om mnogo sotrudnikov boltayutsya bez dela, ozhidaya vyhoda na pensiyu. Slishkom mnogo takih, kto prenebregaet svoimi sluzhebnymi obyazannostyami, potomu chto uvereny, chto ih nikto nikogda ne uvolit. Novyj predsedatel' NAANa zayavlyaya, chto budut naznacheny novye lyudi, kotorye horosho ponimayut, chto yadernaya energiya - eto nechto slishkom ser'eznoe i vazhnoe dlya strany, chtoby mozhno bylo tol'ko otsizhivat' v stenah etogo uchrezhdeniya s devyati do shesti. Da, poletyat golovy. Lyudi dolzhny byt' sposobny na bol'shee, nezheli im predpisyvaet dolzhnostnaya instrukciya, inache on gotov lichno raspustit' ves' shtat i nachat' na golom meste. Kazhdyj rabotnik dolzhen ponyat', chto pod ugrozoj sokrashcheniya nahoditsya i ego dolzhnost'. I poka ne najdena dostojnaya zamena Uilsonu, kotoryj priderzhivalsya shozhih vozzrenii, on, predsedatel', budet sam osushchestvlyat' rukovodstvo. Vot ono, spasenie, podumala Konsuelo. S trudom sovladav s ohvativshim ee vozbuzhdeniem, ona naspeh sochinila dokladnye na Brustera i Uilsona. Ona davno nadeyalas', chto kogda-nibud' eto proizojdet i NAAN izmenitsya. Ej vsegda kazalos', chto lyudi zdes' chuvstvuyut sebya nastol'ko neuyazvimymi, chto nikogo na samom dele ne volnuet nikakoj uran. I vot nakonec nashelsya chelovek, kotoryj vse izmenit. |tot chelovek ee vyslushaet! On prosledit, chtoby rassledovanie privelo k tomu, s kem v svyazke dejstvoval direktor Uilson. Ona ne somnevalas', chto v sisteme atomnoj energetiki Bruster ne odinok. I vse eti Brustery dolzhny teper' otvetit' za rashishchenie yadernogo topliva! Ona vskryla naryv, a novyj predsedatel' dovedet delo do konca. Ohrannik skazal ej, chto novyj predsedatel' nikogda ne byvaet v etom zdanii, a rukovodit rabotoj iz doma. On zhivet v odnom iz blizlezhashchih shtatov. Poskol'ku rech' shla vsego o dvuh chasah ezdy na mashine, Konsuelo vzyala avtomobil' naprokat. Ona ne somnevalas', chto takoj chelovek brosit vse i vyslushaet ee. I ona otpravilas' v N'yu-Dzhersi. Predsedatel' zhil v pomest'e, kotoroe usilenno ohranyalos'. Zdes' ona ne proshla by po poddel'nomu propusku. Ona nazvala sebya i cel' svoego vizita i zaverila ohrannika, chto kak tol'ko on peredast eto nachal'stvu, ee nemedlenno propustyat. Tot zasomnevalsya. - Da govoryu vam, kogda on uznaet, s chem ya prishla, on vam eshche spasibo skazhet. Dolozhite, chto ya iz sluzhby bezopasnosti odnogo iz yadernyh ob®ektov i chto u menya est' dokazatel'stva togo, chto pokojnyj direktor NAANa Bennet Uilson byl zameshan v rashishchenii urana. YA eto znayu navernyaka, potomu chto on dejstvoval cherez odnogo iz moih dispetcherov. Ohrannik vse eshche kolebalsya. - Poslushajte, moe imya Konsuelo Bonner, i menya razyskivaet policiya. Nu, stala by ya riskovat', esli by u menya ne bylo etoj informacii? - Nu, horosho... - protyanul ohrannik. On vse eshche ne byl uveren, puskat' li ee. Nakonec, pozhav plechami, on stal zvonit'. On pogovoril s chetyr'mya, iz kotoryh kazhdyj posleduyushchij zanimal bolee otvetstvennyj post, chem predydushchij. Konsuelo opredelila eto po tomu, kak s kazhdym novym zvonkom ohrannik vse bol'she vytyagivalsya po stojke smirno. Polozhiv nakonec trubku, on nedoverchivo pokachal golovoj. - Vy okazalis' pravy. Vot uzh ne dumal, chto on zahochet vas videt'. Vas primut nemedlenno. Proezzhajte k bol'shomu domu. Tam sprosite. Kto-nibud' vas vstretit i srazu provodit k nemu. Mister Harrison Kolduell nameren peregovorit' s vami bezotlagatel'no. Na pervyj vzglyad dlya roli rukovoditelya takogo uchrezhdeniya mister Kolduell ne ochen' podhodil. Lish' nedavno razbogatev, on sdelal grandioznye pozhertvovaniya vsem politicheskim partiyam i mog by poluchit' luchshee mesto v okruzhenii lyubogo prezidenta. No, kak on sam ob®yasnil Konsuelo, ego zhelaniem bylo spasti Ameriku. Vernut' strane chast' togo, chto ona emu dala. U nego byli velichestvennye cherty lica, gordelivyj nos i temnye glaza. On sidel, vypryamiv spinu, na kresle s vysokoj spinkoj, i na nem byla barhatnaya mantiya, rasshitaya zolotym kruzhevom. On malen'kimi glotochkami otpival iz kubka chto-to temnoe i, kazalos', ne sobiralsya predlagat' nichego Konsuelo, hotya ona i pozhalovalas', chto hochet pit'. Kolduell skazal, chto ob etom pozabotyatsya pozdnee. - Vot i vse, chto mne poka izvestno, - skazala v zaklyuchenie Konsuelo. - No ya ne somnevayus', chto my sumeem vyjti i na ostal'nyh. Pohishcheno mnogo urana. Teper' ponyatno, pochemu chelovek, kotoryj pytalsya ubit' moih druzej, povsyudu imel dostup. |to navernyaka byl killer, no u nego imelsya propusk, vydannyj sluzhboj bezopasnosti NAANa. Ego zvali Francisko Braun. - A chto s nim stalo? - Nu, poskol'ku eto vse ravno rano ili pozdno vsplyvet, a my dejstvovali v celyah samozashchity, to ya skazhu vam, chto my ego prikonchili. - My? Znachit, s vami byl i drugoj vernyj pomoshchnik pravitel'stva? Otlichno, - pohvalil Kolduell. - My dolzhny emu pomoch'. I otblagodarit'. Takie lyudi nam nuzhny. Kak nam ego najti? - Vot imenno - ego, - uhmyl'nulas' Konsuelo. - No delo v tom, chto eto ne byl odin chelovek. Ih bylo