Dzhejms Hedli CHejz. Polozhite ee sredi lilij ----------------------------------------------------------------------- CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 2. Krysy Barreta. Rekviem blondinkam. Polozhite ee sredi lilij. / Detektivnye romany Mn.: |ridan, 1992. Perevod A.Homich, 1991 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 24 sentyabrya 2003 goda ----------------------------------------------------------------------- Ocherednoj, vtoroj tom sobraniya sochinenij anglijskogo mastera detektiva, vklyuchaet tri "krutyh" detektivnyh romana - s ubijstvami, pohishcheniyami, prestupnikami i zhertvami. Glava 1 Bylo zharkoe iyul'skoe utro, kotoroe tak priyatno provodit' na plyazhe s lyubimoj. Stoit li govorit', kak tyazhelo v takuyu zharu sidet' v kabinete... CHerez otkrytoe okno doletal ulichnyj shum s bul'vara Orhidej, rev samoleta, letyashchego vdol' berega, rokot voln. YA sidel za stolom, bezdumno perekladyvaya s mesta na mesto pis'ma, kotorye razlozhil na sluchaj vnezapnogo poyavleniya Pauly, - chtoby ubedit' ee, chto ya plodotvorno rabotayu. Bokal s viski byl nadezhno zamaskirovan tolstymi yuridicheskimi spravochnikami, v nem soblaznitel'no pobleskivali kusochki l'da. Proshlo chut' bol'she treh let s teh por, kak ya organizoval "Universal-servis" - firmu, vypolnyayushchuyu lyubye uslugi, firmu, kotoraya ne gnushaetsya nikakoj rabotoj - nachinaya s obucheniya pudelej i konchaya perepiskoj nomerov banknot, na kotoryh nadeyutsya pojmat' shantazhista. V osnovnom nasha firma prednaznachaetsya dlya millionerov - esli sudit' po nashim rascenkam i po tomu, chto millionerov v Orkid-siti ne men'she, chem peschinok na plyazhe. Za eti gody u nas byli i pustyachnye dela, i ser'eznye. My sdelali ne mnogo deneg i mnogo raboty. Na nashem schetu bylo dazhe rassledovanie ubijstva. Poslednie neskol'ko dnej dela shli v osnovnom nevinnye, i s nimi prekrasno upravlyalas' Paula Bensinger. Mne i moemu partneru Dzheku Kermanu vsego odin raz nashlas' rabota, da i to pustyakovaya. Poetomu my oshivalis' v kontore, ispravno unichtozhali viski, a pered Pauloj izobrazhali strashno zanyatyh lyudej. V nastoyashchij moment Dzhek Kerman - dlinnyj, hudoj, bystryj v dvizheniyah paren' s sedoj pryad'yu v chernyh volosah i usami a-lya Klark Gejbl, polulezha v kresle, derzhal pered glazami bokal s viski i vremya ot vremeni s naslazhdeniem otpival glotok. V bezuprechnom olivkovo-zelenom kostyume i zheltom s krasnymi polosami galstuke, v modnyh botinkah i temno-zelenyh noskah on vyglyadel, kak na kartinke iz modnogo zhurnala. Posle prodolzhitel'nogo molchaniya on perestal licezret' svoj bokal i zagovoril: - Kakaya chush'! Otorvat' Venere ruki - i tak cenit' ee posle etogo! - On vzdohnul. - Kak by ya hotel, chtoby i toj osobe otorvali ruki!.. No ona sil'naya... A ya okazalsya poslednim soplyakom... - A-a, bros', - vyalo otmahnulsya ya. - Snova skazka ob obruchal'nom kol'ce! Rasskazhi luchshe o svoih lyubovnyh pohozhdeniyah. - |to snova privedet nas k moej blondinke, - skazal Kerman i skrestil svoi dlinnye nogi. - Menya ne interesuyut blondinki, - tverdo zayavil ya. - Vmesto togo chtoby rasskazyvat' skazki o zhenshchinah, ty by popytalsya najti dlya nas kakoe-nibud' delo. Prosto udivlyayus', chert voz'mi, za chto ya plachu tebe den'gi! Kerman udivlenno vyslushal moyu tiradu. - Tebe nuzhno novoe delo? - nedoverchivo sprosil on. - A ya-to dumal, chto tebe nravitsya, kogda Paula rabotaet, a my otdyhaem. - |to odno iz tvoih mnogochislennyh zabluzhdenij. Ne zabyvaj, chto my dolzhny zarabatyvat' sebe na zhizn'. Kerman vzdohnul. Prezhde chem ya uspel spryatat' svoj bokal, poyavilas' Paula. |to byla vysokaya, strojnaya devushka s holodnymi karimi glazami i horoshej figuroj. Otlichnyj i, samoe glavnoe, neutomimyj rabotnik. Imenno ona vdohnovila menya na sozdanie "Universal-servis" i odolzhila deneg, chtoby protyanut' pervye shest' mesyacev. Imenno ej my obyazany chetkoj organizaciej nashej raboty i nashim procvetaniem. I imenno poetomu ee sleduet nazvat' dushoj nashej kontory. Esli by ne ona, my by za nedelyu vyleteli v trubu. - Mozhet, pridumaesh' chto-nibud' poluchshe, chem sidet' zdes' i napivat'sya? - prokurorskim tonom sprosila ona, unichtozhayushche glyadya na menya. - A chto, est' zanyatie poluchshe? - s interesom sprosil Kerman. Ona metnula v ego storonu vyrazitel'nyj vzglyad i snova ustavilas' na menya. - Fakticheski my s Dzhekom uzhe zanimaemsya novym delom, - pospeshno skazal ya i prinyal glubokomyslennyj vid. - Dzhek, pojdem posmotrim na meste... - |to kuda zhe vy reshili pojti vzglyanut'? - perebila ona menya. - Ne v bar li Finnegana? - Otlichnaya mysl'! - obradovalsya Kerman. - Mozhet, Finnegan pomozhet nam chem-nibud'?.. - Prezhde chem ujti, posmotrite vot eto, - Paula pomahala pered moim nosom konvertom. - Ego prines shvejcar. On nashel konvert v odnom iz karmanov starogo pidzhaka, kotoryj ty tak velikodushno podaril emu. - Moego pidzhaka? - udivilsya ya. - Stranno... YA