z pravogo karmana bryuk platok, nakrutil ego na palec, slovno eto bylo dulo pistoleta. - |tot platok tozhe lezhal v karmane? - sprosil lejtenant.- Vmeste s pistoletom? Bol'shoe rumyanoe lico Targo slegka nahmurilos', i on kivnul. Makchesni, kak by nenarokom, snyal s pal'ca Targo platok. Ponyuhal, razvernul, ponyuhal eshche raz i spryatal v karman. Vse eto lejtenant prodelal s nevozmutimym licom. - On chto-nibud' skazal? - "YA dolzhen tebe koe-chto peredat', gnilyak". Zatem on polez za pushkoj, kotoraya za chto-to zacepilas'. Poetomu ya svoyu vytashchil pervym. Makchesni ulybnulsya i stal raskachivat'sya na kablukah. Ego slabaya ulybka, kazalos', soskol'znula s konca dlinnogo nosa. Policejskij lejtenant vnimatel'no izuchal boksera. - Da,- negromko zametil on.- YA by nazval eto snajperskoj strel'boj. No vy slishkom bystry dlya takogo vesa... Kto poluchal ugrozy? - YA,- otvetil Targo.- Po telefonu. - Golos znakomyj? - Mozhet, zvonil etot paren', no ya ne uveren. Makchesni otoshel na negnushchihsya nogah v dal'nij konec kabineta, zaderzhalsya na neskol'ko sekund u cvetnoj gravyury so scenami ohoty i medlenno vernulsya. - Ob etom gangstere nikto, konechno, ne stanet ubivat'sya,- spokojno proiznes on,- no my dolzhny vypolnyat' rabotu. Vam dvoim pridetsya poehat' v upravlenie i podpisat' protokoly. Poshli. Lejtenant Makchesni vyshel iz kabineta. Oba detektiva stali po bokam D'yuka Targo. Sedoj policejskij ryavknul: - Budesh' vesti sebya tiho, paren'? - Esli dadite umyt'sya,- uhmyl'nulsya bokser. Oni vyshli. Belokuryj detektiv propustil Dzhin Adrian. U samoj dveri on obernulsya i ryavknul: - A ty, Malvern, katis' ko vsem chertyam! - Mne nravyatsya eti veselye parni,- negromko skazal Ted. Gus Nejsheker rassmeyalsya, zakryl dver' i podoshel k stolu. - YA ves' tryasus', kak tretij podborodok Benni,- zayavil on. Davajte hlebnem kon'yaka. Nejsheker napolnil tri stakana na tret'. Uselsya na polosatuyu sofu, vytyanul dlinnye nogi i opersya na stenu. Malvern vypil svoj kon'yak. Vytashchil sigaretu i pomyal ee, glyadya na gladkoe beloe lico Benni Sirano. - Skol'ko, ty govorish', segodnya vecherom deneg pomenyalo vladel'cev? - tiho sprosil on.- YA imeyu v vidu stavki. Sirano mignul i poter puhloj rukoj guby. - Neskol'ko shtuk. Ved' segodnya byl obychnyj boj, kotorye provodyatsya raz v nedelyu. CHto-to ne shoditsya, da? Ted Malvern sunul v rot sigaretu i chirknul spichkoj. - Esli vse proizoshlo, kak ty opisal, to ubijstvo stalo uzhasno deshevym v etom gorode,- progovoril chastnyj detektiv. Sirano nichego ne skazal. Gus Nejsheker dopil svoj kon'yak i akkuratno postavil pustoj stakan na kruglyj stolik iz probkovogo dereva, stoyashchij ryadom s sofoj. Upravlyayushchij molcha ustavilsya v potolok. CHerez nekotoroe vremya Malvern kivnul Sirano i Nejshekeru i vyshel iz kabineta, zakryv za soboj dver'. On vyshel v foje, gde starshij oficiant razglyadyval spinu policejskogo, stoyashchego u dveri. Ted Malvern voshel v pustoj garderob, nadel shlyapu i pal'to i podoshel k oficiantu. - Vy sluchajno ne zametili, kuda delsya parenek, s kotorym ya prishel? - pointeresovalsya chastnyj detektiv. Oficiant pokachal golovoj i otomknul dver'. - V restorane bylo chetyresta posetitelej... Tri sotni smylis' prezhde, chem pribyla policiya. Izvinite. Ted Malvern kivnul i vyshel na dozhd'. Policejskij ravnodushno vzglyanul na nego. Ted otpravilsya na stoyanku, no mashina ischezla. On posmotrel po storonam, nemnogo postoyal pod dozhdem i dvinulsya k Mel'rouz avenyu. Dovol'no bystro emu udalos' pojmat' taksi. 6 Nakonec v®ezd v garazh "Karondeleta" spuskalsya vniz, v temnotu i prohladu. Vdol' pobelennyh sten zloveshche temneli ochertaniya mashin. Edinstvennyj svet gorel v malen'koj komnate, pohozhej na pohoronnoe byuro. Roslyj negr v perepachkannom kombinezone vyshel iz kontory, protiraya glaza. Kogda on uvidel Malverna, ego lico rasplylos' v ogromnoj ulybke. - Hellou, mista Malvun! Ne spitsya? - Dozhd' dejstvuet na nervy,- otvetil Ted.- Derzhu pari, chto moej mashiny net. - Net, mista Malvun. YA vyter vse mashiny, no vashej ne videl. - Odolzhil priyatelyu,- tupo poyasnil Malvern,- a on, navernoe, razbil ee. CHastnyj detektiv podbrosil poludollarovuyu monetu i vyshel na ulicu. Zadnij fasad "Karondeleta" vyhodil v pereulok, na drugoj storone kotorogo nahodilis' dva doma i chetyrehetazhnoe kirpichnoe zdanie. Na kruglom, molochno-belom share, visevshem nad dver'yu, svetilas' nadpis' "Otel' "Blejn". Ted Malvern vzoshel po trem cementnym stupen'kam na kryl'co i poproboval dver', kotoraya okazalas' zapertoj. Vnutri temnel nebol'shoj holl. Ted dostal dve otmychki. Vtoraya slegka poshevelila zashchelku. Sil'no prityanuv k sebe dver', chastnyj detektiv s pomoshch'yu pervoj otmychki otkryl dver'. Ted Malvern voshel i uvidel pustuyu stojku s tablichkoj "Upravlyayushchij", nahodivshejsya ryadom s elektricheskim zvonkom. Na stene visela doska s prodolgovatymi pronumerovannymi gnezdami dlya klyuchej. Pod kryshkoj stojki lezhal registracionnyj zhurnal v kozhanom pereplete. Na tret'ej ot