dvoe. Dvoe muzhchin. - Vas zadevaet, chto ya kak by apriori reshil, chto eto byli muzhchiny? - V obshchem... v obshchem da. Na ih meste mogli by byt' i zhenshchiny. Hotya takih muzhchin ya nikogda ran'she ne vstrechala. - Kak by to ni bylo, nam nado zapoluchit' ih k sebe, pravda? - skazal Kolduell. - Na kogo by oni ni rabotali, my ih peremanim k sebe. - YA ponyatiya ne imeyu, na kogo oni rabotayut. Belyj - ego zovut Rimo - nazyvaet sebya odnim iz horoshih rebyat. Nadeyus', emu uzhe luchshe. - A chto, on postradal v drake s etim Braunom? - Net. Vse delo v kakom-to starinnom proklyatii. - Vy otlichno porabotali, miss Bonner. My ochen' vami dovol'ny. Konsuelo - eto ved' ispanskoe imya? U vas v rodu byli ispancy? - Da, po materinskoj linii. Iz Kastilii. - I navernoe, dvoryanskaya krov'? - Nu, esli tol'ko primeshalas' kakaya-nibud' po oshibke. Vnebrachnuyu dvoryanskuyu krov' isklyuchit', konechno, nel'zya. - A znaete, my mozhem eto ustanovit', - skazal Kolduell. - Kto - Nacional'noe agentstvo po atomnadzoru? - Net, - skazal Kolduell i tknul sebya v grud'. - Nu chto zh, bol'shoe spasibo za to, chto udelili nam stol'ko vremeni. Vy mozhete byt' svobodny. - Vy obo vsem pozabotites'? - sprosila Konsuelo. - Mozhete byt' uvereny, - zaveril Harrison Kolduell. Konsuelo provodili iz ogromnogo, shchedro ukrashennogo zolotom zala, proveli po shikarnomu hollu, vdol' sten kotorogo, uveshannyh bol'shimi polotnami, stoyali skul'ptury. I vsyudu byla pozolota. Eshche zdes' bylo znamya, na kotorom na temno-krasnom barhate byl zolotymi nitkami vyshit gerb. Ona uzhe gde-to videla etot gerb, no sejchas ne mogla vspomnit'. Prozrenie nastupilo lish' togda, kogda za ee spinoj zakrylas' zheleznaya reshetka. To byla aptechnaya kolba - takaya zhe, kak na podveske Rimo. Reshetka ne poddavalas'. V kamere bylo temno i stoyala edinstvennaya kojka. Steny byli iz kamnya. V koridore ona videla i drugie takie zhe malen'kie kel'i. |to byla ne tyur'ma, dlya tyur'my zdes' slishkom syro. Ee priveli v temnicu. Potom stali prinosit' trupy, iz chego ona smogla lish' zaklyuchit', chto tam, naverhu, proishodit kakoe-to srazhenie, v kotorom lyudi ubivayut drug druga, pytayas' ustanovit', kto sil'nej. V zalive Long-Ajlend ostanovilas' nebol'shaya yahta, na bortu kotoroj nahodilis' neskol'ko chelovek. Oni napravili binokli na bol'shoe zdanie, obnesennoe kirpichnoj stenoj. |to byl sanatorij Folkroft. - Vot eto, chto li? - sprosil odin, zaryazhaya obojmu v pistolet-pulemet. - Aga. Bol'she elektronnym signalam idti vrode neotkuda, - otvetil inzhener. - Otlichno, - skazal chelovek s pistoletom-pulemetom. - Peredajte misteru Kolduellu, cel' obnaruzhena. Na odnom iz verhnih etazhej zdaniya byla komnata s zerkal'nymi oknami. V etoj komnate sidel Harold V.Smit i ne znal, povezlo emu ili net. Sistemy oborony Folkrofta ulavlivali vse ishodyashchie i vhodyashchie signaly v radiuse dvadcati mil'. Kogda on zasek v zalive etu podozritel'nuyu yahtu i ponyal, chto ego mestonahozhdenie obnaruzheno, to poluchil rasporyazhenie zhdat' podkreplenie, kotoroe voz'met sanatorij v kol'co, s tem chtoby nikto ne ushel. Glava dvenadcataya Rimo uzhe otchetlivo videl komnatu, chuvstvoval spinoj matras, oshchushchal svoi ruki i, chto samoe glavnoe, mog pravil'no dyshat' - to est' tak, chtoby vosstanovit' ravnovesie i vernut'sya k prezhnemu sostoyaniyu. No golova ego. prodolzhala gudet'. CHiun v semnadcatyj raz povtoryal, chto ne sobiraetsya govorit' o tom, chto on ego preduprezhdal. - Slushaj, luchshe skazhi. Skazhi, i konchim na etom. U menya golovu slovno nazhdakom iznutri shlifuyut. - Net, - otvetil CHiun. - Mudryj nastavnik i tak znaet, kogda ego uchenik vse ponyal. - Skazhi, chto vse delo v proklyatom zolote, i ostav' menya v pokoe. - Ni za chto. - Ladno, tol'ko ne govori, pozhalujsta, chto ty ne sobiraesh'sya mne etogo govorit'. YA ne mogu bol'she eto slyshat'. - Nu horosho, skazhu. YA tebya preduprezhdal, - skazal CHiun. - No ty ved' menya na slushaesh'. Nikogda ne slushaesh'. A ya govoril tebe, chto na etom zolote lezhit proklyatie. No net, my zhe ne verim v takie predrassudki, kak proklyatie, dazhe esli na eto pryamo ukazyvayut hroniki slavnogo proshlogo Sinandzhu. - Ty opyat' pro Mastera Go i ispanskoe zoloto? - Net. Pro Mastera Go i proklyatoe zoloto. - YA pomnyu. Master Go. Kto-to rasplatilsya plohim chekom - to est' dryannym zolotom, - i on otkazalsya ego vzyat'. CHto-to okolo shestisot let nazad. A mozhet, trehsot. Gde-to v tom rajone. Mozhno mne stakan vody? - YA prinesu. Esli by ty s samogo nachala poslushal, chto ya govoril tebe o proklyatom zolote, tebe ne prishlos' by sejchas prosit' menya nalit' tebe stakan vody. - Ty obeshchal bol'she ob etom ne vspominat'. - YA i ne vspominayu. YA tol'ko skazal, chto sejchas prinesu tebe vody. No tebe bylo by nevredno povtorit' naizust' letopis' Mastera Go. - Tol'ko ne sejchas. Sejchas menya men'she vsego tyanet citirovat' naizust' tvoih Masterov. - Ne Masterov, a odnogo Go. - Dazhe Mladshego Vana bylo by bol'she chem dostatochno, - zametil Rimo, poskol'ku vsya istoriya Mladshego