bol'she goda ne nadeval etot pidzhak. - |to vidno i po shtempelyu na konverte, - holodno zametila Paula. - Pis'mo bylo otpravleno chetyrnadcat' mesyacev nazad. I ty, navernoe, sunul pis'mo v pidzhak i zabyl o nem. |to tak pohozhe na tebya! - Ne mogu pripomnit', chtoby ya ego ran'she videl, - probormotal ya, rassmatrivaya zapechatannyj konvert. Adres byl napisan melkim zhenskim pocherkom. - Esli uchest', chto ty nichego ne mozhesh' vspomnit', poka ne pribegnesh' k moej pomoshchi, to eto ne udivitel'no, - yazvitel'no skazala Paula. YA vskryl konvert. V nem okazalos' pis'mo i pyat' stodollarovyh assignacij. - Velikij bozhe! - Kerman vskochil na nogi. - I eto ty podaril shvejcaru?! - Tol'ko tvoej kritiki mne ne hvatalo, - mrachno proiznes ya i prinyalsya chitat'. "Krestuejs, bul'var Futhill. Orkid-siti. 16 maya 1948 goda. Proshu vas posetit' menya po ukazannomu vyshe adresu zavtra v tri chasa, chtoby poluchit' uliki protiv togo, kto shantazhiruet moyu sestru. Mne izvestno, chto vy zanimaetes' podobnoj rabotoj. Pozhalujsta, schitajte eto pis'mo konfidencial'nym i srochnym. Posylayu pyat'sot dollarov v vide zadatka. Dzhennet Krosbi". My dolgo molchali. Dazhe Kerman ne raskryval rta. Bol'she goda tomu nazad my poluchili predlozhenie i zadatok v pyat'sot dollarov i dazhe ne podozrevali ob etom. - Konfidencial'nym i srochnym... - povtorila Paula. - A ty hranil ego u sebya stol'ko vremeni... I neizvestno, skol'ko etot konvert prolezhal by eshche, esli by ne shvejcar. Potryasayushche! - Zatknites'! - ne vyderzhal ya. - V konce koncov, ona ne pozvonila, ne potrebovala ob®yasnenij? Ved' pis'mo moglo prosto zateryat'sya. No... podozhdite minutku! Ona zhe umerla!.. Odna iz devochek Krosbi umerla, ya tochno pomnyu. I kazhetsya, imenno Dzhennet, ne tak li? - Da, - Paula kivnula. - No ya proveryu. Sejchas zhe podnimu vse, chto izvestno o Krosbi. Paula vyshla. - Itak, ona umerla... - skazal ya. - Polagayu, nado vernut' den'gi rodnym. - Esli my eto sdelaem, - Kerman vsegda neohotno rasstavalsya s den'gami, - to pressa mozhet pronyuhat' obo vsem. Istoriya, podobnaya etoj, - ne slishkom horoshaya reklama nashemu biznesu. My dolzhny sledit' za kazhdym svoim shagom, Vik. Gorazdo umnee zabrat' denezhki sebe i ne zaikat'sya ob etom dele. - |togo ni v koem sluchae nel'zya delat'! My mozhem okazat'sya nesostoyatel'nymi, no v lyubom sluchae dolzhny ostavat'sya chestnymi. Kerman snova rastyanulsya v kresle. - Ne stoit budit' spyashchuyu sobaku, - filosofski zametil on. - Krosbi ved' byl svyazan s neft'yu, ne tak li? - Da. No on umer. Ego zastrelili paru let nazad. - YA dostal perochinnyj nozhik i prinyalsya kovyryat' im press-pap'e. - Uma ne prilozhu, kak moglo okazat'sya v pidzhake eto pis'mo... YA nikogda o nem ne slyhal! Kerman, horosho znavshij Paulu, usmehnulsya. - Ne obrashchaj vnimaniya na ee pridirki, - skazal on. - Hotya... YA dovolen, chto ona napadaet ne na menya. YA prodolzhal rezat' press-pap'e, poka ne vernulas' Paula. - Ona umerla ot serdechnogo pristupa - v tot zhe den', kogda poslala nam pis'mo. Ne udivitel'no, chto ty bol'she ne imel svedenij o nej. - Serdechnyj pristup? Skol'ko zhe ej bylo let? - Dvadcat' pyat'. YA otlozhil perochinnyj nozh i zakuril sigaretu. - Gm... V dvadcat' pyat' let - serdechnyj pristup?.. Vo vsyakom sluchae, ne meshaet proverit'. CHto eshche o nej izvestno? - Nemnogo. Samoe glavnoe o nej my uzhe znaem... - otvetila Paula, sadyas' na kraj stola. - Makdonal'd Krosbi nazhil svoi milliony na nefti. Byl zhenat dvazhdy. Dzhennet - ego doch' ot pervoj zheny, Merilin - ot vtoroj. On otoshel ot del v sorokovom godu i poselilsya v Orkid-siti. Do etogo zhil v San-Francisko. Docheri ne pohozhi drug na druga. Dzhennet prilezhno uchilas', zanimalas' zhivopis'yu. Neskol'ko ee kartin vystavleno v muzee iskusstv. U nee, nesomnenno, byl talant. Ona byla sderzhana i nemnogo rezka. Merilin - svoenravnaya, kapriznaya i neobuzdannaya natura. CHasto popadala na pervye stranicy gazet, buduchi zameshana v skandal'nyh istoriyah. - Kakogo roda skandaly? - pointeresovalsya ya. - Paru let nazad sbila parnya na Central'noj avenyu. Skazala, chto byla p'yana, chto ochen' harakterno dlya nee. Krosbi podkupil policiyu, i ee nakazali tol'ko za narushenie pravil vozhdeniya. V sleduyushchij raz sovershenno goloj proskakala na loshadi po bul'varu Orchil. S kem-to posporila, chto sdelaet eto, i vyigrala pari. - Da, takaya osoba - podhodyashchij ob®ekt dlya shantazha, - zametil ya. Paula kivnula. - O smerti Krosbi vy, konechno zhe, znaete? On chistil pistolet v svoem kabinete. Sluchajnyj vystrel - i millionera ne stalo. Tri chetverti sostoyaniya on ostavil Dzhennet i odnu - Merilin, s opekoj. Kogda umerla Dzhennet, Merilin poluchila vse, i, kazhetsya, harakter ee izmenilsya. Posle smerti sestry v presse bol'she ne upominaetsya o ee pohozhdeniyah. - Kogda umer Krosbi? - V marte sorok vos'mogo goda, na dva mesyaca ran'she Dzhennet. - Vot kak?.. - ne uderzhalsya ya. Paula prodolzhala. - Dzhennet