iz Kalifornii, dal'nobojshchiki vezut cherez Oakvil'. A nash put' v gory. - Vzglyani, pohozhe, tam lezhit oprokinutaya mashina, tam, naverhu, - vdrug voskliknul Roj, pokazyvaya pal'cem. Stiv totchas zatormozil. On vysunulsya iz okna, rassmatrivaya krutoj gornyj spusk, vedushchij v Oakvil'. Na boku, zazhatyj dvumya sosnami, lezhal tyazhelyj gruzovik. - Kakogo d'yavola ty ostanovilsya, - nedovol'no burknul Roj. - Ty chto, nikogda ne videl oprokinutoj fury? - Konechno, videl, - otvetil Stiv, otkryvaya dvercu. - YA vdovol' naglyadelsya na nih. V nashih krayah eto chasto sluchaetsya. Imenno poetomu ya i hochu posmotret', net li tam kakogo-nibud' neschastnogo. Posle vcherashnej grozy ego vryad li uspeli obnaruzhit'. - Solidarnost' gornyh zhitelej, - v golose Roya zvuchala nasmeshka. - Horosho, pojdem, - soglasilsya on. - YA nemnogo razomnu nogi. Prygaya po kamnyam, oni s trudom dobralis' do fury. Stiv zalez na kabinu i zaglyanul vnutr'. Roj, opershis' o koleso, tyazhelo dyshal. - Pomogi mne! - kriknul Stiv. - Vnutri voditel' i devushka. Pohozhe, oni mertvy, no nado proverit'. - Otkryv dver', on ostorozhno spustilsya v kabinu. Dotronuvshis' do ruki muzhchiny, on reflektorno otdernul ruku. - Mertv! - Pojdem, - nervno pozval Roj. - Nam zdes' nechego prohlazhdat'sya! - On vnov' posmotrel na dorogu. Poskol'ku v pole zreniya ne bylo vidno ni odnoj mashiny, eto vselilo v nego nekotoruyu uverennost'. Stiv nagnulsya i poshchupal ruku devushki. Ona byla teploj. - Ona zhiva!.. Pomogi vytashchit' ee. Rugayas', Roj vskarabkalsya na krylo gruzovika. Zaglyanuv vnutr', chertyhnulsya: - Podavaj ee syuda! A ne to provalandaemsya zdes' celuyu vechnost'! Stiv ostorozhno podnyal devushku i cherez razbitoe vetrovoe steklo peredal bratu. Prezhde chem pokinut' kabinu, on zaglyanul v lico voditelyu i izumilsya: - Ty posmotri! Mozhno podumat', na nego napala dikaya koshka! Bednyaga! - Vot eta koshka! - voskliknul Roj, podnimaya ruku devushki. - Vzglyani na ee nogti! Pod nimi kozha i krov'. Znaesh', chto ya dumayu? Voditel', skoree vsego, popytalsya prilaskat' ee, a ona rascarapala emu lico. Vot oni i svalilis' s obryva. - On posmotrel na lico devushki. - Nu i krasotka! Derzhu pari, etot paren' podobral ee na doroge. Davno ya ne videl takoj krasavicy! Trudno osuzhdat' etogo idiota, esli u nego poyavilos' zhelanie poblizhe uznat' ee. Kak ty dumaesh'? - Hvatit boltat', - nedovol'no prerval ego Stiv. - Razve ty ne vidish', u nee rana na golove. Roj opustil devushku na travu. Stiv opustilsya pered nej na koleni. Stoyavshij ryadom Roj napryazhenno rassmatrival ee. - Ostav' ee! - neozhidanno kriknul on. - Pust' polezhit zdes'! Ona i bez tebya sumeet vykrutit'sya. Devka, ishchushchaya priklyuchenij na dorogah, nigde ne propadet! Tebe zhe ne nuzhny baby! Radi Boga, poehali! I bez tebya otyshchetsya tip, kotoromu vstrecha s takoj krasotkoj dostavit udovol'stvie! Stiv udivlenno posmotrel na nego. - Ob etom ne mozhet byt' i rechi. Rana ochen' ser'eznaya. - Togda polozhi ee na doroge, a sami uedem. Kto-nibud' podberet. - Lico Roya stalo podergivat'sya ot nervnogo tika. - U menya net ni malejshego zhelaniya rashlebyvat' posledstviya etoj katastrofy. - Nuzhno pomoch' ej, - rasserdilsya Stiv. - Vokrug net zhil'ya, gde by mogli okazat' ej pomoshch'. Ostaetsya tol'ko odno - otvezti ee ko mne i poslat' za doktorom Flemingom. Lico Roya vdrug perekosilos' ot yarosti. - Davaj! Davaj! YA napered znayu, chto iz etogo poluchitsya! Nu ty i prostofilya! Pervaya zhe popavshayasya yubka svela tebya s uma! Begi, ishchi doktora! Priznajsya, uvidev etu potaskushku, ty poteryal golovu! Vot kak ty obhodish'sya bez bab! Stiv ryvkom vypryamilsya. Kazalos', on sejchas udarit brata. No on lish' s gorech'yu skazal: - Ty nichut' ne izmenilsya. Vidimo, uzhe nikogda ne stanesh' drugim, ne pojmesh' normal'nyh chelovecheskih otnoshenij. V tvoej golove mogut rodit'sya tol'ko gryaznye pomysly, - on otvernulsya i snova sklonilsya nad devushkoj, proveryaya, net li u nee perelomov. - CHto ty shchupaesh'? Davaj, razdevaj! - ne unimalsya Roj. Stiv sdelal vid, chto ne slyshit. On nashchupal pul's i ponyal, chto u nee zhar. - Poslushaj moego soveta: ne vozis' s nej. Vot uvidish', ty eshche pozhaleesh' ob etom! - Zamolchi! - kriknul Stiv, podnimaya devushku s zemli. - Moe delo predupredit', - ne uspokaivayas', pozhal plechami Roj. - U menya predchuvstvie, chto ona prineset nam massu nepriyatnostej. Mne-to, v sushchnosti, naplevat', ya skoro smoyus' otsyuda. No ty ostanesh'sya. Stiv, ostorozhno nesya devushku, proshel mimo nego. Ferma "Silver Foks" byla raspolozhena v doline, v samom centre massiva Sinih gor, v vos'mi tysyachah futov nad urovnem morya. K nej vela uzkaya gornaya doroga, otvetvlyayushchayasya ot magistrali. Pyat' mil' ona petlyala sredi gor i sosnovyh borov i zakanchivalas' u derevyannogo shale, stoyashchego na beregu udivitel'no krasivogo gornogo ozera, gde v izobilii vodilas' forel'. God nazad Stiv reshil brosit' rabotu strahovogo agenta i kupil etu fermu, reshiv zanyat'sya