stanet perespat' s moej zhenoj, poka  ya valyayus'
p'yanyj i bespomoshchnyj za stenkoj.
     ?  Vy verite  vsemu, chto  vam rasskazyvaet  etot specialist  po metaniyu
nozhej?
     On nalil sebe eshche viski i posmotrel ego na svet.
     ?  Net,  ne vsemu. Krasivyj  cvet u viski,  pravda?  Utonut' v  zolotom
potoke ? ne tak uzh  ploho.  "Ischeznut' v polnoch' i bez vsyakoj muki". Kak tam
dal'she? Ah, prostite, vy zhe ne znaete. Bol'shaya literatura; Vy ved', kazhetsya,
syshchik? Napomnite-ka, zachem vy zdes' okazalis'.
     On  otpil  glotok i  uhmyl'nulsya. Potom uvidel na stole chek. Vzyal ego i
prochel, derzha poverh stakana.
     ? Vypisan kakomu-to  cheloveku po imeni Marlou. Interesno, pochemu  i  za
chto. Kak budto moya podpis'. Glupo s moej storony. Slishkom uzh ya doverchivyj.
     ? Hvatit lomat' komediyu,? grubo skazal ya.? Gde vasha zhena?
     On vezhlivo podnyal glaza.
     ? Moya zhena budet doma  v  polozhennyj chas. Nesomnenno, k  tomu vremeni ya
otklyuchus', i ona smozhet razvlekat' vas, kak  ej zablagorassuditsya. Dom budet
v vashem rasporyazhenii.
     ? Gde revol'ver? ? vnezapno sprosil ya. On vrode by  udivilsya. YA skazal,
chto v proshlyj raz polozhil ego v stol.
     ? Teper'  ego  zdes' net, tochno,? skazal on.? Mozhete poiskat' v yashchikah,
esli ugodno. Tol'ko kopirku ne vorujte.
     YA podoshel  k stolu i obsharil ego. Net revol'vera.  Interesnaya  novost'!
Vozmozho, ego spryatala |jlin.
     ? Slushajte,  Uejd, ya  sprashivayu,  gde  vasha  zhena.  Po-moemu,  ej nuzhno
priehat' domoj.  Ne radi  menya, drug moj, a  radi vas. Kto-to dolzhen pri vas
pobyt', a ya ne stanu ni za kakie kovrizhki.
     On bessmyslenno smotrel v prostranstvo,  vse  eshche derzha  chek.  Postaviv
stakan, razorval chek vdol', potom eshche raz i eshche, a klochki brosil na pol.
     ? Ochevidno, summa slishkom mala,?  zametil on.? Dorogo  zhe vy berete  za
uslugi. Dazhe tysyacha  dollarov i moya zhena v pridachu vas  ne ustraivayut. ZHal',
no pribavit' ne mogu. Sebe vot dobavlyu.? On pohlopal po butylke.
     ? YA poshel,? zayavil ya.
     ? No  pochemu? Vy zhe hoteli,  chtoby ya chto-to vspomnil. Zdes', v butylke,
moya pamyat'. Imejte terpenie,  starina. Vot nakachayus' kak  sleduet i rasskazhu
vam pro vseh zhenshchin, kotoryh ubil.
     ? Ladno,  Uejd. Posizhu eshche  nemnozhko. No  ne s vami.  Esli ponadoblyus',
zapustite stulom v stenku.
     YA vyshel,  ostaviv  dver' otkrytoj.  Proshel cherez  bol'shuyu  gostinuyu, vo
vnutrennij dvorik, postavil  shezlong v ten'  i  rastyanulsya v  nem. Holmy  za
ozerom  okutyvala  golubaya  dymka.  Ot  nevysokih  gor  na  zapade  potyanulo
okeanskim brizom. On ochishchal vozduh ot pyli i zhary. V Bespechnoj Doline stoyalo
ideal'noe  leto, kak i  polozheno. Firma  "Rajskie  Kushchi,  Ink.", chislo akcij
strogo  ogranicheno.  Tol'ko dlya luchshih lyudej. Nikakih  urozhencev Central'noj
Evropy. Tol'ko slivki, verhnij sloj, milye, prelestnye lyudi.  Vrode Loringov
i Uejdov. CHistoe zoloto.

        35

     YA prolezhal  tak polchasa, pytayas'  soobrazit', chto delat' dal'she.  CHast'
moej dushi  zhelala, chtoby on napilsya v dyminu ?  posmotret', chto poluchitsya. YA
dumal, chto nichego strashnogo s nim ne sluchitsya v ego sobstvennom kabinete i v
ego sobstvennom  dome. On mog snova upast' i razbit'sya,  no dlya etogo  nuzhno
pit' dolgo. On vlival v sebya  viski, kak v bochku. I pochemu-to p'yanye nikogda
sil'no ne rasshibayutsya. Ego snova moglo obuyat' chuvstvo viny. Skoree vsego, na
sej raz on prosto zasnet.
     Drugaya chast' dushi hotela bezhat' otsyuda navsegda, no k etomu vnutrennemu
golosu ya nikogda ne prislushivalsya. Esli by  prislushivalsya,  to ostalsya by  v
rodnom gorodke, rabotal by v skobyanoj lavke, zhenilsya na dochke hozyaina, zavel
pyateryh rebyatishek,  chital  by im  po  voskresen'yam  yumoristicheskij razdel iz
gazety,  daval  podzatyl'niki za neposlushanie i  sobachilsya by s zhenoj  iz-za
togo,  skol'ko  im  vydelit' karmannyh  deneg  i kakuyu  programmu  razreshat'
smotret'  po televideniyu. YA mog by dazhe razbogatet' ?  v  masshtabah gorodka:
vos'mi komnatnyj dom, dve mashiny v garazhe, kurica po  voskresen'yam i "Riderz
Dajdzhest"  na  stolike  v  gostinoj,  u  zheny  chugunnyj permanent,  a u menya
betonnye mozgi.  Net uzh,  druz'ya, ugoshchajtes'  sami. Mne  podavajte  bol'shoj,
mrachnyj, gryaznyj, prestupnyj gorod.
     YA vstal  i  vernulsya v kabinet. On sidel, vyalo ustavivshis'  pered soboj
tusklymi glazami. Butylka viski  byla  uzhe napolovinu pusta. On  vzglyanul na
menya, kak loshad' glyadit cherez zabor.
     ? Vam chego?
     ? Nichego. Vse v poryadke?
     ?  Ne  pristavajte. U menya  na  pleche sidit chelovechek, rasskazyvaet mne
skazki.
     YA  vzyal s  telezhki eshche sandvich i stakan piva. Prozheval sandvich i  vypil
pivo, prislonivshis' k pis'mennomu stolu.
     ? Znaete  chto?  ?  vnezapno sprosil  on vpolne  yasnym golosom.? U  menya
kogda-to byl sekretar'.  Dlya diktovki. Otkazalsya ot  nego.  Meshalo,  chto  on
sidit  i zhdet, kogda  ya nachnu  tvorit'.  Oshibka.  Nado bylo by ego ostavit'.
Poshli by sluhi,  chto  ya gomoseksualist. Umniki, kotorye  ne  umeyut pisat'  i
poetomu pishut recenzii, razduli by eto i sdelali  mne reklamu. Voron  voronu
glaz  ne vyklyuet,  ponimaete. Vse  do  edinogo pediki, chert  by  ih  pobral.
Pederast  v  nash vek  ?  glavnyj  arbitr  po voprosam  iskusstva,  priyatel'.
