ADCATAYA  Avtomobil'naya probka rastyanulas' na vsyu dlinu Nuich-strit. Rimo vyshel iz taksi i bystro poshel vpered mimo stoyashchih v zatore avtomobilej, mimo nedovol'nyh, razdrazhennyh voditelej, rasserzhennyh ne tol'ko transportnoj probkoj, no i tem, chto v zaklyuchitel'nyj den' s容zda ego zasedanie pereveli v novuyu shtab-kvartiru Mezhdunarodnogo bratstva voditelej, soobshchiv ob etom tol'ko na rassvete. Tem, kto pytalsya vozrazhat', chto, deskat', u Bratstva uzhe est' shtab-kvartira v Vashingtone, bylo skazano, chto teper' eto budet shtab-kvartira tol'ko voditelej. Neponyatno. Vokrug novogo prezidenta profsoyuza voobshche proishodilo mnogo neponyatnogo, i vot teper' - Nuich-strit. Rimo protolkalsya skvoz' dlinnuyu ochered' u vhoda, ne edinozhdy vyslushav: "|j, ty, vstan' kak vse v ochered'!" Nekotorye ego uznavali. Ohrannik u vhoda byl v bintah. Rimo uznal ego - eto byl tot samyj strazh, kotoryj shvatil ego paket s ryboj proshloj noch'yu - dlinnoj noch'yu neudachnyh popytok izbezhat' krajnih mer. A konchilos' vse tem, chto i ih osushchestvit' ne udalos'. Pri svete dnya ohrannik ne uznal Rimo. On posmotrel na delegatskuyu kartochku i skazal: - A vas razyskivaet Dzhetro. On zdes', u vhoda. Dzhetro stoyal v prostornom foje, na odnoj iz sten kotorogo visel kakoj-to zanaveshennyj poka lozung - mozhet byt', emblema Bratstva, a mozhet - novogo supersoyuza. Dzhetro privetstvoval pribyvayushchih obychnymi "Kak pozhivaete?" i "Rad vas videt'!". Rimo podoshel poblizhe. V glazah Dzhetro mel'knula ten' straha, no na lice poyavilas' fal'shivaya ulybka. - Kak pozhivaesh', priyatel'? Rad tebya videt'! - skazal prezident Mezhdunarodnogo bratstva voditelej. - YA schastliv byt' zdes', Dzhin. Segodnya - velikij den'! Velikij, - otvechal Rimo, i oni obnyalis', demonstriruya sobravshimsya edinstvo v rukovodstve profsoyuza. - Davaj, spustimsya vniz, nado obsudit' koe-kakie profsoyuznye dela. - Poshli. Dva lidera po-druzheski napravilis' k liftu. Po-druzheski voshli v kabinu i prodolzhali po-druzheski besedovat', poka dveri ne zakrylis'. Dzhetro nazhal neskol'ko knopok i skazal: - Ty obmanul menya, sukin syn, ty zhe obeshchal dejstvovat' so mnoj zaodno! - A, ne lyubish', kogda tebya obmanyvayut! - rassmeyalsya Rimo. - Ty chto, tol'ko vchera rodilsya? - Na kogo ty rabotaesh'? - sprosil Dzhetro. - Ne na Nuicha, - otvechal Rimo. - Kstati, gde on? - Ne tvoe delo! - My vstretimsya s nim? - |to uzh tochno! - otvetil Dzhetro s ledyanoj ulybkoj. Rimo chto-to mychal sebe pod nos. Oni okazalis' v prostornom podval'nom pomeshchenii. Tam visel plakat s nazvaniem novogo superprofsoyuza, sozdanie kotorogo mozhet unichtozhit' stranu i samo profsoyuznoe dvizhenie. Dzhetro stal odnu za drugoj nazhimat' knopki na kodovom zamke u dveri v komnatu, kotoraya nahodilas' v centre perepleteniya mnozhestva trub. Rimo prodolzhal chto-to napevat'. Voshel. Pozadi zahlopnulas' dver'. Dzhetro zashel za pustoj metallicheskij stol. Na potolke Rimo zametil napominayushchie dush nakonechniki. Dzhetro sunul ruku pod stol. - Zdes' knopka, kotoraya prineset tebe muchitel'nuyu i neizbezhnuyu gibel'. Vybiraj: muki i bol' ili bystraya smert' ot moih ruk! Rimo ponimal, chto tak nel'zya, chto professionaly tak ne postupayut, no ne smog spravit'sya s pristupom smeha. - Izvini, - s trudom vygovoril on, - ya podumal, chto ty shutish'. - Nu horosho, kak hochesh', - proiznes Dzhetro. - YA mogu ostanovit' process, kogda stanet ochen' bol'no, i togda ty stanesh' umolyat' menya, chtoby ya dal tebe vozmozhnost' vse rasskazat'! - Dogovorilis', - otvetil Rimo, ele uderzhivayas' ot smeha. - Umolyat'. Horosho. Umolyat'. Bespolezno. On vse-taki rassmeyalsya, a potom zahohotal v polnyj golos. Iz nakonechnikov trub pokazalos' nechto vrode tumana, i Rimo stalo ne