al by vam ostavit' ee dlya drugih. Vy zhe slomaete na etoj rabote svoyu horoshen'kuyu shejku. Brosajte ee i prinimajtes' za vyazanie na spicah. YA mogu kupit' vam motochek shersti. - Ah! - voskliknula ona, vne sebya ot yarosti. - Kak ya vas nenavizhu! CHtob nogi vashej zdes' bol'she ne bylo! YA podoshel k nej, obnyal, prizhal k sebe i poceloval. Odno mgnovenie ruki moi lezhali u nee na plechah, potom ya otstupil nazad. Ona molcha smotrela na menya, i v ee glazah ne bylo gneva. - Mozhet byt', vy imenno za etim i prihodili? - skazala ona i zahlopnula dver' pered moim nosom. Vojdya v holl otelya, ya uvidel Regga Fildsa, besedovavshego s dezhurnoj. Uslyshav moi shagi, on oglyanulsya i skazal devushke: - Skoro uvidimsya. - Vse v poryadke? - sprosil ya ego. V otvet on shiroko ulybnulsya. - Kak vashe zdorov'e, kroshka? - obratilsya ya k dezhurnoj. Ta kinula vzglyad na moi sinyaki i holodno skazala: - Vy, kazhetsya, poluchaete bol'she, chem razdaete! My podnyalis' s Reggom v moj nomer. Zakryv za soboj dver', ya sprosil: - Apparat u vas s soboj? - Net, v mashine, - Filds byl yavno vozbuzhden. - Nam predstoit nebol'shoe del'ce. Telo Diksona sejchas v gorodskom morge. My sfotografiruem trup, a zavtra na pervoj stranice opublikuem istoriyu ego ubijstva vmeste s etoj fotografiej. Tam zhe my rasskazhem, kak Mejsi pytalsya zamyat' ubijstvo. On vskochil so stula. - Vy eto ser'ezno? - Eshche kak! Filds snova uselsya. - Gorod zaburlit, - vydohnul on. - |to kak raz to, chto nam nuzhno. Slushajte vnimatel'no. YA nikogda ne smogu najti devushek, esli gorodskaya policiya ne zahochet mne pomoch'. A ona zanyata tol'ko vyborami. YA hotel by, chtoby vy napisali po etomu povodu nebol'shuyu stat'yu. YA rasskazal emu istoriyu pro "Stop-foto". - Teper' na rukah u vas fakty. Luchshe vsego podat' material v vide voprosov. Naprimer: izvestno li zhitelyam Kranvilya, chto vse propavshie devushki pered ischeznoveniem byli sfotografirovany sluzhashchimi "Stop-foto"? A dalee o tom, chto Dikson imel kopii vseh treh foto, no oni byli u nego ukradeny, a sam Dikson ubit. Kto ukral foto? Kto ubil Diksona? Komu fakticheski prinadlezhit magazin "Stop-foto"? Pochemu shef policii Mejsi zayavil, chto Dikson umer ot serdechnoj nedostatochnosti? I v zaklyuchenie: posmotrite na foto i skazhite, otchego umer Dikson?.. Vy ponyali ideyu? Vot tak nado podat' material. Posle etogo zhiteli Kranvilya smogut sostavit' sobstvennoe mnenie po etomu delu. - Zdorovo! - Regg stuknul kulakom po kolenu. - A ne budet li eto durno pahnut'? - Vy mozhete ne brat'sya za eto delo. - Vy smeetes'! - Glaza ego blesteli ot vozbuzhdeniya. - |to kak raz to, chto mne nuzhno. A Vol'f v kurse dela? - Da. I dlya vas eto mozhet oznachat' lishnyuyu sotnyu dollarov v nedelyu... Vnezapno ya pochuvstvoval ostruyu bol' v golove i nekotoroe vremya molchal, perezhidaya, poka ona utihnet. - Mezhdu prochim, ya nashel vam novuyu sekretarshu. Dumayu, ona vam ponravitsya. Na lice Fildsa bylo napisano razocharovanie. - YA nadeyalsya, chto smogu sam podyskat'... A na chto ona pohozha? - U nee tolstye nogi i ona stradaet ploskostopiem, no pod stolom etogo vidno ne budet. U Fildsa byl sovershenno rasstroennyj vid. - Raz vy etogo hotite, ya dolzhen ee prinyat', - skazal on bezrazlichno. - A chto vy znaete ob Odri SHeridan? - Horoshaya devushka... Vy ee znaete? - Da. Ee agentstvo prinosit dohod? - Vryad li. No eto ne ee vina. V nashem gorode ochen' malo prestuplenij. YA voobshche ne ponimayu, kak ee starik mog soderzhat' agentstvo. - A otkuda u nee den'gi? Ee byuro imeet dovol'no prilichnyj vid. - U nee na Zapade byl dyadya, kotoryj ostavil ej koe-chto posle smerti. Ona nadeyalas', chto eto pomozhet delu. Po-moemu, ona postupila glupo. Zachem brosat' den'gi na veter? No na nee posmotret' priyatno, vy ne nahodite? - On pomolchal. - A bystro vy... na vashem meste ya by vyter pomadu... Slegka smutivshis', ya vyter s gub pomadu platkom. "Stanovlyus' neostorozhnym", - mel'knulo u menya v golove. Stuk v dver' prerval etu scenu. YA skazal "vojdite", i v dver' prosunulas' golovka Merian French. - Pochemu vy ne v posteli? - skazala ona s uprekom. Filds vytarashchil na nee glaza, vzdohnul i dazhe prisvistnul ot voshishcheniya. - Prostite, Merian, so mnoj vse v poryadke. Priyatno proveli vecher? Ona voshla v komnatu. - Vy s uma soshli! S takoj golovoj nel'zya byt' na nogah! Kazalos', ona pritvoryaetsya rasserzhennoj. - No eshche glupee byt' na nogah i bez golovy. Predstavlyayu vam Regga Fildsa, glavnogo redaktora "Kranvil'skoj gazety" i vashego novogo shefa. Regg - eto Merian French, vasha novaya sekretarsha. Regg pokrasnel i podnyalsya so stula. - Vy vse shutite! - s uprekom proiznes on. YA podmignul Merian. - Ah, miss French, - s voodushevleniem zagovoril Regg, slovno zabyv o moem prisutstvii. - Kak eto prekrasno! |to - luchshij den' v moej zhizni! YA uveren, chto my s vami srabotaemsya! Merian vyrazilas' v tom zhe duhe. Ona kazalas' neskol'ko smushchennoj. - ZHdu vas zavtra, - skazal