iny v chernom trudilis' do samogo rassveta, poka u nih ne zakruzhi- las' golova ot vida krovi. Kto-to ot vozbuzhdeniya nachal razgovarivat' s samim soboj, drugie vpali v ejforiyu. Tak obychno byvaet s temi, kto, ubiv v pervyj raz, vdrug ponyal, chto imenno ob etom on neosoznanno mechtal vsyu zhizn'. I tut ih vozhak, kotorogo nazyvali "gospodin Skif", dopustil pervuyu oshibku: on vyshel v koridor stran Blizhnego Vostoka na odnoj iz passazhir- skih palub. Vopreki oficial'nym zayavleniyam, sdelannym eshche v n'yu-jorkskoj rezidencii OON, eta chast' korablya byla horosho vooruzhena. Lyudi s pulemetami, revol'verami i ruchnymi granatami ne nazyvalis' oh- rannikami - oni nazyvalis' attashe. Attashe po kul'turnym svyazyam iz Iorda- nii byli vooruzheny anglijskimi revol'verami "Uebli" i ruchnymi pulemetami marki "Bren", u sirijskih attashe po sel'skomu hozyajstvu byli russkie av- tomaty AK-47, shiroko izvestnye po plakatam, izobrazhavshim voina s podnya- tym vverh avtomatom i prevoznosivshim social'nye sdvigi, dostignutye s ego pomoshch'yu. Sobstvenno govorya, eti avtomaty vsazhivali kusochki svinca v zhivoe telo nichut' ne huzhe, chem anglijskie ili amerikanskie, i posemu go- losa lyudej, utverzhdayushchih, chto kul'tury ne sovershenstvuyutsya, a lish' me- nyayut yarlyki, dolzhny umolknut'. Esli u kogo-to est' mnogo avtomatov Kala- shnikova, on mozhet vyvesti tysyachi lyudej na ulicy, i oni, marshiruya druzhny- mi ryadami, prodemonstriruyut, kak schastlivo i svobodno oni zhivut Odin iz egipetskih attashe po kul'ture zametil treh muzhchin v chernom s okrovavlennymi klinkami v rukah i vypustil po nim ochered' iz svoego M- 16. Horeograf iz Livii, uslyhav vystrely, brosil v koridor granatu, pev- cy iz Iraka, vysunuv v priotkrytuyu dver' dula avtomatov, nachali polivat' ognem vse podryad, i v chastnosti dveri sirijskogo ofisa. Specialisty iz Saudovskoj Aravii, nabiv korziny dlya bumag amerikanskimi stodollarovymi kupyurami i shvedskimi kronami, stali shvyryat' ih v bushuyushchij koridor vmesto snaryadov. |tot perekrestnyj ogon', kak ni stranno, okazalsya isklyuchitel'no effek- tivnym i vynudil bandu nochnyh naletchikov ukryt'sya v bol'shom chulane. Oni pozorno bezhali, zazhav ushi i vtyanuv golovy v plechi, chtoby spastis' ot pul'. Tol'ko odin gospodin Skif sohranyal prisutstvie duha. - Nado bezhat' otsyuda!- vskrichal odin iz banditov. No gospodin Skif potrepal ego po shcheke i skazal, chto boyat'sya nechego. - No nas zdes' prihlopnut, kak krys v krysolovke, - ne unimalsya ban- dit. - Oni nas zaprut. Zdes' net drugogo vyhoda! I te samye lyudi, kotorye lish' nedavno upivalis' vidom krovi i otruble- nnyh golov, vdrug pochuvstvovali otvrashchenie k ubijstvu. Livanskaya delegaciya, tol'ko chto pribyvshaya iz Bejruta, prespokojno spa- la pod grohot prodolzhayushchihsya vystrelov, privychnyh na rodine. Prosnuvshij- sya utrom mister Galub svyazalsya po telefonu s drugimi arabskimi delega- ciyami. - Poslushaj, starik, - skazal sirijcu P'er Galub, zamestitel' livansko- go konsula. - YA slyshu v holle vystrely iz "Kalashnikova", potom s drugoj storony v dvadcati yardah grohochet "bren", a pozadi v shestidesyati yardah ili, mozhet byt', chut' dal'she, palyat iz M-16. U odnogo iz nih neispravna vozvratnaya pruzhina, tak chto nado egiptyanam ee otremontirovat', esli oni hotyat prodolzhat' strel'bu. |to ne dolzhno zanyat' bol'she odinnadcati mi- nut. - Milostivyj Allah! - vskrichal na drugom konce provoda siriec. - Otku- da tebe vse eto izvestno? - U menya est' ushi, starik! Skazhi, vy strelyaete v kogo-to konkretno ili prosto tak? - Na nas napali, i my oboronyaemsya. - CHto-to nepohozhe: ochen' uzh bestolkovaya pal'ba. Ne obzvonish' li ty drugie delegacii? Nado vyyasnit', kto vystrelil pervym i v kogo. A cherez neskol'ko minut perezvoni mne, ladno? Galub dopil sok i raspakoval britvennyj pribor. - CHto-nibud' noven'koe? - sprosil ego drugoj delegat, vyhodya iz rosko- shnoj tualetnoj komnaty. Galub otricatel'no pokachal golovoj. Zakonchiv brit'e, on perezvonil si- rijcam. - Nu kak? - sprosil on. - Kto zateyal strel'bu? - Nikto ne zateval, - otvetil siriec. - Ne smeshi menya! - |to sionisty, - skazal siriec. - My s toboj ne na debatah v OON, a potomu konchaj molot' vzdor! Nado polozhit' konec perestrelke, esli my hotim vyjti iz svoih komnat. Posta- vim vopros tak: kto pervym nachal oboronyat'sya? CHerez dve minuty pozvonil egiptyanin, skazavshij, chto videl lyudej v cher- nyh odezhdah s okrovavlennymi klinkami v rukah, i dal po nim ochered' iz avtomata. - CHem oni byli vooruzheny? - U nih byli okrovavlennye klinki. - A ognestrel'noe oruzhie? - YA ne videl. - Horosho, ne strelyajte bol'she, a ya svyazhus' s drugimi delegaciyami. Na- deyus', nam udastsya chto-nibud' razuznat'. Posledovavshaya za etim oglushitel'naya tishina razbudila ostal'nyh chlenov livanskoj delegacii. - A? CHto? V chem delo? - sprashivali oni, morgaya zaspannymi glazami i ne soobrazhaya, gde nahodyatsya. - Nichego osobennogo. Prekrashchenie ognya, - skazal Galub. - YA ne mogu spat' v takoj tishine, - pozhalovalsya odin iz livancev. - Mne ne sledovalo uezzhat' iz Bejruta. Galub, kotoryj dejstvitel'no byl attashe po kul'ture, zhivya v Livane, priobrel bogatyj opyt ulichnyh boev i nauchilsya razbirat'sya v strelkovom