do smeha. Dzhetro vyhvatil masku, napominayushchuyu protivogaz, i podnes ee k licu. ZHertva, ochevidno, dolzhna vdohnut' klubyashchijsya v vozduhe tuman, cherez legkie yad popadet v krov', i esli by shkola Sinandzhu eshche v dvenadcatom veke ne otkryla sposob protivodejstviya, to Rimo, skoree vsego, rastvorilsya by. No Mastera Sinandzhu nashli samyj neslozhnyj sposob oborony protiv takogo napadeniya. Nado prosto ne dyshat'. Lyuboj plovec v sostoyanii nenadolgo zaderzhivat' dyhanie, a dlya teh, kto mozhet effektivno kontrolirovat' svoj organizm, ne dyshat' - prosto pustyak. Organizovat' takuyu, dostatochno slozhnuyu ataku ne prosto, a otrazit' ee, po slovam CHiuna, mozhet dazhe rebenok. Skvoz' stekla protivogaza Dzhetro so zloradnoj uhmylkoj nablyudal za Rimo, pered kotorym vdrug voznikla nepredvidennaya opasnost' - pristup smeha. On otvel glaza i postaralsya sosredotochit'sya na kakih-nibud' pechal'nyh myslyah. Nichego ne poluchalos'. Togda Rimo stal vspominat' vse samoe nepriyatnoe, chto bylo v ego zhizni. Podumal o doktore Smite. CHerez neskol'ko sekund tuman stal rasseivat'sya, ischezaya v vytyazhnoj sisteme. Dzhetro snyal masku. Na ego lice poyavilos' zlobno-torzhestvuyushchee vyrazhenie. - Umri! - voskliknul on. - Umri medlenno. Sejchas ty uzhe ne vladeesh' ni rukami, ni rtom, ni glazami. Ty, navernoe, menya pochti ne slyshish', no poka sluh ne do konca pokinul tebya, ya hochu soobshchit', chto ochen' skoro ty prosto rastvorish'sya, prevratish'sya v luzhicu! V luzhicu, kotoraya vmeste s drugimi otbrosami i nechistotami popadet v kanalizaciyu! |to bylo uzhe chereschur, ne pomog ni doktor Smit, ni samye pechal'nye sobytiya v zhizni Rimo! - Ah-ha-ha! - shvatilsya Rimo za boka v nepreodolimom pristupe smeha i zahohotal, zahlebyvayas', tak chto ele uderzhalsya na nogah i vynuzhden byl prislonit'sya k stene. Vzglyanuv na Dzhetro, on uvidel, chto tot potryasen. Vyrazhenie lica Dzhetro chut' bylo ne vyzvalo u Rimo nastoyashchuyu isteriku. Nu zachem Dzhetro tak ego smeshit?! Mozhet byt', - podumal Rimo, - etot durackij tuman i vyzval pripadok smeha? Nakonec on s trudom ovladel soboj. - Izvini, - skazal Rimo, - ya ne smog uderzhat'sya. Tak gde zhe Nuich? - A-va-a... - tol'ko i vymolvil Dzhetro. - Nuich, - povtoril Rimo. - Pervaya dver' napravo. Postuchi tri raza. CHelyust' Dzhetro otvisla, na lbu blestel pot, on vyter ladoni o raskleshennye bryuki. Sostoyanie shoka smenilos' zloboj. Dzhetro prinyal boevuyu stojku. Rimo zaglyanul pod stol - tak i est', stupni chereschur povernuty vnutr'. Tipichnaya oshibka nachinayushchego. - Stupni raspolozheny nepravil'no, - zametil Rimo. - Nu, idi syuda, pokazhi kak nado, - otvetil Dzhetro. Rimo nyrnul rukoj pod stol i nashchupal knopku. Dzhetro popytalsya vertikal'nym udarom ladoni slomat' ruku Rimo, no tot otbil udar. V storonu otletela kist' Dzhetro. Snova zatumanilis' nakonechniki vvodyashchih iz potolka trub. Rimo vyrval masku vmeste s soedinitel'nymi trubkami. Dzhetro shvatilsya ucelevshej rukoj za okrovavlennyj obrubok. Rimo vzyal s polki bol'shoj zelenyj plastikovyj meshok dlya musora. YAdovityj tuman, pohozhe, ne vliyal na plastik. Rimo usadil vyalo soprotivlyavshegosya Dzhetro na stol, podlozhiv pod nego meshok dlya musora, i kak shtanishki na rebenka natyanul do podmyshek. Glaza Dzhetro okruglilis' ot uzhasa. On pytalsya zaderzhat' dyhanie, no Rimo tknul ego pal'cem v solnechnoe spletenie, chtoby pomoch' dyshat' normal'no. CHto i proizoshlo: Dzhetro sdelal vydoh i vdoh. - Ne poteryaj zavyazku dlya meshka, - predupredil Rimo. - Esli ego ne zavyazat', on mozhet raskryt'sya sam po sebe. On vyshel iz komnaty, zatvoril za soboj dver' i gluboko vdohnul vozduh - ne samyj luchshij v mire, no, po krajnej mere, ne samyj smertel'nyj. Rimo bystro nashel