no. Vam hochetsya spat'. Veki tyazheleyut. Oni smykayutsya, smykayutsya... ih uzhe ne razlepit'. Vy pogruzhaetes' v son. Vy spite. Golos pohodil na umirotvoryayushchee zhurchanie, na tihoe murlykanie. Nakonec, doktor naklonilsya i slegka pripodnyal pravoe veko ledi Astvell. S udovletvorennym vidom on povernulsya k Puaro. - Vse v polnom poryadke, - skazal on. - Nachinat'? - Da, pozhalujsta. Teper' doktor zagovoril inache: otchetlivo i vlastno. - Ledi Astvell, vy spite, no vy menya slyshite? Sposobny otvetit'? Ne menyaya polozheniya, ona otozvalas' bescvetnym monotonnym golosom, kotoryj prozvuchal ochen' slabo: - YA slyshu. Mogu otvechat'. - YA hochu, chtoby vy vernulis' v tot vecher, kogda byl ubit vash muzh. Vy pomnite etot vecher? Horosho pomnite? - Da. Legkaya nervnaya drozh' peredernula ee. - Itak, vy za stolom vo vremya uzhina. CHto vy vidite? CHto chuvstvuete? - YA rasstroena, sokrushayus' iz-za Lili. - |to my znaem. CHto vy vidite vokrug sebya? - Viktor v neumerennom kolichestve pogloshchaet solenyj mindal', on takoj lakomka. Nado predupredit' Parsonsa, chtoby stavil blyudo s mindalem na drugoj konec stola. - Otlichno. Prodolzhajte. - R'yuben nasuplen i podavlen. Edva li eto iz-za odnoj Lili. Podozrevayu, chto u nego delovye nepriyatnosti. Viktor to i delo brosaet na nego skrytye vzglyady... - CHto vy mozhete skazat' o mistere Trefuziuse? - Ego levaya manzheta poobtrepalas'. Volosy obil'no smazany bril'yantinom... Skvernaya privychka u muzhchin; obivka kresel vsegda v zhirnyh pyatnah. - A teper', madam, uzhin okonchen, - skazal doktor Kazalet, vyrazitel'no vzglyanuv na Puaro. - Vy p'ete kofe. Opishite vse podrobnee. - Kofe svaren horosho. Kuharke eto udaetsya daleko ne kazhdyj den', voobshche ej nel'zya nichego doverit'... Lili chasto poglyadyvaet na okno. Ne znayu, chto ej tam ponadobilos'? V gostinuyu vhodit R'yuben. U nego pristup mrachnosti, ne znaet na kom sorvat' svoj gnev i ochen' grub s Trefuziusom, bespreryvno osypaet ego oskorbleniyami. U Trefuziusa v ruke nozh dlya razrezaniya bumag s dovol'no ostrym lezviem. Kak on ego stisnul! Dazhe sustavy pal'cev pobeleli. Votknul v stol s takoj siloj, chto konchik otlomilsya... Derzhit, slovno kinzhal, gotovyj vonzit'sya v spinu... Oni oba uhodyat. S bespokojstvom i nezhnost'yu smotryu na Lili. Kak ej k licu zelenyj muslin! V svoem plat'e ona pohozha na vodyanuyu liliyu... Net, chehly ot mebeli pridetsya otdat' v stirku na sleduyushchej zhe nedele. - Minutku, ledi Astvell, ostanovites'. Kazalet snova povernulsya k Puaro. - Kazhetsya, nastupaet samoe glavnoe, - shepotom skazal on. - Razrezatel'nyj nozh, vot chto pervym zapalo v ee podsoznanie. Perejdem teper' v bashnyu. - On prodolzhal nastojchivo i chetko: - Proshlo nekotoroe vremya. Vy uzhe v kabinete u vashego muzha. Nachalas' ssora, ne tak li? Ona opyat' neproizvol'no poezhilas'. - Da, ochen' krupnaya ssora. My ne sderzhivaemsya i govorim ochen' obidnye veshchi drug drugu. - Otvlekites' ot etogo. Zabud'te. Naskol'ko yasno vy vidite komnatu? Ona yarko osveshchena? SHtory zadernuty? - Net, plafon potushen. Zazhzhena tol'ko nastol'naya lampa. - Vot vy uhodite. ZHelaete li vy muzhu spokojnoj nochi? - Net. YA slishkom rasserzhena. - Vy vidite ego v eti minuty poslednij raz. Skoro on budet ubit. Vy znaete ego ubijcu? - Da. |to Trefuzius. - Pochemu vy tak govorite? CHto vas natolknulo na etu mysl'? - Gorb. Gorb na shtore. Ona ottopyrivalas'. - Vy videli dostatochno yasno? - Da. YA pochti kosnulas' shtory. - Vy podumali, chto tam spryatalsya chelovek? Trefuzius? - Da. - Pochemu vy uvereny, chto imenno on? Vpervye v ee golose prozvuchala neuverennost', ona zavolnovalas'. - YA... ya... Iz-za nozha dlya bumag. Puaro i Kazalet pereglyanulis'. - Ledi Astvell, vy govorite, chto na shtore byl vystup, slovno kto-to pryatalsya. A vy videli etogo cheloveka? - Net. - Znachit, vy zapodozrili Trefuziusa, potomu chto nezadolgo pered tem on so zloboj szhimal nozh? - Da. - Razve Trefuzius ne otpravilsya k sebe naverh spat'? - Da, on podnyalsya v svoyu komnatu. - Vyhodit, v okonnom proeme on zatait'sya ne mog? - Ne mog. - Uhodya, on pozhelal seru R'yubenu dobroj nochi? - Da. - I bol'she vy ego ne videli v kabinete? - Net. - Ona govorila vse s bol'shim kolebaniem, dyhanie ee stanovilos' preryvistym, ona slegka zastonala. - Sejchas prosnetsya, - skazal vpolgolosa doktor. - Dumayu, chto bol'shego nam ne dobit'sya. Puaro kivnul. Doktor naklonilsya nad ledi Astvell. - Vy prosypaetes'. Nado prosnut'sya, - myagko povtoril on. - Sejchas vy otkroete glaza. Neskol'ko minut oni zhdali. Ledi Astvell pripodnyalas' i poocheredno obvela ih vzglyadom. - YA v samom dele spala? - Sovsem nedolgo, ledi Astvell, - otvetil doktor. - Znachit, vy vse-taki prodelali svoj fokus? - Nu, vy ved' ne oshchushchaete nichego plohogo? - Pozhaluj, nekotoruyu razbitost'. YA ustala. Oba muzhchiny podnyalis'. - My vas pokinem i skazhem, chtoby vam prinesli krepkogo kofe. |to vas podbodrit. - A ya chto-nibud' govorila? - dognal ih uzhe u dverej ee vozglas. - Pravo, nichego