kasaetsya tualeta, zdes' on, pohozhe, reshil v spor ne vstupat'. Na nem byl seryj kostyum, meshkova- tyj, s puzyryami na kolenkah; koe-kak podstrizhennye volosy nechesanymi ko- smami padali na izborozhdennoe morshchinami lico... On stupil na posadochnuyu ploshchadku iz dereva i stali, vozvyshavshuyusya nad paluboj, i obvel vzglyadom stoyavshuyu vnizu tolpu. Ona razrazilas' pri- vetstvennymi krikami: - Vivat, Skuratis! Nizen'kij grek shiroko ulybnulsya. Ulybka ego stala eshche shire, kogda on uvidel priblizhayushchihsya Tebosa i Elenu. - Zdorovo, Telli! - kriknul on. Reakciya na privetstvie byla prohladnoj. Tebos s docher'yu ostanovilis' na nizhnej stupen'ke trapa, vedushchego s paluby na posadochnuyu ploshchadku. - YA rad, chto ty smog priletet', - skazal Tebos. - Kak ya mog propustit' segodnyashnee torzhestvo! - otvetil Skuratis. On ulybnulsya Elene, i Rimo pochuvstvoval, chto ot nego ishodyat volny si- ly, kotoraya daetsya ne prosto krasotoj, ili umom, ili delovymi sposobnos- tyami. |to byla sila, ishodyashchaya ot cheloveka, znayushchego, kto on i chto on, budto odno eto znanie daet emu preimushchestvo pered ostal'nymi. - Elena, - skazal Skuratis, - vashe prisutstvie prevratilo "Korabl' Na- cij" v "Korabl' krasoty". - I, povernuvshis' k ee otcu, dobavil: - Pride- tsya nam, Telli, pereimenovat' sudno. Tebos pomorshchilsya. - Ne nam, a tebe, - vozrazil on. - |to tvoj korabl'. Skuratis zasmeyalsya hriplym smehom. - Kak znat'? Sejchas on moj, vecherom - Elenin. A zavtra... - S udiviv- shej Rimo pryt'yu on sbezhal s trapa i vzyal ruku Eleny v svoi. - U nas, grekov, zavedeno, chtoby muzhchina tanceval s muzhchinoj. No segodnya ya budu tancevat' tol'ko s vami, Elena. Vy neveroyatno krasivy. Rimo videl, kak smyagchilos' lico devushki. Ona perehvatila holodnyj vzglyad Rimo i povernulas' k Skuratisu, kotoryj byl nizhe ee na polgolovy. Podariv emu oslepitel'nuyu ulybku, ona pocelovala ego v lob. - A eshche govoryat, chto galantnost' teper' ne v mode, - skazala ona. - |to govoryat lyudi, nikogda ne videvshie vas, - vozrazil Skuratis. - Pojdemte, Telli. YAvno zahvativshij iniciativu Skuratis poshel proch' ot posadochnoj ploshchad- ki. On vel Elenu pod ruku, a sovsem snikshij Tebos v bezuprechnom belom smokinge shel pozadi. Vest' o pribytii Skuratisa mgnovenno obletela korabl'. Glavnaya paluba zapolnilas' tysyachami lyudej, kotorye stoyali plotnoj stenoj, meshaya Skura- tisu i Tebosam projti na central'nyj stadion, gde ustraivalsya priem. Rimo sdelal shag nazad, chtoby osvobodit' im put'. Emu pokazalos', chto on upersya spinoj vo chto-to tverdoe. On nazhal posil'nee, no s tem zhe us- pehom. Kogda u nego zabolela spina, pozadi kto-to ohnul. - Izvini, CHiun, - skazal, ne oborachivayas', Rimo. - Izvinit'? Ty gotov pokalechit' menya, vrezalsya, kak pushechnoe yadro, a teper' "izvini"? I eto vse? - Primite moi glubochajshie, samye iskrennie izvineniya, Vashe Velikole- pie, za to, chto ya, nedostojnyj, pozvolil sebe derzost' kosnut'sya Vashej Neprikosnovennosti. - Tak-to luchshe, - smyagchilsya CHiun. - Kto eti lyudi? - Tebos i ego doch'. |to oni dayut segodnya priem. A tot korotyshka - Sku- ratis, eto on postroil korabl'. - Esli tebe pridetsya imet' s nimi delo, osteregajsya etogo nedomerka. - Pochemu? - On mozhet vyrvat' tebe glaza, chtoby obygrat' kogo-nibud' v shariki. S nim derzhi uho vostro. - A tot, drugoj? - Rimo kivnul v storonu Tebosa. - Tot tozhe sposoben vyrvat' tebe glaza, no tol'ko noch'yu, kak trus. |to horek, togda kak nedomerok - lev. - Rimo! Master Sinandzhu! Oni oglyanulis': vozle nih stoyal ne kto inoj, kak Smit. Pod myshkoj on derzhal vse tot zhe rulon s chertezhami. - Privet, Smitti, - skazal Rimo. - Nashli chto-nibud'? - YA prodolzhayu rabotu... Kak pozhivaete, CHiun? Kak vam nravyatsya vashi no- vye klienty? CHiunu yavno stalo ne po sebe. - Sobstvenno govorya, eto ne moi klienty, a Rimo. |to on ugovoril menya pokinut' Vashu svetlost'... - CHiun! - vozmutilsya Rimo. - YA ponyal, - skazal Smit. - V lyubom sluchae hochu vam skazat', chto Iran vami poka dovolen. - Kak i dolzhno byt', - skazal CHiun. - Nedavno ya vstretil znakomogo iranca, i my razgovorilis' o sluzhbe be- zopasnosti, - prodolzhal Smit. - I chto zhe? - sprosil Rimo. - On skazal, chto irancam krupno povezlo. Oni nanyali... - Nanyali? - vskinulsya CHiun. - Da, nanyali... samyh zhestokih sadistov, ubivayushchih lyudej za den'gi. Oni nikogda ne videli nichego podobnogo. On tak i skazal: "zhestokie naem- nye ubijcy, ubivayushchie radi deneg". - Oni nazyvayut nas ubijcami? - peresprosil CHiun. - Sadistami? - utochnil Rimo. - Mne pora, - skazal Smit. - YA iskrenne nadeyus', chto u vas vse budet v poryadke. On povernulsya i ischez v tolpe, budto kameshek v gorohovom supe. - Ty slyshal? - sprosil Rimo. - Vot chto dumayut o nas tvoi nenaglyadnye persy. - Irancy, - popravil ego CHiun. - Po vsemu vidno, chto persov teper' uzhe ne ostalos'. Persy znali raznicu mezhdu assasinom i ubijcej. Oni znali raznicu mezhdu najmom slug, lekarej i tomu podobnogo lyuda i priglasheniem na sluzhbu cennyh lyudej, takih, k primeru, kak Master Sinandzhu. Nu net! |ti tvoi druz'ya - ne persy. - Moi druz'ya?! - YA ne hochu bol'she nichego slyshat' ob etom. S menya dovol'no togo, chego ya