t. Valdesa protashchili, tochno meshok s kofejnymi zernami, v detskuyu, otkuda byla izgnana nemka-guvernantka. V komnate ostalis' CHiko, Pako i Napoleon. -- Deti, -- skazal gringo. -- |to vash otec. On pomog dostavit' k beregam Ameriki novyj vid smerti. Vash otec ne prosto ubivaet svidetelej, etogo emu malo, on ubivaet takzhe ih zhen i detej. Vot tak ubivaet vash otec. Pri etih slovah Rimo oshchutil to zhe samoe beshenstvo, kotoroe ohvatilo ego, kogda on uslyshal, chto desyat' detej i ih materi byli ubity v N'yu-Jorke v hode razborok mezhdu torgovcami narkotikami. Rimo uspel povidat' ne odno ubijstvo na svoem veku, no takogo eshche ne vstrechal. Byvalo, deti gibli v hode vojny, no pri mysli o tom, chto ih soznatel'no vybrali v kachestve zhertv, krov' styla u nego v zhilah, a kogda Rimo poluchil svoe zadanie, on uzhe tochno znal, kak ego vypolnit. -- Vy tozhe schitaete, chto v bor'be za narkotiki sleduet ubivat' detej? Ot straha ih malen'kie temnye glazki rasshirilis'. Deti otricatel'no pokachali golovami. -- Razve vam ne kazhetsya, chto lyudi, ubivayushchie detej, eto mierda? -- sprosil snova Rimo, ispol'zovav ispanskoe slovo, oboznachayushchee ekskrementy. Oni druzhno kivnuli. -- Vash papochka ubivaet detej. Kto on po-vashemu? I edva oni uspeli otvetit' ispugannymi drozhashchimi goloskami, Rimo prikonchil Valdesa i vyter ruki o ego rubashku. I vot pered nim stoyali deti, glyadya na mertvogo otca, kotoryj umer, uspev uslyshat' pered smert'yu iz ust svoih rodnyh detej, chto on ne stoit i gorsti pridorozhnoj pyli. A Rimo pochuvstvoval sebya zapachkannym. I zachem tol'ko on tak sdelal? Nado bylo prosto unichtozhit' Valdesa, a teper' on ostro oshchushchal sobstvennuyu nechistotu. On posmotrel na detej i skazal: -- Prostite menya. Za chto on prosil proshcheniya? I ego strana, i ves' mir stali neizmerimo luchshe posle smerti etogo cheloveka. Valdes, nesmotrya na krajnyuyu zhestokost' i strashnoe ubijstvo semej svidetelej, ostavalsya vne dosyagaemosti zakona. Kak raz takimi sluchayami i zanimalsya Rimo. Kogda nacii ugrozhal chelovek, protiv kotorogo zakon okazyvalsya bessilen, togda v igru vstupala organizaciya, gde rabotal Rimo. Ona dejstvovala takimi metodami, kotorymi zakon ne raspolagal. I on vypolnil zadanie. Pochti tak, kak bylo prikazano. Tol'ko nikto ne velel emu ubivat' cheloveka v prisutstvii ego detej. I, chto eshche huzhe, Rimo dal volyu prezhnim svoim chuvstvam, s kotorymi vyros, no kotorye posle mnogoletnih trenirovok nauchilsya podavlyat'. -- Prostite menya, -- povtoril Rimo. -- Da chto tam, -- otkliknulsya samyj starshij mal'chik, kotorogo zvali Napoleon. -- |to ved' rabota, priyatel'. V konce koncov, ty zhe ne ubil detej. Da zdravstvuet dobryj gringo! Dva drugih mal'chika zahlopali: v ladoshi. -- Dobryj gringo, pozhalujsta, zahvati s soboj papochku, kogda ujdesh' otsyuda, ladno? A to cherez nekotoroe vremya ot nego ves' dom propahnet. -- Konechno, -- otvetil Rimo. |tot malysh smotrel na veshchi ves'ma milo i praktichno. Veroyatno, i sam Rimo lish' na korotkij mig poddalsya prezhnim chuvstvam, odolevavshim ego eshche do obucheniya. Odnako zh sobstvennaya bezuderzhnaya yarost' slegka izumila ego. Predpolagalos', chto on voobshche ne dolzhen oshchushchat' nikakoj zlosti, a tol'ko chuvstvo edineniya s silami vselennoj, kotorye pomogali emu pravil'no rabotat'. Togda pochemu zhe on tak razvolnovalsya? Ne o chem bespokoit'sya. |to vsego lish' chuvstva, a chuvstva ne ubivayut lyudej. Razumeetsya, drugie lyudi ne obladali stol' tonkoj nastrojkoj, chto dazhe ih emocii dolzhny byli byt' soglasovany s dvizheniyami, s dyhaniem, s samim ih sushchestvovaniem. |to pochti takzhe, kak pri igre v gol'f: esli igrok zakonchil v nepravil'noj pozicii, on znaet, dazhe ne glyadya, chto nepravil'no udaril po myachu. No Rimo tverdil sebe, chto vse bylo sdelano pravil'no. Sledovatel'no, vse i dolzhno byt' pravil'no.: Da i potom, krome nego nikto ne dolzhen etogo znat'. Vse bylo pravil'no. Odnako zhe pochti cherez polstrany ot nego poslednij Master Sinandzhu, luchezarnyj istochnik vseh boevyh iskusstv i zashchitnik korejskoj derevni Sinandzhu uzhe znal, chto chto-to bylo ne tak, i on zhdal vozvrashcheniya Rimo. CHiun, Master Sinandzhu, nahodilsya v amerikanskom gorode Dejton, shtat Ogajo. Na vzglyad CHiuna Dejton byl pohozh na vse ostal'nye amerikanskie goroda s zelenymi ukazatelyami i horoshimi avtostradami -- toch'-v-toch' Rim vo vremena Velikogo Vanga, velichajshego iz Masterov Sinandzhu. CHiun ochen' chasto rasskazyval Rimo o shodstve mezhdu sluzheniem Rimu, kak eto delal Velikij Vang, i sluzheniem Amerike. Razumeetsya, v dlinnoj istorii Sinandzhu ne bylo nichego stol' zhe strannogo, kak eta strana, gde uvidel svet Rimo. V kachestve Mastera CHiun obyazan byl peredat' istoriyu svoego masterstva. Kogda-nibud' Rimo v svoyu ochered' primet etu obyazannost' na sebya. CHiun ne stal by lgat', opisyvaya istoriyu svoego perioda, potomu chto lozh' mogla by stat' istochnikom opasnosti dlya drugih Masterov, kotorye pridut posle nego, daby vypolnyat' rabotu velichajshih naemnyh ubijc v mire. No, sostavlyaya