ya v korolevskom tabune. Moglo byt' i huzhe. Odin iz liderov dvizheniya protesta razyskivaetsya policiej za torgovlyu narkotikami, drugoj zhenilsya na gollivudskoj kinozvezde i stal obyvatelem, tretij sluzhit zazyvaloj u guru. Toni: "My pryachem oruzhie v yashchikah s edoj, a potom ego razdaem. Ty, Dzheni, v polovine devyatogo priglashaesh' pressu na miting - provedem ego pozadi tolpy, togda nikto nichego ne uvidit. Kak tol'ko ty nachnesh', my zastavim tolpu dvinut'sya na vorota. Nashi rebyata sdelayut paru vystrelov, policejskie otvetyat. Kogda tam poyavitsya pressa, nachnetsya uzhe nastoyashchee srazhenie. Konechno, u nas najdutsya svideteli, kotorye skazhut, chto policejskie pervymi otkryli ogon'. Kogda tolpa vorvetsya v vorota, my zalozhim vozle generatora vzryvchatku - kontejner dlya nee budet vyglyadet' kak katushka s kabelem, a potom bystren'ko uberemsya, inache mozhno narvat'sya na nepriyatnosti. Kogda zhe vosstanie budet podavleno, skoree vsego noch'yu, my vzorvem zaryad i vsya eta chertova stanciya vzletit na vozduh". Neznakomyj golos: "No mogut postradat' nevinnye lyudi". Dzheni Bebi: "Nel'zya sdelat' yaichnicu, ne razbiv yaic". Toni: "Pravil'no. |to nas ne kasaetsya. Kak by tam ni bylo, zavtra Dzheni ustroit press-konferenciyu, na kotoroj zayavit, chto policejskie pervymi otkryli strel'bu. A my podberem neskol'kih svidetelej, kotorye videli, chto tak ono i bylo". Neznakomyj golos: "A kak naschet vzryva?" Dzheni Bebi: "Predostav'te eto mne. On stanet lishnim podtverzhdeniem tomu, kakoe der'mo eti ugol'nye elektrostancii, - oni absolyutno nenadezhny. Gde distancionnoe upravlenie, chtoby na rasstoyanii vzorvat' zaryad?" Toni: "U menya pod matracem. Pust' tam i lezhit, poka ne ponadobitsya. CHtoby izbezhat' sluchajnostej". Neznakomyj golos: "YA polozhil oruzhie v korobku, gde lezhat sandvichi s kurinym salatom. Tam sverhu etiketka". Dzheni Bebi: "Horosho. A gde vzryvchatka?" Golos: "Uzhe v bagazhnike". Pauza. Dzheni Bebi: "O'kej. Sejchas pochti sem'. Pozhaluj, tronemsya". Rimo zhdal, poka v sosednej komnate zakonchatsya sbory, potom uslyshal, kak hlopnula dver'. Ostorozhno priotkryv port'eru, on vyglyanul v okno i uvidel pevicu, ee muzha i eshche dvuh muzhchin - kompaniya napravlyalas' k belomu "linkol'nu"-sedanu, yavno stradayushchemu ot pereizbytka hroma i vsyakih pobryakushek. Dolzhno byt', ih "fol'ksvagen", rabotayushchij na drovah vmesto benzina, nahoditsya na profilaktike u kakogo-nibud' sadovoda, podumal Rimo. Na dveri, soedinyayushchej nomera, ne bylo ruchki, tol'ko kruglaya i gladkaya zamochnaya skvazhina. Vystaviv pal'cy pravoj ruki vpered, Rimo nanes rezkij udar po dveri pryamo ryadom s mednoj plastinoj. Derevo tresnulo. Togda Rimo vcepilsya v zamok, vyvernul ego, i dver' raspahnulas'. Komnata napominala priton. Krovati ne zasteleny, korzina dlya bumag byla doverhu napolnena pustymi pivnymi bankami i butylkami iz-pod vina, a kogda tam ne ostalos' mesta, postoyal'cy prinyalis' shvyryat' banki i butylki kuda popalo. Po polu byli razbrosany obertki ot sandvichej, na stole valyalis' ob®edki. Rimo zaglyanul v vannuyu - emu vdrug zahotelos' uznat', kak zhivut kul'turnye lyudi, stremyashchiesya privesti Ameriku v novoe, svetloe zavtra, napolnennoe svobodoj i lichnoj otvetstvennost'yu. Rakovina byla zabita shchetinoj, no mylo, besplatno predostavlyaemoe motelem, dazhe ne vskryto. K polotencam i ne prikosnulis', vanna byla suha - chuvstvovalos', chto dushem nikto ne pol'zovalsya. Na polochke vozle rakoviny stoyali chetyre banki iz-pod piva. Tam zhe stoyal polupustoj puzyrek s dezodorantom i dyuzhina plastmassovyh korobochek s raznocvetnymi tabletkami. - Luchshe zhit' za schet himii, - skazal Rimo vsluh i poshel v komnatu. Tam on sdernul matrac s odnoj iz krovatej i shvyrnul ego na pol - bloka distancionnogo upravleniya pod nim ne okazalos'. Pripodnyav drugoj matrac, Rimo uvidel to, chto iskal, - kvadratnuyu chernuyu korobochku s ciferblatom, hromirovannoj knopkoj i vydvizhnoj antennoj. Vdrug on uslyshal, kak otkrylas' vhodnaya dver'. - Vot kak, - razdalsya golos. - CHto eto tut u nas proishodit? Oglyanuvshis' cherez plecho, Rimo proiznes: - Uborka pomeshchenij. V etom nomere planirovalos' proizvesti uborku eshche v 1946 godu, no my pochemu-to upustili eto iz vidu. V dveryah stoyal vysokij blondin s roskoshnym korichnevym zagarom. Na nem byli belye dzhinsy. Majka s korotkimi rukavami obnazhala vypuklye bicepsy. Vse ego myshcy zaigrali, kogda on slozhil ruki na grudi i posmotrel na blok distancionnogo upravleniya, lezhavshij na krovati. - CHto eto? - sprosil on. - Novyj organicheskij mini-pylesos, - ob®yasnil Rimo. - Ustranyaet lyubuyu gryaz'. Hotite vzglyanut', kak on rabotaet? - Zatknis', umnik. YA upryachu tebya v katalazhku za krazhu so vzlomom. On voshel v komnatu i zakryl za soboj dver'. Rimo vzyal korobku s distancionnym upravleniem i polozhil matrac na mesto. Blondin potyanulsya k telefonu na stolike vozle dveri. - K sozhaleniyu, ne mogu tebe etogo pozvolit', priyatel', - brosil Rimo. - Tol'ko poprobuj