sya klyuv.

     Kogda Bronzini pod容hal na svoem "Harli-Devidsone" k aeroportu, samolet
korporacii Nishitcu uzhe zhdal ego. U lyuka stoyal styuard-yaponec v belom kostyume,
otkinuvshij obityj plyushem trap.
     Uvidev, chto Bronzini slez s motocikla, styuard bystro poklonilsya.
     - Konnichi  va, Bronzini-san, - progovoril on, nepronicaemo ulybnuvshis'.
Ulybka tut zhe ischezla s ego lica, kogda Bronzini prinyalsya zakatyvat'  vnutr'
svoj motocikl. - Net, Bronzini-san.
     - Moj  "Harli"  vsegda  puteshestvuet  so  mnoj,  - ogryznulsya Bronzini,
podtalkivaya mashinu naverh tak legko, kak budto eto byl velosiped.
     Styuard podnyalsya v salon vsled za  nim,  i,  poka  Bronzini  pristraival
motocikl u borta, zakryl lyuk. Vsled za etim srazu zhe zashumeli, razogrevayas',
dvigateli.
     Kogda,  spustya  chas, samolet prizemlilsya v mezhdunarodnom aeroportu YUmy,
styuard opustil trap i tut zhe otskochil v  storonu,  chtoby  osvobodit'  dorogu
sumasshedshemu  amerikancu,  kotoryj  na  polnoj  skorosti s容hal na motocikle
vniz.
     Bronzini s grohotom prizemlilsya na zalitoj  gudronom  vzletnoj  polose,
edva  ne vyletev iz sedla. Opravivshis', on slez s motocikla i podkatil ego k
podzhidavshemu nepodaleku mikroavtobusu s nadpis'yu "Nishitcu".  Glyadya,  kak  iz
avtobusa  na  nego  osharasheno  ustavilos'  lico Dzhiro Isudzu, on neterpelivo
podkruchival ruchku gaza,.
     Nakonec yaponec otkryl dver' i vylez naruzhu.
     - Rad, chto vy smogli priletet', Bronzini-san.
     - Blizhe k delu, - otvetil Bartolom'yu. - I zovite menya prosto  Bronzini.
V chem tut u vas problema?
     - S容mka nachinat'sya cherez dva dnya. Mnogo raboty.
     - CHerez dva dnya?!
     - U nas plotnyj grafik. Nuzhno toropit'sya. Pozhalujsta, sadites'?
     - Poezzhajte vpered, - otozvalsya Bronzini, vlezaya na motocikl. - Vse eto
popahivaet naduvatel'stvom.
     Vo  vzglyade Dzhiro Isudzu promel'knulo razdrazhenie. On pomedlil sekundu,
kak budto sobiralsya chto-to skazat', no zatem lish' motnul golovoj i zahlopnul
dver' avtobusa.
     Vsled za mikroavtobusom Bronzini poehal po napravleniyu k  gorodu.  Sudya
po  pervomu  vpechatleniyu, YUma byla absolyutno ploskoj. Po storonam vedushchego v
gorod shosse  to  i  delo  popadalis'  zakusochnye  i  magaziny  s  ucenennymi
tovarami. Kaktusov pochti ne bylo.
     Tem  ne  menee,  kogda  oni  proehali  cherez  okrainu goroda, vo dvorah
koe-gde stoyali prizemistye kaktusy-kolla.  Na  bol'shinstve  domov  vidnelis'
rozhdestvenskie  ukrasheniya, odnako iz-za doletavshego iz pustyni teplogo vetra
i otsutstviya snega, Bronzini pokazalos', chto sejchas ne zima, a leto.
     - Kak zhe oni, chert poberi, sobirayutsya snimat' rozhdestvenskuyu kartinu  v
etom   Bogom   zabytom  meste?  -  probormotal  on,  proezzhaya  mimo  doma  v
meksikanskom stile, s neizmennym patio, vymoshchennym bulyzhnikom. Nad vhodom  v
dom visel korovij cherep, ukrashennyj shapkoj ot kostyuma Santa-Klausa.
     Bronzini vse eshche razmyshlyal nad etoj problemoj, kogda avtobus podrulil k
zdaniyu merii goroda YUma.
     - Zdes'-to  my  chto  zabyli?  -  sprosil on u Dzhiro, kogda tot vybralsya
naruzhu.
     - U nas vstrecha s merom. YA soobshchil emu, chto vy sobiraetes' priehat'. Za
mnoj, pozhalujsta.
     - S merom? - provorchal Bronzini. - Nadeyus', na etot raz  mne  ne  budut
vruchat'  klyuchi  ot  goroda. U menya ih i tak uzhe stol'ko, chto vporu otkryvat'
suvenirnyj magazin.

     Bezil Klovz prebyval na postu mera goroda YUma vot  uzhe  shest'  let.  On
ochen'  gordilsya  svoim  gorodom,  odnim  iz  samyh bystrorastushchih naselennyh
punktov   shtata.   On   gordilsya   tremya   telestudiyami,   imeyushchej   nemaloe
strategicheskoe znachenie voennoj bazoj i kristal'no chistym vozduhom.
     Mer  Klovz  nikogda  ne  sdal  by  etot gorod inostrannym agressoram po
dobroj vole. Odnako kogda ego press-sekretar' ob座avil o tom, chto v  priemnoj
nahodyatsya  predstaviteli  kinokompanii,  vhodyashchej  v Korporaciyu Nishitcu, a s
nimi Bartolom'yu Bronzini, superzvezda mirovoj velichiny, lico mera rasplylos'
v radushnoj ulybke.
     - Mister Bronzini! - vskrichal on, szhimaya ladon' aktera obeimi rukami. -
Zamechatel'no, chto vy smogli k nam vybrat'sya. YA  videl  vse  fil'my  s  vashim
uchastiem.
     - YA rad. Spasibo, - negromko otozvalsya Bronzini.
     Vse   prisutstvuyushchie   edinodushno  rascenili  ego  slova,  kak  priznak
ravnodushiya  i  skuki.  Na  samom  zhe  dele,  Bronzini  vsego  lish'   smushchala
oficial'naya storona, soputstvuyushchaya ego populyarnosti.
     - YA  byl  prosto  potryasen  vashim  "Konanom-poproshajkoj".  Vy vyglyadeli
takim... takim muskulistym!
     - Ochen' milo s vashej storony,  -  probormotal  Bronzini.  On  reshil  ne
zaostryat'  vnimaniya  na  tom,  chto glavnuyu rol' v etom fil'me sygral Arnol'd
SHvarcenegger. Bronzini  terpet'  ne  mog,  kogda  lyudi  putali  ego  s  etim
avstrijskim bujvolom,
     - CHto  zh,  mister  Bronzini, - nachal mer YUmy, zhestom priglashaya voshedshih
sadit'sya. - Mister Isudzu utverzhdaet, chto vy reshili snyat' v nashem prekrasnom
gorode svoyu novuyu kartinu.
     - Sovershenno verno, ser, - podtverdil Bronzini, i vse reshili, chto takim
obrazom on pokazal,  naskol'ko  snishoditelen  on  byvaet  k  drugim  lyudyam,
nesmotrya na to, chto nichego podobnogo v vidu ne imelos'.
