iziruete? - sprosil Rimo, prokladyvaya sebe dorogu k vyhodu. Na ulice CHiun uzhe perelezal cherez sugroby v pyat' futov vysotoj. - Pozhalujsta, ya dolzhen idti. - Net, ne uhodite, - krichala ona. - Vy uzhe pomogli nam. Vy dolzhny pomoch' nam eshche raz. Pomogite nam! Vy dolzhny, vy obyazany pomoch' nam! Ona srazhalas' i vizzhala, poka para ruk pytalas' otorvat' ee ot Rimo. V temnote Rimo prishlos' prishchurit'sya, chtoby razglyadet' svoego spasitelya. |to byla Pozi. Ona ulybalas' strannoj, pechal'noj ulybkoj. - Ne volnujsya o nas, - skazala ona. - Ty znaesh', kuda on mog napravit'sya? - sprosil Rimo. Ona tryahnula golovoj. - Gde by eto ni bylo, on hochet ostat'sya v odinochestve, - proiznesla ona s legkoj ironiej. - On otklyuchil elektrichestvo i zaper vorota. I ya tol'ko chto byla v podvale. Preparata dlya nas on ne ostavil. - Mne ochen' zhal', Pozi, - skazal Rimo. - Dumayu, chto sleduyushchie neskol'ko dnej budut dlya vas ochen' parshivymi. Bez vashego lekarstva, ya imeyu vvidu. - Nichego, - skazala ona. Ona ulybnulas', no ee lico vyglyadelo uzhasno, ustrashayushche. - On dolzhen ostavit' sledy, po kotorym vam nado idti. |to uzhe chto-to, esli tol'ko vy ne zamerznete do smerti. U tebya potryasayushchee telo, no na tvoem meste ya vse-taki nabrosila by chto-to sverhu krome togi. Rimo posmotrel vniz, smutivshis', uvidel razvevayushchuyusya beluyu drapirovku i sorval ee. - Ty mozhesh' derzhat' vseh pod kontrolem do moego vozvrashcheniya? - Konechno, - otvetila ona. - Tol'ko ne osobenno toropis' vernut'sya. Ty v lyubom sluchae ne uspeesh'. - CHto ty takoe govorish'? - Glavnoe - najdi Foksa, - otvetila Pozi. - On odin v otvete za to, chto proizojdet zdes'. - Vy chto, vse soshli s uma? - voskliknul Rimo. - Vse vedut sebya tak, budto kakie-to durackie in容kcii - eto vopros zhizni i smerti. On na mgnovenie zakolebalsya. Ee lico vdrug prosvetlelo i stalo... starym, - tak pokazalos' Rimo. No ona ulybnulas' i eto vpechatlenie ischezlo. Dazhe v sem'desyat let Pozi Ponzelli byla velikolepnym sozdaniem. - Ne bespokojsya o nas. My vse ostanemsya zdes' i budem pri svechah rasskazyvat' drug drugu istorii o privideniyah. - Ona dotronulas' do ego lica. Na mgnovenie emu pokazalos', chto snova starost' vkralas' v ee snogsshibatel'nye cherty. - Rimo, - s trudom proiznesla ona, - mozhno ya poproshu tebya koe-chto sdelat' poka ty ne ushel? - Tebe ne nuzhno prosit', - otvetil on. - Poceluj menya. On prityanul ee k sebe i prizhal svoi guby k ee gubam. To zhe elektricheskoe teplo, kotoroe on pochuvstvoval prikosnuvshis' k nej vpervye, pronzilo ego telo. - YA budu ochen' skuchat' po tebe, - skazal on. Ona provela nogtem s manikyurom po ego shcheke. - YA tozhe budu skuchat'. I dazhe bol'she, chem ty mozhesh' predstavit'. Ona otpustila ego. Vozle dveri stoyal v ozhidanii Sejmur Bardih. Teplaya parka na podkladke smeshno smotrelas' poverh ego togi. - YA ne znayu, chto za chertovshchina zdes' proishodit, no ya idu s vami, - skazal on, drozha i bledneya. - Ne stoit, - otvetil Rimo. - Sejchas slishkom holodno, da vam vse ravno ne pospet' za nami. - Zdes' kak-to zhutko, - pozhalovalsya on. - Vse krichat o kakom-to krovavom ubijstve. Zdes' proishodit chto-to uzhasnoe. YA hochu pomoch'. - Vy nichego ne mozhete sdelat'. V radiuse dvadcati mil' otsyuda net ni domov, ni benzokolonok. Kazhdyj, kto provedet na ulice pri takoj pogode bol'she desyati minut, zamerznet nasmert'. - No vy-to uhodite! - My ne takie kak vse, - skazal Rimo. - A vy ostavajtes' v dome. YA prishlyu pomoshch' pri pervoj vozmozhnosti. Prezhde chem ujti, Rimo oglyanulsya i eshche raz posmotrel na Pozi Ponzelli. Ona nesla iz kuhni v zal dve zazhzhennyh svechi. V ih svete, v svoej grecheskoj toge, ona kazalos' pohozhej na prozrachnuyu krasivuyu statuyu. On pochti polyubil ee i za eto on vsegda budet ej blagodaren. Pod ego vzglyadom ona podnyala golovu i posmotrela na nego. Pozi ulybnulas'. V etom moment ona byla bolee krasiva, chem kogda-libo eshche. Ee guby bezzvuchno proiznesli odno edinstvennoe slovo. - Proshchaj, - skazala ona, povernulas' i ushla. GLAVA DESYATAYA CHiun uzhe byl za vorotami. Vzamen togi na nem perelivalos' dlinnoe zheltoe kimono. Sledy koles Foksova dzhipa uhodili vdal' po zasnezhennoj doroge. Na stoyanke mashin ne bylo. I tut Rimo ponyal, chto Foks vse splaniroval zaranee. Foks ne mog by vybrat' dlya begstva bolee udobnogo vremeni. Uzhe cherez pyat' minut posle togo, kak Rimo pereprygnul cherez zheleznyj zabor SHangri-la, povalil sil'nyj sneg, a eshche cherez dvadcat' minut vse sledy byli zameteny. Holod byl Rimo nipochem. Podobno yashcherice, Rimo nauchilsya prinimat' temperaturu okruzhayushchej sredy. V shestidesyatye gody nauchnye krugi Ameriki bukval'no stoyali na ushah: proshel sluh, budto sovetskie kosmonavty nachali eksperimenty po regulirovaniyu temperatury tela i doshli do togo, chto nauchilis' ponizhat' temperaturu bol'shogo pal'ca nogi. Rimo zhe mog snizit' temperaturu bol'shogo pal'ca nogi dazhe vo sne. Upravlyat' temperaturoj tela bylo dlya nego stol' zhe estestvenno, kak dyshat', i on uzhe