niyu vashingtonca. U nih i proiznosheniya-to net - nevoobrazimaya meshanina vseh vozmozhnyh variantov amerikanskogo vygovora. Da eshche poyavilas' moda rastyagivat' glasnye - v podrazhanie nyneshnemu prezidentu... Pri mysli o tom, chto cherez neskol'ko chasov podrazhat', vozmozhno, budet nekomu, Rimo poholodel. - Mozhet, opasayutsya kakoj-nibud' zavarushki? - predpolozhil N'yu-Jork. - Esli by tak, to k chemu ves' ogorod gorodit', - vozrazil emu Pittsburg. - Nebos' Sam sidel by togda v Belom dome i nosa ne vysovyval. - Da, tak, navernoe, vse by i bylo. Esli by u nih hvatalo mozgov, - N'yu-Jork zahihikal. |to tochno, soglasilsya pro sebya Rimo. Esli by hotya by u kogo-nibud' hvatilo mozgov, to prezidenta zaperli by v Belom dome i ne vypuskali, poka ne ustranyat istochnik opasnosti. Da i voobshche - ego absolyutno ne volnuet, chto tam dumaet hozyain Oval'nogo kabineta o svoih obyazannostyah! On, Rimo Uil'yams, prinyal reshenie - i prezident segodnya ostanetsya doma. Vybravshis' iz-pod platformy, Rimo napravilsya vverh po lestnice k zdaniyu - i uvidel, chto navstrechu emu spuskaetsya miss Viola Pumbs, razglazhivaya na hodu skladki na beloj yubke. - Rimo! - pozvala ona, uvidev ego. CHasovye obernulis' na zvuk ee golosa. Ischezat' Rimo na etot raz ne pozhelal - prosto stoyal i smotrel, kak sokrashchaetsya rasstoyanie mezhdu nimi. - Sverhurochnaya rabota? - prishchurilsya on. - No vovse ne dlya togo, chtoby vyslushivat' vashi kolkosti. K tomu zhe u vas, kak ya vizhu, tozhe? - Net. YA tut prosto gulyal. Oni medlenno shli vniz po lestnice. - A vash vostochnyj drug soglasitsya pomoch' mne s knigoj? - sprosila ona. - Vne vsyakogo somneniya. On tol'ko ob etom i mechtaet. YA imeyu v vidu - proslavit'sya. - Vot horosho! - obradovalas' Viola. - Znachit, kniga vyjdet chto nado, i den'gi ya budu gresti prosto tonnami! - Vy budete platit' nalogi tonnami. - Tol'ko ne ya, - otrezala Viola. - Uzh ya najdu sposob izbezhat' etogo. - A-a, shvejcarskie banki? Sojdya s lestnicy, oni vyshli na trotuar, uvodyashchij ih ot Kapitoliya. Sejchas oni skroyutsya iz polya zreniya chasovyh, a potom on kak-nibud' i ot nee otvyazhetsya. - SHvejcarskie banki? |to tol'ko nachalo, - Viola prezritel'no vzdernula nos "Oj, ot kogo zhe ya vse eto slyshala?" - Den'gi tol'ko vnachale perevodyat v SHvejcariyu, a potom - na raznye scheta, luchshe vsego v afrikanskie strany... A uzh tam za nimi nikto ne smozhet prosledit', vot! Operediv Violu na shag, Rimo povernulsya k nej licom i ostorozhno szhal ee lokti. - A otkuda vy vse eto znaete - pro SHvejcariyu i afrikanskie scheta? - Ne znayu. Sama dazhe ne pojmu, s chego vdrug ya eto vse skazala. A pochemu vy tak na menya smotrite? CHto ya takogo... - Vy, dolzhno byt', vse zhe znaete chto-nibud', raz tak uverenno govorite ob etom, - pokachal golovoj Rimo. - Mozhet, ot kogo-to iz kongressmenov? Uzh ne vash li Pupsi vam vse eto rasskazal? - Pupsi? Net Tol'ko ne on, - podzhala gubki Viola. - A kto togda? - YA ne znayu. No zachem eto vam? - Zatem, chto paren', kotorogo ya ishchu, prodelyval so svoimi den'gami tochno takie fokusy. A ya nepremenno dolzhen najti ego. Rimo szhal pal'cy tak, chto lokti u Violy zanyli. - Pojmite, eto ochen' vazhno, miss Pumbs! - Dajte mne podumat' I otpustite menya, pozhalujsta! Mne zhe bol'no! - |to pomozhet vam vspominat'. CHtoby ne otvlekalis'. Ot boli Viola zakusila gubu. - Vse, vse, otpuskajte! YA vspomnila! - Nu, i kto zhe? - Snachala otpustite! - topnula nozhkoj Viola. Rimo ubral pal'cy s ee loktej. - Montrofort, - skazala ona. - Montrofort? A kto eto? - Nu, tot karlik s belymi zubami, - Viola sama udivilas' sobstvennym slovam. - Glavnyj v "Paldore"? Viola kivnula. - YA byla kak-to u nego - i on rasskazal mne pro vse eti shtuki. Pro den'gi i afrikanskie scheta. Sobytiya togo vechera nachali