byla ochen' rasstroena smert'yu otca. Ona nikogda ne byla sil'noj naturoj, i v gazetah pisali, chto eto potryasenie dokonalo ee. - Vse skladyvalos' ochen' uzh udachno dlya Merilin... Mne eto sil'no ne nravitsya. Vozmozhno, dorogaya Paula, ya slishkom podozritel'nyj chelovek, no... Dzhennet pishet, chto kto-to shantazhiruet ee sestru. Zatem ona umiraet ot serdechnogo pristupa, a ee den'gi perehodyat k sestre. CHertovski strannoe sovpadenie! - YA ne vizhu, chto tut mozhno sdelat', - hmuro zametila Paula. - My ne mozhem predstavlyat' umershego klienta. - Nu, eto-to my smozhem, - ya hlopnul ladon'yu po stodollarovym bumazhkam. - U nas dva puti: libo vernut' eti denezhki ee sestre, libo otrabotat' ih. - CHetyrnadcat' mesyacev - slishkom dolgij srok, - s somneniem progovoril Kerman. - Sled ostyl... - Esli on byl, - usomnilas' Paula. - S drugoj storony, - ya otkinulsya na spinku kresla, - esli v smerti Dzhennet est' chto-to podozritel'noe, za chetyrnadcat' mesyacev koe u kogo poyavilos' priyatnoe chuvstvo bezopasnosti... A kogda chelovek chuvstvuet sebya v bezopasnosti, on rasslablyaetsya... YA dumayu, mne stoit navestit' Merilin Krosbi i pointeresovat'sya, na chto ona tratit den'gi svoej sestry. - CHto-to podskazyvaet mne, chto spokojnaya zhizn' dlya nas konchilas', - pechal'no progovoril Kerman. - Dumayu, chto segodnya ee poslednij den'. Mne nachinat' rabotat' nemedlenno ili podozhdat', poka ty vernesh'sya ot Merilin? - Podozhdi, poka ya vernus', - velikodushno razreshil ya, vstavaya i napravlyayas' k dveri. Glava 2 Krestuejs, usad'ba Krosbi, byla skryta za stenoj bugenvilej i avstralijskih sosen. A za zhivoj izgorod'yu vozvyshalsya eshche i vysokij zabor. Tyazhelye vorota so smotrovym okoshkom na pravoj stvorke usilivali vpechatlenie nadezhnosti i zashchishchennosti. Na bul'vare Futhill bylo s poldyuzhiny takih pomestij. Ih tyly vyhodili na pustynnoe ozero Kristall-lejk. Kazhdoe pomest'e otdelyal drug ot druga primerno s akr zemli, pokrytoj kustarnikom ili peskom. YA sidel razvalyas' v dovoennom b'yuike s otkidnym verhom i bez osobogo interesa razglyadyval vorota. Na ograde bylo napisano nazvanie usad'by, kotoraya nichem ne otlichalas' ot usadeb drugih millionerov. Vse oni skryvayutsya za nadezhnymi stenami, ograzhdayushchimi ot nezhelatel'nyh posetitelej; vse oni zasazheny odinakovymi cvetami, kotorye odinakovo pahnut; imeyut odinakovye uhozhennye luzhajki i plavatel'nye bassejny. Hotya skvoz' vorota i ogradu ne viden byl bassejn, no ya znal, chto on velikolepen. Esli u vas imeetsya million dollarov, vy obyazany zhit' po obrazu i podobiyu millionerov, inache vas budut schitat' chuzhakom. Nikto ne speshil otkryvat' mne vorota. YA vybralsya iz mashiny i podergal shnurok zvonka. Gde-to vdali negromko tren'knulo. Solnce neshchadno pripekalo. Temperatura, kazalos', dostigla vysshej svoej tochki. YA naleg na vorota i s udivleniem zametil, chto oni podalis'. Za vorotami ya uvidel rovnuyu ploshchadku. Ona byla bolee chem dostatochna dlya manevrirovaniya tanka, a ne tol'ko moej mashiny. Trava ne podstrigalas' uzhe neskol'ko mesyacev, i dve poloski po krayam dorogi pozhelteli, kak osen'yu. Narcissy, tyul'pany i piony sklonili svoi zasohshie golovki. Vse kazalos' zabroshennym i vygorevshim, kak v pustyne, kotoraya nachinalas' srazu za ozerom. Mne pokazalos', chto ya slyshu, kak v grobu ot zlosti vorochaetsya starik Krosbi. V dal'nem konce luzhajki vidnelsya dom. |to byl dvuhetazhnyj osobnyak, krytyj krasnoj cherepicej, s zelenymi stavnyami i vystupayushchim balkonom. Solnechnye bliki otrazhalis' v steklah. YA reshil projti k osobnyaku peshkom, chtoby ne privlekat' k sebe lishnego vnimaniya. Na polputi k domu, gde skvoz' asfal't dorogi prorosla trava, sideli na kortochkah tri kitajca i igrali v kosti. Oni dazhe ne posmotreli v moyu storonu, kogda ya podoshel i ostanovilsya ryadom. Dlya nih yavno ne sushchestvovalo nichego bolee vazhnogo, chem ih zanyatie. YA poshel dal'she. V storone ot dorogi raspolagalsya plavatel'nyj bassejn. Vody v nem ne bylo, dno zaroslo travoj, kak i doroga. Sprava ot doma shel celyj ryad garazhej s dvojnymi dveryami. Nevysokij paren' v gryaznyh flanelevyh bryukah sidel na kanistre, yavno pustoj, i strogal derevyannuyu churku. On ravnodushno posmotrel na menya. - Kto-nibud' est' v dome? - sprosil ya, dostavaya sigaretu. On dolgo molchal, vidimo, reshaya, stoit li mne otvechat'. - Ne vidite - ya zanyat!.. - Vizhu, - skazal ya, vypuskaya emu v lico strujku dyma. - Budu rad pogovorit' s toboj, kogda ty osvobodish'sya. On prodolzhal strogat', ne obrashchaya na menya vnimaniya. Nichego ne ostavalos', kak projti k domu. Podnyavshis' na kryl'co, ya nazhal knopku zvonka. Pohoronnuyu tishinu narushilo slaboe drebezzhanie. YA spokojno zhdal, nadeyas', chto hot' kto-to otreagiruet na moe poyavlenie. Dver' otkrylas', i nekoe sushchestvo, ochevidno dvoreckij, ustavilos' na menya. On byl yavno nedovolen, kak chelovek, kotorogo otorvali ot interesnogo sna. |to