navidalsya za etot vecher. Pojdu k sebe. On sdelal vrode by nezametnoe dvizhenie, i tolpa somknulas' vokrug ne- go. No starec prohodil cherez nee, kak sverlo prohodit skvoz' myagkoe kra- snoe derevo; on rassekayut ee, kak rassekaet vodu spinnoj plavnik akuly; lyudi okruzhali ego plotnoj stenoj, no eto nichut' ne meshalo ego prodvizhe- niyu. Rimo nagnal hozyaev prazdnika, zaderzhavshihsya u peril glavnoj paluby, chtoby vzglyanut' na yahtu Tebosa. Ot Rimo ne ukrylos', chto Skuratis ukrad- koj brosil vzglyad na svoj kater, kruzhivshij na rasstoyanii neskol'kih so- ten yardov, i kivnul. Ohrana dostavila vseh troih na eskalator, vedushchij k central'nomu sta- dionu; gosti hlynuli vsled za nimi. Rimo ostalsya na palube sredi porede- vshej tolpy. On posmotrel v storonu, katera Skuratisa, malen'kim serym pyatnom vydelyavshegosya na temnoj poverhnosti okeana. Sudenyshko teper' uzhe ne kruzhilo na odnom meste, a shlo pryamikom k yahte Tebosa. I vdrug Rimo uvidel: ot katera v napravlenii yahty Tebosa potyanulis' dve cepochki voz- dushnyh puzyr'kov - v temnoj tolshche vody oni ostavlyali belyj, budto slyudya- noj, sled. Rimo pomedlil na ploshchadke pered liftom, vyzhidaya, poka rassosetsya tol- pa. Gde-to v glubine soznaniya poyavilas' trevozhnaya mysl': on zakryl tol'ko odin prohod iz nedr korablya naverh, no ne isklyucheno, chto est' i drugie. Rimo prislonilsya k rame lifta, opershis' rukami o verhnyuyu prito- loku. CHto-to shevelilos' v ego soznanii, chto-to takoe, chto on dolzhen byl zasech' i uderzhat' v pamyati, no ne smog. Odnako instinkt govoril emu, chto segodnya vecherom ochen' vazhno ne upuskat' oboih grekov iz vidu. Kogda Rimo podoshel, oba greka i Elena uzhe sideli v glavnoj lozhe balko- na, dveri kotoroj ohranyali tri strazha. Nablyudat' iz lozhi iranskoj dele- gacii bylo neudobno - ona nahodilas' slishkom daleko. Rimo otkryl dver' v lozhu, sosedstvuyushchuyu s central'noj. Lozhi raspolagalis' po oval'nomu perimetru gromadnogo stadiona, i pred- staviteli stran - chlenov OON zanimali ih po rangu. Glavnaya lozha nahodi- las' v seredine odnoj iz dlinnyh storon areny i vystupala vpered, navi- saya nad kreslami partera. Za etoj lozhej prohodili ryady balkona. Blizle- zhashchie lozhi byli otvedeny samym vazhnym chlenam OON: Indii, Livii, Kambod- zhe, a takzhe stranam CHernoj Afriki. Naiskosok ot glavnoj nahodilis' lozhi stran, schitavshihsya vtorostepenny- mi: Rossii, Kitaya, Francii, Vostochnoj Germanii. A samye plohie lozhi v samyh neudobnyh mestah otvodilis' gosudarstvam nizshego ranga, takim, kak Amerika, Izrail', Velikobritaniya, YAponiya, Zapadnaya Germaniya. Prismotrevshis', Rimo prishel k vyvodu, chto OON vyrabotala novyj princip ocenki znacheniya gosudarstva: ono bylo pryamo proporcional'no nesposobnos- ti toj ili inoj strany prokormit' sebya. Rimo popal v lozhu indijskoj delegacii. Ee zanimal indijskij predstavi- tel' s dvumya evropejskimi devushkami. Te sideli v glubokih plyushevyh kres- lah u perednego bortika. Obe byli blondinki, v plat'yah s predel'no sme- lymi dekol'te, obnazhavshimi snogsshibatel'nuyu lozhbinku mezhdu pyshnymi gru- dyami. Diplomat, razlivavshij v hrustal'nye fuzhery shampanskoe, obernulsya na stuk zakryvaemoj dveri. Rimo proshel vpered i sel na stul s pryamoj spinkoj, s kotorogo emu byla vidna vnutrennost' glavnoj lozhi, otdelennoj ot lozhi indijca peregorodkoj v tri futa vysotoj. - Proshu proshchen'ya... - nachal diplomat. - Nichego, ne bespokojtes', - prerval ego Rimo. Indiec ulybnulsya devushkam, izvinyayas' za neproshenoe vtorzhenie neznakom- ca. Sejchas eto malen'koe nedorazumenie budet ulazheno, govorila ego ulyb- ka. - Mne kazhetsya, vy menya ne ponyali. |to personal'naya lozha. - Poslushajte, mahatma, - spokojno skazal Rimo. - YA zdes' sel i budu sidet'. A vy pejte sebe shampanskoe, oplachennoe ne vami, zabavlyajtes' s zhenshchinami, kotoryh oplatili ne vy, i lyubujtes' zrelishchem, za kotoroe pla- tit kto-to drugoj. A menya ne trogajte. V protivnom sluchae vam pridetsya rasplatit'sya samomu. Temnye glaza Rimo suzilis' ot gneva, kogda on razglyadyval diplomata, vyryadivshegosya v poluvoennyj french, kak tot, chto imel obyknovenie nosit' Dzhavaharlal Neru, a k nemu nadel korotkie bridzhi, shelkovye noski i doma- shnie tufli. Vstretiv ego zhguchij vzglyad, indus oglyanulsya na devushek - te ne otryvali glaz ot neznakomca. - O, pozvol'te emu ostat'sya, - skazala odna iz blondinok. - Nu, esli vy tak nastaivaete... - Diplomat povernulsya k Rimo: - Damy razreshayut vam ostat'sya. - Vashe schast'e, - skazal Rimo. Peregnuvshis' cherez nizkij bar'er mezhdu lozhami, on tronul Elenu za ru- kav. Ta sidela v pravoj chasti lozhi, ee otec - v levoj; mezhdu nimi v pur- purnom barhatnom kresle raspolozhilsya Skuratis. Uvidev Rimo, Elena nahmurilas'. - Vy dolzhny znat', chto vam tam ne mesto, - skazala ona. - Znayu, - vozrazil Rimo. - Mne tol'ko chto ob®yasnil eto uvazhaemyj ho- zyain lozhi. No potom on peredumal i predlozhil svoe gostepriimstvo na etot vecher. I uzh raz my s vami okazalis' sosedyami, ya dumayu, chto mozhem byt' i druz'yami. - YA tebya ne znayu, amerikanec! Elena povernulas' k Rimo spinoj i levoj rukoj pogladila sheyu Skuratisa. Smuglolicyj grek vzglyanul na nee i ulybnulsya. Tem vremenem