- Eshche nalit'? - sprosil Makgark.
     - YA sam. Ty vse vremya zabyvaesh' pro led, - otvetil Daffi.
     Projdya v  kuhnyu, on raspahnul dvercu holodil'nika  i pod ee  prikrytiem
tiho  vyskol'znul iz doma. On  pobezhal k mashine,  no ne dobezhal. Ego udarili
szadi po golove. On podnyal, zashchishchayas', ruku i  tut zhe provalilsya v kromeshnuyu
t'mu, ponimaya,  chto eto - rasplata za terpimost', kotoruyu on  na  protyazhenii
stol'kih let proyavlyal k zhestokosti Makgarka.
     Pered tem kak Daffi  pogruzilsya v  vechnyj  son, v ego soznanii vozniklo
strannoe videnie: poslyshalsya vnyatnyj golos, vozvestivshij, chto emu  proshchayutsya
vse pregresheniya  i daruetsya schastlivaya zhizn'. A kogda on uzhe stupil na porog
vechnosti,  tot  zhe  golos  dobavil,   chto  gde-to  v  glubinah  chelovecheskih
vozmozhnostej vysvoboditsya ogromnaya vsesokrushayushchaya moshch', kotoraya obrushitsya na
ego ubijc.
     I videnie ischezlo.



        2

     Ego  zvali  Rimo.  On  stoyal  pod  temnym  kupolom  cirka,  naslazhdayas'
oshchushcheniem sily i bezgranichnoj vlasti nad sobstvennym telom.
     Dazhe  na  vysote  vosmidesyati  futov   nad  pokrytoj   opilkami  arenoj
chuvstvovalsya ishodivshij ot  nee specificheskij terpkij zapah. Slabo natyanutaya
parusina  tenta hlopala  pod poryvami  vetra.  V nishe, gde stoyal  Rimo  bylo
holodno,  i, kak smert',  holodna byla metallicheskaya  perekladina  trapecii,
kotoruyu on tol'ko chto derzhal v rukah, prezhde chem, legon'ko tolknuv, otpravil
v obratnyj put'.
     Rimo prislushalsya k razgovoru, proishodivshemu vnizu.
     - Nu, kak u nego? Poluchilos'? - polyubopytstvoval kto-to.
     - Vam uplatili za arendu ploshchadki,  kotoraya vremenno pustovala, a ne za
to, chtoby vy torchali zdes' i vo vse sovali svoj nos. Ubirajtes'!
     Skripuchij golos i vostochnyj akcent byli horosho znakomy Rimo.
     - No ya vizhu, chto ne natyanuty strahovochnye setki.
     -  A  vas nikto i ne prosil  zabotit'sya o nashej bezopasnosti, - otvetil
skripuchij golos.
     - YA obyazatel'no dolzhen eto uvidet', no naverhu ne vklyuchen svet. On tam,
na samom verhu trapecii, bez kakogo-libo osveshcheniya.
     - Eshche trudnee chto-libo videt' s zarytym v zemlyu licom...
     - Papasha, ty chto, pytaesh'sya ugrozhat' mne? Da nu tebya, ded!
     - CHiun! - kriknul, pojmav perekladinu, Rimo.  Ostav' ego v pokoe! A ty,
priyatel', ne poluchish' ni pensa, esli ne uberesh'sya otsyuda!
     -  Tol'ko-to i vsego? Ty  vse ravno razob'esh'sya. I krome tom,  vse svoi
denezhki ya uzhe poluchil.
     - Poslushajte, - vzmolilsya Rimo, - proshu vas, otojdite ot togo starichka!
Pozhalujsta!
     -  Ot  blagorodnogo  pozhilogo dzhentl'mena  s umnymi glazami, -  utochnil
CHiun, chtoby vladelec cirka znal navernyaka, o kom idet rech'.
     - YA nikomu ne meshayu.
     - Net, meshaete. Mne, - skazal CHiun.
     - Nu tak vot, papasha. Kak hotite, a ya sazhus' i budu smotret'.
     Vnizu  vdrug  razdalsya  istoshnyj  vopl',   i   Rimo  uvidel,  kak  telo
zdorovennogo muzhchiny vzletelo vverh i shmyaknulos' nichkom na zemlyu.
     - CHiun, etot  paren' prosto  hotel zdes'  posidet'. Zachem  ty s nim tak
zhestoko?
     - V uborke musora ya ne vizhu nikakoj zhestokosti.
     - Bylo by luchshe videt' ego zhivym.
     - On nikogda ne byl zhivym.  U nego izo rta vonyalo gamburgerami,  i etot
gnusnyj zapah mozhno bylo pochuvstvovat'  za sotnyu mil'  otsyuda. Da, on ne byl
zhivym.
     - Nu  horosho, skazhem  tak  - bylo by luchshe, esli  by u nego ne zaglohlo
serdce.
     - A ono i ne zaglohlo, - provorchal CHiun, - a vot ya,  navernoe, tak i ne
spodoblyus'  dozhdat'sya hotya by samyh skromnyh rezul'tatov svoego mnogoletnego
upornogo truda, sposobnyh  ubedit' menya  v tom, chto  luchshie gody  zhizni ya ne
potratil na bezdarnogo oluha.
     - V obshchem, ya hotel skazat',  chto  dostatochno bylo by udarit'  ego  tak,
chtoby  potom  on  postepenno  prishel  v sebya, a  to  on dergaetsya  sejchas  v
konvul'siyah, togo i glyadi, umret.
     - Mozhet byt', ty hochesh' spustit'sya i poproshchat'sya s nim?
     - Nu horosho, horosho!
     - I na etot raz postarajsya, pozhalujsta, vypolnit' uprazhnenie prilichno!
     Rimo  tolknul perekladinu. On  znal,  chto CHiun videl ego tak zhe horosho,
kak  esli  by kupol cirka byl osveshchen prozhektorami.  Glaz predstavlyaet soboj
muskul, i chtoby  videt'  v temnote, dostatochno vsego lish'  ego podnastroit',
chto dostigaetsya putem sootvetstvuyushchej trenirovki,  kak eto delaetsya so vsemi
drugimi muskulami. Vpervye on uslyshal eto ot CHiuna  pochti  desyat' let nazad.
Togda CHiun zametil, chto bol'shinstvo lyudej  shodyat v mogilu, ne realizovav za
vsyu  prozhituyu zhizn' i desyatoj doli svoih duhovnyh i fizicheskih vozmozhnostej.
"Dostatochno vzglyanut' na  kuznechika ili murav'ya, - skazal togda CHiun, -
chtoby  ponyat',  chego  mozhno dostignut'  pri pravil'nom  ispol'zovanii  svoih
energeticheskih resursov. Lyudi zabyli ob etih  vozmozhnostyah. YA napomnyu tebe o
nih".
     I eto ego  "napominanie"  poroj privodilo Rimo v otchayanie: vo
vremya  trenirovok on ispytyval  takuyu  nevynosimuyu  bol' vo  vsem  tele, chto
kazalos', vot eshche sovsem nemnogo i on sojdet s uma. Kazhdyj raz emu kazalos',
chto  napryazhenie  dostiglo   predela  chelovecheskih   vozmozhnostej.  No  potom
ubezhdalsya, chto eto ne tak, i bral novye rubezhi.
