o pust, izo rta u Lukasa vytekala lish' goryachaya temnaya zhelch', smeshannaya s zheludochnym sokom i slyunoj. On zavyl ot boli, slovno volk, popavshij v stal'noj kapkan. K otchayannym voplyam primeshivalsya strannyj bul'kayushchij zvuk, ishodivshij iz glubiny ego bol'shogo, sil'nogo, no teper' pochti absolyutno bespomoshchnogo tela. |tot zvuk sozdaval oshchushchenie smertel'noj opasnosti. S trudom vypryamivshis', Lukas, shatayas', otstupil nazad. Ego sapogi sharkali po zhestkomu dorozhnomu pokrytiyu, vysekaya melkie iskry. Vnezapno takie zhe melkie iskry posypalis' s konchikov ego pal'cev. Nevol'no kosnuvshis' rukoj rubashki, Lukas uvidel, kak na nej tut zhe vspyhnulo neyarkim plamenem maslyanoe pyatno. V strashnom smyatenii on stal sbivat' plamya ladonyami. - Lukas! Skoree nazad, v gruzovik! - zakrichal Anhel, rukoj pokazyvaya v storonu kruzhivshego vokrug zapravochnoj stancii "kenvorta". Lukas shagnul k gruzoviku. Sofi, ochevidno, vnimatel'no sledila za vsemi sobytiyami - mashina tut zhe razvernulas' v storonu priblizhavshegosya k nej Lukasa i dvinulas' emu navstrechu, postepenno snizhaya skorost'. Kogda gruzovik i Lukas sblizilis', chernokozhij velikan sumel vskochit' na podnozhku i mertvoj hvatkoj ucepit'sya za poruchen'. Tut zhe vzrevel dvigatel', i gruzovik pomchalsya proch' ot zapravochnoj stancii, unosya na podnozhke kabiny izo vseh sil derzhavshegosya za poruchen' Lukasa. Zataiv dyhanie, Anhel sledil za udalyavshimsya gruzovikom. I tut ego vnimanie privleklo chto-to strannoe, proishodivshee u samoj dal'nej zapravochnoj kolonki, nahodivshejsya pochti u vyezda na shosse. Tam, gde sluchajnaya iskra popala na pyatno prolitoj solyarki, pokazalis' malen'kie yazychki oranzhevogo plameni. - Dyadya! Skoree! - zakrichal Anhel staromu Flako, sidevshemu v priparkovannom v dvadcati futah ot nego avtobuse s rabotavshim na holostom hodu dvigatelem. Dvigatel' poslushno vzrevel, i avtobus dernulsya navstrechu Anhelu s raskrytoj dver'yu-garmoshkoj. Anhel uzhe hotel bylo na hodu vskochit' v avtobus, no tut vzglyanul pod nogi i zametil, chto ego shtanina vosplamenilas'. - Anhel! Ostorozhnee! - zakrichal starik hriplym i oslabevshim golosom, polnym beskonechnoj trevogi za plemyannika. Naklonivshis', Anhel stal lihoradochno sbivat' rukami plamya, ohvativshee nizhnij kraj ego shtaniny. Sidya v zatemnennom limuzine, Vanessa reshila uskorit' razvyazku. Ona medlenno podnesla zazhigalku k puchku suhih Vetochek bessmertnika, kotoryj mgnovenno vspyhnul, istochaya gustoj molochnyj dym... - Opasnost'! Beregis'! - zakrichal Anhel, glyadya, kak yazychki plameni bystro-bystro zazmeilis' po zalitomu maslom i toplivom dorozhnomu pokrytiyu vokrug zapravochnoj stancii. - Gospodi, pomogi! Ochen' skoro vsya parkovka pokrylas' ognenno-ryzhimi zmejkami. Samoe yarkoe plamya vspyhnulo tam, gde probegal Lukas. Ogon' stremitel'no priblizhalsya k zapravochnym kolonkam i samoj kontore. Nad nej uzhe stalo sobirat'sya nizkoe oblako chernogo udushlivogo dyma, ot kotorogo shchipalo glaza i perehvatyvalo dyhanie. Iz dverej kontory vyskochil zapravshchik i so vseh nog brosilsya k sosednej roshchice s voplem: - Bozhe vsemogushchij! Sejchas vse vzletit na vozduh! Nakonec Anhel zabralsya v raskrytuyu dver' avtobusa, i Flako do otkaza nazhal na pedal' gaza. Avtobus so strashnym grohotom vyehal s territorii zapravochnoj stancii, vyplevyvaya chernoe oblako vyhlopnyh gazov. Perevodya dyhanie, Anhel zakrichal: - Toropis', dyadya! Skoree! Sejcas... sejcas... Nado poskoree ubirat'sya otsyuda!!! On obernulsya i poglyadel v zadnee okno. Pozadi nih zapravochnaya stanciya byla uzhe vsya obŽyata plamenem. Na kakuyu-to dolyu sekundy Anhelu vdrug pochudilos', chto ognennye yazyki prevratilis' v ochertaniya gromadnoj ruki s rastopyrennymi pal'cami. I tut razdalsya strashnyj vzryv. Vzryvnoj volnoj dovol'no oshchutimo kachnulo i "CHernuyu Mariyu". Kogda pozadi nih razdalsya strashnyj grohot vzryva, Sofi prishlos' pokrepche szhat' rul'. Dazhe na takom prilichnom rasstoyanii ot zapravochnoj stancii cherez otkrytoe okno gruzovika, bystro udalyavshegosya proch', vorvalas' volna goryachego vozduha, nagretogo vysokim plamenem pozhara. - Tvoyu mat'! - voskliknula Sofi, glyadya v zerkalo zadnego vida na gromadnyj pozhar, ohvativshij zapravochnuyu stanciyu. - Vsya avtozapravka na vozduh vzletela! Lukas pochti ne slyshal ee. On korchilsya ot boli, derzha obozhzhennye ruki na kolenyah ladonyami vverh. Bol' byla nevynosimoj. Nichego podobnogo on eshche ne ispytyval. Sejchas emu bylo gorazdo huzhe, chem vo vremya poslednej ostanovki u lavki rostovshchika. Vse vnutri nego gorelo nesterpimoj bol'yu ozhoga, slovno on po neostorozhnosti vypil poryadochnuyu porciyu solyanoj kisloty. A samaya hudshaya bol' ishodila ot glubokih ozhogov tret'ej stepeni na koncah pal'cev i razbegalas' volnami po vsemu telu... - Starik... paren'... - zadyhayas' ot ostroj boli, vydavil Lukas. - Kak tam... oni? Sofi srazu glyanula v zerkalo zadnego vida. - Oni po-prezhnemu sleduyut za nami, - otvetila ona. - Kazhetsya, slegka napugany... no zhivy i zdorovy. Ladoni pronzila uzhasnaya bol'. Iz obozhzhennogo