byl dolgovyazyj, kostlyavyj tip - so vpalymi shchekami, sedoj i nebrityj. Ego chernye bryuki byli pomyaty, slovno on spal v nih, rukava nesvezhej rubashki zakatany do loktej. - Da? - proiznes on, podnimaya brovi. - Miss Krosbi doma? - Miss Krosbi sejchas ne prinimaet, - otrezal on i sdelal dvizhenie, namerevayas' zakryt' pered moim nosom dver'. - YA ee staryj drug, i menya ona primet, - uverennym tonom skazal ya, podstavlyaya nogu pod dver'. - Menya zovut Melloj. Nazovite moe imya, i ona primet menya, derzhu pari, ona budet dazhe rada! On snova popytalsya zakryt' dver', no ne prinyal vo vnimanie moyu nogu. Kogda dver' ne zakrylas', on udivlenno posmotrel na menya. - A kto uhazhivaet za nej? - ulybnulsya ya. Dvoreckij smutilsya. On byl slishkom vyshkolen, i za ego zhizn' s nim ne priklyuchalos' nichego takogo. - Sestra Garnej... - Togda ya hotel by povidat' sestru Garnej. Vospol'zovavshis' ego zameshatel'stvom, ya vsem telom navalilsya na dver' i ochutilsya v bol'shom svetlom holle s shirokoj lestnicej. Na verhnej stupen'ke stoyala zhenshchina v belom. - Mozhete idti, Benskin, - skazala ona. - YA pogovoryu s nim. Tip oblegchenno vzdohnul i, nedoumenno vzglyanuv na menya, ne spesha udalilsya po koridoru. Sestra netoroplivo spuskalas' s lestnicy, davaya mne vozmozhnost' po dostoinstvu ocenit' ee figuru. YA vnimatel'no rassmatrival ee. Blondinka, alye gubki, golubye glaza, - vidno, sil'naya zhenshchina i goryachaya, kak plamya acetilenovoj gorelki. Bud' ona moej sidelkoj, ya soglasilsya by vsyu zhizn' prolezhat' v posteli... Po ee glazam bylo vidno, chto ona zainteresovalas' mnoyu ne men'she, chem ya eyu. Puhlye gubki slozhilis' v ulybku, glaza smotreli s nadezhdoj i ele ulovimoj trevogoj. - YA hotel by povidat' miss Krosbi, - zagovoril ya. - Pravda, ya slyshal, ona nemnogo nezdorova?.. - Da. I boyus', v nastoyashchee vremya ona ne v sostoyanii prinimat' posetitelej. U nee bylo glubokoe kontral'to. - Ochen' zhal', - ya perevel vzglyad na ee nozhki. U Betti Gejbl oni, vozmozhno, poluchshe, no nenamnogo. - YA tol'ko chto priehal iz goroda. YA ee staryj drug, no ponyatiya ne imel, chto ona nezdorova. - Ona bol'na uzhe neskol'ko mesyacev. YA pochuvstvoval, chto s sestroj Garnej ne stoit zatevat' razgovor o Merilin Krosbi. - Nadeyus', nichego ser'eznogo? - Da. No ona nuzhdaetsya v otdyhe i pokoe. - O, zdes' dostatochno spokojno, - ulybnulsya ya. - Dlya vas, nadeyus', tozhe? - Spokojno? Spokojno byvaet tol'ko v grobu! - voskliknula ona. - Kazhetsya, mne ne stoilo eto govorit'?.. - Vy mozhete so mnoj ne ceremonit'sya, - uveril ya ee. - YA paren' pokladistyj, i mne budet dostatochno dvojnoj porcii viski s sodovoj. - Otlichno, - ee glaza smotreli voprositel'no, i oni prochli otvet v moih glazah. - Esli u vas net nichego poluchshe... - Esli vy dejstvitel'no hotite vypit', to pojdemte. YA znayu, gde viski. YA posledoval za nej. Ona shla medlenno, i ya lyubovalsya ee bedrami. Oni dvigalis', kak bejsbol'nye myachi. YA by dolgo mog idti vot tak... - Sadites', - priglasila ona, ukazyvaya na uyutnoe kreslo v kabinete, kuda my prishli. - Sejchas ya prigotovlyu vam vypit'. - Prekrasno, - soglasilsya ya, udobno raspolagayas' v kresle. - No pri odnom uslovii - ya nikogda ne p'yu odin. Takoj uzh u menya harakter. - I u menya takoj zhe, - ona koketlivo ulybnulas'. YA smotrel, kak ona dostavala iz bufeta dva stakana i butylku s viski. - Dumayu, obojdemsya bez l'da? - ona voprositel'no posmotrela na menya. - K chemu lishnie hlopoty! - podtverdil ya. - Bud'te ostorozhny s sodovoj - izlishnee ee kolichestvo mozhet isportit' lyuboe viski. Ona nalila na tri dyujma v kazhdyj stakan i dobavila po chajnoj lozhke sodovoj. - Tak normal'no? - Vpolne, - ya vzyal u nee stakan. - Veroyatno, ya dolzhen predstavit'sya. Vik Melloj. Vikom menya zovut druz'ya... i podrugi. Ona sela, ne odernuv halatik, predostaviv mne lyubovat'sya ee kolenkami. - Vy zdes' pervyj posetitel' za poslednie tri mesyaca, - progovorila ona. - YA nachinayu opasat'sya, ne prinesli li vy nam neschast'e. - Smotrya kak k etomu podhodit'... Dumayu, vam ne stoit boyat'sya menya. Da-a, kogda ya byl zdes' v poslednij raz, vse bylo po-drugomu... Ona neopredelenno pozhala krasivymi plechami. - Tak znachit, Merilin ochen' ploha?.. - Poslushajte, mozhet pogovorim o chem-nibud' drugom? YA tak ot nee ustala! - YA tozhe ne pylayu k nej strast'yu, - soglasilsya ya i othlebnul viski. - No kogda-to ya ee ochen' horosho znal, i teper' menya razbiraet lyubopytstvo. Tak chto zhe vse-taki s nej? Ona otkinula svoyu horoshen'kuyu golovku na spinku kresla i skoree vlila, chem vypila, svoj napitok. YA ponyal, chto ona daleko ne novichok po etoj chasti. - YA by ne hotela govorit' ob etom, - ona ulybnulas', - no esli vy poobeshchaete nikomu... - O chem rech'! - Ona narkomanka! No eto strogo mezhdu nami. - O, eto uzhasno... Ona pozhala plechami. - Da uzh, huzhe nekuda. Syuda nikto ne hodit. Vremenami ona pokidaet svoyu komnatu, no nenadolgo. A inogda chut' ne