osobennogo. Kazhetsya, vy bespokoilis' o tom, chtoby otdat' v stirku chehly s kresel. - Dlya etogo ne stoilo menya gipnotizirovat', - skazala ona s ulybkoj. - |to ya skazala by vam ohotno i tak. A eshche chto? - Vy mozhete pripomnit', kak v gostinoj, sidya za kofe, mister Trefuzius vertel v rukah razrezatel'nyj nozh? - Mozhet, i vertel, no, chestno govorya, ya etogo poprostu ne zametila. - A ottopyrennaya zanaveska? |to na chto-nibud' natalkivaet? Ledi Astvell sosredotochenno nahmurilas'. - Slovno chto-to brezzhit v pamyati... - golos ee zvuchal nereshitel'no. - No net, nichego opredelennogo... i vse-taki... - Ne bespokojtes', ledi Astvell, - zhivo proiznes Puaro. - Net smysla napryagat'sya. |to uzhe nesushchestvenno, absolyutno nesushchestvenno! Doktor Kazalet provodil Puaro v ego komnatu. - Teper' vy nashli ob座asneniya mnogomu, - skazal on. - Bez somneniya, kogda ser R'yuben napuskalsya na svoego sekretarya, tomu stoilo neimovernyh usilij sderzhivat' sebya, poetomu on tak szhimal nozh i stiskival pal'cy. CHto kasaetsya ledi Astvell, to soznatel'naya chast' ee sushchestva byla polnost'yu zanyata bespokojstvom o Lili Margrejv i lish' podsoznatel'naya rabota mozga zafiksirovala mnogie drugie fakty. To, chto ona nazyvaet intuiciej, est' ih pravil'noe ili nepravil'noe tolkovanie. Teper' perejdem k shtore s gorbom. |to ves'ma interesno. Iz vashego rasskaza ya predstavlyayu sebe, chto pis'mennyj stol raspolozhen na odnoj linii s oknom. Okno, konechno, zanavesheno? - Da, na nem shtory iz chernogo barhata. - I ambrazura okna dostatochno gluboka, chtoby tam mog spryatat'sya chelovek. - Pozhaluj tak. - Znachit, eto ne isklyucheno. No byl li eto sekretar'? Ved' dvoe videli, kak on pokinul komnatu. Viktora Astvella vstretil vyhodyashchim iz kabineta v bashne Trefuzius. Lili Margrejv tozhe otpadaet. Kto zhe etot neizvestnyj? YAsno odno, on dolzhen byl proniknut' v kabinet eshche do togo, kak ser R'yuben podnyalsya k sebe v bashnyu iz gostinoj. A esli kapitan Nejlor? Ne mog spryatat'sya on? - Pochemu zhe net? - protyanul zadumchivo Puaro. - On, vidimo, otuzhinal v gostinice, no kak ustanovit' moment, kogda on ottuda vyshel? Hotya vozvratilsya bolee tochno: polpervogo. - Vyhodit, ubijstvo mog sovershit' on, - konstatiroval vrach. - Povod imeetsya, oruzhie pri nem... No mne sdaetsya, takoe reshenie vas ne privlekaet? - Vy ugadali. V golove u menya vertitsya sovsem drugoe, - priznalsya Puaro. - Skazhite-ka, doktor, a esli na sekundochku predpolozhit', chto muzha ubila sama ledi Astvell, to vydala li ona by sebya vo vremya gipnoticheskogo seansa? - CHto? Ledi Astvell - ubijca?! Vot uzh nikogda by ne podumal. Vprochem, i v etom est' veroyatnost': ved' ona ostavalas' s serom R'yubenom poslednej i pozzhe ego uzhe nikto zhivym ne videl... CHto kasaetsya vashego voprosa, to ya sklonen otvetit' "net". Pod gipnozom ona by vydala sebya, esli by tverdo reshila skryt' sobstvennuyu Vinu, ne tem, chto soznalas', no prosto ne smogla by s takoj iskrennej ubezhdennost'yu obvinit' drugogo... - Ponyatno, - probormotal Puaro. - YA ved' i ne skazal vam, chto podozrevayu ledi Astvell. Odna iz versij, ne bolee. - Delo chertovski interesnoe, - proiznes doktor posle minutnogo razmyshleniya. - Podozrenie padaet na stol'kih lyudej! Hemfri Nejlor, ledi Astvell i dazhe Lili Margrejv! - Vy propustili Viktora Astvella. On utverzhdaet, chto ostavalsya v svoej komnate, priotkryv dver' i podzhidaya CHarl'za Leversona. No my ne obyazany verit' emu na slovo! - Tip, pro kotorogo vy mne govorili? |tot nevozderzhannyj skandalist? - Vot imenno. Doktor s sozhaleniem podnyalsya. - Pora vozvrashchat'sya v London. Vy obeshchaete derzhat' menya v kurse, chertovski zanimatel'no, kakoj oborot primut eti strannye sobytiya. Posle ot容zda druga Puaro pozvonil Dzhordzhu: - CHashku travyanogo nastoya, pozhalujsta. YA chuvstvuyu, chto prevrashchayus' v komok nervov! - Siyu minutu podam, mes'e. Vskore on vernulsya s dymyashchejsya chashkoj, nalitoj doverhu. Puaro s naslazhdeniem vdohnul aromat. - V etoj istorii, moj milyj Dzhordzh, nas dolzhen vdohnovlyat' primer koshki. Ona provodit utomitel'nye chasy pered myshinoj norkoj, sidit ne shevelyas' i ne pokidaya svoego posta. Puaro s glubokim vzdohom otstavil pustuyu chashku. - YA prosil vas ulozhit' chemodan s raschetom na tri dnya? Zavtra vy otpravites' v London i privezete veshchi na dve nedeli. - Slushayus', mes'e, - otozvalsya nevozmutimyj sluh a. Nazojlivoe prisutstvie detektiva v ville "Moj otdyh", kazalos', razdrazhalo mnogih. Viktor Astvell zayavil nevestke formennyj protest. - Vy ego priglasili, Nensi, prekrasno! No vy ne znaete, chto eto za bespardonnye tipy! On pryamo-taki prisosalsya k nam, nashel darovoe zhil'e, ustroilsya s udobstvami chut' ke na mesyac, a vashi denezhki emu mezhdu tem idut i idut! V otvet ledi Astvell s tverdost'yu zayavila, chto sposobna sama zanimat'sya svoimi delami. Lili Margrejv pytalas' ne pokazyvat' volneniya. Ponachalu ej kazalos', chto Puaro ej verit, no teper' v nee zakradyvalis' somneniya. Svoyu igru malen'kij