podoshel k tomu rubezhu, kogda v zavisimosti ot pogody temperatura tela menyaetsya avtomaticheski, tochno tak zhe, kak u obychnogo cheloveka vo sne umen'shaetsya pul's. Tak chto moroz Rimo sovsem ne meshal, zato razdrazhala plohaya vidimost'. - Priehali, - skazal on, dobravshis' do razvilki. Rashodivshiesya v storony dorogi byli zaneseny snegom; pod temnym, bezzvezdnym nebom ne bylo i nameka na sledy avtomobil'nyh shin. - Vse shutish', - provorchal CHiun, vybegaya na dorogu. On dvigalsya s takoj skorost'yu, chto, kazalos', letit - nad zemlej. - I k tomu zhe ves'ma neudachno. Prezhde chem shutit', nauchis' byt' smeshnym, glasit korejskaya narodnaya mudrost'. - YA ne shuchu. Slushaj, a otkuda u tebya takaya uverennost', chto on poehal nalevo? Po sledam vpolne mozhno predpolozhit', chto Foks vmeste v dzhipom vzletel v nebesa. CHiun obernulsya, ego mindalevidnye glaza okruglilis' ot udivleniya. - Ty eto ser'ezno? U tebya chto, nosa net? - A pri chem zdes' nos? Starec podnyal prigorshnyu pushistogo snega, dazhe ne podtayavshego v ego suhih ladonyah. - A ty prinyuhajsya! Rimo prinyuhalsya. V usloviyah razbushevavshejsya meteli on polnost'yu sosredotochilsya na temperature tela i prosto zabyl, chto u nego sushchestvuyut organy chuvstv. No stoilo emu pereklyuchit'sya na oshchushcheniya, kak on dejstvitel'no ulovil kakoj-to zapah. Vysokooktanovyj benzin, motornoe maslo, rezina, metall dnishcha... Hotya vse eto sushchestvovalo v krajne malyh dozah, tak chto dazhe elektronnyj mikroskop vryad li obnaruzhil by chasticy etih veshchestv, no oni vse zhe prisutstvovali zdes', uporno probivayas' skvoz' sneg. - Dejstvitel'no! Prosto ya ne mog stoya ih unyuhat'! - udivlenno voskliknul Rimo i tut zhe smutilsya: ego slova prozvuchali tak, slovno on opravdyvaetsya. On pristyzhenno posmotrel na CHiuna, no tot tol'ko ulybnulsya. - Vot pochemu ya vse eshche Master Sinandzhu, a ty lish' uchenik. On prav, dumal Rimo, sleduya za hrupkim starcem skvoz' snezhnyj buran. CHiun mog byt' nevynosim, no kogda kasalos' dela, on po-prezhnemu umel raspoznat' pod snegom kaplyu mashinnogo masla, dazhe vypryamivshis' vo ves' rost. On umel skol'zit' po snezhnomu pokrovu, pochti ne kasayas' ego. I brosok v vozduh dvojnoj spiral'yu tozhe byl ochen' horosh. - Papochka, ty dejstvitel'no molodec! CHiun udivlenno obernulsya k nemu. Na lice ego mel'knulo vyrazhenie, svojstvennoe malysham: radost' ot pohvaly, - no eto dlilos' lish' odin mig. - Durak, - provorchal CHiun. Dzhip Foksa s eshche ne ostyvshim motorom stoyal na stoyanke u nebol'shogo, osveshchennogo sinim svetom aeroporta Grehem milyah v dvenadcati ot |nvuda. Tam byla korotkaya vzletno-posadochnaya polosa, seroe betonnoe zdanie, vyshka i drugie postrojki. Rimo podoshel k mashine: blok zazhiganiya byl snyat. Foks predprinyal vse mery predostorozhnosti na sluchaj pogoni. V zdanii aeroporta sidel dispetcher, tolstyak s hriplym fal'cetom, zvuchavshim, kak iz grammofonnoj truby. Na nem byl yarko-oranzhevyj zhilet, meshkovatye korichnevye bryuki i ohotnich'ya shlyapa s opushchennymi polyami. Pri dyhanii izo rta u nego valil par. Neskol'ko minut on tupo glyadel na parchovoe kimono CHiuna i tennisku Rimo i nikak ne mog vzyat' v tolk, chego ot nego hotyat. - ...zaregistrirovalsya ili kak? - CHego vam nado, rebyata? - YA govoryu, paren', kotoryj tol'ko chto uletel, zaregistrirovalsya ili net? Dispetcher s yavnoj neohotoj podnyalsya so stula i lenivo podoshel k zalyapannoj plastikovoj stojke. Tam lezhal registracionnyj listok, pridavlennyj bumazhnym stakanchikom s nedopitym i uzhe ostyvshim kofe. - Tochno. Vot zdes', - skazal dispetcher, derzha list na vytyanutoj ruke i shchurya glaza. - Foks, chto li? - On samyj. - Zdes' skazano, on poletel v Diver. Tol'ko Diver zakryt. On shvyrnul registracionnyj list obratno na stojku. - CHto eshche za "diver"? - Da, na letchika vy yavno ne tyanete, - hmyknul tolstyak. - Diver - eto aeroport. Vozle Klejtona, YUzhnaya Dakota. Neozhidanno Rimo vspomnil rasskaz Pozi, kotoraya govorila, chto v YUzhnuyu Dakotu regulyarno perepravlyalis' yashchiki s prokainom. - A etot Diver sluchajno ne v rajone CHernyh gor? Dispetcher izdal smeshok, bol'she napominayushchij kashel'. - Tochno. - On pokachal golovoj. - Tol'ko sumasshedshij mog poletet' tuda v takuyu pogodu. Imenno v CHernyh gorah. YA slyhal, tam sejchas minus tridcat' i snega po grud'. YA ego preduprezhdal, no etim lyubitelyam poletat' vse nipochem: glotnut viski i uzhe gotovy na Severnyj polyus uletet'. - On pozhal plechami. - Pohozhe, samolet ego sobstvennyj. - Nam nuzhno srochno chuda popast', - skazal Rimo. - Ne najdetsya li zdes' pilot, kotoryj soglasilsya by podkinut' nas v etot Diver? Hriplyj smeh dispetchera pereshel v radostnyj gogot, zhivot zahodil hodunom. - Poslushaj menya, synok. Vo vsej strane ne syshchetsya pilota, kotoryj soglasilsya by vyletet' sejchas v etu dyru. Sejchas vo vsej YUzhnoj Dakote takaya pogoda, chto tuda i ptica-to vryad li doletit. YA govoril etomu psihu Foksu, chto Diver zakryt i emu pridetsya sadit'sya v chistom pole, no on menya ne