - Lukas podnyal vzglyad na govorivshego. - Kofe, - skazal starik zapravshchik, stoyavshij za istertym prilavkom. - Vy odin dvojnoj kofe zakazyvali, net? - Vse tochno, - otvetil Lukas i podoshel k prilavku. - Sejchas budet gotovo, - ulybnulsya starik, obnazhaya zuby cveta kofejnyh zeren. CHerez sekundu on tolknul po prilavku k Lukasu bol'shoj stakan iz penopolistirola, shlepnul imprinterom po kreditnoj kartochke Lukasa, protyanul chek i skazal: - Sto pyat'desyat gallonov dizel'nogo topliva, polgallona masla i odin dvojnoj kofe... Itogo dvesti pyat'desyat dva dollara devyanosto tri centa. Lukas podpisal chek, otorval svoyu kopiyu, chek otdal obratno. Na dushe u nego bylo mutorno. Kazhdyj rashod vse blizhe podtalkival ego k bogadel'ne. Rashoduya gallon goryuchego men'she chem za pyat' mil', "Mariya" s容dala okolo tysyachi gallonov za rejs. Pri takih rashodah nuzhen byl makler, chtoby kruglye sutki iskal dlya Lukasa rabotu v oba konca. A u Lukasa byl sejchas tol'ko etot hmyr' iz byuro Bejkersfilda. - Mozhet, ostanetes' u nas do utra i pozavtrakaete? - predlozhil starik, glyadya na chasy. - Na rassvete pridet Meri-Dzhejn, a ee blinchiki - luchshie po etu storonu gor. - Ne poluchitsya, - probormotal Lukas, zakryvaya bortovoj zhurnal i ubiraya ego v kozhanyj chehol na molnii. - K utru my dolzhny byt' za tri sotni mil' otsyuda. Kazalos', starik iskrenne rasstroilsya. - Nu chto zhe, mozhet, zaedete k nam kogda-nibud' v drugoj raz. - Budem nadeyat'sya, - ulybnulsya Lukas. - YA tozhe, - podmignul starik i snova pokazal v ulybke gnilye zuby. - Beregite sebya, v doroge vsyakoe sluchaetsya. - I vy tozhe. Lukas vzyal kofe, povernulsya i vyshel vo vlazhnuyu noch' Dzhordzhii. Idya cherez vsyu stoyanku k svoemu gruzoviku, Lukas voshishchalsya pro sebya serdechnost'yu hozyaina. Vopreki obshchemu pover'yu opyt Lukasa pokazyval, chto yuzhnoe gostepriimstvo odinakovo rasprostranyaetsya na predstavitelej vseh ras, vklyuchaya i afroamerikancev. Konechno, i kontrast byl tut bolee rezkim. YUzhnyj rasist kuda bolee otkrovenen, chem ego severnyj edinomyshlennik. V kakom-to smysle Lukas dazhe predpochital otkrytuyu nenavist' istinnogo klanovca skrytoj diskriminacii so storony severnyh predstavitelej srednego klassa. Ku-kluks-klanovec hotya by chesten v svoem nevezhestve i nenavisti. Belyj severyanin - skol'zkij parazit, kotoryj budet schitat' tebya drugom, poka ty znaesh' svoe mesto i ne pytaesh'sya poselit'sya ryadom s nim. Poka ty - horoshij nigger. No Lukasu Hajdu eto teper' bylo bez raznicy. Poka ego obozhaemyj gruzovik zapravlen goryuchim i smazkoj i gotov tronut'sya v put', Lukas Hajd sam sebe hozyain. Rabotavshij na holostyh oborotah motor urchal, slovno sonnyj medved'. Ego matovaya chernaya poverhnost' kazalas' serebristoj v svete gazovyh lamp, vokrug kotoryh roilas' moshkara. Vertikal'naya vyhlopnaya truba s shipeniem vyplyunula oblachko goryachego dyma. Pozadi gruzovika vidnelsya gryaznyj, vidavshij vidy pricep. |ta rzhavaya korobka byla vzyata naprokat v Sakramento. Na ee boku krasovalas' emblema vladel'ca, izobrazhavshaya bengal'skogo tigra v pryzhke, no i ona ne mogla uluchshit' obshchego vpechatleniya ot kuchi starogo zheleza. Lukasu etot pricep kazalsya chudovishchnym oskorbleniem ego velikolepnoj kabiny. "Kenvort" byl kuplen Lukasom v 1987 godu. S teh por on neskol'ko let lyubovno sovershenstvoval svoyu mashinu. Na standartnuyu ramu Lukas posadil forsirovannyj do 750 loshadinyh sil dvigatel'. K etomu