Vana zaklyuchena v dvuh frazah, togda kak na Velikogo Vana ponadobilos' by poltora dnya, i to, esli bezhat' galopom po Evropam. Mladshij Van byl Masterom Sinandzhu v strannyj period istorii, kogda na vsej zemle vdrug vocarilsya mir. |ta epoha poluchila nazvanie neudachnogo stecheniya zvezd. Poskol'ku praviteli gosudarstv veli sebya ochen' tiho i smirno, Mladshij Van provel bol'shuyu chast' zhizni sidya v Sinandzhu v ozhidanii kakogo-nibud' perevorota, napadeniya ili poyavleniya hotya by odnogo prilichnogo uzurpatora. Kogda nakonec ego poprosili ob usluge, okazalos', chto rech' idet o takoj erunde, radi kotoroj net nuzhdy dazhe pokidat' derevnyu. V rezul'tate v letopisyah Sinandzhu o Mladshem Vane ostalas' sleduyushchaya zapis': Van byl. No ne stal. |to byla edinstvennaya lakonichnaya zapis' iz vseh hronik, kotorye tak lyubil citirovat' CHiun. No dlya Rimo i etogo bylo mnogo. - Togda eto sdelayu ya, - prishel na pomoshch' CHiun. - Ty dolzhen znat', ot chego postradal. I CHiun stal pereskazyvat' hroniku Mastera Go, kotoryj v God Utki, vo vremena, kogda procvetanie Doma Sinandzhu, bylo ves'ma skromnym, poehal na Zapad i sluzhil mnogim ispanskim dvoram. Po vsej Evrope bylo mnogo raboty, poskol'ku povsyudu bushevali mezhdousobicy, no Master Go ostanovil svoj vybor na dovol'no mirolyubivom korole Ispanii, i vot pochemu: korol' skazal, chto Master Sinandzhu dolzhen budet ubit' ego budushchih vragov. I Master Go myslenno voshitilsya stol' novomu i mudromu sposobu ispol'zovaniya assasina! Pochemu koroli snachala zavodyat sebe vragov i tol'ko potom prizyvayut naemnika? Pochemu ne pozabotit'sya zaranee? Sluzhenie takomu mudromu korolyu lish' priumnozhit slavu Sinandzhu. Kogda zhe on yavilsya ko dvoru i poluchil audienciyu u korolya, to vyyasnilos', chto, govorya o budushchih vragah, korol' ne imel v vidu nikogo konkretno. - Moimi vragami stanut vse, kto ne yavlyaetsya mne drugom, i dazhe nekotorye iz moih druzej. - Kak tak, Vashe Velichestvo? - voskliknul Master Go, soblyudaya vse pravila etiketa, prinyatye pri ispanskom dvore. - YA stanu samym bogatym chelovekom v mire, - ob®yavil korol'. Na eto Master Go nichego ne skazal. Na Zapade nemalo melkih car'kov, dlya kotoryh sushchestvuet tol'ko ih malen'kij mir i ih sobstvennaya epoha - kak deti malye. I hotya v svoih predelah eti car'ki byli dejstvitel'no bogache vseh, v drugih mestah sushchestvovali takie bogatye lyudi, o kotoryh na Zapade i ne slyhali, i pered ih nesmetnymi sokrovishchami samyj bogatyj monarh Zapadnogo mira pokazalsya by nishchim. No, kak i polagaetsya. Master Go promolchal, ibo Mastera Sinandzhu prihodyat izbavlyat' korolej ot vragov, a ne ot nevezhestva. - U menya est' nechto bol'shee, chem zolotaya zhila. U menya est' chelovecheskij razum. - S etimi slovami korol' prikazal prinesti mnogo mer svinca i prizval k sebe pridvornogo alhimika. - Pokazhi-ka etomu cheloveku s Vostoka, kak ty prevrashchaesh' svinec v zoloto. I alhimik, spravedlivo opasayas' razoblacheniya, tihon'ko prodelal vse prevrashcheniya. No hotya ot mnogih lyudej ne sostavlyaet truda otgorodit'sya, sdelat' chto-libo vtajne ot Sinandzhu eshche nikomu ne udavalos'. Master s legkost'yu prevratilsya v bezmolvnuyu ten' alhimika i stal smotret', dejstvitel'no li tot prevratit v zoloto svinec. Tak i vyshlo, on smeshal svinec s drugimi komponentami, tol'ko na samom dele dobavil tuda i nastoyashchego zolota - togo, kakim rasplachivalsya s nim ispanskij korol'. I vse eto, ob®yavil on, polucheno iz svinca. Master Go ne ochen' razobralsya, chto vse eto znachit, poka ne uvidel, kak alhimiku vydali eshche deneg, chtoby on prodolzhal delat' zoloto dlya korolya. Den'gami, konechno, byli zolotye monety. Na etot raz alhimik pribavil k tomu, chto on yakoby poluchil himicheskim putem, eshche bol'she korolevskogo zolota. I snova alhimik poluchil v uplatu za trudy zoloto, i opyat' on vernul bol'she, chem v predydushchij raz, i tak do teh por, poka korolevskaya kazna ne opustela. Imeya stol'ko deneg, alhimik i verolomnyj ministr chastichno pustili ih na nechto bolee cennoe, chem lyuboe bogatstvo, - oni peretyanuli na svoyu storonu armiyu, posle chego uzhe v korolevskuyu kaznu ne vernulos' ni krupicy zolota. No prezhde chem alhimik i ministr zahvatili tron, k korolyu yavilsya Master Go i rasskazal o zagovore. Alhimik udarilsya v bega, prihvativ s soboj tol'ko maluyu chast' zolota i svoyu tajnu. Korol' otblagodaril Go tem, chto vruchil emu nemnogo zolota, sdelannogo nevernym alhimikom. No Master Go otverg ego. - Vashe Velichestvo, dlya vas eto zoloto, vozmozhno, goditsya, no dlya nas ono proklyato. YA videl, iz kakih ingredientov ono delalos', i chto-to v nih bylo takoe, chto lishaet sily samoe trenirovannoe telo. - Ne hochesh' li ty skazat', Master Sinandzhu, spasshij korony Aragona i Asturii, yavivshij nam svoyu mudrost' i velichie, chto eto durnoe zoloto? - Net, Vashe Velichestvo. |to zoloto horosho nastol'ko, naskol'ko im mozhno rasplachivat'sya, pokryvat' dlya krasoty raznye veshchi, ispol'zovat' dlya izgotovleniya kakih-to instrumentov, no dlya nas