     - Vy,  konechno  zhe,  ponimaete,  chto kogda ko mne obrashchayutsya neznakomye
lyudi, proshu proshcheniya, dzhentl'meny, -  mer  pokayanno  poklonilsya  sidevshim  s
nepronicaemymi  licami  predstavitelyam Nishitcu, - i prosyat vydat' licenziyu i
vse takoe prochee, mne hotelos' by poluchit' opredelennye garantii. Znaete,  u
nas  v  YUme  snimaetsya  ne  tak  uzh  mnogo fil'mov, poetomu ya i soobshchil etim
uvazhaemym  gospodam,  chto  kak  tol'ko  oni  smogut   naglyadno   podtverdit'
iskrennost'  i  dobroporyadochnost'  svoih  namerenij,  ya  sdelayu  vse ot menya
zavisyashchee, chtoby dogovorit'sya s gorodskim sovetom.
     Nu, nachalos', podumal Bronzini. Emu inogda prihodilos' vystupat' v roli
prodyusera, i on uzhe uspel privyknut', chto v takih situaciyah na nego nachinali
davit'.  Kogda  zaklyuchaesh'  s  gorodskim  vlastyami  kontrakt  na  s容mki   v
obshchestvennyh  mestah,  im  nikogda  ne  prihodilo  v golovu, kakoj dohod eto
prineset v byudzhet goroda,  i  skol'ko  mestnyh  zhitelej  poluchat  rabotu  na
s容mkah. Ih interesovalo tol'ko, chto budut imet' s etogo oni.
     - Poetomu,  kogda  mister  Isudzu  skazal,  chto  vy  gotovy  priehat' i
razveyat' nashi opaseniya, - prodolzhal mer, - to  ya  otvetil:  "CHto  zh,  dumayu,
etogo budet vpolne dostatochno".
     V etot moment v komnatu zaglyanul press-sekretar'.
     - Oni uzhe zdes', gospodin mer.
     - Zamechatel'no,  -  otkliknulsya mer Klovz. - Pojdemte, nam nuzhno s nimi
vstretit'sya.
     V dveryah komnaty Bronzini pojmal Isudzu za ruku.
     - V chem delo? - proshipel on.
     - Tishe! |to skoro zakonchitsya.
     - CHert!  -  vyrugalsya  Bronzini,  uvidev  zhurnalistov,  ustanavlivayushchih
telekamery.  Po  storonam  zastyli  korrespondenty  iz gazet, uzhe zanesya nad
bloknotami karandashi.
     - Damy i gospoda, blagodaryu vas  za  to,  chto  vy  zdes'  sobralis',  -
gromoglasno  nachal mer. - Kak vy uzhe imeli vozmozhnost' ubedit'sya, znamenityj
Bartolom'yu Bronzini, snyavshijsya vo mnogih fil'mah, stavshih  klassikoj  zhanra,
takih,  kak "Konan-poproshajka", pochtil menya svoim poseshcheniem. Bart priehal v
YUmu special'no,  chtoby  poprosit'  moego  razresheniya  na  s容mki  ocherednogo
superboevika.  Vmeste s nim priehal mister Dzhiro Isudzu, prodyuser so storony
Korporacii Nishitcu. Dumayu,  sudya  po  nadpisyam  na  vashih  videokamerah,  vy
znaete, chto takoe Nishitcu, gorazdo luchshe menya.
     Nesmotrya  na  to,  chto  nikto  ne  sostavil  emu  kompanii, mer ot dushi
rassmeyalsya. Zatem on prodolzhil:
     - Dlya s容mok novogo fil'ma Barta iz desyatkov amerikanskih  gorodov  eti
lyudi  vybrali  YUmu.  A  sejchas vy mozhete poluchit' otvety na interesuyushchie vas
voprosy.
     V zale povisla tomitel'naya tishina. Gazetnye  korrespondenty,  kazalos',
vnimatel'no  izuchali  zapisi  v  svoih  bloknotah.  Teleoperatory  zastyli v
nereshitel'nosti.  Bronzini  uzhe   prihodilos'   stalkivat'sya   s   podobnymi
situaciyami. Ego reputaciya mogla zapugat' dazhe razvyaznyh telezhurnalistov.
     - Mozhet  byt',  ya  nachnu  sam?  -  popytalsya  sostrit'  Bronzini. - Nu,
naprimer, naskol'ko zharko u vas byvaet v eto vremya goda?
     Nikto dazhe ne ulybnulsya. On prosto nenavidel, kogda  lyudi  ne  smeyalis'
nad ego shutkami.
     Nakonec,  zagovorila  razvyaznaya blondinka, predstavivshayasya, kak odna iz
obozrevatelej s televideniya:
     - Mister Bronzini, rasskazhite nam o svoem novom fil'me.
     - |to rozhdestvenskaya istoriya. V fil'me...
     - A kakoe vpechatlenie slozhilos' u vas o YUme?
     - Dumayu, dostatochno slozhno sostavit' predstavlenie o gorode,  kogda  ty
uspel  uvidet'  tol'ko  zdanie  aeroporta  i  merii,  -  glupovato ulybnulsya
Bronzini. On ozhidal, chto zhurnalistka zadast emu eshche odin, navodyashchij  vopros,
no pressa uzhe pereklyuchilas' na Dzhiro Isudzu.
     - Mister Isudzu, pochemu vy vybrali dlya s容mok imenno YUmu?
     - Ona otlichno podhodit dlya nashih celej, - otvetil Dzhiro.
     - Mister Isudzu, kak vy dumaete, zahotyat li amerikancy smotret' fil'm s
titrami "Sdelano v YAponii"?
     - Mister   Isudzu,  kakie  prognozy  vy  mogli  by  sdelat'  po  povodu
lidiruyushchego polozheniya, kotoroe YAponiya zanimaet na Tihookeanskom rynke?
     - Mister Isudzu...
     I tak dalee, i tomu  podobnoe.  Predstaviteli  pressy  s  udovol'stviem
taratorili,  zatragivaya vse temy, kotorye mogli met' hot' malejshee otnoshenie
k YUme, i dazhe neskol'ko tem, sovsem k nej ne otnosyashchihsya. Kogda, byt' mozhet,
uzhe cherez neskol'ko chasov, zhurnalisty opublikuyut svoi reportazhi, to vse  oni
popytayutsya  sygrat'  na  banal'noj  mestnoj teme. Nikto dazhe i ne udosuzhitsya
upomyanut', chto eta rol' budet v korne otlichat'sya  ot  obychnyh  dlya  Bronzini
geroev-supermenov.  To, chto on yavlyaetsya takzhe avtorom scenariya, tozhe vryad li
stanet dostoyaniem  obshchestvennosti.  Esli  te  dve  korotkie  frazy,  kotorye
Bronzini  uspel  proiznesti v nachale, ne perevrut, to uzhe mozhno schitat', chto
emu povezlo.
     Vse eto on tozhe nenavidel.
     Nakonec  televizionshchiki  prinyalis'  sobirat'   svoe   oborudovanie,   a
reportery  iz  gazet  potyanulis'  k  vyhodu,  vremya ot vremeni oglyadyvayas' i
brosaya na nego polnye lyubopytstva vzglyady. Bronzini  uslyshal,  kak  odna  iz
zhenshchin  skazala  svoej  sputnice:  "Ty  predstavlyaesh'? On zarabotaet na etom
fil'me milliony, a sam i dvuh slov svyazat' ne mozhet".
     Kogda reportery vyshli, snova poyavilsya  mer  YUmy  i  nachalas'  ocherednaya
seriya rukopozhatij.