Tebos, pereg- nuvshis' cherez perednij bar'er lozhi, podaval kakie-to znaki svoim lyudyam vnizu. Usilennaya reproduktorami barabannaya drob' raskatilas' po zalu. Lyudi brosilis' zanimat' svoi mesta. Rimo vstal, chtoby luchshe videt' arenu, v centre kotoroj poyavilos' pyatero muzhchin, odetyh gladiatorami. U nekotoryh iz nih byli mechi i shchity, u drugih - kop'ya i seti. Predstavlenie v stile Drevnego Rima. CHetvero gladiatorov byli belymi, a pyatyj - ogromnogo rosta temnokozhij detina. Ego muskulistoe telo, obil'no umashchennoe maslom, blestelo v yarkom svete moshchnyh lamp. Kogda oni nachali obhodit' vokrug areny, negra pri- vetstvoval pochti blagogovejnyj gul. Rimo posmotrel na Tebosa, sidevshego v glubokom barhatnom kresle s do- vol'noj ulybkoj na lice. Vokrug, v privilegirovannyh lozhah, vossedali vazhnye diplomaty. Vse podalis' k bar'eru, chtoby luchshe videt' boj na are- ne. Zriteli, sidyashchie v nizhnih ryadah, reveli, vyrazhaya bojcam svoe odobre- nie. Poravnyavshis' s tem mestom, nad kotorym vozvyshalas' lozha Tebosa, gladiatory vystroivshis' v ryad i otsalyutovali svoim oruzhiem. Rimo videl, kak Tebos sdelal im znak. Skuratis peremenil pozu. Elena oglyanulas' na Rimo: vidit li on, chto ruka Skuratisa lezhit na ee plechah. Ubedivshis', chto vidit, ona prizhalas' k Skuratisu eshche tesnee. Ulybka Tebosa, vziravshego na tolpu, taila v sebe kakoe-to neponyatnoe vyrazhenie. Rimo ne srazu ponyal, chto eto byla zhalost'. No k komu? K gla- diatoram? Net, on zhalel delegatov. Potomok nekogda slavnoj Grecii ulyba- lsya pri mysli o tom, kak vostorzhenno prinimayut delegaty eto predstavle- nie, vosproizvodyashchee roskosh' i bessmyslennuyu zhestokost', kotoroj otlicha- lis' rimskie zrelishcha; i kak pokazatel'no, chto segodnya sobranie nevezhes- tvennyh grubyh dikarej s takim vostorgom vstrechaet eto napominanie o za- bavah sebe podobnyh. Rimo, prochitavshij eti mysli na lice Tebosa, byl s nim polnost'yu sogla- sen. On podvinul svoj stul vpered, potesniv indijskogo diplomata. Tot vnimatel'no nablyudal za arenoj, togda kak ruki ego udelyali ne men'shee vnimanie bedram pyshnotelyh krasavic. Pyatero gladiatorov promarshirovali eshche raz vokrug areny i prinyali boevuyu stojku. Dvoe nizkoroslyh belyh vstali drug protiv druga. Temnoko- zhij gigant s kop'em i set'yu v rukah vstal protiv dvoih belyh, vooruzhen- nyh mechami i shchitami. Zriteli byli vsecelo na storone negra. Kogda on ma- rshiroval pered nimi, oni privetstvovali ego vostorzhennymi krikami. Vidya, kak on igraet moshchnoj muskulaturoj, oni prishli v neistovstvo. No vot ego protivniki nachali priblizhat'sya k nemu. Zal zamer v molchanii, sgustivshem- sya nad nim, budto pelena. Odin iz belyh bojcov sdelal vypad. Negr hotel uvernut'sya, no poskol'znulsya i nelovko upal navznich', sil'no stuknuvshis' golovoj ob pol i vyroniv kop'e. Belyj gladiator priblizilsya tancuyushchej pohodkoj k negru, kosnulsya koncom svoego mecha ego zhivota i oglyanulsya na sud'yu. Tot kivnul, podtverzhdaya simvolicheskuyu smert'. Zriteli bushevali. Ne obrashchaya vnimaniya na ih svistki, belye mechenoscy nachali srazhat'sya mezhdu soboj. "Ubityj" gladiator neuklyuzhe podnyalsya na nogi, potiraya ushiblennyj zatylok, i sdelal medlennyj krug pocheta, gordo poglyadyvaya na zritelej i podnyav kverhu ruki, kak eto delayut pobediteli. Zal vzorvalsya privetstvennymi krikami. Rimo vzglyanul na Tebosa: otkinuv- shis' na spinku kresla, grek zalivalsya gomericheskim smehom. Rimo reshil, chto eto ne delaet emu chesti. Bestaktno s ego storony ustraivat' takoj balagan; drugoe delo diplomaty, dejstvitel'no ne osoznayushchie, chto prois- hodit. Skuratis ne smeyalsya - on razgovarival s Elenoj. Ego pravaya ruka obni- mala ee za plechi, levaya lezhala na ee kolenyah. On chto-to razvyazno nashep- tyval ej na uho. Rimo dolgo smotrel v ih storonu, odnako Elena tak i ne obernulas'. Kogda gladiatory pokinuli arenu, svet pritushili, i v zal vvezli samyj bol'shoj tort, kakoj byl kogda-libo i gde-libo izgotovlen. On imel formu korablya, na kotorom delegaty OON napravlyalis' k beregam Afriki. Traktor "Dzhon Dir" tyanul ego na platforme, v shest' raz prevyshayushchej po dline zhi- loj trejler na kolesah. V programmke, rozdannoj gostyam, soobshchalos', chto na izgotovlenie etogo torta ushlo stol'ko yaic, - tochnee, yaichnyh belkov, - skol'ko mogut proizvesti za polgoda tri amerikanskie pticefermy, vmeste vzyatye. Muki potrebovalos' pyatnadcat' tonn, sahara - sem'. Tort derzhalsya na alyuminievom karkase, a inache ego nizhnyaya chast' pod vesom verhushki spressovalas' by v kamen'. Nadstrojki na samom sladkom korable osveshchalis' nastoyashchimi lampami, a kazhdaya iz palub byla pokryta marcipanom, prigotovlennym v Bel'gii i Lyuk- semburge. Govorili, chto vypechka torta stoila dvesti dvenadcat' tysyach dollarov. Ego ogromnye sostavnye chasti - sekcii korablya - bylo nevozmozhno ispech' v vide obychnyh korzhej, i vzbitoe testo prishlos' vduvat' s pomoshch'yu szhatogo vozduha v special'no izgotovlennye formy. Dizajneru, pridumavshemu i ofo- rmivshemu etot syurpriz, uplatili dvadcat' odnu tysyachu dollarov - polozhen- nye desyat' procentov ot stoimosti realizovannogo proekta. Tort poyavilsya na arene pod zvuki grecheskoj melodii. Mezhdu