v ch'em rasporyazhenii byla komp'yuternaya set' s ogranichennym dostupom. Sushchestvoval i drugoj centr, obladayushchij obshirnoj informaciej o zhizni amerikanskogo obshchestva. Dostup k nemu byl eshche bolee ogranichennym. Tol'ko odin komp'yuter v odnoj-edinstvennoj tochke Ameriki mog zatrebovat' informaciyu. A esli ego popytalsya by vospol'zovat'sya kto-to drugoj, to vsya sistema samolikvidirovalas' by, prevrashchayas' v massu provodov i tranzistorov, plavayushchih v nerazbavlennoj kislote. |tot komp'yuter nahodilsya v mestechke Raj pod N'yu-Jorkom. Prostye smertnye schitali, chto zdes' pomeshchaetsya sanatorij "Folkroft", byvshij na samom dele lish' prikrytiem komp'yuternogo kompleksa. Zdes' nahodilis' mozg i serdce tajnoj organizacii KYURE, nedavno lishivshejsya svoej karayushchej ruki. Glava etoj organizacii doktor Harold V. Smit sidel v svoem kabinete, okna kotorogo vyhodili na zaliv Long-Ajlend i na okean, peresechennyj nekogda ego predkami, pribyvshimi syuda iz Anglii, chtoby sozdat' gosudarstvo spravedlivosti i prava. Doktor Harold V.Smit s pomoshch'yu komp'yutera pytalsya proanalizirovat' informaciyu, poluchennuyu Blichem ot ego komp'yutera. Pervye soobshcheniya byli putanymi. Kakie-to lyudi iz negrityanskih i cvetnyh kvartalov Norfolka byli to li zahvacheny naletchikami, to li prisoedinilis' k nim dobrovol'no. Fakty vyglyadeli neyasnymi, potomu chto eto bylo lish' nachalo. Horoshie razveddannye, kak i horoshie derev'ya, rastut i formiruyutsya ne srazu, dlya etogo trebuyutsya vremya i udobreniya - novye porcii informacii. K 10.42 Smit znal tol'ko to, chto propali kakie-to lyudi. Komp'yuter soobshchil, chto vse oni imeli "nekotorye shodnye harakteristiki". Smit izuchal eti "shodnye harakteristiki" s hmurym i kislym vyrazheniem lica s plotno szhatymi, tonkimi gubami. Odnako za vysokim lbom rabotala pytlivaya mysl'. Starayas' ne panikovat', on chuvstvoval: chto-to ne tak. Odnako prichin etogo on poka ne znal. "Shodnye harakteristiki" svodilis' k sleduyushchemu: vse propavshie byli temnokozhie, ot dvadcati do dvadcati treh let; vse byli zameshany v melkih prestupleniyah; vse byli bezrabotnymi i, soglasno federal'nym zakonam, ne podlezhali priemu na rabotu. Iz karmana serogo zhileta Smit dostal karandash. On lyubil uzkie zhilety, serye kostyumy i belye rubashki s neizmennym galstukom v zelenuyu polosku. Obuv' on predpochital iz kordovanskoj kozhi, schitaya, chto ona nositsya luchshe obychnoj. Smit nachal chto-to prikidyvat' na bumage, ostavlyaya nerazborchivye karakuli. Komp'yuter chasto byvaet predpochtitel'nee chelovecheskogo mozga - krome teh sluchaev, kogda prihoditsya vozvrashchat'sya k faktam neskol'ko raz dlya vsestoronnego ih izucheniya. Komp'yuter utochnil chislo propavshih muzhchin. Ih bylo chetyrnadcat'. Vernuvshis' k spisku "obshchih harakteristik". Smit ustanovil, chto bol'she vsego stradali ot nih rodstvenniki. Togda on zaprosil u komp'yutera srochnye svedeniya o chlenah semej propavshih grazhdan. Emu prishlo v golovu, chto, vozmozhno, ih ustranenie bylo delom ruk odnogo iz rodstvennikov. Zadavaya takoj vopros, Smit byl pochti uveren, chto on nichego ne dast. Te, kto byl bolee vsego zainteresovan v ustranenii iz Norfolka etih lyudej, byli, veroyatno, menee vsego sposobny eto sdelat'. Komp'yuter vydal tol'ko odno imya - ne potomu, chto etogo cheloveka mozhno bylo podozrevat' v organizacii pohishcheniya lyudej, a po prichine ego kontaktov s KYURE v odnom, uzhe zakonchennom, dele. Odnako imya R. Gonsales bylo skoro otodvinuto na zadnij plan drugoj, bolee vazhnoj informaciej: neskol'ko ochevidcev videli, kak lyudi byli zahvacheny nasil'no i svyazany, kak im vvodili shpricem kakoj-to trankvilizator. Te, kto eto sdelal, byli odety v voenno-morskuyu formu beregovoj ohrany. Smit popytalsya uznat' mestonahozhdenie Rimo i CHiuna. Komp'yuter vyyasnyal eto elementarnym prosmotrom sootvetstvuyushchih fajlov. Komp'yuter umel delat' to, chto umeyut nemnogie iz lyudej: on "listal" fajly ochen' bystro, vyhvatyvaya nuzhnye fakty i ne otvlekayas' na postoronnyuyu informaciyu. Esli by vstretilis' policejskie ili reporterskie otchety o tom, kak chelovek, dejstvuya v odinochku i ne imeya oruzhiya, zaprosto iskalechil bol'shuyu gruppu vooruzhennyh lyudej, eto bylo by vazhno. Esli by popalis' svidetel'stva ochevidcev o tom, kak nekto razgulivaet po otvesnoj naruzhnoj stene zdaniya, eto tozhe bylo by vazhno. Esli by komp'yuter vydal soobshchenie o tom, kak dvoe neizvestnyh, belyj i zheltyj, vvyazalis' v istoriyu tol'ko iz-za togo, chto kakoj-to prohozhij sluchajno zadel starika korejca i v rezul'tate lishilsya ruki, eto pozvolilo by sdelat' okonchatel'nye vyvody. Na eto raz, odnako, doktor Smit poluchil ot komp'yutera tol'ko odin fakt: chelovek prygnul iz samoleta bez parashyuta i ostalsya zhiv. Zrachki seryh, budto stal'nyh, glaz Smita rasshirilis': vot ono! No vsled za tem ego lico prinyalo obychnoe nepronicaemoe vyrazhenie: chelovek, sprygnuvshij bez parashyuta, byl pomeshchen v kriticheskom sostoyanii v gospital' "Uinsted memorial", bliz Remedzha, shtat YUzhnaya Dakota. O mestonahozhdenii Rimo i CHiuna komp'yuter ne soobshchil nichego. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto ih net v YUzhnoj Dakote: chtoby upryatat' Rimo v gospital', odnogo pryzhka bez parashyuta nedostatochno... GLAVA CHETVERTAYA Master Sinandzhu ne veril svoim usham. On boyalsya peresprosit', opasayas', chto uslyshat' eto vo vtoroj raz budet vyshe ego sil. I vse-taki on reshilsya: - CHto ya tebe sdelal? Pochemu ty tak skverno postupil so mnoj? - Mozhet, ne tak uzh i skverno, papochka? - YA ne mogu v eto poverit'! - Tebe pridetsya-taki poverit'. YA bol'she ne budu ubivat'. - O-o-o... - zastonal CHiun, kak ot neperenosimoj zubnoj boli. - YA mogu vyterpet' vse, lyubuyu bol', - molvil on nakonec. - No znat', chto ya izmenil delu predkov, otdav to bescennoe, chto uzhe nikogda ne vernetsya v Dom Sinandzhu... net, s etim zhit' nel'zya. - YA ne chuvstvuyu sebya vinovatym, - skazal Rimo. - YA poyavilsya na svet ne dlya ubijstv, a dlya zhizni. YA ne rodilsya assasinom. - Teper' ne imeet smysla govorit' ob etom, - vozrazil CHiun. Vnezapno ego mrachnoe lico prosvetlelo. - Ty ved' sejchas ubivaesh', Rimo! Svoim postupkom ty ubivaesh' Dom Sinandzhu, vot chto ty delaesh'! Ty ubivaesh' nashi tradicii! Kto teper' podhvatit bescennyj sgustok solnechnoj energii drevnego boevogo iskusstva i peredast svoj opyt drugim, chtoby mozhno bylo ego sohranit'? Kto, eli ne ty? - |to sdelaesh' ty. Ty nashel menya, najdesh' kogo-nibud' eshche. - Takih bol'she ne sushchestvuet! - A kak naschet blistatel'nyh korejcev, kotoryh ty tak lyubish' prevoznosit'? Ty govoril, chto sredi nih est' mnogo dostojnyh Sinandzhu i tol'ko v minutu slabosti ty predpochel belogo cheloveka. - YA uzhe slishkom star. - Tebe ne bol'she vos'midesyati pyati. - YA otdal tak mnogo... U menya nichego ne ostalos'. Rimo zaglyanul v stoyavshuyu na plite kastryulyu. Posle lencha on uedet, chtoby nachat' novuyu rabotu na novom meste. Ris uzhe razvarilsya, skoro budet gotova i utka. On zakazal bilety na rejs kompanii "Del'ta" iz Uest Palm-Bich do N'yu-Jorka. Odnako do pory do vremeni umolchal o tom, chto biletov zakazano dva. - ZHen'shen' v ris dobavit'? - sprosil Rimo. - Ostav' zhen'shen' do luchshih vremen! - voskliknul starec. - ZHen'shen' - dlya togo, ch'e serdce ne razbito i kto ne byl predan svoim uchenikom. - Tak ne klast'? - utochnil Rimo. - Esli tol'ko samuyu malost', - skazal CHiun. - Lish' dlya togo, chtoby napomnit' mne o schastlivyh dnyah, kotorye uzhe ne vozvratyatsya. On skosil glaza na kastryulyu, chtoby videt', dostatochno li Rimo polozhit aromatnyh koreshkov zhen'shenya v kipyashchij ris. Zametiv ego zainteresovannyj vzglyad, Rimo dobavil eshche. CHiun otvel glaza. - No teper' eto menya uzhe ne raduet, - sokrushenno dobavil on. Vo vremya lencha CHiun sokrushenno tverdil, kak ego absolyutno nichto ne raduet. Hotya, on priznaval, byvaet v zhizni i ne takoe. Byvaet gorazdo huzhe... - CHto imenno? - sprosil Rimo, razzhevyvaya ris do zhidkogo sostoyaniya. Process priema pishchi teper' uzhe ne byl dlya nego aktom udovol'stviya. On el tak, budto vypolnyal dyhatel'nye uprazhneniya. Pravil'no est' - oznachaet potreblyat' neobhodimye organizmu pitatel'nye veshchestva. Naslazhdat'sya pishchej bylo by neverno, tak eto mozhet privesti k pereedaniyu, chto chrevato nepriyatnostyami, osobenno dlya amerikancev, splosh' i ryadom zloupotreblyayushchih izbytochnoj pishchej. - Ty zanyat myslyami o pishche bol'she, chem ya - myslyami ob oskvernenii Sinandzhu, - skazal CHiun. - Tak ono i est', - soglasilsya Rimo. - |to predatel'stvo, - skazal CHiun. - Nizkoe predatel'stvo. YA teper' zhelayu odnogo: ne dopustit', chtoby iskusstvo Sinandzhu rastrachivalos' ne na te celi, dlya kotoryh ono prednaznacheno. - Prekrasno, - skazal Rimo. - YA dazhe ne sprashivayu tebya, chem ty sobiraesh'sya zanimat'sya. - I pravil'no delaesh'. Tak budet luchshe dlya tebya. - Ne vse, kak tebe izvestno, mogut ocenit' po dostoinstvu assasinov, dazhe samyh velikih. - YA eto znayu. - V tone Rimo ne bylo i teni nasmeshki. - Oni nazyvayut nas palachami. - V izvestnoj stepeni eto tak. - Oni ne ponimayut togo, chto my delaem. - Da uzh gde im ponyat'. Rimo reshal, est' emu utku ili net. Molodomu cheloveku ego vozrasta dostatochno togo kolichestva zhirov, kotoroe soderzhitsya v rastitel'noj pishche. Na beloj kozhe svarennoj utki blesnula zheltaya krupinka zhira, i Rimo reshil, chto ogranichitsya risom. - V tvoej strane deto obstoit gorazdo huzhe: zdes' povsyudu rabotayut neprofessional'nye ubijcy. Kazhdyj, u kogo est' oruzhie, schitaet sebya vprave ubivat'. - YA eto znayu, - skazal Rimo. - A istinnogo naemnogo ubijcu assasina uvazhayut dazhe ego zhertvy, potomu chto umirat' ot ego ruki legko. Razve sravnit' s takoj smert'yu stradaniya prestarelogo cheloveka, muchimogo stol'kimi boleznyami, poka on doberetsya do mogily? Ego telo issyhaet, chleny slabeyut, zrenie prituplyaetsya, dyshat' stanovitsya trudno. Kogda zhe chelovek uhodit iz zhizni s pomoshch'yu nastoyashchego naemnogo ubijcy, on ne ispytyvaet boli - vse proishodit mgnovenno. YA predpochel by umeret' imenno tak, eto luchshe, chem