al. Glidden reshil provesti rassledovanie. On proshel mimo neskol'kih telohranitelej, kotoryh Dolomo rasstavili v strategicheski vazhnyh tochkah svoego pomest'ya posle togo, kak roditeli odnoj iz Sestrichek popytalis' ubit' ih za to, chto Dolomo ukrali u nih doch'. Konechno zhe, Dolomo ne krali ih doch'. Oni prosto prodali ej neskol'ko svoih kursov. I teper' ona rabotala v Avstralii i budet rabotat' do konca dnej svoih, chtoby s nimi rasplatit'sya. Glidden uvidel ryad dverej so steklyannymi okoshkami. Bul'kan'e donosilos' iz-za odnoj iz etih dverej. On zaglyanul vnutr'. Uvidel on vzroslyh muzhchin i zhenshchin v podguznikah. Snachala emu prishlo v golovu, chto eto novaya raznovidnost' seksa po-kalifornijski, no nikto nikogo ne trogal, razve chto vremya ot vremeni dergali za volosy. On zaglyanul v sleduyushchee okoshko. Tam vzroslye lyudi igrali v zavodnye parovoziki. CHto zh, sluchaetsya i takoe -- pochemu by vzroslym lyudyam ne poigrat' v parovoziki. No Gliddenu nikogda ne dovodilos' videt', chtoby vzroslye lyudi pri etom eshche i izobrazhali parovoznye svistki -- vo vsyakom sluchae, ne s takim vsepogloshchayushchim userdiem. V sleduyushchej komnate zhenshchina s prichudlivo vykrashennymi volosami byla uvlechena videoigroj. A v poslednej komnata byl bar i zhenshchina, podzhidavshaya gostej. Barri pozvolil ej nalit' emu vypit'. Barri pozvolil ej obnyat' ego za sheyu. Barri snyal svoi sobstvennye ruki so svoih sobstvennyh kolen na tot sluchaj, esli ej v tom rajone chto-nibud' ponadobitsya. Ponadobilos'. On ne soprotivlyalsya. On pointeresovalsya, est' li poblizosti malen'kaya komnatka, gde oni mogli by uedinit'sya. -- Syuda nikto ne zajdet, -- zaverila ego zhenshchina. On chuvstvoval zapah ee duhov -- gnusnyj zapah, razdrazhayushchij ego chuvstvitel'nyj nos. Vprochem, esli zapah podaetsya v komplekte s obnazhennym telom, prekrasnym, polnym telom, telom, zhdushchim ego, to Barri Gliddenu bylo kak-to naplevat' na samochuvstvie sobstvennogo nosa. Uzhe mgnovenie spustya karusel' v lyudnom parke pokazalas' by Barri Gliddenu vpolne uedinennym mestom. Pered samym mgnoveniem naivysshego torzhestva Barri Glidden pochuvstvoval u sebya na spine kabluk ch'ego-to botinka. -- Barri. Gde Rubin? YA ishchu Rubina. -- Odnu sekundochku, Beatris, -- otozvalsya advokat. -- Vsego odnu sekundochku. -- U menya net etoj sekundochki, -- otrezala Beatris. -- Vsego odnu. Vsego lish' odnu! -- Tebe obyazatel'no nado zanimat'sya etim imenno zdes'? -- Da. O da! Mne obyazatel'no eto nado, i ya eto delayu. Barri ne hotel prekrashchat' svoe zanyatie. Esli by v etot moment k ego visku podnesli pistolet, edinstvennaya mysl', kotoraya ego by zanimala v etot moment, byla by takaya: uspeyu ya konchit' do smerti? On slyshal, kak Beatris chto-to delaet vozle bara, a potom -- eto stalo dlya nego sil'nejshim shokom, vrode zemletryaseniya, -- on pochuvstvoval, kak vederko ledyanoj vody vyplesnulos' emu na spinu. -- Poshli naverh, -- prikazala Beatris. -- U nas mnogo raboty. -- Rubin govorit, ona ochen' sil'naya zhenshchina, -- skazala feya iz bara. -- Aga, -- soglasilsya Barri. Inogda dazhe proekt po stroitel'stvu tysyachi kottedzhej ne stoil togo, chtoby radi nego rabotat' na Dolomo. V ogromnom konferenc-zale v yuzhnoj chasti zdaniya, gde suprugi Dolomo chasto provodili soveshchaniya s rukovoditelyami svoih podrazdelenij, Beatris vyglyadela pochti schastlivoj. Barri vyter sebya bumazhnymi polotencami. -- Mne nuzhna pravda. Esli ocenivat' v ballah ot odnogo do desyati, to kakovy nashi shansy vyigrat' delo v apellyacionnom sude? -- My po-prezhnemu mozhem priznat' svoyu vinu v dele o moshennichestve. -- YA tebya ne ob etom sprashivayu. -- Nikakih shansov. -- Togda, -- ugrozhayushche proiznesla Beatris Dolomo, -- my nachinaem igrat' zhestko. -- A alligatory v bassejnah i ugrozy prezidentu -- eto chto, znachit igrat' myagko? -- YA hochu skazat', chto my budem fehtovat' bez nakonechnikov na rapirah, Barri. -- Za takoe fehtovanie lyudej otpravlyayut v gazovye kamery, Beatris. Pochemu by ne sokratit' sebe rashody i ubytki i ne spastis' begstvom? U vas po-prezhnemu ujma deneg, osobenno esli vy prodadite eto pomest'e, v kotorom vam teper' net osoboj nuzhdy. Poprobujte ocenit' preimushchestva real'nyh deneg -- esli vy prodadite pomest'e, to smozhete do konca svoih dnej izbavit'sya ot ugrozy tyuremnogo zaklyucheniya. Nikakoj bol'she religii, prosto chudesnaya, mirnaya, horosho obespechennaya pensiya. -- Dva-tri goda takoj zhizni, i chto dal'she, Barri? Net, nikakih kompromissov. YA ne zatem vybralas' iz gryaznogo vonyuchego cherdaka i vytashchila za soboj Rubina, chtoby tak legko sdavat'sya. Ty chto, dumaesh', Rubin -- velikij genij? On byl vsego-navsego bezdarnym pisatelem-fantastom. Odnim iz mnogih. On veril v Bratstvo Sil'nyh. On pytalsya pomoch' lyudyam, kogda ego osnoval. Mozhesh' ty eto ponyat'? On na samom dele veril, chto lyudi mogut izbavit'sya ot golovnoj boli, esli sumeyut otyskat' v svoej zhizni takoj moment, pamyat' o kotorom tak krepko vcepilas' v nih, chto oni ne mogut ot nee