oruzhii, raspakoval svoj "Magnum-357", o-ochen' bol'shoj revol'ver, ostav- lyayushchij v lyudyah o-ochen' bol'shie dyry. Potom otkryl dver' v koridor i bro- sil na tolstuyu kovrovuyu dorozhku pepel'nicu. Vystrelov ne posledovalo. Togda on vyshel naruzhu. Vsyudu byli vidny sledy intensivnoj perekrestnoj pal'by - Galubu prihodilos' videt' takoe i ran'she. Kazalos', kto-to ka- talsya zdes' na gigantskom bul'dozere, vylamyvaya kuski iz sten i potolka i prevrashchaya v kloch'ya kovry. - Postav'te oruzhie na predohranitel' i idite syuda. Nu, smelee, - pod- badrival on svoih kolleg. Otkrylas' odna dver', drugaya.. Pokazalas' ch'ya-to golova. V konce kon- cov iz vseh pomeshchenij, raspolozhennyh vdol' shirokogo holla, vysypali na- ruzhu lyudi. Neskol'ko smushchennye, s oruzhiem v rukah, oni sobralis' v kori- dore. - Vse v poryadke, druz'ya, - skazal Galub. - Teper' nam nado najti etih lyudej v chernom, s okrovavlennymi klinkami. Mertvyh tel zdes' net, ve- royatno, oni gde-nibud' vo vnutrennih pomeshcheniyah. Gde tot egiptyanin, ko- toryj zametil naletchikov pervym? Ne bojtes', vyhodite vpered! Utrom pe- restrelki obychno prekrashchayutsya. No ya ne somnevayus', chto do konca puteshes- tviya nas zhdut sotni takih perestrelok. V holle poyavilsya smuglyj chelovek v kupal'nom halate iz belogo shelka i s M-16 v rukah. Vperedi nego shli sirijcy v dlinnyh nochnyh odeyaniyah, oni derzhali v rukah avtomaty Kalashnikova. Galub prikinul napravlenie ognya i, uchtya, chto trupov nigde ne vidno, reshil, chto naletchiki mogli spastis', lish' ukryvshis' za kakoj-nibud' za- pertoj dver'yu. - Najdite pomeshchenie s zapertoj dver'yu, tol'ko ne pytajtes' ee otkryt', - predupredil on. Takoe pomeshchenie nashli ochen' bystro: eto byl chulan, gde hranilis' vedra i shvabry. Dnem ran'she chulan proveryali sirijcy. Egiptyane vozmutilis': net, proveryala ne sirijskaya, a egipetskaya sluzhba bezopasnosti. Liviec obvinil vo lzhi teh i drugih, zayaviv, chto chulan nikogda nikto ne proveryal i chto tam svili sebe gnezdo agenty CRU pletushchie rasistskij i sionistskij zagovor. A sirijcy i egiptyane, utverzhdayushchie, chto chulan yakoby byl imi proveren, tem samym predayut obshchee delo arabov. - Ujmites'!- zakrichal Galub - Ty rasist! - vzvizgnul liviec. - Nas mogut ubit', esli my ne najdem pravil'nogo resheniya.- uveshcheval ih Galub. Liviec umolk. Galub podoshel k chulanu. Vsem ostal'nym on velel otojti v storonu i hranit' molchanie. Kovrovaya dorozhka pered chulanom byla ispachka- na krov'yu: po vsej veroyatnosti, odin iz banditov byl ranen. Galub vstal za kosyak dveri i prizhalsya spinoj k stene. Podnyav svoj "ma- gnum", on poskreb ego stvolom po dveri. Obychno v takih sluchayah iz ukry- tiya nachinayut strelyat'. No na etot raz vystrelov ne posledovalo. - Sdavajtes'! My znaem, chto vy zdes'! Bros'te oruzhie v koridor, my vam nichego ne sdelaem! - kriknul Galub. - Slovo araba! - dobavil irakskij agent. Egiptyanin hihiknul. - CHto zdes' smeshnogo? - obidelsya tot. - Po-moemu, tam nikogo net, - skazal Galub. - A gde zhe im byt'? Ottuda net drugogo vyhoda, - skazal agent sirij- skoj sluzhby bezopasnosti, znachivshijsya v spiskah kak lingvist. - Mne kazhetsya, chto ya zdes' uzhe byl i videl druguyu dver'... - Nado sverit'sya s planom korablya, - ne sdavalsya siriec. - On prav,- podderzhal ego egiptyanin, i vse s nim soglasilis'. Vse, krome Galuba: poslednie dva goda on zhil v Livane i privyk dazhe k voskre- snoj obedne probivat'sya s oruzhiem v rukah. Kto-to sbegal k sebe i prines odin iz vosemnadcati tomov, soderzhashchih perepletennye "sin'ki" planov korablya. Oni nashli na plane svoj koridor i izolirovannyj chulan ili, skoree, nebol'shuyu kladovuyu. - Iz kakogo materiala sdelany ee steny i potolok? - sprosil Galub. - Sverhprochnaya stal'. - Togda absolyutno odnoznachno: banda dolzhna nahodit'sya v chulane. Teore- ticheski, - dobavil Galub. Nikto emu ne vozrazil. S dal'nego konca koridora pribezhali neskol'ko ohrannikov v sinej forme OON. - CHto zdes' proishodit? Kto-nibud' postradal? Uznav, chto zhertv net, ohranniki skazali, chto arabam eshche povezlo. Na korabl' pronikli kakie-to sumasshedshie tipy, kotorye otrubayut lyudyam golo- vy. - My zaperli ih v podsobke, - skazal kto-to iz arabov. Sily bezopasnosti OON predlozhili vzyat' rukovodstvo operaciej na sebya, no Galub otkazalsya. U nego byl bol'shij voennyj opyt, chem u kogo-libo eshche iz prisutstvuyushchih. Livanec reshitel'no povernul ruchku i raspahnul dver'. Vse ostal'nye upali na pol. CHulan byl pust. Na polu vidnelis' pyatna krovi, no lyudej ne bylo. V ho- lle podnyalsya shum: vse govorili odnovremenno, ne slushaya drug druga. Galub otdelilsya ot tolpy i vernulsya v livanskoe predstavitel'stvo. On napravil v holl svoego press-attashe, chtoby amerikanskie zhurnalisty ne sochinili ocherednuyu nebylicu o skoryh na pal'bu arabah. Potom sobral chlenov svoej delegacii. U sebya doma oni by perestrelyali drug druga, ne zadumyvayas'. No zdes', vdali ot rodiny, vse oni, vkusivshie prelest' gra- zhdanskoj vojny i ubedivshiesya na opyte, chto mertvye tela nichego ne re- shayut, luchshe drugih znayushchie, chto takoe ubit' cheloveka, slushali hristiani- na-maronita Galuba s napryazhennym vnimaniem. - Dzhentl'meny, - skazal Galub. - |to ne