razvedeniem lisic. Delo bylo eshche kak sleduet ne nalazheno, no on nadeyalsya, chto so vremenem u nego najdutsya pomoshchniki. I esli ego chto i ogorchalo - tak eto izolirovannost' ot vneshnego mira. Edinstvennym pomoshchnikom poka byl predannyj emu pes. Esli by Roj byl drugim, eta problema momental'no razreshilas' hotya by na vremya, poka on budet zdes' gostit'. No Stiv znal, chto brat esli i budet chem, to tol'ko istochnikom nepriyatnostej, a ne priyatnym sobesednikom. V glubine dushi on dazhe rasstroilsya, kogda uznal, chto brat reshil navestit' ego. Roj, ne zahodya v dom, otpravilsya na bereg ozera, predostaviv bratu zabotu o devushke. Ona vse eshche ne prihodila v sebya. No edva Stiv skrylsya za dver'yu, kak Roj, opaslivo ozirayas', brosilsya k mashine. Podnyav kapot, raz®edinil paru kontaktov, vyvernul svechu i zashel na verandu. Porazmysliv nemnogo, on probralsya v gostinuyu, zaper shkaf s oruzhiem, sunuv klyuch v karman. Vskore v gostinuyu voshel Stiv. - Ty uzhe ulozhil ee v krovatku? - nasmeshlivo sprosil Roj. - Prekrati zuboskalit'! - vozmutilsya Stiv. - Ty dejstvuesh' mne na nervy. - Hlopnuv dver'yu, on napravilsya k mashine. Roj usmehnulsya i vyshel za nim. On s lyubopytstvom nablyudal, kak Stiv tshchetno pytaetsya zavesti avtomobil'. Nakonec, polnyj gneva, on podbezhal k bratu. - |to ty ustroil? - Razumeetsya! A v chem sobstvenno delo? Kakaya muha tebya ukusila? Sderzhivayas', chtoby ne brosit'sya na Roya, Stiv potreboval: - Ty vytashchil svechu! Nemedlenno verni! - Net, ona pobudet u menya. YA zhe govoril, chtoby ty ostavil devku na doroge. Nikto ne uedet i ne priedet syuda, poka ya zdes'. Stiv szhal kulaki. - Poslushaj, Roj! YA ne znayu, chto u tebya na ume, no ya ne pozvolyu tebe rasporyazhat'sya zdes'. Otdaj svechu, ili ya otberu ee siloj. YA ne hotel by delat' etogo, no s takim idiotom, kak ty, drugogo vyhoda net. - Vot kak! - brosil Roj. - A chto ty na eto skazhesh'? - V ego ruke neozhidanno poyavilsya revol'ver. - Budesh' nastaivat' na svoem? Stiv poblednel i sdelal shag nazad. - S uma soshel? Spryach' etu igrushku! - Nastalo vremya rasskazat' tebe, v chem delo, - prodolzhal Roj, i v ego gluhom golose prozvuchala ugroza. - Slushaj vnimatel'no. YA ub'yu tebya tak zhe spokojno, kak razdavil by muhu, nevziraya na to, chto ty moj brat. Dlya menya ty prosto neudachnik. - On podoshel k verande, nebrezhno igraya revol'verom. - YA popal v skvernoe polozhenie, vot pochemu ya zdes'. Tvoj dom - zamechatel'noe ubezhishche. Zdes' menya nikto ne stanet iskat'. Tvoj zamechatel'nyj doktor Fleming ne poyavitsya zdes' i ne rasskazhet drugim bol'nym, chto videl zdes' menya. Nichego ne podelaesh', devchonka i ty ostanetes' zdes', poka ya ne uedu otsyuda. I ne pytajsya perehitrit' menya. Byli lyudi i poumnee tebya, no i oni obozhglis'. Stiv ponemnogu stal prihodit' v sebya. On nikak ne mog poverit' v to, chto brat govorit ser'ezno. - Poslushaj, Roj, eto zhe bezumie. Ej srochno nuzhen vrach. Daj svechu, i ya s®ezzhu za nim. - Dubovaya ty bashka! - usmehnulsya Roj. - YA rabotayu vmeste s shajkoj Malen'kogo Berni. Nadeyus', ty slyshal eto imya? Stiv prochel ne odin reportazh o krovavyh zlodeyaniyah Malen'kogo Berni i ego shajki. On byl tak zhe znamenit, kak i Dzhonni Dalinzher. - No ved' Malen'kij Berni - ubijca! Ego razyskivaet policiya. Roj rassmeyalsya. - V proshlom godu my tryahnuli bank i vzyali neplohuyu dobychu. YA byl pravoj rukoj Malen'kogo Berni. |to bylo veseloe meropriyatie. - Tak vot ono chto! - udivlenno progovoril Stiv. V ego golose prozvuchalo osuzhdenie. - YA podozreval, chto rano ili pozdno, no ty snyuhaesh'sya s gangsterami. |to samyj legkij put' dlya takogo bezvol'nogo duraka, kak ty. Roj ubral revol'ver v koburu. - Sejchas u menya polosa nepriyatnostej, no esli nemnogo otsidet'sya, vse obojdetsya. Togda ya smogu istratit' pripryatannuyu dobychu. YA ne takoj idiot, chtoby horonit' sebya v medvezh'em uglu, gde edinstvennaya kompaniya - lisicy. YA hochu zhit' i naslazhdat'sya zhizn'yu. Stiv medlenno priblizilsya k nemu. - Luchshe otdaj oruzhie, - potreboval on. Roj skrivil guby v zlobnoj grimase. Vnezapno ruka ego sdelala bystroe dvizhenie i grohnul vystrel, ehom otozvavshijsya po druguyu storonu ozera. Pulya obozhgla uho Stiva. - Sleduyushchuyu ya vsazhu v tvoyu glupuyu bashku s takoj zhe legkost'yu, esli ty budesh' prodolzhat' valyat' duraka. I ne nadejsya, chto ya promahnus'. Pomni, ya predupredil tebya. - On povernulsya na kablukah i vernulsya v gostinuyu, gde uselsya v kreslo. Stiv ponyal, chto Roj, ne zadumyvayas', vypolnit svoyu ugrozu. No za sebya on ne bespokoilsya, ego bol'she volnovala uchast' devushki. Nado samomu okazat' ej pomoshch', raz nel'zya pozvat' doktora Fleminga. K schast'yu, u nego imeetsya aptechka, gde navernyaka najdetsya vse neobhodimoe, i on umeet nakladyvat' povyazki. Kogda on prohodil cherez gostinuyu, Roj s usmeshkoj zametil: - YA zaper tvoi ruzh'ya. Esli tebe ponadobitsya postrelyat', tol'ko poprosi, i ya eto sdelayu. Ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya, Stiv proshel v spal'nyu i prinyalsya osmatrivat' golovu devushki. Ostorozhno obrabotav ranu, on nalozhil povyazku. I v etot moment devushka vzdrognula i otkryla glaza. - Vam luchshe? - ulybayas' sprosil on. Ona posmotrela na nego ogromnymi zelenymi glazami i podnesla ruki k golove. - U menya ochen' sil'no bolit golova, - skazala ona. - Gde ya? CHto sluchilos'? - YA nashel vas v poterpevshem katastrofu gruzovike. Vasha mashina ruhnula v propast'. Vy eshche legko otdelalis', u vas rana na golove, no vy vne opasnosti. - Gruzovik? Propast'? - prosheptala ona. - YA nichego ne pomnyu. - Ona popytalas' vstat', no Stiv ostorozhno ulozhil ee obratno. - YA nichego ne ponimayu. CHto sluchilos' s moej golovoj? - Vse v poryadke, - uspokoil ee Stiv. - Sejchas vam luchshe pospat'. My pogovorim pozzhe, kogda vy prosnetes'. - No chto so mnoj sluchilos'? Boyus', no ya dazhe ne mogu vspomnit' svoego imeni. - Ne nuzhno tak volnovat'sya. Vam neobhodim pokoj i otdyh. Kogda vy nemnogo otdohnete, k vam vernetsya pamyat' i vse stanet na svoi mesta. - Vy ochen' dobry, - tiho skazala ona, zakryvaya glaza. - Proshu vas, ostan'tes' podle menya i ne uhodite. - Horosho. YA vse vremya budu s vami. Spite. Ona blagodarno ulybnulas' i zamolchala. Po vsemu bylo vidno, chto sil u nee prakticheski ne ostalos'. V sosednej komnate Roj, sidya v udobnom kresle, razmyshlyal o tom, chto, esli by ne eta istoriya s devchonkoj, on mog by spokojno pozhit' u brata, ne raskryvaya svoih kart. No teper' pridetsya byt' nastorozhe. Stiv upryam, i esli emu udastsya zastat' ego vrasploh, nepriyatnostej ne oberesh'sya. Uslyshav podozritel'nyj shoroh, on nervno vskochil na nogi, vyhvatyvaya revol'ver. V gostinuyu, druzhelyubno vilyaya hvostom, voshla bol'shaya dvornyaga. - Fu, chert! - Roj oblegchenno ulybnulsya. - Kazhetsya, ty milyj pes, no vse zhe napugal menya. On popytalsya prilaskat' psa, no tot metnulsya v spal'nyu. V etot moment Stiv reshal novuyu problemu. Devushku nuzhno bylo razdet'. Blizhajshaya osoba zhenskogo pola, kotoraya mogla by pomoch' emu v etom delikatnom dele, zhila po druguyu storonu gory, a eto bylo ravnosil'no tomu, chto ona zhila na Lune, tak kak on vse ravno ne mog pozvat' ee na pomoshch'. Uvidev sobaku, on nemnogo poveselel. - Hello, Spot, - skazal on. - Ty prishel udivitel'no vovremya. No, k ego udivleniyu, pes s vorchaniem popyatilsya nazad. SHerst' ego vstala dybom. - CHto s toboj, glupyj? Ne spuskaya s devushki glaz, pes pyatilsya nazad, zatem, zhalobno voya, vybezhal iz spal'ni, a ottuda vyskochil vo dvor. - V etom dome vse soshli s uma, - provorchal Stiv. On vydvinul yashchik komoda i dostal ottuda krasivuyu beluyu pizhamu. Podvernuv rukava i bryuki pizhamy, prikinul na glaz ih dlinu i reshil, chto odezhda kak raz podojdet devushke. Rasstegnuv plat'e, Stiv obnaruzhil v rukave nosovoj platok s vyshitym v ugolke imenem "Kerol". On s nedoumeniem povertel ego v rukah. Kerol? Kto ona takaya? Otkuda poyavilas'? Neuzheli ona dejstvitel'no poteryala pamyat'? Nastol'ko, chto ne pomnit, chto sluchilos' s nej? On vnov' posmotrel na devushku. Kak ona krasiva! Net, devushki podobnogo klassa ne imeyut privychki ostanavlivat' pervogo zhe popavshegosya voditelya, chtoby najti sebe druzhka. Pohozhe, za vsem etim kroetsya kakaya-to tajna. On stashchil s nee tufli, ochen' ostorozhno styanul plat'e, starayas' ne prikasat'sya k bol'noj golove. Pod plat'em obnaruzhilos' sdelannoe po individual'nomu zakazu nizhnee bel'e, i bezuprechnye formy polnost'yu garmonirovali s nim. Nekotoroe vremya on smotrel na nee. Ot ee krasoty u nego perehvatilo v gorle. Pogloshchennyj sozercaniem poluobnazhennoj devushki, on dazhe ne uslyshal, chto v spal'ne poyavilsya Roj. Ochen' ostorozhno Stiv natyanul na devushku pizhamu. - Nichego sebe! - udivlenno voskliknul Roj. - YA kak-to ne obrashchal na nee vnimaniya. Okazyvaetsya, ona gorazdo krasivee, chem ya dumal! Stiv opustil devushku na postel' i bystro povernulsya. - Uhodi! - serdito proshipel on. - Polegche! - glaza Roya, ne otryvayas', smotreli na devushku. - Nu i kukolka! I polnost'yu v nashej vlasti. Stiv poshel navstrechu bratu. Glaza ego zlo blesteli. - Von! - povtoril on. - I chtoby nogi tvoej zdes' ne bylo! Roj pokolebalsya, potom pozhal plechami. - O'kej, - skazal on, krivo ulybnuvshis'. - Ty ne poveril moemu predchuvstviyu. YA preduprezhdal, chtoby ty ne svyazyvalsya s etoj zhenshchinoj. Ona vsecelo zavladela tvoimi chuvstvami. Ty dazhe ne ponyal, pochemu tak ispugalsya tvoj pes. |ta devushka naklichet na tebya bedu, i ty pozhaleesh', chto vstretil ee. - Eshche raz ulybnuvshis', Roj vyshel iz spal'ni. GLAVA 2 Minula nedelya. |to byli ochen' tyazhelye dni dlya Stiva. Nuzhno bylo rabotat' na ferme, varit' edu i uhazhivat' za devushkoj. Roj sovershenno ne pomogal emu. On chasami sidel na skale, nablyudaya za dorogoj. Stiv ponimal, chto brat smertel'no chego-to boitsya i potomu nervnichaet. No chto on mog podelat'? Tol'ko zhdat'. I, v konce koncov, eto prineslo svoi plody. Vse bylo spokojno, i k koncu nedeli