te, chto  opasno derzhat' doma  eto lekarstvo v takom  kolichestve? I
chasto u nee byvali pristupy astmy?
     D-r Loring prezritel'no ulybnulsya.
     ? Dlya vsyakoj astmy harakterny peremezhayushchiesya pristupy. U nee ni razu ne
nastupil tak nazyvaemyj "status astmatikus", kogda pacientu grozit opasnost'
zadohnut'sya.
     ? Hotite chto-nibud' dobavit', d-r Vajs?
     ? Nu...? medlenno proiznes d-r  Vajs,? esli by ona ne ostavila zapiski,
i  my by sovsem ne znali, skol'ko  ona  prinyala, mozhno  bylo  by schitat' eto
sluchajnost'yu.  Sverhdoza  po  oshibke.  Zdes' nedolgo  perebrat'. Tochno budem
znat' zavtra. Gospodi  bozhe, |rnandes, vy  ved' ne  sobiraetes'  skryvat' ee
zapisku?
     |rnandes nasupilsya, ustavivshis' v stol.
     ?  YA  prosto  pointeresovalsya. Ne  znal, chto  astmu lechat  narkotikami.
Kazhdyj den' uznaesh' chto-to novoe. Loring vspyhnul.
     ? YA zhe skazal, kapitan,? eto byla krajnyaya mera. Vrach mozhet i ne uspet'.
Astmaticheskie pristupy voznikayut ves'ma neozhidanno.
     |rnandes skol'znul po nemu vzglyadom i povernulsya k Lofordu.
     ? CHto skazhut u vas v kontore, esli ya peredam eto pis'mo v gazety?
     Pomoshchnik prokurora besstrastno posmotrel na menya.
     ? CHto zdes' delaet etot paren', |rnandes?
     ? YA ego priglasil.
     ? Otkuda mne  znat', chto on ne  pereskazhet kakomu-nibud' reporteru vse,
chto zdes' govoritsya?
     ? Da, on lyubitel' poboltat'. Vy s etim stolknulis', kogda ego zasadili.
     Loford usmehnulsya, potom otkashlyalsya.
     ? YA chital tak nazyvaemoe priznanie,? chetko proiznes on.?  I ne  veryu ni
edinomu slovu. Izvestno, chto  na ee  dolyu vypalo  emocional'noe  napryazhenie,
poterya blizkogo cheloveka, upotreblenie narkotikov, stress voennogo vremeni v
Anglii, pod bombezhkami, tajnyj brak, poyavlenie etogo  cheloveka, i tak dalee.
U  nee,  nesomnenno,  vozniklo  boleznennoe  chuvstvo  viny, i  ona  pytalas'
ochistit'sya ot nego sposobom pereneseniya.
     On zamolchal i poglyadel vokrug, no uvidel lish'  absolyutno  nepronicaemye
lica.
     ? Ne mogu govorit' za prokurora, no, po-moemu, dazhe esli by eta zhenshchina
ostalas' v zhivyh, eto pis'mo ne daet osnovanij peredavat' delo v sud.
     ?  Poskol'ku  vy  uzhe poverili odnomu  pis'mu,  vam  ne hochetsya  verit'
drugomu, kotoroe emu protivorechit,? yazvitel'no brosil |rnandes.
     ? Potishe, |rnandes. Vsyakij organ  pravosudiya dolzhen prinimat' v  raschet
obshchestvennoe  mnenie. Esli  by ee priznanie popalo  v  gazety, u nas byli by
nepriyatnosti.  Navernyaka.  Nemalo  razvelos' vsyakih  reformistskih boltunov,
kotorye tol'ko i zhdut shansa votknut' nam nozh v spinu. Bol'shoe zhyuri i tak uzhe
v isterike  iz-za togo, kak otdelali  na proshloj nedele nashego lejtenanta iz
otdela po bor'be s porokom.
     |rnandes skazal:
     ? Ladno, eto vashi zaboty. Podpishite mne raspisku.
     On  sobral rozovye  listki, i  Loford  podpisal  kvitanciyu.  Zatem vzyal
pis'mo, slozhil, sunul vo vnutrennij karman i vyshel.
     D-r Vajs vstal. Dobrodushnyj, uverennyj, besstrastnyj.
     ? Proshloe slushanie po delu sem'i Uejdov proveli slishkom bystro,? skazal
on.? Dumayu, na etot raz ne stoit ego provodit' voobshche.
     On kivnul Olzu i |rnandesu, ceremonno pozhal ruku Loringu i ushel. Loring
vstal, gotovyas' ujti, potom zakolebalsya.
     ? Itak, ya mogu soobshchit' nekoemu zainteresovannomu licu, chto dal'nejshego
rassledovaniya ne predviditsya? ? choporno osvedomilsya on.
     ? Prostite, chto tak nadolgo otorvali vas ot pacientov, doktor.
     ?  Vy ne  otvetili na moj vopros,?  rezko brosil Loring.?  Preduprezhdayu
vas...
     ? Katis' otsyuda,? skazal |rnandes.
     D-r Loring ele uderzhalsya na nogah ot uzhasa. Zatem povernulsya i bystrymi
nevernymi  shagami  vyshel iz komnaty. Dver' zakrylas', i  proshlo s polminuty,
prezhde  chem  narushilos'  molchanie. |rnandes  vstryahnulsya  i  zakuril.  Potom
poglyadel na menya.
     ? Nu? ? skazal on.
     ? CHto "nu"?
     ? CHego vy zhdete?
     ? Znachit, eto konec? Kryshka? Kaput?
     ? Ob®yasni emu, Berni.
     ? Konechno, konec,? skazal Olz.? YA uzhe  sovsem bylo sobralsya vytashchit' ee
na dopros. Uejd ne mog sam zastrelit'sya. Slishkom vysokij procent  alkogolya v
mozgu.  No, kak  ya vam  govoril, dlya ubijstva  ne  hvatalo  motiva. U nee  v
pis'me,  mozhet,  i  ne vse  pravda,  no  ono dokazyvaet,  chto ona  za  muzhem
shpionila. Znala raspolozhenie  doma dlya  gostej v |nsino. |ta damochka Lennoks
otbila u nee oboih muzhchin. CHto proizoshlo v dome dlya gostej, ostavlyayu na vashe
voobrazhenie. Odin vopros  vy zabyli Spenseru zadat'. Byl li  u  Uejda mauzer
PPK.  Da,  u nego  byl nebol'shoj avtomaticheskij  mauzer.  My  sami  sprosili
segodnya Spensera po telefonu.  Uejd v p'yanom vide teryal rassudok. Neschastnyj
podonok libo dumal, chto  ubil Sil'viyu Lennoks,  libo  dejstvitel'no ee ubil,
libo dogadyvalsya, chto ee  ubila ego  zhena. V lyubom sluchae on rano ili pozdno
vse eto vylozhil by. Konechno, p'yanstvovat' on nachal uzhe davno, no ved' on byl
zhenat na krasivom nichtozhestve.  Meksikanec  pro  eto  znaet.  On,  merzavec,
voobshche pochti vse znaet. Ona byla voploshchennaya muzhskaya mechta, no i sama zhila v
mechte ili  vo sne. CHast' ee dushi byla zdes', no drugaya  chast' ? v proshlom. A
esli ee inogda k komu-nibud' i tyanulo, to ne k muzhu. Ponyatno ya ob®yasnyayu?
     YA ne otvetil.
     ? Vy ved' sami s nej chut' ne sputalis', pravda?