konca stranice Ted prochital nadpis', sdelannuyu detskim pocherkom: "Toni Askota" i nomer komnaty, napisannyj drugoj rukoj. Vysokij detektiv podnyalsya peshkom na chetvertyj etazh. V koridore bylo ochen' tiho. Pod potolkom tusklo svetila lampochka. Iz predposlednej sleva dveri probivalas' poloska sveta. Na dveri visel nomer "411". Malvern potyanulsya k ruchke, no tut zhe otdernul ruku. Dvernaya ruchka byla gusto vypachkana chem-to, pohozhim na krov'. Na polu Ted uvidel luzhu krovi, pochti dostigavshuyu kovrovoj dorozhki. Neozhidanno on pochuvstvoval, chto ruka v perchatke pokrylas' potom. Malvern snyal perchatku, napryag i rasslabil pal'cy i medlenno potryas kist'yu. V ego glazah pokazalsya ustalyj blesk. Obernuv ruchku dveri platkom, medlenno otkryl nezapertuyu dver'. Zajdya v nomer, Malvern tiho pozval; - Toni... Toni. Zatem zaper dver'. Komnatu osveshchala lyustra v forme chashi, svisayushchaya iz centra potolka na treh mednyh cepyah. V nomere stoyala svetlaya mebel', ubrannaya krovat', svetlo-zelenyj kover i kvadratnyj pis'mennyj stol, sdelannyj iz evkalipta. Za stolom sidel Toni Askota, uroniv golovu na levuyu ruku. Pod stulom i mezhdu nog temnela blestyashchaya korichnevaya luzha. Malvern napravilsya k stolu. Myshcy nog byli tak napryazheny, nto uzhe posle vtorogo shaga nogi zaboleli. Detektiv dotronulsya do plecha yunoshi. - Toni,- hriplo i tupo proiznes on.- O bozhe, Toni! Toni ne dvigalsya. Malvern uvidel propitavsheesya krov'yu polotence, prizhatoe k zhivotu. Pravaya ruka yunoshi lezhala na krayu stola, slovno Toni sobiralsya vstat'. Pochti pod golovoj lezhal ispisannyj konvert. Ted Malvern medlenno, budto tyazhelyj gruz, podnyal konvert i prochital karakuli. "Sel k nemu na hvost... ital'yanskij kvartal... Kort-strit, 28... nad garazhom... popal v menya... kazhetsya, ya ????... zacepil ego... vasha mashina..." Crsle etogo slova stoyala klyaksa. Ruchka valyalas' na polu. Na konverte vidnelsya krovavyj otpechatok pal'ca. Malvern ochen' akkuratno slozhil konvert i spryatal v bumazhnik. Podnyal golovu Toni i slegka povernul k sebe. SHeya eshche byla teploj, no uzhe nachala tverdet'. Otkrytye myagkie glaza po-koshach'i svetilis'. U Malverna sozdalos' oshchushchenie, chto Toni, kak i vse mertvecy, budto vglyadyvaetsya v nego. Ted ostorozhno opustil golovu Toni na vytyanutuyu levuyu ruku. CHastnyj detektiv stoyal, nakloniv nabok golovu, s pochti sonnymi glazami. Zatem ego golova podnyalas', glaza napryaglis'. On snyal pal'to i pidzhak i zasuchil rukava. Namochil v rakovine polotence dlya lica, podoshel k dveri i proter ruchku s obeih storon i vyter krov' s pola. Opolosnul polotence i povesil ego sushit'sya, ne zabyv akkuratno vyteret' ruki. Ted odelsya, otkryl s pomoshch'yu platka framugu, zaper snaruzhi dver' i zabrosil klyuch v nomer. Spustilsya i vyshel iz otelya "Blejn". Dozhd' ne prekratilsya. V desyatke yardov ot ugla Ted uvidel svoyu mashinu s vyklyuchennymi farami. Malvern vytashchil klyuchi iz zamka zazhiganiya i potrogal siden'e voditelya. Kozha byla vlazhnoj i lipkoj. Vyterev ruku, Ted zakryl okna i zaper mashinu. Po doroge v "Karondelet" vysokij detektiv nikogo ne vstretil. Sil'nyj kosoj dozhd' prodolzhal stuchat' po pustynnym ulicam. 7 Iz-pod dveri 914-go nomera vidnelsya svet. Oglyadevshis' po storonam, Ted Malvern tiho postuchal. ZHdat' prishlos' dolgo. Nakonec razdalsya golos: - Da? Kto eto? - Ted Malvern, angel. Nuzhno pogovorit'. Strogo delovoj razgovor. Dver' otkrylas'. Pered chastnym detektivom stoyala devushka s ustalym blednym licom, temnymi, a ne fioletovo-golubymi glazami, pod kotorymi vidnelis' krugi, slovno v kozhu vterli krasku dlya resnic. Na krayu dveri drozhala malen'kaya sil'naya ruka. _ Vy,- ustalo proiznesla blondinka.- Konechno, kto zhe eshche. Da... YA prosto obyazana prinyat' dush, a to ot menya neset policiej. - Pyatnadcat' minut? - ravnodushno pointeresovalsya Malvern. V otlichie ot golosa glaza ego byli ne tak ravnodushny, izuchaya devushku. Ona medlenno pozhala plechami, zatem kivnula, i dver' neozhidanno zahlopnulas' pered ego nosom. Ted zashel v svoj nomer i razdelsya. Nalil viski i dobavil holodnoj vody iz malen'kogo krana v vannoj. Medlenno vypil viski, glyadya na temnyj bul'var. Vremya ot vremeni proezzhala mashina - dva belyh lucha, ni k chemu ne prikreplennyh i ishodyashchih niotkuda. Dopiv koktejl', Ted razdelsya donaga i vklyuchil dush. Zatem pereodelsya vo vse svezhee, napolnil bol'shuyu flyazhku i sunul ee v karman. Dostal iz chemodana korotkostvol'nyj revol'ver, s minutu smotrel na nego, zatem spryatal obratno v chemodan. Vykuriv sigaretu, Ted Malvern nadel tvidovoe pal'to, suhuyu shlyapu i podoshel k 914-mu nomeru, dver' kotorogo okazalas' chut' priotkrytoj. Negromko postuchav, chastnyj detektiv voshel v nomer. Devushka v svobodnoj pizhame abrikosovogo cveta sidela na divane. Na visok svisala pryad' vlazhnyh volos. Malen'kie rovnye cherty lica byli bezukoriznenny, slovno lik na kamee, tak ustalost' preobrazhaet tol'ko yunyh. - Vyp'ete? - sprosil Malvern. - Navernoe,- ustalo mahnula rukoj blondinka. Ted smeshal viski s ledyanoj vodoj i otnes stakan k divanu. - Targo posadili? Ee podborodok chut' drognul, i ona prinyalas' rassmatrivat' soderzhimoe stakana. - On eshche raz vyrvalsya i sbil s nog dvuh faraonov. Targo im ochen' ponravilsya. - Emu eshche predstoit mnogo uznat' o kopah,- zametil Malvern.