potihon'ku ozhivat' v ee pamyati. - A vy chto skazali emu? - pointeresovalsya Rimo. - Skazala, chto esli on nachnet pristavat' ko mne, ya zadvinu ego v kamin. - Razumno. Viola, vam pridetsya sdelat' mne odno odolzhenie. Smozhete peredat' CHiunu to, chto ya skazhu vam? - A pochemu prosto ne pozvonit' emu? - U nego strannaya manera govorit' po telefonu - posle etogo obychno ostayutsya kuski plastmassy i vyrvannye s myasom provoda. - A-a... Peredam, ladno. - Poezzhajte k CHiunu i skazhite emu, chto teper' my znaem - eto Montrofort. Vy zapomnili? - YA ne dura, k vashemu svedeniyu. Tak chto peredat'? - Peredajte, chto my znaem - eto Montrofort. YA otpravlyayus' za nim. A CHiun dolzhen pomeshat' prezidentu okazat'sya segodnya u Kapitoliya. - Da... A kak on sobiraetsya eto sdelat'? - Pervoe, chto on sdelaet - izvestit vas o tom, chto ya idiot. A potom chto-nibud' pridumaet. Pospeshite, proshu vas. |to ochen' vazhno. Rimo nazval Viole nomer i adres gostinicy, i, mahnuv na proshchan'e rukoj, ischez v utrennej tolchee vashingtonskih ulic. GLAVA SHESTNADCATAYA V kvartirke Osguda Harli oni nachali sobirat'sya s pyati utra. Konechno, prezhnej oravy druzej i kolleg po dvizheniyu borcov za mir u nego uzhe ne bylo. Ostalos' chelovek dvadcat', no kazhdyj iz etih dvadcati otyskal eshche stol'ko zhe. I u teh tozhe okazalis' druz'ya. Kazhdomu iz nih Harli vydal fotoapparat i podrobnye instrukcii, zayaviv v zaklyuchenie, chto na hudoj konec oni potom prodadut eti kamery, a esli povezet, to ustroyat Hozyainu horoshuyu buchu. Eshche neskol'kim on razdal pugachi. Troim samym blizkim druz'yam Harli vruchil po fotoapparatu, kassetnomu plejeru i rulonu klejkoj lenty i tozhe snabdil instrukciyami. A chut' pozzhe tem zhe utrom on uzhe stoyal v centre nebol'shoj tolpy, kotoraya nachala sobirat'sya na ploshchadi pered Kapitoliem. Stoyavshie tiho peregovarivalis'. Kivnuv neskol'kim znakomym, Harli prinyalsya razglyadyvat' chasovyh, stoyavshih u vozvysheniya dlya oratora. Zdanie Kapitoliya slovno vymerlo. Nikto ne vhodil, nikto ne vyhodil. Edinstvennymi zhivymi sushchestvami, krome soldat, byli stoyavshie na stupenyah paren' s shirokimi zapyast'yami i strannym vzglyadom i devica s takim umopomrachitel'nym byustom, chto, glyadya na nee, Harli pozhalel o dobryh staryh vremenah, kogda zanimalis' lyubov'yu, a ne vojnoj. Minuvshim vecherom prezident Soedinennyh SHtatov izmenil svoi plany, odnako znali ob etom ochen' nemnogie. Prezident slegka nervnichal. Obeshchannoj informacii ot doktora Harolda Smita, glavy KYURE, ne bylo. Nichego novogo ne bylo i u sotrudnikov Sluzhby. Do obeda u prezidenta ostavalas' nadezhda, chto emu naneset vizit kto-to iz lyudej Smita - mister Rimo ili mister CHiun. No nikto iz nih ne poyavlyalsya, i poetomu vo vtoroj polovine dnya prezident otpravilsya na vertolete v Kemp-Devid. Tam on sobiralsya provesti noch', a utrom, otdohnuv, vyletet' v Vashington - eyu zhdalo vystuplenie na studencheskoj demonstracii. - |tot Rimo - zhalkij idiot, ditya moe. Viola Pumbs bez truda otyskala CHiuna po nazvannomu ej adresu. Na ee stuk on ne otvechal, no dver', k ee udivleniyu, okazalas' ne zaperta. V nashe vremya zhit' s nezapertoj dver'yu? Vojdya v komnatu, ona srazu uvidela CHiuna, kotoryj vossedal na solomennoj cinovke v uglu, derzha v rukah tolstuyu knigu v tverdoj oblozhke. Uvidev Violu, stoyavshuyu v dveryah, on ulybnulsya i zahlopnul knigu. - YA nashel yamu, - zayavil on. - |to horosho, navernoe. Potomu chto Rimo prosil peredat' - vy dolzhny sdelat' vse, chtoby prezident ne vystupal segodnya. - |tot Rimo - zhalkij idiot, ditya moe. Gde on, skazhi mne? Pochemu on sam ne mozhet nichego sdelat'? Pochemu vse dolzhen opyat' delat' ya? Net, Rimo - idiot iz idiotov. - On znal, chto vy tak i skazhete, - podtverdila Viola. - Neuzheli? A chto