er'eznej. Bolee desyati let KYURE tajno pomogala zavalennym rabotoj prokuroram, vyvodya na chistuyu vodu vzyatochnikov i prochih prestupnikov. Esli by ne KYU- RE, to korrupciya oznachala by dlya nih pozhiznennyj dohod, a ne pozhiznennoe tyuremnoe zaklyuchenie. Blagodarya KYURE lyudi, schitavshie sebya nepodvlastnymi zakonu, vdrug okazyvalis' v ego vlasti, i ih karali bez vsyakogo snishozh- deniya. U KYURE byli svoi metody resheniya problem, kotorye, esli sledovat' bukve zakona, tak i ostavalis' by nereshennymi. Bolee desyati let nazad eti zadachi postavil pered Smitom davno pokojnyj prezident. Obespokoennyj rostom prestupnosti, korrupcii i ugrozoj revo- lyucionnoj anarhii, prezident sozdal KYURE, gosudarstvennuyu organizaciyu, kotoroj ne sushchestvovalo na bumage, a poskol'ku ona kak by ne sushchestvova- la, to ee deyatel'nost' mogla ne vpisyvat'sya v ramki konstitucii. Prezi- dent prikazal Smitu vozglavit' organizaciyu i s ee pomoshch'yu borot'sya s prestupnost'yu. Takova byla vozlozhennaya na nego vysokaya missiya. V celyah maksimal'noj zashchity interesov strany prezident postanovil, chto dazhe gla- va gosudarstva ne imeet prava otdavat' prikazy KYURE. Za odnim isklyuche- niem: prezident imel pravo otdat' prikaz o ee rasformirovanii. Smit tshchatel'no produmal etot vopros. Byli obrazovany special'nye fon- dy, o kotoryh znal prezident,- prekrashchenie vznosov v nih avtomaticheski velo k prekrashcheniyu sushchestvovaniya KYURE. No eto byla lish' odna iz dopolni- tel'nyh mer predostorozhnosti. Smit ne tol'ko byl gotov raspustit' orga- nizaciyu po pervomu slovu prezidenta, no i neskol'ko raz byl na grani sa- mostoyatel'nogo resheniya o ee rospuske - kogda chuvstvoval, chto organizacii grozit rassekrechivanie. Ibo rassekrechivanie yavlyalos' edinstvennym, chego KYURE nikak ne mogla dopustit'. I vot teper' organizaciya vnov' okazalas' licom k licu s etoj opasnost'yu. Doktor Smit vnov' posmotrel na proliv, zatem obernulsya k ekranu kom- p'yutera na stole. Zazvonil krasnyj telefon. Imenno etogo zvonka on i zhdal. Smit snyal trubku. - Slushayu, ser,- proiznes on. - |to vashi lyudi nasledili v Majami-Bich? - Da, gospodin prezident. - CHto zh, znachit, pora zakryvat' lavochku. Vy gotovy? - Ser, eto prikaz? - Vy otdaete sebe otchet, kto okazhetsya zamazannym vo vsej etoj istorii bol'she vsego? Konechno, ya! - Na kakoe-to vremya - da. Itak, vy otdaete prikaz? - Ne znayu. Vy nuzhny strane, no tol'ko ne v vide otkrytogo gosudarstve- nnogo uchrezhdeniya. A chto vy sami by mne posovetovali? - My uzhe nachali svorachivat' deyatel'nost'. Tak skazat', sobiraemsya vpast' v spyachku. V sem' vechera eta liniya budet otklyuchena. Sistema subsi- dij, kotorye nas pitali, prakticheski prekratila sushchestvovanie. K schas- t'yu, ni odno otdelenie Ligi ne bylo nami zadejstvovano, tol'ko v Majami- -Bich. Komp'yutery tam uzhe stirayut iz pamyati vsyu nakoplennuyu informaciyu. Oni postoyanno delali eto vyborochno, na krajnij sluchaj. Teper' my gotovy ischeznut' po pervomu slovu. - A vash osobyj agent? - YA eshche ne govoril s nim. - Vy by mogli perevesti ego v kakoe-nibud' gosudarstvennoe uchrezhdenie. V kakoe-nibud' voennoe vedomstvo. - Net, ser. Proshu proshcheniya, no eto isklyucheno. - Kak zhe vy sobiraetes' s nim postupit'? - V podobnoj situacii v moi plany vhodilo ego ustranit'. Dumayu, vam by ne ponravilos', esli by on stal razgulivat' po ulicam, predostavlennyj samomu sebe. - Tak u vas uzhe byl plan na ego schet? Smit vzdohnul. - Da, ser. No on byl razrabotan, kogda eto eshche bylo vozmozhno. - Vy hotite skazat', chto ego nel'zya ubit'? - Imenno tak, ser. Konechno, mozhno popytat'sya, no ya ne pozavidoval by tomu, kto promahnetsya. Vocarilas' dolgaya tishina. - Dayu vam nedelyu na to, chtoby vse uladit',- skazal nakonec prezident.- Inache pridetsya vas raspustit'. Zavtra ya uletayu v Venu i vernus' tol'ko cherez sem' dnej. Nadeyus', do moego vozvrashcheniya zdes' ne uspeet razbushe- vat'sya skandal. Tak chto u vas est' rovno nedelya. Ulad'te vse libo raspu- stite organizaciyu. Kak ya smogu svyazat'sya s vami, kogda eta liniya budet otklyuchena? - Nikak. - A chto mne delat' s telefonnym apparatom? - Nichego. Polozhite ego obratno v yashchik stola. S semi chasov vechera po nemu mozhno budet napryamuyu svyazat'sya s sadovnikom Belogo doma. - No kak ya uznayu?..- nachal bylo prezident. - U nas est' nedelya,- perebil Smit.- Esli my spravimsya, ya s vami svya- zhus'. Esli zhe net... dlya menya bylo bol'shoj chest'yu sluzhit' vam! Na tom konce provoda povisla tishina. - Proshchajte i udachi vam, Smit! - Blagodaryu vas, ser.