detektiv vel tak, chtoby nagnetat' vokrug nervnoe napryazhenie. Spustya pyat' dnej posle svoego vodvoreniya v "Moem otdyhe" on prines v gostinuyu - o, tol'ko dlya zabavy! - malen'kij daktiloskopicheskij al'bom. Dovol'no primitivnyj priem, chtoby snyat' u vseh otpechatki pal'cev. I nikto ne osmelilsya uklonit'sya ot etogo! Edva korotyshka bel'giec udalilsya so svoim al'bomchikom Viktor Astvell vskipel: - Teper' vam yasno? Naglec metit v odnogo iz nas, Nensi! - Ah, ne bud'te idiotom, Viktor. - No kakoj eshche smysl mogla imet' ego vyhodka? - Mes'e Puaro znaet, chto delaet, - skazala ledi Astvell, metnuv vyrazitel'nyj vzglyad v storonu Trefuziusa. V sleduyushchij raz Puaro zateyal poluchit' oto vseh sledy podoshv na belyh listah bumagi. Kogda zatem on svoej neslyshnoj koshach'ej pohodkoj voznik v biblioteke, Trefuzius tak podprygnul na stule ot neozhidannosti, slovno v nego vsadili zaryad drobi. - Prostite, mes'e Puaro, - skazal on s neskol'ko vymuchennoj ulybkoj, - no boyus', chto iz-za vas u nas vseh nachnetsya nevrasteniya. - S chego by? - nevinno sprosil Puaro. - Uliki protiv Leversona kazalis' neosporimymi, a vy daete ponyat', chto priderzhivaetes' inogo mneniya, ne tak li? Puaro, kotoryj podoshel k oknu, teper' s zhivost'yu obernulsya: - Mister Trefuzius, ya reshilsya otkryt'sya vam koe v chem. No razumeetsya, strogo konfidencial'no. - Da? Puaro, kazalos', vse-taki ispytyval kolebaniya i zagovoril ne srazu. Vyshlo tak, chto pervye slova zaglushil stuk vhodnoj dveri i Trefuzius ne rasslyshal ih. Togda Puaro povtoril razdel'no i chetko: - Delo v tom, mister Trefuzius, chto poyavilis' novye dannye. A imenno: kogda CHarl'z Leverson podnyalsya v kabinet v bashne, ser R'yuben byl uzhe mertv. Tak-to. Sekretar' s trudom otorval ot nego osteklenevshij vzglyad. - No... kakie dannye? Pochemu o nih nikto ne slyhal? - Eshche uslyshat, - tainstvenno progovoril malen'kij bel'giec. - A poka lish' my s vami obladaem sekretom. On stremitel'no vybezhal iz kabineta i pochti naletel na Viktora Astvella. - Vy tol'ko chto vernulis', mister Astvell? - Da. Poistine sobach'ya pogoda, syrost', holodishche, veter. - Nu, togda ya ostayus' doma, bez progulki. YA, znaete, kak koshka, lyublyu posidet' v teple, u ogon'ka... Tem zhe vecherom Puaro soobshchil svoemu predannomu sluge: - Delo dvizhetsya, Dzhordzh! Oni vse u menya vertyatsya na goryachih uglyah. Hlopotno vse- taki izobrazhat' iz sebya koshku u nory! Odnako delo stoit togo, rezul'taty prosto velikolepny. A zavtra my poprobuem eshche odin hod. Na sleduyushchij den' i Trefuziusu i Viktoru Astvellu ponadobilos' otluchit'sya v London. Oni seli v odin poezd. Ne uspeli oba vyjti za dver', kak Puaro razvil lihoradochnuyu deyatel'nost'. - Skoree, Dzhordzh, za rabotu. Zevat' sejchas nekogda! Esli poyavitsya gornichnaya, zaderzhite ee v koridore. Rassypajtes' v lyubeznostyah, zagovarivajte ej zuby kak hotite, lish' by zaderzhat'. Sam on yurknul v komnatu sekretarya i provel tam samyj tshchatel'nyj obysk, peresmotrel vse yashchiki i polki. Zatem vodvoril veshchi po mestam. Dzhordzh, stoyavshij na strazhe u dverej, pozvolil sebe kashlyanut'. - Izvinite, mes'e; - pochtitel'no proiznes on. - Da, Dzhordzh? - |to kasaetsya tufel', mes'e. Dve pary korichnevyh nahodilis' na verhnej polke, a chernye kozhanye pod nimi. Vy sputali ih mestami. - Vy nepodrazhaemy, - voskliknul Puaro. - Vprochem, eto meloch'. Mister Trefuzius ne obratit vnimaniya na stol' neznachitel'nyj besporyadok. - Kak vam budet ugodno, mes'e. - Zamechat' podobnye detali vhodit v vashu professiyu i delaet vam chest', milyj Dzhordzh, - s odobreniem dobavil Puaro. Sluga promolchal. I kogda v komnate Viktora Astvella ego hozyain pozvolil sebe podobnuyu nebrezhnost' vnov', on vozderzhalsya ot zamechanij. Odnako v etom sluchae Puaro okazalsya reshitel'no ne prav. Viktor vorvalsya v gostinuyu podobno uraganu. - Priznavajtes', vy, chuchelo! Proklyatyj inostranishka! Kto vam razreshil ryt'sya v moih veshchah?! CHto eto znachit? CHto vy vynyuhivaete? YA ne poterplyu etogo, slyshite? Vot chto poluchaetsya, kogda v dome poselyaetsya gryaznyj shpion, kotoryj vsyudu suet svoj nos! Vytyanuv ruki pered soboyu zashchitnym i umolyayushchim zhestom, Puaro sypal izvineniya, kak iz roga izobiliya. Rech' ego ne preryvalas' ni na mig. Ah, on v otchayanii, proyaviv podobnuyu neskromnost', nelovkoe rvenie, glupuyu staratel'nost'... Sto, tysyacha, million izvinenij! On skonfuzhen, donel'zya ogorchen, umolyaet prostit' neopravdannuyu vol'nost'... Pod etim potokom slov Viktoru Astvellu ponevole prishlos' umolknut' samomu, hotya edva li ego vozmushchenie uleglos' okonchatel'no. Pozdno vecherom, smakuya travyanoj chaj, Puaro povtoril s udovol'stviem: - Delo dvizhetsya, moj dobryj Dzhordzh! Delo idet na lad. - Pyatnica - udachnejshij moj den'! - ob座avil Puaro na sleduyushchee utro. - Pravda, mes'e? - A vy ne podverzheny sueveriyam, milyj Dzhordzh? - YA predpochitayu, mes'e, chtoby za stol ne sadilos' trinadcat' chelovek i izbegayu prohodit' pod pristavnymi lestnicami. Pyatnica