nuzhnuyu dver'. On ne skazal CHiunu, o prishedshej emu v golovu idee, kogda govoril, chto popytaetsya pridumat' chto-nibud', daby oderzhat' verh nad Nuichem. Nuich vospitan v tradiciyah Sinandzhu. CHiun znaet, na chto sposoben Rimo, no gotov li Nuich k tomu, chto ruki belogo cheloveka mogut dvigat'sya tak bystro? Gotov li on k molnienosnoj reakcii Rimo? Znaet li on voobshche, chto Rimo predstavlyaet soboj kak boec, chto ot nego mozhno ozhidat'? Nuichu grozit opasnost', kotoraya stoit pered vsemi uchenikami i dazhe Masterami Sinandzhu - nedoocenka protivnika, hotya ih s rozhdeniya preduprezhdayut ob etom. Nedoocenka protivnika delaet bojca uyazvimym. Rimo trizhdy postuchal. - Vhodi, Rimo, - doneslos' iz-za dveri. Otkryv dver', Rimo ochutilsya v zimnem sadu. U bassejna sidel Nuich: lico - molodogo CHiuna, tol'ko pokruglee i gorazdo bolee groznoe. Rimo pritvorilsya, chto ne vidit ego, sdelal vid, chto ne zamechaet veshchej, kotorye polagaetsya ne zamechat'. - YA zdes', u bassejna, - skazal Nuich. - A, teper' vizhu! Vot ty gde. - Zdes', zdes'. Tam zhe, gde ty menya srazu uvidel, Rimo. Tot, kto znaet "aluyu lentu", v sostoyanii zametit' sidyashchego cheloveka. Rimo zatvoril za soboj dver'. - Prohodi, sadis' ryadom. Rimo ne dvinulsya s mesta. Tak budet pobol'she prostranstva dlya togo, chtoby raspoznat' ataku, koli ona posleduet. Nuich ulybnulsya: - Pravil'no. Tak i nado. YA dovolen. Ty ubil Dzhetro? Hotya, chto eto ya sprashivayu? Ubil, konechno, inache by ne byl zdes'. Kogda ty sdelal vid, budto ne zametil menya, ya dal tebe ponyat', chto ne poveril etomu. Ty, navernoe, schitaesh' eto moej oshibkoj? Kak uchit nash Master, nikogda ne vydavaj svoih myslej! No ya idu tebe navstrechu i hochu ot tebya togo zhe. CHiun, sudya po vsemu, neploho potrudilsya nad toboj. Rimo zametil notku snishoditel'nosti v golose Nuicha; tot nevol'no raskryl svoi chuvstva. - Da, - otvetil Rimo, - ya koe-chego dostig. Vdrug Nuich poddastsya na ulovku i vosprimet eto kak bahval'stvo? - Rimo, nu zachem nam zanimat'sya glupostyami i pytat'sya obmanut' drug druga? Davaj luchshe obsudim, kto ty est' i chto tebe nuzhno. CHego ty hochesh'? - Unichtozhit' tebya. - Tol'ko ne pytajsya vvesti menya v zabluzhdenie takimi glupostyami. U nas malo vremeni. YA videl tvoe vystuplenie po televizoru. Velikolepno! Ty govoril prekrasno, i ya zametil, chto tebe eto nravitsya. Ty spel prekrasnuyu pesnyu. YA polagayu, CHiun ob座asnil tebe, chto my nazyvaem "pesnyami"? - Da. - Tak vot, nam nuzhen novyj prezident Mezhdunarodnogo bratstva voditelej, kotoryj potom stanet prezidentom novogo superprofsoyuza transportnikov. YA tak ponimayu, imenno poetomu ty i zdes', chtoby ne dopustit' etogo. Konechno, Rimo, post prezidenta soyuza - tol'ko pervaya stupen'. Prisoedinyajsya ko mne, i vse okazhutsya u tvoih nog. Tebya budut s vostorgom slushat' tolpy. Tebya provozglasyat velikim. Ty sam i tvoe imya budut u vseh na ustah. Prisoedinyajsya. - Togda mne pridetsya rasstat'sya s temi, na kogo ya sejchas rabotayu, a ya k etim lyudyam privyazan. - Vot kak! Ne znayu, na kogo ty rabotaesh', no skazhi, chto oni dlya tebya sdelali? Otvet' chestno, chto? - U menya est' vse, chto nuzhno. - Aga. A chto imenno? Mozhet byt', ya smogu dat' bol'she. Ser'ezno, chto ty ot nih poluchil? - Nu, mne vydayut stol'ko deneg, skol'ko ya poproshu. - I eto vse?! - Odezhdu, pishchu, hotya ty, navernoe, znakom s moej dietoj... - Dieta neobhodima, s nimi ty budesh' ili so mnoj. Tak, eshche chto? - YA ne plachu za zhil'e. - Hm. Znachit u tebya est' dvorcy? - Net. YA, vidish' li, zhivu v osnovnom v motelyah. - Teper' ya ponimayu, ty - orudie v ih rukah, instrument. - Net. YA pochti vsegda postupayu tak, kak vzdumaetsya. - Fizicheskoe edinoborstvo nam ne interesno, eto ya znayu. CHem zhe ty