     I na eto ya ne otvetil.
     Olz i |rnandes oba gor'ko usmehnulis'.
     ? Ne takie uzh my kretiny,? prodolzhal Olz.? Ponyali, chto v etoj istorii s
ee razdevaniem est' dolya pravdy. Vy naseli  na Kendi, i on ne stal  sporit'.
On byl  sbit  s tolku,  obizhen, on  lyubil Uejda i  hotel znat' vse  tochno. A
uznav,  pustil by  v hod nozh. Vse eto on  schital svoim lichnym  delom. On  za
Uejdom ne shpionil,  ne stuchal na nego. ZHena Uejda  shpionila i narochno putala
karty, chtoby zamorochit'  muzhu  golovu.  Vse shoditsya. V konce, po-moemu, ona
ego stala boyat'sya. I Uejd ne sbrasyval ee ni s kakoj lestnicy.  Ona sluchajno
poskol'znulas', a on  hotel ee pojmat'. |to Kendi tozhe videl. ? Vse ravno ne
ponyatno, pochemu ona hotela, chtoby ya zhil u nih v dome.
     ?  Mogu  nazvat' neskol'ko  prichin. Est'  takoj izvestnyj  priem. Lyuboj
policejskij  stalkivaetsya  s  nim sto  raz  v  zhizni.  Vy  byli  neizvestnoj
velichinoj  ?  pomogli  Lennoksu  bezhat', druzhili  s  nim  i,  vozmozhno, byli
posvyashcheny v ego tajny. CHto on  znal i  chto  on vam skazal?  On vzyal  s soboj
revol'ver,  iz kotorogo ubili Sil'viyu,  i  znal, chto iz nego  strelyali.  Ona
mogla  podumat', chto on  tak postupil radi nee. To est' znal,  chto  strelyala
ona. Kogda  on pokonchil s soboj, ona reshila, chto navernyaka znal. No kak byt'
s vami? Vy po-prezhnemu ostavalis' neizvestnoj velichinoj. Ona hotela vytyanut'
iz vas  vse,  chto mozhno. Obayaniya u nee hvatalo, a tut i predlog podvernulsya,
chtoby s vami poznakomit'sya.  A esli by ej ponadobilsya kozel  otpushcheniya, vy i
na eto godilis'.
     ? Slishkom uzh mnogo ona, po-vashemu, znala,? vozrazil ya.
     Olz slomal sigaretu popolam i stal  zhevat' polovinku. Vtoruyu zasunul za
uho.
     ?  Eshche  odno  ob®yasnenie ?  ej byl  nuzhen muzhchina, zdorovennyj  paren',
kotoryj sumel by ee zadushit' v ob®yatiyah i voskresit' ee mechtu.
     ? Ona menya nenavidela,? skazal ya.? |to ne podhodit.
     ? Konechno,?  suho vstavil |rnandes.? Vy ee  ottolknuli. No  eto  ona by
perezhila. A potom vy vzorvali pered nej minu, da eshche pri Spensere.
     ? Po-moemu, rebyata, vy nedavno byli u psihiatra.
     ? CHert poberi,?  skazal Olz,?  ne  znaete vy, chto li? Da oni  ot nas ne
vylezayut. Dvoe u nas prosto na zarplate. Nash biznes stal filialom vrachebnogo
reketa. Tak i lezut v tyur'mu, v sud, na doprosy. Pishut doklady po pyatnadcat'
stranic, pochemu kakoj-nibud' nedonosok ograbil vinnuyu lavku, ili iznasiloval
shkol'nicu,  ili  sbyval  narkotiki v starshih  klassah. CHerez desyat' let my s
|rnandesom vmesto togo, chtoby strelyat'  v  tire i  podtyagivat'sya na turnike,
budem zanimat'sya testami  Rorshaha  i slovesnymi associaciyami.  Na delo budem
vyezzhat' s detektorom  lzhi i syvorotkoj pravdy v  chernom chemodanchike. ZHalko,
ne popalis' nam te chetvero makak, kotorye obrabotali Bol'shogo Villi Magouna.
My by im ustroili adaptaciyu i nauchili lyubit' svoih mamochek.
     ? Tak ya pojdu, pozhaluj?
     ? Ne ubedili my vas? ? sprosil |rnandes, shchelkaya rezinovoj lentochkoj.
     ?  Pochemu, ubedili. Delo  umerlo. Ona umerla, vse umerli. Vse  ulazheno,
oficial'no  i  akkuratno, kak  polagaetsya. Ostalos'  idti domoj  i  pro  vse
zabyt'. Tak i sdelayu.
     Olz  dostal iz-za uha polsigarety, vzglyanul na  nee, slovno  udivlyayas',
kak ona tuda popala, i shvyrnul cherez plecho.
     ? CHto vy skulite? ? skazal |rnandes.? Esli b u nee zapas revol'verov ne
konchilsya, ona by i vas dobavila dlya kruglogo scheta.
     ? Mezhdu prochim,? ugryumo zametil Olz,? telefon vchera tozhe rabotal.
     ? Nu, konechno,? skazal  ya.? Vy by primchalis' so vseh nog i vyslushali by
zaputannyj  rasskaz,  gde ona  priznalas' by tol'ko v melkom obmane. Segodnya
utrom  vy  imeete  polnoe, kak  ya  nadeyus',  priznanie. Vy  ne dali  mne ego
prochest', no radi lyubovnogo pis'meca vryad li by vy stali vyzyvat' prokurora.
Esli by po delu Lennoksa vovremya kak sleduet porabotali, kto-nibud' raskopal
by ego posluzhnoj spisok, uznal,  gde ego ranili, i vse  ostal'noe. A poputno
vsplyla  by i svyaz' s Uejdami. Rodzher Uejd znal, kto takoj  Frenk Marston. I
eshche odin chastnyj syshchik znal, na kotorogo ya sluchajno vyshel.
     ?  Vozmozhno,?  soglasilsya |rnandes,?  no  policejskoe sledstvie tak  ne
vedut. Esli delo  uzhe zakryto,  ego ne  voroshat  snova.  Dazhe  esli nikto ne
nazhimaet,  chtoby skoree s  nim pokonchit'.  YA  rassledoval  sotni ubijstv.  V
bol'shinstve sluchaev vse koncy shodyatsya, i zakon vstupaet v silu. Byvaet, chto
i ostayutsya kakie-to  neyasnosti. No  kogda est' motiv, sredstvo, vozmozhnost',
begstvo, pis'mennoe priznanie i  srazu za nim samoubijstvo, etogo bolee  chem
dostatochno.  Ni  odna  policiya  v  mire ne  stanet  vydelyat' dopolnitel'nogo
vremeni  i lyudej, chtoby  osparivat' ochevidnoe. V pol'zu Lennoksa bylo  vsego
dva argumenta:  vo-pervyh,  nekotorye schitali, chto on  slavnyj  paren'  i ne
sposoben na ubijstvo; vo-vtoryh,  byli i drugie, kto mog prikonchit' Sil'viyu.
No drugie ne udirali,  ne pisali  priznanij, ne puskali sebe pulyu v lob. |to
vse   sdelal   on.   A   chto   kasaetsya   "slavnogo   parnya",   to  primerno
shest'desyat-sem'desyat procentov ubijc, kotorye rasstayutsya s  zhizn'yu v gazovoj
kamere,  na goryachem  stule  ili  na viselice,  byli,  po  mneniyu ih sosedej,
bezobidny, horosho vospitannye lyudi, kak missis Rodzher Uejd. Hotite prochest',
chto ona napisala v svoem pis'me? Ladno, chitajte. Mne nuzhno v meriyu.
