ichinilo by emu bol'she stradanij, chem sobstvennaya smert'. I krome togo, u tebya eshche net i chuvstva otvetstvennosti - ty brosil menya storozhit' generala v sosednej komnate, hotya eto tvoe delo, a ne moe. - Ty hochesh' skazat', chto skoree umer by, chem ubil menya? - sprosil Rimo. - A tebe ot etogo legche? Ne ponimayu ya tebya, - otvetil CHiun, i vsyu dorogu do samogo Pekina on byl holoden i neobshchitelen. I vot sejchas, na ulicah Pekina, Rimo ponyal, chto emu kazalos' strannym vo vzglyadah prohozhih. - CHiun, - skazal on. - Stoj zdes' i sledi za mnoj. Skazhi vashim storozham, chtoby ostavalis' s toboj. Rimo ne stal zhdat'. On odernul svoj sinij sherstyanoj sviter i s samym neprinuzhdennym vidom vyshel na ozhivlennuyu ulicu, gde proezzhali redkie avtomobili, gde bylo mnozhestvo magazinov i lavok, nad kotorymi viseli ogromnye vyveski s kitajskimi ieroglifami, proshel mimo dlinnoj verenicy portretov Mao, potom razvernulsya i napravilsya obratno, tuda, gde on ostavil CHiuna i dvuh soprovozhdayushchih. Odin iz etih dvoih valyalsya na mostovoj, derzhas' rukami za niz zhivota. Vtoroj ulybalsya vymuchenno-vezhlivoj ulybkoj. - On skazal, chto tebya nel'zya otpuskat' odnogo, - kivnul CHiun v storonu kitajca, korchivshegosya ot boli. - Ty sledil za mnoj? - YA videl tebya. - A ty sledil za prohozhimi? - Esli ty sprashivaesh' menya, ponyal li ya, chto tvoya versiya otnositel'no togo, kak ischez general Lyu v Bronkse, byla do uzhasa smehotvornoj, to da, konechno. Nikakih dvuh pohititelej ne bylo. Ih by navernyaka zametili. On ischez odin. I sovsem kak ty sejchas, ne byl zamechen nikem. - Znachit, esli on ischez odin, togda... - Konechno, - skazal CHiun. - A ty chto, ne znal? YA znal eto s samogo nachala. - A chto zhe ty mne ne skazal? - Vmeshivat'sya v hod mysli ZHeleznoj Ruki, Perri Mejsona, Martina Lyutera Kinga, Uil'yama Rodzhersa i Zigmunda Frejda v odnom lice? Itak, razmyshlyal Rimo, generala Lyu nikto ne pohishchal. On sam prikazal shoferu svernut' s avtostrady na Dzherom-avenyu. Potom on ubil shofera i ohrannika. Potom vyshel iz mashiny, sel v poezd, i vstretilsya so svoimi soobshchnikami v kitajskom kvartale. |to on podsylal naemnyh ubijc k Rimo, potomu chto Rimo predstavlyal samuyu ser'eznuyu ugrozu ego planam - sorvat' vizit prem'era. I on ubil Mej Sun, potomu chto ona znala ob etom i mogla razboltat'. I vot teper' on vernulsya v Pekin geroem - i chem yarche siyaet ego slava, tem bol'shuyu ugrozu on predstavlyaet. - Vopros v tom, CHiun, chto nam delat'? - Esli ty sprashivaesh' u menya soveta, to slushaj: ne sujsya v chuzhie dela - i pust' vse duraki na etom svete izrubyat drug druga na kuski. - YA zhdal ot tebya chego-to podobnogo, - skazal Rimo. Mozhet byt', soobshchit' komu-to iz chlenov amerikanskoj delegacii? No nikto iz chlenov delegacii ne znal ego. Oni znali tol'ko, chto u nego obratnyj bilet do N'yu-Jorka, i chto ego ne nado trogat'. Pozvonit' Smitu? No kak? U nego byli problemy so svyaz'yu dazhe v N'yu-Jorke. Ostavit' vse kitajcam - pust' sami razbirayutsya? No zlost' i obida