izbavit'sya. Mne prishlos' osadit' ego, kogda on nachal lechit' rak, a to by ego pacienty predstavili nam takoj schet, chto nam by s nimi nikogda ne rasplatit'sya. Net, mister Glidden, ya ne sobirayus' podavat' nikakih hodatajstv. -- Tak chto zhe vy sobiraetes' delat'? -- Idti dal'she -- vpered i vpered. -- Vy uzhe pytalis' ubit' zhurnalista i ugrozhali prezidentu. Kuda eshche dal'she? -- Esli vashi ugrozy ne osushchestvlyayutsya, to vam nikto ne budet verit', -- zayavila Beatris. Segodnya guby u nee byli nakrasheny fioletovoj pomadoj, a na vekah lezhali fioletovye teni. Na nej byla belaya krest'yanskaya bluzka s vyshitymi cvetami. Ona byla pohozha na, pozhiluyu zhenshchinu, poteryavshuyu sobstvennuyu odezhdu i odolzhivshuyu naryad u svoej dvenadcatiletnej docheri. Barri prekrasno ponimal, pochemu Beatris odevaetsya tak skverno. Prosto ni u kogo ne hvatalo muzhestva ob®yasnit' ej, kak uzhasno ona vyglyadit. Beatris posmotrela na chasy. -- My ne mozhem zhdat' vechno, -- skazala ona, podoshla k dveri i vizglivo kriknula v koridor: -- Privedite Rubina! Nam nadoelo ego iskat'. -- On pishet yubilejnuyu rech', s kotoroj on obratitsya k predannym, -- donessya v otvet muzhskoj golos. Golos prinadlezhal komu-to iz telohranitelej. -- Pust' vospol'zuetsya proshlogodnej. Skazhite emu, pust' vospol'zuetsya proshlogodnej! -- proorala missis Dolomo. -- On govorit, tak nel'zya. |to novaya rech', v nej on budet govorit' o presledovanii pravednikov. -- Daj emu pinka pod zad i presleduj do teh por, poka ne dobezhit do konferenc-zala! -- kriknula missis Dolomo i vernulas' k stolu, za kotorym sidel Barri Glidden, otchayanno pytavshijsya pridumat', kak by emu polovchee porvat' otnosheniya so svoimi klientami. On znal, chto nadvigaetsya. -- Barri, my hotim zastavit' prezidenta zaplatit' za eto. My hotim zastavit' Ameriku zaplatit' za eto. Verdikt o nashej vinovnosti byl navyazan etoj prodazhnoj sudebnoj sisteme s samogo verha. Vsyu svoyu zhizn' ya pitala slishkom bol'shoe uvazhenie k vlastyam. Tak vot, Barri, otnyne etomu nastal konec. Prezident ujdet. Nachnem s samogo verha. -- Missis Dolomo, kak chlen kollegii advokatov ya ne imeyu pravo slushat' podobnye rechi, ne soobshchaya ob etom vlastyam. YA yurist, ya prinosil klyatvu. Poetomu ya hotel by vam posovetovat' derzhat' podobnye plany pri sebe. YA ostayus' v storone. -- Vy ne v storone, vy -- v samoj gushche, Barri, -- zayavila missis Dolomo. -- YA ploho razbirayus' v podobnyh delah. YA vsego lish' yurist. -- Nauchish'sya. Rubin! -- On sejchas pridet, missis Dolomo, -- otozvalsya telohranitel'. Kto-to semenil po koridoru. Okazalos', eto Rubin. On voshel v zal. Sigareta svisala u nego izo rta kak raz pod takim uglom, chtoby iz glaz potekli slezy. On ne brilsya dva dnya i byl odet v bannyj halat. Otkuda-to iz-pod halata donosilos' legkoe pozvyakivanie, slovno terlis' drug o druga plastmassovye detali -- eto zveneli tabletki Rubina. On polozhil ih na stol, pri etom ruki u nego drozhali. -- Hotite poslushat' rech' dlya posvyashchennyh? Ona prosto prekrasna, -- skazal Rubin. -- Net, -- otkazalas' Beatris. -- Net, pravdu skazat', -- vtoril ej Barri. -- Rech' posvyashchena presledovaniyam veruyushchih za ih religioznye ubezhdeniya. Po-moemu, eto luchshee, chto ya napisal. -- Est' delo. Rubin, -- oborvala ego Beatris. -- Ona imeet osobyj smysl v svete nashego osuzhdeniya i apellyacii. Nashim otdeleniyam ona ponravitsya. -- Net, -- skazala Beatris. -- Esli strogo sledovat' zakonu, to ya ne dolzhen zdes' nahodit'sya, -- zayavil Barri. -- ZHelayu vam vsyacheskih uspehov v vashem predpriyatii. -- "Predannye brat'ya i sestry!" -- nachal zachityvat' svoyu rech' Rubin, polozhiv ruku na plecho Barri i tem zastaviv ego sest'. -- "Vremena ispytanij ne vpervye nastupayut v etom mire. Kazhdomu iz nas prihoditsya stalkivat'sya s nimi v nashej povsednevnoj zhizni. Oni -- lish' melkie prepyatstviya na shirokoj doroge, vedushchej k prosvetleniyu, lish' krohotnye kameshki pod nogami u vas, esli vy znaete, kuda idete. No oni mogut stat' i ogromnymi valunami, esli vam ne izvestna vasha cel' i vy stoite na meste. Vasha vera osvobodila vas. Nikogda ne pozvolyajte vashej novoobretennoj sile ustupat' pered neznachitel'nymi ispytaniyami. Znajte, chto vse prepyatstviya nosyat lish' vremennyj harakter i chto vse vy -- deti velikoj vselenskoj sily dobra, pronizyvayushchej soboj vse zhivye sushchestva. Vy pobedite. Da prebudet s vami velikaya sila dobra". Rubin ster slezu s levogo glaza rukavom halata. -- Ty zakonchil? -- sprosila ego Beatris. Rubin kivnul, sudorozhno sglotnuv. On byl gluboko tronut. -- Ochen' horosho. Rubin. YA vyshlyu vam schet. A sejchas ya uhozhu, -- skazal Barri. -- My eshche ne razrabotali plan, kak my raskvitaemsya s prezidentom, -- ostanovila ego Beatris. -- Syad', Rubin. Prezident ne prinimaet nas vser'ez. CHto predprimem v svyazi s etim? -- YA ne znayu, kakim obrazom mozhno pronesti alligatora v Belyj Dom. Nam pridetsya pridumat' chto-nibud' inoe. CHto vy dumaete o moej rechi? Vam ne kazhetsya, chto ona luchshe, chem proshchal'naya