- A utrom naletyat reportery. YA mogu pridumat' neskol'ko prekrasnyh zagolovkov. Naprimer, "Izvestnyj bokser operezhaet gangstera" ili "D'yuk Targo navodit strah na mir naemnyh ubijc". Devushka othlebnula iz stakana. - YA ustala,- skazala ona.- U menya bolyat nogi. Davajte luchshe pogovorim o tom, pochemu vy suete nos v eto delo. - Konechno,- detektiv raskryl portsigar i podnes ego k podborodku blondinki. Poka ona vozilas' s portsigarom, dobavil: - Kogda zakurite, rasskazhete, pochemu vy ego zastrelili. Dzhin Adrian vzyala sigaretu, nagnulas', chtoby prikurit', zatyanulas' i podnyala golovu. Glaza medlenno svetleli, krepko szhatye guby iskrivila slabaya ulybka. Ona promolchala. Vertya stakan v rukah, Ted Malvern s minutu razglyadyval ee, zatem ustavilsya na pol. - |to byl vash pistolet, tot samyj, kotoryj ya segodnya videl dnem. Targo zayavil, chto vyhvatil ego iz karmana. |to ne samoe luchshee mesto dlya oruzhiya. I nesmotrya na eto, on yakoby uspel dvazhdy vystrelit', prichem dostatochno metko, chtoby ubit' cheloveka, v to vremya, kak tot dazhe ne uspel vytashchit' revol'ver iz-pod myshki. Erunda vse eto. A vot vy, esli by pistolet lezhal u vas v sumochke na kolenyah, vy mogli prodelat' takoj tryuk. Na vas on ved' ne obrashchal vnimaniya. - YA slyshala, chto vy chastnyj detektiv,- gluho skazala blondinka,- i syn politicheskogo deyatelya. Policejskie govorili o vas tak, slovno oni nemnogo boyatsya vas ili vashih znakomyh. Kto navel vas na menya? - Oni ne boyatsya menya, angel,- vozrazil Malvern.- Prosto oni hoteli proverit' vashu reakciyu na tot sluchaj, esli a okazhus' zameshannym, nu i prochee. Poka oni nichego ne ponimayut. - Benni dostatochno yasno ob®yasnil faraonam, v chem delo. - Kop nikogda ne verit tomu, chto emu dostaetsya bez bor'by,- pokachal golovoj Ted.- Slishkom oni privykli k podstroennym delam. Dumayu, Makchesni dogadyvaetsya, kto strelyal. A sejchas, posle analiza platka, kotoryj budto by lezhal v karmane ryadom s pistoletom, on znaet navernyaka. Vyalye pal'cy devushki otbrosili nedokurennuyu sigaretu. V komnatu vorvalsya poryv vetra, i pepel razletelsya vokrug pepel'nicy. - Ladno,- medlenno soglasilas' Dzhin.- YA zastrelila ego. Dumaete, ya stala by medlit' posle togo, chto proizoshlo dnem? Malvern poter mochku uha. - Navernoe, vam sleduet vse rasskazat',- negromko posovetoval on.- Potomu chto proizoshlo koe-chto otvratitel'noe. Kak po-vashemu gangster sobiralsya ubit' Targo? - Po-moemu, da... inache by ya ne stala strelyat' v cheloveka. - A mozhet, on prosto hotel eshche raz napugat' ego. Ved' nochnoj klub ne ochen'-to udobnoe mesto dlya ubijstva - iz nego ne tak-to legko uliznut'. - Lichno ya ne vizhu nichego smeshnogo v revol'vere 45-go kalibra,- rezko vozrazila Dzhin.- Emu by udalos' skryt'sya, ne bespokojtes'. I uzhe konechno, on sobiralsya ubivat', a ne pugat'. Estestvenno, ya ne hotela, chtoby Targo vzyal vse na sebya. On vyhvatil u menya pistolet i ustroil spektakl'. Nu i tolku? YA ne somnevayus', chto rano ili pozdno vse vyplyvet naruzhu. Dzhin potushila vse eshche tleyushchuyu sigaretu i opustila glaza. Posle nebol'shoj pauzy devushka pochti prosheptala: - |to vse, chto vy hoteli uznat'? Ne povernuv golovy, Ted Malvern posmotrel na tverduyu liniyu podborodka Dzhin Adrian, sil'nuyu sheyu. Zatem hriplo proiznes: - V dele zameshan SHenver. Paren', s kotorym ya byl u "Sirano", prosledil SHenvera do ego berlogi. SHenver zastrelil mal'chishku. Mal'chik mertv, angel. |tot pochti rebenok rabotal zdes' v otele. Toni, starshij sredi obsluzhivayushchego personala. Faraony eshche ne znayut ob etom ubijstve. V nochnoj tishine gromko raskrylis' dveri lifta. S bul'vara donessya avtomobil'nyj signal. Neozhidanno Dzhin Adrian zavalilas' vpered, potom v storonu i zamerla na kolenyah u chastnogo detektiva. Devushka lezhala na spine, ee veki chut' vzdragivali. Na myagkoj kozhe vek nabuhli tonkie golubye veny. Malvern pripodnyal blondinku i poceloval v guby. Glaza devushki raskrylis' i neponimayushche ustavilis' na Malverna. Ted poceloval ee eshche raz i posadil na divan. - |to igra? - spokojno pointeresovalsya on. Dzhin yarostno vskochila na nogi. - V vas est' chto-to uzhasnoe! - nizkim, serditym golosom voskliknula ona.- CHto-to... sataninskoe. Vy prihodite, rasskazyvaete ob ubijstve... i zatem celuete menya. |to... eto prosto nereal'no. - V kazhdom muzhchine, kotoryj neozhidanno shodit s uma po chuzhoj zhenshchine, vsegda est' chto-to uzhasnoe. - YA ne ego zhenshchina! - s negodovaniem voskliknula Dzhin.