Razgovor pereshel na drugoe: kogda oni pribudut ko dvoru, Rimo dol- zhen soblyudat' etiket. - Ty dopuskaesh', chto ya mogu okazat'sya nedostatochno vezhliv? - udivilsya Rimo. - Net, - skazal CHiun. - Ty ochen' dazhe vezhlivyj. No ya proshu tebya nemno- zhko bol'she uvazhat' tradicii. - Ty lukavish', papochka, ya dejstvitel'no grubiyan. - Nauchit'sya izyskannym maneram netrudno - u tebya est' dostojnyj primer dlya podrazhaniya. - YA predpochitayu ostavat'sya samim soboj. - Blagorodnaya i dostojnaya cel', - odobril CHiun. - Ty govorish' tak tol'ko dlya togo, chtoby podnyat' mne nastroenie. A po- mnish', kak ty shpynyal menya ran'she? - YA ne shpynyal, - skazal CHiun. - Prosto staraya merzkaya zhaba ne mozhet ne razdrazhat'sya pri vide krasivogo cvetka. CHto zhe kasaetsya tvoego zhelaniya ostavat'sya samim soboj, to te gory pod nami etoj celi uzhe dostigli. Tvoe samodovol'stvo - rezul'tat pobedy durnogo vkusa nad umeniem pronikat' v sut' veshchej. A chto kasaetsya poezdki v Tegeran, to ya dolzhen prinesti k po- dnozhiyu trona kusok gliny i popytat'sya vydat' ego za dragocennyj samoc- vet. Izvini, ya ochen' ustal ot etih popytok podnyat' tebe nastroenie. Dazhe mne ne legko vse vremya proyavlyat' dobrozhelatel'nost'. Poyavilas' styuardessa s dvumya zapiskami. V odnoj iz nih Zarudi zval Ri- mo i CHiuna k sebe, v perednij salon. Druguyu, prednaznachavshuyusya Rimo, ona s mnogoznachitel'noj ulybkoj poobeshchala otdat' posle. - Peredajte, puskaj sam prihodit, esli my emu nuzhny, - skazal Rimo. Peredajte, chto my userdno trudimsya dlya ego blaga, skazal CHiun. - Tak chto zhe peredat'? - ne ponyala styuardessa. - Pervoe ili vtoroe? - |to odno i to zhe, - skazal CHiun. Vskore vtoroj ucelevshij telohranitel' pochtitel'no priblizilsya k nim i podal dva tolstyh konverta, skazav, chto posol prosit ih oznakomit'sya s soderzhaniem etih gazetnyh vyrezok, chtoby poluchit' predstavlenie ob opas- nostyah, kotorye zaklyuchaet v sebe "Korabl' Nacij". Rimo rasskazal CHiunu o brifinge po povodu etogo korablya, gde pri- sutstvovali sotrudniki sluzhb bezopasnosti mnogih stran i gde vyskazyva- los' predpolozhenie, chto on mozhet stat' arenoj dejstviya terroristov, ko- torye, veroyatno, namerevayutsya zahvatit' korabl' vo vremya pervogo zhe pla- vaniya i potrebovat' za nego gromadnyj vykup. Oni podelili rabotu popolam. Polya statej byli ispeshchreny krasnymi pome- tkami. V zagolovkah mel'kalo nazvanie novoj terroristicheskoj gruppy - "Front osvobozhdeniya Skifii" Vskore poyavilsya i gospodin posol sobstvennoj personoj - CHto vy dumaete ob opasnosti so storony skifov?- sprosil on u CHiuna. - Kakie vstrechayutsya vospominaniya o nih v velikoj istorii Doma Sinandzhu ? Zarudi podcherknul, chto nekogda mogushchestvennye i neustrashimye skify te- per' kak narodnost' ne sushchestvuyut Vo vsyakom sluchae, tak dumayut, no ved' vse schitali, chto i Doma Sinandzhu ne sushchestvuet! CHiun dopuskal, chto ispol'zovanie nazvaniya "skif" ves'ma pokazatel'no. On napomnil, chto v drevnosti skify vrazhdovali s predkami Zarudi - midij- cami, kotorye zhili eshche do persov. Posol zametno rasstroilsya. - Samo ispol'zovanie etogo nazvaniya chrevato opasnost'yu dlya Pavlin'ego trona, dobavil CHiun. - No u persov est' i preimushchestva, te, kto nazyvayut sebya skifami, ne znayut, chto Dom Sinandzhu stoit na strazhe interesov Per- sii, gotovyj porazit' ee vragov. - Vy sobiraetes' na nih napast'? - sprosil Zarudi. - Net, - otvetil Rimo. - My namerevaemsya obratit' ih silu v ih sla- bost'. CHem slabee my kazhemsya, tem opasnee dlya skifov. CHiun odobritel'no kivnul. - Slava Domu Sinandzhu! - voskliknul posol. - Nashe vremya - vremya bol'shih opasnostej i bol'shih vozmozhnostej, - ska- zal CHiun poslu i podmignul Rimo. GLAVA PYATAYA |to byla ochen' pyshnaya ceremoniya. Prazdnichno illyuminirovannyj plavuchij dom Ob容dinennyh Nacij veliches- tvenno spolzal so stapelej v vody n'yu-jorkskoj gavani. Izrashodovannoj elektroenergii hvatilo by na mesyac vsemu shtatu Ajova. Na ceremonii prisutstvovala celaya armiya zhurnalistov. Iz nih mozhno bylo by ukomplektovat' shtaty "N'yu-Jork tajms", "Tajms" i "Pravdy", vmeste vzyatyh. Oni i tak sledili za processom spuska korablya na vodu chto nazy- vaetsya, "ot i do", no OON, schitavshaya, chto mirovaya pressa gonyaetsya za se- nsaciyami i ne vnushaet doveriya, uchredila dolzhnost' predstavitelya po svyazi s pressoj s okladom chetyrnadcat' tysyach dollarov v god, ot kotorogo i dolzhny byli ishodit' vse novosti. Na etu dolzhnost' naznachili afrikanca, poluchivshego uchenuyu stepen' v Institute kul'tury i antropologii po spe- cial'nosti "narodnye remesla". Pod "narodnymi remeslami" podrazumevalos' pletenie korzin. Vo vmestitel'nye tryumy korablya zagruzili stol'ko provizii i dorogih napitkov, chto ih hvatilo by na dvuhletnij pohod ordam CHingis hana. Us- trashayushchih razmerov atomnye dvigateli, ustanovlennye gluboko v chreve sud- na na nepreryvno ohlazhdaemyh i nadezhno izolirovannyh vodyanyh lozhah, vra- shchali gigantskie grebnye vinty. Ih moshchnost' v 120 raz prevyshala moshchnost' atomnoj bomby, sbroshennoj vo vremya vtoroj mirovoj vojny na Hirosimu. Oslepitel'no beloe sudno, budto dvizhushchijsya poluostrov, plavno soshlo so stapelej v ob座atiya Atlanticheskogo okeana. Lyudi