gorla vyrvalsya nevol'nyj ston, i Lukas snova sognulsya popolam. V viskah stuchala krov'. On i predstavit' sebe ne mog, chto bol' byvaet nastol'ko ostroj, nevynosimoj. On posmotrel na svoi ruki i ahnul. Konchik kazhdogo pal'ca prevratilsya v nadutyj krovavyj puzyr', okajmlennyj pochernevshej kozhej. Lukas perebralsya so svoego siden'ya v spal'nyj otsek i nashel tam aptechku pervoj pomoshchi. Otkryl ee s pomoshch'yu loktej. Vzyav tyubik s antisepticheskoj boleutolyayushchej maz'yu, on s trudom smazal eyu kazhdyj palec i zabintoval ruki steril'nym perevyazochnym bintom. Iz kabiny donessya neuverennyj golos Sofi: - Lukas, Bozhe moj, chto my natvorili... - My pytaemsya sohranit' zhizn', - otozvalsya Lukas, royas' v yashchike v poiskah hot' kakih-nibud' perchatok. - My na grani zhizni i smerti. - Samoe zabavnoe, chto eti proklyatiya, kazhetsya, dejstvitel'no imeyut silu, - probormotal Lukas. Starayas' dyshat' rovno, on sharil sredi zapasnyh chistyh futbolok Sofi. Obnaruzhiv nakonec na samom dne yashchika paru kozhanyh shoferskih perchatok, on ostorozhno natyanul ih na svoi zabintovannye ruki. Potom snova otkryl aptechku pervoj pomoshchi i vynul iz nee banochku bez etiketki. V nej hranilis' tabletki kodeina, nazyvavshiesya na shoferskom zhargone "mariannami". |tu banochku Lukas priobrel god nazad, kogda Sofi sil'no rastyanula nogu i shchikolotka tut zhe sil'no opuhla i vsya pokrasnela. Odnako Sofi togda naotrez otkazalas' teryat' vremya i den'gi na vizity k vracham. Lukas chut' li ne na kolenyah umolyal ee nemnogo otdohnut' i podozhdat', poka opuhol' ne spadet, no ej ne terpelos' poskoree zakonchit' rejs i poluchit' den'gi. Togda Lukasu prishlos' nelegal'nym putem dostat' dlya nee etu banochku s "mariannami". Vynuv paru tabletok kodeina, Lukas totchas zhe proglotil ih vsuhuyu. Mgnovenie spustya on pochuvstvoval golovokruzhenie i tut zhe vspomnil, chto gde-to tut dolzhen valyat'sya staryj paket s ogromnym kolichestvom razlichnyh medicinskih snadobij, skopivshihsya u nih za dolgoe vremya sovmestnoj raboty. Tam byli i prosrochennye lekarstva, i polulegal'nye amfetaminy, i prochie banochki i butylochki, nevest' otkuda popadavshiesya na ih puti. Vot tol'ko kuda on zasunul etot paket? Lukas nashel paket za kojkoj. Otkryv ego, on obnaruzhil celyj aptechnyj sklad - desyatki plastikovyh butylochek s kakimi-to kapsulami, upakovki kontrabandnyh toniziruyushchih sredstv, deshevye zheludochnye tabletki i eshche nesmetnoe kolichestvo lekarstv. Podumav, Lukas dostal iz paketa flakon ritalina, chtoby kak sleduet vzbodrit'sya, i banochku demerola, chtoby hot' nemnogo snyat' strashnuyu bol'. - Smotri! - donessya iz kabiny vstrevozhennyj golos Sofi. - Nashe soprovozhdenie svorachivaet v storonu! - Ty o chem? - sprosil Lukas, pryacha v karman pilyuli. - Oni svorachivayut s shosse! - I kuda napravlyayutsya? - Ne znayu! Lukas vernulsya v kabinu. - Pohozhe, oni napravlyayutsya k zapravochnoj stancii "SHell", - skazala Sofi, glyadya v zerkalo zadnego vida. Lukas tozhe vzglyanul v svoe bokovoe zerkalo - Anhel i Flako dejstvitel'no svernuli v storonu avtozapravochnoj stancii. Ves' v klubah pyli i chernyh vyhlopnyh gazov, staren'kij avtobus obognul ee, minoval znak ostanovki i vŽehal na stoyanku ryadom s zapravochnymi kolonkami. Ostorozhno vzyav obeimi rukami mikrofon, Lukas skazal: - Vyzyvayu Flako! Vyzyvayu Flako! Otzovites', druz'ya! CHto proishodit? Skvoz' shum pomeh prorvalsya slabyj golos, no slova byli sovershenno nerazlichimy. - Ne ponyal vas, Flako! Povtorite! Priem! - skazal Lukas, ostorozhno szhimaya v izranennyh rukah mikrofon. Iz racii doneslos': - ...dostavit'... vruchnuyu... shosse... Priem! - Vas ne slyshu! Povtorite! - snova skazal Lukas. - YA skazal, my sobiraemsya kupit' toplivo, chtoby vruchnuyu dozapravit' vas na shosse! Lukas gluboko vzdohnul i na sekundu zadumalsya. Bol' vnutri slegka poutihla, no konchiki pal'cev vse eshche goreli nesterpimym ognem. - Horosho. My budem gotovy. Ostorozhno polozhiv mikrofon na mesto, Lukas povernulsya k Sofi i uvidel, chto ona do krovi zakusila gubu, uporno glyadya tol'ko vpered, na dorogu. - Uspokojsya, Sofi, - myagko progovoril Lukas. Ona ubrala pryad' volos s glaz, napolnivshihsya slezami, i tiho skazala: - CHem vse eto konchitsya dlya nas? - Sofi, poslushaj... No Lukas tut zhe oseksya, potomu chto uslyshal sboi v dvigatele ot nedostatka topliva. 