ya nazovu ego blednym kuskom svinogo uha - eto on tebe tozhe govoril? Viola pokachala golovoj. - A utinym pometom? Viola snova pokachala golovoj. - A zhalkoj popytkoj dobyt' almaz iz bolotnoj gryazi? - Net. |togo on mne ne govoril, - priznalas' Viola. - |to horosho. Znachit, kogda on poyavitsya nakonec, ya smogu soobshchit' emu koe-chto novoe. Tak gde on? - On otpravilsya na poiski Sil'vestra Montroforta. I prosil peredat' vam, chto on i est' tot samyj. - Da, takomu cheloveku ni za chto nel'zya doveryat', - proiznes CHiun zadumchivo. - Potomu chto on kaleka? - Net. Potomu chto on tak chasto ulybaetsya. - A gde vy nashli etu yamu? - sprosila Viola. - Vot v etoj knige, ditya moe, - CHiun ukazal na lezhavshij u nego na kolenyah "Otchet komissii Uorrena". - Esli by Rimo umel chitat', mne ne prishlos' by eto za nego delat'. Mozhesh' skazat' emu ob etom, kogda najdesh'. I eshche skazhi emu, chto ya v poslednij raz delayu emu odolzhenie, krome togo, v kontrakte eto nuzhno ogovorit' osobo! CHto oni eshche hotyat ot menya? Neuzheli im nedostatochno, chto ya ubil desyat' let svoej zhizni, pytayas' nauchit' zajca spichki zazhigat' - tak govoryat, kazhetsya? Net, im eshche, okazyvaetsya, nuzhno, chtoby ya ugovoril ostat'sya doma vashego zubastogo imperatora! No razve pozvolit mne etot Rimo sdelat' vse nadlezhashchim obrazom? Net, skazhet on. Ty ne dolzhen trogat' i voloska na golove imperatora. Vedi sebya prilichno, CHiun, skazhet on. No tak i byt'. YA sdelayu emu eto poslednee odolzhenie. YA pojdu v etot beskonechno bezobraznyj dom na avenyu Filadel'fii... - Mozhet, Pensil'vaniya-avenyu? - popravila Viola. - Nevazhno. Oni zhe vse odinakovye. - Nu, ne vse. - Da, ya pojdu tuda i sdelayu to, o chem on menya umolyaet. No posle etogo moi ushi budut zakryty dlya ego pros'b. Proshu tebya, peredaj emu eto. - Peredam. Obyazatel'no. - I ne zabud' napisat' ob etom v svoej knige, - podnyal palec CHiun. Za schitannye minuty tolpa na ploshchadi pered Kapitoliem vyrosla v neskol'ko raz. Pribytiya prezidenta, do kotorogo ostalos' sovsem nemnogo vremeni, ozhidali uzhe para tysyach chelovek. Osgud Harli smotrel poverh golov, ishcha v tolpe znakomye lica. Znakomyh bylo mnogo. CHelovek desyat', a von eshche, eshche... No Harli znal, chto teh, kto rannim utrom prishli syuda vmeste s nim, bylo gorazdo bol'she. I sejchas on uznaval ih po noven'kim "kodakam" na shnurah. Ulybnuvshis' pro sebya, on legon'ko pohlopal ladon'yu po plejeru, ukreplennomu klejkoj lentoj na pravom bedre, pod ponoshennoj kurtkoj cveta haki. Zatem posmotrel na chasy. Skoro, uzhe skoro... Dver' v kabinet Sil'vestra Montroforta okazalas' zapertoj. Rimo postavil stupnyu na plitku pola, ot chego dver' obychno shiroko otkryvalas', no na etot raz stvorki ostalis' nedvizhnymi. Vonziv falangi pal'cev, slovno v maslo, v orehovuyu panel' dveri, Rimo nashchupal zamok. Sognul pal'cy - i s siloj dernul stvorku k stene. Razdalsya kryahtyashchij zvuk, i dveri raspahnulis'. SHagnuv v kabinet, Rimo bystro oglyadelsya. Mister Sil'vestr Montrofort sidel za svoim pis'mennym stolom, nahodyas', odnako, pri etom futah v shesti ot pola. On privetlivo ulybalsya Rimo. Ulybka ego byla otkrytoj, radostnoj, mozhet byt', eshche bolee radostnoj ottogo, chto v pravoj ruke on szhimal "magnum" sorok chetvertogo kalibra. CHernaya dyrka stvola smotrela pryamo na Rimo. Za spinoj Montroforta, na stene, svetilsya ekran televizora. Na ekrane pered Kapitoliem bushevala tolpa. - Zachem vy prishli? - osvedomilsya Montrofort. - Za vami. - Pochemu imenno za mnoj? - Potomu chto ne smog najti ni Naf-Nafa, ni Nuf-Nufa, ni Nif-Nifa. Tak chto prishel vash chered. A pochemu - vy otlichno znaete. - YA ochen' rad, chto vy prishli. Mozhem vmeste posmotret' na vystuplenie prezidenta pered Kapitoliem. - Prezident ne budet tam