menya kak-to malo volnuet. - Mozhet byt', i tak. No, vidite li, segodnya gryanet nasha pobeda! - Pravda, mes'e? - Vy dazhe ne sprashivaete, kak ya sobirayus' etogo dobit'sya? - Kak zhe imenno, mes'e? - Segodnya ya osmotryu, ne propuskaya ni pyadi, kabinet v bashne. I v samom dele, poluchiv razreshenie hozyajki doma, Puaro posle zavtraka proshestvoval k mestu prestupleniya. Lyubopytnye mogli videt', kak on polzaet na chetveren'kah po kovru, zaglyadyvaet pod kresla, otodvigaet kartiny i shchupaet zanaveski. Dazhe na ledi Astvell vse eti manipulyacii proizveli tyagostnoe vpechatlenie. - Soznayus', on mne tozhe nachinaet dejstvovat' na nervy. Ponimayu, chto vse eto rabotaet na ego ideyu, no... na kakuyu imenno? U menya prosto murashki begayut, kogda on tak vynyuhivaet i vyslezhivaet, budto ishchejka! Lili, milochka, podnimites' v bashnyu, vzglyanite nezametno, chem on sejchas zanyat... Net, pozhaluj, ne stoit. Ostan'tes' so mnoyu. - Ne ugodno li, ledi Astvell, chtoby poruchenie vypolnil ya? - sprosil Trefuzius, vstavaya. - Esli vam tak hochetsya, mister Trefuzius. Ouen Trefuzius totchas podnyalsya v bashnyu. Snachala emu pokazalos', chto v kabinete nikogo net. Prisutstvie |rkyulya Puaro im ne bylo obnaruzheno. On sobiralsya udalit'sya, kak vdrug uslyshal legkij shoroh i uvidel malen'kogo bel'gijca na seredine vintovoj lestnicy, kotoraya vela v spal'nyu. Vse tak zhe na kortochkah on rassmatrival v lupu nechto na stupen'ke, sboku ot kovrovoj dorozhki. Nechlenorazdel'no bormocha sebe pod nos, on sunul lupu v karman, a eto nechto derzhal dvumya pal'cami. Tol'ko sejchas on zametil sekretarya. - Ah, mister Trefuzius! Predstav'te, ya i ne uslyshal vas. Vsyu prezhnyuyu ozabochennost' Puaro slovno rukoyu snyalo. |to byl sovsem drugoj chelovek: on likoval, on torzhestvoval! - CHto proizoshlo, mes'e Puaro? Vy tak siyaete, - chuvstvovalos', chto sekretar' oshelomlen ego peremenoj. Korotyshka detektiv samodovol'no vypyatil grud': - Imenno siyayu. YA nashel to, chto ishchu s pervogo dnya. V moih rukah ulika, kotoraya razoblachaet prestupnika! - Nado li ponimat' tak, chto eto lico ne CHarl'z Leverson? - Trefuzius skepticheski podnyal brovi. - Razumeetsya, ne on. Sobstvenno, eto ya znal srazu, no somneniya v istinnom imeni ubijcy ostavalis'. Zato teper' vse yasno. On veselo sbezhal po lestnice i ot izbytka chuvstv potrepal sekretarya po plechu. - YA toroplyus' v London, a vy poprosite ot moego imeni ledi Astvell, chtoby ona priglasila vseh sobrat'sya k devyati chasam vechera syuda, v kabinet v bashne. K etomu vremeni ya nepremenno vernus' i - konec vsem nedomolvkam! Istina budet ustanovlena. Ah, ya polozhitel'no schastliv! Puaro izobrazil piruet kakogo-to fantasticheskogo tanca i stremitel'no ischez, ostaviv Trefuziusa v tyagostnom nedoumenii. Odnako cherez neskol'ko minut Puaro vnov' poyavilsya, na etot raz v biblioteke, i poprosil poiskat' dlya nego sovsem kroshechnuyu kartonnuyu korobochku. - U menya pod rukami ne nashlos' podhodyashchej, a ona mne krajne nuzhna, kak hranilishche dlya nekoj cennosti. Trefuzius porylsya v yashchikah pis'mennogo stola i podal to, chto trebovalos'. Ves'ma dovol'nyj, Puaro vzbezhal po lestnice na tretij etazh, gde otdal svoe sokrovishche Dzhordzhu. - Imejte v vidu, vnutri nahoditsya predmet, ne imeyushchij ceny! Spryach'te korobochku v tualetnyj stolik, ryadom s futlyarom dlya moih zhemchuzhnyh zaponok. - Vse ispolnyu, mes'e. - Bud'te chrezvychajno vnimatel'ny. To, chto v korobochke, privedet na viselicu ubijcu. - Vot kak, mes'e?! Puaro vpripryzhku sbezhal po lestnice, shvatil shlyapu i ushel. A vot vozvrashchenie ego bylo ne takim effektnym. Kak bylo uslovleno s Dzhordzhem, tot vstretil ego u bokovoj dveri, nezametno otomknuv ee. - Oni v kabinete? Vse? - Da, mes'e. Oba obmenyalis' eshche neskol'kimi slovami shepotom, posle chego Puaro s vidom pobeditelya napravilsya v kabinet, gde menee mesyaca nazad bylo soversheno ubijstvo. On okinul sobravshihsya vzglyadom: zdes', byli ledi Astvell, Viktor Astvell, Lili Margrejv, sekretar' i dvoreckij Parsons. Poslednij neuverenno toptalsya u dverej. - Mes'e Dzhordzh skazal, chto ya ponadoblyus'. Tak li eto? - sprosil on u Puaro. - Sushchaya pravda. Proshu vas ostat'sya. Detektiv vyshel na seredinu komnaty. On zagovoril ne spesha, vzveshivaya vyrazheniya. - |to delo vyzvalo u menya osobyj interes. Kazhdyj iz vas mog ubit' sera R'yubena Astvella. Kto poluchaet nasledstvo? Ledi Astvell i CHarl'z Leverson. Kto ostavalsya s nim pozzhe vseh v tu noch'? Ledi Astvell. S kem proizoshla krupnaya ssora? Opyat' zhe s ledi Astvell. - CHto vy pletete? - zakrichala ona. - YA ne ponimayu... ya... - No i eshche odin chelovek razbranilsya s serom R'yubenom, - nevozmutimo prodolzhal Puaro. - Eshche odin chelovek ushel ot nego v tu noch', tryasyas' ot yarosti. Esli predpolozhit', chto ledi Astvell ostavila svoego muzha zhivym bez chetverti dvenadcat', to do vozvrashcheniya CHarl'za Leversona ostavalos' eshche desyat' minut. Za eti desyat' minut kto-to drugoj mog besshumno i nezametno