- Doktor Harold V. Smit, direktor sanatoriya Fol- kroft v Rae, N'yu-Jork, opustil trubku na rychag. Emu ochen' ponadobitsya udacha, ibo samym vazhnym zvenom, kotoroe, vozmozhno, pridetsya unichtozhit' cherez nedelyu, byl on sam. Takova uzh ego rabota. Ne on pervyj prol'et krov' vo imya rodnoj strany. Ne budet on i poslednim. Nervno zazhuzhzhal selektor. Smit nazhal knopku. - YA zhe prosil menya ne bespokoit',- proiznes on. - Zdes' dvoe iz FBR, doktor Smit. Hotyat s vami pogovorit'. - Poprosite ih minutu podozhdat'. Rovno cherez minutu ya sam vyjdu k nim. Znachit, rassledovanie uzhe nachalos'. Komprometaciya KYURE idet polnym ho- dom. Smit snyal trubku drugogo telefona i nabral nomer lyzhnogo kurorta v Vermonte, zakrytogo po sluchayu okonchaniya sezona. Kogda na drugom konce snyali trubku, Smit mrachno proiznes: - Zdravstvujte, tetushka Mildred! - Zdes' net takih. - Izvinite! Proshu proshcheniya! Dolzhno byt', ya oshibsya nomerom! - Vse v poryadke. - Da, ya nabral sovershenno ne tot nomer,- povtoril Smit. On hotel chto- to dobavit', no poboyalsya, chto liniyu uzhe nachali proslushivat'. Vprochem, skazannogo bylo dostatochno. Poslednyaya nadezhda KYURE, etot oso- byj agent teper' znal, chto dlya vsej organizacii nastupil kriticheskij mo- ment. On poluchil signal trevogi. A dobavit' Smit hotel vot chto: "Rimo, vy nash edinstvennyj shans. Vam udavalos' spravlyat'sya s trudnostyami ran'she, postarajtes' spravit'sya i sejchas". Vozmozhno, bylo dostatochno uslyshat' golos Smita, chtoby ponyat', o chem imenno on hochet poprosit'. A mozhet, i net, potomu chto Smit mog by pok- lyast'sya, chto na tom konce provoda yavstvenno poslyshalsya smeh. GLAVA CHETVERTAYA - Svoboden, svoboden! Slava Bogu, ya nakonec-to svoboden! Rimo Vil'yame polozhil trubku n pustilsya v plyas. Pritancovyvaya, on vyshel iz komnaty v ohotnich'em domike v ustlannyj kovrami pustoj koridor, gde eshche neskol'ko mesyacev nazad to i delo grohotali tyazhelye lyzhnye botinki. Teper' zdes' zvuchali legkie shagi odnogo-edinstvennogo cheloveka, tan- cuyushchego ot schast'ya. - Nakonec ya svoboden!- napeval on.- YA svoboden, svoboden nakonec!- Prodolzhaya tancevat', on okazalsya u lestnicy i spustilsya vniz, perepryg- nuv ne cherez dve i dazhe ne cherez tri stupeni. Podobno koshke, on preodo- lel lestnicu odnim pryzhkom i, prizemlivshis', prodolzhal kruzhit'sya v ka- kom-to nevedomom tance. Za isklyucheniem, pozhaluj, utolshchennyh zapyastij, eto byl vpolne obychnyj chelovek okolo shesti futov rostom, srednego vesa. U nego byli temno-karie glaza i vysokie skuly - delavshij plasticheskoe operaciyu hirurg sluchajno vernul im pervonachal'nyj vid. Primerno takim byl Rimo desyat' let nazad, do togo, kak vse eto nachalos'. Prodolzhaya svoi piruety, on vporhnul v prostornuyu gostinuyu domika, gde pered televizorom v poze lotosa raspolozhilsya hrupkij aziat v parchovom kimono. Lico aziata ostavalos' nevozmutimym: ne shelohnulsya ni odin volosok ego borody, ne blesnuli glaza. On tozhe kazalsya vpolne obychnym chelovekom, etot staryj, pochti drevnij koreec. Rimo vzglyanul na ekran - ubedit'sya, chto idet reklama. Uvidev, kak taz napolnyaetsya penoj i domashnie pozdravlyayut hozyajku doma s neobychajno chisto vystirannym bel'em, on prinyalsya tancevat' pryamo pered teleekranom. - Svoboden, nakonec-to svoboden,- propel on. - Svoboden byvaet tol'ko durak,- skazal aziat,- da i tot tol'ko ot mu- drosti. - Svoboden, papochka! YA svoboden! - Kogda durak raduetsya, mudrec drozhit ot straha. - Svoboden! Ura-a-a! YA svoboden! Zametiv, chto reklama vot-vot smenitsya teleserialom "Poka vertitsya Zem- lya", Rimo pospeshil otojti ot televizora, chtoby ne zagorazhivat' ekran CHiunu, poslednemu Masteru Sinandzhu. Ibo kogda pokazyvali amerikanskie "myl'nye opery", nikomu ne dozvolyalos' meshat' CHiunu naslazhdat'sya lyubimym zrelishchem. Vne sebya ot radosti, Rimo vybezhal naruzhu bosikom, pryamo v vesennyuyu ve- rmontskuyu gryaz'. On poluchil dolgozhdannyj signal trevogi; vse svyazannye s nim instrukcii prochno zaseli u Rimo v mozgu za desyat' let, proshedshie s ego pervogo zadaniya. Imenno togda eti ublyudki zaverbovali ego, n'yu-arkskogo policejskogo, sirotu, ne imevshego blizkih, kotorye by stali o nem gorevat'. Po sfabri- kovannomu obvineniyu v ubijstve ego otpravili na elektricheskij stul, ko- toryj ne srabotal. A kogda Rimo prishel v sebya, emu ob®yavili, chto oni - organizaciya, kotoroj na samom dele kak by net, i on, Rimo, dolzhen stat' ee karayushchim mechom, kotorogo na samom dele tozhe kak by net, potomu chto dlya vsego sveta Rimo tol'ko chto umer na elektricheskom stule. A na tot sluchaj, esli on vdrug stolknetsya s kem-to iz prezhnih znakomyh, emu s po- moshch'yu plasticheskoj operacii izmenili vneshnost', i periodicheski prodolzha- li prodelyvat' eto zanovo. - Signal trevogi,- skazal Smit, otpravlyaya ego na pervoe zadanie,- eto naibolee vazhnaya instrukciya iz vseh, kakie ya vam dayu. Rimo spokojno slushal. On tverdo znal, chto sdelaet, kak tol'ko pokinet Folkroft. On popytaetsya vypolnit' zadanie - bez osobogo rveniya,- a potom ischeznet. Pravda, vse poluchilos' inache, no, po krajnej mere, plan u nego byl takoj. - Signal trevogi oznachaet,- govoril Smit,- chto KYURE v opasnosti i na- hoditsya na grani rospuska. Dlya vas zhe eto znachit, chto vy dolzhny etu opa- snost' lyubym putem ustranit'. Esli eto ne udastsya, spasajtes' sami i ne pytajtes' svyazat'sya so mnoj. - Spasat'sya i ne pytat'sya svyazat'sya s vami,- povtoril Rimo emu v ton. - Ili ustranit' ugrozu. - Ili ustranit' ugrozu,- poslushno povtoril Rimo. - No obstoyatel'stva mogut slozhit'sya tak, chto riskovanno budet pereda- vat' vam signal trevogi otkrytym tekstom. Togda kodom dlya signala trevo- gi budet sleduyushchee: ya vam pozvonyu, sproshu tetushku Mildred, a zatem ska- zhu, chto nepravil'no nabral nomer. Vse yasno? - Tetushku Mildred,- otozvalsya Rimo.