Regg. - Horosho. No ya dolzhna priznat'sya, chto pechatayu ne ochen' horosho. |to vam mozhet ne ponravit'sya, no ya obeshchayu nauchit'sya pechatat' bystro, esli u vas na eto hvatit terpeniya. Filds pospeshil uspokoit' ee. - U vas budet dostatochno vremeni, i ya sam budu vas uchit'. - Odnako, bud'te ostorozhny! - predostereg ya ego. - Kstati, gde |slinger? - On provel menya i poshel domoj. Kak tol'ko Merian napravilas' k vyhodu, Regg brosilsya vpered i otkryl pered devushkoj dver'. - Spokojnoj nochi, miss French. Vy sebe ne predstavlyaete, kak ya schastliv, chto my budem rabotat' vmeste! Merian poblagodarila Regga, vzglyanula na menya i ostavila nas odnih. - Ponravilas' ona vam? Regg zakatil glaza. - Devushka moej mechty! Gde vy ee nashli? YA kratko vvel ego v kurs dela. - A chto za dela u nee s |slingerom? Oni chto, znakomy? - Da. I segodnya vecherom obedali vmeste. - O bozhe! Nikak ne mogu ponyat', chem on privlekaet devushek? V Kranvile net ni odnoj krasotki, kotoruyu on oboshel by svoim vnimaniem. - CHto zhe zdes' udivitel'nogo? |slinger - krasivyj paren', i oni ohotno emu ustupayut. Pochemu by im i ne provodit' s nim vremya? - YA ne lyublyu ego. On otbil u menya neskol'kih znakomyh devushek. Stoit emu tol'ko vzglyanut', kak oni gotovy upast' v ego ob®yatiya. - V ego vozraste i ya byl takim zhe, - skromno priznalsya ya, napravlyayas' k shkafchiku, gde u menya byla pripryatana butylka viski. - Vse moi druz'ya nenavideli menya za eto. YA nalil sebe nemnogo viski. - Vam ne nalivayu, tak kak segodnya noch'yu nam ponadobitsya vasha tverdaya ruka. Ot kachestva snimkov budet zaviset' mnogoe. Regg skazal, vstavaya: - Kogda my pojdem? - Luchshe vsego nemedlenno, no nuzhno proverit', ne sledit li za nami Merian. Regg podoshel k dveri, otkryl ee i soobshchil: - Nikogo. My vyshli v koridor i spustilis' vniz. Dezhurnaya chitala zhurnal. - Vy chto, nikogda ne spite? - pointeresovalas' ona, kogda my prohodili mimo. Na ulice nas ozhidal staren'kij "ford" Regga. My uselis' v nego i poehali k morgu. Vspomniv, veroyatno, o dezhurnoj v otele, Regg skazal: - Postav'te ee ryadom s Merian, i ona budet bledno vyglyadet'. - Perestan'te dumat' o zhenshchinah, my na rabote! Daleko do morga? - Net, skoro priedem. Pri svete ulichnogo fonarya ya brosil vzglyad na chasy, otmetiv, chto uzhe 23.50. - Kto tam sejchas mozhet byt'? - Nochnoj storozh Dzhonson i bol'she, veroyatno, nikogo. No my smozhem projti s chernogo hoda... - A chto za tip etot Dzhonson? - Da tak, durachok, - otvetil Regg, ostanavlivaya mashinu na perekrestke. - Ne ochen'-to ya lyublyu poseshchat' morg. YA tozhe byl ne v vostorge ot etogo vizita, no promolchal. Rubashka prilipla k spine, bolela golova, nylo vse telo. - Mne ne hotelos' by vstrechat'sya s Dzhonsonom. Vozmozhno, pridetsya drat'sya, a segodnya tak zharko... - S Dzhonsonom ne pridetsya drat'sya, - smeyas' skazal Regg. - On upadet, stoit na nego podut'. My svernuli za ugol i ostanovilis' pod fonarem. - Morg otsyuda v sotne metrov, i ya dumayu, nam luchshe projti eto rasstoyanie peshkom. Vzyav fotoapparat, on vylez iz mashiny, i mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak posledovat' za nim. CHerez minutu Regg ostanovilsya i, ukazav na uzen'kij pereulok, prosheptal: - |to tam... YA brosil vzglyad na pustynnuyu ulicu, i my svernuli v pereulok. Tam bylo sovsem temno. CHuvstvovalsya kakoj-to strannyj zapah: smes' viski, pota i eshche chego-to, chto ya opredelil kak trupnyj zapah. - Ideal'noe mesto dlya otrabotki dyhatel'nyh uprazhnenij, - shepnul ya na uho Reggu. On nervno zasmeyalsya. My staralis' ne proizvodit' shuma. - Dovol'no zloveshchee mesto, - zametil ya. - Ne hvataet tol'ko, chtoby na nas kto-nibud' nabrosilsya... - |to zdes'... - Regg pokazal na dvojnuyu dver' v stene zdaniya. My ostorozhno podoshli. YA povernul ruchku, no dver' okazalas' zapertoj. Prishlos' vklyuchit' fonarik i osmotret' zamok. - Damskie igrushki! Poderzhite fonarik... Dostav nozh, ya vstavil ego v shchel' i nemnogo nazhal. Razdalsya shchelchok, dver' raspahnulas'. - Neploho!.. Pridetsya vas poprosit', chtoby vy otkryli shkafchik moej sestrenki, - prosheptal Regg. YA sdelal emu znak zatknut'sya i nekotoroe vremya prislushivalsya. Vse bylo tiho. YA vzyal fonarik u Regga i povel luchom po pomeshcheniyu. Vdol' sten stoyali stoly. Krome nih v pomeshchenii nichego ne bylo. My voshli i tiho napravilis' k dveri, raspolozhennoj naprotiv vhoda. Posle zharkoj i dushnoj ulicy zdes' bylo prohladno. Vyklyuchiv fonarik, ya otkryl dver' i snova prislushalsya. Nichego podozritel'nogo ne bylo slyshno. Sil'no pahlo antiseptikami. YA vklyuchil fonarik. - Gde-to zdes' dolzhen byt' koridor, kotoryj vedet v pomeshchenie s trupami, - prosheptal mne na uho Regg. My voshli v koridor. V konce ego vidnelas' lestnica. - Dzhonson sidit u sebya v kontorke, tam, naverhu, - Regg pal'cem ukazal na lestnicu. - Nam nuzhno vniz? - Da. My spustilis' v podval'noe pomeshchenie. Tyazhelaya stal'naya dver' okazalas' nezapertoj, i