gigantskim lajnerom, prokladyvayushchim sebe put' k beregam Afriki, i ego sladkoj ko- piej byla odna-edinstvennaya raznica: na poslednej vidnelis' chernye bukvy vysotoj s sorokaletnij dub. Esli ne schitat' alyuminievogo karkasa i osve- titel'nyh priborov, plastmassovaya nadpis' byla edinstvennoj nes®edobnoj chast'yu torta. Kogda tort vvezli na seredinu areny, chernye bukvy vspyhnu- li yarkim svetom, budto molniya, nesushchaya s nebes poslanie bogov, i vse prochitali svetyashchuyusya nadpis': SKURATIS. Bukvy sverkali i perelivalis', porazhaya izumlennyh zritelej. I togda izo vseh reproduktorov razdalsya golos Aristotelya Tebosa. On skazal: - |tot velichestvennyj korabl' proslavit v vekah imya moego druga Demos- fena. Emu posvyashchen nash prazdnik, v ego chest' izgotovlena nevidannaya ko- piya korablya. Tak pust' zhe budut neotdelimy drug ot druga na vechnye vre- mena korabl' i ego sozdatel'! Otnyne i vpred' takie korabli budut nazy- vat'sya korablyami klassa "Skuratis". |ta chest' po pravu prinadlezhit Demo- sfenu Skuratisu, podarivshemu miru neprevzojdennoe chudo. Grom aplodismentov zaglushil ego poslednie slova. Rimo vzglyanul na Ari- stotelya Tebosa: tot otkinulsya na spinku kresla, korchas' ot smeha. GLAVA PYATNADCATAYA - Sku-ra-tis! Sku-ra-tis! - skandirovali zriteli. Kriki, vnachale negromkie, skoro byli podhvacheny vsej ogromnoj audito- riej. Ih volna narastala, podnimayas' do samogo potolka. Kazalos', eto grohotalo eho, donosivsheesya snaruzhi, gde za bortom drobilis' i razleta- lis' vysokie volny. Krichat' nachali dvoe muzhchin, sidevshie vnizu, naprotiv central'noj lozhi, i, kak zametny Rimo, ne spuskavshie s nee glaz. Proiznesya svoyu rech', Ari- stotel' Tebos sdelal im znak. Muzhchiny bystren'ko razdelis' i zakrichali iz raznyh mest zala: - Prosim Skuratisa! Podderzhavshie ih nachali skandirovat'. Kriki stanovilis' vse gromche, po- ka ne slilis' v oglushitel'nyj rev. Teper' eto byla uzhe ne pros'ba, a ne- prelozhnoe trebovanie. Na smuglom lice Skuratisa otrazilos' smyatenie. On vzglyanul na Tebosa, i tot obodryayushche emu kivnul. Skuratis vstal, podoshel k perednemu krayu lo- zhi i podnyal ruku, privetstvuya sobravshihsya. Za ego spinoj Tebos snova podal znak tem dvoim, vnizu. I totchas obshchij hor golosov perekryli dva golosa: - Idite vniz! Razrezh'te tort! I vse druzhno podhvatili: - Raz-rezh'-te tort! Raz-rezh'-te tort! Izvinivshis' pered Elenoj, Demosfen Skuratis kivnul v znak soglasiya i povernulsya k vyhodu iz lozhi. Uzhe na stupen'kah on oglyanulsya i zhestami priglasil Tebosa sostavit' emu kompaniyu. Tot otricatel'no pokachal golo- voj: - Net, Demo. Segodnya tvoj den'. Idi! Kak tol'ko Skuratis pokinul lozhu, v nee zaglyanul kakoj-to chelovek s kamennym licom. Tebos vzglyanul na nego voprositel'no, i tot molcha kiv- nul. Tebos prosheptal chto-to Elene na uho. Kak ni shumno bylo v zale, Rimo rasslyshal ego slova. Sekret sostoyal v tom, chtoby sumet' sfokusirovat' svoj sluh, kak fokusiruetsya zrenie. Esli vam udastsya suzit' sluhovoj ka- nal, napraviv ego pod nuzhnym uglom, to vy rasslyshite dazhe slabyj shepot sredi buri krikov, potomu chto burya okazhetsya za predelami vospriyatiya. - YA znal, chto chistil'shchik obuvi ne ustoit pered imeninnym tortom, - she- pnul Tebos docheri. On zhdal ot Eleny odobreniya, no doch' promolchala. - Sejchas ty poedesh' na yahtu i prishlesh' kater za mnoj, - skazal on. - YA hochu ostat'sya zdes', papa, - vozrazila Elena. - Boyus', chto ya ne mogu tebe etogo pozvolit'. Nemedlenno otpravlyajsya na yahtu. Rimo pokazalos', chto Elena hotela skazat' chto-to, no peredumala. Bez lishnih slov ona vstala s mesta i podoshla k bar'eru. Naklonivshis' vpered, ona brosila poslednij vzglyad na Skuratisa, napravlyavshegosya k korablyu-to- rtu s ogromnym serebryanym nozhom v rukah. Potom ona podnyalas' po zakrytym kovrom stupen'kam k vyhodu iz lozhi. Ee osanka, upryamo vzdernutyj podbo- rodok, osobyj blesk v glazah yasno govorili, chto uezzhat' Elena ne sobi- raetsya. Ona ne hochet, kak poslushnaya doch', vernut'sya na yahtu. Rimo vstal i vyshel vsled za nej v koridor. Ee okruzhili telohraniteli. - Vy mne ne nuzhny, - nedovol'no skazala ona. - YA najdu dorogu sama. Ona serdito otstranila strazhej i poshla po koridoru. Kogda Elena minovala koridor, Rimo poshel sledom i uvidel, chto ona spu- skaetsya po lestnice vmesto togo, chtoby podnyat'sya k verhnej palube i sest' v lift, vedushchij k prichalu. Projdya dva lestnichnyh proleta, Elena s uverennost'yu cheloveka, vyrosshe- go v bogatoj sem'e, prolozhila sebe dorogu skvoz' gustye tolpy lyudej i vstala v partere pod navisavshej nad nim glavnoj lozhej, nevidimaya dlya svoego otca. Ee glaza byli ustremleny na Skuratisa, pristupivshego k razrezaniyu tor- ta. Pochuvstvovav ee vzglyad, on otorvalsya ot etogo zanyatiya i ulybnulsya ej, kak chelovek, ne somnevayushchijsya v svoih pravah na nee, potom otsalyuto- val ogromnym serebryanym nozhom s prilipshimi k nemu kusochkami krema. Rimo podoshel k devushke. - A kto-to govoril, chto on vsego lish' chistil'shchik obuvi... Ona zastyla ot izumleniya. - Vas eto ne kasaetsya! - Papa budet rasstroen vashim neposlushaniem. - YA chasto ego rasstraivayu. Dumayu, chto posle segodnyashnego vechera on rasstroitsya