- Ponyal. - Esli vy uslyshite, chto ya sprashivayu tetushku Mildred, znachit, poslednyaya nadezhda KYURE na vas,- povtoril Smit. - YAsno,- podtverdil Rimo.- Poslednyaya nadezhda.- On mechtal poskoree ub- rat'sya iz Folkrofta i ischeznut'. K chertu Smita, k chertu Folkroft,- pust' ves' mir katitsya ko vsem chertyam. No vyshlo sovsem po-drugomu, i u Rimo nachalas' novaya zhizn'. SHli gody. Spiski imen, lyudi, kotoryh on ne znal, lyudi, schitavshie, chto oruzhie mozhet ih zashchitit', i vdrug obnaruzhivavshie, chto pistolety plotno zaseli u nih v glotke. Gody trenirovok pod rukovodstvom CHiuna, Mastera Sinandzhu, koto- ryj postepenno preobrazovyval telo, razum i nervnuyu sistemu Rimo v nechto sverhchelovecheskoe - v sushchestvo, lishennoe budushchego, ibo esli slishkom chas- to menyaesh' imya, mesto zhitel'stva i dazhe lico, to uzhe perestaesh' stroit' plany. I vot sejchas vse koncheno, i Rimo tancuet pod teplymi solnechnymi lucha- mi. Vozduh chist i svezh, s blizlezhashchej gory donositsya blagouhanie raspus- kayushchihsya pochek. Vozle siden'ya podvesnoj kanatnoj dorogi, zakrytoj po sluchayu okonchaniya sezona, stoit devchonka s sobakoj. Doroga zakryta na profilaktiku, no pri vermontskom stile raboty remont nachnetsya ne ran'she chem cherez dva mesyaca. Dlya trudolyubivoj Novoj Anglii Vermont - slovno parshivaya ovca, kotoraya portit vse stado. Kakim-to zagadochnym obrazom emu udalos' izbezhat' uko- reneniya protestantskoj trudovoj etiki. Lyudi, pokupayushchie doma i zemlyu v etom rajskom ugolke, vdrug obnaruzhivayut, chto nevozmozhno zastavit' sante- hnika ili elektrika vypolnit' zakaz v polozhennyj srok. Zemlya zhdet zas- trojki, doma ozhidayut obustrojstva, a narod rabotaet tak lenivo, chto po trudolyubiyu emu dast sto ochkov vpered lyuboj polinezijskij ostrov. No eto malo volnovalo Rimo, tak zhe, kak neobhodimost' hranit' teper' kakie-libo sekrety. - Privet,- skazala devochka.- |to Paffin, a menya zovut Nora. U menya est' brat Dzhej-Pi, a eshche Timmi i tetya Geri, a kak naschet tebya? - Ty imeesh' v vidu, est' li u menya tetya? - Net, kak tebya zovut? - Rimo. Rimo Vil'yams,- otvetil Rimo, on zhe Rimo Pelam, Rimo Barri, Ri- mo Bednik i mnogo eshche kak. No teper' on snova stal Rimo Vil'yams. |to by- lo ego nastoyashchee imya, i emu bylo priyatno, kak ono zvuchit.- Rimo Vil- 'yams,- povtoril on.- Hochesh', ya pokazhu tebe takoe, chto malo kto umeet na vsej nashej ogromnoj zemle? - Vozmozhno,- proiznesla Nora. - ya mogu zabrat'sya vverh po podvesnoj kanatnoj doroge. - Erunda. |to kazhdyj mozhet. Lyuboj mozhet podnyat'sya na goru. - Net. YA imeyu v vidu projti po provoloke, nad siden'yami,- pryamo po toj stal'noj niti, chto protyanuta mezhdu oporami. - Ne mozhet byt'. |togo ne mozhet nikto. - A vot ya mogu. Smotri! I Rimo podbezhal k podvesnomu kreslu, podprygnuv, uhvatilsya za nego od- noj rukoj, zatem, ne preryvaya dvizheniya, podtyanulsya i vstal na provoloku. Nora zasmeyalas' i zahlopala v ladoshi, a Rimo pobezhal vverh, edva ka- sayas' nogami metalla, razodetogo yarkim vesennim solncem. |to ne bylo trenirovkoj, po krajnej mere, v predstavlenii CHiuna, pos- kol'ku Rimo ne zadejstvoval rassudok, koncentriruya vse resursy svoego organizma. On prosto risovalsya pered malen'koj devochkoj i vse bezhal i bezhal vverh - nad nebol'shoj lozhbinoj, nahodyashchejsya v soroka pyati metrah pod nim, pereprygivaya cherez krepleniya sidenij,- k samoj vershine gory. Dobezhav tuda, on ostanovilsya, oglyadyvaya nedavno eshche ischerchennye lyzhnyami zeleneyushchie sklony pod soboj i sosednie gory, zelenymi gromadami uhodyashchie v sinie nebesa. On mog by kupit' zdes' dom, esli by zahotel. Ili celuyu goru. Ili dazhe celyj ostrov gde-nibud', i vsyu ostavshiesya zhizn' est' upa- vshie s pal'my kokosy. On byl svoboden, kak svoboden malo kto iz lyudej. CHem by tam ni byl vy- zvan signal trevogi, pust' eto volnuet Smita, no tol'ko ne ego. Vozmozh- no, eto budet stoit' Smitti zhizni. Nu i chto? On znal, na chto shel. Sam soglasilsya na eto. Vot v chem raznica: Rimo ne byl dobrovol'cem. Mozhet, on teper' vernetsya v N'yuark, kuda emu byla doroga zakazana s teh samyh por, kak ego vtyanuli na bort etogo korablya durakov KYURE. I on smozhet uvidet', na chto stal pohozh ego rodnoj gorod. Gospodi, skol'ko let prosh- lo! On vnov' podumal o Smite i tut zhe postaralsya vykinut' etu mysl' iz go- lovy. Smit soznatel'no vybral sebe etu rabotu, a Rimo net, vot i vse. On bol'she ne stanet ob etom dumat'. On neotstupno dumal o tom, chto ne stanet bol'she ob etom dumat', vsyu dorogu nazad - spuskayas' po provoloke vniz i prohodya mimo radostno hlo- payushchej v ladoshi devochki, ne obrashchaya na nee uzhe ni malejshego vnimaniya. Okazavshis' v svoem ohotnich'em domike, on prinyalsya zhdat', neterpelivo bo- ltaya nogoj, kogda konchitsya serial "Poka Zemlya vertitsya", kotoryj potom plavno pereshel v "Doktora Lorensa Uoltersa, psihiatra" i cheredu prochih dnevnyh teledram, gde nikogda nichego ne proishodit, a aktery tol'ko ob- suzhdayut, chto proizoshlo. Rimo uzhe davno opredelil lyubov' CHiuna k "myl'nym operam" kak pervyj signal priblizheniya starosti, na chto tot neizmenno ot- vechal, chto pri vsem svoem nevezhestve i idiotizme Amerika dala zhizn' edinstvennomu velichajshemu vidu iskusstva, kakovym yavlyayutsya "myl'nye ope- ry", i chto esli by Rimo byl korejcem, on