umayu, chto k zavtrashnemu dnyu  ya uzhe smogu  smyt' tu  zelenuyu  dryan',
kotoruyu polozhila mne staraya  zhenshchina, nevziraya na moi protesty. K doktoru  ya
obrashchat'sya ne risknul.
     CHiun rasstegnul na nem rubashku  i stashchil  pravyj rukav, chtoby osmotret'
ranu. On oshchupal plecho i udovletvorenno kivnul.
     - |ta "zelenaya dryan'", kak vy ee nazyvaete, sdelala svoe delo, - skazal
on. - Nado budet uznat', kak ee prigotovlyayut. Rana zazhivaet normal'no.
     - CHto tam vo Floride? - osvedomilsya Smit, zastegivaya pugovicy na grudi.
     Rimo  popytalsya  pripomnit', kogda on v  poslednij raz videl  shefa  bez
pidzhaka i zhileta, i ne smog. Smit povtoril vopros.
     - Vo Floride?  - peresprosil  Rimo. -  Tam vse v poryadke. Depau  mertv,
plenniki  na svobode, Gospod'  poprezhnemu u sebya na nebesah. V obshchem,  vse v
norme, i ya mogu nakonec ujti v otstavku.
     - Da, navernoe, - skazal Smit. - No ostaetsya eshche odno del'ce...
     Rimo s usmeshkoj sklonilsya k shefu.
     - Skol'ko ya vas znayu, Smitti,  kazhdyj raz ostaetsya eshche odno, poslednee,
prepyatstvie.
     -  Imperatora nado slushat',  Rimo!  - zametil CHiun. - Kak znat', mozhet,
imenno eto  delo skrasit tvoyu  odnoobraznuyu i skuchnuyu zhizn'. Skazhite emu,  o
povelitel', v chem ono sostoit.
     Smit otkashlyalsya.
     - Horosho, slushajte. Vy oba  znaete, chto my dejstvuem v  usloviyah polnoj
sekretnosti. Bez soblyudeniya etogo pravila KYURE nichego ne znachit.
     - YA slyshal eto ne menee tysyachi raz, - skazal Rimo.
     - Tak vot. |to pravilo narusheno. Tochnee, dalo sboj.
     - Tak v  chem zhe delo? Vyhodite iz igry! Otkryvajte  lavochku suhofruktov
gde-nibud' v  N'yu-Gempshire  i nachinajte obmanyvat'  aborigenov,  prezhde  chem
obmanut vas. YA znayu horoshego agenta po prodazhe nedvizhimosti, on podberet vam
kakoj-nibud' domik bez kryshi, esli vas eto ustroit.
     - S  teh  por  kak ty pobyval na televidenii, Rimo, ty  utratil horoshie
manery,  -  strogo zametil Master Sinandzhu. -  Vot  chto  delaet s  chelovekom
slava. Skol'ko  raz ya govoril tebe, chto predstavitelej malyh narodov sleduet
uvazhat'.
     - Kto zdes' "malye narody", CHiun?
     - Vse, krome menya.
     - Nu  horosho, Smitti. Davajte vykladyvajte vashi  problemy, a posmeyat'sya
mozhno i posle. Kto narushil konspiraciyu na sej raz? I chto iz etogo sleduet?
     - Rubi Gonsales, - skazal Smit. - I vy dolzhny ee ustranit'.
     Smit pristal'no vzglyanul Rimo v lico: v nem ne drognula  ni odna zhilka.
On zashel za spinu shefa i posmotrel v okno.
     -  Pochemu  by  vam ne  vyrazit'  svoyu mysl' bolee  opredelenno, Smitti?
"Ustranit'" znachit ubit', tak ved'?
     - Da, tak.
     - Nichego ne vyjdet: ya v otstavke.
     - |to poslednee zadanie.
     - YA s etim pokonchil. Esli vy  hotite ubrat' ee, pogovorite s CHiunom: on
vse eshche sluzhit u vas, v otlichie ot menya.
     Smit vzglyanul na CHiuna. Starik pechal'no pokachal golovoj.
     - Lyuboj  vash vrag, imperator, yavlyaetsya i moim vragom. Tol'ko dajte znak
- i  on oshchutit na sebe  gnev Sinandzhu. No eta devushka s  ushami,  pohozhimi na
kochany bryussel'skoj kapusty... Net, tol'ko ne ona.