zanimaesh'sya v svobodnoe vremya? - V osnovnom treniruyus'. - Dlya kachestvennogo instrumenta eto neobhodimo. CHego ty hochesh', Rimo? Bud' so mnoyu otkrovenen, i ya v otvet rasskazhu tebe vse, chto interesuet tebya. Rasskazhu, kak ya predal Sinandzhu. Rasskazhu, chto ya lyublyu i chto nenavizhu. Davaj, pogovorim, my ved' vypuskniki odnoj shkoly, tak skazat'. - CHto zh, ladno. Hochu imet' nastoyashchij dom, sem'yu. Mne nadoeli "peresypy" s zhenshchinami, kogda lyubov' prevrashchaetsya v rabotu. Hochu lyubit' zhenshchinu radi oboyudnogo udovol'stviya, a ne dlya togo, chtoby vyyasnit', chto u nee na ume. Inogda hochetsya prikriknut' na sobstvennyh detej. Prizhat' rebenka k sebe. Svoego rebenka. Nauchit' ego ne boyat'sya. - Prezident novogo transportnogo profsoyuza dolzhen imet' i sem'yu, i detej. - Nu da, i zhit' emu - god... - My budem vmeste, ryadom. - Togda pridetsya unichtozhit' CHiuna. - On ne pojdet protiv nas dvoih, Rimo. Rimo podozhdal, v zadumchivosti glyadya v pol, a zatem skazala - Soglasen. Nado, v konce koncov, pozabotit'sya i o sebe. Rimo protyanul ruku i otkryto poshel navstrechu Nuichu. Nuich shiroko ulybnulsya i protyanul ladon' v otvet. - Samyj velikij soyuz - my s toboj. Ladoni vstretilis', no ruka Rimo ne ostanovilas', a, projdya vpered, vrezalas' v podbitoe vatoj plecho pidzhaka. Rimo oshchutil pod pal'cami hrustnuvshuyu kost' i ponyal, chto zarabotal pervoe ochko. Vyshel vpered v shvatke, i v kakoj shvatke - s samim Nuichem! Okrylennyj uspehom, Rimo srazu pereshel k atake vnutri perimetra. Emu kazalos', chto pobeda blizka, chto mozhno uzhe ne zabotit'sya o bezopasnosti i nanesti poslednij udar. S neveroyatnoj bystrotoj i siloj Rimo udaril Nuicha loktem v grud', no ona kuda-to ischezla. "Oshibka, - uspel podumat' Rimo. - Udalos' zarabotat' ochko za schet doveriya i samouverennosti protivnika, a teper' po etim zhe prichinam mozhno lishit'sya zhizni." Lokot' povis v vozduhe, Rimo poteryal ravnovesie. ZHguchaya bol' rvanula rebra i probezhala do plecha. Rimo padal licom vpered na vylozhennuyu kamnem dorozhku i nichego ne mog podelat' - telo ne povinovalos'. On byl eshche zhiv, no ne mog i pal'cem poshevelit'. Rot napolnila teplaya vlaga. Krov'. Ona prolilas' na kamni pered glazami, obrazovala rucheek i potekla v chistuyu golubuyu vodu bassejna, zamutila ee. - Glupec, - voskliknul Nuich. - Glupec! Zachem ty sdelal eto? CHerez desyat' let ty mog by ot menya izbavit'sya! CHerez desyat' let tvoya ataka vnutri perimetra oborony udalas' by. No ty okazalsya durakom! Vdvoem my podchinili by sebe ves' mir, nam prinadlezhalo by vse. No ty napal na menya, i napal glupo! Rimo hotel vzglyanut' na Nuicha, chtoby uvidet' poslednij udar, kotoryj, kak on chuvstvoval, skoro posleduet, no ne mog povernut' golovy. On videl pered soboj tol'ko postepenno temneyushchuyu vodu. Tut razdalsya horosho znakomyj Rimo golos: - Kto zdes' govorit o gluposti? Ty glupec iz glupcov! Ty dumal, chto moj uchenik predast Sinandzhu, kak ee predal ty?! Ty dumal, chto Master Sinandzhu ostavit svoego uchenika v bede? Golos CHiuna zvenel gnevom. - No, Master... |to belyj chelovek. Ty ne prichinish' mne zla iz-za nego, ty ne posmeesh', ved' ya iz Sinandzhu! - Za etogo, kak ty govorish', belogo cheloveka ya sderu obolochku s Zemli i napolnyu ee kipyashchuyu serdcevinu tysyach'yu takih, kak ty! Bojsya! Esli on umret, ya zastavlyu tebya s容st' sobstvennye ushi, ty, sobachij pomet! - No, Master, ty ne imeesh' prava podnimat' ruku na odnosel'chanina, pust' on dazhe i dezertir, - vozrazil Nuich. - ZHalkij trus, ty osmelivaesh'sya uchit' menya. Mastera?! Ty, opozorennyj navek, govorish' mne o pravilah? - On zhiv i ne umret, - probormotal Nuich drozhashchim ot straha golosom. Stranno, - podumal Rimo, - chego on boitsya? Ego