     On vstal, otkryl yashchik i vylozhil na stol papku.
     ? Zdes' pyat' fotokopij, Marlou. Esli popadetes' mne za  chteniem, vam ne
pozdorovitsya.
     On podoshel k dveri, potom obernulsya i pozval Olza:
     ? Hotite, vmeste pobeseduem s Peshorekom?
     Olz  kivnul i  vyshel  za  nim vsled.  Ostavshis' odin, ya  otkryl papku i
uvidel  cherno-belye  fotokopii.   Potom,  dotragivayas'  tol'ko   do   kraev,
pereschital  ih.  Ih  bylo shest' shtuk, kazhdaya po  neskol'ku stranic, skolotyh
vmeste. YA  vzyal odnu kopiyu, svernul ee v trubku  i  spryatal v  karman. Potom
stal chitat' sleduyushchuyu, lezhavshuyu  v  papke sverhu. Dochitav, sel i stal zhdat'.
Primerno  cherez desyat' minut |rnandes vernulsya odin. On  snova  sel za stol,
perebral fotokopii i ubral papku v yashchik.
     On vskinul na menya besstrastnyj vzglyad.
     ? Dovol'ny?
     ? Loford znaet, chto vy sdelali kopii?
     ? YA emu ne govoril. Berni ? tozhe. Berni sam ih izgotovil. A chto?
     ? A vdrug odna kopiya propadet? On prezritel'no ulybnulsya.
     ? Ne propadet. No vse ravno, my tut ni pri chem. V prokurature tozhe est'
kopiroval'naya mashina.
     ? Vy ved' ne slishkom lyubite prokurora Springera, kapitan?
     On udivilsya.
     ? YA?  YA vseh  lyublyu, dazhe vas. Ubirajtes' otsyuda  k chertu, mne rabotat'
nado. YA vstal. Vnezapno on sprosil:
     ? Oruzhie pri sebe imeete?
     ? Kak kogda.
     ? U Bol'shogo Villi Magouna bylo dva revol'vera. Interesno, pochemu on ih
ne pustil v hod.
     ? Naverno, dumal, chto ego i tak ispugayutsya.
     ? Vozmozhno,? nebrezhno zametil |rnandes.  Vzyal rezinovuyu lentochku i stal
rastyagivat' na bol'shih pal'cah. Tyanul vse sil'nee i sil'nee. Nakonec, ona ne
vyderzhala i lopnula. On poter palec, po kotoromu udaril konec rezinki.? Esli
dolgo tyanut', nikto  ne vyderzhit,?  skazal on.? Dazhe samyj  strashnyj na vid.
Nu, poka.
     YA vyshel za dver'  i bystro  pokinul zdanie. Durachkom ya byl, durachkom  i
ostalsya.

        45

     Vernuvshis'  v  svoyu kontoru na shestom etazhe Kauenga-bilding, ya razygral
obychnuyu  partiyu  s  utrennej  pochtoj. Prorez' dlya pisem  ?  stol ?  korzina.
Plotnik  ?  Sapozhnik  ?  Portnoj.  Sdul pyl' so  stola  i  razlozhil  na  nem
fotokopiyu. Svertyval ya ee akkuratno, i treshchin ne bylo.
     YA  snova perechital priznanie.  Ono bylo  dostatochno podrobnym  i vpolne
yasnym  dlya  lyubogo nepredubezhdennogo cheloveka. |jlin Uejd ubila zhenu Terri v
pristupe dikoj revnosti, a potom, kogda predostavilas' vozmozhnost',  ubila i
Rodzhera,  tak  kak  byla uverena, chto  on znaet. Vystrel  v potolok u nego v
spal'ne v tu  noch' podstroila tozhe  ona. Neponyatno ?  teper' uzhe  navsegda ?
bylo odno:  pochemu  Rodzher  Uejd  molchal  i ne soprotivlyalsya. Dolzhen  zhe byl
ponimat', chem eto konchitsya.  Vidno, on  mahnul  na  sebya rukoj,  i emu stalo
naplevat'. Ego professiej byli slova, pochti dlya vsego  on nahodil  slova,  a
vot dlya etogo ne nashel.
     "U menya ostalos' sorok shest' tabletok demerola,? pisala ona.?  Sejchas ya
primu  ih vse  i lyagu.  Dver'  zaperta. Ochen' skoro  menya uzhe  nel'zya  budet
spasti. Govard, postarajtes' ponyat'. U  menya za  spinoj stoit smert'. Kazhdoe
slovo zdes' ? pravda. YA ni o chem ne zhaleyu ? razve, mozhet byt', o tom,  chto ya
ne zastala ih vmeste i ne ubila vmeste. Ne zhal' mne i Frenka, kotorogo zdes'
zvali  Terri Lennoksom.  Ot togo cheloveka, kotorogo ya lyubila  i  za kotorogo
vyshla  zamuzh,  ostalas'   odna   pustaya   obolochka.  On  perestal  dlya  menya
sushchestvovat'.  Kogda on vernulsya s vojny, i ya snova  uvidela ego v tot den',
sperva ya ego ne uznala. On-to uznal menya srazu. Luchshe by emu umeret' molodym
v snegah Norvegii, moemu lyubimomu,  kotorogo  ya  otdala  smerti. On vernulsya
drugom banditov, muzhem bogatoj shlyuhi,  isporchennym, pogibshim chelovekom,  a v
proshlom,  mozhet  byt',  moshennikom. Ot  vremeni  vse  grubeet,  snashivaetsya,
pokryvaetsya morshchinami. ZHizn' ne potomu tragichna, Govard, chto krasota umiraet
molodoj,  a potomu,  chto  ona delaetsya staroj  i  gnusnoj.  So mnoj etogo ne
sluchitsya. Proshchajte, Govard".
     YA  polozhil fotokopiyu v  yashchik stola i zaper ego.  Pora  bylo  poest', no
chto-to  ne hotelos'. YA  dostal  iz stola svoyu  dezhurnuyu butylku,  nalil sebe
porciyu, zatem snova  snyal s kryuchka telefonnuyu knigu i poiskal nomer redakcii
"Ezhednevnika". Nabral i poprosil devushku soedinit' menya s Lonni Morganom.
     ? M-r Morgan prihodit ne ran'she chetyreh. Poprobujte pozvonit' v  meriyu,
v komnatu pressy.
     YA pozvonil v meriyu. Nashel Lonni. On menya eshche ne
     zabyl.
     ? Vam, govoryat, v poslednee vremya skuchat' ne prihodilos'.
     ?  U menya est' dlya  vas  material, esli  hotite. Dumayu, chto  vy ego  ne
voz'mete.
     ? Da? I kakoj zhe?
     ? Fotokopiya priznaniya v dvuh ubijstvah.
     ? Gde vy nahodites'?
     YA skazal. On poprosil rasskazat' popodrobnee. YA ne stal etogo delat' po
telefonu. On skazal, chto ugolovnymi delami ne zanimaetsya. YA otvetil, chto vse
ravno  on  reporter, prichem edinstvennoj  nezavisimoj gazety  v  gorode.  On
vse-taki prodolzhal sporit'.
     ?  Gde vy  dostali  etu shtuku? Otkuda ya znayu, chto stoit na  nee tratit'
vremya?