pomeshat', - otvetil detina. - Kak vam ugodno. - Nebrezhnoj pohodkoj Rimo napravilsya k blondinu, kotoryj uzhe snyal trubku. Protyanuv ruku, Rimo nazhal na rychag. Protivno uhmylyayas', blondin popytalsya ubit' srazu dvuh zajcev: on brosil trubku na rychag, rasschityvaya popast' Rimo po pal'cam, a levoj rukoj pnul Rimo v grud', pytayas' zatolkat' v komnatu. Trubka stuknula no korpusu, ne zadev Rimo. I tut blondin pochuvstvoval, kak levoj rukoj Rimo otodral ego pravuyu ruku ot telefona. V tot zhe moment ego levaya ruka udarilas' o grud' Rimo - s tem zhe uspehom on mog by stuknut' po kirpichnoj stene. Volna boli, projdya cherez zapyast'e, predplech'e i lokot', so vsej siloj otdala v plecho, zastaviv blondina sodrognut'sya. So vsego razmahu on popytalsya nanesti Rimo udar v golovu, no promahnulsya. - Neuzheli net sposoba nauchit' tebya pravilam prilichiya? - pointeresovalsya Rimo. - YA tebe sejchas golovu otorvu, ublyudok, - prorychal blondin. Rimo vzdohnul. Blondin vnov' vybrosil snachala levuyu, a zatem pravuyu ruku, celyas' v podzharogo cheloveka, stoyashchego pered nim. Rimo, kazalos', ne dvinulsya s mesta, no pochemu-to ni odin udar ne dostig celi, A blondin, promahnuvshis', ispytal rezkuyu bol' v myshcah spiny. Togda on shvatil telefon, namerevayas' zalepit' im Rimo v lico, no tot prignulsya i telefon proletel u nego nad golovoj. Vdrug blondin pochuvstvoval, kak ego podnyali v vozduh i so vsemi potrohami shvyrnuli v dal'nij konec komnaty. On ne okazalsya ni dostatochno lovkim, ni dostatochno soobrazitel'nym, chtoby podumat', kak predohranit' golovu, poetomu so vsej sily vrezalsya zatylkom v stenu. Hrustnuvshij cherep ostavil na stene vmyatinu, ne men'she futa v diametre, chut' nizhe deshevoj vinilovoj otdelki. Blondin tyazhelo ohnul i vyrubilsya. Rimo ne oborachivayas' vyshel iz nomera. Esli etot paren' ostalsya v zhivyh, horosho. Pomer - tozhe normal'no. Edinstvennoe, chto sejchas imelo znachenie, - eto bol'shoj bezobraznyj "linkol'n". Glavnoe, chtoby on ne ushel daleko. Sev v mashinu, vzyatuyu naprokat, Rimo polozhil blok upravleniya mezhdu soboj i CHiunom i bystro tronulsya so stoyanki. Oni kak raz vyezzhali iz goroda, dvigayas' nazad po osnovnoj magistrali, kogda CHiun sprosil: - Ty ne sobiraesh'sya mne nichego rasskazat'? - Rasskazat'? - CHto eto za chernaya korobka? Rimo napryazhenno smotrel vpered. Mezhdu ego mashinoj i belym "linkol'nom" uzhe ne bylo drugih mashin; ih razdelyali kakih-nibud' trista yardov, i Rimo postoyanno sokrashchal razryv. - |to igrushka, - skazal on. - A kak ona dejstvuet? - pointeresovalsya CHiun. Ego ruki s dlinnymi nogtyami potyanulis' k korobke. - Sejchas ob®yasnyu, - otvetil Rimo. - Snachala nuzhno vydvinut' antennu. Svoimi dlinnymi pal'cami CHiun vzyalsya za konchik antenny i vytyanul ee na vse 15 dyujmov. - A dal'she chto? - Tam est' pereklyuchatel' - na nem napisano: "Vklyucheno-vyklyucheno". Nado postavit' ego v polozhenie "vklyucheno". On uslyshal, kak shchelknul vyklyuchatel'. Teper' on nahodilsya lish' v sta yardah ot "linkol'na", doroga byla svobodna ot mashin. - CHto dal'she? - povtoril CHiun. - Pochemu ya dolzhen vse iz tebya vytyagivat'? - Indikator gotovnosti batarej ryadom s vyklyuchatelem - kogda on zagoritsya, skazhi. - Mne eto nravitsya, - vymolvil CHiun. - Mne eto chertovski nravitsya! - Sledi za ogon'kom. - Zagorelsya! - voskliknul CHiun. - Zagorelsya! Takoj oranzhevyj ogonek. Tol'ko chto zagorelsya. Sem'desyat pyat' yardov. - Vidish' knopku v samom verhu? - Vizhu. - Znaesh', chto budet, esli ee nazhat'? - CHto? Pyat'desyat yardov. - Nazhmi i uvidish'. - Net, sperva skazhi. CHto budet, esli ee nazhat'? - No ego palec uzhe byl na hromirovannoj knopke. - Smotri na mashinu, chto idet vperedi. CHiun podnyal glaza i nazhal knopku. Iz "linkol'na" donessya gluhoj udar i tut zhe progremel moshchnyj vzryv, ot kotorogo avtomobil' vzmyl na shest' futov ot zemli. Kuski belogo metalla otvalivalis' ot mashiny, poka ona kuvyrkalas', podnimayas' vse vyshe. "Linkol'n" vse eshche nahodilsya v polete, kogda vzorvalsya benzobak i avtomobil' prevratilsya v prodolgovatyj ognennyj shar. Vernuvshis' na greshnuyu zemlyu, shar pokatilsya po mostovoj, poka s grohotom ne razbilsya o betonnuyu ogradu dorogi. Avtomobil' dogoral. Ne budet segodnya vecherom oruzhejnoj strel'by na elektrostancii. Nikto ne podlozhit vzryvchatku. Ne postradayut lyudi, ch'ya vina ne tak uzh i velika. Rima pochuvstvoval udovletvorenie. Ne sbavlyaya hoda, Rimo rezko razvernulsya, pereprygnul cherez nebol'shoe vozvyshenie, razdelyavshee polosy dvizheniya, i rvanul obratno v gorod. - Vzryv, - skazal CHiun. - |to bomba, - otozvalsya Rimo. - I pozhalujsta, davaj obojdemsya bez zhalob na to, chto bomby lishayut ubijstvo garmonii. Ty sam eto sdelal. - Ty hochesh' skazat', chto kazhdyj raz, kak tol'ko ya nazhmu knopku, budet vzryvat'sya ch'ya-nibud' mashina? - Net. - Znachit, eto dolzhna byt' belaya mashina? - Opyat' net. - Nekrasivaya belaya mashina? - Net, - povtoril Rimo. - Ustrojstvo bol'she ne srabotaet. CHiun otkryl okno