poslushal. Nehorosho, konechno, tak govorit', no ya ne udivlyus', esli on i vovse ne doletit. - On slegka tronul Rimo za plecho. - Poslushaj moego soveta, synok: ostavajsya zdes'. Ne znayu uzh, chego ty nanyuhalsya, chto zayavilsya syuda v odnoj majke, no tochno tebe govoryu: vospaleniya legkih tebe ne minovat'. Tak chto idi-ka ty luchshe domoj. Ego glaza svetilis' iskrennim sochuvstviem, dobrye glaza, stol'ko raz nablyudavshie, kak horoshie rebyata proshchalis' s zhizn'yu iz-za yunosheskoj impul'sivnosti. I tut vdrug Rimo vspomnil pro gostej v SHangri-la. - Mozhno ot vas pozvonit'? Tut nedaleko est' dom, gde sidyat lyudi bez telefona i elektrichestva. Hochu vyzvat' policiyu. - Vy, gorodskie, vechno panikuete, - prohripel dispetcher. - V etih mestah vechno otklyuchayut elektrichestvo i vyrubayut telefon. Zdeshnij tozhe ne rabotaet. - No u vas dolzhna byt' raciya ili chto-to v etom rode, - nastaival Rimo. - Ved' dolzhen zhe etot Foks kak-to svyazyvat'sya s vami vo vremya poleta. - Federal'noe aviacionnoe upravlenie ne odobryaet, kogda raciya ispol'zuetsya ne po naznacheniyu. Da i vryad li kto iz policejskih potashchitsya tuda v takuyu metel'. Nichego s tvoimi priyatelyami ne sluchitsya, synok. Podumaesh', snegopad. A k utru telefon u nih zarabotaet, vot uvidish'. Togda, esli ty uzh tak hochesh', ya i vyzovu policiyu, hotya, dumayu, oni sami budut etim nedovol'ny. - No ih liniyu pererezali! - voskliknul Rimo. - I gosti SHangri-la veli sebya tak, budto vot-vot umrut... - Ty govorish' o dome, gde sobirayutsya kakie-to strannye lyudi? - prezritel'no fyrknul dezhurnyj, prenebrezhitel'no mahnuv rukoj. - Gorstka isporchennyh gorozhan, vot kto oni takie. Privykli poluchat' vse, chto hotyat. A ya slyhal, oni narkomany, vot tak. Mozhet, on i prav, podumal Rimo. Mozhet, istericheskoe oshchushchenie obrechennosti pacientov kliniki - ne bolee chem panika kuchki isporchennyh bogachej, privykshih, chtoby lyuboe ih zhelanie nemedlenno ispolnyalos'. - Horosho. - On soglasilsya ostavit' dispetcheru adres SHangri-la. - Dumayu, eto dejstvitel'no mozhet podozhdat' do utra. On sam vse uladit, kak tol'ko osvoboditsya. Esli by on smog najti telefon, to pozvonil by Smitu, a uzh tot pozabotilsya by o zalozhnikah v SHangri-la. Odnako sejchas ego glavnaya zadacha - najti Foksa. - |j, glyadi! - vdrug zaoral dispetcher. CHiun, ne obrashchavshij ni malejshego vnimaniya na peregovory, kotorye vel Rimo s dispetcherom, stoyal u steny, osmatrivaya i oshchupyvaya zakreplennye tam lyzhi. Odin bolt iz uderzhivavshih stojku, otoshel, i lyzhi opasno pokachivalis'. Odnim dvizheniem CHiun sorval lyzhi so stojki, kotoraya nemedlenno ruhnula na pol. - Ochen' strannoe prisposoblenie, - zametil CHiun, rassmatrivaya gladkuyu skol'zyashchuyu poverhnost' lyzh. - Starik, ty daesh'. - Krugloe lico dispetchera nachalo temnet'. - YA poldnya potratil, chtoby ustanovit' etu stojku. I lyzhi mne eti nuzhny. - YA oplachu lyubuyu polomku, - pospeshno proiznes Rimo. U nego v golove zarodilas' odna ideya. - Poslushajte, a zachem oni zam? Dispetcher mrachno podoshel k grude lyzh i prinyalsya ih osmatrivat'. - YA v nih hozhu na rabotu. Moya starushka ni za chto ne zavedetsya v takuyu pogodu, hot' ty ee ozoloti. I derzhu eshche neskol'ko shtuk na vsyakij sluchaj - vdrug komu ponadobitsya. My zdes' privykli k snezhnoj zime. - On pyhtel i vorchal, osmatrivaya ruhnuvshuyu stojku. - Nu, pohozhe, polomok net. Da, nelegko budet pribit' etu shtuku nazad. On medlenno, vrazvalochku vernulsya na mesto, dostal otkuda-to molotok i prinyalsya ryt'sya v stole v poiskah gvozdej. - Ne stoit bespokoit'sya. Rimo podobral upavshie na pol gvozdi, sovmestil otverstiya v stojke s otverstiyami v stene i akkuratno vdavil gvozdi tuda. Kogda dispetcher vernulsya so svoim instrumentom, stojka byla uzhe v polnom poryadke. - CHto zh, ochen' lyubezno s vashej storony. - K dispetcheru vnov' nachalo vozvrashchat'sya horoshee raspolozhenie duha. - Kak eto vam udalos' tak bystro? - Sushchie pustyaki, - otvetil za Rimo CHiun. - YA by kupil u vas dve pary, - skazal Rimo. - Sobiraetes' predprinyat' lyzhnuyu progulku v YUzhnuyu Dakotu? - hihiknul dispetcher. - Vozmozhno. YA dam vam za nih tysyachu dollarov. I Rimo vytashchil bumazhnik. U dispetchera otvisla chelyust'. - Neplohaya sdelka - vygovoril on. - I dlya menya tozhe. Tak vy soglasny? - Nu, ya ne znayu... Boyus', nehorosho s moej storony vygonyat' vas s etim pozhilym dzhentl'menom na moroz. Pochemu by vam ne podozhdat', poka konchitsya metel', a utrom ya najdu vam horoshego pilota. - Net vremeni zhdat' do utra. Tak po rukam? - Nu... - Posle korotkogo razdum'ya dispetcher vzyal den'gi. - I vse zhe ne nravitsya mne eta zateya. No Rimo uzhe prilazhival lyzhi na nogah CHiuna. Starec prosto siyal. - Kon'ka, - s goryashchimi glazami progovoril on. - Lyzhi, - ispravil Rimo. - S nimi nam budet legche bezhat'. - Konechno, ya ponimayu, u nas svobodnaya strana, no idti v YUzhnuyu Dakotu na lyzhah - eto prosto smeshno, - gnul svoe dispetcher. - YA ne imeyu prava ostanavlivat' tebya, esli ty reshil pokonchit' s