na nem kazalis' krohotny- mi pyatnyshkami. Celyj god ponadobitsya delegatam, chtoby nauchit'sya svobodno orientirovat'sya na korable, izuchit' raspolozhenie gimnasticheskih i tance- val'nyh zalov, molitvennyh domov, konsul'stv, tennisnyh kortov. Zri- tel'skie tribuny central'nogo stadiona, raspolozhennogo na verhnej palu- be, vmeshchali pyat' tysyach zritelej, ego igrovaya ploshchadka byla pokryta nas- toyashchim dernom. Tormoznoj put' korablya, idushchego polnym hodom, sostavlyal kak minimum trinadcat' mil'. Dvizhenie, odnako, sovsem ne oshchushchalos'. Passazhirov, pravda, predupredi- li, chto inogda mozhet razdavat'sya oglushitel'nyj grohot. Ego vyzyvali uda- rnye volny, voznikayushchie pri droblenii voln pered nosom korablya. Delo v tom, chto korabl' ne rezal volny, a drobil ih. ZHelayushchim demonstrirovali na modeli, kak eto proishodit: nekoe podobie metly na dlinnoj ruchke op- rokidyvalos' s vysoty na vodu, a zatem podnimalos' naverh. Kogda nosil'shchiki perenesli vse chetyrnadcat' izukrashennyh sundukov CHiuna v pomeshchenie iranskogo predstavitel'stva, posol Zarudi lichno ras- skazal vse, chto znal o gromadnom korable. - Kak nravitsya Masteru Sinandzhu eto chudo dvadcatogo veka? - sprosil on. - Zdes' duet. Posol sobstvennoruchno pokazal, kak dejstvuyut pribory, reguliruyushchie te- mperaturu i vlazhnost' vozduha. - Teper' stalo dushno, - skazal CHiun. Zarudi snova podreguliroval pri- bory, no teper' starca ne ustraivala povyshennaya vlazhnost'. Posol snova napravilsya k paneli. - Slishkom suho, - provorchal CHiun. Togda Zarudi predlozhil emu otregulirovat' pribory po svoemu vkusu. - Net, - otkazalsya tot. - YA rad snosit' tyagoty vo slavu Pavlin'ego trona. Rimo znal, chto eto polnejshaya chepuha: chelovecheskoe telo - luchshij obog- revatel' i luchshij kondicioner, esli, konechno, umet' im pravil'no pol'zo- vat'sya, a CHiun umel eto delat', kak nikto. Odnako Rimo promolchal, potomu chto CHiun v eto vremya uveryal posla, chto, kogda sluzhish' vlastelinu, vazhno lish', chtoby dovolen byl on. Svoego uchenika CHiun zaranee predostereg ot slishkom tesnogo sblizheniya s poslom Zarudi, na chto Rimo zametil, chto tot emu krajne nesimpatichen. - Bud' vezhliv, no druzhby ne dopuskaj, - tem ne menee povtoril CHiun. Zarudi poprosil CHiuna osmotret' pomeshchenie na predmet ego bezopasnosti - mozhet byt', tot obnaruzhit defekty v ego zashchitnyh sistemah. On rasska- zal starcu ob elektronnyh glazkah i postah ohrany, o kodah, ne znaya ko- toryh nel'zya otperet' tu ili inuyu dver'. - Vy stroili etot korabl'? - sprosil ego CHiun, posle togo kak oni nes- peshno osmotreli sluzhebnye kabinety, priemnye, pomeshcheniya dlya klerkov, centry svyazi, gostinye i spal'ni. - Net, - otvetil Zarudi. - Ego stroil izvestnyj korabel'nyj magnat De- mosfen Skuratis. |to - krupnejshij korabl' vseh vremen. - A etot Skuratis loyalen po otnosheniyu k shahu? - On postroil ego ne dlya shaha, a dlya mirovogo soobshchestva. - Poslushajte, vy stanete nosit' kostyum, kotoryj sshit dlya kogo-to dru- gogo? - sprosil CHiun. - Razumeetsya, net, - otvetil Zarudi, slavyashchijsya v diplomaticheskom kor- puse svoim shchegol'stvom. Esli vy ne polagaetes' na veshchi, sdelannye ne dlya vas, kogda rech' idet o vashej vneshnosti, to kak vy mozhete na nih polagat'sya, kogda rech' idet o vashej zhizni? Peredajte Ego Velichestvu, chto Master Sinandzhu ne schitaet pomeshchenie predstavitel'stva bezopasnym, potomu chto ono postroeno ne ru- kami persov. My - ne telohraniteli, no my znaem, kak oni dolzhny dumat' i rabotat'. Vot vy govorili sejchas o pozharah v pomeshcheniyah korablya, ob obezglavlennyh trupah i ischeznovenii ubijc. Menya eto ne udivlyaet. Blago- darite nebo, chto ubijstva obnazhili samoe slaboe mesto v vashej oborone vashe lozhnoe chuvstvo bezopasnosti, ibo velichajshaya opasnost' dlya lyubogo cheloveka zaklyuchaetsya v ego illyuzii zashchishchennosti. - Tak chto zhe nam delat'? - sprosil Zarudi. - Stroit' svoyu sobstvennuyu krepost'. - No ved' my - chast' bol'shogo korablya! My ne mozhem postroit' sobstven- nyj korabl'. - Togda postarajtes' umeret' tak, chtoby ne posramit' svoego vlasteli- na. Zarudi pozhal plechami, ot nego poveyalo holodom, kak ot ajsberga. Dlya chego zhe togda on nanyal Mastera Sinandzhu? Esli ego, Zarudi, ub'yut, eto budet svidetel'stvovat' o slabosti Pavlin'ego trona. Kak mozhet Master Sinandzhu sovetovat' svoemu rabotodatelyu dostojno umeret'? Ego nanyali ne dlya togo, chtoby spokojno stoyat' i nablyudat', kak gibnut favority shaha. - Bol'shoj mech ne mozhet spasti mir ot bloh, - skazal CHiun i otvernulsya ot Zarudi. Rimo pozhal plechami: emu ne nravilas' novaya rabota, ne nravilsya Zarudi, ne nravilsya korabl'. Emu pretil zapah parfyumerii, ishodivshij ot diploma- tov, i razdrazhalo obilie prislugi Emu bylo zdes' neuyutno. V spal'nyah ih ozhidali dary shaha. serebryanyj chajnyj pribor, chasha, usy- pannaya dragocennymi kamnyami, bol'shoj televizor francuzskogo proiz- vodstva, s inkrustaciyami zolotom i serebrom, vosproizvodyashchimi simvoly Doma Sinandzhu, farforovye shkatulki, shelkovye matracy, otbornye frukty i dich', a takzhe moloden'kaya chernoglazaya devushka v ochen' uzkom evropejskom plat'e. Ona poluchila obrazovanie v Parizhe i byla mashinistkoj. - Vot