umel by cenit' prekrasnoe, no poskol'ku Rimo voobshche nichego ne v sostoyanii ocenit', dazhe naibolee vy- dayushchuyusya shkolu boevyh iskusstv za vsyu istoriyu chelovechestva, to kak on mozhet ocenit' nechto stol' bespodobnoe, kak "myl'naya opera"! Itak, Rimo ves' kipel ot neterpeniya, a doktor Karington Blejk zanudno ob®yasnyal Uille Duglaston, chto u ee syna Bertrama, vozmozhno, vozniknut problemy s Kvalyud. Naskol'ko pomnil Rimo, za poslednie neskol'ko let u Bertrama byli snachala problemy s marihuanoj, zatem s geroinom, zatem s kokainom, a raz uzh poyavilas' Kvalyud, znachit, teper' budut problemy i s neyu. Vo vremya odnoj iz reklamnyh pauz CHiun otmetil: - A vot i neblagodarnyj syn. Rimo promolchal. Na to, chto on hotel skazat', pereryva na reklamu bylo yavno nedostatochno. Kogda zakonchilsya poslednij fil'm i CHiun otvernulsya ot ekrana, Rimo na- konec vzorvalsya. - Papochka, menya sovershenno ne volnuet, chto proizojdet so Smitom i vsej organizaciej! Menya eto absolyutno ne volnuet! Sovsem!- zaoral Rimo.- I znaesh' chto? CHiun prodolzhal hranit' molchanie. - Znaesh' chto, papochka?- prodolzhal Rimo svoyu gnevnuyu tiradu.- Znaesh' chto? CHiun kivnul. - YA schastliv!- zavopil Rimo.- Schastliv, schastliv, schastliv! - YA rad, chto ty schastliv, Rimo. Ibo esli takov ty v schast'e, uvidet' tebya v plohom nastroenii budet dlya menya nastoyashchim bedstviem. - Teper' ya svoboden. - CHto-to sluchilos'?- pointeresovalsya CHiun. - Tochno. Organizaciya razvalivaetsya,- ob®yasnil Rimo. On znal, chto CHiun imeet ves'ma smutnoe predstavlenie o tom, chto za organizaciya KYURE, pos- kol'ku raz ona vypolnyala osnovnoe trebovanie CHiuna k rabotodatelyu, to est' ispravno emu platila, to ego sovershenno ne interesovalo, chem imenno ona zanimaetsya. On nazyval ee "imperator", poskol'ku v Dome Sinandzhu su- shchestvovala tradiciya sluzhit' imperatoram. - Znachit, my najdem drugogo imperatora i stanem sluzhit' emu,- nevozmu- timo zametil CHiun.- Teper' ty ocenish' moyu mudrost'. Esli veroj i pravdoj sluzhish' odnomu imperatoru, to bez truda najdesh' rabotu u drugogo. - No ya bol'she ne zhelayu ni na kogo rabotat'! Usta CHiuna izvergli celyj nabor korejskih slov. Rimo znal, chto oni ne yavlyayutsya zakonchennymi predlozheniyami, a vsego lish' dovol'no myagkimi ruga- tel'stvami, iz kotoryh on ponyal takie, kak "belyj chelovek", "golubinoe der'mo", a takzhe vyrazhenie, kotoroe na anglijskij mozhno perevesti prib- lizitel'no kak "tuhlye zheludki dikih svinej". Rech' eta soderzhala takzhe tradicionnye setovaniya otnositel'no metaniya bisera pered svin'yami i nes- posobnosti dazhe Mastera Sinandzhu prevratit' risovuyu sheluhu v dorogoe ugoshchenie. - A kak zhe s tvoej podgotovkoj?- sprosil nakonec CHiun.- Kak byt' s nej? S dolgimi godami postizheniya mudrosti, prikosnut'sya k kotoroj do te- bya ne bylo pozvoleno ni odnomu belomu cheloveku? Ty ob etom podumal? Dol- zhen priznat'sya, ty neploho nachal. Da, ya mogu tverdo ob etom skazat'. Ne- ploho. Tebe udalos' dostich' dostatochnogo masterstva... dlya nachinayushchego. - Spasibo, papochka,- poblagodaril Rimo.- No ty nikogda po-nastoyashchemu ne ponimal, dlya chego ya eto delayu. - Net, ponimal. No ne odobryal. Ty govorish' o patriotizme, lyubvi k ro- dine. No kto raskryl pered toboj sekrety Sinandzhu - Amerika ili vse-taki Master Sinandzhu? - Amerika za eto platila. - Za eti den'gi ya mog nauchit' tebya kun-fu, ajki-do ili karate, i nikto dazhe ne zametil by raznicy. Oni by ne ustavali udivlyat'sya, kak lovko ty razbivaesh' rukoj kirpichi i rabotaesh' nogami. Po sravneniyu s Sinandzhu vse eto - zhalkie igrushki, i ty eto prekrasno znaesh'. - Da, papochka, verno. - My s toboj naemnye-ubijcy, a te, drugie,- lish' zhalkie plyasuny. - Mne i eto izvestno. - Doktor Smit byl by v vostorge ot takogo tancora, no ya nauchil tebya Sinandzhu, tebya, belogo cheloveka, i sdelal eto chestno, ot vsej dushi, tak chto teper' dazhe kamennaya stena mozhet rassypat'sya v prah pri odnom lish' zvuke tvoih shagov. |tomu nauchil tebya ya, Master Sinandzhu. - Da, papochka. - A teper' ty sobiraesh'sya vykinut' darovannye tebe znaniya na pomojku, kak nenuzhnoe tryap'e! - YA nikogda ne zabudu, chto ty... - Zabyt'! Da kak u tebya yazyk povorachivaetsya skazat', chto ne zabudesh'? Neuzheli ty tak nichemu i ne nauchilsya? Esli ne vspominat' ezhednevno, pri- hodit zabvenie. Znanie - eto ne to, chto ty ne zabyl, a to, chto ty pos- toyanno vspominaesh' - vsem svoim telom, svoim razumom, kazhdym nervom. To, o chem ne vspominaesh' kazhduyu sekundu, teryaetsya navsegda. - Papochka, no ya bol'she ne hochu nikogo ubivat'. Potryasennyj poslednim zayavleniem, CHiun nekotoroe vremya molchal, i Rimo ponyal, chto sejchas uslyshit vse, chto Master Sinandzhu dumaet po povodu ve- likodushnyh uchitelej i neblagodarnyh uchenikov. On zanovo proslushaet vsyu istoriyu Sinandzhu, etoj bednoj derevushki, kotoraya, buduchi ne v sostoyanii prokormit' sebya, otpravila svoih muzhchin sluzhit' naemnymi ubijcami pri dvore kitajskogo imperatora, i esli by Master Sinandzhu ne spravilsya so svoeyu zadachej, mladencev derevni prishlos' by utopit', ibo takaya smert' luchshe smerti ot goloda. |to nazyvalos' "otpravit' detej domoj". Rimo slyshal etu istoriyu uzhe tysyachu raz. Sut' ee zaklyuchalas' v tom, chto u naemnogo ubijcy est' lish' odna al'ternativa: ubivat' lyudej, neugodnyh imperatoru, ili ni v chem ne povinnyh mladencev Sinandzhu - tret'ego ne dano. Rimo pokorno vyslushal vse i, kogda CHiun konchil, skazal: - Papochka, mne ne nravitsya ubivat' lyudej. I nikogda ne nravilos'. - CHush',- otozvalsya CHiun.