18. GORYACHECHNYJ BRED Dlya Sofi bylo huzhe vsego slyshat', kak zastonal karter dvigatelya, kak zakashlyalas' vyhlopnaya truba. Potom kabinu pogrebal'nym savanom okutala tishina. - Gospodi! Vot i konec... - Sofi posmotrela na strelku urovnya topliva. Ona davno uzhe upala nizhe samoj poslednej otmetki. Strelka generatora peremennogo toka bezumno metalas' iz storony v storonu. - Perehodi na nejtral! - zakrichal Lukas. Sofi posmotrela v bokovoe zerkalo. Zapravochnaya stanciya "SHell" bystro uhodila za gorizont, no Sofi uspela razglyadet' priparkovannyj ryadom s odnoj iz kolonok staren'kij prorzhavevshij shkol'nyj avtobus. Lyudej vidno ne bylo. Sofi vnov' perevela vzglyad na pribornuyu panel' i stala dergat' rychag pereklyucheniya skorostej, no u nee nichego ne poluchalos'. - Ne pereklyuchaetsya! - v otchayanii vskrichala ona. - Daj-ka ya poprobuyu! - ryavknul Lukas, naklonyayas' k Sofi i izo vseh sil dergaya nazad rychag. Nakonec emu udalos'-taki perevesti ego nazad, i gruzovik dvinulsya dal'she na nejtral'noj peredache. - Akkumulyator razryadilsya, - vnezapno sevshim golosom progovorila Sofi i dobavila, chuvstvuya nachinayushcheesya zhzhenie gde-to gluboko v zhivote: - Mashina ne slushaetsya rulya! - Derzhi po pryamoj! Sofi vzglyanula vpered, na prostiravsheesya pered gruzovikom shosse, i ee ohvatila panika. Naskol'ko hvatalo glaz, shosse uhodilo k gorizontu sovershenno pryamoj i rovnoj, bez uklonov, liniej. Vot gde sejchas nuzhny byli dorogi shtata Dzhordzhiya, izvestnye svoimi chastymi spuskami i podŽemami! Sofi shvatila mikrofon sluzhebnoj svyazi i toroplivo proiznesla: - Vyzyvayu Flako! Anhel! Kto-nibud' - otzovites'! Mertvaya tishina - ni pomeh, ni postoronnih golosov. Tol'ko tut do Sofi doshlo, chto akkumulyator ne daet toka. Raciya molchala, slovno kamennaya glyba. Tem vremenem gruzovik stal zamedlyat' hod. - Gospodi... Lukas, chto zhe nam teper' delat'?! Krov' besheno stuchala u nee v viskah, uzhe nachinalas' lihoradka, ot kotoroj po vsemu telu bezhali murashki, a ruki i nogi slovno onemeli. - Spokojno, Sofi! - procedil Lukas skvoz' zuby. - Derzhi krepche rul'! - YA starayus'... - Ona uzhe edva sderzhivala slezy. Glaza goreli, slovno v nih popal goryachij pesok. Rot napolnyalsya vyazkoj slyunoj, predveshchavshej blizkij pristup toshnoty. Ona snova vzglyanula v bokovoe zerkalo. Zapravochnaya stanciya skrylas' iz vidu, shosse bylo po-prezhnemu pustynnym. Sofi brosila vzglyad na spidometr - strelka legla na nul'. Pribory ne dejstvovali, potomu chto ne bylo elektrichestva. - Krepche derzhi rul'! - snova prokrichal Lukas. Sofi i tak ne vypuskala rulevoe koleso iz onemevshih ruk. Ona dazhe stala nevol'no raskachivat'sya vzad-vpered, slovno etimi dvizheniyami mogla zastavit' gruzovik dvigat'sya dal'she. CHernyj "kenvort" teper' uzhe ele polz. Lihoradka usilivalas'. Kazalos', milliony raskalennyh dobela kinzhalov vonzayutsya v telo. V ushah zazvenelo, k gorlu volnami podkatyvala toshnota, pered glazami vse plylo v goryachem tumane, vo rtu stoyal mednyj privkus krovi. Gruzovik polz vse medlennee i medlennee. - Poprobuj eshche raz zavesti dvigatel'! Poprobuj! - edva slyshno vygovoril Lukas. On tozhe ispytyval uzhasnuyu bol'. Sklonivshis' nad pribornoj doskoj, Sofi neskol'ko raz povernula v zamke klyuch zazhiganiya. - Bespolezno! V zhivote u nee nesterpimo zhglo, slovno tam gorel koster. Rezhushchaya bol' v glazah zastavila ee zazhmurit'sya. Ej kazalos', chto ee bosye nogi stoyat na raskalennoj zharochnoj reshetke. - O Bozhe... Lukas... Strashnaya grimasa boli iskazila ego lico. Rot shiroko raskrylsya, silyas' istorgnut' bezmolvnyj krik, s gub stekala slyuna. Vse ego bol'shoe telo bila sil'naya drozh'. Izranennye i obozhzhennye ruki bessil'no vzmetnulis' k nebu. Na kakuyu-to dolyu sekundy Sofi pokazalos', chto skvoz' binty na pal'cah proskakivayut elektricheskie iskry. - Lu... kkk... asssss... - proshipela Sofi, ne v silah dazhe shevelit' yazykom. Legkie goreli, ona zadyhalas' ot boli i uzhasa. Pered glazami vse plylo i kruzhilos' v strashnom tance, predveshchavshem skoruyu poteryu soznaniya. U nee bol'she ne ostalos' sil protivit'sya neizbezhnoj muchitel'noj gibeli. Kazhdyj nerv, kazhdaya kletochka ee organizma byli teper' perepolneny uzhasnoj, vsepogloshchayushchej bol'yu... Gruzovik pochti ostanovilsya. V smertel'noj agonii Sofi v poslednij raz vzglyanula na svoego naparnika. Ego lico strashno iskazilos', glaza gotovy byli vyskochit' iz orbit, iz ushej i nozdrej donosilsya zhutkij bul'kayushchij zvuk goryachej slizi. Vokrug lica i ruk plyasali edva zametnye iskry. On umiral, zazhivo varyas' v sobstvennom soku, i bol' byla nastol'ko vsepogloshchayushchej, chto on ne v silah byl dazhe zakrichat'. Sofi nachala teryat' soznanie. Poslednim mel'knulo vospominanie o kartine |dvarda Munka "Krik". Na nej byl izobrazhen chelovek, prizhavshij ruki k lipu i po-zverinomu oskalivshij zuby v strashnom krike boli i otchayaniya... Vnezapno chto-to izmenilos'. Sofi pochuvstvovala oblegchenie. S trudom vypryamivshis', ona posmotrela na Lukasa. On dyshal chasto-chasto, slozhiv na grudi obozhzhennye ruki. Gruzovik snova dvigalsya vpered! Vzglyanuv cherez lobovoe steklo, Sofi ponyala, chto v samyj poslednij moment, na izlete, gruzovik okazalsya na nebol'shom vozvyshenii i teper' medlenno katilsya pod edva zametnyj uklon. - Slava tebe, Gospodi! - prosheptala Sofi. Vpervye v zhizni ona proiznesla eti slova sovershenno iskrenne i ot vsego serdca. - Vot oni! - voskliknul Anhel, vysovyvayas' iz raskrytoj dveri avtobusa. Neposlushnye volosy trepal veterok. Levoj rukoj Anhel krepko derzhal kanistru s dizel'nym toplivom. Za rulem avtobusa sidel staryj Flako. Men'she chem v mile vperedi nih medlenno dvigalsya pod uklon chernyj "kenvort" s zaglohshim dvigatelem. - S kakoj storony u nih toplivnyj bak? - prokrichal Flako, starayas' perekryt' drebezzhanie starogo