ono yavlyaetsya proklyatym. I togda korol' dal Masteru Go horoshego zolota, na kotorom ne bylo proklyatiya i ne bylo klejma nevernogo alhimika s izobrazheniem aptechnoj kolby. Spustya stoletiya eto klejmo obratilo na sebya vnimanie Mastera CHiuna, no ostalos' ne zamechennym zapal'chivym i nepochtitel'nym Rimo. Vot kak upryamec Rimo navredil svoemu telu, ibo emu vazhnee durnye belye privychki, nezheli slava Sinandzhu. - Ty priplel k starinnoj legende kakuyu-to otsebyatinu, papochka, - skazal Rimo. K tomu momentu, kak CHiun konchil svoj rasskaz, on uzhe sidel na krovati. U nego bylo takoe chuvstvo, slovno ot etogo rasskaza v zhilah u nego vmesto krovi potekla gazirovannaya voda. - YA-to dumal, letopisi vechny i nezyblemy. I perepisyvat' ih nel'zya. - Vse, chto ya dobavil k istorii, - eto istoriya. Neuzheli, derzha na tele etu podvesku, ty nichego ne chuvstvoval? - YA zlilsya, chto ty ko mne privyazalsya. - Lyubaya glupost' vrode zlosti i razdrazheniya prituplyaet estestvennuyu chuvstvitel'nost'. Pohot', zhadnost' - vse eto prituplyaet chuvstvitel'nost'. I chem sil'nej eti vspyshki, tem huzhe my vosprinimaem dejstvitel'nost', - skazal CHiun. - No ty ved' tozhe zlish'sya. Ty vse vremya zlish'sya! - YA nikogda ne zlyus', - vozrazil CHiun. - Ot tvoih uprekov u menya krov' vskipaet! - Kogda mne stanet luchshe? - Nikogda. Ty isporchennyj rebenok, Rimo. Pridetsya eto priznat'. - YA imeyu v vidu svoe fizicheskoe sostoyanie. Kogda ya popravlyus'? - Organizm sam skazhet. - Ty prav, - vzdohnul Rimo. - Ne nado bylo i sprashivat'. - On dopil vodu i vstal s krovati. Bylo priyatno vnov' oshchutit' radost' dvizheniya, hotya poka emu prihodilos' dumat' o kazhdom shage. - A chto vhodilo v sostav reagentov, kotorye ispol'zoval etot alhimik? Master Go pishet chto-nibud' o yade? - Razve tvoe telo ne raspoznalo yad? Razve tebe nuzhen byl radiometr, kogda my byli na zavode v Mak-Kisporte? - Radiaciya. Uran! On delal zoloto s pomoshch'yu urana! A tebe ne kazhetsya, chto tot uran, kotoryj sejchas vse ishchut, kak raz i idet ne na proizvodstvo bomb, a na izgotovlenie zolota? CHto esli kto-to zanovo otkryl starinnyj sekret? - Net, ne kazhetsya, - skazal CHiun. - No pochemu? - Potomu chto ya ne zabivayu sebe golovu takimi trivial'nymi veshchami. Rimo, ya snova spas tebe zhizn'. YA ne hochu etim pohvalyat'sya, no eto pravda. I dlya chego? CHtoby ty mayalsya dur'yu? My chto, dolzhny metall storozhit'? Ili mozhet, my obyknovennye raby? YA nauchil tebya premudrostyam Sinandzhu, chtoby ty priumnozhil svoyu slavu i slavu Doma Sinandzhu, a my tut reshaem zadachki! Neuzheli ya stanu nad etim razmyshlyat'? YA skazhu tebe, o chem ya dumayu. YA dumayu, nam nado pokinut' sumasshedshego imperatora Smita, ibo emu nikogda ne zahvatit' tron. My dolzhny sluzhit' nastoyashchemu monarhu! Rimo proshel v vannuyu i umylsya. On uzhe dostatochno naslushalsya. Teper' on bez konca budet slushat', kak on chut' sebya ne pogubil. Zazvonil telefon. CHiun snyal trubku. Rimo dogadalsya, chto zvonit Smit. Polilis' cvetistye zavereniya v predannosti, velerechivye slavosloviya v chest' mudrosti Smita, a v zavershenie trubka legla na rychagi, polozhennaya velichestvennym dvizheniem ruki, pohozhim na tot zhest, kakim torzhestvenno stavyat rozu v zolochenuyu vazu. No na etot raz iz ust CHiuna prozvuchalo v zavershenie nechto neobychnoe. - My razvesim ih cherepa na stene Folkrofta i budem ponosit' ih nichtozhestvo i vospevat' vashu slavu, - skazal CHiun Smitu. - CHto proishodit, papochka? - vstrepenulsya Rimo. - Nichego osobennogo, - otvetil CHiun. - Ne zabud' promyt' nozdri. Ty imi dyshish'. - YA vsegda promyvayu nozdri. Kogo eto nam nado prikonchit'? - Nikogo. - No ty ved' skazal, chto my razvesim cherepa po stenam. CH'i cherepa? - YA sam ne ponyal, o chem on tolkuet, etot Smit. Sumasshedshij. - Kto? - Nikto. Kakie-to lyudi okruzhili krepost', kotoruyu on nazyvaet sanatoriem. Ne zabud', pozhalujsta, pro nozdri. - Folkroft okruzhen?! Vse mozhet pojti prahom! - Da malo li bezumcev! Rimo napravilsya k telefonu. Nogi eshche ne vpolne slushalis', i emu prihodilos' perestavlyat' ih s usiliem, tak chto pohodka u nego byla kakaya-to neskladnaya, kak kogda-to davno, eshche do obucheniya u CHiuna. On pozvonil na kommutator motelya i sdelal zakaz. On ne byl uveren, chto sekretnymi kodami udastsya vospol'zovat'sya v otkrytuyu, no drugogo vyhoda ne bylo: esli Smita i Folkroft zahvatyat, vse i tak pogibnet. Smit otvetil srazu. - Govoryu po otkrytoj svyazi, - predupredil Rimo. - Nevazhno. Oni suzhayut kol'co. - Skol'ko u nas vremeni? - Ne mogu skazat'. Oni budut derzhat' sanatorij v kol'ce do teh por, poka ne ubedyatsya, chto mne nekuda devat'sya. Esli eto sluchitsya, pridetsya pribegnut' k krajnej mere, vy menya ponimaete. V takom sluchae my bol'she ne uvidimsya, i vy mozhete schitat' svoyu sluzhbu okonchennoj. - Rano eshche sdavat'sya, Smitti. Ne vzdumajte glotat' svoyu pilyulyu. - Pridetsya. YA ne mogu dopustit', chtoby menya zahvatili. |to otrazitsya na prestizhe gosudarstva. - Postarajtes' proderzhat'sya! YA sejchas budu u vas. U