Izvrashchency teper' ? glavnye lyudi.
     ? Pochemu teper'?  Ih vrode vsegda  hvatalo. On  na  menya  ne posmotrel.
Govoril sam s soboj. No slyshal, chto ya skazal.
     ? Konechno, eshche  tysyachi  let nazad. Osobenno v epohi  rascveta iskusstv.
Afiny, Rim, Renessans,  elizavetinskij period, romantizm vo Francii  ? vsyudu
ih polno.  CHitali "Zolotuyu vetv'"? Net,  slishkom tolstaya  kniga dlya vas. Nu,
hot' sokrashchennyj  variant.  Nado prochest'.  Dokazyvaet, chto nashi seksual'nye
privychki ? chistaya uslovnost', vrode chernogo galstuka k smokingu. Vot ya. Pishu
pro seks, no u menya on ves' v oborochkah i normal'nyj.
     On vzglyanul na menya i usmehnulsya.
     ? Znaete chto? YA obmanshchik. V moih geroyah po dva s polovinoj metra rostu,
a  u  geroin'  mozoli na zadu  ot  valyaniya v posteli  s zadrannymi kolenyami.
Kruzheva  i oborochki,  shpagi  i karety, elegantnost'  i bespechnost',  dueli i
blagorodnaya smert'. Vse vran'e. Oni upotreblyali duhi vmesto myla, zuby u nih
gnili,  potomu  chto  ih  nikogda  ne  chistili,  ot  nogtej  pahlo  prokisshej
podlivkoj.  Francuzskoe  dvoryanstvo mochilos'  u  sten v mramornyh  koridorah
Versalya, a  kogda vy,  nakonec, sdirali s prekrasnoj markizy neskol'ko sloev
bel'ya, pervym delom  okazyvalos',  chto ej nado by prinyat' vannu.  Ob etom  i
nado pisat'.
     ? CHto zh ne pishete? On fyrknul.
     ? Togda zhit' prishlos' by v pyatikomnatnom  dome  v  Komptone, i to, esli
povezet.?  On potyanulsya k butylke i  pohlopal  po nej.? Skuchaesh',  podruzhka,
pogovorit' tebe ne s kem.
     On vstal i vyshel iz komnaty, pochti ne shatayas'. YA stal  zhdat', ni  o chem
ne dumaya.  Na  ozere zatarahtela motornaya lodka. Vskore ona poyavilas' v pole
zreniya ?  nos  vysoko zadran nad vodoj, a na buksire  shel krepkij  zagorelyj
paren' na akvaplane. YA podoshel k steklyannym dveryam i uvidel, kak ona sdelala
lihoj razvorot. Slishkom  bystro, chut'  ne perevernulas'. Paren' na akvaplane
zaplyasal  na  odnoj  noge,  teryaya  ravnovesie, potom svalilsya v vodu.  Lodka
zatormozila, chelovek podplyl k nej lenivym  krolem, potom obratno po buksiru
i perekatilsya zhivotom na akvaplan.
     Uejd vernulsya so vtoroj butylkoj viski. Motorka nabrala skorost' i ushla
vdal'. Uejd postavil novuyu butylku ryadom so staroj. Sel i nasupilsya.
     ? CHert poberi, neuzheli vy vse eto vyp'ete? On prishchurilsya.
     ? Katis'  otsyuda. Idi domoj, pomoj  tam pol v  kuhne  ili eshche chto. Svet
zagorazhivaesh'.? YAzyk u nego opyat' ele vorochalsya. Uspel  prilozhit'sya v kuhne,
kak obychno.
     ? Nuzhen budu, pozovite.
     ? YA eshche tak nizko ne opustilsya, chtob ty mne byl nuzhen.
     ? Ladno,  spasibo. Pobudu, poka ne  vernetsya  m-s Uejd. Znaete takogo ?
Frenka Marstona?
     On  medlenno podnyal  golovu. Glaza u nego raz容zzhalis'.  Vidno bylo,  s
kakim  trudom  on  beret  sebya  v ruki. No na  sej raz poluchilos'. Lico  ego
utratilo vsyakoe vyrazhenie.
     ?  Nikogda ne slyhal,? skazal on tshchatel'no  i ochen'  medlenno.?  Kto on
takoj?
     Kogda  ya  zaglyanul k nemu v sleduyushchij  raz, on  spal s  otkrytym  rtom.
Volosy vlazhnye ot pota, viski ot nego  neslo na milyu. Guby rastyanuty, slovno
v grimase, yazyk, oblozhen i na vid sovsem suhoj.
     Odna iz  butylok byla pusta.  V  stakane na stole ostavalos' okolo dvuh
dyujmov viski, a drugaya butylka byla polna na tri chetverti. Pustuyu ya postavil
na telezhku, vykatil ee iz komnaty, potom vernulsya, zakryl steklyannye dveri i
opustil  zhalyuzi. Motornaya lodka mogla vernut'sya i razbudit'  ego. YA  prikryl
dver' v kabinet.
     Telezhku ya privez na kuhnyu ? beluyu s golubym, prostornuyu i pustuyu. YA tak
i ne naelsya. S容l eshche odin sandvich, dopil pivo, potom nalil sebe chashku kofe.
Pivo vydohlos',  no kofe  byl eshche goryachij. Zatem  ya  opyat'  vyshel vo dvorik.
Proshlo  dovol'no mnogo  vremeni, i ozero snova vsporola motorka. Bylo  pochti
chetyre  chasa, kogda  ya uslyshal dalekij gud  pereshedshij v oglushitel'nyj  voj.
Nado by  zapretit' eto  po zakonu.  Mozhet, i est' takoj zakon,  no paren'  v
motorke plevat' na nego  hotel.  Byvayut lyudi, kotorye obozhayut narushat' chuzhoj
pokoj. YA spustilsya k beregu.
     Na etot raz tryuk  udalsya. Voditel' na povorote pritormozil, i zagorelyj
malyj na akvaplane otkinulsya nazad, boryas' s centrobezhnoj siloj. Doska pochti
vyshla  iz  vody,  skol'zya na  odnom  krayu,  zatem  motorka  vyrovnyala  kurs,
sportsmen  uderzhalsya na akvaplane, oni umchalis', i tem vse  konchilos'. Volny
ot  motorki  podkatilis'  k  moim nogam?  Oni  bilis'  ob  opory  prichala  i
podbrasyvali vverh-vniz lodku  na privyazi.  Kogda ya povernul obratno k domu,
oni eshche ne uspokoilis'.
     Vojdya vo dvorik,  ya  uslyshal, chto  so storony  kuhni donositsya perezvon
kurantov. Kogda on razdalsya snova,  ya reshil,  chto zvonok-kuranty mozhet  byt'
tol'ko u paradnoj dveri. YA podoshel k nej i otkryl.
     Na  poroge stoyala |jlin Uejd, glyadya v  druguyu storonu. Obernuvshis', ona
skazala:
     ? Proshu proshcheniya, ya  zabyla  klyuch.?  Zatem uvidela, chto  eto ya.? Ah,  ya
dumala, eto Rodzher ili Kendi.
     ? Kendi net. Segodnya chetverg.
     Ona  voshla,  i ya  zakryl  dver'.  Ona  postavila  sumku  na stol  mezhdu
divanami. Vyglyadela holodno i otchuzhdenno. Snyala belye kozhanye perchatki.
     ? CHto-nibud' sluchilos'?
