legche budet! - Ne budu! - Nu-ka, otkroj rotik! - Lukas podnes tabletku k ee gubam. Sofi pokorno vzdohnula i, zakryv glaza, proglotila tabletku. Lukas protyanul ej nebol'shuyu flyazhku s viski, i ona sdelala glotok. Pomorshchivshis', ona zamotala golovoj: - Ot etogo ya uzh tochno otdam koncy! - Vyzhivesh', - usmehnulsya Lukas. - A teper' davaj posmotrim tvoi pal'cy, - skazala Sofi i stala pomogat' Lukasu snimat' s ladonej binty. Uvidev rany, ona ahnula. Pal'cy opuhli i gotovy byli zagnoit'sya. - Gospodi, tebe nuzhny antibiotiki. - Nichego, ne pomru, - probormotal Lukas, u kotorogo nachala kruzhit'sya golova ot pryanogo zapaha ee volos. CHto-to goryacho zashevelilos' v pahu, i Lukas okonchatel'no smutilsya. Vo-pervyh, v takuyu strashnuyu minutu, a vo-vtoryh, eto zhe, chert poberi, naparnik! - Kazhetsya, v aptechke gde-to byl flakon so spirtom, - skazala Sofi, naklonyayas' k yashchiku pod krovat'yu. Poka ona tam rylas' v poiskah aptechki, prostynya nezametno spolzla s ee plech, i Lukas uvidel nezhnyj izgib spiny i polumesyac grudi. - Ne nuzhno, mne i tak horosho, bros'... - bormotal Lukas. Poryv byl tak silen, chto v glazah plylo. Nakonec Sofi vypryamilas', derzha v ruke vatnyj tampon, smochennyj v spirte. - YA ostorozhno, - skazala ona. - Ladno, davaj! Lukas protyanul ej ladoni i krepko zakryl glaza. Ne potomu, chto on boyalsya boli ili ne mog smotret' na svoi rany. Net, prosto inache on ne mog otorvat' vzglyada ot Sofi. - Aj! Pri pervom zhe prikosnovenii tampona Lukas dernulsya ot zhguchej boli. Mgnovenno otkinuvshis' nazad, on shiroko raskryl glaza. Prostynya ot rezkogo dvizheniya svalilas' s plech Sofi, obnazhiv grudi. Sofi rezko vzdernula ee obratno, uroniv tampon, i vzyala mozolistye ruki Lukasa v svoi. - YA sdelala tebe bol'no? - Vse putem, - tiho proiznes Lukas. Voznikla nelovkaya pauza. Pristal'no glyadya v glaza Lukasu, Sofi zakusila nizhnyuyu gubu, potom pogladila ego po shcheke. Ee ruka byla udivitel'no nezhnoj i prohladnoj. - Vse putem, pravda. - Lukas ostorozhno prizhal svoej ladon'yu ruku Sofi, vse eshche lezhavshuyu na ego shcheke. Ih vzglyady vstretilis', i kakoe-to vremya oni molcha smotreli drug na druga, ne v silah otvesti glaz. Lukas oshchushchal poryv obnyat', uspokoit' ee, prizhat' k svoej grudi i priznat'sya nakonec, chto on ispytyvaet po otnosheniyu k nej. |to byla pytka. Golova u nego poshla krugom, na glazah vystupili zhguchie slezy, po vsemu telu pobezhali murashki. On popytalsya najti slova, no chuvstva vdrug okazalis' otravleny gor'kim zhalom real'nosti. Po prichinam, neponyatnym emu samomu, on ne mog sebe pozvolit' ni shagu sdelat' v etu storonu. On otodvinulsya i skazal: - Luchshe nam sejchas podumat', kak nabit' bryuho kakoj-nibud' zhratvoj. - Anhel! Otvet' mne! - pronik golos Flako v molchanie kabiny. Anhel pospeshno ubavil gromkost'. On ne hotel bespokoit' svoih ranenyh druzej v spal'nom otseke. Akkuratno vzyav mikrofon, on skazal: - Slysu tebya, dyadya Flako. Priem. - Bol'shaya beda na doroge, plemyannik. Bol'shaya beda! V golose starogo Flako zvuchala trevoga. - Cto slucilos'? - sprosil Anhel. No prezhde chem Flako uspel otvetit', vsya kabina gruzovika vnezapno yarko osvetilas'. Istochnik etogo sveta byl gde-to szadi. Na kakoj-to moment yarkij svet, otrazivshis' ot bokovyh zerkal, oslepil Anhela. Potom razdalsya usilennyj megafonom golos cheloveka, imevshego vse osnovaniya presledovat' "CHernuyu Mariyu". 20. DOZHDX S NEBES - VNIMANIE, VOSEMNADCATIKOLESNYJ GRUZOVIK NOMER NUH-7557! NEMEDLENNO OSTANOVITXSYA! YA - SHERIF OKRUGA PENNINGTON, POLICIYA SHTATA MISSURI! SO MNOJ PREDSTAVITELI FBR! TREBUYU NEMEDLENNO OSTANOVITXSYA! V sotne yardov pozadi chernogo "kenvorta" mchalas' zhivopisnaya processiya v soprovozhdenii siren i yarkogo miganiya sinih mayachkov. Pervoj neslas' mashina sherifa Bauma. Policejskij dzhip zanimal levuyu polosu, i ego skorost' prevyshala sem'desyat mil' v chas. - POVTORYAYU! NEMEDLENNO OSTANOVITXSYA! U NAS ORDER NA AREST REDZHINALXDA LUKASA HAJDA I SOFI KO|N!!! Baum ves' kipel ot yarosti, na lbu u nego vystupili kapel'ki pota. Slishkom mnogo vsego proizoshlo - gibel' v ogne chernokozhego parnya, vnezapnoe pomeshatel'stvo Delberta Morrisona, strannyj stigmat, vyzhzhennyj v glubine serdca pokojnika. A pod vecher po sluzhebnoj racii nachalis' razgovory o kakih-to banditah, raz容zzhayushchih v ogromnom chernom gruzovike, grabyashchih lavki i vzryvayushchih avtozapravochnye stancii po vsemu shtatu Missuri. Dlya prostogo zaholustnogo sherifa, kakim byl Dik Baum, eto byl vydayushchijsya den'. - NEMEDLENNO OSTANOVITESX, POKA BOLXSHE NIKTO NE POSTRADAL! Za dzhipom Bauma ehali v svoem "pontiake" 1991 goda vypuska dvoe federalov - Hoking i Massamore. Oba byli odety v odinakovye sherstyanye formennye kostyumy. Korotkie strizhki i mrachnye lica delali ih, na vzglyad Bauma, pohozhimi na plohih shutov, figlyarov-neudachnikov. Baumu oni byli i na fig ne nuzhny, no prisutstvie federalov pridavalo vazhnosti toj situacii, v kotoroj sobiralsya otlichit'sya sherif. Zamykala processiyu mashina |rni Parrisha, veterana policii shtata Missuri s dvadcatipyatiletnim