nya. Poslednij glotok shampanskogo ischez v glotke Hopkinsa. Togda Rimo udaril ego pravym kolenom i, kogda tot kachnulsya vlevo, vykinul vpered pravuyu ruku, uhvatil ego za tolstuyu sheyu, stolknul za bort, v sine-zelenuyu vodu Karibskogo morya i, ostorozhno uderzhivaya pod vodoj mechushcheesya telo, utopil ego. Esli by kto-nibud' v etot moment nablyudal za lodkoj, to reshil by, chto Hopkins upal za bort, a Rimo pytalsya spasti ego, no ne sumel: sharil pod vodoj, opustiv ruki v vodu po plechi, no ne mog dostat' ego do teh por, poka bedolaga ne vsplyl cherez tri minuty, no togda on byl uzhe mertv. - CHto zh, - skazal sledovatel', - alkogolik sam sebe mogilu roet, esli schitaet, chto on ne alkogolik. - Im i glotka hvataet, verno, ser? GLAVA TRETXYA  Iz veka v vek lyudi skladyvali pechal'nye ballady, oplakivaya poveshennyh, zastrelennyh, zarezannyh ili teh, kto zamerz, probirayas' neprohodimymi zimnimi tropami. Ob ischeznovenii Vinni Palumbo po prozvishchu "Skala" ego supruga v policiyu ni soobshchala. Koli tvoj muzh Vinsent Al'fonso Palumbo ne vernulsya s ocherednogo del'ca, luchshe, chtoby zakon ne znal ob etom. A to, chego dobrogo, v odin prekrasnyj den' i sama ne vernesh'sya iz supermarketa ili ot rodstvennikov. A esli ty otec Vinni Palumbo, ty tozhe ne osobenno po nemu toskuesh', potomu chto poslednij raz videl ego vosemnadcat' let nazad, kogda on ogrel tebya po golove obrezkom truby vo vremya ocherednogo skandala. Esli ty Villi Palumbo, po prozvishchu "Santehnik", to tozhe derzhish' yazyk za zubami naschet propazhi bratishki, potomu chto otlichno znaesh', kuda on delsya. Nu, a esli ty Vinni-Skala, ty i podavno pomalkivaesh', potomu chto zamerz v kabine gruzovika kompanii "Okeanskij transport". Telo prevratilos' v kamen', glaza - kak l'dinki v belom zaledenelom cherepe. A namechalos' horoshee del'ce. Brat skazal: - Na paru kvartalov otgonish' gruzovik - poluchish' dvesti dollarov. A ty otvechal: - Menya ne obmanesh', Villi-Santehnik. Skol'ko ty otstegnesh' sebe? - Ladno, Vinni, - skazal Villi-Santehnik, zakashlyavshis' ot dyma sigarety. - Kak nikak ty mne brat rodnoj, pust' budet trista dollarov. - Pyat'sot. - Pyat'sot. Stol'ko i veleli tebe zaplatit'. - Den'gi vpered. - Sto vpered, chetyresta - potom, O'kej? Prava u tebya s soboj? - S soboj, no ya s mesta ne dvinus', poka ne poluchu tri sotni. - O'kej. Ved' ty zhe mne brat rodnoj. Dvesti pyat'desyat. Lyubomu drugomu ya otkazal by. I vot ty, Vinsent-Skala Palumbo, zharkim avgustovskim utrom podal svoj gruzovik k dvadcat' sed'momu prichalu, v chetyre dnya na tebya nav'yuchili kontejner "Okeanskogo transporta" i ty ne spesha ot容hal. Ty zametil za soboyu "hvost" - neskol'ko legkovyh mashin, da eshche gruzovichok s nadpis'yu "Goryachie sosiski". A eshche ty zametil patrul'nye mashiny mestnyh faraonov, v nih sideli lyudi v shtatskom, no ty ehal, ne snizhaya skorosti, za mashinoj, chto shla pered toboj, - v nej sidel tvoj bratishka. Ty doehal za nej do sklada, a tam na tvoem gruzovike smenyali emblemu, i vot eto uzhe mashina kompanii "Transport CHelsi". I za toboj bol'she net "hvosta". Ty podozhdal temnoty, a potam dvinulsya v put' s tremya drugimi gruzovikami, na etot raz vperedi ehal ne brat, a kto-to drugoj. Kogda ty doehal do N'yu-Dzhersi Ternpajk, idushchaya vperedi mashina dala signal povorachivat' v novyj Promyshlennyj park Gudzona: dva kakih-to zdaniya posredine bolota. Tebe veleli s容hat' po pandusu vniz i zhdat'. Veleno bylo ne brat' oruzhiya, i poetomu ty prihvatil dva pistoleta: odin, tridcat' vos'mogo kalibra, spryatal v otdelenie dlya perchatok, a vtoroj, sorok pyatogo, - pod siden'e. Ty liho zavel gruzovik v ugol kvadratnogo podzemnogo pomeshcheniya s metallicheskimi stenami i massoj neponyatnyh trub. Drugie voditeli postavili svoi gruzoviki ryadom s tvoim, tak chto vy okazalis' bok o bok v odnoj yame, vystlannoj metallom. Vam veleli ne vyhodit' iz kabin. Ty dostal na vsyakij sluchaj pistolet sorok pyatogo kalibra. Uvidel, kak shofer ryadom tozhe potyanulsya za chem-to. Pozadi tyazhelye metallicheskie dveri perekryli v容zd. Nebo zakryla opustivshayasya krysha. Vam veleno bylo ostavat'sya na mestah, i ty podchinilsya, tol'ko vyshel iz kabiny poboltat' s shoferom-sosedom. On skazal, chto emu obeshchali shest'sot dollarov. Ty vyrugalsya, vspomniv o sukine syne, Villi-Santehnike, edinorodnom brate. Temno, osveshcheniya net. Bystro konchilis' spichki. Odin iz parnej vklyuchil karmannyj fonarik. Ty poiskal v mashine - fonarika ne okazalos'. Poblizosti ego ne kupish', a hozyaeva mashiny imi ne snabzhayut. Voditel' sosednej mashiny predlozhil vskryt' odin iz kontejnerov, deskat', mozhet, tam vypivka najdetsya. Ty otkazalsya, potomu chto s minuty na minutu za vami dolzhny byli prijti. A komu ohota iz-za desyatidollarovoj butylki teryat' neskol'ko soten zelenyh? Sosed skazal, chto vypivka ne pomeshala by - stanovilos' holodno. Odety vse byli legko, a podmorozilo ne na shutku. Odin shofer prinyalsya kolotit' po dveryam, perekryvshim vyezd. On vopil, chtoby ego vypustili. Vdrug stalo ne po sebe. A chto esli