pogibnut' v dorozhnoj katastrofe, - rassuzhdal CHiun. Rimo vstal. - Mne pora, papochka. Ty edesh' so mnoj? - Net, - skazal CHiun. - |to ne dlya menya. YA slishkom star i beden. Davaj proshchat'sya. Vozmozhno, ty i prav, nastalo vremya pokinut' menya. - Ne tak uzh ty i beden, - vozrazil Rimo. - U tebya polno zolota. Da i kogda eto bylo, chtoby naemnyj ubijca ne mog najti rabotu? Vse svoe imushchestvo Rimo ulozhil v golubuyu holshchovuyu sumku: paru zapasnyh tvidovyh bryuk, tri pary noskov, chetyre chernyh futbolki, zubnuyu shchetku. On dumal, chto CHiun ego ostanovit, no etogo ne proizoshlo. Rimo zastegnuv molniyu na sumke. CHiun trudilsya nad svoej porciej utki, otshchipyvaya ot nee malen'kie kusochki svoimi dlinnymi nogtyami i razzhevyvaya myaso v zhidkuyu kashicu. - Nu, ya poshel, - skazal Rimo. - Vizhu, - otozvalsya CHiun. Rimo znal, chto CHiun nikogda ne puteshestvuet bez svoih neob®yatnyh dorozhnyh sundukov, kotorye nuzhno sdavat' v bagazh zaranee, chtoby ih mogli perevozit' morem. Na etot raz on ne poruchil Rimo eto sdelat'. - YA uhozhu, - povtoril Rimo. - Ponyatno, - skazal CHiun. Rimo pozhal plechami i ispustil glubokij vzdoh. On prorabotal bol'she desyati let i ne sumel nazhit' nichego cennogo. Vprochem, on k etomu i ne stremilsya. Teper' on uhodit v novuyu zhizn', uhodit tuda, gde u nego budut dom, zhena, rebenok. Vozmozhno, dazhe ne odin. Kogda-to davno CHiun skazal, chto deti kak cvety. Imi lyubuyutsya togda, kogda trud rastit' ih beret na sebya kto-to drugoj. Oni s Rimo chasto sporili na etu temu. Rimo i sam ne znal, sobiraetsya li on sozdat' sem'yu i dom. ZHelaet li on etogo po-nastoyashchemu? No on tochno znal, chto hochet ujti ot proshlogo. On znal absolyutno tochno, chto ne hochet bol'she ubivat' i, vozmozhno, ne zahochet nikogda. |ti nastroeniya ne byli novymi dlya nego, oni zavladeli im ne srazu. Oni rosli v nem medlenno i dolgo, i vot teper' reshenie sozrelo okonchatel'no. CHiun ostalsya sidet'. - YA dumayu, chto skazat' prosto "spasibo" bylo by ne dostatochno, - obratilsya Rimo k cheloveku, davshemu emu novuyu zhizn'. - V tebe nikogda ne bylo razvito chuvstvo blagodarnosti, - otvetil CHiun. - YA byl prilezhnym uchenikom, - skazal Rimo. - Stupaj, - proiznes CHiun. - Master Sinandzhu mozhet mnogoe, no on ne mozhet tvorit' chudesa. Ty pozvolil sebe vstat' na put' beschestiya i podlosti. Solnce mozhet sposobstvovat' rostu i razvitiyu, no mozhet vyzyvat' i razlozhenie. Kazhdomu svoe. - Do svidaniya, papochka, - skazal Rimo. - Ty ne hochesh' blagoslovit' menya? Otvetom emu bylo molchanie, stol' glubokoe i holodnoe, chto Rimo pronzila drozh'. - Nu chto zh, proshchaj, papochka, - skazal Rimo. Glaza ego byli suhimi. Ne to chtoby on osuzhdal teh, kto plachet pri rasstavanii. Prosto on byl drugim. Spuskayas' po trapu na bereg, Rimo obernulsya, chtoby kinut' proshchal'nyj vzglyad na cheloveka, podarivshego emu Sinandzhu, sdelavshego iz togo, kto byl kogda-to policejskim v N'yuarke, gorode, raspolozhennom na vostoke strany, sovsem drugogo cheloveka - posle togo kak Rimo obmannym putem zaverbovala KYURE, poruchivshaya ego obuchenie CHiunu. On hotel eshche raz vzglyanut' na nastavnika, no togo uzhe ne bylo na palube. Vse bylo koncheno. Rimo napravilsya k pristani. YArkij solnechnyj denek pokazalsya emu teper' izlishne zharkim i dushnym. Ego privetstvoval odin bogach iz Delreya, v shirokoj beloj kurtke i furazhke yahtsmena. Vse znali, chto u nego bylo sudno, stoivshee, po ego slovam, ne men'she milliona, odnako vremeni plavat' na nem ne bylo. On ulybnulsya Rimo shirokoj ulybkoj, kotoraya ne shodila s ego lica. - Nu chto, paren'? ZHarkovato segodnya? - kriknul on s paluby svoej yahty. Rimo naklonil golovu, chtoby skryt' neproshenuyu slezu. Vse s toj zhe sumkoj na pleche on zashel v ofis, chtoby zakazat' taksi do aeroporta. Sekretarsha ispol'zovala telefon dlya besedy s podrugoj, kotoroj ona uvlechenno zhivopisala svoi pohozhdeniya v predydushchuyu noch'. - YA skazala, chtoby on ubiralsya, znaesh' kuda?.. V sleduyushchij moment razbityj apparat uzhe lezhal u nee na kolenyah. Ona s uzhasom glyadela na grudu chernyh oskolkov, eshche minutu nazad byvshuyu telefonom, po kotoromu ona govorila s podrugoj. Molodoj chelovek razdavil apparat, kak budto on byl sdelan iz kartona. Devushka poteryala dar rechi. CHelovek, ozhidavshij taksi, tozhe molchal. Nakonec ona reshilas' sprosit', mozhno li ej stryahnut' oskolki i provoda s kolen. - CHto? - ne ponyal tot. - Nichego, - pospeshila otvetit' devushka i ostalas' sidet' chinno i blagorodno s oblomkami telefona na kolenyah. Potom ona posmotrela v okno - na tolpu, sobravshuyusya vozle yahty vokrug sostoyatel'nogo gospodina, derzhavshegosya za shcheku i energichno zhestikuliruyushchego. A ryadom mozhno bylo nablyudat' eshche bolee lyubopytnoe zrelishche: kazalos', chto cherez pristan' plyvet razvevayushchijsya loskut goluboj tkani, zakreplennyj na hiloj figurke starika s edva oboznachennoj sedoj borodkoj. Devushka ne mogla vzyat' v tolk, kakim obrazom on sumel obojti tolpu, sobravshuyusya vokrug postradavshego i zapolnivshuyu teper' vsyu pristan' - iz