vas tam v Raj, kazhetsya, est' nebol'shoj aeroport? - Da. Sovsem ryadom s nami. - Dobud'te mne razreshenie na kakoj-nibud' samolet, chtoby ya pobystree do vas dobralsya. Derzhites'. YA sejchas budu. - Kak vy sebya chuvstvuete? Mne skazali, vy umerli. - Dostan'te mne samolet, - povtoril Rimo. CHerez tridcat' sekund Smit razdobyl emu razreshenie vospol'zovat'sya pravitel'stvennym reaktivnym samoletom i vyletet' iz aeroporta Dalles. - Kuda eto ty sobralsya? - sprosil CHiun. - Ty neskol'ko minut nazad lezhal v posteli bez sil! - YA dolzhen vyruchit' Smitti. I tebe by ne meshalo. Ty lyubish' rasskazyvat', chto Sinandzhu eshche ni odnogo imperatora ne podvodilo. Nu vot, schitaj, chto on i est' imperator. - Net, on ne imperator. On zanimaet post rukovoditelya organizacii KYURE, kotoraya byla sozdana dlya oboronnyh celej i dejstvuet metodami, na kotorye nikogda ne moglo by osmelit'sya pravitel'stvo. - Znachit, ty vse znaesh'! - vskrichal Rimo. - I tebe davno vse yasno! CHto v takom sluchae oznachayut eti razglagol'stvovaniya ob Imperatore Smite? Rimo otyskal bryuki i obuv', odelsya i napravilsya k dveri. - On ne imperator. K tomu zhe on sam hochet umeret' i osvobodit' tebya ot tvoih obyazannostej. YA sluchajno podslushal vash razgovor. - Nu konechno, sluchajno - ty sluchajno prinik, uhom k samoj trubke. - V takom sostoyanii ty ne mozhesh' nikuda idti! Sejchas ty nichem ne otlichaesh'sya ot obyknovennogo smertnogo. V luchshem sluchae tyanesh' na boksera-professionala. Tebya mogut ubit'. - YA poshel. - Togda ya s toboj. Esli nam povezet, Smit pokonchit s zhizn'yu, i togda my smozhem ustranit'sya ot etih del, kak on i predlagal. On sam eto skazal! |to ego slova. A my dolzhny podchinit'sya. - Aga, my dolzhny podchinit'sya, - razozlilsya Rimo. V taksi po doroge v aeroport CHiun napomnil Rimo, kak nado pravil'no dyshat', i sdelal emu massazh legkih so spiny. Taksist nedoumenno poglyadyval na passazhirov v zerkalo. Sudya po vsemu, molodomu nezdorovitsya. On ostanovil mashinu na letnom pole i hotel bylo predlozhit' Rimo ruku, rasschityvaya na bolee shchedrye chaevye. Otvet Rimo utonul v reve reaktivnyh dvigatelej. Taksist zazhal rukami ushi. Rimo tozhe. CHto do CHiuna, to on sumel uravnovesit' davlenie na barabannye pereponki, kak nekogda umel i Rimo. CHiun sokrushenno pomotal golovoj. - YA polechu i spasu etogo choknutogo Smita, a ty ostavajsya zdes'. - Net, ya polechu sam. Mne pochemu-to kazhetsya, chto odnomu tebe ego ne spasti. V samolete oni raspolozhilis' pozadi pilota. CHiun predlozhil ne letet' srazu v Raj, shtat N'yu-Jork, a snachala polyubovat'sya poberezh'em Floridy. Oni seli cherez chas. Rimo opyat' pojmal taksi. CHiun pospeshil vpered i velel voditelyu snachala progret' motor na holostyh oborotah, potomu chto Rimo vredno vdyhat' vyhlopnye gazy ot holodnogo dvigatelya. - Ne obrashchajte na nego vnimaniya. Poehali! - skazal Rimo. - I skol'ko vy berete za milyu? - Do sanatoriya tverdyj tarif. - YA nikogda ne plachu po tverdomu tarifu, ya vam ne doveryayu, - skazal CHiun. - Ne slushajte ego. On zaplatit. Poehali, - povtoril Rimo. - No on kak raz utverzhdaet obratnoe. - YA zaplachu, - skazal Rimo i povernulsya k CHiunu: - Ty opyat' za svoe? CHiun zhestom oskorblennoj nevinnosti vozdel ruki. Glaza ego shiroko otkrylis' ot izumleniya, kak budto dazhe podozrenie v neiskrennosti bol'no ranilo ego chistejshuyu dushu. - Esli k tomu vremeni, kak my priedem, imperator Smit okazhetsya mertv, ne my zhe budem v tom vinovaty. - Da, no ty na eto ot dushi nadeesh'sya. - Razve eto greh - zhelat' dobra tebe i tvoemu iskusstvu? |to chto, prestuplenie? Rimo ne stal otvechat'. On usilenno dyshal. Pochemu-to chem bol'she on dyshal, tem bystree vyhodilo iz nego to zlo, kotoroe voshlo v ego telo ot isporchennogo uranom zolota. On pytalsya proverit' melkie dvizheniya pal'cev, raznye polozheniya tela. S tochki zreniya taksista, passazhir mayalsya ot chesotki. Rimo gotovilsya. Pod®ehav k vysokim kirpichnym stenam sanatoriya, Rimo s pervogo vzglyada ocenil obstanovku. V zalive pokachivalis' na volnah dve yahty, vedya nablyudenie. V otlichie ot drugih lodok oni nikuda ne plyli, a delali vid, chto ostanovilis' porybachit', hotya nikto zdes' otrodyas' rybu ne lovil. Oba pod®ezda zdaniya byli blokirovany bol'shimi tyagachami s trejlerami, a szadi v otkrytye dvercy furgonov byli vidny lyudi v kombinezonah gruzchikov. Esli by v karmanah u nih byli otvertki i remni, oni by dvigalis' legko i neprinuzhdenno. Odnako vse bylo inache. Oni peredvigalis', kak lyudi, imeyushchie pod odezhdoj oruzhie. Oni ne shagali so stvolami, a slovno dvigalis' vokrug nih. V dvizheniyah kazhdogo, dazhe samogo Opytnogo, chuvstvovalos', chto pri nem oruzhie. Na nachal'nom etape svoej podgotovki Rimo ne veril CHiunu, chto nalichie pistoleta ili avtomata mozhno raspoznat' po pohodke, no pozzhe neodnokratno ubezhdalsya v ego pravote. On gotov byl poklyast'sya, chto v svoyu bytnost' policejskim, eshche do togo, kak on stal trenirovat'sya s CHiunom, on nikogda ne pridaval znacheniya nalichiyu pri sebe pistoleta. CHiun