snova. I dazhe ochen'. Ona ne otryvala glaz ot Skuratisa i ulybnulas', perehvativ ego vzglyad. Vot i pojmi etih zhenshchin, podumal Rimo. Ona nenavidela Skuratisa vsej dushoj. On bezobrazen, kak zhaba. I vot, ne ugodno li? Teper' ona flirtuet s nim i stroit emu glazki, budto on - voploshchenie Gerakla i Ahillesa, vmeste vzyatyh. - A kak zhe proshlaya noch'? - napomnil Rimo. - CHto "proshlaya noch'"? Ona dlya menya nichego ne znachit, tak zhe kak i vy sami. Bud'te dobry, ostav'te menya v pokoe! - Vot imenno! Ne pristavaj k etoj miloj ledi, - progovoril nevest' ot- kuda vzyavshijsya CHiun. - Nashi obyazannosti nikto s nas ne snimal, i mne prihoditsya delat' vse odnomu, poka ty koketnichaesh' s zhenshchinami. - Hvatit, CHiun! Skazhi luchshe, chto sluchilos'? - sprosil Rimo. - Budet luchshe, esli ty pojdesh' so mnoj. Tvoj imperator Smit ranen. - Smitti? - Mozhet, ty znaesh' eshche odnogo imperatora Smita? - sprosil CHiun. Oni dvinulis' skvoz' tolpu, kak esli by ee ne bylo vovse. CHiun prokla- dyval put', Rimo shel v farvatere, budto privyazannyj buksirnoj cep'yu. - Gde on? - U nas v komnate. - Gde ty ego nashel? - V kishkah korablya. - V tajnom prohode? - Mozhno skazat' i tak. - CHto ty tam delal? - Vidish' li, mne ne hotelos' smotret' na etih zhivotnyh, poedayushchih tort, a po televizoru ne bylo nichego interesnogo. Vot ya i reshil pojti poiskat' sekretnyj telecentr. Mozhet, hot' tam est' na chto poglyadet', po- dumal ya. I ya nashel pomeshchenie, spryatannoe vo chreve sudna. - YA o nem znayu. Kak Smitti? CHto sluchilos'? - Sluchilos' uzhasnoe, - skazal CHiun. - CHto imenno? - Prosto koshmar! - Kakogo d'yavola ty zaladil odno i to zhe! Mozhesh' rasskazat' tolkom? - Vse televizory razbity. Tam byl ochen' bol'shoj komp'yuter, s bol'shim ekranom, no kakoj-to man'yak vse polomal, vydernul provoda i razbil stek- la. I v sosednih komnatah, gde byli televizory, to zhe samoe. Uzhasno! - YA vse znayu. |to moya rabota. CHto so Smitom? - |to sdelal ty?! - CHiun, potom pogovorim o televizorah. CHto so Smitom? - YA nashel ego na polu v odnoj iz komnat. Ego izbili. - Emu ploho? - Horoshego malo. Ego udarili po golove, no, vidno, ne slishkom lovko, potomu chto cherep ostalsya cel. Bili po grudi i po zhivotu, no opyat'-taki neumelo i kozha ne povrezhdena. V celom, nado skazat', bili ego ploho. - CHert voz'mi, CHiun! Menya ne interesuet tvoj analiz. YA sprashivayu o Smite. S nim vse v poryadke? - ZHit' budet. Sejchas on bez pamyati, i ya ne stal ego trevozhit': v tepe- reshnem ego sostoyanii organizmu nuzhen otdyh. Kak by to ni bylo, ya dolzhen obratit' tvoe vnimanie na zamechennye mnoyu nedostatki v ih rabote, chtoby ty ih ne povtoryal, tak kak greshish' tem zhe. Oni podoshli k iranskomu sektoru. Rimo proskol'znul mimo CHiuna v ih ko- mnatu, gde beschuvstvennyj Smit lezhal na broshennoj na pol cinovke. Iz ra- ny v levoj chasti golovy sochilas' krov'. Odezhda byla razorvana - to li napadavshimi, to li CHiunom, osmatrivavshim rany. Rimo opustilsya ryadom na koleni. - Ty uveren, chto on pridet v normu, CHiun? - YA etogo ne govoril. On budet zhit', vot chto ya skazal. A "norma" ozna- chaet, chto on perestanet byt' poloumnym zanudoj i skryagoj, s kotorym ne- vozmozhno ni o chem dogovorit'sya. - Horosho, CHiun. Dovol'no! Rimo snyal s levoj nogi Smita botinok i nazhal bol'shim pal'cem ruki na svod stopy. Smit zastonal. - Ne toropis', - predupredil ego CHiun. - Ne tak sil'no. Rimo otpustil palec i, vyzhdav nemnogo, nazhal snova. Dyhanie u Smita uchastilos' i stalo glubzhe. Po pul'su na noge Rimo opredelil, chto ritm serdca ubystrilsya. Smit otkryl glaza, pripodnyal golovu i vnov' zastonal. - Vse v poryadke, Smitti, my s vami, - skazal Rimo. - Rimo... - vydohnul Smit. - Bystree... - S etim speshit' nel'zya, Smitti. CHiun govorit, nado soblyudat' ostorozh- nost'. - Net!.. Nado speshit'. Korabl' hotyat podzhech' i vzorvat'. Izumlennyj Rimo vypustil nogu Smita, i ona so stukom upala na pol. Ra- nenyj pomorshchilsya ot boli. - CHto vam izvestno? - sprosil Rimo. - Vnutri sudna sushchestvuyut tajnye perehody. YA podslushal, kak obsuzhdalsya plan vzryva... Oni napali na menya... - Kak vy popali tuda, chert poberi? - sprosil Rimo. - Ved' ya zaklinil dver' v podsobku. - YA otkryl ee lomom. - A oni byli uzhe tam? Smit popytalsya kivnut' i opyat' zastonal. Znachit, est' i drugie vhody, zaklyuchil Rimo. Smit staralsya prinyat' sidyachee polozhenie. - Vy dolzhny pomeshat' etomu, Rimo... Pogibnut tysyachi lyudej... tysyachi. - Vy proderzhites' bez nas? - Da. Speshite zhe!.. Rimo so vseh nog pomchalsya k lestnice, vedushchej na verhnyuyu palubu. CHiun dognal ego. - YA gorzhus' toboj, synok, - skazal on. - Pochemu? - Ty prinyal vernoe reshenie. - Kakoe? - Bezhat' otsyuda. My zahvatim shlyupku i ujdem podal'she ot etogo proklya- togo korablya, poka ne pozdno. - Ty oshibaesh'sya, - skazal Rimo. - My bezhim snimat' miny. - Togda pochemu my bezhim ne tuda? Ved' oni vnizu. - YA hochu pozvat' na pomoshch'. - Razve my v nej nuzhdaemsya? - Spasibo, CHiun! YA rad uslyshat' eto ot tebya. Ty begi vniz i nachinaj snimat' miny. A ya - naverh! - Prikazy, prikazy... - vorchal CHiun, napravlyayas' vniz po lestnice, k serdcu korablya. Vybezhav na palubu, Rimo uspel uvidet', kak