konca v konec. No malen'kij tshchedushnyj aziat v prozrachnyh golubyh odezhdah i ne dumal ee obhodit'. Sekretarsha, ne spuskayushchaya glaz so stoyashchego ryadom man'yaka, vse vremya ulybalas' shirokoj, napryazhennoj ulybkoj: ona ne hoti, chtoby na nee obrushilas' eshche i gruda oblomkov ee stal'nogo stola. Kraem glaza ona videla, chto starik v golubyh odezhdah proshel skvoz' tolpu strannoj, vihlyayushchej pohodkoj, kak esli by zdes' vovse nikogo ne bylo. |to ne prichinilo emu ni malejshego vreda, togda kak portovyj komendant upal na doski prichala, shvativshis' za niz zhivota. I tut perepugannuyu sekretarshu budto gromom porazilo: etot starik napravlyaetsya k nej v ofis! U nego zabronirovano mesto ryadom s etim sumasshedshim, kotoryj razbivaet telefonnye apparaty. I kak znat', mozhet, starik, besprepyatstvenno prohodyashchij cherez plotnuyu tolpu lyudej, okazhetsya eshche strashnee... Devushka popytalas' ulybnut'sya eshche shire. Kogda ona poprobovala rastyanut' guby na dva razmera shire, chem im polozheno, to ponyala: eto konec - i poteryala soznanie. Uvidev idushchego k nemu uchitelya, Rimo pochuvstvoval, chto izvodivshaya ego glubokaya chernaya pechal' vmig rasseyalas', smenivshis' yarkim solnechnym svetom. - Papochka, - skazal Rimo, - ty edesh' so mnoj! |to samyj schastlivyj den' moej zhizni! - A dlya menya eto samyj pechal'nyj den', - skazal CHiun. - YA ne mogu dopustit', chtoby ty oskvernyal bez svidetelej vse, chto poluchil ot menya i ot mnogih pokolenij Masterov Sinandzhu. YA dolzhen ispit' etu gor'kuyu chashu do dna. CHiun spryatal svoi dlinnye nogti v razvevayushchiesya rukava kimono. - Tvoi sunduki my perepravim pozzhe, - skazal Rimo. - Mozhesh' ne bespokoit'sya! V nih moi edinstvennye, moi samye dorogie sokrovishcha, - skazal CHiun. - Pochemu ya dolzhen lishat' sebya dazhe takoj nevinnoj radosti? YA vpustil v Dom Sinandzhu belogo cheloveka i teper' rasplachivayus' za eto... - YA perevezu ih sejchas, - predlozhil Rimo. - Ne stoit, - skazal CHiun, - Zachem tebe, egoistu, utruzhdat' sebya? - No ya tak hochu. - Tebya zhdet taksi, - skazal CHiun. - Podozhdet. YA perenesu ih na sebe. - Skoree ya pozhertvuyu imi, chem soglashus' obremenyat' takogo sebyalyubca, kak ty. Ne v tvoih pravilah delat' chto-to dlya drugih, dazhe dlya teh, kto otdal tebe tak mnogo. - Pozvol' mne, papochka, - uprashival ego Rimo. - YA s radost'yu sdelayu eto dlya tebya. - Eshche by! YA v etom ne somnevayus'. Po vashej arifmetike, arifmetike belyh lyudej, pogruzka sunduka ravnoznachna tysyacheletiyam vlasti nad Vselennoj. YA daryu tebe dragocennyj kamen', ty podnosish' mne sumku - i my kvity. Za kogo ty menya prinimaesh'? Za oluha iz rybach'ej derevushki na beregu Zapadno-Korejskogo zaliva? Ty oshibaesh'sya, menya nel'zya provesti takim primitivnym obrazom. Idem, nam pora! Rimo nichego ne ponimal. - No tvoi sunduki?.. - Oni davno otpravleny morem k mestu naznacheniya. No vazhno ne eto. Vazhno to, chto ty sravnivaesh' nesravnimoe: otpravku sundukov i to, chto ty poluchil v dar ot menya. Vot v chem sut'. Ty dumaesh', zachem ya zdes'? YA dolzhen videt' sobstvennymi glazami vsyu glubinu padeniya togo, kogo ya priobshchil k istochniku sveta, obuchiv iskusstvu bez primeneniya oruzhiya. Mne prihoditsya molchat', potomu kak ya sam porodil eto zlo. A ty govorish' - sunduki! CHiun ne tol'ko ne priznalsya v tom, chto zaranee planiroval uehat' s Rimo, no lishnij raz prodemonstriroval, kakoj chernoj neblagodarnost'yu otplatili emu za ego neobyknovennuyu dobrotu i snishoditel'nost'. Novoe zanyatie, v kotorom Rimo predpolagal ispol'zovat' svoi talanty, bylo svyazano s reklamoj. Oni s CHiunom obsuzhdali etu temu v samolete. CHiun znal, chto takoe reklama. Do togo kak "myl'nye opery" degradirovali iz-za vklyucheniya v nih scen, otrazhayushchih nepriglyadnye storony zhizni, CHiun smotrel ih vse do edinoj. Poputno on imel vozmozhnost' nablyudat', kak prodayutsya s pomoshch'yu amerikanskogo televideniya predmety domashnego potrebleniya. On ne somnevalsya, chto vse, proizvedennoe v Amerike, vredno dlya zdorov'ya. Ili pochti vse. - Tebe ne pridetsya imet' delo s mylom? - sprosil CHiun, uzhasayas' pri odnoj mysli o tom, kakoe dejstvie proizvedet kislota i zhir na kozhu ego uchenika. Rimo byl takim blednen'kim, kogda CHiun mnogo let nazad vzyal ego k sebe. Teper' ego kozha imela zdorovyj cvet, i CHiun ne hotel, chtoby amerikanskaya otrava izmenila ee k hudshemu. - Net. YA budu demonstrirovat' odno izdelie. - YA nadeyus', tebe ne pridetsya nanosit' vred svoemu organizmu? - Net. - Slava Bogu! - skazal CHiun s yavnym oblegcheniem. - I kak eto moglo prijti mne v golovu. YA znayu, ty ne zahochesh' oskvernyat' plody moego truda. To, chto ya tebe podaril, ne podlezhit oskverneniyu. Rimo kolebalsya, rasskazyvat' emu ili net. - Papochka, - skazal on nakonec. - Mne kazhetsya, ty ne do konca ponimaesh'... - YA vse ponimayu kak nado, - vozrazil CHiun. - Amerikancy, hot' oni i belye, vse zhe ne takie kruglye idioty. Smotrite, skazhut oni, smotrite, chto mozhet Sinandzhu. Oni privedut boksera ili drugogo kakogo-nibud' silacha, i ty