- Komu nravitsya ubivat'? Kak ty dumaesh', nra- vitsya li hirurgu, naprimer, pechen'? Ili mehaniku - motor? Konechno, net. YA i sam byl by rad lyubit' vse chelovechestvo. - V eto trudno poverit', CHiun. Boyus', ne pozdorovilos' by tomu, kto risknul by otvlech' tebya ot dnevnogo seriala... - Rech' sejchas ne o moih skromnyh udovol'stviyah,- gnevno progovoril CHiun. Uzh esli korejcu bylo priyatno predstavlyat' sebya nezhnym cvetkom, na- pominanie o tom, chto on odin iz samyh opasnejshih ubijc, schitalos' grube- jshim narusheniem etiketa. I Rimo eto bylo prekrasno izvestno.- YA by tozhe s udovol'stviem bol'she ne pokushalsya ni na ch'yu zhizn',- prodolzhal CHiun.- No eto nevozmozhno, i ya delayu to, chto na moem meste stal by delat' lyuboj. Kazhdyj zanimaetsya tem remeslom, kakoe znaet. I tak, kak umeet. YA zdes' ne isklyuchenie. - My nikogda ne pridem k soglasiyu. Po krajnej mere, v etom voprose. I vopros byl zakryt rovno do teh por, poka prosmotr nochnyh novostej ne ob®yasnil Rimo, pochemu on poluchil vdrug signal trevogi. On nablyudal, kak reporter doprashivaet pomoshchnika prezidenta, i, uslyshav slovo "Folkroft", prishel v burnyj vostorg. - Hotel by ya videt' lico Smitti, kogda on smotrel etu press-konferen- ciyu,- so smehom voskliknul on. No smeh ego tut zhe oborvalsya, potomu chto on uvidel-taki lico doktora Harolda V. Smita. Telereporterov ne dopusti- li v svyataya svyatyh sanatoriya Folkroft - doktor Smit popal v ob®ektiv, kogda shel, zalozhiv ruki za spinu, po napravleniyu k Long-Ajlendskomu pro- livu. Lico ego bylo, kak vsegda, nevozmutimo, no Rimo znal, chto za etim skryvaetsya glubokaya pechal'. Uvidev glavu KYURE takim slabym i bezzashchit- nym, Rimo vdrug prishel v strashnuyu yarost'. Sam on mog skol'ko ugodno ne- dolyublivat' Smita i dazhe rugat' ego na chem svet stoit, no emu ne nravi- los', kogda eto delayut drugie, a tem bolee strana, zhiteli kotoroj dazhe ne podozrevali, chem oni obyazany etomu cheloveku. Rimo smotrel na ekran, poka figura Smita ne skrylas' za stenoj glavnogo zdaniya. Togda on proiz- nes: - CHiun, ya hochu koe-chto s toboj obsudit'. U menya dlya tebya nebol'shoj syurpriz. - YA uzhe ulozhil veshchi,- otozvalsya Master Sinandzhu.- Ne ponimayu, pochemu tebe ponadobilos' stol'ko vremeni, chtoby izmenit' reshenie! GLAVA PYATAYA V aeroportu okruga Dejd stoyala takaya zhara, chto Rimo s CHiunom pokaza- los', budto ih zavernuli v goryachie polotenca. - Uh,- proiznes Rimo, no CHiun ne izdal ni zvuka. On otchetlivo dal Rimo ponyat', chto v 11.30 dolzhen sidet' pered televizorom, i esli eto udastsya, to ego ne volnuet, ni gde oni ostanovyatsya, ni kak tuda doberutsya. On predpochital hranit' molchanie v predvkushenii lyubimyh peredach. Vsya odezhda Rimo umestilas' v slegka razduvshijsya "diplomat", no bagazh CHiuna prishlos' dolgo zhdat' v dushnom zdanii aeroporta. Special'noe otver- stie vyplevyvalo chemodany na vrashchayushchijsya transporter, vokrug kotorogo sgrudilis' passazhiry v ozhidayut svoih veshchej. V etoj tolkuchke CHiun umudrilsya probit'sya k ust'yu transportera, i, hotya on vyglyadel hrupkim peryshkom v sobravshemsya zdes' chelovecheskom stade, ni- komu ne udalos' dazhe na millimetr sdvinut' ego s mesta, ne govorya uzh o tom, chtoby ottolknut'. - Kto pomozhet etomu bednomu starichku?- voprosila pyshnotelaya dama s sil'nym bronkskim akcentom. - Ne bespokojtes',- proiznes CHiun.- YA i sam spravlyus'. - Madam, on ne nuzhdaetsya v pomoshchi,- vmeshalsya Rimo.- Ne volnujtes'. - |to moj yunyj otprysk, polnyj sil; on zastavlyaet prestarelogo otca nesti stol' tyazhelyj gruz,- pozhalovalsya CHiun dame. - On na vas sovsem ne pohozh,- zametila dama. - Priemysh,- shepnul CHiun. Na lente transportery pokazalsya ogromnyj krasnyj lakirovannyj sunduk s blestyashchimi mednymi zastezhkami. - |to nash,- skazal CHiun dame. - |j, vy!- gnevno vykriknula dama.- Pomozhete vy nakonec svoemu otcu ili net? Rimo otricatel'no pokachal golovoj. - Ni v koem sluchae. A vot vy mozhete.- I, povernuvshis' spinoj k tran- sporteru, on nebrezhnoj pohodkoj napravilsya k gazetnomu kiosku. I tol'ko tut ponyal, kak privyk rasschityvat' na podderzhku KYURE pri vypolnenii za- danij. Teper' on ne poluchit informacii, gde kogo iskat' i chto delat', ne uz- naet, kogo mozhno shantazhirovat' proshlymi greshkami. U nego ne budet novogo imeni i novyh kreditnyh kartochek, ne budet nadezhnoj kryshi nad golovoj. Ne budet gramotnogo analiza proishodyashchego, kotorym vsegda snabzhal ego Smit... Kupiv dve mestnye gazety, Rimo vdrug pochuvstvoval, naskol'ko on odinok. Organizaciya pod nazvaniem KYURE pogruzilas' v letargicheskij son. Rimo prochel zagolovki. Gazety nazyvali skandal "aferoj s Ligoj". Iz gazet Rimo ponyal, chto kakim-to obrazom svedeniya o tom, chem na samom dele zanimalas' Liga po blagoustrojstvu Floridy, popali v ruki melkogo mestnogo deyatelya, funkcionera izbiratel'noj komissii. Ot nego i ishodili vse obvineniya. Kak sledovalo iz ego