soboj, no ty dolzhen podumat' o starike. Ved' on ne projdet i poloviny puti. CHiun raspryamilsya, slegka pokachivayas', i napravilsya k vyhodu. - A kak oni dejstvuyut? - pointeresovalsya on, yavno potryasennyj svoej novoj igrushkoj. - Nado ottalkivat'sya i skol'zit', - ob座asnil Rimo, podavaya emu palki. No bylo uzhe pozdno. CHiun uzhe vyehal na ulicu i, bystro nabiraya skorost', pobezhal proch'. - U starika prirodnyj talant! - udivlenno voskliknul dispetcher. V svete ognej vzletnoj polosy bylo vidno, kak CHiun na bol'shoj skorosti priblizhaetsya k bol'shomu sugrobu. On legko preodolel vershinu, pochti ne zadev poverhnosti, i, ob容hav vysokuyu sosnu, ischez za gorizontom. Pri etom on vozbuzhdenno gogotal. - Dumayu, vy mozhete za nego ne bespokoit'sya, - skazal Rimo. GLAVA ODINNADCATAYA Sejmur Bardih ustanovil lomik i poshevelil pal'cami, pytayas' vernut' im chuvstvitel'nost'. On stoyal po koleno v snegu vozle zheleznyh vorot, otgorazhivayushchih SHangri-la ot ostal'nogo mira. Skvoz' metel' s trudom mozhno bylo razlichit' ochertaniya osobnyaka. Oni byli tam, pravyashchie mirom. Prekrasnye lyudi, tol'ko teper' oni uzhe ne byli prekrasnymi. Oni krichali i drozhali v bessil'nom strahe, potomu chto ih guru, doktor Foks pokinul ih. Pryamo kak deti, podumal Bardih, duya na ruki. Za chas raboty emu udalos' nemnogo razdvinut' prut'ya, tak chto v obrazovavshijsya zazor uzhe vpolne mozhno bylo protisnut'sya. On podnyal lomik i snova prinyalsya za rabotu. Blagodarya etomu on stanet geroem. |ta mysl' grela ego v sto raz sil'nee, chem staraya kerosinovaya lampa, slabo mercavshaya vozle zheleznyh reshetok zabora. Geroev eta kompaniya vsegda prinimala na ura. Vzyat' hotya by Rimo. On dazhe ne uplatil chlenskij vznos, a emu razreshili ostat'sya. Potomu chto on byl geroj. Bog vidit, on odin tol'ko i byl geroem sredi etogo sbroda, hotya nel'zya ne priznat', chto Pozi Ponzelli tozhe byla v poryadke. Ona, po krajnej mere, sohranila zdravyj rassudok: prinesla odeyala i organizovala komandu po podderzhaniyu ognya v kamine; ona varila kofe pryamo na otkrytom ogne i igrala na royale. K tomu zhe ej udalos' ugovorit' sobravshihsya sbrosit' eti durackie togi i nadet' vechernie tualety. V etom byla vsya Pozi - ona umela obratit' v vecherinku dazhe nochnoj koshmar. Ona, konechno, chto nado. Bardih posvyatit ej special'nyj reportazh v "Selebriti-skup", kak tol'ko vernetsya v N'yu-Jork. No ostal'nye ne zasluzhivayut dazhe upominaniya: vse kak s uma poshodili, vopyat o konce sveta, o smerti ot starosti i prochej erunde. Grudnye mladency da i tol'ko. Tozhe mne, Krasivye lyudi. Prosto kakoj-to detskij sad. Podumat' tol'ko: on dvadcat' let mechtal popast' v etu bescennuyu SHangri-la. Nu i nu! Kogda doshlo do dela, ni odin iz nih dazhe i ne podumal predlozhit' emu svoyu pomoshch', chtoby popytat'sya otkryt' vorota. Oni, vidite li, slishkom stary dlya etogo. Uslyshav takoe, on edva sderzhal smeh. Zdes' sobralis' slivki obshchestva, gorstka izbrannyh, kotorye, podobno mechtatelyu iz procitirovannoj Foksom poemy Kol'ridzha, vstupili v "magicheskij krug vechnoj molodosti"; te, kto eshche so vremen potopa ezhemesyachno vkushali rajskij eliksir, tak chto teper' kazhdyj iz nih vyglyadel let na dvadcat' molozhe Bardiha. I oni eshche zayavlyayut, chto slishkom stary. Nu, chistye deti. Hotya stranno: kogda pered uhodom Bardih vzglyanul na nih pri svete kamina, oni dejstvitel'no pokazalis' emu starymi. |to bylo zhutkoe oshchushchenie. Dazhe Pozi Ponzelli, odna iz samyh krasivyh zhenshchin na svete, vyglyadela osunuvshejsya. Kakaya-to ten' zalegla u nee vokrug glaz i gub. Ona po-prezhnemu ostavalas' neprevzojdennoj po krasote, no gde-to vnutri, vozmozhno, pod kozhej, pritailos' nechto, gotovoe vot-vot vyrvat'sya naruzhu. Kakoe-to razlozhenie. Bardih potryas golovoj, pytayas' otognat' ot sebya eti mysli. Prosto razygralos' voobrazhenie. Pozi ustala, vot i vse. Kak i ostal'nye. Ustali i vpali v isteriku. CHto v rezul'tate leglo trojnym bremenem na plechi Bardiha. On uzhe byl ele zhiv ot holoda, no tak i ne spravilsya s vorotami. No igra stoit svech. Kogda on vernetsya s policejskimi, vse eti bogatye snoby v SHangri-la vstretyat ego kak geroya. On ne budet - kak eto Rimo ego nazval? - talismanom. Bol'she ne stanet sluzhit' im talismanom, kotorogo terpyat na velikosvetskih priemah radi koe-kakih neznachitel'nyh uslug. Nikogda. Posle togo, kak on spaset etih nedostojnyh bogachej, oni polyubyat ego kak rodnogo. On stanet odnim iz nih. Stanet svoim. I vse zhe sejchas predstoyashchij triumf kazalsya Bardihu pustym. Nesmotrya na svoih imenityh gostej, SHangri-la bylo strannym mestom, i, esli chestno, on vyshel na moroz ne dlya togo, chtoby stat' geroem, a chtoby poskoree otsyuda sbezhat'. Da, on hotel im pomoch', hotel stat' ih spasitelem, no eshche bol'she on hotel ubrat'sya ot etogo mrachnogo doma, polnogo stenayushchih poluprizrakov-polulyudej. I vot poslednij ryvok, tak chto rubashka s majkoj vybilis' iz bryuk, obnazhiv spinu pronizyvayushchemu vetru so snegom, - blagodarya emu prut'ya razdvinulis' eshche