Uorren Merfi, Richard Sepir. Rozhdenie Destroera --------------------------------- vypusk 1 perevod na russkij yazyk K. Uspenskij Izdatel'skij centr "Germes" 1994 OCR Sergej Vasil'chenko -------------------------------- GLAVA PERVAYA  Vse prekrasno ponimali, pochemu Rimo Uil'yams dolzhen umeret'. Blizkim druz'yam nachal'nik n'yuarkskoj policii priznavalsya, chto Uil'yams - prosto kost', kotoruyu kinuli borcam za grazhdanskie prava. - Gde eto vidano, chtoby policejskogo otpravlyali na elektricheskij stul? Da eshche iz-za kogo? Iz-za kakogo-to torgasha narkotikami? Ladno, otstranite parnya ot sluzhby. Nu vygonite v krajnem sluchae. No stul?! Esli by etot tip ne byl chernym, Uil'yamsa ne zasudili by. ZHurnalistam nachal'nik policii zayavil: - |to tragicheskoe nedorazumenie. Uil'yams vsegda byl u nas na horoshem schetu. Gazetchikov na myakine ne provedesh'. Oni-to znali, pochemu Uil'yams dolzhen umeret': on - prosto psih. Da razve mozhno takogo snova vypuskat' na ulicu? Da kak on voobshche popal v policiyu? Izbil etogo bednyagu do polusmerti i brosal pomirat'. Tol'ko vot zhetonchik-to obronil, i nu vopit': vse podstroeno, eto provokaciya! Hochet, chtoby ego opravdali. Idiot! Advokat Uil'yamsa tozhe mog sovershenno tochno ob®yasnit' lyubomu, pochemu ego podzashchitnyj proigral process: chertov zheton. Nikak ne udavalos' obojti etu uliku. Voobshche Uil'yamsu ne nado bylo otricat', chto on izbil etogo tipa. No v lyubom sluchae sud'ya ne prav: elektricheskij stul - eto, znaete... U sud'i po povodu prigovora somnenij ne bylo s samogo nachala. Kakie, v samom dele, mogut byt' somneniya - prikazy ne obsuzhdayutsya. Sud'ya ne znal, pochemu on poluchil takoj prikaz: v opredelennyh krugah zadavat' voprosy ne prinyato. Lish' odin chelovek predstavleniya ne imel, otchego eto prigovor byl stol' skor i surov. No razdumyvat' na etu temu emu ostavalos' sovsem nedolgo: do 23.35. V 23.36 uzhe budet vse ravno. Sadya na kojke v kamere, Rimo Uil'yams kuril odnu sigaretu za drugoj. Kashtanovye volosy na viskah vybrity: syuda ohranniki priladyat elektrody. Serye bryuki - takie u vseh zaklyuchennyh v zdeshnej tyur'me - razrezany snizu pochti do kolen: na lodyzhkah tozhe zakrepyat elektrody. CHistye belye noski. Na nih koe-gde sledy sigaretnogo pepla. Pepel'nicej Rimo perestal pol'zovat'sya eshche vchera. On prosto brosal okurok pryamo na vykrashennyj seroj kraskoj pol i smotrel kak on dymitsya. Vremya ot vremeni ohranniki otpirali reshetchatuyu dver'. Kto-nibud' iz zaklyuchennyh vymetal okurki, a Rimo vyvodili iz kamery v okruzhenii ohrannikov. Kogda ego vozvrashchali na mesto, on ne mog obnaruzhit' dazhe sledov togo, chto on, Rimo, zdes' kuril, a na polu umirali okurki. Nikakih sledov ne ostavit on zdes', v etoj kamere smertnikov. ZHeleznaya kojka ne okrashena, dazhe inicialov ne nacarapaesh'. Mozhno razorvat' matrac, no ego zamenyat drugim. Byli by shnurki... Privyazat' chto-nibud' kuda-nibud'. No shnurkov net. Visyashchuyu nad golovoj edinstvennuyu v kamere lampochku ne razob'esh', ona upryatana v plafon so stal'noj setkoj. Mozhno razbit' pepel'nicu. No ne hochetsya. Mozhno nacarapat' chto-nibud' na beloj emalirovannoj poverhnosti umyval'nika bez goryachej vody i zatychki. No chto nacarapat'? Poleznyj sovet? CHto-nibud' na pamyat'? Komu? Zachem? O chem rasskazat' naposledok? Mozhet, o tom, kak delaesh' svoe delo, rabotaesh', tebya dazhe povyshayut po sluzhbe, a potom v tvoe dezhurstvo v ploho osveshchennom proulke nahodyat ubitogo ulichnogo barygu s tvoim zhetonom v ruke? Medali za takoe ne dayut... Nikto ne verit, chto vse podstroeno, i v rezul'tate tebya zhdet elektricheskij stul. I v kamere smertnikov okazyvaesh'sya ty sam, a ne vse eti urki, gromily, ubijcy, barygi - mraz', parazitiruyushchaya na tele obshchestva, vsya eta svoloch', kotoruyu ty chestno pytalsya syuda otpravit'. A obshchestvo, te samye horoshie i dobrye lyudi, radi kotoryh ty gorbatilsya i ne raz riskoval shkuroj, v svoem velichii obrashchayut na tebya carstvennyj gnev. CHto tebe ostaetsya, kogda vdrug vyyasnyaetsya, chto posylat' na elektricheskij stul vse-taki mozhno, da tol'ko sud'i pochemu-to prigovarivayut ne hishchnikov, a teh, kto staralsya hot' kak-to zashchitit' slabogo! Na umyval'nike obo vsem etom ne napishesh'. CHto zh, zakurivaesh' ocherednuyu sigaretu. Kurish'. Okurok brosaesh' na pol i smotrish' kak on dymitsya. Dymok struitsya i, podnimayas' ot pola na metr, taet. Potom okurok gasnet. No na ocheredi uzhe novaya sigareta... Rimo poglyadel na mentolovyj ogonek v ruke, vynul mentolovuyu sigaretu izo rta, podnes ee k licu tak, chtoby bylo vidno, kak krasnyj ogonek pozhiraet pahnushchij myatoj tabak. Brosil sigaretu na pol. Dostal novuyu iz odnoj iz dvuh pachek, lezhashchih na korichnevom odeyale iz kolyuchej shersti. Skvoz' reshetku glyanul v koridor na spiny ohrannikov, stoyashchih vozle kamery. Za dva dnya, provedennye v Koridore smerti, on ne peremolvilsya s nimi ni slovom. Im nikogda ne prihodilos' vyhodit' rannim utrom na ulichnoe patrulirovanie, vsmatrivat'sya v okna domov