zayavlenij, eti sekretnye svedeniya svide- tel'stvuyut, chto tajnaya organizaciya pod nazvavshem "Folkroft" zanimalas' v Majami-Bich politicheskim shpionazhem. SHpionskaya deyatel'nost' finansirova- las' federal'nym pravitel'stvom i imela cel'yu privlech' k sudu mera i vsyu nyneshnyuyu gorodskuyu administraciyu. "|to budet pochishche Uotergejta",- zayavil on zhurnalistam, soobshchiv takzhe, chto imeet dostup k sekretnym dokumentam i v svoe vremya obnaroduet ih. Zvali ego Uillard Fardzher. Rimo otlozhil gazety - oni vechno gorodyat vsyakuyu chush'. Nevozmozhno opre- delyat' stepen' dostovernosti ili veroyatnosti napechatannogo. Oni ne pro- vodyat proverok, nikogda nichego ne pereproveryayut, poetomu ne dayut nikakoj polozhitel'noj informacii. Itak, chto zhe emu izvestno navernyaka? CHto Uillard Fardzher, storonnik nyneshnej administracii, kotoryj uzhe mnogo chego naboltal, po vsej vidimosti, dejstvitel'no imeet dostup k do- kumentam, komprometiruyushchim KYURE. Rimo pozhal plechami. CHto zh, neploho dlya nachala. On snova vzyalsya za gazetu. Ubijstvo sotrudnika Ligi. SHerif ne isklyu- chaet vozmozhnosti, chto eto sdelali agenty Folkrofta. Tak, peredovaya stat- 'ya "Nami pravit pravitel'stvo naemnyh ubijc?". Nado by pokazat' eto CHiunu, podumal Rimo. Tot vsegda schital, chto ideal'noe pravitel'stvo - to, gde zapravlyaet samyj talantlivyj iz naem- nyh ubijc. Rimo ulybnulsya. V svoih vzglyadah na pravitel'stvo Master Si- nandzhu malo chem otlichalsya ot biznesmena, kotoryj schital, chto pravi- tel'stvo dolzhen vozglavlyat' biznesmen, ili ot sluzhashchego social'noj sfe- ry, polagayushchego, chto gosudarstvo sleduet prevratit' v odnu bol'shuyu so- cial'nuyu programmu. Tochno tak zhe generaly schitayut, chto luchshie prezidenty - eto voennye. I dazhe filosof Platon, razmyshlyaya ob ideal'nom gosu- darstve, utverzhdal, chto upravlyat' im dolzhen car'-filosof. "Uillard Fardzher,- myslenno proiznes Rimo,- raz uzh za svoyu politiches- kuyu kar'eru ty tak nauchilsya trepat' yazykom, to rasskazhesh' koe-chto i mne. S tebya i nachnem". On zazhal gazety pod myshkoj. Esli by KYURE prodolzhala funkcionirovat', on mog by sejchas po pervomu trebovaniyu poluchit' zhurna- listskuyu akkreditaciyu. "Zdravstvujte, mister Fardzher. YA hotel by vzyat' u vas interv'yu". N-da, zhurnalistskaya akkreditaciya. |ta mysl' ponravilas' Rimo, zastaviv otkazat'sya ot pervogo poryva nanesti Fardzheru nochnoj vizit. Fardzhera, dolzhno byt', odoleli reportery. Rimo vnov' obratilsya k gazete. Na sed'moj stranice krasovalsya portret. Semejstvo Fardzhera v domashnem kru- gu. A vot i tolstolicaya missis Fardzher: vtyagivaet v sebya shcheki i staraet- sya povernut'sya k fotoapparatu pod takim uglom, chtoby kazat'sya strojnej. I konechno zhe, vylezla vpered, chtoby popast' na pervyj plan. Na pervyj plan, vperedi muzha, otmetil pro sebya Rimo. Znachit, put' k Uillardu Far- dzheru dolzhen lezhat' cherez ego zhenu. Rimo sunul gazety v kontejner dlya musora i brosil vzglyad v storonu transportera. Kak on i ozhidal, pyatero otpusknikov, oblivayas' potom i gromko stenaya, tashchili ogromnye sunduki, hranivshie v sebe CHiunovy kimono, ego videomagnitofon i spal'nuyu cinovku, a takzhe fotografiyu Reda Reksa, zvezdy seriala "Poka Zemlya vertitsya" s avtografom, i osobogo sorta ris, kotorym pitalsya CHiun. V shesti sundukah bylo v obshchej slozhnosti 157 kimo- no. A ved' Rimo prosil CHiuna mnogo s soboj ne brat'. Polnaya dama, nadryvayas' pod tyazhest'yu odnogo iz sundukov, skazala kako- mu-to yunoshe: - Vot on, priemnyj syn etogo starika. Ne hochet pomoch' neschastnomu pos- le vsego, chto tot dlya nego sdelal!- S etimi slovami ona opustila sun- duk.- ZHivotnoe!- kriknula ona Rimo.- Neblagodarnoe zhivotnoe! Vy tol'ko posmotrite na nego! |to zhivotnoe zastavlyaet starika-otca nesti na sebe nepod®emnyj gruz! Vse, vse smotrite na nego! Rimo obayatel'no ulybnulsya prisutstvuyushchim. - ZHivotnoe! Tol'ko vzglyanite na nego!- povtorila dama, ukazyvaya na Ri- mo. CHiun stoyal v storone, delaya vid, chto vse proishodyashchee ne imeet k nemu ni malejshego otnosheniya, chto on vsego lish' skromnyj staryj koreec, zhivu- shchij nadezhdoj dostojno provesti osen' svoej zhizni. CHiun mog by, esli b zahotel, vzyat' vse eti chemodany i dobrovol'nyh nosil'shchikov v pridachu i zashvyrnut' ih odnim pal'cem nazad, na lentu transportera, no on schital, chto nosit' veshchi - eto rabota dlya kitajcev, absolyutno ne dostojnaya korej- ca. Naryadu s kitajcami ee, vprochem, vpolne mogut vypolnyat' belye i cher- nye. Odnazhdy on pozhalovalsya, chto yaponcy ne lyubyat nosit' svoi veshchi iz-za slishkom vysokogo samomneniya. Kogda zhe Rimo zametil, chto sam CHiun tozhe ne ochen'-to eto lyubit, tot skazal, chto mezhdu yaponcami i korejcami sushches- tvuet bol'shaya raznica v podhode k dannomu voprosu. - YAponcy vysokomerny: oni voobrazhayut, budto takaya rabota nizhe ih dos- toinstva. My, korejcy, vovse ne vysokomerny: my prosto znaem, chto takaya rabota dejstvitel'no nizhe nashego dostoinstva. I vot teper' CHiun sobral celuyu komandu turistov, kotoraya vypolnyala "kitajskuyu rabotu". - Idi zhe syuda, synok, i pomogi svoemu papochke!