     - Vy byli velikolepny, Bart. Nichego, esli ya budu vas tak nazyvat'?
     - Prodolzhajte,  prodolzhajte.  Naskol'ko  ya ponyal, vy uzhe uspeli k etomu
privyknut'.
     - Spasibo, Bart.  V  sleduyushchem  godu  budut  perevybory,  i,  blagodarya
segodnyashnej press-konferencii moi shansy vzletyat do nebes.
     - Po   krajnej  mere,  na  moj  golos  mozhete  rasschityvat'  sovershenno
spokojno, - poshutil Bronzini.
     - A vy razve zaregistrirovany v nashem gorode?
     - |to byla malen'kaya shutka, - ob座asnil Bronzini.- Sovsem malyusen'kaya.
     Mer vyglyadel ozadachennym. Vo vzglyade u nego yavno  chitalos':  "Tak  etot
neandertalec  eshche  i  shutit'  umeet?" O, kakim znakomym vse eto kazalos' dlya
Bronzini.
     - Aaa! - protyanul mer Klovz. - SHutka. CHto zh, priyatno slyshat', chto u vas
est' chuvstvo yumora.
     - Mne ego ne tak davno peresadili, - otvetil Bronzini.
     - Tak vy uladite delo s licenziej? - pospeshil vstavit' Dzhiro Isudzu.
     - Da-da, konechno. I pozvol'te mne  stat'  pervym,  kto  pozhelaet  vashej
s容mochnoj brigade vsego samogo nailuchshego.
     Bronzini  s  yavnym oblegcheniem pozhal protyanutuyu merom ruku. Neuzheli eto
vse? Net, navernyaka eshche poprosit avtograf. Mozhet byt', hot' eto budet ne tak
uzhasno?
     - Ah da, poka vy eshche ne ushli, - zatoropilsya mer. -  Mozhno  poprosit'  u
vas avtograf?
     - Konechno,  -  soglasilsya  Bronzini,  berya  u  nego ruchku i sobstvennuyu
fotografiyu, vyrvannuyu iz kakogo-to zhurnala.
     - Dlya kogo sdelat' nadpis'? - sprosil on.
     - Napishite na moe imya, hotya voobshche-to eto dlya docheri.
     - Ugu, - vzdohnul Bronzini,  raspisyvayas'  na  fotografii.  Darstvennaya
nadpis' zvuchala tak: "Meru goroda YUma ot ego druga Arnol'da SHvarceneggera".
     Kak on i predpolagal, mer proglotil eto i glazom ne morgnuv.
     Kogda oni s Dzhiro Isudzu vyshli na ulicu, Bronzini prorychal:
     - Nu chto, vse? Teper', nakonec, ya svoboden?
     - Net,  nam  ostalos'  nanesti  eshche  mnogo vizitov. Snachala my zajdem v
otel'.
     - Zachem? Neuzheli uborshchica  trebuet  ostavit'  ej  lokon  na  pamyat'?  -
probormotal Bronzini, zaprygivaya v sedlo motocikla.

     Oni  poehali  v  storonu SHajlo-Inn, elegantnogo kamennogo otelya ryadom s
shosse nomer vosem'. Vhod v gostinicu byl okruzhen tolpoj piketchikov. V  rukah
oni derzhali plakaty s nadpisyami "Bronzini poteryal sovest'", "Bronzini protiv
Ameriki", "Bronzini - predatel'".
     U  odnogo  iz  demonstrantov  byla  afisha fil'ma "Grandi-3", na kotorom
Bronzini, s yarkoj povyazkoj na golove, byl snyat  v  profil'.  V  podpisi  pod
plakatom  "Bronzini  v  roli  Grandi"  poslednee  slovo bylo perecherknuto, i
vmesto nego podpisano "Gada".
     - CHto eto, chert voz'mi, znachit? - vzrevel Bronzini.
     - Profsoyuz, - ob座asnil Isudzu. - Oni protestuyut.
     - Bud'  oni  proklyaty!  No  my  zhe  snimaem  fil'm,   kotoryj   odobren
profsoyuzom!
     - Da, konechno. YAponskim profsoyuzom.
     - Poslushajte,  Dzhiro,  ya  ne mogu prinimat' uchastie v podobnyh s容mkah.
Moe dobroe imya vtopchut v gryaz'. YA ved' drug i geroj rabochego klassa!
     - Tak  bylo  do  "Ringo-5",  kogda  Ringo  ubil  sopernika   vo   vremya
bokserskogo matcha. No v YAponii vy vse eshche supergeroj. Vashe budushchee tam, a ne
zdes'. Amerikancy ustali ot vas.
     Bronzini upersya rukami v boka.
     - Ne vilyajte, Isudzu. Pochemu by nam ne pogovorit' nachistotu?
     - Izvinite. Ne ponimayu. YA i tak govorit' nachistotu.
     - Vy  ne ponimaete! Horosho, togda ya ob座asnyu: ya ne stanu otkazyvat'sya ot
vsego, chto svyazyvayut s moim imenem.  Ved'  ya  Bartolom'yu  Bronzini,  ozhivshaya
mechta millionov amerikancev, bogatyh i bednyh.
     - |ti lyudi tozhe amerikancy, - vozrazil Isudzu, pokazyvaya na marshiruyushchih
piketchikov. - No oni ne nazyvayut vas geroem.
     - Potomu  chto oni schitayut, chto ya ih predal. No ya ne stanu etogo delat'.
Vse, s menya  dovol'no,  -  reshitel'no  skazal  Bronzini  i  vzyalsya  za  rul'
motocikla.
     - SHvarcenegger snimetsya za men'shie den'gi, - brosil emu vsled Isudzu, -
i, navernoe, sdelaet eto luchshe.
     - Nu  i  dogovarivajtes'  s  etim  oluhom  iz SHvarcval'da, - ogryznulsya
Bronzini.
     - Tak my i sdelaem.  A  gonorar  zaplatim  emu  iz  deneg,  kotorye  vy
vyplatite nam po sudebnomu isku.
     Uzhe  zakinuv  odnu nogu, chtoby vlezt' v sedlo, Bronzini tak i zastyl na
meste. Kazalos', chto on vdrug reshil izobrazit' sobaku, kotoraya posle dolgogo
vozderzhaniya reshila oblegchit'sya u blizhajshego stolba.
     Ot odnoj tol'ko mysli, chto SHvarceneggeru zaplatyat iz  ego  sobstvennogo
karmana,  Bronzini  tak  i  peredernulo.  S yavnoj neohotoj on opustil nogu i
vernulsya k nevozmutimo podzhidavshemu ego yaponcu. Na obychno nepronicaemom lice
Dzhiro Isudzu promel'knulo chto-to, ves'ma pohozhee na udovletvorenie.
     - Teper' vy ponimat'?
     - Pohozhe, my s vami ne srabotaemsya, Dzhiro.
     - Nash ofis v etom otele. Nuzhno idti tuda -  mnogo  telefonnyh  zvonkov,
mnogo raboty, esli my hotim, chtoby s容mki nachalis' po grafiku. - U Dzhiro eto
slovo vyhodilo kak "si-omki".
     Bronzini posmotrel v storonu demonstrantov, okruzhivshih vhod.
     - Mne nikogda eshche ne prihodilos' proryvat'sya cherez pikety.
     - Togda my ispol'zovat' zadnij hod. Pojdemte.