etogo nam ne nuzhno, - skazal Rimo. - YA vedu bol'shuyu perepisku, devushka mozhet okazat'sya poleznoj, - vozra- zil CHiun. - Komu ty sobiraesh'sya pisat'? - Mne pishut samye raznye lyudi. S etimi slovami CHiun povernulsya k prislannomu shahom televizoru, koto- ryj on sobralsya oprobovat'. Rimo ponevole prishlos' umolknut'. - Nastoyashchij vlastelin, - skazal nemnogo pogodya CHiun. - znaet, kak nado obhodit'sya s nastoyashchimi assasinami - masterami ubijstva. Kogda my rabo- tali na Smita, on vse chego-to stesnyalsya i prosil soblyudat' sekretnost'. Kakoe neuvazhenie! Teper' ty vidish', Rimo, kak chtut Dom Sinandzhu civili- zovannye lyudi? Otpravit'sya na palubu korablya bylo vse ravno chto pustit'sya v dal'nee puteshestvie po n'yu-jorkskoj podzemke: vy znaete, kuda vam nado popast', no ne znaete, kak eto sdelat'. Lifty byli zabity agentami sluzhb bezopas- nosti s emblemami samyh raznyh stran. Oni shchegolyali noven'kimi karabina- mi, avtomaticheskimi pistoletami i revol'verami. - Ty, ya vizhu, iz iranskoj sluzhby bezopasnosti,-obratilsya k Rimo hudo- shchavyj paren' s neuklyuzhim revol'verom, pohozhim na pulemet s rukoyatkoj. "CHto u nego za akcent?" - podumal Rimo. On byl, kak vsegda, v chernoj tenniske, seryh bryukah i mokasinah. Na tennisku on prikolol iranskuyu emblemu i opoznavatel'nuyu kartochku. - Da. A chto? - Ty ne nosish' oruzhie? - Ne noshu. - I ne boish'sya? - CHego? - ne ponyal Rimo. - Hodit' bez oruzhiya. - Ne boyus', - otvetil Rimo. - Akcent u tebya ne iranskij... - YA izuchal yazyk v N'yuarke, v shtate N'yu-Dzhersi. - I vneshne ty ne pohozh na iranca. - V N'yuarke eto oblegchalo zhizn'. - YA znayu, kak sokratit' put' na palubu. Hochesh', provedu? - Davaj, vedi, - soglasilsya Rimo. Parnya ochen' interesovala novaya sistema bezopasnosti iranskogo kon- sul'stva. - Govoryat, u vas est' chto-to takoe, chego net ni u kogo? - V samom dele? - udivilsya Rimo. - Aga. Ob etom razzvonil iranskij posol. Vse tol'ko i govoryat o novoj iranskoj sisteme bezopasnosti. Utverzhdayut, chto ona luchshaya v mire. - Da chto ty! Lift spustil ih vniz. Dver' kabiny otkrylas' v koridor, kotoryj napo- minal ogromnuyu ocinkovannuyu drenazhnuyu trubu, kakimi pol'zovalis' v Ame- rike v proshlom veke. Vse drugie koridory, kotorye videl Rimo, byli ukra- sheny kovrami i gobelenami, krasivye lampy otbrasyvali myagkij svet, i bliki igrali na polirovannoj mebeli iz buka i krasnogo dereva. A zdes' dazhe poly byli pokryty serymi dorozhkami. |to rezinovoe pokrytie zaglushalo shagi sputnika Rimo. Sam Rimo vyrabo- tal besshumnuyu postup' eshche desyat' let nazad. On mog probezhat' po korido- ru, usypannomu hrustyashchimi kukuruznymi hlop'yami, proizvodya ne bol'she shu- ma, chem upavshaya na podushku bumazhnaya salfetka. Delo bylo ne v skorosti, s kotoroj on dvigalsya, a v tom, kak on dvigalsya. No eti nekrasivye serye poly, vidno, byli sozdany dlya togo, chtoby zaglushat' zvuki obychnyh shagov cheloveka, ne zabotyashchegosya ob ostorozhnosti. |to yavno bylo podsobnoe pomeshchenie, odnako bez nameka na vodoprovod ili kanalizaciyu Na seryh stenah vidnelis' golubye, rozovye i chernye poloski |to, kak dogadalsya Rimo, byla provodka novogo tipa. No pochemu ee ostavi- li na vidu? I pochemu net vodoprovoda? Rimo ne stal zabivat' sebe golovu etimi strannostyami - v konce koncov, eto ne ego delo. - Gde zhe paluba? - sprosil on. - Skoro uvidish'. - A kak skoro? - Poterpi, - skazal provozhatyj. - I nechego povyshat' golos. - Zdes' dushno, - gromko zayavil Rimo i zapel. - YA ved' prosil tebya po-horoshemu! - Paren' vyhvatil iz kobury neuklyu- zhuyu "pushku". - Vot esli by ty upal predo mnoj na koleni, ya, mozhet, i ispolnil by tvoyu pros'bu. Tak gde zhe paluba? - Sejchas ty u menya zamolchish'! - ugrozhayushche skazal paren'. - A esli net? Togda ty budesh' strelyat' iz etoj shtuki? - pointeresoval- sya Rimo. - |to glupo. - Ty zhe ponimaesh', eto ne pulemet. Zdes' est' glushitel', vse budet ti- ho. - Ne valyaj duraka! - skazal Rimo, vyhvatyvaya u nego oruzhie. |to proizoshlo tak bystro, chto paren' ne uspel sreagirovat' i nazhal pal'cem pustotu na tom meste, gde tol'ko chto byl spuskovoj kryuchok. Rimo podnes oruzhie k glazam, chtoby razglyadet', gde tam pomeshchaetsya glushitel'. On neploho razbiralsya v oruzhii, no eto, vidimo, byla novaya model'. On protyanul revol'ver parnyu, a kogda tot potyanulsya za nim, vonzil emu uka- zatel'nyj palec v solnechnoe spletenie. Rezinovyj pol zaglushil stuk upav- shego tela. Rimo poshel po strannym koridoram, ishcha vyhod. On minoval pomeshchenie, v kotorom celaya stena sostoyala iz teleekranov, pokazyvayushchih, chto proisho- dit v konferenc-zalah, sluzhebnyh kabinetah i dazhe v spal'nyah. U televizora s nadpis'yu "Posol'stvo SHvecii" sobralos' neskol'ko chelo- vek. Rimo zaglyanul cherez plecho odnogo iz nih, chtoby uznat', chto ih tak zainteresovalo. Muzhchina i devushka zanimalis' v posteli lyubov'yu. Voobshche- to Rimo nravilos' smotret' na takie veshchi, odnako dlya cheloveka, slivshego- sya voedino so svoim telom, vse eto kazhetsya estestvennym - vse ravno chto nablyudat' za rostom cvetka. No vot zamigali krasnye lampy vozle drugogo televizora, i vse povernulis' k nemu. Rimo uvidel, kak kto-to pytaetsya pomoch' parnyu s probitym zhivotom. - On