oni ne vypustyat nas otsyuda? Ne mozhet byt'. U tebya zhe tovar. K tomu zhe, ty vooruzhen. Esli im nuzhen tovar, tak ili inache pridetsya vernut'sya syuda. Ty nachinaesh' otbivat' nogami chechetku, bit' sebya po bokam i, nakonec, ponimaesh', chto okazalsya v holodil'nike! Odin paren' predlozhil nachat' pal'bu - togda ih vypustyat, no tot, kto stoyal podal'she, skazal, chto eto idiotizm, potomu chto oni ne prosto pod zemlej: vokrug zmeeviki holodil'nyh agregatov, i esli prostrelit' takuyu shtukovinu, to vseh gazom zadushit. Togda ty zalez v kabinu, vklyuchil motor i pechku, no tut kto-to stuknul v okno. Odin iz shoferov skazal, chto nel'zya zapuskat' dvigateli, - otravimsya ugarnym gazom, luchshe vsem zabrat'sya v odnu kabinu i vklyuchit' odin obogrevatel'. Ty soglasilsya, rebyata lezut k tebe - teper' v odnoj kabine chetvero. Odin nachal molit'sya. Okolo shesti utra toplivo konchilos'. Nuzhno idti i nabrat' solyarki iz sosednego gruzovika. Odin poshel - i ne vernulsya. V kabine vse holodnee, hotya ih vtisnulos' syuda troe. Stanovitsya trudno dyshat'. Togda vy tyanete na spichkah zhrebij, komu idti za solyarkoj. Proklinaesh' sebya za to, chto ne zapassya toplivom, no kto mog podumat', chto pridetsya stol'ko zdes' torchat'?! Paren' s sosednego gruzovika vytyagivaet korotkuyu spichku. Vy sdiraete s sebya rubashki, tak chto teper' na nem srazu tri. Ty otkryvaesh' dvercu kabiny i ponimaesh': emu ni za chto ne vernut'sya, vyhlopnoj gaz hot' nozhom rezh'. Vyklyuchaesh' fary - akkumulyator saditsya. Nado ekonomit'. V kabine ty da eshche odin shofer, on drozhit bez rubashki i okolo polunochi prosit pristrelit' ego. Ty otkazyvaesh'sya - na dushe i tak polno grehov. On umolyaet. Govorit, chto sam zastrelitsya, esli ty ne pomozhesh' emu. Ty otkazyvaesh'sya, on plachet - slezy zamerzayut na shchekah. Ty nichego ne chuvstvuesh'. Esli ty ne zastrelish'sya, doverish'sya vole Bozh'ej, mozhet. On voz'met tebya na nebesa ili, po krajne mere, v chistilishche? Ty vsegda sobiralsya vzyat'sya za um i teper' klyanesh'sya, chto esli vyberesh'sya otsyuda, nachnesh' chestnuyu zhizn'. Tak zakonchilas' ballada o Vinni-Skale Palumbo. On zamerz. On umer ot holoda. ZHarkim avgustovskim dnem. V N'yu-Dzhersi. GLAVA CHETVERTAYA  Hrupkogo prestarelogo aziata, stoyashchego na komode vozle illyuminatora, zvali CHiun. Rimo Uil'yams pochtitel'no nablyudal za nim. V rukah CHiun derzhal bloknot. On vyrval odnu stranichku i vytyanul ruku, brezglivo derzha listok, slovno gryaznuyu pelenku. Potom razzhal pal'cy i vypustil bumazhku: - Davaj! Listok poletel, porhaya iz storony v storonu, no v chetyreh futah ot pola zamer, probityj konchikami pal'cev Rimo. Rimo sbrosil bumazhku s pal'cev, i CHiun voznagradil ego ulybkoj. - Horosho, - skazal starik. Ot ulybki pergament lica pobezhal morshchinkami. - Prodolzhim. Na etot raz CHiun slegka skomkal bumazhku, vstal na cypochki i, vypustiv ee, skazal; - Davaj! List poletel bystree, bez zigzagov. I upal na pol, na iskusstvennyj kover, gde i ostalsya lezhat', slovno v nemom ukore. CHiun serdito ustavilsya na Rimo. - V chem delo? Rimo smeyalsya. - Nichego ne mogu s soboj podelat', CHiun. Ty uzhasno glupo vyglyadish' na etom komode. YA podumal: "Vot bylo by potryasayushchee zrelishche, esli CHiuna pokryt' zolotom i postavit' na kaminnuyu polku!" I mne stalo smeshno. S lyud'mi takoe sluchaetsya, ty, navernoe, znaesh'. - Mne horosho izvestno, - skazal CHiun v svoej chetkoj i vyrazitel'noj vostochnoj manere, - chto chelovechestvo - edinstvennyj biologicheskij vid na zemle, predstaviteli kotorogo umeyut smeyat'sya. Oni otlichayutsya eshche i tem, chto pogibayut, esli ne uluchshayut postoyanno svoih dannyh. |to i s toboj sluchitsya, Rimo, esli ne budesh' praktikovat'sya. Plavayushchij udar ochen' vazhen i ochen' polezen, no ego sleduet vypolnyat' pravil'no. I Rimo v dvadcatyj raz za to vremya, chto oni nahodilis' na bortu teplohoda "Atlantika", proslushal opisanie plavayushchego udara. Kak zavisit ego effektivnost' ot massy zhertvy ili ob容kta, na kotoryj napravlen udar. CHto poteri energii ne proishodit, esli udar popadaet v cel', no esli promahnut'sya, vlozhennaya v udar sila mozhet povredit' plecho atakuyushchego. - Slushaj, CHiun, - proiznes Rimo, - ya znayu sem'desyat vosem' vidov razlichnyh udarov. Znayu udary, kotorye nanosyatsya pal'cami ruk i nog, ladon'yu, kostyashkami pal'cev, nogami, loktyami, kolenyami i bedrom. Mozhet, hvatit? - Ty dolzhen stremit'sya k sovershenstvu. V konce koncov, razve ty ne SHiva-Destroer? CHiun hihiknul, on vzyal privychku tak hihikat' s teh por, kak oni vernulis' iz Kitaya, kuda byli poslany po zadaniyu prezidenta i gde Rimo prinimali za voploshchenie odnogo iz bogov induizma. Starik smeyalsya nad etim, tol'ko razgovarivaya s Rimo. V besedah s drugimi na etu temu on byl ser'ezen po ochen' prostoj prichine: CHiun veril v to, chto Rimo Uil'yams na samom dele stal SHivoj-Destroerom. No vse ravno on ostalsya dlya CHiuna uchenikom, i pozhiloj koreec vyrval eshche odin listik iz bloknota, poderzhal nad golovoj i otpustil, tiho promolviv: - Davaj. Listok bumagi medlenno planiroval vniz i vdrug razdvoilsya, rassechennyj udarom ladoni Rimo Uil'yamsa. Vpechatlyayushchee zrelishche dlya postoronnego! No ih kayuta raspolagalas' na samoj verhnej palube "Atlantiki". CHast' paluby, na kotoruyu vyhodili dver' i illyuminator, byla otgorozhena - ona prednaznachalas' dlya individual'nogo pol'zovaniya, tak chto vokrug bylo tol'ko more. Pod ih paluboj nahodilas' drugaya paluba, pod nej - sleduyushchaya i eshche, i eshche, do samogo chreva sudna, a tam, nizhe vaterlinii, uzhe ne bylo illyuminatorov. Vnizu tozhe byli kayuty, tol'ko mebel' byla ne orehovaya, a krashenaya metallicheskaya, na polu vmesto kovra - linoleum. A na korme korablya, v samoj deshevoj kayute "Atlantiki", gde kachalo sil'nee vsego, razmestilsya doktor Harold Smit, glava KYURE, odin iz samyh mogushchestvennyh lyudej v mire. V etot moment on, lezha na zhestkoj kojke, izo vseh sil staralsya smotret' v odnu tochku na potolke, poka zheludok ne uspokoitsya. Soglasno ego teorii, esli skoncentrirovat'sya na odnoj tochke i ne otryvat' ot nee vzglyada, oshchushchenie kachki stanet ne stol' ostrym i mozhno dazhe budet vyzhit'. V nizhnej chasti sudna, blizhe k dnishchu korablya, kachka ne tol'ko kilevaya, no i bortovaya. Tochka na potolke poehala napravo, i doktor Smit ne otryval ot nee vzglyada do teh por, poka ne okazalsya prakticheski na zhivote, i tut uzh emu prishlos' opyat' pribegnut' k uslugam korziny dlya musora. "Bud' proklyat Rimo Uil'yams! Neuzheli radi togo, chtoby vyigrat' vojnu s prestupnost'yu, - dumal on, - stoit stol'ko terpet' ot etogo Rimo?!" Doktor Smit svyazalsya s Rimo v Nassau, gde stoyal morskoj teplohod, na kotorom tot puteshestvoval, i prikazal nemedlenno vozvrashchat'sya v SHtaty dlya vypolneniya ocherednogo zadaniya. Rimo otkazalsya, ob座asniv Smitu, chto dolzhen nepremenno uchastvovat' v finale tanceval'nogo konkursa, kotoryj provodilsya na korable. On prodolzhit kruiz, a inache upustit shans poluchit' zolotoj kubok. Pochemu by doktoru Smitu ne priletet' syuda, chtoby vsem vmeste otpravit'sya obratno? - U vas budet dostatochno vremeni obsudit' novoe zadanie, - dobavil Rimo. - U menya net vremeni plavat' vokrug sveta, - otvetil Smit. - Togda vy ne uznaete o tom, chto priklyuchilos' s vashim starym priyatelem Hopkinsom, i o tom, kak on sobiralsya shantazhirovat' KYURE. A v odin prekrasnyj den' poluchite sekretnoe pis'mo s trebovaniem vyplatit' sorok tri milliarda dollarov odnodollarovymi kupyurami. - Ochen' ostroumno, - skazal Smit. - YA v kurse togo, chto sluchilos' s Hopkinsom. - CHert poberi! Vse ravno priletajte, i ya vam rasskazhu, chto sdelal s Hovardom H'yuzom, - ne sdavalsya Rimo. On nastaival, ugovarival i, v konce koncov, posle togo, kak poobeshchal ustroit' Smitu otlichnuyu kayutu, tot soglasilsya. Tak on okazalsya na etom proklyatom korable - vyvernutyj naiznanku i s kazhdoj minutoj vse bol'she nenavidyashchij Rimo Uil'yamsa. No Harold Smit ne byl by Smitom, esli by prenebreg svoim dolgom. Emu i ne predlozhili by vozglavit' KYURE - sekretnuyu organizaciyu po bor'be s organizovannoj prestupnost'yu, - esli by u nego otsutstvovala sila voli. On s trudom podnyalsya na nogi, slegka poshatyvayas', peresek kayutu i dostal iz shkafa chernyj chemodan. Deshevyj, bez nakleek aeroportov i otelej. Tshchatel'no zaperev dver', on otpravilsya v dolgij put' naverh, na pyatuyu palubu - v apartamenty Rimo Uil'yamsa. Bylo tri chasa nochi, korabl' spal. Ni na lestnice, ni v koridorah Smit ne vstretil ni dushi. No i Rimo Uil'yamsa v kayute ne okazalos'. Paluba byla eshche bezlyudnej, chem koridory. Bylo syro i promozglo, pronzitel'no holodnyj veter vihrem naletal s morya, okutyvaya korabl' mel'chajshej vodyanoj pyl'yu, probiraya do mozga kostej lyubogo, kto osmelivalsya poyavit'sya na palube. No Rimo Uil'yams ne chuvstvoval holoda. On ostorozhno zaglyanul za nevysokuyu peregorodku, otdelyavshuyu ego chast' paluby ot ostal'noj. Kak vsegda, nikogo. Rimo oshchupal massivnye dubovye perila, ograzhdayushchie paluby. Oni byli shirinoyu santimetrov dvenadcat', okruglye i vlazhnye. Rimo sbrosil parusinovye tufli i vskochil na perila. Postoyal minutu na vysote dvadcat' pyat' metrov nad vodoj, nastraivayas' na ritm okeanskoj volny, pokuda myshcy nog i nervnye okonchaniya stupnej ne prisposobilis' k ritmichnomu dvizheniyu korablya. I pobezhal po perilam. Korabl' raskachivalo iz storony v storonu, kidalo vverh-vniz, no Rimo mchalsya vpered, zamknuvshis' v mire sobstvennogo soznaniya. On probezhal nemnogo, perestavlyaya nogi po mokroj polirovannoj poverhnosti peril tak bystro, chto podoshvy ne uspevali soskol'znut'. A potom, na polnom hodu povernulsya na 90 gradusov i legko, pruzhinisto pobezhal bokom. Brosiv vzglyad na bushuyushchie vnizu volny, on vdrug ponyal, pochemu moryaki tak nezavisimy i vysokomerny: zdes', vdaleke ot zemli, posredi ledyanogo okeana, chelovek brosaet vyzov samomu Gospodu Bogu, i tol'ko prezrenie ko vsemu okruzhayushchemu pomogaet oderzhat' verh nad stihiej. Rimo dobezhal do kormy i pritormozil, daby ubedit'sya, chto na