Aristotel' Tebos, pospeshno voshedshij v kabinu lifta, zakryl za soboj dver' i nachal spuskat'sya vniz, k platforme. Na palube bylo polno lyudej. More bylo spokojnym, mnogie uchastniki prazdnika reshili peredohnut' i podyshat' svezhim vozduhom. Oni sgrudilis' vokrug gelikoptera. Rimo posmotrel za bort. Lift ostanovilsya u nebol'shogo doka, k kotoromu tol'ko chto prichalil kater. Tam zhdali s poldyuzhiny muzhchin s "diplomatami". - Otkuda vzyalis' eti lyudi? - podumal Rimo. Odnako vremeni na razmyshle- niya ne bylo. On dvinulsya k vertoletu, skrytomu ot ego glaz tolpoj. Podo- jdya blizhe, Rimo uvidel, chto vertolet vyveden iz stroya: torchat oborvannye provoda, dvigatel' razbit, na doskah paluby valyayutsya snyatye detali. Skuratis i Elena nablyudali za dejstviyami letchika, osmatrivayushchego raz- rusheniya. Skuratis obnimal devushku za plechi. Sudya po vsemu, ona proigno- rirovala volyu otca i namerevalas' provesti noch' na yahte Skuratisa. - |j, grek! - kriknul, podhodya k nim, Rimo. Skuratis skosil na nego zlye glaza. - Vy znaete etogo cheloveka? - sprosil on u Eleny. - Ne obrashchajte na nego vnimaniya, dorogoj. - Korabl' skoro vzletit na vozduh. |to delo tvoih ruk, grek! - prodol- zhal Rimo. Skuratis hotel dat' znak svoim telohranitelyam, stoyavshim v tolpe, no pravaya ruka otkazalas' emu povinovat'sya: lokot' Rimo slegka kosnulsya ee v promezhutke mezhdu bol'shim i srednim pal'cami. - Nikakih signalov, nikakih krikov, - skazal Rimo. - Prohodi! On prinyalsya podtalkivat' greka vpered, kak deti tolkayut igrushechnogo konya na kolesikah. K nim podoshli dvoe ohrannikov. - Skazhi im, chto vse v poryadke, - prikazal Rimo. - Vse v poryadke, - bezropotno povtoril grek. Strazhi otoshli v storonu, ustupaya dorogu. - CHto ty imel v vidu, kogda govoril pro vzryv? - sprosil Skuratis, po- sle togo kak Rimo vytolknul ego na ploshchadku lestnicy. - A to, chto tvoi golovorezy zaminirovali sudno. Sejchas ono pojdet ko dnu vmeste s toboj. - YA ne ponimayu, o chem ty govorish', - vozrazil Skuratis. - Ladno. Tam uvidim. Na svoem etazhe Rimo otyskal chulan, dver' kotorogo vzlomal Smit. Dyra vo vnutrennej stal'noj pereborke byla rasshirena CHiunom. Rimo vytolknul greka v nizhnij koridor. Skuratis oglyadyvalsya vokrug v polnom zamesha- tel'stve. - CHto eto? - sprosil on nakonec. - Mne neponyatno odno, - skazal Rimo, - zachem tebe ponadobilos' vzry- vat' sobstvennoe detishche, grek? - Poshel ty k d'yavolu, amerikanec! - zavopil Skuratis. - Ty, vidno, spyatil! YA ne ponimayu, o chem ty govorish'. CHto eto za mesto? - Ono tebe neznakomo? - Net! YA nichego takogo ne stroil. Zdes' bylo hranilishche dlya goryuchego, ego ne trogali, kogda pereoborudovali korabl'. Zdes' ne dolzhno byt' ni koridorov, ni komnat. - No oni est'! - skazal Rimo. - I koridory, i komnaty, i komp'yutery, i televidenie. I eshche - miny! Po koridoru k nim speshil CHiun. - Ploho delo. - Starec pokachal golovoj. - YA nashel neskol'ko bomb i obezvredil ih. No im net chisla. - My obezvredim ih vse, - skazal Rimo. -Tam eshche kanistry s benzinom i radiodetonatory. - |to Tebos! - zavopil Demosfen. - Kakoj merzavec! - Zachem eto emu? - sprosil Rimo. - On zadumal potopit' sudno i menya vmeste s nim! Vot pochemu on proslavlyal segodnya etot korabl', nazyvaya ego moim pamyat- nikom. On hotel sdelat' ego moej mogiloj. Gryaznyj negodyaj! On vyrval u Rimo ruku, udiviv toyu nezauryadnoj siloj, taivshejsya v koro- tkom tele. Rimo sdelal shag vpered, namerevayas' ostanovit' ego, no Skura- tis reshitel'no zashagal dal'she po koridoru. - Pokazhite mne miny! Gde benzin? - Tam. - CHiun pokazal rukoj. - Vezde. Skuratis stremglav kinulsya bezhat' v ukazannom napravlenii. - Ne vyjdet! Nikakaya svoloch' v bal'nyh tuflyah ne smozhet unichtozhit' ko- rabl' Skuratisa! - rychal on. Krik ehom raznosilsya mezhdu metallicheskih sten koridora, tochno golos iz preispodnej. GLAVA SHESTNADCATAYA Aristotel' Tebos toroplivo perebralsya s katera na yahtu i vzyal polevoj binokl', kotoryj usluzhlivo protyanul emu kto-to iz komandy. On podalsya vpered, naklonivshis' nad bortom "Odisseya", i navel okulyary na "Korabl' Nacij", velichestvenno idushchij skvoz' sgushchayushchiesya sumerki, to podnimayas' na greben' volny, to opuskayas'; volny s grohotom drobilis' pered nosom gigantskogo sudna. - Skol'ko ostalos'? - sprosil on. Odin iz shesteryh, priehavshih s nim na katere, vzglyanul na ruchnye chasy. - Eshche tri minuty, ser. - Gelikopter ne vzletit? - sprosil Tebos. - Ty uveren? - Razve chto oni najdut sposob vzletet' bez dvigatelya, ser. Tebos rassmeyalsya i opustil binokl'. - Poprosite miss Elenu vyjti na palubu, - skazal on oficeru v morskoj forme. - Pora ej uznat', chto nash biznes - eto ne tol'ko lyubeznye ulybki i torty s kremom. - Kak vy skazali, ser? - peresprosil moryak. - Miss Elenu? - Da. - No miss Elena ne vozvrashchalas' na yahtu, ser. Razve ona byla ne s va- mi? Binokl' vypal iz ruk Tebosa, udarilsya o perila i skrylsya v morskoj pu- chine. - Vy hotite skazat', chto ona eshche ne... Nikto ne otvetil. Tebos povernulsya v storonu korablya Ob®edinennyh Na- cij, ego pal'cy sudorozhno szhali metallicheskie poruchni peril. Ostalos' vsego dve-tri minuty. Ona ne uspeet vozvratit'sya. Ego doch' pogibnet u nego na glazah! - Ih