Roj stal pochti druzhelyubnym, nastol'ko, naskol'ko eto pozvolyali ego egoizm i cinizm. Ne bylo i rechi o tom, chtoby s®ezdit' za doktorom. Stiv ponemnogu smirilsya so svoim polozheniem. Svoyu spal'nyu on otdal devushke, a sam nocheval v gostinoj vmeste s bratom. On videl, chto nervy u Roya shalyat i vremenami tot vedet sebya kak nenormal'nyj. Inogda brat ne spal vsyu noch', vorochayas' s boku na bok i, dazhe zadremav, pri malejshem shorohe vskakival. On byl rad, chto Kerol den' oto dnya chuvstvovala sebya vse luchshe. Pravda, pervye dva dnya ej bylo ochen' ploho, i Stiv neotluchno nahodilsya podle nee. Nakonec temperatura spala, i rana nachala zatyagivat'sya. Sily devushki bystro vosstanavlivalis'. Odnako ona po-prezhnemu nichego ne pomnila ni ob avarii, ni o tom, kto ona takaya. Ona polnost'yu doveryala Stivu, dazhe perestala stesnyat'sya ego. Mezhdu nimi ustanovilis' prostye druzheskie otnosheniya. |to odnovremenno ozadachivalo Stiva i rozhdalo glubokuyu privyazannost'. On vlyubilsya v Kerol, ne soznavaya etogo. Stiv nikogda ne byl smelym s zhenshchinami. Vnachale, kogda Kerol byla ploha, on otnosilsya k nej, kak k sestre. No kogda devushka vstala na nogi i vse vremya staralas' byt' ryadom s nim, vykazyvaya pri etom otkrovennuyu simpatiyu, Stiv rasteryalsya. Ne podozrevaya o bolezni Kerol, Stiv ob®yasnil sebe poteryu pamyati katastrofoj, v kotoruyu ona popala. Devushka slovno prevratilas' v rebenka. Stiv tverdil sebe, chto ne imeet prava vospol'zovat'sya ee sostoyaniem. On byl s neyu sderzhannym, polagaya, chto, popravivshis', Kerol pojmet svoyu oshibku, prinyav za lyubov' obychnuyu blagodarnost'. Roj tozhe polozhil glaz na Kerol, schitaya ee legkoj dobychej. Mysl' ob etom krepko zasela u nego v golove. Pravda, Kerol ne obrashchala na nego vnimaniya, i on videl, kak ona otnositsya k Stivu. No eto ne smushchalo Roya. On byl uveren, chto kak tol'ko okazhetsya s nej naedine, vse budet v poryadke. Odnazhdy utrom, sidya na beregu ozera, on uvidel spuskavshuyusya po tropinke Kerol. Roj pregradil ej put'. - Dobryj den'! - skazal on, vpivayas' v devushku vzglyadom. Solnechnye luchi pronizyvali ee volosy cveta starogo zolota, i ona byla oslepitel'no horosha v etu minutu. - Gde vy byli? - Kormila lisic, - spokojno otvetila ona. - YA ishchu Stiva. Propustite menya. - A ya hochu pogovorit' s vami, - Roj podoshel blizhe. - Pora nam poznakomit'sya poblizhe. - YA pojdu k Stivu, - povtorila ona, pytayas' projti. On snova zaderzhal ee. - Pust' Stiv nemnogo poskuchaet v odinochestve. YA hochu skazat', chto vy mne ochen' nravites'. On prityanul devushku k sebe. Ona ne soprotivlyalas', bezuchastnaya k ego dejstviyam. Otvernuvshis', ona smotrela v storonu doma. Roj pochuvstvoval aromat ee volos i shelkovistoe prikosnovenie ih k svoej shcheke. No u nego vdrug poyavilos' oshchushchenie, budto on obnimaet maneken iz universal'nogo magazina. Odnako apatiya devushki ne smutila ego. Tri nedeli bez zhenshchiny, ne slishkom li mnogo? On ne privyk k etomu. K tomu zhe on byl vysokogo mneniya o svoej vneshnosti, polagaya, chto ni odna zhenshchina ne smozhet ustoyat', esli on okazhet ej znaki vnimaniya. - Pustite menya. Proshu vas! - vse tak zhe bez emocij poprosila ona. - YA hochu projti k Stivu. - Ne propadet vash Stiv, - grubo skazal on, szhimaya devushku. On zaglyanul v ogromnye bezrazlichnye glaza i vpilsya v ee guby. Ona i na etot raz ne sdelala popytki soprotivlyat'sya, no i ne otvechala na ego laski. Krov' pul'sirovala v viskah Roya. On podhvatil devushku na ruki, sobirayas' brosit' na travu. Sil'nyj udar ostanovil Roya. S proklyatiem vypustiv Kerol, on razvernulsya i uvidel iskazhennoe gnevom lico Stiva. Ne uspev vyhvatit' revol'ver, on poluchil vtoroj udar, ulozhivshij ego na kover iz sosnovyh igl. - Esli ty eshche raz pristanesh' k Kerol, - kipya ot yarosti, skazal Stiv, - ya svernu tebe sheyu. On obnyal Kerol i povel ee v dom. - Zachem vy udarili ego? - sprosila Kerol, schastlivaya, chto Stiv ryadom. - Mne bylo eto sovershenno bezrazlichno. - YA ne hochu, chtoby on pugal vas, - vozrazil Stiv, lyubuyas' eyu. - YA ne boyus' ego. YA ego prosto ne lyublyu. Esli vy ne hotite, chtoby on vel sebya so mnoj tak, ya emu ne pozvolyu. YA ne znala, chto vam eto ne ponravitsya. Stiv zadumchivo posmotrel na Kerol. Kak stranno ona rassuzhdaet, sovsem kak rebenok. Roj medlenno podnyalsya i posmotrel vsled uhodyashchej Kerol. Radost' ot togo, chto ona ne ottolknula ego, chto on byl tak blizok k celi, zaglushila zlost' na Stiva. On celoval Kerol, i esli by ne Stiv, to... Nastupila tihaya, spokojnaya noch'. Legkij briz kolyhal verhushki sosen. Voda lenivo pleskalas' o derevyannuyu pristan'. Roj dumal o tom, kak pojti v komnatu Kerol, ne razbudiv brata. Tol'ko by popast' k nej v komnatu, vse ostal'noe proizojdet samo soboj. On v etom ne somnevalsya. On trepetal pri odnoj mysli, chto snova pochuvstvuet v svoih ob®yatiyah eto molodoe krepkoe telo. Pripodnyavshis', on posmotrel na Stiva. I vdrug uslyshal snaruzhi kakoj-to shoroh. |to zastavilo ego