silovomu uzlu dobavil trinadcatitonnyj zadnij most, gidravlicheskuyu sistemu upravleniya "Feniks" i supersovremennyj bortovoj komp'yuter, kotoryj fiksiroval i hranil v svoej pamyati podrobnuyu informaciyu o sostoyanii kazhdogo uzla ili agregata. No gordost'yu tyagacha byl korpus. Okraska byla sdelana na zakaz floridskoj firmoj "Ros dizajn" - vse poverhnosti byli obsidianovo-chernye, i lish' po konturu tonkie alye poloski. V svete nochnyh ognej gruzovik kazalsya pochti prozrachnym. Na polputi k mashine Lukas ostanovilsya, glyadya, kak Sofi pytaetsya dostat' gubkoj ugol vetrovogo stekla. |to bylo u nee navyazchivoj ideej. V nachale kazhdoj svoej smeny ona tshchatel'no protirala lobovoe steklo, kak semejnyj farfor, i tshchatel'no vyiskivala malejshie treshchinki i carapiny. Lukas ne vozrazhal - ved' mashina byla ih obshchim rebenkom, i lyubye dejstviya, napravlennye na podderzhanie ee horoshego sostoyaniya, tol'ko privetstvovalis'. - Raz uzh ty snova vozish'sya s lobovym steklom, prover' zaodno i stekloomyvatel', - skazal Lukas, podhodya k mashine. - A chto s nim sluchilos'? - sprosila Sofi, perestav vytirat' steklo. - Ne mogu skazat' navernyaka, no, po-moemu, s levoj storony est' nebol'shoj zasor. - Vas ponyal, konec svyazi, - uhmyl'nulas' Sofi. Podojdya k mashine s passazhirskoj storony, Lukas postavil nogu na hromirovannuyu podnozhku i skazal: - Tvoj kofe zhdet tebya v kabine, a ya poshel otdyhat'. Veshayu tablichku "NE BESPOKOITX" do samogo Myuzik-Siti, i ne vzdumaj budit' menya, poka ne v容desh' na central'nuyu ploshchad'. Sofi kivnula i snova prinyalas' myt' steklo. Lukas, chut' pomedliv, podnyalsya v gruzovik. Kabinu smelo mozhno bylo nazvat' proizvedeniem iskusstva. Perednyaya panel', nashpigovannaya vsevozmozhnymi sovremennymi priborami, plavno zakruglyalas' vokrug dvuh udobnyh sidenij s vysokimi spinkami, vypolnennyh po poslednemu slovu ergonomiki. Na pribornoj paneli imelsya nebol'shoj videomonitor, izobrazhenie na kotoryj podavali kamery vnutrennego teleslezheniya, chto bylo chrezvychajno udobno pri manevrirovanii zadnim hodom. Nad pribornoj doskoj visela stereosistema "Blaupunkt" klassa de-lyuks, detektor radara i raciya sluzhebnoj svyazi. Spal'nyj otsek, nahodivshijsya pozadi voditel'skogo i passazhirskih sidenij i imenovavshijsya na voditel'skom zhargone "grobom", byl otlichno oborudovan. Pomimo dvojnogo spal'nogo mesta, zdes' imelis' rakovina dlya umyvaniya, nebol'shaya mikrovolnovaya pech', holodil'nik i portativnyj komp'yuter. Vse eto ustroil Lukas s nebol'shoj pomoshch'yu Pervogo nacional'nogo banka iz Santa-Moniki. Ruhnuv na postel', Lukas skinul botinki i brosil kovbojskuyu shlyapu na polku nad golovoj. Kupiv tri goda nazad svoj "kenvort" za sto pyat'desyat kuskov, Lukas uzhe bol'she pyatidesyati tysyach baksov vbuhal v ego pereoborudovanie. A teper', perezhiv posledstviya rejganomiki, periody krizisa, vse depressii i spady, on okazalsya na grani bankrotstva tol'ko potomu, chto ego podvel etot idiot makler! Na dushe u Lukasa bylo mutorno. On zakryl glaza. Sejchas emu bylo sovershenno neobhodimo kak sleduet vyspat'sya. Odnako mozg otkazyvalsya vyklyuchat'sya. Gde-to v glubine podsoznaniya bezostanovochnym refrenom slyshalsya chej-to golos: "YA hochu ostanovit'sya... pover' mne... ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', kak ya hochu ostanovit'sya, no ya ne mogu... dazhe cherez million let..." Bylo chto-to v sumasshedshem bredu Melvila Benua takoe, chto ne davalo Lukasu zabyt' ego. CHto-to v samom golose. Dazhe iskazhennyj radiovolnami i hriplym dinamikom, on zvuchal... kak eto nazyvaetsya? ...zamogil'no... "Na mne lezhit proklyatie... nikogda ne ostanavlivat'sya..." Povernuvshis' na bok, Lukas postaralsya ne dumat' bol'she o Melvile Benua. Na stene naprotiv visela pozheltevshaya glyancevaya fotografiya Dzhejmsa Brauna, na kotoroj rodonachal'nik stilya "soul" vygnulsya nazad, v ekstaze szhimaya mikrofon i chut' li ne zaglatyvaya ego shiroko otkrytym v krike rtom. Vokrug tolpilis' beschislennye poklonniki. V samom nizu fotografii vidneetsya toroplivyj, nerazborchivyj avtograf. |tu fotografiyu podarila Lukasu starshaya sestra. Mnogo let kartochka sluzhila emu talismanom, prinosyashchim schast'e i otvodyashchim nevzgody. Kogda-to, v samom nachale semidesyatyh, Dzhejms Braun byl dlya Lukasa kumirom. Nad Braunom bez kakoj-libo sistemy byli prikrepleny fotografii prochih muzykantov-buntarej - Dzhimmi Hendriksa, Dzheya Hokinsa i CHaka Di. Strastnyj poklonnik rok-muzyki, Lukas obladal enciklopedicheskimi poznaniyami v oblasti chernogo andegraunda. On mog by na ravnyh besedovat' s muzykal'nymi kritikami etogo napravleniya. Nikogda ne uchivshijsya v kolledzhe, Lukas vse postigal samouchkoj, zato on ne zhalel vremeni, izuchaya ulicu, real'nyj mir i teh, kto opredelyaet ego oblik. Takoj podhod k zhizni privodil k zharkim sporam Lukasa so svoej naparnicej. - A ya dumala, ty uzhe otplyl v carstvo sna, - neozhidanno razdalsya ryadom golos Sofi, usazhivavshejsya na voditel'skom meste i pristegivavshej remen' bezopasnosti. - Mne kazalos', ty sil'no ustal... - Zasnul by, esli by moj naparnik menya ne dergal. - Vot staryj vorchun... - probormotala Sofi, trogaya gruzovik s mesta i ostorozhno vyezzhaya so stoyanki. CHerez neskol'ko mgnovenij oni uzhe snova byli na skorostnom shosse. Skvoz' podstupavshuyu dremotu Lukas slushal, kak Sofi perehodit s peredachi na peredachu, povyshaya skorost'. Peregazovka, sinhronizaciya, vtoraya peregazovka - i snova moshchnoe gudenie dvigatelya. Skoro mashina mchalas' po shosse so skorost'yu sem'desyat mil' v chas. Perevernuvshis' na drugoj bok, Lukas s udovol'stviem uslyshal lyubimye zvuki - rovnoe gudenie vseh vosemnadcati koles moshchnoj mashiny. Lukas stal zasypat'. On vsegda bystro zasypal v doroge, kogda ego gruzovik bezostanovochno dvigalsya po skorostnomu shosse. Ritmichnoe pokachivanie mashiny dejstvovalo na nego, slovno materinskaya kolybel'naya na mladenca. Eshche v rannem detstve, kogda mat' Lukasa hotela, chtoby on zasnul, ona ukladyvala ego na zadnee siden'e "b'yuika" i vyezzhala so dvora. Kak pravilo, oni ne uspevali doehat' do blizhajshego povorota, kak malen'kij Lukas uzhe spal mertvym snom. Odnako v tot vecher son pochemu-to uskol'zal ot Lukasa. Ego mozg, snedaemyj trevozhnymi myslyami, nikak ne hotel otklyuchat'sya. V podsoznanii mel'kalo mnozhestvo neyasnyh, trevozhashchih obrazov. Vnezapno v pamyati pronzitel'no yasno prozvuchal hriplovatyj golos izmuchennogo cheloveka: "Na mne lezhit proklyatie... nikogda ne ostanavlivat'sya, nesmotrya ni na chto... nikogda ne ostanavlivat'sya..." CHasom pozzhe Lukasu vse zhe udalos' zasnut', i son ego stal pervym iz koshmarov etoj nochi... 