svoi hroniki, on upominal daleko ne vse podrobnosti. Naprimer, to, chto Rimo ne tol'ko ne rodilsya v Sinandzhu i ne tol'ko ne byl korejcem, no dazhe ne byl urozhencem Vostoka. On byl belym, i imenno v etom i krylas' glavnaya trudnost'. Rimo rodilsya belym, vospityvalsya i uchilsya kak belyj i zhil sredi belyh do teh por, poka CHiun ne poluchil ego vmeste so vsemi durnymi privychkami, gluboko ukorenivshimisya za dvadcat' pyat' let zhizni. Na protyazhenii dolgih vekov sushchestvovaniya assasinov iz Sinandzhu, kazhdyj Master inogda perezhival takoj period, kogda vse, chemu ego obuchali, kak by otstupalo, tol'ko zatem, odnako zhe, chtoby potom eshche polnee rascvesti. Master, kotorogo vospityvali v derevne Sinandzhu, umel s etim spravit'sya, potomu chto, buduchi korejskim rebenkom, on obuchalsya igre v pryatki. Kazhdyj rebenok v Sinandzhu znal, chto poroj Master vozvrashchaetsya v svoj dom i dovol'no dolgo potom ne perestupaet ego poroga. On prebyvaet u sebya, a zhiteli derevni dolzhny togda vsem govorit', chto Mastera net, on uehal na sluzhbu k kakomu-to korolyu ili imperatoru. Takova igra pod nazvaniem "pryatki". I kazhdyj Master, vospitannyj v Sinandzhu, znaet, chto, kogda ego sily idut na ubyl', nado skryt'sya i ustranit'sya ot sluzhby, poka ne projdet etot period. No chto mog znat' Rimo? CHto on mog pomnit'? Kakie igry belyh mogli podskazat' emu, kak postupit'? Vspomnit li on, kak ego vospityvali v katolicheskom sirotskom priyute? Kakim igram mogla nauchit' Rimo rimskaya cerkov', chtoby oni, eti igry, podgotovili mal'chika k takomu momentu, kogda nastupit upadok sil? Otkuda emu znat', chto oshchushchenie vozvrata prezhnih chuvstv, kotorye, kak on dumal, pohoroneny navsegda -- eto znak togo, chto sleduet spryatat'sya, otstupit' v ukrytie, tochno ranennomu zhivotnomu, poka sily ne vosstanovyatsya vnov'? Takie voprosy zadaval sebe Master Sinandzhu v gorode Dejtone, shtat Ogajo. Potomu chto on znal o voznikshih u Rimo trudnostyah. CHiun videl ih pervye priznaki, kogda sam Rimo nichego ne zamechal. Kak ni stranno, vse bedy nachinalis' imenno togda, kogda chelovek bezuprechno sebya chuvstvoval, oshchushchaya kak nikogda polnoe edinenie razuma i tela. Pered ot®ezdom Rimo byl schastliv, i CHiun osuzhdal ego za eto. -- CHto plohogo, esli ya velikolepno sebya chuvstvuyu, papochka? -- sprosil togda Rimo. -- Oshchushchenie sovershenstva mozhet okazat'sya lozhnym, -- otvetil emu CHiun. -- No ne togda, kogda znaesh' eto navernyaka. -- Otkuda vsego opasnee padat'? -- YA znayu, chto tebya bespokoit, papochka. YA schastliv. -- Pochemu by i net? Tebe peredano vse uchenie Sinandzhu. -- Togda o chem volnovat'sya? -- Ty ne rodilsya na svet v Sinandzhu. -- I glaza u menya nikogda ne stanut raskosymi, -- soglasilsya Rimo. No delo bylo ne v glazah. Rech' shla o detstve, a CHiun ne dlya togo otdal stol'ko let svoej zhizni, chtoby teper' oni okazalis' naprasno poteryannymi iz-za sluchajnostej rozhdeniya. On znal, chto delat'. Pridetsya vospol'zovat'sya etim amerikanskim telefonom. Dazhe esli sam Rimo ne dogadyvalsya ob etom, CHiun znal tverdo: Rimo popal v bedu. Dvizheniya CHiuna napominali plavno perelivayushchijsya potok rasplavlennogo stekla: medlennye i uverennye, oni neizmerimo prevoshodili svoim sovershenstvom poryvistye zhesty obyknovennogo cheloveka. Ego dlinnye nogti pokazalis' iz dlinnyh rukavov zolotistogo kimono i potyanulis' k chernoj plastikovoj shtukovine na stolike v gostinichnom nomere, toj samoj shtukovine s knopkami. Kozha CHiuna napominala tonkij pergament, a dlinnye pryadi sedyh volos zakryvali ushi. On vyglyadel ochen' starym, drevnim, kak pesok vremen, no vzglyad u nego byl zhivym, tochno u paryashchego v vysote ohotnich'ego sokola. Iz skladok svoego odeyaniya staryj koreec izvlek zapisi-cifry, zastavlyavshie rabotat' eti shtukoviny, kotorye amerikancy ponastavili po vsej strane. Telefony. On sobiralsya vospol'zovat'sya odnim iz nih. On dolzhen spasti Rimo ot samogo sebya. CHiun dazhe ne pytalsya postignut' sushchnost' etogo prisposobleniya. Ran'she on proboval neskol'ko raz, no nichego ne oshchutiv i ne pochuvstvovav, otkazalsya ot popytok. No teper' tol'ko s pomoshch'yu etoj shtukoviny on mog svyazat'sya s imperatorom Smitom, belym, kotoryj vsegda derzhalsya na rasstoyanii. CHiun iskrenne veril, chto Smit oderzhim planom zahvata strany, kakovoj plan byl libo porozhdeniem geniya, libo sushchim bezumiem. Rimo po naivnosti ubezhdal CHiuna, chto Smit ne nameren brat' v svoi ruki vlast' nad Amerikoj. Vo-pervyh, Rimo pytalsya dokazat', chto Smit -- nikakoj ne, imperator. On prosto doktor Harold V. Smit. Vo-vtoryh, prodolzhal Rimo, oni s CHiunom rabotayut na organizaciyu, o kotoroj nikomu ne polagalos' znat'. Imenno blagodarya deyatel'nosti etoj organizacii pravitel'stvo moglo spokojno rabotat', a strana -- blagopoluchno sushchestvovat', tak kak organizaciya borolas' protiv vragov nacii i vsego mira ne ogranichivayas' konstitucionnymi ramkami. Rimo odnazhdy dazhe pokazal CHiunu ekzemplyar etoj Konstitucii. CHiun soglasilsya, chto bumaga i vpravdu vyglyadit ves'ma krasivo