     - No chem zhe ona otlichaetsya ot drugih?
     - Ona sobiraetsya rodit' mne syna, eto uzhe resheno.
     - Vam?! Syna?
     - Tehnicheski eto, konechno, budet  sdelano  pri  pomoshchi  Rimo, - utochnil
CHiun.
     - U menya est' na etot schet svoe osoboe mnenie, - vstavil Rimo.
     CHiun, stoyavshij  pozadi Rimo, pokachal golovoj,  davaya ponyat'  Smitu, chto
Rimo ne mozhet imet' po etomu voprosu svoego mneniya.
     -  Vot  pochemu  ya ne mogu eto sdelat', -  prodolzhal CHiun.  -  Ne mogu ya
svoimi  rukami  pogubit'  svoj  shans,  svoyu  nadezhdu  priobresti  dostojnogo
prodolzhatelya  dela  Sinandzhu, kotoromu ya hochu peredat' svoi tajny,  kak  eto
delali vse Mastera Sinandzhu v techenie stoletij.
     Rimo prezritel'no fyrknul.
     - Pohozhe, vam pridetsya prodelat' eto samomu, -  skazal on, povernuvshis'
k Smitu. - Zaodno uznaete, kak eto delaetsya.
     - Navernoe, ya tak i postuplyu, - otvetil Smit.
     - Poprobujte.
     Rimo  podmignul CHiunu, kotoryj  povernulsya spinoj k shefu, chtoby  skryt'
ironicheskuyu uhmylku.
     - I poprobuyu!
     V dver' postuchali.
     - Otkryto! - kriknul CHiun.
     Voshla Rubi, uspevshaya  pereodet'sya v beloe, bez rukavov plat'e. Gladkaya,
chistaya kozha ee  ruk sverkala, tochno rastayavshee morozhenoe,  prigotovlennoe na
klenovom sirope. YUnoe  lico, ne znayushchee  drugoj kosmetiki,  krome tualetnogo
myla, blistalo svezhest'yu.
     - Privet! - skazala ona Smitu.  Potom kivnula v storonu Rimo i CHiuna. -
Oni vas uzhe obo vsem proinformirovali?
     Prezhde chem Smit uspel otvetit', Rimo skazal:
     -  My nikogda  ne rasskazyvaem  emu  detalej,  on  etogo  ne  lyubit.  V
protivnom  sluchae  emu,  vozmozhno,  prishlos' by predstavit' sebe  - hotya  by
odnazhdy, - chto  kazhdyj  raz,  kogda  my  postavlyaem  emu novye trupy, kto-to
umiraet. A eto emu ne nravitsya. On predpochitaet, chtoby my prosto dokladyvali
ob  ispolnenii  zadaniya  i  posylali  kazhdyj  mesyac  spiski  zhertv  dlya  ego
statisticheskih diagramm.
     - Emu nuzhny diagrammy dlya otcheta, - negromko proiznesla Rubi.
     - Pogovori s  nim sama, -  predlozhil Rimo. - Kstati, u nego est' k tebe
delo. My s CHiunom vyjdem, a vy pogovorite naedine.
     Oni vyshli v sosednyuyu komnatu. Edva zakryv za soboj dver', Rimo sprosil:
     - Za skol'ko minut?
     - O chem ty! - ne ponyal CHiun.
     - Skol'ko vremeni ej potrebuetsya, chtoby vpravit' emu mozgi?
     - A ty kak schitaesh'?
     - Pyat'.
     - Tri.
     - Nu ty hvatil! Nikto ne smozhet vybit' ego iz  sedla za tri minuty. Moj
lichnyj rekord - pyat' minut pyat'desyat sekund.
     - CHto stavish'?
     - Vse, chto hochesh', papochka.
     - Vse, chto hochu?
     - Vse, krome odnogo, - spohvatilsya Rimo.
     V gostinoj mulatka uselas' na  stul protiv  Smita. Tot nervno barabanil
konchikami  pal'cev  po   stoleshnice,   sdelannoj  iz   svetloj   trehslojnoj
plastmassy.
     Molchanie narushila Rubi.
     - Kak vy sobiraetes' eto sdelat'?
     - Prostite?..
     - Kak vy budete menya ubivat'? Iz pistoleta ili eshche kak-nibud'?