stazhem, druga i sobutyl'nika sherifa Bauma. Kak pravilo, na pashal'nyj uik-end oni vmeste vyezzhali ohotit'sya na perepelov, prihvativ s soboj poryadochnoe kolichestvo viski i pobol'she melkih kupyur dlya neskonchaemogo pokera. Kogda |rni uslyshal, chto sherif otpravlyaetsya v pogonyu za kakim-to dal'nobojshchikom, huliganyashchim na dorogah shtata, on tut zhe vyzval federalov i prisoedinilsya k otryadu. No hotya vsya eta kasha zavarilas' na territorii |rni, on znal, chto budet vsego lish' statistom. Segodnya benefis Dika Bauma. - NEMEDLENNO OSTANOVITESX! DAYU NA RAZMYSHLENIYA ODNU MINUTU!!! - prodolzhal orat' v megafon Baum. Ego usilennyj dinamikami golos perekryval rev dvigatelej i voj vetra. Dzhip sherifa neuklonno priblizhalsya k "kenvortu". Sluchajno okazavshiesya poblizosti avtomobili otstavali, s容zzhali na obochinu ili svorachivali s shosse. Lish' kakoj-to potrepannyj shkol'nyj avtobus prodolzhal boltat'sya mezhdu gruzovikom i dzhipom sherifa. Baum vzglyanul na spidometr. Strelka perevalila za otmetku shest'desyat pyat' mil' v chas i prodolzhala uporno podnimat'sya. SHkol'nyj avtobus izo vseh sil tarahtel vsled za gruzovikom, grozya v lyubuyu minutu razvalit'sya na chasti. Bylo sovershenno ochevidno, chto ego voditel' namerenno ne hotel otstavat' ot "kenvorta". No pochemu? Za kakim chertom etomu dryahlomu avtobusu riskovat' sobstvennym skeletom, lish' by uderzhat'sya za gruzovikom? Interes Bauma byl tak silen, chto dazhe v nosu zasverbilo. Baum pribavil gazu i promchalsya mimo avtobusa, okutannyj yarost'yu i vyhlopnymi gazami. Priblizivshis' k zadnemu bamperu stremyashchegosya ujti ot nego chernogo gruzovika, Baum osvetil ego svoimi farami. Poperek gryaznoj gruzovoj dveri trejlera bylo napisano: "BYURO PROKATA SAKRAMENTO". SHerif razglyadel i gromadnye, besheno vrashchavshiesya kolesa, vzbrasyvayushchie gryaz' i melkie kameshki v svetovye konusy far. Baum vozmushchenno vtyanul v sebya vozduh. Gruzovik nabiral skorost'. Shvativ potnoj ladon'yu mikrofon, Baum ryavknul: - CHERT POBERI, OSTANOVITESX! INACHE MY SAMI VAS OSTANOVIM, I TOGDA NE PORADUETESX! Vnezapno v mashine sherifa ozhil skaner. CHerez postoronnie shumy i potreskivanie pomeh donessya slabyj golos Lukasa Hajda: - Vyzyvayu... shfshfshf... sherif... otzvsss'... shshshsh... Baum podkrutil nastrojku, i golos vernulsya. - Vyzyvayu sherifa Bauma! - Golos drebezzhal i preryvalsya treskom. - Slushaj menya ushami, sherif! Govorit Lukas Hajd! Priem! Shvativ mikrofon sluzhebnoj racii, Baum grozno ryavknul: - Hajd, eto sherif Baum. Ne delaj huzhe, chem est' sejchas, - s容zzhaj na obochinu, na fig! - Ne mogu, sherif! - |to pochemu zhe? Vzryv pomeh i otvet: - Ne mogu ostanovit'sya! - Poslushaj, synok... - Baum stisnul mikrofon chut' sil'nee neobhodimogo. - YA sluzhu v policii uzhe bol'she tridcati let i eshche ni razu ne vstrechal cheloveka, u kotorogo byli by bolee ser'eznye prichiny ostanovit'sya. Posle korotkoj pauzy, napolnennoj shumami i potreskivaniem staticheskogo elektrichestva, po racii donessya golos Lukasa: - Poslushaj, sherif, esli ty zastavish' nas sejchas ostanovit'sya, smertej stanet bol'she. |to ya tebe garantiruyu. - Bros' mne zalivat'! - My ne sdelali nichego protivozakonnogo! - Vykrutasy s dozapravkoj na hodu, vzryv na zapravochnoj stancii, oskvernenie mogil - paren', ya tebe dayu poslednij shans. S容zzhaj na obochinu. - SHerif, ya zhe skazal, my ne podzhigali zapravku! YA znayu, chto ty ne poverish', no my etogo ne delali! Vne sebya ot yarosti sherif zavopil v mikrofon: - Slushajte, padly, ya ne znayu, chto vy zateyali, no zateya konchilas'! Ty ponyal, chto ya skazal? KONCHILASX! TY PONYAL?! - YA zh tebe skazal, duraku! - kriknul Lukas. - My vo vsem etom ne vinovaty! - Ah ty, chernomazyj ublyudok! Podozhdi, ya sam do tebya doberus'! - ZHirnaya belaya skotina! Ty chto, ne ponimaesh', chto ya tebe govoryu?! I tut Baum okonchatel'no poteryal samoobladanie. V viskah besheno zastuchala krov', lico momental'no pobagrovelo. - Konchaj vykobenivat'sya, nigger! YA tebya razdavlyu, kak vosh'! Vnezapno po racii donessya nizkij, krasivyj golos special'nogo agenta Massamore: - SHerif Baum, mozhet byt', v delo pora vstupit' nam, i togda... - Poostyn', federal! - otrezal sherif. - |tot chernomazyj - moj! A tebe, - obratilsya on uzhe k Lukasu, - ya dayu desyat' sekund, chtoby s容hat' na obochinu, nigger. A potom molis'. V otvet doneslos': - Ty, tupoj derevenskij rasist, pidor gnojnyj, ty chto, ne ponimaesh', chto ubivaesh' troih chelovek? - Desyat', - nachal obratnyj schet sherif. - SHerif, ya ne stanu ostanavlivat'sya... - Devyat'. - Ty hot' slyshish', chto ya tebe pytayus' vtolkovat'? - Vosem'... sem'... shest'... - Da poshel ty!!! - Pyat'... chetyre... tri... dva... odin - abzac! Vzglyanuv v zerkalo zadnego vida, sherif razglyadel pozadi svoego dzhipa fary mashiny s federal'nymi agentami. On podnes ko rtu mikrofon sluzhebnoj racii i skazal: - Hoking! Massamore! Davajte, rebyatki, prinimajtes' za delo! Pora konchat' etu petrushku! V otvet razdalsya golos special'nogo agenta Hokinga: - My byli by priznatel'ny