rech' korolya Alarkina, s kotoroj on obratilsya k vozlyubivshim ego naemnikam-dromoidam? -- Ona velikolepna. Rubin. -- Kak oficial'no praktikuyushchij advokat ya budu vynuzhden soobshchit' vlastyam o lyubyh vashih planah, esli oni budut nosit' prestupnyj harakter. -- Ne volnujsya, Barri. S etim problem ne budet. Pomogi nam sejchas, i ya garantiruyu, chto u tebya budet polnaya vozmozhnost' soobshchit' vlastyam obo vsem, chto ty znaesh'. -- Vy govorili, chto i svidetel' po delu o krokodile izmenit svoi pokazaniya. -- Oshibka vyshla. U prezidenta. Itak, kak nam dobrat'sya do etogo ublyudka? -- Nikak, -- zayavil Glidden. -- Ego postoyanno okruzhayut telohraniteli. Ih eshche nazyvayut Sekretnoj Sluzhboj, i oni gotovy ko vsemu. -- Ne ko vsemu. Tol'ko na moem veku odin prezident byl ubit i odin ranen, -- skazala Beatris. -- U nih est' elektronnye sensory. U nih est' lyudi, gotovye zaslonit' prezidenta svoim telom. U nih est' vse, chto pozvolit im vas scapat'. A potom oni posadyat vas v tyur'mu ochen' i ochen' nadolgo. Na kuda bolee dolgij srok, chem za shutku s krokodilom. Tak vot, Beatris Dolomo. Barri Glidden pochuvstvoval, kak u nego vnutri vse vosplamenyaetsya ot gneva. Pal'cy ego nervno barabanili po stolu. Ona zashla slishkom daleko, i on znal, chto on sdelaet, chtoby ostanovit' ee. Kak tol'ko on, blagonadezhnyj oficial'no praktikuyushchij yurist, vyjdet otsyuda, on tut zhe soobshchit komu nado o planah, ugrozhayushchih bezopasnosti prezidenta Soedinennyh SHtatov. I pri etom otkazhetsya ot gonorara. Vpervye za vsyu svoyu slavnuyu kar'eru on budet zhit', sleduya toj torzhestvennoj prisyage, kotoruyu on prines mnogie gody tomu nazad, kogda poluchal diplom yurista v Kalifornijskom Universitete v Los-Andzhelese. I togda, kogda suprugi Dolomo okazhutsya nadezhno zapertymi, on sdelaet svoj hod, priobretet obshirnye prostory ih pomest'ya i vernet svoih detej iz SHvejcarii. Pomest'e vpolne mozhet pojti v pogashenie neuplachennyh nalogov. I togda ono dostanetsya emu prakticheski darom. -- Do prezidenta ne dobrat'sya cherez ego podruzhek. On veren svoej zhene. Ego nevozmozhno otravit', -- skazal Barri, -- potomu chto special'nye sotrudniki probuyut ego edu. Kobry, kotoryh vy podkidyvaete v postel' obyknovennym lyudyam, do nego ne dopolzut, a kipyashchee maslo ne dotechet. Mozhete popytat'sya posadit' snajpera na kryshu doma, no Sekretnaya Sluzhba ego zasechet. |to ya vam garantiruyu. -- A prezident chitaet pis'ma? -- pointeresovalas' Beatris. -- Razumeetsya, -- otvetil Barri. -- Togda my poshlem emu pis'mo. A poka my hotim, chtoby vy pogovorili s vice-prezidentom. V konce koncov, imenno on voz'met na sebya prezidentstvo, kogda nyneshnij prezident pokinet svoj kabinet. Skazhite emu, chtoby on ostavil "Bratstvo Sil'nyh" v pokoe. Beatris kivala, proiznosya etu tiradu, kak by podtverzhdaya razumnost' sobstvennyh slov. Barri otvetil lish' vezhlivoj ulybkoj. On ne mog dlya sebya reshit', chto emu delat': otpravit'sya pryamikom v FBR ili bezhat'. Kogda Rubin provozhal ego k dveri, Beatris poproshchalas' s nim kak-to stranno: -- Daj emu stol'ko, chtoby hvatilo na sejchas, -- skazala ona. -- O chem eto ona? -- ne ponyal Barri. -- Ni o chem, -- otozvalsya Rubin i priglasil Barri projti s nim v komnatu otdyha vnizu. -- Net, spasibo. Vasha zhena mne tam ochen' pomeshala. -- Beatris ne lyubit smotret', kak drugie zanimayutsya lyubov'yu. -- |to byla ne lyubov'. -- CHto by ni bylo, -- zayavil Rubin. CHtoby spustit'sya po lestnice, emu prishlos' prinyat' dve tabletki motrina i dve -- demerola. On sprosil Gliddena, nel'zya li peredat' s nim pis'meco. -- Konechno, -- s gotovnost'yu soglasilsya Barri. Rubin, ochevidno, reshil zastavit' Barri podozhdat', poka on napishet pis'mo. Barri reshil potoropit' ego i voshel v tu dver', za kotoroj Rubin skrylsya. On okazalsya v podvale, gde na stene viselo mnozhestvo rezinovyh kostyumov. V podvale bylo neskol'ko dverej, i Barri ne znal, za kotoroj iz nih iskat' Rubina i cherez kakuyu iz nih on tol'ko chto sam voshel syuda. On vybral naugad odnu iz dverej i otkryl ee. I ochutilsya licom k licu s Rubinom. U togo po licu gradom katilsya pot, glaza byli vypucheny, a sam on nahodilsya za steklyannoj peregorodkoj. S etoj storony ot peregorodki pered Barri shevelilis' tol'ko ego ruki, oblachennye v rezinovye rukava. -- Ujdi ottuda! Vernis', otkuda prishel! -- zaoral Rubin. Steklyannaya peregorodka priglushala ego golos. V odnoj rezinovoj ruke Rubin derzhal vatnyj tampon, v drugoj -- listok rozovoj bumagi. -- CHto eto vy delaete s pis'mom? -- Ujdi ottuda! -- Vy delaete s pis'mom chto-to strannoe, -- ne otstupalsya Barri. -- YA nichego ne delayu s pis'mom. Ujdi ottuda! Vernis', otkuda prishel! -- |to i est' to pis'mo, kotoroe vy prosili menya dostavit'? -- Ujdi ottuda! Radi tvoego zhe sobstvennogo blaga. Ujdi. Mne podvlastny sily, o kotoryh ty ne imeesh' ni malejshego predstavleniya, sily, kotorye ty ne v sostoyanii sebe predstavit'. -- |to -- to samoe pis'mo, kotoroe vy prosili menya dostavit'. CHto eto vy s nim delaete? Barri podoshel