snyat'. Villa s mebel'yu. My snyali ee na mesyac, zaplatili vpered, i vsya kompaniya teper' tam. Mashinu postavili v kustarnike pozadi villy. Nikto ne vysunet nosa, pokuda ty ne podash' znak, tak chto ne mozhet byt' i rechi o tom, chto Sigella obnaruzhit nas v etom uglu. YA otpravlyus' segodnya tuda vmeste s Lotti, tak kak ona voobrazila, chto mozhet byt' tam poleznoj. Kastlina my ostavlyaem v Londone, potomu chto on takaya galosha, kotoraya mozhet v poslednij moment zapsihovat' i vse nam isportit'. YA otvezu tuda pulemet i poldyuzhiny granat, mashinu postavim v tot zhe kustarnik. Baki zality do otkaza, tak chto v nuzhnyj moment my mgnovenno ischeznem. Kak tol'ko my pohitim Mirandu, kak mozhno skoree napravimsya v Dajmpshir, gde imeetsya plotina. Brosaem tam mashinu v vodu, sadimsya na sudno i v voskresen'e utrom vysazhivaemsya na francuzskom beregu. Kastlin sejchas zanimaetsya fabrikaciej fal'shivyh pasportov dlya vsej kompanii i Mirandy. Lotti sobiraetsya dat' ej dve - tri pilyuli, kotorye zastavyat ee derzhat'sya spokojnoj, i ona mozhet sojti za nezdorovuyu devushku. Kak tol'ko dostignem Parizha, ustroit'sya tam budet prosto, tak kak Lotti horosho znaet gorod, druz'ya ej tam pomogut; Nam ostanetsya lish' predostavit' tebe vozmozhnost' dejstvovat' tak, kak ty najdesh' nuzhnym. Idet? - |to sovsem ne pojdet, - vozrazil ya. - Ne mozhet byt' i rechi o tom, chtoby otsizhivat'sya vo Francii. Kogda my budem derzhat' malyutku v svoih rukah, to otpravimsya tol'ko v London. CHto kasaetsya Francii, ya ob etom i slyshat' ne hochu, tak chto vykin'te eto iz golovy. - Horosho, horosho, Lemmi, my sdelaem tak, kak ty najdesh' nuzhnym, no Lotti bespokoitsya otnositel'no Sigelly, kotoryj sposoben zateyat' perestrelku na vidu u vseh v Gajd-parke. Ty ved' znaesh', etot podonok ne ispugaetsya ni treh, ni chetyreh chelovek, esli oni stanut emu poperek dorogi. - |to risk, Villi, na kotoryj nado pojti, i za isklyucheniem etogo kruiza, v nashem plane nichego ne menyaetsya. A teper' poslushaj menya horoshen'ko: ya tam poyavlyus' vmeste s Mirandoj zavtra okolo pyati ili shesti chasov vechera. Tak kak priem budet grandioznyj, ya polagayu, chto k odinnadcati chasam vechera vse budut p'yanymi. Predupredite Merrisa, chto v polovine pervogo nochi ya vyjdu iz doma i pojdu po tropinke, kotoraya vedet k otverstiyu v stene. On dolzhen byt' poblizosti, tak kak v eto vremya ya budu znat', kak obstoit delo, i chto predprinyat' dal'she. Nuzhno, chtoby i komanda, i mashiny k etomu vremeni byli gotovy polnost'yu. Motory dolzhny byt' vklyucheny, no fary potusheny. Odnu mashinu postav'te tak, chtoby srazu podognat' ee k dyre v stene, kak tol'ko ya skazhu, i chtoby parni, kotorye povedut mashinu, byli nagotove. I vot eshche chto: kogda ty i Lotti segodnya vecherom pribudete na villu, spryach'tes' vnutri. YA ne hochu, chtoby kto-nibud' iz vas vysunul nos naruzhu, krome Merrisa, i to tol'ko kogda nastanet moment vojti v kontakt so mnoj zavtra vecherom. Ty ponyal, Villi? - YA ponyal, shef. ZHelayu uspeha. - Salyut! YA povesil trubku. YA polagayu, vy vse znaete o tom, chto sushchestvuet instinkt. U menya est' tozhe. Vy ne dolzhny somnevat'sya, chto paren', kotoryj pochti v techenie treh let byl svyazan so vsemi gangsterami i gangsterskimi shajkami strany, stanovitsya dostatochno opytnym, a nyuh u nego dostatochno obostryaetsya, chtoby pochuvstvovat', chem pahnet iz kastryuli. I takogo roda mysl' prishla mne v golovu vo vremya razgovora s Villi Bosko, nichego opredelennogo, zamet'te sebe, prosto oshchushchenie, chto chto-to delaetsya ne tak. Vsya kombinaciya s sudnom, kotoroe smozhet uvezti Mirandu vo Franciyu, mne pokazalas' nechistoj, tem bolee, chto ya dogovorilsya s nimi, chto lichno vedu delo, a oni ni vo chto vmeshivat'sya ne budut. |tot zvonok po telefonu tozhe mne ne ponravilsya. Pravda, ya dal emu svoj nomer na sluchaj neobhodimosti, no nikogda ne prosil ego zvonit' dlya obsuzhdeniya detalej operacii, tak kak znayu po opytu, chto telefonnye razgovory chasto ne dovodyat do dobra, osobenno takie dlinnye, potomu chto oni mogut vozbudit' lyubopytstvo telefonistok. Pereodevayas' v domashnee plat'e, ya razmyshlyal o sozdavshemsya polozhenii i iskal vyhod. Prezhde vsego, Sigella ne tot tip, kotorogo mozhno nedoocenit'. Esli on uznaet, chto ego naduvayut, on uhlopaet pervogo zhe parnya, kotoryj s nim sygraet shutku, bespokoyas' o nem ne bol'she, chem o pare botinok, dazhe esli emu za eto budet goryachij stul. I ya sovsem ne uveren, chto Sigella ne podozrevaet, chto ya sobirayus' podlozhit' emu svin'yu. Na ego meste ya ne somnevalsya by v etom. Teper' predstavim, chto eta ital'yanskaya svin'ya sobiraetsya sdelat' mne gadost'. Predpolozhim, chto posle togo, kak ya dostavlyu k nemu Mirandu, on skazhet sebe, chto neobhodimost' v moem prisutstvii v teh krayah ne oshchushchaetsya. Esli on vob'et v svoyu bashku mysl', podobnuyu etoj, emu budet dostatochno treh minut, chtoby sodrat' s menya kozhu, a zatem brosit' menya v stochnuyu kanavu. Zapomnite horoshen'ko, chto on uhlopal uzhe celuyu kuchu parnej, i vse shodilo s ruk. Vse govorit za to, chto nastal moment pridumat' chto-nibud' dlya