vystupat'. Ulybka na lice mistera Montroforta ne drognula. Kak i stvol pistoleta, smotrevshij Rimo pryamo v zhivot. - Ty oshibaesh'sya, priyatel', - promurlykal on. - Von ego vertolet - pryamehon'ko iz Kemp-Devida. Kraem glaza Rimo vzglyanul na ekran. Montrofort govoril pravdu. Na ploshchad' pered Kapitoliem sadilsya prezidentskij vertolet. Dver' v bortu raspahnulas'; na ploshchad' po zheleznoj lesenke shodil prezident. Pochti skrytyj moguchimi spinami ohrannikov, prezident preodolel sotnyu yardov, otdelyavshuyu ego ot platformy, s kotoroj on dolzhen proiznesti rech'. Rimo pochuvstvoval, kak u nego tonko zasosalo pod lozhechkoj. Vse ponyatno. Otpravivshis' v Belyj dom i ne obnaruzhiv tam prezidenta, CHiun, konechno zhe, vernulsya obratno v otel' razmyshlyat' o tom, kak zhestok etot mir, esli velikij master Sinandzhu vynuzhden rastochat' svoi dragocennye sily, obuchaya nikchemnogo oluha. A prezident - vot on, na ploshchadi, ne zashchishchennyj nichem ot d'yavol'skogo plana mistera Montroforta. Rimo snova vzglyanul na karlika, vossedavshego v shesti futah nad polom v invalidnom kresle, kolesa kotorogo pokoilis' na vydvizhnoj platforme, pokrytoj yarkim kovrom. - No ob®yasnite, dlya chego, Montrofort? - pomolchav, sprosil Rimo. - Pochemu by prosto ne prodolzhat' vymogatel'stvo? - Vymogatel'stvo - nekrasivoe slovo, mister Uil'yams. Gonorar - kuda kak luchshe zvuchit. - Nazyvajte, kak hotite. Iudiny denezhki. Tak pochemu? - Potomu chto vse neobhodimye sredstva u menya davnym-davno uzhe est'. A mne hotelos' im dokazat', chto v etoj strane sushchestvuet sila - pal'cem levoj ruki on postuchal sebya po lbu, - kotoroj ne smogut protivostoyat' ih smehotvornye mery bezopasnosti. Sejchas vy ubedites' sami. Rovno cherez dvenadcat' minut prezident umret. Rassledovanie vyjdet na zhalkogo idiota, kotorogo priznayut vinovnym v organizacii zagovora. YA zhe ostanus' na svobode. I v sleduyushchij raz potrebuyu v kachestve gonorara ne den'gi, a, vozmozhno, kakuyu-to chast' strany. Mozhet byt', Kaliforniyu. Kto znaet? - Potrebovat' vy nichego ne smozhete, - pokachal golovoj Rimo. - Naskol'ko mne izvestno, mertvye ne imeyut privychki trebovat' chego by to ni bylo. On vzglyanul na ekran. Prezident v okruzhenii telohranitelej medlenno podhodil k platforme. Naverhu, sredi stoyavshih na stupenyah, Rimo zametil obespokoennoe lico spikera Palaty predstavitelej. Rimo otvel glaza - i vnov' vstretilsya so vzglyadom Montroforta. - Mertvyj - eto ty pro menya? - propel on. - Oshibsya, milyj. Prichem oshibsya celyh dva raza. Dva. Vo-pervyh, ya zhivu v tele mertveca vsyu svoyu zhizn', i slovo "mertvyj" davnym-davno ne pugaet menya. Mertvee, tak skazat', ya uzhe ne budu. - A vo-vtoryh? - sprosil Rimo. - Pushka-to u menya, - eshche shire ulybnulsya mister Montrofort. Po televizoru pokazyvali revushchuyu tolpu, kotoraya privetstvovala vzoshedshego na derevyannyj nastil prezidenta. Ego znamenitaya ulybka pokazalas' Rimo neskol'ko napryazhennoj, no prezident ulybalsya, i Rimo na sekundu pochuvstvoval, chto hrabrost' etogo cheloveka nevol'no voshishchaet ego. Hrabrost', vzdohnul on pro sebya, kotoraya v dejstvitel'nosti byla glupost'yu. - Pushki-to ne v mode v etom godu, - soobshchil on, glyadya vverh. - Lyudi iz obshchestva ih bol'she ne nosyat. A ty uzh takoj svetskij lev, chto ne znayu dazhe, umeesh' li ty obrashchat'sya s etoj shtukovinoj. I, kstati, kakim obrazom ty sobiraesh'sya ubit' prezidenta? - YA? YA vovse ne sobirayus'. Prezident ub'et sebya sam. - Kak Uolgrin? Kotoryj pereehal v ohranyaemyj dom, a vzryvchatka okazalas' v fundamente? - Primerno tak, - kivnul Montrofort. - Kstati, ob etom napisano v otchete o rassledovanii smerti Kennedi. Pryamo kak v uchebnike - idi i delaj. "YAma," - podumal Rimo, CHiun byl, kak vsegda, prav. - Nu, esli umeret' suzhdeno