dejstvuet gorazdo bystree, chem my dumali, - donessya iz telepriem- nika golos postradavshego. - YA ne uspel dazhe uvidet' ego ruki. - A pochemu ty ne strelyal? - sprosil podnimavshij ego chelovek. - YA ne videl ego ruk. Moya "pushka" okazalas' v ego rukah, prezhde chem ya uspel nazhat' kurok. |to bylo potryasayushche! YA ne vladel ruk. - Pervomu eto ne ponravitsya. - Plevat' ya na nego hotel! Ty predstavlyaesh' - takie ruki! Rimo videl, kak postradavshij sdelal neuverennyj shag. Po-vidimomu, ves' korabl' byl podklyuchen k telekameram. Rimo ponyal, chto pora uhodit': chej- to nachal'stvennyj golos uzhe sprashival, kto neset otvetstvennost' za po- teryu bditel'nosti. - Nado pomen'she glazet' na spal'ni! Nel'zya dopustit' povtoreniya takogo sluchaya, - proiznes golos s nemeckim akcentom. - |to proizoshlo ne v moyu smenu, - otvetil drugoj golos, s francuzskim akcentom. - Uchastok podvergsya vtorzheniyu. Trevoga! Rimo ozhidal uslyshat' sirenu ili gong, no zvukovyh signalov ne bylo, lish' zamigali lampochki. Gruppy byli horosho organizovany, oni dejstvovali bystro i chetko, kazhdyj znal svoe mesto. |ta bystrota i slazhennost' bez suety i gromkih komand zastavili Rimo vpervye nastorozhit'sya. On ne razbiralsya ni v tajnyh koridorah, ni v osobennostyah osveshcheniya, ni v pokrytiyah, zaglushayushchih shagi. Zato on razbiralsya v tom, kak lyudi pe- remeshchayutsya v odinochku i gruppami. I emu bylo yasno - etih lyudej navernyaka trenirovali ne odin god. Korabl' sovsem nedavno spustili na vodu, no, esli by zdes' okazalas' gruppa ekspertov po bezopasnosti, kotoryh on vctretil na brifinge v Vashingtone, oni navernyaka uspeli by uzhe perestre- lyat' drug druga. A eti lyudi veli sebya sovsem inache: oni ne stalkivalis' v dveryah, oni oshchushchali prisutstvie cheloveka pozadi sebya, ne povorachivaya golovy. |to byli obychnye neuklyuzhie parni, no, buduchi ob容dineny v grup- py, oni perestavali byt' neuklyuzhimi. U vseh byli revol'very s glushitelya- mi, u nekotoryh - dlinnye klinki. Rimo zametil eshche odnu osobennost': eti gruppy obuchalis' v raznyh mes- tah i byli svedeny zdes' sovsem nedavno. Nikto iz nih ne opredelil, chto Rimo chuzhoj. Tut, nesomnenno, dejstvovalo dva faktora: vo-pervyh, slishkom mnogie lica byli im neznakomy, i, vo-vtoryh, oni chuvstvovali sebya v etih koridorah v absolyutnoj bezopasnosti, ne ispytyvaya ni podozritel'nosti, ni straha. Rimo, odnako, znal, chto ego skoro obnaruzhat, tak kak v etom uporyadochennom "muravejnike" on byl edinstvennym, kto ne imel zakreplen- nogo mesta. Nekotoroe vremya Rimo begal, neuklyuzhe topaya, kak i vse okruzhayushchie, poka ne uslyshal: "Vot on!" |to vosklicanie razvyazalo emu ruki: on vnov' sde- lalsya samim soboj. Teper' ego noga dvigalis' legko i besshumno, vrode by dazhe zamedlenno; oni byli lish' "sredstvom peredvizheniya" dlya tela. Puli, besshumno vyletavshie iz "pushek", snabzhennyh glushitelyami, s grohotom ot- skakivali ot sten. Rimo okruzhili. On proshel skvoz' eto kol'co, kak skvoz' maslo, mimohodom razdaviv grud' odnomu iz nih, i ryvkom otvoril blizhajshuyu dver'. V bol'shoj komnate spinoj k Rimo sidel chelovek. Vsyu ste- nu pered nim zakryvala ogromnaya komp'yuternaya panel'. Drugogo vyhoda iz komnaty ne bylo. U dveri ego podzhidala zasada iz dvuh "karabinerov". On ih raskidal, no vse ravno ne mog vernut'sya k liftu - kak ego najti sredi etih koridorov s ih beschislennymi povorotami i razvetvleniyami, kotorye vyglyadeli abso- lyutno odinakovo? Nado u kogo-nibud' uznat' dorogu. On podoshel k cvetushchemu molodcu s dlinnym ostrym klinkom v ruke, kotorym on razmahival, kak bejsbol'noj bitoj. Rimo oprokinul ego na pol i nazhal ukazatel'nym pal'cem shejnoe nervnoe spletenie. - Kak mne vybrat'sya otsyuda? - sprosil Rimo. - Moya ne ponimaj angliski. Rimo nazhal sil'nee, no paren' tverdil odno i to zhe: - Moya ne ponimaj. - Der'mo!- vyrugalsya Rimo. Ostaviv parnya, on nyrnul v kakoe-to malen'koe pomeshchenie. Tam nichego ne bylo, krome plastmassovogo vedra i shvabry. Za vedrom vidnelas' panel' iz gladkogo serogo metalla so zvukoizoliruyushchej rezinovoj prokladkoj. Rimo provel po nej rukami - pod ih nazhimom panel' podalas' i besshumno otodvi- nulas' v storonu V nos emu udaril zapah smazki - dvizhushchiesya chasti paneli byli obil'no smazany. V stene otkrylsya prohod v nebol'shoj chulan, gde hranilis' moyushchie sredstva. S zapahom himicheskih poroshkov smeshivalsya slabyj zapah nesvezhej krovi. Rimo vybralsya v chulan i postavil panel' na mesto. Snaruzhi po druguyu storonu chulana donosilsya zvuk shagov, slyshalis' golo- sa lyudej i kashel'. On otkryl dver' i shagnul na roskoshnyj kover shirokogo holla, gde na stenah viseli ekzoticheskie gobeleny i neyarkie lampy otbrasyvali svet vverh, na potolki. |to byl uzhe znakomyj Rimo korabl'. On poshel po zaputannym koridoram i vskore ochutilsya ryadom s iranskim predstavitel'stvom. Esli by ne schastlivaya sluchajnost', on potratil by na poiski po men'shej mere dva chasa. Lyudi popadalis' na kazhdom shagu, no oni i sami eshche tolkom ne znali korabl'. Propusk u Rimo byl v poryadke, i ohrana s poklonami vpustila ego vnutr' predstavitel'stva. Ono zanimalo ploshchad' s celyj etazh bol'shogo zhilogo do- ma. Rimo neslyshno voshel k sebe. CHiun chto-to diktoval