spaseniya moej sobstvennoj kozhi na sluchaj, esli v "Brendes |nd" sobytiya pojdut ne tak, kak nado. Hotya ya nikogda ne boyalsya riska, no ne ispytyvayu ni malejshego entuziazma pri mysli prevratit'sya v pokojnika, kak Mak Fi i Gallat, potomu chto v blizhajshie neskol'ko let mne nuzhno eshche koe-chto sdelat'. I do togo, kak u menya poyavitsya para kryl'ev, ya hotel by porabotat', kak sleduet, svoim avtomaticheskim pistoletom i svesti koe s kem schety. No Sigella, kazhetsya, zabyl odnu nebol'shuyu detal', chto dokazyvaet, chto i on ne vsegda byvaet na vysote. YA proshel v druguyu komnatu, otkryl karmanchik v moem chemodane - shkafchike i dostal ottuda den'gi, poluchennye ot Sigelly. Tam bylo 15 tysyach i vse oni byli iz chisla pohishchennyh iz nacional'nogo fermerskogo banka v Arkanzase. YA prines bilety v salon, dostal pishushchuyu mashinku, sunul v nee list bumagi i napisal pis'mo sleduyushchego soderzhaniya sekretaryu - pomoshchniku pri amerikanskom posol'stve v Londone: "Dorogoj ser! Vam, mozhet byt', interesno uznat', chto nekij Lemmi Koshen, kotoryj priehal v London s fal'shivym pasportom, obmenyal segodnya utrom na anglijskie den'gi pyatnadcat' kupyur po tysyache dollarov v Nacional'nom banke na Pel Mel. |ti den'gi sostavlyayut chast' pohishchennyh vosemnadcat' mesyacev nazad deneg iz nacional'nogo banka fermerov v Arkanzase. Nomera ih byli otmecheny. Vy, bez somneniya, pomnite ob etom sobytii, o nem mnogo pisali v gazetah. Nazvannyj Lemmi Koshen zhivet v Kerfaks apartamentah na Dzhermen-strit, i, hotya net dokazatel'stv togo, chto on zameshan v etom grabezhe, mne kazhetsya, chto v SSHA emu zahoteli by zadat' neskol'ko voprosov o tom, kakim obrazom eti den'gi popali k nemu, tak kak policiya do sih por razyskivaet lyudej, zameshannyh v ograblenii etogo banka. Koshen budet otsutstvovat' vo vremya uik-enda, kak on mne skazal, no po - moemu on vernetsya v London v voskresen'e vecherom, tak chto vy mozhete soobshchit' ob etom anglijskim flikam na sluchaj, esli im zahochetsya zadat' emu neskol'ko voprosov. Esli ya soobshchayu vam eti svedeniya, to delayu eto dlya togo, chtoby vyskazat' svoi grazhdanskie chuvstva, a takzhe potomu, chto etot paren' nagrel menya pri igre v poker na sto dollarov, i ya poklyalsya, chto on ne uneset ih s soboj v raj. YA polagayu, chto moe malen'koe pis'mo ustroit vse delo. Drug poryadka i zakona". |ta podpis'. Po - moemu, zabavnaya shutka! Potom ya vlozhil pis'mo v konvert, predvaritel'no postaviv na nem chislo, potomu chto zavtra utrom sobirayus' otpravit'sya v bank pomenyat' eti den'gi i sdelayu eto tak, chto posol'stvo poluchit moe pis'mo v subbotu utrom. A teper' u menya est' vozmozhnost' v sluchae, esli Sigella zahochet ustroit' mne v "Brendes |nd" pakost', skazat' emu potihon'ku, chto ya imeyu veskie prichiny podozrevat', budto anglijskie fliki idut po moim sledam iz - za etih deneg. Angliya, konechno, bol'shaya strana, no ya gde - to chital, chto esli anglijskie fliki vob'yut sebe v golovu, chto nado pokonchit' s kakim-nibud' delom, to ne ostanavlivayutsya do teh por, poka ne nakroyut vseh. Po - moemu, eto zastavit Sigellu zadumat'sya. Ved' ya vsegda sumeyu chto - to ob座asnit' flikam po povodu etih deneg, i u nih ne budet osnovanij ne verit' mne. Mertvyj zhe eshche sil'nej vozbudit ih lyubopytstvo, zastavit ochen' ser'ezno zanyat'sya delom, vnimatel'no nablyudat' za vokzalami i aeroportami, chto mozhet pomeshat' Sigelle vyvezti Mirandu iz Anglii. Inache govorya, Sigella budet vynuzhden skazat' sebe, chto buduchi zhivym, ya budu emu poleznej, i emu pridetsya podozhdat' drugih vremen, esli emu pridet ohota ot menya izbavit'sya. Posle etogo ya vypil horoshuyu porciyu viski i zakuril sigaretu. Kazhetsya, bol'she ya nichego ne mogu sdelat', i, nachinaya s etogo momenta, vse delo v rukah provideniya, kak skazal tip, kotoryj padal vniz golovoj s samoleta. Sigella, konechno, ne durak, no nado skazat', chto kogda raspredelyalos' seroe mozgovoe veshchestvo, to malen'komu Lemmi ego dostalos' ves'ma izryadnoe kolichestvo. YA podnyal glaza i uvidel sebya stoyashchim u kamina so stakanom viski v ruke. "Za tebya, Lemmi! - provozglasil ya tost, - i za Mirandu!" Posle chego otpravil burbon, kuda emu sledovalo, i poshel spat', tak kak imel uzhe chest' vam dolozhit', chto krovat' - ochen' horoshee izobretenie dlya teh, kto lyubit spat'... POHISHCHENIE Solnce sverkaet, i ya chuvstvuyu sebya v otlichnoj forme, kogda sizhu v mashine ryadom s Mirandoj. YA vedu mashinu v storonu Temzy. Na Mirande cvetastoe plat'e s nebol'shoj nakidkoj i malen'kaya shlyapka, i ona pohozha na korolevu Savu, tol'ko krasivee. Vyderzhivaya polozhennye devyanosto pyat' na doroge, kotoraya - nastoyashchij billiard, ya podumal, chto esli by moya golova ne byla zabita vsevozmozhnymi kombinaciyami, ya mog by schitat' sebya ochen' udachlivym. A devochka, kak ona raduetsya! Mysl', chto ona mozhet vytashchit' menya iz gryaznoj istorii, napolnyaet ee pryamo blazhenstvom. V "Karltone" ya skazal Mirande, chto zhenshchina, kotoraya shantazhiruet menya pri pomoshchi moih strashno komprometiruyushchih pisem, budet ocharovana Mirandoj, i sama Miranda