     - Nu, davaj! - uslyshal on golos CHiuna snizu. Rimo pojmal perekladinu i,
tolknuv ee ot sebya, snova otpravil v plavnyj polet nad bezdnoj. On ne tol'ko
videl, no  i  chuvstvoval,  kak perekladina dvizhetsya, vozvrashchayas' k  nemu,  v
podkupol'nom  prostranstve. Dal'she  vse proishodilo uzhe avtomaticheski  - ego
telo  samo  znalo,  chto  ot  nego   trebuetsya,  i  dejstvovalo  bezoshibochno.
Napruzhinil pal'cy nog, vskinul ruki  - i on  uzhe v otkrytom prostranstve nad
arenoj.  Vot  on dostig  verhnej  tochki  svobodnogo poleta,  i v  eto  samoe
mgnovenie ego ruki lovyat perekladinu, dvizhenie kotoroj, nevziraya na temnotu,
on vse eto vremya otchetlivo oshchushchal  svoim  telom.  Vzlet nad  perekladinoj  i
neskol'ko kuvyrkov mezhdu dvumya idushchimi  ot  ee koncov vverh  trosami.  Odin.
Dva. Tri. CHetyre. A teper' perekladina zazhata pol kolenyami  i snova vzletaet
vverh-vniz,  vverh-vniz, zatem balansirovka, soskok s perekladiny, kuvyrok v
vozduhe  - i svobodnoe  bez vsyakoj  strahovki, padenie vniz golovoj; muskuly
tela rasslableny, mozg polnost'yu otklyuchen. I vdrug mgnovennyj kak u padayushchej
koshki, perenos centra tyazhesti, i nogi  uzhe okazyvayutsya vnizu, a  pod  nimi -
arena, chetkaya plavnaya amortizaciya. Vse!
     Rimo zastyl na meste, vytyanuvshis' v strunu.
     "Bezuprechno, - podumal Rimo. - Na sej raz vse sdelano velikolepno.
Dazhe CHiun ne smozhet  etogo  otricat'.  Poluchilos'  ne  huzhe,  chem  u  lyubogo
korejca. I  dazhe  u samogo  CHiuna, potomu  chto ne bylo dopushcheno  ni malejshih
pogreshnostej".
     Rimo  ne  spesha priblizilsya  k staromu  korejcu,  oblachennomu v shirokoe
beloe a zolotoj kajmoj kimono.
     -   Dumayu,  poluchilos'  sovsem  neploho,  -  skazal   on  s   napusknoj
nebrezhnost'yu.
     - Ty o chem? - sprosil CHiun.
     -  Nu   ne  ob  ocherednoj  zhe  serii   etom  shedevra  "Poka  Zemlya
vertitsya"! O chem ya tol'ko chto govoril?
     - Ah, eto!
     - Da, eto!
     -  Nu, eto lish' podtverzhdaet tot fakt, chto, imeya takogo nastavnika, kak
Master  Sinandzhu,  uchenik  inogda sposoben  prodemonstrirovat'  otnositel'no
prilichnyj rezul'tat. Dazhe esli on - belyj.
     -  Prilichnyj?   -  vskipel  Rimo.  -  Prilichnyj?  Moe  ispolnenie  bylo
bezukoriznennym!  YA  dobilsya sovershenstva! Esli eto ne tak, ob®yasni, pochemu!
Kakie ya dopustil ogrehi?
     - CHto-to holodnovato zdes'. Pojdem otsyuda.
     - Net,  ty mne snachala nazovi hotya by odin element,  kotoryj ya ispolnil
huzhe lyubogo Mastera Sinandzhu!
     - Umer' gordynyu, ibo gordynya - porok.
     - YA imeyu v  vidu to,  chto prodelal  sejchas  na  trapecii, - ne unimalsya
Rimo.
     - Posmotri, nash priyatel' uzhe shevelitsya.  Kak vidish', ya sderzhal obeshchanie
- on zhiv.
     - CHiun, priznajsya, segodnya ya dostig sovershenstva.
     - Razve ottogo chto ya nazovu  to  ili inoe  ispolnenie  sovershennym, ono
dejstvitel'no  stanet  sovershennym? Esli  ishodit' iz  etogo,  to ispolnenie
nel'zya nazvat' ideal'nym. Poetomu, - zaklyuchil CHiun  s yavnym udovol'stviem, -
ya dolzhen skazat', chto ono bylo ne sovsem ideal'nym.
     Vladelec cirka zastonal i podnyalsya na nogi.
     - YA  reshil ostavit' etu zateyu s trapeciej v temnote i spustilsya vniz, -
otvetil Rimo.
     -  No  vy ne poluchite  svoih deneg  nazad!  Vy snyali  pomeshchenie, a esli
reshili ne ispol'zovat' trapeciyu, to ya tut ni pri chem. V lyubom sluchae, mozhete
schitat', chto  vam  povezlo.  Eshche  nikto i nikogda  ne  delal  chetyrehkratnoe
sal'to-mortale. Nikto!
     - Dumayu, vy pravy, - soglasilsya Rimo.
     Vladelec cirka potryas golovoj:
     - A chto sluchilos' so mnoj?
     - Pod vami slomalos' kreslo, - skazal Rimo.
     - Kakoe kreslo? Gde? Kazhetsya, oni vse byli krepkie.
     -  Da  vot  zhe,  posmotrite syuda!  -  skazal  Rimo,  nazhimaya  snizu  na
metallicheskoe siden'e blizhnego k CHiunu kresla.
     Kogda  vladelec   cirka  uvidel   poyavivshuyusya   na   glazah  treshchinu  v
metallicheskom siden'e, on uveroval v to, to  vse bylo imenno tak, kak skazal
Rimo. Inache  emu  prishlos'  by poverit', chto etot sumasshedshij, drozhavshij  ot
straha tam naverhu, i v samom dele prolomil odnoj rukoj zheleznoe siden'e! Da
razve takoe komu-nibud' voobshche pod silu!
     Rimo nadel poverh temnogo triko sinie raskleshennye flanelevye  bryuki  i
sinyuyu zhe rubashku  s nebol'shim  vorotnichkom, pridavavshim  nekotoryj sharm  ego
izlishne banal'nomu kostyumu. U nego byli korotko podstrizhennye volosy, a lico
s  rezkovatymi  chertami vpolne  sgodilos' by  dlya - zvezdy  ekrana. Odnako u
kinozvezd ne  byvaet  takih  glaz.  V nih nevozmozhno bylo nichego prochest', i
nekotorye  lyudi ispytyvali dazhe nekij strah, kak esli by zaglyanuli v  temnuyu
peshcheru. V  ego teloslozhenii  ne  bylo  nichego  neobychnogo, i tol'ko  shirokie
zapyast'ya vydavali nezauryadnuyu silu ruk.
     - Vy ne zabyli nadet' chasy? - sprosil vladelec cirka.
     - Net, - otvetil Rimo. - YA ih voobshche perestal nosit'.
     - Skverno, - s sozhaleniem skazal vladelec cirka. - Moi  slomalis',  a u
menya naznachena vstrecha.
     - Sejchas tri sorok sem' i tridcat' sekund, - v odin golos soobshchili Rimo
i CHiun.
     Vladelec udivlenno posmotrel na nih.
     - SHutite, rebyata?