ya legko otkryl ee. - Nu, vot my i na meste, - skazal ya, glyadya na dvojnoj ryad metallicheskih grobov, v kotoryh sohranyalis' trupy. Regg molchal. Lico ego stalo serym, koleni drozhali. - Davajte bystren'ko sdelaem to, zachem prishli, i ujdem, - probormotal on. - Posmotrite, pozhalujsta, sami, gde lezhit Dikson... YA zadumchivo rassmatrival ryady grobov. V kotorom zhe Dikson? - A vy pozovite ego, - sostril Filds, - mozhet, on podnimet kryshku i otzovetsya. YA tem vremenem otvintil kryshku ot flyazhki s viski i sdelal solidnyj glotok. Pri etom ya s nekotorym udivleniem otmetil, chto u menya drozhat ruki. - YA tozhe nervnyj, - Regg protyanul ruku za svoej porciej. Poka on uspokaival svoi nervy, ya nachal osmatrivat' groby. K schast'yu, na kazhdom iz nih visela birka s familiej pokojnika. YA bystro otyskal grob Diksona. - Vot on. - Prekrasno. Kak pozhivaet starik? - On vysasyval poslednie kapli viski. YA vyrval flyazhku u nego iz ruk. Podnyav kryshku groba, ya mel'kom vzglyanul na pokojnika. Sami ponimaete, zrelishche bylo ne iz priyatnyh. - Vzglyanite syuda, eto vas otrezvit. Regg podoshel i, kazhetsya, dejstvitel'no otrezvel. - Bednyj starik, - probormotal on. - Bednaya dusha... On byl tak odinok... - Ladno, ladno, nekrologom my zajmemsya pozdnee. A sejchas pristupajte k rabote. I shevelites', vremeni u nas nemnogo. Regg vytashchil apparat iz futlyara. I vdrug zamer, uvidev chto-to pozadi menya. YA povernulsya, chuvstvuya, chto po spine u menya pobezhali murashki. Stal'naya dver' medlenno otkryvalas'. My brosilis' v raznye storony. YA k dveri, a Regg k Diksonu. No ya opozdal na kakuyu-to dolyu sekundy. V pomeshchenie uzhe proskol'znul Dzheff Gordon s pistoletom v ruke. YA ne mog ostanovit'sya i popytalsya s hodu udarit' ego golovoj v zhivot, no promahnulsya i popal v ruku. |to bylo dazhe luchshe, tak kak ya vyshib pistolet u nego iz ruk. V sleduyushchuyu sekundu my pokatilis' po polu. - Snimajte, - zaoral ya Fildsu, - poka ya zajmus' etoj svin'ej! No v dejstvitel'nosti ne ya zanimalsya Dzheffom, a on mnoj. Ego ruki obhvatili menya i szhali grudnuyu kletku. YA ne mog dazhe poshevelit' rukoj, no vse zhe kakim-to chudom mne udalos' vysvobodit' ee i vcepit'sya emu v uho, chtoby parirovat' udary, kotorye merzavec nanosil svoej bych'ej golovoj. Vspyhnul magnij, i ya ponyal, chto Filds pristupil k rabote. Sekundoj pozzhe on brosilsya k nam i natyanul na golovu Dzheffa polotnyanyj meshok ot fotoapparata. Vospol'zovavshis' zameshatel'stvom Dzheffa, ya popytalsya podnyat'sya, no on dernul menya za nogi, i ya rastyanulsya na polu. V bok mne vpilsya pistolet. - Smatyvajsya bystree i beregi apparat! - prohripel ya Reggu. - YA sam spravlyus' s etoj skotinoj! Regga ne nuzhno bylo uprashivat', on ponimal, chto sejchas fotografii dlya nas - vazhnee vsego. V etot moment mne udalos' stuknut' Dzheffa po golove rukoyatkoj pistoleta. Pri etom na pamyat' mne prishla nasha vstrecha s nim u Odri SHeridan, i ya vlozhil v udar vsyu svoyu zlost'. Dzheff otklyuchilsya, ne uspev dazhe piknut'. Pohozhe bylo, chto eshche nekotoroe vremya on ne budet sposoben k aktivnym dejstviyam. YA styanul s ego golovy meshok, podobral fonarik i vyglyanul v koridor. Tam bylo tiho. Starki, vidimo, byl uveren, chto Dzheff spravitsya so mnoj. Podnyavshis' po lestnice, ya snova ochutilsya na ulice. Tyazhelyj, teplyj vozduh udaril mne v nos. No krome etogo buketa industrial'nyh zapahov ya vnezapno pochuvstvoval i drugoj - edva ulovimyj zapah lilii. YA priostanovilsya i prinyuhalsya. Da, somnenij ne bylo, imenno lilii. YA okliknul Regga i uslyshal, kak kto-to chertyhaetsya u menya pod nogami. Vklyuchil fonarik i uvidel Regga, valyavshegosya u steny. - Ona vzyala apparat... - prohripel on, starayas' podnyat'sya. YA pochuvstvoval, chto nachinayu zakipat'. - Kto ona, chert poberi?! Kto? - ZHenshchina. Ona nabrosilas' na menya, edva ya vyshel iz dverej morga. - I vy otdali apparat etoj devke? - sprosil ya, ne verya svoim usham. - Ona brosila menya cherez bedro, i ya udarilsya o stenu. YA ne mog bol'she slushat'. - Parshivyj mal'chishka! - YA kipel, ya byl prosto vne sebya ot beshenstva. - |to zhe proklyataya kranvil'skaya akula Odri SHeridan! Malen'kij kranvil'skij detektivchik! Ona kradet u menya vse veshchestvennye dokazatel'stva! Regg, nakonec, s trudom podnyalsya na nogi. - Mozhet, i ona... - myamlil on s neschastnym vidom, idya sledom za mnoj. - Opyat' priem dzhiu-dzhitsu... - Klyanus', eto v poslednij raz! Bol'she ej ne udastsya vospol'zovat'sya svoim umeniem! Posle togo, kak ya skazhu ej paru slov, ona ne smozhet spokojno spat'! - Kuda my teper'? - Regg zapustil motor. - Kuda zhe eshche, kak ne za etoj krasotkoj. Nado nemedlenno ee najti i otnyat' apparat. ZHmi na vsyu zhelezku! - Nachinaetsya veselaya zhizn', - vzdohnul Regg, nazhimaya na akselerator. YA poteryal dobryh dva dnya, pytayas' najti Odri SHeridan, no bezuspeshno. YA byl u nee na kvartire, no ee ne okazalos' doma. Pohozhe bylo na to, chto ona