dolzhna podderzhivat' eto ocharovanie. Posle znakomstva i neskol'kih koktejlej, kogda ta zhenshchina napolnit sebya alkogolem v dostatochnoj mere, Mirande ne sostavit truda posetit' logovo etoj tigricy i vzyat' pis'ma. Vy mozhete mne skazat', chto eto nelepye vydumki, a ya otvechu, chto eto edinstvennoe sredstvo vodit' Mirandu za nos, chto neobhodimo dlya dela. Vo vremya poezdki Miranda zadavala mne massu voprosov, ochen' interesuyas' mnoj i, vidimo, starayas' ponyat' i razobrat'sya, chto ya za chelovek. Pri etom ona staralas' dat' mne ponyat', chto gotova pri vseh obstoyatel'stvah podderzhat' menya, ne boyas' nikakogo riska i opasnosti. Kogda my ostanovilis' pered "Brendes |nd", na moih chasah bylo bez chetverti shest'. YA videl pomest'ya millionerov na Long Ajlende, tak tam bylo ne luchshe. |to byl bol'shoj dom, postroennyj dostatochno daleko ot dorogi, okruzhennyj stenoj bolee treh metrov vysoty. My v容hali cherez vysokie metallicheskie vorota i poehali po allee, kotoraya petlyala sredi luzhaek i zakonchilas' pered domom. Pozadi rasstilaetsya prostranstvo v vide polukruga, pokrytoe derev'yami i kustarnikami. Sigella i Konstanciya ozhidali nas na ploshchadke pered domom, a pozadi nih ya uvidel mnozhestvo naroda. Za metrdotelya vydaval sebya tip po klichke CHikago Bill, kotorogo ya znal v SSHA, gde on presledovalsya za ubijstvo. Dom, naskol'ko ya mog sudit', byl napolnen lyud'mi: prislugoj i prochimi. Nado priznat', chto kogda Sigella chto-to predprinimaet, to delaet eto, kak sleduet. Konstanciya uvela Mirandu, chtoby ona mogla privesti sebya v poryadok s dorogi, a ya prodolzhal sidet' za rulem, kogda Sigella spustilsya s ploshchadki i nagnulsya k moemu okoshku. - Horosho sygrano, Lemmi. Delo nachinaet dvigat'sya. U menya takoe mnenie, chto ty skoro stanesh' millionerom, teper' uzhe nedaleko do etogo. Togda ty smozhesh' kupit' sebe fermu v Missuri i nachat' vozvedenie kuryatnika... - YA nichego ne imeyu protiv, - so smehom otvetil ya, - pri uslovii, chtoby moi kury nesli zolotye yajca. |to vse, chto nado mne. - Skazav eto, ya snova vklyuchil motor i ob容hal vokrug doma, chtoby popast' v garazh, kotoryj nahodilsya pozadi doma. Poruchiv zabotu o mashine parnyu, kotoryj zanimalsya delami v garazhe, ya vnimatel'no osmotrel okrestnosti, chtoby luchshe orientirovat'sya na mestnosti. Blizhe vsego raspolozhena luzhajka, kotoraya imeet v shirinu metrov tridcat', s drugoj storony vse prostranstvo zanyato lesom, a s levoj storony nebol'shaya alleya, ischezayushchaya pod derev'yami. Nepodaleku ya zametil tropinku, o kotoroj govoril mne Villi Bosko. Tak kak eto bylo priblizitel'no vse, chto ya hotel uvidet', ya vernulsya k glavnomu vhodu i voshel v dom. Projdya cherez dvuhstvorchatuyu dver', ya ochutilsya v bol'shom holle, ochen' krasivom, steny kotorogo byli obshity serym dubom. |to pokazalos' mne izyashchnym, no holl byl nedostatochno horosho osveshchen. Podal'she u obeih sten byli raspolozheny dva bara, vokrug kotoryh muzhchiny i zhenshchiny obrazovali gustuyu tolpu i s takim rvenie vlivali v sebya napitki, kak budto pili ih v pervyj raz. YA uvidel mnozhestvo znakomyh lic, mozhete mne poverit'. Vse eti lyudi byli odety tak, kak budto oni prishli na kakoj - to priem v Belom dome. Mnogie iz nih - otbornye negodyai iz vseh, kotorye kogda - libo sushchestvovali. YA znal ih v SSHA. Dvoe ili troe iz nih - ubijcy, krome zhenshchin ih edinstvennoe udovol'stvie - nazhimat' na spusk pistoleta, chto oni prodelyvayut s bol'shoj lovkost'yu. Snachala ya raspolozhilsya v zatemnennom uglu komnaty, potom napravilsya k baru i zakazal dvojnoj viski. YA nachinayu shutit' s kem - to iz etih tipov, i vse prisutstvuyushchie delayut vezhlivye miny, kak budto oni sovershenno ne znayut, chto zdes' zatevaetsya. Sigella hodil mezhdu priglashennymi, kak radushnyj hozyain, perekidyvayas' slovami, to s odnim, to s drugim, kak v vysshem obshchestve. On, vidimo, izuchil kakoj - to uchebnik pravil horoshego tona, tak kak derzhalsya horosho, eto nado priznat'. Razdalsya udar gonga, oznachavshij, chto sleduet prigotovit'sya k obedu. Lichno ya ne sdvinulsya s mesta, tak kak ne sobiralsya pereodevat'sya. YA nichego s soboj ne vzyal, tak kak ya ne sobiralsya zdes' ostavat'sya. YA otlichno provel vremya v bare, potomu chto viski - pervosortnaya veshch', i ochen' priyatno, kogda on vlivaetsya v moi vnutrennosti. CHerez nekotoroe vremya, pochuvstvovav, chto nachal nemnogo p'yanet', ya reshil poznakomit'sya s domom. Pozadi holla imeyutsya bol'shie dveri, a naprotiv stolovaya. Ona ogromnaya, s bol'shimi oknami, no vse shtory zadernuty, nesmotrya na to, chto na ulice eshche svetlo. Posredine bol'shoj stol, na kotorom ya naschital okolo vos'midesyati priborov i stol'ko zhe stul'ev vokrug stola. YA povernul k odnomu iz barov, u kotorogo vnov' sobiralas' tolpa, i uvidel, chto poyavilas' Miranda. Sudya po vsemu, ona byla ochen' dovol'na, chto prisutstvuet na vechere, tak kak vse vremya ulybalas' i oglyadyvalas' vokrug sebya. Ona podoshla ko mne i skazala, chto nesmotrya na to, chto obshchestvo kazhetsya ej nemnogo strannym, ee zabavlyaet proishodyashchee. YA usadil ee v odnoj iz