palube nikogo net. Uvidev, chto nikto ne osmelilsya v takuyu pogodu i vremya pokinut' kayutu, on pomchalsya na vseh parah obratno, brosiv vzglyad vniz, skvoz' steklyannuyu kryshu bassejna. Obychno tam vse vremya torchal usatyj krepysh. Pozharnyj s Srednego Zapada, samodovol'nyj i nevezhestvennyj, on s samogo nachala kruiza provodil u bassejna dni i nochi naprolet. On obzyval CHiuna "kitaezoj", kogda tot ego ne slyshal, chto, odnako, ne ukrylos' ot vnimaniya Rimo. A odnazhdy Rimo uvidel, kak pozharnyj ukral chaevye, ostavlennye kem-to iz posetitelej oficiantu na podnose, i kogda ponadobilos' osvobodit' kayutu dlya Harolda V. Smita, u Rimo byla na primete podhodyashchaya kandidatura. V odin prekrasnyj den', na plyazhe ostrova Paradiz, pozharnyj zagadochnym obrazom krepko usnul i prospal pod palyashchim tropicheskim solncem chetyre chasa. Kogda ego, nakonec, razbudili, kozha uzhe pokrylas' voldyryami. V bol'nice Nassau mediki okazali emu neobhodimuyu pomoshch', preduprediv, chto nel'zya tak dolgo nahodit'sya na solnce, i sobralis' bylo otpustit' na korabl', no peredumali i ostavili na dal'nejshee lechenie i obsledovanie, posle togo kak on soobshchil vracham, chto poteryal soznanie ottogo, chto k ego plechu prikosnulsya rukoj roslyj paren' s gluboko posazhennymi karimi glazami. Rimo usmehnulsya, minovav pustuyushchee kreslo u bassejna i podumav pri etom, chto esli pozharnik byl padok na chuzhie chaevye, to Smit - uzh i podavno. Oficianty ot takoj peremeny nichego ne priobreli. Rimo besshumno proshel po stal'noj perekladine, podderzhivavshej vypukluyu plastikovuyu kryshu bassejna, i ochutilsya na levom bortu korablya. On probezhal eshche neskol'ko shagov, bystro obognul bar'er, otdelyavshij obshchuyu palubu ot ego lichnoj verandy, i besshumno sprygnul s peril vozle svoej kayuty. Zdes' on nadel tufli i voshel vnutr' cherez razdvigayushchiesya steklyannye dveri. Smit sidel na divane, a CHiun, sklonivshis' nad nim, massiroval iskusnymi pal'cami nervnye uzly vdol' shei doktora. - Spasibo, CHiun, - s oblegcheniem skazal Smit, otodvigayas' ot nego, kak tol'ko v kayute pokazalsya Rimo. - Morskaya bolezn'? - pointeresovalsya Rimo. - Ne stradayu, YA provel v more bol'she vremeni, chem vy v trezvom vide, - zasopel Smit. - Vernulis' s vechernej progulki? - Vrode togo, - otvetil Rimo, a potom bezzhalostno dobavil, poskol'ku ne pital dobryh chuvstv k cheloveku, kotoryj posylal ego na zadaniya, protivnye chelovecheskoj nature, - Hopkins srazu dogadalsya, chto rech' idet o vas. Kak tol'ko ya skazal "deshevka", on ponyal, o kom rech'. - Da, da. Hvatit, - skazal Smit, glyadya na CHiuna, kotoryj, nesmotrya na svoi talanty i lyubov' k Rimo, predstavleniya ne imel, chto takoe KYURE i chem ona zanimaetsya. Emu dostatochno bylo znat', chto missiya Rimo - ubivat' i chto ego, CHiuna, zabota - sledit', chtoby Rimo vsegda byl v forme. CHiun opustilsya na divan, prinyav pozu lotosa, i zakryl glaza. Smit podnyalsya i otkryl chemodanchik, otkuda izvlek paketik iz blestyashchej bumagi i protyanul Rimo. - Vy znaete, chto eto? - Konechno. Narkotik. Geroin, - skazal Rimo, vzyav v ruki paketik. - Vy znaete, chto radi etogo narkoman sposoben na ubijstvo? - Dorogoj moj, est' lyudi, kotorye mogut ubit' vas prosto radi razvlecheniya. - Naprasno vy shutite, - skazal Smit. Ne obrashchaya vnimaniya na slabye protesty Rimo, chto on, mol, vpolne ser'ezen, Smit prodolzhal: - My sejchas zanimaemsya etoj problemoj. Ezhegodno torgovcy narkotikami v Soedinennyh SHtatah prodayut okolo vos'mi tonn geroina. Bol'shaya chast' torgovli - v rukah ital'yanskoj mafii. Oni vyrashchivayut mak v Turcii, pererabatyvayut ego vo Francii ili YUzhnoj Amerike i vvozyat kontrabandoj v SHtaty. Ministerstvo finansov pytaetsya pomeshat' etomu, sderzhat' etot process, Inogda udaetsya perehvatit' krupnuyu partiyu, naprimer, chemodan vesom v dvadcat' kilogrammov. Ezhegodno v strane ispol'zuetsya geroina na summu bol'she polutora milliardov dollarov po roznichnym cenam. - Nu i chto? Uvelich'te shtat ministerstva finansov, - skazal Rimo. - My pytalis'. Kazalos', chto vse produmano. No vo vremya poslednej operacii vse nashi agenty byli ubity. I v SHtaty popala krupnaya partiya, Rimo. Rech' idet ne o chemodanah, a o chetyreh gruzovikah, polnyh geroina. Okolo pyatidesyati tonn! Dostatochno, chtoby udovletvorit' potrebnost' narkorynka let na shest'. Na desyatok milliardov dollarov! - A esli mafiya izbavitsya ot melkih torgovcev, - prodolzhal Smit, - to vyruchit v dva raza bol'she. Rimo eshche raz posmotrel na blestyashchij paketik i brosil ego v otkrytyj chemodanchik Smita. - CHto ya dolzhen delat'? - sprosil on. - Vy znaete gorod Gudzon v N'yu-Dzhersi, tak? Vy ved' ottuda? - sprosil Smit. - YA iz N'yuarka. Po sravneniyu s N'yuarkom Gudzon - prosto Beverli-Hilz, - skazal Rimo. - Tak vot, geroin gde-to v Gudzone. Tam ego sgruzili s teplohoda. Agenty ministerstva finansov pogibli vo vremya slezhki za gruzovikami s geroinom. Teper' gruzoviki spryatany gde-to v gorode, no my ne mozhem ih najti. - A pochemu vy schitaete, chto oni vse eshche