moloden'koj mashinis- tke. Diktoval on na persidskom yazyke - farsi. Devushka zasmeyalas', brosiv vzglyad na Rimo. - CHto ty ej skazal, papochka? - ne vyderzhal Rimo. - |to neperevodimaya persidskaya shutka, - otvetil CHiun. On byl odet v rozovoe, s zolotymi nityami vechernee kimono. - A ty poprobuj, perevedi, - skazal Rimo. - Po-anglijski ona teryaet ves' aromat. - Tam uvidim. Davaj perevodi! - "On idet, kak on idet, potomu chto on idet", - progovoril CHiun. Ego pergamentnoe lico siyalo. Devushka zalivalas' veselym smehom. - I eto vse? - sprosil Rimo. - Da. Vot takaya shutka, - povtoril CHiun. - Eshche raz? - "On idet, kak on idet, potomu chto on idet". - No chto zdes' smeshnogo? - Po-persidski vyhodit ochen' smeshno, - skazal CHiun. - Ladno. U menya dlya tebya est' novosti. Za nami sledyat telekamery. - V samom dele? - sprosil CHiun. Sidyachaya poza pridavala ego tshchedushnoj figure neskol'ko bolee vnushi- tel'nyj vid. - Da. Korabl' zdes' ne odin, ih celyh dva. Krome togo, kotoryj znayut vse, sushchestvuet drugoj, kak by vstroennyj v nego. - Nas podklyuchili k obshchej teleseti? - Net. U nih svoya set'. Za kazhdym iz nas vedetsya nablyudenie. CHerez po- dsobnye pomeshcheniya i, po-vidimomu, cherez steny mozhno perehodit' iz odnogo korablya v drugoj. Navernoe, imenno etim putem proshli lyudi, ubivshie liva- ncev. Nas i sejchas vidyat i slyshat - YA ne ochen' kinogenichen, - skazal CHiun. Odnazhdy ego priglasili snimat'sya v studiyu. Gotovyj rolik on raskriti- koval. Zapadnoj tehnike eshche daleko do sovershenstva, skazal on togda. Te- levizionshchiki mogut peredat' shodstvo, odnako oni ne v sostoyanii peredat' graciyu, vse velichie i velikodushie cheloveka, nadelennogo redkostnymi ka- chestvami. Net, chto ni govori, a etim belym eshche rabotat' da rabotat'. - Nash korabl' - eto bol'shaya lovushka, papochka, - skazal Rimo. - On pohozh na ves' ostal'noj mir. - S etimi slovami CHiun ukazal na po- tolok, gde vidnelos' nekoe ustrojstvo, ustanovlennoe, kak otmetil Rimo, pod tem zhe uglom, chto i telepriemniki vnizu, v skrytoj chasti korablya. Ustrojstvo bylo slomano: CHiun uzhe vse znal i prinyal mery, chtoby vyvesti kameru iz stroya. V norvezhskom portu Skaggerak, gde byl postroen gigantskij korabl', in- spektor Skotlend-YArda Daues, prikomandirovannyj k sluzhbe bezopasnosti, ispol'zuya pri analize situacii tochnyj metod dedukcii, prishel k tem zhe vyvodam, chto i Rimo, kotoryj provel pryamye nablyudeniya na bortu korablya. On vyyavil odnogo podryadchika, kotoryj kupil ennoe kolichestvo materialov "X", chtoby postroit' nekij ob容kt "Y', prichem kakuyu-to chast' materialov (nazovem ee "Z") ne ispol'zoval. - Ser, - skazal emu inspektor, - klyuch k etoj zagadke zaklyuchaetsya v "Z". Bukvoj "Z" ya oboznachayu tot ostatok materialov, kotorye vy ne is- pol'zovali pri sooruzhenii zakazannogo vam ob容kta. Vmesto nego vy pos- troili nechto drugoe, skrytoe vnutri korablya, a posemu vy yavlyaetes' souchastnikom prestupleniya. Ne pytajtes' eto otricat'. I Daues pred座avil dokumenty, dobytye v rezul'tate rassledovaniya, pro- vedennogo im v Grecii. Tam byli ukazany ob容m i vremya perevozok mate- rialov, poluchennyh ot subpodryadchika. - Strannoe delo, ser, - prodolzhal Daues. - Vy ne konsul'tirovalis' s Demosfenom Skuratisom kotoryj postroil korabl'. Vy konsul'tirovalis' s kem-to drugim, s kem-to, kto ne ostanovitsya ni pered chem, dlya kogo niche- go ne stoit prolit' krov' bezzashchitnyh lyudej. S kem-to, kto pozhelal vlo- zhit' milliony dollarov i potratit' dolgie gody, chtoby dobit'sya svoego. Podryadchik slushal s kamennym licom. Oni sideli v ego gostinoj, zastav- lennoj gruboj mebel'yu, podhodivshej po cvetu k kamennomu polu. Bol'shoe polukrugloe okno-fonar' vyhodilo na fiord s ego prozrachnymi serebristo- golubymi vodami. U podryadchika byli svetlye volosy i nichego ne vyrazhayushchee lico, pohozhee na zamerzshij prud. On lenivo potyagival sladkoe vino. Inspektor Daues nabil penkovuyu trubku. Ego krugloe bryushko vypiralo iz- -pod flanelevogo zhileta. - YA ne mogu razobrat'sya lish' v odnom, ser, - skazal v zaklyuchenie Daues. - YA znayu, chto iz n'yu-jorkskogo porta vyshli v plavanie dva korablya vmesto odnogo. Ih stroili mnogo let. |to potrebovalo special'nyh znanij i ogromnyh rashodov. YA znayu takzhe, chto strashnaya lovushka byla sooruzhena vo vremya perestrojki gigantskogo supertankera v komfortabel'nyj lajner. Izvestno mne i to, chto skify - drevnie voiny-vsadniki i v nashe vremya ih ne sushchestvuet. Odnogo tol'ko ya ne znayu, ser: komu nuzhny eti ubijstva, etot chudovishchnyj razgul smerti? Podryadchik dopil vino. - Tak vy govorit', est' ubitye? - sprosil on. - Uzhe mnogo. I vot chto ya hochu dobavit': sam fakt, chto vy postroili tu ili inuyu konstrukciyu v sootvetstvii s zakazom, eshche ne yavlyaetsya krimina- lom. |tim vy ne sovershili nikakogo prestupleniya. Podryadchik nalil sebe polnyj stakan vina. Osushiv ego zalpom, on vyter guby. - Ne yavlyaetsya kriminalom? - peresprosil on. - Ni v koej mere, - otvetil inspektor. - Vy umeete myslit' logicheski? - Nadeyus', chto da. - Esli, po vashim slovam, ubito stol'ko lyudej, pochemu ya dolzhen predsta- vlyat' soboj isklyuchenie? Drugimi slovami, chto pomeshaet komu-to ubit' i menya? Esli ya ne sovershil nichego