vam, sherif, esli by vy otodvinulis' chut' v storonu i dali nam mesto dlya raboty. Baum pritormozil i propustil federalov vpered. Pervaya pulya zvyaknula, kogda Lukas menyalsya mestami s sidevshim za rulem Anhelom. - |to chto za chert? - sprosila Sofi s passazhirskogo siden'ya. Poka Lukas i Anhel menyalis' mestami, ona priderzhivala rul' levoj rukoj, prizhimaya nogoj pedal' akseleratora. Mgnovenno usevshis' za rul', Lukas pereklyuchil skorost' i nazhal na gaz. Vzrevel dvigatel', i gruzovik vyletel iz gudevshej vokrug kakofonii siren. - |to byl vystrel, - rasseyanno otvetil on. Lukas otlichno znal suhoj hlopayushchij zvuk vystrela moshchnoj vintovki. Vo vremya los-andzhelesskih besporyadkov oni stuchali so vseh krysh ne smolkaya. I zvuk etot ne byl pohozh na hlopki pistonov i vzryvpaketov iz televizionnyh serialov i plohih detektivov. |to byl rezkij shchelchok na grani slyshimosti, ot kotorogo po kozhe vsegda bezhali murashki. - Oni strelyayut v nas, - ob座avila Sofi, ne stol'ko trevozhas', skol'ko priznavaya svoyu obrechennost'. - Naklonis'! Otodvin'sya ot okna! - kriknul Lukas, starayas' perekryt' rev dvigatelya. Skorost' gruzovika uzhe perevalila za devyanosto pyat' mil' v chas. Dvigatel' yarostno revel. Vsya kabina drozhala melkoj drozh'yu i hodila hodunom. Po transmissii peredavalos' usilie v dvadcat' tonn. Budto mchish'sya verhom na domennoj pechi. Vtorym vystrelom probilo odnu iz shin s pravoj storony. Oshchushchenie bylo takoe, budto na begu otorvalsya kabluk. Kormu zaneslo, gruzovik yarostno zavilyal. Lukas napryag vse sily gidravlicheskogo upravleniya i uderzhal gromadu mashiny v povinovenii. Tret'ya pulya vyrvala kusok metalla iz zadnego borta pricepa i rikoshetom proletela mimo kabiny. - O Bozhe... - probormotala Sofi, zazhimaya ladonyami ushi. Lukas posmotrel vpered. V svete far primerno v mile pered nimi vidnelsya siluet poperechnoj estakady, po obeim storonam kotoroj zmeilis' naklonnye v容zdy. Na kakuyu-to bredovuyu sekundu Lukas predstavil sebe, kak, pogasiv vse ogni, on svernet na bokovuyu dorogu i rastvoritsya vo t'me polej. No golos razuma tut zhe otbrosil eto kak chush'. "Konechno, eto bylo by prosto zdorovo - vil'nut' na bokovoj s容zd i na proselke stryahnut' s hvosta kopov... Tol'ko bud' gotov umeret', kogda na takoj skorosti tyazheluyu "Mariyu" zaneset na gravii, perevernet i hlopnet ob ograzhdenie, kak zhuka o vetrovoe steklo..." Sofi posmotrela v bokovoe zerkalo, i tut chetvertaya pulya skol'znula po bortu, vdrebezgi razbiv zerkalo i otorvav kusok ot verha kabiny. Sofi vskriknula i otshatnulas' nazad. - Vot sukiny deti! Za nami gonitsya "sedan" bez opoznavatel'nyh znakov! - Tebya ne zadelo? - bystro vzglyanul na nee Lukas. Sofi vsya tryaslas', zakryv drozhashchimi rukami lico. Po steklu s ee storony pobezhala pautina treshchin ot pulevogo udara po obshivke. - U tebya krov'! - voskliknul Anhel, sidevshij pozadi, vozle dveri v spal'nyj otsek. Poludyujmovyj oskolok ocarapal ej sheyu, i teper' carapina sil'no krovotochila. - Podozdi! - zakrichal Anhel, perekryvaya voj vetra i rev mashiny. - YA bint voz'mu! Sleduyushchaya pulya udarila pod tyagach, v pravuyu zadnyuyu shinu Kabina kachnulas' ot vzryva. Gruzovik zavilyal kak beshenyj. Lukas borolsya s rulem, starayas' vyrovnyat' mashinu. S ego perenosicy stekla strujka pota i upala na rulevoe koleso. Lukas odnim dvizheniem vyter lico rukavom i kriknul, perekryvaya grohot: - Tak my dolgo ne proderzhimsya! Dvigatel' zhalobno stonal, dve shiny byli probity, vesti stalo v tysyachu raz tyazhelee. Mashina teryala skorost', vilyaya, kak rybij hvost, i dergayas'. Budto ehala po polyu nabrosannyh kirpichej. - Kazhetsya, u nas povrezhden dvigatel'! - prokrichala Sofi, pokazyvaya na vidnevshijsya cherez lobovoe steklo gustoj par, valivshij ot reshetki. V temnote on vyglyadel, kak zanaves, poveshennyj pered vetrovym steklom. - Radiator probili! - Lukas dernul peredachu na nizhnyuyu i stal vyravnivat' mashinu, srazhayas' s zanosom. Dvigatel' zabarahlil, korobka peredach vyla, kak izdyhayushchij dinozavr. Vynyrnuv iz spal'nogo otseka s perevyazochnym paketom v rukah, Anhel stal nakladyvat' povyazku na sheyu Sofi. Glyadya cherez plecho, on sprosil: - A mozno kak-nibud' otcepit' pricep? - Otlichnaya ideya, no nevypolnimaya, - otozvalsya Lukas. - Mozet, ya vse-taki poprobuyu slazit' po kryfe i razbit' scepku mezdu kabinoj i pricepom? - |to nevozmozhno, - pokachala golovoj Sofi. - Ty, vidno, nasmotrelsya fil'mov, paren', - provorchal Lukas, boryas' s rulevym kolesom. - No ya mog by... I v etot moment gruzovik hlestnula eshche odna volna pul'. Kak salyut na CHetvertoe iyulya [Den' Nezavisimosti - nacional'nyj prazdnik SSHA], budto kto-to zazheg srazu celuyu pachku bengal'skih ognej pryamo ryadom s kabinoj. Vzvilis' iskry. Skvoz' temnotu proleteli oskolki metalla i plastika. Eshche tri shiny lopnuli - dve zadnih, odna pod kabinoj. Gruzovik nakrenilsya, poshel yuzom. Lukas vyvernul rul' protiv zanosa, uderzhal tyazheluyu mashinu i vdavil pedal' v pol. Gruzovik teryal upravlenie. - Lukas, nado s容zzhat' s shosse! Golos Sofi zvuchal pronzitel'no, kak