Dzhadson Pentikost Filips. Dom na gore
-----------------------------------------------------------------------
Judson Pentecost Philips. Thursday's Folly
Filips D.P. Uberegi ee ot zlogo glaza: Sbornik / Sost. V.A.Veber.
M.: Mosk. rabochij, 1991.
Perevod s anglijskogo V.Vebera
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 maya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Dzhadson Pentikost Filips - odin iz samyh izvestnyh amerikanskih
pisatelej-detektivistov. V predlagaemyj sbornik vklyucheny chetyre serial'nyh
detektiva s populyarnymi geroyami - zhurnalistom Piterom Stajlzom ("Dom na
gore"), biznesmenom Dzhulianom Kvistom ("Ubit', chtoby ostat'sya"),
upravlyayushchim otelem P'erom SHambrenom ("Oborotni"), hudozhnikom Dzhonom Dzheriko
("Uberegi ee ot zlogo glaza") i otdel'nyj detektiv "Gorod sluhov", sobytiya
kotorogo razvorachivayutsya v malen'kom gorodke v okrestnostyah N'yu-Jorka.
Sbornik dostatochno polno znakomit chitatelya s tvorchestvom interesnogo i
neordinarnogo pisatelya.
Dlya shirokogo kruga chitatelej.
CHast' I
Tradicionnoe spokojstvie Novoj Anglii, v polnoj mere svojstvennoe i
gorodu Barchesteru, shtat Vermont, isparilos' kak dym odnim letnim utrom,
edva ego zhiteli uznali, chto neizvestnyj muzhchina, sudya po vsemu man'yak,
vyvolok iz domu i utashchil v gory Lindu Grant.
Sobytiya razvivalis' sleduyushchim obrazom.
Mladshij Parsons, priehavshij na kanikuly iz kolledzha i ustroivshijsya na
vremennuyu rabotu v magazin "Rybolov i ohotnik" Nouvisa, v tot den'
otpravilsya na sluzhbu neobychno rano: predstoyalo otvezti rybolovnye snasti
gruppe turistov, ostanovivshihsya v "Svenson Hauz". Prohodya po glavnoj ulice,
Ted Parsons zametil, chto v dome Lindy Grant razbito okno. Dom Grantov -
odin iz starejshih na Glavnoj ulice. V nem zhili chetyre ili pyat' pokolenij,
prezhde chem ego hozyajkoj stala Linda Grant, poslednyaya iz pryamyh naslednikov.
Ob okne, kotoroe v to utro okazalos' razbitym, v gorode sudachili uzhe bol'she
goda. Po sushchestvu, ono yavlyalos' vitrinoj, i mnogie polagali, chto v takom
vide ono portit arhitekturu doma. Linda Grant prevratila famil'noe gnezdo v
knizhnyj magazin. Prodavalis' tut podarki i muzykal'nye instrumenty. God
nazad na zasedanii komissii po zastrojke goroda spory zatyanulis' do
pozdnego vechera. Barchester gordilsya svoej Glavnoj ulicej, i koe-kto
polagal, chto poyavlenie magazina sredi respektabel'nyh zhilyh domov, po
men'shej mere, ne ukrashaet ee.
No Linda Grant byla vseobshchej lyubimicej.
Grantov spravedlivo prichislyali k otcam-osnovatelyam Barchestera.
Fermery, advokaty, vladel'cy gazet, hozyaeva mramornyh vyrabotok - oni shchedro
zhertvovali na shkoly i gorodskuyu bol'nicu. Osnovatel'nye lyudi, Granty,
uvazhaemye. Linda, vysokaya i gracioznaya, zavershala rod Grantov. Nikto
nikogda ne skazal o nej durnogo slova. Put' ot yunoj devushki do molodoj
zhenshchiny ona proshla bez soputstvuyushchih spleten, na kotorye tak padki mestnye
kumushki. Vseh obradovalo izvestie o ee obruchenii s Fredom Uillobi. |togo
zhdali. Oni vyrosli vmeste, Fred i Linda, i schitalis' dostojnoj paroj.
Svad'bu otlozhili, potomu chto Freda, kak i bol'shinstvo molodezhi Barchestera,
prizvali v armiyu. Nazad on ne vernulsya.
Ves' gorod pomogal Linde perenesti udar. Derzhalas' ona stojko. U nee
voznikli finansovye zatrudneniya, no mister Svenson, vladelec mestnogo
banka, otnessya k Linde s ponimaniem. Ee godovogo dohoda, procentov s
nebol'shogo fonda, ostavlennogo Linde otcom, ne hvatalo, chtoby podderzhivat'
privychnyj ej obraz zhizni. Ona mogla by uehat' v kakoj-nibud' bol'shoj gorod,
poluchit' special'nost', nachat' rabotat', no ne reshalas' pokinut' Barchester.