samoustranilas'. Poka ya zanimalsya poiskami, Vol'f vzyalsya za "Kranvil'skuyu gazetu". Ot Regga mne stalo izvestno, chto delo uzhe postavleno na shirokuyu nogu. YA zhe nichego ne mog predlozhit' gazete do teh por, poka u menya na rukah ne budet snimkov trupa Diksona. K sozhaleniyu, u menya bylo malo nadezhdy, chto ya skoro najdu ih... Vsya eta istoriya mne uzhe poryadkom nadoela. K tomu zhe Starki byl uveren, chto fotografii u menya, i eto sil'no oslozhnyalo delo. V lyuboj moment ya mog ozhidat' napadeniya i postoyanno byl nacheku. Bol'shuyu chast' vremeni ya nablyudal za kvartiroj Odri SHeridan i ee byuro. K koncu vtorogo dnya ya prishel k vyvodu, chto ona uehala iz goroda i gde-to pryachetsya. YA dazhe dopuskal, chto ee tozhe ukrali. Starki napomnil o sebe na tretij den' posle nashego stolknoveniya s Dzheffom v morge. Predydushchuyu noch' ya provel, bodrstvuya na kvartire u Odri, i chuvstvoval sebya dovol'no nevazhno. Vozvrativshis' v otel', ya srazu zhe napravilsya v vannuyu, chtoby vzbodrit'sya. I tut zhe razdalsya vzryv, kotoryj potryas ves' otel'. |picentr vzryva nahodilsya v moej spal'ne. YA dogadalsya, chto kto-to iz lyudej Starki umudrilsya zashvyrnut' v moyu spal'nyu trubochku so vzryvchatkoj. Esli by ya ne proshel srazu zhe v vannuyu, ot menya, skoree vsego, ostalos' by tol'ko mokroe mesto. YA vytashchil polotence iz-pod oblomkov shtukaturki i vyshel iz vannoj. V stene moej komnaty, vyhodyashchej na ulicu, ziyala dyra, chast' potolka obrushilas' vniz, a dver', kak p'yanaya, kachalas' na odnoj petle... Izbavivshis' ot policii, ya upakoval svoi veshchi, spustilsya vniz i potreboval schet. Poka administrator vypisyval mne ego, na lestnice pokazalas' dezhurnaya otelya Nora i nasmeshlivo posmotrela na menya. - Itak, - ona oblokotilas' o perila, - uzhe uezzhaete? - Vidite li, - otvetil ya mrachno, - kogda vam podbrasyvayut "ananasy", nachinennye bog vest' chem, samoe vremya smyvat'sya kuda-nibud' podal'she. YA vozvrashchayus' v N'yu-Jork - k mirnoj zhizni v okrestnostyah Brodveya. Ona pereglyanulas' s administratorom. - Vo vsyakom sluchae, esli budete v nashih krayah - zahodite. Mozhet, v sleduyushchij raz vashim druz'yam povezet bol'she i oni ne promahnutsya. - |to kak raz to, chego mne ne hvataet bol'she vsego na svete, - otvetil ya, ne teryaya hladnokroviya. - Poka! Rasplativshis', ya peresek holl i vyshel na ulicu. U vhoda stoyali troe policejskih, a gruppa prohozhih, zadrav golovy, rassmatrivala dyru v stene. YA dal dollar odnomu iz policejskih i velel najti taksi. - Kuda vas vezti? - sprosil on, edva ya uselsya. - Na vokzal. Oba policejskih na trotuare skalili zuby. Odin iz nih naklonilsya k mashine i pointeresovalsya u menya: - Vam bol'she ne nravitsya nash gorod? YA promolchal i dal znak shoferu ehat'. Primerno v seredine ulicy Gran-Ryu ya skazal emu: - Poezzhajte poka k zdaniyu "Kranvil'skoj gazety". CHerez dve-tri minuty, ya zametil, chto my edem ne tuda, kuda nuzhno. - Kuda my edem? - kriknul ya v uho shoferu. - YA zhe skazal - k "Kranvil'skoj gazete"! - YA slyshal, mister. No segodnya oni pereehali v novoe zdanie. YA reshil, chto eto neplohaya ideya - perevesti redakciyu iz etogo zloveshchego zdaniya. Esli Vol'f dejstvitel'no hochet sdelat' chto-to putnoe iz etoj gazetenki, nuzhno v pervuyu ochered' podyskat' prilichnoe pomeshchenie dlya redakcii. Teper' gazeta raspolagalas' na vtorom etazhe gromadnogo zdaniya. YA tolknul dver', na kotoroj poka eshche tol'ko melom, a ne zolotom, bylo napisalo nazvanie gazety. YA zastal vsyu trojku - Vol'fa, Merian i Fildsa, a krome nih eshche kakogo-to vysokogo tipa s licom, pohozhim v profil' na lezvie nozha, i torchashchimi kustistymi brovyami. YA videl ego vpervye. On primostilsya na ugolke odnogo iz pis'mennyh stolov. - CHem vy zanimalis' vse eti dni? - obratilsya ko mne Vol'f, edva tol'ko uvidel menya. YA postavil chemodan na pol. - Rabotoj, - lakonichno otvetil ya i ulybnulsya Merian. - CHto-nibud' nashli? - s volneniem sprosil Filds. - CHerta polosatogo! - otvetil ya, zakurivaya sigaretu. - A nasha feya uehala kuda-to ili spryatalas'. Proklyatyj gorodishko! Zdes' tol'ko tem i zanimaesh'sya, chto razyskivaesh' devchonok. Vol'f brosil na menya nepriyaznennyj vzglyad. - Naskol'ko mne izvestno, vy eshche ne nashli ni odnoj. - Da, vy pravy. No segodnya ya ne v sostoyanii vyslushivat' zamechaniya po etomu povodu. Mne nuzhno otdohnut'. CHas nazad kakoj-to merzavec brosil bombu v moyu komnatu, poetomu ya sejchas neskol'ko vozbuzhden. |to zayavlenie proizvelo nekotoroe vpechatlenie na publiku. - Bombu?! - peresprosila Merian. - Vy ne raneny? Dlinnyj, sidevshij na stole, tozhe vyshel iz letargicheskogo sostoyaniya. - CHto vy skazali? Bomba? Gde? Edva ya zakonchil svoj rasskaz, Regg vskochil s mesta i, shvativ fotokameru, kriknul toshchemu: - Bezhim bystree! Vot eto sensaciya! Oni chut' ne zastryali v dveryah, vybegaya iz redakcii. YA provodil ih vzglyadom i povernulsya k Merian. - Kto eto takoj? - |to Ned Latimer. On