korabl', eto - grob. Vse vnimali s velichajshej ser'eznost'yu. - Proshloj noch'yu na bortu pobyvali ubijcy. |to - ogromnyj korabl', na nem zhivut tysyachi lyudej. Ubijstva navodyat na mysl' o terroristah. V nashe vremya terroristy mogut ob®yavit'sya v lyubom meste, no ne eto bespokoit me- nya i ne poetomu ya nazval nash korabl' grobom. |tot gigant mozhet stat' na- shej obshchej mogiloj potomu, chto v nem sushchestvuet mnozhestvo tajnyh proho- dov, o kotoryh my ne podozrevaem, no o kotoryh horosho znayut te, kto so- vershaet ubijstva. P'era Galuba sprosili, otkuda emu eto stalo izvestno. On ob®yasnil, ku- da byli napravleny vystrely, kuda veli krovavye sledy i, samoe glavnoe, kak mogli ischeznut' lyudi iz chulana, kotoryj schitalsya zapertym. - YA dumayu, etot korabl' postroen v raschete na ubijstvo mnogih lyudej. - Arabov? - Ne tol'ko. Vseh, - skazal P'er Galub. |to byl poslednij den' ego zhizni. Na zasedanii Soveta nacional'noj bezopasnosti, gde prisutstvovali dva posla, vosem' senatorov i predstavitel' pressy, prezident SSHA zayavil, chto on absolyutno uveren v bezopasnosti sudna, nosyashchego nazvanie "Korabl' Nacij". - My, estestvenno, sozhaleem o reshenii OON pokinut' N'yu-Jork. Nado pri- znat'sya, zdes' svoyu rol' sygrali debaty o meste parkovki avtomashin, a takzhe tot fakt, chto nash predstavitel' nalozhil veto na rezolyuciyu OON, predusmatrivavshuyu vvedenie dopolnitel'no pyatidesyatiprocentnogo podohod- nogo naloga na amerikanskih grazhdan, chtoby pomoch' stanovleniyu molodyh gosudarstv. V to zhe vremya my prodolzhaem rassmatrivat' OON kak olicetvo- renie nadezhdy na dostizhenie mira putem peregovorov, na ukreplenie zdra- vomysliya v politike, na usilenie sotrudnichestva i vzaimnogo uvazheniya me- zhdu narodami. - CHto vy dumaete ob uzhasnom proisshestvii v livanskom sektore, o strel'be, ob otsechenii golov?- sprosil interv'yuer. - YA rad vashemu voprosu, - otvetil prezident - Vse eto lishnij raz doka- zyvaet nastoyatel'nuyu neobhodimost' mira. On izvinilsya i proshel v kabinet svoego pervogo pomoshchnika. - Pochemu mne ne dolozhili o sobytiyah na "Korable Nacij"? - vozmutilsya on. - CHto tam proizoshlo, v livanskom predstavitel'stve? - Ono sgorelo, vse sgoreli zazhivo, ser. Po vsej veroyatnosti, byli is- pol'zovany zazhigatel'nye bomby. - |to neslyhanno! Prosto neslyhanno! No my eto zasluzhili, my eto dejstvitel'no zasluzhili. Tol'ko pust' eti vyrodki, kotorym ne terpitsya nachat' zhech' drug druga, dozhdutsya, poka ih proklyatyj korabl' uberetsya iz n'yu-jorkskoj gavani, chtoby iz nas ne delali kozlov otpushcheniya! - Kakova nasha oficial'naya poziciya, ser? CHto skazat' zhurnalistam? - My vystupaem protiv sozhzheniya lyudej kak sposoba resheniya mezhdunarodnyh sporov. YA poshel spat'. V spal'ne emu prishlos' podozhdat' polchasa. On barabanil pal'cami po ru- chke starinnogo kresla i kazhdye desyat' minut brosal neterpelivyj vzglyad na verhnij yashchik komoda. Rovno v 18.15 on dostal krasnyj telefonnyj appa- rat, spryatannyj v verhnem yashchike komoda, i nabral nomer. - Vy menya zaverili, - skazal on ledyanym tonom, - chto te dvoe budut po- slany na korabl'. Vy dali mne slovo! I vot ya uznayu o rezne na bortu. Na- sha naciya, naravne so vsemi, neset otvetstvennost' za bezopasnost' etogo korablya. Kto i kogda dopustil proschet? YA hochu znat'! - Allo, allo! - vorvalsya v trubku zhenskij golos, intonacii kotorogo srazu zhe vydavali zhitel'nicu N'yu-Jorka, a tochnee - Bronksa. - |to ty, Sel'ma? Sel'ma! Ty menya slyshish'? - Kto eto? - strogo sprosil prezident. - Otkuda vy vzyalis'? YA zvonyu Sel'me Vaksberg. Kto vy takoj? - YA - prezident Soedinennyh SHtatov. - Ty zdorovo kopiruesh' ego golos, Mel! Prosto chudno! Pozovi, pozhaluj- sta, Sel'mu, a? - Zdes' net nikakoj Sel'my! - Poslushaj, ty, ostryak-samouchka! Mne ne nuzhny tvoi rozygryshi. Sejchas zhe pozovi mne Sel'mu! - |to - Belyj dom. Zdes' net nikakoj Sel'my. - Nu, hvatit! Uzhe nadoelo. - YA - prezident Soedinennyh SHtatov, i ya hochu, chtoby vy polozhili trub- ku! - Soedinite menya s Sed'moj, togda ya otklyuchus' ot vas. V trubke poslyshalsya novyj golos, napryazhennyj i nedovol'nyj. - Proizoshla oshibka, - ostorozhno proiznes golos. - Uzh eto tochno, - skazala zhenshchina s bronkskim akcentom. - YA trebuyu po- zvat' Sel'mu Vaksberg! - YA zhdu ob®yasnenij, - skazal prezident. - Madam! - proiznes nedovol'nyj golos. |to pravitel'stvennaya liniya. Mne neobhodima sekretnost'. U menya ochen' vazhnoe delo. - I u menya vazhnoe! O chem vy sobiraetes' govorit'? - O spasenii planety, - skazal nedovol'nyj golos. - Moe delo vazhnee. Otklyuchajtes'! - Madam! Na provode vash prezident, i on prosit ob odolzhenii. YA proshu ob etom vo imya blaga vsego mira! - Allo! Allo! - poslyshalsya drugoj, bolee molodoj golos. - |to ty, Sel'ma? - YA hochu znat', pochemu v n'yu-jorkskom portu voe idet ne tak, - reshilsya nakonec prezident. Konechno, vesti razgovor v takih usloviyah bylo riskovanno, no chto de- lat'? On znal, chto ne smozhet svyazat'sya s etim chelovekom ran'she utra, a zhdat' tak dolgo nel'zya prezident dolzhen imet' informaciyu. Sekretnaya te- lefonnaya liniya funkcionirovala lish' v opredelennye chasy. Esli ne vda- vat'sya v podrobnosti, podumal prezident, eti dve zhenshchiny ne dogadayutsya, o chem idet rech' Malo