momental'no zabyt' o Kerol, serdce szhalos' ot straha. Mimo okna mel'knula ch'ya-to ten', bystraya i molchalivaya, i tut zhe ischezla. Roj zamer ot straha, ne v silah otorvat' vzglyad ot okna. Zaskripeli polovicy. Kto-to priblizhalsya k dveri komnaty. Roj rastolkal brata. Stiv sel na krovati. Pal'cy Roya kleshchami vcepilis' v ego ruku. Uvidev beloe lico brata, Stiv srazu ponyal: chto-to sluchilos'. - Tam kto-to hodit, - drozhashchim golosom skazal Roj. - Poslushaj. So storony ozera donessya voj psa Spota. Stiv podbezhal k oknu. - Uspokojsya, eto Kerol. Roj s trudom perevel dyhanie. - Kerol? Ty v etom uveren? CHto ona tam delaet? - YA zhe vizhu, chto eto ona, - progovoril Stiv i vyskochil v okno. Posle nedolgogo kolebaniya Roj prisoedinilsya k nemu. Bosaya Kerol hodila vzad-vpered po verande. Na nej byla pizhama Stiva. - Vot ved'ma! Nu i naterpelsya ya iz-za nee straha. CHto ona zdes' delaet? - Molchi! - prosheptal Stiv. - Mozhet, ona lunatik? Roj vyrugalsya. Teper', kogda strah proshel, on snova pochuvstvoval zhelanie. V beloj nochnoj pizhame, s ryzhimi raskinuvshimisya po plecham volosami i golymi nogami, Kerol vzvolnovala ego. Krov' prilila k golove Roya. - Kak ona soblaznitel'na! - ne uderzhalsya on. - Kakaya figurka! Stiv propustil ego slova mimo ushej. Emu bylo ne do krasoty devushki. Ego vstrevozhilo ee sostoyanie. Vnezapno Kerol ostanovilas' i posmotrela v ih storonu, budto pochuvstvovav, chto za nej nablyudayut. Pri svete luny im bylo horosho vidno ee lico, i oni s udivleniem uvideli, kak izmenilos' ego vyrazhenie. Ona stala pohozha na dikoe zhivotnoe, u guby podergivalsya nervnyj tik, glaza, ogromnye, kak ozera, byli lisheny vsyakogo vyrazheniya. Stiv ne uznal ee. Snova poslyshalsya zhalobnyj voj Spota, i Kerol povernulas' v ego storonu. Ves' ee oblik izmenilsya. Dvizheniya stali kakie-to vkradchivye, v nih tailas' ugroza. Spot vyl, ne perestavaya. I tut Kerol cherez okno vlezla v svoyu komnatu. - Vot eto da! CHto ty dumaesh' po etomu povodu? - golos Roya preryvalsya. - Ty videl ee lico? - Da, - zadumchivo otvetil Stiv. - Pojdu posmotryu, chto ona delaet. - Bud' ostorozhen, ne to ona eshche vyrvet tebe glaza. Po-moemu, ona sposobna na lyubuyu gadost'. Stiv nadel halat, vzyal elektricheskij fonarik i vyshel v koridor. Potom ostorozhno otkryl dver' komnaty Kerol. Zakryv glaza, devushka lezhala na krovati. Ona kazalas' takoj zhe spokojnoj i krasivoj, kak i vsegda. Stiv okliknul ee, no ona ne otvetila. On nemnogo postoyal, glyadya na nee, potom vyshel i ostorozhno prikryl za soboj dver'. V ostavshuyusya chast' nochi on tak i ne usnul. Sem Garland i Dzho myli sanitarnuyu mashinu vo dvore kliniki Glenvilya. - Posmotri! - skazal Sem, protiraya krylo. - Eshche odin zhurnalist poyavilsya, chtob emu pusto bylo. Dzho ulybnulsya, obnazhiv zolotye zuby. - |tot tip mne nravitsya, - skazal on. - V ego rassuzhdeniyah est' logika. Mozhet byt', nam udastsya vytyanut' iz nego nemnogo deneg. - Neplohaya ideya, - otvetil Sem, otstupaya nazad, chtoby polyubovat'sya sverkayushchim na solnce hromirovannym radiatorom. Fil Magart, vysokij i hudoshchavyj, razvinchennoj pohodkoj priblizhalsya k nim. Vsyu nedelyu on vertelsya v okrestnostyah, pytayas' pobol'she razuznat' o bezhavshej iz Glenvil'skoj kliniki bol'noj. No, za isklyucheniem lakonichnogo soobshcheniya doktora Traversa o sluchivshemsya fakte, nichego bol'she ne vytyanul. SHerif voobshche otkazalsya razgovarivat' na etu temu, poslav ego podal'she. Magart rabotal reporterom mestnoj i eshche neskol'kih provincial'nyh gazet Srednego Zapada. On byl dotoshen, raskapyvaya fakty ob interesnyh sobytiyah i proisshestviyah. I na etot raz on pochuvstvoval, chto za zauryadnym ischeznoveniem sumasshedshej kroetsya chto-to bolee ser'eznoe. Inache personal ne molchal by. Perebrav mnogih, zhurnalist vyshel na Garlanda i Dzho. - Salyut, rebyata! - skazal on, ostanavlivayas' vozle nih. - Nu kak, nashli vashu nenormal'nuyu? - A chto vy nas ob etom sprashivaete, - pozhal plechami Garland. - My znaem to zhe, chto i vse, ne tak li, Dzho? - |to uzh tochno, - otozvalsya tot, podmigivaya Magartu. - A ya pochemu-to reshil, chto vy znaete bol'she. - Magart pozvyakal monetami v karmane. - Uzh imya vy, konechno, znaete. YA mogu sebe pozvolit' potratit' koe-kakie den'gi v obmen na informaciyu. Dzho i Garland navostrili ushi. - Kak mnogo vy mozhete uplatit'? - ostorozhno sprosil Garland. - Dostatochno solidnuyu summu. No ya dolzhen byt' uveren, chto novost' stoit togo. - Ne somnevajtes', - otozvalsya Garland, glyadya na svoego soobshchnika. - Dumayu, sto baksov budet v samyj raz, ne tak li, Dzho? - Imenno, - otvetil Dzho, potiraya ruki. - Sto dollarov kazhdomu. Magart vzdrognul. - YA mog by popytat'sya razgovorit' blondinku-medsestru. Dva sinyaka pod ee glazami krasnorechivo svidetel'stvuyut o tom, chto u nee imeetsya koe-kakaya informaciya, i za dvesti dollarov ona obyazatel'no podelitsya eyu so mnoj. Garland sdelal strogoe lico. - Ne dumayu, chto vam eto udastsya. Nasha medsestra ochen' strogih