     ? Original v prokurature.  Oni ego iz ruk ne vypustyat.  Tam govoritsya o
veshchah, kotorye oni davno pohoronili.
     ? YA vam perezvonyu. Dolzhen soglasovat' v verhah.
     My povesili  trubki.  YA  shodil v zakusochnuyu,  s®el  sandvich  s kurinym
salatom i vypil kofe. Kofe  byl perevarennyj, a  sandvich ne namnogo vkusnee,
chem  loskut,  otorvannyj ot  staroj  rubahi.  Amerikancy mogut s®est'  lyubuyu
dryan', esli  zasunut' ee mezhdu lomtyami podzharennogo  hleba i skrepit'  paroj
zubochistok, a sboku  budet  torchat'  zelenyj  salat, predpochtitel'no  slegka
uvyadshij,
     Primerno v  tri  tridcat' ko mne yavilsya Lonni Morgan. On byl  vse takoj
zhe,? hudoj,  dlinnyj i zhilistyj obrazchik ustaloj i besstrastnoj chelovecheskoj
porody,?  chto  podvozil  menya  domoj iz tyur'my.  Vyalo pozhav mne ruku, izvlek
smyatuyu pachku sigaret.
     ? M-r  SHerman  ? nash glavnyj redaktor ? skazal, chtoby ya k vam s®ezdil i
posmotrel material.
     ? Poka chto eto ne dlya pechati. U menya est'  ryad uslovij.? YA otper stol i
dal emu fotokopiyu. On probezhal vse chetyre stranicy bystro, a  potom eshche raz,
medlennee. Ozhivleniya v nem bylo zametno stol'ko zhe,  skol'ko v grobovshchike na
deshevyh pohoronah.
     ? Dajte-ka telefon.
     YA podvinul k nemu apparat. On nabral nomer, podozhdal i skazal:
     ?  |to  Morgan.  Dajte  mne m-ra  SHermana.?  Podozhdal,  pogovoril eshche s
kakoj-to damoj, potom soedinilsya so svoim sobesednikom, poprosil ego perejti
k drugomu telefonu i perezvonit' mne.
     Povesiv  trubku,  on postavil telefon sebe  na koleni  i prizhal  knopku
ukazatel'nym pal'cem. Razdalsya zvonok, on podnes trubku k uhu.
     ? Vot material, m-r SHerman.
     On stal chitat' medlenno i otchetlivo. V konce nastupila pauza. Potom:
     ? Minutku, ser.? On opustil trubku i vzglyanul na menya.? On hochet znat',
kak vy eto dostali. YA peregnulsya i zabral u nego fotokopiyu.
     ? Skazhite, chtoby ne lez ne v svoe delo. Gde ya dostal ? delo drugoe. Tam
na oborote shtamp.
     ? M-r  SHerman,  eto, po vsej vidimosti, oficial'nyj dokument iz kontory
sherifa  Los-Andzhelesa. Dumayu,  chto  podlinnost' proverit' legko. I  za  nego
naznachena cena.
     On poslushal eshche, potom skazal:
     ?  Horosho, ser. Sejchas.? Podvinul telefon  ko  mne cherez stol.? Hochet s
vami pogovorit'. Golos byl vlastnyj, otryvistyj.
     ?  M-r  Marlou,  kakovy  vashi  usloviya?  Pomnite,  chto  "Ezhednevnik"  ?
edinstvennaya gazeta  v  Los-Andzhelese,  kotoraya voobshche soglasitsya  obsuzhdat'
etot vopros.
     ? O dele Lennoksa vy ne tak uzh mnogo pisali, m-r SHerman.
     ? |to ya znayu. No v to vremya ono kazalos' prosto sensacionnym skandalom.
Ne bylo somnenij  v  tom, kto vinoven. Teper',  esli vash dokument podlinnyj,
delo menyaetsya. Kakovy vashi usloviya?
     ? Vy  pechataete priznanie polnost'yu v  forme fotokopii ili ne pechataete
vovse.
     ? Sperva ego nado proverit'. |to vy ponimaete?
     ? Proverit' nevozmozhno,  m-r SHerman. Esli vy obratites' k prokuroru, on
libo nachnet vse  otricat', libo peredast  material vsem gazetam v gorode.  U
nego net drugogo vyhoda. Esli obratites' v kontoru sherifa,  oni adresuyut vas
v prokuraturu.
     ? Ob etom ne bespokojtes', m-r Marlou. Kak proverit', my soobrazim. Kak
naschet vashih uslovij?
     ? YA zhe vam skazal.
     ? Vot kak. Vy ne trebuete oplaty?
     ? Den'gami ? net.
     ?  Nu,  chto zh,  vam vidnee. Mozhno mne Morgana?  YA peredal telefon Lonni
Morganu.
     On kratko peregovoril s shefom i povesil trubku.
     ?  Soglasilsya,?  soobshchil on.?  YA  zabirayu  fotokopiyu,  on sam proverit.
Sdelaet  tak,  kak  vy prosili.  V pechati,  umen'shennoe  vdvoe,  eto  zajmet
primerno polovinu pervoj polosy.
     YA otdal emu fotokopiyu. On potyanul sebya za konchik dlinnogo nosa.
     ? Ne obidites', esli ya skazhu, chto, na moj vzglyad, vy polnyj idiot?
     ? Ne budu sporit'.
     ? Eshche ne pozdno peredumat'.
     ? I peredumyvat' ne budu.  Pomnite tot vecher,  kogda vy  dostavili menya
domoj iz gorodskoj Bastilii? Vy skazali, chto mne, naverno, nuzhno poproshchat'sya
s drugom. Tak u nas do sih por i ne poluchilos' proshchaniya. Esli vy opublikuete
fotokopiyu, to poluchitsya. Dolgo ya etogo zhdal ? ochen', ochen' dolgo.
     ? Ladno,  starina.? On krivo  usmehnulsya.?  No  ya vse ravno  schitayu vas
idiotom. Skazat', pochemu?
     ? Nu, skazhite.
     ?  YA pro vas  znayu  bol'she, chem vy  dumaete. Vot  otchego protivno  byt'
zhurnalistom. Znaesh'  mnogo,  a  opublikovat' ne mozhesh'. Ponevole stanovish'sya
cinikom. Esli "Ezhednevnik" napechataet eto priznanie, rasserditsya ochen' mnogo
narodu.  Prokuror,  koroner,  kontora  sherifa, vliyatel'noe  chastnoe lico  po
familii Potter i para banditov po  imeni Menendes i  Starr. Veroyatnee vsego,
vy popadete v bol'nicu ili snova v tyur'mu,
     ? Ne dumayu.
     ? Dumajte  kak hotite, druzhishche.  YA  vam  govoryu, chto dumayu ya.  Prokuror
razozlitsya, potomu chto eto on pohoronil delo Lennoksa. Dazhe esli priznanie i
samoubijstvo Lennoksa ego opravdyvayut,  vse ravno mnogie pointeresuyutsya, kak
eto vyshlo, chto Lennoks, chelovek nevinovnyj, napisal priznanie, kak on pogib,
vpravdu li on pokonchil s  soboj ili  emu pomogli, pochemu ne bylo sledstviya i
pochemu  vse  delo  tak  bystro  zaglohlo.  Krome  togo,  esli original  etoj
fotokopii v rukah u prokurora, on reshit, chto ego podsideli lyudi sherifa.
     ? Vam  ne  obyazatel'no pechatat'  v  gazete  shtamp sherifskoj kontory  na
oborote.