vse-taki mne, - skazal Rimo, - rasskazhi hot', chto ty tam napridumyval. - Smotri - uvidish', - Montrofort kivnul na ekran. - Prostite, mister Umelye ruki. No u menya slishkom malo vremeni. Prezident na ekrane obratilsya k sobravshimsya. Rimo obliznul vnezapno peresohshie guby. Dazhe esli on uznaet plan Montroforta, vremeni dobrat'sya do Belogo doma u nego vse ravno uzhe net. Slovno prochitav ego mysli, Montrofort vzglyanul na stennye chasy. - Eshche shest' minut, i... - Znaesh' chto, starik? - sprosil Rimo. - CHto, milyj? - Ty ved' vse ravno ne uvidish', kak eto proizojdet. Rimo rvanulsya vpered, namerevayas' moshchnym pryzhkom okazat'sya na zashchitnom prozrachnom kolpake, visevshem nad stolom Montroforta. I v etu zhe sekundu uslyshal pozadi sebya zhenskij krik. - Rimo! - eto byl golos Violy. Prezhde chem Rimo uspel obernut'sya i kriknut' Viole, chtoby ona ne vhodila v dver', on byl uzhe u platformy, na kotoroj stoyalo kreslo Montroforta. Naverhu, na platforme, Montrofort kak raz razvorachival ego k dveri, u kotoroj za sekundu do etogo nahodilsya Rimo. Razdalsya vystrel. V ogromnoj i pochti pustoj komnate on prozvuchal kak grohot obvala. Pulya popala Viole v seredinu grudi, otbrosiv telo futa na tri nazad, v komnatu sekretarshi. Rimo prihodilos' videt' smertel'nye rany. I eta rana byla kak raz iz takih. Hriplo vzrevev - bol'she ot dosady, chem ot yarosti - Rimo odnim pryzhkom okazalsya naverhu, pozadi kresla Montroforta. Tot lihoradochno pytalsya povernut'sya k Rimo - sleduyushchaya pulya yavno prednaznachalas' emu. Rimo szadi obhvatil pal'cami bugristyj cherep mistera Montroforta. - Na sej raz proigral ty, - proiznes on. - Ty. Podnyav ruku s revol'verom, Montrofort pytalsya vystrelit' cherez plecho, no edva ego palec leg na sobachku, sluh ulovil strannyj hrustyashchij zvuk. Treshchal ego sobstvennyj cherep. Pal'cy Rimo razdavili ego, slovno greckij oreh. Tresk byl gromkim, otchetlivym, no Montrofort sovsem ne chuvstvoval boli. Bol', dikaya, osleplyayushchaya, prishla v sleduyushchee mgnovenie, kogda oblomki kostej cherepa vpilis' v mozg. A zatem - nichego... Rimo pnul kreslo nogoj. Ono svalilos' s platformy s zheleznym lyazgom, slovno motocikl nezadachlivogo tryukacha, zadumavshego pereletet' cherez shest' avtobusov. Oblomki kresla peremeshalis' vnizu s ostankami togo, chto eshche nedavno bylo misterom Sil'vestrom Montrofortom. |togo Rimo uzhe ne videl - on sklonilsya nad Violoj, lezhavshej na polu s toj storony dveri. Ona eshche dyshala. Glaza ee byli otkryty, i ona ulybnulas', kogda uvidela sovsem ryadom ego lico. - CHiun skazal... - Da, da, ne volnujsya, ya znayu, - Rimo osmotrel ranu. Po korsazhu bluzki uzhe raspolzlos' pyatno krovi primerno v fut, posredi nego ziyalo dyujmovoe chernoe otverstie. Rimo znal, chto rana tam, na spine, raz v shest' bol'she - emu prihodilos' videt' rany ot pul' "magnuma". - Net... ya... volnuyus'... - vydohnula ona. - On skazal, chto pojdet v Belyj dom... i skazhet prezidentu... - Da, da, vse v poryadke, - uspokaival ee Rimo. Pozadi sebya on slyshal golos prezidenta, soprovozhdaemyj neumolchnym revom tolpy. - I eshche on skazal... - Nu chto ty, vse v poryadke. Viola... - Skazal, chto ty... idiot... - Viola tyazhelo dyshala. - No net... ty... horoshij... - ona ulybnulas' i zakryla glaza. Rimo, podderzhivaya ee za plechi, chuvstvoval, kak iz ee tela uhodit zhizn'. On tihon'ko opustil Violu na kover i podnyalsya. I uslyshal, kak pozadi, v kabinete Montroforta, golos prezidenta, oborvavshis' na poluslove, umolk. Spustya mig ego smenil golos kommentatora: - Na ploshchadi chto-to proishodit... Rimo posmotrel na ekran. Televizionnaya kamera byla, kak vidno, ustanovlena u samoj platformy, i teper' davala panoramu ploshchadi sverhu, vyhvatyvaya rasteryannye lica v napiravshej na stupeni