     - SHutim, - skazal Rimo.
     Spustya minutu, uzhe na ulice, vzglyanuv na popavshiesya emu po doroge chasy,
vladelec cirka byl potryasen: oni pokazyvali  tri chasa sorok vosem' minut.  K
sozhaleniyu  ego arendatorov ne bylo ryadom, i on ne mog sprosit', kak  eto  im
udalos', ne imeya chasov, tochno opredelit' vremya.
     A  te uzhe mchalis' v mashine  k motelyu na okraine  Fort Uorta shtat Tehas.
CHem  dal'she na yug, tem gryaznee stanovilos' shosse: banki iz-pod  piva,  trupy
sobak - zhertvy tehasskih  voditelej, schitayushchih  lobovye  stolknoveniya  vsego
lish' odnim iz sposobov tormozheniya.
     - Tebya chto-to bespokoit, syn moj? - sprosil CHiun.
     Rimo kivnul:
     - Boyus', chto ya okazhus' ne na toj storone.
     Uzkoe pergamentnoe lico CHiuna vyrazhalo nedoumenie.
     - Ne na toj storone?
     - Da, dumayu, chto na sej  raz ya vvyazyvayus' v draku ne na  toj storone, -
grustno skazal Rimo.
     - Kakaya takaya ne ta storona? Ty prekrashchaesh' rabotat' na doktora Smita?
     -  Poslushaj, ty zhe znaesh', chto ya ne  mogu skazat'  tebe,  na  kogo my v
dejstvitel'nosti rabotaem.
     -  A mne  nikogda  eto  i  ne  bylo  interesno, vozrazil CHiun. -  Kakaya
raznica?
     - Est', chert voz'mi, raznica!  Pochemu, ty dumaesh', ya zanimayus' tem, chem
zanimayus'?
     -  Potomu  chto  ty  - uchenik  Mastera  Sinandzhu i  demonstriruesh'  svoe
iskusstvo  ubivat',  potomu chto ty ubijca. Cvetok otdaet svoj sok  pchelke, a
pchelka  delaet  med. Reka techet,  a gory  spokojno stoyat na  meste  i inogda
osypayutsya. Kazhdyj zanimaetsya tem, chto  emu opredeleno sud'boj. A ty, Rimo, -
vospitannik Doma Sinandzhu nesmotrya na to, chto ty belyj.
     - CHert voz'mi, CHiun, ya  prezhde vsego  amerikanec, i to,  chto ya delayu, ya
delaya po  inym motivam. Tak vot,  na etot raz  mne veleli prodemonstrirovat'
vysshuyu stepen' svoego masterstva, a potom ya uznayu, chto menya posylayut ubivat'
horoshih parnej.
     - Horoshih parnej...  Plohih  parnej - ty, syn  moj, v  skazke,  chto li,
zhivesh'?  Ty  rassuzhdaesh', kak  kapriznyj  rebenok  ili  kak  vash  prezident,
obrashchayushchijsya  k narodu po cvetnomu yashchiku.  Ty tak i ne  usvoil nashe  uchenie?
Horoshie parni! Plohie parni! U  vseh parnej  na  tele  odni  i te zhe  tochki,
vozdejstvuya  na  kotorye mozhno vyzvat' ih  smert'  ili  povliyat' na  nervnuyu
sistemu, serdce, legkie, glaza,  nogi, ruki ili  ravnovesie. Net ni horoshih,
ni plohih  parnej! Esli by oni byli, razve  prishlos' by  armiyam raznyh stran
nosit' razlichnoe obmundirovanie, chtoby otlichat'sya drug ot druga?
     - Ty etogo ne pojmesh' CHiun.
     - YA otlichno ponimayu, chto u bednyakov  derevni  Sinandzhu est' eda potomu,
chto  Master Sinandzhu sluzhit  hozyainu, kotoryj za  eto  platit.  A ty  v svoyu
ochered' zarabatyvaesh' sebe na zhizn'  tem, chemu ya tebya obuchayu. Poka ty eshche ne
postig moyu nauku v polnom  ob®eme, no nepremenno postignesh'. - CHiun pechal'no
pokachal  golovoj.  -   Ty  dostig  sovershenstva,  kotoroe  prodemonstriroval
segodnya, a sejchas vedesh' sebya, kak zauryadnyj belyj chelovek.
     - Tak ty priznaesh', chto moe ispolnenie bylo bezuprechnym?
     - CHto tolku ot  sovershenstva, esli im ovladel  durak? |to vse ravno chto
dragocennyj izumrud v kuche navoza.
     CHiun umolk, pogruzivshis' v razdum'e. Rimo  ne obrashchal na nego vnimaniya.
On byl vne sebya ot  gneva,  tak  zhe, kak desyat' let nazad, kogda on prishel v
sebya posle publichnoj kazni i  obnaruzhil, chto nahoditsya v sanatorii Folkrofta
na beregu zaliva Long-Ajlend.
     Rimo Uil'yamsa obvinili v  ubijstve,  kotorogo  on  ne sovershal, a potom
publichno kaznili na  elektricheskom  stule,  kotoryj  ne srabotal.  Kogda  on
prishel v sebya, emu skazali, chto im  kak raz nuzhen  takoj chelovek kak on, dnya
vypolneniya  zadanij  special'nogo agentstva, sozdannogo vne  konstitucionnyh
ramok  s cel'yu  zashchity  konstitucii ot opasnosti, kotoruyu predstavlyayut soboj
organizovannaya  prestupnost', revolyucionery i vse te, kto hoteli by pogubit'
stranu. |ta  organizaciya po bor'be s prestupnost'yu nazyvalas' KYURE, i o  nej
znali  tol'ko chetvero:  prezident  Soedinennyh  SHtatov,  vozglavlyavshij  KYURE
doktor Harold  Smit,  verbovshchik, a teper'  eshche i Rimo.  Verbovshchik pokonchil s
soboj, garantiruya tem samym, chto uzhe nikogda ne  progovoritsya. "Amerika
stoit togo, chtoby polozhit' za nee zhizn'", skazal Smit togda Rimo. Posle
etogo o KYURE znali tol'ko troe.
     Rimo reshil togda soglasit'sya.
     "Proshlo mnogo let, inogda dumal on, - s teh por kak  umer tot Rimo
Uil'yams,  kotorym  ya  byl  kogda-to  prostoj,  s  ustaloj  pohodkoj  ryadovoj
patrul'nyj  policii N'yu-Jorka.  Da, etot policejskij  umer  na elektricheskom
stule"
     Tak  dumal  Rimo  prezhde...  A  segodnya  on  vdrug  osoznal,   chto  tot
policejskij vovse  ne umer  togda  na elektricheskom  stule.  Patrul'nyj Rimo
Uil'yams zhiv. On chuvstvoval eto nutrom. U nego vskipala dusha pri odnoj tol'ko
mysli o  novom zadanii, o tom,  chto emu pridetsya ubivat' takih  zhe, kak  on,
policejskih.



        3

     S  zahoroneniem tela  Frensisa  K.Daffi, chlena palaty predstavitelej ot
13-go izbiratel'nom okruga  shtata N'yu-Jork, voznikli opredelennye trudnosti.
