Uorren Merfi, Richard Sepir. Konec igry --------------------------------- vypusk 15 perevodchik neizvesten Izdatel'skij centr "Germes" 1996 OCR Sergej Vasil'chenko --------------------------------- GLAVA PERVAYA Uoldo Hammersmit byl tverdo uveren, chto nichto horoshee v etoj zhizni ne daetsya besplatno. Vse imeet svoyu cenu. Prihoditsya platit' za vse, chto poluchaesh'. Inogda prihoditsya platit' dvazhdy, a inogda ty nichego ne poluchaesh', no vse ravno platish' dvazhdy. Tak on vsegda govoril. No esli by Uoldo Hammersmit i v samom dele doverilsya etoj zhitejskoj mudrosti vmesto togo, chtoby plakat' nad svoimi zhiznennymi nevzgodami, ochen' mozhet stat'sya, chto emu by ne prishlos' odnazhdy smotret' s ochen' blizkogo rasstoyaniya v dulo policejskogo kol'ta 38-go kalibra. Kol't budet v rukah u policejskogo. I etot policejskij skazhet Uoldo Hammersmitu, chto on dolzhen sdelat' chto-to protivozakonnoe. I Uoldo Hammersmit emu ne poverit. - A, bros'te, - skazhet Uoldo. - |to kakaya-to shutka, rozygrysh. Potom on uvidit yarkuyu vspyshku. I u nego ne budet vremeni ne poverit' v to, chto ego ubivayut, potomu chto tot anatomicheskij sektor chelovecheskogo organizma, kotoryj otvechaet za veru i neverie, budet tonkim sloem pokryvat' stenu pozadi nego, napolovinu ucelevshego zatylka. Dlya Uoldo bylo uzhe slishkom pozdno. Vse bylo slishkom pozdno dlya Uoldo, potomu chto ego razygrali kak po notam, slovno by kto-to gde-to nachertil shemu, diagrammu ego dushi i nazhal vse nuzhnye knopki, chtoby zastavit' ego sdelat' to, chto emu bylo predpisano. Vse eto nachalos' odnazhdy zimnim utrom, kogda Uoldo Hammersmit vdrug nachal verit', chto on poluchaet chto-to, ne davaya vzamen nichego. Ono prishlo s pochtoj. Obychno Uoldo vskryval konverty so schetami v poslednyuyu ochered'. No na etot raz on nachal s nih. Schet za benzin v etom mesyace doshel do sta dollarov. On dvazhdy vozil svoyu zhenu Millisent k ee materi. Teshcha zhila daleko - azh na Long-Ajlende, a Hammersmity zhili v Bronkse. Uoldo povorchal nad schetom, no potom podumal, chto huda bez dobra ne byvaet. Kogda on pokazhet schet zhene, to, mozhet byt', oni pridut k vyvodu, chto ne stoit nanosit' vizity ee mamashe tak chasto. Byli i drugie scheta. Byl schet za otoplenie - ochen' uzh bol'shoj. Uoldo dumal, chto emu udalos' chut'-chut' popriderzhat' rashody v etom mesyace, no scheta navalilis' vse razom, da eshche vmeste so starymi, o kotoryh on uzhe zabyl. Byla arendnaya plata, i chastichnoe pogashenie medicinskoj strahovki - i vse eto vmeste vzyatoe na dvadcat' pyat' dollarov prevyshalo to, chto on oficial'no zarabotal za etot mesyac. Uoldo Hammersmit zhil v postoyannom strahe pered Nalogovym upravleniem - on boyalsya, chto komp'yutery etogo vedomstva kogda-nibud' sopostavyat eti dve cifry. On rabotal shoferom taksi, i hotya on soobshchal v nalogovuyu sluzhbu ob obychnyh chaevyh, no vse zhe utaival to, chto pomogalo emu derzhat' nos chut'-chut' nad vodoj, - te pyaterki i desyatki, kotorye on poluchal za to, chto vozil passazhirov tuda, gde oni mogli poluchit' vse myslimye seksual'nye udovol'stviya. I eto bylo nastoyashchej prichinoj, togo pochemu on rabotal v mezhdunarodnom aeroportu imeni Kennedi. On poluchal i chaevye ot passazhira, i nebol'shie komissionnye ot bordelya. Tak emu udavalos' putem ezhednevnyh narushenij zakona koe-kak spravlyat'sya. Esli, konechno, Millisent ne poteryaet rabotu. Uoldo prosmotrel scheta s vidom cheloveka, ozhidayushchego obnaruzhit' rakovuyu opuhol' v tele svoej lichnoj ekonomiki - chto-to takoe, chto v konce koncov dolzhno bylo stat' neizbezhnym, no chto poka udavalos' derzhat' pod kontrolem, blagodarya strannym prihotyam pakistancev i nigerijcev, razmahivayushchih sotennymi bumazhkami i zhelayushchih horosho provesti vremya. Schet iz svoego banka on ostavil naposledok. Bank predostavlyal emu kredit, nosivshij nazvanie "Insta-chardzh", no sam Uoldo nazyval ego svoej "nerushimoj garantiej" on mog vypisat' chek na summu, prevyshayushchuyu tu, chto byla u nego na schetu, i bank rassmatrival etot pererashod kak l'gotnyj kredit. Kogda on raspechatal konvert, to obnaruzhil v nem zavereniya banka, chto on mozhet prodolzhat' pol'zovat'sya kreditom. Uoldo Hammersmit polagal, chto ischerpal ego dva mesyaca nazad, da k tomu zhe on i posle etogo sroka vypisyval cheki snova i snova. V konce koncov, eto vsego lish' kredit, odin iz teh, za kotorye sorokadvuhletnemu Uoldo Hammersmitu prihodilos' postoyanno rasplachivat'sya. So storony moglo pokazat'sya, chto Uoldo v svoem malen'kom taksi obsluzhivaet ves' bol'shoj finansovyj mir. I emu nikak ne udaetsya rasplatit'sya spolna. Potom on razvernul listok ot "Insta-chardzh", chtoby posmotret', vo chto emu obojdetsya popytka rasplatit'sya za pererashod proshlyh mesyacev po kreditu, kotorogo na samom dele ne bylo. Cifra byla nazvana tochno. Pochti poltory tysyachi dollarov. No znak pered cifroj byl nepravil'nyj. Oni postavili plyus, a dolzhen byt' minus. Oni bystro spohvatyatsya, skazal on sebe. Takie horoshie oshibki eshche nikogda ne vypadali na dolyu Uoldo Hammersmita. On