pokazhesh', na chto sposoben. A oni skazhut: etot molodoj chelovek potomu takoj sil'nyj, chto el to-to i to-to. I ty eto podtverdish' - ne zrya zhe oni priglasili snimat'sya ne menya, a tebya. YA proshu tebya lish' ob odnom: kogda ty voz'mesh' etu otravu v rot, zhuj, no ne glotaj. - Ty oshibaesh'sya, papochka. YA ne sobirayus' demonstrirovat' Sinandzhu. CHiun perevel duh. - Slava Bogu, - skazal on. - |togo boyalsya bol'she vsego. Starec uspokoilsya i molchal do konca pereleta. Koda oni pribyli v N'yu-Jork, on sprosil: - Tebya budut pokazyvat' po televizoru? - Da. - Nadeyus', ty ne zabudesh' o skromnosti i ne budesh' raskryvat' nashi sekrety. Ty dolzhen vse delat' tak, chtoby nikto ne dogadalsya o nashih zamechatel'nyh dostizheniyah. |to budet chast' tvoeyu zagadochnogo belogo haraktera. Pust' zapomnyat lish' tvoe lico. - Oni ne budut snimat' lico. Oni budut snimat' moi ruki. Kak glupo, podumal CHiun. Ruki Rimo ne mogut pokazat' kachestvo myla - oni chuvstvitel'nee, chem ruki zhenshchiny. A mylo dlya zhenshchin oni zhe i dolzhny reklamirovat'. A chto kasaetsya myla, prednaznachennogo dlya muzhchin, to eta ih produkciya mozhet byt' ispol'zovana kak sredstvo dlya pytok. Poluchaetsya zamknutyj krug. Snachala eti belye edyat zhirnoe myaso, a potom moyut provonyavshie zhirom ruki yadovitym mylom, kotoroe vredit ih kozhe. - A chto zhe ty budesh' demonstrirovat', esli ne mylo? - osvedomilsya on. - Ty pomnish' nashi pervye uprazhneniya dlya ruk? - Kakie imenno? Ih bylo tak mnogo. - S apel'sinom, - utochnil: Rimo. - Ty uchil menya chistit' apel'sin odnoj rukoj, chtoby pokazat', chto funkciya ruki svyazana so spinnym mozgom. - |to dostupno dazhe detyam, - skazal CHiun. - Odin raz ya delal eto na pristani, i menya uvidel odin chudak. I Rimo rasskazal o tipichnoj predprinimatel'skoj katastrofe. Nachalos' vse s zamechatel'noj idei i millionnyh vlozhenij. Molodaya kompaniya, rasschityvayushchaya na bol'shie i skorye pribyli, poluchila informaciyu o tom, chto proizvodstvo kuhonnyh prisposoblenij "tait v sebe bol'shie vozmozhnosti". |to oznachalo, chto domashnie hozyajki gotovy teper' tratit' bol'shie summy, chtoby oblegchit' svoj trud. V doklade govorilos', chto sejchas pol'zuyutsya sprosom dazhe dorogie prisposobleniya i chto esli kto-to iz predprinimatelej smozhet predlozhit' bolee deshevuyu analogichnuyu produkciyu, to s pomoshch'yu televizionnoj reklamy on sdelaet sebe sostoyanie. Lyudi, zanimayushchiesya marketingom, ob®yasnili inzheneram, chto trebuetsya takoe prisposoblenie, kotoroe moglo by delat' farsh i pyure, narezat' ovoshchi tonkimi lomtikami i kubikami i cena kotorogo ne prevyshala by 7 dollarov 95 centov. Izderzhki proizvodstva - 55 centov, rashody po peresylke - 22 centa. Korpus prisposobleniya razmerom s dve srednie kofejnye chashki dolzhen byt' sdelan iz krasnoj i prozrachnoj plastmassy, v nego dolzhno vstavlyat'sya blestyashchee metallicheskoe lezvie. Oprosy pokazali, chto krasnuyu i prozrachnuyu plastmassu v sochetanii s blestyashchim metallom predpochitayut 77,8% amerikanskih zhenshchin. Inzhenery prevzoshli samih sebya. Oni udovletvorili vse trebovaniya. Specialist po marketingu zayavili, chto mogut prodavat' 10 millionov shtuk v mesyac, prichem rashody na reklamu vojdut v te samye 55 centov. Na etom meste rasskaza na glazah predprinimatelya pokazalis' slezy. On proklinal svoyu sud'bu, ne ponimaya, pochemu delo prinyato stol' neozhidannyj oborot. Rimo rasskazyvav eto nastavniku po doroge iz aeroporta k ostanovke taksi. CHiun nikogda ne ponimaya obraz myshleniya belyh lyudej, no on gotov byl dopustit', chto oni delayut horoshie aeroplany i televizory, kotorye pokazyvali otlichnye dnevnye serialy, poka ih ne vytesnili seks i nasilie. - CHto zhe bylo ne tak s produkciej etogo amerikanca? - pointeresovalsya on. - Prisposoblenie ne rabotaet, - korotko ob®yasnil Rimo. - Paren' skazal, chto vse bylo sdelano otlichno, i tem ne menee ono ne dejstvuet. U nih na sklade skopilos' do dvuh millionov etih samyh shtukovin, i, esli ih ne nachnut pokupat' v blizhajshie dva dnya, kompaniya razoritsya. Paren' vlozhil v eto delo vse, chto imel - do poslednego penni. - YA ne ponimayu, chto mozhet byt' obshchego mezhdu ochistkoj apel'sina i ego produkciej, - skazal CHiun. - Kogda on uvidel, kak ya ochishchayu apel'sin, emu prishlo v golovu, chto, mozhet byt', mne udastsya chto-nibud' narezat' s pomoshch'yu ih ovoshcherezki "Vega CHoppa". - "Vega CHoppa"? - peresprosil CHiun, pokazyvaya pod®ehavshemu taksistu, chtoby on proezzhal mimo: starec nashel ego salon nedostatochno chistym. Voditel' skazal, chto esli oni hotyat chistoe taksi, pust' vstanut v konec ocheredi. Pozdnee taksist lechilsya v bol'nice "Kuinz memorial". CHiun dozhdalsya chistogo taksi. - YA vsegda vybirayu mashiny cveta slonovoj kosti pri uslovii, chto oni chistye, - poyasnil on Rimo. - A chto eto za "Vega CHoppa"? - Tak nazyvaetsya novoe prisposoblenie: plastmassovyj korpus i poloska metalla - po cene 7,95 dollara. Paren' nadeetsya, chto tot, kto umeet chistit' apel'siny odnoj rukoj, mozhet obespechit' emu sbyt etoj produkcii s pomoshch'yu