vizg pomoechnoj koshki. - Ne mogu! - Nas slozhit popolam! - Hrena s dva, poka ya zhiv, - proshipel Lukas, rvanuv na sebya rychag. Rulevoe koleso teper' zhilo sobstvennoj zhizn'yu. Ono dergalos', i po rukam rashodilas' drebezzhashchaya bol'. No Lukas derzhal tverdo. K neschast'yu, mashina teryala skorost'. - U nas gosti! - Anhel tknul pal'cem na okno so storony Lukasa. Tot vzglyanul v zerkalo i uvidel sovsem ryadom "pontiak" federalov. CHego on ne uvidel - kak agent FBR na passazhirskom siden'e "pontiaka" sobiraetsya razreshit' situaciyu bystrym i nadezhnym sposobom. - Primi chut' v storonu, Dzhon, - skazal svoemu naparniku special'nyj agent Hoking - Umen'shitsya ugol, i uvelichitsya zona porazheniya. - Ponyal! - kivnul special'nyj agent Massamore, uvodya avtomobil' na skorostnuyu polosu u kraya dal'nej obochiny. Oni shli bystree semidesyati mil' v chas, tryasyas' v pylevom hvoste udirayushchego gruzovika. Hotya eta skorost' daleko ne dohodila do bezopasnogo predela, predpisannogo dlya dorog takogo klassa, Massamore bespokoilo slishkom blizkoe sosedstvo gruzovika. S probitoj poludyuzhinoj shin i ne zhelayushchim sdavat'sya voditelem gruzovik byl nepredskazuem. V lyuboj moment on mog vil'nut' i smyat' ih v lepeshku. - Normal'no, - probormotal Hoking, shchuryas' v pricel. - Vyvodi mashinu vroven' s gruzovikom! Snajper sdelal glubokij vdoh i zaderzhal dyhanie. V zelenovatom pole pricela nochnogo videniya v fokus na fone perekrest'ya vplyval ob容kt. Vozrast - chut' bol'she soroka, chernokozhij, pol muzhskoj, teloslozhenie atleticheskoe. Voditel' borolsya s rulevym upravleniem povrezhdennogo gruzovika, starayas' ne dat' emu vyjti iz-pod kontrolya. Odin vystrel v golovu postavit tochku v konce scenariya. Hoking spustil kurok. V to zhe mgnovenie gruzovik rezko nakrenilsya i vil'nul v storonu. Zadev levuyu verhnyuyu panel' kabiny, pulya bespomoshchno chirknula po metallu i rikoshetom umchalas' v noch'. - CHert poberi! Hoking razozlilsya. On ne lyubil promahivat'sya. Ne lyubil podvodit' tovarishchej po komande. Buduchi v akademii ves'ma posredstvennym kursantom, na ognevom rubezhe on byl luchshim. Potom prosluzhil shest' let na operativnoj rabote i zarabotal reputaciyu odnogo iz luchshih strelkov. Dazhe pogovorka byla: "Hoking vtoroj raz ne strelyaet". - Vse putem, Stiv, - obodryayushche skazal Massamore. - Sravnyaesh' schet v sleduyushchem raunde. - Spasibo, Dzhon, - probormotal Hoking, perezaryazhaya vintovku. On rabotal s "vinchesterom" modeli "Iks" dvadcat' pyatogo kalibra s cilindricheskim zatvorom, snabzhennym pricelom nochnogo videniya kompanii "D'yulej". Oruzhie vydayushcheesya, i net prichin, pochemu by emu ne srabotat' na vtoroj popytke. Hoking snova navel oruzhie. Sdelal vdoh, zaderzhal dyhanie, pricelilsya. No ne uspel on nazhat' na spuskovoj kryuchok, kak para far, vnezapno voznikshih pozadi, sbila ego vnimanie. Potom posledoval udar. - Chingado!!! [ispanskoe rugatel'stvo] Flako ne byl gotov k tomu, chto proizoshlo potom. On vdavil pedal' gaza v pol i taranil mashinu federalov. Udar perenes ego cherez rulevoe koleso i vbil v vetrovoe steklo. Pered glazami vspyhnuli zvezdy, steklo pokrylos' set'yu volosyanyh treshchin. Vse pozhitki, eshche ostavshiesya na polkah i valyavshiesya na polu, zagremeli vpered. CHashki, tarelki, banki, blyudca udarili ego szadi, grohnulis' o pribornuyu panel', zabarabanili po vetrovomu steklu. Flako upal obratno v kreslo i shvatilsya za rul'. Avtobus voloklo yuzom po usypannoj graviem obochine. - Bozhe vsemogushchij! On vyrulil na shosse i vyrovnyal mashinu. Pered nim vertelsya yuzom otbroshennyj v druguyu storonu "pontiak". Ego bagazhnik prevratilsya v grudu loma. Flako skryuchennymi pal'cami stisnul mikrofon racii. - Anhel! Ty slyshish' menya?! V otvet - lish' potreskivanie staticheskogo elektrichestva. - Mister Hajd?! Tishina. - Sofi?! Opyat' tishina. - Gospodi Iisuse! Luiza! Otche nebesnyj! - odnimi gubami shepnul Flako. |to byl moment istiny. On gotov byl udarit' v "pontiak" eshche raz, i bud' chto budet. Vnezapno temnoe nochnoe nebo slovno razverzlos', i luch yarkogo sveta upal na starogo Flako. O, eto bylo voistinu angel'skoe siyanie! CHistoe, serebristoe, vsemogushchee, ono napolnilo salon avtobusa kak svyataya voda, i vse zasvetilos'. Serdce Flako zabilos' eshche sil'nee. Moshchnyj luch sveta otbrasyval gigantskie teni pered avtobusom, pered mashinoj FBR i gruzovikom. Flako uznal ih. Pochti vsyu ego zhizn' oni presledovali ego vo snah - besformennye ochertaniya. Teni iz ego videnij. I v etot moment otkroveniya Flako ponyal, chto on dolzhen sdelat'. - Mister Hajd! - zakrichal starik v mikrofon. V otvet doneslos': - ...fffff... tshttttptt... ssss... Flako? - Mister Hajd, vy menya slyshite?! - Uezzhajte otsyuda! Uezzhajte proch', Flako... shshshshsh... Golos Lukasa potonul v pomehah i shumah. - Druz'ya moi! - torzhestvenno proiznes starik. - Anhel! Vy dolzhny postupit' tak, kak skazano v Biblii! Vy slyshite menya?! K revu dvigatelya i tresku pomeh stal postepenno primeshivat'sya nizkij rev, donosivshijsya otkuda-to s neba. Flako izo vseh sil krichal