     ? Nu, on slegka vypil. Nichego strashnogo. Spit na divane v kabinete.
     ? On vam sam pozvonil?
     ? Da, no ne poetomu. Priglasil menya na lench. K sozhaleniyu,  mne prishlos'
est' odnomu.
     ? Tak.? Ona medlenno opustilas' na divan.? Znaete, ya sovsem zabyla, chto
segodnya chetverg. Kuharka tozhe vyhodnaya. Kak glupo.
     ? Kendi  pered uhodom  podal nam lench. Nu, ya, pozhaluj, pobegu. Nadeyus',
moya mashina vam ne pomeshala pod容hat'? Ona ulybnulas'.
     ? Net, proezd shirokij. CHayu hotite? Sejchas sdelayu.
     ?  Horosho.? Ne  znayu,  pochemu  ya  eto skazal. Nikakogo chayu ya  ne hotel.
Skazal, i vse.
     Ona sbrosila polotnyanyj zhaket. SHlyapy na nej ne bylo.
     ? Tol'ko vzglyanu, kak tam Rodzher.
     YA smotrel,  kak  ona  idet k dveri v kabinet i  otkryvaet  ee.  Postoyav
chut'-chut' na poroge, ona zakryla dver' i vernulas'.
     ? Vse eshche spit.  Ochen'  krepko.  Mne nuzhno  na minutku  naverh.  Sejchas
pridu.
     YA smotrel,  kak  ona  zabrala  zhaket, perchatki  i  sumku,  podnyalas' po
lestnice i voshla k sebe v komnatu. Dver'  zakrylas'. YA reshil, chto nado pojti
v kabinet i ubrat' butylku. Esli on spit, ona emu ne nuzhna.

        36

     Ot togo, chto steklyannye dveri byli zakryty, v  komnate bylo dushno, a ot
togo, chto opushcheny zhalyuzi ? polutemno.  V vozduhe stoyal edkij zapah, a tishina
byla slishkom nepodvizhnoj.  Ot dveri do divana  bylo ne bol'she pyati metrov, i
ne uspel ya projti polovinu, kak uzhe ponyal, chto na divane lezhit mertvec.
     On lezhal  na boku,  licom k spinke, podvernuv pod sebya sognutuyu ruku, a
drugoj slovno prikryvaya  glaza  ot sveta. Mezhdu ego grud'yu i spinkoj  divana
natekla  luzhica  krovi,  a  v  nej lezhal beskurkovyj  revol'ver Uebli.  Odna
storona ego lica prevratilas' v krovavuyu massu.
     YA nagnulsya, vglyadyvayas'  v ugolok shiroko  otkrytogo glaza, v obnazhennuyu
ruku,  za  sgibom  kotoroj  vidnelos'  pochernevshee,  vzduvsheesya  otverstie v
golove. Ottuda eshche sochilas' krov'.
     YA  ne  stal  ego  trogat'.  Kist'  ruki  byla eshche teplaya,  no  on  byl,
nesomnenno,  mertv.  YA oglyanulsya  v poiskah  zapiski, kakogo-nibud'  klochka.
Krome  rukopisi na stole,  nichego ne bylo. Oni ne vsegda  ostavlyayut zapiski.
Mashinka byla otkryta. V  nej nichego ne okazalos'. V ostal'nom  vse vyglyadelo
vpolne normal'no. Samoubijcy gotovyatsya k  smerti po-raznomu: kto napivaetsya,
kto ustraivaet roskoshnye obedy s shampanskim. Kto umiraet v vechernem kostyume,
kto vovse bez kostyuma. Lyudi ubivayut sebya na kryshe zdanij, v vannyh komnatah,
v vode, pod vodoj. Oni veshayutsya v barah  i travyatsya gazom v garazhah. Na etot
raz vse okazalos' prosto. YA  ne slyshal vystrela, no on mog prozvuchat', kogda
ya byl u ozera i  smotrel, kak paren' na akvaplane  delaet  povorot. Tam bylo
ochen'  shumno. Pochemu tak  bylo nuzhno Rodzheru Uejdu, ya ne znal. Mozhet,  on ob
etom i ne  dumal. Rokovoj impul's prosto sovpal s tem, chto motorist pribavil
gazu.  Mne  eto ne ponravilos', no nikomu ne bylo dela, chto mne nravilos', a
chto net.
     Klochki cheka  po-prezhnemu valyalis' na  polu,  no  ya ne stal ih podymat'.
Razorvannye  v  poloski listy, ispisannye im v tu znamenituyu noch', lezhali  v
korzine. Vot eto ya  zabral.  Dostal ih,  ubedilsya, chto  oni vse  na meste, i
spryatal   v  karman.  Korzina  byla  pochti  pusta,  chto  oblegchilo   Zadachu.
Dopytyvat'sya,  gde zhe  on vzyal revol'ver,  ne  imelo smysla. On mog lezhat' v
lyubom  ukromnom meste. V  kresle ili  na divane,  pod  podushkoj. Mog byt' na
polu, za knigami, gde ugodno.
     YA vyshel i  zakryl  dver'.  Prislushalsya. Iz  kuhni  chto-to donosilos'. YA
poshel tuda. Na |jlin byl sinij perednik, a chajnik tol'ko chto  zasvistel. Ona
prikrutila plamya i vzglyanula na menya mel'kom i ravnodushno.
     ? S chem budete pit' chaj, m-r Marlou?
     ? Ni s chem, pryamo tak.
     YA prislonilsya k  stene  i dostal sigaretu, prosto, chtoby zanyat'  chem-to
ruki.  Razmyal, skrutil  ee,  slomal popolam i  brosil polovinku  na pol. Ona
provodila ee glazami. YA nagnulsya i podnyal ee. Obe polovinki skatal v sharik.
     Ona zavarila chaj.
     ? Vsegda  p'yu  so  slivkami  i  s saharom,? soobshchila ona  cherez plecho.?
Stranno, potomu chto kofe  ya lyublyu  chernyj. Nauchilas' pit'  chaj v Anglii. Tam
vmesto sahara byl saharin. Kogda nachalas' vojna, slivki, konechno, ischezli.
     ? Vy zhili v Anglii?
     ?  Rabotala.  Prozhila  tam  vse  vremya  blitca.  Poznakomilas' s  odnim
chelovekom... no eto ya vam rasskazyvala.
     ? Gde vy poznakomilis' s Rodzherom?
     ? V N'yu-Jorke.
     ? I pozhenilis' tam zhe? Ona obernulas', namorshchiv lob.
     ? Net, pozhenilis' my ne v N'yu-Jorke. A chto?
     ? Prosto beseduyu, poka chaj nastaivaetsya.
     Ona  posmotrela  na okno nad rakovinoj. Otsyuda  bylo vidno  ozero.  Ona
prislonilas' k rakovine i stala vertet' slozhennoe v rukah polotence.
     ? |to neobhodimo  prekratit',? skazala ona,? no  ya ne  znayu  kak. Mozhet
byt',  ego nado  otpravit'  na  lechenie.  No ya vryad  li smogu. Ved' pridetsya
podpisyvat' kakie-to bumagi, da?
     S etim voprosom ona povernulas' ko mne.
     ? On i sam mog by eto sdelat',? otvetil ya.? To est' ran'she mog by.