- On mne dazhe ne nravitsya. Vy mne tozhe ne nravites'. Malvern pozhal plechami. Oni vrazhdebno smotreli drug na druga. Zatem blondinka yarostno vskrichala: - Ubirajtes' otsyuda! YA bol'she ne mogu s vami razgovarivat'. YA vas ne vynoshu. Ubirajtes'. - Pochemu by i net? - Ted Malvern vstal, vzyal shlyapu i pal'to. Iz gorla Dzhin Adrian vyrvalos' rydanie. Ona bystro podoshle k oknu i zamerla, povernuvshis' spinoj k detektivu. Malvern smotrel na ee spinu, podoshel i stal razglyadyvat' zavitki volos na shee. - Pochemu vy, chert poberi, ne pozvolyaete mne pomoch'? YA-to znayu, chto v etom dele ne vse tak prosto, kak kazhetsya. YA ne dam vas v obidu. - Ubirajtes',- burknula devushka v zanaves.- YA ne nuzhdayus' v vashej pomoshchi. Uhodite i bol'she nikogda ne prihodite. YA bol'she ne budu s vami razgovarivat'. - Po-moemu, hotite vy ili net, no vy nuzhdaetes' v moej pomoshchi,- medlenno progovoril Ted Malvern.- Tot muzhchina na fotografii... kazhetsya, ya znayu ego. Ne dumayu, chto on mertv. Blondinka povernulas'. Ee lico pobelelo, kak bumaga. Dzhin pristal'no smotrela v glaza vysokogo kareglazogo muzhchiny. Posle dolgoj pauzy ona skazala: - YA vlipla, vlipla. Vy nichem ne mozhete pomoch'. Malvern medlenno pogladil ee po shcheke. Ego karie glaza blesteli, guby krivilis' v hitroj, pochti moshennicheskoj ulybke. - YA oshibsya, angel. YA ego sovsem ne znayu. Dobroj nochi. On proshel cherez gostinuyu, malen'kuyu prihozhuyu i otkryl dver'. Uslyshav zvuk otkryvaemoj dveri, Dzhin Adrian vcepilas' v shtoru i zarylas' v nej licom. Malvern dver' ne zakryl. On molcha smotrel na dvuh vooruzhennyh lyudej. Oni stoyali ryadom s dver'yu, budto sobiralis' postuchat'. Odin byl smuglym, plotnym i mrachnym tipom. Vtoroj okazalsya al'binosom s pronzitel'nymi krasnymi glazami i uzkoj golovoj. Iz-pod temnoj mokroj shlyapy sverkali belye, kak sneg, volosy. Al'binos imel ostrye zubki i krysinuyu ulybku. Malvern nachal zakryvat' za soboj dver', no al'binos ostanovil ego, skazav: - Ostav' dver' v pokoe, chizhik. My sobiraemsya vojti. Plotnyj muzhchina levoj rukoj tshchatel'no obyskal Teda Malverna, otstupil v storonu i skazal: - Pushki net. Zato est' chudesnaya flyazhka. Al'binos vzmahnul revol'verom. - Nazad v nomer, chizhik. Nam nuzhna devka. - Mozhesh' spryatat' revol'ver, Kritc,- ravnodushno progovoril Malvern.- YA znayu tebya i tvoego bossa. Esli ya emu nuzhen, s udovol'stviem s nim pobeseduyu. On vernulsya v nomer v soprovozhdenii dvuh banditov. Dzhin Adrian nepodvizhno stoyala u okna, prizhav k shtore shcheku i zakryv glaza, budto ne slyshala golosov za dver'yu. Uslyshav shagi, devushka otkryla glaza, medlenno povernulas' k neznakomcam. Al'binos proshel v centr komnaty, oglyadelsya po storonam i zaglyanul v spal'nyu i vannuyu. Zatem, stupaya po-koshach'i, vernulsya v gostinuyu, rasstegnul pal'to i sdvinul shlyapu na zatylok. - Odevajsya, sestra. Pridetsya proehat'sya pod dozhdem. O'kej? Devushka posmotrela na Teda Malverna. On pozhal plechami, slabo ulybnulsya i razvel rukami. - CHto delat', angel. Pridetsya podchinit'sya. Na lice Dzhin poyavilos' prezrenie. Ona medlenno progovorila: - Vy... vy...- i ee golos prevratilsya v shipyashchij shepot. Pochti ne sgibaya kolenej, blondinka vyshla v spal'nyu. Al'binos sunul sigaretu mezhdu tonkimi tverdymi gubami i zasmeyalsya bul'kayushchim smehom, slovno ego rot byl polon slyuny. - Pohozhe, ty ej ne nravish'sya, mal'chik. Malvern nahmurilsya. On ne spesha podoshel k pis'mennomu stolu, sel na kraj i ustavilsya na pol. - Ona schitaet, chto ya prodal ee,- tupo skazal on. - Mozhet, ona prava, chizhik,- rastyagivaya slova, zametil al'binos. - Luchshe vnimatel'nee prismatrivajte za nej,- posovetoval Ted Malvern.- Ona znaet, kak obrashchat'sya s pistoletom, Ego ruki opustilis' na stol i zabarabanili po kryshke. Pri etom on nezametno svalil fotografii v kozhanoj ramke i spryatal ih pod promokashku. 8 Zadnee siden'e razdelyal popolam myagkij podlokotnik. Ted Malvern postavil na nego lokot', polozhil podborodok na ruku i stal smotret' cherez zapotevshie stekla na dozhd'. Fonari byli okruzheny belym tumanom iz vodyanoj pyli. Kapli kolotili po kryshe, kak v baraban. Dzhin Adrian sidela po druguyu storonu podlokotnika. Ona nadela seruyu shlyapku i seroe pal'to iz chego-to pushistogo i shelkovistogo. Za vsyu dorogu devushka ni razu ne posmotrela na Teda Malverna, ne skazala emu ni odnogo slova. Al'binos sidel sprava ot plotnogo smuglogo gangstera, kotoryj vel mashinu. Avtomobil' mchalsya po tihim ulicam mimo slivayushchihsya domov, derev'ev i ulichnyh fonarej. Iz-za tolstyh zanavesej tumana vyglyadyvali neonovye vyveski. Na nebe ne bylo vidno ni zvezdochki. Mashina zaehala na holm. Proezzhaya mimo fonarya, Ted uspel prochitat' nazvanie ulicy "Kort-strit". - Ital'yanskij kvartal, Kritc,- negromko zametil on.- Pohozhe, sejchas tvoj boss ne imeet stol'ko babok, kak ran'she. - Komu, kak ne tebe znat' ob etom,- glaza al'binosa zasverkali. Mashina pritormozila pered bol'shim zdaniem s kryl'com, kruglymi bashenkami i slepymi temnymi oknami. Na zdanii naprotiv visela vyveska "Pohoronnoe byuro Paolo Perrudzhini". Voditel' sdelal shirokij povorot i zaehal na gravijnyj v®ezd. Fary osvetili otkrytyj garazh. Mashina zaehala v garazh i ostanovilas' pered gromadnoj siyayushchej karetoj grobovshchika. - Iz mashiny! - ryavknul Kritc. - YA vizhu, kareta uzhe podana,- poshutil Malvern. - Vesel'chak,- prorychal Al'binos.