spustit'sya s tret'ego etazha, sovershit' ubijstvo i takzhe bystro i tiho vozvratit'sya v svoyu spal'nyu. Viktor Astvell podskochil s rychaniem: - Dolgo vy budete nas morochit', chert poberi! - On zahlebnulsya yarost'yu i emu ne hvatilo dyhaniya. - Odnako, mister Astvell, v Zapadnoj Afrike vam sluchalos' ubit' cheloveka v pripadke gneva, ne tak li? Razdalos' vnezapnoe vosklicanie Lili Margrejv: - YA ne veryu, ne veryu etomu! Ona tozhe vskochila s pylayushchimi shchekami, ruki ee byli stisnuty. - Net, ne veryu! - povtorila ona i reshitel'no podoshla k Viktoru, chtoby vstat' s nim ryadom. - |to pravda. Lili. No koe o chem etot tip ne znaet. YA zastrelil beschelovechnogo fanatika, kolduna, kotoryj sam ubil pyatnadcat' detej. Moj gnev byl opravdan. Lili sdelala shag k Puaro. - Mes'e Puaro, vy ne pravy. Esli chelovek vspyl'chiv i nevozderzhan na yazyk, esli on sposoben vzorvat'sya i nagovorit' nevest' chto, eto vovse ne oznachaet, chto on sposoben i na prestuplenie. YA-to eto znayu i ubezhdena, chto mister Astvell na sposoben na beschestnyj postupok. Puaro vzglyanul na nee ochen' laskovo i dazhe slegka pogladil protyanutuyu emu ruku. - Okazyvaetsya, mademuazel', i vy ne chuzhdy intuicii? Itak, vy polnost'yu doveryaete misteru Astvellu? YA ne oshibsya? Lili uzhe ovladela soboyu. - Ne oshiblis'. On chestnyj, smelyj chelovek i nichem ne zapyatnal sebya v afere s priiskami Mpaly. YA veryu kazhdomu ego slovu i obeshchala stat' ego zhenoj. Viktor Astvell s nezhnost'yu vzyal ee za druguyu ruku. - Mes'e Puaro, - proniknovenno skazal on. - Klyanus' vam pered bogom: ya ne ubival moego brata! - YA eto znayu, - otvetil Puaro. On vnov' obvel vseh prisutstvuyushchih vnimatel'nym vzglyadom. - Est' eshche odno obstoyatel'stvo, druz'ya moi. V sostoyanii gipnoticheskogo transa ledi Astvell upomyanula o stranno ottopyrennoj shtore, kotoruyu videla v tu noch'. Vse vzory nevol'no prikovalis' k oknu. - Vy hotite skazat', chto tam pryatalsya grabitel'? - s oblegcheniem voskliknul Viktor Astvell. - Poistine eto luchshee reshenie! - No to byla drugaya shtora, - tiho vozrazil Puaro i ukazal na port'eru, zakryvavshuyu vhod na malen'kuyu lestnicu. - Predydushchuyu noch' ser R'yuben provel v verhnej spalenke, zavtrakal v posteli i tam zhe daval misteru Trefuziusu ukazaniya na den'. YA ne znayu, chto imenno mister Trefuzius po rasseyannosti ostavil v etoj komnate, no vecherom, pokidaya sera R'yubena, on reshil na minutu podnyat'sya tuda, chtoby zahvatit' etu veshch'. V kakuyu dver' on vyshel, ni muzh, ni zhena poprostu ne obratili vnimaniya, tak kak mezhdu nimi uzhe nachinalas' ssora. Edinstvenno, chto doshlo do ih soznaniya, eto to, chto oni nakonec naedine i mogut ne sderzhivat'sya bol'she. Kogda Trefuzius spuskalsya obratno, ssora nastol'ko uglubilas', suprugi brosali drug drugu v lico stol' intimnye obvineniya, chto pokazat'sya im na glaza, davaya ponyat', chto on vse slyshal, bylo prosto nemyslimo. Ved' oni-to dumali, chto on davnym-davno otpravilsya spat'! Opasayas' novyh, eshche bolee grubyh oskorblenij ot svoego hozyaina, Trefuzius ponevole ostavalsya v svoem ukrytii, nadeyas' uluchit' moment dlya nezametnogo ischeznoveniya. On stoyal za shtoroj, i ledi Astvell, uhodya, bessoznatel'no zapechatlela v pamyati ee vypuklost'. Mister Trefuzius pytalsya vyskol'znut' vsled za ledi Astvell, no, na ego bedu, ser R'yuben obernulsya i uvidel ego. CHto tol'ko ne posypalos' na ego neschastnuyu golovu! On podslushivaet, on shpionit! Namerenno otiraetsya pod dver'mi!.. Soznayus', chto psihologiya - moya strast'. Vo vremya vsego rassledovaniya ya iskal ne togo, kto legko teryaet samoobladanie i dlya kogo gnev, takim obrazom, sluzhit predohranitel'nym klapanom, no, naprotiv, cheloveka, vynuzhdennogo zataivat' obidy, perenosit' ih molcha, terpet', ne pokazyvaya vida, kak gluboko on vozmushchen. Ne ta sobaka kusaet, kotoraya laet! Devyat' let igrat' rol' kozla otpushcheniya - kakoe dlitel'noe usilie. I kak mnogo nakopilos' zloby. No neizbezhno nastupaet moment, kogda pruzhina ne vyderzhivaet, ona lopaetsya. Strunu nel'zya natyagivat' beskonechno. |to i proishodit v tu zloschastnuyu noch'. Nakrichavshis' vvolyu, ser R'yuben vernulsya za stol, sovershenno ne interesuyas' chelovekom, kotorogo tol'ko chto oskorbil bez vsyakoj. viny. On ubezhden, chto tot, kak vsegda, unizhenno retirovalsya. No sekretar', ohvachennyj beshenstvom, sryvaet so steny palicu i udaryaet eyu nenavistnogo emu cheloveka. Puaro povernulsya k Trefuziusu, kotoryj, slovno v bespamyatstve, bezmolvno smotrel na nego. - Vashe alibi bylo takim nesokrushimym! Mister Viktor Astvell schital, chto vy u sebya v komnate. No ved' nikto ne videl, kak vy tuda voshli! Na samom dele vy nahodilis' v bashne eshche dovol'no dolgo, ne uspev ujti do poyavleniya CHarl'za Leversona. Vy stoyali za toj zhe port'eroj, kogda v kabinet prishla Lili... V obshchem, vam udalos' vybrat'sya, lish' kogda dom okonchatel'no zatih. Nadeyus', vy ne stanete otpirat'sya? - YA... ya nikogda... - Ladno, pokonchim s etim, - surovo prerval