i vybrosil chernuyu korobku v pridorozhnye kusty. - Hlam, - izrek on. - I na chto tol'ko nuzhna veshch', kotoruyu mozhno ispol'zovat' tol'ko raz? - Polnost'yu razdelyayu tvoe mnenie, - soglasilsya Rimo. Kogda oni vernulis' k sebe v motel', im soobshchili, chto Rimo dolzhen srochno svyazat'sya s tetushkoj Loren. |to byl psevdonim Harolda V.Smita, direktora agentstva KYURE, v kotorom sluzhil Rimo. Na etoj nedele ego zvali tetushkoj Loren. Na proshloj nedele on byl dyadyushkoj Govardom, a za nedelyu do togo - kuzenom Dorinom. Interesno, podumal Rimo, neuzheli vse sekrety strany pojdut nasmarku, esli direktor KYURE prosto poprosit Rimo pozvonit' Smitu? Uslyshav ot port'e, chto on dolzhen pozvonit' tetushke Loren, Rimo reshil proverit' svoyu teoriyu. - No u menya net tetushki Loren, - skazal on. - Odnako prosili peredat' imenno eto, - udivilsya port'e. - Pravda. YA sam prinimal telefonogrammu. - Verno. No eto prosto parol', - ob®yasnil Rimo. - Zvonili po pros'be cheloveka po imeni Smit - on zhdet moego zvonka. Nastupilo molchanie. CHerez nekotoroe vremya port'e proiznes: - Pochemu zhe on togda prosto ne poprosil pozvonit' misteru Smitu? - Potomu chto on boitsya, chto ty dolozhish' ob etom russkim. Ili, chto eshche huzhe, kongressu SSHA. - A, ponimayu, - skazal port'e i dobavil: - Izvinite, ser, u menya mnogo drugih del, tak chto ya, pozhaluj, luchshe polozhu trubku. - Ty ved' ne stanesh' zvonit' russkim? - sprosil Rimo. - Net, ser. Port'e derzhal liniyu, poka Rimo nabiral kodovyj nomer rajona 800. Signal proshel cherez dva kommutatora, prezhde chem dostich' sanatoriya v Rae pod N'yu-Jorkom, gde shtab KYURB osushchestvlyal operaciyu prikrytiya. - Rimo na svyazi, - skazal Rimo. Smit ne predstavilsya, kogda v trubke razdalsya ego suhovatyj golos, no ego yadovitye intonacii trudno bylo ne uznat'. - Rimo, vy ne znaete, kto takoj Bobbi Dzhek Billings? Rimo na mgnovenie zadumalsya, i pered ego myslennym vzorom vozniklo zhirnoe lico s neizmennoj bankoj piva. - Znayu. On prihoditsya prezidentu dyadej ili kem-to eshche. - SHurinom, - utochnil Smit. - Ego pohitili. - Pozhaluj, eto ne tak uzh ploho, - proiznes Rimo, kladya trubku na rychag i vydergivaya telefonnyj shnur iz rozetki. GLAVA TRETXYA - Nu i gluhoe zhe mesto vy vybrali, - proiznes Rimo. - Podumajte ob etom, kogda v sleduyushchij raz soberetes' otklyuchat' telefon, - zametil Smit. Bylo dva chasa nochi, kogda Rimo voshel v vagon n'yu-jorkskoj podzemki na stancii mezhdu 56-j ulicej i SHestoj avenyu. Doktor Harold V. Smit, v serom kostyume i s "diplomatom", uzhe sidel tam na odnom iz plastikovyh sidenij. V vagone bol'she nikogo ne bylo, no on nosil yavnye sledy nedavnego prebyvaniya Homo New Yorkis: steny byli ispeshchreny gryaznymi nadpisyami, nepristojnye frazy brosalis' v glaza s metallicheskie panelej, bol'shinstvo reklamnyh plakatov bylo sorvano, a te, chto ostalis', prevratilis' v izobrazhenie gigantskih fallosov. Vagon naskvoz' provonyal edkim zapahom marihuany. Rimo s otvrashcheniem oglyadelsya. Emu vdrug vspomnilas' kniga, popavshayasya na glaza paru let nazad, - v nej avtor pytalsya opravdat' podobnyj vandalizm, nazyvaya ego novym tipom gorodskogo narodnogo iskusstva. Togda Rimo ne pridal ej znacheniya, poskol'ku avtor byl pomeshannym na nasilii chudakom, pytayushchimsya najti pravdu, krasotu i vechnye istiny v professional'nom bokse, voine, buntah, nadrugatel'stve nad zhenshchinami i grabezhah. - My by mogli vstretit'sya gde-nibud' v restorane, - skazal Rimo, usazhivayas' na siden'e vozle Smita. - No tol'ko ne zdes'. - Kongress snova vyshel na tropu vojny. Tak chto izlishnyaya ostorozhnost' nam ne povredit, - ob®yasnil Smit. - Vse ravno cepochka zamykaetsya na prezidente, tak chto, poka on na meste, nam nichego ne grozit. - |to verno, - otvetil Smit uklonchivo; govoril on sdavlennym, besstrastnym golosom, slovno emocii stoili deneg, a on ne hotel platit'. Poezd nakrenilsya, prohodya povorot; skrezhet koles bol'no rezanul Rimo po usham. - Kak by tam ni bylo, - dobavil Smit, - no po vsemu vyhodit, chto Bobbi Dzheka Billingsa pohitili. - Da komu on nuzhen? - Ne znayu. Poka trebovanij o vykupe ne postupalo. - Navernyaka p'et gde-nibud', - vyskazal dogadku Rimo. Smit pokachal golovoj i popravil lezhashchij na kolenyah "diplomat", slovno otsutstvie akkuratnosti moglo prinesti shtrafnye ochki pri vyvedenii okonchatel'noj ocenki za prozhituyu zhizn'. - On slishkom izvestnaya lichnost', - nakonec izrek Smit. - Ego by navernyaka gde-nibud' obnaruzhili, no on bessledno ischez. - I Smit v dvuh slovah opisal obstoyatel'stva, pri kotoryh propal Bobbi Dzhek Billings. Poezd pod®ezzhal k stancii na 51-j ulice. Rimo pokachal golovoj. - Znachit, na meste prestupleniya najdeny zvezda Davida i svastika? - Da. My ih, konechno zhe, proverili, no eto prosto deshevye znachki i mogli byt' kupleny gde ugodno. - A poslednimi ego videli araby? - zadal Rimo novyj vopros. - Livijcy, - utochnil Smit. - Ne znayu, chto vy dumaete po etomu povodu, no ya lichno schitayu, chto vse eto delo vysosano iz