zhe uchili, chto strah - odin iz samyh ser'eznyh nedostatkov nastoyashchego bojca. I uzh sovsem neponyatny ugrozy i oskorbleniya v ustah CHiuna! Ved' sam zhe CHiun ne ustaval povtoryat', chto ugrozy dayut preimushchestvo soperniku. Oskorblyat' protivnika - znachit pridavat' emu dopolnitel'nuyu energiyu, krome teh sluchaev, kogda oskorbleniyami mozhno dobit'sya vspyshki glupoj zloby. Sudya po golosu, Nuich vovse ne byl zol. Delo, navernoe, v tom, - dumal Rimo, - chto CHiun ponimaet: Nuicha ne obmanut' ni mirnym razgovorom, ni proyavleniem pritvornoj slabosti. - Ischezni! - prikazal CHiun. - YA uhozhu, no pomni, cherez desyat' let ty lishish'sya ego! - Pochemu ty govorish' mne ob etom? - Potomu chto ya nenavizhu tebya, nenavizhu tvoego otca, vseh tvoih predkov, nachinaya s pervogo Mastera Sinandzhu. Rimo uslyshal legkie toroplivye shagi. Nuich uhodil. Rimo hotel kriknut', poprosit' CHiuna ne otpuskat' Nuicha, no ne smog dazhe prosheptat' i slova. Da CHiun i ne poshel by na eto. Rimo oshchutil spinoj bystrye prikosnoveniya pal'cev CHiuna, i vdrug nevynosimaya paralizuyushchaya bol' pochti ischezla. Rimo povernul golovu, podvigal plechami i medlenno, prevozmogaya bol', nachal podnimat'sya. - Teper' ty mozhesh' dvigat'sya, - skazal CHiun. Morshchas' ot boli v raspryamlyayushchejsya s hrustom spine, Rimo, sel i postaralsya ovladet' soboj. Emu ne hotelos', chtoby papochka videl ego vo vlasti boli. - Vechno speshish', toropish'sya! - zlilsya CHiun. - Amerikanec! Ne mog podozhdat' zhalkih pyat' let! - YA dolzhen byl vypolnit' zadanie. - Vpred' ne sovershaj takih oshibok, hotya postupok tvoj i dostoin uvazheniya. V sleduyushchij raz ty budesh' s Nuichem na ravnyh. A ya ne mogu podnyat' ruku na odnosel'chanina. - No ya slyshal, kak ty grozilsya, chto... - Ty slyshish' mnogo raznyh glupostej. Pomolchi. On sovershil rokovuyu oshibku, poschitav, chto ty sravnyaesh'sya s nim tol'ko cherez desyat' let. Na nashem urovne takie oshibki darom ne prohodyat. - A esli on vernetsya ran'she, chem cherez pyat' let? - My otstupim. Vremya igraet na nas. Zachem lishat' sebya preimushchestva? - Horosho, papochka, - otvetil Rimo i sprosil: - Ty govoril, chto kogda-nibud' ya, belyj chelovek i ne koreec, smogu zanyat' mesto Mastera Sinandzhu. |to pravda? - Net, konechno, - otvetil CHiun. - |to byla prosto pesnya, chtoby obodrit' tebya. - YA ne veryu tebe, - skazal Rimo. - Zamolchi! Ty tol'ko chto iz-za sobstvennoj gluposti chut' bylo ne unichtozhil plody moih desyatiletnih trudov. Rimo pomolchal i, skrivivshis', ot boli podnyalsya na nogi. - |to horosho, chto tebe bol'no, - skazal CHiun. - Bol' - prekrasnyj uchitel'. Telo zapominaet vse, dazhe to, chto ne fiksiruetsya v soznanii. Pust' bol' pomozhet tebe zapomnit': nikogda ne toropis'. Vremya - ili tvoj soyuznik, ili tvoj protivnik. - Papochka, ya dolzhen eshche zakonchit' koe-kakie dela. - Horosho, tol'ko pobystree. Rubashka, dazhe esli zavyazyval ee ya, - ne samaya luchshaya v mire povyazka. GLAVA SEMNADCATAYA  Rimo podnyalsya na tribunu bol'shogo zala novogo zdaniya na Nuich-strit. Tolpa vostorzhenno vzrevela, i on, chtoby hot' nemnogo utihomirit' prisutstvuyushchih, pomahal zdorovoj rukoj nad golovoj. Vopli ne utihali. Rimo ulybalsya telekameram, fotoapparatam i, konechno, zalu. Pod novoj rubashkoj i pidzhakom vse eshche byla improvizirovannaya povyazka CHiuna. Rezkaya pul'siruyushchaya bol' ne utihala, no Rimo ulybalsya. On ulybalsya trem prezidentam bratskih profsoyuzov, sidyashchim v prezidiume. On ulybalsya ministru truda, znakomym delegatam s容zda i |jbu-Lomiku Bladneru, kotoryj vopil gromche vseh v zale. Pomeshchenie bylo men'she, chem zal, v kotorom proshla pervaya chast' s容zda, no vpolne pomeshchalo vseh delegatov. Na vtorom yaruse balkona dazhe bylo