zhgli ego - zhgli do samyh kishok. |tot sukin syn zastrelil svoyu zhenu, i emu bylo naplevat', chto milliony mogut pogibnut' v novoj vojne. Net, ne naplevat' - on dazhe hotel etogo. Uzhasno. No eshche uzhasnee to, chto on ne prosto hotel, no i aktivno dejstvoval. On schital, chto imeet na eto pravo. I Rimo nikak ne mog smirit'sya s etim. On okinul vzorom shirokuyu chistuyu ulicu, po kotoroj snovali ploho odetye lyudi, speshashchie po svoim delam. On posmotrel na yasnoe nebo nad Pekinom, ne tronutoe ni dymom, ni smogom, potomu chto narod eshche ne vkusil takih blag progressa i civilizacii, kak zagryaznenie okruzhayushchej sredy, i podumal, chto esli Lyu dob'etsya svoego, to tak ono i ostanetsya naveki. CHiun, konechno zhe, prav. No ego pravota ne ispravlyala vsej situacii. Vse shlo ne tak, kak dolzhno idti. - Ty prav, - skazal Rimo. - No v glubine dushi ty tak ne schitaesh'? Rimo ne otvetil. On posmotrel na chasy. Uzhe pora bylo vozvrashchat'sya v Zapretnyj gorod dlya soversheniya grandioznoj ekskursii vo Dvorec kul'tury trudovogo naroda. Odin iz blizhajshih pomoshchnikov generala Lyu, polkovnik, so znacheniem podcherkival, kakaya velikaya chest' im okazyvaetsya. Sam prem'er budet prisutstvovat' tam - emu hotelos' lichno poznakomit'sya so spasitelyami narodnogo generala. Tak skazal polkovnik. Sovet CHiuna po etomu povodu byl kratok: "Beregi bumazhnik". Zapretnyj gorod byl poistine velikolepen. Rimo i CHiun v soprovozhdenii dvuh kitajcev proshli mimo kamennogo l'va, ohranyayushchego Vorota nebesnogo spokojstviya - Tyan'an'men'. Vot uzhe v techenie pyatisot let eti vorota sluzhili glavnym vhodom v gorod, gde nekogda obitali imperatory so svoimi dvorami. Oni proshestvovali po bruschatke gromadnoj ploshchadi v napravlenii zdaniya s kryshej kak u pagody. Zdes' teper' nahodilsya muzej, no ran'she v etom dvorce byl glavnyj tronnyj zal. Sleva na ploshchadi Rimo uvidel mnozhestvo lyudej v borcovskih oblacheniyah - molodye i starye zanimalis' gimnastikoj tajczicyuan'. Ih dvizheniya byli plavnymi i udivitel'no slazhennymi. Samo zdanie bylo prekrasno. Dazhe u CHiuna, protiv obyknoveniya, ne nashlos' ehidnyh slov. No vnutrennee ubranstvo i eksponaty napomnili Rimo te mnogochislennye n'yu-jorkskie aukciony, na kotoryh vystavlyayutsya isklyuchitel'no ogromnye i otvratitel'nye na vid farforovye izdeliya. On ne slushal bessvyaznyj rasskaz ekskursovoda o dinastiyah i imperatorah, o vazah i prochih neuklyuzhih predmetah, kotorye dolzhny byli dokazat', chto Kitaj dal miru i to, i eto, - on vse eto vremya mrachnel i mrachnel do posineniya. A kogda oni dostigli glavnogo zala. Rimo byl uzhe takim sinim, chto etoj kraski hvatilo by, chtoby vykrasit' formu dlya vsego lichnogo sostava VMS Ee Velichestva. Prem'er, stoyavshij poseredine central'nogo zala pod vysokimi - futov pyat'desyat - svodami dvorca, pohodil na farforovuyu statuetku, vystavlennuyu napokaz. V zhizni on okazalsya kuda bolee hrupkim chelovekom, chem na portretah. Na nem byl prostoj, bez prikras, seryj kitel' "a lya Mao", zastegnutyj do samogo