Svyataya  cerkov'  otnositsya  k  samoubijcam  s  yavnym neodobreniem, poskol'ku
lishenie sebya  zhizni  yavlyaetsya tyazhkim pregresheniem pered  Bogom,  kotoryj etu
zhizn' daroval. Poetomu  horonit' samoubijc na osvyashchennyh  cerkov'yu kladbishchah
ne razreshaetsya. Strogo sleduya  svoim principam, cerkov' tem ne menee schitaet
neobhodimym  ubedit'sya,   chto   prinimaemye  eyu  v   takih  sluchayah  resheniya
osnovyvayutsya  na  dostovernyh  faktah. Takaya poziciya  cerkvi v dannom sluchae
ob®yasnyaetsya   realisticheskoj   ocenkoj   chelovecheskogo  vospriyatiya,  kak  ne
bezuslovno istinnogo.
     Dokazatel'stva,  priznannye  departamentom   policii  Seneki  Follz   i
nacional'nymi sredstvami massovoj informacii ubeditel'nymi, ne udovletvorili
cerkov'.
     Na  viske  u Frensisa Daffi  imelis' sledy porohovyh ozhogov. |kspertiza
podtverdila,  chto  spuskovoj kryuchok byl  nazhat  imenno ego pal'cem.  Policiya
zayavila, chto krovopodteki na lice - ushiby, poluchennye pri padenii. Eshche by! V
poslednee vremya on byl podavlen i mnogo pil. Ego  blizhajshij drug - inspektor
departamenta  policii   N'yu-Jorka  Uil'yam  Makgark  konfidencial'no  soobshchil
predstavitelyam cerkvi, chto uzhe bolee  goda  ego  drug postoyanno i mnogo pil.
Progressiruyushchij  alkogolizm  neizbezhno  otrazilsya  na psihike.  To  zhe samoe
Makgark izlozhil i  general'nomu prokuroru SSHA, kotoryj prosil ego  sohranit'
ih vstrechu v tajne.
     -  Ne  govoril  li  on vam, chto podozrevaet  o sushchestvovanii  zagovora?
sprosil general'nyj prokuror.
     - Zagovora? - Makgark izobrazil na svoem lunoobraznom lice udivlenie.
     - Da, zagovora.
     - Kakogo zagovora?
     - A ob etom vy mne rasskazhite, inspektor.
     -  O'kej,  On  govoril,  chto  policejskie  ob®edinyayutsya  v  gruppy  dlya
istrebleniya  prestupnikov i chto oni gotovilis' ubit' takzhe ego, poskol'ku on
znal ob ih sushchestvovanii. Fermery, govoril on, grozilis' szhech'  ego zhiv'em v
ego sobstvennom  dome, tak kak on namerevalsya dokazat', chto princip pariteta
ferm priduman protestantami, daby navredit' katolikam. Obshchestvo "Rycari
Kolumba"  -  v  rukah  mafii.   Obshchestvu  "Ob®edinennyj  evrejskij
prizyv" udalos' ustanovit' tajnyj kontrol'  nad  deyatel'nost'yu obshchestva
"Anonimnye  alkogoliki" s  cel'yu podryva likero-vodochnoj industrii
ili  chto-to  v etom  rode, i  poetomu  on  ne  mog pribegnut' k  ih  pomoshchi.
Privratnik doma, v kotorom zhil Daffi, po ego mneniyu, sostoyal na sluzhbe u ego
politicheskogo protivnika i regulyarno dokladyval o kolichestve pustyh butylok,
vybrasyvaemyh iz  etoj  kvartiry.  Vse eto mne  ochen' nepriyatno, ser.  Frenk
Daffi byl moim samym blizkim drugom.
     - Vernemsya  k policejskomu zagovoru. A chto vam, inspektor, izvestno  ob
etom?
     - YA znayu, chto Daffi nachal rassledovanie etogo zagovora.
     - Soobshchil li on vam kakie-nibud' podrobnosti?
     - Da. On sobral ogromnuyu informaciyu. YA uzhasno vspoloshilsya.
     - Pochemu?
     - Potomu chto chut' bylo ne poveril vo vse eto.
     - Ob®yasnite, pochemu vy gotovy byli poverit' v eto.
     -   Vidite  li,   on   privel   neskol'ko   primerov  ubijstva   vidnyh
predstavitelej ugolovnogo mira. Odnogo iz nih ya znal. YA imeyu v vidu Bol'shogo
Perla Uilsona. |to - nig... chernyj sutener. Ochen' raschetlivyj. Ochen' hitryj.
YA hochu skazat', chto sredi chernyh est' nemalo umnyh lyudej.
     - Da, konechno. Prodolzhajte.
     - Tak  vot, Bol'shoj  Perl koe-kogo opasalsya i  prinyal predupreditel'nye
mery, esli vy ponimaete, chto ya imenno v vidu. CHerdak varit. |to oznachaet...
     -   YA  znayu   terminologiyu  n'yu-jorkskoj   ugolovshchiny,  -  perebil  ego
general'nyj prokuror. - Prodolzhajte!
     -  Tak  komu  ponadobilos'  ubivat'  Bol'shogo  Perla?  On  byl  umen  i
ostorozhen. Gipoteza o policejskih  v dannom sluchae predstavlyaetsya mne vpolne
rezonnoj.
     -  Izvinite, inspektor. Kongressmen Daffi zaveril menya, chto ni s kem ne
delilsya etoj informaciej. Otkuda zhe vsem vse eto izvestno?
     Makgark ulybnulsya:
     - YA samyj blizkij ego drug. On ne schital menya "kem-to".
     General'nyj prokuror  kivnul. Lico ego  bylo  ispeshchreno  ospinkami, kak
pobitaya gradom pustynya.
     - Naschet Bol'shogo Perla Uil'sona. A vy-to - sami kak  dumaete  - pochemu
ego ubili?
     -  Ne znayu. Poetomu  ya i govoryu, chto predpolozhenie o zagovore sovsem ne
lisheno  smysla. Poslushajte,  ya ne znayu, dopuskaetsya li u  vas  eto,  no esli
hotite,  ya  mogu  sam poprobovat'  razobrat'sya  v sluchae  s  Bol'shim Perlom.
Posmotret', chto moglo byt' izvestno ob etom Frenki.
     General'nyj prokuror zadumalsya, vzveshivaya predlozhenie Makgarka.
     - Vozmozhno,  - skazal on. - Vozmozhno, chto kongressmen Daffi pokonchil  s
soboj  pod vliyaniem paranoji. No vozmozhno  takzhe,  chto on  vovse ne sovershal
samoubijstvo. Ne znayu. Odnako  vsya eta istoriya s Daffi navodit na mysl', chto
v chem-to on byl prav. Vy ponimaete menya?
     Makgark kivnul:
     - YA sam chut'  ne  poveril  v  eto, osobenno posle togo, i "Rycaryah
Kolumba".
     - Esli Daffi  byl  prav,  to vy  - edinstvennyj  v  Soedinennyh  SHtatah
policejskij, kotoryj navernyaka neprichasten k zagovoru.
     Makgark podnyal brov':
     - Kak vy mozhete byt' uvereny? Vam zhe nichego obo mne ne izvestno.