so vsemi nravami i garantiyami i inymi mnogochislennymi sposobami sozidaniya k vyashchej Slave grazhdan. -- I chasto vy tak molites'? -- pointeresovalsya CHiun. -- |to ne molitva. |to nash obshchestvennyj dogovor. -- Rimo, ya ne vizhu tut tvoej podpisi, esli, konechno, ty na samom dele ne zovesh'sya Dzhon Henkok. -- Net, razumeetsya, ya ne Henkok. -- Togda, mozhet, Tomas Dzhefferson? -- sprosil CHiun. -- Da net zhe. Oni vse davno umerli, -- otvetil Rimo. -- Nu horosho, esli ty ne podpisyval etogo, i imperator Smit ne podpisyval, i voobshche bol'shinstvo vashego naroda ne postavilo zdes' svoih podpisej, kak zhe eto mozhet byt' osnovnym obshchestvennym dogovorom? -- Potomu chto eto i est' dogovor. I on prekrasen. |to osnova osnov v moej strane, toj samoj strane, kotoraya platit Sinandzhu za to, chto ty menya obuchaesh'. -- Oni nikogda ne smogut zaplatit' mne za to, chemu ya tebya obuchil, -- otvetil CHiun. -- Ladno, no etoj strane sluzhu ya. I Smitti. Teper' ponimaesh'? -- Konechno. No kogda my zamenim tepereshnego prezidenta na imperatora Smita? -- On vovse ne imperator. On sluzhit prezidentu. -- V takom sluchae, kogda my uberem protivnika prezidenta? -- snova sprosil CHiun, iskrenne pytayas' razobrat'sya v proishodyashchem. -- My etogo delat' ne sobiraemsya. |to delaet narod. Lyudi golosuyut. I otdayut svoi golosa tomu, kogo hotyat videt' prezidentom. -- Togda zachem nuzhen naemnyj ubijca, kotoryj obladaet dostatochnym mogushchestvom, chtoby ustranit' prezidenta ili ostavit' ego v svoem kabinete? -- sprosil CHiun. Stolknuvshis' s nerushimoj logikoj, Rimo sdalsya, a CHiun perepisal Konstituciyu v istoriyu Doma Sinandzhu, nadeyas', chto kogda-nibud' v budushchem kto-to iz gryadushchih pokolenij Sinandzhu byt' mozhet sumeet razobrat'sya v hitrospleteniyah etogo dokumenta. A teper' CHiun hotel s pomoshch'yu amerikanskogo prisposobleniya svyazat'sya s imperatorom Smitom. CHelovek, govorya po takomu ustrojstvu, mog nahodit'sya gde ugodno. V sosednej komnate ili na drugom konce kontinenta. No CHiun znal, chto imperator Smit obychno upravlyaet iz mestechka v shtate N'yu-Jork, nazyvaemogo Raj, i eshche neredko s ostrova Sent-Martin v Karibskom more. Kogda Smit uezzhal na ostrov, CHiun chasto zadavalsya voprosom, nahoditsya li on tam v izgnanii ili prosto ozhidaet, poka smestyat s trona prezidenta -- Sinandzhu okazyvaet podobnogo roda uslugi. CHiun ostorozhno nabral nuzhnyj nomer. Mashina otvechala emu tihim zhurchashchim bibikan'em. Cifr bylo mnogo. I gudochkov tozhe. Odna oshibka, odna nepravil'no nabrannaya cifra -- naprimer, shest' vmesto semi -- i mashina ne zarabotaet. Kakim-to nepostizhimym obrazom po vsej strane dazhe deti etih neuklyuzhih i urodlivyh lyudej s legkost'yu umeli obrashchat'sya s cifrovymi shiframi telefonov i bez truda svyazyvalis' s drugimi stol' zhe neuklyuzhimi i urodlivymi lyud'mi. Imperator Smit ob®yasnil, chto cifry, kotorye on dal CHiunu, vklyuchat druguyu mashinu, a ta, v svoyu ochered', nikomu ne pozvolit podslushat' ih razgovor. |to bylo ochen' mudro, osobenno so storony takogo glupca, kotoryj, esli ne potoropitsya vystupit' protiv prezidenta, to skoro stanet slishkom starym i ne smozhet v dolzhnoj mere nasladit'sya obladaniem tronom i vlast'yu. Vdrug v trubke razdalsya gudok. A golos, kotoryj otvetil, prinadlezhal Smitu. CHiunu vse-taki udalos' dobit'sya svoego. S pomoshch'yu kodov -- amerikanskih kodov! -- on sumel podchinit' sebe mashinu. -- Poluchilos'! -- s torzhestvom zayavil CHiun. -- Da, Master Sinandzhu, poluchilos'. CHem mogu sluzhit'? -- sprosil Smit. -- O mudryj imperator, nam grozit bol'shaya opasnost'. -- V chem delo? -- Byvayut vremena, kogda Rimo nahoditsya na vershine svoih vozmozhnostej. A byvayut vremena, kogda on opuskaetsya. Pravda, on nikogda ne opuskaetsya tak nizko, chtoby stat' slabym, mogu vas zaverit'. No ya smotryu vpered, imeya v vidu vashi budushchie interesy, imperator Smit. -- O chem vy tolkuete? -- Ne to, chtoby vy ostalis' bez zashchity. YA vsegda budu nahodit'sya ryadom. Vashi podnosheniya Sinandzhu vpolne dostatochny i sposobstvuyut proslavleniyu vashego imeni. -- YA ne mogu povysit' platu, -- skazal Smit. -- U nas i tak hvataet problem s ee perebroskoj v Sinandzhu. Rejsy podvodnyh lodok stoyat stol'ko zhe, skol'ko dostavlyaemoe imi zoloto. -- Da otsohnet moj yazyk, o imperator, esli ya poproshu vas ob inoj oplate, nezheli ta, chto darovana nam vashej shchedrost'yu, -- zaveril ego CHiun, reshiv pro sebya nepremenno napomnit' Smitu pri sleduyushchih peregovorah, chto, esli dostavka ravna samoj oplate, sledovatel'no eta plata yavno slishkom nizka. -- Togda v chem zhe delo? -- sprosil Smit. -- Radi uvelicheniya vashej bezopasnosti v budushchem, ya by hotel predlozhit', chtoby Rimo vel sebya tak, kak tradicionno prinyato u Masterov Sinandzhu. To est' nahodyas' na urovne sovershenstva delal bol'she, a togda, kogda ego sluzhba menee budet sposobstvovat' vashej slave, othodil v ten'. -- Vy hotite skazat', chto Rimo nuzhen otdyh? Esli tak, to s etim problem ne budet, -- zaveril Smit. -- Kak eto mudro! -- otozvalsya