v mikrofon, sryvaya hriplyj golos: - Postupajte, kak skazano v Biblii! Soprotivlyajtes'! Bud'te tverdy v vere - vo chto by vy ni verili, bud'te tverdy! CHerez rastreskavsheesya lobovoe steklo Flako uvidel, kak chernyj "kenvort", okutannyj oblakami para, uhodit vse dal'she i dal'she, vilyaya iz storony v storonu na probityh shinah. Zvon v ushah narastal. On davil, kak davit tyazhest' grozovogo livnya. Svet stal yarche. CHto-to udarilo ego po noge. Vzglyanuv vniz, starik uvidel upavshuyu s altarya i prokativshuyusya po polu svechu. Ona gorela. On obernulsya cherez plecho i uvidel chudo. Ves' altar' byl yarko osveshchen. Desyatki kroshechnyh svechej zagorelis' sami soboj i teper' myagko svetilis' vnutri altarya. Nekotorye iz nih upali i katalis' po vsemu polu. Drugie podozhgli obryvki staryh gazet i ugly potertogo barhatnogo pokrova. Stisnuv odnoj rukoj rul', Flako voznes druguyu k nebu ladon'yu vverh: - Luiza! Lyubimaya, pomogi mne! V spinu Flako udaril prozhektor. |to byl dzhip sherifa Bauma. Flako glyanul v bokovoe zerkalo i uspel razglyadet' vetrovoe steklo, iskazhennoe potokom oslepitel'nogo sveta. Flako byl pojman v krug sveta. Ot mashiny FBR vperedi, ot dzhipa sherifa szadi i ot Gospoda na nebesah. |firnaya simfoniya zvuchala gromom, zaglushaya rev dvigatelya, veter i dazhe mysli Flako. Nastal nakonec ego chas. Sobrav ostatki sil, starik vyglyanul iz okna i, vygnuv sheyu, posmotrel v nochnoe nebo. Tam, v nimbe sveta, on uvidel bystro vrashchavshiesya metallicheskie lopasti vinta, pobleskivayushchij steklom fyuzelyazh i chernyj strekozinyj hvost. |to byl angel v oblich'e policejskogo vertoleta! Kak "yupiter" na kinos容mke, nacelen byl ego prozhektor na nichtozhnyj mir Flako... "...I sed'myj angel vostrubil, i razdalis' na nebe gromkie golosa, govoryashchie: carstvo mira sodelalos' Carstvom Gospoda nashego i Hrista Ego, i budet carstvovat' vo veki vekov". Padavshie na kryshu avtobusa luchi sveta nachali menyat'sya. Oni vrashchalis', perelivalis', skladyvayas' v obraz polnoj pozhiloj meksikanki. Na nej bylo chudesnoe beloe podvenechnoe plat'e so shlejfom i fatoj. Ona ulybalas', s veselogo lica s yamochkami glyadeli na Flako lyubyashchie karie glaza. - Ne bojsya, - skazala Luiza, niz ee poluraskryvshihsya gub vyleteli tonkie svetovye luchiki. - Uzhe pora? - sprosil Flako. - Si, mi amor [da, lyubov' moya (isp.)]. - Okazhete li vy mne chest' tancevat' so mnoj etot tanec? Luiza naklonila golovu, i v ee glazah vspyhnuli miriady oslepitel'no yarkih zvezdochek. - |to chest', okazannaya mne. Flako snova pochuvstvoval legkoe prikosnovenie k noge. Vzglyanuv vniz, on uvidel, chto ogonek odnoj iz perekatyvavshihsya po polu svechej vosplamenil kraj shtaniny. ZHeltoe plamya vzvilos' i ohvatilo ego. |to teplo oblagorazhivalo. Otnyne i naveki Flako znal svoe prednaznachenie. On vdavil v pol pedal' gaza i brosil svoj avtobus na "pontiak", no eshche do udara liven' pul' obrushilsya na nego i navsegda unes iz etogo mira. - DDDDDDYAYAYAYAYAYAYAYAYADDDDDDDYAYAYAYAYA!!! Peregnuvshis' cherez koleni Sofi, Anhel chut' li ne po poyas vysunulsya iz kabiny i smotrel, kak zhizn' obernulas' koshmarom. On, dernulsya i zatryassya vsem telom. Sofi shvatila ego za poyas, ispugavshis', chto on vyvalitsya iz kabiny. No sam Anhel byl sejchas slep i gluh k lyuboj opasnosti. On tol'ko tverdil: - Net, net, net, net, net! Sofi vtyanula ego v kabinu i krepko obnyala za plechi. Goryachie slezy Anhela propitali ee futbolku. On drozhal v ee rukah, kak ranenaya ptica. - On znal, cto umret! - vshlipyval Anhel. - On znal! Sofi krepko ego derzhala i laskovo gladila po volosam. - Gospodi! Lukas uvidel v bokovom zerkale ognennyj fakel. Policejskij vertolet voznik iz niotkuda. Parya v vozduhe, on nakryl avtobus kovrom pul', vypustiv celuyu obojmu "M-16". Avtobus razneslo na chasti. Vyletelo vetrovoe steklo, avtobus budto iknul, podprygnul i pokatilsya. Lukas, kak budto v strashnoj cepnoj reakcii, razvorachivayushchejsya s nereal'nost'yu sna, videl, kak "pontiak" pereletel razdelitel'nuyu kanavu v sotne yardov ot "Marii", prizemlilsya na central'nuyu polosu, perevernulsya i pokatilsya na kryshe, kak ogromnyj zhuk, krutya v vozduhe bespoleznymi kolesami. V "pontiak" udaril avtobus. Mashiny vzorvalis'. V oslepitel'no beloj vspyshke chut' ne zazharilsya vertolet. Udarnaya volna doletela do "kenvorta" i vstryahnula kabinu, kak taran. - O Bozhe! - voskliknula Sofi, instinktivno prikryvaya ladon'yu glaza Anhela i glyadya v okno na to, kak nebesa ozaryaet zarevo. Lukas ne mog otorvat' glaz ot zerkala. Iz plameni, kak mehanicheskij feniks, s natuzhnym stonom vzmyl vertolet. Kazalos', ego vot-vot poglotit ognennyj ad, no v poslednyuyu minutu on sumel vertikal'nym pod容mom ujti ot smerti. Na mgnovenie vertolet zavis, potom bokom udalilsya so sceny i prizemlilsya na blizhnem kukuruznom pole. Lukas zastavil sebya otvernut'sya k doroge. - Madam! Gruzovik uhodit! Limuzin nahodilsya v chetverti mili pozadi razverzshegosya haosa. |rik special'no otstal, chtoby smotret' izdali. Migalka policejskogo dzhipa prelomlyalas' v vetrovom stekle, i po