protivozakonnogo, ya ne obyazan govorit' s vami na etu temu. - No eto mozhet priobresti protivozakonnyj harakter, ser. YA uveren, chto u vas v Norvegii sushchestvuyut zakony, napravlennye protiv teh predprinima- telej, kotorye zayavlyayut, chto stroyat odno, a na samom dele stroyat drugoe. Tak ved'? - Da. - YA videl grudy obozhzhennyh, dymyashchihsya tel, sgorevshih mestami do kos- tej. YA uveren, takoj chelovek, kak vy, nikogda ne smog by soglasit'sya vzyat' na sebya otvetstvennost' za takie strashnye dela. Ved' tak? Norvezhec vypil vino i nalil snova. - Tak ved'? - snova sprosil Daues. Hozyain doma otpil polstakana napitka, pahnuvshego myatoj. - Mogli ili net? - Konechno, - skazal podryadchik. - CHto "konechno"? - Gost' dazhe poperhnulsya. - YA by mog sdelat' chto-to v etom rode. O chem rech'? Podryadchik zanes ruku i udaril gostya kulakom pod dyh. Nekotoroe vremya on molcha nablyudal, kak korchitsya i blyuet na kamennom polu eta kucha dryab- lyh myshc, potom vyshel iz doma i napravilsya v nebol'shoj saraj, gde hrani- lsya raznyj inventar'. Tam on nashel zagotovku - dlinnyj, bol'she metra, kusok brusa iz syrogo duba - i akkuratno obtochil ego s odnogo konca rash- pilem, chtoby bylo udobno vzyat' rukoj; zausency on snyal nazhdachnoj buma- goj, potom stesal meshavshij emu bortik. Zakonchiv vse eti prigotovleniya, on vernulsya v gostinuyu s vidom na fiord. Inspektor Daues eshche ne opravil- sya ot udara: uhvativshis' za podlokotnik kresla, on pytalsya vstat' na no- gi. - Vy slomali mne rebro, - prostonal on. - Ne somnevayus', - skazal podryadchik i udaril ego po golove tyazhelym du- bovym brusom. Bit' bylo udobno, ne zrya on stesal bortik. Trehsantimetrovymi nejlonovymi lentami on tugo primotal k telu Dauesa svincovye slitki, vypolnyavshie obychno rol' gruzil, i sbrosil ego v chistyj goluboj fiord. Potom on vymyl kamennye plity pola goryashchej vodoj s poroshkom, a dubovyj brus pribil k potolku sooruzhaemoj im mansardy. Zdes' bortik, pozhaluj, byl by kstati, podumal on. Posle etogo on sel v svoj zelenyj sportivnyj "mersedes" i otpravilsya v Oslo, chtoby poslat' telegrammu v London, v nebol'shuyu sudostroitel'nuyu firmu, pomeshchavshuyusya na ulice Sent-Meri |ks. On nikogda ne ponimal, zachem Pervomu ponadobilas' takaya slozhnaya i do- rogostoyashchaya konstrukciya. Na bolee pozdnem etape, kogda on uznal, chto ko- rabl' stanet domom dlya OON, on reshil, chto Pervyj predstavlyaet kakuyu-ni- bud' pravitel'stvennuyu organizaciyu, zanimayushchuyusya shpionazhem. No kogda nachalis' massovye ubijstva, kogda televidenie i gazety stali utverzhdat', chto eto delo ruk fronta osvobozhdeniya naroda, kotorogo davno net na svete, podryadchik nachal zadumyvat'sya nad proishodyashchim. Odnako on uzhe slishkom gluboko uvyaz v etom dele, chtoby mozhno bylo pozvolit' sebe zadumat'sya vser'ez. Vprochem, emu i ne prishlos' dolgo nad vsem etim razdumyvat'. Na obrat- nom puti ego obognal avtomobil', prizhavshij "mersedes" k obochine. Dumaya, chto eto dorozhnaya policiya, on ne glyadya protyanul v okno svoi prava. V tot zhe mig oni vozvratilis' obratno: revol'ver 45-go kalibra vsadil emu v lico pulyu, peremeshavshuyu klochki bumagi s kusochkami mozga. Pulya vyshla che- rez zatylok navylet vmeste s izryadnym kuskom cherepnoj korobki. GLAVA SHESTAYA Demosfen Skuratis byl podavlen. On otkazyvalsya govorit' s zhurnalista- mi, ne hotel obedat' ni s princem Monako, ni s Iv Sen-Loranom, ne rado- val svoim prisutstviem zavsegdataev igornyh prite nov. On ostavlyal bez otveta kablogrammy svoej davnej lyubovnicy i delal lish' samoe neobhodimoe dlya togo, chtoby ego imperiya ne ruhnula pod sobstvennoj tyazhest'yu. On zhil na yahte, nosyashchej imya ego docheri, v otkrytom more, izbegaya zaho- dit' v porty. El on rovno stol'ko, skol'ko bylo neobhodimo, po slovam ego doktora, dlya podderzhaniya zhizni. V techenie sutok on neskol'ko raz za- byvalsya bespokojnym snom, prichem ne bolee chem na dvadcat' minut, a v os- tal'noe vremya meril shagami palubu iz tika. On ne besedoval s kapitanom o dal'nih moryah, kak delal eto ran'she v chasy bessonnicy. Nahodivshis' do polnogo iznemozheniya, on svalivalsya i zasypal na blazhennye dvadcat' mi- nut, posle chego snova vozvrashchalsya na palubu. Po nocham on vykrikival pro- klyat'ya temnym vodam Atlantiki. Dnem on proklinal solnce. Komanda na "Tine" byla vyshkolennaya, priuchennaya ne zamechat' i ne obsuzh- dat' strannoe povedenie mogushchestvennogo patrona. Te, kto u nego rabotal, ne boltali lishnego o Demosfene Skuratise, dazhe esli videli, chto on cely- mi sutkami mechetsya, tochno pchela, popavshaya v butylku. V Sredizemnom more, v pyatidesyati milyah ot Marokko, "Tina" vzyala passa- zhira s yahty "Korning". Lysyj. hudoj, v ochkah bez opravy, on byl odet v temnyj kostyum i beluyu rubashku s pochti bescvetnym galstukom. Kachku on pe- renosil stojko, podavlyaya rvotu usiliem voli. |to byl shvejcarskij bankir, odin iz pervyh bankirov gospodina Skuratisa. Komanda ne znala, chto Demosfen Skuratis vladeet bankom, glavnoj zada- chej kotorogo bylo snabzhat' ego samymi deshevymi kreditami. Skuratis prinyal bankira v komfortabel'noj kayute. Grek sidel, obernuv vokrug shirokogo volosatogo torsa mohnatoe polotence. On ne brilsya uzhe tri dnya, i ego shcheki