     Dzhiro  Isudzu  dvinulsya  k gostinice, vsled za nim potyanulas' ostal'nye
yaponcy. Bronzini  eshche  raz  poglyadel  na  piketchikov,  nastol'ko  uvlechennyh
vykrikivaniem  lozungov,  chto  ot  ih  vnimaniya  uskol'znulo  stol'  blizkoe
sosedstvo s ob容ktom ih pretenzij.
     Ne privykshij otstupat', kogda emu broshen  vyzov,  Bronzini  reshil,  chto
popytaetsya  ih  urezonit'. On uzhe napravilsya k piketchikam, kak vdrug odin iz
nih, zdorovennyj detina, zametil ego.
     - |j, a vot i  on!  -  zakrichal  etot  chelovek.  -  Steroidnyj  ZHerebec
sobstvennoj personoj. Bronzini!
     So storony tolpy poslyshalis' svist i ulyulyukan'e.
     - Uuuu! - krichali ottuda. - Bronzini, ubirajsya obratno v YAponiyu!
     - Vyslushajte zhe menya! - popytalsya perekrichat' ih Bronzini, no ego golos
potonul   vo   vseobshchem   shume.   Piketchiki  -  chleny  Mezhdunarodnogo  Soyuza
Kinematograficheskih Rabotnikov - istolkovali gnevnoe vyrazhenie lica Bronzini
po-svoemu.
     - Slyshali, kak on nas nazval? - s negodovaniem prokrichal kto-to.
     |to vykrik okazalsya poslednej kaplej. Tolpa dvinulas' na vpered.
     Bronzini ostanovilsya i slozhil ruki na grudi. On ne dvinetsya s mesta.  V
konce koncov, na chto oni sposobny?
     Kak   vyyasnilos'   sekundoj   pozzhe,  samoe  bol'shee,  na  chto  hvatilo
piketchikov, eto okruzhit' ego plotnoj krichashchej tolpoj.
     - Doloj Bronzini! U bambino-kolossa okazalis' glinyanye nogi!
     - Poslushajte zhe! - krichal Bronzini. - YA prosto hochu obsudit' s vami vse
eto. Dumayu, my mogli by prijti k kompromissu.
     On oshibalsya.  Nikto  ego  i  ne  slushal.  K  gostinice  uzhe  pod容zzhali
teleoperatory, chtoby zapechatlet', kak znamenitogo Bronzini vzyali v zalozhniki
tri desyatka demonstrantov, vooruzhennyh odnimi plakatami.
     Uvidev,  chto ih snimayut, odin iz piketchikov kriknul: "Vot, glyadite!", i
s siloj hlopnul Bronzini svoim transparantom. Derevyannaya ruchka, udarivshis' o
plecho aktera, perelomilas' popolam. On pochti ne pochuvstvoval udara, no  delo
bylo  ne  v  etom.  Surovoe detstvo Bartolom'yu Bronzini proshlo v ital'yanskom
kvartale, gde podstavivshij druguyu shcheku mog legko poplatit'sya zhizn'yu.
     Poetomu Bronzini ulozhil obidchika moshchnym udarom sprava.
     Demonstranty, oshalev, yarostno brosilis' vpered, i Bronzini ne  zamedlil
otvetit'  udarom  na  udar. Odin za drugim on ukladyval svoih protivnikov na
asfal't pered gostinicej. Ego tipichno ital'yanskoe lico  iskazila  uhmylka  -
vot eto to, chto nado. V drake Bronzini chuvstvoval sebya, kak ryba v vode.
     Tem ne menee, raskvasiv ocherednoj nos, on zasomnevalsya, na ch'ej storone
budet, v konechnom itoge, pereves.
     Vse  ego  somneniya  razreshilis',  kogda iz foje na ulicu vysypala tolpa
yaponcev. CHast' iz nih, ochevidno, telohraniteli, uslyshav  vozbuzhdennye  kriki
Dzhiro Isudzu, vytashchila iz-za pazuhi pistolety.
     - Ostanovite ih! - vereshchal Isudzu. - Zashchishchajte Bronzini! ZHivo!
     Telohraniteli  brosilis' vpered, i tolpa momental'no obrushilas' na nih.
Bronzini popytalsya prorvat'sya vpered, no protivnikov bylo slishkom mnogo.  On
shvatil  odnogo  iz  piketchikov za gorlo, i v etot moment prozvuchal vystrel.
CHelovek, kotorogo zheleznoj hvatkoj derzhal Bronzini, dernulsya i obmyak. Kogda,
upav, on udarilsya ob asfal't, v golove u nego chto-to hrustnulo.
     - Kakogo d'yavola! - zavopil Bronzini. - Kto strelyal? Kto eto byl?
     Otvet on poluchil  cherez  neskol'ko  sekund,  kogda,  pochuvstvovav,  chto
kto-to    tyanet   ego   za   remen',   obernulsya,   i   uvidel   odnogo   iz
telohranitelej-yaponcev.
     - Pusti, - ryavknul Bronzini. - Ne vidish', on tyazhelo ranen!
     - Net, idite za mnoj.
     - YA skazal pus...
     Bartolom'yu Bronzini tak i ne uspel dogovorit', potomu chto zemlya i  nebo
vnezapno  pomenyalis'  mestami,  i  on  ponyal, chto lezhit na spine. Ot rezkogo
udara  u  nego  perehvatilo  dyhanie,  i  Bronzini  podumal,  chto  navernyaka
shlopotal  shal'nuyu  pulyu.  Zatem, pod zvuki ne prekrashchayushchihsya vystrelov, ego
pripodnyali i potashchili v storonu podzhidavshego ih mikroavtobusa,  kotoryj  tut
zhe ponessya proch' ot gostinicy.
     - CHto  eto  bylo?  - oshelomlenno sprosil on u navisavshego nad nim Dzhiro
Isudzu.
     - Dzyudo. Tak bylo nuzhno.
     - Tvoyu mat'...

        GLAVA CHETVERTAYA

     Kogda Rimo dobralsya na taksi do svoego obitalishcha v  gorodke  Raj,  shtat
N'yu-Jork, uzhe svetalo.
     Rasplachivayas', on vruchil voditelyu hrustyashchuyu stodollarovuyu bumazhku.
     - S Rozhdestvom, - skazal Rimo. - Sdachi ne nado.
     - |j,  tebe  tozhe schastlivogo Rozhdestva, priyatel'. Po-moemu, ty neploho
zapassya k prazdniku.
     - Da net, prosto s menya ne trebuyut otcheta o rashodah na sluzhbe.
     - Vse ravno spasibo, - poblagodaril, ot容zzhaya, voditel'.
     V Rae snegopada ne bylo. Burya, zasypavshaya  snegom  vse  severo-zapadnye
shtaty,  proshla zdes' dnem ran'she. Trotuary uzhe vychistil malen'kij bul'dozer,
ostavivshij koe-gde harakternye otpechatki gusenic.
     Odnako dorozhka, po kotoroj nuzhno bylo projti Rimo, vse eshche  lezhala  pod
sloem snega.
     Zaderzhav  dyhanie,  Rimo  postavil nogu na korku, obrazovavshuyusya poverh
sugroba. Ego ruki, kazalos', slegka  pripodnyalis',  kak  budto  napolnivshis'
kakim-to legkim gazom, vmesto obychnoj ploti i krovi.