komnat, pohozhej na kuritel'nuyu, gde oficianty v belyh kurtkah obsluzhivali gostej, i zakazal dlya nee spidkar. Ona vypila i sprosila menya, gde ta zhenshchina, u kotoroj nahodyatsya moi pis'ma. YA otvetil, chto ona nadula menya i ne priehala. Ne stoit dumat' ob etom, nado postarat'sya kak mozhno luchshe provesti vecher. - Ochen' horosho, - skazala ona i, naklonivshis' ko mne, dobavila konfidencial'nym tonom, - v vas Lemmi, est' chto - to, chto mne ochen' nravitsya. YA ne znayu, chto eto takoe, no eto tak. Kak vy dumaete, chto eto? YA byl smushchen, potomu chto esli by eta devochka znala, chto sobirayutsya sdelat' s nej v etoj parshivoj dyre, ona ne tol'ko by voznenavidela menya, no pospeshila by, podobrav yubki, kak mozhno skoree ubezhat' otsyuda. Nemnogo pogodya ob座avili, chto obed podan, - i vse napravilis' v stolovuyu. Sigella uvel Mirandu, a ya nashel kartochku s moim imenem gde - to v seredine. Sigella sel v konce stola, sprava ot nego Miranda, a sleva Konstanciya. YA vizhu, kak on razgovarivaet s Mirandoj, i kak ona rastochaet ulybki i shutit s etim gryaznym ital'yancem. Obed byl velikolepen. YA ne znayu, kto ego organizoval, no blyuda, obsluzhivanie, vina - slovom vse - bylo otlichnoe. Ritual pogloshcheniya pishchi prohodil slishkom medlenno i potreboval mnogo vremeni. CHerez nekotoroe vremya ya zametil, chto nekotorye kavalery i ih damy sovsem osoloveli. Tip, sidyashchij vozle menya, sovsem skis. Dal'she sideli dve myshki, kotorye reshali spor mezhdu soboj pri pomoshchi kulakov. Oba parnya, kotorye ih raznimali, trudilis' kak beshennye. Nedaleko ot sebya ya uvidel Bonni Malosa. On p'et tol'ko vodu i za vsemi nablyudaet. Kogda ego vzglyad vstretilsya s moim, on podmignul mne. YA otvetil emu tem zhe. Vid u nego ochen' dovol'nyj. Bonni, veroyatno, myslenno govorit sebe, chto etot nebol'shoj biznes, svyazannyj s pohishcheniem, dobavit emu eshche bol'she masla na hleb. CHerez nekotoroe vremya Konstanciya vstala iz-za stola, i vse zhenshchiny posledovali ee primeru. Odna iz nih ele mogla idti, a ta, chto smeshivala shampanskoe s bikardi, pytalas' pet', starayas' akkompanirovat' sebe na serebryanoj tarelke dlya fruktov, kotoruyu ona prinimala za gavajskuyu gitaru. Po storonam vystroilas' prisluga vo glave s metrdotelem i smotrela na to, chto proishodit. Kogda ya voshel v holl, Mirandy ne bylo vidno. Ko mne podoshla Konstanciya i skazala, chto Sigella priglasil Mirandu v odnu iz komnat pervogo etazha, chtoby pokazat' interesnuyu kollekciyu fotografij. YA skazal sebe, chto nastalo vremya i mne organizovat' chto-nibud', i povel Konni v kuritel'nuyu - bar, gde snova stal vlivat' v sebya spirtnoe, izobrazhaya pri etom parnya, kotoryj napivaetsya vovsyu. Kogda ya uvidel, kak prezritel'no skrivilis' guby Konni, ya ponyal, chto ona prinyala moe pritvorstvo za chistuyu monetu. Vskore mnogie iz gostej podnyalis' naverh v salon, gde nachalsya koncert ili chto - to vrode etogo. My s Konni tozhe podnyalis' tuda, seli na kushetku i stali razgovarivat'. Slushaya Konni, ya smotrel na Mirandu, kotoraya perelistyvala al'bom s fotografiyami, kotoryj dal ej Sigella. Ona odeta v krasivoe plat'e, i vsya kak budto soshla s krasivoj kartinki. Konni, sidyashchaya ryadom so mnoj, v svoem chernom plat'e s brilliantovoj brosh'yu stranno kontrastiruet s nej. YA podumal, chto bylo by sovsem neploho provesti vremya s toj i drugoj, konechno, pri uslovii, chto Konni ne pererezhet mne gorlo vo vremya sna. Parni prodolzhayut obnosit' gostej sigarami, kofe, spirtnym, a ya prodolzhayu pit' i delayu vid, chto vse bol'she i bol'she p'yaneyu. CHerez nekotoroe vremya ya vstayu i napravlyayus' v holl, gde prikazyvayu sidyashchemu za stojkoj bara parnyu prigotovit' mne polnyj stakan roma bikardi. Posle chego, proliv polovinu, vozvrashchayus', idya zigzagami, v salon i plyuhayus' na kushetku ryadom s Konni. V tot moment, kogda ona povernulas', ya dyhnul pryamo ej v nos, i ona, pochuvstvovav zapah roma, sdelala grimasu otvrashcheniya. - Skazhi-ka, Lemmi, ty chto, sovsem spyatil? CHto za zhelanie pit' rom bikardi posle shampanskogo i vsyu etu smes', kotoruyu ty v sebya vlivaesh'? Ty horosho sdelaesh', esli prekratish' pit', v protivnom sluchae ty sovsem raskisnesh' i ne smozhesh' nichego delat'. YA narochno gromko iknul, chtoby bylo slyshno izdaleka. - Komu ty eto govorish', Konni? - sprosil ya, - no po pravde govorya ya chuvstvuyu, chto so mnoj tvoritsya chto - to ne ochen' horoshee, i mne hochetsya pojti i rastyanut'sya na divane. Ona vstala. - Pojdem, Lemmi. Znaesh', ty ochen' menya ogorchil. YA schitala tebya chelovekom, kotoryj umeet pit'. YA nachal bormotat' gluposti, chtoby ona podumala, chto ya nahozhus' ne v svoej tarelke. Togda ona povela menya po dlinnomu koridoru pervogo etazha i privela v kakuyu - to komnatu. Ona skazala, chtoby ya nemnogo polezhal, potom poshel v vannuyu, privel sebya tam v poryadok i tol'ko posle etogo vernulsya v salon. YA otvetil ej "horosho", rastyanulsya na krovati i sdelal vid, chto zasypayu. YA lezhal i dyshal s userdiem, poka ona stoyala ryadom s krovat'yu i s bol'shim vnimaniem nablyudala za mnoj. Spustya nekotoroe vremya ona pogasila