ispugannomu licu shofera bezhali serebryanye bliki. CHerez neskol'ko sekund limuzin proehal mimo goryashchih mashin. Na zadnem siden'e Vanessa pri zloveshchem svete pozhara pristupila k ritualu. Zahvatom s pruzhinami ona otkryla korobku. Tam lezhal kubok. Emu bylo pochti sto let, i byl on iz polirovannogo hrustalya, s nikelirovannoj kryshkoj. Na boku ego byla vygravirovana izyashchnaya pentagramma. Ee otec pervyj nachal hranit' v nem krov' yagnyat dlya obryadov. Kubok chut' perekatyvalsya v takt dvizheniyu limuzina, i zhidkost' vnutri pleskalas'. Vanessa otkryla kubok i vdohnula zapah maslyanistogo vareva. Sladkovatyj, mednyj zapah. Sostav byl dovol'no prost. Devyanosto procentov - krov' zhivotnyh. Zagustitel' - mogil'naya zemlya. Poslednij ingredient byl nastol'ko dorogostoyashchim i podlinno ezotericheskim, chto Vanesse prishlos' poslat' za nim |rika v Gonduras. Tuzemcy nazyvali eto veshchestvo gadyuch'ej essenciej. |to byl samyj sil'nyj iz vseh izvestnyh chelovechestvu yadov. V malyh dozah primenyalsya dlya moshchnoj magii. Takova byla svyataya voda Vanessy. Ona rabotala bystro. Poka mashina mchalas' po vyboinam v beshenoj popytke ne otstavat', Vanessa postavila kubok na podlokotnik, pogruzila v nego tryasushchijsya ukazatel'nyj palec i zakryla glaza. Potom sotvorila perevernutoe krestnoe znamenie i slegka kosnulas' konchikom pal'ca oboih vek. Tam, gde zhidkost' popala na kozhu, nachalos' nesterpimoe zhzhenie, no magiya poluchalas' velikolepnaya. - Prinosyashchij bol'... prinosyashchij videniya... - preryvisto sheptala Vanessa, napryagaya ostatki rvushchegosya dyhaniya. - Da uvidit lyuboj... chelovek ili zver'... videnie moe... da primet ego... da ot nego pogibnet... Vanessa predstavila sebe obraz. Ona stroila ego po pamyati, iz fragmentov, vidennyh za mnogie gody na dorogah, na fotografiyah, v zhurnalah, knigah... Obraz nachal obretat' formu. Lukas morgnul. Snachala tam ne bylo nichego. Potom vozniklo chto-to, vyrastayushchee na sto yardov vperedi posredi dorogi, koleblyas' pod farami "CHernoj Marii", budto par podnimalsya ot betona shosse. Zagrazhdenie na doroge. Ono vozniklo niotkuda, pryamo posredi vedushchih na zapad polos, budto raskrylos' pod svetom far. Ogromnaya barrikada iz gigantskih breven. Obveshannaya krasnymi flazhkami, krichashchimi o razrushenii i gibeli. Bez preduprezhdeniya. Bez dorozhnyh znakov. Prosto konec dorogi. - Lukas! Smotri! Anhel tykal pal'cem pered soboj, guby drozhali, glaza raskrylis' ot uzhasa. - Vizhu! Vremeni na razmyshlenie ne bylo. Ne bylo dazhe vremeni, chtoby soobrazit', kuda svernut'. Edinstvennoe, chto on uspel, eto rezko vyvernut' rul' vlevo i zakryt' glaza. Gruzovik poshel yuzom i so vsego mahu udarilsya o betonnoe zagrazhdenie na skorosti shest'desyat mil' v chas. I budto proshel skvoz' vozduh. I nichego. Lukas zavopil. Ne v gneve, ne v otchayanii, prosto v pervobytnom uzhase. On vdrug stal pervobytnym chelovekom. On tol'ko chto otkryl ogon' i pridumal nazvaniya pal'cam. Mir perevernulsya. Nebo zelenoe, korovy letayut, ryby hodyat po sushe. Potom izumlenie smenilos' dikim strahom: on oshchutil to, ot chego molil navsegda uberech' ego vseh bogov. Peregruzka, vybrasyvayushchaya ego s siden'ya. Vizg koles. Skrezhet. "CHernaya Mariya" skladyvalas' popolam. |to bylo pohozhe na yarmarochnyj attrakcion. Rul' besheno zavertelsya i plyuhnulsya so vsej inerciej vpravo, kogda kabina razvernulas' na scepke. SHassi vzvylo predsmertnym voplem gigantskogo zverya. Lukasa vybrosilo s siden'ya. Sofi i Anhel poleteli v passazhirskuyu dver', kak shariki iz detskogo avtomata. K schast'yu, nikto nichego sebe ne slomal. Oni udarilis' v vinilovuyu obivku, a metallicheskaya kabina byla slishkom zhestkoj, chtoby slozhit'sya. I tut posledoval vtoroj udar. Uvlekaemyj inerciej pricep rvanul za soboj kabinu, i ona zavertelas'. V vihre iskr i pyli perevernulsya mir. Krysha stala polom. Steny zavertelis', slilis' v odno vrashchayushcheesya vereteno, smeshalis' boltayushchiesya ruki i nogi... Rezkaya bol' pronzila spinu i nogi, bystro podnyalas' k legkim i zazvenela v ushah. Snaruzhi razdalsya pronzitel'nyj vizg shin. Lukas vskochil na nogi i vstryahnul golovoj, progonyaya golovokruzhenie. Osmotrelsya, vyglyanul v rvanuyu dyru pozadi spal'nogo otseka. Serdce gotovo bylo vzorvat'sya. Za nim v temnote polzala Sofi i slabo stonala, pytayas' vybrat'sya. Lukas povernulsya, shvatil ee i Anhela v ohapku i potashchil k dyre. Vizg shin snaruzhi stal nevynosimym. Lukas vylez kak raz vovremya, chtoby uvidet' etot pandemonium. SHerif Baum, uhodya ot perevernutogo gruzovika, rezko vyvernul rul'. Na skorosti sem'desyat mil' v chas dzhip zaneslo v razdelitel'nyj kyuvet. On besheno zavertelsya, a Baum vyletel iz kabiny, slovno tryapichnaya kukla, i proletel po kukuruznomu polyu yardov pyat'desyat, krutyas', kak gorodoshnaya bita, poka s treskom ne ostanovilsya. |rni Parrishu povezlo men'she. On popytalsya zatormozit', i ego yuzom poneslo na pricep. Pod zvon razbitogo stekla i skrezhet metalla mashinu |rni smyalo v garmoshku, slovno bumazhnyj paket On pogib na meste, a v vozduh vzmetnulis' veerom oskolki stekla i metalla. Lukas tashchil Sofi i Anhela podal'she ot mesta katastrofy. Ego uzhe ohvatila agoniya boli i uzhasa, volny zhara prokatyvalis' po vsemu telu, obzhigaya grud', legkie, ruki, mozg. Pered glazami vse poplylo, zavertelis' yarkie oranzhevye krugi. On ruhnul na koleni. Skvoz' agoniyu on uslyshal pozadi vizg koles eshche odnogo poteryavshego upravlenie avtomobilya. On shel yuzom po maslyanistym oskolkam, shiny skripeli, vizzhali tormoza. Pronesyas' skvoz' oblomki, on udaril v bort goryashchego trejlera. Kollekcionnyj avtomobil'. Limuzin. |to bylo poslednee, chto razglyadel Lukas. 