rabotaet v redakcii... Vy uvereny, chto s vami vse v poryadke? - Da, no esli i dal'she budet prodolzhat'sya v tom zhe duhe... Vol'f, raskurivaya sigaru, brosal na menya zlye vzglyady. - Slushajte, ya vse zhe hotel by znat'... - U nas eshche budet vremya dlya razgovorov, - prerval ya ego. - Podozhdite nemnogo. YA povernulsya k Merian. - Poslushajte, dorogaya, nachinaet smerkat'sya. Ne pora li vam idti domoj? - Sejchas ya ostavlyu vas. No chto vy budete delat'? Gde vam nochevat'? - Hotya by v etom kresle, - bezo vsyakogo entuziazma otvetil ya. - Po-moemu, v odnoj iz komnat est' divan. Pojdu posmotryu. Podhvativ svoj chemodan, ya vyshel vsled za nej. Dejstvitel'no, v sosednej komnate byl divan. YA postavil chemodan na pol i sprosil u Merian, kak ona chuvstvuet sebya na novom meste. Ona otvetila, chto vse mily s nej i ona ochen' dovol'na. - Segodnya utrom ya ushla iz otelya i snyala meblirovannuyu komnatu naprotiv. |to i deshevle, i udobnee. - Derzhu pari, chto Regg na sed'mom nebe ot schast'ya. - Mozhet byt'... No, mezhdu prochim, etot mal'chik daleko ne glup. My vozvratilis' k Vol'fu, kotoryj prodolzhal zadumchivo posasyvat' svoyu sigaru. Merian vzyala sumochku, nadela shlyapku i, poproshchavshis' s nami, ushla. - Neplohaya devushka, - zametil Vol'f. - Da... No ej, konechno, daleko do miss Vil'son, - ne sderzhalsya ya. - CHto vy boltaete! - Vol'f zlobno posmotrel na menya. - YA eshche ne vstrechal lyudej, podobnyh vam. Pochemu vy ne pytaetes' predprinyat' chto-nibud' reshitel'noe? - Vy prosto ne v kurse togo, chto ya uspel sdelat', - ya zevnul i potyanulsya. - Pozvol'te vas proinformirovat'... YA detal'no izlozhil emu vse, chto so mnoj proizoshlo za eto vremya, i v zaklyuchenie skazal: - Teper' vy vidite, kakova situaciya? Vse tut rabotayut, kak pauki v banke, drug protiv druga. Dazhe imeya foto Diksona, ya edva li sumeyu povesit' ego ubijstvo na sheyu Starki. Razve chto smogu dostavit' nekotorye nepriyatnosti Mejsi... - |to tozhe bylo by neploho!.. - Vol'f poterebil nizhnyuyu gubu. - Znachit, Starki, po-vashemu, imeet otnoshenie k etomu delu? Sumejte dokazat', chto eto on prikonchil Diksona - i Starki konec. Vot chem nuzhno zanyat'sya v pervuyu ochered'. Ne ishchite bol'she devushek. Skoncentrirujtes' na Starki. Dobud'te foto Diksona i kakie-nibud', hotya by melkie, dokazatel'stva protiv Starki. Posle etogo ostanemsya tol'ko ya i |slinger. - Nu a devushki? - ya vnimatel'no nablyudal za Vol'fom. - Kak tol'ko Starki budet ustranen, oni poyavyatsya. |to navernyaka byl sgovor. - YA ne uveren. Ih, skoree, ubili. - K chertu etih proklyatyh devic! Zanimajtes' Starki, poves'te na nego ubijstvo Diksona. - Mozhno i tak. No menya nanyali, chtoby iskat' propavshih devushek, a ne podyskivat' nepriyatnosti dlya Starki. - Vas nanyali, chtoby rabotat' na menya! - ryavknul Vol'f, i ego malen'kie glazki zlobno blesnuli. - Vy budete delat' to, chto ya potrebuyu, poskol'ku ya plachu den'gi. - Tut vy ne pravy, - zametil ya. - Esli vy hotite, chtoby ya rabotal v novom napravlenii, a imenno - v poiskah ubijcy Diksona, - my dolzhny podpisat' novoe soglashenie. On rezko povernulsya v kresle. - Tak, tak! - v golose ego zvuchalo edva prikrytoe beshenstvo. - Teper' vy namereny menya shantazhirovat'? - Nazyvajte eto kak hotite, - spokojno vozrazil ya. - No ya ne nameren prinimat' uchastie v dele, v kotorom kazhdye pyat' minut riskuyu golovoj. Esli vy ne soglasny, ya gotov vernut'sya v N'yu-Jork. Tam u menya est' dela. Po krajnej mere, podnimayas' utrom so svoej posteli, mne ne nuzhno budet zaglyadyvat' pod nee, a berya v ruki zubnuyu pastu, boyat'sya, chto ona vzorvetsya. Rabota, kotoruyu vy mne predlagaete, ves'ma specifichna. Vypolnyaya ee, ya vse vremya riskuyu otpravit'sya k praotcam. I esli ya namertvo prileplyus' k Starki, a na eto est' vse shansy, ne isklyucheno, chto |slingeru pridetsya zarezervirovat' odin grob i dlya menya. - Mozhete ubirat'sya k chertu! YA napishu polkovniku, chtoby on prislal kogo-nibud' drugogo. YA rashohotalsya emu pryamo v lico. - Ne bud'te rebenkom, Vol'f! Polkovnik rukovodit detektivnym agentstvom. On ne imeet nikakogo otnosheniya k toj rabote, kotoruyu vy mne hotite navyazat'. Stoit emu uznat' ob etom, on bystren'ko vernet vam den'gi i otzovet menya obratno. Esli hotite poluchit' Starki - on budet vash, no vy dolzhny platit' sootvetstvuyushchim obrazom i razvyazat' mne ruki. Soglasites', i ya vam ego nakolyu. - Kak? - Pust' eto vas ne bespokoit. Esli vy zahotite, chtoby ya dostavil ego svyazannym rozovoj verevochkoj, - i eto sbudetsya. - CHto-to mne v vas ne nravitsya, - probormotal Vol'f. - V kakuyu igru vy igraete? YA promolchal, glyadya emu pryamo v glaza. On sbrosil pepel v malen'koe mednoe blyudechko, stoyavshee na stole. - Vasha cena? - Dvadcat' tysyach. Za eti den'gi ya cherez vosem' dnej ustranyu Starki. - |to slishkom mnogo, - on pokachal golovoj. - Dostatochno budet i poloviny. - |to smotrya s kakoj storony podojti. Imenno v etu summu ya ocenivayu svoyu