i mechtat' o povyshenii v dolzhnosti. Ih nikogda ne podstavlyali, podbrasyvaya trup "pihaly", na kotorom pochemu-to tak i ne nashli ni gramma narkoty. Na noch' oni rashodyatsya po domam, zabyvaya o tyur'me i o zakone. ZHdut pensii, mechtayut o zimnem domike, na kotoryj mozhno skopit' den'zhat za pyat' let sluzhby. Klerki ot pravoporyadka. Pravoporyadok? Uil'yams posmotrel na dymyashchuyusya v ruke sigaretu. Vdrug protiven stal ee vkus: slovno zhuesh' myatnye podushechki ot kashlya. Otorval fil'tr, brosil na pol. Podnes k gubam nerovnyj konec sigarety, gluboko zatyanulsya. Otkinulsya na kojku, vypuskaya dym po napravleniyu k gladko oshtukaturennomu potolku, takomu zhe seromu, kak i pol, kak i steny, kak i perspektivy na zhizn' u dezhuryashchih v koridore ohrannikov... CHerty ego lica byli sil'nymi i zhestkimi. Gluboko posazhennye karie glaza, v uglah - morshchinki. Morshchinki ne ot smeha - on redko smeyalsya. Sil'noe telo s vypukloj grud'yu. Bedra byli shirokovaty dlya muzhchiny, no eto bylo nezametno na fone moguchego razmaha plech. On cementiroval oboronu shkol'noj futbol'noj komandy, v etom emu ne bylo ravnyh. Vse eto ne stoilo dazhe toj vody iz dusha, kotoraya smyvala s kozhi pot posle trenirovok. Kto-to zarabotal na nem ochko. Rimo vdrug privstal, lico napryaglos'. V glaza brosilis' vse treshchiny na polu. On uvidel umyval'nik v uglu i vpervye po-nastoyashchemu rassmotrel serij metall zheleznoj reshetki. Brosil sigaretu na pol i razdavil ee noskom botinka. Net, chert poberi, nikto ne mozhet skazat', chto komanda sopernika hot' raz zarabotala ochko po ego vine... Im tak i ne udalos' prorvat' oboronu tam, gde stoyal on, Rimo. I esli posle nego ostanetsya hotya by eto, znachit, chto-to vse zhe ostanetsya. Uil'yams medlenno naklonilsya i nachal podbirat' okurki s pola. Odin iz ohrannikov chto-to skazal. On byl vysokogo rosta, mundir tugo obtyagival plechi. Rimo otkuda-to pomnil, chto ego zvali Majk. - Ostav'te, potom uberut, - proiznes Majk. - Net, ya sam. Slova vygovarivayutsya medlenno. Skol'ko vremenya on ni s kem ne razgovarival? - Poest' ne hotite? - nachal bylo ohrannik, no ostanovilsya. Pomolchal, vzglyanul vdol' koridora. - Pozdnovato, pravda, no chto-nibud' razdobyt' mozhno. Rimo pokachal golovoj. - Net, ya luchshe uberu. Skol'ko eshche ostalos'? - S polchasa. Krupnymi ladonyami Rimo molcha sgreb v odnu kuchku sigaretnyj pepel. SHvabroj poluchilos' by luchshe, no ee net. - Mozhet, vam chto nuzhno? - sprosil Majk. - Net, spasibo, - Rimo reshil, chto ohrannik vse zhe neplohoj paren'. - Zakurivaj. - Mne zdes' kurit' zapreshchaetsya. - A-a. Togda voz'mi pachku. U menya dve. - Spasibo, ne polozheno. - Nelegkaya u vas tut rabotenka, - sovral Rimo. - Rabota kak rabota. Polegche smeny v patrule, konechno, no tozhe ne sahar. - Aga, - ulybnulsya v otvet Rimo. - Rabota est' rabota. - Tochno. Tishina. Eshche bolee zvenyashchaya posle togo, kak byla narushena. Rimo popytalsya pridumat', chto by skazat', no ne smog. Snova zagovoril ohrannik: - Skoro pridet svyashchennik. |to prozvuchalo pochti kak vopros. Rimo skrivilsya. - Tem huzhe dlya nego. YA v cerkvi ne byl s teh por, kak parnishkoj prisluzhival na altare. CHert, kogo ni arestuesh', govorit, chto v detstve v cerkvi prisluzhival, dazhe protestanty i evrei. Mozhet, popy znayut chto-to, chego ya ne znayu? Mozhet, ot etogo mne stanet legche? Ladno, pust' prihodit. Rimo vstal. Razminaya nogi, podoshel k reshetke i polozhil na nee ruku. - ZHutkoe delo, a? Ohrannik kivnul, no oba otoshli na shag ot reshetki. - Esli hotite, ya mogu pozvat' svyashchennika pryamo sejchas. - Horosho. Net, postoj. Pogodi minutu. Ohrannik opustil glaza. - Vremeni ostalos' nemnogo. - Neskol'ko minut-to eshche est'? - Ladno, vojdu pozovu. Hotya on tak ili inache pridet. - A-a, tak polagaetsya, chto li? Plevok v mordu na proshchanie. Oni postarayutsya spasti ego bessmertnuyu dushu tol'ko potomu, chto tak zapisano v mestnom ugolovnom zakonodatel'stve. - Ne znayu, - otvetil ohrannik. - YA tut tol'ko dva goda. Za eto vremya zdes' u nas nikogo ne bylo. Pojdu posmotryu, gotov li on. - Ne nado. - YA skoro vernus', tut ryadom, v konce koridora. - Togda vpered, - skazal Rimo. Ne stoyalo sporit'. - Mozhesh' ne toropit'sya. Izvini, pozhalujsta. GLAVA VTORAYA  Tyuremnaya legenda glasit, chto prigovorennye k smerti vecherom pered kazn'yu s®edayut uzhin s bol'shim appetitom, chem nachal'nik tyur'my Mett'yu Uesli Dzhonson. Tak bylo i segodnya. Sidya v kabinete, Dzhonson pytalsya zanyat' sebya chteniem vechernej gazety, podperev ee podnosom s netronutym uzhinom. Tiho gudel kondicioner. Snova pridetsya prisutstvovat' pri kazni. Rabota takaya. Pochemu zhe ne zvonit telefon? Nachal'nik tyur'my posmotrel v okno. Pozdnie korabli shli po temnoj polose reki k beschislennym prichalam, raskidannym nepodaleku po beregu okeana. Vspyhivali i gasli ogni, peredayushchie zakodirovannye preduprezhdeniya ob opasnosti na sluchaj, esli te, komu oni mogut chto-to skazat', okazhutsya poblizosti. On brosal vzglyad na chasy. Ostavalos' tol'ko