svet, i ya slyshal, kak ona, napevaya, shla po koridoru, i znaete, u nee eto neploho poluchalos'. Ona umeet eto delat', eta ocharovatel'naya Konni. YA prolezhal neskol'ko minut, potom vstal i podoshel k oknu. Posmotrev v nego, ya ponyal, chto komnata, v kotoroj ya nahozhus', raspolozhena v vostochnom kryle doma, esli smotret' na dom s glavnogo fasada, a vozle okna prohodit vodostochnaya truba, kotoroj ya otlichno mogu vospol'zovat'sya, kogda mne zahochetsya spustit'sya vniz. YA posmotrel na chasy i byl strashno udivlen tomu obstoyatel'stvu, chto proshlo tak mnogo vremeni: bylo uzhe bez dvadcati minut chas. I ya skazal sebe, chto nastalo vremya vstupit' v igru i mne. Otkryv okno i vytyanuv naruzhu nogu, ya popytalsya dotyanut'sya do vodostochnoj truby. Mne udalos' obhvatit' ee, i ona vyderzhala moj ves. YA ne zatratil mnogo vremeni, chtoby spustit'sya vniz i dojti do ugla doma, otkuda ya uvidel uzen'kuyu tropinku, vedushchuyu skvoz' chashchu derev'ev k tomu mestu, gde Merris dolzhen byl ozhidat' menya. U menya voznikla mysl', chto esli ya privedu syuda parnej Goyaca i bolee ili menee sosredotochu ih na opushke lesa, im legko budet podobrat'sya k samomu domu i upakovat' vsyu komandu Sigelly do togo, kak kto-nibud' soobrazit, v chem delo. Volch'imi shagami ya kralsya pod derev'yami, poka ne okazalsya v glubokoj teni, a ottuda uzhe dobezhal do tropinki. Prezhde, chem vojti v les, ya obernulsya: vse okna zadnego fligelya yarko osveshcheny, slyshny gul golosov i vzryvy smeha. Vse eto mne ochen' nravitsya, tak kak pokazyvaet, chto vecherinka prodolzhaetsya i ponemnogu priblizhaetsya k svoemu apogeyu. Potom ya povernul v druguyu storonu i napravilsya po tropinke, skrytoj mezhdu derev'yami. CHerez nekotoroe vremya ya uvidel temnuyu massu steny i v nej otverstie, skvoz' kotoroe svetila luna. YA prolez v otverstie i stal obozrevat' okrestnosti, no Merrisa ne uvidel. Peredo mnoj nahodilos' lish' goloe pole s neskol'kimi redkimi derev'yami, skvoz' kotorye izdaleka byl viden slabyj svet iz okon kakogo-to kottedzha, raspolozhennogo na drugom konce etogo polya. Vse eto mne ochen' ne nravitsya, potomu chto ya znayu, chto Lotti ne takaya devochka, chtoby ne sderzhat' obeshchaniya. No byl uzhe chas nochi, a vysheupomyanutogo Merrisa net i v pomine. YA reshil, chto samoe razumnoe, eto dojti do kottedzha, gde raspolagalis' vse parni otryada, i vyyasnit', chto zhe zaderzhalo etogo molodogo cheloveka. Itak, ya dvinulsya cherez pole po napravleniyu k svetu, tak kak polagal, chto mne nuzhen imenno tot kottedzh, edinstvennoe poblizosti stroenie. YA shel, no chuvstvoval sebya ne slishkom veselo. Vskore ya dostig doma. Vokrug bylo nechto vrode izgorodi s beloj kalitkoj, cherez kotoruyu ya voshel i, zaglyanuv za dom, uvidel avtomobili. Ih fary byli pogasheny, no motory rabotali, chto svidetel'stvovalo, chto ya ne oshibsya v napravlenii. YA podoshel k dveri v zadnej stene doma i posmotrel v okno. Komnata byla osveshchena, horosho viden stol, na kotorom stoyali gryaznye tarelki, stakany, butylki iz-pod viski, no nikogo iz lyudej ne bylo. YA tolknul dver' - ona okazalas' ne zaperta - i voshel. Obsledovav nizhnij etazh, ya ne obnaruzhil dazhe koshki. Podnyalsya na vtoroj etazh, kotoryj takzhe byl pust, kak karman rabochego pered poluchkoj. Mne eto vse sovsem ne nravitsya i kazhetsya dovol'no zloveshchim. Povsyudu sledy togo, chto lyudi byli zdes' sovsem nedavno. Vklyuchen svet, i okurki v pepel'nice eshche svezhie. Po-moemu, banda dolzhna byla nahodit'sya zdes' eshche 20 minut tomu nazad. YA dolzhen skazat' vam, chto ya dovol'no tverdyj paren' i ne imeyu obyknoveniya poddavat'sya nastroeniyu, no sovershenno ne ponyatno, chto moglo proizojti zdes', i poetomu mne ne po sebe. YA vyshel iz doma i napravilsya k avtomobilyam. Polozhiv ruku na radiator odnoj iz mashin, ya ponyal, chto on sovsem nedavno nachal razogrevat'sya. Motory nachali rabotat' minut 20 nazad. No chto zhe za eto vremya priklyuchilos' s Lotti, Merrisom i drugimi chlenami bandy, ya ponyat' ne v sostoyanii. Mne eto ne po silam. YA otkryl dvercy i osmotrel mashiny iznutri. V odnoj mashine lezhali revol'very i chetyre malen'kie bomby, ostal'nye bomby lezhali v drugoj mashine, no chego ne hvatalo - tak eto pulemeta. Lotti i Villi Bosko byli, vidimo, vynuzhdeny unesti ego s soboj. YA sel na stupen'ku odnoj iz mashin, zakuril sigaretu i stal razmyshlyat'. U menya oshchushchenie, chto kto-to lovko vse ustroil i narushil vse moi namereniya otnositel'no segodnyashnego dnya, i navernoe, etot "kto-to" - Sigella. Neozhidanno mne v golovu prishla mysl': "Salli Grin!". Ona privela menya v takoe sostoyanie, chto ya vskochil na nogi i, kak sumasshedshij, stal begat' vzad i vpered. CHto, esli Salli Grin - nevinnaya devochka, kak ya schital, byla souchastnicej Sigelly? |to predstavilos' mne logichnym, potomu chto Sigella, gotovyas' pohitit' Mirandu, mog zastavit' etu malyshku rabotat' na sebya. V takih sluchayah v sredstvah on ne stesnyalsya. Koroche govorya, ya reshil, chto i tak uzhe poteryal slishkom mnogo vremeni, perelozhil vse bomby v odnu iz mashin, sel v nee i poehal po napravleniyu k bol'shoj doroge. YA