zhizn'. - Desyat' tysyach - i mozhete delat' vse chto ugodno. Torgovat'sya sovershenno bespolezno. YA ponyal, chto eto ne pustye slova. - Ladno, vam povezlo. Vy napali kak raz na takogo cheloveka, kotoryj ne lyubit sporit', kogda delo kasaetsya deneg. Davajte chek, i zavtra utrom ya nachnu ohotu. - Den'gi budut, kogda vy okonchite delo. - Net, sejchas. Inache ya i pal'cem ne poshevelyu. Ochevidno, on tozhe ponyal, chto bespolezno tratit' vremya na spory. Vytashchiv chekovuyu knizhku, nacarapal summu i vnizu postavil zakoryuku. - V redakcii vy poka ne dolzhny poyavlyat'sya. Gazeta - eto sredstvo nasolit' Starki, i nel'zya, chtoby vas zdes' videli... |tim vy razvyazhete mne ruki. - Ne ponimayu, chto vy sobiraetes' delat'? - on podozritel'no smotrel na menya. - Zagnat' Starki v ugol! I dlya etogo mne nuzhna gazeta. A vam rekomenduyu vse vremya ostavat'sya doma i ni vo chto ne vmeshivat'sya, chtoby ne poluchit' takoj podarok, kakoj mne prepodnesli v otele... Esli cherez vosem' dnej Starki ne vyjdet iz igry - ya vernu den'gi. On podnyalsya. - Resheno, vosem' dnej. Esli za eto vremya vy nichego ne sdelaete - vozvrashchaete den'gi i ubiraetes' obratno. YA pravil'no vas ponyal? - Pravil'no, - otvetil ya, zevaya. - Pojdu vzdremnu, esli ne vozrazhaete. Na sleduyushchee utro ya sidel v redakcii, a peredo mnoj stoyali Filds, Latimer i Merian. - V moem rasporyazhenii tol'ko vosem' dnej, - delilsya ya s nimi svoimi planami. - Za eto vremya mne nuzhno reshit' problemu Starki. Podumajte, mozhet, vy predpochtete ne vmeshivat'sya. Na chto vy mozhete rasschityvat'? YA predlagayu vam sensacionnye novosti, kotorye obespechat reputaciyu gazety do konca ee dnej. Kak vy na eto smotrite? Mogu li ya rasschityvat' na kazhdogo iz vas? Vse troe vnimatel'no smotreli na menya. Pervym narushil molchanie Regg. - Na menya mozhete rasschityvat'. CHto nuzhno delat'? - Nuzhno vstryahnut' etot proklyatyj gorod. |to ne tak uzh i trudno: vazhno tol'ko nachat'. Nuzhno otyskat' Odri SHeridan i zabrat' u nee fotografii. Imeya dokumental'noe podtverzhdenie nasil'stvennoj smerti Diksona, a takzhe koe-kakie kosvennye uliki, mozhno budet povesit' vse eto na Starki. |to vyzovet v gorode opredelennuyu reakciyu - nedovol'stvo Starki i ego bandoj. A kogda gorod zakipit, ya nadeyus', na poverhnost' podnimutsya i svedeniya ob ischeznuvshih devushkah. Mne luchshe budet den'-drugoj ne pokazyvat'sya. Vam zhe ya poruchayu vyyasnit', otvezli li trup Diksona k |slingeru. YA hotel by takzhe znat', chto delaet policiya v otnoshenii dela Meri Drejk. YA obratilsya k Latimeru. - Vy mozhete eto sdelat'? Posetite Mejsi pod predlogom, chto hotite vzyat' u nego interv'yu. Vnushite emu, chto dejstvuete po sobstvennoj iniciative, i popytajtes' vytyanut' iz nego kak mozhno bol'she svedenij. YA povernulsya k Merian. - Vam sleduet pogovorit' s Tedom |slingerom. On navernyaka znaet, vstrechalas' li Odri SHeridan s ego otcom v poslednie dni. Krome togo, mne nuzhny koe-kakie svedeniya ob |dne Vil'son. - Zakuriv, ya prodolzhil. - Da, vot eshche chto! Nado uznat', gde byl Dzheff Gordon, podruchnyj Starki, v tot den' i noch', kogda ubili Diksona. - Horosho, - otvetil Regg za vseh. - My etim zajmemsya. YA vzglyanul na Latimera, i tot soglasno kivnul. - Otlichno, - skazal ya. - Togda za rabotu. Sbor zdes' v 19.00. Posmotrim, kto chto prineset v klyuve. Esli budet chto-to vazhnoe, zvonite syuda. YA budu zdes' ves' den'. Esli komu-to vstretitsya Odri SHeridan, brosajte vse i sledujte za nej. A menya srazu zhe informirujte ob etom. Kak tol'ko vse razoshlis', ya sel za ocherednoj raport polkovniku Fornsbergu. Kazhdyj agent, rabotayushchij v agentstve, dolzhen v obyazatel'nom poryadke predstavlyat' ezhednevnyj raport o rabote za sutki. Raport pokazyvaet, kak prodvinulsya agent v rabote, i odnovremenno pomogaet emu samomu privesti v poryadok svoi mysli, a takzhe vyyavit' nekotorye detali, kotorye v protivnom sluchae mogli ot agenta uskol'znut'. Perechityvaya raport, ya kak raz obratil vnimanie na odnu iz takih detalej, svyazannuyu s magazinom "Stop-foto". CHem bol'she ya nad nej zadumyvalsya, tem bolee strannoj ona mne kazalas'. YA nikak ne mog uyasnit', po kakomu priznaku podbiralis' devushki dlya pohishcheniya. Devushka fotografiruetsya na ulice, ej daetsya adres, gde ona mozhet poluchit' foto, a zatem ona ischezaet. |ta ideya horosha, no horosha tol'ko teoreticheski. Ved' ne isklyucheno, chto devushka mozhet prosto ne prijti za snimkom. No esli ona prishla i ee reshili pohitit' iz magazina, to kakim zhe obrazom ee ottuda vyvezli? Pochemu fotografiya Meri Drejk v den' ee ischeznoveniya nahodilas' v vitrine? CHto-to zdes' ne uvyazyvaetsya, no ya nikak ne mog ponyat' - chto. V konce koncov ya otodvinul mysl' o magazine i prinyalsya za drugie problemy. Ostatok dnya ya provel, lezha na divane. Golova moya po-prezhnemu bolela, vo vsem tele oshchushchalas' lomota. V konce koncov ya nezametno usnul. Kogda otkryl glaza, uvidel sklonivshegosya nado mnoj Regga. On