zhe utverzhdal, chto eto chuvstvuetsya vsegda. Rimo snachala ne ponimal, o chem tolkuet CHiun, poka ne ubedilsya v etom na sobstvennom opyte. So vremenem on nauchilsya raspoznavat' nalichie u cheloveka oruzhiya po harakternym dvizheniyam, prichem eto ne zaviselo ot vyuchki cheloveka: dazhe esli on i dumat' zabyl o svoem pistolete, on vse ravno dvigalsya tak, chto so storony eto bylo zametno. Rimo vyshel iz taksi. On ponimal, chto nado delat', problema sostoyala v tom, sposoben li on v nyneshnem svoem sostoyanii eto ispolnit'. On podnyal glaza na uglovye zerkal'nye okna verhnih etazhej. On nadeyalsya, chto Smit uzhe vidit ih i ne stanet glotat' svoyu zloveshchuyu kapsulu, chtoby vyjti iz igry i otvesti ot organizacii ugrozu raskrytiya. On pomahal rukoj, ne buduchi uveren, chto ego kto-to vidit. - Ty mozhesh' umeret', - skazal CHiun. - Ty ne gotov k boyu. - Znaesh', est' veshchi, za kotorye ne zhalko i umeret'. - CHto eshche za belyj idiotizm? YA chto, uchil tebya dlya togo, chtoby ty pogib kak belyj geroj ili kak kakoj-nibud' yaponskij kamikadze? Net na svete togo, za chto sledovalo by umeret'. Kto tebe nagovoril etih glupostej? CHiun tozhe vylez iz mashiny. Voditel' zhdal, poka s nim rasplatyatsya. |to moglo stat' problemoj, ibo zastavit' CHiuna: rasstat'sya s den'gami bylo nelegko. On ne lyubil rasplachivat'sya. Iz rukava kimono on izvlek shelkovyj koshelechek. Kogda on ego otkryl, ot koshel'ka vo vse storony poshla pyl'. - I eto vse? - sprosil shofer. - Do poslednego penni, - otvetil CHiun. CHaevyh on tozhe ne priznaval. CHetvero odetyh v kombinezony gruzchikov netoroplivo dvinulis' v storonu Rimo. - My zdes' koe-chto gruzim, priyatel', pridetsya tebe malost' postoronit'sya. - Odnu minutochku, - skazal Rimo. - Nikakih minutochek. Vam pridetsya otsyuda ubirat'sya. - Rasplatilsya? - povernulsya Rimo k CHiunu. On pochuvstvoval, kak odin iz gruzchikov sgreb ego za shkirku. On ne mog eshche soizmeryat' sobstvennyh sil, poetomu na vsyakij sluchaj izbral priem, kotoryj podoshel by bol'she k stal'nomu prutu, a ne k chelovecheskoj ruke, i yavno perestaralsya. Ogromnaya ruchishcha poletela po doroge, kak myach, poslannyj vpered nogoj futbolista. Poryadok. - Prekrati! - zakrichal CHiun. - Smit tebya uvidit. Ty eshche ne gotov drat'sya. Ritmy tela eshche ne voshli v normu. I dyshish' ty neverno! Rimo napravil kulak v grud' tomu, kto tol'ko chto lishilsya ruki, vmig ostanoviv ego serdce. Potom on srazil drugogo, probiv emu press i perelomiv pozvonochnik. Tot slozhilsya popolam, kak kartochnyj domik. Iz-za pazuhi vypal pistolet. Taksist vdrug peredumal zhdat' chaevyh i, bystren'ko nyrnuv na siden'e, vdavil pedal' gaza v pol, ne uspev dazhe tolkom uhvatit'sya rukami za rul'. Iz gruzovika stali odin za drugim vyprygivat' lyudi s avtomatami, vintovkami i pistoletami v rukah. - Bystrej. Pryach'sya! - prikazal CHiun. - Ot kogo? - CHtoby nikto ne videl, kak ploho ty deresh'sya. Ty pozorish' Dom Sinandzhu! - YA v poryadke. - V poryadke - etogo dlya Sinandzhu malo! - Ty chto zhe, dumaesh', Smit mozhet otlichit' sbalansirovannoe dyhanie ot vnutrennih ritmov? Da on i udarov-to ne razlichaet! - Nikogda nel'zya znat', v chem silen imperator. - S chego eto on vdrug snova stal imperatorom? - sprosil Rimo. - S togo, chto on navernyaka na nas smotrit. Syad' i smotri, kak nado rabotat'! Smotret' osobenno bylo ne na chto, ibo CHiun v dva scheta otdelal napadavshih, no special'no dlya Rimo Master prodemonstriroval neskol'ko priemov. I kazhdyj sleduyushchij priem byl izoshchrennee predydushchego - vernee skazat', vidimyh glazu dvizhenij s kazhdym razom bylo men'she, tak chto k tomu momentu, kak passazhiry oboih furgonov i podospevshej na pomoshch' yahty byli poverzheny v prah, dazhe Rimo s trudom razlichal edva ulovimye dvizheniya CHiuna. K koncu poboishcha CHiun postavil sebe zadachu ukladyvat' tela v opredelennom poryadke. Rimo pokazalos', chto napadavshie ne byli bojcami kakogo-to odnogo podrazdeleniya, oni dejstvovali bol'no nesoglasovanno. On poprosil CHiuna ostavit' neskol'kih v zhivyh, chtoby doprosit'. - Skol'kih? - utochnil CHiun. - Troih. - Zachem troih, kogda hvatit i odnogo? - Esli eto amerikancy, to dva iz treh navernyaka ne budut znat', zachem oni zdes'. CHiun ostavil troih tryasushchihsya i onemelyh ot uzhasa muzhchin, kotorye nikak ne mogli poverit', chtoby takoj tshchedushnyj starikashka natvoril takih del. U odnogo cherez shcheku shel zloveshchij shram. Oni pytalis' otyskat' glazami edinstvennuyu ostavavshuyusya v zalive yahtu. |to okazalos' ne tak prosto: ee uzhe i sled prostyl. - Sledujte za nami. Pozzhe pogovorim, - rasporyadilsya Rimo. - Ty hochesh' privesti imperatoru plennikov? - izumilsya CHiun. - YA hochu koe o chem s nimi pogovorit'. - Negozhe privodit' imperatoru plennyh, esli imperator ob etom ne prosil. - O, da tut eshche odin car', - brosil chelovek so shramom. Rimo podtolknul ih v vorota Folkrofta. Sudya po vsemu, poskol'ku do strel'by delo ne doshlo, nikto vnutri ne podozreval o tom, chto za stenami sanatoriya proizoshla bojnya. Sestry i pacienty