avtobusa. - So storony voditelya! - otozvalsya Anhel. Ot vetra u nego slezilis' glaza. Vyterev lico rukavom rubashki, on gluboko vzdohnul. Po sobstvennomu gor'komu opytu on znal, chto dozapravit' gruzovik na hodu budet ochen' i ochen' neprosto. Vprochem, celyj ryad obstoyatel'stv sejchas v ego pol'zu. Vo-pervyh, toplivnyj bak gruzovika raspolozhen gorazdo udobnee, chem v legkovom avtomobile, ryadom s nim est' dazhe special'naya ploshchadka, na kotoruyu vpolne mozhet vstat' chelovek. Vo-vtoryh, za rulem - ne sumasbrodnyj i izdergannyj Melvil, a Sofi, sposobnaya derzhat' situaciyu pod kontrolem. I v-tret'ih, gruzovik polzet na ochen' malen'koj skorosti, chto sushchestvenno oblegchaet zapravku na hodu. - PodŽezzaj k nim so storony baka i derzy avtobus vroven' s gruzovikom! - prokrichal Anhel. Flako kivnul, i v schitannye sekundy avtobus poravnyalsya s chernym "kenvortom". Flako staralsya derzhat' ego tak, chtoby toplivnyj bak okazalsya kak mozhno blizhe k Anhelu. Starik vzglyanul na spidometr - strelka pokazyvala tridcat' pyat' mil' v chas. On uzhe hotel perevesti vzglyad na dorogu, no tut zametil, kak strelka popolzla vverh. Shvativ mikrofon, Flako zakrichal: - Sofi! Lukas! Vy slyshite menya?! Otzovites'! Priem! V otvet razdalis' lish' pomehi i otgoloski chuzhih razgovorov. - Sofi! Otzovites'! Obernuvshis' k dyade, Anhel prokrichal: - Ostav', dyadya! U nih ze net elektricestva! A znacit, i raciya ne rabotaet! - Bozhe vsemilostivyj... - probormotal starik, otodvigaya v storonu stavshij nenuzhnym mikrofon i s trevogoj glyadya na spidometr, strelka kotorogo uzhe perevalila za otmetku sorok mil' v chas i prodolzhala polzti vse vyshe. Krepko vcepivshis' v rul', Flako staralsya uderzhat' avtobus vroven' s gruzovikom. Dlya Anhela nastupilo vremya reshitel'nyh dejstvij. Razdvinuv do upora dver' avtobusa, on podtashchil k samomu krayu kanistru s dizel'nym toplivom. Poryvistyj veter norovil sbit' ego s nog. Protyanuv ruku, Anhel krepko shvatilsya za metallicheskij poruchen' gruzovika i, sdelav shirokij shag, opustil pravuyu nogu na ploshchadku ryadom s toplivnym bakom "CHernoj Marii". Starayas' uderzhat' ravnovesie, Anhel tak i zastyl v etom polozhenii - odna noga na stupen'kah avtobusa, a drugaya na toplivnoj ploshchadke gruzovika. "Kenvort" shel pod uklon, medlenno nabiraya skorost'. Vnezapno razdalsya golos Sofi: - Anhel! Gruzovik ne slushaetsya rulya! Ty slyshish' menya?! Vzglyanuv v storonu kabiny, Anhel uvidel pobagrovevshee lico Sofi s krasnymi slezyashchimisya glazami. - YA ponyal! Derzites'! - prokrichal on. Tut gruzovik popal kolesom v dorozhnuyu vyboinu, i ego povelo v storonu. Rasstaviv nogi, Anhel izo vseh sil staralsya uderzhat' ravnovesie, prizhimaya k sebe loktem kanistru s toplivom. Flako vovremya sorientirovalsya, i ochen' skoro avtobus poravnyalsya s vil'nuvshim v storonu gruzovikom. Krepko derzhas' za poruchen', Anhel pereprygnul na ploshchadku. Naklonivshis', on tut zhe obnaruzhil otverstie baka, iz kotorogo vse eshche torchal oblomok zapravochnogo pistoleta. Odnim dvizheniem Anhel vytashchil oblomok i otbrosil ego daleko v storonu. Tem vremenem vyshedshij iz-pod kontrolya gruzovik prodolzhal nabirat' skorost', kotoraya uzhe prevysila pyat'desyat mil' v chas. V etu sekundu Anhel yasno ponyal, chto chem dol'she on budet vyzhidat' udobnyj moment, tem men'she u nego ostanetsya shansov na uspeshnuyu zapravku. Krome togo, sily Flako tozhe byli ne bespredel'ny. Anhel horosho ponimal, CHto dlya nego samogo edinstvennym spaseniem bylo by vozvrashchenie v avtobus. Odnako emu dazhe v golovu ne prihodilo brosit' etu zateyu. Za korotkoe vremya Sofi i Lukas stali emu ochen' dorogi. Anhel ispytyval k nim oboim glubokuyu dushevnuyu privyazannost' i iskrennyuyu blagodarnost' za ih druzheskoe raspolozhenie k obezobrazhennomu ot rozhdeniya meksikanskomu paren'ku. Takih nastoyashchih druzej u nego nikogda ne bylo. I vot teper' oni nahodilis' v smertel'noj opasnosti! Net, Anhel ni za chto na svete ne ostavit ih v bede! Vstaviv v otverstie toplivnogo baka nakonechnik voronki, Anhel stal zalivat' iz kanistry dizel'noe toplivo. Tem vremenem staryj Flako, sidevshij za rulem avtobusa, nachal panikovat'. Strelka spidometra vplotnuyu podoshla k otmetke shest'desyat pyat' mil' v chas. V salone avtobusa popadali vse veshchi, po polu katalis' kastryuli i skovorodki. Altar' pochti polnost'yu razvalilsya, svechi zakatilis' pod siden'ya, fotografii veerom sypalis' na pol. Kazalos', ves' staren'kij avtobus treshchal po shvam, grozya v lyubuyu minutu razvalit'sya na chasti. Bylo udivitel'no, kak eta staraya razvalina voobshche mogla nabrat' takuyu skorost' i pri etom ne vzletet' na vozduh! Za vsyu svoyu prezhnyuyu sluzhbu avtobus ni razu ne dvigalsya so skorost'yu vyshe pyatidesyati mil' v chas. Horosho eshche, chto neskol'ko let nazad Flako postavil novyj, bolee moshchnyj dvigatel'. Togda on prodal vseh svoih kur, chtoby rasplatit'sya za nego. Pri pokupke novogo dvigatelya ego chestno predupredili, chto na vysokoj skorosti staryj avtobus mozhet ne vyderzhat' peregruzok, no staromu Flako togda i v golovu ne moglo prijti, chto