slishkom mnogo! - krichal Skuratis, otryvaya provoda ot bruskov di- namita. - My ne uspeem! On vypryamilsya i posmotrel po storonam. Koridory byli splosh' pokryty vzryvchatkoj i zazhigatel'nymi bombami; kazhdaya svyazka imela otdel'nyj cha- sovoj vzryvatel'. Rimo i CHiun prodolzhali obryvat' provoda. Nakonec CHiun skazal: - U nas est' svoi obyazatel'stva, Rimo, pora uhodit'. - Eshche ne pora, - vozrazil Rimo. - Teper' ili nikogda, - skazal CHiun. - My zanyalis' ne svoim delom. My sdelali vse, chto mogli, dlya etih prezrennyh persov, ne imeyushchih dazhe te- levideniya i nazyvayushchih assasinov ubijcami... - Zatknis' i zanimajsya luchshe delom! - oborval ego Rimo. - My eto de- laem ne radi persov. - Togda dlya kogo zhe? U nas bol'she ni s kem net kontrakta. - YA delayu eto dlya samogo sebya, - skazal Rimo, obryvaya plet' oranzhevyh provodov, podsoedinennyh k poldyuzhine svyazannyh mezhdu soboj bruskov dina- mita. - Radi Ameriki. - Radi Ameriki? - udivilsya CHiun. - Mozhet, my riskuem zhizn'yu radi bezu- mnogo imperatora Smita? - Da! I radi nego tozhe. Ne ostanavlivajsya! - Kto vas pojmet, amerikancev, - provorchal CHiun. - Po krajnej mere, my vse ne na odno lico... Skuratis vstal s pola. - Vse bespolezno! - skazal on. - My ne uspeem obezvredit' ih, oni vot- -vot vzorvutsya i podnimut korabl' na vozduh. On v beshenstve udaril kulakom po stal'noj pereborke, otdelyayushchej kori- dor, gde oni nahodilis', ot mashinnogo otdeleniya. Slezy gradom katilis' po ego morshchinistym shchekam. - Svin'ya! Gryaznaya grecheskaya svin'ya! - povtoryal on. I tut Rimo uslyshal pervyj moguchij vzdoh plameni. Polyhnulo za uglom, i ognya ne bylo vidno, tol'ko edkaya gar' vosplame- nivshegosya benzina. Potom po stene pobezhala tonen'kaya strujka dyma, nap- ravlyayas' v ih storonu. - Moj korabl'! Moe detishche! - vopil Skuratis. - Vam luchshe ujti, - skazal Rimo. Skuratis yarostno zamotal golovoj. - Net! YA ostanus' zdes', na svoem korable! YA nikuda ne pojdu. - Mozhet, my eshche uspeem vybrat'sya, - skazal Rimo. Novyj gluhoj udar potryas stal'nye steny - vzorvalas' eshche odna zazhiga- tel'naya bomba. - Pora! - skazal Rimo. - Postojte! My mogli by zatopit' etu chast' korablya, - dumal vsluh Sku- ratis, - voda obezvredit miny i zatushit pozhar. - No... - Esli nam udastsya vpustit' syuda vodu, ona zal'et ogon'. - No ved' esli zapolnit' tryum vodoj, korabl' pojdet ko dnu! - vozrazil Rimo. - Net. Korabl' sostoit iz izolirovannyh sekcij. Esli my zatopim tol'ko eto otdelenie, korabl' ostanetsya na plavu. Hotya k chemu eti razgovory? My vse ravno ne uspeem podat' syuda vodu. - Razve malo v okeane vody? - skripuche hihiknul CHiun. Posledoval novyj vzryv. Tresk plameni pererastal v rev. Koridor zavo- loklo seroj pelenoj dyma. - Gde naruzhnaya pereborka? - sprosil Rimo. - Tam. No my ved' ne smozhem... - Smozhem, - prerval ego Rimo. - Pokazyvajte dorogu. Skuratis pobezhal po koridoru. Pozhiloj korotyshka v izmyatom kostyume mcha- lsya v klubah gustogo dyma, tochno Aleksandr Makedonskij, vedushchij svoe vojsko na vraga. On ostanovilsya na povorote i ukazal na tolstuyu stal'nuyu stenu. - Vot ona. Za nej - okean. No ee tolshchina tri dyujma! - Stal' est' stal', - skazal Rimo. - A lyudi est' lyudi, - dobavil CHiun. - Vy luchshe ishchite vyhod i postarajtes' vybrat'sya otsyuda, - skazal Sku- ratisu Rimo. On podnyal glaza i uvidel vysoko nad soboj razdvizhnuyu panel', pohozhuyu na vhod v kabinu lifta. I tut ego osenilo: s malen'kogo prichala dlya ka- terov, raspolozhennogo u samoj poverhnosti vody, eta panel' otkryvalas' vnutr' korablya. Imenno tak terroristy pronikali na bort. Rimo pripomnil gruppu lyudej, kotorye byli na katere s Tebosom i Elenoj i kotorye ischezli, kogda te podnyalis' na lifte. |ti semero i byli podry- vnikami; cherez etot vhod oni popali v potajnuyu chast' korablya, chtoby na- chinit' ego vzryvchatkoj i zazhigatel'nymi bombami. Razberemsya s Tebosom posle, reshil Rimo. Pozadi nego vzorvalas' mina. Vzryvnaya volna otbrosila Rimo k stene. - Ubirajtes' otsyuda! - kriknul on Skuratisu. Stoyashchij ryadom CHiun provel podushechkami pal'cev po stene. - |to vsego lish' stal', - doveritel'no soobshchil Master Sinandzhu. - Na- chali! Slovno porshni moshchnogo motora, ih kulaki zastuchali po stal'noj perebor- ke, no ne v unison: oni otstavali odin ot drugogo na tysyachnye doli seku- ndy, taranya stenu. Oni pronikali v tolshchu metalla, i ne uspeval tot otoz- vat'sya vibraciej na pervyj udar, kak sleduyushchij rezko menyal chastotu etoj vibracii, sozdavaya neodinakovoe napryazhenie v raznyh napravleniyah vnutri metalla. Stal' budto zastonala ot boli. Udar za udarom. Levoj - pravoj, levoj - pravoj... Pod nazhimom chelove- cheskoj ploti metall postepenno stanovilsya hrupkim. V storony poleteli melkie kusochki stali. I tut CHiun, krutanuvshis' vokrug sebya, udaril kon- chikami pal'cev v pereborku. Pal'cy proshli skvoz' stal', kak skvoz' tes- to. Ruka okazalas' snaruzhi, v holodnoj vode Atlantiki, a kogda on vyder- nul ee nazad, v probitoe otverstie hlynula zelenovataya morskaya voda. Rvanuv za protivopolozhnye kraya otverstiya, Rimo i CHiun otognuli v sto- rony kusok tolstennogo stal'nogo lista, kak zhestyanuyu kryshku konservnoj banki. So svistom, budto