Dzhejms Hedli CHejz. Eva ---------------------------------------------------------------------- CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 9. Lapa v butylke: Detektiv. romany. - Mn.: |ridan, 1994. - 560 s. Perevod N.YArosha, 1992 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 30 oktyabrya 2003 goda ---------------------------------------------------------------------- "Eva", "Predostav'te eto mne" i "Lapa v butylke" - tri romana s naibolee zahvatyvayushchimi detektivnymi zagadkami. 1 Prezhde chem ya pristuplyu k istorii o moih otnosheniyah s Evoj, ya dolzhen vkratce rasskazat' koe-chto o sebe i obstoyatel'stvah, pri kotoryh sostoyalas' nasha pervaya vstrecha. Esli by v to vremya ne proizoshla korennaya peremena v moej zhizni i ya prodolzhal by rabotat' nezametnym klerkom na rybokonservnom zavode, ya nikogda ne vstretil by Evu i ne stal by uchastnikom sobytij, kotorye isportili vsyu moyu zhizn'. S teh por, kak ya poslednij raz videl Evu, proshlo uzhe dva goda, no stoit mne tol'ko vspomnit' o nej, kak menya ohvatyvayut samye protivorechivye chuvstva: zhelanie, zloba ot togo, chto moi nadezhdy ruhnuli i chto ona, slovno cep'yu, prikovala menya k sebe kak raz v tot period moej zhizni, kogda vsya moya energiya i sily dolzhny byli byt' otdany trudu. Nevazhno, chem ya zanimayus' teper'. Nikto nikogda ne slyshal obo mne v gorodke, raspolozhennom na beregu Tihogo okeana, kuda ya pereehal okolo dvuh let nazad, osoznav, kakuyu nikchemnuyu i opustoshavshuyu dushu zhizn' ya vel do sih por. YA ubezhden: vazhno ne nastoyashchee i ne budushchee. Znachitel'no tol'ko proshloe. I mne poetomu ne terpitsya poskoree nachat' povest' o Eve. No prezhde, kak ya uzhe poobeshchal, budet rasskaz o sebe. Menya zovut Kliv Farston. Vozmozhno, vy slyshali obo mne. Schitayut, chto ya - avtor nashumevshej p'esy "Ostanovka vo vremya dozhdya". YA ne pisal etoj p'esy, no ya avtor treh romanov, kotorye tozhe pol'zuyutsya izvestnost'yu. Do togo kak postavili etu p'esu, ya byl, kak i teper', nichem. YA zhil v Long-Bich i snimal komnatushku v bol'shom, mnogokvartirnom dome, raspolozhennom nedaleko ot rybokonservnogo zavoda, na kotorom rabotal klerkom. Poka v nashem dome ne poselilsya Dzhon Koulson, ya vel tosklivo-bescel'noe sushchestvovanie. Takuyu zhizn' vedut sotni tysyach yunoshej, u kotoryh net nikakih perspektiv v budushchem, kotorye i cherez dvadcat' let budut vlachit' takuyu zhe unyluyu zhizn'. Moya predstavlyalas' mne osobenno odnoobraznoj i odinokoj, no ya prinimal ee s ravnodushnoj pokornost'yu, tak kak ne videl vyhoda iz etoj rutiny: vstaval, shel na rabotu, pitalsya samoj deshevoj pishchej i vsyakij raz vynuzhden byl proizvodit' raschety, mogu li ya pozvolit' sebe kupit' kakuyu-to veshch', kotoraya mne ponravilas', i hvatit li u menya deneg, chtoby provesti vremya s zhenshchinoj. ZHizn' moya peremenilas' tol'ko togda, kogda ya poznakomilsya s Dzhonom Koulsonom, vernee, kogda on umer, tak kak tol'ko posle ego smerti u menya poyavilsya shans izmenit' bytie k luchshemu. YA ne upustil etogo shansa. Dzhon Koulson znal, chto on skoro umret. Celyh tri goda on borolsya s tuberkulezom, no nastalo vremya, kogda u nego uzhe ne ostalos' sil dlya bor'by. Podobno umirayushchemu zhivotnomu, kotoroe pered smert'yu zabivaetsya v noru, Koulson porval so vsemi svoimi znakomymi i poselilsya v komnatushke starogo doma v Long-Bich. YA simpatiziroval etomu cheloveku, da i on nichego ne imel protiv nashego znakomstva. Vozmozhno, my sblizilis' potomu, chto Dzhon byl pisatelem, a ya vsegda mechtal stat' im. Pravda, stoilo mne tol'ko zadumat'sya o tom, kakoj eto tyazhelyj trud, kak eto zhelanie u menya tut zhe propadalo. YA veril, chto u menya est' talant i chto esli by tol'ko ya nashel v sebe silu voli i zastavil by sebya pisat', to etot skrytyj talant prines by mne slavu i bogatstvo. Na svete ochen' mnogo lyudej, kotorye schitayut sebya talantlivymi, no, podobno bol'shinstvu iz nih, ya ne mog zastavit' sebya nachat'. Dzhon Koulson skazal mne, chto napisal p'esu i schitaet ee luchshej iz vseh im sozdannyh. YA s interesom slushal ego, uznavaya udivitel'no poleznye svedeniya o tehnike pisaniya p'es i o tom, chto dostatochno odnoj horoshej p'esy, chtoby zarabotat' ogromnye den'gi. Za dva dnya da smerti on poprosil menya otoslat' etu p'esu v izdatel'stvo: Koulson byl prikovan k posteli i ne v sostoyanii byl sdelat' etogo sam. - YA uzhe ne uvizhu ee na scene, - v predchuvstvii blizkogo konca grustno govoril on, ustremiv nevidyashchij vzglyad v okno. - Bog znaet, kto poluchit za menya gonorar. |tot vopros reshit moj izdatel'. Prosto udivitel'no, Farston, no u menya net ni odnogo naslednika. Kak by ya teper' hotel imet' detej. Esli by u menya oni byli, ya znal by, chto trudilsya ne naprasno. YA nenarokom sprosil Dzhona, ozhidayut li v izdatel'stve p'esu, i on pokachal golovoj. - Krome tebya, nikto ne znaet, chto ya napisal ee, - utochnil pisatel'. Na sleduyushchij den', v subbotu, v Alamitos-Bej dolzhen byl sostoyat'sya karnaval vodnogo sporta. YA spustilsya na bereg, chtoby vmeste s tysyachami drugih lyubopytnyh posmotret' sorevnovaniya yaht. YA terpet' ne mog tolpu i