     ? My i ne budem. My s sherifom v druzhbe. Schitaem ego  chestnym parnem. Ne
obvinyaem  ego  v  tom,  chto  on ne mozhet  ostanovit' rebyat vrode  Menendesa.
Azartnye  igry presech' nel'zya, poka oni razresheny v otdel'nyh formah povsyudu
i vo  vseh  formah v otdel'nyh mestah.  Vy vykrali eto iz kontory sherifa. Ne
znayu, kak vam eto udalos'. Hotite rasskazat'?
     ? Net.
     ?  O'kej.  Koroner razozlitsya,  potomu chto  proshlyapil s "samoubijstvom"
Uejda.  Ne bez pomoshchi prokurora k tomu zhe. Harlan Potter  razozlitsya, potomu
chto  vnov'  otkroetsya  delo,  kotoroe  on  tak  staralsya  prikryt'.   Pochemu
razozlyatsya  Menendes  i  Starr, ya ne  ochen'  ponimayu,  no znayu, chto oni  vas
preduprezhdali v eto  ne lezt'.  A kogda eti rebyata na  kogo-nibud' serdyatsya,
emu nesdobrovat'. S  vami,  chego dobrogo,  obojdutsya, kak  s  Bol'shim  Villi
Magounom.
     ? Magoun, naverno, slishkom vylezal.
     ? Vozmozhno,? protyanul Morgan.? No eti rebyata slova na veter ne brosayut.
Esli uzh oni veleli ne sovat'sya  kuda ne nado, to i ne sujtes'. Esli zhe vy ne
poslushalis' i vam eto soshlo s ruk, znachit,  oni proyavili slabost'.  A krutym
parnyam, hozyaevam etogo biznesa, bol'shim shishkam, sovetu direktorov slabaki ne
nuzhny. Oni opasny. Zatem, sushchestvuet Kris Mejdi.
     ? Govoryat, on fakticheski pravit shtatom Nevada.
     ? Verno  govoryat,  druzhishche. Mejdi ?  slavnyj paren',  no  on luchshe vseh
znaet, chto horosho dlya  Nevady. Bogatye gangstery, kotorye oruduyut  v  Reno i
Vegase,  ochen' starayutsya ne rasserdit' m-ra Mejdi. Inache nalogi na nih srazu
vyrastut,  a  policiya perestanet  s  nimi sotrudnichat'.  I  togda  nastoyashchie
hozyaeva na Vostoke reshat, chto  nuzhno koe-kogo zamenit'. Deyatel', kotoryj  ne
mozhet poladit' s  Krisom Mejdi, dejstvuet nepravil'no. Znachit, ubrat'  ego i
naznachit' drugogo.  A  ubirayut u nih  vy znaete, kak. Tol'ko nogami vpered v
derevyannom yashchike.
     ?  Oni  obo  mne nikogda ne  slyshali,?  zametil ya. Morgan  nasupilsya  i
pomahal rukoj vverh-vniz.
     ?  Im  eto i ne nuzhno. Imenie Mejdi  v Nevade, u ozera Taho, granichit s
imeniem  Harlana  Pottera. Mozhet, oni dazhe  inogda zdorovayutsya. Kakoj-nibud'
prisluzhnik Mejdi mozhet uslyshat'  ot prisluzhnika Pottera, chto  fraer po imeni
Marlou  slishkom raspuskaet yazyk o chuzhih delah. |to sluchajnoe zamechanie mogut
peredat' dal'she, i togda  v odnoj kvartire v Los-Andzhelese zazvonit telefon,
i  odnomu  parnyu  s razvitoj  muskulaturoj nameknut,  chto neploho  by  emu i
pare-trojke  ego  druzhkov  vyjti porazmyat'sya.  Esli komu-to nuzhno, chtoby vas
pristuknuli, etim rebyatam ne stanut ob®yasnyat',  pochemu. Dlya nih eto  obychnaya
rabotenka. Lichno  protiv vas oni nichego ne imeyut. Prosto ne rypajsya, druzhok,
poka my budem lomat' tebe ruku. Nu, vernut' vam eto? Hotite?
     On protyanul mne fotokopiyu.
     ? Vy  znaete, chego  ya hochu,? skazal ya. Morgan  medlenno vstal i zasunul
fotokopiyu vo vnutrennij karman.
     ? Mozhet, ya i oshibsya,? skazal on.? Mozhet, vam bol'she izvestno, chem  mne.
YA, naprimer, ne znayu, kak smotrit na mir chelovek, vrode Harlana Pottera.
     ? S nedovol'noj grimasoj,? otvetil ya.? YA  s nim znakom. No on ne stanet
svyazyvat'sya s  huligan'em.  |to  protivorechit ego predstavleniyam o  tom, kak
nado zhit'.
     ?  Nu,  po-moemu,?  rezko  brosil  Morgan,?  ne vazhno,  kak  prikryvayut
sledstvie  ob  ubijstve  ?  zvonyat li  po  telefonu ili  ubirayut svidetelej.
Raznica tol'ko v metode. Ladno, do vstrechi ? budem nadeyat'sya.
     I ego slovno vetrom vydulo iz moej kontory.

        46

     YA poehal k  Viktoru, chtoby vypit' "limonnuyu korochku" i poboltat' tam do
vechernego  vypuska  utrennih gazet. No bar byl perepolnen, i  radosti v etom
okazalos' malo. Prinimaya u menya zakaz,  znakomyj  barmen obratilsya ko mne po
imeni.
     ? Vy ved' p'ete s kapel'koj gor'koj?
     ? Obychno net. No segodnya dobav'te dvojnuyu porciyu.
     ? Davnen'ko ya ne vidal vashu priyatel'nicu. Tu, s zelenymi kamushkami.
     ? YA tozhe.
     On  otoshel  i  vernulsya  s koktejlem.  YA  prihlebyval  ego  potihon'ku,
rastyagivaya  vremya,  potomu chto nadirat'sya  ne hotelos'.  Libo uzh  napit'sya v
stel'ku,  libo  zhdat'  trezvym, Nemnogo pogodya ya poprosil povtorit'. CHasov v
shest'  v  bare  poyavilsya parnishka-gazetchik.  Odin  barmen  zaoral,  chtoby on
vymetalsya,  no on uspel razok obezhat'  posetitelej, poka  oficiant ne pojmal
ego  i  ne  vyshvyrnul  von.  Odnim iz  etih posetitelej  byl ya.  YA razvernul
"Ezhednevnik" i  vzglyanul  na  pervuyu  stranicu.  Oni uspeli.  Napechatali.  V
fotokopii bukvy  byli belye na  chernom,  v  gazete  stalo naoborot. Umen'shiv
razmer,  oni  umestili  vse v  verhnej chasti polosy.  Na  drugoj  polose byl
kratkij i  chetkij redakcionnyj kommentarij. Na sleduyushchej ? eshche polstolbca za
podpis'yu Lonni Morgana.
     YA  dopil svoj koktejl', ushel, s®ezdil v drugoe mesto poobedat', a zatem
vernulsya domoj.
     V zametke Lonni Morgana byli tochno izlozheny  fakty  i sobytiya  po  delu
Lennoksa  i  "samoubijstvu"  Rodzhera  Uejda  ?  tak,  kak  ih  v svoe  vremya
opublikovali.  On  nichego ne  pribavlyal, ne  ubavlyal i ne  iskazhal. |to  byl
szhatyj i yasnyj delovoj reportazh. Redakcionnaya stat'ya ? delo drugoe. Tam byli
voprosy  ?  iz  teh,  chto zadayut  v  gazetah  oficial'nym  licam, kogda  oni
popadayutsya s ryl'cem v pushku.