pal'ca. - Vam eto kazhetsya nemnogo neveroyatnym? - Ves'ma maloveroyatnym. - Mne tozhe. Poezd rezko tronulsya, tak chto Smit otkinulsya na siden'e. - Tem ne menee vpolne vozmozhno, - prodolzhal on, - chto Billingsa pohitila kakaya-to banda, imeyushchaya svyazi za granicej. Prezident slishkom uzh im dorozhit, i pohishchenie mogut ispol'zovat', chtoby shantazhirovat' prezidenta. Hotya takaya vozmozhnost' bespokoit menya men'she vsego. - CHto zhe vas togda bespokoit? - CHto prezident sam otdal prikaz o pohishchenii, - otvetil Smit. Rimo pokachal golovoj. - Ne dumayu. Pomnite, rech' idet o Vashingtone. Prezidentu so vsej ego komandoj vryad li udastsya dazhe najti tam restoran, gde podayut yaichnicu, ne to, chto organizovat' pohishchenie. No esli vy i pravy, kakoj v etom smysl? - Mozhet, oni hoteli by ubrat' Billingsa do okonchaniya izbiratel'noj kampanii. Ved' on u nih kak bel'mo na glazu. - No esli eto ih ruk delo, zachem zhe prezident poprosil nas provesti rassledovanie? - A on i ne prosil, - otvetil Smit. - My vyshli na eto delo po drugim kanalam. - Ni odin muskul ne drognul na ego lice. On ne stal raskryvat' eti kanaly, no v tom i ne bylo neobhodimosti. Rimo znal, chto cherez komp'yuternuyu set', telefon i osvedomitelej KYURE imeet vyhod na vse agentstva, zanimayushchiesya ohranoj poryadka v strane. Dvizhenie finansovyh sredstv, rassledovanie prestuplenij, lyuboe sobytie v zhizni nacii, - vse prohodilo po razvetvlennoj informacionnoj seti KYURE i zagruzhalos' v banki dannyh v Rae pod N'yu-Jorkom. - Sdayus', - skazal Rimo. - CHto ya dolzhen delat'? - Prover'te ohrannikov, pristavlennyh k Billingsu. Vpolne vozmozhno, oni chto-to znayut. Esli net, ostayutsya eshche livijcy, s kotorymi on vstrechalsya v tot den'. U menya zapisany ih imena. - Smit dostal iz "diplomata" listok bumagi - poezd kak raz pod®ezzhal k shumnoj, napolnennoj vizgom stancii. Vzyav listok, Rimo svernul ego i polozhil v karman. Avtomaticheskie dveri otvorilis', i v vagon s shumom vvalilis' troe molodyh parnej. U odnogo v rukah byl nebol'shoj priemnik, na polnuyu moshchnost' izrygavshij disko. Vtoroj derzhal bumazhnyj paket, a tretij - perenosnuyu lestnicu. Iz bumazhnogo paketa oni dostali butylku vina i pustili ee po krugu. Kazhdyj po ocheredi prikladyvalsya k nej i, gromko chmokaya, pil. Tranzistor postavili na siden'e, gde on prodolzhal orat'. Paren', derzhavshij priemnik, byl odet v dzhinsovuyu kurtku s vyshitym na spine drakonom. Dvoe ego priyatelej postavili stremyanku pryamo v prohode. Ne svoda glaz s parnej, Rimo proiznes: - Horosho, ya vse vyyasnyu. A livijcy znayut, chto on ischez? - Dumayu, oni dogadalis', potomu chto na sleduyushchij den' posle proisshestviya im prislali oficial'nye izvineniya prezidenta, gde soobshchalos', chto ego shurin slishkom mnogo vypil, zabrel v dom k svoemu priyatelyu i tam zasnul. Mozhet, oni prinyali eto za chistuyu monetu, ne znayu. Pozzhe Belyj dom obnarodoval fotografiyu, na kotoroj Billings igraet v volejbol vozle sobstvennogo doma. Konechno, fotografiya arhivnaya, snyataya proshlym letom, no ob etom nikto ne znaet. Vozmozhno, fotografiya ubedila livijcev v tom, chto Bobbi Dzhek gde-to zdes'. - Smit vzglyanul na parnej. - A razve v etih poezdah net ohrany? - pointeresovalsya on. - Konechno, est', - otvetil Rimo. - No oni pryachutsya v golovnom vagone vmeste s konduktorom. I tut v vagone razdalsya golos, zaglushivshij radio: - Kazhetsya, mne ne nravyatsya eti lyudi, sevshie v nash vagon. Rimo podnyal glaza: paren' s priemnikom smotrel na nego. Rimo pokazal emu yazyk. - |j, muzhik, ty chego? - zaoral paren' i umen'shil zvuk. - Pytayus' pokazat', kak mne protivno na tebya smotret', - ob®yasnil Rimo. - Vy slyhali? Slyhali? - zashelsya paren', obrashchayas' k svoim druzhkam, kotorye kak raz dostavali iz bumazhnogo paketa ballonchiki s kraskoj. - Rebyata, on nas oskorbil. On skazal: "Protivno". |to zhe oskorblenie! - Tvoya zhizn' - vot istinnoe oskorblenie, - otozvalsya Rimo. - A nu-ka, zatknis' i vyklyuchi svoj debil'nik! - CHego? - peresprosil paren' i vrubil priemnik na polnuyu katushku. Smit proiznes: - YA vas proshu. - I ne prosite, - brosil Rimo. Paren' s priemnikom podnyalsya s mesta i ugrozhayushche posmotrel na Rimo. Rimo tozhe vstal. On byl nizhe parnya i men'she ego po vesu. - Vidali, - obratilsya paren' k druzhkam, - emu hochetsya podrat'sya. On pervyj polez. Odin iz priyatelej stoyal na stremyanke, polivaya beloj kraskoj potolok, drugoj dlya ustojchivosti derzhal lestnicu, szhimaya v ruke eshche dva ballonchika s kraskoj. Oni neploho ekipirovany, reshil Rimo. Sudya po vsemu, druzhki sobiralis' zakrasit' nadpisi na potolke i napisat' tam chto-to svoe, poetomu ne obrashchali vnimaniya na svoego priyatelya, kotoryj prodolzhal orat': - CHto - hochim podrat'sya?! - Ty chto, ne umeesh' pravil'no govorit'? - sprosil Rimo, napravlyayas' k parnyam. On legko proskol'znul mimo togo, chto derzhal lestnicu, shvatil s siden'ya tranzistor, shvyrnul ego ob pol i so vsej sily opustil na nego kabluk. Tranzistor izdal zhalobnyj