tolkotnyu, no bylo yasno, chto Koulson umiraet, i ya ne mog poborot' stremleniya ujti iz doma, zhelaniya vyrvat'sya iz caryashchej tam atmosfery ozhidaniya smerti. YA priehal v port kak raz v tot moment, kogda yahty gotovili k samomu vazhnomu sorevnovaniyu dnya. Prizom sluzhil zolotoj kubok - i sostyazaniya obeshchali byt' ochen' interesnymi. Moe vnimanie privlekla odna iz yaht: velikolepnaya yahta pod krasnym parusom, forma kotoroj dolzhna byla obespechit' ej horoshuyu skorost'. Na sudne suetilis' dva cheloveka. Na odnogo ya posmotrel mel'kom, tak kak eto byl prostoj rybak iz mestnyh zhitelej. Drugoj byl shikarno odet i, ochevidno, yavlyalsya vladel'cem yahty. Na nem byl belyj sportivnyj kostyum, botinki iz olen'ej kozhi. Na zapyast'e krasovalsya tyazhelyj zolotoj braslet. Na tolstom lice muzhchiny bylo nadmennoe vyrazhenie, prisushchee tol'ko tem, kto obladaet bogatstvom i vlast'yu. On stoyal u rumpelya s sigaretoj v zubah, sledya za poslednimi prigotovleniyami svoego pomoshchnika. "Interesno, kto on?" - podumal ya i reshil, chto etot chelovek - direktor kinofabriki ili neftyanoj korol'. Ponablyudav eshche neskol'ko minut za etim dendi, ya poshel proch', no tut zhe povernul obratno, uslyshav zvuk tyazhelogo padeniya i vstrevozhennye kriki. Okazalos': rybak upal s yahty v vodu. YA uvidel ego uzhe lezhashchim na pristani, i u nego byla slomana noga. Imenno etot neschastnyj sluchaj byl prichinoj togo, chto moya sud'ba v korne izmenilas'. Imeya nekotoryj opyt v upravlenii yahtami, ya dobrovol'no vyzvalsya zanyat' mesto rybaka. Rezul'tat sorevnovanij dlya menya byl neozhidannym i oshelomlyayushchim: pobeditelyami stali ya i vladelec yahty s krasnym parusom. My zavoevali zolotoj kubok. I tol'ko posle togo, kak sostyazaniya byli zakoncheny, hozyain yahty predstavilsya mne. Kogda on nazval svoe imya, ya srazu dazhe ne ponyal, kakoe mne privalilo schast'e. Robert Roven byl v to vremya odnim iz samyh vliyatel'nyh lyudej teatral'noj gil'dii. On byl vladel'cem vos'mi ili devyati teatrov i postavil celyj ryad nashumevshih spektaklej. Zavoevav kubok v sostyazanii yaht, on radovalsya, kak rebenok, i goryacho blagodaril menya na proshchan'e za pomoshch'. On dal mne svoyu vizitnuyu kartochku i torzhestvenno obeshchal sdelat' dlya menya vse, chto v ego silah. Sud'ba delala mne podarok, i ostavalos' tol'ko reshit': prinyat' ego ili otkazat'sya. Ona poslala mne togo, kto mog sdelat' menya schastlivym i bogatym. Roven mog osushchestvit' postanovku p'esy Koulsona. Iskushenie prisvoit' trud umirayushchego Dzhona poyavilos' posle rasstavaniya s Rovenom i ne otpuskalo menya do samogo vozvrashcheniya domoj. A doma ya nashel Koulsona v bessoznatel'nom sostoyanii. Na sleduyushchij den' on umer. Ego p'esa, gotovaya k otpravke izdatelyu, lezhala na moem stole. YA bol'she ne kolebalsya. Koulson sam priznalsya mne, chto u nego net naslednikov, znachit, ne greh bylo emu podumat' obo mne. Pal poslednij ostanavlivayushchij menya argument - i s ugryzeniyami sovesti bylo pokoncheno. YA raspechatal paket i prochital p'esu. Nesmotrya na to, chto ya sovsem ne razbiralsya v p'esah, prochitav etu p'esu, ya ponyal, chto ona prosto velikolepna. |to privelo menya v nekotoroe zameshatel'stvo, prishli razdum'ya nad tem, ne obvinyat li menya v plagiate, no v konce koncov ya reshil, chto eto mne ne ugrozhaet. Pered tem kak lech' spat', ya otpechatal novuyu titul'nuyu stranicu i novuyu oblozhku. Vmesto nazvaniya "Bumerang" Dzhona Koulsona na titul'noj stranice i oblozhke bylo otpechatano: "Ostanovka vo vremya dozhdya" Kliva Farstona. Na sleduyushchij den' ya otoslal p'esu Rovenu. Priblizitel'no cherez god p'esa byla postavlena. Za eto vremya ona preterpela mnozhestvo izmenenij po sravneniyu s originalom. Roven tozhe vvel v nee svoi popravki, chtoby figurirovalo i ego imya, proizvodivshee vsegda nuzhnyj effekt. Robert Roven pribegal k etomu v teh sluchayah, kogda finansiroval kakuyu-nibud' teatral'nuyu prem'eru. Dostatochno bylo odnogo ego imeni, chtoby postanovke byl obespechen uspeh. K etomu vremeni ya uzhe privyk k mysli o tom, chto p'esa napisana mnoj, i, kogda ona s bol'shim uspehom proshla v teatrah i stala sensacionnym sobytiem, ya iskrenne gordilsya etim. Kak bylo priyatno vhodit' v zapolnennuyu lyud'mi komnatu i videt' vo vremya ceremonii predstavleniya na vseh licah izumlenie i vostorg. Dlya menya eto bylo ravnosil'no priznaniyu. Eshche bol'she ya vozgordilsya, kogda stal poluchat' krupnye summy, v to vremya kak ran'she ya s trudom zarabatyval sorok dollarov v nedelyu. Menya ubedili, chto p'esa ne sojdet s teatral'nyh podmostkov eshche neskol'ko let, i ya pereehal iz N'yu-Jorka v Gollivud. YA chuvstvoval, chto s moej tepereshnej reputaciej na menya budet bol'shoj spros i chto teper' ya mogu stat' vo glave gruppy vedushchih dramaturgov. Ezhenedel'nyj gonorar v summe dve tysyachi dollarov pozvolil mne bez vsyakih kolebanij snyat' shikarnuyu kvartiru v ul'trasovremennom osobnyake na Sanset-strit. Poselivshis' tam, ya reshil osnovatel'no obdumat' syuzhet i nachat' rabotat' nad novoj veshch'yu - romanom. V romane byla opisana istoriya cheloveka, kotoryj byl ranen na vojne