     Primerno v  devyat' tridcat' zazvonil telefon, i Berni Olz soobshchil,  chto
zaskochit ko mne po puti domoj.
     ?  Videli "Ezhednevnik"? ?  krotko osvedomilsya  on i polozhil trubku,  ne
dozhidayas' otveta.
     YAvivshis',  on  povorchal naschet  lestnicy  i  zayavil, chto  esli  u  menya
najdetsya kofe, to vyp'et chashechku. YA skazal,  chto sejchas svaryu. Poka ya varil,
on slonyalsya po domu, chuvstvuya sebya vpolne neprinuzhdenno.
     ? Bezlyudno tut u vas ? uchityvaya, chto ne vse v gorode vas lyubyat,? skazal
on.? CHto tam szadi za holmom?
     ? Drugaya ulica. A chto?
     ? Prosto tak. Vam kustarnik nado podrezat'.
     YA  prines  kofe  v  gostinuyu,  on  raspolozhilsya  pouyutnee  i  stal  ego
prihlebyvat'. Vzyal u menya sigaretu, podymil minutu-druguyu, potom pogasil.
     ? Razlyubil  ya kurit',? zayavil on.? Mozhet, iz-za  televizionnoj reklamy.
CHem  oni  bol'she starayutsya,  tem bol'she nenavizhu ih tovary. Oni  nas vseh za
nedoumkov  derzhat.  Kazhdyj  raz, kak  ocherednoj  zhulik  v  belom halate,  so
stetoskopom na zhivote, protyagivaet s ekrana zubnuyu pastu, ili pachku sigaret,
ili  butylku  piva,  ili  poloskan'e  dlya zubov,  ili  flakon  shampunya,  ili
korobochku s kakoj-to dryan'yu, ot  kotoroj  tolstye borcy nachinayut blagouhat',
kak gornaya siren', vsegda beru na zametku  ? ne pokupat'. CHert, ya by ne stal
pokupat' eti  tovary,  dazhe  esli  by  oni  mne  nravilis'.  Znachit,  chitali
"Ezhednevnik", a?
     ? Mne priyatel' nameknul, chto tam budet. ZHurnalist.
     ? Neuzheli u vas est' priyateli? ? udivilsya on.? A ne govoril on, kak oni
dobyli etot material?
     ? Net. I u nas v shtate on vam tozhe ne obyazan govorit'.
     ?  Springer  chut'  ne  lopnul  ot zlosti. Loford,  pomoshchnik  prokurora,
kotoryj zabral u  nas  utrom eto  pis'mo, klyanetsya,  chto pones  pryamo svoemu
bossu, no kto ego znaet.
     Pohozhe, chto v "Ezhednevnike" napechatana reprodukciya pryamo s originala.
     YA othlebnul kofe i ne otvetil.
     ? Tak  Springeru i nado,? prodolzhal Olz.? Sam dolzhen byl etim zanyat'sya.
Lichno ya ne dumayu, chto im peredal Loford. On ved' tozhe politik.
     On ustavilsya na menya nepronicaemym vzglyadom.
     ?  Vy zachem  yavilis', Berni? Simpatij ko mne vy ne pitaete. Kogda-to my
druzhili  ?  naskol'ko  mozhno  druzhit'  s primernym policejskim. No druzhba ne
poluchilas'.
     On podalsya vpered i ulybnulsya, vernee, oskalilsya po-volch'i.
     ? Policiya  ne  lyubit,  kogda chastnye grazhdane delayut u nee za spinoj ee
rabotu.  Esli by posle  smerti  Uejda vy skazali mne  pro ego  svyaz'  s etoj
damochkoj  Lennoks,  dal'she ya by sam soobrazil. Esli  by skazali, chto  missis
Uejd  svyazana s etim  samym Terri Lennoksom, ya by ee srazu prizhal k nogtyu, i
zhiva by ostalas'. Esli by s samogo nachala vy ne temnili, mozhet,  i  Uejd byl
by sejchas v zhivyh, ne govorya uzh o Lennokse. Mnogo o sebe voobrazhaete.
     ? CHto mne vam otvechat'?
     ? Nichego.  Slishkom  pozdno.  YA  vam  skazal  ?  umnik  vsegda sam  sebya
perehitrit.  YAsno  skazal,  pryamo.  Vy ne  poslushali. Raz  vy  takoj  umnyj,
uezzhajte-ka iz goroda. Mnogie vas ne lyubyat,  a sredi etih mnogih  est'  para
rebyat, kotorye mogut svoyu nelyubov' i dokazat'. Mne odin moj stukach shepnul na
ushko.
     ? YA ne takaya  vazhnaya persona,  Berni.  Hvatit nam  sobachit'sya. Poka  ne
pogib  Uejd,  vy  etim  delom i zanimat'sya ne  hoteli. Da i posle  vsem bylo
naplevat'  ? i  vam, i koroneru,  i prokuroru. Mozhet, ya ne  vse sdelal,  kak
nado. No zato teper' vse znayut pravdu.  Vy by vchera prizhali ee  k nogtyu ? na
kakom osnovanii?
     ? Na osnovanii vashego rasskaza.
     ? Moego? Da ya zhe u vas za spinoj orudoval. On rezko vstal.  Lico u nego
nalilos' kraskoj.
     ? Ladno,  umnik. Zato ona ostalas' by v zhivyh. Mozhno bylo ee zabrat' po
podozreniyu. No ty hotel, gad, chtoby ona umerla, i ty eto znaesh'.
     ? YA  hotel, chtoby ona kak  sleduet, pristal'no vglyadelas' sama  v sebya.
Dal'she ?  ee delo. YA hotel opravdat' nevinovnogo. Plevat' mne bylo s vysokoj
gory, na chto pridetsya pojti dlya etogo, i sejchas plevat'. A esli zhelaete mnoyu
zanyat'sya ? ya vsegda na meste.
     ?  Toboj  zajmutsya  krutye  rebyatishki,  fraer.  Mne  vremya  tratit'  ne
pridetsya. Govorish', ty dlya  nih ne takaya vazhnaya persona?  Kak syshchik po imeni
Marlou, konechno, ty nichto.  No kak  paren', kotoromu bylo vedeno otvalit', a
on vzyal, da  i napleval na ih prikazy, prichem publichno, v gazete... tut delo
drugoe. Ty ih gordost' zadel.
     ? Kakoj uzhas,? skazal ya.? Kak vspomnyu, podzhilki tryasutsya.
     On podoshel  k dveri i otkryl ee. Postoyal, glyadya na derevyannuyu lestnicu,
na derev'ya, rosshie po sklonu holma v konce ulicy.
     ? Tiho zdes', spokojno,? promolvil on.? V samyj raz.
     On spustilsya  po lestnice, sel v  mashinu i  uehal.  Faraony nikogda  ne
proshchayutsya. Vsegda nadeyutsya uvidet' vas snova v sherenge dlya opoznaniya.

        47

     Na sleduyushchij den'  nastupilo  nedolgoe ozhivlenie.  Rano utrom  prokuror
Springer   vystupil   na  press-konferencii.  |to  byl   krupnyj,  cvetushchij,
chernobrovyj  i  rano posedevshij chelovek, iz teh,  kto  vsegda  preuspevaet v
politike.