neskol'ko svobodnyh mest. Rimo pridvinulsya k mikrofonu. SHum poutih. - Brat'ya voditeli! - nachal Rimo. - Brat'ya voditeli, ya dolzhen soobshchit' vam pechal'noe izvestie. Rimo sdelal pauzu, chtoby okonchatel'no uspokoit' zal i zavladet' ego vnimaniem. On poiskal vzglyadom teh, s kem vstrechalsya chas nazad. Oni uzhe byli v kurse pechal'nyh sobytij: Dzhin Dzhetro, kotoryj vsegda byl chelovekom so strannostyami, neozhidanno skrylsya. Ob etom Rimo soobshchil im chas nazad, prichem emu poverili srazu, poskol'ku ne bylo prichiny ne verit'. Beseda Rimo s etimi lyud'mi - klyuchevymi figurami profsoyuza - prohodila v nebol'shom pomeshchenii dlya registracii pribyvayushchih, v to vremya kak nachali s容zzhat'sya delegaty s容zda. CHtoby reshit', kak dal'she dejstvovat' soyuzu, ostavalos' men'she chasa. V malen'kom ofise sobralos' chelovek dvenadcat'. - Mozhno prosto peredat' polnomochiya vice-prezidentu profsoyuza, no mozhno pridumat' i koe-chto poluchshe. Delegaty soglasno zakivali. CHast' sidela v kreslah, dvoe oblokotilis' na stol, odin prisel na kraj kadki s pal'moj. Poslyshalsya odobritel'nyj shum. "|tot paren' znaet, chto delaet!" Rimo prodolzhal: - Esli my otdadim vydvizhenie kandidatur na post novogo prezidenta na otkup s容zdu, nichego horoshego iz etogo ne vyjdet. Nado samim vydvinut' kandidata, i togda delo pojdet. Davajte dogovorimsya pryamo sejchas. Ili u nas budet krepkij profsoyuz, ili nastupit haos. Reshat' - vam. Kogo iz prisutstvuyushchih my mozhem predlozhit' s容zdu? Kto-to iz delegatov, slegka oshelomlennyh neozhidannym razvitiem sobytij, predlozhil vybrat' Rimo. Rimo pokachal golovoj: - U menya est' kandidatura poluchshe, ya znayu podhodyashchego cheloveka. |to bylo chas nazad, i teper', stoya pered zalom, Rimo ponimal, chto odno neudachnoe slovo mozhet vse isportit'. Rimo vglyadyvalsya v lica sidyashchih v zale. K potolku struilas' golubizna tabachnogo dyma. - Plohaya novost'. Nas pokinul Dzhin Dzhetro - nash prezident. On podal v otstavku, i ego uzhe net v strane. Uezzhaya, on ostavil mne eto pis'mo. Rimo podnyal nad golovoj listok bumagi. On byl chist, no nikto, krome Rimo, etogo videt' ne mog. - YA ne stanu chitat' vam eto pis'mo, potomu chto slova ne v silah peredat' lyubov' i priverzhennost' Dzhetro k nashemu soyuzu, ko vsemu profsoyuznomu dvizheniyu, k amerikanskomu obrazu zhizni. Delo ne v slovah, a v golose ego serdca, napolnennogo lyubov'yu k vam. Mne on skazal, chto slishkom molod dlya takogo posta. Tak on skazal. YA otvetil, chto vozrast izmeryaetsya ne tol'ko godami. Vozrast opredelyaetsya chestnost'yu i otvagoj, lyubov'yu k vybrannomu delu. YA skazal, chto vse eto u nego est' v izbytke, no on ne zahotel menya slushat'. Dzhetro pobedil na vyborah, no priznalsya, chto boitsya byt' liderom, chto hochet ukryt'sya podal'she i horoshen'ko vse obdumat'. V zayavlenii ob otstavke vse eto est', no my i bez togo ponimaem, chto tvorilos' v ego dushe. Rimo razorval chistyj listok bumagi na melkie kusochki, a kusochki prevratil v konfetti. Zal zagudel. Mnogie byli potryaseny, no ne te, s kem vstrechalsya Rimo chasom ran'she. Oni byli gotovy, i zhdali tol'ko, chtoby Rimo sdelal zayavlenie, o kotorom oni dogovorilis'. - My ne mozhem ostavat'sya bez tverdogo rukovodstva v burnom more profsoyuznogo dvizheniya - korabl' ne otpravitsya v plavanie bez rulya ili kilya. Sredi nas est' chelovek, proshedshij vse stupeni profsoyuznoj kar'ery, nachinaya s samoj pervoj. CHelovek, vsya zhizn' kotorogo svyazana s profsoyuzom i voditelyami. CHelovek, kotoromu prisushchi sila i dobrota. CHelovek, lyubyashchij i profsoyuznoe dvizhenie, i lyudej. CHelovek, umeyushchij i rukovodit', i podchinyat'sya. CHelovek, kotoryj byl vmeste s nami i v solnechnye dni pobed, i v mrachnye chasy neudach. Tol'ko on sposoben