na santimetr s nebol'shim, chtoby on mog nakonec vylezti naruzhu. On polez v obrazovavsheesya otverstie, chuvstvuya sebya tak, budto prohodit skvoz' mashinu dlya proizvodstva lapshi, i raduyas', chto s vozrastom ne raspolnel. Podderzhanie figury bylo, konechno, prostym rebyachestvom, no v konce koncov eto prigodilos'. On podnyal migayushchuyu lampu i nachal dolgij pohod... no gde on? Vokrug vse budto vymerlo. No dolzhno zhe zdes' byt' hot' kakoe-to zhil'e. Ved' eto Pensil'vaniya, a ne Gimalai. Dolzhen zhe zdes' kto-to zhit'. Snega namelo stol'ko, chto on s trudom peredvigal nogi; na rasstoyanii vytyanutoj ruki uzhe nichego nevozmozhno bylo razglyadet'. On znal, chto prinyal vernoe reshenie - emu neobhodimo bylo pokinut' SHangri-la. On oshchushchal eto vsem svoim sushchestvom. Uzhe za vorotami vozduh stal priyatnee, stal kakim-to bolee zhivym. A tam, na territorii kliniki, pahlo kak-to nehorosho. Tam caril nepriyatnyj, zlovonnyj zapah gnieniya. Vnezapno u nego pered glazami vnov' voznik obraz Pozi Ponzelli. Slovno razlozhenie, pryamo pod kozhej... Emu stalo stydno tak dumat' o nej. Pozi - horoshaya baba, samaya luchshaya iz nih, no dazhe ot nee ishodit chto-to, napominayushchee von' ot brodyagi. I tut s osleplyayushchej yasnost'yu Bardih ponyal, chego on tak boyalsya v etom dome i ot chego gotov byl bezhat' bez oglyadki vsyu noch' skvoz' buran, eto bylo oshchushchenie smerti. Teper' emu eto stalo stol' zhe ochevidno, kak i to, chto idet sneg. |ti bogachi ne shutili, kogda s bezumnymi ot straha glazami krichali o smerti. Smert' uzhe prokralas' v dom, kak sobachonka, uchuyavshaya zapah myasa. On shel uzhe okolo poluchasa. Tak, po krajnej mere, emu pokazalos', hotya moglo projti i gorazdo bol'she vremeni. A moglo i ne bolee neskol'kih minut. On tochno ne znal. Ego mozg zastyl vmeste s onemevshimi pal'cami i prevrativshimsya v ledyshku nosom. Pered glazami u nego to i delo vstavalo lico Pozi, tochnee, to, chto skryvalos' pod kozhej - smert'. No on pytalsya otognat' videnie, sosredotochivshis' na hod'be. Resnicy ego zaindeveli. Oni sverkali, slovno iskry, kogda on morgal, i eto bylo chudesno. SHag za shagom, tol'ko vpered. SHagi postepenno stanovilis' vse koroche, potomu chto nogi tozhe onemeli ot holoda. On davno perestal teret' ruki, pytayas' vernut' ih k zhizni. V poslednij raz on poter ih nad kerosinovoj lampoj, otchego na tyl'noj storone ladoni obrazovalsya ozhog, a potom lampa vspyhnula i pogasla, hotya on etogo dazhe ne zametil. No chto sluchilos' s resnicami? Oni vesyat celuyu tonnu! Iz-za etogo nevozmozhno otkryt' glaza... SHCHelka, shchel', priyatnye mysli... Mysli putalis'. "Selebritiskup" prohodil cherez tipografskie mashiny, s grohotom vyletaya naruzhu, chtoby rasskazat' miru o novom lyubovnike Dzheki O. i "NERVNOM SRYVE LIZY" - tak, po krajnej mere, budet glasit' zagolovok, hotya na samom dele s nej nikogda nichego podobnogo ne proishodilo, o chem i budet soobshcheno v stat'e. No ee poklonniki uzhe raskupyat zhurnal, tak chto eto ne imeet ni malejshego znacheniya. I vot vse pervye polosy "Selebriti-skupa" smeshalis' v odnu, i tam okazalis' fotografii vseh zvezd, vseh Krasivyh lyudej, i ego fotografiya tozhe - v polnyj rost. SEJMUR BARDIH, PREKRASNYJ NAKONEC. - Krasivye lyudi, - zapel Bardih na motiv populyarnoj pesenki, - ochnites' i uznajte obo mne... Spat' nel'zya. On zateryalsya v snegah, gde chto-to pritailos' i zhdet. No ono ego ne kosnetsya. On Krasivyj mechtatel'. Obojdite tri raza vokrug nego i pritron'tes' k ego glazam... Glaza zakryvalis'. Prevrativshiesya v sosul'ki resnicy, raspuhshie ot holoda veki, nepreodolimoe, boleznennoe zhelanie usnut', - vse eto ne imelo znacheniya, on poka eshche byl na nogah, on prosto dast nemnogo otdohnut' glazam (v svyashchennom trepete pritron'tes' k ego glazam), a zatem prodolzhit svoj put'. Vazhno prodolzhat' put', idti ne ostanavlivayas', tol'ko vpered i vpered. Hotya vryad li ty vstretish' kogo-nibud' na svoem puti. Krasivyj mechtatel'. - Ibo pishchej ego byl nektar! - kriknul Bardih v noch', no krik tut zhe oborvalsya, podhvachennyj vetrom, edva slova uspeli sorvat'sya s gub. Prodolzhaj svoj put'. Vse ravno nikogo ne vstretish' na svoem puti. No on oshibalsya. S usiliem pripodnyav otmorozhennye veki, on uvidel, chto okazalsya na opushke gustogo sosnovogo bora. A gde zhe doroga? On stoyal po poyas v snegu, prislonyas' k stvolu ogromnoj goluboj eli. I tut on uvidel ee. Ee, pritaivshuyusya zdes' zhe na opushke. Ona zhdala. - Ty ved' vse vremya shla za mnoj po pyatam? - proiznes Bardih tihim shepotom, ot kotorogo obozhglo legkie, i opustilsya na sneg. |to bylo tak priyatno. Glaza nevynosimo ustali. I poka Smert' zamykala vokrug nego kol'co, on ulybalsya, i ego guby edva zametno shevelilis', povtoryaya poslednyuyu strochku poemy. "Ibo pishchej ego byl nektar." Teper' vse budet horosho. Smert' ne stanet dolgo zaderzhivat'sya zdes'. U nee naznachena eshche odna vstrecha, chut' dal'she po doroge, - tam celyj dom lyudej, ozhidayushchih ee poyavleniya. - I pil rajskij eliksir, - prosheptal on. U nego ne