kogda-nibud' emu na samom dele pridetsya izo vseh sil gnat' svoj avtobus po skorostnoj trasse. - Anhel! Vozvrashchajsya v avtobus! - prokrichal starik, no ego hriplyj golos potonul v reve i shume dvigatelya. Flako ne na shutku vstrevozhilsya. Sobstvenno govorya, radi chego on podvergaet zhizn' svoego lyubimogo plemyannika takoj smertel'noj opasnosti? Bol'she vsego na svete emu sejchas hotelos' pomenyat'sya s mal'chikom mestami. Vremeni na razmyshlenie ne ostavalos', nado bylo dejstvovat'. Gruzovik vel sebya kak zakusivshaya udila loshad'. Glyadya cherez lobovoe steklo, starik videl, kak gruzovik, ne slushayas' rulya, s zaglohshim dvigatelem, katilsya pod uklon so skorost'yu ne men'she semidesyati mil' v chas. ZHalobno povizgivali pokryshki, stal'naya kabina pogromyhivala i konvul'sivno vzdragivala, pricep bespomoshchno boltalsya pozadi, vilyaya iz storony v storonu, hotya Sofi izo vseh sil staralas' uderzhivat' tyazheluyu mashinu. Flako ponyal, chto eto - predel'no vysokaya skorost' dlya ego avtobusa. - Synok! - v otchayanii pozval on. I v etot moment on uvidel nechto neozhidannoe. Za spinoj Anhela poyavilas' eshche odna chelovecheskaya figura. |to byl Lukas Hajd. Ego ruki byli zabintovany, golova povyazana platkom, glaza slezilis' ot vetra. On vylez iz kabiny s passazhirskoj storony i medlenno probiralsya k Anhelu. Vnezapno starika pronzila strashnaya mysl'! CHto, esli ego mal'chik, ego Anhel, okazhetsya slishkom blizko ot Lukasa i, ne daj Bog, kosnetsya ego? S obochiny v vozduh s neozhidannym shumom podnyalas' staya voron, spugnutaya grohotom tyazhelogo gruzovika. Flako reshil, chto eto durnoe predznamenovanie. - Synok! Mal'chik moj! Anhel! Kriki starika potonuli v shume i grohote. Avtobus, ne vyderzhav bezumnoj gonki, nachal postepenno otstavat' ot mchavshegosya vse bystree chernogo "kenvorta". I tut Flako zametil, kak sil'nym poryvom vetra Anhela chut' ne sshiblo s zapravochnoj ploshchadki gruzovika. I sluchilos' samoe strashnoe... Flako ne uspel i glazom morgnut', kak proizoshlo to, chego on bol'she vsego boyalsya! V ego soznanii mel'knuli stroki iz Otkroveniya: "V te dni lyudi budut iskat' smerti, no ne najdut ee; pozhelayut umeret', no smert' ubezhit ot nih". - Ne prikasajsya k nemu! Ne beri ego ruku! - krichal v bessil'nom otchayanii starik. - Ne kasajsya ego ruki, Anhel! No vse proizoshlo tak bystro, chto Flako prosto byl ne v silah chto-to izmenit' i tem bolee predotvratit'. V poslednyuyu sekundu Lukas uspel protyanut' ruku padavshemu Anhelu i, krepko derzha ruku parnishki, vtashchit' ego na zapravochnuyu ploshchadku ryadom s toplivnym bakom. Glyadya na udalyavshijsya gruzovik, starik byl uveren, chto uzhe nikogda v zhizni ne uvidit snova svoego plemyannika... 19. PADENIE Zamochnaya skvazhina. Nu konechno! CHerez zamochnuyu skvazhinu dolzhno byt' vse vidno... Starayas' dejstvovat' besshumno, ona podŽehala na svoej invalidnoj kolyaske vplotnuyu k dveri i prislushalas'. Za massivnoj dubovoj dver'yu kto-to dvigalsya. Do ee sluha donosilis' priglushennye zvuki, slovno tam zanimalis' prigotovleniem obeda. Pozvyakival farfor, iz krana v rakovinu tekla voda. Slyshno bylo, kak kto-to tochil nozhi, potom chto-to rezal, shinkoval... Edinstvennaya problema zaklyuchalas' v tom, chto vse eti zvuki donosilis' iz... spal'ni ee otca! Posle bezvremennoj konchiny zheny, sluchivshejsya pochti god nazad, Moris Dega vpal v glubochajshuyu depressiyu, stav dobrovol'nym zatvornikom v sobstvennoj spal'ne. On vyhodil iz nee vsego dva raza v nedelyu, tol'ko dlya celitel'stva. Vanessa byla polnost'yu na popechenii slug. Oni umyvali ee, odevali i razdevali. kormili, usazhivali v invalidnoe kreslo i vynimali ottuda, kogda eto bylo neobhodimo. Malen'kaya Vanessa strashno trevozhilas' za otca. Vrachi govorili, chto on stradaet glubochajshej melanholiej, kotoraya so vremenem dolzhna projti, no Vanessa vser'ez opasalas', chto melanholiya dovedet otca do bezumiya. Opershis' o podlokotnik, ona pripala uhom k dveri. Tam chto-to kapalo, potom poslyshalos' pozvyakivanie stolovyh priborov, zvon hrustal'nyh bokalov. Zamochnaya skvazhina... Reshivshis' nakonec, ona naklonilas' i zaglyanula v nee. Snachala ona nichego ne mogla razlichit'. Otverstie dlya klyucha bylo ochen' malen'kim, k tomu zhe uzhe vecherelo, i v komnate caril polumrak. Prishchurivshis', ona vdrug uvidela otca, zanyatogo razdelkoj koshach'ih tushek. Vo rtu u Vanessy srazu peresohlo. Vytarashchiv glaza, ona smotrela, kak ee otec, svyatoj chelovek, razdelyval koshach'i tushki na sosnovoj skam'e, stoyavshej v ego spal'ne. Vanessa nevol'no soschitala neschastnyh zhivotnyh - shest' malen'kih golovok byli akkuratno rasstavleny v ryad. V raskrytyh pastyah vidnelis' rozovye yazychki, glaza shiroko raspahnuty v predsmertnoj muke. Krov' stekala v stoyavshuyu na polu shirokuyu chashu. Moris byl celikom pogloshchen ispolneniem kakogo-to rituala - makal konchiki pal'cev v koshach'yu krov', podnosil ih ko rtu i... Vanessa chut' ne zadohnulas'! Net, ona ne ispytala ni otvrashcheniya, ni styda ili smushcheniya. Ne pochuvstvovala ni gneva, ni nenavisti... Net, bol'she vsego ee pugala, pochti