Ona pustila zdes' korni, vokrug zhili ee druz'ya, i Linda ne nahodila v sebe
sil porvat' s proshlym. U nee voznikla ideya otkryt' knizhnyj magazin, i
mister Svenson tut zhe podderzhal ee, zayaviv, chto dopolnitel'nyj dohod
pozvolit razreshit' vse problemy. Mister Svenson sostoyal v komissii po
zastrojke, no emu i v golovu ne prihodilo, chto Linde mogut pomeshat'.
V to letnee utro, kogda Ted Parsons obnaruzhil razbitoe okno, Linda
pokinula Barchester ne po svoej vole.
V nachale vos'mogo Ted vbezhal v stolovuyu, raspolozhennuyu v dal'nem konce
Glavnoj ulicy, gde zavtrakal |rni Sautvort, predstavlyayushchij v Barchestere
policiyu shtata.
- V magazine Lindy Grant razbito okno!
- Kto eto sdelal? - Sautvort otorvalsya ot tarelki yaichnicy s vetchinoj i
zharenym kartofelem.
Ted pozhal plechami.
- Okno razbito, bol'she ya nichego ne znayu.
- CHto govorit Linda?
- YA ee ne videl. Dolzhno byt', ona znaet ob okne, potomu chto shumu
navernyaka bylo mnogo. YA ne stal zahodit' v dom, chtoby ne bespokoit' ee.
Mozhet, ona eshche spit.
- YA zaglyanu k nej, - kivnul Sautvort.
On netoroplivo prinyalsya za edu. Steklo moglo lopnut' i samo po sebe,
podumal on. Holodnye nochi. ZHarkie dni. Poyavilas' malen'kaya treshchinka i...
Esli by trebovalos' vmeshatel'stvo policii, Linda pozvonila by emu.
Bez chetverti vosem' mashina Sautvorta ostanovilas' u doma Grantov.
Policejskij vylez iz kabiny i osmotrel razbitoe okno. Ono sostoyalo iz treh
bol'shih panelej. Ot odnoj ostalis' lish' melkie oskolki.
Za oknom Linda vystavlyala novye knigi, derevyannye salatnicy i tarelki,
litografii. Tut zhe krasovalsya natyurmort mestnogo hudozhnika, starika Rula,
blyudo s fruktami. Sautvort otmetil, chto vse veshchi vrode by stoyat na svoih
mestah, nichego ne ukradeno.
On podoshel k paradnoj dveri i dernul rukoyatku zvonka. Iznutri do nego
doneslos' gromkoe drebezzhanie kolokol'chika. Linda ne poyavilas'. Sautvort
obognul ugol i zaglyanul v okno kuhni. Hozyajka i ne nachinala gotovit'
zavtrak. Vse chisto pribrano eshche s vechera.
Sautvort podnyal golovu k raspahnutym oknam vtorogo etazha.
- |j, Linda!
Ona mogla nahodit'sya v vannoj, poetomu Sautvort vykuril sigaretu i
vnov' pozval Lindu. Otveta on ne poluchil.
Tut Sautvort zavolnovalsya. Tolknul dver' chernogo hoda. Ne zaperta.
Nichego osobennogo, zhiteli Barchestera chasten'ko zabyvali pro zamki. Sautvort
voshel. "Linda! Linda!" - emu otvetila tishina.
V gostinoj, peredelannoj pod torgovyj zal, caril polnyj poryadok. U
lestnicy policejskij snova pozval Lindu. Zatem podnyalsya na vtoroj etazh.
Razobrannaya postel', v kotoroj spala Linda, otkinutoe odeyalo. Nichego
neobychnogo.
Sautvort oboshel vse komnaty, dumaya, chto Linda mogla poteryat' soznanie,
udarivshis' obo chto-nibud', ili zabolet'. V dome ee ne bylo. V etom on
ubedilsya, obsledovav cherdak i podval.
CHto zh, uspokaival sebya Sautvort, poka nichego strashnogo, esli ne
schitat' razbitogo okna. Linda mogla razyskat' ego, no, s drugoj storony,
pochemu ona ne pozvonila? Po telefonu on spravilsya u zheny. Net, posle ego
uhoda Linda ne zvonila.
Sautvort vernulsya k avtomobilyu. Marti Springstid, vykashivavshij luzhki
dlya vladel'cev domov na Glavnoj ulice, stoyal, vytarashchivshis' na razbitoe
okno.
- CHto sluchilos'?
- Ne znayu. Ne mogu najti Lindu, - otvetil Sautvort.
- V okne byla gitara. Ee net.
- S chego ty vzyal?
- Polozhil na nee glaz, - hmyknul Marti. - SHest'desyat dollarov, mne ne
po karmanu. Ochen' ona mne ponravilas'. Lezhala na toj podstavke.
Sautvort prosledil za pal'cem Marti. Ryadom s podstavkoj on zametil
kvadrat belogo kartona s ciframi "60. 00".
- Podrostki, - procedil Sautvort. - Skol'ko s nimi hlopot. A poprobuj,
pouchi kogo-libo umu-razumu. Roditeli podnimut takoj shum, chto budet slyshno v
Ratlende.