     - Izvestno. YA prosmotrel vashe dos'e. Vashi  dannye byli pereprovereny. V
dos'e Byuro strategicheskih sluzhb sohranilis' dokumenty  vremen Vtoroj mirovoj
vojny, v kotoryh govoritsya,  chto posylat'  vas na operacii vmeste s Daffi ne
rekomenduetsya,  tak kak vy slishkom zabotilis' o ego bezopasnosti. YA znayu, vy
ubezhdennyj konservator, v to  vremya  kak Daffi byl liberalom. I tem ne menee
vy  derzhalis' drug za  druga vot  tak, skazal  general'nyj  prokuror, krepko
scepiv dva pal'ca - Vot tak, povtoril on. - Razlichiya v politicheskih vzglyadah
ne sposobny razrushit'  prochnuyu druzhbu. I  ya uveren: esli by vy uchastvovali v
etom  zagovore  i esli by  takoj zagovor dejstvitel'no sushchestvoval, to Frenk
Daffi byl by segodnya zhiv.
     Makgark vzvolnovanno sglotnul:
     -  Kak  by ya hotel,  chtoby  i  v samom dele  sushchestvovalo chto-to  vrode
policejskogo zagovora i  chtoby byl konkretnyj negodyaj,  kotoryj ubil  Daffi.
Potomu chto togda ya mog by sodrat' s nego shkuru zhiv'em. |to uzh tochno!
     - Uspokojtes', Makgark! YA ne mogu dat' vam razreshenie na ubijstvo, no ya
hochu, chtoby vy pomogli mne v odnom ochen' slozhnom dele.
     - A imenno?
     - Predpolozhim,  chto  zagovor  dejstvo  sushchestvuet.  YA  hochu,  chtoby  vy
ostorozhno, no tshchatel'no proverili obstoyatel'stva smerti Bol'shogo Perla. Esli
takoj zagovor sushchestvuet i vy  zasvetites', vas  nepremenno ub'yut.  Nu, kak,
prinimaete moe predlozhenie?
     - Za Frenka Daffi, ser, ya gotov i umeret'.
     - Vozmozhno, imenno tak i budet, inspektor.
     General'nyj prokuror  napisal na  listke nomer telefona i  protyanul ego
Makgarku.
     - Domashnij. Nikakih soobshchenij cherez sekretarshu.
     - Est', ser!
     -  I vot chto eshche,  inspektor. Budem vse  zhe  nadeyat'sya,  chto vse, o chem
govoril Daffi, yavlyaetsya plodom bol'nogo voobrazheniya, ibo esli Daffi prav, to
vasha zhizn' ne stoit i sobach'ego pometa.
     Lunoobraznoe lico Makgarka rasplylos' v shirokoj, naglovatoj ulybke:
     - O  chem rech'? Poslushajte, a razve vse  to, v  chem my  kovyryaemsya posle
vojny, ne pohozhe na tu zhe podlivku?
     General'nyj prokuror zasmeyalsya i protyanul ruku.
     Makgark pozhal ee i vyshel.
     "Stranno,  -  dumal,  glyadya  emu  vsled, general'nyj  prokuror,  -
rukopozhatie etogo  blagorodnogo i  hrabrogo cheloveka  holodnoe, kak u lzheca.
|to  oprovergaet  pogovorku, kotoraya  glasit:  kakovo  rukopozhatie, takov  i
chelovek".
     Prinimaya  v  tot vecher  general'nogo  prokurora,  prezident SSHA vyrazil
nedovol'stvo ego dejstviyami:
     - YA zapreshchayu vam, chert  voz'mi,  sozdavat' v ramkah nashej administracii
kakuyu-to  osobuyu  policejskuyu strukturu!  U  nas  i tak uzhe prorva  idiotov,
kotorye  boltayutsya vokrug,  izobrazhaya  iz  sebya  sekretnyh  agentov,  a  mne
prihoditsya ih vse vremya vygorazhivat'. |to otnositsya  k  vam lichno i ko vsemu
vashemu personalu.
     -  Mne kazhetsya,  gospodin prezident,  chto  vy nedoocenivaete opasnost',
kotoraya dejstvitel'no sushchestvuet.
     - YA -  prezident  Soedinennyh  SHtatov. Zakonnost'  yavlyaetsya fundamentom
nashego gosudarstva. I my budem dejstvovat' tol'ko v ramkah zakonnosti.
     -  Da, ser,  no v  dannom sluchae  my  imeem delo s  problemoj,  kotoruyu
nevozmozhno reshit' v ramkah zakonnosti.
     - No s resheniem problem  vne ramok zakona my  opozdali po  men'shej mere
let edak na trista, ne tak li?
     - Vy imeete v vidu konstituciyu?
     -  YA  imeyu v vidu  Ameriku. Spokojnoj nochi. Esli zahotite vklyuchit' togo
n'yu-jorkskogo  policejskogo v svoi vedomosti na  poluchenie zarabotnoj platy,
to  -  pozhalujsta, ya vozrazhat' ne budu. No nikakih  sekretnyh  ispolnitelej,
krovnoj mesti i tajnogo shpionazha!
     -  Slushayus',  ser,  - skazal general'nyj prokuror,  -  hotya  sama  ideya
sozdaniya takoj organizacii sovsem ne ploha!
     - Spokojnoj nochi! - skazal prezident, zavershaya razgovor.
     Kogda general'nyj prokuror zakryl za  soboj dver',  prezident vyshel  iz
oval'nogo kabineta i proshestvoval cherez ves' Belyj dom, napravlyayas' k sebe v
spal'nyu. Izvinivshis', on delikatno poprosil dremavshuyu tam  suprugu  ostavit'
ego na minutku odnogo. Ona byla vernym soratnikom i s ponimaniem otneslas' k
etoj pros'be. "Takaya zhena  - bolee cennoe  sokrovishche, nezheli  rubiny, -
podumal on, vspomniv Vethij zavet. Dolzhno byt', ee oni i imeli v vidu, kogda
pisali etu svyashchennuyu knigu".
     On vydvinul  verhnij  yashchik byuro,  gde  hranilsya krasnyj telefon, i snyal
trubku.
     - Da, ser! - uslyshal on posle pervogo zhe gudka.
     - Doktor Smit, ko mne  postupayut trevozhnye signaly. Menya interesuet, ne
prestupili li vashi lyudi granicy dozvolennogo?
     - Vy imeete v vidu ubijstva v vostochnyh shtatah?
     - Da. Podobnye veshchi nedopustimy. Dazhe kogda vasha  organizaciya dejstvuet
s oglyadkoj,  ona vyzyvaet  aktivnoe nepriyatie, a  poskol'ku sejchas ona vyshla
iz-pod kontrolya i otkryto tvorit beschinstva, ee neobhodimo zapretit'.
     - My ne imeem k etomu otnoshenie, gospodin prezident. |to kto-to drugoj,
i my uzhe zanimaemsya etoj problemoj.
     - Tak eto, znachit, ne vy?
     - Konechno,  net. U nas net armii, ser. K tomu zhe nash chelovek nikogda ne
pozvolil by sebe  nichego  podobnogo.  My uzhe  prinimaem  neobhodimye mery, i
vinovnye ponesut otvetstvennost', kem by oni ni okazalis'.
     - Vy sobiraetes' v dannom sluchae ispol'zovat' togo samogo cheloveka?
     - Esli smozhem.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Mne ne hotelos' by podrobno govorit' ob etom.