i ne mog zhit' s lyubimoj devushkoj. Mne byl izvesten podobnyj sluchaj v zhizni, i ya znal dal'nejshuyu sud'bu odnoj takoj devushki. V svoe vremya eta istoriya proizvela na menya bol'shoe vpechatlenie. Kakim-to chudom mne udalos' ochen' zhivo otobrazit' perezhivaniya dvoih v svoej knige. Bezuslovno, pomoglo i to, chto moe imya uzhe pol'zovalos' dostatochnoj populyarnost'yu. No ya sklonen dumat', chto esli by dazhe ono ne bylo izvestno, to kniga vse ravno imela by uspeh. Bylo rasprodano 97 tysyach ekzemplyarov i kniga vse eshche nahodila spros, kogda na knizhnom rynke poyavilsya moj vtoroj roman. On ne byl takim udachnym, kak pervyj, no shel neploho. V moem tret'em romane rasskazyvalos' ob odnoj supruzheskoj pare, o kotoroj ya znal v real'noj zhizni mnogo podrobnostej. |ta sem'ya okonchila razvodom iz-za vozmutitel'nogo i pryamo-taki skandal'nogo povedeniya suprugi. Mne ne prishlos' poetomu lomat' golovu nad syuzhetom. YA prosto sidel za pishushchej mashinkoj i mechtal. Kniga napisalas' sama soboj. I kogda ee opublikovali, ona stala pol'zovat'sya bol'shim uspehom. Posle etogo ya uveroval v svoj talant i skazal sebe, chto mog by dostich' priznaniya i bez p'esy Dzhona Koulsona. YA porazhalsya svoej gluposti i rugal sebya za to, chto stol'ko let protiral shtany v zavodskoj kontore, togda kak ya dolzhen byl davnym-davno nachat' pisat' i zarabatyvat' bol'shie den'gi. CHerez neskol'ko mesyacev ya reshil napisat' p'esu. Pervuyu p'esu uzhe ne stavili na Brodvee, i ona sovershala teatral'noe turne za granicej. Ona vse eshche prinosila mne bol'shie dohody, no ya znal, chto projdet nemnogo vremeni i avtorskij gonorar umen'shitsya, a u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya snizhat' svoj zhiznennyj uroven'. Krome togo, moi druz'ya besprestanno sprashivali, kogda zhe ya, nakonec, napishu novuyu p'esu, i eti voprosy dejstvovali mne na nervy. Pristupiv k p'ese, ya obnaruzhil, chto ne mogu najti podhodyashchego syuzheta. V poiskah ego ya razgovarival s lyud'mi iz teatral'nogo mira, no v Gollivude nikto svoimi ideyami ne delitsya. YA lomal golovu, nervnichal, no vse bylo naprasno. V konce koncov ya poslal etu p'esu k chertu i reshil napisat' roman. YA sel za pishushchuyu mashinku i napisal eshche odin roman. YA pechatal ego ne otryvayas', poka ne zakonchil poslednyuyu stranicu, i tut zhe otpravil ego izdatelyu. CHerez dve nedeli on priglasil menya na zavtrak i otkrovenno i nedvusmyslenno skazal, chto roman nikuda ne goditsya. YA i sam eto znal, znal v tot samyj moment, kogda postavil v konce svoego sozdaniya tochku. YA poprosil izdatelya zabyt' o sushchestvovanii moego novogo romana i ob®yasnil svoyu neudachu tem, chto ne uspel kak sleduet obdumat' syuzhet, tak kak menya postoyanno otvlekali. K koncu mesyaca ya obeshchal prinesti novyj roman. YA stal iskat' mesto, gde by mog rabotat' spokojno i ne otvlekat'sya. I ya ubedil sebya v tom, chto esli by ya skrylsya ot svoih mnogochislennyh druzej, otnimayushchih u menya massu vremeni i vnimaniya, poselilsya by v kakom-nibud' tihom i krasivom mestechke i privel by v poryadok svoi nervy, to snova napisal by bestseller ili horoshuyu p'esu. YA byl tak uveren v sebe, chto ne somnevalsya v tom, chto esli osushchestvlyu svoj plan, to napishu dejstvitel'no horoshuyu knigu. Sovershenno sluchajno ya nashel mesto, kotoroe mne pokazalos' prosto ideal'nym dlya raboty nad moim detishchem. Fri-Pojnt byl odnoetazhnym domom, raspolozhennym v neskol'kih yardah ot dorogi v Big-Bie-Lejk. S shirokoj terrasy otkryvalsya velikolepnyj vid na gory. Dom byl meblirovan so vsevozmozhnoj roskosh'yu i imel vse sovremennye sredstva avtomatizacii, chtoby zhivushchij v nem chelovek tratil na svoe obsluzhivanie minimum truda i vremeni. V dome dazhe imelas' malen'kaya, no dovol'no moshchnaya ustanovka kondicionirovaniya vozduha. YA s radost'yu snyal dom na vse leto. YA nadeyalsya, chto Fri-Pojnt budet dlya menya spaseniem. No etogo ne proizoshlo. YA vstaval okolo devyati chasov i ustraivalsya na terrase, postaviv pered soboj kofejnik krepkogo kofe i pishushchuyu mashinku. Lyubuyas' otkryvayushchimsya moemu vzoru krasivym vidom, ya predavalsya mechtam i sozercaniyu, no ne sochinyal. Neobhodimost' pisat' muchila menya. YA bespreryvno kuril i, hot' mysli ne shli i vorochalis' v golove s trudom, ya zastavlyal sebya napechatat' neskol'ko stranic, no, nedovol'nyj napisannym, rval gotovye listy v kloch'ya. Dnem ya imel obyknovenie uezzhat' v Los-Andzheles i razgulivat' po alleyam parka, beseduya s avtorami kinoscenariev i nablyudaya za kinozvezdami. K vecheru ya vozvrashchalsya vo Fri-Pojnt, snova bezuspeshno pytalsya rabotat', zlilsya i, tak nichego i ne sdelav, lozhilsya spat'. Imenno vo vremya krizisa v moej literaturnoj kar'ere, kogda na uspeh ili proval vliyaet malejshee nervnoe rasstrojstvo, v moyu zhizn' voshla Eva. Ona prityagivala menya s takoj siloj, s kakoj gigantskij magnit prityagivaet gvozd'. Ona nikogda ne znala, chto ee vlast' nado mnoj tak velika, vprochem, dazhe esli by Eve stalo eto izvestno, na nee eto ne proizvelo by ni malejshego vpechatleniya. Vysokomernoe bezrazlichie bylo samoj tyazheloj chertoj ee