CHiun, gotovya vozrazheniya na sluchai, esli Smit predlozhit sootvetstvenno umen'shit' oplatu. No, kak eto ni stranno, nepostizhimyj Smit nichego podobnogo ne skazal. On tol'ko povtoril, chto Rimo zasluzhivaet otpuska i dolzhen horoshen'ko otdohnut'. -- Prosveshchennejshij imperator, o, esli v vy byli tak milostivy i dobry i sami priehali syuda, v Dejton, shtat Ogajo, chtoby lichno soobshchit' ob etom Rimo! -- Vy sami mozhete emu vse peredat'. CHiun pozvolil sebe glubokij vzdoh. -- On ne poslushaetsya menya. -- No vy zhe ego uchitel'! -- Ah, gor'kaya pravda sostoit v tom, -- pechal'no zametil CHiun, -- chto ya obuchil ego vsemu, krome blagodarnosti. -- I on vas ne poslushaetsya? -- Mozhete sebe takoe predstavit'? Sovershenno ne slushaetsya. On voobshche ne slushaet nichego iz togo, chto ya emu govoryu. Vy horosho znaete, ya ne iz teh, kto zhaluetsya. CHego ya proshu u nego? Vsego lish' nemnogo zaboty. Nu, eshche derzhat' so mnoj svyaz'. Razve eto prestuplenie? Razve sleduet zabyvat' obo mne, tochno o starom iznoshennom bashmake? -- Vy uvereny, chto Rimo tak dumaet? YA znayu, on vsegda vas zashchishchaet, -- vozrazil Smit. -- Vasha sluzhba menya polnost'yu udovletvoryaet, no poroj u nas voznikayut koe-kakie raznoglasiya, i togda Rimo vsegda prinimaet vashu storonu. A ran'she on chashche soglashalsya so mnoj. -- V samom dele? -- porazilsya CHiun. -- A pochemu vy napadali na menya? -- YA ne napadal. Prosto inogda u nas ne sovpadali tochki zreniya. -- Razumeetsya, -- soglasilsya CHiun. Nado budet rassprosit' Rimo obo vsem podrobno i vyyasnit', pochemu Smit napadal na nego. -- YA proshu vas lichno soobshchit' Rimo ob otdyhe. -- Horosho, esli vy polagaete, chto eto razumno. -- Ves'ma razumno, o imperator, a esli vy doverite mne, chem tochka zreniya Sinandzhu hot' v malejshej stepeni raznitsya ot vashego predstavleniya o pravil'nom puti, my s radost'yu osushchestvim dazhe samye neznachitel'nye vashi prihoti. -- Nu, ponimaete, opredelennye slozhnosti svyazany s vashim poiskom raboty na storone, vozmozhno, u kakih-to tiranov ili diktatorov... CHiun opustil trubku na rychagi. On videl, chto imenno tak postupal Rimo, kogda ne hotel s kem-to razgovarivat', i pohozhe, eto ochen' uspeshno zakanchivalo besedu. Kogda telefon snova zazvonil, CHiun ne stal podnimat' trubki. Kogda Rimo vernulsya iz Koral Gejbls v gostinichnyj nomer v Dejtone, shtat Ogajo, on uvidel, chto vmeste s CHiunom ego dozhidaetsya Harold V. Smit. Rimo nevol'no zadumalsya nad tem, menyaet li kogda-nibud' Smit stil' svoej odezhdy. Neizmennyj seryj delovoj kostyum s zhiletom, strogij galstuk, belaya rubashka i kisloe vyrazhenie lica. -- Rimo, po-moemu vam stoit vzyat' otpusk, -- zayavil Smit. -- Vy razgovarivali s CHiunom? Iz sosednej komnaty donessya pronzitel'nyj golos CHiuna, govorivshego po-korejski: -- Vot vidish'? Dazhe belyj osoznaet tvoyu razobshchennost' s kosmosom. I Rimo po-korejski zhe pariroval: -- Smitti v zhizni nichego ne slyshal o razobshchennosti s kosmosom. So mnoj vse v poryadke, i ya ne sobirayus' brat' otpusk. -- Ty brosaesh' vyzov svoemu imperatoru? -- YA ne zhelayu, chtoby ty chuzhimi rukami zastavlyal menya brat' otpusk, papochka. Esli ty hochesh', chtoby ya vzyal otpusk, skazhi pryamo. -- Voz'mi otpusk, -- skazal CHiun. -- Net. -- Ty zhe sam velel mne tak skazat'. -- No ya ne govoril, chto ispolnyu eto, -- raz®yasnil Rimo. -- So mnoj vse v poryadke. -- Nichego podobnogo. |to tebe tol'ko tak kazhetsya, -- upryamo tverdil CHiun. Harold V. Smit nepodvizhno sidel na stule, prislushivayas' k perebranke uchitelya s uchenikom. ZHivye voploshcheniya karayushchej desnicy podvlastnoj Smitu moshchnoj organizacii, imenuemoj "KYURE", pererugivalis' na yazyke, neponyatnom ih rukovoditelyu. -- Rimo, -- vmeshalsya nakonec Smit. -- |to prikaz. Esli CHiun polagaet, chto vy nuzhdaetes' v otdyhe, sledovatel'no, vy dolzhny otdyhat'. -- On takzhe polagaet, chto my dolzhny prikonchit' prezidenta i postavit' vas na ego mesto, daby on imel nechto vesomoe v svoem posluzhnom spiske. |to ya tozhe dolzhen ispolnit'? -- Rimo, ty vsegda opolchaesh'sya na lyudej, kotorye o tebe zabotyatsya, -- zametil CHiun. -- YA ne sobirayus' brat' otpusk. -- Sobstvenno govorya, poka net nikakoj opasnosti, nikakih srochnyh zadanij. Pochemu by vam nemnogo ne otdohnut'? -- sprosil Smit. -- Pochemu by vam ne zanyat'sya svoimi delami? -- pointeresovalsya Rimo. -- Vy i est' moe delo, -- otvetil Smit. Rimo tiho zasvistel melodiyu Uolta Disneya, potom podnyal Smita vmeste s ego stulom i vystavil i stul i Smita v koridor. Smit oglyanulsya cherez plecho i prosto sprosil: -- Vy hotite skazat', chto ne nuzhdaetes' v otdyhe, Rimo? Rimo glyanul na CHiuna, udovletvorenno skrestivshego ruki v skladkah kimono. -- A kuda vy mne predlagaete otpravit'sya? -- YA ne hochu, chtoby vy nahodilis' v kontinental'noj Amerike. Kak naschet Karaibskih ostrovov? -- sprosil Smit. -- Sent-Martin? -- podskazal Rimo. -- Net. Slishkom blizko ot nashih komp'yuternyh zapasnikov v Grand-Kejse. Kak naschet Bagamov? Na Maloj |kzume idet stroitel'stvo kurortnogo kondominiuma. Otdohnite