podborodka. No pri vsej svoej prostote, skroen i sshit kitel' byl bezuprechno. Prem'er ulybnulsya i protyanul Rimo ruku. - YA mnogo slyshal o vas. Dlya menya bol'shaya chest' poznakomit'sya s vami. Rimo ne pozhal protyanutuyu ruku. - Pozhat' ruku, - skazal on, - znachit pokazat', chto ya ne vooruzhen. Takim obrazom, eto budet obman. Nu ego k chertu. Pust' on i Lyu igrayut v vojnu s komandoj prezidenta - tem hotya by platyat za to, chto oni obshchayutsya s etimi dvulichnymi ublyudkami. - Byt' mozhet, nastanet den', kogda oruzhie ne ponadobitsya nikomu, - skazal prem'er. - V takom sluchae otpadet neobhodimost' i v rukopozhatiyah, raz ne nado budet pokazyvat', chto u tebya net oruzhiya, - otvetil Rimo. Prem'er rassmeyalsya. General Lyu ulybnulsya. V forme on kazalsya molozhe, no, v konce koncov, a zachem eshche nuzhna voennaya forma? Zatem, chtoby gryaznaya rabota, svyazannaya s ubijstvom, stala bezlichnym i osvyashchennyj gosudarstvennymi institutami delom, chem-to ne imeyushchim nikakogo otnosheniya k zhivym lyudyam, k ih boli, k zabotam i radostyam povsednevnoj zhizni. - Esli tovarishch prem'er pozvolit, - progovoril general Lyu, - ya by hotel pokazat' vashim gostyam odin ves'ma lyubopytnyj eksponat. YA nadeyus', gospoda ne stanut vozrazhat' protiv prisutstviya soldat - zhizn' tovarishcha prem'era my dolzhny berech' kak zenicu oka. Na uzkoj lestnice vsego v neskol'kih futah ot nih stoyali vosem' soldat - vse oni kazalis' starshe, chem polagalos' by byt' ryadovym, koimi oni, sudya po ih forme, yavlyalis'. Stvoly ih vintovok smotreli v storonu Rimo i CHiuna. Nu, dorogoj, skazal sebe Rimo, vot tak-to. General Lyu slegka poklonilsya oficial'no-vezhlivo i podoshel k zasteklennomu stendu, na kotorom byl vystavlen inkrustirovannyj kamnyami mech. Kozhanye bashmaki generala klacali po mramornomu polu, a kobura pri hod'be bila ego po bedru. V pomeshchenii bylo prohladno, osveshchenie ochen' tuskloe, da i solnechnyj svet ne pronikal syuda. - Gospoda, - ob®yavil general Lyu. - Mech Sinandzhu. Rimo vzglyanul na CHiuna. Lico ego bylo lisheno vsyakogo vyrazheniya, no pod etim vechnym pokoem skryvalis' glubochajshie kolodcy, do dna kotoryh Rimo nikogda ne mog proniknut' mysl'yu, Kakoj-to ritual'nyj mech, podumal Rimo. Nuzhno byt' mifologicheskim geroem, chtoby orudovat' mechom dlinoj v sem' futov i shirinoj v samom konce, ravnoj shirine chelovecheskogo lica. Rukoyat' byla inkrustirovana krasnymi i zelenymi kamnyami. Kazalos', im tak zhe nevozmozhno voevat', kak mokrym divanom. Esli dat' cheloveku etot mech i privyazat' k rukam, chtoby ne mog brosit', ego mozhno prosto zaplevat' do smerti, reshil Rimo. - Znaete li vy, gospoda, legendu o Sinandzhu? - sprosil general Lyu. Rimo chuvstvoval na sebe vzglyad prem'era. - YA znayu, chto eto bednaya derevnya, - pozhal plechami Rimo. - ZHizn' tam ochen' tyazhelaya. I vasha strana nikogda ne postupala s zhitelyami po sovesti. - Rimo znal, chto CHiunu eto dolzhno ponravit'sya. - Istina, - podtverdil CHiun. - No znaete li vy legendu o Mastere Sinandzhu? - YA znayu, - skazal