pravil. - I vse zhe stoit popytat'sya, - uporstvoval Magart. - Mne ona pokazalas' dostatochno energichnoj zhenshchinoj. - On sdvinul shlyapu na nos, v upor glyadya na Garlanda. - Tak kak naschet sta dollarov? Garland i Dzho pereglyanulis'. - O'kej, - vzdohnul Garland. - My soglasny. - Nadeyus', eto horoshaya informaciya? - trebovatel'no sprosil Magart. - Ne to slovo - eto sensacionnaya informaciya, - skazal Garland. - Dostojnaya pervyh stranic central'nyh gazet. - Bol'shaya, chem Pirl Harbor, - podtverdil Dzho. - Bol'shaya, chem atomnaya bomba, - dobavil Garland, ne morgnuv glazom. Magartu nichego ne ostavalos', kak vytashchit' pachku banknot i otschitat' pyat' biletov po dvadcat' dollarov. - Tak skazhite v dvuh slovah, v chem zdes' delo, - skazal on, peredavaya den'gi. - YA slushayu. - |to naslednica Dzhona Blendisha, - Sem shvatil banknoty. - CHto vy ob etom dumaete? Magart sdelal shag vpered. - CHto za chush' vy melete? - hriplym ot volneniya golosom skazal on. - |togo prosto ne mozhet byt'! - Vse verno, - Sem udivilsya. - Neuzheli vy nichego ne slyshali o Dzhone Blendishe. On ochen' bogat, i dvadcat' let nazad u nego pohitili doch'... Na sleduyushchee utro Stiv i Kerol zavtrakali vmeste. Roj eshche ran'she otpravilsya udit' forel'. - Vy horosho spali etoj noch'yu? - ostorozhno sprosil on, nalivaya kofe. - Vsyu noch' ya videla sny, - otvetila ona. - A vy ne vstavali noch'yu? - ulybayas', sprosil Stiv. - Mne pokazalos', noch'yu kto-to hodil po domu. Ili eto mne prisnilos'? - Net, - skazala ona, dotragivayas' tonkimi pal'chikami do viskov. - Bylo chto-to, no ya nikak ne mogu vspomnit'. |to menya pugaet, - ona sudorozhno shvatila ruku Stiva. - CHto by ya delala bez vas! YA chuvstvuyu sebya v polnoj bezopasnosti ryadom s vami. Pogladiv ee ruku, Stiv smushchenno ulybnulsya. - Ne bojtes', vse obojdetsya. CHto zhe vam prisnilos', Kerol? - Ne pomnyu tochno. No u menya oshchushchenie, chto kazhduyu noch' ya vizhu odin i tot zhe son. YA vizhu vo sne bol'nicu, sidelku. YA ne znayu, chem ona zanyata, no eto vsegda odna i ta zhe zhenshchina. U nee v glazah zastyl uzhas, i ona naklonyaetsya ko mne. YA vsegda prosypayus' v etot moment, a okruzhayushchaya temnota navodit na menya eshche bol'shij strah. Potom Stiv vse vremya dumal o Kerol. On byl polon trevogi za nee i togda, kogda vernulsya Roj. Molchalivyj i napryazhennyj, Roj ne spuskal glaz s Kerol. Vecherom, kogda Stiv zaper vhodnuyu dver' i voshel v spal'nyu, Roj pritvorilsya spyashchim. Stiv posmotrel na brata, pozhal plechami i tozhe leg. Prisutstvie Roya tyagotilo i smushchalo ego, on ne mog dozhdat'sya, kogda brat uedet. Sredi nochi Roj pripodnyalsya i okliknul Stiva. Ubedivshis', chto tot spit, on sbrosil pokryvalo. Ves' den' on mechtal o Kerol, dovodya sebya do isstupleniya, i ele sderzhival neterpenie. Ved' ona ne upiralas', kogda on celoval ee, i esli on sejchas ne razbudit brata, ego delo budet v shlyape. Stiv zashevelilsya vo sne. Roj zamer. No Stiv ne prosnulsya. Roj vyskol'znul v koridor i ostorozhno prikryl dver'. Komnata Kerol nahodilas' v konce koridora. Bylo temno. Za oknom v listve derev'ev shelestel veter, v ozere pleskalas' voda. Roj povernul ruchku dveri i besshumno voshel k Kerol. Ona lezhala na krovati. Ruki obnazheny, volosy, slovno zheltyj oreol, rassypalis' vokrug golovy po podushke. Osveshchennaya lunoj, ona byla prekrasna. Edva on poyavilsya na poroge, devushka otkryla glaza. Ona ne kazalas' ispugannoj. - Dobryj vecher, malyshka, - proiznes Roj. On nikak ne mog najti nuzhnyh slov. Telo ego gorelo, kak v ogne. - YA prishel tebya razvlech'. Kerol molcha nablyudala za tem, kak on peresekaet spal'nyu. - Nadeyus', ya ne ispugal tebya? - ee krasota privodila ego v isstuplenie. - Net! - tiho otvetila ona. - YA znala, chto vy pridete. Videla eto vo sne. - Vy dejstvitel'no hoteli menya videt'? - Roj ne veril svoim usham. On prisel ryadom s devushkoj. Ona vnimatel'no smotrela na nego. - Ves' vecher ya lovila na sebe vash vzglyad. YA byla uverena, chto vy pridete. Roj shiroko ulybnulsya. - Ves' vecher ya dumal tol'ko o vas, - on polozhil pal'cy na ruku Kerol, tepluyu i myagkuyu. Ona ne sbrosila ego ruki. - YA tak hotel pocelovat' vas. - Stiv etogo ne hochet. - Stiv nichego ne uznaet. On spit. Vam nravitsya celovat'sya so mnoj? - On naklonilsya k licu Kerol i dotronulsya do ee grudi. Ona, ne shevelyas', smotrela na nego i slovno ne videla. - Snimite ee, - prosheptal on, dotragivayas' rukami do pizhamy. - Poslushajte menya, Kerol, ya ne sdelayu vam ploho. Uvidev, chto ona mehanicheski rasstegivaet pugovicy, otkryvaya beluyu grud', on ochen' udivilsya. - Ty prekrasna! - prosheptal on pervye prishedshie na um slova. - Ty prosto voshititel'na! Ruka ego legla na grud' Kerol. Vzglyad Kerol zatumanilsya. On prosunul ruku pod ee spinu i pripodnyal devushku. Vdrug u nee vyrvalsya negromkij metallicheskij smeh, i eto tak porazilo Roya, chto on zastyl. - CHemu vy smeetes'? - serdito sprosil on i tut zhe vpilsya poceluem v ee guby. Kakoe-to mgnovenie ona