ston i smolk. Neozhidanno nastupivshaya tishina privlekla vnimanie parnej na lestnice i oni posmotreli na Rimo, kotoryj stoyal pered ih druzhkom v dzhinsovoj kurtke. Tot, chto byl na lestnice, brosil ballonchik s kraskoj na siden'e i sprygnul vniz. Tut Rimo ponyal, chto oni p'yany. Emu vspomnilis' te vremena, kogda on eshche ne rabotal na KYURE, a byl policejskim v N'yu-Dzhersi, prigovorennym k elektricheskomu stulu za prestuplenie, kotorogo ne sovershal. K schast'yu, elektricheskij stul ne srabotal. Pozzhe Rimo primknul k podrazdeleniyu "KYURE", otvechayushchemu za ubijstva. Nastavnikom ego stal CHiun, naemnyj ubijca korejskogo proishozhdeniya. V te dalekie vremena v N'yu-Dzhersi Rimo napivalsya pochti kazhduyu noch'. No kogda byval p'yan, emu i v golovu ne prihodilo zateyat' draku ili obrushit' na golovy lyudej grohotanie svoego tranzistora. On byl blagovospitannym propojcej, nikogda ne lez v chuzhie dela, ne zagovarival pervym i vsegda ulybalsya. I kuda podevalis' mirnye p'yanchuzhki, podumal Rimo. |ti vospominaniya o proshlom spasli parnyam zhizn'. Kogda oni nabrosilis' na Rimo, on popyatilsya i shvatil s siden'ya ballonchik s kraskoj. Parni izo vseh sil molotili kulakami, pytayas' ego dostat', no on, legko uvorachivayas', nazhimal vremya ot vremeni na golovku ballonchika, bryzgaya beloj kraskoj pryamo im v lico. Nakonec poezd podoshel k uzlovoj stancii na 24-j ulice. Dveri otkrylis', i Rimo odnogo za drugim vyshvyrnul parnej na platformu, legko uhodya ot ih beshenyh udarov. Ne uspeli dveri zakryt'sya, kak poletevshaya vsled za parnyami lestnica pogrebla ih pod soboj. - I vpred' vedite sebya prilichno! - prorychal Rimo im vdogonku. Dveri zakrylis', i on s ulybkoj povernulsya k Smitu. - Vot vidite? Vse ochen' prilichno. - S godami vy stanovites' myagche, - zametil Smit. - Prosto stareyu ponemnogu, - otvetil Rimo. GLAVA CHETVERTAYA Special'noe udostoverenie gosudarstvennogo departamenta, kotoroe pred®yavil Rimo, ne proizvelo na predstavitelya sekretnyh sluzhb gorodka Hillz nikakogo vpechatleniya. Mozhet, emu bol'she ponravilos' by udostoverenie ministerstva sel'skogo hozyajstva ili propusk CRU, a mozhet, kartochka FBR ili diplomaticheskaya akkreditaciya pri OON, podumal Rimo. On vsegda nosil s soboj polnyj nabor etih dokumentov. Delo v tom, chto Smit kazhdyj raz vydaval emu kakie-to novye bumagi, prednaznachennye dlya kazhdogo konkretnogo sluchaya, no Rimo ih neizmenno teryal. Ohrannik postarshe vzyal iz ruk Rimo udostoverenie i stal ego oshchupyvat', slovno poluchal informaciyu blagodarya osyazaniyu, a ne pri pomoshchi sobstvennyh glaz. - Pohozhe, ono v poryadke, - nakonec izrek on, vozvrashchaya dokument. - No my uzhe govorili segodnya s vashimi lyud'mi. - V takom sluchae, istoriya eshche svezha v vashej pamyati, i u vas ne vozniknet trudnostej s detalyami. - Rimo sovsem ne ponravilsya etot agent Derl. - Vse ochen' prosto, - nachal Derl. - My sideli v mashine u vhoda na vokzal, a Bobbi Dzhek byl pozadi zdaniya. Tut poyavilis' araby i govoryat, budto on propal. My ne mogli ego najti, vot ya i reshil, chto on dejstvitel'no propal. - A vy ne videli, kak on uhodil? - sprosil Rimo. - YA zhe uzhe skazal, chto net. Hotite piva? - Net, luchshe vody. - V etom dome vody ne derzhat. Tol'ko pivo, - soobshchil Derl. - YA pas. - Rimo oglyadel gostinuyu Bobbi Dzheka Billingsa. Vsya mebel' byla obita plotnoj cvetastoj tkan'yu, ot kotoroj ishodil zathlyj zapah, slovno ee nedelyu derzhali mokroj v bake stiral'noj mashiny. - CHto predstavlyal iz sebya Billings v poslednee vremya? - sprosil Rimo. Agent Derl razvalilsya na divane, ot Rimo ego otdelyal zhurnal'nyj stolik. On pozhal plechami. - A chto on voobshche iz sebya predstavlyal? Vstaval pozdno, vypival pered zavtrakom. Ves' den' hodil p'yanyj. I noch'yu tozhe. A potom p'yanyj lozhilsya spat'. - Ne mozhet byt', chtoby on byl takim der'mom, - vyskazal somnenie Rimo. - Takim der'mom? Da na samom dele Zveno eshche huzhe! - Pochemu vy nazyvaete ego Zvenom? - pointeresovalsya Rimo. Agent Derl hmyknul. - My skazali emu, chto eto sokrashchenie ot imeni Linkol'n.* * Po-anglijski slovo "zveno" zvuchit kak "link". - ( Prim. perevodchika.) Emu ponravilos'. I prezidentu tozhe. - No na samom dele eto ne sokrashchenie ot imeni Linkol'n? - Da nikakoe eto ne sokrashchenie. Prosto Zveno. Znaete takoe vyrazhenie: "nedostayushchee zveno"? Ochen' k nemu podhodit. On nahoditsya eshche na perehodnoj stadii ot obez'yany k cheloveku, dazhe ne nauchilsya eshche regulirovat' mocheispuskanie. - A on nichego ne govoril o tom, chto mozhet poteryat'sya? Uehat'? Ne kazalsya obespokoennym? - Zveno voobshche ni o chem ne govorit, krome togo chto emu nuzhno v tualet. I edinstvennoe, chto ego volnuet, - eto chto mozhet konchit'sya zapas piva. - Kak vy dumaete, gde on mozhet byt'? - sprosil Rimo napryamik. Derl snova pozhal plechami. - Kto zh ego znaet? Vot, byvaet, hodish' kazhdyj den' po odnoj i toj zhe ulice, i tam na trotuare lezhit obertka ot zhvachki. A odnazhdy vdrug idesh' - obertki net. Interesno, dumaesh', kuda