nemnogo zasomnevalsya - soobshchit' v bank, ili pust' sami obnaruzhat oshibku. Net, on ostavit eto bez vnimaniya. On pritvoritsya, chto nichego takogo ne proizoshlo. No na sleduyushchij den' on proezzhal mimo filiala banka i podumal, a vdrug bank dopustil takuyu oshibku, kotoruyu nikto nikogda ne zametit. Takoe vremya ot vremeni sluchaetsya. I togda on priparkoval svoyu mashinu u trotuara i voshel v bank. Drozhashchimi rukami on dostal kartochku "Insta-chardzh", protyanul ee kassirshe i sprosil, skol'ko deneg u nego na schetu. I emu soobshchili, chto na schetu u nego 1485 dollarov. Dobav'te k etomu l'gotnyj kredit na poltory tysyachi, i togda poluchitsya, chto Uoldo Hammersmit mozhet vypisat' chek na summu pochti v tri tysyachi dollarov. Kogda on vyhodil iz banka, pot s nego katilsya gradom. On tut zhe poehal v drugoj filial etogo zhe banka, i drugaya kassirsha soobshchila emu te zhe horoshie izvestiya. On mog poluchit' pochti tri tysyachi dollarov srazu. Bank oshibsya. Mozhet byt', oni obnaruzhat svoyu oshibku, no oshibka, razumeetsya, proizoshla ne po ego vine, i on ne sobiralsya otpravlyat'sya v tyur'mu iz-za etogo. Poetomu on rasplatilsya po schetam. On svodil Millisent pouzhinat' v restorane. Imeya na rukah tri tysyachi dollarov, on prozhil etot mesyac, bezzabotno posvistyvaya. Potom prishlo novoe bankovskoe izveshchenie. Uoldo Hammersmit ne mog poverit' v to, chto naschital komp'yuter. U nego na schetu bylo pochti tri tysyachi dollarov, a v celom, esli dobavit' l'gotnyj kredit, poluchalos', chto on mozhet vospol'zovat'sya chetyr'mya s polovinoj tysyachami dollarov. On vypisal chek na chetyre tysyachi dollarov. On stoyal u okoshka, za kotorym sidela kassirsha, a ona udostoverilas' v tom, chto on - tot, za kogo sebya vydaet, potom podoshla k upravlyayushchemu filialom, potom vernulas'. Uoldo skvoz' okoshko videl ee nepronicaemoe lico - takie lica veyu ego zhizn' govorili emu "net". - Kak vy hotite ih poluchit', ser? - sprosila kassirsha. - Vse ravno kak - tak, kak vy ih obychno vydaete. - Desyatkami, dvadcatkami, pyatidesyatkami, sotnyami? - sprosila ona. - Sotnyami, - otvetil Uoldo. |to slovo chut' ne zadushilo ego. On pytalsya vyglyadet' spokojnym. On pytalsya vyglyadet' kak chelovek, kotoromu ne privykat' snimat' po chetyre tysyachi dollarov so svoego bankovskogo scheta. - Uoldo, otkuda u tebya stol'ko deneg? - sprosila Millisent. |ta zhenshchina byla pohozha na malen'kij, tolsten'kij pozharnyj gidrant. Ona nosila sitcevye plat'ya i shlyapki s ukrasheniyami v vide fruktov. U Millisent byl, kak schital Uoldo, nenasytnyj seksual'nyj appetit. Raz v mesyac - eto uzh vyn' da polozh'. I Uoldo vynimal, potomu chto Millisent stala by prosto nevynosimoj, esli by voobshche ne imela dostupa k muzhskim uslugam. Odno vremya on ochen' nadeyalsya, chto ona najdet kogo-nibud' na storone, no v konce koncov prishel k vyvodu, chto edinstvennyj tip muzhchiny, kotoryj mozhet ee vozzhelat', - eto slepoj p'yanyj semnadcatiletnij yunec, nakachavshijsya tabletkami, stimuliruyushchimi potenciyu. Net, slepota tut ne pomozhet, potomu chto rukami mozhno oshchutit', kak mnogo zhirovyh skladok na tele u Millisent. Na ulice Uoldo bezoshibochno opredelyal, gde nahoditsya golova Millisent, potomu chto na nej vsegda byla samaya urodlivaya shlyapka. V spal'ne eto nikogda ne bylo takim legkim delom. - YA tebya sprosila, otkuda u tebya den'gi, Uoldo. - Ne tvoe delo. - |to protivozakonno, Uoldo? Skazhi mne hotya by eto. Ty narushaesh' zakon? - Ty prava, chert tebya poderi. - Prodolzhaj v tom zhe duhe. V sleduyushchem mesyace Uoldo Hammersmit priobrel novuyu mashinu i rasplatilsya chekom. Eshche mesyac spustya on kupil svoe sobstvennoe taksi s firmennoj licenzionnoj tablichkoj, kotoraya oboshlas' emu v pyat' raz dorozhe, chem sama mashina. Eshche cherez mesyac on kupil eshche dva taksi i nanyal shoferov. V sleduyushchem mesyace on prodal eti dve mashiny, potomu chto edinstvennyj sposob obshcheniya s shoferami taksi, kotoryj emu nravilsya, - eto davat' im ukazaniya s zadnego sideniya. |to, konechno, tol'ko v tom sluchae, esli ego sobstvennyj shofer bolen. U Uoldo bylo uzhe tak mnogo deneg, prishedshih k nemu so vse vozrastayushchego scheta "Insta-chardzh", chto on pereehal iz Bronksa na Park-avenyu. Millisent udovletvorilas' razvodom s prilichnymi otstupnymi. Ona zabrala detej, i Uoldo stal zhit' odin v kvartire, gde vse shkafy byli zabity novoj odezhdoj, novymi videoigrami i televizorami, kotorye on pokupal tak, kak ran'she pokupal sigarety. Ochevidno, proizoshla komp'yuternaya oshibka, i nikto ne sobiralsya ee ispravlyat', potomu chto o nej znal tol'ko komp'yuter. Ego ne volnovalo, otkuda berutsya eti den'gi - so schetov drugih vkladchikov ili iz kakih-to osobyh komp'yuternyh zapasov, ili eshche otkuda-to. K koncu goda eto uzhe byl ne dar i ne oshibka, no estestvennoe pravo. Uoldo schital normal'nym, chto kazhdyj raz, kogda on tratil vse den'gi, byvshie u nego na schetu, oni vozvrashchalis' v udvoennom ili utroennom kolichestve. A potom den'gi perestali rasti. On chut' bylo ne pozvonil v