ostavalas' nepodvizhnoj, potom ee ruki skol'znuli Royu na zatylok, pal'cy vpilis' v sheyu, a zuby volch'ej hvatkoj vcepilis' v guby Roya. Stiv vnezapno prosnulsya i sel na posteli, s trevozhno kolotyashchimsya serdcem. "CHto razbudilo menya? - podumal on i brosil vzglyad na krovat' Roya. Brat, pohozhe, spal, pod odeyalom ugadyvalas' ego figura. - Pochemu zhe ya tak vnezapno prosnulsya? Mozhet, opyat' ne spit Kerol?" On vstal i podoshel k oknu. Veranda byla pusta. Vnizu u ambara on uvidel Spota. Pes ne izdaval ni zvuka, glyadya v storonu doma. Stiv pokachal golovoj, zevnul, namerevayas' snova ulech'sya. "Navernoe, vse zhe chto-to prisnilos'", - podumal on. No, vozvrashchayas' v postel', on razglyadel, chto krovat' Roya pusta. "Kerol!" - mel'knulo v golove, i on brosilsya k dveri. On bezhal, a dom napolnyalsya zhutkimi krikami i stonami. Preryvayushchijsya golos molil: - Stiv! Stiv! Skoree! Pomogi! V koridore, spotykayas', zakryv lico rukami, brel sognuvshijsya Roj, i skvoz' ego pal'cy krupnye kapli krovi padali na pol. - CHto sluchilos'? - Stiv ocepenel ot uzhasa. - Moi glaza! - rydal Roj. - Ona vyrvala mne glaza! Pomogi mne, Stiv! Sdelaj chto-nibud'! Stiv ottolknul ego. - CHto ty sdelal s nej? - zakrichal on i pobezhal k Kerol. Spal'nya byla pusta. On vybezhal na verandu i vdrug ostanovilsya kak vkopannyj. Kerol stoyala na verhnej stupen'ke lestnicy i vzglyad ee byl ustremlen na Stiva. Nikogda eshche on ne videl takoj dikoj krasoty. Volosy Kerol otlivali krasnoj med'yu, kozha byla pohozha na belyj shelk i v lunnom svete rezko vydelyalas' na temnom fone steny. Ona nepodvizhno stoyala s obnazhennoj grud'yu, s protyanutymi pal'cami, skryuchennymi, kak u pticy. Krasivoe dikoe zhivotnoe! Ee vid oshelomil Stiva i odnovremenno privel v vostorg. Otvernuvshis' ot nego, Kerol spustilas' s lestnicy i ischezla vo dvore. - Kerol! - kriknul on. - Vernites'! Ne otvechaya, ona s neveroyatnoj skorost'yu skrylas' v lesu. Stiv ne znal, chto delat'. Iz koridora donosilis' stony Roya, i on pospeshil k nemu na pomoshch'. - Voz'mi sebya v ruki! - neterpelivo prikriknul Stiv. - Skoro tvoi carapiny zazhivut. - Gospodi, da ya zhe govoryu: ona vycarapala mne glaza! Smotri! - Roj otnyal ot lica ruki. Stiv otshatnulsya, pochuvstvovav pristup toshnoty. Zrelishche bylo uzhasnym. Glaza Roya zalivala krov'. Lico peresekali glubokie carapiny. Emu dejstvitel'no bylo ochen' ploho. Prislonivshis' k stene, on drozhal vsem telom. - Spasi moi glaza, - umolyal on. - Esli ty mne ne pomozhesh', ya oslepnu. Ne uhodi, Stiv! Ona mozhet vernut'sya. Ona sumasshedshaya! Prestupnica! Tol'ko posmotri, chto ona so mnoj sdelala! Stiv vzyal ego pod ruku i potashchil v spal'nyu. Ulozhiv na krovat', popytalsya uspokoit'. - Ne volnujsya, sejchas promoyu tvoi glaza i nalozhu povyazku. On postavil kipyatit' vodu i otpravilsya za aptechkoj. - Ne uhodi! - stonal Roj. - YA nichego ne vizhu. Ona mozhet vernut'sya! YA oslep! YA znayu, chto oslep! Bud' ryadom. Oni ishchut menya, i esli najdut - ub'yut! Teper' ya sovershenno bezzashchiten. YA v ih vlasti, esli ty ne pomozhesh' mne! - Kto tebya presleduet? - sprosil Stiv, nalivaya vodu v taz. - Sullivany! - Roj oshchup'yu pytalsya najti ruku brata. - Ty znaesh', kto eto? Konechno, net! O, ih nikto ne znaet! Oni rabotayut ochen' akkuratno. |to naemniki... professional'nye ubijcy. Malen'kij Berni nanyal ih, chtoby oni ubili menya. - Zdes' oni tebya ne najdut. Ty v polnoj bezopasnosti. Davaj ya promoyu tebe glaza. Poterpi, esli budet bol'no. - Ne prikasajsya ko mne! - kriknul Roj, vzhimaya golovu v podushku. - Podozhdi! Stiv kivnul. - CHto ty sdelal s Kerol? - sprosil on, kogda brat nemnogo uspokoilsya. - Nichego. Ona pozvala menya k sebe. Pover'. Ona pozvolila sebya pocelovat'. YA ne smog sderzhat'sya, i ona vpilas' v menya s takoj siloj, chto ya ne smog otorvat' ee ot sebya. Ona obnyala menya za sheyu... kusala moi guby... |to bylo uzhasno. Glaza ee sverkali. YA stal vyryvat'sya, i kogda mne eto pochti udalos', ona nogtyami vpilas' v moe lico. U nee nogti, kak u tigra! Ona sumasshedshaya!.. Nastoyashchij dikij zver'! - Ty ispugal ee, - holodno skazal Stiv. - YA zhe preduprezhdal, chtoby ty ne vertelsya vozle nee. - Esli syuda yavyatsya Sullivany... chto ya budu delat', Stiv? Ty zhe ne dash' im ubit' menya! - Roj lihoradochno zasharil rukoj pod podushkoj. - Vot revol'ver!.. Strelyaj srazu zhe, edva ih uvidish'. - Uspokojsya, - neterpelivo skazal Stiv. - Zdes' ty v polnoj bezopasnosti. - Ty ih ne znaesh'. |to professional'nye ubijcy. U nih eshche nikogda ne bylo osechek. Berni horosho zaplatil im. Oni najdut menya. Obyazatel'no najdut!.. - No pochemu? - trebovatel'no sprosil Stiv. - Pochemu Malen'kij Berni hochet ubit' tebya? - Berni i ya ograbili bank. Malen'kij Berni mnogo raz ostavlyal menya s nosom, i na sej raz ya reshil rasschitat'sya s nim toj zhe monetoj. Prihvativ den'gi, ya udral. Dvadcat' tysyach dollarov - neplohie den'gi. No Berni nanyal Sullivanov, i teper' oni idut po moemu sledu. - Oni ne najdut tebya zdes', - popytalsya