CHiun, - chto emu ne zaplatili. - |tot mech, - skazal general Lyu, - eto mech Mastera Sinandzhu. Bylo vremya, kogda Kitaj, oslablennyj reakcionnym monarhicheskim pravleniem, pribegal k uslugam naemnikov. - I ne vsegda platil im, - vstavil CHiun. - I byl odin Master Sinandzhu, kotoryj brosil zdes' svoj mech, posle togo, kak zarubil im slug i lyubimuyu nalozhnicu imperatora CHudi. Kraem gub Rimo prosheptal CHiunu: - Ty nichego ne govoril mne pro devchonku. - Emu poruchili ubit' nalozhnicu, a potom ne zaplatili, - gromko skazal CHiun. General Lyu prodolzhal: - Imperator, ponyav, kakoe zlo mogut prinesti Kitayu inostrannye naemniki, prognal Mastera Sinandzhu. - I ne zaplatil emu, - gnul svoe CHiun. - I my gordy tem, chto s toj pory bol'she ne pribegaem k uslugam Mastera Sinandzhu ili ego nochnyh tigrov. No imperialisty gotovy vzyat' k sebe na sluzhbu lyuboe otreb'e. I dazhe mogut sozdat' razrushitelya, Destroera, kak oni ego nazyvayut, radi dostizheniya svoih gnusnyh celej. Rimo uvidel, kak s lica prem'era spolzla ulybka, i on s nedoumeniem vozzrilsya na generala Lyu. - V obshchestve, gde sredstva massovoj informacii poslushno vypolnyayut volyu pravitelej, dazhe samaya otkrovennaya lozh' mozhet sojti za pravdu, - veshchal general Lyu. - Mnogie lyudi veryat, chto Master Sinandzhu nahoditsya zdes', chto ego privezli amerikanskie imperialisty. Mnogie veryat, chto on privez s soboj SHivu, Destroera. Mnogie lyudi veryat, chto amerikanskie imperialisty stremyatsya ne k miru, a k vojne. Vot pochemu oni poslali syuda Mastera Sinandzhu i ego tvorenie, chtoby te ubili nashego vozlyublennogo prem'era. Rimo zametil, kak CHiun posmotrel na prem'era i slegka pokachal godovoj. Prem'er ostavalsya spokojnym. - No my ub'em bumazhnyh tigrov Sinandzhu, kotorye ubili nashego dorogogo prem'era, - skazal general Lyu i podnyal ruku. Soldaty vzyali ruzh'ya na izgotovku. Rimo vysmatrival, pod kakim eksponatom spryatat'sya. Glyadya na prem'era, CHiun skazal: - Poslednemu Masteru Sinandzhu, kotoryj stoyal v etom imperatorskom dvorce, ne zaplatili. YA poluchu dolg za nego. Pyatnadcat' amerikanskih dollarov. Prem'er kivnul. General Lyu - odna ruka ego po-prezhnemu podnyata - drugoj rukoj dostal pistolet iz kobury. CHiun rassmeyalsya - pronzitel'nyj smeh, ehom raskativshijsya po dvorcu. - Slushajte menya, vozdelyvateli risovyh polej i stroiteli sten! Master Sinandzhu sejchas prepodast vam urok smerti, - slova ego vzleteli k samym svodam zala, gulko otskakivaya ot sten i vozvrashchayas' obratno, tak chto stalo kazat'sya, chto golos razdaetsya otovsyudu. I vnezapno CHiun slovno poteryal svoi ochertaniya, prevrativshis' v uzkuyu polosku, vokrug kotoroj razvevalos' ego beloe kimono. On vihrem pronessya mimo prem'era tuda, gde stoyal general Lyu. I vdrug steklo, za kotorym pokoilsya mech, razletelos' vdrebezgi, i mech vzvilsya v vozduh, a vnizu, pod mechom, byl CHiun. Mech so svistom rassekal vozduh, sovershenno ischeznuv iz vida, ravno kak i CHiun. I vse gromche i gromche zvuchali drevnie bezumnye pesnopeniya. Rimo gotov