21. PREOBRAZHENIE Dlya Anhela sleduyushchie neskol'ko sekund dlilis' dolgo, kak v koshmare. On znal, chto edinstvennyj shans Lukasa i Sofi - eto ego sobstvennye huden'kie, kostlyavye plechi. Obhvativ druzej rukami, Anhel potashchil ih po tolstomu kovru bitogo stekla. Ryadom s dorogoj, zaputavshis' sredi kukuruznyh steblej, stoyal na kolesah dzhip sherifa Bauma. Ego policejskie ogni vse eshche bespomoshchno migali. Iz vyhlopnyh trub vyryvalis' yazychki plameni, kak ukazuyushchie na nego strely. Ucelevshij dzhip byl ih biletom na put' k spaseniyu. - Kopovskij dzip! Voz'mem kopovskij dzip! Nu ze, sevelites'! - lihoradochno hripel Anhel. Emu kazalos', chto on tashchit za soboj dvuh stel'nyh korov! Sofi bilas' v sudorogah. Glaza plotno zazhmureny, a iz uglov rta stekaet goryachaya slyuna. Ona hotela chto-to otvetit' Anhelu, no ne smogla. Lukasu bylo eshche huzhe. On visel mertvym gruzom. Nogi u nego slovno prevratilis' v betonnye bloki, ego nepreryvno rvalo zhelch'yu i zheludochnym sokom. Anhel pochuvstvoval zapah gorelogo i vnezapno s uzhasom ponyal, chto on ishodit ot ego druzej! - Nu ze, vpered!!! Esce neskol'ko futov!!! Anhel vtashchil ih v kukuruzu. Ostrye kraya list'ev i konchiki pochatkov bili po rukam i nogam, ostavlyaya carapiny. Ih okutyval dym. Oni probivalis' k dzhipu, mokraya zemlya chavkala pod nogami. Dzhip stoyal vsego v tridcati futah. Anhel nastupil na chto-to vlazhnoe. On ne uspel glyanut' vniz, kak iz temnoty vyletela ruka i vcepilas' v ego shchikolotku. S voplem uzhasa Anhel vyrvalsya, i tut za nim budto hlopushka razorvalas'. Ryadom s golovoj Sofi vzmetnulsya kukuruznyj shelk. - BYSTRO! Anhel tolknul Lukasa i Sofi k dzhipu i obernulsya cherez plecho. Za nimi polz sherif Baum. On byl s golovy do pyat zalit krov'yu. Volosy sliplis' v alyj kom. Iz razorvannogo plecha skvoz' dyru rubashki blestela molochnym bleskom klyuchica. Bespoleznye nogi s mnozhestvennymi perelomami volochilis' szadi, glaza goreli ot bolevogo shoka i yarosti. - Y-y-y... YAzyk ne slushalsya sherifa. On snova podnyal revol'ver i vystrelil, no pulya zarylas' v zemlyu pered nim. Telo sherifa vnezapno vygnulos' v agonii, i on zatih. Osteklenevshie glaza eshche dolgo smotreli na Anhela, i nevozmozhno bylo ponyat', umer li sherif, ili vse eshche smotrit. I tut razdalsya zhutkij krik. Anhel povernulsya k dzhipu. Krichal Lukas. On stoyal na kolenyah, kricha i zahlebyvayas', kak novorozhdennyj, ceplyayas' nogtyami za voditel'skuyu dvercu. Ego lico bylo iskazheno do neuznavaemosti. Po shchekam tekli slezy, vse telo sodrogalos' v konvul'siyah. Iz nozdrej vyletali iskry. Po druguyu storonu kabiny Sofi na chetveren'kah polzla k mashine, i dyhanie vyryvalos' iz nee dymom. Druz'ya Anhela goreli, kak predohraniteli v korotkom zamykanii. Anhel rvanulsya k dzhipu. Dal'nejshie sobytiya razvorachivalis' v techenie desyati sekund, ne bol'she, no Anhelu oni pokazalis' dlinnee vechnosti. Vnutri ego zhivota uzhe nachinala pul'sirovat' obzhigayushchaya bol' - proklyatie obretalo silu, - no Anhel ne zamechal ee. On ne zamechal nichego, krome voditel'skoj dvercy dzhipa. Tol'ko potom on pojmet, kak im vsem togda povezlo - vse dveri dzhipa okazalis' nezapertymi, a schet uzhe shel na sekundy. Raspahnuv voditel'skuyu dvercu, Anhel vtolknul Lukasa vnutr'. Lukas peretashchil sebya po siden'yu i vcepilsya v rul'. Anhel prygnul na zadnee siden'e. Sofi uzhe napolovinu zabralas' v salon, kogda Anhel vtashchil ee za rubashku. Lukas udaril po pedal' gaza, i dzhip rvanulsya s mesta. Vilyaya v potoke vzmetennoj zemli i kukuruznyh volos'ev, mashina perla k shosse. Anhel toropilsya zahlopnut' besheno boltayushchiesya dveri. CHerez minutu dzhip snova byl na doroge. SHiny vizzhat... skrebut po doroge i uvorachivayutsya vo t'mu... begut proch'... krysy begut s tonushchego korablya... I zapahi... Zapah dizel'nogo topliva slivaetsya s mednym zapahom krovi... vnutri nee... klokochut v vodovorote boli i nenavisti... Vanessa zahlebyvaetsya v sobstvennoj nenavisti. Udar sbrosil ee s siden'ya na pol. Vysohshie nogi slozhilis' pod nej, telo napolnilos' hrustom lomayushchihsya kostej. Ona lezhala licom vniz. Volosy propityvalis' prolitoj zhidkost'yu. Nos zabilo sgustkom krovi. SHevelit'sya ona ne mogla, no eshche slyshala. Slyshala, kak zamiraet vdali gul mashiny sherifa. Zlaya ironiya, chto vse tak konchilos'. |rik, etot bezgolovyj uvalen', pod容havshij slishkom blizko. Gallyucinaciya, vyzvavshaya avariyu. Cepnaya reakciya, zatyanuvshaya limuzin v