li chto v Amerike idet teper' ne tak! Pochti vse. - Ruf'! Ruf'! |to ty? - |to ya, Sel'ma. CHto tam za oluh k nam podsoedinilsya? - Tam net nashih lyudej, - skazal doktor Harold V. Smit, bessmennyj ru- kovoditel' sekretnogo agentstva KYURE. - A kto zhe tam budet? - rasstroilas' Sel'ma Vaksberg, reshivshaya, chto rech' idet o vecherinke, kuda ee ne priglasili. - No pochemu? Vy zhe obeshchali! - serdilsya prezident SSHA, kotorogo Smit ne dalee kak na proshloj nedele zaveril, chto na bort dostavyat specgruppu iz dvuh agentov, kotorye budut zadejstvovany bez vedoma drugih sekretnyh sluzhb. - Da otcepites' zhe vy, nakonec! - voskliknula Ruf' Rozenshtejn, prozhi- vayushchaya po adresu: 2720, Grand Konkors, Bronks. - U nas ser'eznyj razgo- vor. - Ruf' nashla dlya Sel'my nezhenatogo buhgaltera, kotoryj vyrazil zhe- lanie vstretit'sya s ocharovatel'noj molodoj devushkoj po imeni Sel'ma, k tomu zhe prekrasno gotovyashchej. - Malen'kaya nestykovka. Oni bol'she ne hotyat rabotat' na nas, - skazal Smit v raschete na to, chto obe zhenshchiny, kotorye tak nekstati podklyuchilis' k pravitel'stvennoj linii, ne smogut ulovit' sut' razgovora i dazhe ne razberut, o chem idet rech'. - Skazhite, a vy zhenaty? - sprosila Ruf' Rozenshtejn, ubezhdennaya, chto udachnye braki sovershayutsya chisto sluchajno. - YA - da,- skazal prezident SSHA. - YA tozhe, - skazal doktor Smit, rukovoditel' KYURE. - Kak ty mozhesh', Ruf'! - voskliknula Sel'ma Vaksberg, vtajne do- vol'naya, chto vopros postavlen rebrom i teper' net neobhodimosti kru- tit'sya vokrug da okolo. - Vy kto po nacional'nosti? Evrei? - prodolzhala dopytyvat'sya Ruf' Ro- zenshtejn. Nikogda ved' ne znaesh', kto i kogda nadumaet razvodit'sya. Za- chem zhe tratit'sya na lishnij telefonnyj razgovor? - Net, - skazal Smit. - Net, - povtoril prezident. - Togda vy otpadaete, - izrekla Ruf' Rozenshtejn. - Perestan', Ruf'! - zastesnyalas' Sel'ma Vaksberg, kotoraya v svoi tri- dcat' chetyre goda prishla k vyvodu, chto zhiznennym prioritetom yavlyaetsya ne religiya, a seks. - Nu tak poshlite tuda kogo-nibud'! - rasporyadilsya prezident. - U nas bol'she nikogo net, ser. My - ne vojskovoe soedinenie. - Tak, znachit, my bessil'ny? - sprosil prezident. - Veroyatno, - otvetil Smit. - A vy ne probovali transcedental'nuyu meditaciyu? - osvedomilas' Sel'ma. - K chertyam! YA veryu tol'ko v snotvornoe, - skazala Ruf', kotoraya naho- dila, chto problemy reshayutsya legche, kogda horosho vyspish'sya. - CHto vy predlagaete? - sprosil prezident. - YA? - sprosila Ruf'. - Pri chem zdes' vy? - YA popytayus' poslat' ih na korabl'. Odnako garantirovat' nichego nel'zya: ya ne mogu reshat' za nih, - skazal Smit. - CHto on govorit? - ne ponyala Sel'ma. - On ne mozhet dat' polnye garantii, - poyasnila Ruf'. - Oh! - ogorchilas' Sel'ma. - On zdorovo podrazhaet prezidentu, pravda? - skazala Ruf'. - Boyus', chto eto - sam prezident, ya uznala ego po golosu, - skazala Sel'ma. Ruf' ej ne poverila. - |to on, - tverdila vzvolnovanno ee podruga. - V samom dele? Poslushajte, gospodin prezident! Vy tam ne ochen'-to na- zyvajtes'. YA mnogo ezdila po svetu i ubedilas', chto nasha strana - veli- chajshaya v mire. Delajte to, chto schitaete nuzhnym, i predostav'te drugim varit'sya v sobstvennom soku. - Esli vy dejstvitel'no hotite mne pomoch', madam, to polozhite trubku, - poprosil prezident. - A kto budet platit' za razgovor? - utochnila Ruf'. - Ponyatiya ne imeyu, - skazal prezident. - Luchshe polozhite trubku, ser. My s vami svyazhemsya posle, - posovetoval Smit. - Udachi vam oboim, - skazala na proshchan'e Ruf'. Na bortu "Korablya Nacij" sledstvennaya komissiya osmatrivala obugliv- shiesya pomeshcheniya livanskogo predstavitel'stva. Mertvye tela ostavalis' na svoih mestah, obgorevshie do kostej, zhestkie i hrupkie. Guby na licah vy- goreli, otchego kazalos', chto trupy ulybayutsya. V sledstvennuyu komissiyu voshli devyat' agentov iz sluzhb bezopasnosti: amerikanec, russkij, anglichanin, kitaec i pyat' arabov. Araby rassmatrivali drug druga i vseh ostal'nyh; kitajskij agent ras- smatrival russkogo, togda kak amerikanec rassmatrival kitajca, russkogo i arabov. Oni bol'shej chast'yu stoyali v centre priemnoj ili slonyalis' po nej, predostaviv vnikat' v detali anglichaninu. Tot schel oboronitel'nye dejstviya ispolnyavshego obyazannosti glavy livanskoj missii P'era Galuba vpolne razumnymi, nesmotrya na to, chto predprinyaty oni byli v speshke. Inspektor Uilfred Daues ran'she sluzhil v Skotlend-YArde, a teper' ego otkomandirovali na "Korabl' Nacij" v rasporyazhenie sluzhby bezopasnosti. Nikto ne mog proniknut' v pomeshchenie, zapolnennoe lyud'mi, chtoby podzhech' ego, i lyudej, dumal inspektor. I tem ne menee Galub i ego podchinennye mertvy. Kak eto proizoshlo? Livancy voobshche lyudi ostorozhnye, a eti byli zhitelyami Bejruta, gde sam fakt blagopoluchnogo utrennego probuzhdeniya svi- detel'stvoval o bditel'nosti i izvorotlivosti prosnuvshegosya. Bolee togo, imenno livancy skazali sotrudnikam sosednego s nimi egi- petskogo konsul'stva, chto ves' korabl' - bol'shoj grob. Tak, mozhet byt', ih obrekli na smert' imenno potomu, chto oni chto-to znali? Razve ne P'er Galub ostanovil perestrelku, zametil pyatno krovi na polu i obnaruzhil chu- lan, kuda skrylis' terroristy? Mozhet, on