tolpe. Izobrazhenie kak-to stranno migalo, i Rimo vdrug ponyal, pochemu - v tolpe neskol'ko desyatkov chelovek s fotoapparatami odnovremenno davili na knopki vspyshek. Otkuda-to donosilis' zvuki sireny. Lyudi ispuganno oglyadyvalis'. Rimo pokazalos', chto zvuki ishodyat ot nebritogo parnya v potrepannoj kurtke cveta haki. On stoyal s pravogo kraya tolpy, i bylo kak-to nepohozhe, chto on okazalsya zdes' sluchajno. I vdrug v etot burlyashchij haos vorvalis' kriki i zvuki vystrelov. Otkuda-to sleva, s drugogo kraya tolpy. I Rimo opyat' pokazalos', chto oni ishodyat ot kogo-to odnogo. Navernoe, kakie-to vosproizvodyashchie ustrojstva. Teper' Rimo ponyal, chto dolzhno tam proizojti - kak i to, chto on stoit sejchas v etom kabinete na drugom konce goroda, absolyutno bespomoshchnyj, bessil'nyj chto-libo predprinyat'. Mel'knula mysl' pozvonit' Smitu, no dazhe Smitti vryad li smozhet chto-libo sdelat' sejchas. Slishkom pozdno. Telohraniteli i sotrudniki Sluzhby sgrudilis' vokrug prezidenta plotnym kol'com. Kamera krupnym planom pokazyvala ih rasteryannye lica. Rimo uznal iskazhennoe lico Bensona, zamestitelya nachal'nika, otvechavshego za mery bezopasnosti i lichno kontrolirovavshego detali. Novye zvuki. Bred kakoj-to - strelyayut iz pugachej. A sejchas - vintovochnye vystrely. Pauza. Oglushitel'nyj hlopok - vystrel iz minometa, avtomatnye ocheredi. Skol'ko zhe v tolpe etih ublyudkov s magnitofonami, podumal Rimo. Sotrudniki Sluzhby reshili, pohozhe, ne iskushat' sud'bu, tolpu vnizu shvyryalo iz storony v storonu, haos mog v lyubuyu minutu prorvat'sya panikoj, smetayushchej vse na svoem puti. Kriki s magnitofonnoj plenki zaglushalis' nastoyashchimi krikami. Treshchali zapisannye na plenku vystrely, hlopali pugachi, vyli sireny. Zaslonyaya prezidenta sobstvennymi telami, sobravshiesya vokrug nego uvodili ego vverh po stupenyam, k zdaniyu Kapitoliya. - Ne tuda! - zastonal Rimo, ne zamechaya, chto govorit vsluh. - Tol'ko ne v zdanie! On zhe rasschityval, chto vy imenno tak i sdelaete! Tam zhe yama! Prezident Soedinennyh SHtatov ne sovsem ponimal sut' proishodyashchego. Kogda zavyli sireny i zamigali vspyshki magniya, on prekratil govorit', a sejchas vnizu razdavalis' kriki i ruzhejnye vystrely. Pravda, zvuk u nih byl kakoj-to nenastoyashchij. On vse eshche vslushivalsya v eti zvuki, a telohraniteli i lyudi iz Sluzhby veli ego po stupenyam ko vhodu v zdanie Kapitoliya. Kogda zhizni prezidenta ugrozhala opasnost', vse protokol'nye voprosy othodili na vtoroj plan. I sejchas Sluzhba, pohozhe, bystro spravilas' s situaciej. - Boga radi, potoropites', ser, - obstupivshie prezidenta lyudi speshili. On chuvstvoval ih tela, okruzhavshie ego plotnym kol'com, ih ruki, zaslonyavshie ego zatylok i sheyu ot puli snajpera. Esli, konechno, dopustit', chto gde-to zdes' byl i snajper. No ego ne bylo. Byli tol'ko shum i kriki. V prosvet, na mgnovenie otkryvshijsya v plotnoj stene muzhskih tel, prezident uvidel stoyavshego u vhoda v zdanie spikera. Tot sdelal dva shaga vpered, slovno zhelaya vstretit' idushchih. CHut' ne sbiv ego s nog, falanga seryh kostyumov proneslas' mimo, uvlekaya prezidenta, slovno bespomoshchnogo rebenka, vnutr' zdaniya. Tuda, gde vsego bezopasnej. Kak tol'ko vse konchitsya, reshil Benson, zamestitel' nachal'nika Sluzhby bezopasnosti, on uzh otmetit eto - kupit sebe dve bol'shie butylki "Peptobismolya" i vyp'et, nepremenno so l'dom. SHagaya vo glave gruppy, kotoraya vela prezidenta v zdanie, on dumal o tom, kakoj erundoj okazalis' vse eti sluhi. Zagovor, pokushenie... Nu, migali oni etimi durackimi vspyshkami. Orali, vklyuchali sireny. U kogo-to okazalas' dazhe para shutih. Pugachi. I tol'ko! Eshche neskol'ko futov - i zhizn' prezidenta budet v polnoj bezopasnosti. V bezopasnosti. Da nikto i ne strelyal. Ni razu. Nikakogo