2. CHELOVEK S SEREBRYANYMI GLAZAMI Lukasu snilos', chto on snova ochutilsya v 1962 godu v rodnom kalifornijskom gorodke Torranse. On sidel, skryuchivshis' v zelenoj polut'me pomidornogo polya, ozhidaya, poyavleniya cheloveka s serebryanymi glazami. Ryadom s Lukasom sideli, sklonivshis' i tyazhelo dysha, eshche dva mal'chika: Des Vashington, ego luchshij drug i naparnik po laboratornym rabotam na urokah biologii, kotorye vel Kozlovskij, i Grejdi Foster, dvoyurodnyj brat Desa iz Detrojta. Sil'no pahlo pomidornoj botvoj, navozom i torfom. Po krossovkam mal'chikov snovalo mnozhestvo murav'ev. Lukas chuvstvoval, kak po spine u nego popolzla strujka goryachego pota, stekaya pryamo v shtany, no dazhe ne shevel'nulsya. Ne dvigalis' i drugie mal'chiki. Oni znali. chto s minuty na minutu dolzhen byl poyavit'sya na doroge, prolozhennoj po krayu pomidornogo polya, bol'shoj chernyj katafalk, vozvrashchavshijsya obychno v eto vremya v svoj garazh. Za rulem budet sidet', kak vsegda, vysokij muzhchina v zerkal'nyh solncezashchitnyh ochkah i s obychnoj krivoj ulybkoj na gubah. Ostorozhno povernuv golovu, Lukas vnimatel'no posmotrel na svoih pomoshchnikov. Dve sidel na kortochkah ryadom s kuchej komposta. Ego malen'koe korichnevoe lico blestelo ot pota, a v kulakah byli krepko zazhaty bol'shie kuski gnilogo myasa. Ryadom s Desom zastyl ego mladshij dvoyurodnyj brat s napryazhennym licom parashyutista, gotovyashchegosya k pryzhku. V rukah u Grejdi bylo neskol'ko perezrevshih pomidorov. - Ne brosaj ih, poka ya ne podam signal, - hriplo prosheptal Lukas. - Ladno, - tiho otozvalsya Des. - Ladno, - ehom otkliknulsya Grejdi. Povernuvshis', Lukas snova stal vnimatel'no vglyadyvat'sya v storonu dorogi skvoz' zelenuyu pomidornuyu botvu. Men'she chem v pyatidesyati yardah ot togo mesta, gde mal'chiki ustroili zasadu, vidnelsya raskalennyj pod poludennym solncem naves avtobusnoj ostanovki. Po druguyu storonu dorogi tyanulis' unylye, gryaznovatye domiki rabochej okrainy, za nimi - gorodskoe kladbishche s vygorevshej na goryachem solnce travoj i redkimi nevysokimi derevcami. Gde-to tam, v odnom iz dal'nih ugolkov kladbishcha, lezhal otec Lukasa... Imenno etot fakt i posluzhil prichinoj zasady na voditelya katafalka. V den' pohoron CHarl'za Hajda voditel' katafalka sdelal Lukasu oskorbitel'noe zamechanie, polozhivshee nachalo ih vendette. - Smotrite! - zashipel Grejdi, vozbuzhdenno tycha pal'cem skvoz' prosvet v pomidornoj botve. - Von tam, za ivoj! |to on! On edet pryamo syuda! Zaglyanuv v prosvet listvy, Lukas uvidel priblizhayushchijsya shelkovisto-chernyj i neveroyatno dlinnyj katafalk, siyavshij na solnce nesterpimym bleskom polirovannyh poverhnostej. - Skoree! - proshipel Lukas. - Prigotovilis'! Mal'chiki podobralis' k ograde pomidornogo polya. Lukas posledoval za nimi, prihvativ svoi boepripasy. Prigotovivshis' k atake, oni zamerli. Katafalk netoroplivo priblizhalsya. Vnezapno Lukasa ohvatila panika, ot kotoroj po vsemu zhivotu razlilsya ledenyashchij holod. Rasstoyanie mezhdu katafalkom i mal'chikami neuklonno sokrashchalos'. Pyat'desyat yardov, sorok, tridcat'... Teper' Lukas videl probegayushchie teni na siyayushchih bortah mashiny, solnechnye bliki na lobovom stekle. A za steklom - molochno-beloe, razmytoe lico voditelya. Sdelav glubokij vdoh i zaderzhav dyhanie, Lukas zhdal, kogda katafalk okazhetsya naprotiv zasady. Pyatnadcat' yardov, desyat', pyat', tri, dva, odin... - Davaj! - izo vseh sil zavopil Lukas. Broshennye mal'chikami gnilye pomidory popali tochno v cel' - v samuyu seredinu kabiny katafalka. S neopisuemo protivnym hlyupan'em krasno-korichnevaya kashica zalepila pochti vsyu kryshu i lobovoe steklo. Katafalk rezko