     Rimo shel po tonkomu sloyu nasta, ni na millimetr ne provalivayas' vnutr'.
On chuvstvoval  sebya  ne tyazhelee peryshka. Da on i v samom dele byl peryshkom -
on dumal i dejstvoval tak zhe, kak ono,  i  poetomu  pokryvavshaya  sneg  korka
reagirovala na nego ne bol'she, chem na klochok puha.
     Kogda  Rimo  voshel  v  dom, na lice u nego poyavilos' vyrazhenie, kotoroe
byvaet obychno u lyudej, ves' vecher shlepavshih v noskah po gryazi,  a  vovse  ne
udovletvorenie  cheloveka,  tol'ko chto spravivshegosya s fakticheski neposil'noj
zadachej.
     Dazhe tot fakt, chto vpervye posle svoego vstupleniya v organizaciyu on mog
vernut'sya ne v otel', a v svoj sobstvennyj dom, ne podnyalo Rimo  nastroeniya.
V  gostinoj,  shchegolyavshej golymi stenami, iz mebeli byl tol'ko shirokoekrannyj
televizor, i pered nim na polu dve solomennyh cinovki.
     Pochemu-to, eta obstanovka ne vyglyadela domashnej.
     V spal'ne, kuda napravilsya Rimo, tozhe bylo  pochti  pusto.  V  odnom  iz
uglov  na  polu  byl  rasstelen matras, a ego lichnyj garderob, sostoyavshij iz
shesti par  shtanov  i  neskol'kih  chernyh  i  belyh  maek,  lezhal,  akkuratno
svernutyj,  v  shkafchike. Krome etogo, pod pustoj veshalkoj valyalos' neskol'ko
par ital'yanskih kozhanyh mokasin ruchnoj raboty.

     Iz vtoroj spal'ni donosilis' monotonnye, protyazhnye, slovno kriki  dikih
gusej osen'yu, zvuki.
     - Grrrrrhmmm!
     - Hnnnnnkkkk!
     Hrapit, podumal Rimo.
     Spat' emu ne hotelos' sovsem, poetomu, razvernuvshis', Rimo napravilsya k
dveri.
     Neskol'ko  minut  spustya, v kruglosutochnoj apteke, on pointeresovalsya u
prodavshchicy, prinimayut li zdes' kreditnye  kartochki,  i,  kogda  ta  kivnula,
napravilsya  pryamo  k  polke  s rozhdestvenskimi ukrasheniyami. Takoe kolichestvo
girlyand, mishury i ledencov na palochke za  odin  raz  bylo  yavno  ne  unesti,
poetomu  Rimo  prosto  vzyalsya  obeimi  rukami  za  polku  i potyanul na sebya.
Razdalsya gromkij tresk.
     Derzha v rukah polku, on podoshel k kasse.
     - O Gospodi! - ohnula prodavshchica.
     - Zapishite vse eto mne na kartochku, - poprosil Rimo  brosaya  na  stojku
plastikovyj kvadratik.
     - Vy slomali polku!
     - Tochno. Proshu proshcheniya. Dobav'te eto k schetu.
     Vyjdya  na  ulicu,  Rimo  polozhil polku na kryshu svoego B'yuika i, otkryv
bagazhnik, ssypal svertki vnutr'. Zatem  on  zasunul  polku  sboku,  ryadom  s
pustymi kanistrami, i sel za rul'.
     Sleduyushchuyu  ostanovku  on sdelal u ogorozhennogo uchastka, ryadom s kotorym
vidnelas' vyveska "Poderzhannye avtomobili. Rozhdestvenskie elki. Rasprodazha".
Torgovlya eshche ne nachalas', tak chto u  Rimo  bylo  dostatochno  vremeni,  chtoby
vnimatel'no osmotret' tovar. Pervaya simpatichnaya elka byla slishkom vysoka dlya
ego  gostinoj,  kogda  on  vzyalsya  za  vtoruyu, v rukah ostalas' gorst' suhih
igolok.
     Pereprobovav vse imevshiesya v nalichii elki, Rimo  prishel  k  zaklyucheniyu,
chto  esli  poderzhannye  avtomobili  zdes'  v takom zhe sostoyanii, to voditeli
vskore nachnut vymirat', kak dinozavry.
     - Da, v nashi vremena nikto uzhe ne uvazhaet Rozhdestvo, - provorchal  Rimo,
podnimaya, odno za drugim, derev'ya, i rezkim dvizheniem obryvaya vetki.
     Uhodya,  on  ostavil  zapisku:  "Slishkom uvleksya blagodarya caryashchej zdes'
prazdnichnoj atmosfere. Izvinite. Mozhete prislat' schet". Ni imeni, ni  adresa
v zapiske ukazano ne bylo.
     Posle   etogo   vozmushchennyj   Rimo   otpravilsya  na  pole  dlya  gol'fa,
raskinuvsheesya pryamo u nego za domom. Probirayas' skvoz'  elovuyu  porosl',  on
vybral  molodoe  derevce,  i, prisev na kortochki, prinyalsya oshchupyvat' ryadom s
nim  zemlyu,  chtoby  ponyat',  v  kakuyu  storonu  idut   korni.   Kak   tol'ko
obnaruzhivalos' slaboe mesto, Rimo rebrom ladoni pererubal koren'.
     Kogda  on  zakonchil,  vyrvat'  elku  iz promerzshej zemli bylo nichut' ne
trudnee, chem sorvat' romashku.  Polozhiv  derevce  na  plecho,  kak  zapravskij
lesorub,  Rimo  poshel  k  domu.  Masterski zatashchiv svoyu noshu cherez dver', on
uhitrilsya poteryat' vsego tri igolki.
     Elku Rimo postavil v uglu. Nesmotrya na otsutstvie opory, derevo  stoyalo
pryamo  - on special'no raspravil torchashchie vo vse storony korni, obrazovavshie
estestvennuyu podstavku.
     Shodiv k mashine za ukrasheniyami,  Rimo  prinyalsya  ne  toropyas'  naryazhat'
elku.  Posle  dvuh  chasov  kropotlivogo  truda  napryazhenie nachalo postepenno
spadat' s ego lica, i v ugolkah gluboko  posazhennyh  glaz  poyavilos'  chto-to
vrode  veselogo  udovletvoreniya.  Eshche minuta, i Rimo stal by nasvistyvat' "V
lesu rodilas' elochka..."
     Odnako etomu momentu tak i ne suzhdeno bylo nastupit'.
     Donosivshiesya iz spal'ni zvuki vnezapno stihli, kak budto izdavavshaya  ih
staya  prostuzhennyh  gusej  vse-taki  uletela  na yug. Potom zashurshal shelk, i,
nakonec, poslyshalsya tihij, edva razlichimyj shoroh sandalij.
     V komnatu prosunul golovu  ni  kto  inoj,  kak  CHiun,  Pravyashchij  Master
Sinandzhu.  Vzglyad  ego  ostanovilsya na strojnoj, muskulistoj spine uchenika i
priemnogo syna, i v glubine svetlo-karih glaz  promel'knulo  udovletvorenie.
Rimo vernulsya. Bylo priyatno snova videt' ego doma.
     No tut CHiun zametil, chem byl zanyat ego uchenik.
     - T'fu, - splyunul on. - Sudya po vsemu, nastal ocherednoj Den' Iisusa.