bank i ne pozhalovalsya. V sleduyushchem mesyace schet issyak. A potom byl pervyj telefonnyj zvonok. ZHenskij golos, nezhnyj i laskayushchij. - Nam ochen' zhal', chto vashi fondy issyakli. Ne mogli by vy nanesti nam vizit? - Moi fondy ne issyakli. Vse prekrasno, - solgal on. - A v chem delo? - Da ni v chem. My prosto hotim pogovorit' s vami. Mozhet byt', vam prigoditsya eshche nemnogo deneg? - Da net, u menya vse v poryadke, - snova solgal Uoldo. - A kto govorit? Serdce ego ushlo v pyatki. Oni obnaruzhili oshibku. |to bylo neizbezhno, i teper' eto sluchilos'. Teper' oni vse znayut, i Uoldo Hammersmit - chelovek konchenyj. - Uoldo, - proiznes golos, prelestnyj, kak zvon serebryanyh kolokol'chikov. - Ne igraj so mnoj. Esli est' v etom mire chto-to, chto ya nenavizhu, tak eto lyudi, kotorye pytayutsya so mnoj igrat'. Uoldo, prihodi, i my dostanem dlya tebya eshche deneg. - A kto vy? - Uoldo, ty prisvoil odin million chetyresta sem'desyat tysyach, kotorye tebe ne prinadlezhali. - Tak mnogo? - udivilsya Uoldo. On mog by poklyast'sya, chto vzyal ne bol'she neskol'kih soten tysyach, no on uzhe perestal schitat'. Zachem prodolzhat' schitat', esli u tebya est' vse den'gi, kakie ty tol'ko pozhelaesh'? - Tak mnogo, Uoldo. ZHenskij golos ostavalsya vse takim zhe myagkim. Kak maslo. Slishkom myagkij, podumal Uoldo. Pochti neestestvennyj. - YA ne znal, chto tak mnogo, - probormotal Uoldo. - Klyanus', ya ne znal, chto tak mnogo. Prishlo vremya otvechat' za vse vzyatye den'gi. Po adresu, kotoryj nazvala zhenshchina, raspolagalas' kontora bez vyveski. Dver' byla ne zaperta. Vnutri stoyal odin-edinstvennyj stul i bol'she nichego - tol'ko golye steny. |to samo po sebe uzhe bylo pohozhe na tyuremnuyu kameru. - Privet, Uoldo, - proiznes vse tot zhe prelestnyj golos. No samoj zhenshchiny v komnate ne bylo. - Perestan' iskat' gromkogovoritel', Uoldo, i slushan menya. ZHizn' tvoya v poslednee vremya byla ochen' horosha, ne tak li? - Ne ploha, - otozvalsya Uoldo. Na samom dele ona byla prosto velikolepna. On pochuvstvoval, chto u nego vspoteli ladoni, i podumal, kak mnogo emu pridetsya vkalyvat', chtoby vernut' pochti poltora milliona. - Ona ne obyazatel'no dolzhna konchit'sya, Uoldo. - Horosho. Horosho. YA ne vinovat. Ponimaete, ya ved' na samom dele ne znal, naskol'ko velik pererashod. Nachinaesh' s tysyachi chetyrehsot i dohodish', skazhem, do milliona, a potom sbivaesh'sya so scheta. Vrode togo. Ponimaete, chto ya hochu skazat'? Vse prosto uskol'zaet. Radi Boga, szhal'tes' nado mnoj. Pozhalujsta. YA soznayus'. YA sdelal eto. Pozhalujsta! Uoldo rydal, stoya na kolenyah. - YA vse sdelayu. Vse chto ugodno. YA budu vkalyvat' v Garleme. YA budu podbirat' chernyh na ulicah v tri chasa nochi. Vse chto ugodno. - Ochen' horosho, Uoldo, - melodichno propel golos. - Hotya, skazat' po pravde, mne by hotelos', chtoby ty byl chut' bolee stoek. - Konechno. YA budu stoek. CHto ya dolzhen sdelat'? Ne otpravlyajte menya v tyur'mu. - Poshar' u sebya pod stulom, - skazal golos. - Rukoj? - Rukoj. On dolgo vozilsya, pytayas' prosunut' ruku pod derevyannyj stul. On tak staralsya, chto dazhe posadil zanozu pod nogot' bol'shogo pal'ca. Snizu k siden'yu stula klejkoj lentoj byla prikreplena fotografiya, i on dernul ee tak rezko, chto otorval ugolok. Na fotografii byla izobrazhena simpatichnaya molodaya zhenshchina s zhivym licom, obramlennym svetlymi volosami. Na vid ej bylo let dvadcat' s nebol'shim. - |to Pamela Trashvell. Ej dvadcat' chetyre goda, ona priehala syuda iz Anglii. Rabotaet v Mezhdunarodnom centre po razvitiyu i rasprostraneniyu komp'yuternyh tehnologij v N'yu-Jorke. Budem nazyvat' ego prosto - komp'yuternyj centr. - YA nikogda nikogo ne ubival, - skazal Uoldo. - Ne nado delat' pospeshnyh vyvodov. - Ne volnujtes'. Vse chto nado - ya sdelayu, - poobeshchal Uoldo. - Horosho, potomu chto tebe eto ponravitsya. Kak tebe kazhetsya, ona krasiva? - Da. - Togda slushaj vnimatel'no. Ty prijdesh' v komp'yuternyj centr v delovoj chasti Manhettena, najdesh' Pamelu Trashvell, podojdesh' k nej i slegka polapaesh'. - Izvinite, mne pokazalos', vy skazali, chto ya dolzhen ee polapat'? - Verno, - podtverdil golos. - |j, da nu bros'te! - voskliknul Uoldo. - CHto vse eto znachit? CHto eto za igra? Uoldo pochuvstvoval, kak nachinaet zlit'sya iz-za togo, chto golos trebuet ot nego takoe. - Ty vovse ne obyazan delat' eto, Uoldo. Nikto tebya ne zastavlyaet. - YA hotel by sotrudnichat'. - YA ochen' na eto nadeyus'. Odin million chetyresta sem'desyat tysyach dollarov - eto ochen' mnogo. - Vy mozhete predlozhit' chto-nibud' razumnoe? - sprosil Uoldo. - Mne kazhetsya, poltora milliona monet za to, chtoby prosto polapat' devushku, eto bolee chem razumno, Uoldo. U menya net vremeni. Delaj, chto tebe govoryat, ili ya vyzyvayu policiyu. - Kakuyu grud'? - sprosil Uoldo. - Lyubuyu. Uoldo sunul foto v karman. On ne znal tochno, kak emu luchshe postupit': pojti li v komp'yuternyj centr, protyanut' ruku i prosto vypolnit' zadanie, ili priglasit' ee kuda-nibud' na uzhin - neyarkoe osveshchenie, byt' mozhet, busy, neskol'ko poceluev