zamenit' nashego Dzhina Dzhetro na postu prezidenta. |tot chelovek - rukovoditel' n'yu-jorkskoj delegacii |braham Bladner. Edva prozvuchalo eto imya, kak delegaty-lidery podnyalis' s mest i poveli za soboj svoih posledovatelej, vyshli v prohody, demonstriruya podderzhku skazannomu. Ih stanovilos' vse bol'she i bol'she. Kazhdyj iz prisutstvuyushchih ponimal, chto vlast' peremenilas', i nikomu ne hotelos', chtoby v blizhajshie chetyre goda v kriticheskij moment emu napomnili, kak on ne podderzhal |jba Bladnera, kogda tot v etom osobenno nuzhdalsya. Rimo privetstvenno pomahal Bladneru, kotorogo pochitateli na plechah uzhe nesli k scene. Bladner byl podgotovlen k takomu povorotu sobytij eshche do vstrechi Rimo s yadrom soyuza. Rimo-politik legko podchinil sebe dyuzhinu chelovek, a zatem - i ves' s容zd. Oni vstretilis' s Bladnerom v apartamentah, ranee prinadlezhavshih Nuichu, gde vse eshche struilsya fontan, na kotoryj Lomik brosil neodobritel'nyj vzglyad. Rimo v otvet pozhal plechami, pokazyvaya, chto tozhe schitaet eto izlishestvom. - |jb, - nachal Rimo, ustroivshis' ryadom s bassejnom, na tom samom meste, gde on chut' bylo ne rasstalsya s zhizn'yu. - Ty ne hotel by stat' prezidentom Mezhdunarodnogo bratstva voditelej? - |h, paren', cherez chetyre goda ya budu starovat dlya etogo... - YA govoryu o segodnyashnem dne. - A kak zhe Dzhetro? - U nego semejnye neuryadicy. Dumayu, chto my ego teper' dolgo ne uvidim. - A, - skazal Bladner, - vot ono chto. - Aga, vot ono chto, - skazal Rimo. - CHego hochesh' ty? - sprosil Bladner. - Parochku odolzhenij. - |to ponyatno, a kakih imenno? - Ty ne znaesh', na kogo ya rabotayu, i ne stanem v eto vdavat'sya. Delo v tom, chto drugie transportnye profsoyuzy hotyat ob容dinit'sya s nami. Soobshchit' ob etom planirovalos' segodnya. Tak zadumal Dzhetro, a u lyudej, kotorye zamyshlyayut podobnye veshchi, chasto sluchayutsya nepriyatnosti v sem'e. Ty, nadeyus', ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? Bladner ponimal. - Po-moemu, voditelyam ne stoit ob容dinyat'sya s drugimi soyuzami. Kak ty dumaesh'? - Konechno! Dlya chego, chtoby poteryat' nezavisimost'? - vozmutilsya Bladner. - Organizacii, na kotoruyu ya rabotayu, vremya ot vremeni mozhet ponadobit'sya informaciya. Nu, naprimer, kto chem zanimaetsya, ne bolee togo. Nikakogo vreda tvoemu profsoyuzu. Za eto, estestvenno, zaplatyat. Bladner podumal i soglasno kivnul. - S toboj svyazhutsya. Obo mne - nikomu, zabud', chto my vstrechalis', horosho? - Ty uhodish' ot nas? - |jb, ty hochesh' stat' prezidentom ili net? - Znaesh', ya ran'she chasto dumal ob etom, no potom, let v sorok pyat', perestal. Ponimaesh', eto bylo vrode mechty, nu a mechty... Mechty s godami uhodyat. A chto kasaetsya nashego profsoyuza, to ya by upravlyal im ne sovsem tak, kak nashej regional'noj organizaciej. Vse dolzhno byt' klassom povyshe, no rovno nastol'ko, chtoby ya vpisyvalsya v etu sistemu. - Teper' skazhi, kto iz delegatov pol'zuetsya naibol'shim avtoritetom? Bladner nachal nazyvat' imena, a potom zametil, chto pri konfidencial'noj vstreche s etimi lyud'mi, sleduet, pozhaluj, derzhat'sya pozhestche, "bez cvetochkov i podobnyh shtuchek, chtoby im v golovy ne lezli lishnie mysli, paren'". |to Rimo ponimal. Delegaty na privatnoj vstreche srazu otreagirovali na kandidaturu Bladnera nadlezhashchim obrazom. Rimo zaveril ih, chto s nyneshnim vice-prezidentom ne budet problem. Vse soglasilis', chto on, v konce koncov, figura legkovesnaya i ne stanet nastaivat' na peredache emu posta prezidenta, kak polagalos' by po ustavu. Najdutsya, konechno, nedovol'nye. Kto-to, mozhet byt', popytaetsya sostryapat' iz etogo sudebnoe delo, no ego udastsya legko zamyat', esli Bladner bystro zavoyuet avtoritet v profsoyuze, kak eto emu ran'she