byl vozbuzhden. YA zevnul, proter glaza i sel na divane. - Ogo! - ya vzglyanul na chasy. - Uzhe pochti tri, a ya eshche ne zavtrakal. - Zabud'te pro zavtrak, - prerval menya Regg. - U menya vazhnye novosti!.. - Togda sadites' i rasskazyvajte. A ya poka pozvonyu v lavochku naprotiv. Otyskav v telefonnoj knige nomer lavochki, ya zakazal tam koe-chto iz s®estnogo, poprosiv dostavit' vse v redakciyu. Edva tol'ko ya zakonchil razgovor, kak Regg vypalil: - Odri SHeridan v gorode. YA tol'ko chto ee videl. - Tak kakogo cherta vy zdes' sidite? Pochemu ne sledite za nej?! - YA nichego ne mog podelat'. Ona proezzhala mimo menya na taksi. Poka ya iskal mashinu, ee i sled prostyl. YA zakuril i uselsya za pis'mennyj stol. - CHto eshche novogo? - A-a... staryj tryuk! |slinger poslal za trupom avtofurgon, a on na obratnom puti vspyhnul i sgorel dotla. Vsego tol'ko i ostalos', chto kuchka pepla da obgorevshie kosti. Voditel' edva uspel vyskochit' iz mashiny. Po kakoj prichine voznik pozhar, nikto ne znaet. YA zabegal v tipografiyu, chtoby dat' material na pervoj stranice. - Neploho, neploho, - probormotal ya. - Cennost' fotografii Diksona uvelichilas' i dlya menya, i dlya Starki. Esli teper' Starki udastsya unichtozhit' foto - emu nechego boyat'sya. - No ved' my ne mozhem s uverennost'yu utverzhdat', chto Starki ubil Diksona? - Nu, esli ne lichno Starki, to eto sdelal Dzheff. Menya chto-to bespokoit v etoj istorii so "Stop-foto". Ne isklyuchen variant, chto kto-to zainteresovan vzvalit' vsyu vinu na Starki i podstavit' ego vmesto istinnogo vinovnika sobytij. Ne zabyvajte, chto fotografii byli u Diksona i, vozmozhno, on pytalsya okazat' davlenie na Starki. Regg zainteresovalsya. - Kakoe davlenie? - Poka ne znayu. Esli by znal, vse bylo by proshche. V to zhe vremya, esli Dikson pytalsya shantazhirovat' Starki, to dlya ubijstva est' podhodyashchij motiv. - Da, pozhaluj... No ne dumayu, chto vse tak i bylo. - YA i sam v eto ne veryu. Shodite-ka k |slingeru i vyyasnite obstanovku. Esli uvidite Merian, vvedite ee v kurs dela otnositel'no SHeridan. Mozhet byt', Merian gde-nibud' vstretit ee?.. Ostatok dnya proshel dovol'no spokojno. Bylo lish' neskol'ko zvonkov ot lyudej, kotoryh ya ne znal i kotorym ya ne mog soobshchit' nikakoj informacii. Nikakogo opredelennogo plana na vecher i na noch' u menya ne bylo. No ya ponimal, chto teryat' vremya zrya - slishkom bol'shaya roskosh' i nado kak-to dejstvovat'. Regg i Latimer priehali okolo semi. Kogda oni voshli, ya sidel za pis'mennym stolom. - YA dumal, chto snova zastanu vas spyashchim, - poddel menya Regg. YA pointeresovalsya, gde Merian. - Ona dolzhna sejchas pod®ehat', - otvetil Latimer, vodruzhaya svoi dlinnye nogi na stol. - Togda davajte sperva vyslushaem vas, - obratilsya ya k nemu. - Nichego osobennogo ya ne soobshchu. Videl Mejsi. On mne rasskazyval vse te zhe skazki. Deskat', policiya nadeetsya vot-vot najti devushek. No po ego tonu bylo vidno, chto on vovse ne nameren ih iskat'... V konce koncov on vylozhil, chto eto delo svyazano s pohishcheniem. V zaklyuchenie ya uslyshal ot nego, chto Vol'f pytaetsya poseyat' somneniya sredi ego podchinennyh. - On imenno tak skazal? Latimer podtverdil. - YA dumayu, on byl so mnoj otkrovenen lish' potomu, chto schitaet svoim chelovekom. - Zavtra dajte bol'shimi bukvami na pervoj polose gazety: "SHef policii Kranvilya zayavlyaet: nekij promyshlennyj magnat organizoval pohishchenie chetyreh yunyh grazhdanok Kranvilya. Policiya nadeetsya najti ih v blizhajshee vremya. Mozhet byt', dazhe segodnya..." My citirovali slova nashego korrespondenta, skazannye emu shefom policii Mejsi", - prodiktoval ya Reggu. - |to soobshchenie dolzhno proizvesti vpechatlenie. Latimer pochesal zatylok. - Nado prikinut', chto ya budu delat' posle togo, kak eto soobshchenie poyavitsya v gazete, - hmuro probormotal on. YA povernulsya k Reggu. - Napishite i pokazhite, kak eto budet vyglyadet'. Regg sel za pis'mennyj stol i zatreshchal mashinkoj. - Nu, a chto vy uznali o Dzheffe Gordone? - sprosil ya u Latimera. - V tot vecher on igral v poker u Lepti pochti do chasa nochi. Posle etogo vernulsya domoj. Nikto ego ne provozhal. Zdanie redakcii nahoditsya kak raz na puti k ego domu. - Vyhodit, prochnogo alibi u nego net. Dikson ubit okolo dvuh chasov nochi. Ne znaete, gde byl Starki v eto vremya? - Net, no mogu uznat'. - Horosho, - ya vzglyanul na chasy. - Sejchas uzhe polovina vos'mogo... Gde zhe Merian? Latimer pozhal plechami. - Esli ya vam ne nuzhen, to pojdu. U menya naznacheno svidanie... YA podoshel k Reggu i nachal prosmatrivat' napisannuyu im stat'yu. - Nado eshche nemnogo porabotat' nad nej, no i tak ona vyzovet u nashego druga pristup golovnoj boli... Vol'f, esli zahochet, smozhet privlech' ego k otvetstvennosti za klevetu. - Mozhet byt', mozhet byt'... - neopredelenno otvetil Regg. - Vo vsyakom sluchae, otvetstvennost' za vse lyazhet na vas. Pojdu v tipografiyu. - Valyajte. On vdrug ostanovilsya: - Tak gde zhe vse-taki