tam? Gruz vpolne mozhet nahodit'sya uzhe gde-nibud' v Pitsburge. - Net, oni v Gudzone. Vsyu nedelyu my proveryali kazhdyj gruzovik, vyezzhavshij iz goroda, special'nym detektorom, kotoryj izobreli v ministerstve sel'skogo hozyajstva. Odin nash sotrudnik slegka usovershenstvoval ego, i im teper' mozhno otslezhivat' geroin. Ni odna dostatochno bol'shaya partiya geroina ne pokinula gorod. - Nikogda ne slyshal o takom pribore, - zametil Rimo. - I pravitel'stvo tozhe. Poka my derzhim ego v sekrete. Inache cherez dve nedeli shema ego ustrojstva budet napechatana v "Sajntifik Ameriken", i mafiya najdet ot nego zashchitu eshche do togo, kak my ego vnedrim. - Togda pochemu by ne podozhdat', poka vash durackij detektor ne obnaruzhit geroin? - sprosil Rimo. - Potomu, chto esli dat' im vremya, oni vyvezut ego malymi porciyami, kotorye my ne smozhem zasech'. Neobhodimo otyskat' narkotiki ran'she, chem oni uplyvut po chastyam i popadut v obrashchenie. - O'kej, - skazal Rimo, - kogo ya dolzhen ubrat'? - Ne znayu. Mozhet byt', nikogo... - CHto, ocherednoe zadanie po sboru informacii? - sprosil Rimo. - YA vsyakij raz tol'ko chudom ostayus' v zhivyh, kogda zanimayus' takimi delami. - Net, ne tol'ko informaciya, - otvetil Smit, - ya hochu, chtoby vy tuda vnedrilis' i vyzvali ogon' na sebya. Sdelajte tak, chtoby hozyaeva geroina reshili ot vas izbavit'sya. A potom, kogda najdete geroin, - unichtozh'te ego. Esli kto-to vstanet na vashem puti - ubirajte i ego. Mozhete razrushit' ves' etot proklyatyj gorod, esli ponadobitsya. Poslednij raz Rimo videl Smita v takom vozbuzhdenii, kogda tot zapolnyal rashodnyj order. Smit snova podoshel k chemodanchiku. Dostal ottuda fotografiyu. - Vzglyanite, eto narkomanka, Rimo. Vot chto eti merzavcy delayut s nimi. Rimo vzyal fotografiyu: obnazhennaya devushka ne starshe dvadcati let. Ee glaza ne vyrazhali nichego, krome stradaniya. Kozha vspuhshaya, v krovopodtekah i yazvah. V verhnej pravom uglu fotografii krupnym planom snyaty ee ruki, na kotoryh ot ukolov ne ostalos' zhivogo mesta. - Devchonka umerla, - skazal Smit. - No ne vsem tak vezet. On zabral u Rimo fotografiyu i polozhil ee v chemodanchik. Potom snova - teper' uzhe spokojnee - zagovoril: - Gudzon - glavnyj port, cherez kotoryj vvozyat narkotiki. Dumayu, tut zadejstvovany sil'nye politicheskie rychagi, sodejstvuyushchie importu geroina. Policiya yavno podkuplena. Mafiya derzhit v rukah ves' gorod. Vse pokryto tajnoj, i nam malo chto izvestno, krome togo, chto ih glavarya zovut Veril'o. Ili Gasso. Ili Palumbo. Ne znayu tochno. - Kakaya na etot raz u menya budet legenda? - Vy - Rimo Barri. U vas s CHiunom kvartira v N'yu-Jorke. Vy rabotaete v ezhegodnike "Intelligenciya". Ne bespokojtes', my kupili etot zhurnal. Samyj deshevyj, kakoj tol'ko udalos' najti. Vnedryajtes' pod vidom zhurnalista i raznyuhajte, chto k chemu. - Predpolozhim, chto ya otkazhus' ot zadaniya? - sprosil Rimo. - Rimo, ya proshu vas, - ustalo skazal Smit. Pervyj raz za vse eti gody Rimo uslyshal ot Smita "proshu vas". Rimo kivnul. Smit snova polez v chemodanchik i vytashchil ottuda ob容mistoe donesenie, napechatannoe na mashinke. - Zdes' vse fakty, dannye, imena. Prosmotrite. Zapomnite. Potom vybros'te. Dejstvujte, kak sochtete nuzhnym. Tol'ko proshu vas, potoropites'. |to bylo vtoroe "proshu vas". Rimo ne nashelsya, chto otvetit', i snova kivnul. Smit zakryl chemodanchik, napravilsya k dveri i molcha vyshel. On ne hotel govorit' Rimo, chto sredi narkomanov, kotorym eshche ne povezlo umeret', i ego, Smita, rodnaya doch'. GLAVA PYATAYA  Dominika Veril'o segodnya ne ustraivali ni dobrye starye ital'yanskie restorany, ni ego ogromnyj dom v Kensiko, shtat N'yu-Jork, ni ego trehetazhnyj osobnyak v stile "tyudor" v Gudzone, shtat N'yu-Dzhersi. Ne godilsya i dom na Palm-Bich. Vse eti mesta, tak ili inache, nahodyatsya pod nablyudeniem i k tomu zhe napichkany podslushivayushchimi "zhuchkami" - malen'kimi elektronnymi shtuchkami, tak horosho vpisyvayushchimisya v amerikanskij obraz zhizni. Akkuratnymi. Tehnologichnymi. Bez emocij. No byvaet i tak: ponadeesh'sya na nih, ne podozrevaesh', chto oni na samom dele ne rabotayut, a kogda spohvatish'sya, poezd uzhe ushel. No v celom oni rabotali neploho, tak chto Dominik Veril'o predpochital ne obsuzhdat' v ofise ser'eznye dela. Da, "zhuchki" meshali, konechno, no ne mogli ego ostanovit'. Iz-za nih ni v dorogih restoranah, ni v zagorodnom dome, ni v trehetazhnom osobnyake na Palm-Bich nel'zya bylo ser'ezno pogovorit' o delah. U etoj sistemy elektronnogo nablyudeniya bylo, odnako, svoe slaboe mesto - faktor vremeni. Daj vremya, i pravitel'stvo, policiya, dazhe tvoj finansovyj agent nashpiguyut podslushivayushchej apparaturoj lyuboe zdanie, kotoroe ty postroish', kupish' ili snimesh'. No tol'ko v tom sluchae, esli dat' im vremya. Esli zhe potoropit'sya i upravit'sya s delom za desyat' minut gde-nibud' v novom, ukromnom mestechke, to mozhno schitat' sebya v otnositel'noj bezopasnosti, slovno proslushivayushchih apparatov nikogda i ne izobretali. I vot odnazhdy yasnym dnem v nachale