haraktera, no mne prihodilos' mirit'sya s nim. Kogda ya nahodilsya ryadom s etoj zhenshchinoj, u menya poyavilos' ogromnoe zhelanie podchinit' ee sebe, zastavit' vydat' tajnu ee neob®yasnimoj vlasti nado mnoj. Bor'ba mezhdu nami stala dlya menya navyazchivoj ideej. Na etom ya zakanchivayu razgovor o sebe. Vse, chto ya hotel skazat', skazano, i teper' ya mogu nachat' rasskaz o Eve. YA davno hotel napisat' o nej. YA dazhe proboval doverit' bumage svoyu zhizn' i v nej Evu, no mne eto ne udavalos'. Vozmozhno, mne povezet na etot raz. Esli eta kniga kogda-nibud' budet opublikovana, mozhet, ona popadetsya na glaza Eve. YA vizhu, kak ona lezhit na krovati, zazhav v pal'cah sigaretu, i chitaet etu knigu. YA znayu, chto cherez zhizn' Evy Marlou proshlo takoe mnozhestvo muzhchin, pohozhih drug na druga kak dve kapli vody, chto ona zabyla bol'shinstvo iz nih, esli ne vseh. Ona s takim zhe uspehom mogla zabyt' i menya i to, kak my provodili s nej vremya. A mozhet byt', ona vspomnit menya, i ej budet interesno snova perezhit' proshloe, i, mozhet byt', ona snova pochuvstvuet svoyu vlast' nado mnoj, i eto skrasit ee odinochestvo. Prochitav knigu do konca, Eva uznaet, chto ya do sih por svyazan s nej vsemi fibrami svoej dushi, svyazan s nej gorazdo glubzhe, chem ona kogda-libo predpolagala, i pojmet, chto, sryvaya pokrovy s nee, ya sryvayu ih i s samogo sebya. Vot ona dochityvaet poslednyuyu stranicu: i lico ee zastyvaet v prezritel'noj grimase, kotoruyu mne tak chasto prihodilos' videt'. Potom kniga bezrazlichno otbrasyvaetsya v storonu... 2 Na zapravochnoj stancii v San-Bernardino mne skazali, chto nadvigaetsya tornado. Paren', obsluzhivayushchij stanciyu, odetyj v belosnezhnuyu specodezhdu s krasnym treugol'nikom na grudi, posovetoval mne perenochevat' v San-Bernardino. No ya ne poslushalsya ego. Kogda ya okazalsya v gorah, podnyalsya sil'nyj veter. YA proehal eshche milyu. Vnezapno zvezdy zatyanulo tuchami i nachalsya liven', skryvavshij sploshnym chernym zanavesom, kak stenoj, vse obozrimoe do etogo prostranstvo zemli i neba. Dvorniki s trudom spravlyalis' otbrasyvat' potoki vody s vetrovogo stekla. YA videl pered soboj lish' neskol'ko futov blestyashchej ot dozhdya chernoj dorogi, vyryvaemoj iz t'my svetom far. SHum vetra i liven', hlestavshij po mashine, vyzyvali u menya takoe oshchushchenie, slovno menya zasunuli vnutr' gigantskogo barabana, po kotoromu kakoj-to sumasshedshij izo vseh sil kolotit ne prednaznachennymi dlya etogo palochkami, a polen'yami. Hrusteli, lomayas', vetki derev'ev, i padali kamni, no vse eto zaglushalos' shumom vody, udaryayushchej v kolesa avtomobilya. Potoki vody stekali s bokovyh stekol. V blizhajshem ot sebya ya uvidel moe otrazhennoe lico. Osveshchennoe zheltovatym svetom pribornogo shchitka, ono bylo uzhasnym. Ne razlichaya dorogi, ya vel mashinu prakticheski vslepuyu, rezul'tatom bylo to, chto mashina edva ne sorvalas' v propast', kotoraya okazalas' sprava ot menya. Sleva navisali skaly, a daleko vnizu vidnelas' dolina. Serdce moe szhalos' ot straha. YA vcepilsya v rulevoe koleso i dal gaz, no veter byl takim svirepym, chto mashina ne pribavila skorosti. Strelka spidometra kolebalas' mezhdu 10 i 15 milyami v chas, i eto byla maksimal'naya skorost', kotoruyu ya mog vyzhat' iz mashiny. Pritormoziv na povorote, ya uvidel, chto poseredine dorogi stoyat dva cheloveka v chernyh makintoshah, blestyashchih ot kapel' pod svetom fonarej, kotorye putniki derzhali v rukah. Mashina pochti ostanovilas'. Odin iz putnikov podoshel. - Neuzheli eto vy, mister Farston?! - voskliknul on, pribliziv lico v proem opushchennogo mnoj bokovogo stekla. S polej ego shlyapy na moi ruki potekli potoki vody. - Vy edete vo Fri-Pojnt? YA tozhe uznal zastignutogo livnem v doroge muzhchinu. - Privet, Tom! - skazal ya. - Smogu ya prorvat'sya? - Dumayu, chto da. - Ego lico bylo ot dozhdya i vetra cveta svezhego myasa. - Doroga trudnaya. Budet luchshe, esli vy vernetes'. YA vklyuchil zazhiganie. - YA poprobuyu prorvat'sya. Dorogu ne zavalilo? - Dva chasa nazad proehal bol'shoj "pakkard". Obratno on ne vozvrashchalsya. Mozhet byt', s nim vse v poryadke. Bud'te ochen' vnimatel'ny i ostorozhny. Veter na vershine prosto d'yavol'skij! - Esli proehal "pakkard", ya tozhe proedu, - skazal ya i, podnyav vetrovoe steklo, tronulsya. YA sdelal eshche odin krutoj povorot, starayas' derzhat'sya kak mozhno blizhe k skale. CHerez neskol'ko minut ya ochutilsya na uzkoj gornoj doroge, vedushchej k Big-Bie-Lejk. Vnezapno les otstupil nazad, i, esli by ne neskol'ko valunov, vsya ostal'naya doroga k Big-Bie-Lejk byla by goloj i otkrytoj vetru. Kak tol'ko ya vyehal iz-pod ukrytiya derev'ev, na mashinu obrushilsya veter. YA pochuvstvoval, kak ee vstryahnulo. Zadnie kolesa pripodnyalis' na neskol'ko dyujmov nad zemlej, potom snova opustilis' na dorogu. YA vyrugalsya. Esli by eto proizoshlo vo vremya povorota, ya navernyaka sorvalsya by v propast'. Vklyuchiv pervuyu peredachu, ya snizil skorost'. Dvazhdy mashina ostanavlivalas' pod yarostnymi poryvami vstrechnogo vetra. I kazhdyj raz gloh motor, i ya dolzhen byl mgnovenno prinimat' mery, chtoby ne skatit'sya vniz. Nervy