Marti Springstid zatrusil k uglu doma.
- Mashina v garazhe. Znachit, Linda gde-to nepodaleku.
Sautvort zashel k sosedyam, Tolliveram, i sprosil, ne videl li kto
Lindu. Esli |mi Tolliver slyshala zvon razbitogo stekla, podumal on, to uzh
uvidela ona vse, chto tol'ko mozhno uvidet'. K sozhaleniyu, |mi nichego ne
slyshala. Ee spal'nya nahodilas' s drugoj storony doma. Ona zasnula pered
vklyuchennym na polnuyu gromkost' televizorom. Dlya polunochnikov pokazyvali
ochen' zabavnuyu komediyu s Brajanom Ahernom i Rozalind Rassell v glavnyh
rolyah. |mi sozhalela, chto zasnula, no... O Linde ona nichego ne znala.
- Podrostki! - voskliknula |mi, uslyshav o razbitom okne i propavshej
gitare.
Sautvort kivnul. No gde Linda? Po ego spine probezhal nepriyatnyj
holodok.
- Neladno chto-to v Datskom korolevstve, - proburchal on, prizyvaya na
pomoshch' ostatki shkol'nogo obrazovaniya.
I |mi Tolliver podtverdila, chto on, bezuslovno, prav...
Tut uzh poiski Lindy, po barchesterskim merkam, poshli poaktivnee. Sluh o
ee ischeznovenii rasprostranilsya po gorodku so skorost'yu stepnogo pozhara.
CHto-to sluchilos' s Lindoj Grant.
Posypalis' predpolozheniya. Mozhet, ona s kem-to uehala v magazin? Mozhet,
sela na pervyj avtobus v N'yu-Jork? Ili otpravilas' zakupat' tovary dlya
svoego magazina? No nikto ne znal navernyaka ee plany na etot den'.
- Ob座asnenie proishodyashchego budet, nesomnenno, predel'no prostym, -
zayavil bankir Barchestera, mister Svenson.
Blizhe k poludnyu Sautvort poehal domoj na lench. On iskal Lindu uzhe
chetyre chasa, poka bezo vsyakogo rezul'tata. Ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto k
vecheru ona ob座avitsya sama i posmeetsya nad ih strahami.
Vylezaya iz mashiny, Sautvort uvidel Majka Millera, sidyashchego na zadnem
kryl'ce ego doma. Majk rabotal v garazhe Donah'yu, obsluzhival avtomobili,
pod容zzhayushchie k zapravke. Pohozhe, ego otpustili perekusit'.
- V chem delo, Majk? - sprosil Sautvort.
YUnosha yavno volnovalsya. Pyatna masla temneli na ego sinem kombinezone.
Bryzgi popali i na lico.
- Hochu zadat' vam vopros, |rni.
- Valyaj.
- S policejskim mozhno govorit', kak so svyashchennikom?
- V kakom smysle?
- Nu... tajna ispovedi?
Sautvort netoroplivo dostal iz nagrudnogo karmana pachku sigaret.
- Kak posmotret'.
- Naprimer?
- Vse zavisit ot togo, mozhet li uslyshannoe policejskim stat' povodom
dlya aresta prestupnika.
YUnosha nasupilsya.
- Vykladyvaj, Majk, tak budet luchshe.
- Boyus' ostat'sya bez raboty.
- Ty chto-to ukral?
- V obshchem-to, net, no, esli ya vse rasskazhu, mne ne pozdorovitsya.
- Ne tyani rezinu, - otrezal Sautvort.
YUnosha gluboko vzdohnul.
- Proshloj noch'yu, vernee, v chas ili dva utra, ya byl u staroj dorogi v
kamenolomnyu, u podnozhiya gory Barchester.
Sautvort uhmyl'nulsya.
- S Molli Donah'yu?
- Otkuda vy znaete?
- A s kem tebe eshche byt'? U vas zhe ser'eznye namereniya, ne tak li?
- No ona dolzhna prihodit' domoj ne pozzhe odinnadcati. Esli b ee starik
pronyuhal, tut by takoe nachalos'!
- Ona udiraet iz domu, chtoby vstrechat'sya s toboj?
- YA privez ee v odinnadcat', a eshche cherez polchasa ona vyshla cherez
chernyj hod i my... my otpravilis' na staruyu dorogu.
- Mozhet, tebe sleduet rasskazyvat' ob etom svyashchenniku? - hmyknul
Sautvort.
- Vozmozhno, no o tom, chto my videli, ya hotel by rasskazat' vam.
- Videli?
- Vy vse utro zadaete voprosy o Linde Grant, ne tak li?
Sautvort ves' podobralsya.
- I chto?
- My ee videli.
- Na doroge v kamenolomnyu v dva chasa nochi.
- Svetila luna. My s Molli sideli na trave pod bol'shim derevom,
boltali i vse takoe. A potom uslyshali ih.
- Ih?
- My spryatalis'. |tot paren' shel po doroge i tashchil za soboj Lindu.