Puaro. - Vot uzhe dve nedeli, kak ya razygryvayu komediyu. YA dal vam vozmozhnost' zametit' set', kotoraya zatyagivala vas. Otpechatki pal'cev, sledy podoshv, nebrezhnyj obysk - vse eto nagnetalo na vas uzhas razoblacheniya. Vy provodili bessonnye nochi, lihoradochno ishcha spaseniya, prikidyvaya vnov' i vnov' vse mel'chajshie uliki. Ne ostalos' li vashih otpechatkov v bashne? Ili sleda botinka na lestnice? Vy vydali sebya, kogda panicheski ispugalis': chto imenno ya podobral na stupenyah, gde vy tak dolgo pryatalis'? YA vsyacheski razdumyval etot epizod. U vas zhe poprosil korobochku, nakazyvaya svoemu sluge berech' ee pushche glaza... Dzhordzh! - YA zdes', mes'e. - Proshu vas, povtorite v prisutstvii ledi i dzhentl'menov, kakie instrukcii vam byli ostavleny. - Vy mne veleli, mes'e, spryatat'sya v stennom shkafu v vashej komnate i nablyudat' ottuda za spryatannoj korobkoj. V chetvert' chetvertogo na cypochkah voshel mister Trefuzius i polez v yashchik tualetnogo stola. On ee i vzyal. - A v etoj korobochke, - torzhestvuya, podhvatil Puaro, - byla vsego lish' shpil'ka! YA dejstvitel'no podobral ee gde-to na lestnice. Govoryat, najti shpil'ku k udache. CHto zh, mne povezlo, ya obnaruzhil ubijcu. Vot vidite, - on obernulsya k sekretaryu, - v sushchnosti, vy vydali sebya sami. Kak podkoshennyj Trefuzius upal na stul i otchayanno zarydal. - YA byl bezumen! - stonal on. - YA poteryal v tot moment rassudok! No... o, gospodi! Kak on izvodil menya, kak muchil... vse eto bylo vyshe chelovecheskih sil! God za godom, den' za dnem... YA nenavidel ego! - Vsegda chuvstvovala eto, - prosheptala ledi Astvell. Ona vypryamilas'. Lico ee vyrazhalo neskryvaemoe torzhestvo. - YA znala, kto ubijca! - CHto zh, vy okazalis' pravy, - podtverdil znamenityj detektiv bez osobogo entuziazma. - Mozhno nazyvat' veshchi raznymi imenami, sut' ih ne menyaetsya. Vasha intuiciya byla vernoj. Pozdravlyayu vas, madam. Agata Kristi. Tajna egipetskoj grobnicy --------------------------------------------------------------- The Adventure of the Egyption Tomb 1953. Perevod G.V.Sazonovoj S knizhnoj polki Nesenenko Alekseya http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ --------------------------------------------------------------- Sredi vseh priklyuchenij, kotorye mne dovelos' ispytat' vmeste s Puaro, odnim iz naibolee zahvatyvayushchih bylo rassledovanie strannoj serii smertej, posledovavshih srazu za nahodkoj i raskopkami mogily faraona Men-Hen-Ra. Ser Dzhon Uil'yard i mister Blajnber iz N'yu-Jorka, kotorye proizvodili raskopki nedaleko ot Kaira, v okrestnosti piramid Gizy, neozhidanno natknulis' na ryad zahoronenij. Otkrytie vyzvalo zhivejshij interes. Okazalos', chto grobnica prinadlezhala faraonu Men-Hen-Ra, odnomu iz mrachnyh carej Vos'moj Dinastii, pri kotoroj nachalsya zakat Drevnego carstva. Ob etom periode bylo malo izvestno, i poetomu nahodki shiroko osveshchalis' v presse. Vskore proizoshlo sobytie, polnost'yu zahvativshee vnimanie publiki: ser Dzhon Uil'yard neozhidanno skonchalsya ot infarkta. Vechno gonyayushchiesya za sensaciyami gazety nemedlenno vospol'zovalis' etim i vytashchili na svet starye misticheskie istorii o neschastiyah, svyazannyh s egipetskimi sokrovishchami. Dazhe staraya mumiya iz Britanskogo muzeya, etot staryj smorshchennyj kashtan, blagodarya zhurnalistam, stala modnym eksponatom sezona. Dve nedeli spustya ot zarazheniya krovi umer mister Blajnber, a eshche cherez neskol'ko dnej v N'yu-Jorke zastrelilsya ego plemyannik. "Proklyat'e Men-Hen-Ra" bylo u vseh na ustah. Koldovskaya vlast' misticheskogo Drevnego Egipta vozvelichivalis' do predela. Imenno v eti dni Puaro poluchil zapisku ot ledi Uil'yard. Vdova skonchavshegosya arheologa prosila Puaro navestit' ee v dome na Kenigston-skver. YA otpravilsya tuda vmeste s nim. Ledi Uil'yard okazalas' vysokoj, hudoshchavoj zhenshchinoj, v glubokom traure. Ee izmozhdennoe lico krasnorechivo svidetel'stvovalo o nedavnej potere. "Kak eto milo s vashej storony, mes'e Puaro, chto vy srazu zhe prishli". "YA k vashim uslugam, ledi Uil'yard. Vy hoteli so mnoj posovetovat'sya?" "YA znayu, chto vy - izvestnejshij detektiv. No ya hotela pogovorit' s vami ne tol'ko kak s detektivom. Vy chelovek original'nyh vzglyadov, u vas est' opyt i voobrazhenie. Skazhite, mes'e Puaro, chto vy dumaete o sverh容stestvennom?" Puaro zadumalsya na minutu, a zatem otvetil: "Davajte ne budem vvodit' drug druga v zabluzhdenie, ledi Uil'yard. Vy zadali mne sovsem ne abstraktnyj vopros. On imeet dlya vas vpolne konkretnyj smysl. Rech' ved' idet o smerti vashego muzha?" "Da, eto tak," - soglasilas' ona. "Vy hotite, chtoby ya rassledoval obstoyatel'stva ego smerti?" "YA hochu, chtoby vy mne tochno ob座asnili, mnogo li pravdy vo vsej etoj gazetnoj boltovne, chto imenno iz informacii v presse dejstvitel'no osnovano na faktah. Tri smerti, mes'e Puaro. Kazhdaya sama po sebe vpolne ob座asnima, no vse tri vmeste - pover'te, eto sovershenno neveroyatnoe sovpadenie. I vse tri - v techenie mesyaca posle vskrytiya grobnicy. Mozhet