chto-to uspel uznat'? Inspektor Daues byl nevysokogo rosta, no blagodarya kruglomu zhivotu i puhlym shchekam vyglyadel predstavitel'no. Odet on byl v korichnevyj tvidovyj kostyum s zhiletom iz sherstyanoj flaneli i temnym galstukom na beloj rubash- ke. Sedeyushchie volosy on akkuratno, budto po linejke, zachesyval na pryamoj probor. Tabak inspektor pokupal nedorogoj i prilagal vse usiliya, chtoby dorabotat' do pensii, - on ne sobiralsya ostavit' svoyu zhenu vdovoj. K tomu vremeni, kogda inspektor vernulsya v priemnuyu, gde ostal'nye chleny komissii uporno izuchali drug druga, u nego slozhilos' razumnoe ob- ®yasnenie togo fakta, pochemu imenno livanskoe predstavitel'stvo bylo iz- brano dlya napadeniya, hotya on i ne mog ob®yasnit', kak ono proizoshlo. Klyu- chom k razgadke sluzhilo slovo "grob". Ego proiznes chelovek, ne odin raz videvshij smert' v lico i ne sklonnyj k preuvelicheniyam. Logichno bylo tak- zhe predpolozhit', chto ego razgovor s egiptyanami kto-to podslushal. Drugie agenty pointeresovalis', chto Daues delaet. - Osmatrivayus' ponemnogu, - otvetil tot. Ostal'nye tut zhe soshlis' vo mneniyah: anglichanin - chlen sledstvennoj gruppy, i, esli on hochet rabotat' na OON, emu nel'zya zabyvat' o duhe so- trudnichestva. V chastnosti, on dolzhen nahodit'sya tam, gde vse, chtoby oni vmeste mogli obsuzhdat' proisshestvie. Poka on ryskal, tochno ishchejka, po konsul'stvu, komissiya uzhe prishla k sobstvennomu zaklyucheniyu o sluchivshem- sya, i oni hotyat, chtoby on k etomu mneniyu prisoedinilsya. - V chem zhe sostoit vashe zaklyuchenie? - sprosil Daues. V pomeshchenii stoyal edkij zapah dyma, smeshannyj so sladkovatym zapahom goreloj chelovecheskoj ploti, - zapah, kotoryj nikto iz nih uzhe ne smozhet zabyt'. - Vse, krome amerikanca, schitayut, chto eto delo ruk sionistov, - skazal predstavitel' Livii. - YAsno. A chto dumaet amerikanec? - On schitaet, chto sionisty zdes' ni pri chem. - Ponyatno, - skazal inspektor. - A chto dumaete vy? - sprosili ego. - YA poka vozderzhus' ot kommentariev. Inspektor osoznaval, chto esli raskroet prestuplenie i zayavit ob etom vo vseuslyshanie zdes', na bortu korablya, to razdelit uchast' pogibshih. Ego rabota byla ne tol'ko trudnoj, no i ochen' opasnoj. Pervym delom trebovalos' vyyasnit', kogda bylo prinyato reshenie pereobo- rudovat' tanker v komfortabel'nyj lajner, kto provodil rekonstrukciyu i eshche massu podobnyh skuchnyh faktov, skrytyh za nepreodolimoj blestyashchej zavesoj, sozdannoj gazetnoj shumihoj. Poroj na kakoj-to predmet naprav- lyaetsya stol'ko yupiterov, chto samogo predmeta uzhe i ne vidno. Tak bylo i s "Korablem Nacij": Daues videl, slyshal, chital o nem stol'ko, chto v kon- ce koncov s izumleniem ubedilsya, chto ne znaet o nem rovno nichego. Kollegi inspektora rascenili ego poziciyu kak "moral'nuyu trusost'". A on lish' pozhal plechami i prodolzhal rabotat'. GLAVA CHETVERTAYA Uslovie bylo takoe: snachala ubijstvo, potom den'gi. Rimo pokazalos', chto CHiun slegka kivnul: reden'kaya sedaya borodka ele zametno drognula, pal'cy s dlinnymi nogtyami mirno pokoilis' vnutri ladonej. On byl odet v dorogoe kimono, rasshitoe i ukrashennoe dragocennymi kamnyami, opravlennymi v serebro. Ni razu za desyat' let Rimo ne videl nam nem takogo. Pered tem kak pojti na peregovory, Rimo sprosil uchitelya, ne nadet' li emu, Rimo, kimono. - Ne nuzhno, - otvetil tot. - Ty est' to, chto ty est', i eto horosho. Ran'she CHiun nikogda ne hvalil Rimo. No s togo momenta, kogda Rimo, ve- rnuvshis' na nebol'shuyu motorku, prishvartovannuyu nepodaleku ot Virdzhiniya- Bich, shtat Virdzhiniya, zayavil, chto s ego storony bylo neprostitel'noj glu- post'yu rabotat' na stranu, kotoraya bol'she ne hochet sebya zashchishchat', CHiun vdrug proniksya k nemu uvazheniem i stal tak bezuderzhno hvalit' svoego uchenika, chto tot zatoskoval po bylym nasmeshkam. - Pochemu ty reshil, chto glup i nichego ne stoish'? - vozmutilsya CHiun v tot pamyatnyj den'. - Ochen' nemnogie poznali vozmozhnosti chelovecheskogo tela i nauchilis' ih ispol'zovat'. Ty - odin iz nih. Ty ovladel is- kusstvom Sinandzhu, ty umeesh' myslit' i dejstvovat', kak sverhchelovek. - Net, papochka! Ty byl prav, kogda govoril, chto mechesh' biser pered svin'yami. Da, blagodarya tebe ya ovladel iskusstvom Sinandzhu, no chto iz etogo? CHem ya byl, chert poberi? Rovnym schetom nichem! YA byl nichem, kogda ty nachal menya obuchat'. YA ne znayu svoih roditelej, ya vospityvalsya v priyute. U menya net proshlogo, net nastoyashchego, net i budushchego. Esli nul' umnozhit' na nul', poluchitsya nul'. CHiun ulybnulsya. Na ego zheltom issohshem lice nevol'no otrazilas' ra- dost', kotoruyu on staratel'no skryval. - Nul', govorish', nichto? Nikchemnyj, nichego ne stoyashchij chelovek? Uzh ne dumaesh' li ty, chto Master Sinandzhu mozhet byt' nastol'ko glup, chtoby vli- vat' okean svoej mudrosti v tresnuvshij sosud? CHto CHiun ne sposoben ras- poznat', kto chego stoit? Po-tvoemu, ya - idiot? Otchayanie pomutilo tvoj razum, esli ty schitaesh', chto ya dopustil oshibku! - Ne smejsya nado mnoj, papochka, prekrati, - skazal Rimo. Pisklyavyj golosok CHiuna pereshel v radostnoe kudahtan'e. - |to ya-to oshibsya? YA? - povtoryal on. Takaya vozmozhnost' razveselila ego, kak pogremushka mladenca. - YA, okazyvaetsya, prinyal