tam. Vy ved' vsegda hoteli imet' dom. Kupite sebe bungalo, -- posovetoval Smit. -- Nedorogoe. -- YA hotel imet' dom v amerikanskom gorodke, na amerikanskoj ulice, s amerikanskoj sem'ej, -- gor'ko otozvalsya Rimo. -- |to vse, chto my mozhem sejchas dlya vas sdelat', Rimo. No vy dolzhny pomnit': to, chto vy delaete, pozvolyaet ostal'nym amerikancam osushchestvlyat' takuyu mechtu. -- Vozmozhno, -- skazal Rimo. -- Prostite, chto vytashchil vas v koridor. No ved' ya i v samom dele prekrasno sebya chuvstvuyu. -- Ne somnevayus', -- kivnul Smit. -- YA pravdu govoryu, -- obratilsya Rimo k CHiunu. I dazhe CHiun vrode by soglasilsya s Rimo. No nikto emu bol'she ne veril, dazhe on sam. Glava tret'ya Na ostrov Malaya |kzuma, gde raspolagalis' novye sovladeniya firmy "Del' Rej", pribyl koreec. On byl odnim iz pervyh pokupatelej paya. Nastoyashchij koreec v korejskoj odezhde. -- Ladno, papa, -- soglasilsya Redzhinal'd Vobern Tretij. -- YA berus' za eto delo. -- Kogda? On uzhe zdes', kak raz tam, gde nashli kamen'. Sily kosmosa za nas. Prishlo vremya mesti. Sejchas nastal chas porazit' odnogo iz teh, protiv kogo nashi predki okazalis' bessil'ny. -- Ty imeesh' v vidu korejca, kotoryj priehal tuda, gde nashi predpolagaemye predki zaryli kamen' sed'mogo puti? Da znaesh' li ty, skol'ko v mire korejcev? Tebe izvestno, kak mnogo dovodov protiv togo, chto imenno etot konkretnyj koreec i est' potomok naemnogo ubijcy, kotoromu sledovalo chego-to tam zaplatit' v samom nachale? -- Redzhi, ya ne primu nikakih otgovorok. |to tvoj dolg pered sem'ej. -- YA prosto ne veryu, chto etot koreec -- kakoj-to osobennyj, -- vozrazil Redzhinal'd. -- A verish' li ty v te den'gi, chto vydayutsya tebe na soderzhanie? -- I ves'ma iskrenne, otec. -- Togda, po krajnej mere, nachni dejstvovat'. Pokazhi vsej sem'e, kak ty delaesh' hot' chto-to. -- CHto imenno? -- CHto-nibud', -- otvetil emu otec. -- Ty hochesh' skazat', ya dolzhen nachat' otstrel vseh korejcev, kotorye tol'ko pokazhutsya poblizosti? -- CHto tebya bespokoit? -- YA ne hochu nikogo ubivat'. |to menya i bespokoit. YA ne hochu nikogo lishat' zhizni. -- A ty kogda-nibud' ubival? -- sprosil otec Redzhinal'da. On sidel naprotiv molodogo cheloveka na prostornoj beloj verande doma v Palm-Bich. A sam molodoj chelovek eshche ne osoznal po-nastoyashchemu, chto eto znachit -- imet' delo so vsej sem'ej. -- Razumeetsya, net, -- otvetil Redzhinal'd. -- Togda otkuda ty znaesh', chto tebe eto ne ponravitsya? -- Net, nu v samom dele, papa. YA sdelayu eto. Prosto mne nuzhno bol'she vremeni. |to napominaet igru, v kotoroj sleduet vybrat' udachnyj moment dlya udara, a etot moment eshche ne nastupil. Sudya po tomu, chto napisano na kamne, ya i est' tot izbrannyj. I predpolagaetsya, budto iz vseh strastej samoj svirepoj u menya dolzhna byt' zhazhda krovi. Otec, ya uzhe znayu, chto takoe strast'. I ponimayu, chto chelovek ne v sostoyanii protivostoyat' ej. On vzboltnul v bokale ostatki sladkogo napitka so l'dom i odnim glotkom dopil ego. Redzhinal'd nenavidel eti besedy o sem'e, tak kak vo vremya podobnyh razgovorov slugam ne pozvolyali byt' ryadom, daby oni nenarokom ne uslyshali togo, chto im ne polagaetsya, no eto odnovremenno oznachalo polnuyu nevozmozhnost' poluchit' vypivku, kak by ty v nej ni nuzhdalsya. Redzhi ponimal, chto byt' chlenom sem'i -- vovse neploho, potomu kak, esli ty takovym ne yavlyalsya, to pered toboj otkryvalsya velikolepnyj vybor: libo stat' nishchim, libo pojti rabotat', odnako ni to, ni drugoe Redzhinal'da ne privlekalo. Oborotnoj storonoj prinadlezhnosti k sem'e bylo to, chto esli rech' shla o nej samoj, sem'ya poroj proyavlyala priznaki legkogo pomeshatel'stva. Kak, naprimer, v istorii s etim durackim kamnem. Vse v mire yakoby zavisit ot zvezd, kotorye igrayut rol' chasov vselennoj. I v nuzhnoe vremya sem'ya proizvedet na svet velikogo krovozhadnogo ubijcu. A teper' okazyvaetsya, chto on, Redzhinal'd, i est' tot samyj ubijca. Prosto smeshno! Tochno v nem dolzhny kipet' vse semejnye geny, burno ustremlyayas' k mesti dvuhtysyacheletnej davnosti. Redzhi ne videl proka v takoj mesti. Ved' ee nel'zya vypit', nel'zya vdohnut', nel'zya trahnut'. A v processe ispolneniya togo i glyadi mozhno peregret'sya. No otec proyavil nastojchivost'. On reshitel'no ne sobiralsya ostanavlivat'sya, i Redzhi ponimal, chto ne v sostoyanii perezhdat', poka projdet etot zapal. -- Poprobuj ubit' kakoe-nibud' malen'koe sushchestvo. I posmotri, chto ty pochuvstvuesh' pri etom. CHto-to sovsem kroshechnoe, -- posovetoval otec. -- Otec, segodnya utrom ya prihlopnul muhu. Na menya eto ne proizvelo nikakogo vpechatleniya. -- Ubej nebol'shoe sushchestvo. Togda sem'ya ubeditsya, chto ty dejstvuesh'. -- Naskol'ko malen'koe? -- Teplokrovnoe, -- poyasnil otec. -- YA ne sobirayus' ubivat' kakogo-nibud' bespomoshchnogo shchenka! -- Dich'. |to dolzhna byt' kakaya-to dich', Redzhi. -- Ladno. My chto-nibud' pridumaem. -- Safari, -- tut zhe podskazal otec. -- Velikolepno, -- soglasilsya Redzhinal'd Vobern Tretij, znaya, chto na ustrojstvo horoshego safari trebuetsya chut' li ne celyj god, a za