zanimalis' svoimi obydennymi delami, nevol'no predostavlyaya ideal'noe ukrytie dlya tajnoj organizacii - priyut dlya dushevnobol'nyh. Oni voshli v glavnyj vhod i podnyalis' na tri proleta. Plennye oziralis', pytayas' najti puti k begstvu, no obodryayushchaya ulybka Rimo otbila u nih vsyakuyu ohotu. |ta ulybka skazala im, chto Rimo budet tol'ko rad, esli oni vdrug pobegut. I oni razdumali bezhat'. - CHto vy imeete v vidu - eshche odin car'? - sprosil Rimo. - Vse eti cari - nastoyashchie psihi. Uzh my-to znaem. Sami rabotaem na takogo. |tot tip vsyu nedelyu ustraivaet sostyazaniya. Govorit, ishchet korolyu dostojnogo zashchitnika. - Ispanec, - procedil CHiun. - |to u nih byli special'nye voiny, kotorye srazhalis' za korolya. Ne sovsem naemnye ubijcy, no luchshie iz voinov. - Aga, vot imenno. I nash otryad vyigral. My pobedili birmanskih boevikov, tri otryada nindzya i latinoamerikancev, rabotayushchih na narkobaronov. I vot vo chto my vlyapalis'. - Krutye, - burknul Rimo i uskoril shag. Naruzhnaya dver' v kabinet Smita byla zaperta. Sekretarsha, sidevshaya cerberom u etoj dveri, bystro pechatala na mashinke, zaglyadyvaya v stopku bumag. Kak bol'shinstvo sekretarsh, ona fakticheski vela vse dela. |to pozvolyalo Smitu osushchestvlyat' effektivnoe rukovodstvo KYURE. Konechno, o ego drugih obyazannostyah ona i ne podozrevala. Dlya nee doktor Smit byl ocherednym nachal'nikom, kotoryj zanimalsya vysokimi materiyami. Smit uzhe mozhet byt' mertv v svoem kabinete, no ona dazhe ne uznaet ob etom, esli oni ne vlomyatsya v konce koncov v etu dver'. Oni obnaruzhat telo, a k tomu vremeni vsya zalozhennaya v komp'yuter informaciya o sostoyanii prestupnosti v Amerike rastechetsya po raznym specpodrazdeleniyam, i organizaciya prekratit svoe sushchestvovanie. Ne budet bol'she ni fajlov, ni dostupa k nim, ni samoj ih sluzhby. - Mne nuzhen doktor Smit, - ob®yavil s poroga Rimo. - Doktor Smit prinimaet tol'ko po predvaritel'noj dogovorennosti. - U menya est' takaya dogovorennost'. - |to nevozmozhno. V etom mesyace u nego ne naznacheno ni odnoj vstrechi. - On zabyl. Sprosite u nego. Vstrecha naznachena, - nastaival Rimo. Sekretarsha vzglyanula na troih strannyh muzhchin v kombinezonah, odin iz kotoryh prizhimal k grudi slomannuyu ruku. Potom ona perevela vzor na CHiuna, kotoryj byl preispolnen gordosti. Posle etogo posmotrela na Rimo, odetogo v legkie bryuki i futbolku. - Nu horosho, - sdalas' ona. Ona nazhal knopku zvonka k shefu. Rimo zhdal. Otveta ne posledovalo. Ona pozvonila eshche raz. Rimo reshil podozhdat' minut desyat'. Esli k tomu vremeni Smit ne otkroet, on prosto ujdet, mozhet, dazhe ne stanet dovodit' do konca eto poslednee zadanie, a prosto ujdet, predostaviv im obnaruzhit' Smita tak, kak on togo hotel. - Proshu proshcheniya, no on ne otvechaet, - skazala sekretarsha. - Da, pohozhe na to, - otvetil Rimo i myslenno prostilsya s horoshim komandirom i nastoyashchim patriotom. I tut dver' kabineta priotkrylas' i ottuda pokazalos' lico Smita s obychnym kislym vyrazheniem. - Vhodite zhe. CHego vy zhdete? - udivilsya Smit. - Sekretarsha vam zvonila, - ob®yasnil Rimo. - No vy ne otvechali. - Nikakogo zvonka ne bylo. - YA zvonila, mister Smit. Tri raza! Znaete, on, navernoe, neispraven. YA nikogda im ran'she ne pol'zovalas'. - Nado pochinit'. - Poslednij raz ya zvonila vam v kabinet dvenadcat' let nazad, kogda k vam prihodila vasha supruga Mod. - Rimo, CHiun, vhodite, pozhalujsta, - priglasil Smit. - YA k vam prisoedinyus' cherez paru minut. Hochu vot s etimi pobesedovat'. U vas tut svobodnyh palat net? - sprosil Rimo. - Est', tol'ko s myagkimi stenami, - otvetil Smit. - Otvedite pacientov tuda. Vyyasnite, chto im ugodno. Posle etogo my smozhem perevesti ih kuda sleduet. - O, velikij Imperator Smit, - zagovoril CHiun, - nashi serdca poyut ot radosti, chto my podospeli vovremya, chtoby spasti tvoe velichie, kotoroe teper' budet zvenet' v vekah. Sekretarsha voprositel'no vzglyanula na doktora Smita. - Ambulatornyj bol'noj, - poyasnil tot. V palate s myagkimi stenami Rimo uznal mnogo novogo o cheloveke, kotoryj schital sebya korolem. Ego zvali Harrison Kolduell. U nego bylo pomest'e v N'yu-Dzhersi. I on provodil strel'by i trenirovki s holodnym oruzhiem, a takzhe rukopashnye boi, pytayas' najti togo samogo luchshego, kotorogo on sdelaet svoim klinkom, svoim zashchitnikom. - Zachem vy na eto poshli? - sprosil Rimo. - Zachem? - CHelovek so shramom zasmeyalsya. Ostal'nye tozhe ne sderzhalis'. - Da vy znaete, kak on platit? On vydaet zolotye slitki kak bezdelushki. A ego telohranitel' poluchaet ezhemesyachno sunduk zolota. On prosto samyj bogatyj chelovek na svete. U nego krugom zoloto! Uslyhav eti slova, CHiun prizhal k grudi svoyu suhon'kuyu starcheskuyu ruku. - A ne skazhete li vy, lyubeznyj, gde imenno zhivet Ego Velichestvo? - sprosil on. - My tuda ne poedem, papochka, - uspokoil ego Rimo. - Vot eto ya ponimayu - korol'! Platit zolotom! Posle togo kak godami zhdesh' nastoyashchego imperatora, ty vot tak zaprosto gotov ot nego otmahnut'sya? Pogovori s nim. Hotya by pogovori. Pogovori