     - |to nazyvaetsya Rozhdestvo, - brosil, ne oborachivayas', Rimo, - i u menya
kak raz  poyavilos'  prazdnichnoe  nastroenie,  poka  ty  ne  vstryal so svoimi
zamechaniyami.
     - Vstryal?! - vozmushchenno voskliknul CHiun. - Nichego ya ne vstreval, chto by
ty ne imel pod etim v vidu.
     Master Sinandzhu byl uzhe ne molod, yunym ostavalsya lish' ego vzglyad.  CHiun
byl  nizen'kij  aziat,  pochti sovsem lysyj, tol'ko nad ushami svisali dlinnye
sedye pryadi, a na podborodke  krasovalas'  klochkovataya  boroda.  Na  Mastere
Sinandzhu  bylo  zheltoe  shelkovoe  kimono,  dlinnye  rukava kotorogo skryvali
sceplennye na zhivote ruki.
     - YA ne vstreval, - povtoril  CHiun,  kogda  Rimo,  ne  obrashchaya  na  nego
vnimaniya,  snova  povernulsya  k  elke  i nachal razveshivat' na vetkah mishuru.
Otveta ne posledovalo.
     - Derev'yam mesto na ulice, - ne unimalsya CHiun.
     Rimo ustalo vzdohnul.
     - |to rozhdestvenskaya elka, i ona dolzhna stoyat' v dome. Tak chto, esli ty
ne sobiraesh'sya mne pomogat', luchshe otojdi.  Skoro  budet  pervoe  Rozhdestvo,
kotoroe  my  spravim  v novom dome, i ya sobirayus' ego otprazdnovat', s toboj
ili bez tebya.
     CHiun, kazalos', prizadumalsya.
     - |to derevo napomnilo mne o ego velichestvennyh  sobrat'yah,  ukrashayushchih
sklony  holmov  v  moej rodnoj Koree, - nakonec zametil on. - Da, pahnut oni
ochen' pohozhe.
     - Togda za rabotu, - smyagchivshis', predlozhil Rimo.
     - I etu krasotu ty zagubil radi svoej varvarskoj  ceremonii,  -  surovo
dobavil CHiun.
     - Esli  ty  budesh' i dal'she prodolzhat' v tom zhe duhe, togda pod derevom
nikakih podarkov dlya tebya ne okazhetsya.
     - Podarki? - ozhivilsya CHiun. - Dlya menya?
     - Aga. Takov obychaj. YA kladu podarki dlya tebya, a ty - dlya menya.
     CHiun s interesom zaglyanul pod elku. Podarkov ne bylo.
     - A kogda eto proizojdet? - sprosil on.
     - CHto?
     - Kogda tam poyavyatsya podarki?
     - V sochel'nik, to est' v voskresen'e vecherom.
     - A ty ih uzhe kupil? - nedoverchivo pointeresovalsya CHiun.
     - Nu, ne sovsem, - zagadochno otvetil Rimo.
     - U menya dlya tebya podarkov net.
     - CHto zh, vremeni ostalos' eshche dostatochno.
     Prishchurivshis',  CHiun  s  neskryvaemym  interesom  ustavilsya   na   Rimo,
sosredotochenno naryazhavshego elku.
     - Poslednie   neskol'ko   let   tebya   ne   tak   uzh  interesovala  eta
rozhdestvenskaya drebeden', - zametil on.
     - Za poslednee vremya mne vpervye prishlos' ubit' Santa-Klausa.
     - Aga! - progovoril CHiun,  so  znacheniem  podnimaya  ukrashennyj  dlinnym
nogtem palec. - Nakonec-to my podobralis' k suti dela.
     Rimo  reshil  promolchat'.  On  vynul  iz  korobki svyazku kolokol'chikov i
teper' staratel'no ochishchal ee ot nalipshih upakovochnyh struzhek.
     - Khm, naschet tvoego zadaniya, - CHiun reshil zajti s  drugoj  storony.  -
Vse proshlo uspeshno?
     - On  mertv,  esli  ty  hotel  uznat'  imenno eto, - otozvalsya Rimo, i,
prignuv verhushku elki, nacepil na nee kolokol'chiki. Kogda on otpustil  ruki,
komnata napolnilas' veselym perezvonom.
     - Da,  dlya cheloveka, kotoryj otplatil negodyayu za smert' stol'kih detej,
ty vyglyadish' ne slishkom schastlivo.
     - Ubijca i sam byl eshche rebenkom.
     CHiun chut' ne poperhnulsya ot izumleniya.
     - Net! Ty prosto ne mog ubit' rebenka! |to protiv vseh pravil,  kotorye
ya pytalsya tebe privit'! Deti svyashchenny. Skazhi zhe, chto ya oslyshalsya, Rimo.
     - Ubijca byl rebenok dushoj, a ne telom.
     - A,  odin  iz  millionov  slaboumnyh,  naselyayushchih  Ameriku!  Pechal'naya
istoriya. Dumayu, vse delo v tom,  chto  lyudi  zdes'  pozhirayut  v  beschislennyh
kolichestvah gamburgery. Oni yavno razrushayut mozgovye kletki.
     - Mne tak hotelos' ubit' etogo parnya, chto ya stal sam sebe protiven.
     - V  tvoej  rabote net mesta nenavisti. Ty prosto dolzhen svoevremenno i
effektivno, kak i podobaet professionalu, izbavlyat' imperatora ot vragov.
     - YA sdelal vse pravil'no. |to byla legkaya smert'.
     - No ty-to otnessya k etomu ne tak legko!
     Otlozhiv korobku s ukrasheniyami v storonu, Rimo uselsya na cinovku.  Tiho,
no  vse  eshche  vzvolnovanno,  on  rasskazal  Masteru  Sinandzhu  obo vsem, chto
proizoshlo predydushchej noch'yu. Zakonchiv, on sprosil:
     - Kak ty schitaesh', ya postupil pravil'no?
     - Kogda tigr iz prostogo hishchnika stanovitsya lyudoedom, - glubokomyslenno
progovoril CHiun, - ego nuzhno vysledit' i unichtozhit'.
     - Tigr osoznaet smysl svoih postupkov. A naschet togo parnya  ya  vovse  v
etom ne uveren.
     - Esli  molodoj  tigr ubivaet rebenka, s nim nuzhno sdelat' to zhe samoe,
chto i so vzroslym. Ne vazhno, ponimal li on, chto tvorit, ili net,  ved'  tigr
uzhe  pochuvstvoval  vkus krovi, i vospominanie ob etom budet presledovat' ego
vsyu ostavshuyusya zhizn'. Tochno tak zhe, kak i  etot  neschastnyj  slaboumnyj.  On
sovershil  tyazhkij greh. Nekotorye lyudi ne stali by sudit' ego slishkom strogo,
no delo vovse ne v etom. On vkusil krovi, tak chto samym luchshim vyhodom  bylo
vypustit'  ego dushu na svobodu, chtoby ona smogla vernut'sya na zemlyu v drugom
voploshchenii, i otplatit' za vse svoi proshlye pregresheniya.
     - Poslushat' tebya, tak ty prosto Vtoroj Messiya.
     - Nadeyus', ty hotel sdelat' mne kompliment.
     - Naprasno nadeesh'sya.
     - Togda  mne  ne  ostaetsya  nichego  inogo,  kak  schitat'   tvoi   slova
oskorbleniem,  -  rezko  brosil  CHiun,  -  i  ostavit' tebya, predpochitayushchego
kromeshnuyu t'mu svetu podlinnoj mudrosti, vlachit' svoe zhalkoe sushchestvovanie.