eto vremya i on sam mozhet pokalechit'sya vo vremya igry v polo, i kamen' mozhet razvalit'sya, i staryj koreec vpolne sposoben umeret' ot infarkta ili okazat'sya pod kolesami avtomobilya -- da vse chto ugodno, lish' by durackaya istoriya iz semejnoj legendy bol'she emu ne dokuchala. -- Safari. Prekrasnaya ideya. -- Horosho, -- podhvatil otec. -- Samolet gotovyat k vyletu. Vyletish' segodnya zhe, kak tol'ko soberesh'sya. K schast'yu, na bortu lichnogo samoleta imelos' shampanskoe "Dom Perin'on", no k neschast'yu tam zhe prisutstvoval etot belyj tip -- ohotnik, kotoryj vsyu dorogu razglagol'stvoval o ruzh'yah, o dobyche, da o tom, kakoj chudesnyj sport im predstoit. Pervoe, chto oshchutil Redzhi v Zaire, krome zlovoniya otbrosov v stolichnom gorode, -- eto neobyknovennaya zhara. Huzhe togo, okazalos', chto nel'zya ohotit'sya na slonov, ne vylezaya iz avtomobilya, snabzhennogo kondicionerom. |to schitalos' nesportivnym. Zatem vyyasnilos', chto luchshimi sledopytami yavlyayutsya pigmei, malen'kie chernokozhie afrikancy, kotorye nahodilis' na eshche bolee nizkom social'nom urovne, nezheli nishchie, umirayushchie s golodu krest'yane. Redzhinal'd Vobern Tretij videl nedaleko ot svoego "lendrovera" slonov, l'vov i zebr, hotya predpochel by lyubovat'sya imi v Bronkskom zooparke, poskol'ku onyj zoopark nahodilsya vsego v poluchase ezdy ot Manhettena, a do Zaira prishlos' letet' celyj den' samoletom. A potom malen'kie sledopyty, nahodivshiesya s podvetrennoj storony ot slonov, no, k sozhaleniyu, s navetrennoj ot Redzhinal'da Voberna Tret'ego, kinulis' bezhat'. -- Vpered! Begom. A to poteryaem ih, -- skazal belyj ohotnik. Na nem byla ohotnich'ya kurtka cveta haki s karmanchikami dlya patronov, nachishchennye do bleska bashmaki i smeshnaya shirokopolaya shlyapa s leopardovoj lentoj vokrug tul'i. -- My vsegda ih najdem po zapahu, -- otvetil Redzhinal'd, kotoryj edva prodiralsya cherez podlesok. -- Ostorozhnej s ruzh'em. Opustite ego! A to vystrelite v sebya, -- posovetoval belyj ohotnik. Ego zvali Rejf Stoks, on pil teploe shotlandskoe viski, kuril trubku i vsyu predydushchuyu noch' bespreryvno boltal o horoshej dobyche. Redzhi podumal, chto samoj udachnoj byla by ohota s pomoshch'yu zhestyanki insekticida. Potomu kak nasekomyh vokrug bylo velikoe mnozhestvo. Rejf Stoks, Velikij Belyj Ohotnik, stol' dolgo rasprostranyalsya o slonah -- kakie oni prekrasnye druz'ya, kak blagorodny, sil'ny i predanny eti zhivotnye, chto Redzhi uzhe ne znal, sobirayutsya li oni i v samom dele ubit' slona ili namereny izobrazit' na ego vonyuchem boku medal' za doblest'. Redzhi uznal: u etih sushchestv imelos' eshche koe-chto, prichem ves'ma nepriyatnoe. On obnaruzhil eto, prodirayas' zharkim dnem skvoz' zairskie zarosli. Samoj bol'shoj lipkoj gadost'yu na svete bylo slonov'e der'mo. Razmerom s kruglyj sadovyj stolik. Pochuvstvovav ego teplotu, ohvativshuyu nogi do samyh kolen, Redzhinal'd ponyal, chto der'mo -- naisvezhajshee. No dazhe nesmotrya na eto, Redzhi ne hotel ubivat' slona. Emu hotelos' tol'ko pomyt'sya. On mechtal sodrat' s sebya odezhdu i nedelyu plavat' v shcheloke. Nakonec Rejf Stoks, Velikij Belyj Ohotnik, dal Redzhinal'du znak ostanovit'sya. No teper' uzhe Redzhi ne hotelos' ostanavlivat'sya. Emu hotelos' bezhat' v navetrennuyu storonu ot samogo sebya. No on vse zhe stoyal v okruzhenii zhuzhzhashchih muh, oshchushchaya tepluyu klejkuyu massu, oblepivshuyu nogi do kolen, i zhdal, kogda ohotnik velit emu strelyat'. On vystrelit i smozhet otpravit'sya domoj, a semejnye dela, mozhet, udastsya otlozhit' eshche na godik. A esli emu povezet, i on slomaet nogu na etom safari, togda god prevratitsya v dva. Ohotnik ukazal vpered. Tam, menee, chem v sta yardah, mayachilo krupnoe sushchestvo na nogah-kolonnah, s hobotom i bivnyami. Iz ego ushej vpolne poluchilis' by dva navesa. Belesye uzory, tochno maskirovochnaya raskraska, pokryvali ego tolstuyu seruyu shkuru. Belyj ohotnik poyasnil, chto slon katalsya v pyli. Slony voobshche ochen' zdorovo eto delayut. Eshche oni ves'ma lovko umeyut perevorachivat' avtomobili, vtaptyvat' lyudej v klejkoe der'mo ili shvyryat'sya imi, tochno oreshkami. Redzhi reshil, chto, prinimaya vo vnimanie vse eti svedeniya, gorazdo blagorazumnee izbegat' vstrech so slonami. Redzhi nenavidel svedeniya. Svedeniya o dzhunglyah -- dlya Redzhi eto bylo prosto drugim naimenovaniem slonov'ego der'ma. Esli by v nih byla hot' dolya pravdy, ih by nazyvali ne svedeniyami, a informaciej. -- Davajte, on vash, -- shepnul belyj ohotnik. Pigmei stoyali nepodaleku i s uhmylkoj razglyadyvali Redzhi i slona. Redzhi pricelilsya v zhivotnoe, staratel'no vzyav ego na mushku. Nichego sebe sport, podumal Redzhi. Pridetsya vsyu sheyu vyvernut', chtoby ne upustit' eto chudovishche. -- Strelyajte zhe! -- shepnul belyj ohotnik. -- Vystrelyu, -- otozvalsya Redzhi. -- Tol'ko ostav'te menya v pokoe. -- On stanovitsya opasen, -- skazal Rejf Stoks. -- Stanovitsya? -- pointeresovalsya Redzhi. CHernokozhie karapuzy sobiralis' dat' deru obratno v zarosli. Slon obernulsya. -- |to zanyatie voobshche nebezopasno, -- zametil