do smerti, neozhidannaya strannaya muzyka. Ponachalu nestrojnaya, dissoniruyushchaya, ona postepenno prevrashchalas' v chudnuyu garmoniyu. Volnuyushche peli skripki, kontrapunktom vtorili flejty, basovityj golos fagota sluzhil im oporoj. Dlya Vanessy nastalo vremya preobrazheniya. Ona serdcem prinyala otca, kakim on byl v tot moment, kogda tajno sluzhil chernuyu messu v polumrake spal'ni. Vo vseh ego dvizheniyah bylo chto-to zavorazhivayushchee, slovno Vanessa smotrela na balet s muzykal'nym soprovozhdeniem. SHirokie plechi Morisa obtyagivala chernaya sutana. S nepodrazhaemoj graciej on zazheg chernye svechi i podnes plamya k puchku suhih trav. Potom sdelal zhest, kotoromu bylo suzhdeno ostat'sya v pamyati Vanessy na vsyu zhizn'. Predki Morisa byli bel'gijcami, dobrymi katolikami. V polozhennyj srok Vanessu okrestili i do vos'mi let ona regulyarno poseshchala voskresnye messy. Potom Moris obrel inyh bogov, no detskie gody, provedennye Vanessoj v katolicheskoj vere, eshche dolgo ostavalis' v ee pamyati. Vot i sejchas, kogda ona molcha nablyudala za ritual'nymi dejstviyami svoego otca, na nee nahlynuli detskie vpechatleniya. Moris prodolzhal ritual - obmaknul konchiki pal'cev pravoj ruki v chashu s krov'yu. Potom tryahnul rukoj vniz i kosnulsya eyu lba. Ponachalu etot zhest pokazalsya Vanesse znakomym, no uzhe cherez sekundu ona vdrug ponyala, chto eto bylo izvrashchennoe, kak by perevernutoe krestnoe znamenie... CHudnaya muzyka zvuchala vse gromche v ee ushah. Ona reshitel'no tolknula dver' i voshla v novuyu cerkov' otca. - Madam? CHerez peregorodku do nee donessya golos shofera. Vot uzhe s polchasa ona sidela molcha, pogruzhennaya v razmyshleniya, i eto nachinalo bespokoit' shofera. Staryj durak! On i ponyatiya ne imel, chto Vanessa byla na grani sversheniya chuda. - Madam! Nam nuzhno pogovorit'! Vanessa vzyala v ruki klaviaturu i nabrala na nej: VY UVERENY? - Naschet etih rebyat, kotorye v gruzovike... DA? - Dazhe ne znayu, s chego nachat'... NACHNITE S CHEGO-NIBUDX, |RIK! - Mozhet, otpustim ih? - promyamlil nakonec shofer. - Pust' sami vyputyvayutsya, esli smogut, a my s vami... NET!!! - Podumajte o svoem zdorov'e, Madam! |ta poezdka stanovitsya slishkom utomitel'noj i... NET NET NET NETNETNETNETNET!!! Pomolchav neskol'ko sekund, shofer tiho proiznes: - U menya durnoe predchuvstvie, Madam. Vanessa v sil'nom razdrazhenii otshvyrnula ot sebya klaviaturu i skazala sil'no oslabevshim, hriplym golosom: - |rik... proshu vas... derzhite svoi emocii pri sebe... Sofi skrylas' v spal'nom otseke, chtoby prinyat' obezbolivayushchee, a Lukas tem vremenem reshil nenadolgo posadit' za rul' Anhela. Sam on vse eshche ne mog opravit'sya ot poslednego pristupa muchitel'noj boli. Sidya na passazhirskom meste, on gluboko dyshal, davalo o sebe znat' obozhzhennoe nutro. Pered glazami vse eshche plyasali mushki. - YA syadu za rul', kak tol'ko my doberemsya do reki, - edva slyshno skazal on. - Ne volnujsya, Lukas! YA otlicno sebya cuvstvuyu! - s gotovnost'yu otkliknulsya parnishka. Pomolchav neskol'ko sekund, Lukas proiznes: - Ezzhaj po pyatidesyatomu shosse, a za gorodom sverni na semidesyatoe i napravlyajsya na zapad, horosho? - Dogovorilis'! Lukas vzglyanul na Anhela. Paren' tak krepko vcepilsya v rul', slovno ot etogo zavisela ego zhizn'. Glaza neotryvno smotreli na shosse. Lukas ne mog uderzhat' slabuyu ulybku: - Vot uzh ne dumal, chto kogda-nibud' voz'mu v naparniki takogo molodogo shofera. - V fevrale mne ispolnitsya devyatnadcat', - toroplivo, slovno opravdyvayas', progovoril Anhel. - Ne obizhajsya, - skazal Lukas. - Mozgov u tebya pobol'she, chem u lyubogo devyatnadcatiletnego parnya. Dazhe predstavit' sebe ne mogu, chto bylo by s nami, esli by ne ty i tvoj dyadya. - Rad byl pomoc'. - CHem my zasluzhili takoe otnoshenie, Anhel? Paren' metnul na Lukasa bystryj vzglyad umnyh glaz i tiho skazal: - No ved' ty na moem meste sdelal by to ze samoe. Lukas molcha kivnul, podtverzhdaya spravedlivost' ego slov. Kakoe-to vremya oni ehali molcha. Lukas sosal obezbolivayushchee, starayas' zabyt' o mucheniyah i dumat' o tom, kak zhe im vsem vyputat'sya iz etogo neveroyatnogo koshmara. Tem vremenem gruzovik priblizilsya k okrainam Sent-Luisa. Po racii to i delo donosilis' obryvki slov, kotorye proiznosil slabyj golos starogo Flako. Pohozhe, eto byli citaty iz Novogo Zaveta, no Lukas reshitel'no nichego ne mog ponyat'. Nakonec na shosse stali poyavlyat'sya drugie mashiny, no Lukas po-prezhnemu chuvstvoval sebya v polnoj izolyacii ot vneshnego mira. Ego ugnetalo soznanie togo, chto vse oni vtroem zazharyatsya slovno tosty, esli on ne najdet vyhod iz polozheniya. - Skol'ko ty zalil v bak, Anhel? - Okolo dvadcati gallonov. - |togo hvatit na sotnyu mil', ne bol'she. Anhel kivnul, prodolzhaya glyadet' na dorogu i ne vypuskaya iz ruk rulevoe koleso. - Slushaj, nado skazat' tvoemu dyade, chtoby on ne gnalsya za nami, - zadumchivo proiznes Lukas. - S dyadej Flako vse normal'no, - vozrazil Anhel. - CHto-to mne ne nravitsya vse eto... YA bespokoyus' za nego, ponimaesh'? - No pocemu? - Nu, on uzhe daleko ne molod, a ego shkol'nyj avtobus