svoih ruk. - Nu i kak? Poluchaetsya? - YA eshche tol'ko edu. Vidish' li, oni ne mogut organizovat' reklamu po televideniyu, potomu chto u nih net horoshego demonstratora. Byl odin, no neudachnyj. Zdes' nuzhna ideal'naya koordinaciya dvizhenij. Esli ty popadesh' v nuzhnyj ritm, to mozhesh' narezat' vse, chto ugodno. Hotya, esli chestno, legche bylo by vospol'zovat'sya dlya etogo oskolkom butylki, no togda mne nichego ne zaplatyat. Studiya byla yarko osveshchena, operatory prigotovilis' k s®emke. CHiun s prenebrezheniem nablyudal za ih manipulyaciyami. Ovoshcherezka byla razmerom s zhenskuyu ladon'. Rimo ob®yasnili, v kakoj posledovatel'nosti on dolzhen rezat' ovoshchi. Ego ruki budut snimat' kameroj, a v eto vremya diktor budet chitat' tekst s zaranee prigotovlennyh kartochek. Na derevyannom stole lezhali spelye pomidory, odin banan, puchok morkovi i odna golovka luka-latuka. Stol byl yarko osveshchen "yupiterami". Nevysokaya podvizhnaya zhenshchina nadela Rimo narukavniki, zavyazav ih u ego moshchnyh zapyastij. Narukavniki byli togo zhe cveta, chto i zhaket na vedushchem. Rimo nahodilsya s levoj storony ot vedushchego, eshche odni stol s artisticheski narezannymi ovoshchami byl nakryt chut' poodal', sprava. Vedushchij stoyal v centre pered vrashchayushchimsya stolom, analogichnym tomu, za kotorym rabotal Rimo. V studii bylo tri kamery, i ni odna iz nih ne snimala CHiuna. Tot vzyal etot fakt sebe na zametku, chtoby ispol'zovat' potom pri napisanii "Istorii Sinandzhu" v glave "CHiun i amerikancy". On prishel k vyvodu, chto vkusy amerikancev, zanimayushchihsya reklamoj, ochen' svoeobrazny. Vprochem, ot teh, kto ob®edaetsya myasom, trudno ozhidat' chego-nibud' drugogo. - My hotim risknut', - poslyshalsya golos iz neosveshchennoj chasti studii. - S®emka pojdet odnovremenno s zapis'yu zvuka. My ne somnevaemsya v kachestve reklamiruemoj produkcii. Vy, nadeyus', tozhe? - Govoryashchij obratilsya k Rimo. - Kak vashe imya, ser? - Rimo. - |to familiya. A imya? - Menya zovut Rimo. - Nu horosho. My budem nazyvat' vas "ruki", soglasny? Nachinajte, kogda uvidite krasnyj signal. - Ne soglasen! Luchshe zovite menya Rimo. Na dvuh kamerah zazhglis' krasnye lampy. Rimo prigotovilsya. - Vam nuzhna mashina dlya rezki ovoshchej? - nachal vedushchij. Rimo vzyal so stola ovoshcherezku i odin pomidor. - Vy zhelaete vylozhit' sotnyu ili dazhe dve sotni dollarov, esli ne bol'she, i sverh togo oplachivat' scheta za elektrichestvo? Ili vy hotite kupit' eto chudodejstvennoe prisposoblenie? Legon'ko vzyavshis' za lezvie ovoshcherezki, Rimo priblizil ego k ruke, derzhavshej pomidor. Ruki ego dejstvovali stol' molnienosno, chto tol'ko odin CHiun mog usledit' slozhnyj manevr svoego uchenika. Rimo nazhimal na lezvie ochen' hitro, kak esli by kto-to hotel razrezat' poloski bambuka pri pomoshchi nezhnyh lepestkov, ne povrediv poslednih. Rimo prodelal eto neskol'ko raz na ochen' vysokoj skorosti, poka kasaniya lezviya o pomidor ne sozdali vpechatleniya, chto lezvie rezhet pomidor na tonkie rovnye lomtiki, veerom lozhashchiesya vokrug, tochno igral'nye karty. - S pomidorami polnyj poryadok, - provozglasil vedushchij. - Narezajte ih, skol'ko vashej dushe ugodno, a kogda pokonchite s etim delom, vam, vozmozhno, ponadobitsya nashinkovat' kapustu. Vy govorite, chto eto sdelat' ochen' trudno, chto nuzhno dolgo kromsat' kapustu nozhom, chto na chto uhodit ne odin chas i vy predpochitaete pereplachivat' za nashinkovannuyu kapustu, pokupaya ee v supermarkete? Teper' eto vse v proshlom - i nudnaya rabota, i pereplachennye den'gi. Vy mozhete nashinkovat' kapustu, narezat' kubikami morkov' i kartofel', ochistit' yabloki. I vse eto sdelaet dlya vas nasha volshebnaya "Vega CHoppa"! Ruki Rimo letali, kak pticy. On manipuliroval lezviem, dvigaya im vpered i nazad, nazhimaya im na ovoshchi... Tehnika takih dvizhenij byla izvestna Masteram Sinandzhu eshche so vremen CHingishana, kogda ispol'zuemye nekotorymi plemenami trostnikovye shchity davali nadezhnuyu zashchitu ot metallicheskih drotikov. Sposobnyj uchenik mog ovladet' etoj tehnikoj za vosem' let. CHiun odobritel'no kivnul: ruki rabotali horosho. K sozhaleniyu, nikto, krome CHiuna, ne mog ocenit' po dostoinstvu eto pochti misticheskoe iskusstvo. Udivitel'nye dvizheniya ruk, pokazannye kameroj, vedushchij nazval prostymi, kak parenaya repa. Naposledok Rimo razrezal na tonkie lomtiki yabloki dlya piroga. - I skol'ko zhe stoit etot chudesnyj instrument? - voproshal mezh tem diktor. - Men'she sta dollarov. I men'she pyatidesyati. I dazhe ne dvadcat' pyat'. Ego cena vsego sem' dollarov devyanosto pyat' centov. A esli vy prishlete zakaz v techenie shesti dnej, kompaniya podarit vam eshche i morkovechistku. |to novoe chudo tehniki predstavlyalo soboj bespoleznuyu polosku blestyashchej stali. Kogda Rimo uhitrilsya ochistit' eyu morkovku, CHiun edva uderzhalsya ot aplodismentov. Morkovechistka byla nastol'ko neudobna, chto Rimo proshche bylo by ochistit' morkovku kostyashkami pal'cev. - Vot ona i ochishchena! - ob®yavil vedushchij. - |to ne trudnee, chem vse ostal'noe. Pokaz byl