     Prezident zadumalsya, glyadya na krasnyj telefon, zatem skazal:
     -  Mozhete poka prodolzhat', no znajte:  ya ne  mogu byt' spokoen, poka vy
sushchestvuete.
     - I ya tozhe, ser. Spokojnoj nochi!
     Muzhchina,  snyavshij dvenadcatyj  nomer  v motele  na  v®ezde v Fort Uort,
poluchil vestochku ot svoej teti. Dezhurnyj administrator priplelsya  k  dveri i
postuchal. Dver' priotkrylas', i iznutri poslyshalsya golos:
     - Da?
     - Vam telegramma.
     - Ot kogo?
     - Ne znayu.
     - Prochtite ee vsluh.
     - O'kej. Aga, eto ot vashej teti Harriet iz Minneapolisa.
     -  Spasibo! - poslyshalos' iz-za dveri,  i ona  zahlopnulas' pered nosom
administratora. Tot udivlenno pomorgal i postuchal snova.
     - |j, poslushajte, vam eta telegramma nuzhna ili net?
     - Net.
     - CHto?
     - Ne nuzhna! Vy by sami vzyali telegrammu, kotoraya vam ne nuzhna?
     -  Tak  eto  zh  kak  sobake  pyataya  noga,  -  pochesav  zatylok,  skazal
administrator.
     - Nu vot i prekrasno, - skazali za dver'yu.
     Kogda  administrator udalilsya, Rimo uzhe zakanchival  ukladyvat' chemodan.
Sunuv  v  ego  dal'nij  ugol  poslednij  nosok,  on  zahlopnul  kryshku. CHiun
vnimatel'no nablyudal za ego dejstviyami.
     - YA bespokoyus', - skazal CHiun.
     - O chem eshche? - otryvisto sprosil Rimo.
     - Tam budet dostatochno mnogo lyudej, kotorye  popytayutsya ubit'  tebya.  K
chemu oblegchat' im rabotu, taskaya na sebe tyazheloe bremya gneva?
     - K  tomu,  chto ya zloj, kak chert, vot k chemu. |ta telegramma - uslovnyj
signal. YA otpravlyayus' vypolnyat' zadanie, no ya ne hochu ego vypolnyat'.
     -  YA dam tebe sovet. Iz vseh lyudej,  kotorye  tebya vstretyat, ni odin ne
stoit togo, chtoby otdat' za nego svoyu zhizn'.
     - "Svoyu zhizn', svoyu zhizn'"... |to - moya zhizn', chert voz'mi, i
ya imeyu polnoe pravo naplevat' na nee, esli  mne tak zahochetsya! |to - ne tvoya
zhizn'. |to  - ne zhizn' Smita. Ona moya, hotya eti  ublyudki i otnyali ee u  menya
desyat' let nazad. Moya!
     CHiun pechal'no pokachal golovoj.
     - Ty  nesesh' v  sebe mudrost', vystradannuyu moimi  predshestvennikami iz
Sinandzhu. Ne zhertvuj eyu iz mal'chisheskogo bezrassudstva.
     -  Davaj, papochka, nachistotu:  tebe  zhe  zaplatili  za to, chemu ty menya
nauchil,   prichem   zolotom,   tverdoj   valyutoj    za   schet   amerikanskogo
nalogoplatel'shchika. Za horoshuyu cenu ty nauchil by ubivat' i zhirafa.
     - Neuzheli ty dumaesh', chto ya stal by uchit' tebya tomu, chemu dejstvitel'no
nauchil, za den'gi?
     - Ne znayu. Ty sobralsya?
     - Net, ty znaesh'. Ty prosto ne hochesh' priznat' eto.
     - No i  ty tozhe vryad li bespokoish'sya tol'ko o tom, chto vpustuyu potratil
neskol'ko let zhizni. Priznajsya!
     - Masteru Sinandzhu ne pristalo otvechat' na voprosy. |to on uchit drugih.
     Rimo zashchelknul zamok chemodana. Kogda CHiun ne zhelal  govorit',  on i  ne
govoril.



        4

     A tem vremenem v Filadel'fii Stefano Kolosimo privetstvoval svoih detej
i vnukov, brat'ev i sester, kuzin i  kuzenov,  celuya vseh podryad v shcheku. Tem
samym on demonstriroval goryachuyu lyubov' patriarha k chlenam svoego klana.
     Nebol'shimi   schastlivymi  gruppami   dvigalis'   oni   po   foje   mimo
telohranitelej, chtoby pochuvstvovat' prikosnovenie tyazhelyh ruk  i vlazhnyh gub
i poluchit' zatem malen'kij svertochek v yarkoj obertke. Detyam vruchali sladosti
i  igrushki, a vzroslym - yuvelirnye ukrasheniya, a poroj eshche i konvert,  esli v
dannoj sem'e  bylo tugo  s finansami. Dedushka Stefano  vruchal eti konverty s
chuvstvom  glubokogo uvazheniya, skromno zamechaya pri etom, chto tol'ko blagodarya
schastlivoj sud'be, kotoraya nezasluzhenno vypala na ego dolyu, on mozhet okazat'
svoemu rodstvenniku  etu  malen'kuyu  lyubeznost' i chto,  kak znat', vozmozhno,
kogda-nibud' rodstvennik i sam,  v svoyu ochered', smozhet okazat' kakuyu-nibud'
uslugu emu, Stefano Kolosimo.
     Telohraniteli s ih kamennymi licami rezko kontrastirovali s carivshej na
etom   semejnom    torzhestve   atmosferoj   vseobshchej   radosti.   Nikto   iz
prisutstvuyushchih, pravda, ne obrashchal na telohranitelej nikakogo  vnimaniya, kak
ne obrashchayut vnimaniya, skazhem, na vodoprovodnye truby.
     YUnye  otpryski  Kolosimo,  dostignuv shkol'nogo vozrasta,  s  udivleniem
obnaruzhivali,  chto  u  drugih  uchashchihsya net  sobstvennyh  telohranitelej.  U
nekotoryh byla prisluga  i dazhe shofery, no telohranitelej ne bylo ni u kogo.
Vot  togda-to deti  vpervye  i  osoznavali,  chto  znachit  byt'  chlenom klana
Kolosimo.  Obychnye  dlya  odnoklassnikov otnosheniya  na urovne  "pokazhi i
skazhi"  zdes'  ne  podhodili,  tak  kak  rasskazyvat'  v   klasse,  chto
proishodilo  nakanune  doma,  ne razreshalos'. Takim  obrazom, yunyj  Kolosimo
vrode by i nahodilsya v klasse, no sushchestvoval otdel'no sam po sebe.
     Ili,  naprimer, emu dovodilos' slyshat' kak zvonit v dom kto-to  iz teh,
kogo pokazyvayut v televizionnyh novostyah, i prosit razresheniya peregovorit' s
ego  dedushkoj.  Ob  etom v klasse  polagalos'  pomalkivat', potomu chto ty  -
Kolosimo.