- Kakoj paren'?
- Nikogda ne videl ego ran'she.
- Tashchil Lindu?
- On svyazal ej ruki i prikrepil verevku k poyasu. On tashchil ee za soboj.
Ona byla bosaya, ya videl krov' na ee nogah. Tam zhe ne asfal't.
- Ty ne vydumyvaesh'? - nahmurilsya Sautvort.
- Net, |rni, klyanus'. On tashchil ee, a ona plakala. Mne pokazalos', chto
ona v modnom plat'e, kakie sejchas nosyat devushki, no Molli utverzhdaet, chto
na nej byla nochnaya rubashka.
- I chto vy sdelali?
- Tak i sideli za derevom. Ne mog zhe ya dopustit', chtoby kto-to uznal o
nashem svidanii.
- I ty zhdal stol'ko vremeni, chtoby skazat' mne ob etom?
- Poslushajte, |rni, eto nelegkoe reshenie. Esli mister Donah'yu
proznaet, chto Molli byla so mnoj, on vyshibet menya s raboty i zapretit nam
vstrechat'sya. YA mnogim riskuyu.
Sautvort brosil okurok v travu i rastoptal ego kablukom. Zatem dostal
iz nagrudnogo karmana zapisnuyu knizhku i avtoruchku.
- Opishi etogo cheloveka.
- Vysokij... sil'nyj. Navernyaka sil'nyj, raz on mog tashchit' za soboj
miss Grant. Dlinnye volosy, kak u nekotoryh podrostkov. Zakryvayut ushi i
szadi - sheyu. Sinie obtyagivayushchie dzhinsy, sinyaya futbolka. Na pleche visel
kakoj-to muzykal'nyj instrument, to li bandzho, to li gitara, ya ne
razglyadel. Kovbojskie sapogi.
- Lico?
- YA videl ego tol'ko v profil'. Noch' vydalas' holodnaya, no po ego
shchekam struilsya pot.
Sautvort ubral zapisnuyu knizhku v karman. Ego obychno dobrodushnoe lico
posurovelo.
- Ty ponimaesh', chto blagodarya tebe on poluchil foru v desyat' chasov?
- YA ne mog srazu reshit'sya...
- Esli Linde prichinyat vred ili ee ub'yut, klyanus' bogom, paren', ty
pozhaleesh' o tom, chto rodilsya na svet!
- Tol'ko ne govorite, chto so mnoj byla Molli! - vzmolilsya Majk.
- YA dolzhen organizovat' poiski. Dumaesh', kto-nibud' pojdet v gory,
esli ya skazhu, chto tebe chto-to prividelos'? Net, paren', pridetsya
priznat'sya, da i Molli mogla chto-nibud' zametit'. I sovetuyu vam pomolit'sya
o tom, chtoby vashi igry ne stoili Linde zhizni.
- O bozhe! - prosheptal Majk.
- Nachalo podhodyashchee, - kivnul Sautvort.
Piter Stajlz polozhil chemodan, portativnuyu pishushchuyu mashinku, pal'to,
shlyapu i sviter v bagazhnik belogo "yaguara" i vernulsya v dom Tobi Palmera,
chtoby poproshchat'sya s missis Uejd. Reshenie uehat' sozrelo vnezapno. V to utro
on sel za pishushchuyu mashinku v uyutnom kabinete Tobi s tverdym namereniem
napisat' polozhennoe chislo stranic dlya svoej knigi. Eshche celyj mesyac dom Tobi
i uslugi missis Uejd nahodilis' v ego polnom rasporyazhenii, i on ne
sobiralsya otkazyvat'sya ni ot togo, ni ot drugogo.
No po kakoj-to prichine rabota ne poshla. Pitera ohvatila neob座asnimaya
trevoga. Pal'cy odereveneli. Vo rtu peresohlo. Trubka pahla ne tabakom, a
edkoj solomoj. Panicheskij strah tumanil soznanie.
Piter otlichalsya povyshennoj ostrotoj chuvstv. |ta osobennost' pomogala
emu stat' pervoklassnym zhurnalistom. Ego stat'i v zhurnale "N'yusv'yu
megezin", shtatnym sotrudnikom kotorogo on yavlyalsya, s neterpeniem zhdali
milliony chitatelej kak v SHtatah, tak i za rubezhom. Piter ponimal lyudej,
otnosilsya k nim s neskryvaemoj teplotoj, no sovershenno ne terpel gluposti i
bezrassudnogo nasiliya, volny kotorogo inogda zahlestyvali obshchestvo. Ego
umenie slushat' pobuzhdalo lyudej govorit'. On bral interv'yu u mnogih
znamenitostej, prorvat'sya k kotorym ne udavalos' nikomu. Emu otkryvalis'
sovershenno neznakomye lyudi.