pokusheniya i v pomine ne bylo. Do bezopasnogo ubezhishcha ostavalos' vsego neskol'ko futov. Rimo sledil, kak prezident vmeste so svoej svitoj ischez v temnom prolete vhoda v zdanie Kapitoliya. Izobrazhenie na ekrane smenilos' - vidno, vklyuchili druguyu kameru, ustanovlennuyu uzhe vnutri. Osveshchenie bylo tusklym, izobrazhenie vyhodilo nechetkoe, no Rimo razlichal figuru prezidenta, stoyavshego pod svodami vhoda - teper' on byl nedosyagaem dlya lyubogo snajpera. No nikakogo snajpera tam i net... Rimo hotelos' krichat' vo vsyu silu legkih. Tam ved' bomba, bomba s podklyuchennym tajmerom - i vzryv mozhet progremet' v lyubuyu sekundu! I vdrug Rimo uvidel na ekrane malen'kuyu figurku v razvevavshemsya alom kimono. Ona poyavilas' pered kameroj lish' na mgnovenie, no etogo mgnoveniya Rimo bylo dostatochno, chtoby uznat' ee. Obladatel' krasnogo kimono proshel, kak skvoz' dym, cherez stroj sotrudnikov Sluzhby, i v sleduyushchuyu sekundu uzhe stoyal ryadom s glavoj gosudarstva. |to byl CHiun. Rimo videl, kak suhon'kaya kist' aziata vcepilas' prezidentu v rukav, skladki kimono vzvilis' v vozduh, i oba nachali bystro udalyat'sya ot vhoda v zdanie v protivopolozhnyj konec vestibyulya. - Davaj, CHiun, davaj, - umolyayushche sheptal Rimo v televizor. Sotrudniki Sluzhby i telohraniteli rinulis' za nimi, na hodu dostavaya oruzhie. Za nimi bezhal, zadyhayas', spiker. CHerez sekundu vsya gruppa ischezla s ekrana. Kamera pokazyvala lish' opustevshij pyatachok vestibyulya u vhoda v zdanie. I tut gryanul vzryv. Fasad ogromnogo doma vzdrognul. Iz dverej vyrvalos' oblako dyma i pyli, v tolpu u stupenej poleteli oskolki armatury i kamnej. Pronzitel'nye kriki, donosivshiesya snizu, uzhe yavno ne imeli nichego obshchego s zapis'yu. Spotykayas' i padaya, lyudi bezhali proch'. Golos telekommentatora, vse eto vremya staravshijsya ne teryat' professional'no-rovnye intonacii, sbilsya na krik. - Proizoshel vzryv!.. Vzryv vnutri Kapitoliya!.. My eshche ne znaem, postradal li prezident... O, Gospodi Bozhe!.. Izobrazhenie na ekrane menyalos' kazhduyu sekundu - operator studii nikak ne mog reshit', chto pokazyvat'. Kadry begushchej v panike tolpy cherez mgnovenie smenyalis' kurivshimsya dymom i pyl'yu nad fasadom Kapitoliya, zatem - snova tolpa i snova Kapitolij... Nakonec, operator ostanovilsya na panorame, kotoruyu brala samaya verhnyaya kamera. Teper' na ekrane bylo vidno i zdanie, i besnuyushchayasya tolpa u stupenej. Rimo, ne otryvayas', smotrel na ekran televizora. Dazhe esli prezident... No uspel li spastis' CHiun?,. U vhoda v Kapitolij vozniklo kakoe-to dvizhenie, i kamera nemedlenno pereklyuchilas' tuda, davaya samyj krupnyj plan, kakoj mogla pozvolit' moshchnost' ob®ektiva. V polurazrushennoj arke vhoda stoyal prezident. On mahal rukoj v kameru. I ulybalsya. CHut' poodal' Rimo zametil zamestitelya direktora Sluzhby bezopasnosti Bensona. Opustivshis' na kortochki, Benson bleval. GLAVA SEMNADCATAYA - Mozhete peredat' CHiunu, chto naschet tarakanov on byl absolyutno prav. Radostnyh intonacij v golose doktora Harolda V.Smita, glavy KYURE, Rimo ne slyshal ni razu. I segodnya ih bylo rovno stol'ko zhe. - Ty byl prav naschet tarakanov, CHiun. Rimo zazhal ladon'yu telefonnuyu trubku. CHiun sidel, otvernuvshis', i smotrel v okno ih gostinichnogo nomera. Na nem bylo domashnee kimono - goluboe, s sizovatym otlivom. V otvet na repliku Rimo on lish' vozdel nad golovoj ruku zhestom, dolzhenstvovavshim oznachat' prezritel'nyj otkaz. - My proverili, - prodolzhal Smit. - Montrofort, okazyvaetsya, vladel l'vinoj dolej akcij kompanii, kotoraya obsluzhivaet Kapitolij. CHto i pozvolilo emu oblozhit' gelignitom ves' vhod, zamaskirovav ego pastoj ot tarakanov. Prichem sdelal on eto, kak vidno, na vsyakij sluchaj, a kogda emu ponadobilos' ubrat' prezidenta, prosto