moi sovershenno sdali. Dozhd' zalival vetrovoe steklo, i ya dolzhen byl vplotnuyu prizhimat'sya k steklu, chtoby razglyadet', gde ya nahozhus'. Okazalos', chto ya pod®ehal k grebnyu gory. SHirina dorogi byla ne bolee 20 futov, i sleduyushchij povorot mne udalos' sovershit' kakim-to chudom, potomu chto veter brosal mashinu iz storony v storonu, vstryahival ee i otryval kolesa ot zemli. Posle togo kak ya sdelal povorot, poyavilos' kakoe-to ukrytie i veter stal oshchushchat'sya men'she. I, nesmotrya na to, chto po kryshe mashiny prodolzhal kolotit' dozhd', u menya otleglo ot serdca: ya znal, chto teper' doroga pojdet vniz i veter budet mne ne strashen. Do Fri-Pojnta ostavalos' uzhe neskol'ko mil', i, hotya ya znal, chto samaya tyazhelaya chast' moego puteshestviya zakonchena, ya prodolzhal ehat' ochen' ostorozhno. I ne zrya. Neozhidanno fary moej mashiny osvetili kakoj-to avtomobil'. YA edva uspel vovremya nazhat' na tormoza. Mashinu zaneslo, i v kakoe-to mgnovenie poyavilos' nepriyatnoe chuvstvo toshnota ot mysli i oshchushcheniya, chto mashina soskol'znet s dorogi. No proneslo i na etot raz, ya tol'ko vrezalsya bamperom v bagazhnik vtoroj mashiny, i menya s siloj brosilo na rulevoe koleso. Proklinaya idiota, kotoryj ostavil mashinu posredine dorogi bez signal'nyh ognej, ya stoyal na podnozhke svoej mashiny, pytayas' rukoj nashchupat' fonar'. Sverhu na moyu golovu lilis' potoki vody. Prezhde chem stupit' na zemlyu, ya napravil luch fonarya vniz, chtoby posmotret', kuda postavit' nogi. Voda podnimalas' do kolpakov koles, i, osvetiv stoyashchuyu na doroge mashinu luchem fonarya, ya tut zhe ponyal, pochemu ee brosili zdes'. Perednie kolesa byli v vode, i, skoree vsego, voda popala v karbyurator. Vmesto dorogi, kotoruyu ya tak horosho znal, ya uvidel pered soboj ogromnoe ozero, protyanuvsheesya na neskol'ko mil'. YA ostorozhno spustilsya s podnozhki mashiny - i moi nogi do kolen pogruzilis' v vodu. Lipkaya gryaz' zasosala botinki, i ya, razbryzgivaya ee vo vse storony, napravilsya k broshennoj mashine. Dozhd' prevratil moyu shlyapu v besformennyj grib. YA s otvrashcheniem sorval ee s golovy i brosil v gryaz'. Dobravshis' do mashiny, ya prinik k ee steklu. Mashina byla pusta, ya vlez na podnozhku, potom na kapot, chtoby rassmotret' dorogu. Pri svete fonarya ya uvidel, chto dorogi bol'she ne sushchestvuet. Oblomki derev'ev, valuny i gryaz' sovershenno skryli ee iz vida, obrazovav chto-to vrode plotiny. Mashina okazalas' "pakkardom", i ya reshil, chto imenno o nej mne govoril Tom. I vot ya tozhe okazalsya v takom polozhenii, kogda dolzhen byl ostavit' mashinu, tak kak dal'she ehat' ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Mne ostavalos' tol'ko odno: idti peshkom. YA vernulsya k svoej mashine i vytashchil ryukzak. Zaperev dvercy mashiny, ya proshel mimo "pakkarda" i, shlepaya po vode, potashchilsya po dzhunglyam iz valunov i derev'ev, kotorymi byla zavalena doroga. Kak tol'ko ya vybralsya iz vody, idti stalo gorazdo legche. Vskore ya podnyalsya na vershinu gory i, posmotrev vniz na dorogu, obnaruzhil, chto vperedi prepyatstvij bol'she net. Spuskat'sya vniz bylo gorazdo trudnee, i ya edva ne upal. Brosiv ryukzak, ya vcepilsya v korni derev'ev, chtoby ne skatit'sya vniz. Potom dolgo iskal ryukzak. V konce koncov ya vse-taki vybralsya na dorogu. Teper' ya neuklonno shel vpered i cherez desyat' minut stoyal pered belymi vorotami Fri-Pojnta. Idya po dorozhke, vedushchej k domu, ya vdrug uvidel, chto v gostinoj gorit svet. Reshiv, chto v dome u menya ustroilsya voditel' "pakkarda", ya uzhasno razozlilsya. Kak on probralsya v chuzhoj dom? Ostorozhno priblizivshis' k domu i starayas' posmotret' na nezvanogo gostya prezhde, chem on uvidit menya, ya vzoshel na kryl'co, postavil na pol ryukzak, styanul s sebya naskvoz' promokshij plashch i shvyrnul ego na derevyannuyu skamejku. Potom ya besshumno podoshel k oknu i zaglyanul v osveshchennuyu komnatu. Neznakomec razzheg kamin, i otsvety plameni veselymi blikami otrazhalis' na stenah. Komnata byla pusta. No poka ya stoyal, razdumyvaya, vhodit' ili net, iz kuhni vyshel muzhchina, v rukah u kotorogo byla moya sobstvennaya butylka viski, dva stakana i sifon. YA s interesom posmotrel na gostya. On byl malen'kogo rosta, no s moshchnymi plechami i shirokoj grud'yu. U nego byli holodnye golubye glaza i samye dlinnye ruki, kotorye mne prihodilos' kogda-libo videt' u sushchestva bolee civilizovannogo, chem orangutang. S pervogo zhe vzglyada ya voznenavidel etogo muzhchinu. Stoya pered kaminom, on nalival v stakan viski. Odin stakan postavil na kamin, drugoj podnes ko rtu i s vidom znatoka, slovno somnevayas' v ego kachestve, poproboval viski. YA nablyudal, kak on poloskal napitkom rot, zadumchivo nakloniv golovu i prishchuriv glaza. Potom on kivnul golovoj, veroyatno, udovletvorennyj kachestvom viski, i zalpom proglotil vse, chto ostalos' v stakane. Napolniv stakan snova, on sel v kreslo, pridvinul ego poblizhe k kaminu i postavil butylku s viski pered soboj. Na vid muzhchine bylo let sorok s lishnim. On ne byl pohozh na vladel'ca "pakkarda". U nego byl nemnogo ponoshennyj kostyum i bezvkusnyj