- prodolzhala neis- tovstvovat' dama. Rimo pokachal golovoj. - A nu, davaj syuda,- podhvatili ostal'nye dobrovol'nye nosil'shchiki. Rimo vnov' otkazalsya. - Ty zhivotnoe. V etot moment na scenu vyshel CHiun, peredvigayushchijsya neskol'ko medlen- nee, chem obychno. On podnyal svoi tonkie ruki, ustremiv vverh pal'cy s dlinnymi nogtyami, slovno dlya molitvy. - Vy dobrye lyudi,- nachal on.- Dobrye, horoshie, zabotlivye. Poetomu vam tak trudno ponyat', chto ne vse v mire stol' zhe otzyvchivy i dobry, kak vy, ne vse stol' blagorodny - mnogie prosto ne mogut byt' takimi. Vy serdi- tes', ottogo chto moj priemnyj syn ne nadelen temi zhe kachestvami, chto i vy. Vy ne hotite ponyat', chto nekotorye s detstva lisheny blagorodstva i dobroty. YA tak mnogo sil polozhil, chtoby kak sleduet ego vospitat', no chtoby iz zerna vyros krasivyj cvetok, ego nuzhno posadit' v dostojnuyu po- chvu. Uvy, dusha moego syna - kamenistaya pochva. Ne krichite na nego. On ne- sposoben vozvysit'sya do vashej dobroty. - Spasibo, papochka,- skazal Rimo. - ZHivotnoe. Tak ya i znala, eto nastoyashchaya skotina!- prorychala dama. Ob- rativshis' k muzhu, nastoyashchemu gigantu - shesti s polovinoj futov rosta i trehsot dvadcati pyati funtov vesa, prikinul Rimo,- ona proiznesla: - Marvnn, nauchi etu skotinu, kak nado sebya vesti! - |tel',- otvetil velikan na udivlenie nereshitel'no,- esli on ne hochet pomogat' stariku, eto ego delo. - Marvin, neuzheli ty pozvolish' emu beznakazanno izdevat'sya nad etim milym, chudnym starym gospodinom?!- Ot izbytka chuvstv |tel' kinulas' k CHiunu i prizhala ego k svoej obshirnoj grudi.- Bednyj, bednyj starik! Mar- vin, nauchi eto zhivotnoe horoshim maneram! - No ved' on vdvoe men'she menya. Pojdem otsyuda, |tel'. - YA ne mogu ostavit' etogo neschastnogo naedine s takim chudovishchem. CHto za neblagodarnyj vyrodok! Marvin vzdohnul i nachal priblizhat'sya k Rimo. On ne stanet ego ubivat'. Tak, stuknet paru raz dlya ostrastki. Rimo podnyal glaza na Marvina, Marvin posmotrel na Rimo sverhu vniz. - Daj emu kak sleduet!- vopila |tel', prizhimaya k grudi samogo opasnogo v mire naemnogo ubijcu. Ee muzh tem vremenem gotovilsya vstupit' v boj s drugim, ne menee opas- nym. - Slushaj, priyatel',- myagko progovoril Marvin, opuskaya ruku v karman,- ya ne hochu vmeshivat'sya v vashi semejnye dela. Ponimaesh', chto ya imeyu v vi- du? - Dash' ty emu kak sleduet ili tol'ko budesh' boltat'?- prodolzhala vo- pit' |tel'. - Vy takaya chutkaya, chuvstvitel'naya,- proiznes CHiun, kotoryj horosho znal, chto krupnye lyudi lyubyat, kogda ih nazyvayut chuvstvitel'nymi, potomu chto okruzhayushchie delayut eto krajne redko. - Razmozzhi emu golovu, ili eto sejchas sdelayu ya!- vskrichala |tel', kre- pche prizhimaya k grudi svoe sokrovishche. Marvin dostal iz karmana neskol'ko banknot, i, pozhaluj, eto bylo samoe razumnoe dejstvie za vsyu ego zhizn'. - Vot dvadcat' baksov. Pomogi svoemu stariku. - Ni za chto,- otvetil Rimo.- Vy zhe ego sovsem ne znaete. I, skazhu vam chestno, vy daleko ne pervyj, kogo on obmanom zastavlyaet tashchit' svoj ba- gazh. Tak chto luchshe uberite den'gi. - Poslushaj, priyatel', teper' eto stalo i moej semejnoj problemoj. Po- mogi emu dotashchit' chemodany, proshu. - Marvin, esli ty sejchas zhe ne postavish' na mesto etogo negodyaya, ya bol'she nikogda ne lyagu s toboj v postel'! I tut Rimo uvidel, kak lico Marvina rasplylos' v schastlivoj ulybke. - Ty mne eto obeshchaesh', |tel'? Rimo pochuvstvoval, chto predostavlyaetsya horoshaya vozmozhnost' vyputat'sya iz etoj istorii, no CHiun, kak vsegda voploshchennaya galantnost', proiznes: - On nedostoin tebya, o prelestnaya roza! Prelestnaya roza vsegda eto podozrevala. Otpustiv CHiuna, ona brosilas' na muzha i s razmahu tresnula ego po golove sumkoj. Rimo pospeshno retirovalsya, ostaviv ih razbirat'sya mezhdu soboj; pogla- zet' na etu semejnuyu scenu uzhe sbezhalas' tolpa zevak. - Nu, chto, CHiun, dovolen soboj?- sprosil Rimo. - YA prines nemnogo schast'ya v ee zhizn'. - V drugoj raz luchshe najmi nosil'shchika. - No ih nigde ne bylo vidno! - A ty horosho smotrel? - Lyudi, kotorye vypolnyayut rabotu kitajcev, sami dolzhny menya iskat', a ne naoborot. - YA segodnya vecherom otluchus', u menya koe-kakie dela,- skazal Rimo. - A gde my ostanovimsya? Rimo byl yavno ozadachen. - Vot ob etom ya kak-to ne podumal,- vygovoril on. - Aga,- s®yazvil CHiun.- Teper' ty vidish', kak mozhet byt' polezen impe- rator? CHiun byl, kak vsegda, prav. Edinstvennoe, chego on nikak ne mog vzyat' v tolk, tak eto chto ih "imperator" - KYURE - okazalsya v opasnosti i tol'ko Rimo mozhet ego spasti. Esli - poskol'ku eto bylo eshche pod bol'shim vopro- som - emu udastsya pogasit' skandal, poluchivshij nazvanie "afera s Ligoj". GLAVA SHESTAYA Uillard Fardzher, chetvertyj zamestitel' pomoshchnika predsedatelya izbira- tel'noj komissii, prosnulsya s pervymi luchami solnca, kotorye, otrazhayas' ot vodnoj gladi bassejna, pronikali v okno spal'ni; pa tumbochke tiho gu- dela telefonnaya trubka. On special'no snyal ee s rychaga, chtoby horoshen'ko vyspat'sya. Uillard Fardzher bol'she ne hotel, chtoby ego bespokoili repor- tery. Emu potrebovalos' ne bol'she chasa s chetvert'yu - a imenno stol'ko prodo- lzhalos' ego tret'e interv'yu, dannoe presse neskol'ko dnej nazad,- chtoby nachisto zabyt', kak on sam byvalo ohotilsya za reporterami, chtoby te upo- myanuli ego imya v otchete o