zhe eto ona podevalas'? No na samom-to dele tebe vse ravno. S obertkoj ot zhvachki vse chto hochesh' mozhet proizojti. - Pohozhe, vy ne ochen'-to emu simpatizirovali? - skazal Rimo. - A ya schital, chto rebyata vrode vas obyazany razvivat' v sebe dobrye chuvstva k cheloveku, kotorogo ohranyayut. - Tol'ko ne k Bobbi Dzheku Billingsu, - otozvalsya Derl. - Nu, ladno, - Rimo podnyalsya. - Gde vash naparnik? - Op poehal na paru dnej v Atlantu - tam u nego dela. |to vse, chto vas interesuet? - Da. - Vy, muzhiki, hot' ne takie nadoedlivye. A eta cypochka segodnya tak i zasypala menya voprosami. - CHto eshche za cypochka? - Tozhe iz gosdepartamenta. Vy, naverno, ee znaete. Zdorovennaya takaya baba, blondinka shesti futov rostu s kosichkami i fioletovymi glazami. Miss... kak ee tam? Miss Lester. - A, yasno. |to ona. - CHuvstvuetsya, vy tam iz kozhi von lezete, - zametil Derl. Rimo pozhal plechami. - Sami znaete, kak eto byvaet. - |to tochno. - Tam, naverno, reshili, chto mne udastsya razuznat' chto-to, chto uskol'znulo ot nee. Odna golova horosho, a dve luchshe. - Dazhe esli odna iz etih golov prinadlezhit vam? - YA by skazal: osobenno esli odna prinadlezhit mne. - Rimo posmotrel na Derla, i ego temnye glaza naskvoz' prozhgli tajnogo agenta. Agent hotel bylo chto-to skazat', no zaglyanul gluboko v glyadevshie na nego glaza i uvidel tam nechto, chto ne smog by nazvat', poetomu promolchal. Lish' po proshestvii vremeni on osoznal, chto tam uvidel. Iz glubiny zrachkov Rimo na nego smotrela sama smert'. Agent Gavon v Atlante tozhe malo chem pomog. U nego i v myslyah ne bylo, chto s Billingsom mozhet byt' chto-to ne tak, on ne imel ni malejshego predstavleniya, kuda tot mog ischeznut', no byl ne proch' poboltat' o miss Lester, kotoraya byla namnogo simpatichnee Rimo. - Vysokaya blondinka, - ob®yasnil on. - YAvilas' syuda i prosto zabrosala menya voprosami. No uzh voprosy byli pointeresnee vashih. - Slushajte, - nachal Rimo - emu uzhe poryadkom nadoeli zamechaniya po povodu ego nepolnocennosti. - Ona prosto vypolnyaet dlya menya posil'nuyu predvaritel'nuyu rabotu. A potom uzhe prihozhu ya i zadayu voprosy po sushchestvu. - Naprimer? - pointeresovalsya Gavon. - Zadajte mne hot' odin nastoyashchij vopros po sushchestvu. Rimo nichego ne prihodilo v golovu. Nakonec on proiznes: - Kakoj sort piva p'et Bobbi Dzhek? - A eto vazhno? - peresprosil Gavon. - Eshche by! V nem klyuch k razgadke. Itak, kakoj sort? - On pil lyuboe. - No bylo zhe kakoe-to, kotoroe on predpochital ostal'nym. - Bezuslovno. To, chto poholodnee. - Ot vas malo tolku, - skazal Rimo. - Zadavajte normal'nye voprosy, - pariroval Gavon. Mustafa Kaffir sidel v kabinete na verhnem etazhe livijskogo predstavitel'stva, raspolozhennogo v starinnom osobnyake v rajone 60-h ulic Manhattana. Slushaya golos v telefonnoj trubke, on chasto kival, no vyrazhenie lica u nego pri etom ostavalos' kislym. Glyadya v okno na raspolozhivsheesya vnizu zdanie n'yu-jorkskoj policii, on so strannoj radost'yu podumal o tom, chto predstavitel'stvo Livii, ch'ya vneshnyaya politika stroilas' na lozunge "Smert' evreyam", den' i noch' ohranyaetsya policiej, soderzhashchejsya na sredstva n'yu-jorkskih nalogoplatel'shchikov, a, kak izvestno, imenno v etom gorode samyj bol'shoj procent evrejskogo naseleniya. Tiho probormotav: "Slushayus', gospodin polkovnik", - on povesil trubku i posmotrel na svoego pomoshchnika. Kak i Kaffir, tot byl odet v arabskuyu nacional'nuyu odezhdu. - Nepriyatnosti, Vashe prevoshoditel'stvo? - sprosil pomoshchnik. |to byl hudoj muzhchina i govoril on s estestvennoj doveritel'nost'yu, svojstvennoj blizkim druz'yam ili lyubovnikam, kakovymi oni s Kaffirom davno yavlyalis'. - On nenormal'nyj, - otvetil Kaffir, - on hochet organizovat' vooruzhennoe vtorzhenie na territoriyu Ugandy, chtoby vernut' k vlasti Idi Amina. On pochemu-to uveren, chto ugandijcy, vse kak odin, vyjdut na ulicy privetstvovat' etogo shuta. Pomoshchnik podzhal guby i pokachal golovoj. Kaffir hmyknul. - Vse eto bylo by smeshno... I vot etot idiot sosredotochivaet sily na granice s Ugandoj. - On rassmeyalsya. - Sosredotochivaet sily. YAsno? - |to prosto smeshno, Vashe prevoshoditel'stvo, - hihiknul pomoshchnik. U nego byli temnye glaza i dlinnye slipshiesya resnicy. Kozha imela svetlyj ottenok, i ves' on napominal yarko raskrashennuyu kuklu. - Da, smeshno, - poslyshalsya golos s poroga. Kaffir povernulsya na stule i uvidel v dveryah amerikanca - na nem byli chernye bryuki i sportivnaya majka. - Kto?.. - nachal bylo Kaffir. - Menya zovut Rimo. YA ne zajmu u vas bol'she dvuh minut. V ego prisutstvii mozhno govorit'? - Rimo kivnul v storonu pomoshchnika. - Kto vas pustil? - vozvysil golos Kaffir. Pomoshchnik potyanulsya k telefonu, no Rimo perehvatil ego ruku, prezhde chem on uspel kosnut'sya apparata. Pomoshchnik otdernul ruku i stal massirovat' ee, pytayas' unyat' bol'. Bolelo tak, slovno on prikosnulsya k raskalennoj plite. - Ne smejte prichinyat' emu bol'! - ryavknul Kaffir. Rimo posmotrel na Kaffira, potom perevel