hvatilo sil zakryt' glaza, i tuda nabilsya sneg, a zatem metel' ukutala ego sverkayushchim belym pokryvalom. I togda Smert' prodolzhila svoj put'. GLAVA DVENADCATAYA A tem vremenem v Vashingtone, milyah v dvuhstah vos'midesyati ot togo mesta, gde lezhal zanesennyj snegom trup Sejmura Bardiha, komanduyushchij suhoputnymi vojskami Klajv R. Dobbins, sidya na zadnem siden'e svoego temno-sinego "linkol'na", ukradkoj poglyadyval na chasy. ZHena osypala ego uprekami. - Pravda, Klajv, prosto uma ne prilozhu, zachem nam ponadobilos' tak rano uhodit'? Vecher byl prosto zamechatel'nyj. Nensi dala mne recept etoj voshititel'noj sharlotki po-russki, i Genri byl v prekrasnom raspolozhenii duha. - Vidish', idet sneg, - na hodu pridumal otgovorku Dobbins. V Vashingtone ne bylo i nameka na tu metel', kotoraya bushevala v prigorodah, no luchshe bylo soslat'sya na plohuyu pogodu, chem skazat' zhene pravdu. - CHto?! - voskliknula missis Dobbins s preuvelichennym udivleniem, no sposobnost' preuvelichivat' byla u nee v krovi, tak chto Dobbins ne stal ee perebivat'. - Milyj, no snega i na dva dyujma ne naneslo. K tomu zhe Forsajt - velikolepnyj voditel', ne pravda li, Forsajt? - Da, mem, - otkliknulsya s perednego siden'ya shofer. - U menya naznachena vstrecha, - probormotal Dobbins. CHto bylo istinnoj pravdoj. Vstrecha s dvadcati chetyrehletnej sotrudnicej otdela po svyazyam s obshchestvennost'yu Gosudarstvennogo departamenta. U Rondy byli kurinye mozgi, no figuroj ona sposobna byla ostanovit' mezhkontinental'nuyu ballisticheskuyu raketu. Dobbins obeshchal byt' u nee rovno v chas nochi, no uzhe opazdyval na dvadcat' minut. I eshche ponadobitsya kak minimum polchasa, chtoby dobrat'sya iz Dzhordzhtauna do toj chasti SHestnadcatoj avenyu, gde obitala Ronda. Malo horoshego, esli ona uzhe spit. Devicu pushkoj ne razbudish'. A esli i razbudish', to s tem zhe uspehom mozhno zanimat'sya lyubov'yu s mumiej. - Pribav'-ka gazu, Forsajt, - prikazal on. CHerez zadnee steklo on videl fary zelenogo "forda", prinadlezhashchego sekretnoj sluzhbe. Oni sledovali za nim ten'yu, kuda by on ni napravlyalsya. Dobbins s samogo nachala byl protiv etogo, no postupil prikaz samogo prezidenta, a takie prikazy ne prinyato obsuzhdat'. Tak chto prishlos' primirit'sya s ih postoyannymi zasadami i proverkami, hotya iz-za etogo Dobbins chuvstvoval sebya salagoj. On, chert, poberi, proshel oficerom tri vojny, i vot teper' kuchka shtatskih budet ego zashchishchat'. Zashchishchat'! Ha! Hotel by on vstretit' togo sukina syna, kotoryj prikonchil Vatsona i Ivsa. Hotel by on poglyadet' v glaza etomu zasrancu, kogda tot popytalsya by napast' na nego, generala armii SSHA, potomu chto pri pervoj zhe popytke napadeniya tyazhelyj kulak Dobbinsa prosto razmozzhit emu cherep. Limuzin v容hal v Dzhordzhtaun i poehal mimo roskoshnyh osobnyakov s zakrytymi bassejnami i zimnimi sadami; za nim neotstupno sledoval zelenyj "ford". - Nikchemnye goncy, - probormotal Dobbins. - CHto, dorogoj? - peresprosila missis Dobbins, tak bystro hlopaya nakladnymi resnicami, budto sobiralas' vzletet'. - Ty znaesh', kak ya volnuyus', kogda ty perevozbuzhdaesh'sya, Klajv. YA vsegda govorila, chto ty slishkom mnogo igraesh' v gol'f. - Hil'da, no zimoj ne igrayut v gol'f. - Razve? - V ee golose vnov' prozvuchalo bezgranichnoe udivlenie. - Nu, znachit, eto rabota. Ty slishkom mnogo rabotaesh'. Vse eti vstrechi, - s osuzhdeniem hmyknula ona. - YA komanduyushchij suhoputnymi vojskami, - myagko napomnil Dobbins. - No uzhe za polnoch'! Vryad li russkie povedut sebya tak neintelligentno, chto napadut na nas do zavtraka! Dobbins vzdohnul i otklyuchilsya ot monologa zheny. Slava Bogu, chto Ronda ogranichivaetsya lish' nepristojnostyami. Emu nravilos', kogda zhenshchiny obhodilis' bez lishnih slov. "Linkol'n" uzhe pod容hal k trehetazhnomu osobnyaku, a Hil'da vse eshche prodolzhala chto-to govorit'. Ona edva obratila vnimanie, chto on provodil ee v dom, - slovesnyj potok ee nikogda ne issyakal. On zakryl za nej dver' i napravilsya k mashine, a ona vse govorila i govorila. - Forsajt, vylezaj! - ryavknul on. - Prostite, ser? - Bystro, poka ne poyavilis' rebyata iz sekretnoj sluzhby. Oni navernyaka byli poblizosti, pritaivshis' gde-to na doroge, no igra stoila svech. - I daj mne svoyu furazhku. Voditel' s yavnoj neohotoj vylez iz mashiny. - Ser, no u menya prikaz... - YA tebya nanyal, chert poberi, i prikazy zdes' otdayu ya! - Slushayus', ser! - Voditel' protyanul Dobbinsu svoyu temno-sinyuyu furazhku. Dobbins proburchal chto-to v znak odobreniya i vtisnulsya za rul'. - Ty sejchas zhe otpravish'sya domoj, yasno? - Slushayus', ser, - udruchenno povtoril Forsajt. Dobbins medlenno ot容hal ot trotuara i napravil mashinu k 34-j avenyu. Fary posledovali za nim. Da, eti rebyata segodnya nacheku, podumal on. No eto nenadolgo, podumal on. On proehal na krasnyj svet, horoshen'ko nadavil na gaz i pomchalsya po Viskonsin-avenyu. No fary poprezhnemu viseli u nego na hvoste. - A my vot tak, rebyata. Davajte, otrabatyvajte svoe zhalovan'e, - skazal on vsluh i uhmyl'nulsya, na