galstuk, i kakogo-to gryaznogo cveta rubashka. Mne byla smertel'na sama mysl' o tom, chto pridetsya provesti noch' pod odnoj kryshej s etim chelovekom. Stakan viski, stoyashchij na kamine, navel menya na razmyshleniya. Po-vidimomu, u nezvanogo gostya byl, k tomu zhe, eshche i kompan'on! U menya poyavilos' bol'shoe zhelanie ostat'sya na kryl'ce i posmotret', kto zhe etot vtoroj, no veter i promokshaya odezhda zastavili menya dejstvovat' reshitel'nee. Net, ya ne nameren byl ostavat'sya zdes' bol'she ni minuty. Podnyav ryukzak, ya podoshel k dveri. Ona byla zaperta. Vytashchiv iz karmana klyuchi, ya besshumno otkryl dver' i voshel v prihozhuyu, brosil ryukzak na pol i ostanovilsya, razdumyvaya, kuda mne idti: v gostinuyu, chtoby poznakomit'sya s nezvanym gostem, ili vnachale projti b vannuyu. V etu minutu muzhchina pokazalsya na poroge, s udivleniem ustavilsya na menya i kriknul: - Kakogo cherta vam zdes' nuzhno?! Golos u nego byl grubyj i nepriyatnyj. YA oglyadel ego s golovy do nog. - Dobryj vecher. Nadeyus', ya nikomu ne pomeshal v svoem sobstvennom dome? YA ozhidal, chto spes' vyjdet iz nego, kak vozduh iz lopnuvshego myacha, no ne tut-to bylo: on stal eshche agressivnee. Ego malen'kie glazki sverkali i sverlili menya, kak buravchiki, veny na viskah vzdulis'. - Uzh ne hotite li vy skazat', chto eto zhilishche prinadlezhit vam? YA kivnul. - Imenno tak, no pust' eto vas ne smushchaet. Luchshe vypejte viski. Ono na kuhne, a ya pojdu primu vannu i skoro vernus'. On tupo posmotrel mne vsled. YA voshel v spal'nyu, zakryl za soboj dver'. Vid spal'ni okonchatel'no menya vzbesil. Ot dveri do krovati, kak kamni, polozhennye, chtoby perejti rechku v vide mostika, valyalis' razlichnye predmety zhenskogo tualeta: chernoe shelkovoe plat'e, bel'e, chulki. Pered dver'yu v vannuyu lezhali chernye zamshevye tufli, gusto obleplennye gryaz'yu. Na krovati lezhal otkrytyj chemodan iz svinoj kozhi, iz kotorogo vysovyvalos' raznocvetnoe zhenskoe bel'e. Na stule pered elektrokaminom valyalsya goluboj halatik s korotkimi rukavami. YA stoyal, ustavyas' na ves' etot besporyadok, ne nahodya slov ot beshenstva. No prezhde chem ya uspel chto-libo predprinyat', - a ya gotov byl uzhe vorvat'sya v vannuyu i vyskazat' svoe mnenie o takoj naglosti, - dver' otkrylas' i v spal'ne poyavilsya muzhchina. YA rezko povernulsya k nemu. - CHto vse eto oznachaet? - sprosil ya, mahnuv rukoj v storonu razbrosannyh na polu veshchej i chemodana. - Ili vy prinyali moj dom za otel'? Muzhchina nervno popravil galstuk. - Ne nado volnovat'sya! Dom byl pustoj!.. - Horosho, horosho, - vypalil ya, starayas' sderzhat' razdrazhenie. Skandalit' bylo bespolezno. |toj parochke ne povezlo, chto ya vernulsya, kogda oni sovsem ne ozhidali etogo. - Vy, konechno, sumeete ustroit'sya zdes' ne huzhe, chem doma, - prodolzhal ya. - Ne obrashchajte na menya vnimaniya. YA promok i poetomu razdrazhen. D'yavol'skaya pogoda, ne pravda li? Izvinite menya, ya vospol'zuyus' vtoroj vannoj. YA proskochil mimo nego i spustilsya vniz po koridoru v komnatu dlya gostej. - YA prigotovlyu vam chto-nibud' vypit', - kriknul muzhchina mne vsled. "Neploho, - podumal ya. - Nezvanyj gost' ugoshchaet menya moim zhe sobstvennym viski". Zahlopnuv za soboj dver' spal'ni, ya snyal promokshuyu odezhdu. Posle togo kak ya prinyal goryachuyu vannu, mne stalo nemnogo luchshe. Pobrivshis', ya pochuvstvoval sebya dostatochno muzhchinoj, chtoby podumat' o tom, kakova zhenshchina, kotoraya raspolozhilas' v moej spal'ne. No, vspomniv o ee sputnike, ya snova pochuvstvoval nepriyazn' k nemu. Esli ona pohozha na nego, mne predstoit provesti koshmarnuyu noch'. YA natyanul na golovu setku, prigladil volosy i posmotrel na sebya v zerkalo. YA kazalsya znachitel'no molozhe svoih soroka let. Bol'shinstvo lyudej davalo mne tridcat' s nebol'shim. |to mne l'stilo... V konce koncov, ya takoj zhe chelovek, kak i vse drugie: vse my lyubim, kogda nam govoryat priyatnye veshchi. YA posmotrel na svoe skulastoe lico, kvadratnuyu chelyust' i yamochku na podborodke. To, chto ya uvidel, menya vpolne udovletvorilo. YA vysokij i hudoshchavyj. Kostyumy vsegda sidyat na mne velikolepno. Dazhe ne znaya gazetnogo yarlyka, prishpilennogo ko mne, vneshne menya vpolne mozhno prinyat' za izvestnogo dramaturga ili avtora nashumevshego romana. Pered tem kak vojti v gostinuyu, ya ostanovilsya i prislushalsya. Do menya donosilsya golos muzhchiny, no slov ya razobrat' ne mog. Raspraviv plechi i pridav licu bezrazlichnoe vyrazhenie, kotoroe u menya bylo otrabotano dlya vstrech s predstavitelyami pressy, ya povernul ruchku i voshel v komnatu. 