     Proiznesya etu  oblichitel'nuyu  rech',  Master  Sinandzhu  odnim  dvizheniem
podnyalsya  na  nogi  i  proshestvoval  obratno  v  spal'nyu.  On  s takoj siloj
zahlopnul za soboj dver', chto volosy Rimo vzmetnulis' vverh. Kak ni stranno,
hotya dvizhenie bylo rezkim, dver' zakrylas' pochti bezzvuchno.
     Rimo vernulsya k prervannomu zanyatiyu, no na dushe u nego bylo nespokojno.
Vnezapno zazvonil telefon, i emu prishlos' snyat' trubku.
     - Rimo, mne nuzhno s toboj uvidet'sya, - Takim kislym tonom mog  govorit'
tol'ko Harold U. Smit, glava KYURE i neposredstvennyj nachal'nik Rimo.
     - Razve vy ne hotite poluchit' otchet po poslednemu zadaniyu?
     - Net, ved' esli by vse sorvalos', ty by uzhe pozvonil mne sam.
     - A vy ne mozhete predpolozhit', chto oshiblis'?
     - U menya est' znachitel'no bolee vazhnaya problema. Proshu tebya, nemedlenno
priezzhaj v Folkroft.
     - My s CHiunom budem tam cherez polchasa.
     - Net,  -  pospeshno  progovoril Smit. - Priezzhaj odin. YA ne hochu, chtoby
CHiun uchastvoval vo vsem etom.
     Dver', vedushchaya v spal'nyu starogo korejca, vnezapno raspahnulas',  i  na
poroge pokazalsya sam Master Sinandzhu. Sudya po ego licu, CHiun obidelsya.
     - YA vse slyshal, - gromko ob座avil on.
     - Po-moemu, vy vlyapalis', Smitti, - zametil Rimo.
     Harold Smit tyazhelo vzdohnul.
     - Blizitsya   srok   obnovleniya   kontrakta,  i  mne  hotelos'  izbezhat'
prezhdevremennogo torga.
     - Torg nikogda ne byvaet prezhdevremennym, - zayavil CHiun, povysiv golos,
chtoby na drugom konce provoda ego tozhe uslyshali.
     - Ty chto, govorish' po gromkoj svyazi? - nedovol'no pointeresovalsya Smit.
     - Net. No ty zhe znaesh', obidnoe slovo CHiun  rasslyshit  dazhe  s  drugogo
berega Atlanticheskogo okeana.
     - Znachit, cherez polchasa, - skazal Smit. - Do vstrechi.
     - |tot  chelovek  s  kazhdym  dnem stanovitsya vse nevynosimee, - nadmenno
progovoril CHiun.
     - I chto ty sobiraesh'sya iz nego vytyanut' na etot raz? Snova  Disnejlend?
Ili, mozhet byt', tebe ne daet pokoya godovoj dohod Rokfellera?
     - Nashi peregovory po povodu Disnejlenda poterpeli neudachu.
     - Net, tol'ko ne eto! - v pritvornom uzhase vskrichal Rimo.
     - Smit  utverzhdaet,  chto tepereshnij vladelec ne sobiraetsya rasstavat'sya
so svoej sobstvennost'yu, - s gorech'yu skazal CHiun. - Tem ne menee, ya ostavlyayu
za soboj pravo prodolzhit'  etot  razgovor.  Slishkom  dolgo  ya  pomogal  tebe
spravlyat'sya s rabotoj, ne poluchaya dolzhnogo voznagrazhdeniya.
     - A  ya  dumal,  chto  my s toboj, kak ty lyubish' vyrazhat'sya, ravnopravnye
kompan'ony.
     - Da, no eto dolzhny znat' tol'ko my s toboj. K Smitu eto  ne  imeet  ni
malejshego otnosheniya. Kogda rech' zahodit o podpisanii kontrakta, ya vystupayu v
roli  Mastera,  a  ty  -  vsego  lish'  moj  uchenik. YA pytalsya donesti eto do
imperatora Smita, no tshchetno. On, vse-taki, potryasayushchij tugodum.
     - Imenno poetomu ty i ne poehal so mnoj v Providens?
     - Mozhet byt'. Esli by ty pozorno provalil zadanie, moi peregovory mogli
by sdvinut'sya s mertvoj tochki. Tem ne menee, glupo derzhat' na  tebya  zlo  za
etot neozhidannyj uspeh. Uveren, ty sdelal eto ne narochno.
     - Ochen'  milo  s  tvoej storony, no u menya dejstvitel'no takoe chuvstvo,
kak budto ya poterpel neudachu.
     - Mozhno tebya procitirovat' v besede so Smitom?
     - Delaj chto ugodno, - otvetil Rimo. - YA uhozhu.
     Master Sinandzhu pospeshno zasemenil za nim.
     - A ya sobirayus' pojti s toboj, - soobshchil on. - Kak znat',  mozhet  byt',
Smit  reshil  poruchit'  tebe takoe zadanie, chto stanet umolyat' menya o pomoshchi.
Razumeetsya, za sootvetstvuyushchee voznagrazhdenie.
     Uzhe stoyavshij v dveryah,  Rimo  brosil  tosklivyj  vzglyad  na  napolovinu
ukrashennuyu  elku. On ne podozreval, chto smozhet vernut'sya tol'ko kogda igolki
uzhe zasohnut i osyplyutsya.

     Kogda Bartolom'yu Bronzini vyshel iz  policejskogo  uchastka  v  YUme,  ego
molchanie  ne  predveshchalo  nichego horoshego. Vsled za nim, vozglavlyaemye Dzhiro
Isudzu, v dveryah pokazalis' troe advokatov iz Korporacii Nishitcu.
     Spustivshis' po lestnice, Isudzu povernulsya k Bronzini i soobshchil:
     - Policiya teper' ne bespokoit'. Ne hotyat poteryat' dohod  ot  s容mki.  I
potom, my obeshchali ispol'zovat' v s容mkah policejskih.
     - Pochemu ty vse vremya zatykal mne rot? YA hotel im vse rasskazat'.
     - Net  neobhodimosti.  Teper'  situaciya pod kontrolem. Policiya obvinyat'
piketchikov.
     - Postoj, no ya ved' tozhe prinimal uchastie v etoj zavarushke. YA raskvasil
im nosy. Po krajnej mere, ya vinovat v sluchivshemsya nichut' ne men'she, chem oni.
I potom, kakogo d'yavola ty prikazal svoim idiotam otkryt' ogon'?
     - Vam grozit' opasnost'.
     - CHerta lysogo! YA ukladyval ih naplavo i  narevo  -  to  est',  ya  hochu
skazat', napravo i nalevo.
     - Dejstvovat',  chtoby  spasat'  vashu  zhizn'.  Krome togo, predotvratit'
demonstraciyu.
     - Oni imeli polnoe pravo vystupit' s  protestom.  Amerika  -  svobodnaya
strana.
     - No s容mki vedet YAponiya. Nel'zya publichnyj skandal - meshat' rabote.
     - Nel'zya   publichnyj   skandal!   -  peredraznil  Bronzini.  -  CHetvero
piketchikov ubity, i ty nadeesh'sya, chto eto ne popadet na pervye polosy?