Pervoklassnym reporterom pomog emu stat' i nyuh na opasnost'. On
obladal darom predugadyvaniya bedy. Ego molnienosnye suzhdeniya o lyudyah i
situaciyah nikogda ne podvodili, hotya, prinimaya resheniya, on ne imel
svedenij, ih obosnovyvayushchih. Smelyj chelovek v istinnom smysle etogo slova.
Dostatochno blagorazumnyj, chtoby ne lezt' na rozhon, no i gotovyj vstretit'
ugrozu licom k licu.
Sushchestvovalo, pravda, odno mesto - malen'kij sonnyj gorodok Barchester
v shtate Vermont, i odna tochka vo vremeni, takzhe imeyushchaya otnoshenie k etomu
mestechku, pri vospominanii o kotoryh Piter ne mog doveryat' svoim chuvstvam i
reakcii. Pyat' let tomu nazad v zimnij sezon Piter vmeste s ovdovevshim otcom
priehal v Darlbruk Lodzh, gornolyzhnyj centr v vos'mi milyah ot Barchestera. Po
puti domoj, ehali oni tozhe v belom "yaguare", no bolee staroj modeli, Piteru
prishlos' perezhit' samye uzhasnye minuty v svoej zhizni. Dvoe molodyh lyudej v
chernom "sedane" zateyali s nim igru na izvilistoj gornoj doroge, proezzhaya
tak blizko, chto kasalis' bampera mashin, a estestvennaya yarost' Pitera
vyzyvala u nih pristupy gomericheskogo smeha. "Sedan" ischezal vperedi, zatem
neozhidanno poyavlyalsya szadi i vnov' vpritirku obgonyal ih. Piter ne nahodil
ob座asneniya stol' strannomu povedeniyu yunoshej, esli ne schitat' izvrashchennogo
zhelaniya projti po ostriyu nozha. Ranee on nikogda ne videl etih hohochushchih
fizionomij. Na samom opasnom uchastke dorogi "sedan" v ocherednoj raz poshel
na obgon. Otec Pitera, uzhe poryadkom napugannyj, shvatilsya za rul' "yaguara".
Sekundy spustya oni leteli s pyatisotfutovoj nasypi v skalistyj kan'on.
Pitera vybrosilo iz kabiny, Gerbertu Stajlzu ne povezlo. Piter prishel v
sebya u podnozhiya nasypi, nevynosimaya bol' v pravoj noge otdavalas' vo vsem
tele, a izdaleka donosilis' kriki otca, gorevshego zazhivo v prevrativshemsya v
koster avtomobile.
Vnov' Piter ochnulsya v mestnoj bol'nice, s amputirovannoj nizhe kolena
pravoj nogoj.
Za god on svyksya s uvech'em, nauchilsya hodit' na proteze, pereborol
mysl' o tom, chto zhizn' dlya nego konchilas'. I nakonec, utihla holodnaya
yarost' k dvum shutnikam, stavshim prichinoj tragedii. Ih poiski ne dali
nikakih rezul'tatov.
Piter vernulsya k rabote, k druz'yam. Stal byvat' v klube. Izmenilos'
lish' odno: za kazhdym, stavshim emu izvestnym sluchaem bessmyslennogo nasiliya
on videl teh shutnikov, chto ubili ego otca i pokalechili ego samogo. I
reporter Piter Stajlz tut zhe nachinal rassledovanie.
No vospominanie o Darlbruk Lodzh i Barchestere ostavalos' nezazhivayushchej
ranoj. Pri odnoj tol'ko mysli o toj poezdke Pitera proshibal holodnyj pot.
Nado spravit'sya i s etim, govoril sebe Piter. I neozhidanno emu
predstavilas' vozmozhnost' pokonchit' s muchivshim ego koshmarom.
Piter vzyal otpusk v "N'yusv'yu", chtoby napisat' knigu o bessmyslennom
nasilii v Amerike. K etomu ego pobudilo ubijstvo prezidenta Kennedi. Na
stranicah knigi nashlos' by mesto i dlya ego sobstvennoj istorii.
Sud'ba reshila pomoch' Piteru. Kak-to vecherom on stolknulsya v klube s
Tobi Palmerom, u kotorogo byl dom v Barchestere. Tot uezzhal v Evropu na dva
mesyaca i predlozhil Piteru dom, vmeste s uslugami ego ekonomki, missis Uejd.
Edva li Piter smog by najti luchshee mesto dlya raboty. A prebyvanie v
Barchestere, dumal on, pomozhet zatyanut'sya krovotochashchej dushevnoj rane.
Tri nedeli Piter zhil, kak v rayu. Missis Uejd gotovila emu zavtraki i
obedy, esli on nikuda ne uhodil vecherom. Uspeshno prodvigalas' i rabota nad
knigoj, do vcherashnego dnya, kogda on podoshel k izlozheniyu sluchivshegosya s nim
na gornoj doroge. Proizvoditel'nost' srazu upala chut' li ne do nulya. A
segodnya - panicheskij strah.