     Zazvonil tajmer. Ona povernulas'  obratno k rakovine i  perelila chaj iz
odnogo chajnika  v drugoj. Potom postavila  ego  na  podnos,  gde  uzhe stoyali
chashki. YA  podoshel, vzyal  podnos i  otnes ego v  gostinuyu,  na  stolik  mezhdu
divanami. Ona sela naprotiv i nalila  nam chayu. YA vzyal chashku i postavil pered
soboj, ostudit'. Smotrel,  kak ona  kladet sebe  dva kuska saharu  i slivki.
Potom probuet.
     ? CHto znachat vashi poslednie slova? ? vnezapno sprosila ona.? CHto on mog
sdelat' ran'she ? lech' kuda-to na lechenie?
     ?  |to ya prosto tak, naobum. Vy  spryatali revol'ver, kak ya vas  prosil?
Pomnite, utrom, posle togo, kak on razygral naverhu etu scenu.
     ?  Spryatala?  ? povtorila  ona, nahmurivshis'.? Net.  YA etogo nikogda ne
delayu. |to ne pomogaet. Pochemu vy sprashivaete?
     ? A segodnya vy zabyli klyuchi ot doma?
     ? YA zhe skazala, chto da.
     ? No  klyuch ot garazha ne zabyli. V takih domah, kak vash, klyuchi ot garazha
i paradnoj dveri obychno odinakovye.
     ?  YA  ne brala s soboj  nikakogo klyucha  ot garazha,? skazala ona rezko.?
Garazh otkryvaetsya otsyuda.  U  vhodnoj dveri  est'  pereklyuchatel'.  My  chasto
ostavlyaem garazh otkrytym. Ili Kendi idet i zakryvaet ego.
     ? Ponyatno.
     ? Vy govorite chto-to strannoe,? zametila ona s yavnym razdrazheniem.? Tak
zhe, kak v to utro.
     ?  V etom dome  ya vse vremya stalkivayus'  so strannymi veshchami.  Po nocham
razdayutsya vystrely, p'yanye  valyayutsya na luzhajke, priezzhayut vrachi, kotorye ne
okazyvayut pomoshchi. Prelestnye  zhenshchiny  obnimayut menya tak, slovno prinyali  za
kogo-to drugogo,  slugi meksikancy  brosayutsya nozhami. ZHal', chto  tak vyshlo s
revol'verom. No vy ved' na samom dele ne lyubite muzha, pravda? Kazhetsya, ya eto
uzhe govoril.
     Ona medlenno podnyalas' s mesta,  spokojnaya,  kak ni v chem ne byvalo, no
cvet lilovyh glaz izmenilsya,  iz nih ischezlo vyrazhenie lyubeznosti.  Potom  u
nee zadrozhali
     guby.
     ? Tam chto-nibud'... chto-nibud' sluchilos'? ? sprosila ona ochen' medlenno
i posmotrela v storonu kabineta.
     Ne uspel  ya kivnut', kak  ona sorvalas' s  mesta. Mgnovenno ochutilas' u
dveri,  raspahnula ee i vbezhala  v kabinet.  Esli ya ozhidal  dikogo voplya, to
proschitalsya. Nichego ne bylo slyshno. CHuvstvoval  ya sebya parshivo. Nado bylo ne
puskat'  ee tuda  i  nachat'  s  obychnoj  boltovni  naschet  durnyh  novostej:
prigotov'tes', syad'te,  pozhalujsta, boyus',  chto  proizoshlo nechto  ser'eznoe.
CHush' sobach'ya. Kogda, nakonec, pokonchish' s etim ritualom, vyyasnyaetsya,  chto ni
ot chego ne ubereg cheloveka. Inogda sdelal dazhe
     huzhe.
     YA vstal  i poshel  za nej  v  kabinet. Ona stoyala u  divana na  kolenyah,
prizhima  k grudi ego  golovu, zapachkannaya  ego krov'yu. Ona  ne  izdavala  ni
zvuka.  Glaza u nee byli zakryty. Ne vypuskaya ego golovy,  ona raskachivalas'
na kolenyah, daleko otkidyvayas' nazad.
     YA  vyshel,  nashel telefon  i spravochnik.  Pozvonil  sherifu  v  blizhajshij
uchastok. Ne vazhno bylo  v kakoj, oni vse ravno peredayut takie veshchi po radio.
Potom  ya poshel  v kuhnyu, otkryl kran  i  brosil zheltye  razorvannye  listki,
spryatannye u menya  v karmane,  v elektricheskij izmel'chitel' musora. Za  nimi
vybrosil tuda zhe zavarku iz  drugogo  chajnika.  CHerez neskol'ko  sekund  vse
ischezlo.  YA  zakryl vodu i  vyklyuchil motor. Vernulsya v  gostinuyu,  raspahnul
vhodnuyu dver' i vyshel iz doma.
     Dolzhno byt',  policejskaya  mashina kursirovala  poblizosti,  potomu  chto
pomoshchnik sherifa pribyl cherez shest' minut.  Kogda ya provel ego v kabinet, ona
vse eshche stoyala na kolenyah u divana. On srazu napravilsya k nej.
     ? Prostite, mem, ponimayu vashe sostoyanie, no ne nado ego trogat'.
     Ona povernula golovu, s trudom podnyalas' na nogi.
     ? |to  moj muzh.  Ego zastrelili.  On snyal  furazhku  i polozhil  na stol.
Potyanulsya k telefonu.
     ?  Ego zovut  Rodzher Uejd,?  skazala ona  vysokim  lomkim golosom.?  On
znamenityj pisatel'.
     ? YA znayu, kto on takoj, mem,? otvetil pomoshchnik sherifa? i nabral nomer.
     Ona posmotrela na svoyu koftochku.
     ? Mozhno pojti naverh pereodet'sya?
     ?  Konechno.?  On kivnul ej, pogovoril  po  telefonu,  povesil trubku  i
obernulsya.? Vy govorite, ego zastrelili. Znachit, ego kto-to zastrelil?
     ? YA  dumayu,  chto ego  ubil  etot chelovek,? skazala ona, ne  vzglyanuv na
menya, i bystro vyshla iz komnaty.
     Policejskij  na  menya posmotrel.  Vynul zapisnuyu knizhku.  CHto-to  v nej
pometil.
     ?  Davajte  vashu familiyu,? nebrezhno  proiznes  on,?  i  adres.  |to  vy
zvonili?
     ? Da,? ya soobshchil emu familiyu i adres.
     ? Ladno, podozhdite lejtenanta Olza.
     ? Berni Olza?
     ? Ara. Znaete ego?
     ? Konechno. Davno. On rabotal v prokurature.
     ?  |to  uzh  kogda bylo,?  skazal  policejskij.? Teper'  on  zamestitel'
nachal'nika otdela po rassledovaniyu ubijstv pri sherife Los-Andzhelesa. Vy drug
sem'i, m-r Marlou?
     ?  Sudya  po  slovam  m-s Uejd,  vryad  li.  On pozhal  plechami  i  slegka
ulybnulsya.
     ? Ne volnujtes', m-r Marlou. Oruzhie pri sebe imeete?
     ? Segodnya ? net.
     ? YA luchshe proveryu.? On proveril. Potom  poglyadel  v storonu divana.?  V
takih sluchayah zheny inogda teryayut golovu. Podozhdem luchshe na ulice.