reshil, chto blagorazumno budet kak mozhno skoree vernut'sya v "Brendes |nd", poka tam ne zametili moego otsutstviya, no posle nekotorogo razmyshleniya prishel k vyvodu, chto ne hudo bylo by proverit', nahoditsya li Salli, kak my s nej uslovilis', v otele "Hollibich". Esli ee tam net, togda ya mogu derzhat' pari na moj poslednij glotok viski, chto menya nadula ta, kogo ya schital sovershenno chestnym chelovekom, nahodyashchimsya vne igry. Vot kogda mne pridetsya trudno, i neizvestno, smogu li ya vykrutit'sya. YA, kak molniya, vyletel na dorogu i pomchalsya k otelyu tak bystro, chto uzhe bez chetverti dva pod容hal k nuzhnomu mne zdaniyu. Vezde bylo temno. YA stal stuchat' v dver', i cherez chetvert' chasa chelovek, kotoryj ostavalsya storozhit' otel', vynuzhden byl podnyat'sya i otkryt' mne dver'. Moe predpolozhenie okazalos' sovershenno pravil'nym. On skazal mne, chto u nih net nikakoj Salli Grin. YA otdal emu monetu, zakuril, sel v mashinu i vernulsya obratno v kottedzh, polagaya, chto, mozhet byt', smogu tam chto-nibud' obnaruzhit'. No tam vse bylo v tom zhe sostoyanii, kak i do moego ot容zda. YA pogasil vse ogni, zaper dom i vernulsya v "Brendes |nd" toj zhe dorogoj - cherez bresh' v stene. Po-prezhnemu nikakih sledov Merrisa i voobshche nikogo poblizosti. YA shel cherez lesok i, podojdya k luzhajke, byl sovershenno oshelomlen, uvidev, chto dom pogruzhen vo mrak. Ni sveta, ni zvuka, ni malejshego dvizheniya. Tak zhe spokojno, kak v morge, i mne pokazalos' dazhe, chto zdes' ego filial. YA postoyal s minutu, potom ostorozhno stal krast'sya k zadnej stene doma. Kazhduyu minutu ya ozhidal poluchit' pulyu, no nichego ne proizoshlo. YA podoshel k glavnomu vhodu, tolknul tyazheluyu dver'. Ona otvorilas', i ya voshel. SHCHelknul zazhigalkoj, nashel vyklyuchatel', vklyuchil svet. Oba bara po - prezhnemu napolneny butylkami, no u stoek ni odnogo cheloveka. V stolovoj tozhe. YA podnyalsya na pervyj etazh. Mertvoe spokojstvie... "Brendes |nd" sovershenno pust, i esli by ne nekotoryj besporyadok i koe - kakie veshchi, mozhno bylo podumat', chto syuda voobshche nikto ne zahodil. Mozhet byt', dazhe neskol'ko let. YA snova zakuril i zadumalsya. Vse proizoshlo sovsem ne tak, kak ya rasschityval. Bol'shinstvo moih raschetov okazalis' nevernymi, nadezhdy obmanutymi. Pohozhe, chto Sigella zdorovo menya obstavil i bystro otsyuda smotalsya. Vozmozhno, esli by ya byl zdes', mne prishlos' by ploho i, navernoe, eto k schast'yu, chto ya nahodilsya vne doma. YA vyshel iz salona i proshel po koridoru, po kotoromu menya vela nedavno Konni. YA zaglyanul v tu komnatu, gde otdyhal, no tam tozhe nikogo ne bylo. YA svernul v drugoj koridor i zazheg tam svet. Na vsyakij sluchaj ya nagotove derzhal pistolet. V samom konce koridora ya uvidel dver', k kotoroj veli dve stupen'ki. Na stupen'kah vidny byli sledy krovi. YA nazhal na ruchku dveri i voshel vnutr', ozhidaya, chto vot-vot chto - to nachnetsya, i derzha palec na spuskovom kryuchke. Nichego ne proizoshlo. Oshchupav steny, ya nashel vyklyuchatel' i zazheg svet. |to okazalas' spal'nya. V uglu naprotiv, prislonivshis' k stene. Sidela Lotti Frich. V pravoj ruke u nee ruchnoj pulemet, a sama ona osnovatel'no prodyryavlena. S nej, vidimo ne slishkom ceremonilis', tak kak ya naschital ne menee chetyrnadcati ran. YA vnimatel'no osmotrel snachala ee, zatem pulemet. Zaglyanuv v magazin, ya opredelil, chto ona uspela vypustit' ne menee dvadcati pul' iz svoego oruzhiya, prezhde chem ee zastrelili. Sledy pul' byli takzhe i na protivopolozhnoj stene. YA vysunulsya iz okna i uvidel, chto ryadom k stene prislonena lestnica. |to dalo mne klyuch k proisshedshemu. Za milyu vidno, chto Merris i ostal'nye bandity prodali Lotti Sigelle. Ili on byl opoveshchen o tom, chto dolzhno bylo proizojti, ili oni strusili. YA dumayu, chto Lotti, navernoe, uslyshala, kak oni ob etom govorili, ili parni eshche kak-nibud' vydali sebya. Uznav vse, ona vzyala ruchnoj pulemet i pronikla v dom, chtoby svesti schety, no zdes' s nej raspravilis'. YA snyal s krovati pokryvalo i nakinul ego na Lotti. Pust' ona byla ne iz respektabel'nyh lyudej, no s nej oboshlis' tak zhestoko! Potom ya spustilsya vniz, gde, kak ya zametil, byl telefon. YA nabral nomer otelya "Paksajd" v Londone i poprosil pozvat' k telefonu mistera SHul'ca. YA reshil, chto nado predupredit' Kastlina o tom, chto Lotti ubita, a ostatki bandy Goyaca pereshli k Sigelle. U nego vse shansy tozhe sygrat' v yashchik. CHerez neskol'ko minut mne otvetili, chto mister SHul'c ushel posle telefonnogo zvonka iz zagoroda minut pyatnadcat' tomu nazad. Pozvonila emu missis SHul'c, ona prosila ego nemedlenno priehat' k nej. On ulozhil svoj chemodan, oplatil schet i uehal. YA poblagodaril i povesil trubku. YA byl uveren, chto opozdal s preduprezhdeniem, potomu chto "missis SHul'c" nikak ne mogla emu zvonit' 15 minut nazad po toj prichine, chto lezhit zdes', v dome, s bol'shim kolichestvom dyrok v tele, chem ih imeetsya v kuske syra, uzhe dovol'no dolgoe vremya. YA podumal, chto tak nazyvaemaya "missis SHul'c" byla prosto Konni, i uveren, chto kogda Kastlin pridet na svidanie, on poluchit porciyu togo, chto