dlya nachala, a potom ego ruka nezhno-nezhno pogladit ee, dostignet grudi, i - delo sdelano, zadanie vypolneno, mozhno vozvrashchat'sya domoj, v penthaus na Park-avenyu, i prodolzhat' naslazhdat'sya zhizn'yu. Pamela Trashvell vse reshila za nego. Esli emu nuzhna pomoshch' v tom, chtoby razobrat'sya vo vseh hitrospleteniyah megafrejmovyh minibajtovyh rabochih analizatorov i obŽemno-graficheskih rezhimov, Pamela Trashvell budet schastliva byt' emu poleznoj. No ona priehala syuda, blagodaryu vas, ne dlya togo, chtoby hodit' na svidaniya, razvlekat'sya ili pozvolyat' neznakomym lyudyam pridavat' k nej. Eshche raz blagodaryu vas, mister Hammersmit. Net, net i net, blagodaryu vas. - Tak vy otkazyvaetes' vstretit'sya so mnoj? - Da. - Togda mozhno mne vas prosto polapat'? - Prostite? - Prosto chut'-chut' polapat'. YA dam vam tysyachu dollarov. - Nu i naglost'! Poshel ty. Da kak ty smeesh'! - proiznesla miss Trashvell s takim shershavym britanskim akcentom, chto o nego mozhno bylo zatachivat' nozhi. - Pyat' tysyach. - YA sejchas vyzovu policiyu. Uoldo Hammersmit zakryl glaza i prinyalsya, ne glyadya, sharit' rukoj, poka ne natknulsya na chto-to myagkoe. On slegka stisnul eto i vybezhal iz komp'yuternogo centra, a lyudi chto-to krichali emu vdogonku. Poly ego pidzhaka razvevalis' na vetru. Ego nogi, ne privykshie ni k chemu, krome kak k voshozhdeniyu na krovat' ili pohodam ot doma do limuzina, otchayanno pytalis' podderzhivat' skorost' dvizheniya. Vse proishodilo kak vo sne. Nogi govorili, chto oni prodolzhayut bezhat', no telo, kazalos', ostavalos' na meste. Uoldo shvatili za shivorot na ozhivlennoj n'yu-jorkskoj ulice na vidu u celoj tolpy naroda, dlya kotorogo unizhenie, ispytyvaemoe drugimi, vsegda neskol'ko smyagchaet tosku i unynie sobstvennoj povsednevnoj zhizni. Uoldo Hammersmita bukval'no shvatili za shivorot. Policejskij shvatil ego za vorot dorogogo pidzhaka i otvel obratno v komp'yuternyj centr, kak neposlushnogo rebenka, ne zhelayushchego idti domoj obedat'. Blednye britanskie cherty lica Pamely Trashvell byli okrasheny kraskoj styda i gneva. - |to on? - sprosil policejskij. Uoldo staralsya smotret' na potolok. Ili na pol. Kuda ugodno, tol'ko ne na miss Trashvell. Esli by on tol'ko mog, on postaralsya by pritvorit'sya, chto ne znaet samogo sebya. - |to i est' tot samyj chelovek, kotoryj pytalsya vas polapat'? - povtoril policejskij. Uoldo s radost'yu vstretil by smert', tol'ko ne eto unizhenie. Pochemu golos ne potreboval ot nego, chtoby on ograbil magazin? Ego by arestovali za vooruzhennoe ograblenie, chto menee stydno, chem eto. Polapat' devushku! Sama fraza - do chego zhe ona unizitel'na! Uoldo Hammersmit sovershil prestuplenie na seksual'noj pochve. Serdce ego razryvalos' na chasti, a tolpa vse pribyvala. On vozvel glaza vverh, ustavilsya v potolok i ponyal, chto nedostoin dazhe molit'sya. On videl, chto vse telekamery naceleny na stol Pamely Trashvell. Vse sluchivsheesya prikovalo k sebe dazhe ih vnimanie. Oni ostavili komp'yuternyj centr bez prismotra. Ih nemigayushie glaza pristal'no smotreli na Uoldo. a emu hotelos' kriknut' im, chtoby zanimalis' delom i prosmatrivali by vse prostranstvo centra. - Mne by ochen' hotelos', chtoby vy ubrali ego otsyuda, - skazala Pamela. - |to ne tak legko, - vozrazil policejskij. - Vy vydvigaete oficial'noe obvinenie, ili ya ego otpuskayu? - A ne mogli by vy prosto vyshvyrnut' ego otsyuda? - Ona obvela vzglyadom lyudej, stolpivshihsya vokrug ee stola. - Vse eto tak stydno. - Poslushajte, ledi, etot paren' vas polapal. Za kakuyu sis'ku on vas shvatil? Uoldo vperilsya glavami v pol. Pamela zakryla lico rukami. - Uhodite! - vydohnula ona. - Vot za etu? - sprosil policejskij. Slovno probuya, krepok li spelyj pomidor, on polozhil svoyu ogromnuyu volosatuyu lapu na levuyu grud' Pamely Trashvell. Ona otbrosila ego ruku i potrebovala, chtoby on predŽyavil svoj znachok. - Esli vy i v samom dele policejskij, to ya imeyu pravo potrebovat' ot vas, chtoby vy vyveli posetitelej iz pomeshcheniya centra. - Na kakom osnovanii? - sprosil policejskij. - Na tom osnovanii, chto on narushil poryadok. - Poslushajte, ledi, ne zanosites' tak. Kogda vy budete davat' pokazaniya na otkrytom sudebnom processe, vam pridetsya otvechat' na takie voprosy. Veroyatno, prisyazhnye zahotyat vzglyanut' na vashi sis'ki i ubedit'sya, bylo li vam naneseno tyazhkoe ili legkoe telesnoe povrezhdenie. Itak, etot paren' shvatil vas. Vy ego ne pooshchryali? - Bezuslovno, net. - A mozhet byt', vy pervaya shvatili ego? - YA slyshala o tom, chto policejskie lyubyat izdevat'sya nad zhenshchinami v moem polozhenii, - holodno proiznesla Pamela. - No eto prosto smeshno. - Poslushajte, ya pojmal na ulice cheloveka, kotoryj k vam pristaval. Vy sobiraetes' predŽyavit' emu oficial'noe obvinenie? CHego vy voobshche hotite, ledi? V ogromnom zale komp'yuternogo centra, otdelannom hromom i osveshchennom yarkim svetom neonovyh lamp, nastupila tishina. Uoldo slyshal, kak kto-to v zadnih ryadah sprosil, chto proizoshlo. - On popytalsya shvatit' von tu moloduyu zhenshchinu na vidu u