        37

     Olz  byl  plotnyj,  srednego  rosta,  s  korotko strizhennymi vycvetshimi
volosami i vycvetshimi sinimi glazami. U nego byli zhestkie  svetlye  brovi, i
ran'she, poka on eshche ne brosil nosit' shlyapu, mnogie  udivlyalis', kogda on  ee
snimal  ? naskol'ko vyshe okazyvalsya lob, chem mozhno bylo predpolozhit'. Krutoj
surovyj polismen  s  mrachnym vzglyadom na  zhizn', no po suti ochen' poryadochnyj
paren'. Kapitanskij chin on zasluzhil davnym-davno. Raz pyat' sdaval ekzameny i
okazyvalsya v trojke luchshih. No sherif ne lyubil ego, a on ne lyubil sherifa.
     On  spustilsya  so vtorogo  etazha, potiraya skulu. V kabinete  uzhe  davno
mel'kali vspyshki fotoapparata. Lyudi vhodili i vyhodili. A ya sidel v gostinoj
s detektivom v shtatskom i zhdal.
     Olz prisel na kraeshek stula, svesiv ruki po bokam. On zheval nezazhzhennuyu
sigaretu. Zadumchivo posmotrel na menya.
     ? Pomnite  starye  vremena, kogda v  Bespechnoj  Doline byla  storozhevaya
budka i chastnaya policiya? YA kivnul.
     ? I igornye doma.
     ?  Konechno.  |to uzh obyazatel'no. Vsya  eta dolina  po-prezhnemu v chastnyh
rukah.  Kak  ran'she  |rrouhed  i  Izumrudnyj  zaliv.  Davnen'ko  u  menya  ne
sluchalos', chtoby reportery tak prygali vokrug. Kto-to, dolzhno byt', zamolvil
slovechko sherifu Petersonu. Po teletajpu ne stali soobshchat'.
     ? Da uzh, pozabotilis',? zametil ya.? Kak m-s Uejd?
     ? Slishkom  spokojna.  Naverno,  naglotalas' tabletok.  U  nee ih  celaya
apteka  ? dazhe  demerol. Skvernaya shtuka. Ne vezet  vashim druz'yam v poslednee
vremya, a? Umirayut odin za drugim.
     Na eto ya ne stal otvechat'.
     ?  Samoubijstvo  iz  ognestrel'nogo  oruzhiya ?  eto  vsegda  interesno,?
nebrezhno  soobshchil  Olz.? Tak legko ih inscenirovat'. ZHena govorit,  chto  ego
ubili vy. Pochemu ona tak schitaet?
     ? |to ona ne v bukval'nom smysle.
     ?  Bol'she  zdes'  nikogo ne  bylo. Ona  govorit  ? vy znali, gde  lezhal
revol'ver, znali, chto Uejd p'et, znali, chto nedavno noch'yu on vystrelil, i ej
prishlos' siloj otnimat' oruzhie. Da i sami vy zdes' byli v tu noch'.
     ? Segodnya dnem ya obyskal ego pis'mennyj  stol, oruzhiya tam ne bylo. YA ee
preduprezhdal, chtoby ona ego ubrala iz stola. Teper' ona govorit, chto eto vse
ravno ne pomogaet.
     ? A kogda eto "teper'"? ? osvedomilsya Olz.
     ? Posle ee vozvrashcheniya domoj i do moego zvonka v policiyu.
     ? Vy obyskali stol. Zachem? ? Olz podnyal ruki i polozhil ih na koleni. Na
menya on posmotrel ravnodushno, slovno otvet ego ne interesoval.
     ?  On  opyat'  nachal  pit'.  I ya  reshil,  pust'  luchshe  revol'ver  lezhit
gde-nibud' podal'she. No v tu noch' on  ne pytalsya  pokonchit' s soboj. |to byl
prosto spektakl'.
     Olz  kivnul. Vynul  izo rta izzhevannuyu sigaretu, brosil v pepel'nicu  i
vzyal druguyu.
     ?  YA  brosil  kurit',?  skazal  on.?  Kashel'  odolel. No  ne  otpuskaet
proklyataya privychka.  Obyazatel'no dolzhen derzhat'  sigaretu v zubah.  Vam chto,
poruchali za nim prismatrivat', kogda on odin ostavalsya?
     ? Nichego  podobnogo. Segodnya on priglasil menya  na lench. My pogovorili,
nastroenie u nego bylo nevazhnoe ? ne kleilos' s rabotoj. Reshil prilozhit'sya k
butylke. Schitaete, mne nado bylo ee otnyat'?
     ? Poka chto nichego ne schitayu. Pytayus' ponyat'. Vy skol'ko vypili?
     ? YA pil pivo.
     ? V neudachnyj den' vy syuda popali, Marlou. Za chto byl vypisan chek? Tot,
chto on podpisal, a potom razorval?
     ? Vse hoteli, chtoby ya pereehal syuda zhit' i derzhal ego v uzde. Vse ? eto
on sam,  ego zhena i ego izdatel' po imeni  Govard Spenser.  On, navernoe,  v
N'yu-Jorke. Mozhete u nego proverit'.  YA otkazalsya. Togda m-s Uejd priehala ko
mne, skazala, chto  ee muzh sbezhal vo  vremya zapoya, ona volnuetsya,  prosit ego
najti  i  dostavit' domoj. |to ya sdelal. Dal'she ? bol'she. Skoro mne prishlos'
tashchit' ego v dom von s toj luzhajki i ukladyvat' v postel'. YA nichego etogo ne
hotel, Berni. Prosto kak-to vse samo raskruchivalos'.
     ? S delom Lennoksa eto ne svyazano?
     ? O gospodi. Dela Lennoksa bol'she net.
     ?  |to  uzh tochno,? suho zametil Olz, potiraya sebe koleni. S ulicy voshel
syshchik i chto-to skazal drugomu. Potom podoshel k Olzu.
     ?  Priehal  kakoj-to d-r Loring,  lejtenant. Govorit, ego  vyzyvali. On
vrach hozyajki.
     ? Vpustite ego.
     Syshchik  vyshel, poyavilsya d-r Loring so svoim akkuratnym chernym sakvoyazhem,
oblachennyj v kostyum iz legkoj tkani. On byl holoden i eleganten. Proshel mimo
menya ne
     glyadya.
     ? Ona naverhu? ? osvedomilsya on u Olza.
     ? Ara, v spal'ne.? Olz vstal.? Ot chego vy lechite ee demerolom, dok?
     D-r Loring nahmurilsya.
     ? YA propisyvayu svoim  pacientam to,  chto schitayu nuzhnym,? holodno skazal
on.? Ob座asnyat' ne obyazan. Kto govorit, chto ya dayu m-s Uejd demerol?
     ? YA. Tam naverhu  flakon  s vashej familiej na etiketke. U nee  v vannoj
nastoyashchaya apteka.  Mozhet, vy  ne  znaete,  dok, no  u  nas v  uchastke  celaya
vystavka  etih  tabletochek. Snegiri, krasnushki,  zheltki, baldejki  ?  polnyj
nabor. Demerol,  pozhaluj, huzhe vseh. Govoryat,  na nem zhil Gering. Kogda  ego
pojmali, prinimal po vosemnadcat' shtuk  v den'. Armejskie vrachi  otuchali ego
tri mesyaca.
     ? YA ne znayu, chto oznachayut eti slova,? nadmenno zayavil d-r Loring.
     ? Ne znaete? ZHal'. Snegiri ? amital natriya. Krasnushki ? sekonal. ZHeltki
?   nembutal.  Baldejki  ?  barbiturat  s  dobavkoj  benzedrina.  Demerol  ?
sinteticheskij narkotik, obrazuet  ochen' stojkoe privykanie. Vy ih  tak legko
razdaete nalevo i napravo? U etoj damy razve chto-nibud' ser'eznoe?