nevernoe reshenie? - Net, ty ne prinimal nevernogo resheniya. Tvoi zemlyaki regulyarno polu- chali platu za moe obuchenie. Nikakoj oshibki, ty postupil pravil'no. Zolo- to posylali v derevnyu Sinandzhu ezhegodno i bez zaderzhki. Ty ne proschital- sya. CHiun medlenno pomotal golovoj. - Ne-et, - skazal on. - Za platu ya mog nauchit' tebya vladet' telom, no ni za kakie den'gi ne stal by uchit' tebya iskusstvu Sinandzhu, esli by ty etogo ne zasluzhival. Tvoe obuchenie prodolzhalos' kakih-nibud' desyat' let, togda kak drugie tratyat na eto celyh pyat'desyat, s samogo rozhdeniya. K she- stidesyati godam ty stanesh' nastoyashchim Masterom Sinandzhu, eto govoryu tebe ya. CHiun. Kak ty smeesh' v etom somnevat'sya? - No ya otdal bol'she desyati let zhizni, mozhno skazat', ni na chto! Moya strana razvalivaetsya! Nikchemnaya strana! - |to ne tak. Raz Amerika porodila tebya, znachit, ona chego-to stoit, - vozrazil CHiun. - Po-tvoemu, zhiteli malen'koj bednoj derevushki v Severnoj Koree dostojny Masterov Sinandzhu? Konechno zhe, net! Oni lenivy, oni edyat myaso. I tem ne menee iz ih sredy vyhodyat zhemchuzhiny, takie, kak ya. Vot tak-to! Ty - neploh, znaj hot' eto, esli uzh ne znaesh' bol'she nichego. Ty poluchil ot menya mnogo horoshego, a skoro stanesh' peredavat' ego drugim. Let cherez dvadcat' pyat' ili tridcat'. Ty smozhesh' uchit' sam! Otdavaya chto- -to drugim, chelovek sam poluchaet mnogoe. I Rimo, tot samyj Rimo, kotoryj vladel svoim telom nastol'ko, chto mog zastavit' krov' tech' tak, kak on hotel, pochuvstvoval, chto u nego k gla- zam podstupili slezy. Odnako on ne zaplakal, on sderzhalsya. - Da, ty prav, - skazal on. - YA - horosh, CHiun. YA chertovski polozhite- len. - Tol'ko neblagodaren, - podhvatil CHiun. - Ochen' neblagodaren, i eshche nevnimatelen, chto ranit nezhnye dushi. Pod "nezhnoj dushoj" on podrazumeval, konechno, sebya. A ranyashchaya ego nev- nimatel'nost' ~ eto nezhelanie Rimo postoyanno hodit' za pokupkami i strya- pat'. A eshche Rimo slishkom gromko dyshal, kogda po TV povtoryali starye "myl'nye opery", i bez osobogo vostorga otnosilsya k poeticheskim pristra- stiyam CHiuna, v chastnosti, k "Ode v chest' cvetochnogo butona, rakryvayushche- gosya navstrechu utrennemu solncu", kotoraya byla napisana v vosemnadcatom veke do Rozhdestva Hristova i naschityvala sorok tri tysyachi stranic. - Ty prav, - skazal Rimo. - YA neblagodarnyj. YA ne hochu bol'she slushat' etu poemu. Ona zvuchit gak, budto kto-to razbivaet steklyannyj kuvshin vnu- tri metallicheskogo barabana, hotya u tebya eto nazyvaetsya poeziej. Vidno, ya i v samom dele neblagodarnyj, papochka. Rimo skazal eto s obychnoj veseloj ironiej nad ne v meru chuvstvitel'nym nastavnikom; na lice ego igrala lyubovno-nasmeshlivaya ulybka, i CHiun schel vozmozhnym ogranichit'sya ne ochen' strogim vygovorom, kotoryj ego belyj uchenik propustil mimo ushej. Imenno togda CHiun skazal, chto skoro prepodast Rimo samyj vazhnyj urok: kak zaklyuchat' sdelki. Rimo dolzhen pomnit', chto na Smita bol'she ne rabo- taet. - YA nikogda ne simpatiziroval etomu cheloveku,- skazal CHiun. - Po- moemu, on bezumen. A teper' slushaj menya vnimatel'no, potomu chto budushchee Sinandzhu zavisit ot takih vot reshayushchih povorotov. Kakoe budushchee mozhet ozhidat' nastoyashchego hudozhnika, mastera svoego dela, esli emu nechego est'? CHiun prinyal sleduyushchee reshenie: poskol'ku Dom Sinandzhu ne sostoit na sluzhbe u persov uzhe dvenadcat' stoletij i poskol'ku Persiya, nyne ime- nuemaya Iranom, razbogatela na prodazhe nefti i imeet, po ponyatiyam CHiuna, samuyu prosveshchennuyu i razumnuyu formu pravleniya - absolyutnuyu monarhiyu vo glave s shahinshahom, po pravu zanimayushchim Pavlinij tron, Reza Pehlevi, - imenno Persii oni dolzhny otdat' predpochtenie pri vybore novogo mesta sluzhby. - Posol Irana ne priletit v Virdzhiniyu-Bich radi nas s toboj, papochka. YA znayu, chto ty soboj predstavlyaesh', ty tozhe eto znaesh', znaet Smitti i eshche s poldyuzhiny chelovek na vsem zemnom share. No ne stoyu rasschityvat', chto po pervomu tvoemu slovu posol brosit vse dela v Vashingtone i primchitsya syu- da, chtoby provesti peregovory o zaklyuchenii kontrakta na dva-tri ubijstva. - Vovse ne po pervomu slovu, - vozrazil CHiun. - |to raz. Posly menya ne interesuyut. Iranskij posol - vsego lish' sluga Ego shahskogo Velichestva - eto dva. A v-tret'ih, kogda ty uvidish', kak osushchestvlyaetsya istinno razu- mnoe pravlenie, to pojmesh', naskol'ko ploho lyuboe drugoe. - On ne poyavitsya, - skazal Rimo. - Vot posmotrish'! I ne dalee kak zavtra. Nadeyus', chto polden' budet ne ochen' zharkim. - Ni za chto ne poyavitsya! - skazal Rimo. Spustya dvadcat' chasov on vstrechal odnogo iz naibolee izvestnyh poslov, akkreditovannyh v Vashingtone, priplyvshego v Virdzhiniyu-Bich na nebol'shom sudenyshke. Telohraniteli posla prinadlezhali k nemnogochislennoj elitarnoj gruppe strazhej, posvyativshih zhizn' ohrane shahskogo trona. Ih smertonosnoe iskusstvo osnovyvalos' na neveroyatnom vese: kazhdyj vesil za sotnyu kilo i byl gorazdo vyshe Rimo. Kostyum v tonkuyu seruyu polosku sidel na posle budto vlitoj i stoil, na- vernoe, ne men'she muzejnogo eksponata. Za nim shli telohraniteli. Pod zha- rkimi luchami poludennogo solnca posol ishodil potom, to