Redzhi. -- Strelyajte! -- kriknul Rejf Stoks, tozhe podnimaya ruzh'e. No on zhdal. Otec Redzhi Voberna predupredil Stoksa, chto ego syn dolzhen otvedat' vkus krovi. Esli by ohotnik sam ubil zhivotnoe, emu by nichego ne zaplatili. Voobshche, strannyj on, etot staryj durak. Emu dazhe trofei ne nuzhny. Kak govoritsya v izvestnoj poslovice, yabloko ot yabloni nedaleko padaet. A eti Voberny oba byli te eshche fruktiki. Papasha zaveril Rejfa Stoksa, kotoryj dvadcat' vosem' let provel v zaroslyah i do sih por eshche ne poteryal ni odnogo ohotnika, chto ego syn budet velichajshim ohotnikom iz vseh, kogo on tol'ko videl. A vot teper', kogda slon-samec s revom, ot kotorogo tryaslas' zemlya, nessya na nih, tochno skol'zyashchij vniz po sklonu gory dom, lish' odno nazhatie na kurok otdelyalo Rejfa ot ves'ma pechal'noj perspektivy tak i ne poluchit' ostavshuyusya chast' svoego voznagrazhdeniya. A potom vse i proizoshlo. Pulya vpilas' slonu v pravoe perednee koleno. |tot pridurok promahnulsya, i teper' slon grozno nadvigalsya na nih, sokrushaya derev'ya. Oni treskalis', tochno hrupkie spichki, rassypayas' shchepkami. Tresk, krak, trah. A potom genitalii slona slovno vzorvalis' u nego mezhdu nog. Beloruchka opyat' promahnulsya! Gromadnoe revushchee ot yarosti i boli zhivotnoe priblizhalos' k nim, ostavlyaya pozadi sebya kover iz perelomannyh derev'ev i razdavlennyh kustov. A nezhenka mezhdu tem perezaryazhal ruzh'e. I snova promahnulsya, popav teper' v drugoe koleno. Slon priostanovilsya -- kak raz vovremya -- i popytalsya snova dvinut'sya vpered, no oba ego perednih kolena byli porazheny. Tut moshchnyj vystrel iz "magnuma 447" raznes emu hobot. Neschastnyj slon vzrevel ot muki. -- Prikonchi ego, chert poderi! -- zavopil ohotnik Redzhi. -- Cel'sya v golovu i strelyaj. Strelyaj, chert deri! Rejf soval nezhenke svoyu vintovku. Medlenno, v narochito sderzhannom tempe, Redzhinal'd Vobern Tretij vzyal v ruki vintovku, pochuvstvovav pod ladon'yu tshchatel'no obrabotannoe lozhe, i ulybnulsya, vidya, kak v strahe oblivaetsya potom belyj ohotnik. Vopli ranenogo slona zveneli v ushah Redzhi podobno muzyke, kotoruyu on uslyshal odnazhdy v Tanzhere, kogda emu dali poprobovat' luchshij v strane gashish. Togda on slushal divnuyu melodiyu okolo poluchasa. Razumeetsya, to byla tol'ko illyuziya, no i vysshee naslazhdenie. -- YA prikonchu ego, kogda budu gotov eto sdelat', -- skazal Redzhinal'd i potom ochen' akkuratno, kusok za kuskom, raznes v kloch'ya slonov'e uho. Potrebovalos' chetyre vystrela. Ushi i v samom dele byli veliki. -- Tak nel'zya delat'! -- vopil belyj ohotnik. -- Vy dolzhny prikonchit' zverya. -- YA i sdelayu eto. Tol'ko po-svoemu, -- otrezal Redzhinal'd Vobern Tretij. Velikoe spokojstvie snizoshlo v ego dushu, poka zhivotnoe revelo ot boli. Redzhi bol'she ne bespokoili ni von', ishodivshaya ot ego bashmakov, ni muhi, ni dzhungli, ibo on postig velikuyu i edinstvennuyu melodiyu zhizni i znal teper' svoe prednaznachenie. Muki belogo ohotnika tol'ko uvelichivali ego naslazhdenie. -- YA sam ego prikonchu! -- zayavil ohotnik, vyryvaya u Redzhi svoe oruzhie, vskinul ruzh'e k plechu i odnim dvizheniem vognal pulyu slonu mezhdu glaz. Potom otvernulsya ot svoego klienta i gluboko vzdohnul s vyrazheniem otvrashcheniya na lice. -- |to byla moya dobycha, -- zayavil Redzhi. -- Moya. Ohotnik dazhe ne glyanul na nego. -- Vy ne imeete prava muchit' svoyu dobychu, mister Vobern. Vy dolzhny prosto ubit' ee. -- Moi prava budut takimi, kakimi ya zahochu. -- Synok, eto ved' dzhungli. Esli vy hotite dobrat'sya domoj zhivym, to luchshe by vam derzhat' rot na zamke. -- Net uzh, blagodaryu, -- otvetil Redzhi, kotoryj teper' ponyal, pochemu ego predok ne mog prilyudno zaplatit' naemnomu ubijce. -- YA prosto ne mogu etogo pozvolit'. Vidite li, est' veshchi, kotorye ya mogu sebe pozvolit', a est' takie, kotorye net. I vy ne smeete razgovarivat' so mnoj takim tonom. A prezhde vsego vy ne smeete otbirat' u menya moyu dobychu, kak by ni stradali pri etom vashi chuvstva. Vam ponyatno? Vozmozhno, vse delo bylo v myagkosti ego golosa, stol' neobychnoj, posle takogo zhestokogo ubijstva. Ili na Rejfa podejstvovala tishina v zaroslyah, tochno primolkshih v prisutstvii velikogo ubijcy, no tol'ko belyj ohotnik pospeshil perezaryadit' svoe ruzh'e i prizhal ego k sebe pokrepche. Emu podumalos', chto etot novichok i nezhenka sobiraetsya ego ubit'. Ved' u nego v rukah oruzhie i stoit on pryamo za spinoj u Stoksa. Zaryazheno li eto ruzh'e? Ili Vobern uspel rasstrelyat' vse patrony? Stoks ne znal navernyaka, no za gody ohoty on nauchilsya chuvstvovat' nastoyashchuyu opasnost', a sejchas emu grozila ves'ma ser'eznaya opasnost'. Stoks pokrepche upersya nogami v zemlyu i ochen' medlenno, derzha ruzh'e naizgotovku, obernulsya. I vot pered nim Redzhinal'd Vobern Tretij, ulybayas' tak zhe fatovato i glupo, kak vsegda, pytaetsya schistit' gryaz' s odezhdy. -- Oh, da ladno tebe, -- skazal Redzhinal'd. -- Ty chto-to uzh slishkom ser'eznyj stal. Radi Boga, ne stoit vosprinimat' menya tak bukval'no. Skazhem otcu, chto eto ya ubil