     - Policiya obeshchala priostanovit' delo, poka my ne snimem fil'm.
     - CHto? No vy zhe ne nadeetes' zamyat' etu istoriyu nasovsem?
     - Ne nado nasovsem. Na dve nedeli.
     - Dve nedeli? - vzrevel Bronzini. - Tak vot za  skol'ko  vy  planiruete
zakonchit'  s容mku?  Mat'  vashu,  eto  zhe nevozmozhno. Proshu proshcheniya, no ya ne
pomnyu, kak eto budet po-francuzski.
     - Snachala my delat' naturnye s容mki, - ob座asnil Isudzu.  -  Razbivat'sya
na  devyat'  grupp,  vse  rabotaem  odnovremenno.  Drugie aktery priletat', i
podklyuchat'sya k rabote. Tak my ukladyvat'sya dazhe  v  men'shie,  chem  namecheno,
sroki. A teper' idemte.
     - Kuda eto?
     - Nado reshit' eshche odnu problemu. Pozhalujsta, za nami.
     YAponcy pogruzilis' v avtobus. Upershis' v zemlyu nogami, Bronzini sidel v
sedle svoego "Harli" i zhdal, poka oni ot容dut.
     - Vse eto chush'. Polnyj bred, - vorchal on sebe pod nos.
     Tem  ne menee, kogda avtobus tronulsya, Bronzini poehal sledom za nim po
pryamym, budto rascherchennym po linejke ulicam, snachala cherez centr goroda,  a
potom  po  pyl'nomu  shosse.  Oni  uzhe  priblizhalis' k gorodskim okrainam. Na
gorizonte pokazalis' ochertaniya dalekih SHokoladnyh gor. Stoyavshie  na  obochine
oshtukaturennye   domiki   postepenno   ustupili   mesto  beskonechnym  polyam,
zasazhennym salatom - iz vseh ovoshchej v YUme vyrashchivali v osnovnom tol'ko ego.
     Vskore polya smenilis' pustynnym pejzazhem, koe-gde  popadalis'  peschanye
dyuny,  porosshie  nizkoroslym  kustarnikom.  Asfal'tirovannoe shosse davno uzhe
konchilos', no avtobus, to i delo petlyaya, prodolzhal ehat' vpered.  Interesno,
kuda my napravlyaemsya? podumal Bronzini.
     Nakonec,  vperedi  pokazalsya  ogorozhennyj uchastok, ohranyaemyj lyud'mi iz
Nishitcu. V teni odnoj iz dyun stoyalo neskol'ko polosatyh palatok, i  Bronzini
ponyal,  chto pered nim osnovnoj s容mochnyj lager'. No kakogo cherta oni razbili
ego posredi pustyni?
     Pod容hav  k  palatkam,  avtobus  ostanovilsya  ryadom  s  kuchkoj  dzhipov,
ukrashennyh emblemoj Nishitcu.
     - V  chem  delo,  Dzhiro?  - potreboval ob座asnenij Bronzini, sprygivaya na
zemlyu.
     - Bazovyj lager' dlya s容mki.
     - Neuzheli? Ne slishkom li daleko vy zabralis'?
     - My budem snimat' v pustyne.
     - CHto?! - tol'ko  i  smog  vydavit'  iz  sebya  Bronzini.  -  Neuzhto  vy
sobiraetes' zalit' vse beloj kraskoj, i pritvorit'sya, chto eto sneg? Vot chto,
etot fokus ne projdet. I ya ne poterplyu idiotskih kartonnyh dekoracij. S容mki
budut  v gorode, na nastoyashchih ulicah s nastoyashchimi domami, a v massovke budut
uchastvovat'  nastoyashchie  zhiteli.  V  moih  fil'mah  vse  dolzhno  byt'  tol'ko
podlinnoe.
     - V finale kartiny dejstvie proishodit v pustyne. My snimem eto zdes'.
     - Odnu  minutku,  -  podnyal ruku Bronzini. - Odnu minutochku. YA hotel by
vzglyanut' na scenarij.
     - Scenarij poslan vchera. Vy ne poluchat'?
     - On u moego agenta.
     - A, - kivnul Dzhiro. - YA sejchas, pozhalujsta.
     Podojdya k odnomu iz furgonov, on zalez vnutr',  i  vskore  vernulsya  so
scenariem.  Bronzini  tut  zhe  vyhvatil papku, i vzglyanul na oblozhku. Skvoz'
zatyanutoe prozrachnoj plenkoj okoshko vidnelos' nazvanie: "Krasnoe rozhdestvo".
     - Kak? A chto sluchilos' s "Dzhonni i Rozhdestvenskim duhom"?
     - Pri pererabotke nazvanie pomenyali.
     Bronzini prinyalsya sudorozhno perelistyvat' stranicy, poka ne dobralsya do
dialoga s uchastiem ego geroya, Maka.  Pervaya  zhe  fraza,  popavshayasya  emu  na
glaza, zvuchala tak: "Hren vam, kommunisty, ublyudki, bezbozhniki!"
     - Da eto zhe ne moj scenarij! - vzrevel Bronzini.
     - |to pererabotannyj variant, - spokojno otvetil Isudzu. - Imena geroev
te zhe. Pomenyalis' otdel'nye detali.
     - No gde zhe Dzhonni, mal'chishka? Zdes' net ni odnoj ego repliki.
     - Tot geroj umirat' na stranice vosem'.
     - Umiraet?  Da  eto  zhe  central'nyj  personazh vsego fil'ma! A chelovek,
kotorogo igrayu ya, vsego lish' katalizator, pozvolyayushchij raskryt' ego obraz,  -
ne  unimalsya  Bronzini,  tycha  pal'cem v stranicu. - A eto chto eshche za dryan'?
Kakaya k chertu tankovaya ataka?
     - Dzhonni pogibat' v tankovom boyu.  Ochen'  geroicheskij,  ochen'  grustnyj
epizod. On zashchishchat' rodinu ot kitajskih zahvatchikov.
     - |togo v moem scenarii tozhe ne bylo.
     - Syuzhet  stal  luchshe.  Teper'  fil'm o napadenii Krasnogo Kitaya na YUmu.
Dejstvie proishodit v sochel'nik. Mnogo mishury, rozhdestvenskih  pesen.  Ochen'
horoshaya istoriya ob amerikanskom rozhdestve. Budet ochen' krasivo.
     Bronzini  ne  veril  sobstvennym glazam. On kak raz smotrel na stranicu
scenariya, gde gorozhane, raspevayushchie prazdnichnye pesenki, gibnut pod natiskom
kitajskih boevikov, zabrasyvayushchih tolpu granatami.
     - CHert  by  vas  vseh  pobral!  Pochemu  by  prosto  ne  nazvat'   fil'm
"Grandi-4", i spokojno raz容hat'sya po domam?
     - Nishitcu  ne  vladet' pravami na Grandi. My pytalis' zaklyuchit' sdelku,
no vladelec otkazat'sya prodat'. Ochen' vazhno, chtoby v etom fil'me  u  vas  ne
bylo golovnoj povyazki. Inache oni podavat' v sud.
     - Mozhete   ne  dergat'sya,  ya  vse  ravno  ne  stanu  snimat'sya  v  etoj
toshnotvornoj kartine. Esli by ya hotel vypustit' "Grandi-4", to s nimi  by  i
podpisal kontrakt. YAsno?
     - Vy soglashat'sya na R