     Smit otkinulsya na spinku stula.
     - Kak vy dogadalis'?
     - |to bylo ne tak uzh trudno. Vy - mozg etoj organizacii. Na vashem meste
ya postupila by tochno tak zhe.
     -  Ponyatno,  - neopredelenno protyanul  Smit.  Emu  eshche  ne  prihodilos'
vstrechat' cheloveka,  interesuyushchegosya,  kakim imenno obrazom  ego  sobirayutsya
ubit'.
     - Pravda, eto ne v vashih interesah, - ostorozhno dobavila Rubi.
     - Mozhet, vy obŽyasnite pochemu?
     - Pozhalujsta. Raz uzh ya zdes'  i dogadyvayus' o vashih  namereniyah, ya byla
by poslednej  idiotkoj, esli by prishla  k  vam i sela vot tak, ne prinyav mer
predostorozhnosti.
     - Kakih imenno?
     -  YA  zapisala  vse, chto znayu o  KYURE, i pristroila etu informaciyu kuda
nado.
     - |to ochen' staryj priem, - vozrazil Smit. - On ne srabotaet.
     - YA znayu, chto mnogie  peredayut  svedeniya advokatam  -  na  sluchaj svoej
smerti. A vy zaranee vyzyvaete k sebe  advokata - i koncy v vodu. YA  sdelala
inache. Esli ya umru, informaciyu o vas poluchit CRU.
     Glaza Smita suzilis'.
     - YA  prikinula, -  prodolzhala devushka,  - chto moego advokata vy  mozhete
upredit'. No CRU? To-to budet im radost', kogda oni uznayut, chto vam shodit s
ruk  takoe, chto  im i ne snilos'.  Im  mylyat  sheyu za gorazdo menee ser'eznye
narusheniya  zakona. Oni  ne upustyat  sluchaya svesti s vami schety.  Posle etogo
nikakoj KYURE ne ostanetsya i v pomine.
     Smit tyazhko vzdohnul.
     - A teper' vzglyanite na delo s drugoj storony, - prodolzhala Rubi.
     - Net nikakoj drugoj storony!
     -  Uveryayu  vas,  est'.  Vy  schitaete,  chto  ya  znayu  koe-chto  pro  vashu
organizaciyu i chto eto dlya vas opasno. No eto lish'  chast'  istiny  - ya znayu o
vas vse.
     - Kak vam eto udalos'?
     Ona sdelala zhest v storonu sosednej komnaty.
     - YA byla s nimi  na dvuh  raznyh zadaniyah. Nado  byt'  slepym i gluhim,
chtoby  ne ponyat', chto proishodit.  YA znayu, kto vy i  kak  vy dejstvuete, chto
delaet  organizaciya  v  celom,  chto  delaete  lichno  vy i eti  dvoe. YA  imeyu
predstavlenie  o  razmerah  vashih  rashodov,  o tom,  gde  pryachet  prezident
telefonnyj apparat,  po  kotoromu vyzyvaet vas na razgovor, i kakoj nabiraet
nomer. Vot  tak. Pomimo vas samogo, v mire net,  ya  dumayu, cheloveka, kotoryj
znal by o KYURE bol'she, chem znayu ya.
     - Tol'ko etogo i ne hvatalo, - snova  vzdohnul Smit. - ZHenshchiny, kotoraya
znaet tak mnogo i ot kotoroj nel'zya izbavit'sya.
     - Hotite, ya skazhu, chto vam nado delat'? - sprosila Rubi.
     - CHto?
     - Najmite menya na sluzhbu.
     - Nanyat' vas? No dlya chego?
     -  YA vam prigozhus'. Ne obyazatel'no teper'. YA nablyudatel'na, vse slyshu i
vse  zamechayu. Kogda  vam ponadobyatsya moi uslugi v kakom-libo osobom dele, vy
mne pozvonite. YA neglupa i ne boltayu lishnego.
     - Mozhno mne podumat'?
     - Net. Schitajte, chto vam povezlo, - skazala Rubi.
     - Skol'ko vy hotite?
     - Vashi predlozheniya?
     - Pyat' tysyach dollarov.
     - Smeetes'?! -  vozmutilas' Rubi. - Mne platili dvadcat'  pyat' tysyach  v
CRU, kogda ya tam sotrudnichala...