- Podozhdi, skoro ty zapoesh' po-drugomu. - U menya prosto izyskannye manery prigovorennogo k smertnoj kazni,- rastyagivaya slova, zayavil chastnyj detektiv. Voditel' vyklyuchil motor. Pered tem kak pogasit' fary, on zazheg bol'shoj fonar'. V uglu okazalas' uzkaya derevyannaya lestnica. - Naverh, chizhik,- prikazal Kritc.- Devchonka pojdet pervoj. YA idu za toboj. I ne zabyvaj, chto u menya pushka. Dzhin Adrian vylezla iz mashiny i stala ryadom s Tedom Malvernom, dazhe ne vzglyanuv na nego. Ona nachala s trudom podnimat'sya po lestnice. Za blondinkoj v serom pal'to podnimalis' troe muzhchin. Naverhu devushka otkryla dver', i vseh oslepil yarkij svet. Oni ochutilis' na golom cherdake s dvumya nagluho zakrytymi, vykrashennymi v chernyj cvet kvadratnymi oknami. Nad kuhonnym stolom visela yarkaya lampochka. Za stolom sidel krupnyj muzhchina, ryadom s kotorym stoyalo polnoe sigaretnyh okurkov blyudce. Ot dvuh eshche podnimalsya dymok. Na krovati sidel gubastyj chelovek, po levuyu ruku kotorogo lezhal lyuger. Na polu - protertyj kover. Mebel' pochti otsutstvovala. V poluotkrytuyu dver', sdelannuyu iz dranki, vidnelsya unitaz i ugol starinnoj vanny na zheleznyh nozhkah. Za kuhonnym stolom kuril ogromnyj i nekrasivyj muzhchina. U nego byli morkovnogo cveta volosy, brovi chut' temnee, kvadratnoe agressivnoe lico s sil'nymi chelyustyami. Tolstye guby krepko derzhali sigaretu. Odezhda vyglyadela ochen' dorogoj, no byla vsya myataya, slovno v nej spali. Gromila bezzabotno posmotrel na Dzhin Adrian. - Ustraivajsya, sestra. Salyut, Malvern. Daj mne pushku, Levsha, i mozhete vse idti vniz. Devushka spokojno peresekla cherdak i uselas' na derevyannyj stul. Hudoj muzhchina vstal s krovati i polozhil lyuger na stol ryadom s loktem bossa. Tri bandita spustilis' po lestnice, ostaviv dver' otkrytoj. Zdorovyak dotronulsya do lyugera, posmotrel na detektiva i sarkasticheski predstavilsya: - YA Doll Konant. Nadeyus', ty menya pomnish'? Ted Malvern stoyal ryadom so stolom, shiroko rasstaviv nogi, zasunuv ruki v karmany i slegka otkinuv nazad golovu. Ego poluzakrytye glaza holodno smotreli na Konanta. - Pomnyu,- otvetil chastnyj detektiv.- YA pomogal otcu sobirat' uliki v tot edinstvennyj raz, kogda tebya udalos' spryatat' za reshetku. - Kak vidish', ya nedolgo sidel, gad. - Na etot raz, dumayu, syadesh' na bolee dolgij srok,- bezzabotno progovoril Malvern.- Pohishchenie v nashem shtate schitaetsya ser'eznym prestupleniem. Konant ulybnulsya, ne razzhimaya gub. S ego lica ne shodilo ugryumo-sarkasticheskoe vyrazhenie. - Ladno, davaj ne budem trepat'sya. U nas est' delo. K tomu zhe, tvoya poslednyaya shutka ne ochen' udachna. Sadis'... ili net, luchshe vzglyani na eksponat nomer odin. Oi tam v vannoj. Da, snachala posmotri na nego, a zatem pristupim k delu. Malvern voshel v vannuyu. Na stene byla lampa. Ted vklyuchil svet i nagnulsya nad vannoj. Na mgnovenie ego telo napryaglos', perehvatilo dyhanie. On ochen' medlenno vydohnul i prikryl dver' levoj rukoj. Zatem eshche nizhe sklonilsya nad bol'shoj chugunnoj vannoj. Vanna byla dostatochno dlinna, chtoby v nej mog lezhat' chelovek. I v nej dejstvitel'no lezhal na spine polnost'yu odetyj muzhchina, dazhe v shlyape. U Teda sozdalos' vpechatlenie, chto shlyapu nadel on ne sam. Iz-pod shlyapy vidnelis' kashtanovye kudryavye volosy, uzhe sil'no posedevshie. Na lice zapeklas' krov', a v uglu levogo glaza ziyalo otverstie s krasnymi krayami. |to lezhal SHenver, i on davno byl mertv. Malvern vtyanul v sebya vozduh i medlenno vypryamilsya. Zatem nagnulsya eshche nizhe, chtoby zaglyanut' za vannu. Tam v pyli blestel kakoj-to goluboj metallicheskij predmet, pri blizhajshem rassmotrenii okazavshijsya golubym revol'verom, ochen' pohozhim na revol'ver SHenvera. Malvern bystro oglyanulsya. V shchel' vidnelas' chast' cherdaka, verhnyaya ploshchadka lestnicy i odna iz nog Konanta pod stolom. V barabane nahodilis' eshche chetyre patrona. Detektiv rasstegnul pal'to, sunul revol'ver za remen' i opyat' zastegnulsya. Malvern vyshel iz vannoj, akkuratno zakryv za soboj dver'. Doll Konant pokazal na stul, stoyashchij naprotiv stola. - Prisazhivajsya. Ted Malvern vzglyanul na Dzhin Adrian. Iz-pod temnoj shlyapki na chastnogo detektiva smotreli temnye i bescvetnye na fone belogo okamenevshego lica glaza. Devushka sledila za Malvernom s napryazhennym lyubopytstvom. Ted slegka ulybnulsya i kivnul. - |to mister SHenver, angel. S nim proizoshel neschastnyj sluchaj. On... mertv. Blondinka smotrela na nego bezo vsyakogo vyrazheniya. Neozhidanno ona sil'no zadrozhala i opyat' molcha ustavilas' na Malverna. Detektiv opustilsya na stul. Razglyadyvaya Teda Malverna, Doll Konant dobavil k svoej kollekcii eshche odin okurok. CHirknuv spichkoj o stol, on zakuril novuyu sigaretu. - Da, on mertv,- Doll vypustil oblako dyma.