tak zhe sdelaet v nem mnogo dyrok. YA chto - to nachinayu panikovat'. YA poteryal vozmozhnost' rasporyazhat'sya sobytiyami i provalil delo, eto nado priznat'. Oni zavladeli Mirandoj - teper' ochered' za mnoj, i eta mysl' ne dostavlyaet mne udovol'stviya. YA chuvstvuyu sebya ne v svoej tarelke, no, chto vy hotite, eto tak i est'. YA prohozhu za stojku i prigotavlivayu sebe horoshij viski. Nichto tak ne pomogaet, kak viski, kogda nuzhno perenesti sil'nyj udar, i chem udar sil'nee, tem krepche dolzhen byt' viski. A krome togo, ya sovsem ne takoj paren', kotorogo mozhno sbrosit' so scheta, vy eshche obo mne uslyshite, potomu chto golova u menya varit, i v mozgah tozhe chto - to imeetsya. V pervyj moment mozhet pokazat'sya, chto ya byl prodan etim nedonoskom Merrisom i ostal'nymi banditami, i Fredi Sigella zdorovo menya nadul... Mne kazhetsya, chto esli by my s Lotti vdvoem skombinirovali nashu malen'kuyu igru, to vse proshlo by horosho. I ya zasluzhivayu horoshij pinok nogoj v odno mesto za to, chto ne zametil celuyu seriyu tryukov, kotorye dolzhen byl zametit', a potom ya stal dumat' o Mirande. Mne ochen' hotelos' znat', gde ona sejchas nahoditsya, i chto s nej. YA dolzhen vse - taki priznat'sya, chto v etom dele mne gordit'sya nechem. Miranda - takaya devochka, chto gotova plyunut' v fizionomiyu Sigelly, kogda on nachnet ee obrabatyvat'. A esli ona eto sdelaet, to etot gryaznyj tip nachnet vytvoryat' nad nej eshche bolee gnusnye shtuchki. I, nesmotrya na to, chto Miranda ochen' vzbalmoshnaya i vetrenaya devochka, u nee est' dusha, a ya neravnodushen k takim devchonkam. Vse eto ya govoryu dlya togo, chtoby ubedit' vas, chto te, kotorye rasskazyvayut obo mne, chto ya do takoj stepeni besserdechen, chto mogu glotat' gvozdi, ne sovsem pravy. Na samom dele ya samyj, chto ni na est' nezhnyj paren', no tol'ko obstoyatel'stva skladyvayutsya tak, chto ya ne imeyu vozmozhnosti pokazat' eto. Vo vsyakom sluchae, eto byvaet tak redko, chto mnogie etogo ne ponimayut. V KLESHCHAH Byl odin paren', kotoryj kak - to raz skazal, chto pochtal'on zvonit vsegda dva raza, tak vot, u menya takoe mnenie, chto on znal, o chem govoril, etot tip! Nahodyas' v edinstvennom chisle v pustom holle s pustym stakanom v ruke, prislonivshis' spinoj k stojke bara, ya nachal uprekat' sebya, chto nadelal takoe kolichestvo raznoobraznyh oshibok, chto vskore mog predstavit' sebya na sobranii zabastovshchikov metallurgicheskoj promyshlennosti, no vskore ya odumalsya, ponyav, chto takoe vremyapreprovozhdenie ne privedet menya ni k chemu, i chto esli by ya snova popal v podobnuyu situaciyu, to primenil by te zhe metody i taktiku dejstvij. YA doverilsya shajke Goyaca, potomu chto tak sledovalo sdelat', u menya ne vyzyvala nikakogo somneniya iskrennost' pobuzhdenij Lotti i Kastlina. Oni goreli zhelaniem unichtozhit' Sigellu i reshili chestno rabotat' vmeste so mnoj. |to mne zakrylo glaza i ya ne smog dogadat'sya, chto Merris i ostal'nye mogut predat' nas. Kto - to iz nih, dolzhno byt', povidal Sigellu v subbotu do poludnya, s容l kusok iz ego ruk, posle chego on - Sigella - prosto povodil menya za nos i s etogo momenta uzhe reshil, chto budet delat' dal'she. No chto udivitel'no, tak eto to, chto on ne popytalsya nemedlenno ot menya izbavit'sya, no, konechno, on dlya menya chto-nibud' da prigotovil. YA horosho znayu Fredi Sigellu i predvizhu, chto menya ozhidaet malo priyatnogo, poetomu nado derzhat'sya nastorozhe. YA proshel za stojku i prigotovil sebe samyj chto ni na est' luchshij napitok, potom podnyalsya naverh, chtoby nemnogo opravit' Lotti i pridat' ej bolee priemlemyj vid. Posle chego oboshel ves' dom, no nichego interesnogo ne obnaruzhil. Vezde sledy bystrogo begstva. Vidimo, oni speshno ulozhili svoi veshchi i potoropilis' pokinut' dom, ostaviv vse, kak bylo. Ne bylo nikakih somnenij, chto Sigella udral s Mirandoj i reshil obojtis' bez moih uslug. Dolzhen priznat'sya, chto ego lovkost' vyzyvaet u menya nevol'noe voshishchenie. YA vernulsya v bar, povtoril porciyu viski s sodovoj, sel na prilavok i popytalsya razobrat'sya v sluchivshemsya i nametit' plan dejstvij. YAsno, chto odin iz chlenov bandy Goyaca, Slegla, chuzhak, kak ya predpolagayu, okazavshis' posvyashchennym v kombinaciyu, ugovoril ostal'nyh perejti na storonu Sigelly, chto eti podonki i pospeshili sdelat', potomu chto Sigella vsegda horosho platil. Lotti oni, konechno, nichego ne skazali. Ona poyavilas' v ukazannoe vremya, ne somnevayas', chto vse pojdet po planu, i mne kazhetsya imenno v tot moment, kogda ya pokinul "Brendes |nd", ona reshila ob座asnit'sya s Sigelloj, predusmotritel'no vzyav s soboj pulemet. Nu i tak dalee... CHto--to nado bylo delat'. YA vyshel iz - za prilavka, proshel vo dvor, zaperev za soboj dver', i otpravilsya opyat' k kottedzhu. Tam nikogo ne bylo. YA sobral vse oruzhie i slozhil ego v luzhu, kotoruyu zametil nepodaleku, potom sel v mashinu i opyat' priehal k "Brendes |nd". Garazh pozadi doma, v kotorom eshche nedavno stoyalo okolo soroka mashin, byl pust. YA hotel bylo opredelit' ih put' po sledam, no mne ne udalos' eto sdelat' - za vorotami sledy teryalis'. YA ostanovilsya u kraya