napominali nazhdachnuyu bumagu; budto chernye vinogradi- ny, temneli na lice tolstye guby, v lyubuyu minutu gotovye razrazit'sya proklyatiyami. Bankiru ne nuzhno bylo skryvat' smyatenie pri vide opustivshegosya patro- na: kak istyj shvejcarec, on ne znal, chto takoe smyatenie. Bez etogo legko mozhno obojtis', schital on. Araby, evrei, greki nadeleny burnymi emo- ciyami, no vryad li oni ot etogo chto-libo vyigryvayut. Ital'yancy, k prime- ru, nikogda ne handryat dolgo, a shvedy sposobny dazhe na samoubijstvo, chtoby izbavit'sya ot depressii. Bankir ne mog ponyat', pochemu mir ne us- troen po obrazu i podobiyu SHvejcarii. No eto ego i ne slishkom zabotilo - emu bylo dovol'no togo, chto v SHvejcarii zhivut shvejcarcy. Dlya nachala on peredal patronu pozdravleniya ot soveta direktorov po po- vodu togo, chto Skuratis s bleskom vyshel iz trudnoj situacii, poluchiv, blagodarya svoim redkim sposobnostyam, 28,3 procenta pribyli s uchetom de- val'vacii dollara. Potrativ ves'ma skromnuyu summu na podarki delegatam iz stran Tret'ego mira, grek sumel vsuchit OON svoyu dorogostoyashchuyu posudi- nu. On izobrel genial'nyj predlog, ubediv delegatov, chto takoe ra- sistskoe gosudarstvo, kak Amerika, ne mozhet byt' domom OON, a pri golo- sovanii umelo manipuliroval golosami. V rezul'tate Soedinennye SHtaty up- latili v kachestve svoej doli rashodov na pokupku sudna sotni millionov dollarov - za somnitel'noe udovol'stvie byt' zaklejmennymi v glazah mi- rovogo soobshchestva yarlykom rasistov. A den'gi poshli gospodinu Skuratisu. Bankir byl rad dolozhit', chto na bankovskie scheta uzhe postupili poslednie vznosy. - Vy budete preuspevat' v zhizni, no nikogda ne stanete istinno bogatym chelovekom, - skazal Skuratis. - YA vas ne ponimayu, ser. - Vam nikogda ne stat' bogatym chelovekom, potomu chto vy ne ispytali bednosti. - Ser?.. - YA hotel skazat', beschuvstvennyj vy trup, - vdrug zavopil Skuratis, - chto vy ponimaete tol'ko cifry, no ne lyudej! A ya znayu i to, i drugoe. Vy ne ponimaete menya, a ya vas vizhu naskvoz'! On pripodnyal svoj korotkij tors s shelkovoj podushki i raskroshil v sta- kan s vodoj belye kubiki "maaloksa". Voda stala beloj kak moloko. Skura- tis zalpom vypil ves' stakan. - YA umeyu schitat' ne huzhe vas, gospodin bankir. Uzh ne dumaete li vy, chto Skuratis derzhal na vode etu mahinu i tratil sem'desyat dve tysyachi do- llarov v nedelyu dlya togo, chtoby zarabotat' pribyl'? |to bylo samoe glu- poe predpriyatie vo vsej Atlantike severnee Tanzhera. Vy dumaete, ya ne po- nimal etogo? Vy dumaete, mne ne bylo yasno, chto gorazdo razumnee pustit' korabl' na slom? - V svoe vremya my podgotovili dlya vas doklad o tom, chto ostavlyat' ego ekonomicheski necelesoobrazno, - skazal bankir. Den' byl zharkij, no on ne potel, togda kak Skuratis blestel ot pota, kak svinaya sosiska. On postavil na stol pustoj stakan. Vypitoe lekarstvo na korotkoe vremya uspokoilo ogon' v zheludke. - Esli vy dejstvitel'no znaete menya, vy dolzhny ponimat', chto etot ko- rabl' postroen ne iz delovyh soobrazhenij. - No my vse-taki poluchili pribyl'... - Pribyl', pribyl'! Razumeetsya, my poluchili pribyl'. No my mogli gora- zdo bol'she zarabotat' na chem-nibud' drugom. Vy kogda-nibud' zadavalis' voprosom, pochemu ya predpochel imenno eto? Pochemu mne pozarez ponadobilos' stroit' krupnejshij v mire korabl'? - Potomu chto vy sudovladelec, magnat... - YA eshche i stal'noj magnat, i zemel'nyj, i birzhevoj, i finansovyj. A korabl' etot ya postroil, chtoby pereplyunut' vseh ostal'nyh. CHtoby ne bylo mne ravnyh! Posle togo kak zarabotaesh' pervuyu sotnyu millionov, mozhno uzhe ne rabotat'. Procenty so sta millionov, pri srednih stavkah, sostavlyayut dvesti tysyach dollarov v nedelyu. Tak razve ya ne mog by zhit' v svoe udo- vol'stvie tol'ko na odni procenty? Vy dumaete, mne ne hvatilo by etogo na zhizn'? No net! Vo mne zagovorila gordynya. Tshcheslavie, esli hotite. YA postroil etot korabl' potomu, chto on dolzhen byl stat' samym bol'shim v mire, samym bol'shim, a ne samym sovershennym. Skuratis ispytuyushche smotrel na bankira i zhdal. Kazalos' by, on vse raz- lozhil po polochkam, chego zhe on zhdet ot shvejcarca? No kak vyyasnilos', sa- moe glavnoe eshche ne bylo skazano. - Vy mozhete menya sprosit': zachem mne ponadobilos' stroit' krupnejshij v mire korabl'? YA otvechu: set' odin chelovek, kotorogo ya hochu prevzojti. - |to vy sami? - predpolozhil bankir, neozhidanno udaryayas' v filosofiyu. - Ne bud'te oslom! Ostav'te eti gluposti tyazheloatletam i drugim sub容- ktam s moshchnoj muskulaturoj. YA hotel vstat' vyshe Aristotelya Tebosa. - YA ponimayu. Druzheskoe sopernichestvo? - Druzheskoe?! Ha-ha-ha! - No vashi finansovye interesy nikogda ne stalkivalis'. Vot ya i podu- mal... - Razve volk mozhet shvatit'sya s medvedem? Da nikogda v zhizni! Volk na- padaet na olenya, a medved' lomaet losej. Vot pochemu my ne vedem bor'bu drug protiv druga v finansovoj sfere. |to bylo by opasno dlya kazhdogo iz nas. My voyuem v moral'noj sfere, i ya eto srazhenie proigral. Bankir znal o prieme, kotoryj ustroil Tebos v Skaggerake, kogda stalo izvestno, chto postroennoe sudno ozhidaet uchast' gigantskoj nenuzhnosti. Bankir uzhe togda ne ponimal, pochemu Tebos postupil tak nerazumno. SHvejcarec znal: kogda Tebos zhenilsya