3 I togda ya vpervye uvidel etu zhenshchinu. Huden'kaya i temnovolosaya, ona sidela na kortochkah pered kaminom. Na nej byl goluboj halat s korotkimi rukavami, kotoryj do etogo valyalsya u menya v spal'ne na stule. Nesmotrya na to, chto ona slyshala, kak ya voshel, ona ne obernulas'. Kogda ona protyanula ruki k ognyu, na ee pal'ce sverknulo obruchal'noe kol'co. Krome togo, ya uspel zametit', chto ee plechi byli nemnogo shire beder. Mne vsegda nravilis' zhenshchiny s takimi figurami. YA ne vozrazhal protiv togo, chto gost'ya ne obernulas' na moe poyavlenie, i protiv ee obruchal'nogo kol'ca. Menya vozmutilo tol'ko to, chto ona v halate. Halat - samaya ne vyigryshnaya odezhda dlya zhenshchiny. Dazhe esli neznakomke nevdomek, kto ya takoj, ona vse ravno mogla by poprilichnee odet'sya. Mne i v golovu togda ne prishlo, chto ej absolyutno bezrazlichno, kak ona vyglyadit. YA podhodil k nej s temi zhe standartami, chto i ko vsem ostal'nym moim znakomym zhenshchinam. Vse oni predpochli by, chtoby ya skoree uvidel ih obnazhennymi, chem v halate. S moej reputaciej, den'gami i vneshnost'yu ya privyk k tomu, chto zhenshchiny balovali menya. Vnachale ih vnimanie l'stilo mne, potom ya ponyal, chto bol'shinstvo iz nih otnositsya ko mne, kak k lyubomu drugomu holostyaku v Gollivude: ty holost, znachit, tebya mozhno zapoluchit'. Im nuzhny byli moi den'gi, moe imya, vecherinki, kotorye ya ustraival - vse chto ugodno, tol'ko ne ya. Bol'shinstvo zhenshchin, esli v nih byla kakaya-to izyuminka, interesovali menya. Horoshen'kie, so vkusom odetye zhenshchiny byli neotdelimoj chast'yu moego sushchestvovaniya, stimulom zhizni i sredstvom ostavat'sya molodym. YA lyubil, chtoby menya okruzhali zhenshchiny, kak nekotorye lyudi lyubyat, chtoby ih okruzhali horoshie kartiny. No v poslednee vremya zhenshchiny stali mne nadoedat'. YA obnaruzhil, chto moi otnosheniya s nimi svodyatsya k serii strategicheskih manevrov, pri kotoryh damy starayutsya poluchit' maksimal'noe udovol'stvie, podarki, znaki vnimaniya, a ya poluchayu tol'ko neskol'ko chasov vostorga, lishennogo vsyakih illyuzij. Kerol byla isklyucheniem. Tol'ko k nej ya otnosilsya inache, chem k drugim. My poznakomilis' s nej v N'yu-Jorke, kogda ya ozhidal postanovki p'esy "Ostanovka vo vremya dozhdya". V eto vremya devushka byla lichnoj sekretarshej Roberta Rovena. YA ponravilsya ej, i - chto dejstvitel'no stranno - mne ponravilas' ona. Imenno ona posovetovala mne pereehat' v Gollivud, gde rabotala v firme "Interneshnl Pikchez" v dolzhnosti sekretarshi i nadeyalas' poluchit' eshche dolzhnost' scenaristki. YA ne sposoben dolgo lyubit' odnu i tu zhe zhenshchinu. Mne kazhetsya, chto v etom otnoshenii menya mozhno dazhe pozhalet'. U teh muzhchin, kotorye, priderzhivayas' staromodnyh tradicij, do konca svoih dnej zhivut s odnoj i toj zhe zhenshchinoj, veroyatno, est' mnogo preimushchestv pered takimi, kak ya. Ved' esli by v etom ne bylo preimushchestv, to vryad li bol'shinstvo muzhchin stremilis' by k tomu, chtoby obzavestis' zhenami. Kogda ya zadumyvayus' na etot schet, u menya poyavlyaetsya chuvstvo, chto sud'ba v chem-to oboshla menya, i mne stanovitsya zhal' sebya ottogo, chto ya ne pohozh na vseh muzhchin, s kotorymi mne dovodilos' vstrechat'sya. Do priezda v Gollivud bylo vremya, kogda ya ser'ezno podumyval o zhenit'be na Kerol. YA s udovol'stviem provodil s nej vremya i schital, chto ona gorazdo umnee vseh moih priyatel'nic. No Kerol byla slishkom zanyata na kinostudii, i videlis' my uryvkami. U menya bylo mnozhestvo drugih zhenshchin, kotorye otnimali vremya ne tol'ko dnem, no i noch'yu. Kerol chasto podshuchivala nado mnoj iz-za nih, i ya stal schitat', chto ej bezrazlichny moi pohozhdeniya s drugimi. I tol'ko odnazhdy vecherom, kogda ya vypil i skazal ej, chto lyublyu ee, devushka vydala svoi istinnye chuvstva ko mne. Vozmozhno, ona eto sdelala potomu, chto tozhe byla p'yana. Nedeli dve vse vo mne perevorachivalos', kogda ya vstrechalsya s drugimi zhenshchinami. Potom ugryzeniya sovesti stali trevozhit' menya vse men'she i men'she, ya privyk k mysli, chto Kerol lyubit menya tak zhe legko, kak i ya ee. Tak ya otnosilsya ko vsemu, chto dlilos' dostatochno dolgo. Dazhe esli moi priyatel'nicy nadoedali mne, ya nikogda ne daval im eto pochuvstvovat', priderzhivayas' v etom otnoshenii samyh vysokih moral'nyh pravil. YA schital sebya obyazannym radushno prinyat' kazhduyu iz naveshchavshih menya i okruzhit' ee vsevozmozhnoj roskosh'yu i znakami vnimaniya. YA nikogda ne skupilsya na priemy i podarki. Vse moi priyatel'nicy odevalis' po poslednej mode i so vkusom. YAvivshis' peredo mnoj v halate, Eva kak by nanesla mne lichnoe oskorblenie. Poka ya razglyadyval ee, muzhchina, kotoryj smeshival viski s sodovoj, stoya u bufeta, podoshel ko mne i podal polnyj stakan. Gost' byl nemnogo p'yan, i teper', kogda ya posmotrel na nego pri yarkom elektricheskom svete, ya zametil, chto muzhchina ne brit. - YA - Berou, - skazal on, vydyhaya pary viski mne pryamo v lico, - Hervi Berou. YA nelovko sebya chuvstvuyu i prinoshu izvineniya, chto vorvalsya k vam v dom, no inogo vyhoda u menya ne bylo. On stoyal vplotnuyu ko mne, vtisnuv svoe tolstoe telo mezhdu mnoj i zhenshchinoj u kamina. |tot Hervi niskol'ko ne interesoval menya. Dazhe esli by on zamertvo svalilsya u moih nog, ya ne zametil by etogo. YA sdelal neskol'ko shagov nazad, chtoby videt' zhenshchinu. Ona prodolzhala nepodvizhno sidet' u kamina, slovno ne znaya, chto ya nahozhus' v komnate, i, kak ni stranno, ee polnoe i namerennoe bezrazlichie vyzvalo u menya kakoe-to priyatnoe volnenie. Berou postuchal pal'cami po moemu rukavu. YA otvernulsya ot zhenshchiny i vnimatel'no posmotrel na muzhchinu. On snova