vzglyad na nezhnogo yunoshu. Mgnovenno oceniv obstanovku, on soglasno kivnul. - YA ne dotronus' do nego, esli vy soglasites' sotrudnichat'. Mnogo vremeni ya ne otnimu. Kaffir kolebalsya. Togda Rimo sdelal shag v storonu pomoshchnika, kotoryj, zabivshis' v kreslo, s®ezhilsya pod vzglyadom amerikanca. - CHto vas interesuet? - pospeshno progovoril Kaffir. - Kto vy takoj? - Nevazhno, kto ya, - otvetil Rimo. On govoril medlenno, tshchatel'no podbiraya slova. - Kogda Bobbi Dzhek Billings ushel ot vas paru dnej nazad, moe pravitel'stvo prishlo k vyvodu, chto sluzhba ohrany prezidentskoj sem'i rabotaet huzhe, chem hotelos' by. I hotya Bobbi Dzhek nashelsya i teper' vse v polnom poryadke, ego legko mogli pohitit' ili prichinit' ushcherb ego zdorov'yu. Vy menya ponimaete? Kaffir kivnul. Rimo vzglyanul na molodogo pomoshchnika - tot tozhe kivnul. - Moya zadacha sostoit v tom, chtoby ubedit'sya: mery bezopasnosti sovershenstvuyutsya. No dlya etogo mne nuzhna vasha pomoshch'. Vsego neskol'ko voprosov. Otvety na voprosy zanyali lish' paru minut. Kaffir ne videl, chtoby kto-nibud' slonyalsya bez dela vozle vokzala. On ne videl nikogo, kto mog by kinut' na zemlyu znachki v tom meste, gde stoyal Bobbi Dzhek. Strannostej v povedenii ohrannikov on tozhe ne zametil. A zakonchil on slovami: - Esli chelovek sam zahochet ujti, polagayu, najdetsya malo sposobov ego uderzhat'. - Pro sebya zhe on podumal: "Horosho bylo by, chtoby vot tak zhe, po svoej vole, ushel livijskij prezident. Uzh ego-to tochno nikto ne stal by uderzhivat'". - Spasibo, - poblagodaril Rimo. - |to vse, chto ya hotel uznat'. - On uzhe povernulsya k dveri, kak vdrug ostanovilsya. - Vprochem, poslednij vopros. K vam ne prihodila, sluchajno, nekaya amerikanka? Vysokaya blondinka s kosichkami. Miss Lester. Ona ne rassprashivala vas ni o chem? - Net, ya ne vstrechal takoj zhenshchiny, - otvetil Kaffir. - A vy? - obratilsya Rimo k pomoshchniku. Molodoj chelovek pokachal golovoj. - Proshchajte, - s etimi slovami Rimo vyshel iz kabineta. Dver' za Rimo zakrylas', no oni eshche dolgo molchali, prihodya v sebya. Nakonec Kaffir proiznes: - Oni eshche ne nashli shurina prezidenta. - YAsno kak belyj den', - soglasilsya pomoshchnik. - |to horosho, - zametil Kaffir i potyanulsya k telefonu. - Komu vy sobiraetes' zvonit'? - sprosil pomoshchnik. - Nashemu agentu. Nado ego predupredit', - ob®yasnil Kaffir. GLAVA PYATAYA Prezident Soedinennyh SHtatov sidel v Oval'nom kabinete. Posmotrev na chasy, on perevel vzglyad na press-sekretarya, kotoryj dolzhen byl podgotovit' ego k press-konferencii - ona nachinalas' cherez pyatnadcat' minut. CHtoby poyavit'sya na ekrane televizorov v bezuprechnom vide, on ne speshil odevat'sya: pidzhak vmeste so svezhevyglazhennoj svetlo-goluboj sorochkoj i temnym galstukom viseli na veshalke, on nadenet ih v poslednij moment. Press-sekretar' vyglyadel obespokoennym. Vse shlo naperekosyak: vot-vot mozhet nachat'sya vojna na Blizhnem Vostoke, Iran, polnost'yu poddavshijsya antiamerikanskim nastroeniyam, zapretil vse postavki nefti v SSHA, ceny na gaz dostigli nebyvaloj vysoty, galopirovala inflyaciya, ekonomicheskie pokazateli padali, a krivaya bezraboticy rezko polzla vverh. Nacional'no-osvoboditel'nye sily YUzhnoj Afriki, kotorye Amerika podderzhala v ushcherb zakonno izbrannomu pravitel'stvu, tol'ko chto sovershili novyj terroristicheskij akt, rasstrelyav avtobus s missionerami i det'mi. - Da, vse eto mne izvestno, - vdrug rezko perebil prezident. - A ne sluchilos' li eshche kakoj-nibud' gadosti, o kotoroj menya mogut sprosit'? - Kazhetsya, bol'she nichego, krome togo, chto ya perechislil, - otvetil press-sekretar', a serdce ego pri etom ushlo v pyatki. On znal, v chem delo. Poslednee vremya ih presledovali neschast'ya, rutinnye nepriyatnosti stali stol' obydennym delom, chto prezident uzhe vosprinimal ih kak dolzhnoe. Tak chto sejchas yavno ne oni volnovali prezidenta. - Bobbi Dzhek opyat' vykinul kakoj-nibud' fokus? - sprosil prezident v lob. Press-sekretaryu pokazalos', chto shef kak-to podozritel'no na nego pri etom posmotrel. - Net, ser, - otvetil molodoj chelovek. - YA nichego takogo ne slyhal. - Ne natvoril li chego nash paren' v shkole? Prilichno li vedet sebya zhena? - S etim ves v poryadke, ser. - Horosho, togda davaj sobirat'sya, - skazal prezident. Press-sekretaryu pokazalos', chto prezident udovletvoren. Hotel by ya tozhe ispytyvat' chuvstvo udovletvorennosti, podumal press-sekretar'. Kazalos', shef poroj zabyval, chto polnym hodom idet prezidentskaya kampaniya, gde on ballotiruetsya na vtoroj srok, i esli pressa soobshchit o spade v ekonomike, katastroficheskoj inflyacii, vojne na Blizhnem Vostoke i tom zatrudnitel'nom polozhenii, v kotoroe stavyat pravitel'stvo podderzhannye Amerikoj gruppirovki, ego shansy na uspeh budut nevysoki. Prezident odelsya, no povyazyvat' novyj galstuk ne stal, a nadel na sheyu uzhe zavyazannyj: u nego ploho poluchalis' uzly, poetomu on staralsya nosit' zavyazannyj odnazhdy galstuk kak mozhno dol'she. On opyat' vzglyanul na