- Ty zastrelil ego. - Net,- Malvern chut' pokachal golovoj i ulybnulsya. - Perestan' stroit' glazki, paren'. Ty zastrelil ego. |tot cherdak prinadlezhit ital'yancu-grobovshchiku Perrudzhini, kotoryj zhivet naprotiv. Vremya ot vremeni on sdaet ego nuzhnym lyudyam na korotkoe vremya. Tak sluchilos', chto on moj drug i okazal mne mnogo uslug. Perrudzhini sdal cherdak SHenveru. Ne znayu, kak, no SHenveru udalos' ugovorit' ital'yanca, hotya tot ne znal ego. Segodnya vecherom grobovshchik uslyshal vystely i vyglyanul iz okna. On uvidel, kak kakoj-to paren' bezhit k mashine. Ital'yanec zametil nomer. |to byla tvoya mashina. - No ya ne strelyal v nego,- opyat' pokachal golovoj Malvern. - Poprobuj dokazhi... Grobovshchik nashel mertvogo SHenvera na lestnice. On zatashchil ego na cherdak i zachem-to sunul v vannu. Navernoe, etot "chistyulya" boyalsya, chto vse budet v krovi. Zatem obyskal trup i, najdya licenziyu chastnogo detektiva, perepugalsya. On pozvonil mne. Kak tol'ko ya uslyshal familiyu ubitogo, ya nemedlenno primchalsya syuda. Konant zamolchal i pristal'no ustavilsya na Teda Malverna, kotoryj negromko sprosil: - Slyshal o strel'be u "Sirano" segodnya vecherom? Konant kivnul. - YA byl tam s molodym parnem,- prodolzhil vysokij detektiv.- Kak raz pered nachalom strel'by SHenver zateyal so mnoj draku. Paren' vysledil ego, i oni nachali palit' drug v druga. SHenver byl p'yan, napugan. Derzhu pari, on vystrelil pervym. YA dazhe ne znal, chto moj paren' vooruzhen. SHenver popal emu v zhivot. Mal'chishka dobralsya do doma i tam umer. No on ostavil mne zapisku. - Ty ili sam ubil SHenvera, ili nanyal parnya,- posle nebol'shoj pauzy ob®yavil Doll Konant.- YA mogu dazhe nazvat' prichinu. On popytalsya urvat' svoyu dolyu v tvoem shantazhnom biznese i prodalsya Kortveyu. Ted Malvern vzdrognul i vzglyanul na Dzhin Adrian, kotoraya smotrela na nego blestyashchimi glazami. Edva slyshno devushka skazala: - Izvinite... angel, ya v vas oshiblas'. Ted slabo ulybnulsya i povernulsya k Konantu. - Ona dumala, chto eto ya prodalsya,- ob®yasnil chastnyj detektiv.- Kakoj Kortvej? Ta samaya shavka-senator? Lico Konanta slegka poblednelo. On ochen' akkuratno polozhil sigaretu na blyudce, naklonilsya cherez stol i udaril detektiva v rot kulakom. Malvern upal, udarivshis' golovoj. Dzhin Adrian vskochila na nogi i zamerla. V tishine tol'ko razdavalsya stuk ee zubov. Ted Malvern perekatilsya na bok, vstal i podnyal stul. Vyter platkom rot i posmotrel na platok. Na lestnice razdalis' shagi. V komnatu zaglyanula uzkaya golova Kritca vmeste s revol'verom. - Nuzhna pomoshch', boss? - Ubirajsya,- ne glyadya na nego, velel Konant.- Zakroj dver', i chtoby ya tebya bol'she ne videl. SHagi al'binosa stihli za zakrytoj dver'yu. Malvern stal ochen' medlenno dvigat' levuyu ruku po spinke stula. V pravoj ruke on po-prezhnemu derzhal platok. Guby uzhe opuhli i nachali temnet'. Glaza, ne otryvayas', smotreli na lyuger, lezhashchij okolo loktya Konanta. A. Doll sunul v rot sigaretu i skazal: - Mozhet, ty nadeesh'sya, chto ya vstuplyu v vash shantazhnyj biznes. Net, bratec moj, ya ego unichtozhu, i on ischeznet. Tebe pridetsya vse rasskazat'. Vnizu zhdut troe rebyat, kotorye nuzhdayutsya v trenirovke. Tak chto luchshe vykladyvaj sam. - Da... no tvoi troe parnej vnizu,- skazal Malvern. On sunul platok v pal'to, i ego ruka vernulas' s golubym revol'verom.- Beri lyuger za dulo i podvin' ego ko mne. Konant dazhe ne shelohnulsya. Ego glaza suzilis', zuby prodolzhali zhevat' sigaretu. On ne dotronulsya do lyugera i posle korotkoj pauzy sprosil: - Nadeyus', ty znaesh', chto teper' s toboj budet? Malvern pokachal golovoj. - Mne vse ravno. Dazhe esli eto i proizojdet, obeshchayu, ty-to tochno ob etom ne uznaesh'. Doll Konant dolgo, ne shevelyas', smotrel to na detektiva, to na goluboj revol'ver. - Kuda ty ego spryatal? Razve te kretiny ne obyskali tebya? - Obyskali,- otvetil Ted Malvern.- |to pushka SHenvera. Navernoe, tvoj drug ital'yanec uronil ego za vannu. Kakaya oploshnost'. Dvumya tolstymi pal'cami Doll Konant razvernul lyuger i podvinul ego k Malvernu. Zatem kivnul i ravnodushno priznalsya: - |ta sdacha za toboj. YA dolzhen byl podumat' ob oruzhii SHenvera. Teper' govorit' pridetsya, navernoe, mne. Dzhin Adrian bystro podoshla k stolu. Malvern vzyal levoj rukoj lyuger i zasunul v karman pal'to. Pravuyu ruku s golubym revol'verom on polozhil na spinku stula. - Kto eto? - sprosila Dzhin. - Doll Konant, mestnaya shishka. Senator Dzhon Mejerson Kortvej ego chelovek v senate. Kortvej, angel, tot chelovek, ch'ya fotografiya stoit u vas na stole, tot chelovek, kotorogo vy nazvali otcom i kotoryj, po vashim slovam, umer. - On moj otec,- prodolzhala spokojno nastaivat' na svoem devushka.