     -  Za  chto?  -  sprosil  Smit.  Ego zhalovan'e v  nachale  sluzhby  v  CRU
sostavlyalo sem' tysyach dollarov v god. Pravda, eto bylo ochen' davno.
     - Za  to,  chto byla pod rukoj. Za tri  goda oni vyzvali menya vsego odin
raz,  chtoby  poslat'  na   etot  ostrov,  gde  ya  poznakomilas'   s   vashimi
sotrudnikami. YA okazala vam uslugu,  a  vernuvshis'  domoj, ne trubila vezde,
kakoj ya zamechatel'nyj shpion, kakuyu pomoshch' okazala sverhvazhnoj organizacii.
     - YA dam vam dvadcat' tri tysyachi, - nabavil Smit.
     - Tridcat', - skazala Rubi.
     - Podelim raznicu: dvadcat' pyat' tysyach.
     - Esli uzh delit' tochno, poluchitsya dvadcat' shest' tysyach pyat'sot.
     - Soglasen, - ustupil Smit, dvigaya kadykom. - No eto - grabezh!
     - Zato teper'  grabitel' budet sluzhit' vam i ochen' skoro otrabotaet eti
den'gi.
     Predostaviv  Smitu udivlyat'sya svoemu  zayavleniyu,  ona otkryla  dver'  v
smezhnuyu komnatu i sprosila:
     - Pochemu vy ne zahodite?
     CHiun posmotrel na Rimo s torzhestvuyushchej ulybkoj.
     - Dve minuty pyat'desyat pyat' sekund. Ty u menya v dolgu.
     - A-a! - nebrezhno mahnul  rukoj  Rimo. - Mozhesh'  ne volnovat'sya. Otdam,
kogda poluchu chek za ovoshcherezku.
     Kogda on povernulsya v storonu Smita, CHiun zapustil pal'cy  v ego karman
i  vytashchil  pachku banknot. Otdeliv ot  nee  banknotu  v desyat'  dollarov, on
shvyrnul ostal'nye na divan.
     Rimo podoshel k Smitu.
     - Nu kak? Ne ochen'-to prosto smotret' zhertve v glaza, verno?
     - Vy oshibaetes', Rimo. |to bylo chisto administrativnoe reshenie.
     - Togda vot vam  drugoe  chisto administrativnoe reshenie: ya osvobozhdayus'
ot sluzhby v KYURE.
     Smit kivnul.
     - YA eto znayu. CHem predpolagaete zanyat'sya?
     - YA  uzhe  vam  govoril:  budu  rabotat'  po  kontraktu  s  kommercheskoj
reklamoj.  |to  -  zolotoe  dno.  Moi  ruki vhodyat v modu,  oni menya sdelayut
millionerom. A  potom  - kak  znat'?  - mozhet, i nogi  prigodyatsya, mozhet, im
ponadobitsya sdelat' chto-nibud' etakoe nogami.
     - Kak obez'yany, - vstavil CHiun. - Oni umeyut lovko orudovat' nogami.
     -  Kak  nazyvalos'  eto prisposoblenie,  kotoroe  vy  reklamirovali?  -
spravilsya Smit, berya so stola gazetu.
     - "Vega CHoppa".
     - Ne stoit rasschityvat' na eto kak na istochnik dohoda.
     - Pochemu? Dajte-ka vzglyanut'...
     V stat'e, kotoruyu otcherknul Smit, govorilos' sleduyushchee:
     "Domashnie  hozyajki  predŽyavili  proizvoditelyu  ovoshcherezki "Vega  CHoppa"
dvadcat'  sem'  grazhdanskih iskov na  obshchuyu  summu  v sorok  pyat'  millionov
dollarov.  ZHenshchiny   zhalovalis'   na  porezy   ruk   pri  pol'zovanii   etim
prisposobleniem.  Oni  utverzhdali,  chto  telereklama   vvodila  zritelej   v
zabluzhdenie i, skoree vsego, snimalas' s zamedlennoj skorost'yu.
     Kogda  proizvoditel'  oproverg  eto obvinenie,  yuristy,  predstavlyayushchie
interesy istic,  perepisali zhaloby zanovo, vklyuchiv v chislo otvetchikov  nekoe
lico,  kotoroe  demonstrirovalo prisposoblenie. Ego obvinyali v tom,  chto  on
illyuzionist,  sozdayushchij   u   telezritel'nic   lozhnoe   predstavlenie,   chto
prisposobleniem mozhet pol'zovat'sya lyuboj normal'nyj chelovek..."