dvadcat' pyat' minut. On opyat' zanyalsya chteniem "N'yuark ivning n'yus". Peredovaya preduprezhdala o roste prestupnosti. "Nu i chto? - podumal on. - Uroven' prestupnosti povyshaetsya s kazhdym godom. Zachem krichat' ob etom na pervoj stranice? Tol'ko lyudej balamutit'. A potom, my uzhe nashli prostoj sposob resheniya problemy prestupnosti: kaznit' vseh do odnogo policejskih". Ego mysli opyat' vernulis' k Rimo Uil'yamsu, sidyashchemu tam, v kamere. Uzhe davno on reshil dlya sebya, chto samoe nepriyatnoe - eto zapah. Ne ot rostbifa iz gotovogo zamorozhennogo obeda, kotoryj stoyal pered nim na stole netronutym, a ot togo, chto proizojdet segodnya. Esli by vozduh byl pochishche... No zapah vse ravno byl, nesmotrya na vytyazhnuyu ventilyaciyu, - zapah gorelogo myasa. Skol'ko ih bylo za semnadcat' let? Sem' chelovek. Segodnya stanet vosem'. Dzhonson pomnil kazhdogo. Pochemu ne zvonit telefon? Pochemu gubernator ne soobshchaet o pomilovanii? Ved' Uil'yams ne bandit, on zhe policejskij, chert voz'mi! V poiskah razdela kriminal'noj hroniki Dzhonson perevernul neskol'ko stranic. Vot eshche odin obvinyaetsya v ubijstve. On prochel stat'yu celikom v poiskah detalej. V bare negr udaril kogo-to nozhom vo vremya draki. Navernoe, okazhetsya u nego. Draka v bare... Skoree vsego, projdet kak neprednamerennoe ubijstvo. Smertnogo prigovora tut ne budet. Horosho. A etot Uil'yams... Dzhonson pokachal golovoj. CHto tvoritsya s sudebnym deloproizvodstvom? Neuzheli sud'i panikuyut iz-za vseh etih borcov za grazhdanskie prava? Razve ne yasno, chto kazhdaya prinesennaya zhertva povlechet za soboj sleduyushchuyu, eshche bol'shuyu, i tak do teh por, poka voobshche nichego ne ostanetsya? Neuzhto za desyatiletiem progressa snova nastupaet polosa bessmyslenno zhestokogo, isklyuchitel'no karatel'nogo zakona? Tri goda proshlo s poslednej kazni. Kazalos', chto vremena menyayutsya. I vot, pozhalujsta... Mgnovenno prinyatyj k rassmotreniyu obvinitel'nyj akt! Sud Uil'yamsa, reshitel'nyj otkaz v apellyacii, i bednyaga v kamere smertnikov. Propadi vse propadom! Na cherta nuzhna takaya rabota? Vzglyad Dzhonsona upal na fotografiyu, stoyavshuyu v dal'nem uglu ego shirochennogo dubovogo pis'mennogo stola. Meri i detishki. Gde eshche zarabotaesh' 24 tysyachi v god? Tak tebe i nado: ne budesh' v drugoj raz podderzhivat' kandidatov, pobezhdayushchih na vyborah. Nu chto zhe etot ublyudok ne zvonit o pomilovanii? Tut na ego "vertushke" - telefone cveta slonovoj kosti - zamigala lampochka. Po shirokoj skandinavskoj fizionomii nachal'nika tyur'my razlilos' oblegchenie. On shvatil trubku: - Dzhonson slushaet! Znakomyj golos proiznes: - Horosho, chto ty na meste, Mett. "Gde zhe mne eshche byt'?" - razdrazhenno podumal Dzhonson, no vsluh proiznes: - Rad slyshat' vas, gubernator, dazhe ne predstavlyaete, kak rad. - Ves'ma sozhaleyu, Mett. Pomilovaniya ne budet. I otsrochki ispolneniya prigovora - tozhe. - A-a, - skazal Dzhonson. Ego levaya, ne zanyataya trubkoj ruka skomkala gazetu na stole. - U menya pros'ba, Mett. - Konechno, gubernator, konechno. On spihnul skomkannuyu gazetu s kraya stola v korzinu dlya musora. - K vam tam dolzhen priehat' monah-kapucin i soprovozhdayushchij. Oni, ya dumayu, uzhe podnimayutsya k tebe. Pust' monah pobeseduet s etim, kak ego... s Uil'yamsom. A tomu, vtoromu, razreshi, pozhalujsta, ponablyudat' za kazn'yu s pul'ta upravleniya. - Da ved' ottuda pochti nichego ne vidno. - Nichego, pust' posidit tam. - No po instrukcii ne... - Perestan', Mett. My zhe ne deti. Pust' pobudet tam. Gubernator uzhe ne prosil; on prikazyval. Dzhonson snova upersya vzglyadom v foto zheny i detej. - I eshche. Paren', kotoryj budet nablyudat' za kazn'yu, on iz chastnoj kliniki. Departament medicinskih uchrezhdenij razreshil im zabrat' telo kaznennogo k sebe. Oni tam izuchayut mozg prestupnikov, vo Frankenshtejna igrayut. Ih budet zhdat' "skoraya". Predupredi dezhurnyh na vyhode. YA uzhe dal pis'mennoe razreshenie. Na Dzhonsona navalilas' ustalost'. - Horosho, gubernator, ya proslezhu. - Vot i otlichno. Kak Meri, kak rebyatishki? - V poryadke. - Peredavaj privet. Kak-nibud' obyazatel'no zaglyanu k vam. - Budem rady. Gubernator povesil trubku. Poglyadev na telefonnuyu trubku v ruke, Dzhonson prorychal: "Idi ty k d'yavolu!" i shvyrnul ee na rychag. Rugatel'stvo zastavilo vzdrognut' ego sekretarshu, neslyshno voshedshuyu v kabinet toj osoboj pohodkoj, kotoruyu ona vyrabotala special'no dlya glazeyushchih zaklyuchennyh. - K vam svyashchennik i eshche odin chelovek. Priglasit'? - Net. Pust' svyashchennik idet k osuzhdennomu. Soprovozhdayushchego provodite k mestu kazni. Mne s nimi vstrechat'sya ni k chemu. - A kak zhe vash tyuremnyj kapellan? Vam ne kazhetsya strannym, chto ... - Byt' palachom - voobshche strannoe zanyatie, miss Skenlon, - prerval ee Dzhonson. - Delajte to, chto ya skazal. On povernulsya vmeste s kreslom k kondicioneru, iz kotorogo v kabinet struilsya chistyj prohladnyj vozduh. GLAVA TRETXYA  Lezha na spine s zakrytymi glazami, Rimo Uil'yams bezzvuchno postukival sebya pal'cami