byt', zdes' dejstvuyut sverh容stestvennye sily. Vozmozhno, eto mest' mertvyh, kotoraya proyavlyaetsya neizvestnym sovremennoj nauke obrazom. No fakt ostaetsya faktom: tri smerti. I ya boyus', ochen' boyus', chto i eto, mozhet byt', ne konec." "Za kogo vy boites'?" "Za moego syna. Kogda prishlo izvestie o smerti muzha, ya byla bol'na. I v Egipet otpravilsya moj syn, kotoryj tol'ko chto vernulsya iz Oksforda. On dostavil telo domoj, a teper' uehal snova, nesmotrya na moi nastoyatel'nye pros'by. Emu ochen' hochetsya, chtoby delo otca ne pogiblo, i raskopki prodolzhalis'. Vy mozhete schitat' menya glupoj, temnoj zhenshchinoj, no, mes'e Puaro, ya boyus'. A chto, esli duh mertvogo faraona do sih por ne udovletvoren? Vozmozhno, vy dumaete, chto ya govoryu chepuhu..." "Nu, konechno zhe, net, ledi Uil'yard, - bystro proiznes Puaro. - YA tozhe veryu vo vlast' sverh容stestvennogo, odnu iz samyh mogushchestvennyh sil, izvestnyh v mire". YA posmotrel na nego s udivleniem - mne nikogda ne moglo prijti v golovu, chto Puaro verit v sushchestvovanie potustoronnego. Odnako malen'kij bel'giec vyglyadel vpolne iskrennim. "Vy dejstvitel'no hotite, chtoby ya zashchitil vashego syna? YA sdelayu vse vozmozhnoe, chtoby ogradit' ego ot bedy." "Da, konechno, esli by eto byl obychnyj sluchaj. No chto mozhno sdelat' protiv okkul'tnyh sil?" "V srednevekovyh foliantah, ledi Uil'yard, opisano mnogo sposobov bor'by s chernoj magiej. Veroyatno, oni znali bol'she, chem my - my, tak gordyashchiesya svoej naukoj. A teper' davajte perejdem k faktam, kotorye ya dolzhen rassledovat'. Vash muzh vsegda byl uvlechennym egiptologom, ne tak li?" "O da, s samoj yunosti. On byl odnim iz krupnejshih avtoritetov v etoj oblasti." "A mister Blajnber, naskol'ko ya ponimayu, byl skoree lyubitelem?" "Vy sovershenno pravy. On byl ochen' bogatym chelovekom i legko uvlekalsya lyuboj ideej, kotoraya v dannyj moment vladela ego voobrazheniem. Moj muzh umudrilsya zainteresovat' ego egiptologiej. I eto na ego sredstva byla organizovana ekspediciya. "A plemyannik mistera Blajnbera? CHto vy znaete o ego uvlecheniyah? On tozhe byl v ekspedicii, kak i vse ostal'nye?" "Ne dumayu. YA i ne podozrevala o sushchestvovanii etogo cheloveka, poka ne prochla o ego smerti v gazetah. Vryad li oni s misterom Blajnberom byli ochen' blizki. On nikogda ne upominal ni o kakih rodstvennikah." "A kto byli ostal'nye uchastniki ekspedicii?" "Doktor Tossvil, oficial'nyj predstavitel' i ekspert Britanskogo muzeya; mister SHnajder, ego kollega iz muzeya Metropoliten; molodoj amerikanskij sekretar' mistera Blajnbera; doktor |jms, vrach; i Hasan, lyubimyj i predannyj sluga moego muzha." "Ne pomnite li vy imya sekretarya mistera Blajnbera?" "Mne kazhetsya, Harper. No ya ne uverena. On nedolgo byl s misterom Blajnberom. Ochen' priyatnyj molodoj chelovek." "Blagodaryu vas, ledi Uil'yard." "Mogu li ya eshche chem-nibud' byt' polezna?" "V nastoyashchij moment nichem. Predostav'te rassledovanie etogo dela mne. Uveryayu vas, ya sdelayu vse, chto v chelovecheskih silah, chtoby zashchitit' vashego syna." Slova byli ne slishkom-to uspokaivayushchimi, i ya zametil, kak vzdrognula ledi Uil'yard, kogda Puaro ih proiznes. Hotya, s drugoj storony, to, chto on ne vysmeyal ee strahi i otnessya k etomu delu ser'ezno, dolzhno byt' uteshitel'nym dlya ledi Uil'yard. CHto kasaetsya menya, to ya nikogda ran'she ne zamechal, chtoby Puaro uvlekalsya sverh容stestvennym. YA zagovoril s nim ob etom po doroge domoj. On byl mrachen i polon zhelaniya dejstvovat'. "No, dorogoj moj Hastings, ya veryu vo vlast' etih sil. Vam ne sledovalo by nedoocenivat' mogushchestva sverh容stestvennogo." "Nu i chto my budem delat'?" "O, moj milyj Hastings, vy vsegda takoj praktichnyj! Nu, eh bein (1), my nachnem s togo, chto telegrafiruem v N'yu-Jork. Zaprosim u nih podrobnosti smerti molodogo Blajnbera." On tak i sdelal. Otvet byl skorym i ischerpyvayushche tochnym. Molodoj Ruper Blajnber sidel na meli v techenie neskol'kih let, zatem emigriroval na ostrova YUzhnogo morya, perebivayas' tam sluchajnoj rabotoj. Odnako dva goda nazad vernulsya v N'yu- Jork, gde nachal bystro opuskat'sya. Naibolee vazhnym bylo to, s moej tochki zreniya, chto on nedavno pytalsya zanyat' opredelennuyu summu na poezdku v Egipet. "U menya tam est' dobryj drug, u kotorogo ya mogu odolzhit'", - govoril on vsem. Odnako etim planam ne bylo suzhdeno sbyt'sya. On vernulsya v N'yu-Jork, proklinaya svoego dyadyu, kotoryj bol'she zabotilsya o kostyah sginuvshih faraonov, chem o svoih rodstvennikah. Smert' sera Uil'yarda proizoshla vo vremya ego prebyvaniya v Egipte. Po vozvrashchenii v N'yu-Jork molodoj Blajnber vel vse tot zhe legkomyslennyj obraz zhizni - i vdrug, ni s togo ni s sego, pokonchil s soboj. V ostavlennoj im zapiske bylo neskol'ko strannostej: on pisal o sebe, kak o prokazhennom i neprikasaemom. Pis'mo zakanchivalos' frazoj, chto takim, kak on, luchshe umeret'. V moem mozgu rodilas' mrachnaya teoriya. YA nikogda ran'she ne veril v proklyatie davno ischeznuvshih egipetskih faraonov i