Podavit' ego ne udavalos'. Skvoz' otkrytye okna kabineta Tobi na
Pitera zloveshche poglyadyval ves' Barchester. Detskij li strah, psihicheskaya li
neuravnoveshennost', kak by ni nazyvalos' eto sostoyanie, no bol'she pisat' v
Barchestere on ne mog.
Za zavtrakom Piter skazal missis Uejd, chto uezzhaet.
- Zastoyalsya, - poyasnil on. - Trebuetsya smena obstanovki.
Missis Uejd zaprotestovala. Ej nravilos' zabotit'sya o lyudyah. A Piter,
tot prosto prishelsya ej po dushe. No, ne znaya, v chem delo, ona ne nashla
nuzhnyh argumentov, chtoby otgovorit' togo ot ot容zda.
- YA otpushchu vas tol'ko posle lencha. Billi Myurfi prines svezhuyu forel',
pojmannuyu segodnya utrom. YA vam ee prigotovlyu.
I Piter ostalsya, s trudom pereborov istericheskoe zhelanie uehat' v tu
zhe minutu.
Forel' dejstvitel'no stoila zaderzhki s ot容zdom. Zatem Piter ulozhil
veshchi v mashinu i vernulsya v dom, chtoby poblagodarit' missis Uejd i
poproshchat'sya. Ta govorila po telefonu, veroyatno, obsuzhdala chto-to
zahvatyvayushchee. Vo vsyakom sluchae, ohi i ahi missis Uejd vpechatlyali. Nakonec
ona vyshla v holl, vytiraya ruki polotencem.
- O bozhe! - voskliknula ona. - Gorod gudit kak rastrevozhennyj ulej.
- Kto s kem chto sdelal? - ulybnulsya Piter, vysokij, strojnyj,
zagorelyj, s korotko strizhennymi volosami, svetlo-sinimi glazami.
Vystupayushchie skuly, shirokij, tverdyj rot, pochti postoyannaya vertikal'naya
skladka mezhdu brovej dala komu-to povod nazyvat' Pitera zadumchivym
simpatyagoj. No pri ulybke ego lico luchilos' teplotoj.
- Pohitili Lindu Grant! - vozvestila missis Uejd. - Utashchili v les na
verevke v odnoj nochnoj rubashke. O bozhe, bozhe!
Ulybka spolzla s lica Pitera.
- Devushku iz knizhnogo magazina?
- Da, Lindu.
Piter mel'kom pogovoril s nej, zaglyanuv v magazin v poiskah knigi po
istorii zdeshnih mest. I pozhalel o tom, chto u nego net vremeni poznakomit'sya
s Lindoj poblizhe.
- Privyazal ee k sebe verevkoj, - prodolzhala missis Uejd. - S bosymi
nogami, plachushchuyu. U nego bylo ruzh'e i gitara, kotoruyu on ukral iz magazina.
Nu, pryamo napast' kakaya-to, vzdohnul Piter, uzh ne ekstrasens li
vozdejstvuet na nego. Neuzheli podsoznatel'no on chuvstvoval, chto v
Barchestere snova nachnet pravit' bal nasilie? Ne potomu li napryagalis' vse
myshcy, prizyvaya k nezamedlitel'nomu begstvu.
- ...Poiskovaya gruppa. - Donessya do nego golos missis Uejd. - No on
poluchil foru v desyat' chasov. Bednaya Linda!
Piteru ostavalos' lish' sest' v "yaguar" i uehat'. On ne hotel
vvyazyvat'sya v eto delo. No, buduchi reporterom, ne mog pokinut' pole bitvy.
On sam vyiskival podobnye istorii. Voznikshuyu dilemmu razreshila za nego
missis Uejd.
- Ne podbrosite li vy menya do centra, mister Piter? Mozhet, ya smogu
chem-nibud' pomoch'. Bednaya Linda!
Vse tri nedeli prebyvaniya v Barchestere Pitera okruzhala
dobrozhelatel'nost' ego zhitelej. Vse do edinogo znali i o tragedii v gorah,
i o prichine edva zametnogo prihramyvaniya Pitera. Tol'ko odin chelovek
zagovoril s nim o tom proisshestvii - |rni Sautvort. Ego pereveli v
Barchester pozzhe, no delo ostavalos' otkrytym i, sledovatel'no,
kontrolirovalos' policiej. Sautvort pointeresovalsya u Pitera, ne nashel li
tot novyh nitochek, vedushchih k prestupnikam. I vse. Nikto ne brosal
lyubopytnyh vzglyadov na nogu Pitera. I vezde ego zhdal radushnyj priem.
Dve mili otdelyali dom Tobi ot Glavnoj ulicy. Desyatki mashin sgrudilis'
u "Svenson Hauz". Rukovodstvo poiskami vzyal na sebya Sautvort, stoyavshij na
paradnom kryl'ce. Piter podumal, chto emu nikogda ne dovodilos' videt'
stol'ko vooruzhennyh lyudej v shtatskom. Kazalos', kazhdyj szhimal v rukah
drobovik ili ruzh'e.