po zhivotu. A na chto, sobstvenno govorya, pohozha smert'? Na son? Spat' on lyubil. Pochti vse lyubyat pospat'. Tak chego boyat'sya? Esli glaza otkryt', viden potolok. No s zakrytymi glazami, v sozdannoj im dlya sebya temnote, on stanovilsya na mgnovenie svobodnym, svobodnym ot tyur'my i ot lyudej, kotorye hotyat otnyat' u nego zhizn', ot seroj reshetki, ot rezkogo sveta lampy pod potolkom. Temnota umirotvoryala. V koridore poslyshalsya myagkij ritm priblizhayushchihsya shagov. Zvuk gromche, gromche. SHagi smolkli. Bormotanie golosov, shelest odezhdy. Zvon klyuchej i lyazgan'e otvoryayushchejsya reshetki. Rimo morgnul ot yarkogo sveta. Na poroge kamery stoyal monah v korichnevoj ryase, szhimaya v ruke chernoe raspyatie s serebryanoj figurkoj Hrista. Temnyj kapyushon zatenyal lico. Glaz ne bylo vidno. On derzhal raspyatie v pravoj ruke, a levaya byla spryatana pod skladkami ryasy. - Vot i svyashchennik, - othodya ot dveri, skazal nadziratel'. Rimo sel, spustiv nogi s kojki i opershis' spinoj o stenu. Monah stoyal nepodvizhno. - Svyatoj otec, u vas est' pyat' minut, - progovoril ohrannik. Snova shchelknul klyuch v zamke. Svyashchennik kivnul. Rimo zhestom ukazal emu na svobodnoe mesto na kojke. - Blagodaryu. Monah prisel ryadom, derzha krest pered soboj, kak napolnennuyu do kraev laboratornuyu probirku. U nego bylo surovoe, v morshchinah, lico. Vpechatlenie bylo takoe, slovno ocenivayushchij vzglyad ego golubyh glaz prikidyvaet, kak by udarit', a ne spasti dushu. V svete lampy na ego verhnej gube pobleskivali kapel'ki pota. - Hochesh' li ty spasti dushu svoyu, syn moj? - sprosil monah, chereschur gromko dlya takogo voprosa. - Konechno, - otvetil Rimo, - kto zhe ne hochet? - Horosho. Sumeesh' li ty, obratyas' k sobstvennoj sovesti, sovershit' akt samoochishcheniya? - YA ploho razbirayus' v etom, otec... - Ponyatno, syn moj. Gospod' da pomozhet tebe. - Aga, - vyalo proiznes Rimo. Mozhet, esli zakonchit' pobystree, ostanetsya nemnogo vremeni na poslednyuyu sigaretu? - Greshen li ty? - Ne znayu. - Narushal li ty zapoved' Gospodnyu, glasyashchuyu: "Ne ubij"? - YA ne ubival. - Skol'ko chelovek? - Vo V'etname? - V'etnam ne schitaetsya. - To est' eto ne bylo ubijstvom? - Ubijstvo na vojne ne est' smertnyj greh. - A v mirnoe vremya? Esli mne govoryat, chto ya ubil, a ya na samom dele ne ubival? - Ty imeesh' v vidu svoj prigovor? - Da. Rimo ustavilsya sebe v koleni. Tak eto mozhet prodolzhat'sya vsyu noch'! - Nu, v etom sluchae... - Ladno, otec. Kayus'. YA ubil etogo cheloveka, - sovral Rimo. U vydannyh emu seryh bryuk iz svezhego tvida dazhe ne budet shansa poiznosit'sya. Rimo zametil, chto kapyushon u svyashchennika tozhe novehon'kij. No chto eto? Neuzheli monah ulybaetsya? - Alchnost'? - Net. - Vorovstvo? - Net. - Prelyubodejstvo? - Seks, chto li? - Da. - Bylo. Pomyslom i dejstviem. - Skol'ko raz? Rimo chut' bylo ne nachal na samom dele podschityvat', no vovremya spohvatilsya. - Ne znayu. Mne hvatalo. Monah kivnul. - Bogohul'stvo, nepravednyj gnev, gordynya, zavist', chrevougodie? - Net, - uverenno otvetil Rimo. Tut monah naklonilsya vpered, tak blizko, chto Rimo zametil tabachnyj nalet na ego zubah. Nozdri oshchutili legkij zapah dorogogo los'ona posle brit'ya. - CHertov trepach! - prosheptal monah. Rimo otpryanul, ruki neproizvol'no dernulis' vverh, kak by zashchishchayas' ot udara. Sklonivshis' vpered, monah ne shevelilsya. Po ego licu raspolzalas' uhmylka. Svyashchennik uhmylyalsya: ohrannikam ne bylo vidno, meshal kapyushon, a u Rimo ne bylo nikakih somnenij. Poslednee izdevatel'stvo vlastej nad nim, nad Rimo, - kuryashchij, uhmylyayushchijsya, bogohul'stvuyushchij svyashchennik! - SH-sh-sh, - prosheptal chelovek v korichnevoj ryase. - Tak vy ne svyashchennik... - proiznes Rimo. - A ty vovse ne Dik Trejsi. Ne ori tak. Ty voobshche-to chto hochesh' spasti, dushu ili zadnicu? Rimo ustavilsya na raspyatie: serebryanyj Iisus na chernom kreste, a u ego nog chernaya knopka. CHernaya knopka?! - Slushaj, u nas malo vremeni, - skazal chelovek v odezhde svyashchennika. - ZHit' hochesh'? Iz glubiny dushi u Rimo vyrvalos': - Eshche by! - Vstan' na koleni. Rimo plavnym dvizheniem opustilsya na pol. Kojka okazalas' na urovne ego grudi, a pered podborodkom - skladki ryasy, pod kotorymi ugadyvalis' koleni. Raspyatie priblizilos' k licu. Rimo podnyal glaza k serebryanym nogam, pronzennym serebryanymi gvozdyami. Pal'cy cheloveka, derzhashchego pered nim krest, somknulis' vokrug zhivota Iisusa. - Sdelaj vid, chto celuesh' krest. Vot tak. Poblizhe, Tam est' tabletka chernogo cveta. Akkuratno otorvi ee zubami, tol'ko smotri, ne razgryzi. Raskryv rot, Rimo zazhal zubami chernuyu tabletku pod serebryanymi nogami. Zakolyhalas' pered glazami ryasa, skryvaya Rimo ot ohrannika. Tabletka otdelilas' ot kresta. Tverdaya, navernoe plastmassovaya. - Ne prokusi obolochku. Ne prokusi obolochku! - proshipel sverhu golos. - Derzhi tabletku za shchekoj. Kogda tebya privyazhut k stulu i nadenut shlem, razgryzi ee i progloti. Ne ran'she, ponyal? Rimo derzhal tabletku na