schital, chto prestupnika nuzhno iskat' v nashem vremeni. Predpolozhim, chto molodoj chelovek reshil izbavit'sya ot svoego dyadi s pomoshch'yu yada. Ser Dzhon Uil'yard prinyal ego po oshibke. Molodoj chelovek vozvrashchaetsya v N'yu-Jork, gonimyj svoim prestupleniem. Do nego dohodit izvestie eshche ob odnoj smerti, o smerti dyadi. Molodoj Blajnber osoznaet, naskol'ko bessmyslennym bylo ego prestuplenie i, muchimyj raskayaniem, konchaet s soboj. YA izlozhil etu versiyu Puaro. On zainteresovalsya: "Vse, chto vy pridumali, moj drug, ochen' prosto, ochen' prosto. Vpolne vozmozhno, chto vse tak i bylo. No vy vykinuli iz svoej versii rokovoe vliyanie grobnicy." YA pozhal plechami. "I vy do sih por schitaete, chto eto nado prinimat' vser'ez?" "Nastol'ko vser'ez, chto my zavtra zhe otplyvaem v Egipet." "Kak?" - vskrichal ya, sovershenno potryasennyj. "Imenno tak". Lico Puaro vyrazhalo gotovnost' k gerojskomu samopozhertvovaniyu. On tyazhelo vzdohnul i gor'ko posetoval: "No more... |to proklyatoe more..." Proshla nedelya. Pod nashimi nogami hrustel zolotoj pesok pustyni. Solnce izlivalo na nas svoj zhar. Puaro, voploshchavshij soboj samo stradanie, tiho ugasal na moih glazah. Malen'kogo bel'gijca trudno bylo nazvat' horoshim puteshestvennikom - nashe chetyrehdnevnoe plavanie iz Marselya v Egipet bylo dlya nego sploshnoj mukoj. To, chto soshlo na bereg v Aleksandrii, predstavlyalo soboj lish' blednuyu ten' Puaro. On vremenno utratil dazhe svoyu hvalenuyu akkuratnost'. Pribyv v Kair, my otpravilis' pryamo v otel' "Men Hauz", raspolozhennyj v teni piramid. Ocharovanie Egipta polnost'yu zahvatilo menya. No ne Puaro. Odetyj tochno tak zhe, kak i v Londone, on taskal v karmane malen'kuyu shchetochku dlya chistki odezhdy i vel beskonechnuyu vojnu so skaplivayushchimsya na odezhde peskom. "A moi botinki, - prichital on. - Vzglyanite na nih, Hastings. Moi chisten'kie kozhanye botinki, vsegda takie blestyashchie i krasivye. Vy vidite, pesok i v nih, i na nih. |to i bol'no, i nekrasivo. I eshche eta zhara! Ot nee moi usy obvisli, - da, da, sovershenno obvisli." "Vzglyanite na sfinksa, - nastaival ya. - Dazhe mne kazhetsya, chto on istochaet kakuyu- to tajnu i ocharovanie." Puaro vzglyanul na sfinksa s dosadoj. "On otnyud' ne izluchaet schast'e, - ob座avil Puaro. - Da i stranno bylo by etogo ozhidat' ot sushchestva, napolovinu zasypannogo peskom. O, etot pesok!" "Poslushajte, no ved' v Bel'gii tozhe polno peska", - napomnil ya emu, imeya v vidu prazdniki, kotorye my proveli sredi "les dunes impeccables (2), kak eto bylo napisano v putevoditele. "No, vo vsyakom sluchae, ne v Bryussele," - otrezal Puaro. On zadumchivo smotrel na piramidy. "Po krajnej mere, verno to, chto oni ogromnye i pravil'noj geometricheskoj formy. No ih sherohovataya poverhnost' otvratitel'na. I mne ne nravyatsya eti pal'my, dazhe esli ih posadit' ryadami." YA prerval ego stenaniya, predlozhiv nemedlenno otpravit'sya v lager' arheologov. Dobirat'sya tuda nuzhno bylo na verblyudah. ZHivotnye stoyali na kolenyah, terpelivo ozhidaya, poka my na nih usyademsya. Oni byli otdany pod prismotr zhivopisnoj gruppke mal'chishek, vozglavlyaemoj razgovorchivym perevodchikom. YA ne budu rasskazyvat' o tom zrelishche, kotoroe yavlyal soboj Puaro na verblyude. On nachal so vzdohov i stonov, a konchil otchayannymi zhestami i zhalobami Svyatoj Deve Marii i kazhdomu svyatomu v otdel'nosti. Pod konec Puaro pozorno otstupil, peresev s verblyuda na miniatyurnogo oslika. YA dolzhen zametit', chto idushchij rys'yu verblyud - ser'eznaya problema dlya sedoka-novichka. Neskol'ko dnej u menya nylo vse telo. Nakonec my dostigli mesta raskopok. Opalennyj solncem chelovek s sedoj borodoj, v beloj odezhde i s kolonial'nym shlemom na golove podoshel, chtoby poprivetstvovat' nas. "Mes'e Puaro i kapitan Hastings? My poluchili vashu telegrammu. Prostite, chto nikto ne priehal v Kair vstretit' vas. Proizoshlo uzhasnoe sobytie, kotoroe sovershenno rasstroilo vse nashi plany." Puaro poblednel. Ego ruka, tajkom potyanuvshayasya k shchetochke, zamerla na meste. "Eshche odna smert'?" - vydohnul on. "Da". "Ser Gaj Uil'yard?" - voskliknul ya. "Net, moj amerikanskij kollega - mister SHnajder." "A prichina?" - sprosil Puaro. "Stolbnyak". YA poblednel. Vozduh vokrug menya byl napolnen zlom, nevidimym i opasnym. A chto, esli sleduyushchim budu ya? "Mon Dieu (3), - tiho proiznes Puaro. - YA ne ponimayu etogo. |to uzhasno. Skazhite, mes'e, net nikakih somnenij, chto eto dejstvitel'no byl stolbnyak?" "YA dumayu, chto net. No doktor |jms ob座asnit vam vse gorazdo luchshe." "Nu, konechno, ved' vy ne vrach." "Menya zovut Tossvil." Znachit, eto i byl upomyanutyj ledi Uil'yard oficial'nyj predstavitel' Britanskogo muzeya. Udivlyalo v ego oblike nechto pechal'no-nepokolebimoe, chto srazu zhe ponravilos' mne v nem. "Esli vy otpravites' so mnoj, - prodolzhal doktor Tossvil, - ya otvedu vas k seru Uil'yardu. On ochen' bespokoilsya i prosil srazu zhe soobshchit' o vashem pribytii." Nas proveli cherez lager' k bol'shoj palatke. Doktor Toss