- Pomnite! - vnov' i vnov' povtoryal Sautvort. - Linda ryadom s nim. Ne
otkryvajte ogon', esli uvidite ego, a to on podstavit pod puli Lindu. Esli
zametite ih, spryach'tes' i poshlite za podmogoj. My dolzhny sdelat' vse, chtoby
spasti Lindu.
Piter protisnulsya skvoz' tolpu k kryl'cu:
- CHem ya mogu pomoch'?
Sautvort suho ulybnulsya.
- Pridetsya mnogo hodit' peshkom, - policejskij, dolzhno byt', zametil,
kak dernulas' shcheka Pitera. - Lesa prostirayutsya na tysyachi akrov. Esli ne
znat' zdeshnih mest, legko zabludit'sya.
- Poiski s vozduha?
- Pod gustoj listvoj mozhno spryatat' i slona. My otstaem ot etogo parnya
uzhe na odinnadcat' chasov. Edva li on budet derzhat'sya polyan i opushek.
- U menya mashina, ne ponadobit'sya li ona vam?
- Vozmozhno. - Sautvort pytalsya reshit' odnovremenno neskol'ko voprosov.
- Otvezete menya k "Prichude" T'yuzdi?
- Kuda hotite.
- Odnu minutu, - on povernulsya k muzhchine s drobovikom dvenadcatogo
kalibra v rukah. - Nam obeshchayut prislat' lyudej iz Ratlenda. Lesov oni ne
znayut. YA nameren poslat' ih na druguyu storonu gory. |tot paren' mozhet
zabrat'sya na vershinu i ujti po severnomu sklonu.
- Volocha za soboj Lindu? - usomnilsya muzhchina, nazvannyj |dom.
- Vozmozhno, on ugovoril ee ne artachit'sya.
- Ili ubil ee i brosil ee telo.
- Davaj-ka ne dumat' ob etom. Esli on hotel ubit' Lindu, zachem tashchit'
ee za soboj pyat' mil'?
|d pozhal plechami.
- YA dal Denu Dzheksonu svoyu mashinu, - prodolzhal Sautvort, - i poslal
ego na sever. My budem dogonyat' etogo parnya, a oni otrezhut emu put' vniz.
|d kivnul.
- Mister Stajlz otvezet menya k T'yuzdi. Esli v lesu chto-to ne tak,
T'yuzdi dolzhen ob etom znat'. Esli ya srazu ne vernus', znachit, ya vyshel na
sled. Ty ostaesh'sya za starshego.
|d poglazhival drobovik:
- Mne by tozhe v delo.
- Vtoruyu gruppu poshlem, kogda nachnet temnet', - vozrazil Sautvort. -
Vot togda-to nam ponadobyatsya luchshie sledopyty, - ego slova prishlis' |du po
dushe.
- Poehali, mister Stajlz, - policejskij povernulsya k Piteru.
Oni proshli k "yaguaru". Za neskol'ko poslednih minut tolpa poredela.
Muzhchiny s ruzh'yami, poluchiv zadanie, razoshlis', ostalis' lish' stariki da
deti.
Sautvort, usevshis' ryadom s Piterom, mahnul rukoj v storonu severnoj
chasti goroda. Pryamo pered nimi gromozdilas' gora Barchester, sochno-zelenaya
na fone bezdonnogo letnego neba.
- CHto takoe "Prichuda" T'yuzdi? - Piter nadel temnye ochki, zashchishchaya glaza
ot yarkogo solnca.
- Otel', kotoryj postroil kakoj-to tip chut' li ne na vershine etoj
gory. V konce dvadcatyh godov, vo vremena buma. A potom razrazilas'
depressiya. Otel', po sushchestvu, i ne otkrylsya. Stoyal zabroshennyj, nikto tam
ne zhil, s tanceval'nym zalom, mramornymi vannami. A godu v pyatidesyatom ego
kupil T'yuzdi Rul. Gorod s radost'yu ustupil ego chut' li ne darom, lish' by
otdelat'sya ot takoj obuzy. Primerno v mile otsyuda vlevo uhodit proselochnaya
doroga. Na nee i svorachivajte.
- U moej mashiny nizkaya posadka. Esli tam bol'shie uhaby, nam ne
proehat'.
- Doroga horoshaya. T'yuzdi sledit za nej. On chasto ezdit v gorod za
produktami. U nego staren'kij "shevrole".
Piter nahmurilsya.
- T'yuzdi Rul, vrode by ya slyshal o nem.
- Tvorcheskaya lichnost'. Hudozhnik, pisatel', skul'ptor, botanik,
govoryat, dazhe izobretatel'. I sumasbrod. Sejchas emu pod vosem'desyat.
Kazhetsya, on proslyl znamenitost'yu v Parizhe posle pervoj mirovoj vojny.
Podozhdite, poka doberemsya do "Prichudy". Uvidite ne men'she pyatisot portretov
odnoj zhenshchiny, |mili. Byla ego naturshchicej let sorok nazad i s teh por zhivet
s nim. Ej daleko za shest'desyat.