yazyke. CHelovek v ryase bol'she ne ulybalsya. Rimo s nepriyazn'yu poglyadel na nego. Nu pochemu vsegda prihoditsya prinimat' samye vazhnye v zhizni resheniya, kogda podumat' nekogda? On oshchupal tabletku yazykom. YAd? Nezachem. Vyplyunut' ee? I chto togda? Teryat' nechego. Teryat'? CHtoby poteryat', nuzhno chto-to imet'. Rimo popytalsya opredelit' vkus tabletki, ne prikasayas' k nej zubami. Bezvkusnaya. Monah sklonilsya nad nim. Rimo pristroil tabletku pod yazyk i proiznes pro sebya ochen' kratkuyu i ochen' iskrennyuyu molitvu. - YA gotov. - Pora! - progrohotal golos ohrannika. - Hrani tebya Gospod', syn moj, - gromko skazal monah i sotvoril raspyatiem v vozduhe krest. I shepotom: - Skoro uvidimsya. Svyashchennik vyshel iz kamery, skloniv golovu na grud' i derzha raspyatie pered soboj. Levaya ruka pobleskivaet metallom. Stal'? |to byl kryuk proteza. Opershis' pravoj rukoj na kojku, Rimo podnyalsya na nogi. V rot otkuda-to hlynuli celye potoki slyuny. Strashno hochetsya sglotnut'. Gde tabletka? Pod yazykom. Priderzhat' ee tam. Tak, a teper' sglotnut'... ochen' akkuratno. - Nu, Rimo, pora idti, - skazal ohrannik. Dver' raspahnulas', i ohranniki rasstupilis'. Vysokij blondin i mestnyj kapellan podzhidali ih na polputi. Monaha uzhe ne bylo. Rimo eshche raz akkuratno proglotil slyunu i, priderzhivaya tabletku yazykom, poshel k nim navstrechu. GLAVA CHETVERTAYA  Harold Hejns byl nedovolen. CHetyre kazni za sem' let, i vdrug na tebe: nachal'stvu vzdumalos' proveryat' apparaturu! - Obychnaya proverka, - ob®yasnili emu, - vashe oborudovanie prostaivalo tri goda. Po zvuku chuvstvovalos': chto-to ne tak. Blednoe lico Hejnsa priblizilos' k seroj paneli upravleniya, raspolozhennoj na urovne glaz. On povernul rukoyatku reostata, pytayas' v to zhe vremya bokovym zreniem ohvatit' i Tu Komnatu, otdelennuyu ot apparatnoj steklyannoj peregorodkoj. Nabiraya polnuyu moshch', vzvyli generatory. Bezzhalostnyj zheltyj svet nad golovoj slegka pomerk - tok poshel na elektricheskij stul. Hejns nedovol'no pokachal golovoj i sbrosil napryazhenie. Prismirev, generatory teper' gudeli kuda tishe, no v gudenii chuvstvovalas' ugroza. No vse ravno zvuk ne nravilsya Hejnsu. S etoj kazn'yu voobshche vse bylo ne tak... Mozhet byt', delo v trehletnem pereryve? Hejns odernul nakrahmalennuyu do hrusta seruyu uniformu. Segodnya - policejskij. Da, etot Uil'yams byl policejskim. Nu i chto? Pri Hejnse chetvero sadilis' na eto kreslo. Uil'yams stanet pyatym. On okameneet ot uzhasa, ne smozhet skazat' ni slova, ne smozhet dazhe obosrat'sya. Potom nachnet osmatrivat'sya. Tak delali te, chto posmelej, te, chto ne boyalis' otkryt' glaza. Nu, a Harold Hejns zastavit ego podozhdat'... On ne vrubit napryazhenie na polnuyu katushku do teh por, poka nachal'nik tyur'my ne brosit serdityj vzglyad v storonu apparatnoj. Vot tol'ko togda Harold Hejns pomozhet Uil'yamsu. Tol'ko togda on ub'et ego. - CHto-to ne v poryadke? - razdalsya golos. Vzdrognuv, Hejns obernulsya, kak mal'chik, kotorogo uchitel' zastal v shkol'nom sortire za rukobludiem. U paneli upravleniya stoyal nevysokij temnovolosyj chelovek v chernom kostyume, s nebol'shim sero-metallicheskim chemodanchikom v ruke. - CHto-to sluchilos'? - negromko povtoril neznakomec. - Vy kak budto vzvolnovany? U vas dazhe lico pokrasnelo. - Net, - ogryznulsya Hejns. - Kto vy takoj i chto vam zdes' nado? CHelovek slegka ulybnulsya, ne obrashchaya vnimaniya na rezkost'. - Nachal'nik tyur'my predupredil vas o moem prihode. Hejns bystro kivnul: - Da, mne zvonili. On otvernulsya k pul'tu upravleniya, chtoby proverit' vse v poslednij raz. - Skoro privedut, - dobavil on, vzglyanuv na vol'tmetr. - Otsyuda ne ochen' horosho vidno, vy luchshe podojdite poblizhe k peregorodke. Neznakomec poblagodaril i ostalsya tam, gde stoyal. Podozhdav, poka Hejns snova zanyalsya svoimi smertonosnymi igrushkami, chernovolosyj stal vnimatel'no izuchat' stal'nye zaklepki na osnovanii kozhuha generatora, otschityvaya pro sebya: "Pervaya, vtoraya, tret'ya, chetvertaya... Vot ona." Gost' Hejnsa akkuratno postavil svoj chemodanchik na pol tak, chtoby on kasalsya uglom pyatoj zaklepki. Ona vyglyadela svetlee ostal'nyh: zaklepka byla sdelana iz magniya. Skuchayushchim vzorom neznakomec skol'znul po Hejnsu, po potolku, po steklyannoj peregorodke. Nakonec, uzhe s interesom, ego vzglyad upersya v elektricheskij stul. V etot moment ego noga nezametno pridvinula chemodanchik k pyatoj zaklepke, utopiv ee na paru millimetrov. Razdalsya ele slyshnyj shchelchok. Neznakomec otoshel ot paneli k steklyannoj peregorodke. Hejns ne slyshal shchelchka. On otorvalsya ot priborov i sprosil: - Vas nachal'stvo syuda napravilo? - Da, - otvetil neznakomec, delaya vid, chto vse ego vnimanie zanyato elektricheskim stulom v sosednem pomeshchenii. A v eto vremya, v tret'ej komnate, dal'she po koridoru, tyuremnyj vrach Marlou Fillips, plesnuv v stakan izryadnuyu dozu viski, spryatal butylku obratno v nastennyj shkafchik s krasnym krestom na dverce. Emu tol'ko chto pozvonil nachal'nik tyur'my. Doktor chut' bylo