leta, kogda derev'ya na Park-Avenyu i Vosem'desyat pervoj ulice v N'yu-Jorke eshche siyali svezhej zelen'yu, na vostochnoj storone etoj ulicy odno za drugim stali ostanavlivat'sya taksi, vysazhivaya absolyutno odinakovye po sostavu kompanii: pozhiloj muzhchina v soprovozhdenii dvuh chelovek pomolozhe. Vse eti proizoshlo mezhdu dvumya chasami pyat'yu minutami i dvumya chasami desyat'yu minutami. Pribyvshie prinyalis' rasklanivat'sya i prikladyvat'sya k ruchke, poka don Dominik Veril'o - v chernom kostyume, beloj rubashke i chernom galstuke - ne skazal: - Net, ne nado. Ne sejchas. Ne sejchas. A poskol'ku vse norovili zapechatlet' poceluj imenno na ego ruke i otvesit' poklon imenno emu, na etom vse i zakonchilos'. Tut podkatili pyat' limuzinov - za desyat' minut do togo ih nanyali v pyati razlichnyh mestah - i vse v nih bystro razmestilis'. Dominik Veril'o sel v pervyj, samyj pochetnyj avtomobil', estestvenno, vmeste s P'etro Skubichi - priyatnym sedym dzhentl'menom iz N'yu-Jorka, odetym v pomyatyj kostyum i beluyu rubashku s zavernuvshimsya kverhu vorotnichkom, - ego zhene bylo uzhe za sem'desyat i zrenie nachinalo ej izmenyat'. P'etro Skubichi byl glavoj vseh mafiozi v N'yu-Jork Siti i v techenie polutora dnej mog by, voznikni u nego takoe zhelanie, vylozhit' vosem'desyat dva milliona dollarov nalichnymi v bumazhnyh paketah. No v dannyj moment u nego na kolenyah v myatom bumazhnom pakete lezhal zharenyj perec na sluchaj, esli Dominik Veril'o pozhelaet provesti soveshchanie v restorane. Skubichi ne lyubil rasplachivat'sya v restoranah N'yu-Jorka, potomu chto "oni vse vremya vzduvayut ceny". To, chto i on otchasti byl tomu vinoj, vo vnimanie ne prinimalos'. |to den'gi "vhodyashchie". A rasplachivat'sya - den'gi "ishodyashchie". Posemu on i pribyl s sobstvennoj edoj. Ryadom s nim na zadnem siden'e raspolozhilsya Fransisko Sal'vatore - pomolozhe Skubichi, let soroka s nebol'shim, v kostyume ot Kardena, plavnye i izyashchnye linii kotorogo, kazalos', nichto ne mozhet narushit'. U nego byla pyshnaya, slovno lepnaya, shevelyura, nogti s manikyurom, ochen' zagoreloe lico. Zuby - belye, rovnye, bezuprechnye. Emu chasto govorili, chto esli by on zahotel, to legko stal by kinoakterom. No on ne zahotel: v ego vozraste poluchat' stol'ko, skol'ko zarabatyvayut Rok Hadson ili Dzhon Uejn, oznachalo poteryu v den'gah. Kstati, deneg on s soboj ne nosil: dazhe kupyury portili by liniyu kostyuma. Pochtennyj Skubichi, povernuvshis' k nemu v hode besedy, nechayanno zadel sal'nym paketom bryuki Sal'vatore, i na nih ostalos' temnoe pyatno. Salvatore sdelal vid, chto nichego ne zametil. No dazhe v samolete, na obratnom puti v Los-Andzheles, on prodolzhal chertyhat'sya i uspokoilsya tol'ko togda, kogda snyal kostyum i vybrosil ego. Sprava ot Skubichi sidel Filemano Palmuchchi - ili "Tolstyak O'Brajen" - s ogromnoj golovoj na moshchnoj shee, kotoraya nezametno peretekala v stol' zhe moshchnyj tors. Vsya eta gora myasa byla uvenchana seroj myagkoj shlyapoj na dva razmera men'she, chem nuzhno. Tolstyak O'Brajen ni razu ne ulybnulsya, on smotrel, ne oborachivayas', vpered, slovno sosredotochivshis' na perevarivanii sobstvennyh vnutrennostej. On byl iz Bostona. Vperedi, konechno zhe, sidel Dominik Veril'o, kotoryj i sobral vsyu kompaniyu. On sidel v pol-oborota k tem, kto ehal na zadnem siden'e - tak bylo i vezhlivo, i dushevno. Ego lico moglo by ukrasit' oblozhku zhurnala "Biznes menedzhment", hotya govoril on gorazdo emocional'nej, chem pristalo biznesmenu, i razmahival rukami. V nem bylo kuda bol'she chelovecheskogo, chem v pohozhih na hodyachie trupy vysshih pravitelyah Ameriki. - Nadeyus', vy v dobrom zdravii, - skazal Dominik Veril'o. - V dobrom, - otvetil P'etro Skubichi, u kotorogo bylo pravo otvechat' pervym, - i moya zhena zdorova, tol'ko teper' ona videt' stala ploho. - Ochen' zhal', P'etro. - ZHizn' est' zhizn', don Dominik, - skazal Skubichi, - nachinaesh' slabym i slepym i konchaesh' takim zhe. Ne ya sozdaval zhizn'. - Vy by sozdali ee poluchshe, don P'etro, - skazal Fransisko Salvatore, demonstriruya belye zuby. - Fransisko, zhizn' sozdal Gospod'. Nikto ne sdelaet ee luchshe. Ili huzhe, - zaklyuchil P'etro Skubichi. Pochemu-to zhirnyj paket s zharenym percem ne pachkal ego temnogo kostyuma. - A kak vy pozhivaete? - sprosil Veril'o u Fransisko Sal'vatore. - Prekrasno, blagodaryu, don Dominik. I zhena prekrasno, i deti. Prekrasna zhizn' pod solncem. Priezzhajte k nam kak-nibud'. - Priedu, - otvetil Dominik Veril'o, - priedu. - I u menya vse horosho, don Dominik, - vstupil v razgovor Tolstyak O'Brajen. - Ochen' horosho! Samoe glavnoe - zdorov'e. Zdes' u nas vo vsej okruge stoyat chudesnye den'ki. Horoshaya pogoda - stalo byt', budet horoshee vino. - A horoshee vino delaet horoshuyu pogodu, - skazal P'etro Skubichi i ulybnulsya. Vse ulybnulis' zaodno s nim. Vot tak oni boltali v nanyatyh avto o zdorov'e, pogode i sem'e. Beseda potekla v inom, bolee vazhnom rusle, kogda Gugliel'mo Markonne, on zhe "|pplz Donnelli", skazal Vittorio Pallellio, "chto na Majyami-Bich ne najdesh' horoshej