lezet na stenu i krichit. Vse eto ochen' ser'ezno. - Ona dopila stakan. - Tak chto ne budem bol'she govorit' o nej. Odnogo togo, chto ya ee vizhu po nocham, dlya menya bolee chem dostatochno. - Vy dezhurite i po nocham? |to skverno. - Pochemu? - v zelenovatyh glazah mel'knula trevoga. - YA podumal, bylo by neploho kak-nibud' priglasit' vas k sebe. Posmotrim kartiny... - Kakie kartiny? - Dlya nachala - gravyury. Ona usmehnulas'. - Mne ne ochen' nravyatsya gravyury. Ona vstala i snova podoshla k butylke s viski. Moi glaza neotryvno sledili za ee bedrami. - Davajte ya vam dol'yu. Kstati, pochemu vy ne dopili? - YA ne protiv, no mne kazhetsya, zdes' est' koe-chto poluchshe viski... - Vozmozhno. - Ona nalila sebe chistogo viski. - A kto prismatrivaet za Merilin v smene s vami? - Sestra Flemming. Vam ona ne ponravitsya. Nastoyashchaya lyudoedka! - Pravda? A ona ne uslyshit nas? Ona podoshla i sela ryadom. - Menya eto ne osobenno bespokoit... K tomu zhe v nastoyashchee vremya ona nahoditsya v levom fligele, k kotoromu primykayut garazhi. Merilin zhivet tam. |to bylo kak raz to, chto ya hotel uznat'. - K chertu vsyakih lyudoedok! - skazal ya, obnimaya ee za plechi. - A vy, chasom, ne lyudoedka? Ona s gotovnost'yu prizhalas' ko mne. - Smotrya dlya kogo... Ee lico bylo tak blizko ot moego, chto guby pochti kasalis' ee viska. No ej eto, pohozhe, nravilos'. - Kak vy nahodite takoe nachalo? - Poka neploho. YA vzyal u nee iz ruk stakan i postavil na pol. Ona povernulas' ko mne licom i prizhalas' gubami k moim gubam, no vdrug otpryanula ot menya i vstala. YA uzh podumal bylo, chto ona iz teh devushek, kotorye smushchayutsya ot poceluev, no oshibsya. Ona podoshla k dveri, zaperla ee na klyuch i vernulas' ko mne. Glava 3 YA ostavil svoj b'yuik vozle Kauntri-bilding na uglu Fel'dvam i Central'noj avenyu i proshel v zdanie. Otdel registracii rozhdenij i smertej nahodilsya na pervom etazhe. YA zapolnil blank i sunul ego v okoshechko ryzhemu klerku, kotoryj postavil na blanke shtamp i mahnul rukoj v storonu kartoteki. - Posmotrite sami, mister Melloj, - skazal on. - SHestoj yashchik sprava. Kak u vas idut dela? Davnen'ko vas ne videl... - YA vas tozhe, - otvetil ya. - Dela idut prevoshodno. Mne ne ochen' hotelos' s nim razgovarivat': vstrecha s sestroj Garnej neskol'ko utomila menya. YA podoshel k kartoteke. YAshchik s delami na bukvu "K", kazalos', vesil tonnu, ya edva podnyal i otkryl ego. Listaya stranicy, nashel svidetel'stvo o smerti Dzhennet Krosbi. Ona umerla 16 maya 1948 goda ot zlokachestvennogo endokardita. Tak chernym po belomu bylo zapisano v svidetel'stve, podpisannom vrachami Dzhonom B'yuli i Zal'cerom. Na vsyakij sluchaj ya zapisal ih imena. Polistav eshche neskol'ko stranic, nashel i svidetel'stvo o smerti Makdonal'da Krosbi. Ego smert' zasvidetel'stvovali vse tot zhe Zal'cer i koroner Franklin Lessuejs. YA sdelal neobhodimye pometki i vernulsya k klerku, kotoryj s lenivym lyubopytstvom nablyudal za mnoj. - Kto takoj doktor Dzhon B'yuli? - sprosil ya ego. - Ne skazhesh' li, gde on zhivet? - Na Skajlejn-avenyu. No esli vam nuzhen horoshij vrach, ne hodite k nemu. - |to pochemu zhe? Klerk pozhal plechami. - On ochen' star. Let pyat'desyat nazad on, vozmozhno, chego-to stoil, no sejchas eto nastoyashchij konoval. On, naprimer, schitaet, chto sdelat' trepanaciyu cherepa tak zhe prosto, kak, naprimer, vskryt' banku fasoli. - A chto, razve ne tak? Klerk rassmeyalsya. - Vse zavisit ot togo, o ch'ej golove idet rech'. - On podmignul mne. - Rabotaete nad chem-nibud'? YA vyshel na ulicu i zadumalsya. Neozhidanno umiraet bogataya devushka, i zasvidetel'stvovat' ee smert' vyzyvayut konovala, vyzhivshego iz uma starika. Ne pohozhe na millionerov. Bylo by estestvenno ozhidat', chto oni obratyatsya k luchshim vracham v gorode, daby ubedit'sya, chto eto ne ubijstvo. YA vlez v b'yuik i nazhal na starter. Ryadom s moej mashinoj stoyal olivkovogo cveta dodzh. Za rulem sidel muzhchina v zhelto-korichnevoj shlyape i chital gazetu. YA ne obratil by ni na nego, ni na mashinu ni malejshego vnimaniya, esli by on ne otlozhil vdrug gazetu i ne vzglyanul na menya. Pravda, tut zhe otvernulsya i tozhe vklyuchil motor. Takoe sovpadenie pokazalos' mne lyubopytnym. Muzhchina byl shirokoplechij, s ogromnoj golovoj, kotoraya, kazalos', rosla pryamo iz plech. Nad verhnej guboj u nego tyanulas' tonen'kaya nitochka usov, odno uho i nos splyushcheny. YA vlilsya v potok mashin i poehal v vostochnom napravlenii, derzha kurs na Central'nuyu avenyu. Ehal ne spesha, chasto oglyadyvayas' nazad, chtoby videt', chto delaetsya u menya za spinoj. Dodzh napravilsya so stoyanki v druguyu storonu, no potom kruto razvernulsya i poehal za mnoj. Samoe interesnoe, chto on razvernulsya v tom meste, gde povorot byl zapreshchen, no policejskie v etot moment, vidimo, spali. Na peresechenii s |tvud-avenyu ya snova posmotrel v zerkalo. Dodzh sledoval za mnoj. Muzhchina nebrezhno sidel za rulem, vystaviv v okno levyj lokot'. YA