ne zaprygal ot radosti, kogda uslyshal, chto emu ne pridetsya proizvodit' segodnya vskrytie. - Ochevidno, v etom Uil'yamse est' chto-to neobychnoe dlya uchenyh, - soobshchil shef. - Ego telo hotyat issledovat'. Ne znayu, chto oni v nem nashli. No ya, chert menya poderi, podumal, chto vy vryad li stanete vozrazhat'. Vozrazhat'?! Fillips s naslazhdeniem ponyuhal stakan: chudnyj zapah alkogolya migom uspokoil nervy. Tridcat' let on rabotal tyuremnym vrachom i za eto vremya trinadcat' raz proizvodil vskrytie kaznennyh na elektricheskom stule. I chto by tam ni bylo napisano v uchebnikah, chto by ni govorili vlasti, on znal: ne elektricheskoe kreslo ubivaet prigovorennogo, a nozh vracha, vskryvayushchego telo posle kazni. |lektricheskij razryad paralizuet, vyzhigaet nervnuyu sistemu, stavit na porog smerti. CHeloveku posle etogo uzhe ne zhit'. I vse-taki imenno skal'pel' stavit okonchatel'nuyu tochku. Doktor Fillips posmotrel na stakan v ruke. Vse nachalos' tridcat' let nazad. "Pokojnik" dernulsya, kak tol'ko Fillips nachal delat' nadrez. |to bylo ego pervoe vskrytie. Nichego podobnogo bol'she ne povtoryalos'. No Fillipsu i togo raza hvatilo. Vot tak doktor i nachal pit'. Vsego lish' glotok, chtoby vse zabyt'. Segodnya-to drugoe delo. Segodnya glotok na radostyah. Pust' kto-to drugoj prikanchivaet polumertvogo; pust' on sam pomret, poka ego ne nachnut rezat' na kusochki. Doktor odnim mahom oprokinul stakan v rot i opyat' otkryl dvercu medicinskogo shkafchika. V golove vertelas' nazojlivaya mysl': "CHto v etom Uil'yamse takogo neobychnogo, chto k nemu proyavlyayut interes issledovateli? Poslednij osmotr i seriya polozhennyh po zakonu testov ne pokazali nichego osobennogo, razve chto vysokij bolevoj porog v isklyuchitel'nuyu reakciyu. Vo vsem ostal'nom - vpolne obychnyj chelovek..." Ne zhelaya dal'she zabivat' sebe golovu podobnymi pustyakami, Fillips otkryl shkafchik i potyanulsya za luchshim v mire lekarstvom. Milej* tam i ne pahlo. Kakaya, k chertu, milya? Koridor byl chereschur korotkim. Rimo shagal vsled za nachal'nikom tyur'my. On spinoj chuvstvoval blizost' idushchih pozadi ohrannikov, no ne oglyadyvalsya. Mysli byli zanyaty tabletkoj vo rtu. Prihodilos' postoyanno sglatyvat' i sglatyvat' slyunu, uderzhivaya tabletku pod yazykom. Otkuda u cheloveka beretsya stol'ko slyuny? * Po tradicii, rasstoyanie ot kamery smertnikov do mesta kazni v amerikanskih tyur'mah nazyvayut "poslednej milej". (Prim. red.) YAzyk onemel, tak chto tabletka pochti ne oshchushchalas'. Tam li ona? Rukoj, vo vsyakom sluchae, ne proverish'. Da i zachem bespokoit'sya? Mozhet, voobshche ee vyplyunut'? Mozhet, vynut' izo rta i rassmotret' poluchshe? A potom chto? CHto s nej delat'? Poprosit' nachal'nika tyur'my, chtoby sdelali himicheskij analiz? Sbegat' v N'yuark, v apteku, ili v Parizh sletat' - pust' eyu tam zajmutsya? |to bylo by otlichno. Vdrug nachal'nik tyur'my ne stanet vozrazhat'? I ohranniki tozhe. Mozhno vseh ih prihvatit' s soboj. Skol'ko ih tam: troe, chetvero, pyatero? Sto? Vse protiv nego. Vperedi zamayachila poslednyaya dver'. GLAVA PYATAYA  Na elektricheskij stul Rimo uselsya sam. On nikogda ne dumal, chto sdelaet eto samostoyatel'no. Skrestil ruki na kolenyah. Mozhet, oni ne stanut ego kaznit', esli pojmut, chto on ni za chto ne snimet ruk s kolen po svoej vole? Emu hotelos' pomochit'sya. Nad golovoj s shumom vrashchalsya zdorovennyj vytyazhnoj ventilyator. S dvuh storon podoshli ohranniki, polozhili ruki Rimo na podlokotniki i pristegnuli remnyami. Neozhidanno dlya sebya Rimo obnaruzhil, chto ne soprotivlyaetsya i dazhe kak budto pomogaet im. Emu hotelos' krichat'. Krichat' on ne stal, a tut i nogi okazalis' pristegnutymi k nozhkam kresla. Krepko zakryv glaza, Rimo yazykom pristroil tabletku na levyj rezec, chtoby udobnee bylo ee raskusyvat'. Na golovu nadeli metallicheskij polushlem s zastezhkami, pohozhimi na vnutrennyuyu oblicovku shlema dlya igry v amerikanskij futbol. Remnem prityanuli golovu k derevyannoj spinke. SHeya pochuvstvovala ee holod - holod smerti. I togda Rimo Uil'yams izo vseh sil sdavil zubami chernuyu tabletku. Kazalos', chto zuby ne vyderzhat. No zuby vyderzhali, i rot napolnila sladkovataya zhidkost', smeshivayas' so slyunoj. On proglotil ee vmeste s obolochkoj tabletki. Po telu razlilos' teplo. Zahotelos' spat' i dazhe stalo vrode bezrazlichno: budut oni ego ubivat' ili net. Togda Rimo otkryl glaza i snova uvidel stoyashchih pered nim ohrannikov, nachal'nika tyur'my i tam, ryadom, eto pastor ili katolicheskij svyashchennik? No ne tot monah, eto tochno. A mozhet, i monah. Mozhet, oni pered kazhdoj kazn'yu razygryvayut etot tryuk, chtoby dat' prigovorennomu nadezhdu i isklyuchit' soprotivlenie? - Est' li u vas poslednee slovo? Kto eto sprosil, nachal'nik tyur'my? Rimo hotel pomotat' golovoj, no ona byla namertvo prityanuta k spinke kresla. On ne mog poshevelit'sya. Interesno, eto tabletka tak dejstvuet ili remni? |ta problema neozhidanno pokazalas' emu chrezvychajno vazhnoj. Nado budet kak-nibud' razobrat'sya s etim po-ser'eznomu. A