k stoliku, nad kotorym manipulirovali rezinovye ruki. Na stole stoyal nebol'shoj flakon. Vatnyj tampon byl chem-to smochen. Barri sklonilsya nad flakonom. Ponyuhal. ZHidkost' pahla stranno -- tak, kak kogda-to pahla kladovka, v kotoroj hranilis' ovoshchi i v kotoroj emu odnazhdy dovelos' zanimat'sya lyubov'yu. On prishel v dom k svoej klientke, kotoroj on pomogal v dele o razvode. Ee muzh obvinil ee v narushenii supruzheskoj vernosti. On podozrevaet ee vo vseh grehah, soobshchila ona. ZHizn' -- eto sushchij ad, soobshchila ona. Mozhet byt', nam luchshe pogovorit' ob etom v kladovoj, predlozhila ona. Togda Barri vpervye v svoej kar'ere prinyal al'ternativnuyu formu oplaty za svoi uslugi. I vot teper' Barri Glidden pogruzilsya v sladkie vospominaniya ob etom zapahe. -- Ujdi ottuda! -- kriknul Rubin. -- A chto takogo? CHto vy delaete. Rubin? -- |to delo slishkom tonkoe, tebe ne ponyat'. -- A chto esli ya voz'mu etot puzyrek i otnesu v policiyu, a, Rubin? CHto budet togda? -- Ty tol'ko prichinish' vred samomu sebe, -- otvetil Rubin. -- Proshu tebya, ne trogaj ego. -- YA ne uveren, -- skazal Glidden. -- |to opasno. Kak ty dumaesh', pochemu ya stoyu za steklyannoj peregorodkoj, a ruki u menya zakryty rezinoj? -- Skazhite mne, -- poprosil Glidden, ne shodya s mesta. Emu ochen' nravilsya zapah zhidkosti v sosude. Sosud byl metallicheskij, ryadom s nim na stole lezhala metallicheskaya zhe probka. Esli zashchitit' ruki pidzhakom, reshil Barri, to mozhno zakuporit' sosud, sunut' ego v "diplomat", otvezti k kakomu-nibud' himiku i otdat' na analiz. |to budet sil'nym veshchestvennym dokazatel'stvom pravitel'stvennoj storony v dele protiv Dolomo, vpolne dostatochno, chtoby dat' emu neobhodimye dlya pokupki pomest'ya shest' mesyacev. Glidden snyal pidzhak, vynul iz karmanov bumazhnik i klyuchi i sunul ih v karmany bryuk. Potom on ochen' ostorozhno, kak goryachuyu kastryulyu, vzyal kryshku sosuda s aromatnoj zhidkost'yu i nadel ee na gorlyshko. Odna iz rezinovyh ruk popytalas' pomeshat' emu. V ruke bylo pis'mo. Barri ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. Potom pis'mo prikosnulos' k ego ruke. Barri posmotrel na svoj pidzhak. S chego eto on obmotan vokrug ego ruki? Pod pidzhakom -- kakoj-to sosud. On derzhit ego rukoj, na kotoruyu navernut pidzhak. Barri polozhil kryshku sosuda na stol i stal otryahivat' pidzhak. Potom on nechayanno oprokinul sosud. Ego obuyal uzhas, kogda on uvidel, chto temnoe pyatno rasplylos' u nego po rubashke, pidzhaku i bryukam. Tol'ko by nikto ne rasskazal mame! Barri Glidden zaplakal i perestal plakat' tol'ko togda, kogda kakie-to dobrye dyadi otveli ego v komnatu, gde bylo mnogo igrushek i mnogo drugih detej -- ochen' milye malen'kie mal'chiki i devochki. No potom vyyasnilos', chto nikakie oni ne milye. Oni zabrali vse igrushki sebe i ne sobiralis' delit'sya s Barri. Nikto s nim ne hotel podelit'sya. On zaplakal eshche sil'nee. Togda dobraya tetya dala emu zheltuyu lodochku, i on prekratil plakat'. Barri Glidden, v techenie dvadcati trudnyh let sostoyavshij chlenom kollegii advokatov Kalifornii, nakonec-to byl schastliv. Rubin Dolomo ostavil Gliddena v pervoj igrovoj komnate i vozobnovil svoe nastuplenie na prezidenta Soedinennyh SHtatov. On ne znal, kak emu luchshe postupit' -- poslat' legiony kamikadze, kak v "Nashestvii Dromoidov" ili odnogo-edinstvennogo vestnika. Kak v "Oborone Alarkina". Plan Beatris byl proshche. -- Sdelaj i to, i to drugoe, i ne otkladyvaya. Esli my budem zhdat', poka ty vse vystroish' v sootvetstvii so svoimi shemami, my umrem ot starosti, -- skazala ona. Teper' ona obvinyala ego v tom, chto ne udalos' nejtralizovat' svidetelya. Problema zaklyuchalas' v tom, chto oni ne smogli do nego dobrat'sya. Ego ohranyali lyudi nastol'ko otricatel'nye, chto ne poddavalis' ni na kakie ugovory. I odin iz etih lyudej ne dal lyubovnomu poslaniyu dojti do svidetelya. Rubin Dolomo po-svoemu ne byl lishen ostrogo uma, i Beatris, nesmotrya na vse svoi vyhodki, vysoko cenila eto kachestvo. Ona znala, chto hotya Rubinu sluchalos' oshibat'sya i terpet' neudachu, on redko terpel neudachu dvazhdy v odnom dele, esli tol'ko ne vypuskat' ego iz vidu. Poetomu, kogda on skazal, chto u nego est' novyj i znachitel'no luchshij plan, kak dobrat'sya do prezidenta Soedinennyh SHtatov, ona ne stala zadavat' lishnih voprosov. -- YA proshu tebya tol'ko ob odnom. Prikonchi etogo sukinogo syna. Prikonchi prezidenta Soedinennyh SHtatov. Neuzheli eto takaya uzh bol'shaya pros'ba? -- Net, dorogaya, -- otvetil Rubin. Dlya naneseniya udara on reshil ispol'zovat' Brat'ev i Sester, kotorye ne znali ego lichno i kotorye ne mogli by dat' protiv nego pokazaniya. |to ne bylo stol' uzh nevypolnimoj zadachej, poskol'ku ego fotografiya na oblozhke vseh knig "Bratstva Sil'nyh" byla sdelana, kogda emu bylo slegka za dvadcat', k tomu zhe, nad nej porabotal hudozhnik, i teper' eto izobrazhenie izluchalo silu, milost' i vechnuyu molodost'. Takaya fotografiya sejchas ne godilas' by dazhe na pasport. Dlya ispolneniya zadaniya Rubin sozdal otryad