na vsyakij sluchaj zapomnil nomer ego mashiny. Esli on sledit za mnoj, to delaet eto ochen' neprofessional'no. Na Gollivud-avenyu ya uvelichil skorost' do shestidesyati mil'. Dodzh tozhe pribavil skorost'. Na bul'vare Futhill ya rezko svernul k trotuaru i tut zhe pritormozil. Dodzh promchalsya mimo, muzhchina dazhe ne posmotrel v moyu storonu. YA zapisal nomer ego mashiny na konverte, ryadom s imenami doktora B'yuli i Zal'cera, i spryatal konvert v karman. Zatem tronul mashinu s mesta i poehal na Skajlejn-avenyu. Eshche izdali ya uvidel na odnom iz domov blestevshuyu na solnce mednuyu tablichku. Za nizkimi derevyannymi vorotami byl nebol'shoj sad, v centre kotorogo stoyalo dvuhetazhnoe stroenie iz kanadskoj sosny. Ono kazalos' trushchoboj v sravnenii s ul'tramodnymi domami, raspolozhennymi po obe storony ot nego. YA pritormozil i vyglyanul v okoshko, no razglyadet' imya na doshchechke ne smog. Prishlos' ostanovit' mashinu. Edva ya dvinulsya v napravlenii vorot, kak poyavilsya olivkovyj dodzh. Muzhchina vrode i ne smotrel v moyu storonu, no ya znal, chto on sledit za mnoj. YA sdvinul shlyapu na zatylok i dostal pachku sigaret. Dodzh skrylsya za uglom. YA tolknul kalitku i napravilsya k domu. Sad byl nebol'shoj i chistyj, kak kazarma pered inspektorskoj proverkoj. YA pozvonil. Nikto ne otkryl. Nekotorye okna doma byli zakryty ot solnca zheltymi zhalyuzi, drugie - zanaveskami. Ponimaya, chto menya mogut rassmatrivat' iz okna, ya pridal svoemu licu maksimal'no priyatnoe i dobrozhelatel'noe vyrazhenie. Kogda ya uzhe reshil, chto pridetsya pozvonit' eshche raz, poslyshalsya tihij skrebushchij zvuk. Dver' otkrylas'. Peredo mnoj byla malen'kaya, huden'kaya, kak ptichka, zhenshchina, odetaya v chernoe shelkovoe plat'e, vyshedshee iz mody let pyat'desyat nazad. Hudoe ustaloe lico bylo rasstroennym. - Doktor doma? - YA snyal shlyapu. - Doma. On v sadu. Sejchas ya ego pozovu. - Blagodaryu vas, ne nado. YA ne pacient. YA sam k nemu podojdu. - Horosho. - Nadezhda, mel'knuvshaya bylo na ee lice, ischezla. Ne pacient - sledovatel'no, ne budet i gonorara. - Tol'ko ne zaderzhivajte ego dolgo. On ne lyubit, chtoby emu meshali v sadu. - YA ne zaderzhu ego. Ona zakryla dver'. Othodya, ya zametil, kak za odnoj iz zanavesok mel'knula legkaya ten'. Tropinka privela menya k tyl'noj storone doma. Ne znayu, kakim vrachevatelem byl doktor B'yuli, no sadovnikom on byl otmennym. V glubine sada, vozle gromadnogo kusta georgin, vozilsya starik v belom polotnyanom kostyume. On osmatrival cvety s vidom doktora i, kogda ya priblizilsya, rezko vypryamilsya i posmotrel na menya. YA uvidel temnoe morshchinistoe lico, spadayushchuyu na plechi seduyu grivu volos. Doktor vyglyadel ochen' dovol'nym chelovekom. - Dobryj den', - skazal ya. - Nadeyus', ne pomeshal? - Priemnye chasy s semi do devyati, - proburchal on takim nizkim golosom, chto ya edva rasslyshal ego. - Sejchas ya ne mogu prinyat' vas. - YA ne pacient, - otvetil ya, lyubuyas' georginami. - Moya familiya Melloj, ya staryj drug miss Krosbi. - Kogo? - ravnodushno peresprosil on. - Dzhennet Krosbi. - A chto s nej? - Vy podpisali svidetel'stvo o ee smerti. On pristal'no posmotrel na menya. - Kak, vy skazali, vasha familiya? - Viktor Melloj. Menya nemnogo bespokoyat obstoyatel'stva smerti miss Krosbi. - Pochemu eto vas bespokoit? - Glaza ego trevozhno zabegali. On znal, chto dostatochno star i vpolne mog dopustit' oshibku... - Vidite li, - nachal ya, - ya byl v ot®ezde tri goda. My s Dzhennet Krosbi - druz'ya detstva, no ya i ponyatiya ne imel, chto u nee slaboe serdce. Dlya menya bylo bol'shim udarom izvestie o ee konchine. I teper' ya hochu ubedit'sya, chto v ee smerti ne bylo nichego podozritel'nogo. Ego nozdri drognuli, glaza rasshirilis'. - CHto vy imeete v vidu? Ona umerla ot zlokachestvennogo endokardita. Simptomy yavnye. Krome togo, tam byl doktor Zal'cer. V ee smerti ne bylo ni-che-go podozritel'nogo! - YA rad eto slyshat'. A chto takoe zlokachestvennyj endokardit? On pomrachnel, nahmurilsya. YA ozhidal, on otvetit, chto ne znaet takoj bolezni, no on medlenno i chetko proiznes, kak budto derzhal pered glazami stranicy medicinskogo spravochnika: - SHansov u nee ne bylo, dazhe esli by oni pozvali menya ran'she. YA vse ravno nichem ne smog by ej pomoch'. - Vot eto i bespokoit menya, dok. Pochemu oni priglasili vas? Ved' vy ne lechili ee, ne tak li? - Konechno, net, - otvetil on pochti serdito. - No ya zhivu nepodaleku, i krome togo, bylo by neetichno podpisyvat' svidetel'stvo odnomu doktoru Zal'ceru. - Kto takoj etot Zal'cer? - On soderzhit chastnuyu kliniku nepodaleku ot pomest'ya Krosbi. Vy ponimaete, chto v ego polozhenii on ne mog podpisat' svidetel'stvo v odinochku. K tomu zhe, u nego nedostatochnaya praktika v takogo roda zabolevaniyah. YA byl pol'shchen, kogda on priglasil menya. - Poslushajte, doktor. YA hochu pogovorit' s vami otkrovenno. YA popytalsya segodnya utrom uvidet' Merilin Krosbi, no ona, okazyvaetsya, bol'na. YA