i delo vytiraya lob shelkovym platkom. Okinuv vzglyadom hudoshchavuyu figuru Rimo, on skazal s vidom cheloveka, ko- toromu posle roskoshnogo obeda predlagayut frukty somnitel'noj svezhesti: - Pozvol'te mne postavit' uslovie: sperva ubijstvo, potom plata! - Kak? - ne ponyal Rimo. - Vy schitaetes' Sinandzhu, ne tak li? - Vy hotite skazat', Masterom Sinandzhu? - Imenno! YA - Mahmud Zarudi, posol Ego svetlejshego Velichestva Reza-sha- ha Pehlevi, shahinshaha, vladyki Pavlin'ego trona, pribyl syuda po poruche- niyu svoego povelitelya. U menya malo vremeni: segodnya vecherom ya dolzhen byt' v N'yu-Jorke, chtoby prisutstvovat' na ceremonii spuska na vodu "Ko- rablya Nacij", kotoryj stanet novym domom OON. YA dayu vam vozmozhnost' soh- ranit' svoyu zhizn' i sberech' moe vremya. Rimo, odetyj v belye shorty i polosatuyu tennisku, kak obychno na otdyhe, vzglyanul na dendi v modnom kostyume i na stoyashchih pozadi nego tyazhelovesov, podstrizhennyh "ezhikom". U odnogo iz nih byl kruglyj shram na vybritoj ma- kushke - kazalos', chto on kogda-to narochno podstavil golovu pod kriketnuyu bitu. - YA ne Master Sinandzhu. Master Sinandzhu tam, v kayute, - skazal Rimo. - Kto vy takoj? - sprosil posol. - A tebe ne vse li ravno, synok? - provorchal sebe pod nos Rimo, nehotya provozhaya posla vniz, v nebol'shuyu kayutu. Tot ne zamedlil ob®yavit' CHiunu o svoem uslovii: snachala rabota, potom plata. On, Zarudi, ne hochet tratit' zrya svoe vremya i den'gi svoego pove- litelya. - Kogda kto-to neset bremya otvetstvennosti za nacional'nye bogatstva, vsegda ryadom nahodyatsya sharlatany, zhelayushchie lishit' naciyu ee dostoyaniya. Ego Velichestvo polagaet, chto on imeet delo s istinnym Masterom Sinandzhu. U Ego Velichestva otkrytoe i velikodushnoe serdce, - skazal posol. CHiun, vossedavshij posredi kayuty v svoem izukrashennom dragocennostyami kimono, kivnul spokojno i vazhno. - Velikodushie shaha obshcheizvestno. - Ne menee shiroko izvestna na Vostoke legenda o Sinandzhu, osobenno sredi monarhov, - skazal posol. - No vstrechayutsya takie lyudi, kotorye ne proch' ispol'zovat' etu legendu dlya togo, chtoby lishit' narod ego bogatstv. Rimo voshel, zakryl dver' kayuty i vmeshalsya v razgovor: - Esli vy govorite o nefti, dobyvaemoj iz-pod zemli amerikancami s po- moshch'yu amerikanskogo zhe oborudovaniya, eto - dejstvitel'no sokrovishche, i sokrovishchem ee sdelali amerikancy, potomu chto spros na nee sozdaet nasha potrebnost' v nefti i my gotovy vam za neft' platit'. CHto by vy s nej delali, ne bud' nas? Vy tol'ko i znaete, chto plodit'sya za ee schet, za schet pota amerikanskih rabochih! Rimo zhdal, chto CHiun ego vybranit, odnako uchitel' hranil spokojstvie. Uchenik dolzhen byl molchat' i slushat', i Rimo rasserdilsya na sebya za svoj sryv. Zarudi schel vypad Rimo ne zasluzhivayushchim otveta. Oba telohranitelya hmu- ro vzirali na tshchedushnogo amerikanca. Posol mezhdu tem prodolzhal: - Kak ya uzhe govoril, nacional'noe dostoyanie nuzhno berech'. Dom Sinandzhu - vsego lish' legenda. Poverit' v nee znachilo by poverit' v to, chto est' lyudi, sposobnye vzobrat'sya na goluyu otvesnuyu skalu s takoj zhe bystrotoj, s kakoj obychnyj chelovek begaet po rovnoj doroge. My dolzhny v etom sluchae poverit' v to, chto sushchestvuyut lyudi, kotorym pod silu razbit' rukoj stal'nuyu dver' ili pojmat' letyashchuyu strelu. Vot chto znachit poverit' v Si- nandzhu. CHto do menya, to ya v eto ne veryu. - Tak zachem zhe vy zdes'? - ne vyderzhal Rimo. - YA priehal po veleniyu moego vlastelina. On hochet nanyat' Mastera Si- nandzhu, a ya hochu dokazat', chto Sinandzhu - ne bolee chem vydumka, napodo- bie strashnyh lyudoedov. Vse eto skazki - "Ali-Baba i sorok razbojnikov" i tomu podobnoe, - i pridumany oni na zabavu malen'kim detyam. CHiun podnyal hrupkuyu ruku, prikazyvaya Rimo molchat'. Posol zhe ponyal etot zhest starca kak znak odobreniya svoej tirady. - Vy pravy, - skazal mezhdu tem CHiun. - To, chego vy ne videli, dlya vas i ne sushchestvuet. Do sih por vy imeli delo s lyud'mi, ne pohozhimi na nas, i, tak kak my sovsem drugie, vy ne mozhete poverit' v nashe sushchestvovanie. |to mudro s vashej storony. - My mozhem vyjti iz tupika, esli vy prodemonstriruete nam, chto vy - imenno tot, za kogo sebya vydaete. Vot tol'ko boyus', ne slishkom li vy stary dlya etogo. - Da, - soglasilsya CHiun. - CHtoby kusat'sya, ya star. Rimo gromko rassmeyalsya, otkryto demonstriruya poslu svoyu nepriyazn'. Odin iz telohranitelej sdvinul ladoni i szhal ih, pokazyvaya, chto mozhet razdavit' golovu Rimo, tochno spelyj plod. Tot ulybnulsya. - Mne by ne hotelos' vas zatrudnyat', - skazal posol. - Hochu vas predu- predit', chto eti dvoe - iz lichnoj ohrany shaha. Ih boyatsya na vsem Blizhnem Vostoke, oni sil'nee vseh. - Sil'nee tvoego parikmahera, - vstavil Rimo. - Vy dolzhny pokazat', chego vy stoite, - skazal Zarudi. - Vam nuzhno po- bedit' etih telohranitelej. Proshu menya izvinit', no takovo uslovie shaha. - A otkuda my znaem, chto vy ne hotite nas obmanut' - zastavit' bespla- tno unichtozhit' etih dvuh lyudej? My ne rabotaem besplatno. |to bylo by neprofessional'no. - YA zaplachu vam, - skazal Zarudi. - Po tysyache dollarov za kazhdogo. My otojdem na tri mili v nejtral'nye vody, i vy zarabotaete den'gi ili smertnyj