maksimal'noj skorosti vyletaya na naberezhnuyu Potomaka. Klajv R.Dobbins ne pozvolit nikakim "zashchitnikam" shpionit' za nim, torzhestvoval on, nesyas' chto est' sil po zasnezhennoj doroge v storonu Betezdy. Ego lichnaya zhizn' nikogo ne kasaetsya, i esli on reshil trahnut' Rondu vtajne ot zheny, to nikto ne dolzhen ob etom znat'. Konechno, krome nego i Rondy, esli ona eshche ne spit, da, mozhet byt', dush na Strashnom sude. No tol'ko ne tupogolovye shtatskie v "forde". Mimo pronosilsya Potomak; holodnyj lunnyj svet otrazhalsya ot vody i vyhvatyval iz temnoty gryazno-belye l'diny, kotorye vsegda plavali na reke v eto vremya goda. Mashin bylo malo, a te, kotorye popadalis' emu na doroge, tashchilis' so skorost'yu cherepahi. Dobbins pulej proletal mimo nih. On obgonyal vseh. General posmotrel v zerkalo zadnego vida. Net, ne vseh. Para far neotstupno sledovala za nim. Dobbins vyrugalsya pro sebya. Na eti "fordy" stavyat motory ot gonochnyh mashin. No chtoby ego dognat', sidyashchim tam molokososam ponadobitsya nechto bol'shee, chem prosto horoshij dvizhok. - A teper' poprobujte eto, shchenki! - kriknul on, vyezzhaya na levuyu polosu, rezko razvernuvshis', on na polnoj skorosti dvinulsya v protivopolozhnom napravlenii. - Sejchas ya pokazhu vam odnu shutku, rebyata, - prorychal on, davyas' smehom. Nado byt' idiotami, chtoby podumat', chto on dejstvitel'no napravlyaetsya v Betezdu. Kto zhe stanet trahat'sya v Betezde? V zerkalo zadnego vida on nablyudal, kak zelenyj "ford" zabuksoval i ego razvernulo poperek dvizheniya. Na hodu on zadel dve mashiny. Neskol'ko avtomobilej, rezko zatormoziv, ob容hali ego s raznyh storon. Nakonec zelenyj "ford" na polnoj skorosti vrezalsya v dorozhnoe ograzhdenie i zamer. Dobbins v vostorge zaulyulyukal. Teper' put' svoboden. On postavil krejserskuyu skorost' - 60 kilometrov v chas, dvigayas' k gorodu po Konnektikut-avenyu. Vse ego mysli byli tol'ko o Ronde. Ronda v prozrachnom rozovom neglizhe i poyase s chulkami, kotoryj on podaril ej na den' sv. Valentina. Ronda s izumitel'no porochnym rtom - tol'ko ona odna umela voplotit' v zhizn' ego samye raznuzdannye fantazii. Ronda... esli Ronda eshche ne spit. V protivnom sluchae s tem zhe uspehom mozhno bylo ostat'sya doma s zhenoj. On nadavil na gaz. Doroga byla svobodna, i on bystro priblizhalsya k celi. I tol'ko pod容hav k SHestnadcatoj avenyu, on zametil, chto fary po-prezhnemu presleduyut ego. CHert poberi, esli eto ne rebyata iz sekretnoj sluzhby, to, znachit, eto vezdesushchie reportery. Hotya ne bylo sdelano nikakih oficial'nyh zayavlenij otnositel'no ubijstv komanduyushchih VVS i VMS SSHA, gazetchiki sumeli zametit' povyshennye mery bezopasnosti vokrug Dobbinsa i pol'zovalis' lyubym sluchaem, chtoby vzyat' u nego interv'yu. No s togo samogo momenta, kak okolo nego poyavilis' rebyata iz sekretnoj sluzhby, on otkazyvalsya ot kakih by to ni bylo vstrech s zhurnalistami i otdelyvalsya bystrym "Bez kommentariev", kogda ego ostanavlivali na ulice. |togo mne tol'ko ne hvatalo, podumal Dobbins, vglyadyvayas' v zerkalo zadnego vida. Za nim yavno byl hvost. Prodazhnye klevetniki. On tak i videl ih zagolovki: "Armejskij nachal'nik mankiruet bezopasnost'yu radi randevu s vashingtonskoj lyubovnicej". A ryadom - foto Rondy v rozovom neglizhe i chulkah s podvyazkami. Podrobnosti - v raporte Pentagona, posle chego - pozornaya otstavka. - Ostav'te menya v pokoe, sukiny deti! - kriknul on, svorachivaya na bokovuyu ulochku i pritormazhivaya pered v容zdom v pereulok. Esli eto ne hvost, to mashina, presledovavshaya ego na protyazhenii poslednih dvadcati minut, proedet mimo. No etogo ne proizoshlo. Ona svernula bokovuyu ulochku s takoj reshimost'yu, chto u Dobbinsa po spine probezhal holodok. On v容hal v pereulok, staratel'no ob容zzhaya kuchi musora, popal na druguyu ulochku, a zatem vnov' v pereulok. Mashina po-prezhnemu ehala za nim. SHikarnyj dom Rondy byl uzhe men'she, chem v dvuh kvartalah. Esli emu vse zhe predstoit byt' sfotografirovannym, to tol'ko ne pered etim domom. On ostanovil "linkol'n". Otlichno. A teper' snimajte, rebyata! Dumaete, vy samye umnye? Vy smozhete snyat' menya tol'ko v etom pereulke, posle chego ya soobshchu vam, chto moj advokat sobiraetsya pred座avit' vashej vshivoj gazetenke isk o prichinenii bespokojstva. Tak chto zapishite eto v svoi sranye bloknoty. On medlenno vylez iz mashiny i napravilsya k avtomobilyu presledovatelej s velichavost'yu korolya. Oni uznayut, kto zdes' hozyain, vidit Bog. Na doroge stoyal neopredelennogo vida "shevrole", takoj zhe pobityj i pomyatyj, kak i lyuboj drugoj avtomobil' v Vashingtone. Iz okna voditelya chto-to torchalo. V temnote Dobbins reshil, chto eto treklyatoe zhurnalistskoe udostoverenie, kotoroe, po mneniyu reporterov, davalo im dostup v lyuboj potaennyj ugolok. Sejchas on im pokazhet, kuda zasunut' ih hvalenoe zhurnalistskoe udostoverenie. Tol'ko eto bylo ne udostoverenie. I rebyata v mashine ne sobiralis' nabrasyvat'sya na nego so svoimi vspyshkami. Podojdya blizhe, Dobbins nahmurilsya, V nochi razdavalsya lish' skrip ego botinok po