vseh. Polapal ee. - On znal, kogo vybrat'. Pamela vypryamilas' i odernula yubku. Ee sverkayushchie glaza vpilis' v Uoldo Hammersmita. - Ser, esli vy ujdete otsyuda po svoej sobstvennoj vole i poobeshchaete nikogda bol'she syuda ne vozvrashchat'sya, ya ne stanu vydvigat' protiv vas oficial'noe obvinenie, - skazala ona. Uoldo vzglyanul na policejskogo. - Poshli, - skazal tot. On vyshel iz zdaniya centra vmeste s Uoldo, a kogda Uoldo popytalsya udalit'sya, policejskij poshel vmeste s nim vdol' po ulice. - U tebya nepriyatnosti? - sprosil on. Golos byl rovnyj, v nem skvozila ozabochennost'. - Net, ya prosto hotel... e-e... nu, sdelat' eto, - otvetil Uoldo. - Ty ne pohozh na takih, - skazal policejskij. - Spasibo, - otozvalsya Uoldo, ot styda nizko opustiv golovu. - Kto-to tebya zastavil? - Net-net. Bozhe, da komu takoe pridet v golovu? YA hochu skazat', komu pridet v golovu zastavlyat' menya sovershat' takoj idiotskij postupok? Policejskij pozhal plechami. Potom sunul ruku v karman bryuk i dostal kartochku. - Esli u tebya budut nepriyatnosti, pozvoni mne. Na tisnenoj kartochke bylo napisano: "Lejtenant Dzhozef Kejsi". -YA Dzho Kejsi. U tebya est' moj domashnij telefon. U tebya est' moj sluzhebnyj telefon. Esli ponadobitsya pomoshch', zvoni. - So mnoj vse v poryadke, spasibo. - Tak govoryat vse, kogda uvyaznut po ushi v der'me, - skazal lejtenant policii Dzho Kejsi i druzhelyubno protyanul ruku. Uoldo pozhal ee. On sunul kartochku v zhiletnyj karman, a potom, doma, akkuratno, tak, chtoby ne popast'sya na glaza svoemu novomu dvoreckomu, spryatal kartochku v malen'kom larchike iz slonovoj kosti. Kogda on poluchil novoe izveshchenie ot "Insta-chardzh", tam bylo napechatano novoe komp'yuternoe soobshchenie. Na etot raz emu nado bylo prijti po novomu adresu. |to okazalas' eshche odna pustaya komnata v pustoj kontore v Manhettene. Na etot raz golos skazal emu: - Zalez' pod yubku miss Trashvell. Uoldo vspomnil chuvstvo unizheniya, kotoroe on ispytal. Vspomnil, kak emu hotelos' umeret'. On sidel v temnote, kurya gavanskie sigary, nadolgo zadumavshis'. On mog snova pojti v komp'yuternyj centr i sunut' ruku pod yubku Pamele Trashvell. Ili on mog prosledit' za nej i sdelat' eto na ulice ili v metro. Mozhet byt', na etot raz emu eto sojdet s ruk, i on tol'ko ispytaet chuvstvo unizheniya. No chto budet v sleduyushchij raz? CHto eshche potrebuet ot nego golos? On dostal karandash i popytalsya podschitat', skol'ko stoit ego obraz zhizni. On dumal, chto mozhet obojtis' paroj tysyach v nedelyu, no, k svoemu polnomu izumleniyu, obnaruzhil, chto tratit v nedelyu dvenadcat' tysyach dollarov, i eto ne schitaya rashodov na edu. Hvatit. On zabiraet den'gi i ischezaet. On posmotrel na cifru v bankovskom izveshchenii i vypisal chek na sem' millionov dollarov. On napravilsya v bank. Kassirsha sprosila, ne shutit li on. On skazal, chto ne shutit. Podoshel upravlyayushchij filialom. On svyazalsya s golovnym otdeleniem. V golovnom otdelenii rassmeyalis'. U Uoldo na schetu bylo vsego poltory tysyachi dollarov - i eto tol'ko blagodarya l'gotnomu kreditu na sluchaj pererashoda. Na sleduyushchee utro Uoldo pritailsya v podŽezde odnogo iz domov ryadom s komp'yuternym centrom. Kogda Pamela priehala na rabotu, on podbezhal k nej szadi i bystro-bystro sunul ej ruku pod yubku. Ona zavizzhala. Kakaya-to zhenshchina s ochen' tyazheloj sumochkoj pregradila emu put' k otstupleniyu, kakoj-to muzhchina zakrichal: "Nasil'nik!", no Uoldo upal na koleni i na kortochkah vybralsya iz tolpy. On oglyanulsya cherez plecho i uvidel, chto ohrannye telekamery naceleny na ulicu. On chuvstvoval, kak oni hohochut nad nim. Eshche neskol'ko dnej spustya on s utrennej pochtoj poduchil novoe izveshchenie iz banka. V nem soderzhalsya prikaz poyavit'sya po novomu adresu. Vse tot zhe nezhnyj zhenskij golos zvuchal i v etoj kontore. On proiznes: - Otshlepaj Pamelu Trashvell veslom. Uoldo ponyal, chto v sleduyushchij raz emu prikazhut ubit'. Veslom tozhe mozhno ubit'. On pozvonil lejtenantu Dzho Kensi. Oni vstretilis' na temnoj naberezhnoj reki Gudzon, naprotiv N'yu-Dzhersi. Uoldo vybral eto mesto za ego pustynnost'. On byl uveren, chto tot, kto stoit za vsem etim, - kto by ili chto by eto ni bylo - mozhet videt' pochti vsyudu. On hotel ubezhat', ubezhat' ot vseh i vsyakie komp'yuterov, ubezhat' otovsyudu, gde est' telekamery, fiksiruyushchie lyuboe ego dvizhenie. No vse-taki bol'she vsego - proch' ot komp'yuterov. Komp'yuter nachal vse eto, izmeniv summu ostatka na ego schetu. I Pamela Trashvell rabotala v komp'yuternom centre. Slovo "komp'yuter" vyzyvalo u Uoldo tol'ko odnu associaciyu: "bezhat'". - U menya nepriyatnosti, - skazal Uoldo policejskomu. I rasskazal emu, kak bankovskaya oshibka privela k tomu, chto uroven' ego zhizni postoyanno povyshalsya i povyshalsya, i teper' on popal v polnuyu zavisimost' ot deneg. On nuzhdalsya v den'gah. No ego strashilo to, chto emu, mozhet byt', pridetsya sdelat' radi nih. - U menya takoe chuvstvo, budto mnoyu igrayut, - pozhalovalsya on. - YA ne mogu obnalichit' chek v banke i poluchit' real'nye