     ? Dlya ranimoj zhenshchiny muzh-p'yanica ? ves'ma ser'eznoe neschast'e,? skazal
d-r Loring.
     ? No ego vy ne stali lechit'? ZHal'. M-s Uejd naverhu, dok. Prostite, chto
zaderzhal.
     ? Vy vedete sebya vyzyvayushche, ser. YA budu zhalovat'sya.
     ?  ZHalujtes',?   soglasilsya  Olz.?   No  do  etogo  sdelajte  vot  chto.
Obespech'te, chtoby u damy byla yasnaya golova. U menya k nej ryad voprosov.
     ? YA sdelayu  to, chto ej  budet pokazano po sostoyaniyu zdorov'ya.  Vy  chto,
razve  ne znaete,  kto ya takoj? I chtoby vse bylo yasno ? m-r  Uejd ne yavlyalsya
moim pacientom. YA ne lechu alkogolikov.
     ? Zato  ih  zhen lechite,?  ogryznulsya na nego  Olz.? Da,  ya znayu, kto vy
takoj, dok. U menya uzhe dusha v pyatkah. Menya zovut Olz, lejtenant Olz.
     D-r Loring poshel naverh. Olz snova sel i uhmyl'nulsya mne.
     ? S takim trebuetsya delikatnoe obhozhdenie,? soobshchil on.
     Iz kabineta  poyavilsya chelovek  i  podoshel k Olzu.  Hudoj, ser'eznyj,  v
ochkah, s vysokim lbom.
     ? Lejtenant.
     ? Vykladyvajte.
     ? Ranenie kontaktnoe,  tipichnoe dlya samoubijstva, s bol'shim rasshireniem
ot davleniya glaz. Glaznye yabloki vypyacheny po toj zhe prichine. Ne dumayu, chto s
naruzhnoj storony  na  revol'vere  ostalis' otpechatki. Na nego popalo slishkom
mnogo krovi.
     ? Mogli ego ubit' vo sne ili v bespamyatstve? ? sprosil Olz.
     ? Konechno, no pokazanij k etomu net. Revol'ver ? beskurkovyj Uebli. CHto
harakterno,  ochen'  tugo  vzvoditsya, no  ochen' legko razryazhaetsya.  Otletel v
storonu  v  rezul'tate  otdachi. Poka chto  soglasen  s versiej  samoubijstva.
Ozhidayu  vysokogo procenta  alkogolya v  krovi.  Esli on dostatochno  vysok...?
chelovek   zamolchal  i  vyrazitel'no  pozhal  plechami...?  mozhet  byt',  nachnu
somnevat'sya v etoj versii.
     ? Spasibo. Sudebnomu sledovatelyu  pozvonili? CHelovek kivnul i udalilsya.
Olz zevnul i posmotrel na chasy. Potom na menya.
     ? Hotite smyt'sya?
     ? Konechno, esli vy razreshite. YA dumal, chto nahozhus' pod podozreniem.
     ? |to udovol'stvie u vas eshche  vperedi. Okolachivajtes'  poblizosti,  gde
vas legko  najti, vot  poka i  vse. Vy kogda-to  u  nas sluzhili, znaete, kak
byvaet. Inogda prihoditsya rabotat' bystro, poka uliki na meste. Na etot  raz
vse  naoborot. Esli eto ubijstvo, komu eto vygodno? ZHene? Ee zdes' ne  bylo.
Vam?  Konechno,  vy  byli  odin  v  dome  i znali, gde  revol'ver.  Ideal'naya
raskladka. Tol'ko motiva net, no tut, vozmozhno, nado uchest', chto  zhy chelovek
opytnyj.  Na moj vzglyad, esli by  vam prishlo v golovu kogo-nibud'  ubit', vy
mogli by eto sdelat' ne tak yavno.
     ? Spasibo, Berni. Voobshche-to, mog by.
     ?  Prislugi  ne  bylo.  U  nih  vyhodnoj. Ostaetsya  variant  sluchajnogo
posetitelya. No on  dolzhen byl  znat', gde u Uejda  revol'ver; poyavit'sya  kak
raz, kogda tot byl  tak p'yan, chto zasnul i otklyuchilsya; spustit' kurok, kogda
shum motorki zaglushil vystrel, i udrat' do vashego  vozvrashcheniya. Sudya po tomu,
chto mne poka izvestno, takoj variant ne prohodit. Edinstvennyj, u kogo  byli
sredstva i vozmozhnost', vryad li pustil by ih v hod ? po toj prostoj prichine,
chto on edinstvennyj. YA vstal, sobirayas' uhodit'.
     ? O'kej, Berii. YA budu doma ves' vecher.
     ? Tol'ko  vot  eshche chto,? zadumchivo  proiznes  Olz.  |tot samyj Uejd byl
znamenityj  pisatel'.  Bol'shie  den'gi,  bol'shaya slava.  Mne-to  samomu  ego
der'movye knizhki ne po dushe. V bardake  i to  popadayutsya lyudi  priyatnee, chem
ego personazhi. |to  vopros vkusa, ya policejskij,  ne mne sudit'. U  nego byl
prekrasnyj dom v odnom iz luchshih mest v strane. Krasivaya zhena, polno druzej,
nikakih zabot. Interesno, chto zhe ego tak dostalo, esli on pustil sebe pulyu v
lob? A ved' chto-to dostalo, chert  poberi. Esli vy znaete, to imejte v vidu ?
pridetsya eto vylozhit'. Nu, poka.
     YA  podoshel k dveri. Ohranyavshij ee chelovek oglyanulsya na Olza, tot sdelal
znak i menya vypustili. YA sel v mashinu. Raznye sluzhebnye avtomobili perekryli
vsyu pod容zdnuyu dorogu, i mne prishlos' vyehat' na luzhajku, chtoby ih obognut'.
U  vorot  menya osmotrel  drugoj policejskij, no nichego  ne skazal.  YA  nadel
temnye  ochki i poehal  k  shosse. Doroga byla pustaya i tihaya. Vechernee solnce
osveshchalo vylizannye luzhajki i prostornye dorogie doma.
     V odnom iz  takih domov, v  luzhe  krovi umer chelovek, imevshij koe-kakuyu
izvestnost',  no  lenivaya  tishina Bespechnoj  Doliny nichem ne byla  narushena.
Gazety proyavili stol'ko zhe interesa, skol'ko k sobytiyam v Tibete.
     Na povorote, gde zabory dvuh uchastkov podhodili k samoj obochine, stoyala
temno-zelenaya mashina. Iz nee vyshel eshche odin pomoshchnik sherifa i podnyal ruku. YA
ostanovilsya. On podoshel k oknu.
     ? Bud'te dobry, vashi prava.
     YA dostal bumazhnik i podal emu v raskrytom vide.
     ? Tol'ko prava, pozhalujsta. Mne ne razreshaetsya trogat' vash bumazhnik.
     YA vynul prava i vruchil emu.
     ? CHto sluchilos'? On zaglyanul v mashinu i otdal prava obratno.
     ? Nichego,? skazal on.? Obychnaya proverka. Prostite, chto pobespokoil.
     On mahnul, chtoby ya proezzhal, i poshel k svoej mashine. Policejskie  dela.
Nikogda  ne  govoryat,  v chem delo. A to vy dogadaetes',  chto oni  i  sami ne
znayut.