gryaznoj, zasnezhennoj mostovoj. Da, oni veli sebya sovsem ne tak, kak obychnye reportery. Dolzhno byt', novichki. Ili nezavisimye zhurnalisty. Pytayutsya sdelat' svoe pervoe krupnoe razoblachenie i ponyatiya ne imeyut, kak k etomu podstupit'sya. CHto zh, vot vasha sensaciya, rebyata. A utrom, v kachestve podtverzhdeniya, poluchite povestku v sud. On vypryamilsya v polnyj rost i pogrozil im pal'cem, a zatem horosho postavlennym general'skim golosom proiznes: - CHto, chert poberi, vse eto?.. No slova zastyli u nego v gorle: torchavshij iz okna voditelya temnyj predmet vydvinulsya dal'she, i tut zhe iz zadnego okna pokazalsya takoj zhe vtoroj. A kogda oni podnyali dlinnye temnye predmety k plechu i pricelilis', on nakonec ponyal, kto eti lyudi v mashine. Iz stvolov s oglushitel'nym grohotom vyrvalos' beloe plamya, general zadohnulsya, izo rta u nego hlynula krovavaya pena, nogi podognulis', a mashiny i sled prostyl. Rasstrelyannyj v upor (sledstvie ustanovilo, chto v nego bylo vypushcheno sto pul' i strelyali iz AK-47 kitajskogo proizvodstva), Klajv R.Dobbins lezhal v pustynnom pereulke. Ego poslednej mysl'yu bylo, chto nikakaya sekretnaya sluzhba ne smogla by ostanovit' etih rebyat. Sam prezident ne smog by ih ostanovit', kak on ne smozhet predotvratit' ih sleduyushchij udar. A sleduyushchij udar budet znachitel'no ser'eznee. GLAVA TRINADCATAYA PUNKT NAZNACHENIYA - ZADNIYA. Komp'yutery Folkrofta sdelali eshche odin shag po puti razgadki tajny Feliksa Foksa. Skvoz' zhalyuzi kabineta probilsya luch voshodyashchego solnca, i ot sveta u Smita zaboleli glaza. On provel zdes' dve bessonnye nochi, pytayas' razobrat'sya v toj meshanine, kotoruyu vydavali komp'yutery. On chuvstvoval, chto blizok k razgadke. Ona byla gde-to zdes'. Za poslednie sorok vosem' chasov "folkroftskaya chetverka" vydala emu million razlichnyh dannyh. Utomlennyj mozg Smita nachal vosprinimat' svoi vernye komp'yutery kak kakih-to izoshchrennyh inoplanetyan, kotorye dayut emu vse sostavnye chasti mashiny i, podmignuv, govoryat: "O'kej, Smitti, a teper' soberi sam?" No on do sih por tak i ne sumel ee sobrat'. Uzhe v sotyj raz on pytalsya sistematizirovat' poluchennye dannye - ob etih usiliyah svidetel'stvovala korzina, polnaya smyatyh i izorvannyh listov. No nichego ne poluchalos'. CHasti mashiny kazalis' stol' zhe nesovmestimymi, kak yabloki i kartoshka. So vzdohom on polozhil pered soboj chistyj list i nachal vse snachala. Vo-pervyh, ubijstva komanduyushchego VVS i komanduyushchego VMS - oba pogibli pri strannyh obstoyatel'stvah, napominayushchih nastoyashchij boj. Kazhdyj otdel voennogo vedomstva vel sobstvennoe polnomasshtabnoe rassledovanie, no poka bez kakih-libo vidimyh rezul'tatov. Dazhe sotrudnik KYURE Rimo - i tot prakticheski nichego ne nashel. Raskopal kakogo-to dietologa doktora Foksa, kotorogo komp'yutery po kakoj-to nevedomoj prichine opoznali kak devyanostochetyrehletnego starca po imeni Voks - poslednyaya informaciya o nem postupila pyat'desyat let nazad v svyazi so skandalom vokrug prodlevayushchego molodost' veshchestva pod nazvaniem prokain. Vo-vtoryh, nedavno etogo Foksa-Voksa videli v obshchestve devicy, kotoruyu vposledstvii obnaruzhili mertvoj, prichem iz trupa vykachali ves' prokain, zapas kotorogo v ee organizme sostavlyal nebyvaloe kolichestvo. Policiya N'yu-Jorka vozbudila po etomu faktu ugolovnoe delo protiv Foksa, no byla ne v sostoyanii ego najti. Sam Foks nahodilsya v Pensil'vanii, v svoej klinike po bor'be so stareniem pod nazvaniem SHangri-la; tam zhe nahodilsya i Rimo, tak chto Smit ne imel prava peredavat' informaciyu pravoohranitel'nym organam, poka Rimo ne razberetsya chto k chemu. Punktom tret'im shla SHangri-la. Sovershenno ochevidno, chto eto ne obychnyj sanatorij s massazhem i gryazevymi vannami. Rimo prodiktoval spisok gostej - vsem im bylo pod sem'desyat, hotya vyglyadeli oni tak, chto ne vo vsyakom bare im prodali by spirtnoe. Vse eto prokain. Dolzhno byt', molodost' im sohranyayut bol'shie kolichestva veshchestva. Po krajnej mere, takuyu teoriyu Voks razrabotal v 30-h godah, kogda bessledno ischez s lica zemli. |tim ob座asnyaetsya vozrast Foksa-Voksa, no bol'she eto nichego ne daet. Tak chto v konechnom schete net nichego, chto svyazyvalo by sobytiya v SHangri-la s ubijstvami voenachal'nikov. K komanduyushchemu suhoputnyh vojsk Klajvu R.Dobbinsu, ocherednoj predpolagaemoj zhertve, pristavili rebyat iz sekretnoj sluzhby, no kto budet sleduyushchim, esli ego ne uberegut? "Folkroftskaya chetverka" otvetila s ledenyashchej dushu pryamolinejnost'yu: ministr oborony, gossekretar' i prezident SSHA. Tak chto vremya ne zhdet. K tomu zhe vpolne veroyatno, chto preslovutyj Feliks Foks, nesmotrya na vse svyazannye s nim razoblacheniya, ne imeet nikakogo otnosheniya k ubijstvam vysokopostavlennyh voennyh. Vozmozhno, k ubijstvu devchonki v N'yu-Jorke, no dazhe eta zacepka mozhet okazat'sya sluchajnoj. A vdrug Rimo poshel po lozhnomu sledu? CHtoby ne teryat' vremeni, Smit uzhe gotov byl otozvat' Rimo iz SHangri-la. Vozmozhno, pridetsya nachinat' vse snachala. B