den'gi, no ya po-prezhnemu mogu kupit' vse chto ugodno na svoyu kredituyu kartochku. Poetomu vse, chto ya mogu poluchit', - eto tovary. - Nu, i na kakuyu summu v god? - pointeresovalsya Kejsi. - Polmilliona ili okolo togo, - otvetil Uoldo. - Horoshie den'gi, - prisvistnul Kejsi. - No kuda vse eto vedet? - nedoumeval Uoldo. - Polmilliona za to, chtoby polapat' devushku? Zalezt' k nej pod yubku? Otshlepat'? Slushaj, Uoldo, ya prostoj policejskij. Mne platyat kuda men'she za kuda bolee nepriyatnuyu rabotu. - CHto vy hotite skazat'? - YA hochu skazat', chto za polmilliona ya by otshlepal samogo Papu, - skazal Kejsi. - No chem vse eto konchitsya? - A tebya eto volnuet? - udivilsya Kejsi. - CHto vy hotite skazat'? - udivilsya Uoldo. - Otshlepaj devchonku - vot chto ya hochu skazat'. Uoldo pokachal golovoj. CHto-to vnutri govorilo emu: net. Hvatit. Ponemnogu, shag za shagom, stav igrushkoj v chuzhih rukah, on rasteryal vsego sebya. On ponyal, chto esli prodolzhat' i dal'she, to on poteryaet vse. Uzh luchshe vernut'sya k Millisent. On vyhodit iz igry. - Net, - tverdo skazal on. - YA hochu sdat' togo cheloveka ili tu shtukovinu - chto by eto tam ni bylo. Mne vse eto nadoelo. YA zashel slishkom daleko. Dumayu, i v samom dele nado platit' za vse, chto poluchaesh'. I mne pridetsya spolna rasplatit'sya za vse. - Ty eto tverdo reshil? - sprosil lejtenant Kejsi. - Da, - otvetil Uoldo. - Ty vse rasskazhesh'? Vplot' do mel'chajshih detalej? Vse-vse? Ty hochesh' otkryt' vse? Uoldo kivnul. - Poslushaj menya, priyatel'. YA tebe govoryu kak drugu. Pochemu by tebe ne shlepnut' legon'ko etu devku po zadnice i ne zabrat' svoi denezhki? - CHert poberi, Kejsi, eto protivozakonno, i ya bol'she ne sobirayus' eto delat'. Est' nekotorye veshchi, kotorye ya ne stanu delat' i za den'gi. Dazhe i za bol'shie den'gi. Lejtenant policii Dzhozef Kejsi dostal svoj kol't 38-go kalibra, tknul im v lico Uoldo Hammersmitu i otstrelil znachitel'nuyu ego chast'. Ne povezlo Uoldo, podumal Kejsi. No chelovek privykaet k bol'shim den'gam. I vyhodit tak, chto pojdesh' i na ubijstvo - tol'ko by pritok deneg ne prekratilsya. V Nemontsette, shtat YUta, podpolkovnik, komanduyushchij bazoj ballisticheskih raket "Titan" s yadernymi boegolovkami, kupil sebe dva novyh "mersedesa" i rasplatilsya za nih chekom. On zarabatyval men'she poloviny etoj summy v god. No chek byl prinyat. Interesno, podumal on, a ne pridetsya li mne kogda-nibud' vernut' vse eti den'gi? No on ne dumal ob etom slishkom dolgo. On byl na rabote, i v techenie blizhajshih vos'mi chasov v ego obyazannosti vhodil nadzor nad dvadcat'yu chetyr'mya raketami, nacelennymi na Sovetskij Soyuz, ugrozhayushchimi emu moshch'yu, ravnoj millionam tonn trinitrotoluola. GLAVA VTORAYA Ego zvali Rimo. Iranskoe solnce etoj zimoj pochti sovsem ne grelo, tem bolee, chto on byl odet tol'ko v tonkuyu chernuyu majku s korotkimi rukavami i legkie hlopchatobumazhnye bryuki. Kto-to kogda-to skazal emu, chto zima v Irane takaya zhe, kak v Montane, i chto v drevnie vremena, do prihoda islama, zhiteli etogo kraya verili, chto v adu holodno. No potom oni otreklis' ot religii zoroastrizma i prinyali veru pustyni, veru proroka Mohammeda, kotoryj zhil tam, gde solnce vyzhigaet vsyakuyu zhizn' na raskalennom peske, i v konce koncov, kak i posledovateli vseh religij, ch'i proroki nachinali svoj put' v pustyne, oni nachali verit', chto v adu zharko. No iranskij holod ne volnoval Rimo, a adovo peklo ne volnovalo lyudej, za kotorymi Rimo sledil, potomu chto vse oni byli tverdo uvereny, chto otpravyatsya pryamo v raj, kogda pridet ih vremya. Ih spiny byli pokryty tolstymi sherstyanymi odeyalami, a ruki protyanuty k teplym zheltym mercayushchim yazykam plameni, a golosa ih chto-to negromko raspevali na farsi. CHasovye, rasstavlennye v neskol'kih futah drug ot druga, vglyadyvalis' v chernuyu t'mu i govorili sebe, chto tozhe obretut raj, hotya i ne stol' garantirovanno, kak te lyudi, chto sidyat vokrug ognya. Rimo videl, chto chasovye napryagayut myshcy, chtoby umen'shit' oshchushchenie holoda, - oni i ponyatiya ne imeli, chto esli i est' hudshij sposob sogret' sebya, tak imenno etot. Holod byl realen - vsego tri gradusa vyshe nulya, a veter stremilsya vydut' iz-pod odezhdy poslednie ostatki tepla chelovecheskih tel, no Rimo byl vne etogo holoda, vne etogo vetra. On dyshal medlennee, chem lyuboj iz lyudej u ognya, on vbiral v sebya men'she holoda i vypuskal men'she tepla s vydyhaemym vozduhom - tonkaya bylinka chelovecheskogo spokojstviya, stradayushchaya ot holoda ne bol'she, chem vysokaya trava vokrug, dohodyashchaya emu do beder. On stoyal tak spokojno i nepodvizhno, chto oblomok skaly privlek by bol'she vnimaniya v neproglyadnom mrake etoj nochi. Lyudi, sidyashchie vokrug kostra, pytalis' priglushit' sobstvennye oshchushcheniya i tem samym pobedit' chuvstvo holoda. Rimo vypustil svoi oshchushcheniya na svobodu. On chuvstvoval, s kakim trudom rastet trava, ceplyayushchayasya kornyami za kamenistuyu, pyl'nuyu pochvu, iz kotoroj vse pitatel'nye veshchestva vymyvalis' v techenie mnogih tysyach