snabdil vsyu etu goru vzryvchatki tajmerom. Tut emu, konechno, pomoglo eto chertovo prezidentskoe raspisanie, rasschitannoe po minutam. - Da, - soglasilsya Rimo, - pohozhe na to. - I skazhite CHiunu, chto pri spasenii prezidenta on vel sebya kak nastoyashchij geroj. Proyavil nedyuzhinnuyu smekalku, sumev skryt'sya pod shumok posle vzryva. Nikto do sih por i ne podozrevaet, komu prezident obyazan spaseniem, krome, konechno, samogo prezidenta. - Smitti govorit, chto ty geroj i mudrec, CHiun, - peredal Rimo. - YA staryj i slepoj duren', - svarlivo otkliknulsya CHiun. - A CHiun utverzhdaet, chto on staryj i slepoj duren'. - |to pochemu? - udivilsya Smit. - On, vidite li, uveren, chto ego podstavili. Ved' ego kontrakt ne predusmatrivaet lichnuyu zashchitu prezidenta. I eshche ego bespokoit plata za taksi ot Belogo doma do Kapitoliya. On utverzhdaet, chto vy ni za chto ne vozmestite ee emu, ibo vsemu miru izvestna vasha skupost'. - On poluchit ee nazad, - otvetil Smit. - Peredajte emu, chto ya obeshchayu eto. - CHiun, ty poluchish' den'gi nazad. Smitti lichno obeshchaet tebe eto. - Imperatory vechno obeshchayut, - ogryznulsya CHiun. - No ih obeshchaniya pusty, kak tot kochan u tebya na plechah, kotoryj ty imenuesh' golovoyu. - Smitti, CHiun vot ne verit vam. - A skol'ko stoilo taksi? - sprosil Smit. - Dvesti dollarov. - CHiun, za takie den'gi mozhno dobrat'sya do N'yu-Jorka! A ty ehal ot Belogo doma do Kapitoliya. - Menya naduli. Vse pol'zuyutsya moej otkrytoj i beshitrostnoj dushoj. - Smitti, on govorit, chto zaplatil za taksi dve sotni dollarov - ochevidno, nadeetsya vytryasti ih iz vas, - soobshchil v trubku Rimo. - Skazhite, chto ya dam emu sto, - otvetil Smit. - CHiun, on obeshchaet vernut' tebe sto dollarov. - Tol'ko zolotom, - podzhal guby CHiun. - Nikakih bumazhek. - Smitti, CHiun hochet tol'ko zolotom. - Peredajte, chto ya soglasen. Kstati, kak on uznal, chto prezidenta sobirayutsya ubit' imenno takim sposobom? - Ochen' prosto. Vo-pervyh, pri pomoshchi bomby ubili Uolgrina. CHiun podumal, chto na sej raz budet tak zhe. To est' vzryvchatku zalozhat zaranee, cherez nekotoroe vremya - zvonok s ugrozoj. Prichem zalozhat ee v takom meste, gde prezident v zashchite vrode by uzhe ne nuzhdaetsya. A tut vy kak raz prislali etot samyj otchet Komissii Uorrena, CHiun izuchil ego ot korki do korki. I skazal, chto ubijcam podskazana sposob dejstviya glupost' sotrudnikov Sluzhby. Tam, v otchete, skazano, chto v ekstremal'noj situacii telohranitelyam polozheno okruzhit' prezidenta i dostavit' ego v blizhajshee bezopasnoe ukrytie. A takim ukrytiem v nashem sluchae kak raz i vyglyadel Kapitolij. - Ochevidno, - suho otvetil Smit. - Hotya esli eto bylo ochevidno do takoj stepeni, to pochemu ne prishlo v golovu lyudyam iz Sluzhby? Ili, skazhem, mne? - Nu, eto prosto, - otvetil Rimo. - I pochemu zhe? - nastaival Smit. - Vy zhe ne master Sinandzhu. - Da, vy, navernoe, pravy, - otvetit Smit posle gluhoj pauzy. - V lyubom sluchae, prezident hotel by poblagodarit' vas oboih. - Prezident blagodarit tebya, CHiun, - Rimo snova prikryl ladon'yu trubku. - YA ne schitayu vozmozhnym prinimat' ego blagodarnosti, - nasupilsya CHiun. - CHiun govorit, chto ne hochet prinimat' ego blagodarnosti. - A eto po kakoj prichine? - Po logike CHiuna vyhodit, chto prezident dolzhen emu novoe kimono. Staroe isporcheno pri vzryve. - Ladno, kimono my emu dostanem. - CHiun, Smitti govorit, chto dostanet tebe novoe. A skol'ko stoilo to? - Devyat'sot dollarov, - medlenno proiznes CHiun. - Govorit, devyat'sot, - skazal v trubku Rimo. - Skazhite, chto ya dam emu sto. - CHiun, on obeshchaet vernut' tebe sto dollarov. - CHtoby sdelat' emu odolzhenie, ya voz'mu ih v poslednij raz. No posle etogo ushi moi budut zakryty dlya ego pros'b. CHiun velichestvenno vypryamilsya.