ochen' interesnyj. Rimo prodelyval vse eto tak "prosto", chto posle okonchaniya seansa vedushchemu zahotelos' poprobovat' samomu. On ne smog nadrezat' dazhe kozhicu pomidora. Togda on nazhal na lezvie obeimi rukami. Plod tresnul i prevratilsya v oranzhevuyu kashicu, a na pal'cah vedushchego - bol'shom i ukazatel'nom obrazovalis' porezy, kotorye prishlos' zashivat'. CHiun byl i gord i grusten odnovremenno. Rimo prodemonstriroval svoe vysokoe masterstvo, no vo imya chego? Esli ostatok zhizni on posvyatit reklame kuhonnyh prinadlezhnostej, kotorymi nel'zya pol'zovat'sya, togda emu, CHiunu, nuzhno vser'ez podumat' o tom, chtoby najti drugogo uchenika, kotoryj mog by prodolzhit' delo Sinandzhu. GLAVA PYATAYA Ona uznala ego po rukam. Uvidev ih na teleekrane, Rubi srazu ponyala, chto eto - on. Ona totchas prekratila prepirat'sya s rabochimi, vstavlyavshimi steklo vo vhodnuyu dver' ee masterskoj. Luchshego natural'nogo parika nel'zya bylo priobresti vo vsem Norfolke (pravda, pariki iz rejona - iskusstvennogo volokna - svetlee i deshevle, moyutsya proshche i nosyatsya dol'she). A esli vam nadoelo vyglyadet' rastrepannoj zheltoj kikimoroj, to v etoj masterskoj ego mogli podnovit' rejon - luchshij material dlya shin'ona. Zdes' mozhno bylo kupit' shin'ony, nakladki, braslety ot podagry. I dazhe zastrahovat' zhizn'. Rubi perestala branit'sya s rabochimi i pereklyuchila vnimanie na to, chto proishodilo na ekrane. - |to Rimo! - voskliknula ona. - CHto vy skazali? - peresprosil stekol'shchik. - Ne tvoe delo, chernomazyj! Rubi Gonsales byla nemnogim svetlee, chem eti rabochie s shokoladnoj kozhej. Ona ne schitala sebya krasivoj, No v nej oshchushchalas' nekaya prityagatel'naya sila. Uzh esli ona polozhila glaz na muzhchinu, mozhno bylo ne somnevat'sya, chto ona ego poluchit. |to bylo by ochen' kstati imenno teper': Rubi videla ruki cheloveka, kotoryj umel delat' nevozmozhnoe i mog vernut' ee brata. Kogda Lyushena vyvolokli iz lavki, on krichal ne perestavaya, poka napadavshie ne sdelali emu ukol. Nikto ne znal, kto byli eti lyudi, zahvativshie chetyrnadcat' negrov, i gde oni soderzhat plennikov. S teh por proshla uzhe celaya nedelya. U Rubi byli svoi predpolozheniya na etot schet, no chto tolku predpolagat', kogda ne na kogo operet'sya? A opora ej nuzhna solidnaya. Kakoj-nibud' oluh s "pushkoj" zdes' ne godilsya. Dovol'no ona na nih nasmotrelas'. Mozhet, oni i vyzvolyat ee brata, no pri etom perestrelyayut polgoroda. Norfolk - spokojnyj gorod, Rubi zdes' obzhilas' i zavela druzej. Ona ne hotela, chtoby v gorode podnyalas' pal'ba iz-za pohishcheniya ee brata. A s pomoshch'yu etih ruk, kotorye ona videla po televizoru, mozhno bylo vernut' Lyushena. Rimo... Ona dolgo ego iskala, no bezrezul'tatno. |to bylo v te vremena, kogda ona rabotala na pravitel'stvo. Blagodarya negrityanskomu proishozhdeniyu, ispanskomu imeni i zhenskomu polu ona ideal'no podhodila dlya CRU, sdelavshemu na nee stavku v odnoj iz svoih operacij. Ne tak uzh chasto vstrechaetsya takoe udachnoe sochetanie. K tomu zhe nuzhna eshche i golova na plechah. Rubi znala, chto ona - edinstvennaya v otdele, kto ne dopuskaet prokolov. Dlya dvadcatitrehletnej zhenshchiny Rubi Gonsales byla dovol'no praktichnoj. Ona ne boyalas', chto kakaya-nibud' sverhsekretnaya inostrannaya razvedsluzhba razgrabit ee stranu. Ona horosho znala, chto belye muzhchiny, kak pravilo, ne otlichayutsya bol'shim umom. To zhe mozhno skazat' o chernyh i o zheltokozhih muzhchinah. Ne byli isklyucheniem i te dvoe, belyj i zheltyj, kotoryh ona povstrechala, kogda vypolnyala zadanie na ostrove Bak'ya, v durackom meste, odnom iz teh, kotorye nikomu ne nuzhny, poka imi ne zainteresuetsya sosed. Ona tak i ne smogla napast' na ih sled. Otpechatkov pal'cev Rimo ne bylo ni v odnom dos'e - tak ej skazali i druz'ya, kotoryh ona podklyuchila k poiskam. Oba kak skvoz' zemlyu provalilis'. I vot po televizoru ona uvidela te samye ruki kak raz togda, kogda bol'she vsego v nih nuzhdalas'. - Mama, mama! - pozvala ona, vbegaya v malen'koe pomeshchenie nad lavkoj. Ee materi nravilos' zhit' zdes'. Sama Rubi zhila v zagorodnom dome Gonsalesov. Ona predlagala materi zanyat' tam neskol'ko komnat, no ta predpochitala ostavat'sya v gorode, poblizhe k starym druz'yam. K tomu zhe ona byla lyubitel'nica pokushat', a doch' ej etogo ne pozvolyala - ona ne terpela kroshek na polu. Dom ona sobiralas' pereprodavat'. - Mama! Kazhetsya, my smozhem vyruchit' Lyushena. Mat' sidela v sinem kresle s vysokoj spinkoj i kurila trubku. Ona nabivala tuda smes' iz cikoriya, steblej i pochatkov maisa i suhih list'ev klena. Kto-to iz ee okruzheniya skazal odnazhdy, chto ot takoj smesi ne budet ni bronhita, ni raka i nikakogo drugogo zabolevaniya, potomu chto etot dym dejstvuet ne kak kancerogen, a kak britva. On porvet vam gorlo prezhde, chem uspeet ego inficirovat'. Mnogie teryali soznanie, nanyuhavshis' etogo dyma. Rubi dyshala im s detstva. - Kto-to hotet' spasat' Lyushen? - sprosila mat' na lomanom anglijskom. Ustaloe lico ee bylo temnym, ego pokryvala set' glubokih morshchin - svidetelej dolgih trudnyh let zhizni. - |to my