     Dedushka  Kolosimo prinimal u  sebya v dome  predstavitelej klana, no ego
privetstvovali ne tol'ko domochadcy, a takzhe mnogie iz teh, kto ne byl svyazan
s nim rodstvennymi uzami. Sootvetstvuyushchie telefonnye zvonki i  poslaniya byli
polucheny v etot  vecher  ot  mera goroda,  senatora, gubernatora, vseh chlenov
gorodskogo   soveta,   nachal'nika   policii   i   predsedatelej    otdelenij
demokraticheskoj  i respublikanskoj  partij  v etom  shtate.  Vse  oni  goryacho
pozdravlyali glavu krupnejshej v  Filadel'fii  stroitel'noj firmy, krupnejshego
importera  olivkovogo  masla i  zemlevladel'ca  s  sorokaletiem  supruzheskoj
zhizni.
     I   konechno  zhe,  bylo  smeshno,  kogda  kakoj-to  nichtozhnyj  patrul'nyj
policejskij zayavil, chto zhelaet peregovorit' s  hozyainom doma, poskol'ku odna
iz priparkovannyh snaruzhi mashin meshaet normal'nomu dvizheniyu transporta.
     -  Karlo,  zajmis'  etim,  -  prikazal  dedushka Stefano odnomu iz svoih
telohranitelej.
     -  On  nastaivaet  na  vstreche  lichno   s  hozyainom  doma,  -  dolozhil,
vernuvshis', Karlo  Digibiassi, yavlyavshijsya, suda po ego deklaracii o dohodah,
konsul'tantom firmy.
     - Dogovoris' s nim,  Karlo, - skazal dedushka Stefano i mnogoznachitel'no
pomanipuliroval   pal'cami   pravoj   ruki,  chto   oznachalo   predpolagaemoe
voznagrazhdenie nastyrnomu patrul'nomu.
     Telohranitel'  mgnovenno  ischez,  no   vskore  vernulsya,  obeskurazhenno
pozhimaya plechami.
     - Ne ponimayu, chto eto za policejskij! - voskliknul on.
     - Ty skazal emu chto my - ves'ma uvazhaemye lyudi?
     Karlo podtverdil.
     - Skazal, konechno, no policejskij govorit, chto emu na eto naplevat'.
     - Nu togda pust' vypisyvaet shtraf. My zaplatim.
     -  On grozitsya arestovat'  vas i otpravit', v uchastok v sootvetstvii  s
kakim-to postanovleniem municipaliteta.
     - Za nepravil'nuyu parkovku?!
     Karlo pozhal plechami.
     - Uznajte, kto takoj etot policejskij, - rasporyadilsya dedushka Stefano.
     Posledovali   telefonnye  zvonki  v  policejskoe  upravlenie,  rajonnye
uchastki i otdel'nym policejskim, ispravno poluchavshim ot Kolosimo  zhalovan'e,
hotya v shtate ego rabochih ili sluzhashchih oni nikogda ne znachilis'.
     Vernulsya Karlo i dolozhil:
     -  V  upravlenii  ego  znayut, no  nashi  govoryat,  chto nikogda prezhde ne
slyshali o nem.
     S razdrazheniem  cheloveka, kotoromu postoyanno  prihoditsya vse, bukval'no
vse, delat' samomu, dedushka Stefano otpravilsya  na ulicu, chtoby pogovorit' s
policejskim.
     Vyjdya  v   soprovozhdenii  dvuh   telohranitelej  na  verandu  doma,  on
predstavilsya.
     - CHem mogu byt' polezen? - sprosil on.
     - Da vot...  Bon ta  mashina.  Ona  meshaet dvizheniyu  transporta, sozdaet
avarijnuyu situaciyu.
     - Meshaet dvizheniyu transporta? U menya segodnya semejnoe torzhestvo.
     - Sozhaleyu, no avarijnaya situaciya - eto ochen' ser'ezno.
     -  Meshaet  dvizheniyu  transporta,  -  povtoril dedushka  Stefano  s  edva
ulovimym  razdrazheniem  v golose. -  I  nikto drugoj  ne mozhet,  vidite  li,
ustranit' etu pomehu. Ladno, ya idu.
     Dojdya  do  ugla doma,  Karlo uvidel nechto neobychnoe. K nemu napravilis'
chetvero policejskih. Odnako neobychnost' situacii  sostoyala ne v  prisutstvii
policejskih,  a  v  tom, kak oni sebya  veli. Oni pohodili na basketbolistov,
blokiruyushchih korzinu v ozhidanii vozhdelennogo myacha. Dvoe, chto povyshe, otstupiv
chut' v storony, poglyadyvali na dvoih  drugih, pomen'she rostom, kak by ozhidaya
ot nih peredachi myacha, chtoby tut zhe, podprygnuv, polozhit' ego v setku. Odnako
prygat' oni  ne  stali, a  pryamo  ot  bedra otkryli  pal'bu  iz revol'verov.
Poslednee, chto uvidel Karlo, byla vspyshka vystrela.
     Pyatero policejskih odnovremenno vyhvatili svoi revol'very.  Vse  pyatero
bili  po telohranitelyam. Kakuyu-to dolyu  sekundy tol'ko  odin  iz vyshedshih iz
doma  ostavalsya nevredimym. On stoyal,  shiroko raskryv polnye  uzhasa glaza, i
eto  byl sam  dedushka Stefano Kolosimo.  Odnako i on byl tut zhe skoshen ognem
pyati revol'verov.
     Soobshchenie  ob etom sobytii zanyalo  central'noe  mesto v poslepoludennyh
radio-   i   televizionnyh  novostyah.   Policiya   Filadel'fii  zayavila,  chto
podozrevaet v etom ubijstve odnu iz sopernichayushchih mafioznyh gruppirovok.
     V N'yu-Jorke inspektor Makgark shchelknul  vyklyuchatelem radiopriemnika i  s
udovletvoreniem  nacarapal  v  zheltom  bloknote   neskol'ko  cifr.  Tolkovo!
Prishlos'  poslat'  pyateryh, i  eto,  konechno, mnogovato, no  rezul'tat  togo
stoil. Ochen' neploho!
     Makgark otkinulsya v kresle  i ustavilsya na  kartu, visyashchuyu na stene ego
kabineta  v policejskom  upravlenii,  raspolozhennogo  naiskosok  cherez  holl
naprotiv  kabineta  nachal'nika  policii.  On  zrimo  predstavil   sebe,  kak
rasshiryaetsya ego policejskaya set', ohvatyvaya vse novye i novye rajony strany.
On uzhe  mnogogo dobilsya.  Ego bumagam dan hod, i teper'  v  lyuboj den' mozhno
ozhidat' soobshcheniya,  chto vopros  o vyhode na pensiyu reshen.  On ostavlyaet post
rukovoditelya   otdela  kadrov   departamenta   pilicii   i   mozhet   celikom
sosredotochit'sya na vypolnenii drugoj, bolee vazhnoj, missii. I togda eta set'
nachnet  bystro rasshiryat'sya,  ohvatyvaya  zapadnye,  severnye  i  yuzhnye shtaty.
Tehas. Kaliforniya. CHikago. I nakonec,  Vashington! A kuda emu det'sya? I Daffi
s prisushchimi emu umom i umeniem predvidet' hod sobytij znal eto.
     Armii Makgarka predstoit projti ves' etot put'. Do samogo Belogo  doma.
Rinuvshuyusya s gor lavinu na polputi ne ostanovish'.