kazhetsya eshche starshe. Ne hochu, chtoby iz-za menya s tvoim dyadej sluchilas' kakaya-nibud' beda. Posle nedolgogo razdum'ya Anhel skazal: - Dyadya Flako uveren, cto teper', kogda ya kosnulsya tvoej ruki, na mne toze lezhit proklyatie. On hocet byt' ryadom i pomoc' pri pervoj ze vozmoznosti... V kabine povislo napryazhennoe molchanie. Lukas mashinal'no szhal svoi zabintovannye ruki v kulaki i tut zhe vskriknul. Bol' udarila v golovu, kak zapah nashatyrnogo spirta. - Est' zhe vyhod iz etoj zadnicy! Dolzhen byt'! CHerez dvadcat' minut gruzovik minoval Sent-Luis, i shosse snova obezlyudelo. Lukas posmotrel na chasy - shel uzhe desyatyj chas. Moshchnye fary osveshchali dorogu na sotnyu yardov vpered. Oni dvigalis' po semidesyatomu shosse na zapad, v napravlenii Kanzas-Siti, i belye linii otschityvali vremya, kak strelki tikayushchih chasov. Vremya konchalos'. - Mne nuzhno pogovorit' s Sofi, - probormotal Lukas, povernuvshis' k Anhelu. - Kak ty dumaesh', smozhesh' pobyt' tut za glavnogo? Staryj Flako tak krepko derzhal bol'shoj rul' avtobusa, chto u nego pobeleli kostochki pal'cev. Kazhdyj udar i tolchok bil po rukam, kak elektrotok. On ne sdastsya. Kak by ni muchil ego artrit, on ne brosit v bede svoego plemyannika i ego novyh druzej. Avtobus popal v ocherednuyu koldobinu, i ego sil'no tryahnulo. Po vsemu salonu s grohotom perekatyvalis' skovorodki i kastryuli. Starayas' ne obrashchat' vnimaniya na bol' v sustavah, Flako upryamo prodolzhal derzhat'sya za chernym "kenvortom", szhigavshim poslednie gallony topliva. Sobstvenno govorya, emu bylo ne privykat' k ostroj boli za rulem. V te dalekie dni, kogda on rabotal voditelem shkol'nogo avtobusa, emu prihodilos' eshche do rassveta podnimat'sya s posteli na negnushchihsya nogah. On vodil avtobus, stradaya tyazhelejshim bronhitom. V lyubuyu pogodu. Odnazhdy on proshel ves' marshrut s temperaturoj pod sorok, skryvaya ot rebyatishek bolezn' i ukradkoj blyuya v sobstvennyj termos na kazhdoj ostanovke. No nichto iz perezhitogo im ne shlo ni v kakoe sravnenie s temi mukami, kotorye sejchas ispytyvali ego novye amigos. Otvlekayas' ot boli v sustavah, Flako pytalsya najti reshenie. On byl sovershenno ubezhden v tom, chto ego druz'ya popali v lovushku samogo d'yavola, i tochno tak zhe byl ubezhden v tom, chto imenno emu bylo suzhdeno okazat'sya ryadom s nimi v etot surovyj chas ispytanij. No kak protivostoyat' proklyatiyu? Kak cheloveku borot'sya s nematerial'nym zlom? Flako nichego ne znal o koldovskih charah, zaklinaniyah i proklyatiyah. Buduchi chelovekom gluboko veruyushchim, on nikogda ne interesovalsya etim. Vse, chto emu bylo izvestno o d'yavole, svodilos' k tomu, chto on schital ego zlym volshebnikom... Avtobus vnov' popal kolesom v yamu. Po rukam udarila bol', zagremeli katayushchiesya v salone predmety. Flako pojmal sebya na tom, chto povtoryaet slova iz Novogo Zaveta: "Bud'te bditel'ny, ibo vrag roda chelovecheskogo diavol brodit, kak lev rykayushchij, ishcha, kogo pozhrat'..." - Un momenta, - shepnul vdrug sam sebe Flako. Gde-to vnutri u nego rodilos' novoe chuvstvo, eshche neyasnoe, no ochen' sil'noe. Kazalos', on pytalsya vspomnit' chto-to ochen' vazhnoe, chto vertelos' u nego na yazyke - nazvanie pesni ili imya cheloveka - i chto, vozmozhno, podskazalo by sposob snyat' proklyatie. CHto-to mel'knulo v zerkale zadnego vida. V temnote pozadi avtobusa vidnelas' para avtomobil'nyh far, slishkom malen'kih i tesno posazhennyh dlya sovremennoj mashiny. Oni byli nepriyatno yarko-zheltogo cveta, napominavshego cvet mochi. Ot etih far po telu starika pochemu-to probezhala drozh'. - Un momenta... Flako pytalsya sobrat'sya, no ne mog vybrosit' eti fary iz golovy. Oni byli kak dokuchlivye nasekomye s yadovitymi zhalami, nacelennymi v ego nezashchishchennuyu sheyu. Starik byl tak pogloshchen svoimi razmyshleniyami, chto ne srazu zametil pozadi sebya eshche odnu paru yarkih far. Otodvinuv v storonu dver' spal'nogo otseka, Lukas uvidel sidevshuyu na kojke Sofi. Ee glaza pokrasneli ot slez. Ona snyala svoyu propotevshuyu futbolku i zavernulas' v prostynyu, kotoraya chut' spolzla s levogo plecha, otkryvaya obnazhennuyu grud'. Zavidev Lukasa, Sofi pospeshno natyanula prostynyu. - Nu, kak ty? - sprosil on. Emu bylo ochen' stranno nahodit'sya vo vremya dvizheniya v spal'nom otseke odnovremenno so svoej naparnicej. - Normal'no. Vydaviv nemnogo anasteziruyushchej mazi iz tyubika, najdennogo v aptechke, ona stala vtirat' ee v pokryvavshuyusya voldyryami kozhu levogo plecha i predplech'ya. - Ochen' bol'no? - Lukas prisel ryadom s nej. - Takoe chuvstvo, slovno ya lezhala na raskalennom peske. - Daj-ka vzglyanu. Ostorozhno styanuv perchatki, Lukas otlozhil ih v storonu i berezhno vzyal v svoi zabintovannye ladoni ruku Sofi, pochti polnost'yu pokryvshuyusya krasnymi voldyryami, kak budto pobyvavshuyu v mikrovolnovoj pechi. - Ne slishkom krasivoe zrelishche, da? - vzdohnula Sofi. - Tebe ochen' bol'no? Sofi slabo ulybnulas': - Smotrya s chem sravnivat'... Molcha pokachav golovoj, Lukas vypustil ee ruku iz svoih zabintovannyh ladonej. Sofi vzglyanula na Lukasa, i v ee glazah mozhno bylo