     Rimo  posmotrel na Smita. Esli by  tot  pozvolil  sebe hotya by malejshij
namek  na ulybku,  Rimo ubil by ego ne shodya s mesta. No  Smit byl ser'ezen,
kak vsegda.
     -   Davajte   prikinem,   Rimo,   -   skazal   on.   -   Vasha   dolya  v
sorokapyatimillionnyh  ubytkah  sostavit dvadcat'  dva s  polovinoj  milliona
dollarov.  Sprashivaetsya,  skol'ko  vam  pridetsya prodat'  ovoshcherezok,  chtoby
vyruchit' etu summu?
     - YA poishchu druguyu rabotu, - skazal Rimo so vzdohom.
     Rubi tronula ego za plecho.
     - Mozhno tebya na minutochku?
     - Govori!
     - Davaj vyjdem.
     - CHego tebe? - sprosil on, kogda oni vyshli v sosednyuyu komnatu.
     - I chto ty takoj ershistyj? - otvetila ona voprosom na vopros.
     -  Tebe  legko govorit'.  A tut... Takie byli vozmozhnosti razbogatet' i
proslavit'sya!
     - U tebya budut drugie shansy.
     - Kogda oni eshche budut! A chto delat' sejchas?
     - Mne vse ravno, chto ty budesh' delat'. Mne vazhno to, chto ty uzhe sdelal.
     - A chto ya takogo sdelal?
     - Ty osvobodil Lyushena i drugih.
     - Tebe povezlo, chto ya byl u tebya v dolgu.
     - Delo ne v tom. U tebya byl dolg pered Amerikoj, -  skazala Rubi. - |to
- tvoya zasluga pered naciej.
     Rimo tyazhelo opustilsya  na kraj krovati. Nekotoroe  vremya  on molchal, ne
podnimaya glaz.
     - Ty v samom dele tak dumaesh'? - sprosil on nakonec.
     Rubi molcha kivnula.
     - |to bol'shaya zasluga. Blagodarya tebe v nashej strane stanet legche zhit'.
U kazhdogo iz nas est' svoj dolg, kotoryj my dolzhny vypolnit'.
     - Ty dejstvitel'no tak schitaesh', Rubi?
     - YA dejstvitel'no tak schitayu. I gorzhus' znakomstvom s toboj.
     Rimo podnyalsya na nogi.
     - A  ty,  pozhaluj,  prava.  Izbavit'  stranu  ot  etih  polzuchih  gadov
chego-nibud' da stoit. Men'she budet smrada.
     - |to - bol'shaya zasluga, - eshche raz povtorila Rubi.
     Rimo vzyal ee za ruki.
     - Ty  znaesh'... Mozhet, CHiun gde-to i  prav? Nu,  naschet  nas s toboj, -
skazal on.
     Rubi ulybnulas' ego robosti.
     - |to my eshche dolzhny obsudit'.
     - My obsudim eto, - podhvatil Rimo. - My nepremenno eto sdelaem!
     On poshel nazad v gostinuyu. Rubi posledovala za nim.
     CHiun vzglyanul na  nee,  minuya  glazami  Rimo. Ona  soedinila  v  kruzhok
bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy: vse o'kej.
     Prohodya mimo CHiuna, ona naklonilas' k nemu i shepnula:
     - Ty proigral: on pochti ne soprotivlyalsya. Goni desyat' dollarov!
     CHiun otdal ej kupyuru, kotoruyu vzyal iz karmana Rimo.
     Rubi  spryatala ee za  korsazh i povernulas', chtoby posledit'  za besedoj
Rimo so Smitom.
     -  YA  reshil dat' vam eshche odin shans,  Smitti, - skazal, podojdya  k shefu,
Rimo.
     Na lice Smita pokazalos' slaboe podobie ulybki.
     -  No  esli vy ne ispravites', Smitti, togda  penyajte na sebya. Verno  ya
govoryu, papochka?
     - Vpervye za vse vremya, - skazal CHiun.
     - YA prav, Rubi?
     - Kak vsegda, druzhok.