uspokoit' ego Stiv. - Najdut, - beznadezhno otvetil Roj. - Ne rasstavajsya s revol'verom. Strelyaj, kak tol'ko ih uvidish'... oni pohozhi na dvuh chernyh voronov... takie zhe odinakovye... dva chernyh vorona... - Lozhis'. YA poprobuyu ostanovit' krov', - Stiv ulozhil brata na spinu. - Lezhi spokojno. Roj molcha terpel, poka Stiv nakladyval povyazku na ego izranennye glaza. Dva chernyh vorona. |to opisanie otlichno podhodilo Sullivanam. V chernyh pal'to, chernyh bryukah, skryvayushchih slonovye nogi, v chernyh tuflyah i chernyh fetrovyh shlyapah, oni vyglyadeli zloveshche. Neskol'ko let nazad oni vystupali v brodyachem cirke pod imenem brat'ev Sullivanov. Na samom dele oni ne byli brat'yami. Ih nastoyashchie imena Maks Geza i Frenk Kurt. Oni velikolepno metali nozhi, prekrasno strelyali i byli lovkimi illyuzionistami. Gvozdem ih programmy bylo metanie nozhej v osveshchennuyu yarkim svetom zhenshchinu, privyazannuyu v centre obtyanutoj chernym barhatom doski. Zal zhe byl pogruzhen v temnotu. Nozhi odin za drugim vonzalis' v chernyj barhat na rasstoyanii treh santimetrov ot vzdragivayushchej artistki. Attrakcion dejstvitel'no byl sensacionnym, i Sullivany mogli by im kormit'sya eshche mnogo let. No im prishlos' rasstat'sya s partnershej, a zatem i s cirkom. Ona uvleklas' klounom i brosila ih. Sullivany popytalis' najti druguyu partnershu, no ne smogli. Nikto ne soglashalsya za mizernuyu platu hodit' ryadom so smert'yu, a posle predstavleniya eshche i udovletvoryat' zhelaniya brat'ev. Togda oni zayavili direktoru cirka, chto ujdut. Tot otkazalsya rastorgnut' kontrakt, i ne bez prichiny. Ih nomer pol'zovalsya ogromnoj populyarnost'yu. Direktor dogovorilsya so sluchajnoj devushkoj, poobeshchav ej horoshie den'gi. No Sullivany uzhe sdelali svoj vybor. V odin prekrasnyj den' Maks nashel vyhod iz polozheniya: on brosil nozh tak, chto tot prigvozdil drozhashchuyu devushku k chernomu barhatu, pronziv ej gorlo. Tak zakonchilsya ih nomer, tak byl razorvan kontrakt. Ujdya iz cirka, oni vskore okazalis' v srede gangsterov, najdya rabotu po vkusu. Oni stali naemnymi ubijcami. Na chuzhuyu smert' Maks smotrel kak na zahvatyvayushchee zrelishche, ispytyvaya pri etom patologicheskoe udovol'stvie. "Professional'nyj ubijca, - rassuzhdal on, - neobhodim dlya sovremennogo obshchestva. Raz net motiva ubijstva, to i ubijcu ochen' trudno otyskat', sledovatel'no, ya vne opasnosti. Nado tol'ko poumnee vse splanirovat', chtoby kazn' proshla gladko". Frenk razdelyal ego vzglyady. On ne byl masterom po chasti idei, no Maks znal, chto luchshego pomoshchnika emu ne najti. Sredi vorotil chernogo biznesa i gangsterov oni raspustili sluh, chto za tri tysyachi dollarov plyus sto dollarov na tekushchie rashody v techenie nedeli oni uberut kogo ugodno. |to prineslo svoi plody. Ot zakazchikov ne bylo otboyu. Moshchnyj chernyj "pakkard" Sullivanov kolesil po vsej strane. |ti zloveshchie vorony molchalivo i neotvratimo nesli s soboj smert'. I vsegda im udavalos' ostavat'sya beznakazannymi. Policiya ne imela ni malejshego predstavleniya o ih deyatel'nosti, potomu chto zhertvy ne mogli obratit'sya k zashchite zakona. Inogda obrechennomu udavalos' pritait'sya, no Sullivanov eto ne smushchalo. Rano ili pozdno smert' nastigala zhertvu. CHtoby vypolnit' zadanie, im nuzhna byla fotografiya, adres i imya. Rozysk "klienta" vhodil v ih obyazannosti. Rashodov u nih pochti ne bylo, i sotni baksov s lihvoj hvatalo na nedelyu. Ocherednye tri tysyachi, poluchennye za likvidaciyu, oni pripryatyvali na chernyj den', kogda otojdut ot del. Oba obozhali ptic i vynashivali plany kupit' so vremenem kurinyj pitomnik. Malen'kij Berni nanyal ih na sleduyushchij den' posle togo, kak Roj nadul ego, zabrav vse den'gi. Sullivany zaprosili s nego pyat' tysyach za likvidaciyu Roya, vpolne rezonno rassudiv, chto esli Berni, u kotorogo v rasporyazhenii mnogo ubijc, obratilsya imenno k nim, znachit, delo slozhnoe i potrebuet vremeni. Osnovnaya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chtoby najti Roya. Kto-to predupredil parnya, chto Sullivany vyshli na ohotu za nim, i on ischez. Im stalo izvestno, chto on uehal iz N'yu-Jorka, i oni prosledili ego put' do Pensil'vanskogo vokzala. Sullivany znali svoe delo. Oni rassuzhdali tak: chtoby najti zhertvu, nado znat' ee privychki, adresa rodnyh, lyubovnic, druzej. Potom ostaetsya zapastis' terpeniem i zhdat', kogda zhertva popadetsya v set'. Oni raskopali, chto u Roya est' brat, kotoryj eshche god nazad rabotal strahovym agentom v Kanzas-Siti. Navedavshis' v Kanzas-Siti, oni uznali, chto Stiv Larson, ujdya iz strahovogo biznesa, zanyalsya razvedeniem lisic. Pravda, nikto ne znal, kuda imenno on uehal. Celuyu nedelyu Sullivany, sidya v otele, obzvanivali vse magaziny, kotorymi pol'zovalis' fermery, zanimayushchiesya podobnogo roda biznesom, navodili spravki, pytalis' uznat' adres Larsona. Oni predstavilis' agentami, nanyatymi notariusom, kotoryj yakoby razyskivaet Stiva Larsona po delu o bol'shom nasledstve. Posle upornyh rassproso