prochest' surovuyu reshimost'. Pohozhe, ona eshche ne sobiralas' sdavat'sya pered neizbezhnost'yu. - Nu kak, ty vse eshche ne verish' v koldovstvo i chernuyu magiyu? - otryvisto sprosila ona. - Ochen' smeshno. - Lukas, my po ushi v der'me! - Myagko skazano, - zakatil glaza Lukas. - Idei est'? Lukas vnimatel'no posmotrel ej v lico. Na nem otrazhalas' strannaya smes' straha i sosredotochennosti. Posle sekundnogo razmyshleniya on skazal: - Ehat' dal'she. - A chto potom? Ved' my ne smozhem dvigat'sya vechno, pravda? Ostraya bol' pronzila ladoni Lukasa, kotorye byli sejchas ochen' pohozhi na myaso po-tatarski. - U tebya est' drugoe predlozhenie? - sprosil on, krivyas' ot rezhushchej boli. - Znaesh', ya vse eto vremya nepreryvno dumala... - tyazhelo vzdohnula Sofi. - Da? - Dumala o nashih shansah. - SHansah? - CHto my znaem ob etom proklyatii, ili bolezni, ili kak eshche eto nazvat'? Lukas vnov' skrivilsya ot strashnoj boli v obozhzhennyh pal'cah. Edva sderzhivaya ston, on skazal: - Pohozhe, my podhvatili etu zarazu, chernuyu mertvuyu chelovecheskuyu ruku. I teper', esli my ne hotim prevratit'sya v zharkoe, vynuzhdeny vse vremya byt' v dvizhenii. CHto eshche nam nuzhno znat', po-tvoemu? - |to ty ser'ezno? - Sofi metnula na nego bystryj serdityj vzglyad. - Nu, ne znayu... Togda ty skazhi mne, chto dumaesh' ob etom. - Ty zametil, ono nachinaetsya postepenno? - CHto ty imeesh' v vidu? - Ty zabolel ne srazu Tol'ko cherez neskol'ko chasov posle togo, kak kosnulsya toj ruki. - I chto iz etogo? - Ponimaesh', mne kazhetsya, eta shtuka imeet progressiruyushchij harakter! Lukas na minutu zadumalsya nad ee slovami, soobrazhaya, kuda ona klonit. - Podozhdi-ka, ty govorish', progressiruet... znachit... - Nu da! - kivnula Sofi. - Znachit, mozhet byt', projdet samo po sebe. - Znachit, nam nuzhno... - Nam nuzhno proderzhat'sya v dvizhenii do teh por, poka ne konchitsya dejstvie proklyatiya! Oba zamolchali. Kolesa tyazhelogo gruzovika gromyhali po uhabam. Lukas borolsya s bol'yu v ladonyah. Plan kazalsya dovol'no hilym. Ochen' i ochen' hilym. Prosto dvigat'sya vpered i ne probovat' nichego drugogo kazalos' nelepym. A situaciya ne nelepaya - kogda Lukas tut sidit i tryasetsya ot straha pri odnoj mysli ob ostanovke? On vzglyanul v storonu kabiny, pochuvstvoval vibraciyu dvigatelya, drozh' soedinenij i neumolimoe ubyvanie goryuchego s kazhdoj milej. SHansy... - Pomnyu, kak-to raz, mnogo let nazad, moj otec vzyal menya s soboj v gory v Josemit. - Glaza Sofi zatumanilis'. - Nastoyashchaya ekspediciya. Podnyalis' do rassveta. Vzyali s soboj kuchu snaryazheniya, nejlonovye verevki, vsyakie zhelezyaki. Znaesh', kak lyudi lyubyat takie shtuki. - Voiny vyhodnogo dnya, - kivnul Lukas. - Moj otec obozhal lazat' po goram i, konechno zhe, dumal, chto ego malen'kaya dochka-sorvanec budet otlichnym naparnikom v skalolazanii. V obshchem, my nashli zdorovennyj kamennyj stolb, torchashchij nad lesom, i otec sdelal mne obvyazku po vsem pravilam. I povel vverh po treshchinam. Zanyatie dlya nastoyashchih muzhchin. Sofi zamolchala i proterla glaza. - I chto? - sprosil Lukas. - Na polputi k vershine, v dvuhstah futah ot zemli, chto-to sluchilos', - skazala Sofi. - Moya verevka zaputalas'. YA pytalas' ee rasputat' i tut zhe pochuvstvovala, chto padayu. Otec vyshel iz sebya. On stal krichat' na menya, tyanut' verevku, no vyshlo tol'ko huzhe. V obshchem, ya proletela primerno pyat'desyat futov i prizemlilas' na derevo. Slomala ruku i prokolola legkoe... No znaesh', chto mne iz etogo zapomnilos'? - CHto? - Oshchushchenie skol'zheniya vniz, - skazala Sofi. Glaza ee goreli: ona snova perezhivala etot moment. - Snachala ya ochen' ispugalas'. Telo kak l'dom skovalo, a serdce kolotilos' gde-to v gorle. YA staralas' uderzhat'sya, no skol'zila vse bystree i bystree. No potom nastal tot mig, kogda ya brosila borot'sya - umirat' tak umirat', chego uzh tam... YA sdalas'... Vot eto i bylo samoe strashnoe oshchushchenie. Polnaya poterya kontrolya. Sdacha. Lukas ponyal, o chem ona govorit. - Do menya doshlo. Sofi povernulas' k naparniku i vpilas' v nego vzglyadom. - Lukas, ya do chertikov boyus'. Lukas v otvet vzglyanul tak zhe pristal'no. - Togda my s toboj v odnom klube. - Tut ego okatila goryachaya volna chuvstva. - My vylezem iz etogo der'ma, Sofi... Ona otvernulas'. Po shcheke skatilas' odna-edinstvennaya sleza, kotoruyu ona tut zhe toroplivo sterla ladon'yu. Vnezapno lico ee skrivilos' ot boli. - Tvoyu mat'! - CHto s toboj? - Plecho svelo... - Protyanut' ruku pomoshchi? - Lukas protyanul ruku, chtoby dotronut'sya do ee plecha, no Sofi otodvinulas' ot nego i kak-to stranno posmotrela. - CHto stryaslos'? - nedoumenno sprosil Lukas. - Hvatit s nas toj, chto ty uzhe podobral, - krivo ulybnulas' Sofi skvoz' vystupivshie na glazah slezy. - Kak vsegda ostrish'? - uhmyl'nulsya Lukas. Potom on vnimatel'no osmotrel ee ruku, vzyal tyubik s maz'yu i smazal ee eshche raz. Ego prikosnoveniya byli ostorozhnymi i nezhnymi. Poryvshis' v karmane, on dostal ottuda tabletku kodeina. - Vot, primi. - A chto eto? - To, chto na vremya izbavit tebya ot boli. - Ne hochu. - Progloti,