Voitelej Zora, a potom u svoih otdelenij, razbrosannyh po vsej strane, kupil imena semi Brat'ev i Sester, dostigshih sed'mogo urovnya. CHtoby dojti do sed'mogo urovnya, kazhdomu iz nih prishlos' vylozhit' kak minimum po vosem' tysyach dollarov. A na kazhdogo, kto vylozhil takuyu summu, mozhno bylo polagat'sya pochti vo vsem. No Rubinu ne bylo nuzhno pochti vse. Iz ukromnogo ugolka v temnoj komnate, osveshchennoj tol'ko plamenem svechej, iz-za shirmy, na kotoroj krasovalos' izobrazhenie solnca -- simvola vechnogo tepla, energii nashej galaktiki, on obratilsya k otryadu, sostoyashchemu iz domohozyaek, dolzhnostnyh lic, nachinayushchih aktris, i dazhe odnogo agenta po torgovle nedvizhimost'yu iz Pokipsi. -- Vy -- gruppa izbrannyh. Vy -- te, komu mnogo dano. Sledovatel'no, my vprave i ot vas ozhidat' mnogogo. Vy spasete etu stranu ot presledovanij po religioznym motivam, ot religioznoj neterpimosti. Vy nastavite rukovodstvo etoj strany na put' dobra i spravedlivosti. I budushchie pokoleniya nazovut vas svyatymi pravednikami. Tak veshchal Rubin iz-za velichestvennoj shirmy, kotoroj predstoyalo zashchitit' ego, esli by plan ne udalsya. No eto kazalos' maloveroyatnym. Agent po sdelkam s nedvizhimost'yu iz Pokipsi pochuvstvoval, kak po spine u nego probezhal holodok. Domohozyajka ohnula -- nakonec-to ej predstoyalo stat' vazhnoj, nuzhnoj lyudyam, nuzhnoj vsemu miru. Ob etom ej ne prihodilos' i mechtat'. U nachinayushchej aktrisy vozniklo videnie -- ona uvidela svoe imya yarko goryashchim v gornih sferah, ryadom s imenem Keti Bouen. Keti Bouen -- izbrannaya Sestra. Esli ej udalos' projti ves' put' i stat' tem, chem ona stala, to i mne eto udastsya, podumala nachinayushchaya aktrisa. A potom ej stanet dostupno vse, chto ona tol'ko pozhelaet -- ot SHekspira do Dzhonni Karsona. I vot, kogda chelovek-nevidimka nachal govorit' o tom, chto neobhodimo otkryt' svet istiny i dlya prezidenta Soedinennyh SHtatov, o tom, chto nado prikosnut'sya k nemu i soobshchit' vest' dobra, voprosov u nee bylo malo. Ih stalo eshche men'she, kogda nevidimyj golos soobshchil ej, chto esli vozniknut kakie-libo problemy, esli ona poddastsya strahu, esli kto-to nachnet zadavat' ej lishnie voprosy, to vse chto ej nado sdelat' -- eto razbit' nebol'shuyu steklyannuyu ampulu, i togda ona stanet neuyazvimoj dlya zlyh sil Vselennoj. No golos predupredil eshche koe o chem. -- Ampulu vy dolzhny razbit' tol'ko v tom sluchae, esli vy stolknetes' s ser'eznymi problemami. Inache vy sami naklichete na sebya kuda bolee ser'eznye problemy, -- skazal Rubin iz-za shirmy. -- Razve eto ne prekrasno? -- prosheptala domohozyajka. -- |to kak v "Zashchitnikah Alarkina". -- CHto eto -- kniga ili chto? -- |to kniga. -- Nazvanie der'movoe, -- zametila aktrisa. -- Tot, kto eto skazal, pervym otpravitsya spasat' Ameriku, -- skazal Rubin Dolomo. Dlya sotrudnikov Sekretnoj Sluzhby, kotorym bylo porucheno ohranyat' prezidenta Soedinennyh SHtatov, koshmar nachalsya kak-to bezobidno. Proizoshlo eto v komnate, gde sortirovalas' pochta, prihodyashchaya v Belyj Dom. Nichego osobennogo ne proizoshlo, no vse, chto hot' skol'ko-nibud' vybivalos' iz obychnoj rutiny dolzhno bylo byt' rassledovano. A sluchilos' to, chto neskol'ko sotrudnikov ne prishli na rabotu. -- Kak vy znaete, -- skazal odin iz chinovnikov, -- pochta otsyuda idet pyat'yu razlichnymi putyami. Vsya pochta vskryvaetsya v etoj komnate, gde ee proveryayut na nalichie bomb, yadov i prochih syurprizov. Podarki idut v odin otdel, gde sostavlyayutsya blagodarstvennye poslaniya. Esli stoimost' podarkov prevoshodit opredelennuyu summu, to nashi sotrudnicy otsylayut ih v Smitsonovskij institut, i ih vystavlyayut v muzee. Pis'ma, kritikuyushchie prezidenta i Pervuyu Ledi, napravlyayutsya v Bezhevuyu komnatu, gde na nih sochinyayutsya vezhlivye otvety. Ugrozy napravlyayutsya vam dlya rassledovaniya. Pis'ma, na kotorye mogut otvetit' sotrudniki apparata prezidenta, napravlyayutsya v sekretariat, a lichnye pis'ma -- takie, kotorye prihodyat ot lyudej, lichno znakomyh s prezidentom, napravlyayutsya eshche v odin otdel. Imenno s pis'mami etoj poslednej kategorii u nas i voznikli problemy. -- Vy hotite skazat', chto ischezli chinovniki, vskryvayushchie lichnuyu korrespondenciyu prezidenta? -- Net-net. Pis'ma vskryvayutsya mashinami. Problemy voznikli s sotrudnikami, chitayushchimi eti pis'ma. Oni otrabotali obychnuyu smenu, a potom prosto tupo ustavilis' v prostranstvo. Prosto sidyat i smotryat -- razinuli rot i smotryat v odnu tochku, slovno otklyuchilis'. -- Znachit, u vas ne bylo vozmozhnosti otlichit' ih ot vseh ostal'nyh sotrudnikov, -- zametil agent Sekretnoj Sluzhby. -- |to shutka. -- U kazhdogo svoya sluzhba, -- otvetil sotrudnik Belogo Doma. On, pohozhe, sil'no obidelsya. -- Prostite. Prodolzhajte. -- Nu tak vot. Potom oni nekotoroe vremya razvlekalis' -- nu, znaete, razbirali marki, menyalis' s drugimi sotrudnikami svoimi zavtrakami, i vse takoe. A potom prosto vstavali i uhodili. A kogda my im zvonili domoj, ih prosto nigde ne bylo. -- CHto znachit, "ne bylo"? -- |to