kakom-nibud' piknike, slete bojskautov ili blagotvoritel'nom uzhine, ustroennom partiej radi sbora sredstv. V te vremena on lichno razvozil partijnye press-relizy, rasskazyval anekdoty vsem podryad v redakciyah "Majami-Bich dispetch" i "Majami-Bich dzho- rnal" i vsegda s neterpeniem zhdal ocherednyh nomerov gazet. Inogda, kogda den' byl nebogat sobytiyami, on mog prochest': "Pri- sutstvoval takzhe Uillard Fardzher, chetvertyj zamestitel' pomoshchnika pred- sedatelya izbiratel'noj komissii". V takie dni on hodil po zdaniyu okruzh- noj administracii i sprashival vseh, kto popadalsya emu na puti, chitali li oni segodnyashnie gazety. On vechno oshivalsya vozle komnaty pressy, vysmat- rivaya, ne ishchut li reportery sebe kompaniyu, chtoby perekusit', i nikogda ne upuskal sluchaya ugostit' zhurnalista v bare spirtnym. No podobnyj sluchaj predstavlyalsya krajne redko, poskol'ku vse gazetchiki znali ego kak lyubitelya samoreklamy i krajne nazojlivogo tipa. Uzh esli Uillard Fardzher, chetvertyj zamestitel' pomoshchnika predsedatelya izbira- tel'noj komissii, poil kogo-to za svoj schet, on do smerti zagovarival svoyu zhertvu i potom eshche dolgoe vremya ot nego trudno bylo otvyazat'sya. No odna-edinstvennaya pokazannaya po televideniyu press-konferenciya vse izmenila. Teper' Uillard Fardzher vystupal protiv pravitel'stva, imeya na rukah "ubeditel'nye dokazatel'stva naibolee verolomnogo pokusheniya na na- shi svobody za vsyu istoriyu strany". On okazalsya v centre vnimaniya, v mgnovenie oka obretya izvestnost' v masshtabah stany, i potomu lish' pod davleniem svoego neposredstvennogo nachal'stva soglashalsya teper' davat' interv'yu predstavitelyam mestnyh gazet. V konce koncov, razve ne on so svoimi razoblacheniyami zanyal vsyu pervuyu polosu "N'yu-Jork tajms"? - Nel'zya ignorirovat' "Dispetch" i "Dzhornal",- skazal emu sherif. Voobshche-to Fardzher vtajne podozreval, chto sherif emu prosto zaviduet. Razve "Vashington post" mogla posvyatit' material kakomu-to zhalkomu sherifu iz okruga Dejd? - Ne mogu zhe ya ogranichivat' svoyu populyarnost' nashim okrugom,- otvetil togda Fardzher.- Za dve minuty obshchenacional'nyh telenovostej ya mogu ohva- tit' dvadcat' odin procent izbiratelej vsej strany. Dvadcat' odin. A chto ya poluchu s "Dispetch" ili "Dzhornal"? Odnu pyatnadcatuyu procenta? - No ty zhe zhivesh' v Majami-Bich, Bill. - Avraam Linkol'n zhil v Springfilde, nu i chto s togo? - Bill, no ved' ty poka ne prezident Soedinennyh SHtatov, a vsego lish' odin iz teh, kto hochet pomoch' Timu Kartrajtu pobedit' na vyborah i stat' merom. Tak chto, dumayu, tebe luchshe pobesedovat' s "Dzhornal" i "Dispetch". - Polagayu, eto moe delo, i vas ono malo kasaetsya, sherif,- otvetil Uil- lard Fardzher, kotoryj za nedelyu do etogo predlozhil svoyu pomoshch' v uborke sherifskogo garazha, no tot emu otkazal, poskol'ku eto moglo byt' rascene- no kak ispol'zovanie truda gosudarstvennyh sluzhashchih v lichnyh celyah. SHerifu Klajdu Mak-|dou prishlos' sdat'sya, odnako on predupredil, chto predstaviteli central'nyh gazet uedut, a "Dzhornal" i "Dispetch" ostanut- sya, no Uillard Fardzher ne obratil na eto predosterezhenie ni malejshego vnimaniya. CHeloveku, kotorogo pokazyvayut po central'nomu televideniyu. ne pristalo slushat' sovety kakogo-to tam sherifa. I Uillard Fardzher otklyuchal telefon, chtoby mestnye zhurnalisty ne mogli ego dostat'. Horosho by imet' nezare- gistrirovannyj telefonnyj nomer, dumal on, vylezaya iz posteli. Ego by znali tol'ko prezidenty Si-Bi-|s, |n-Bi-Si i |j-Bi-Si. Nu, pozhaluj, eshche v "Tajm" i "N'yusuik". Nel'zya bylo by obojti takzhe "N'yu-Jork tajms" i "Vashington post", hotya ih tirazh v masshtabe strany byl neskol'ko nizhe, chem u zhurnalov. Zato oni imeli ves v intellektual'nyh krugah. Fardzher zevnul i potashchilsya v vannuyu. Tam on proter glaza i umyl lico. Fizionomiya u nego byla dovol'no-upitannaya, s myasistym nosom i malen'kimi golubymi glazkami; venchala vse kopna sedyh volos, kotorye, po ego mne- niyu, pridavali emu vid sil'nogo i umudrennogo opytom cheloveka, obla- dayushchego chuvstvom sobstvennogo dostoinstva. On posmotrel na sebya v zerkalo, i to, chto on tam uvidel, emu ponravi- los'. - Dobroe utro, gubernator,- proiznes on, a kogda zakanchival brit'e, to uzhe predstavlyal sebe, chto vedet zasedanie kabineta v Belom dome.- Udach- nogo vam dnya, gospodin prezident,- skazal on, nanosya na kozhu los'on, ot kotorogo zashchipalo shcheki. On prinyal dush i ulozhil volosy fenom, ne perestavaya dumat' o tom, kak horosho bylo by, esli by mir byl edin, v nem ne bylo by ni stradanij, ni vojn, i u kazhdogo cheloveka byla by svoya figovaya pal'ma, i on sidel by pod nej v polnoj garmonii so vsem chelovechestvom i s samim soboj. |tim utrom on nadel seryj kostyum tonkogo sukna i golubuyu rubashku, v kotoroj vsegda poyavlyalsya pered telekamerami. Kogda on sel zavtrakat', ego zhena Lora, vse eshche v bigudi, vmesto ego lyubimyh yaic vsmyatku polozhila na tarelku kakoj-to konvert. - CHto eto?- sprosil Fardzher. - A ty vskroj,- predlozhila zhena. - Gde moi yajca? - Snachala vskroj! Togda Uillard Fardzher vskryl konvert i obnaruzhil tam pachku plotno sve- rnutyh banknot. Medlenno razvernuv pachku, on s udivleniem obnaruzhil, chto eto byli dvadcatidollarovye bumazhki. R