dorogi i stal razmyshlyat'. U menya ostalas' tol'ko nebol'shaya nadezhda na to pis'mo, kotoroe ya poslal v posol'stvo SSHA. Ono, po vsej veroyatnosti, dolzhno mne pomoch', i ya pohvalil sebya za predusmotritel'nost'. Brosiv poslednij vzglyad na "Brendes |nd", ya poehal po napravleniyu k Londonu. YA ehal, ne toropyas', starayas' soobrazit', kakov budet sleduyushchij hod Sigelly, i smotrel po storonam, pytayas' najti telefonnuyu budku, otkuda mog by pozvonit'. CHerez nekotoroe vremya zametil flika, kotoryj ehal mne navstrechu na velosipede. YA ostanovilsya i posignalil emu. On pod容hal i posmotrel na menya cherez otkrytuyu dvercu mashiny. - Dobryj vecher, ser! - skazal on. Voshititel'no slyshat', kogda vam flik govorit "ser". Teper' ya ponimayu, chto Angliya dejstvitel'no zamechatel'naya strana! - CHem mogu byt' polezen? - prodolzhal on. YA sprosil ego, daleko li telefonnaya budka, i on otvetil, chto do nee okolo treh kilometrov. - Ochen' horosho - skazal ya. - Kak tol'ko vy vernetes' k sebe, pozvonite v posol'stvo SSHA v Londone i poprosite vtorogo sekretarya. Skazhite emu, chto vy hotite napomnit' emu o tom pis'me, kotoroe on poluchil vchera po povodu Lemmi Koshena. Skazhite, chto etot Koshen sejchas na puti k svoej kvartire v Hammersmite, i ego nado nemedlenno podobrat', poka iz nego ne sdelali polovuyu tryapku, a v Londone skoro proizojdet zabavnaya korrida, esli ego ne spryachut pod zamok. On stal bylo chto-to govorit' mne, no posle togo, kak ya dal emu tri funta, umolk, soglasilsya pozvonit' i bystro poehal svoej dorogoj. I mne hochetsya nadeyat'sya, chto on pozvonit dostatochno bystro, tak kak mne kazhetsya, chto Sigella gotovit mne golovomojku samogo vysokogo klassa i v samoe blizhajshee vremya. YA pomchalsya vpered i k chetyrem chasam byl uzhe v Londone. YA ostavil mashinu v garazhe, skazav, chto priedu za nej zavtra utrom, i potihon'ku napravilsya k svoej kvartire, sprashivaya sebya, chto zhe dolzhno proizojti? Mezhdu nami govorya, ya nachinayu prihodit' v dovol'no nervnoe sostoyanie. Neskol'ko raz oglyadyvayas', ya primetil parnej, kotorye sshivalis' u dverej, no delayu vid, chto nichego ne zamechayu, i prodolzhayu svoj put'. YA otkryl vhodnuyu dver' v Kerfaks - apartamentah i ochen' lovko tajkom proshmygnul na lestnicu, potomu chto, pover'te mne, ya ne budu ochen' udivlen, uvidev Bonni Malosa ili kogo drugogo iz bandy Sigelly, dozhidayushchegosya menya v komnate, chtoby sdelat' mne podarok v vide kusochka zheleza, i tverdo reshil, chto esli u menya v nomere nachnetsya sostyazanie po strel'be, pervym budu strelyat' ya. YA doshel do nuzhnogo etazha, na konchikah pal'cev proshel po koridoru i stal prislushivat'sya u dveri svoego salona. Svet ne gorel, i bylo ochen' tiho. Togda ya otkryl dver', voshel, nashchupal vyklyuchatel' i zazheg svet. Konstanciya nahodilas' zdes' v natural'nuyu velichinu, s vidom, proizvodyashchim vdvoe bolee sil'noe vpechatlenie, chem obychno, odetaya v manto iz chernogo barhata s bol'shim vorotnikom iz beloj lisicy. Ona kurila sigaretu i smotrela na menya s ulybkoj, sposobnoj ispugat' gremuchuyu zmeyu. YA sunul ruku pod pidzhak, gde podveshen "lyuger", no ona sdelala mne znak rukoj i rassmeyalas'. - Ne nervnichaj tak, Lemmi. YA prishla ne dlya togo, chtoby ubrat' tebya, da i vremya dlya etogo eshche ne nastupilo. No ya ohotno by zaplatila neskol'ko tysyach za udovol'stvie vsadit' v tvoi kishki neskol'ko horoshih plomb. YA prishla prosto skazat' tebe paru slov i posle etogo uberus' s nadezhdoj, chto nikogda bol'she ne pridetsya mne videt' tvoyu gnusnuyu rozhu, i ona dobavila v moj adres neskol'ko takih otbornyh vyrazhenij, kakih do sego vremeni mne ne prihodilos' slyshat', umolknuv tol'ko togda, kogda lico ee posinelo ot nedostatka vozduha v legkih. YA podoshel k stolu, nalil sebe bol'shoj stakan viski, nalil takzhe i ej. YA protyanul ej stakan, no ona otpravila ego v ugol komnaty. - Ne voobrazhaj, chto ya budu pit' vmeste s toboj, ty, gryaznaya prodazhnaya shkura! YA luchshe predpochtu utopit'sya s kamnem na shee, ponyal? - Otlichnaya ideya, moya kroshka, - otvetil ya. - Esli tebe ponadobitsya kto - to, chtoby tolknut' tebya v vodu, ne stesnyajsya, sdelaj tol'ko znak, i ya srazu broshu vse dela. A teper', kogda ty vylozhila ves' zapas svoego krasnorechiya, poslushaj, chto skazhet tebe dyadya Piter i kakuyu on spoet tebe kolybel'nuyu. YA sel naprotiv nee. Ona ochen' krasiva, prosto prelest', kogda pokazyvaet svoi belye zubki i mechet molnii iz glaz. - Poslushaj, ty, ved'ma, - nachal ya, - chto ty prishla syuda vynyuhivat'!? U tebya hvatilo naglosti vylozhit' mne ves' svoj repertuar ptich'ih imen! Razve ya prosil vas vzyat' menya k vam v delo, a? Razve ya iskal vas i prosil, chtoby vy prinyali menya v chleny vashej bandy. YA pervyj zadumal delo naschet Mirandy, ya rassmatrival ego, kak svoe lichnoe delo, ya hotel ego vypolnit' tak, kak schital nuzhnym, i kazhdyj, kto posmel by sunut' nos v moi dela, dolzhen byl byt' gotovym k tomu, chto ya ego obstavlyu, kak ya hotel eto sdelat' s Sigelloj. Ona zasmeyalas'. - Ty hotel obstavit' Sigellu! Bednyj lopuh, ty ne sposoben nadut' dazhe semejstvo kur. Ty do