sejchas, reshil Rimo, luchshe pospat' do zavtra. Sovershenno zabyv o nahodyashchemsya ryadom vizitere, Harold Hejns smotrel na nachal'nika tyur'my skvoz' steklyannuyu peregorodku, ozhidaya, kogda tot razozlitsya. Reporteram v etot raz prisutstvovat' na kazni ne razreshili, i neskol'ko prednaznachennyh dlya pressy stul'ev byli pusty. V zavtrashnih gazetah kazn' budet opisana mel'kom, bez upominaniya imeni Hejnsa. A esli by reportery byli zdes', to raspisali by obo vsem, v tom chisle i o cheloveke, nazhimayushchem knopku, o Harolde Hejnse. Nachal'nik tyur'my stoyal nepodvizhno. Ne shevelilsya i Uil'yams. On vyglyadel sovershenno rasslablennym. Poteryal soznanie, chto li? Glaza zakryty, ruki rasslableny. Nu tochno, etot pridurok vyrubilsya! Horosho zhe, sejchas Hejns postaraetsya privesti ego v chuvstvo. Budem uvelichivat' napryazhenie postepenno, a potom uzhe dadim polnuyu moshch'. Dyhanie Hejnsa stalo preryvistym. Tok vnachale budet probuzhdayushchim, potom skachkom, napominayushchim orgazm, vozrastet, i tol'ko togda dusha prigovorennogo otletit v mir inoj. Oshchushchaya zhar sobstvennogo dyhaniya, Hejns uvidel, chto nachal'nik tyur'my otoshel na shag ot kresla i kivnul. Hejns medlenno povernul ruchku reostata. Vzvyli generatory. Telo Uil'yamsa podskochilo v kresle. Hejns oslabil napryazhenie. On pochti fizicheski chuvstvoval sladkovatyj duh goreloj ploti, vrode zapaha zharenoj svininy, kotoryj shchekotal sejchas nozdri teh, za steklyannoj peregorodkoj. Nachal'nik tyur'my kivnul eshche raz. I Hejns snova brosil v telo moshchnyj udar toka pod voj generatorov. Telo Uil'yamsa dernulos' i obmyaklo. Zadyhayas' ot vozbuzhdeniya, Hejns vyklyuchil tok. Vse koncheno. Tut Hejns zametil, chto ego viziter ischez. Nedovol'nyj otsutstviem pressy, durnymi manerami posetitelya, strannym zvuchaniem generatorov, Hejns odnu za drugoj otklyuchal elektricheskie cepi na pul'te. CHto-to zdes' yavno ne tak. Zavtra, poobeshchal on sebe, nado razobrat' panel' do poslednego vintika i vyyasnit' v chem delo. Obmyakshee telo Rimo Uil'yamsa mirno lezhalo v kresle. Sklonivshayasya k plechu golova upala na grud', kogda ohranniki nachali otstegivat' remni. Doktor Fillips, kotoryj voshel v komnatu uzhe posle kazni, dlya proformy pristavil k grudi kaznennogo fonendoskop i nemedlenno udalilsya. Toroplivo peregovoriv s nachal'nikom tyur'my, sanitary iz issledovatel'skogo centra ostorozhno ulozhili telo na katalku i prikryli prostynej. "Zachem toropit'sya? - podumal odin iz ohrannikov, nablyudaya za lyud'mi v belyh halatah. - Uil'yamsu teper' speshit' nekuda." Sanitary ceremonno slozhili ruki kaznennogo na grudi, no v koridore ruki bezzhiznenno upali s nosilok. Lezhashchee telo teper' napominalo nyryal'shchika v moment poslednego tolchka s kraya vyshki. Kraya prostyni, prikryvavshej katalku, volochilis' po polu. Sanitary ostanovilis' pered dver'yu, vyhodyashchej na pogruzochnuyu ploshchadku tyuremnogo dvora. Noven'kij "b'yuik" medsluzhby stoyal s otkrytymi dveryami. Sanitary vvezli katalku v avtomobil' i zakryli dvustvorchatye zadnie dveri s zatemnennymi steklami. Zatemneny byli i stekla po bokam. Kak tol'ko dveri zahlopnulis', sidyashchij vnutri chelovek, v kotorom Hejns uznal by svoego nevozmutimogo posetitelya, sbrosil s kolen prikryvayushchee ego pravuyu ruku pokryvalo. V ruke okazalsya shpric. Bystro vklyuchiv osveshchenie salona levoj rukoj, on naklonilsya nad telom i odnim dvizheniem razorval speredi seruyu tyuremnuyu rubahu. Nashchupav pyatoe rebro, vonzil dlinnuyu iglu pryamo v serdce Rimo. Akkuratno i postepenno nazhimaya na porshen', opustoshil shpric i stol' zhe tshchatel'no vytashchil iglu, uderzhivaya ee pod tem zhe uglom, pod kotorym ona voshla v telo. SHvyrnuv shpric v ugol, on potyanulsya k potolku i shvatil zakreplennuyu tam kislorodnuyu masku. Kak tol'ko maska osvobodilas' iz special'nyh zazhimov, poslyshalos' shipenie kisloroda. Prizhav masku ko vse eshche smertel'no blednomu licu Rimo, temnovolosyj stal zhdat', poglyadyvaya na chasy. CHerez minutu on prizhal uho k grudi. Na ego lice poyavilas' ulybka. On vypryamilsya, snyal s Rimo masku, zakrepil ee na potolke, ubedilsya, chto kislorod perekryt, i postuchal po peregorodke, otdelyayushchej salon ot voditelya. CHihnuv motorom, "b'yuik" tronulsya. Ot®ehav mil' pyatnadcat' ot tyur'my, "skoraya" ostanovilas'. Odin iz sanitarov, uzhe pereodetyj v obychnuyu odezhdu, napravilsya k stoyashchemu nepodaleku avtomobilyu. Tam, prisev na krylo, zhdal chelovek s kryukom vmesto kisti levoj ruki, netoroplivo popyhivaya sigaretoj. CHelovek s hryukom brosil sanitaru klyuchi, vybrosil sigaretu i, podbezhav k "b'yuiku", postuchal v zadnyuyu dver': - |to ya, Makkliri. Dveri raspahnulis', i on voshel v avtomobil' plavnym dvizheniem bol'shoj koshki, ukryvayushchejsya v peshchere. Temnovolosyj zakryl dver'. Makkliri ustroilsya na sidenii poblizhe k lezhashchemu na chernoj kozhe nosilok vse eshche nepodvizhnomu telu i vzglyanul na temnovolosogo: - Nu? - Konn, nam, kazhetsya, popalsya paren', kotoryj umeet vyigryvat', - skazal