let. On chuvstvoval, kak drozhit chasovoj, prislonivshis' k stvolu suhogo dereva, on chuvstvoval, kak ego drozh' uhodit v zemlyu cherez podoshvy tyazhelyh sapog, a po zemle dohodit do nego, Rimo. On chuvstvoval zapah myasa i limonov, ishodyashchij izo rta lyudej, poobedavshih tem i drugim neskol'ko chasov nazad. A iz malen'kogo kostra do nego donosilis' zvuki lopayushchihsya i obrashchayushchihsya v plamya i dym mel'chajshih kletochek dereva. Penie prekratilos'. - Teper' budem govorit' po-anglijski, o vozlyublennye, - donessya golos predvoditelya. - My otdaem svoi zhizni, zhertvuem imi vo imya bor'by protiv Verhovnogo Satany, i potomu my dolzhny govorit' yazykom Verhovnogo Satany. V Soedinennyh SHtatah nas zhdut tysyacha kinzhalov i tysyacha serdec, gotovyh vojti vo vrata raya. - Tysyacha kinzhalov i tysyacha serdec, - ehom otozvalis' golosa. - My vse zhazhdem zavershit' nash zhiznennyj put' na zemle i obresti zhizn' vechnuyu. My ne boimsya ni pul', ni samoletov, ni kakih-libo inyh izobretenij Verhovnogo Satany. Nashi brat'ya ushli ran'she nas i vzyali s soboj mnogo zhiznej nevernyh. Teper' i my tozhe pustim krov' Verhovnomu Satane. No nam darovana bolee vysokaya chest', ibo my pustim samuyu vazhnuyu, samuyu cennuyu krov'. My celimsya v golovu zmeya. V prezidenta. My ponimaem, chto nikto i nichto ne mozhet izbegnut' gneva Allaha. - Allah Akbar! - propeli molodye lyudi, sgrudivshiesya vokrug kostra. - My organizuem gruppy iz studentov, a potom, podobno volne pravednogo gneva, my ponesem s soboj bomby, kotorye porazyat Verhovnogo Satanu pryamo v golovu. My ponesem bomby v tolpe. My ustroim vzryvy na ulicah. My prevratim vsyu stranu Verhovnogo Satany v obitel' ego sobstvennoj smerti. - Allah Akbar! - snova propeli molodye lyudi. - Gospod' velik! I togda vo mrake iranskoj nochi, sredi zavyvanij neistovogo vetra, razdalsya golos, otvetivshij im po-anglijski. - Gospod' velik, no vy, tryapichnye golovy, vy - nichtozhny. Molodye lyudi v plotnyh sherstyanyh odeyalah oglyadelis' po storonam. Kto skazal eto? - Nastalo vremya igry v vysshej lige, vy - pozhirateli yagnyat, - vnov' razdalsya golos vo mrake nochi. - Hvatit razogrevat'sya pesnyami i ubezhdat' sebya, chto mozhete vrezat'sya na gruzovikah, nachinennyh vzryvchatkoj, v doma, gde spokojno spyat mirnye lyudi. Nastalo vremya nastoyashchih muzhchin, rabotayushchih v nochi. V odinochku. - Kto eto skazal? Golos ostavil etot vopros bez vnimaniya. Vmesto otveta on proiznes: - Segodnya noch'yu vam ne budet pozvoleno lgat' samim sebe. Segodnya noch'yu prekrashchayutsya vashi pesnopeniya. Draka Mikki Mausa s Ali-baboj okonchena. Segodnya vy igraete v vysshej lige i igraete odin na odin. Vy i ya. Zabavno, pravda? - Strelyajte! - zaoral predvoditel'. CHasovye, onemevshie ot holoda, nichego ne videli. No im prikazali strelyat'. Tishinu nochi prorezal tresk ocheredej iz stvolov "Kalashnikovyh" - nevezhestvennye krest'yanskie parni ispolnyali nemudrenuyu rabotu: zhali pal'cami na spuskovye kryuchki. Posle rezkogo grohota nastupivshaya tishina pokazalas' osobenno zvenyashche-nepronicaemoj. Vse slyshali tresk vystrelov, no nikto ne slyshal golosa cheloveka, govorivshego vo mrake. Predvoditel' pochuvstvoval, chto mozhet poteryat' svoyu vlast' nad gruppoj, i gromko provozglasil: - Trusy pryachutsya vo mrake? Lyuboj durak umeet govorit'. Molodye lyudi rassmeyalis'. Predvoditel' ponyal, chto oni snova v ego vlasti. On uzhe mnogih otpravil tuda, gde ih zhdal konec, i znal: chtoby zastavit' cheloveka vrezat'sya na gruzovike, nachinennom dinamitom, v zdanie, nado byt' ryadom s etim chelovekom vplot' do togo samogo momenta, kogda on saditsya za baranku. Emu nado neprestanno tverdit' pro rajskoe blazhenstvo. Emu nado pomoch' nakinut' na plechi pokryvalo, kakoe nadevayut pravovernye, kogda reshayut otdat' zhizn' vo imya Allaha, a potom nado pocelovat' ego - i etim poceluem dokazat', chto vse pravovernye lyubyat ego. A potom nado bystro otojti v storonu, kak tol'ko on nazhmet na gaz. Predvoditel' uzhe mnogih, otpravil pryamoj dorogoj v raj, i oni vzyali s soboj mnogih vragov blagoslovennogo imama, velikogo ayatolly. - Vyhodi iz temnoty, ty, trus! - kriknul on snova. - Daj nam na tebya posmotret'. - Ego posledovateli vnov' rassmeyalis'. On obratilsya k nim: - Vidite, blagoslovennye! Tol'ko te, kto neset poceluj raya na ustah i Allaha v glazah, mogut ocenit' meru muzhestva v etom mire. Vy nepobedimy. Vy oderzhite verh. Posledovateli zakivali. V etot moment kazhdyj iz nih oshchushchal, chto emu ne nuzhen dazhe zhar ognya - tak perepolnyala ih plameneyushchaya sila pravogo dela. - YA skazhu vam, chto etot golos vpolne mog byt' golosom samogo Satany. I vzglyanite, naskol'ko on bespomoshchen. A vspomnite, kakim groznym on kazalsya vam, kogda prozvuchal vo mrake. Molodye lyudi snova zakivali. Predvoditel' prodolzhal: - My odin sil'ny v etom mire. Satana tol'ko kazhetsya sil'nym, no on, kak i etot shum v nochi, lishen vsyakogo smysla. Vlast' Satany - eto lish' illyuziya, takaya zhe neprochnaya veshch', kak i stremlenie nevernyh k miru. Mir est' tol'ko