vsegda udavalos' na regional'nom urovne. Rimo sdelal pravil'nyj vybor. Delegaty na plechah vnesli Bladnera na scenu, i emu prishlos' postuchat' nekotoryh po zatylkam, chtoby ego postavili nakonec na nogi. Kogda Bladner vzoshel na tribunu, zal vzrevel eshche gromche. Rimo i |jb obnyalis'. Ulybayas' tolpe, Rimo tiho skazal Bladneru: - |jb, ot togo, kak ty budesh' soblyudat' nashu dogovorennost', zavisit, kak dolgo ty prozhivesh'. - Paren', ya prekrasno eto ponimayu, - otvetil Bladner. Obernuvshis', Rimo glyanul cherez plecho na sidyashchih pozadi prezidentov bratskih transportnyh profsoyuzov. Oni tozhe okazalis' zdravomyslyashchimi lyud'mi, hotya odin sidel v neskol'ko napryazhennoj poze, oberegaya ot lishnih dvizhenij vse eshche pobalivayushchij pozvonochnik. Kogda vostorg publiki poutih, Rimo kriknul v mikrofon: - Davajte progolosuem! Kto za to, chtoby izbrat' |jba Bladnera prezidentom, skazhite "da"! Zal vzorvalsya v edinom "da"! - Kto protiv, skazhite "net"! Hohot vstretil ch'e-to odinokoe "net". - Itak, prezidentom izbran |jb Bladner. Opyat' posledovala isteriya privetstvennyh krikov. Rimo popytalsya utihomirit' auditoriyu. - Prezhde chem predstavit' vam moego dobrogo starogo druga |jba Bladnera, ya hotel by skazat' neskol'ko slov. Rimo posmotrel na balkon, na mesta, gde raspolozhilis' koe-kto iz zhen delegatov, i podumal o Kris, kotoraya sejchas zhdet v aeroportu. ZHdet, no tak i ne dozhdetsya. Vmesto nego na vstrechu yavyatsya agenty FBR, poluchivshie anonimnyj telefonnyj zvonok. Na sude svidetel'skie pokazaniya Kris polozhat konec kar'ere prezidentov treh drugih profsoyuzov transportnikov. O kakoj kar'ere mozhet idti rech' posle togo, kak stanet izvestno, chto oni vlozhili den'gi svoih soyuzov v stroitel'stvo zdaniya dlya drugogo profsoyuza? Avtomaticheski otpadet i ideya ob容dineniya v superprofsoyuz. A cherez neskol'ko dnej prekratit sushchestvovanie nekto, izvestnyj pod imenem Rimo Dzhouns. U ego preemnika budet novoe lico i, mozhet byt', drugoj akcent. No nikogda ne budet u nego ni sem'i, ni doma, nikogda ne smozhet on s容st' gamburger, napichkannyj glyutamatom natriya. CHto zh, tak tomu i byt'. On ostanetsya tem, kto on est', i nichego tut ne peremenish'. - Hochu skazat' vam to, vo chto sam gluboko veryu, - spokojno nachal Rimo, bezo vsyakih oratorskih priemchikov. - Vam prihodilos' slyshat' massu rassuzhdenij ob Amerike i ee bogatstve, o ee priblizhayushchemsya konce. CHasto utverzhdayut, chto my slishkom bogaty i poetomu zazhireli i oslabeli. No skazhite, otkuda vzyalos' vse eto bogatstvo Ameriki? Vam kto-nibud' ego prepodnes? Vashi predki ili vy sami nashli ego na doroge? Net, govoryu vam, bogatstvo strany - eto vy sami. |to vy delaete ee sil'noj. Est' strany kuda bogache nas, no vzglyanite na nih: na YUzhnuyu Ameriku, Afriku, bol'shuyu chast' Azii, da i na nekotorye regiony Evropy. Net, bogatstvo strany v ee lyudyah, v ih gotovnosti rabotat' i zarabatyvat' sebe i blizkim luchshuyu zhizn'. Sila strany ne v zapasah poleznyh iskopaemyh. Bogatyh resursami, no slabyh i bednyh stran polnym-polno. Nasha strana sil'na tem, chto daet cheloveku nadezhdu na luchshee budushchee. I sil'nye lyudi polagayutsya na eto. Vy, sobravshiesya zdes', predstavlyaete voditelej. Oni - chastica etoj nadezhdy, nadezhda eta zhiva. I skazhu vam chestno i otkrovenno: otdat' za eto svoyu zhizn' - bol'shaya chest'. Poslednyaya fraza pokazalas' koe-komu iz prisutstvuyushchih uzh ochen' melodramaticheskoj, no etim greshili vse oratory. Do delegatov tak i ne doshlo, chto Rimo govoril ot chistogo serdca. Nekotorym, pravda, pokazalos', chto v glazah Rimo blesnuli slezy. A koe-kto potom rasskazyval, chto Rimo Dzhouns, pokidaya novoe zdanie na okraine CHikago, plakal, ne skryvaya slez. No nikto ego bol'she ne videl.