slona, ty poluchish' svoi den'gi, a moya sem'ya na nekotoroe vremya ostavit menya v pokoe. Idet? -- Konechno, -- soglasilsya Rejf, nedoumevaya, kak on mog tak oshibit'sya. V tu noch' on pil so svoim klientom i podnyal tost za udachnuyu ohotu, hotya golova slona byla slishkom izurodovana, chtoby stat' horoshim trofeem. Eshche on podnyal tosty za pigmeev i za Afriku, hotya Redzhi zaveryal vseh, chto nikogda bol'she syuda ne vernetsya. Rejf Stoks otpravilsya v svoyu palatku i zasnul tak krepko, kak nikogda. Ibo bol'she on ne prosnulsya. Kak tol'ko ohotnik zahrapel, Redzhi zashel v ego palatku s obedennym nozhom i snachala pererezal emu glotku, a potom pogruzil lezvie v serdce. |to bylo voshititel'no. A kogda oni vozvrashchalis' v civilizovannyj mir, Redzhi vdrug obnaruzhil, chto pigmei bol'she ne ponadobyatsya emu -- v aeroport on doberetsya i sam. Togda v kachestve legkoj zakuski on raznes im cherepa iz pistoleta. Esli popast' tochno v zatylok, obnaruzhil Redzhi, to mozgi razletayutsya, tochno ovsyanka iz razbitoj miski, a pulya pogruzhaetsya v nih s legkim vspleskom. Voshititel'no! Okazalos', eto gorazdo luchshe, chem polo i ohlazhdennye napitki na belyh verandah, luchshe, chem bejsbol'nye matchi letom v N'yuporte, luchshe, chem gashish v Tanzhere. Dazhe luchshe, chem seks. Dlya etogo on poyavilsya na svet. Otec ego mgnovenno ponyal, chto peremena proizoshla. -- Vashe vysochestvo, -- skazal on. Redzhi protyanul emu pravuyu ruku ladon'yu vniz, i otec, opustivshis' na odno koleno, pripal k nej s poceluem. -- Bylo by ves'ma udachno, esli v etot koreec okazalsya tem samym korejcem, -- skazal Redzhi. -- No my sobiraemsya ubedit'sya v etom navernyaka. V svoej novoobretennoj mudrosti, on ponyal vdrug sed'moj kamen'. Nado ispol'zovat' vremya. Imenno eto darovali im protekshie stoletiya. Vremya. Snachala sleduet vyyasnit', tot li eto koreec, a potom oni ispol'zuyut ves' opyt dolgih let, chtoby najti vernyj sposob srazit' ubijcu. |to spravedlivo i pravil'no. Korol' nikogda ne stanet klanyat'sya naemniku, a inache dazhe sledy ego sobstvennyh korolevskih nog ne budut emu prinadlezhat'. Edinstvenno, chto teper' ne nravilos' Redzhi v Palm-Bich -- eto to, chto gorod nahodilsya v Amerike. Esli sluchitsya zdes' kogo-to ubit', uladit' vse budet ne tak prosto, kak prinyato sredi civilizovannyh lyudej v Zaire. Amerikancy reagiruyut na ubijstvo, tochno nastoyashchie isteriki. Oni nemedlenno zaprut ego v tyur'me, a on ne mozhet pozvolit' sebe tratit' vremya na otsidku za ubijstvo kakogo-to tam amerikanca. No kogda pochuvstvuesh' na rukah chelovecheskuyu krov', uzhe nikakie slony, oleni ili kozy tebya ne ustroyat. Pridetsya byt' neskol'ko poostorozhnee so svoim novym uvlecheniem, poka on ne prikonchit korejca, esli, konechno, eto tot samyj, nuzhnyj emu koreec. Redzhi razmyshlyal tak, poglyadyvaya na Drejka, dvoreckogo. Interesno, kak by vyglyadelo serdce Drejka, bessil'no pul'siruya vne grudnoj kletki? -- Vy hotite, chtoby ya chto-to sdelal s vashim nozhom, master Redzhi? -- sprosil dvoreckij, zametiv, kak konchik nozha nacelilsya v nego. -- Nichego, -- vzdohnul Redzhi. Palm-Bich nahoditsya v Amerike! On sosredotochilsya na fotografii kamnya. Posle stol'kih vekov pervonachal'nyj zamysel nakonec stal yasen. Mech, ogon', lovushki -- odno za drugim. Redzhinal'd Vobern Tretij predstavlyal sebe razocharovanie i unynie, kotoroe ispytyvali posledovateli princa Vo, kogda terpel porazhenie ocherednoj sposob. No ved' na samom dele nikakogo porazheniya ne bylo. Bylo shest' sposobov uznat', chto ne srabotaet. A sed'moj srabotaet. Glava chetvertaya Nastupilo chudesnoe, pochti do boli prekrasnoe bagamskoe utro na Maloj |kzume. Pervye pocelui solnca rascvetili gorizont purpurnymi, sinimi i alymi tonami, tochno skazochnoe ditya udachno razrisovalo akvarel'yu prostornyj holst nebes. V to utro capli raspolozhilis' na otdyh v mangrovyh zaroslyah, i ryby chut' smelee obychnogo shmygali s otmelej v boloto, potomu chto CHarli Kostlyavaya Rybka umer, i konstebl' prezhde vsego strogo nakazal skryvat' siyu priskorbnuyu novost' ot turistov. CHarli Kostlyavaya Rybka, kotoryj soprovozhdal stol'kih turistov po otmelyam Maloj |kzumy, gde oni mogli naslazhdat'sya ohotoj na provornyh, tochno rakety, rybok s ostrymi zubami i bojcovskim nravom, teper' pozvolyal volnam omyvat' svoi glaza i dazhe ne migal. Voda pleskalas' u ego nosa, a on ne puskal puzyrej, more omylo emu rot, i malen'kaya rybka pleskalas' mezhdu ego zubov. CHarli Kostlyavuyu Rybku tak zaputali v perekruchennyh kornyah mangrovogo dereva, chto noch'yu, v nachale priliva, on eshche uspel nemnogo podyshat'. No potom, kogda more podnyalos' povyshe, CHarli mog dyshat' tol'ko vodoj. Mestnye zhiteli vsegda govorili, chto CHarli -- skoree ryba, chem chelovek, no okazalos', chto eto ne sovsem tak. I yavnym dokazatel'stvom tomu bylo telo, boltavsheesya v kornyah, kogda priliv otstupil. Rybki i pod volnami prodolzhali rezvit'sya mezhdu kornyami, a CHarli Kostlyavoj Rybki uzhe ne bylo v zhivyh. -- |to ne ubijstvo, -- zayavil konstebl' so strannym rublennym akcentom zhitelej Bag