temnovolosyj. - Ne govori glupostej, - otvetil chelovek s kryukom. - V nashem dele nikto ne vyigryvaet. GLAVA SHESTAYA  "B'yuik" mchalsya vpered. Makkliri prinyuhalsya k strannomu zapahu v salone. Tak pahnet slabitel'noe v shokoladnoj obolochke. "Dolzhno byt', iz-za povyshennogo soderzhaniya kisloroda," - podumal Makkliri. Konn Makkliri ostanovil vzglyad na cheloveke, lezhashchem na pripodnyatoj katalke. Kazhdyj raz, kogda prostynya, pokryvavshaya grud', podnimalas' i opuskalas', on ispytyval udovol'stvie. On vyzhil! Vozmozhno, teper' mnogoe nakonec reshitsya. - Zazhgi-ka svet, - skazal Makkliri svoemu sputniku. - Konn, nel'zya. Mne skazali, chto vklyuchat' svet zapreshcheno, - otvetil temnovolosyj. - Da zazhigaj, - povtoril Makkliri, - na polminuty. Temnovolosyj protyanul ruku, i yarko-zheltyj svet zalil tesnoe prostranstvo kabiny. Makkliri morgnul i sosredotochilsya na lice s vysokimi skulami, gladkoj beloj kozhej, gluboko posazhennymi temno-karimi glazami, kotorye sejchas byli prikryty vekami, s edva razlichimym shramom na podborodke. Makkliri morgnul, no vzglyada ne otvel. On ne mog otorvat'sya ot samoj bol'shoj avantyury v ego zhizni. On soznatel'no poshel protiv vsego, chemu ego uchili, postaviv vse na odnu kartu. Reshenie, on znal, bylo nevernym. V to zhe vremya ono bylo edinstvennym. Esli lezhashchij pered nim na katalke polutrup srabotaet tak, kak bylo zadumano, to srabotaet i mnogoe drugoe. Bol'she lyudej poluchat shans zhit' v lyubimoj strane. Prednachertaniya predkov ispolnyatsya, i velikij narod sohranitsya kak naciya. Pochem znat' - ochen' mozhet byt', chto vse teper' zavisit ot lezhashchego pered nim edva dyshashchego cheloveka, ch'i prikrytye veki temneli v yarkom svete, na fone bolee svetloj kozhi lica. Da, eti veki. Makkliri uzhe videl ih ran'she, i tozhe pod yarkim svetom. Tol'ko togda svet byl ot zharkogo solnca V'etnama, osveshchavshego morskogo pehotinca, spyashchego pod serym skeletom zasohshego dereva. Makkliri togda eshche rabotal na CRU, no dlya konspiracii nosil voennuyu formu, i ego soprovozhdali dva parnya iz morskoj pehoty. Vojna vstupila v patovuyu situaciyu, cherez paru mesyacev vse dolzhno bylo konchit'sya. |to zadanie bylo, pohozhe, poslednim. V nebol'shom selenii v amerikanskom tylu v'etkongovcy ustroili svoyu shtab-kvartiru. Iz CRU postupil prikaz: zahvatit' etot punkt, gde dolzhny byli hranit'sya sekretnye spiski tajnyh agentov V'etkonga v Sajgone. Esli atakovat' eto logovo V'etkonga, pomeshchavsheesya v kakom-to sarae, obychnym obrazom - s perebezhkami i ognevym prikrytiem, - to momental'no zahvatit' ego ne udastsya, i togda kommunisty uspeyut unichtozhit' spiski. A oni byli CRU krajne neobhodimy. Makkliri reshil, chto edinstvennyj vyhod - brosit' rotu morskih pehotincev v lob protivniku, na maner kamikadze. Togda, polagal Makkliri, u osazhdennyh ne budet vremeni ni na unichtozhenie spiskov, ni na chto-libo eshche. Emu dali rotu morskoj pehoty. No kogda Makkliri nashel ee komandira i stal izlagat' plan ataki, kapitan kivnul v storonu dvuh morskih pehotincev s vintovkami, sidevshih na kuchke chego-to, prikrytoj brezentom. - |to eshche chto? - sprosil Makkliri. - Vashi spiski, - spokojno otvetil kapitan, plyugavyj chelovechek, forma na nem byla otutyuzhena tak, kak budto liniya fronta byla daleko-daleko. - No kak zhe tak? Ved' byl prikaz ne shturmovat' do moego pribytiya. - Bez tebya oboshlis', uzh izvini. Zabiraj bumazhki i otchalivaj. My svoe delo sdelali. Makkliri hotel bylo vozrazit', no peredumal i napravilsya k pokrytoj brezentom kuchke. Minut dvadcat' on perelistyval plotnye listy pergamenta, ispeshchrennye ieroglifami. Nakonec, ulybnuvshis', uvazhitel'no kivnul kapitanu. - Obyazatel'no s blagodarnost'yu upomyanu o vas v raporte. - Da uzh pozhalujsta, - posledoval ravnodushnyj otvet. Kogda Makkliri uvidel tot samyj saraj, v kotorom v'etkongovcy hranili svoi arhivy, to zametil, chto na glinobitnyh stenah net sledov pul'. - Kak vam eto udalos'? Vy chto, shtykami rabotali? Kapitan sdvinul kasku na zatylok i pochesal visok: - I da, i net. - Kak eto? - Est' tut u nas paren'. On eto umeet. - CHto "eto"? - Nu, vot kak s etim saraem. |to ego rabota. - CHto? - Probralsya tuda i vseh perebil. My ego ispol'zuem kak raz dlya takih zadanij, dlya nochnoj raboty. Vse luchshe, chem poteri schitat'. - A kak on eto delaet? Kapitan pozhal plechami. - Ne znayu. YA ego ne sprashival. Delaet, i vse. - YA predstavlyu ego k "Medali chesti"*! - voskliknul Makkliri. * "Medal' chesti" - vysshaya voennaya nagrada SSHA. (Prim. red.) - Za chto? - udivlenno sprosil kapitan. - Da za to, chto on v odinochku dobyl eti dokumenty, za to, chto on odin unichtozhil... Skol'ko ih tam bylo? - Pyatero, kazhetsya... Udivlenie vse eshche ne shodilo s lica kapitana. - Vot imenno za eto. - Za eto? - Imenno za eto! Kapitan snova pozhal plechami: - Uil'yamsu eto ne vpervoj. Ne znayu, chto takogo osobennogo on sdelal v etot raz. Esli podnimetsya shum s nagrazhdeniem, ego ot nas mogut perevesti. A potom, emu na medali naplevat'. Makkliri vg