- YA znala, chto on zhiv. YA ego shantazhiruyu... YA, SHenver i Targo trebuem sto tysyach. On ne zhenilsya na moej materi, tak chto ya nezakonnyj rebenok. U menya est' prava, a on ih ne priznaet. On uzhasno obrashchalsya s mater'yu i brosil ee bez mednogo grosha. Nanyatye im syshchiki dolgie gody sledili za mnoj. SHenver byl odnim iz nih. I vot, kogda ya priehala syuda, poznakomilas' s Targo, SHenver uznal menya. On pomnil menya po San-Francisko i dostal kopiyu moego svidetel'stva o rozhdenii. Ona u menya s soboj. Blondinka prinyalas' sharit' v sumochke, nakonec otkryla malen'kij karman na molnii i brosila na stol slozhennuyu bumagu. Konant, ne svodya s nee glaz, razvernul list i prochital ego. Zatem medlenno zayavil: - |to nichego ne dokazyvaet. Malvern vytashchil iz karmana levuyu ruku i potyanulsya za dokumentom. |to bylo zaverennoe notariusom svidetel'stvo o rozhdenii, datirovannoe 1912 godom. V nem govorilos' o rozhdenii devochki Adriany Dzhinni Mejerson ot roditelej Dzhona i |ntoni Dzhianni Mejersonov. Malvern brosil dokument na stol. - Adriana Dzhianni - Dzhin Adrian. |to navelo tebya na mysl', Konant? - SHenver strusil i zalozhil ih Kortveyu,- pokachal golovoj Konant.- SHenver perepugalsya i reshil zdes' spryatat'sya. Po-moemu, iz-za etogo ego i ubili. Targo ne mog zastrelit', on do sih por sidit v tyuryage. Mozhet, ty oshibaesh'sya, Malvern? Ted Malvern molcha smotrel na Dolla Konanta. - |to moya oshibka,- soznalas' Dzhin Adrian.- Vo vsem vinovata ya. Sejchas ya vizhu, chto s samogo nachala vse predpriyatie bylo podlym i nizkim. YA hochu izvinit'sya pered nim i poobeshchat', chto on bol'she ne uslyshit obo mne. YA hochu tozhe, chtoby on poobeshchal, chto ostavit D'yuka Targo v pokoe. Mozhno? - Mozhete delat' vse, chto hotite, angel. Moi revol'very govoryat: "Mozhno". No pochemu vy zhdali tak dolgo? I pochemu vy ne obratilis' v sud? Ved' vy zanyaty v shou-biznese, i izvestnost', dazhe skandal'naya, vam na ruku, hot' by delo bylo i proigrano. Blondinka zakusila gubu i otvetila nizkim golosom: - Moya mat' tak i ne uznala, kto on. Ona do samoj smerti dazhe ne znala ego familiyu. Dlya nee on byl Dzhon Mejerson. YA tozhe ne znala nichego do teh por, poka ne priehala syuda i ne uvidela v mestnoj gazete ego fotografiyu. On izmenilsya, no ya ego uznala. Konechno, pervaya chast' ego imeni tozhe pomogla. - Ty ne obratilas' v sud,- yazvitel'no skazal Konant,- potomu chto chertovski horosho znaesh', chto ty ne ego doch'. Tvoya mat' prosto hotela, chtoby ty vcepilas' v nego, kak deshevaya shantazhistka. Kortvej utverzhdaet, chto mozhet eto dokazat' i chto on sobiraetsya eto sdelat'. On hochet upryatat' tebya za reshetku, tuda, gde tebe i mesto. Pover' mne, sestra, etot idiot gotov pohoronit' sebya kak politika, dokazyvaya svoyu vysokuyu moral' i kopayas' v skandale dvadcatiletnej davnosti, lish' by zasadit' tebya. Doll yarostno vyplyunul okurok i dobavil: - Mne stoilo nemalo deneg, chtoby postavit' ego na mesto, kotoroe on sejchas zanimaet, i ya nameren derzhat' ego tam. Vot pochemu ya voshel v igru. U tebya nichego ne vyjdet, sestra. Tebe luchshe smyt'sya podal'she. CHto kasaetsya tvoego druzhka s dvumya pushkami, mozhet, ran'she on etogo i ne znal, no teper'-to znaet, i eto delaet ego tvoim soobshchnikom. Konant hlopnul rukoj po stolu, otkinulsya na spinku stula i spokojno posmotrel na goluboj revol'ver v ruke Teda Malverna. Malvern posmotrel v glaza zdorovyaka i tiho skazal: - |tot golovorez segodnya vecherom u "Sirano"... eto sluchajno ne tvoya ideya okazat' davlenie lyuboj cenoj, Konant? Konant uhmyl'nulsya i pokachal golovoj. V etot moment dver' chut' priotkrylas'. Ted Malvern etogo ne zametil, tak kak smotrel na Dolla Konanta. Glaza Dzhin Adrian rasshirilis', i ona otstupila s ispugannym krikom, privlekshim vnimanie Malverna. Na cherdak neslyshno proskol'znul Kritc s podnyatym revol'verom. Krasnye glaza blesteli, guby krivilis' v volch'ej uhmylke. - Tonkaya dver', boss. YA vse slyshal. O'kej?.. Brosaj pushku, chizhik, a ne to ya razorvu vas oboih v kloch'ya,- prikazal on. Malvern chut' povernulsya k dveri. Pal'cy pravoj ruki razzhalis', i goluboj revol'ver s grohotom upal na tonkij kover. Detektiv pozhal plechami i razvel ruki v storony. Pri etom i ne vzglyanul na Dzhin. Al'binos medlenno priblizilsya i pristavil k spine detektiva revol'ver. Konant vyshel iz-za stola, vytashchil iz karmana pal'to Malverna lyuger. Zatem bez edinogo slova, dazhe ne izmeniv vyrazheniya lica, udaril detektiva po chelyusti. Ted Malvern p'yano poshatnulsya i upal na pol. Razdalsya zhenskij krik. Dzhin Adrian brosilas' na Dolla Konanta, pytayas' vycarapat' emu glaza. Gromila perelozhil lyuger v levuyu ruku i udaril ladon'yu pravoj ruki Dzhin po shcheke. - Uspokojsya, sestra. Ty uzhe i tak izryadno poveselilas'. Kritc vyshel na lestnichnuyu ploshchadku i chto-to kriknul. Na cherdak, uhmylyayas', podnyalis' dvoe drugih banditov. Malvern, ne shevelyas', lezhal na boku na polu. Doll Konant zakuril ocherednuyu sigaretu i prinyalsya chto-to barabanit' kostyashkami pal'cev po stolu ryadom so svidetel'stvom o rozhdenii. Zatem on prohripel: - Ona hochet pogovorit' so starikom. O'kej, ya ustroyu ej vstrechu. My vse otpravimsya k Kortveyu. Ot etogo dela vse eshche durno pahnet.- On podnyal glaza i posmotrel na plotnogo golovoreza.