otbivnoj". Oni sideli v chetvertoj po schetu mashine. Gugliel'mo Markonne byl iz Duluta, a Vittorio Palledlio - iz Majami-Bich. - Net, u vas horoshie bifshteksy, - skazal Vittorio Pallellio. - Vy, navernoe, ne tam iskali. - Imenno tam, don Vittorio. - A ya govoryu, ne tam, Gugliel'mo. - YA zaglyadyval v "Boka del' Sol'". - V "Boka del' Sol'" net horoshih bifshteksov. - Eshche ya byl... kak nazyvaetsya eto mesto, pohozhee na magazin poderzhannoj mebeli? - Ves' vash gorod takoj, Gugliel'mo. - Mne i tam ne povezlo. I v "Boka del' Sol'" tozhe. - V "Boka del' Sol'" net horoshih bifshteksov. - YA znayu. Mne tam podali ochen' plohoj. Tak boltali predstaviteli Dallasa, Novogo Orleana, CHikago, Rochestera, Portlenda, Kanzas-siti, Klivlenda, Kolumbusa, Cincinnati, Luisvilya, Denvera, Feniksa, Norfolka, CHarlstona, Las-Vegasa, San-Francisko, Filadel'fii i Uillinga. Karavan avtomashin dvigalsya vpered, no poskol'ku vse mashiny byli raznogo cveta, na karavan oni ne pohodili. Tol'ko don Dominik Veril'o znal, kuda oni edut, i vremya ot vremeni ukazyval shoferu, kuda povernut', starayas' pri etom ne otorvat'sya ot idushchih pozadi mashin. Nakonec don Dominik Veril'o velel voditelyu ostanovit'sya vozle nebol'shogo hudozhestvennogo salona v Grinvich-Villidzh. On bystro vyshel iz mashiny i otkryl dvercu P'etro Skubichi, Fransisko Salvatore i Tolstyaku O'Brajenu, prigovarivaya: - Obojdemsya bez formal'nostej. Net vremeni. Voditel' - Villi-Santehnik Palumbo - tozhe vyskochil i, oshchupyvaya pachku banknot v karmane, zabezhal v salon, v vitrine kotorogo byli vystavleny plat'ya i kartiny. Ne uspev otkryt' dver', on vypalil: - YA hochu kupit' natyurmort s klubnikoj za pyat' tysyach dollarov. - Prohodite v komnatu za prilavkom, - govoril tem vremenem gostyam Dominik Veril'o, - v komnatu za prilavkom. I povtoryal passazhiram kazhdoj pod容zzhayushchej mashiny: - V komnatu za prilavkom. CHerez sorok sekund vmeste s poslednim iz gostej on zashel v salon, na vyveske kotorogo znachilos': "Eva Flinn". Privlekatel'naya hozyajka byla zanyata besedoj s Villi-Santehnikom. - O Bozhe! - voskliknula ona. - Skol'ko posetitelej! |to chudesno! YA znala, chto eto sluchitsya imenno tak. Ona tryahnula kopnoj ryzhih volos, otkinuv golovu nazad, i polozhila ruku na bedro, obtyanutoe zalyapannymi kraskoj dzhinsami. - |tot natyurmort vot zdes', u dverej, - skazal Villi-Santehnik. - Vot zdes'. Da, vot etot. A vot den'gi. Tol'ko ya hotel uznat', chego tut modi... mogi... Nu, kak zhe eto... a, motivaciya! - Motivaciya, - popravila zhenshchina. - Aga, chego eto takoe i chto vy dumaete pro sebya i etogo... Gagina? - Gogena? - Aga, ego. - YA rada, chto vas eto interesuet, - skazala zhenshchina. Ona vozbuzhdenno vertela golovoj vsled shestvovavshim mimo nee posetitelyam, napravlyavshimsya v zadnyuyu komnatu, gde stoyali kartiny s ee parizhskimi zarisovkami. - Mne sleduet pomoch' im, kak vy schitaete? - Net, - uspokoil ee shofer, - oni prosto zashli posmotret'. YA pokupayu etot, nu kak ego, tak chto zanimajsya mnoj. - Konechno. Znaete, ya vam otkroyu odnu tajnu. Vy moj pervyj pokupatel'. Vse tak vnezapno, - ona kivnula v storonu zadnej komnaty. - Oni chto, bankiry? - Oni iz "Ameriken Kivaniz Internejshnl". - Zabavno. Takie vezhlivye! Tak vot, Gogen videl zhizn', Gogen videl cvet po-drugomu... I ryzhevolosaya hudozhnica pustilas' v ob座asneniya, chto takoe cvet kak forma iskusstva, a Villi-Santehnik soglashalsya, starayas' ne zabyt' chetyre drugih, prigotovlennyh zaranee, voprosa. On dolzhen ih zadat', kak tol'ko ona pritormozit. No do etogo tak i ne doshlo. V eto vremya v zadnej komnate don Dominik Veril'o podnyal ruki, prizyvaya k tishine i davaya ponyat', chto vremeni na formal'nosti net. On stoyal pered zeleno-golubym polotnom s izobrazheniem nochnogo parka. - V proshlom godu ya uzhe govoril vam, chto narkotiki stanovyatsya ser'eznoj problemoj. YA govoril, chto po vsej Amerike melkie optoviki vvozyat i prodayut geroin. |tim biznesom zanimayutsya mnogie vashi lyudi. I oni bol'she zanimayutsya narkotikami, chem rabotoj na vas. Mnogie poteryali k vam vsyakoe uvazhenie i utratili chuvstvo dolga, potomu chto nezavisimaya torgovlya stala prinosit' im bol'she deneg. - Skol'ko geroina vy mozhete dostat'? CHemodan? Ne bol'she. Ni odin iz vas ne smog by napolnit' geroinom bagazhnik avtomobilya. Kachestvo tozhe somnitel'noe. Vam prodayut sahar, pesok, muku. Podmeshivayut strihnin. A esli prihodit chistaya nerazbavlennaya partiya, klienty s neprivychki hvatayut smertel'nye dozy. CHtoby dostat' deneg, narkomany voruyut vse, chto popadaet pod ruku. Rastet prestupnost'. Rastet chislo policejskih. A chem bol'she faraonov, tem bol'she prihoditsya davat' otstupnyh. Esli dela s geroinom pojdut tak i dal'she, eto nas prikonchit. Poslyshalis' vozglasy odobreniya. Koe-kto iz prisutstvuyushchih s trevogoj stal poglyadyvat' za dver'. Ih vpolne mogla uslyshat' hozyajka salona. - Ne obrashchajte na nee vnimaniya, - skazal don Dominik. - No ona mozhet uslyshat', - vozrazil Tolstyak O'Brajen. - Ona sejchas v inyh mirah. |ti hudozhniki