v rayu. A mir na zemle - eto pobeda islama vo vsem mire. - Ne-a, ya tak ne dumayu. Golos byl tot zhe, no na etot raz on soprovozhdalsya videniem. U videniya, yavivshegosya v holode nochi, bylo blednoe telo, vysokie skuly i temnye glaza. U nego byli shirokie zapyast'ya, a iz odezhdy - tol'ko majka s korotkimi rukavami i legkie bryuki. Ono ne drozhalo ni ot holoda, ni ot straha. Ono zagovorilo: - U menya dlya vas plohie novosti, rebyatki. YA - real'nost', prislannaya k vam iz Ameriki bez nailuchshih pozhelanij. - Ischezni, videnie! - vozglasil predvoditel'. Rimo rassmeyalsya. On vyshel tuda, gde svet ognya osvetil ego poluchshe. Vse glaza sledili za nim. Potom on protyanul ruku, uhvatil odnogo iz iranskih fanatikov za podborodok, ottashchil ego ot ognya i ischez vmeste s nim vo mrake nochi. - Vidite, - proiznes predvoditel'. - Videnie. A teper' ono ischezlo. No vse uslyshali negromkij shchelchok - slovno by tresnula tonkaya steklyannaya trubka. - Ono ischezlo, - stoyal na svoem predvoditel'. Iz mraka nochi po napravleniyu k kostru prikatilos', podskakivaya, chto-to, nemnogim bol'she futbol'nogo myacha; ono ostavlyalo za soboj temnyj vlazhnyj sled. Ono bylo s volosami. Molodye lyudi snachala posmotreli na etot predmet, potom - na predvoditelya. Oni ponyali teper', chto eto byl za tresk. |to byl tresk shejnyh pozvonkov. K nim iz mraka nochi vernulas' golova. No v tot moment, kogda oni posmotreli na predvoditelya, on vdrug ischez vmeste s proshlym videniem vo mrake nochi. Rimo chuvstvoval, kak ego zhertva dergaetsya pod tolstym sherstyanym odeyalom, i sdelal tak, chtoby odeyalo iz sredstva zashchity prevratilos' v puty, meshayushchie predvoditelyu dvigat'sya. On igrayuchi prones svoego sputnika mimo chasovyh, slegka poshlepyvaya ego, - s takoj zhe legkost'yu, s kakoj iskusnyj povar raskruchivaet nad golovoj testo dlya piccy. Otojdya podal'she ot kostra i ot chasovyh, Rimo opustil predvoditelya na zemlyu. - Dobryj vecher, - vezhlivo poprivetstvoval on ego. - U menya dlya vas soobshchenie. V Belyj Dom postoronnim vhod vospreshchen. - My ne nesem zla amerikancam. My ne nesem im nikakogo zla. - Lgat' nehorosho, - ukoriznenno proiznes Rimo. - Lguny lishayutsya teploj odezhdy. On sorval s plech predvoditelya sherstyanoe odeyalo, a zaodno slomal emu ruku. On znal, chto ruka u parnya slomana, potomu chto teper' tot pytalsya sogret'sya, oruduya tol'ko odnoj rukoj. - A teper' uyasni dlya sebya odno: v Belyj Dom - postoronnim vhod vospreshchen. K prezidentu Soedinennyh SHtatov - postoronnim vhod vospreshchen. Predvoditel' kivnul. - A pochemu k nemu vhod vospreshchen? - terpelivo sprosil Rimo. - Potomu chto on ne Verhovnyj Satana? - predpolozhil iranec. - Mne naplevat' na to, chto proishodit pod etimi tryapkami, kotorye pokryvayut vashi golovy. Nazyvajte ego Vseverhovnejshim Satanoj, esli vam tak nravitsya. CHert poberi, mozhete nazyvat' ego Bichom Bozh'im, esli vam tak hochetsya. No uyasni dlya sebya odnu veshch', i pust' ona prochno ugnezditsya u tebya v mozgu. Vy ne stanete ubivat' amerikanskogo prezidenta. Znaesh' pochemu? Iranec pokachal golovoj Rimo snyal s nego rubashku. - Skazhi pochemu. Skazhi pochemu. Skazhi pochemu! - v otchayanii kriknul tot i potyanulsya za rubashkoj. - Potomu chto, - otvetil Rimo. - Vot pochemu. On poderzhal rubashku na vytyanutyh rukah, potom nakinul ee sobesedniku na plechi. Za rubashkoj posledovalo sherstyanoe odeyalo. - A teper' poslushaj vot eshche chto. Nikakie vy ne predstaviteli Boga na zemle. Vy - nichtozhnye lyudishki i byli takimi tysyachu let. So vsemi etimi vashimi razgovorami o bogoizbrannosti vy natknulis' na nechto takoe, chto sumelo obnaruzhit' vash lager' v vashej strane, chego ne kosnulis' ni puli vashih chasovyh, ni holod vashej zimy. Peredohni nemnogo. Ty znaesh' starye legendy? - Nekotorye iz nih, - otvetil iranec. On krepko vcepilsya v odeyalo, nadeyas', chto bol'she ego ne otnimut. - Ty kogda-nibud' slyshal o Sinandzhu? - Novyj amerikanskij samolet? - Net, Sinandzhu - eto nechto staroe. Ochen' staroe. - Lyudi shaha? - sprosil iranec. - Teplee, - skazal Rimo. - No ne poslednego shaha, Starogo shaha. Davnym-davno. Ran'she Mohammeda. - Ah, starye shahi. Sinandzhu - slugi smerti. No oni vse ushli. Oni ushli davnym-davno. Kir, Darij. Lyudi Sinandzhu ushli vmeste s velikimi imperatorami drevnosti. - Sinandzhu po-prezhnemu zdes', - soobshchil emu Rimo. - Ty - Sinandzhu? - Itak, ty slyshal? - sprosil Rimo. - Starinnaya legenda glasit, chto lyudi iz Sinandzhu byli samymi velikimi v mire ubijcami-assassinami, i oni zashchishchali shahov v drevnosti. Ty - Sinandzhu? Rimo ne otvetil. On pozvolil irancu ubedit'sya, chto holod ne meshaet emu nosit' majku s korotkimi rukavami. On pozvolil irancu pochuvstvovat', kak vsego odna tonkaya ruka podnimaet ego v vozduh. On pozvolil irancu najti otvet na svoj vopros v svoih sobstvennyh oshchushcheniyah. - No Sinandzhu na Vostoke. A ty s Zapada. - Neuzheli ty takoj durak? - naraspev sprosil Rimo. - Neuzheli ty ne vidish', chto holod ne prichinyaet vreda moemu telu? Neuzheli ty ne videl, kak noch' ver