na kinozvezde, Skuratis vzyal v su- prugi izvestnuyu opernuyu pevicu. Posle etogo Tebos zhenilsya na vdove ame- rikanskogo prezidenta, s kotoroj potom razvelsya. Bankir pripomnil, kak v svoe vremya emu bylo prikazano potratit' dvesti tysyach dollarov, chtoby sdelat' fotografiyu, kotoruyu potom prodali za dve tysyachi. L'vinaya dolya sredstv ushla na pokupku i remont staroj, postroen- noj eshche vo vremena vtoroj mirovoj vojny podvodnoj lodki; byli priobrete- ny special'nye yaponskie ob容ktivy, nemeckaya fotokamera; vosemnadcat' ty- syach dollarov zaplatili fotografu, ne schitaya bol'shogo kolichestva melkih vyplat raznym lyudyam, tol'ko za to, chtoby oni podveli podvodnuyu lodku s apparaturoj k ostrovu, kuplennomu Tebosom v |gejskom more. Fotograf snyal zhenu Tebosa v golom vide i potom prodal fotografii v amerikanskij porno- graficheskij zhurnal. CHistye ubytki sostavili sto devyanosto vosem' tysyach. |to pokazalos' bankiru absurdnym pomeshcheniem kapitala, no on ne byl by shvejcarskim bankirom, esli by pozvolil sebe zadavat' neskromnye voprosy cheloveku takogo razmaha, kak Skuratis. Bankir znal takzhe i o summah, kotorye byli izrashodovany vskore posle togo, kak Tina, doch' Demosfena, stala vstrechat'sya s odnim izvestnym su- tenerom. Poznakomilis' oni na vechere u Tebosa. On ne byl nepolnocennym ran'she. |togo sub容kta otyskali v odno prekrasnoe vesennee utro v parizh- skih trushchobah posle togo, kak v Parizh bylo sdelano neskol'ko denezhnyh perevodov. Otyskali, no ne celikom. A to, chego u nego ne hvatalo, pred- met ego muzhskoj gordosti, uzhe na sleduyushchuyu noch' prepodnesli na serebrya- nom blyude Aristotelyu Tebosu v odnom iz restoranov Lyucerna. Vladelec restorana, razumeetsya, ne mog ob座asnit', kak mog proizojti stol' nepristojnyj incident. Na sleduyushchij den' bankir perevel na schet restorana solidnuyu summu. Posle etogo Aristotel' Tebos zhenilsya na Tine sam, hotya emu bylo pyat'desyat sem' let, a ej - dvadcat'. Ne proshlo i goda, kak ona pokonchila s soboj. Govorya, chto otnosheniya mezhdu Tebosom i Skuratisom osnovany na druzhes- tvennoj konkurencii, shvejcarskij bankir imel v vidu, chto oni ne osnovany na chem-to, zatragivayushchem ih zhiznenno vazhnye interesy Pod "zhiznenno vazh- nymi interesami" on ponimal pribyl'. V etom smysle ih sorevnovanie vpol- ne mozhno bylo nazvat' druzhestvennym. - YA postroil etot bol'shoj korabl', chtoby dosadit' Tebosu. YA hotel, chtoby eto sudno stalo simvolom moego mogushchestva, chtoby ono zahodilo vo vse porty, zayavlyaya vo vseuslyshanie: "YA - velichajshij korabl', postroennyj velichajshim iz lyudej". Mne nado bylo vzyat' verh nad etoj sedovlasoj gadi- noj, nad etoj mraz'yu Kogda ya poterpel neudachu, on ne preminul soobshchit' o nej vsemu svetu. Posle etogo ya prosto ne mog pustit' sudno na slom. Ne mog, potomu chto ne hotel, hotya eto i vletelo mne v kopeechku - No ved' vy pokryli ubytki, prodav sudno Organizacii Ob容dinennyh Na- cij. - |to verno. Odnako teper' ono stalo korablem smerti. Tebos mechtaet prevratit' ego v bespoleznuyu, ne nuzhnuyu lyudyam posudinu, v pamyatnik, sim- voliziruyushchij moe porazhenie. On povernul moj zamysel protiv menya. Nechto podobnoe ya sdelal s ego lyubovnikom, baronetom Ramseem Fraulom. - Razve ser Ramsej byl gomoseksualist? - On byl anglijskij aristokrat, a oni na vse sposobny. Bankir ne stal rasprostranyat'sya o tom, chto to zhe samoe on mog by ska- zat' o grekah, o shvedah - prakticheski obo vseh naciyah, krome shvejcar- skoj. I to s ogovorkami: on ne byl vpolne uveren naschet svoego dyadi Uil- 'yamsa. Ostavalos' nadeyat'sya, chto polotence na talii Skuratisa zavyazano krepko. - No, ser! Otkuda vam izvestno, chto za etimi ubijstvami stoit Tebos? - Vo-pervyh, oni nachalis' srazu posle togo, kak ya poluchil pribyl'. Vo-vtoryh, oni trebuyut lovkosti, skoordinirovannosti dejstvij, zna- komstva so shemoj sudna i bol'shih zatrat. V-tret'ih, oni ne presleduyut drugih celej, krome kak prekratit' ispol'zovanie korablya. V nashe vremya net takoj strany - Skifiya. Front osvobozhdeniya skifov ne mozhet nikogo os- vobodit'. |to tol'ko predlog. Tebos hochet poglumit'sya nado mnoj. - No, mozhet byt', eto kakie-to sumasshedshie? - Net. Potrebovalis' mnogie gody i mnogie milliony dollarov, chtoby prevratit' vozdvignutyj mnoyu prekrasnyj monument v merzkoe chudovishche, grozyashchee lyudyam smert'yu. Sumasshedshie ne mogut byt' tak horosho organizova- nny. No esli u vas ostalos' hot' malejshee somnenie v moih slovah, zadu- majtes' nad tem, kto oplachivaet bogatejshij priem, kotoryj namechen na se- godnya i na zavtra, dvuhdnevnyj priem dlya delegatov OON, razmeshchennyh na bortu korablya. A kak vy dumaete, komu on posvyashchen? - Navernoe, vam, gospodin Skuratis? - Vot imenno, - negromko proiznes tot. - V nastoyashchij moment ya na shchite. YA upodoblyus' Govardu H'yuzu. Znaete, pochemu on stal zatvornikom? Vse na- chalos' s gordyni. Kogda stradaet uyazvlennoe samolyubie, vy nachinaete iz- begat' obshchestva, svetskih sborishch, opasayas', chto kto-to ili chto-to napom- nit vam o vashem unizhenii. Postepenno otshel'nicheskaya zhizn' vhodit v pri- vychku, i v polnom odinochestve vy skatyvaetes' po naklonnoj ploskosti, usypannoj vashim zolotom, v mogilu. Esli by ya byl prost