nachal izvinyat'sya, chto vorvalsya ko mne samym besceremonnym obrazom, no ya oborval izvineniya Hervi, skazav, chto on postupil sovershenno pravil'no i chto, bud' ya na ego meste, ya postupil by tochno tak zhe. Zatem, slovno nevznachaj, ya shepotom predstavilsya emu, starayas', chtoby zhenshchina ne rasslyshala moih slov. Esli ona vse zhe zahochet proizvesti na menya vpechatlenie, ya budu skryvat' svoe imya do samogo poslednego momenta, a nazvav ego, ya budu polnost'yu udovletvoren, uvidev v ee glazah zameshatel'stvo i ispug, kotoryj ona navernyaka pochuvstvuet, osoznav, kem ona prenebregla. YA povtoril svoe imya dvazhdy, prezhde chem muzhchina razobral ego, no i rasslyshannoe, ono bylo dlya nego pustym zvukom. Fakticheski ya dazhe pomog emu ponyat', kto ya, dobaviv slovo "pisatel'". No ya obnaruzhil, chto moe imya emu neizvestno. On byl samym obyknovennym nevezhdoj, kotoryj ne razbiraetsya ni v literature, ni v iskusstve. S toj zhe minuty, kak ya eto ponyal, gost' perestal dlya menya sushchestvovat'. - Rad poznakomit'sya s vami, - torzhestvenno skazal Berou, pozhimaya moyu ruku. - Horosho, chto vy ne serdites' na menya. Drugoj by dal mne pinok v myagkoe mesto i vyshvyrnul by menya von. YA postupil by tak s velichajshim udovol'stviem, no ya solgal, skazav: - Vse v poryadke! - I oglyanulsya na zhenshchinu. - A chto s vashej zhenoj? Ona prirosla k polu? Ona gluhonemaya ili prosto stesnyaetsya? Hervi prosledil za moim vzglyadom, ego gruboe, krasnoe lico vytyanulos'. - YA vlip, slovno muha v varen'e, starik, - prosheptal mne doveritel'no na uho muzhchina. - Vo-pervyh, ona mne ne zhena, a vo-vtoryh, ona prosto sumasshedshaya. Ona promokla, a damochki, podobnye ej, ne lyubyat moknut' pod dozhdem. Ot etogo u nih portitsya nastroenie, i oni kapriznichayut. - Ponyatno, - skazal ya i vnezapno pochuvstvoval otvrashchenie. - Ne obrashchajte vnimaniya na kaprizy. YA hochu poznakomit'sya s nej. YA podoshel k kaminu i ostanovilsya ryadom s gost'ej. Ona povernula golovu, posmotrela na moi nogi i tut zhe vzglyanula mne pryamo v lico. YA ulybnulsya i skazal: - Privet! - Privet, - otvetila ona i, otvernuvshis', snova ustavilas' na ogon'. YA brosil tol'ko odin mimoletnyj vzglyad na ee lico, otmetil tonkie, plotno szhatye guby, ostryj, upryamyj podborodok, bespokojnye glaza, no etogo bylo dostatochno. Vnezapno u menya perehvatilo duh. Takoe chuvstvo poyavlyaetsya, kogda, dobravshis' do vershiny gory, vnezapno posmotrish' vniz, v propast' pod nogami. YA horosho znal, chto oboznachaet eto chuvstvo. Neznakomku nel'zya bylo nazvat' horoshen'koj. Lico ee bylo dovol'no prostym, no prisutstvoval v nem kakoj-to magnetizm, kotoryj vyzyval vo mne neob®yasnimoe volnenie. Mozhet byt', magnetizm ne to slovo. Instinkt govoril mne, chto za ee maskoj bylo chto-to primitivnoe, porochnoe, zhivotnoe, i vmeste s tem dostatochno bylo odnogo vzglyada na nee, chtoby po telu proshel elektricheskij tok. YA reshil, chto vecher mozhet neozhidanno okazat'sya udachnym. Skoree vsego, on budet chrezvychajno interesnym. - Ne hotite li vy vypit'? - sprosil ya, nadeyas', chto zhenshchina snova posmotrit na menya. No etogo ne sluchilos'. Ona nagnulas' k kovru i sela, podzhav pod sebya nogi. - Spasibo, mne uzhe nalili, - ona mahnula rukoj v storonu stoyashchego na kamine stakana. Podoshel Berou. - |to - Eva. Eva... - on smutilsya, lico ego pokrasnelo. - Marlou, - podskazala zhenshchina, opustiv na koleni szhatye v kulaki ruki. - Imenno tak, - progovoril Berou. - YA sovsem ne zapominayu familij. On posmotrel na menya, i ya ponyal, chto i moe imya on uzhe uspel pozabyt'. U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya vtorichno predstavlyat'sya emu. Esli etot podonok ne pomnit imeni svoej lyubovnicy, pust' on idet ko vsem chertyam. - Znachit, vy promokli? - obratilsya ya k gost'e i rassmeyalsya. Ona posmotrela na menya. YA ne veryu pervym vpechatleniyam, no na etot raz ya ne somnevalsya v ih pravil'nosti. YA opredelil, chto po nature Eva - myatezhnica i chto u nee otvratitel'nyj harakter: vspyl'chivyj, beshenyj, svoenravnyj. Nesmotrya na to, chto ona byla izyashchnoj i hrupkoj, vyrazhenie ee glaz, manera derzhat' sebya sozdavali vpechatlenie sily. Na perenosice u zhenshchiny byli dve glubokie morshchinki. Oni-to i pridavali harakternoe vyrazhenie ee licu, svidetel'stvuya o tom, chto ih poyavlenie - rezul'tat perenesennyh zhiznennyh nevzgod i nepriyatnostej. U menya poyavilos' ogromnoe zhelanie razuznat' o nej kak mozhno bol'she. - YA dejstvitel'no promokla, - skazala ona i tozhe zasmeyalas'. Ee smeh porazil menya. On byl melodichnym i zarazitel'nym. Kogda ona zasmeyalas' i posmotrela na menya, vyrazhenie ee lica sovershenno peremenilos'. ZHenshchina srazu pomolodela. ZHestkie linii ee lica smyagchilis'. Trudno bylo opredelit' ee vozrast: okolo tridcati, vozmozhno, 28, vozmozhno, 33. No kogda ona smeyalas', ej mozhno bylo dat' 25 let. Berou zanervnichal i podozritel'no posmotrel na nas. U nego byla prichina na eto. Esli by on slushal vnimatel'no i imel sposobnost' nablyudat', to ponyal by, chto Eva volnuet menya. - YA tozhe promok, - skazal ya i, pridvinuv k nej kreslo, sel.