iz gigantskogo pozharnogo shlanga, udarila moshchnaya vodyanaya struya, otbrosiv Rimo i CHiuna k protivopolozhnoj stene. - Teper' pojdem, - skazal CHiun. - Pojdem, papochka! Oba pobezhali k vyhodu. Voda uzhe dohodila do kolen, za spinoj slyshalis' gluhie zvuki vzryvov. Vot i prolom v stene kladovoj. Projdya cherez nego, oni postavili otorvannye listy na prezhnee mesto, pochti nagluho zakryv otverstie, vyshli v koridor i snova zaklinili dver'. Koridory naverhu byli zapolneny mechushchimisya v panike lyud'mi. Diplomaty toptali drug druga, telohraniteli spasali sebya, zabyv o svoej obyazannos- ti spasat' drugih. - Videl, chto byvaet, kogda ekonomyat na ohrane? - sprosil CHiun. - Pojdem naverh, - skazal Rimo. Na glavnoj palube Skuratis govoril s kapitanom. Grek energichno zhesti- kuliroval, i, hotya na nem ne bylo formy, starshij oficer vnimal rasporya- zheniyam besprekoslovno. - Kogda vse pokinut central'noe otdelenie, perekrojte vse prohody, ve- dushchie iz nego v drugie sekcii korablya. - No central'naya sekciya zapolnitsya vodoj, ser, - vozrazil oficer. - |to nam i nuzhno! Korabl' ostanetsya na plavu. Dejstvujte! Zametiv Rimo i CHiuna, Skuratis napravilsya k nim, no ego otshvyrnuli v storonu dvoe diplomatov, mchavshihsya slomya golovu na kormu, k spasatel'nym shlyupkam. CHiun podstavil nogu, i oba grohnulis' vniz licom na doski palu- by. - Ne znayu, kak vam eto udalos', - obratilsya k Rimo Skuratis, - no spa- seniem sudna ya obyazan vam! S kormy donosilis' zvuki yarostnoj shvatki. Lyudi v voennoj forme, telo- hraniteli, zhenshchiny v vechernih plat'yah srazhalis' drug s drugom, puskaya v hod zuby i nogti, lyuboj cenoj stremyas' zahvatit' mesto v spasatel'noj shlyupke. - Vzglyanite na nih, - skazal Skuratis. - Tochno ispugannye murav'i. I eti lyudi pravyat mirom! - Bol'shinstvo lyudej i zhivet zhizn'yu murav'ev, - skazal CHiun. - A eti - praviteli v etom murav'inom mire. Nastoyashchie lyudi upravlyayut svoej zhizn'yu sami. - Vy ochen' mudryj chelovek, - skazal Skuratis. Pod nogami oshchushchalis' novye vzryvy. Kto-to tronul Rimo za plecho. On obernulsya i uvidel Smita. Krov' na lice Smita zasohla i prevratilas' v temnuyu korku. - CHto proishodit? - sprosil Smit. - Vse v poryadke, Smitti. Korabl' v bezopasnosti. - Prekrasno, Rimo! Prekrasno! Ot volneniya u Smita perehvatilo gorlo, on poshatnulsya. Rimo podhvatil ego i usadil na palube, prisloniv spinoj k bortu. Gde-to poblizosti razdalsya revol'vernyj vystrel, prozvuchavshij v otkry- tom prostranstve okeana tochno shchelchok. Rimo podnyal glaza. Na korme sudna indijskij delegat razryadil svoj pistolet v kambodzhijca i teper' snimal s mertvogo tela spasatel'nyj zhilet. Ego sputnicy vizzhali ot straha. - Minutochku, - skazal Rimo Skuratisu. - Pojdu navedu poryadok. - On spravitsya? - sprosil Skuratis u CHiuna, glyadya vsled Rimo. - Tam mnogo sil'nyh muzhchin! CHiun otricatel'no pokachal golovoj. - Tam mnogo murav'ev, a muzhchina - tol'ko odin. |to Rimo. Skuratis videl, kak Rimo voshel v tolpu derushchihsya iz-za spasatel'nyh poyasov, ottalkivayushchih drug druga ot spasatel'nyh shlyupok. Greku pokaza- los', chto on vidit rebenka, akkuratno rasstavlyayushchego svalennye v kuchu derevyannye kubiki. Besporyadochnaya tolpa malo-pomalu vystroilas' v rovnye ryady, vozbuzhdennye golosa stihli. Kogda Rimo vernulsya k Skuratisu i CHiunu, do nih doneslis' zvuki pesni. Lyudi na korme peli: Amerika, Amerika, Strana moej lyubvi... - YA ne sprashivayu, kak vam eto udalos', - skazal Skuratis. - Vse delo v moem prirodnom obayanii, - skromno otvetil Rimo. K nim podoshel oficer. - Vse pod kontrolem, ser! - dolozhil on Skuratisu. - Otlichno! - otvetil grek. - Vy molodchina! Vy - nastoyashchij moryak. - Go- los Skuratisa zvuchal torzhestvenno: v ego ustah eto byla vysshaya pohvala. - Blagodaryu vas, ser! - Lico molodogo oficera vspyhnulo ot radosti i gordosti. Vnezapno ch'i-to ruki obvili sheyu Skuratisa. - O, Demo, ya tak volnovalas'! |to byla Elena. Podojdya k greku szadi, ona popytalas' ego pocelovat'. On povernulsya i ottolknul ee ot sebya. - Tvoj otec - zakonchennyj negodyaj! - Golos Skuratisa drozhal ot nenavi- sti. - YA ne otvechayu za otca! - Da, ty za nego ne otvechaesh'. No ty iz sem'i Tebosov, v tvoih zhilah techet ih gnilaya krov'! - No ya nichego ne sdelala! YA ne... Ona stoyala v dlinnom belom plat'e, umolyayushche protyanuv k nemu ruki, ishcha i ne nahodya proshcheniya v ego glazah. - Zapomni, - holodno skazal on. - Zavtra vo vseh gazetah mira poyavyatsya stat'i, namekayushchie na to, chto tvoj otec byl moim tajnym kompan'onom v sooruzhenii etogo korablya. YA hochu, chtoby ty znala: eto nepravda! YA sochi- nil etu basnyu, chtoby vyvesti iz ravnovesiya tvoego otca. Moj korabl' pos- troen moryakom. Ego postroil ya, Demosfen Skuratis, tvoj otec ne imeet k nemu nikakogo otnosheniya. Merzavcy nichego ne mogut sozdat', krome glupyh docherej... Proch', mraz'! Elena otpryanula, budto ee udarili hlystom. Lico devushki poblednelo, a potom vspyhnulo gnevom. - Prezrennyj chistil'shchik! - vykriknula ona. - Moj otec razdavit tebya, kak nishchego na perekrestke, i podelom! YA emu v etom pomogu! Klan Tebosov ne uspokoitsya, poka ne ochistit zemlyu ot takoj padali, kak ty, gryaznaya svin'ya! Skuratis