Merian? Uzhe bol'she vos'mi chasov... A mozhet, ona zashla domoj pereodet'sya? - progovoril on ne ochen' uverenno. - Mozhet byt'. My pereglyanulis' i ponyali, chto dumaem ob odnom i tom zhe. YA pokazal Reggu na telefonnyj apparat. Regg polistal bloknot, lezhashchij pered nim na stole, i nabral nomer. Trubku na tom konce nikto ne snimal. - Nikogo, - skazal on, kladya trubku. - Mozhet, ona kak raz idet domoj ili syuda? YA vyglyanul v okno. - |to, kazhetsya, von tot dom na uglu? On vyglyanul. - Da. Ona mne pokazyvala... - U nego byl vstrevozhennyj vid. - Ne dumaete li vy, chto... - Net, ne dumayu. Davajte sdelaem tak: vy otnesete stat'yu v tipografiyu, a ya shozhu k nej domoj i ocenyu obstanovku. Kak tol'ko zakonchite dela v tipografii, srazu zhe vozvrashchajtes'. Posle nekotorogo kolebaniya Regg sobral bumagi i napravilsya k dveri. - Dumayu, za chas upravlyus'. - Dajte mne na vsyakij sluchaj telefon tipografii. Regg napisal neskol'ko cifr na listke i vyshel. Telefonnyj zvonok razdalsya pochti srazu zhe, kak za nim zakrylas' dver'. YA shvatil trubku. - |to zvonit Ted |slinger, - uslyshal ya. - Net li tam miss French? - Ee zdes' net, i ya tozhe hotel by znat', gde ona. - |to vy, mister Ponser? - udivlenno sprosil on. - A mne skazali, chto vy pokinuli gorod. - Ne ver'te tomu, chto govoryat. Luchshe rasskazhite vse, chto znaete. - U menya bylo naznacheno svidanie s nej v 18.15. YA dumal, chto ona zaderzhalas' na rabote. - Mne zhal', starina, no ya ne znayu, gde ona. CHerez neskol'ko minut ya uzhe zvonil u dverej doma, gde poselilas' Merian. Mne otkryla malen'kaya zhenshchina s ptich'ej golovkoj. - Mogu ya videt' miss French? - Ee net doma, no esli vy hotite, mozhete podozhdat'. YA predstavilsya. - O, ona mnogo govorila o vas. Ona voshishchena vami. Nu, vhodite zhe, vhodite... YA proshel vsled za nej v bol'shuyu, horosho obstavlennuyu komnatu. - Takaya chudesnaya molodaya zhenshchina, - prodolzhala hozyajka. - Takaya prostaya i takaya milaya... - Prostite menya, missis... - prerval ya ee dovol'no besceremonno. - Missis Sinkler, esli vam budet ugodno. - Prostite menya, missis Sinkler, no ya ochen' bespokoyus' o miss French. U nas byla naznachena vstrecha na sem' chasov, no ona ne prishla. Ne ostavila li ona kakoj-nibud' zapiski? Missis Sinkler rasteryanno posmotrela na menya. - Net, ona nichego ne ostavlyala. Ona prihodila domoj okolo pyati chasov. Vskore ya uslyshala telefonnyj zvonok. Ona s kem-to peregovorila i pochti srazu zhe vyshla. Kuda - ne znayu... Ona mne nichego ne skazala. - Vy ne budete vozrazhat', esli ya osmotryu ee komnatu. |to mozhet okazat'sya ochen' vazhnym. - YA ne znayu... - otvetila ona neuverenno. - Uzhe chetyre devushki ischezli iz etogo goroda, - dovol'no rezko skazal ya. - YA ne hochu, chtoby miss French okazalas' pyatoj. ZHenshchina poblednela i shvatila menya za ruku. - Uzh ne hotite li vy skazat', chto... - Poka vozderzhus' ot vyvodov, no mne nado osmotret' komnatu. My podnyalis' po lestnice v malen'kij koridorchik i okazalis' pered dver'yu. Missis Sinkler otkryla ee i propustila menya vpered. Beglo osmotrev komnatu, ya srazu zhe napravilsya k telefonu. Ryadom s nim lezhal bloknot. Verhnij listok byl sovershenno chist, no na nem byli zametny otpechatki slov, kotorye pisali na verhnem listke. YA otorval listok i posmotrel na nego sboku. Mne udalos' prochitat': "37, Viktoriya-drajv". - Gde nahoditsya Viktoriya-drajv? - sprosil ya u hozyajki. - |to na drugom konce goroda, nedaleko ot litejnogo zavoda. - Spasibo, - ya spryatal listok v karman. - YA tak volnuyus'! Mozhet, nado predupredit' policiyu? - Policiya do sih por ne sdelala nichego, chtoby najti propavshih devushek. Net osnovanij dumat', chto ona stanet bolee aktivnoj, esli vy sdelaete zayavlenie. YA sam zajmus' etim. Prezhde chem vyjti, ya eshche raz vnimatel'no oglyadel komnatu. - |to ee sumochka? - sprosil ya hozyajku, zametiv ugolok sumochki, vyglyadyvayushchij iz-pod podushki. - Vrode by... Neponyatno, pochemu ona ne vzyala ee s soboj, - probormotala hozyajka. Poka ya rassmatrival soderzhimoe sumochki, slova missis Sinkler ne dohodili do menya, tak kak pervoe, chto ya obnaruzhil, byla golubaya kvitanciya, razmerom s bilet v kino. Eshche ne dostav ee, ya uzhe dogadalsya, chto eto za kvitanciya. Dejstvitel'no, podnesya ee blizhe k glazam, ya uvidel tipografskij tekst sleduyushchego soderzhaniya: "My vas tol'ko chto sfotografirovali. Prihodite k nam segodnya zhe, i vy poluchite svoj fotoportret. Uveryaem - vy budete dovol'ny. Odin snimok my otdaem sovershenno besplatno. Esli zahotite poluchit' vse shest', vam trebuetsya uplatit' vsego pyat'desyat centov. Uvelichennyj snimok budet stoit' tol'ko dollar i pyat'desyat centov. Magazin "Stop-foto". 16.50. Sinkler-strit. Kranvil'." Bylo uzhe sovershenno temno, kogda ya dobralsya do Viktoriya-drajv. Ostanovil taksi i poshel vdol' ulic, vnimatel'no rassmatrivaya nomera domov. Pered domom | 37, napolovinu spryatannym za vysokoj izgorod'yu, ya ostanovilsya. Na