znachit, chto oni ne vernulis' domoj ni v tot den', ni na sleduyushchij. -- Dajte mne imena teh, kotorye ne ischezli. Takih okazalos' dvoe. Oba oni byli neob®yasnimo apatichny. I oni okazalis' nesposobnymi otvetit' na lyubye voprosy, kasayushchiesya ih raboty, ili na voprosy, pochemu oni rabotu pokinuli. Po pravde govorya, oni voobshche s trudom pripominali, chto gde-to tam rabotayut. Togda nastupili nastoyashchie problemy. Prezidentu predstoyalo sovershit' poezdku po Srednemu Zapadu i vstretit'sya s fermerami. Kak obychno. Sekretnoj Sluzhbe predstoyalo sovershit' sanitarnuyu obrabotku marshruta, ubedit'sya, chto nigde po doroge ne vyrastut bomby. Vo vseh ukromnyh tochkah, gde mogli by razmestit'sya snajpery, byli rasstavleny sotrudniki Sekretnoj Sluzhby, a vse dorogi, kotorye mogli by sluzhit' putem otstupleniya dlya terroristov, byli blokirovany. Vse zaly, gde prezidentu predstoyalo vystupat', dolzhny byli byt' obsledovany s pomoshch'yu metalloiskatelej. Vse mestnye bol'nicy popolnili zapasy krovi dlya perelivaniya, nakopiv bolee chem dostatochno krovi gruppy, sovpadayushchej s prezidentskoj, chtoby mozhno bylo proizvesti lyubuyu ser'eznuyu operaciyu. Raspisanie poletov v okruge bylo izmeneno, chtoby prezidentskij reps ne stolknulsya ni s kakim samoletom. A zatem prezident, slovno by sovershaya uveselitel'nuyu progulku po shtatu Viskonsin, proehalsya po prigorodam Rasina, pomahivaya rukoj privetstvuyushchim ego tolpam tak, slovno u nego net nikakih zabot. U nego ih i ne bylo. Vse zaboty legli na plechi Sekretnoj Sluzhby. Tolpa byla samaya obychnaya. Devyanosto devyat' procentov sobravshihsya prishli dlya togo, chtoby privetstvovat' prezidenta v chudesnyj osennij den'. Krome togo, tam prisutstvovali i demonstranty s transparantami -- te, smyslom zhizni kotoryh byla vozmozhnost' skazat' glavnokomanduyushchemu, chtoby ubiralsya iz YUzhnoj Ameriki, Srednego Vostoka, Dal'nego Vostoka, Afriki, Evropy i goroda Rasina. Kogda prezident nachal svoyu rech', televizionnye kamery skoncentrirovali vse svoe vnimanie imenno na etom odnom procente sobravshihsya. Sotrudniki Sekretnoj Sluzhby stoyali tremya kol'cami, hotya dlya netrenirovannogo glaza moglo pokazat'sya, chto oni razbrosany v besporyadke. Tri kol'ca predstavlyali soboj tri eshelona oborony. Vtoroj eshelon otdelyal prezidenta ot tolpy. Tretij, sostavlennyj bukval'no iz "telohranitelej", nahodilsya ne dalee, kak na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot tela, kotoroe predstoyalo hranit'. |ti lyudi byli gotovy sgrudit'sya, vokrug prezidenta pri malejshem priznake opasnosti. V etot chudnyj den' odna milaya i isklyuchitel'no vezhlivaya domohozyajka proshla skvoz' vtoroj eshelon oborony v gorode Rasine. Ona vezhlivo izvinilas' i protisnulas' mezhdu agentami. No poskol'ku pribory, ulavlivayushchie nalichie metallicheskih predmetov, nichego ne pokazali, to nikto iz sotrudnikov, stoyashchih vo vtorom kol'ce, ne zapodozril nichego inogo, krome togo, chto ledi hochet poluchshe rassmotret' prezidenta. Poka ona ne podoshla vplotnuyu k tribune. -- Vam ne udastsya otklyuchit' svet vselenskoj istiny! Vashi otricatel'nye sily poterpyat krah! -- vizglivo vykriknula domohozyajka. Kamery otvernulis' ot prezidenta, kotoryj v etot moment ob®yasnyal, kakim obrazom strana nakormit sebya, kogda proizojdut ser'eznye peremeny v agrarnoj politike pravitel'stva, i povernulis' licom k zhenshchine, yarostno razmahivayushchej rukami. Telohraniteli podalis' blizhe k tribune. Vsego neskol'ko sekund -- i vot uzhe sotrudniki Sekretnoj Sluzhby doprashivayut ee v prednaznachennoj dlya etogo komnate. -- Vam ne udastsya prichinit' mne vred! -- zayavila zhenshchina. Ona byla spokojna i nezhno ulybalas' vsem prisutstvuyushchim. No kogda ona vdrug stala mochit'sya na pol, prishlos' vyzvat' doktora i otvezti ee v bol'nicu. Po bumagam opredelili, chto eta zhenshchina -- domohozyajka, no sama ona ne pomnila svoej familii. Ne mogla ona takzhe pripomnit' i togo, gde zhivet i kak okazalas' v Rasine. Ej bylo absolyutno naplevat' na svobodu veroispovedaniya. Ne naplevat' ej bylo tol'ko na odno: -- Kogda mne dadut morozhenoe? Eshche bolee strannym bylo to, chto agent, kotoryj ee zaderzhal, byl najden tem zhe vecherom razgulivayushchim po ulicam Rasina. On byl sovershenno osharashen tem, chto u nego v karmane okazalos' celyh pyat'desyat dollarov. S takimi den'gami, tverdil on vsem vokrug, on mozhet posmotret' dvadcat' pyat' kinofil'mov podryad. Esli, konechno, ne budet pokupat' konfety. Pri kazhdoj ostanovke v poezdke po Srednemu Zapadu sluchalis' podobnye incidenty. Odin raz kakoj-to takoj psih chut' bylo ne podoshel vplotnuyu k prezidentu. Nakonec Sekretnaya Sluzhba, k velikomu svoemu ogorcheniyu, byla vynuzhdena soobshchit' prezidentu, chto ne mozhet bolee ohranyat' ego, kogda on pokidaet predely Belogo Doma. Nadvigalos' chto-to groznoe, i oni ne imeli ni malejshego predstavleniya o tom, chto eto takoe. Prezident stoicheski vyslushal soobshchenie svoej ohrany i potom, kogda oni udalilis', napravilsya k sebe v spal'nyu, gde