     ? YA prochel dokument, kotoryj  vydayut  za priznanie  neschastnoj zhenshchiny,
nedavno pokonchivshej s soboj. Podlinnost' ego ne ustanovlena. No dazhe esli on
podlinnyj,  to, nesomnenno, prinadlezhit  cheloveku s  narushennoj  psihikoj. YA
gotov  dopustit',  chto  "Ezhednevnik"  verit v podlinnost'  etogo  dokumenta,
vopreki  vsem  absurdam  i  neposledovatel'nym  zayavleniyam,  kotorye  v  nem
soderzhatsya, i perechisleniem kotoryh ya ne stanu vas utomlyat'. Esli eti  slova
napisala |jlin  Uejd ? a prokuratura, vmeste s sotrudnikami moego uvazhaemogo
pomoshchnika ?  sherifa  Petersona,  skoro eto ustanovit ? ya utverzhdayu, chto  ona
pisala  ih ne  v  yasnom ume  i  ne  v  tverdoj  pamyati.  Sovsem nedavno  eta
neschastnaya  zhenshchina  obnaruzhila svoego muzha  plavayushchim v krovi, prolitoj ego
sobstvennoj rukoj.  Voobrazite shok, otchayanie,  chuvstvo krajnego odinochestva,
kotorye byli vyzvany etim strashnym neschast'em! A teper' ona prisoedinilas' k
nemu v gor'koj obiteli smerti. CHto  nam dast, esli my stanem trevozhit'  prah
mertvyh?  Esli ne govorit'  o prodazhe neskol'kih ekzemplyarov gazety, kotoroj
tak neobhodimo  podnyat' svoj tirazh,  chto eto  dast nam,  druz'ya moi? Nichego,
druz'ya  moi,  nichego.  Ostavim zhe  prah  v pokoe.  Podobno Ofelii  v velikom
shedevre  "Gamlet"  bessmertnogo Uil'yama SHekspira, Uejd  nesla  svoyu pechal' s
otlichiem. Moi politicheskie  vragi hoteli by sygrat' na etom otlichii, no moih
druzej i izbiratelej ne obmanut'. Oni znayut, chto prokuratura vsegda zashchishchaet
mudroe i  zdravoe  primenenie  zakona, pravosudie,  smyagchennoe  miloserdiem,
prochnoe, ustojchivoe i konservativnoe pravlenie. CHto zashchishchaet "Ezhednevnik", ya
ne  znayu,  i to, chto on zashchishchaet, ne vyzyvaet u menya bol'shih simpatij. Pust'
prosveshchennaya publika vyneset sobstvennoe suzhdenie.
     "Ezhednevnik"  napechatal  etu   beliberdu  v  utrennem  vypuske  (gazeta
vyhodila dvazhdy v sutki), i glavnyj redaktor, Genri  SHerman, vydal Springeru
za svoej podpis'yu sleduyushchee:
     "Segodnya utrom  g-n  prokuror Springer nahodilsya  v  horoshej forme,  on
prekrasno slozhen i govorit gustym baritonom, kotoryj priyatno slushat'.  On ne
stal utomlyat' nas  nikakimi faktami. Kak tol'ko m-r Springer pozhelaet, chtoby
emu dokazali podlinnost' upomyanutogo dokumenta, "Ezhednevnik" s udovol'stviem
okazhet emu etu uslugu. Ozhidat', chto m-r Springer vnov' otkroet dela, kotorye
byli oficial'no zakryty s  ego sankcii ili  pod  ego  rukovodstvom,  tak  zhe
real'no, kak ozhidat', chto m-r Springer vstanet na golovu na kryshe merii. Kak
udachno vyrazilsya m-r Springer, chto nam  dast, esli my  stanem trevozhit' prah
mertvyh?  Ili,  kak  s men'shim izyashchestvom sprashivaet "Ezhednevnik",  chto  nam
dast,  esli  my ustanovim, kto  sovershil ubijstvo,  raz ubityj i tak  mertv?
Razumeetsya, nichego ne dast, krome spravedlivosti i pravdy.
     Ot  imeni pokojnogo  Uil'yama SHekspira, "Ezhednevnik" hochet poblagodarit'
m-ra Springera za blagosklonnoe upominanie "Gamleta", i za  ego,  pravda, ne
sovsem  tochnuyu ssylku na  Ofeliyu. "Nosi svoyu pechal' s otlichiem" bylo skazano
ne  pro  Ofeliyu, a eyu samoj, i chto  imenno  ona  imela v vidu,  do  sih  por
ostaetsya neyasnym dlya takih, menee erudirovannyh lyudej, kak  my.  No  ostavim
eto. Citata horosho zvuchit i pomogaet eshche bol'she zaputat' delo. Mozhet byt', i
nam  budet   pozvoleno  procitirovat',  iz  toj  zhe   oficial'no  odobrennoj
dramaticheskoj postanovki, izvestnoj pod nazvaniem  "Gamlet",  horoshie slova,
proiznesennye, pravda, durnym chelovekom: "I gde vina, tam upadet topor".
     Okolo poludnya pozvonil Lonni Morgan i sprosil, kak mne eto ponravilos'.
YA skazal, chto, po-moemu, Springeru eto reputaciyu ne isportit,
     ? Tol'ko u intellektualov,? zametil Lonni Morgan,? a oni i bez etogo na
nego zuby tochat. YA imeyu v vidu, chto s vami proishodit?
     ? Da nichego. Sizhu, zhdu, mozhet, naklyunetsya rabotenka.
     ? YA ne o tom.
     ?  Poka zdorov. Hvatit vam menya pugat'. YA poluchil,  chto hotel.  Esli by
Lennoks byl zhiv, teper' smog by podojti k Springeru i plyunut' emu v glaza.
     ? |to sdelali za nego vy, I Springer uzhe znaet. U nih est' sto sposobov
prishit'  delo  tem, kogo  oni  nevzlyubili. Ne ponimayu,  chego  vy tak za  eto
bilis'. Ne takoj uzh prekrasnyj chelovek byl Lennoks.
     ? Pri chem tut eto?
     Na sekundu on umolk. Potom skazal:
     ?  Prostite, Marlou. Glupost'  smorozil.  Udachi vam.  My,  kak  obychno,
poproshchalis' i povesili trubki. Okolo dvuh dnya mne pozvonila Linda Loring.
     ?  Ne  nazyvajte  imen,  pozhalujsta,?  poprosila  ona.?  YA  tol'ko  chto
priletela s bol'shogo ozera  na severe. Tam koe-kto razbushevalsya  iz-za togo,
chto napechatali vchera v  "Ezhednevnike". Moj  pochti byvshij  muzh  poluchil pryamo
mezhdu glaz. Bednyazhka  plakal, kogda ya uezzhala. Ne nado bylo  bezhat' pervym s
dokladom.
     ? CHto znachit ? vash pochti byvshij muzh?
     ?  Ne pritvoryajtes'  durachkom.  Na  sej  raz  otec ne  protiv.  Parizh ?
prevoshodnoe  mesto dlya tihogo razvoda. Tak chto ya skoro tuda otbyvayu. I esli
u  vas ostalos' hot'  kaplya razuma, vam by tozhe  neploho potratit' chast' toj
krasivoj gravyury, chto vy mne pokazali, i uehat' kuda-nibud' podal'she.
     ? A ya tut pri chem?
     ? Vo vtoroj raz zadaete glupyj vopros. Samogo sebya obmanyvaete, Marlou.