prigovor. YA etogo ne hotel by, starina, no ya zashchishchayu dostoyanie moego naroda. Zarudi pochuvstvoval, kak odin iz stoyavshih pozadi nego telohranitelej polozhil podborodok emu na plecho. |to bylo narusheniem etiketa, no teloh- ranitel' pochemu-to ulybalsya. Zarudi serdito zaglyanul v ego chernye glaza, ozhidaya izvinenij, no tot na nego ne smotrel, tol'ko ulybalsya. I tut Za- rudi uvidel, chto pravaya ruka toshchego amerikanca nazhimaet na sheyu telohra- nitelya, uderzhivaya ego v etom neestestvennom polozhenii. Strazh ni pri ka- kih obstoyatel'stvah ne dolzhen byl pozvolit' prodelat' nad soboj takoe. - Ubej ego! - prikazal Zarudi. Odnako telohranitel' lish' ulybalsya bessmyslennoj ulybkoj, a ego podbo- rodok kasalsya shcheki posla. - Ubej ego! - povtoril Zarudi, povernuvshis' vpoloborota ko vtoromu strazhu. No tot lish' zhalko usmehalsya, v ego glazah stoyali slezy. On prikryval rukami shirinku svoih temnyh bryuk, po kotoroj raspolzalos' eshche bolee tem- noe pyatno. - Ubej ego! - zakrichal Zarudi. - O moj gospodin! Vzglyanite... - v uzhase prosheptal vtoroj telohrani- tel', ukazyvaya na svoego tovarishcha. Posol, razgnevannyj derzost'yu pervogo telohranitelya, posmevshego polo- zhit' podborodok na posol'skoe plecho, perestupil s nogi na nogu i po- chuvstvoval, chto kakaya-to zhidkost' pronikaet v ego levyj botinok. On opu- stil glaza vniz: na levom botinke lezhala krovotochashchaya ruka. "Kak zhe eto mozhet byt', esli podborodok vse eshche prizhimaetsya k moemu plechu?" - izumi- lsya pro sebya posol. On sdelal neuverennyj shag nazad i uvidel, chto golova telohranitelya okazalas' v vozduhe, togda kak bezzhiznennoe telo lezhit na polu, a iz she- jnoj arterii fontanom hleshchet krov'. Posol diko zavizzhal. Amerikanec obezglavil telohranitelya golymi rukami, absolyutno besshumno. Zarudi vspo- mnil, kakaya tolstaya byla u togo sheya, kakie moshchnye shejnye muskuly. Pomnil on i rasskazy o tom, chto lichnye telohraniteli shaha stremyatsya maksimal'no narastit' muskuly na shee, tak kak znayut, chto v rukopashnoj shvatke eto naibolee uyazvimoe mesto. - Vot tak-to, dorogoj, - skazal Rimo. On uronil golovu telohranitelya na pol i ster voobrazhaemye pyatna krovi s ruk. - Luchshe by ty poveril na slovo, pravda? Vot pochemu v poslednej chetverti dvadcatogo stoletiya Pavlinij tron s entuziazmom prinyal na sluzhbu Dom Sinandzhu, pitaya samye raduzhnye nadezhdy na vernost' Doma Sinandzhu persidskomu tronu. - Nash Dom budet veren shahinshahu do skonchaniya vekov! Dolgoj zhizni shahu! Dolgoj zhizni shahine! Dolgoj zhizni naslednomu princu, kotoryj cherez mno- go-mnogo let primet svoj zakonnyj tron vo vsej slave ego istinnogo veli- chiya. Dom Sinandzhu budet vashej pravoj rukoj, vashim shchitom i mechom, vashej uverennost'yu v polnoj pobede nad vsemi vragami! Tak skazal CHiun. - |to vash hlam na polu? Uberite! Tak skazal Rimo. Posol, ispugannyj i voshishchennyj uvidennym, pospeshil zaverit' Mastera Sinandzhu, chto on bezmerno blagodaren za poluchennuyu vozmozhnost' dolozhit' shahu o dogovorennosti mezhdu persidskim tronom i Domom Sinandzhu. Pri etom on sprosil, rasprostranyaetsya li dogovorennost' na Rimo i esli da, to ne mozhet li tot byt' neskol'ko bolee oficial'nym v obrashchenii s poslom? - Nu chto vy! - skazal Rimo, uhvativ Zarudi za stopyatidesyatidollarovyj galstuk i obernuv im podborodok ego vladel'ca. - YA ochen' vezhlivyj. Nu prosto ochen'! Zarudi pointeresovalsya, nel'zya li to zhe samoe skazat' drugim, menee vyzyvayushchim tonom? Togda zagovoril CHiun: - U redkogo cvetka nemyslimoj krasoty inogda byvayut shipy. CHem krasivee cvetok, tem ostree kolyuchki. My uvereny, chto Ego Velichestvo shah po dos- toinstvu ocenit to, chto vy sdelali ot ego imeni. Bylo resheno, chto Dom Sinandzhu pristupit k rabote bez promedleniya, no ne v stolice Persii, a na "Korable Nacij", gde uzhe sluchalis' ekscessy i potomu nuzhno usilit' ohranu iranskoj delegacii. Sudenyshko otoshlo na neobhodimye tri mili, gde mertvoe telo i golovu vybrosili za bort. CHiun prochel molitvu, smysl kotoroj zaklyuchalsya v tom, chto net nichego pochetnee, chem otdat' zhizn' za svoego vladyku. Posle etogo vstal vopros o voznagra- zhdenii v tysyachu dollarov, kotoroe dolzhno byt' vyplacheno v zolote libo v dragocennyh kamnyah. Bol'shoe zolotoe kol'co s izumrudom na ruke posla by- lo oceneno CHiunom priblizitel'no na etu summu. Posol skazal, chto kol'co stoit vosemnadcat' tysyach dollarov. CHiun ter- pelivo raz®yasnil, chto eto - roznichnaya cena, a ne optovaya i chto on ne po- nimaet, pochemu Dom Sinandzhu dolzhen brat' na sebya otvetstvennost' za yavno zavyshennye ceny, kotorye platyat sostoyatel'nye lyudi. Togda posol Zarudi skazal, chto otdaet kol'co s legkim serdcem. - |to luchshe, chem s pal'cem, - zametil Rimo. V samolete, na puti v N'yu-Jork, Rimo skazal CHiunu, chto videl snimki "Korablya Nacij", kogda Smit prosil ego razuznat' koe-chto dlya KYURE. On takzhe podelilsya s CHiunom svoimi somneniyami: chto, esli na novoj sluzhbe pridetsya ubivat' amerikancev v ugodu irancam? - Ne trevozh'sya, - skazal emu CHiun. - My rabotaem na durakov. - No ved' ty govoril, chto net bol'shego schast'ya, chem sluzhit' persidsko- mu tronu! U CHiuna, vidno, chto-to sluchilos' s pamyat'yu - on nichego takogo ne pom- nil.