predydushchij prezident kogda-to davno pokazal emu krasnyj telefonnyj apparat -- osobennyj apparat, po kotoromu mozhno bylo zvonit' tol'ko osobennym lyudyam. On mnogokratno pol'zovalsya etim telefonom za gody svoego prezidentstva i teper' sobiralsya vospol'zovat'sya snova. Vse chto emu nado bylo sdelat' -- eto snyat' trubku, i togda dvoe samyh sil'nyh v mire telohranitelej budut ohranyat' ego dnem i noch'yu. -- Smit slushaet, -- razdalsya golos. -- Smit, u menya ser'eznye problemy, i ya ne uveren, chto oni popadayut pod vashu yurisdikciyu. Kto-to ili chto-to nadvigaetsya na menya. I sotrudniki Sekretnoj Sluzhby utverzhdayut, chto rano ili pozdno etot kto-to ili chto-to menya dostanet. Glava sed'maya Hram "Bratstva Sil'nyh" v Majami-Bich predstavlyal iz sebya elegantnuyu villu v ispanskom stile s ogromnymi verandami. No Rimo i CHiun povstrechalis' s pervymi Brat'yami i Sestrami za neskol'ko kvartalov do hrama. Te pytalis' ugovorit' Rimo i CHiuna besplatno protestirovat' svoj harakter. K nemalomu chiunovu otvrashcheniyu, Rimo zapisal ih oboih. Na velichestvennyh vorotah pri vhode na territoriyu hrama krasovalas' krichashchaya vyveska: "Analiz haraktera -- besplatno". -- Ne mogu dazhe predstavit' sebe, zachem ty eto delaesh', -- zametil CHiun. -- Kakie-to lyudi postavili svoej cel'yu ugrozhat' prezidentu. Dlya etogo oni ispol'zuyut kakoe-to neponyatnoe yavlenie. I pochemu-to poluchaetsya tak, chto te, kto nanosit udar, zabyvayut, chto oni sdelali, kak oni eto sdelali, i dazhe zabyvayut, kto oni takie. No sredi nih slishkom mnogo chlenov "Bratstva Sil'nyh", chtoby nam ne zanyat'sya rassledovaniem. -- Mne zhal', chto ya sprosil tebya ob etom, -- zayavil CHiun. Na nem bylo prostoe seroe kimono -- naryad puteshestvennika. CHiun nadel ego potomu, chto sobiralsya pokinut' Majami-Bich; On vser'ez obdumyval vopros o tom, chtoby podyskat' sebe bolee postoyannoe mesto zhitel'stva v Amerike, i eto pechalilo ego. Esli kupit' dom dlya postoyannogo prozhivaniya, to eto znachit, chto pridetsya poselit'sya zdes' nadolgo, a chem dol'she on i Rimo budut rabotat' na Smita, tem men'she u nih ostanetsya shansov preumnozhit' slavu Sinandzhu. Sumasshedshij imperator Smit ne tol'ko nastaival na tom, chtoby vse ih dejstviya sovershalis' v strozhajshej tajne, no bolee togo -- on yavno ne sobiralsya zahvatyvat' tron v etoj strane. Ves' uzhas zaklyuchalsya v tom, chto eti belye vser'ez verili svoim sobstvennym slovam, kogda oni razglagol'stvovali na temu izbraniya narodom svoih rukovoditelej vmesto bolee tradicionnyh i nadezhnyh sposobov peredachi vlasti: po pravu rozhdeniya ili -- chto eshche bolee razumno -- blagodarya uslugam professional'nyh assasinov, tradicionnyh assasinov, prinadlezhashchih k drevnemu Domu assasinov, davshemu miru bol'she velikih monarhov, chem lyubaya korolevskaya dinastiya. Rimo upryamo otkazyvalsya okazat' chest' etomu Domu assasinov, sovershiv chto-nibud' takoe, chto proslavilo by ego v vekah. Vmesto etogo on prodolzhal sluzhit' strane, kotoraya nichemu ego ne nauchila, i imperatoru, sumasshedshemu nastol'ko, chto on otkryto priznaval, chto ne verit v otmshchenie. -- Pohozhe, vot ono i est', -- skazal Rimo. -- CHto "ono"? My chto, reshili stat' svyashchennikami? CHto my tut delaem? -- YA tebe uzhe ob®yasnyal eto, -- terpelivo skazal Rimo. -- Esli ne nravitsya, mozhesh' vozvrashchat'sya domoj. Ty mne ne nuzhen. Ty sam znaesh', chto ty mne ne nuzhen. -- YA tebe nuzhen. No ne dlya etih glupyh zadanij, na kotorye tebya posylaet imperator Smit. Ty chto, v sleduyushchij raz pojdesh' radi nego za pokupkami? -- Ochen' mozhet stat'sya, chto nam predstoit spasti zhizn' prezidenta Soedinennyh SHtatov, -- zametil Rimo. -- A zachem? My na nego ne rabotaem. My rabotaem na Smita. Nam sleduet ubrat' prezidenta Soedinennyh SHtatov. Nam nado sdelat' prezidentom Smita. -- On ne stanet prezidentom, esli my ub'em prezidenta. Prezidentom stanet vice-prezident. -- Togda i ego tozhe. YA pomnyu istoriyu Vana-Mladshego. SHaman, zhrec, dal'nij rodich carya obratilsya k Sinandzhu s pros'boj pomoch' emu reshit' ser'eznuyu problemu. Mezhdu nim i tronom bylo chetyrnadcat' naslednikov: princy, princessy, vladetel'nye knyaz'ya. Van-Mladshij poobeshchal shamanu, chto ne projdet i goda, kak tot stanet carem. I stal. Vice-prezident ne bolee vechen, chem prezident. -- No potom nastupaet chered gosudarstvennogo sekretarya, kak mne kazhetsya. -- I kogda imperatorom stanet Smit? -- Nikogda. Kak ty ne mozhesh' etogo ponyat'? -- Esli on nikogda ne stanet imperatorom, to chto on delaet s luchshimi assasinami v mirovoj istorii? Zachem on popustu tratit energiyu Sinandzhu? -- My ne tratim popustu energiyu Sinandzhu. My pomogaem spasti stranu, kotoruyu ya lyublyu. Ponimaesh'? Po-moemu, ty prosto ne zhelaesh' etogo ponyat'. -- Verno. YA ne zhelayu ponimat', kak ty mozhesh' lyubit' tysyachi kvadratnyh mil' besplodnoj, zagryaznennoj zemli i dvesti dvadcat' millionov chelovek, kotoryh ty nikogda ne videl. Osobenno esli ty nichem ne hochesh' otplatit' tomu edinstvennomu cheloveku, kotoryj dal