     YA  doehal  do  domu,  ugostilsya  paroj  holodnyh  stakanchikov,  s容zdil
poobedat',  vernulsya,  raspahnul okna, rasstegnul rubashku i stal  zhdat', chto
proizojdet.  ZHdal ya dolgo. Bylo  uzhe devyat' chasov, kogda Berni Olz pozvonil,
velel mne priehat' i po puti ne prohlazhdat'sya, cvetochkov ne sobirat'.

        38

     V priemnoj sherifa,  na zhestkom stule u steny,  uzhe sidel Kendi. Pod ego
nenavidyashchim vzglyadom  ya  proshel  v  bol'shuyu  kvadratnuyu komnatu,  gde  sherif
Petersen   vershil   pravyj   sud,   okruzhennyj    podnosheniyami   blagodarnoj
obshchestvennosti za dvadcat' let besporochnoj sluzhby. Steny splosh' byli uveshany
fotografiyami  loshadej, i na  kazhdoj fotografii sherif  Petersen prisutstvoval
lichno. Ugly  ego reznogo  pis'mennogo stola byli sdelany  v forme  loshadinyh
golov. Otpolirovannoe kopyto v oprave sluzhilo chernil'cej, v drugoe  takoe zhe
byl nasypan belyj  pesok  i votknuty ruchki. Na  oboih ? zolotye plastinki  s
nadpisyami kakih-to pamyatnyh  dat. Na devstvenno chistom bloknote  lezhal paket
tabaka "Bill Derhem" i  pachka  korichnevoj papirosnoj bumagi. Petersen  kuril
samokrutki. On mog svernut' sigaretu odnoj rukoj, sidya verhom na loshadi, chto
chasto i delal, osobenno kogda vyezzhal pered paradom na bol'shoj beloj kobyle,
v meksikanskom  sedle,  krasivo izukrashennom meksikanskim serebrom.  V  etih
sluchayah   on  nadeval  ploskoe   meksikanskoe  sombrero.   Naezdnik  on  byl
prekrasnyj, i loshad' vsegda tochno znala, gde trusit' smirno, gde vzbryknut',
chtoby sherif, velichestvenno ulybayas', privel ee  v  chuvstvo odnoj rukoj. |tot
nomer byl  otrabotan chto nado. U sherifa byl krasivyj  yastrebinyj  profil', i
hotya pod podborodkom  slegka oboznachalas'  dryablost',  on  znal, kak derzhat'
golovu,  chtoby  ne  bylo  slishkom  zametno.  V kazhdyj  svoj  fotoportret  on
vkladyval  mnogo truda. Emu shel uzhe shestoj desyatok,  i  otec  ego, rodom  iz
Danii, ostavil emu v nasledstvo kuchu deneg. SHerif  ne byl pohozh na datchanina
? volosy temnye, kozha smuglaya. Besstrastnoj velichavost'yu on skoree napominal
derevyannuyu  figuru indejca  ? reklamu tabachnoj lavki, i  po  umu nemnogim ot
nego otlichalsya. No moshennikom  ego  ne  nazyvali ni  razu.  Pod ego  nachalom
sluzhili  moshenniki, i oni durachili ego  tak  zhe,  kak  vseh ostal'nyh, no  k
sherifu  Petersenu  nichego  takogo  ne pristavalo.  Ego prosto snova  i snova
izbirali sherifom bez vsyakih usilij s ego storony,  on garceval na paradah na
beloj loshadi i doprashival podozrevaemyh pod  vzglyadom fotokamer. Tak glasili
nadpisi pod fotografiyami.  Na  samom  dele on nikogda  nikogo ne doprashival,
potomu chto ne umel. Prosto sadilsya za stol, surovo glyadya na podozrevaemogo i
demonstriruya kamere svoj profil'. Sverkali vspyshki, fotografy podobostrastno
blagodarili sherifa,  podozrevaemogo uvodili, tak i ne dav emu rta otkryt', a
sherif  uezzhal  na  svoe  rancho  v  doline San-Fernando. Tuda emu  legko bylo
dozvonit'sya. Esli ne udavalos' svyazat'sya s  nim lichno, ty mog pobesedovat' s
kem-nibud' iz ego loshadej. Vremya ot vremeni, poblizhe k vyboram, kakoj-nibud'
neopytnyj  politik,  pytayas' otobrat'  u  sherifa Petersena ego post, nachinal
nazyvat'  ego  "Cirkovym  naezdnikom",  ili   "Reputaciej,   postroennoj  na
profile", no  iz etogo  nichego ne  poluchalos'.  SHerifa Petersena  vse  ravno
izbirali opyat'  ? kak  zhivoe svidetel'stvo, chto u nas  v  strane mozhno vechno
zanimat' krupnyj vygodnyj post,  esli u tebya ryl'ce ne v pushku, fotogenichnaya
vneshnost' i yazyk derzhitsya za zubami. A uzh esli  horosho smotrish'sya na loshadi,
ceny tebe net.
     Kogda my  s  Olzom  voshli, sherif  Petersen stoyal u  okna,  a  fotografy
gus'kom udalyalis' cherez druguyu  dver'. Na sherife byla belaya shlyapa "stetson".
On svertyval sigaretu. Uzhe namylilsya domoj. On surovo vzglyanul na nas.
     ? Kto eto? ? osvedomilsya on gustym baritonom.
     ?  |to Filip Marlou,  shef,? otvetil Olz.? Tot,  chto byl  v dome Uejdov;
kogda zastrelilsya hozyain. Budete s nim fotografirovat'sya?
     SHerif vnimatel'no izuchil menya.
     ? Ne stoit,? izrek on, povorachivayas' k vysokomu muzhchine s ustalym licom
i  s  sedeyushchimi stal'nymi  volosami.? Esli  ponadobitsya,  ya budu  na  rancho,
kapitan |rnandes.
     ? Slushayus', ser.
     Petersen prikuril sigaretu ot kuhonnoj spichki. CHirknul  ee  ob  nogot'.
SHerif Petersen  zazhigalok  ne  priznaet. My takie: sami  krutim, odnoj rukoj
prikurivaem.
     On poproshchalsya i otbyl. Za nim vyshel tip s besstrastnym licom i zhestkimi
chernymi  glazami  ? ego  lichnyj  telohranitel'.  Kapitan |rnandes podoshel  k
stolu,  sel v  ogromnoe  sherifskoe  kreslo,  a stenografist v uglu otodvinul
stolik ot steny,  chtoby ne tykat'sya v nee  loktem. Olz prisel k stolu, vid u
nego byl vpolne dovol'nyj.
     ? Nu, Marlou,? otryvisto proiznes |rnandes.? Vykladyvajte.
     ? A pochemu menya ne sfotografirovali?
     ? Vy zhe slyshali, sherif ne zahotel.
     ? Da, no pochemu? ? zhalobno zanyl ya. Olz rassmeyalsya.
     ? Ne pritvoryajtes', sami znaete pochemu.
     ?  Neuzheli  potomu, chto ya vysokij,  smuglyj  i krasivyj, on ne hochet so
mnoj snimat'sya?
     ? Prekratite,?  holodno  rasporyadilsya |rnandes.? Davajte  pokazaniya.  S
samogo nachala.