Znaete, kak ohotyatsya na tigrov?
     ? Otkuda mne znat'?
     ?  Privyazyvayut  k stolbu  kozla,  a  sami  pryachutsya v  ukrytie.  Kozlu,
estestvenno,  nesdobrovat'.  Vy  mne  nravites'.  Uzh  ne  znayu  pochemu,   no
nravites'.  Mne otvratitel'no,  chto  iz  vas delayut kozla. Vy  tak staralis'
dobit'sya pravdy ? kak vy ee ponimali.
     ?  Priyatno slyshat',?  skazal ya.? No esli ya podstavlyayu  golovu, chtoby ee
ottyapali, eto moya golova i moe delo.
     ?  Ne lez'te  v  geroi,  durak  vy  etakij,?  rezko  skazala  ona.?  Ne
obyazatel'no  podrazhat' odnomu  nashemu znakomomu, kotoryj reshil  stat' kozlom
otpushcheniya.
     ? Esli vy poka v gorode, mogu ugostit' vas stakanchikom.
     ? Ugostite luchshe v Parizhe. Osen'yu Parizh ocharovatelen.
     ? YA by  s  udovol'stviem.  Slyhal, chto vesnoj on  eshche  luchshe. Ne znayu ?
nikogda ne byl.
     ? Sudya po vashemu povedeniyu, nikogda i ne budete.
     ? Do svidaniya, Linda. Nadeyus', vy najdete to, chego ishchete.
     ?  Do svidaniya,? holodno skazala ona.? YA vsegda nahozhu  to, chto ishchu. No
kogda nahozhu, ne ponimayu, zachem iskala.
     Ona povesila  trubku. Ostatok  dnya  proshel tiho. YA  poobedal i postavil
"olds" v  nochnoj garazh, proverit' tormoznye kolodki.  Domoj poehal na taksi.
Ulica, kak  obychno,  byla  pusta. V  pochtovom  yashchike  lezhala reklama myla. YA
medlenno vzobralsya po  lestnice. Vecher byl  teplyj, v vozduhe visela  legkaya
dymka.  Derev'ya  na  holme pritihli.  Bezvetrie. YA  otper  dver',  nachal  ee
otkryvat' i zamer, uspev priotkryt'  santimetrov na  dvadcat'.  Vnutri  bylo
temno,  ni zvuka.  No ya chuvstvoval,  chto v komnate kto-to  est'. Mozhet byt',
slabo skripnula pruzhina ili ya ulovil otsvet  ot belogo pidzhaka.  Mozhet byt',
dlya takogo teplogo tihogo vechera, v  komnate bylo nedostatochno teplo i tiho.
Mozhet  byt',  v vozduhe stoyal ele  oshchutimyj zapah cheloveka. A, mozhet byt', u
menya prosto nervy byli na predele.
     YA stupil s kryl'ca vbok, na  zemlyu, i prignulsya vozle kustov. Nichego ne
proizoshlo. Vnutri ne vspyhnul svet, ne slyshalos' nikakogo dvizheniya. Sleva na
poyase, v kobure,  u menya byl zasunut revol'ver, rukoyatkoj  vpered,? korotkoe
dulo, 38-j  kalibr, policejskogo  obrazca. YA vyhvatil ego, i opyat' nichego ne
sluchilos'. Po-prezhnemu tishina. YA obozval sebya proklyatym durakom. Vypryamilsya,
zanes nogu, chtoby shagnut' k dveri, i tut iz-za ugla vynyrnula mashina, bystro
podnyalas' po holmu  i pochti bezzvuchno ostanovilas' u podnozhiya moej lestnicy.
Bol'shoj chernyj  avtomobil',  pohozhij na "kadillak".  |to  mogla  byt' mashina
Lindy  Loring, esli by ne dve veshchi. Nikto ne otvoril  dvercu, i? vse  okna s
moej storony  byli  plotno zakryty.  YA podozhdal i  prislushalsya,  skorchivshis'
vozle kusta, no nichego  ne uslyhal i  ne dozhdalsya. Prosto temnaya nepodvizhnaya
mashina  u podnozhiya  moej lestnicy s zakrytymi  oknami. Esli motor rabotal, ya
etogo ne  slyshal. Potom s  shchelkan'em  vklyuchilas' bol'shaya krasnaya fara, i luch
udaril  ryadom  s  domom,  metrah  v  pyati. A  potom, ochen' medlenno, bol'shoj
avtomobil' stal pyatit'sya, poka ves' dom ne popal v pole zreniya fary.
     Policejskie  na   "kadillakah"  ne   ezdyat.   "Kadillaki"  s   krasnymi
prozhektorami prinadlezhat krupnym shishkam, meram,  nachal'nikam policii, inogda
prokuroram. Inogda banditam.
     Luch  stal  sharit' vokrug, YA leg nichkom, no  on vse  ravno menya nashel. I
zastyl  na  mne.  Vot  i  vse.  Dverca  mashiny ne  otkrylas',  v  dome  bylo
po-prezhnemu tiho i temno.
     Zatem na sekundu-dve negromko vzvyla sirena i umolkla.  I tut, nakonec,
ves'  dom osvetilsya, i chelovek v belom smokinge vyshel na kryl'co i posmotrel
vbok, na zabor i kusty.
     ? Vylezaj, deshevka,? proiznes Menendes so smeshkom.? Gosti priehali.
     YA mog  by bez truda  ego zastrelit'. No tut on otstupil nazad,  i stalo
slishkom pozdno, dazhe esli by i hotel. Zatem otkrylos' zadnee okno mashiny ? ya
uslyshal  stuk, kogda  ego  rezko  opustili. Potom  zagovoril  avtomaticheskij
pistolet ? vsadil korotkuyu ochered' v sklon holma v desyati metrah ot menya.
     ? Vylezaj, deshevka,? povtoril Menendes s poroga.? Nekuda tebe devat'sya.
     Togda ya vypryamilsya i poshel, a luch prozhektora prilezhno sledoval za mnoj.
Revol'ver ya sunul obratno v koburu. YA podnyalsya na derevyannoe krylechko, voshel
i  ostanovilsya  pryamo vozle  dveri. V  glubine komnaty, skrestiv nogi, sidel
chelovek, na  bedre  u  nego  lezhal revol'ver.  Na  vid  on  byl korenastyj i
svirepyj, a kozha u  nego okazalas' issushennoj, kak u lyudej, zhivushchih v zharkom
klimate. Na nem  byla  korichnevaya  kurtka-vetrovka  na  molnii, rasstegnutaya
pochti do  poyasa. On  smotrel  na menya,  i  ni  glaza  ego, ni  revol'ver  ne
shelohnulis'. Byl spokoen, kak glinobitnaya stena pri lunnom svete.

        48

     YA  smotrel  na  nego slishkom  dolgo. Sboku ya oshchutil bystroe dvizhenie, a
zatem  ostruyu  bol' v pleche. Vsya  ruka,  do  konchikov  pal'cev,  onemela.  YA
obernulsya  i  uvidel  roslogo  meksikanca  dovol'no  zlobnogo  vida.  On  ne
uhmylyalsya, prosto nablyudal za mnoj.  Zagorelaya ruka  s  zazhatym  revol'verom
45-go  kalibra  opustilas'.  U  nego  byli  dlinnye   usy  i   pyshnaya  griva
napomazhennyh,  zachesannyh  nazad  chernyh  volos.  Na  zatyl