     Makgark vstal  i prinyalsya  navodit' poryadok  v kabinete pered  tem, kak
peresest' v drugoj, gde budut vershit'sya po-nastoyashchemu  vazhnye dela. Skoro on
pozvonit  ottuda general'nomu  prokuroru  i zaverit ego, chto nikakoj  tajnoj
policejskoj armii ne sushchestvuet.



        5

     Limonnogo cveta lico doktora Harolda V.Smita bylo, kak nikogda, kislym.
On  sidel  v zalitoj  yarkim,  slepyashchim  svetom  i  nadezhno zapertoj  komnate
vkladchikov  v zdanii Manhettenskogo banka.  Pered nim lezhali  dva  nebol'shih
elegantnyh chemodanchika-"diplomata", do kraev nabityh pachkami novyh
stodollarovyh banknot. Kryshki "diplomatov" byli raskryty.
     - Hello! - poprivetstvoval on poyavivshegosya na poroge Rimo.
     Rimo  posmotrel na den'gi. Udivitel'no,  kak  den'gi utrachivayut v tvoih
glazah vsyakuyu  cennost', kogda ty  mozhesh'  poluchit' ih  skol'ko  ugodno, dlya
etogo nado  tol'ko podnyat'  telefonnuyu trubku i  promyamlit' v nee  neskol'ko
slov, - ili kogda u tebya  voobshche net zhelaniya pokupat' chto-libo,  potomu chto,
krome  tvoego  nanimatelya,  ty,  v  sushchnosti,  nikomu  ne   nuzhen.  Tak  chto
stodollarovye banknoty - vsego lish' banknoty. Bumazhki.
     - Snachala ya  dolzhen ob®yasnit'  vam,  chto  eto za  den'gi.  Vam nadlezhit
obosnovat'sya v  N'yu-Jorke pod vidom vazhnoj  figury v  mire  reketa.  Kak  my
ustanovili,  v glazah teh,  kem  interesuetsya policiya,  reketir ne  tot, kto
dejstvitel'no  zanimaetsya  reketom, a  tot,  kto regulyarno  platit  policii.
Drugimi  slovami, reketir  mozhet spokojno zanimat'sya svoim  remeslom, tol'ko
esli  on sistematicheski otkupaetsya ot policii. Vsya  prelest' situacii v tom,
chto  vam ne pridetsya sozdavat' sobstvennuyu organizaciyu, na eto ushlo by mnogo
vremeni.  Bolee togo, vy izbavlyaetes'  ot neobhodimosti barahtat'sya v mutnom
bolote vymogatel'stva, cifr, prostitucii, narkotikov i prochih ves'ma slozhnyh
dlya osvoeniya veshchej.
     -  Vy hotite skazat',  chto, poluchaya  ot menya vzyatki, policejskie  budut
schitat' menya gangsterom, a mne i pravda ne pridetsya vputyvat'sya v eti dela?
     - Imenno tak, - podtverdil Smit.
     - A potom?
     - Vy vyyasnite, kto vozglavlyaet organizaciyu, ustranite rukovodstvo, a my
uzhe dovershim delo.
     - A  ne proshche  li vashim tuneyadcam  sobrat' neobhodimye dokazatel'stva i
uliki  i   predstavit'   ih   kakomu-nibud'   prokuroru?   Zachem   trebuetsya
likvidirovat' ih rukovoditelej?
     -   My   ne  hotim  predat'  glasnosti  sam   fakt  sushchestvovaniya  etoj
organizacii.  Pri sushchestvuyushchej  nyne obstanovke  v  strane ne  isklyuchaetsya i
vozmozhnost' togo,  chto eti prestupniki  ne  tol'ko izbegnut  suda no  smogut
vystavit' svoi kandidatury na vyborah i pobedit'.
     - Tak razve  eto  ploho?  -  serdito  voskliknul  Rimo.  -  Esli by oni
pobedili na vyborah, my mogli by ujti v otstavku. My byli by togda ne nuzhny.
Oni sami budut delat' etu rabotu, Smitti!
     - Net, Rimo, vy ne pravy, - myagko vozrazil doktor Smit.
     -  Tol'ko ne  govorite  mne, budto  familii nekotoryh iz  teh, kogo oni
koknuli,  ne  byli v  vashih  komp'yuternyh  raspechatkah s prilozhennymi k  nim
podrobnymi,  ves'ma  zamyslovatymi  planami  i  rekomendaciyami,   kak  mozhno
sprovocirovat'  ih konflikt s  nalogovoj inspekciej. Ne krutite, Smitti! |ti
parni delayut za nas nashu rabotu  i delayut ee bystree i luchshe nas.  Da u vas,
aristokratov, prosto tonka kishka, i vy boites' okazat'sya ne u del.
     - Rimo,  - Smit govoril gluhim  vzvolnovannym  golosom,  - vasha funkciya
analogichna toj, kotoruyu vzyali na sebya eti lyudi, i poetomu vy ih opravdyvaete
No  mezhdu  vami  sushchestvuyut  ser'eznye  razlichiya.  Pervoe. My ispol'zuem vas
tol'ko v sluchae  ostroj  neobhodimosti, kogda  u nas net  inoj  vozmozhnosti.
Vtoroe.  My  dlya  togo i sushchestvuem,  chtoby  predotvrashchat'  podobnye veshchi. V
strane  sushchestvuet  KYURE,  poetomu  Amerika  ne  prevratitsya  v  policejskoe
gosudarstvo.  Nam  dovereno vypolnenie  etoj  zadachi, znachit,  vse  budet  v
poryadke.
     - |to slishkom slozhno dlya moego ponimaniya, Smitti.
     - Rimo, ya hochu obratit'sya k vam s  temi zhe slovami, s kakimi polkovodcy
vseh vremen  i narodov s teh por,  kak oni vyveli  chelovechestvo iz peshcher,  v
trudnuyu minutu  obrashchayutsya k svoej  armii. Dover'tes' mne. Polozhites' na moe
mnenie!
     - Hotya ono v korne protivorechit moemu?
     - Da.
     Rimo nervno  barabanil  pal'cami  po  stoleshnice.  Nado  derzhat' sebya v
rukah, daby ne  slomat'  stol. A  s kakim by udovol'stviem  on  raznes ego v
shchepki!
     - Horosho. YA skazhu vam, chto chuvstvuet kazhdyj soldat s teh samyh por, kak
nas vyveli iz peshcher: u menya ne slishkom bogatyj vybor.
     Smit kivnul.  On kratko izlozhil  Rimo  soderzhanie poslednih  donesenij,
analiziruyushchih    dinamiku    rosta    tajnoj     policejskoj    organizacii,
predpolozhitel'no s centrom na vostoke strany.
     -  Esli sudit' po  kolichestvu  ubijstv  i  mest,  gde  oni  proishodyat,
policejskaya organizaciya dolzhna naschityvat' ne menee sta pyatidesyati  chelovek.
Takogo   kolichestva  lyudej  vpolne   dostatochno,  chtoby   posylat'   ih  dlya
osushchestvleniya terroristicheskih aktov  v  razlichnye  goroda,  prichem s polnoj
garantiej, chto ih lica ne uspeyut tam primel'kat'sya.
     Smit dobavil, chto, vydavaya  nalichnymi takuyu summu, hranivshuyusya na schetu
nekoego fiktivnogo  lica,  kassir  banka  prozhil k etoj  operacii  nepomerno
bol'shoj  in