- Ty s Levshoj poedesh' v policiyu. Kak mozhno skoree privezite k Kortveyu Targo. Da poshevelivajtes'! Dva bandita spustilis' po lestnice. Konant posmotrel na lezhashchego Teda Malverna i legon'ko pnul ego v rebra. On prodolzhal pinat' chastnogo detektiva, poka tot ne otkryl glaza i ne poshevelilsya. 9 Na vershine holma okolo vysokih zheleznyh vorot, za kotorymi nahodilas' storozhka, zhdala mashina. Dver' v domike byla otkryta, i v zheltom svete poyavilsya vysokij muzhchina v plashche i nizko nadvinutoj shlyape. On medlenno vyshel na dozhd', ne vytaskivaya ruk iz karmanov. Na vorota oblokotilsya al'binos Kritc, stucha ot holoda zubami. - CHto vam ugodno? - sprosil storozh. - Bystree otvoryaj vorota, lopuh. Mister Konant hochet pogovorit' s tvoim bossom. - Nu i chto? - storozh v plashche splyunul v mokruyu temnotu.- Znaete, kotoryj sejchas chas? Doll Konant vnezapno otkryl dvercu mashiny i podoshel k vorotam. Malvern medlenno povernul golovu i potrepal Dzhin Adrian po ruke. Devushka bystro otdernula ruku. - Durak... oh, kakoj zhe vy durak,- prosheptala ona. - Nichego podobnogo, angel. YA ochen' slavno provozhu vremya,- vzdohnul Ted.- Otlichno veselyus'. Storozh dostal svyazku klyuchej na dlinnoj cepochke, otkryl i raspahnul nastezh' vorota. Konant i Kritc vernulis' i mashine. Postaviv nogu na podnozhku, Doll stoyal pod dozhdem. Malvern dostal bol'shuyu flyazhku, poshchupal, net li vmyatin, i otkryl kryshku. Zatem protyanul flyazhku blondinke. - Hlebnite dlya hrabrosti,- predlozhil on. Dzhin ne otvetila. Ona sidela, ne shevelyas'. Ted sdelal glotok, spryatal flyazhku i ustavilsya na derev'ya, s kotoryh stekala voda. Ryad svetyashchihsya okon, kazalos', povis v vozduhe. Pronzaya temnotu svetom far, na holm vzobralas' vtoraya mashina i ostanovilas' ryadom s nimi. Konant podoshel k nej, sunul golovu v okno i chto-to skazal. Mashina v®ehala v vorota. Konant tozhe vzobralsya v avtomobil', i Kritc dvinulsya za nimi. Na cementnoj krugloj stoyanke, okruzhennoj kiparisami, vse vyshli. V bol'shoj otkrytoj dveri na vershine vnushitel'noj lestnicy stoyal chelovek v halate. Po stupen'kam nachal podnimat'sya D'kzh Targo, zazhatyj s dvuh storon banditami. Bokser byl bez shlyapy i plashcha, i ego krupnoe telo v belom pidzhake kazalos' ogromnym mezhdu dvumya gangsterami. Ostal'nye tozhe podnyalis' na terrasu i voshli vsled za dvoreckim v koridor, steny kotorogo byli uveshany portretami ch'ih-to predkov. Processiya minovala oval'noe foje, eshche odin holl i popala v kabinet s obshitymi derevyannymi panelyami stenami, plotnymi shtorami na oknah i kozhanymi kreslami. Za bol'shim temnym stolom v al'kove, obrazovannom vystupayushchimi knizhnymi shkafami, stoyal ochen' vysokij i hudoj chelovek. U nego byla shapka sedyh, gustyh volos, nebol'shoj rot, na blednom lice vydelyalis' negluboko sidyashchie temnye glaza. On slegka sutulilsya. Hudoe telo starika okutyval vel'vetovyj halat, otdelannyj atlasom. Dvoreckij zakryl dver', odnako Konant opyat' otkryl ee i kivnul dvum banditam, kotorye vveli v kabinet Targo i vyshli. Kritc, podtalkivaya boksera v spinu, usadil ego v kreslo. U D'yuka Targo byl sonnyj, glupyj vid. Na shcheke vidnelos' pyatno gryazi, glaza stranno blesteli. Dzhin Adrian brosilas' k nemu. - D'kzh! S toboj vse v poryadke, D'yuk? Targo slabo uhmyl'nulsya i zamigal. - Znachit, ty raskololas'? Hvatit, otstan'. YA chuvstvuyu sebya otlichno,- skazal on zapletayushchimsya yazykom. Devushka otoshla i sela v kreslo. Ona szhalas', slovno zamerzla. Vysokij hozyain holodno oglyadel vseh prisutstvuyushchih po ocheredi i sprosil bezzhiznennym golosom: - |ti shantazhisty... neobhodimo bylo privozit' ih syuda v seredine nochi? Konant snyal pal'to i brosil ego ryadom s torsherom. On zakuril i stal v centre komnaty, shiroko rasstaviv nogi, bol'shoj, grubyj, sil'nyj muzhchina, ochen' uverennyj v sebe. - Devchonka hotela izvinit'sya pered vami i skazat', chto ona soglasna pomirit'sya. Paren' v belom pidzhake bokser D'yuk Targo. Segodnya vecherom on ustroil strel'bu v nochnom pritone i tak buyanil, chto faraonam prishlos' dat' emu snotvornoe, chtoby uspokoit'. |tot paren' Ted Malvern, syn starika Markusa Malverna. Ego ya eshche ne raskusil. - YA chastnyj detektiv, senator,- suho predstavilsya Malvern. Zdes' ya prisutstvuyu v interesah svoej klientki, miss Dzhin Adrian. Devushka bystro vzglyanula na nego i ustavilas' na pol. - Vashego SHenvera grohnuli,- hriplo progovoril Konant,- no ne my. |to eshche predstoit vyyasnit'. Vysokij senator holodno kivnul. On uselsya za stol, vzyal beluyu ruchku - gusinoe pero, i pochesal im za uhom. - I kak vy sobiraetes' rasputyvat' eto delo, Konant? - tonkim golosom sprosil senator. - YA reshitel'nyj paren',- pozhal plechami Doll Konant,- no eto delo ya budu rasputyvat' zakonno. Peregovoryu s okruzhnym prokurorom i zapryachu ih v tyuryagu. Pridumayu istoriyu dlya gazet. A kogda strasti ulyagutsya, vyshvyrnu etih ptashek iz shtata i velyu im ne vozvrashchat'sya, inache budet huzhe. Kortvej pochesal vtoroe uho. - Oni mogut shantazhirovat' menya i izdaleka,- ledyanym tonom proiznes on.- YA za rask