tozhe sebya oduryayut, tol'ko na svoj maner. Itak, my sobralis', chtoby pogovorit' o geroine. V proshlom godu ya posvyatil vas v svoi plany. Vstrechi prohodili v vashih tak nazyvaemyh bezopasnyh ofisah i domah, no ne proshlo i nedeli, kak informaciya popala tuda, kuda ne dolzhna byla popast'. YA govoril, chto smogu postavit' tonny geroina. Vy somnevalis'. I vot teper' ya gotov prinimat' zakazy. - Vy hotite skazat', geroin dejstvitel'no dolzhen pribyt'? - sprosil Fransisko Salvatore. - On uzhe zdes', - skazal don Dominik Veril'o. - Sorok sem' tonn. Ochishchennyj na devyanosto vosem' procentov. My sobiraemsya formovat' iz nego tabletki, chtoby ih mozhno bylo delit' na chasti, i fasovat' v puzyr'kah - pust' smahivaet na lekarstvo. Budem prodavat' po deshevke, chtoby ego mozhno bylo dazhe kurit', kak vo V'etname. - Vam nado v korne razrushit' sushchestvuyushchuyu strukturu rynka narkotikov, a kogda izbavites' ot nezavisimyh torgovcev, vy smozhete vzvintit' cenu. Vy polnost'yu zavladeete celymi gorodami! Da, imenno, zavladeete. Amerika rasproshchaetsya s blestyashchimi cellofanovymi paketikami. - Don Dominik, don Dominik, don Dominik! - poslyshalis' vostorzhennye vozglasy "kapo mafiozi". P'etro Skubichi poceloval Dominiku Veril'o ruku, no don Dominik ponimal, chto eto ne stol'ko dan' uvazheniya, skol'ko zhelanie poskoree nachat' torgovat'sya. - I ved' nikto iz vas ne Znal, tak? Sorok sem' tonn, a nikto ne pronyuhal! Teper' ponimaete, kogo osteregat'sya, a kogo net, gde bezopasno, a gde net? YA gotov prinyat' ot vas zakazy, a cherez shest' mesyacev my vstretimsya opyat'. Takim zhe obrazom, kak i segodnya. - U vas, dolzhno byt', zdorovo vse nalazheno! - voshitilsya P'etro Skubichi, kotoryj imel pochetnoe pravo zakazyvat' pervym. - Luchshe ne byvaet, - otvetil don Dominik. I Skubichi zakazal tonnu dlya N'yu-Jorka. Sem'sot funtov bylo zakazano dlya Los-Andzhelesa, dvesti dlya Bostona, shest'sot dlya Detrojta, trista dlya Dallasa, trista dlya Novogo Orleana, sem'sot dlya Filadel'fii, tonna dlya CHikago. Klivlend zakazal trista, Kolumbus - sto i Cincinnati - sto. San-Francisko zakazal dvesti funtov, Kanzas-Siti - stol'ko zhe. Po pyat'desyat funtov zakazali Denver, Feniks, Norfolk, Roli, CHarlston, Las-Vegas i Uilling. Don Dominik podschityval v ume. Pochti chetyre tonny. SHestimesyachnaya norma, obychno potreblyaemaya vsej stranoj. On byl dovolen. Ob容m zakazov vyrastet, kak tol'ko on podtverdit delom, chto mozhet vypolnit' ih. - My dostavim vam geroin, - skazal on. - Na nem budut etiketki mestnyh aptek. Vy ne otlichite ego ot aspirina, penicillina ili pit'evoj sody. Gospoda, eto otlichnaya sdelka, - on ulybalsya, kak i podobalo cheloveku, kotoryj tol'ko chto prodal tovara na sto shest'desyat millionov tem, kto prodast ego za vosem'sot. - Don Dominik, don Dominik, don Dominik! - na dona Dominika Veril'o snova hlynul potok vostorga i lesti. On proshchalsya s kazhdym, stoya na poroge, poka oni vyhodili v zal salona, a potom na ulicu, gde ih zhdali mashiny. Hudozhnica lish' mel'kom glyanula na nih. Skubichi vyshel poslednim. - P'etro, - skazal don Dominik, - ya lyublyu vas kak otca. YA ispytyvayu k vam velichajshee uvazhenie i hochu dat' odin sovet. - Sem'ya Skubichi vsegda prinimala sovety dona Dominika Veril'o. - Kak ya uzhe govoril ostal'nym, esli srazu ne slishkom zavyshat' cenu, potom mozhno budet vse polnost'yu vzyat' pod kontrol'. YA govoryu eto potomu, chto zhelayu vam blaga. - Horoshij sovet, no tol'ko esli budet i sleduyushchaya partiya. - A pochemu vy somnevaetes', chto budet? - YA staryj chelovek, don Dominik. Kto znaet, dozhivu li ya do vtoroj partii? - Na samom dele vas ne eto volnuet, - skazal Veril'o. - Esli ya skazhu, chto menya volnuet, vy budete smeyat'sya. YA sam smeyalsya. Po-moemu, eto prosto nedostojno vashego sluha. - YA vysoko cenyu vse vashi slova. Starik medlenno kivnul. - Moya Andzhela verit v zvezdy. Zvezdy tut - zvezdy tam. U nee svoi igry. A ya slushayu. Pomnite, ona skazala, chto vy zhenites'? I vy zhenilis'. I chto vasha zhena umret. I, dobraya ej pamyat', ona umerla. A pomnite, kak ona skazala, chto vy stanete kapo vseh kapo? Vy im stali. Mozhet, eto sovpadenie. Ved' eshche ona govorila, chto u vas roditsya doch', no detej tak i ne bylo. Vy znaete, tak govorili zvezdy. Don Dominik neproizvol'no shvatil starika za plechi. No tut zhe spohvatilsya i otpustil. - Tak vot, - prodolzhal P'etro Skubichi, szhimaya v rukah paket s zharenym percem. - V etot raz ona tochno rehnulas'. YA ved' govoril vam v proshlom godu, chto eto delo, kotoroe vy zadumali, - ne samoe luchshee. - I chto? - sprosil Veril'o. - Znaete, byvaet, Andzhela govorit, chto takoj-to den' nado perezhdat', i esli ee slushat' - pridetsya zhdat' celuyu vechnost'. YA i ne zhdal, potomu chto zvezdy - eto zvezdy, a biznes - eto biznes. No na etot raz Andzhela ochen' boitsya, Ona govorit... obeshchajte ne smeyat'sya. Ona govorit, chto vy idete protiv kakogo-to boga. Don Dominik ne mog sderzhat' smeha, no pospeshil izvinit'sya, kak tol'ko spravilsya s pristupom vesel'ya. - |to erunda