s etim chelovekom! Ne sovershaj oprometchivyh postupkov. - Moya rabota zdes'. - Nu da, u pomeshannogo. - |j, v chem delo? - udivilsya chelovek so shramom. Rimo i CHiun ostavili ih v palate i vyshli v koridor, no CHiun prodolzhal ladit' svoe. Tol'ko pogovori, pogovori - i vse. O bol'shem on ne prosit. Esli i posle besedy s korolem Rimo skazhet net - pust' budet tak. V konce koncov, i hodit' daleko ne nado. N'yu-Dzhersi - takaya zhe chast' Ameriki, hotela by togo Amerika ili net. Rimo zaper dver' v palatu na klyuch. V koridore pokazalis' neskol'ko dyuzhih sanitarov. - Doktor Smit skazal, zdes' nahodyatsya troe bujnyh. |ta palata? - Rimo kivnul. - Vam povezlo, chto vy zhivymi otsyuda vyshli. |tih rebyat do konca dnej nado izolirovat' ot obshchestva, - prodolzhal sanitar. - YA sam vrach i znayu, kak s nimi obrashchat'sya. - Doktor Smit skazal, poslednih dvuh vrachej, kotorye pytalis' ih lechit', oni poubivali. - Znachit, nam i vpravdu povezlo, - skazal Rimo. Sanitary dostali tri smiritel'nyh rubashki i voshli v palatu. - YA nichego ne proshu, tol'ko vstretit'sya s nim odin-edinstvennyj raz. Nado hotya by poznakomit'sya, hotya by pogovorit' s etim korolem, - ladil svoe CHiun. - Net! - otrezal Rimo. - CHto zh, Rimo, tebya ne pereupryamish'! YA spas tebya odin raz, spas drugoj - i nikakoj blagodarnosti. S menya dovol'no! YA otpravlyayus' tuda, gde menya budut po-nastoyashchemu cenit' i uvazhat'. Proshchaj! - Daleko li sobralsya? - K korolyu, kotoryj znaet cenu assasinu! Esli uzh on gotov platit' takim churbanam, kak te, kogo my zaperli, mozhesh' sebe predstavit', kak on stanet osypat' zolotom Sinandzhu! - I chto ty nameren delat' s etim zolotom? - Vozmestit' to, chto bylo ukradeno, vosstanovit' to, v chem ty otkazyvaesh'sya mne pomoch'. Vot chto ya sdelayu v pervuyu ochered'! K tomu momentu kak Rimo podoshel k kabinetu Smita, CHiuna i sled prostyl. U Rimo bylo kak-to nespokojno na dushe. On zlilsya i ne mog ponyat', chego emu hochetsya. On byl rad, chto Smit ostalsya zhiv, hotya tot i govoril o tom, chto organizaciyu komprometiruyut beschislennye trupy, kotorymi oni useyali vsyu stranu. On stal rasskazyvat' o svoej idee perenesti shtab-kvartiru organizacii v centr Manhettena. Neozhidanno problemy Smita pokazalis' Rimo kakoj-to nichego ne znachashchej meloch'yu. - Tak kto eto byl? - sprosil Smit. - Kakoj-to psih vozomnil sebya korolem, ego zovut Harrison Kolduell. ZHivet v svoem pomest'e v N'yu-Dzhersi. CHtoby poluchit' u nego dolzhnost', lyudi b'yutsya nasmert'. - Kolduell. Gde-to eto imya mel'kalo. Zachem emu my? - Ponyatiya ne imeyu. Smit nabral na klaviature komp'yutera familiyu Kolduell. Dejstvitel'no, Harrison Kolduell figuriroval v fajlah organizacii. |tot chelovek zagadochnym obrazom fantasticheski razbogatel - ego sostoyaniya hvatilo by, chtoby sozdat' sobstvennoe gosudarstvo v gosudarstve. K tomu zhe razbogatel on slishkom bystro - dazhe dlya zolotodobytchika. KYURE derzhala takie sostoyaniya na kontrole. - On torguet zolotom v slitkah, - poyasnil Smit. - Mne kazhetsya, on ego delaet. |to on! Zoloto mozhno delat' s pomoshch'yu urana. - Znachit, on i voruet uran? - Sovershenno verno. - A dogadajtes', kto tol'ko chto poluchil naznachenie na post predsedatelya Agentstva po atomnadzoru? - Doverili lise kuryatnik storozhit', - usmehnulsya Rimo. - Nu vot vam i razgadka, kak on sumel provernut' takuyu slazhennuyu kampaniyu, chtoby vyjti na nas. U nego prosto byli na eto den'gi. YA dumayu, Rimo, vam sledovalo by sejchas zhe zanyat'sya etim voprosom. - Okej, - otvetil Rimo, no golos ego zvuchal neuverenno. - CHto-nibud' ne tak? - Net, nichego, - skazal Rimo, razmyshlyaya, kak emu spravit'sya s CHiunom. Nikogda prezhde emu ne dovodilos' ni o chem prosit' starika i potomu on ne mog skazat', vozymeet li eto teper' kakoe-nibud' dejstvie. Glava trinadcataya Pri dvore Harrisona Kolduella CHiun obrel podlinnoe i okonchatel'noe schast'e. |tot chelovek dolzhnym obrazom prinyal voshvaleniya i slovesnye zavereniya aziata. Otvetom na nih stala obeshchannaya CHiunu ogromnaya gruda zolota. Snachala, estestvenno, prishlos' pobedit' neskol'kih konkurentov - neopytnyh naemnikov, no eto ne sostavilo dlya CHiuna nikakoj slozhnosti. Seriya udarov lotosa - i vse v poryadke. Tehnika Sinandzhu proizvela na korolya bol'shoe vpechatlenie, kak eto obychno sluchalos' na Zapade. Mezh tem korol' skazal, chto uzhe slyshal o CHiune - esli ne o nem samom, to o ego podvigah. Tol'ko vot u nego kak budto byl belyj naparnik? CHiun otvetil, chto da, byl, i chto sluzhit' takomu mudromu korolyu, kak Harrison Kolduell, oznachaet zhit' vechno. Korolem okazalsya tot samyj chelovek, kotoryj nedavno poyavilsya na teleekrane i prizyval polozhit' konec besschetnym aktam nasiliya. A CHiun vsegda veril, chto imenno takoj chelovek sposoben po dostoinstvu ocenit' nastoyashchego professionala. Korol' dazhe velel prinesti CHiunu nebol'shoe izyashchnoe kreslo. I vse eto - i zoloto, i kreslo, i pochesti - bylo yavleno CHiunu prezhde, chem on uspel oglyadet'sya po storonam. Vprochem, eto lishnee, nastoya