ciferblat - emu tak hotelos', chtoby strelki ostanovilis' i nikogda ne dostigli chetyreh chasov. On nenavidel press-konferencii, a k zhurnalistam otnosilsya tak zhe, kak CHerchill' k nacistam, - libo oni berut tebya za gorlo, libo lezhat u tvoih nog. Esli oni ne podlizyvalis' k nemu, pytayas' vyvedat' chto-nibud' eksklyuzivnoe, to nepremenno staralis' ego podlovit', chtoby dovesti do impichmenta. Nadevaya pidzhak, popravlyaya galstuk i dazhe shagaya po koridoru na vstrechu s zhurnalistami, on postoyanno povtoryal pro sebya zauchennye frazy. Inflyaciya, spad, bezrabotica, pereboi s postavkami gaza, Iran, terroristy... on mozhet spravit'sya so vsem etim. Poslednie chetyre goda on tol'ko i delal, chto pytalsya vse eto preodolet'. Izo dnya v den'. Tak chto zdes' neozhidannostej byt' ne mozhet. Sdelav zayavlenie, v kotorom govorilos', budto dela idut horosho i dazhe imeyutsya nekotorye polozhitel'nye tendencii, on pochuvstvoval oblegchenie, ottogo chto nikto iz zhurnalistov ne rassmeyalsya. On ne mog vspomnit' reportera, zadavshego idiotskij vopros ob urovne smertnosti v avtodorozhnyh katastrofah, poetomu tknul pal'cem v pervogo popavshegosya na glaza. Im okazalsya tonkogubyj protestant anglo-saksonskogo proishozhdeniya iz CHikago, kotoryj govoril tak, slovno u nego byli skleeny guby. - Spasibo, gospodin prezident, - nachal reporter, vstavaya. - Ser, my hoteli by uznat', chto sluchilos' s vashej pricheskoj. - Prostite, - ne ponyal prezident. - S vashej pricheskoj. Vidite li, ran'she u vas probor byl sprava, a teper' sleva. Pochemu? - S nachalom prezidentskoj kampanii ya vsegda perehozhu na levyj probor, - ob®yasnil prezident. - Sleduyushchij. - Vnutri u nego vse kipelo. Ot etih idiotskih voprosov. V mire chert znaet chto tvoritsya, a etot paranoik sprashivaet o volosah. Razve ne mozhet chelovek pozvolit' sebe izmenit' prichesku, kogda nachinaet lyset'? Drugogo reportera interesovalo, krasit li prezident volosy. Net. A ne sobiraetsya li prezident pokrasit' volosy? Net. Sleduyushchij sprosil, ne podumyvaet li prezident o plasticheskoj operacii. Net. A pervaya ledi? Ne budet li ona delat' plasticheskuyu operaciyu? Net. Eshche odin pisaka soobshchil, chto v Oksnarde, shtat Kaliforniya, dva ballotiruyushchihsya neizvestno kuda kandidata ot Demokraticheskoj partii prizvali partiyu otkazat'sya ot podderzhki nyneshnego prezidenta i podderzhat' kandidaturu Belly Abcuga. Prezident vozderzhalsya ot kommentariev. Ocherednoj interv'yuer pointeresovalsya, skol'ko mil' delaet prezident ezhednevno vo vremya probezhki. Pyat'. A pervaya ledi? Ona ne lyubit beg. Vstal ocherednoj reporter, pytayas' perekrichat' ostal'nyh, - kazhdyj iz prisutstvuyushchih hotel zadat' svoj vopros. No stoilo prezidentu kivkom golovy predostavit' emu slovo, kak vse zatihli i ih voprosy plavno rastayali v vozduhe. - Gospodin prezident, v poslednyuyu nedelyu Bobbi Dzhek Billings privlek k sebe vnimanie svoim molchaniem, - nachal reporter. - Skazhite, vy chto, na period kampanii vstavili emu v rot klyap? - Nikto ne zatykal Bobbi Dzheku rot, - otvetil prezident. On sobralsya uhodit'. Szadi slyshalos' protokol'noe: "Spasibo, gospodin prezident". Vyhoda iz konferenc-zala, on podumal: "Ni odnogo voprosa ob ekonomike, nalogah, svistoplyaske v mirovoj politike i vojne na Blizhnem Vostoke. Tipichnyj spektakl'!" Ne uspel on vojti k sebe v kabinet, kak sekretarsha protyanula emu konvert. - Tol'ko chto postupilo, ser, - skazala ona. - YA uznala pocherk. Prezident tozhe ego uznal. |to byli razmashistye karakuli, kotorye nachinalis' gde-to v levoj verhnej treti konverta i konchalis' daleko sprava. Na konverte znachilos' imya prezidenta. Slovo "prezident" bylo napisano s oshibkoj - v nem pochemu-to bylo dva "z". Prezident poblagodaril sekretarshu, podozhdal, poka za nej zakroetsya dver', i tol'ko posle etogo otkryl konvert. Pis'mo bylo ot Bobbi Dzheka. Oshibki byt' ne moglo: na eto ukazyvali i polupechatnye bukvy, kotorye ego nedouchke-shurinu zamenyali pocherk, i to, chto v obrashchenii znachilas' detskaya klichka prezidenta. Pis'mo glasilo: "Dorogoj Bab. Menya zahvatila kakaya-to banda, nazyvaetsya PLOTS. Pohozhe na sionistskih terroristov. Vot uzh neozhidannaya radost' dlya evreev, kotorye tak nenavideli menya! YA ne znayu, chego im nuzhno, no oni prosili skazat' tebe, chto pozzhe ya smogu s toboj pogovorit', i ne zvoni v FBR. V obshchem, ne delaj nichego takogo. YA v poryadke". I podpis': "B. Dzh.". Tut v kabinet vorvalsya press-sekretar'. - Nu, kak na vash vzglyad? - pointeresovalsya prezident. - Poryadok, - otvetil press-sekretar'. - Samoe smeshnoe, chto etih oslov, vidite li, interesuet vasha pricheska. - Nakonec on zametil, chto prezident ne otryvaet glaz ot listka, kotoryj derzhit v ruke. - U vas vse v poryadke, ser? - Da. Vse otlichno. Poslushajte, a vy sluchajno ne znaete organizaciyu pod nazvaniem PLOTS? - Na konce "c" ili "s"? - Skoree vsego "s". Dolzhno byt' chto-to, svyazannoe s sionizmom. - Nikogda ne slyhal o takoj. Navesti o nej spravki? Prezident pristal'no posmo