sejchas ujdu, no pered uhodom hotel by vyyasnit' odnu detal'. Mne izvestno, chto Dzhennet umerla vnezapno. Vy skazali, chto iz-za serdca. CHto zhe sluchilos' na samom dele? Vy byli tam, kogda ona umirala? - Net, - otvetil on, i glaza ego snova trevozhno zabegali. - YA pribyl spustya polchasa posle nastupleniya smerti. Ona umerla noch'yu. Simptomy byli yavnye. Doktor Zal'cer skazal, chto on uzhe neskol'ko mesyacev lechil ee... YA ne mogu ponyat', pochemu vy zadaete takie voprosy? - Edinstvennoe, chto ya hochu, - eto ubedit' sebya, - snova ulybnulsya ya. - Kogda vy pribyli v dom Krosbi, doktor Zal'cer uzhe byl tam, ne tak li? On kivnul s eshche bolee obespokoennym vidom. - Kto eshche tam byl? - Miss Krosbi-mladshaya. - Merilin? - Kazhetsya, ee zovut imenno tak. - I Zal'cer provel vas v spal'nyu Dzhennet... Merilin voshla s vami? - Da, ona voshla vmeste s doktorom. Molodaya zhenshchina vyglyadela ochen' rasstroennoj, ona vse vremya plakala. Vozmozhno, sledovalo proizvesti vskrytie, - neozhidanno dobavil on. - Hotya v etom ne bylo neobhodimosti. |to byl zlokachestvennyj endokardit, nikakogo somneniya. - Odnako spustya chetyrnadcat' mesyacev vy nachinaete dumat', chto ne pomeshalo by proizvesti vskrytie? - Strogo govorya, eto bylo neobhodimo, tak kak doktor Zal'cer, kotoryj lechil ee, on... bol'she doktor nauki, chem mediciny. - Da-a... Eshche odin vopros, doktor. Vy kogda-nibud' ran'she videli Dzhennet Krosbi? YA imeyu v vidu, do ee smerti? On posmotrel na menya tak, slovno ya zamanivayu ego v lovushku. - YA videl ee neskol'ko raz v mashine, no nikogda ne razgovarival s nej. - No etogo nedostatochno, chtoby zametit' u nee simptomy serdechnogo zabolevaniya, ne tak li? On opustil glaza. - Vy skazali, chto ona bolela neskol'ko mesyacev, - prodolzhal ya. - A vy videli ee nezadolgo do smerti? - Za mesyac ili poltora. Tochno ne skazhu. - YA dumayu, - terpelivo prodolzhal ya, - pri bolee blizkom znakomstve s nej vy zametili by u nee simptomy bolezni? - Ne uveren. No ya dejstvitel'no ne ponimayu, chto vam ot menya nuzhno! - On otvernulsya. - U menya bol'she net vremeni na razgovory s vami. - Horosho, doktor. Bol'shoe spasibo. Izvinite, chto pobespokoil vas, no vy zhe znaete, kak eto byvaet. YA prosto hotel udostoverit'sya, chto zdes' nichego takogo net i ona umerla ot bolezni. Ved' ya lyubil etu devushku... On nichego ne otvetil i napravilsya k rozovomu kustu. - Odnu minutochku, doktor, - ostanovil ya ego. - A kak vyshlo, chto doktor Zal'cer podpisal takzhe svidetel'stvo o smerti Makdonal'da Krosbi, kogda tot zastrelilsya? Ne bylo li eto neetichno s ego storony? On s ispugom posmotrel na menya. - |tot vopros vy zadajte doktoru Zal'ceru!.. - Otlichnaya ideya! Spasibo, ya tak i sdelayu. Medlenno peredvigaya nogi, on otoshel. Tol'ko teper' ya ponyal, naskol'ko on star. YA podoshel k zhenshchine, kotoraya stoyala u kryl'ca. - Izvinite, chto otvlek doktora. On ochen' pomog mne. Ne mogu li ya vruchit' vam pyat' dollarov za bespokojstvo? Ona radostno vstrepenulas'. - Vy ochen' dobry. YA vruchil ej banknotu i udalilsya. Glava 4 YA tolknul dver' i voshel v kontoru. Dzhek Kerman, razvalivshis' u okna, dremal. Paula sidela za stolom i proveryala kartoteku, kotoraya soderzhala svedeniya o zhitelyah nashego goroda. YA shvyrnul shlyapu v Kermana i razbudil ego. On otkryl glaza, potyanulsya i zevnul. - Nu, kak dela? - ritoricheski sprosil on. - Ili ty eshche ne nachinal rabotu? - Nachal. - YA sel v kreslo, s naslazhdeniem zakuril i, puskaya dym k potolku, rasskazal o tom, chto udalos' uznat'. YA posvyatil ih v istoriyu s sestroj Garnej, hotya i znal, chto Paula ne odobryaet takie dejstviya, a Kerman budet zavidovat'... - V obshchem, ya uznal nemnogo, - podvel ya itog, - no etogo dostatochno, chtoby schitat' - v etom dele ne vse chisto. Vozmozhno, zdes' i net kriminala, no vse zhe zhelatel'no, chtoby ob etom dele znalo kak mozhno men'she lyudej. Vremya eshche ne prishlo. - Esli etot paren' v dodzhe sledil za toboj, to emu uzhe izvestno o tvoem interese k delu Krosbi. - Da, no u nas eshche net uverennosti. - YA snyal telefonnuyu trubku. - Soedinite menya s policejskim upravleniem, - poprosil ya telefonistku. - Ty znaesh' nomer ego mashiny? - pointeresovalas' Paula. - Ne meshaj, - neterpelivo otmahnulsya ya i proiznes v telefonnuyu trubku: - Pozovite, pozhalujsta, lejtenanta Miflina... - Hello! - otkliknulsya cherez nekotoroe vremya Miflin. Tim Miflin byl horoshim kopom, i neskol'ko raz my rabotali vmeste. Kogda on nuzhdalsya v moej pomoshchi, ya pomogal emu, i naoborot. On s uvazheniem otnosilsya k moemu znaniyu loshadej, i neskol'ko raz umudryalsya vyigryvat' na skachkah blagodarya moim sovetam. - |to Melloj. Kak dela, Tim? - CHto tebe nuzhno? Ty zhe nikogda beskorystno ne interesuesh'sya moimi delami. - Komu prinadlezhit olivkovogo cveta dodzh s nomerom OR-3345? - Ty vsegda obrashchaesh'sya ko mne, chtoby sekonomit' sobstvennye denezhki, - provorchal Miflin. - Esli Brendon uznaet ob