vodovorot ognya i bitogo stekla. I teper' eto pozorishche... Podyhat' na polu, utknuvshis' licom v razmokshij kover, tonut' v tryasine, kak dvornyaga... kak suka... polzti... polzti skvoz' padal'... ekskrementy... skvoz' etu von'... Von' mokrogo sena i navoza... i vozvrashchenie strashnogo vospominaniya... Istochnika vsej boli... Begom!.. Vniz mimo mel'nicy. Vverh po holmu Tassiter. CHerez pole i tuda, k zadvorkam fermy Dega. Na raschistke, za domom, staraya maslobojnya. Skvoz' dvernoj proem, v temnotu, vperedi Vanessa, za nej Tomas. Za pustoe stojlo, v dal'nij ukromnyj ugol. U Vanessy besheno kolotilos' serdce. |tot vecher budet samym bezumnym za vsyu ee trinadcatiletnyuyu zhizn'. Ona uzhe celovalas' s chernokozhim mal'chikom. Sejchas oni s Tomasom otkroyut drug drugu vse svoi tajny. Oni opustilis' na seno. Tomas skazal ej, chto ona krasiva. Vanessa skazala Tomasu, chto on luchshe vseh mal'chishek na svete. Oni snova pocelovalis'. Guby ih drozhali, oshchushchaya, issleduya, probuya... Tomas nachal tiho sdvigat' vniz bretel'ki ee plat'ya... Vnezapnyj zvuk. Tomas zastyl. U Vanessy vo rtu stalo sushe peska. Otchetlivo poslyshalos' postukivanie prutikom po derevyannym peregorodkam, tyazhelye medlennye shagi. Tomas povernulsya i zametalsya vdol' steny v poiskah vyhoda. Vanessu ohvatil uzhas. CHerez neskol'ko sekund pered nimi voznikla figura muzhchiny, smotrevshego na nih sverhu vniz. V lunnom svete Moris Dega kazalsya desyati futov rosta. Odetyj v svyashchennicheskoe oblachenie, v shirokopoloj shlyape, on, kazalos', byl voploshcheniem vlasti i mogushchestva. Pomolchav, on proiznes ledyanym golosom: - Vozopi, kak deva, podpoyasannaya vlasyanicej, ibo nechista ty teper'. Tresnulo derevo. Tomas vybil prognivshuyu dosku i uzhom proskal'zyval v dyru. Mig - i ego ne stalo. - TOMAS! Vanessa brosilas' k shcheli, no krepkaya ruka somknulas' na ee lodyzhke. Derzha, kak tiski, ona vtashchila Vanessu obratno vo t'mu. - Lish' krov' mozhet iskupit' greh! Moris zakatyval rukava. - Papochka, pozhalujsta!.. Vanessa pytalas' vyrvat'sya, no ruka derzhala, kak nozhnye kandaly. - Ty sogreshila. Vanessa! - Ne na-a-a-ado!!! - Primi lekarstvo, ditya! Vanessa otchayanno zakrichala, no Moris byl nekolebim. On perevernul Vanessu na zhivot i pridavil. V rot ee nabilos' zaplesnevevshee seno, slezy gradom katilis' iz glaz. Ona pytalas' posmotret', chto on sobiraetsya delat', no slezy, uzhas i styd zastilali ej glaza. Potom obrushilsya pervyj udar. Moris pol'zovalsya zasluzhennoj slavoj odnogo iz samyh sil'nyh muzhchin vo vsej okruge Mobil-Bej. Pri zhizni zheny on kazhdyj god uchastvoval v sostyazanii silachej na yarmarke okruga Boldvin. On mog pripodnyat' gruzhenuyu telegu i smenit' koleso. Udarom ladoni on mog vognat' gvozd' v brevno. Za vse eti gody otec shlepnul Vanessu tol'ko odin raz, kogda ej bylo desyat', i s teh por u nee na yagodicah ostalsya rubec. No teper' bylo po-drugomu. Za etimi udarami oshchushchalos' bezumie. Vanessa vzvizgnula ot boli. Budto v nee vystrelili krupnoj drob'yu. Ona sudorozhno obernulas', i pered nej mel'knulo lico otca v otsvete luny. V temnyh glazah gorel gnev. No huzhe vsego byla ego ruka. Muskulistaya pravaya ruka. Slozhennye vmeste pal'cy, tverzhe metalla, pul'siruyushchie na zapyast'e veny. Ruka stala smertel'nym oruzhiem. Moris udaril snova. Vanessa vzvizgnula i zahlebnulas' rydaniyami. Bol' byla titanicheskoj. Ona vzorvalas' vo vsem tele, kak ot udara elektropogonyalkoj dlya skota. Ne mozhet byt', chtoby on bil ee i dol'she. Vanessa molilas', chtoby on perestal. Ot tret'ego udara v ushah u nee zazvenelo, telo boleznenno zadrozhalo. Ona hotela zakrichat', no dyhanie perehvatilo. Tak ona i lezhala, na otsyrevshem sene - shiroko razevaya rot v bezzvuchnom krike, slovno ryba, vybroshennaya na bereg. Nogi nemeli, pered glazami plyl zazubrennyj kraj dyry, kuda lish' neskol'ko sekund nazad ischez Tomas. Potom okazalos', chto glavnye povrezhdeniya byli polucheny ot chetvertogo, pyatogo i shestogo udarov. Pozdnee, sobravshis' na konsilium v dome Dega, doktora priglushenno govorili drug drugu, chto imenno proizoshlo s devochkoj. Povtornye udary otcovskoj ruki splyusnuli kost' vokrug osnovaniya spinnogo mozga. |to privelo k razryvu nerva, stenozu spinnomozgovogo kanala, atrofii sedalishchnogo nerva i v rezul'tate - k neobratimomu paralichu. No v tu noch', v temnote maslobojni, v razgar izbieniya, eto uzhe bylo ne vazhno. Kogda eta tyazhelaya ruka nanosila sed'moj udar, Vanessa bol'she nichego ne chuvstvovala. Ee telo onemelo polnost'yu. I ona lish' bezzvuchno plakala, ne otryvaya glaz ot zazubrennoj dyry v stene. V otdalenii na fone polnoj luny mel'kal siluet Tomasa. On bezhal k roshche na zapadnom gorizonte. Bezhal izo vseh sil. Bezhal, spasaya svoyu zhizn'. Bezhal, kak vspugnutyj olen'. Bezhal, skol'zya nad burelomom, petlyaya sredi derev'ev, bezhal bezzvuchno. Bezhal. Predav Vanessu. Da budet on proklyat! Ruka opustilas' vnov'... Sil'nyj pristup kashlya vyrval ee iz vospominanij. Bespomoshchno izvivayas' na polu limuzina, Vanessa umirala. Legkie postepenno napolnyalis' zhidkost'yu. Serd