byl uzhe brosit'sya k lestnice i prinyat'sya za delo s toj storony, no tut on uvidel, chto ruzh'ya bol'she uzhe ne naceleny ni na nego, ni na prem'era, ni na CHiuna. Dvoe soldat sudorozhno ceplyalis' za svoi ruzh'ya, u odnogo iz nih na bryukah raspolzalos' temnoe pyatno. Vtoroj prosto poblednel i drozhal vsem telom. CHetvero ubezhali. Tol'ko odin eshche celilsya iz ruzh'ya, no priklad byl prizhat k plechu, nad kotorym ne bylo ni shei, ni golovy - tol'ko kruglaya rana, iz kotoroj hlestala krov'. Rimo udalos' uvidet' i golovu: ona katilas' po napravleniyu k odnomu iz stendov s eksponatami, odin glaz po-prezhnemu byl prishchuren. U stenda golova ostanovilas', a glaz perestal shchurit'sya. A mech v rukah CHiuna vrashchalsya vse bystree i bystree, razbryzgivaya kapli krovi. Lico prem'era ostavalos' besstrastnym - on stoyal, slozhiv ruki pered soboj. General Lyu dvazhdy vystrelil iz pistoleta, no puli udarilis' o mramornyj pol, i s gluhim stukom otleteli v steny. Potom on perestal strelyat', potomu chto na meste ukazatel'nogo pal'ca u nego ostalsya tol'ko krasnyj obrubok. A potom ischezla i vsya kist' vmeste s pistoletom, a mech prodolzhal svistet' v vozduhe, i CHiun prodolzhal svoj tanec. I vdrug, izdav pronzitel'nyj krik, CHiun okazalsya bez mecha. On zamer, raskinuv ruki, i Rimo uslyshal, kak mech so svistom rassek vozduh u nego nad golovoj, vzletaya k samomu potolku. Rimo podnyal glaza. Kazalos', chto mech zavis vo vremeni istorii, na volosok ne doletev do svoda, a potom, gigantskoe lezvie medlenno razvernulos', mech poletel vniz i elegantno opustilsya samym ostriem na lico generala Lyu. Mech myagko razrubil lico, i pronik glubzhe, rassekaya telo. On voshel v generala pochti po samuyu rukoyat'. Ostrie mecha tknulos' v mramornyj pol, i tut sverhu na nego obrushilsya potok krovi. So storony kazalos', chto general Lyu slishkom gluboko zaglotnul semifutovyj mech Sinandzhu. V nastupivshej tishine on zakachalsya, oprokinulsya navznich', nadetyj na mech kak na vertel, a vokrug nego po seromu mramornomu polu razlilis' malen'kie krovavye ozera. Rukoyat' kazalas' cvetkom, vyrosshim iz lica generala. - Pyatnadcat' amerikanskih dollarov, - skazal Master Sinandzhu prem'eru sovremennogo Kitaya. - I tol'ko nalichnymi. Prem'er kivnul. Znachit, on ne byl zaodno s zagovorshchikami. On byl odnim iz mirotvorcev. Inogda prolitaya krov' osvyashchaet nachalo mira. - Inogda, soglasno ucheniyu Mao, - skazal prem'er, - chtoby opustit' ruzh'e, byvaet nuzhno podnyat' ruzh'e. - YA poveryu etomu, kogda uvizhu sobstvennymi glazami, - otozvalsya Rimo. - |to vy o nas? - sprosil prem'er. - O kom ugodno, - otvetil Rimo. Oni provodili prem'era do mashiny, podzhidavshej ego na ulice, i CHiun s volneniem v golose shepotom sprosil Rimo: - Kak moe zapyast'e - ne drozhalo? Rimo, kotoryj i samogo-to CHiuna edva videl, a uzh o zapyast'e i govorit' nechego, otvetil: - Boltalos' iz storony v storonu, kak ne znayu chto, papochka. Ty strashno opozoril menya, da eshche v prisutstvii prem'era Kitaya. I Rimo pochuvstvoval sebya prekrasno.