etom, budet zhutkij skandal. - YA zhe ne skazhu emu, chto poluchil svedeniya ot tebya, - usmehnulsya ya. - I eshche odno, Tim, naschet ekonomii deneg. Esli hochesh', mozhesh' zavtra na Krebb-hill postavit' na nomera 16 i 30. - Ty eto ser'ezno? - YA vsegda ser'ezno govoryu o takih veshchah. Prodaj dom, zalozhi zhenu, ograb' sejf Brendona! Pomeshat' tebe mozhet tol'ko smert' loshadok. - Esli ty govorish'... - Mozhesh' ne somnevat'sya. YA terpelivo zhdal, poka Tim sveryalsya s kartotekoj. V eto vremya Dzhek Kerman prinyalsya delovito krutit' disk vtorogo telefona. - CHto eto ty sobiraesh'sya delat'? - pointeresovalsya ya. - Pozvonit' svoemu bukmekeru. Mne eta loshad' tozhe nravitsya. - Zabud' ob etom. YA skazal emu tol'ko to, chto skazali mne. Kerman razocharovanno brosil trubku. - A esli on dejstvitel'no prodast dom? Ty zhe znaesh' ego otnoshenie k skachkam. - Ty videl ego dom? Net. A ya videl. YA sdelal emu odolzhenie... V etot moment poslyshalsya golos Miflina: - Mashina zaregistrirovana na imya Dzhonatana Zal'cera, bul'var Futhill, bol'nica. Ty eto hotel uznat'? - Vozmozhno... - YA edva skryval vozbuzhdenie. - Kto takoj Zal'cer? Ty chto-nibud' znaesh' o nem? - Nemnogo. On soderzhit sumasshedshij dom. Vernee, lechebnicu dlya psihov. - Nikakoj zhestokosti v obrashchenii s pacientami? - U nego net prichin byt' zhestokim. U doktora mnogo deneg, oni prosto sami plyvut emu v ruki. - Spasibo, Tim. - Mashina Zal'cera? - utochnil Kerman. YA kivnul. - Itak, nachinaem rabotat', - ya posmotrel na Paulu. - CHto tam u nas est' otnositel'no Zal'cera? - Posmotryu, - ona postavila na stol kartoteku. - Vot eto, veroyatno, tebya tozhe zainteresuet. Zdes' vse o Dzhennet Krosbi. YA beglo prosmotrel kartochku, poka Paula iskala materialy na Zal'cera. - Tancy, tennis, gol'f, - ya posmotrel na Kermana. - Ne ochen' podhodyashchie zanyatiya dlya cheloveka s bol'nym serdcem. Blizkie druz'ya: Dzhejn Parmetta i Duglas SHerril. Paru let nazad ona byla pomolvlena s SHerrilom, no po neponyatnym prichinam pomolvka byla rastorgnuta. Kto etot SHerril? - Nikogda o nem ne slyhal. Hochesh', chtoby ya poiskal ego? - Bylo by neploho najti etih Parmetta i SHerrila. Skazhi, chto druzhil s Dzhennet eshche v San-Francisko. Uznaj ih proshloe, no smotri, chtoby oni ne obmanuli tebya. Mne nuzhno znat' ih reakciyu na smert' Dzhennet ot serdechnogo pristupa. Mozhet, u nee dejstvitel'no bylo slaboe serdce, no esli net, tut uzh my nachnem rabotat' po-nastoyashchemu. - O'kej, - otozvalsya Kerman. Voshla Paula. - Nichego osobennogo, - skazala ona. - Zal'cer otkryl svoyu lechebnicu v 1940 godu. Lechebnica po vysshemu razryadu: dvesti dollarov v nedelyu. - Neploho! - CHto-to ya ne veryu, chto vse ego bol'nye dejstvitel'no sumasshedshie, - progovoril Kerman. - Skoree vsego, eto kakaya-to raznovidnost' reketa, i nam stoit vlezt' v eto delo. - CHto eshche? - On zhenat. Beglo govorit po-francuzski i po-nemecki. Imeet stepen' doktora nauk. Uvlechenij net. Detej tozhe. Pyat'desyat tri goda, - prochla Paula. - Vot i vse, Vik. - O'kej. - YA vstal. - Pomogi Dzheku, Paula. On zajmetsya poiskami Dzhejn Parmetta i Duglasa SHerrila. YA zhe idu k mamashe Bendiks. Hochu koe-chto uznat' o prisluge Krosbi. Ih dvoreckij chto-to ne vnushaet mne doveriya. Mozhet, eto ona dala emu rabotu... Glava 5 S pervogo vzglyada missis Martu Bendiks, ispolnitel'nogo direktora firmy "Bendiks |tkins", legko mozhno bylo prinyat' za muzhchinu. Ona byla ogromna i shiroka v plechah. Volosy korotko ostrizheny, muzhskoj tvidovyj pidzhak i galstuk. No kogda ona vyhodila iz-za stola, vy udivlyalis' eshche bol'she, uvidev ee chernye chulki i tyazhelye botinki. Ona ochen' serdechnaya zhenshchina, no bozhe vas upasi podhodit' k nej blizko. U nee est' privychka hlopat' sobesednika po spine, posle chego u togo chasa dva-tri nevynosimo bolit pozvonochnik. Smeh ee oglushaet. Ni za kakie kovrizhki ya ne stal by zhit' s takoj zhenshchinoj, nesmotrya na ee dobroe serdce. Robkaya devushka s belich'im licom provela menya k missis Bendiks. - Vhodi, Vik! - zagudelo iz-za stola, zavalennogo bumagami. - Sadis'. Davnen'ko my ne videlis'. CHem ty zanimaesh'sya? YA sel i ulybnulsya. - Da tak... Raznye dela. YA prishel k tebe za pomoshch'yu, Marta. Ty imela delo s Krosbi? - Nemnogo. - Ona dostala iz-pod stola butylku viski, dva stakana i paketik s kofejnymi zernami. - Davaj vyp'em, tol'ko ostorozhno. Meri ne odobryaet, kogda p'yut v rabochee vremya. - Meri - eto ta, s krolich'imi zubkami? - Ne govori o ee zubah, ona tebe etogo ne prostit... - Marta protyanula mne polstakana viski i gorst' kofejnyh zeren. - Ty imeesh' v vidu Krosbi s bul'vara Futhill? YA othlebnul viski i podtverdil, chto imenno etih Krosbi ya imeyu v vidu. - SHest' let nazad ya nabrala dlya nih ves' shtat prislugi. Posle smerti Dzhennet vseh staryh slug vygnali i nabrali novyh. - Uvolili absolyutno vseh? - Da. - CHto s nimi stalo potom? - Prishlos' ustroit' v drugie mesta, vot i vse. - Poslushaj, Marta, mezhdu na