     YA  rasskazal  s  samogo  nachala:  moya  vstrecha  s  Govardom  Spenserom,
znakomstvo s |jlin Uejd, ee  pros'ba najti Rodzhera, priglashenie k nim v dom,
razgovory  s  Uejdom, i  kak  ya nashel ego  bez  chuvstv pod  kustami,  i  vse
ostal'noe.  Stenografist zapisyval.  Nikto menya  ne preryval.  Vse eto  bylo
pravdoj. Pravda i  nichego, krome pravdy. No ne vsya pravda celikom. CHto  uzh ya
propustil, eto moe delo.
     ? Horosho,?  skazal nakonec |rnandes.?  No  koe-chego  ne  hvataet.? |tot
kapitan byl  spokojnyj,  opytnyj, opasnyj  paren'.  Nuzhen zhe byl sherifu hot'
odin znayushchij chelovek.? V tu noch',  kogda Uejd vystrelil u sebya v spal'ne, vy
vhodili v komnatu m-s Uejd i probyli tam kakoe-to vremya za  zakrytoj dver'yu.
CHto vy tam delali?
     ? Ona pozvala menya uznat', kak on sebya chuvstvuet.
     ? Zachem vy zakryli dver'?
     ? Uejd kak  raz zasypal, i ya ne  hotel shumet'. Da i  sluga okolachivalsya
poblizosti s bol'shim uhom.  Dver' zakryt' poprosila  ona.  YA togda ne dumal,
chto eto imeet kakoe-to znachenie.
     ? Skol'ko vy tam probyli?
     ? Ne znayu, minuty tri.
     ? A ya govoryu, chto vy proveli tam paru chasov,? holodno zayavil |rnandes.?
Vam ponyatno?
     YA  vzglyanul  na  Olza.  Olz  ni na chto  ne glyadel. ZHeval,  kak  obychno,
nezazhzhennuyu sigaretu.
     ? Vas neverno informirovali, kapitan.
     ?  Posmotrim. Vyjdya iz ee komnaty, vy poshli v kabinet i proveli noch' na
divane. Vernee, mozhet byt', ostatok nochi.
     ? Bylo  bez  desyati odinnadcat', kogda  on pozvonil mne domoj.  I okolo
treh, kogda ya v poslednij raz voshel v kabinet. Nazyvajte eto ostatkom  nochi,
esli hotite.
     ? Privedite etogo parnya,? velel |rnandes.
     Olz vyshel i privel Kendi.  Kendi posadili na stul.  |rnandes  zadal emu
neskol'ko voprosov ? kto on takoj i prochee. Potom skazal:
     ?  Nu,  Kendi,? budem  nazyvat' tak dlya kratkosti  ?  chto zhe sluchilos',
kogda vy pomogli Marlou ulozhit' Uejda v postel'?
     YA primerno znal, chego ozhidat'.  Kendi izlozhil svoyu versiyu tihim zlobnym
golosom,  pochti bez  akcenta.  Vidno,  on  po  zhelaniyu  mog  ego  vklyuchat' i
vyklyuchat'. Versiya  sostoyala v  tom,  chto on  poshel  vniz i  posidel  tam, na
sluchai, esli vdrug ego  pozovut. Sidel sperva v kuhne,  gde prigotovil  sebe
poest', potom ? v  gostinoj. V  gostinoj, sidya v kresle okolo vhodnoj dveri,
on uvidel,  chto |jlin Uejd stoit  v dveryah svoej spal'ni i  razdevaetsya. Ona
nadela halat na goloe telo, a potom ya voshel k nej v komnatu, zakryl  dver' i
dolgo tam  ostavalsya,  primerno  paru  chasov.  On  podnyalsya  po  lestnice  i
prislushalsya. Slyshal, kak skripyat pruzhiny krovati.  Slyshal shepot.  Ochen' yasno
dal ponyat', chto imeet v vidu. Zakonchiv,  brosil na menya unichtozhayushchij vzglyad,
i rot ego perekosilsya ot nenavisti.
     ? Uvedite ego,? skazal |rnandes.
     ? Minutku,? skazal ya.? U menya k nemu vopros.
     ? Zdes' voprosy zadayu ya,? rezko zayavil |rnandes.
     ? Vy ne  znaete, chto sprashivat', kapitan.  Vas tam ne bylo. On  lzhet, i
znaet eto, i ya eto znayu.
     |rnandes  otkinulsya nazad  i vzyal so stola sherifa ruchku. Sognul ee. Ona
byla dlinnaya, zaostrennaya, iz pletenoj konskoj shchetiny. On otpustil ee, i ona
pruzhinisto zakolebalas'.
     ? Davajte,? skazal on nakonec. YA povernulsya licom k Kendi.
     ? Znachit, otkuda ty uvidel, kak razdevaetsya m-s Uejd?
     ? Sidel v kresle u vhodnoj dveri,? vyzyvayushche otvetil on.
     ? Mezhdu vhodnoj dver'yu i dvumya divanami?
     ? YA uzhe skazal.
     ? Gde byla m-s Uejd?
     ? Stoyala u sebya v komnate, vozle dveri. Dver' byla otkryta.
     ? Kakoj svet gorel v gostinoj?
     ? Odna lampa. Kotoruyu oni nazyvayut torsherom dlya bridzha.
     ? Kakoj svet byl na galeree?
     ? Nikakogo. Svet u nee v komnate.
     ? Kakoj svet u nee v komnate?
     ? Nemnogo sveta. Mozhet byt', lampa na nochnom stolike.
     ? Pod potolkom lyustra ne gorela?
     ? Net.
     ? Posle togo, kak ona razdelas' ? stoya,  po tvoim slovam, vozle dveri v
spal'nyu ? ona nadela halat, kakoj?
     ? Goluboj. Dlinnyj takoj, s poyasom.
     ? Znachit, esli by ty ne videl, kak ona razdevalas', ty ne znal  by, chto
u nee nadeto pod halatom?
     On pozhal plechami. Na lice poyavilas' legkaya trevoga.
     ? Si. |to tak. No ya videl, kak ona razdevalas'.
     ? Ty lzhesh'. V gostinoj net takogo mesta, otkuda eto mozhno uvidet', dazhe
esli by ona  stoyala na poroge spal'ni,  tem  bolee  za  dver'yu. CHtoby ty  ee
uvidal, ej prishlos' by podojti k samomu krayu galerei. A togda ona uvidala by
tebya.
     On zlobno ustavilsya na menya. YA obernulsya k Olzu.
     ? Vy smotreli dom. Kapitan |rnandes, kazhetsya, net. Olz legon'ko pokachal
golovoj. |rnandes nahmurilsya i nichego ne skazal.
     ? Net takoj tochki v gostinoj, kapitan |rnandes, otkuda  on mog  uvidet'
hotya by  makushku m-s Uejd ?  dazhe esli by  on  stoyal,  a po  ego  slovam, on
sidel,? kogda  ona  nahoditsya na  poroge spal'ni ili v  spal'ne. YA na desyat'
santimetrov vyshe ego rostom i, stoya na poroge  gostinoj,  videl tol'ko samyj
verh  otkrytoj dveri v ee spal'nyu.  CHtoby on mog ee  uvidet', ej prishlos' by
podojti  k krayu galerei. Zachem by ona  stala  eto delat'? Pochemu  ona voobshche
razdevalas' u vhoda v spal'nyu? |to chepuha.
     |rnandes molcha posmotrel na menya. Potom na Kendi.
     ? A vopros vremeni? ? tiho sprosil on, obrashchayas' ko mne.
     ? Tut ego slovo protiv moego. YA govoryu lish' o tom, chto mozhno dokazat'.
     |rnandes vypustil v Kendi celuyu ochered' na ispanskom yazyke, tak b