tebe silu. Vprochem, ladno. YA k etomu uzhe privyk, Rimo. YA privyk k tvoej neblagodarnosti. Vo vsyakom sluchae, za eti dolgie gody ya dolzhen by byl k nej privyknut'. -- |to vovse ne oznachaet, chto ya ne lyublyu tebya. -- Esli by ty lyubil menya, po-nastoyashchemu lyubil menya, my by rabotali na imperatora. Ty by ne tratil svoi sily i talanty na... to, chto my delaem. -- My eto delaem, -- zayavil Rimo. Oni kak raz podoshli k vorotam, i molodoj chelovek v ochkah i v beloj rubashke protyanul im listok bumagi, predlagayushchij besplatno projti obsledovanie na predmet opredeleniya tipa haraktera. -- My kak raz za etim i prishli. My hotim vstupit' v Bratstvo. -- Snachala nado projti cherez analiz haraktera, a potom uzhe vy mozhete vstupat'. -- My hotim vstupit', -- stoyal na svoem Rimo. -- Mozhet byt', snachala projdete analiz? -- U nas u kazhdogo est' svoj harakter. Zachem nam ego analizirovat'? -- sprosil CHiun. -- Ne znayu, -- otvetil Rimo. -- On nastaivaet na tom, chtoby my proshli obsledovanie. Znachit, projdem. -- YA ne hochu prohodit' obsledovanie, -- zayavil CHiun. -- Togda ne prohodi. -- A ty budesh' ego prohodit'? -- YA budu. -- Togda ya tozhe projdu, -- skazal CHiun. -- Uvidim, u kogo iz nas harakter luchshe, ili... -- Ili chto? -- sprosil Rimo. -- Ili uvidim, chto eto plohoj analiz. -- Ty terpet' ne mozhesh' proigryvat', papochka, -- zametil Rimo. -- Kogda delo dojdet do togo, chto ya proigral, my budem mertvy. Issledovanie haraktera provodilos' v ogromnoj komnate, razdelennoj peredvizhnymi peregorodkami. CHiun slomal peregorodku mezhdu soboj i Rimo, chtoby videt', kakie otvety budet davat' Rimo. -- Kak vy mozhete!.. -- zakrichala molodaya zhenshchina, derzhavshaya v rukah papku s bumagami. -- Rukami, -- ob®yasnil CHiun. -- Mogu i eshche -- eto ne trudno. -- Ona hotela skazat', tebe ne sledovalo by tak postupat', papochka. -- Ona dolzhna yasnee vyrazhat' svoi mysli. Molodaya zhenshchina rasteryanno vzglyanula na kogo-to, kto nahodilsya v komnate, i poluchila podtverzhdenie, chto eti dvoe -- iv samom dele ee klienty. -- Privet, -- skazala ona. -- Menya zovut Dafna Blum. YA rabotayu konsul'tantom v "Bratstve Sil'nyh". My nichego ne sobiraemsya vam navyazyvat', zastavlyat' vas u nas chto-nibud' kupit', no my hotim posmotret', mozhet byt', vy nuzhdaetes' v chem-to iz togo, chto my mozhem predlozhit'. Dafna byla dovol'no privlekatel'noj devicej s razvyaznoj ulybkoj i yadrenym telom pod stat' ulybke. No kazhdyj raz, kak ulybka ischezala, ona srazu teryala svoyu nahal'nost' i vyglyadela ochen' napryazhennoj i dazhe rasteryannoj. Ulybka byla lish' maskoj, pozvolyavshej eto skryvat'. -- Obychno my ne testiruem dvoih srazu, no poskol'ku vy ubrali peregorodku, to, pohozhe, na etot raz nam pridetsya sdelat' isklyuchenie. Kto pervyj? -- YA, -- otvetil Rimo. -- YA pervyj, -- vozrazil CHiun. -- Valyaj, -- ustupil Rimo. -- Net, davaj ty pervyj. YA hochu slyshat' tvoi otvety, chtoby ya potom mog tebe pokazat', kak nado bylo otvetit' pravil'no. -- |to test na tip haraktera, papochka. Tut net pobeditelej i pobezhdennyh. -- V kazhdom teste est' i pobediteli, i pobezhdennye. -- Vy oba mozhete stat' pobeditelyami, -- skazala Dafna. -- Esli vy otyshchete to, chego vam v zhizni ne hvataet. Rimo oglyadelsya po storonam. V komnate ne bylo nikakih ukrashenij, na stenah ne viseli kartiny, na oknah ne bylo shtor. Lish' krohotnye kabinki, otgorozhennye legkimi peregorodkami, v centre ogromnogo pomeshcheniya, kotoroe ran'she, vidimo, sluzhilo tanceval'nym zalom. Kazalos', ustroiteli schitali, chto esli pridat' ofisu utonchennyj vid, to eto budet ravnoznachno oskverneniyu svyatyni. V komnate stoyal zapah zastarelogo sigaretnogo dyma i sredstv dlya myt'ya pola. U stul'ev byli shirokie metallicheskie podlokotniki, stol v ih kabinke byl sdelan iz kakogo-to plastika -- slovno ego dizajnerom byl kakoj-nibud' buhgalter, stavivshij pered soboj edinstvennuyu cel' -- snizit' rashody. -- Vopros pervyj: vy schastlivy? Po bol'shej chasti, inogda ili vovse net? -- sprosila Dafna. -- YA byvayu schastliv, kogda znayu, chto Rimo delaet to, chto nuzhno, -- otvetil CHiun. -- To est'? -- To est' nikogda, -- zayavil CHiun. -- Ty vsegda schastliv, papochka. Ty schastliv, kogda kapaesh' mne na mozgi. -- Napishite: "sovsem-sovsem nikogda", -- skazal CHiun. -- Skazhite, yunaya prekrasnaya ledi, vy byli by schastlivy, esli by u vas byl syn, kotoryj razgovarival by s vami takim vot obrazom? -- Ne dumayu, -- otvetila Dafna. -- On -- vash syn? Vy ne pohozhi na belogo. -- YA -- koreec. -- Ah, tak on koreec? -- Vot vidish'! -- torzhestvuyushche voskliknul CHiun. -- Zadavajte vashi voprosy dal'she, -- poprosil Rimo. -- YA belyj. -- Dazhe eta umnaya, prekrasnaya zhenshchina -- i ta znaet, -- skazal CHiun. -- Spasibo vam, miss. -- Ladno, Rimo, vy schastlivy? Po bol'shej chasti, inogda, redko? -- Postoyanno! -- ryavknul Rimo. -- U vas vovse ne schastlivyj vid. -- YA schastliv. Poehali dal'she. -- |to ya neschastliv, -- napomnil CHiun. -- A u vas vpolne schastlivyj vid, -- zametila Dafna. -- CHelo