zatormozil, zhalobno zavizzhali shiny. Podprygnul vverh bagazhnik, kak vskidyvaet zadom rasserzhennyj kon'. I tut zhe zaskrezhetala korobka peredach i vzvizgnuli buksuyushchie kolesa - katafalk dal zadnij hod. - Bezhim! - uslyshal Lukas sobstvennyj vopl'. No ego golos prozvuchal neozhidanno slabo, pochti zhalobno. Vynyrnuv iz pomidornoj botvy, mal'chiki momental'no brosilis' vrassypnuyu po toj polovine polya, gde uzhe byl ubran urozhaj. Lukas bezhal poslednim. Za ego spinoj razdalsya rev motora. Voditel' udaril po tormozam, vrubil peredachu vpered i pognal mashinu na bugor vsled za mal'chishkami. "On edet za nami, - uspel podumat' Lukas. - Gonit, gad, pryamo po pomidoram!" Vnezapno Lukas poskol'znulsya i so vsego mahu shlepnulsya na zemlyu. CHernyj monstr, ves' v oblake pyli i vyhlopnyh gazov, neumolimo priblizhalsya, krusha botvu i podporki reshetkoj radiatora, kak metallicheskij drakon chelyustyami. I per pryamo na Lukasa. Vskochiv na nogi, Lukas pomchalsya k svoemu velosipedu. On stoyal pod derevom, do nego bylo futov dvadcat'. Druz'ya Lukasa uzhe povskakivali na veliki i teper' byli na polputi k krayu polya, k spaseniyu. A Lukas poteryal dragocennye sekundy, i teper' katafalk byl uzhe vsego v pyatidesyati ili shestidesyati yardah ot nego. Lukas dobezhal do velika, prygnul v sedlo i, besheno krutya pedali, pomchalsya k krayu polya. Velosiped - modificirovannyj "SHvinn Stingrej" s sedlom-bananom, ukreplennoj ramoj i bol'shimi kolesami - byl sozdan dlya ezdy po bezdorozh'yu. No sejchas on ves' boltalsya i drebezzhal po bugristoj, vyzhzhennoj solncem pochve ubrannogo polya. Katafalk dogonyal. Lukas izo vseh sil krutil pedali velosipeda, stremyas' k uzkoj pod容zdnoj doroge na krayu polya. Zuby stuchali na kazhdom uhabe. Obodrannye krovotochashchie koleni nyli ot boli. "Stingrej" drebezzhal i zvenel. No cherez sekundu on uzhe byl na doroge. Oshchushchenie tverdoj asfal'tovoj poverhnosti pod rezinovymi shinami velosipeda pridalo emu sil i vnushilo nadezhdu na spasenie. Vperedi, sredi gustyh derev'ev, skryvalsya krutoj spusk v dolinu. Esli Lukasu udastsya dostich' doliny, on budet spasen. No chto-to meshalo emu... Des i Grejdi uzhe ogibali podnozhie holma, a on vse nikak ne mog dobrat'sya do zhelannogo spuska. Lukas brosil vzglyad na spidometr i tut zhe poholodel ot uzhasa - strelka stoyala na nule! Katafalk byl uzhe tak blizko, chto Lukas chuvstvoval pod soboj vibraciyu dorozhnogo pokrytiya. Vsem sushchestvom on stremilsya k spasitel'noj roshche v doline, no chem sil'nee krutil on pedali, tem medlennee prodvigalsya k celi. Kazalos', roshcha dazhe otdalyalas' ot nego, a kolesa velosipeda vse glubzhe vyazli v asfal'te, prevrativshemsya budto v sdobnoe testo. Oglyanuvshis' cherez plecho, Lukas uvidel katafalk sovsem blizko, v neskol'kih dyujmah ot velosipeda. CHernoe chudovishche, kazalos', alchno razevalo past'. Za lobovym steklom smutno vidnelos' blednoe lico voditelya. Ego glaza skryvali zerkal'nye solncezashchitnye ochki, na gubah igrala krivaya uhmylka. Lukas vybivalsya iz poslednih sil, no ne mog sdvinut'sya s mesto, slovno krutil pedali trenazhera. Vnutri u nego vse poholodelo, on ne mog zastavit' sebya oglyanut'sya na zhutkoe chudovishche za spinoj, i bol'she vsego ego strashilo blednoe lico sidevshego za rulem cheloveka. Neskol'ko mgnovenij spustya on pochuvstvoval za spinoj zhar raskalennogo motora, i v nos udarila benzinovaya von'. Oglushitel'no zaskripel pod kolesami katafalka melkij gr