hotim ego spasti, - skazala Rubi. Staraya zhenshchina zadumalas'. Spustya minutu ona sdelala glubokuyu zatyazhku iz svoej trubki. - Nash mal'chik? - peresprosila ona. - Da, mama. - Zachem delat', ditya? Ved' on samoe bespoleznoe sozdanie na zemle. - No on mne brat, mama! - Prosti menya, moya devochka, no inogda ya dumat', chto mne ego podmenili v bol'nice. Pravda, ya nikogda ne byvala v bol'nicah. Mozhet byt', nam ego podmenili na kuhonnom stole? - Mama! Ved' my govorim o Lyushene! |to mozhet ego obidet'. - Esli on rabotat'. CHelovek mozhet obizhat'sya, tol'ko kogda on chto-to delat'. Poroj mne kazhetsya, chto my pereputali ego s lomot' chernogo hleba, no ved' u nas byvaet tol'ko belyj. Ne znayu, chto my vybrosili v musornoe vedro v tot den', kogda on rodilsya. Dejstvitel'no li eto byl posled? A mozhet, my vybrosit' rebenka?.. Ved' posled ne mozhet est'. - Konechno, net, mama! - Togda, znachit, u nas ostalsya rebenok, samyj prozhorlivyj na svete. - Mama! Ego pohitili... - YA znayu. Ego krovat' teper' pustoj ves' den'. YA ne videt' ego vsya nedelya. YA chuyat' plohoj. - My dolzhny najti ego, - skazala Rubi. - Est' dva cheloveka, kotorye umeyut tvorit' chudesa, i ya tol'ko chto videla ruki odnogo iz nih po televizoru. YA sobirayus' vernut' Lyushena domoj, mama. On horoshij mal'chik. - Lyushen samyj bespoleznyj v eta strana. Emu len' dazhe pojti poluchit' posobie. Kogda pochtal'on opazdyvat', Lyushen pozvonit' ratusha i grubit'. On nikogda ne poshevelit' palec. On teper' dazhe ne grabit' lyudej - nikto ne hodit mimo nashej lavki. On ne hochet iskat' nikakoj rabota. Lyuboj na ee meste davno by prekratil poiski obladatelya chudodejstvennyh ruk. No Rubi Gonsales, vladelica masterskoj i lavki parikov, dvuh agentstv po kuple-prodazhe nedvizhimosti i pochtovoj kontory po peresylke tovarov, sodirektor chetyreh bankov, byla ne iz teh, kogo mozhet zavernut' nazad kakoj-to klerk tol'ko potomu, chto zovetsya vice-prezidentom po marketingu. - Uveryayu vas, madam, chto my ispol'zuem dlya reklamy tol'ko shtatnyh demonstratorov, takih, kotorye rabotayut u nas godami. My ne priglashaem specialistov dlya pokaza takih hodovyh tovarov, kak nasha zamechatel'naya ovoshcherezka: ona i bez etogo idet narashvat. Rubi posmotrela v upor na etogo nadutogo indyuka. - YA znayu eti ruki, chert poberi! Vy prosto ne hotite mne pomoch'! - Nasha firma - odno iz vedushchih reklamnyh agentstv s momenta ee osnovaniya v Filadel'fii 1873 godu. My ne zanimaemsya naduvatel'stvom. V techenie soroka minut Rubi vyslushivala istoriyu ih firmy, nachavshuyusya s listovki, reklamiruyushchej volshebnyj bal'zam doktora magicheskih nauk, izlechivayushchij opuholi mozga, a v 1943 godu privlekavshejsya k sudu za propagandu kureniya, kotoroe, kak utverzhdala reklama, "povyshaet potenciyu, ochishchaet kozhu i prodlevaet zhizn'". V sleduyushchuyu ih vstrechu vice-prezident po marketingu vyskazal predpolozhenie, chto ruki, kotorye videla Rubi, byli rekomendovany agentstvom, zanimayushchimsya poiskom talantov i imeyushchim delo s akterami i pisatelyami. Po-vidimomu, nikto ne znal, chto delat' s etimi rukami, i ih peredali nachinayushchemu agentu, kotoryj zanimalsya glavnym obrazom posredstvennymi pisatelyami. Pod posredstvennymi podrazumevalis' knigi, sbytom kotoryh nado bylo zanimat'sya, a ne prosto snyat' trubku i poluchit' polmilliona dollarov v vide avansa. V akterskom otdelenii agentstva vyslushat' Rubi otkazalis'. Molodomu cheloveku i soprovozhdayushchemu ego aziatu nedostavalo, po ih mneniyu, togo, chto v Gollivude nazyvaetsya "umeniem vladet' zritel'skoj auditoriej". Nepohozhe, chtoby hozyain etih ruk mog zahvatit' auditoriyu - iskusstvo, kotorym vladeyut vedushchie zvezdy ekrana. Tak bylo skazano Rubi. Posle etogo razgovora ona eshche bol'she uverilas' v tom, chto ruki prinadlezhali Rimo, a "aziatom" byl CHiun, kotoryj mog vesti sebya absolyutno spokojno, esli ego nikto ne zadevaet. Rimo tozhe byl spokojnym i, kak on schital, samym ser'eznym parnem na svete, hotya poroj vyglyadel dovol'no zabavno. CHto kasaetsya blagorazumiya, Rubi otdala by predpochtenie CHiunu. Motivy ego postupkov byli ej yasny, chego ona ne mogla skazat' o povedenii Rimo. Pochemu vdrug reklama? S kakoj stati? Ona vyletela dlya vstrechi s agentom. Agent byl prehoroshen'kij, ryadom s nim samyj krasivyj akter iz Gollivuda pokazalsya by nastoyashchim Kvazimodo. Takoj akkuratnen'kij, gubki bantikom. Rubi pervyj raz v zhizni pozhalela, chto rodilas' zhenshchinoj. Bud' na ee meste muzhchina, etot smazlivyj molodoj chelovek navernyaka by im zainteresovalsya. - YA ishchu ruki, - skazala emu Rubi. - A kto ih ne ishchet, milochka, - skazal na eto agent. Rubi rassmatrivala ego bezuprechnuyu prichesku, udivlyayas', kak emu udaetsya sohranyat' ee v takom pervozdannom vide. Ee rejonovye pariki stoimost'yu v devyat' dollarov devyanosto pyat' centov ne vyglyadyat takimi, dazhe kogda postupayut v prodazhu. Ego golova byla obrazcom akkuratnosti. - No ya hochu zakazat' kommercheskuyu reklamu moego tovara, - vozrazila Rubi. - I hochu, chtoby vy priglasili etogo cheloveka. Pozvonite emu.