- Mnogoobeshchayushchaya perspektiva, - ulybnulsya Piter. - Povorachivat' zdes'?
T'yuzdi dejstvitel'no sledil za proselkom, akkuratno obrubal vetvi
derev'ev s obeih storon, ubiral krupnye bulyzhniki, zasypal rytviny.
- Daleko? - Piter pereshel na vtoruyu peredachu.
- Tri mili, vse vremya vverh.
Derev'ya vystroilis' vdol' proselka - kryazhistye duby, vyazy, sosny,
berezy. Po gustomu podlesku idti zatrudnitel'no, podumal Piter, osobenno
esli tashchit' za soboj upirayushchuyusya zhenshchinu.
- Gde-to zdes' Majk Miller i Molli Donah'yu uvideli ih, - zametil
Sautvort.
- Pochemu etot yunosha tak dolgo zhdal, prezhde chem obratit'sya k vam? -
Piter ne otryval glaz ot dorogi.
- Otec Molli - chelovek staroj zakalki. Rebyata, ya o Molli i Majke,
lyubyat drug druga, no Pet Donah'yu i slyshat' ne hochet o svad'be, poka Majk ne
smozhet soderzhat' sem'yu. A molodym-to nevterpezh. Mnogie li zhdut oficial'nogo
oformleniya svoih otnoshenij?
- Pozhaluj, chto net.
- |to greh i vse takoe, no ih mozhno ponyat'. Vot oni i boyalis'
rasskazat' mne o tom, chto videli, ne hoteli publichno priznat'sya, chto
vstrechayutsya v nepolozhennoe vremya.
- Naskol'ko ya znayu, - lico Pitera posurovelo, - lyudi v bol'shinstve
svoem starayutsya ne vvyazyvat'sya v podobnye istorii. Skol'ko raz vy slyshali o
tom, chto kogo-to izbili na ulice v prisutstvii soten svidetelej, no nikto
dazhe ne pozvonil v policiyu. A stoit vmeshat'sya, tak kakoj-nibud'
odurmanennyj narkotikami idiot, ne zadumyvayas', zastrelit vas.
- Majk predupredil, chto etot tip vooruzhen.
- A zachem my edem k vashemu hudozhniku?
- T'yuzdi - udivitel'nyj chelovek. Esli on ne risuet zhenu, to hodit po
lesam. Specialist po dikim orhideyam. Lyudi priezzhayut chert znaet otkuda,
chtoby prokonsul'tirovat'sya s nim o cvetah i rasteniyah. K tomu zhe on -
ohotnik. Dumayu, tri chetverti myasa, kotorye oni s容dayut, on dobyvaet sam s
pomoshch'yu vinchestera. Popadaet v golovu dikogo kabana s trehsot yardov. Vam
dovodilos' est' zharkoe iz lesnogo surka, mister Stajlz?
Piter pokachal golovoj.
- Kogo T'yuzdi ne lyubit, tak eto narushitelej granic ego pomest'ya. Emu
prinadlezhat s poltysyachi akrov vokrug "Prichudy". A tresk oblomivshegosya suchka
on slyshit za polmili, - Sautvort hohotnul. - Paru let nazad syuda priehal
ohotnik iz N'yu-Jorka. On ne znal ni o T'yuzdi, ni o pomest'e. I vnezapno
razdaetsya vystrel, sbivayushchij shlyapu s ego golovy, a iz-za kusta vylezaet
T'yuzdi i prikazyvaet ohotniku katit'sya kuda podal'she. Tot, estestvenno,
raz座arilsya. Vernulsya v Barchester i pozhalovalsya mne na T'yuzdi. Zayavil, chto
tot hotel ego ubit'. Prishlos' mne poehat' s nim v "Prichudu". T'yuzdi my
nashli vo dvore, on vozilsya s rastushchimi v gorshkah rasteniyami. On otrical,
chto pytalsya ubit' ohotnika. Prosto sbil s nego shlyapu, chtoby tot ne hodil,
gde ne sleduet.
- So sta yardov! - zavopil ohotnik. - Prosto chudo, chto vy ne vyshibli
mne mozgi.
- T'yuzdi brosaet na nego prezritel'nyj vzglyad. Beret so skam'i
vinchester. "Vidite derevyannye grabli u saraya?" - sprashivaet on. A do saraya
ne men'she dvuhsot pyatidesyati futov. Podnimaet ruzh'e i otstrelivaet vse
zub'ya. Zatem kladet ruzh'e na skam'yu i snova nachinaet vozit'sya s gorshkami.
"Esli ya govoryu, chto celilsya v vashu shlyapu, znachit, tak ono i est'".
- Original, - otkliknulsya Piter.
- Vy sovershenno pravy. Dumayu, esli pohititel' tashchil Lindu cherez zemlyu
T'yuzdi, tot mog ih uslyshat'. Ne znaya, chto proishodit, T'yuzdi mog prosto
prognat' ego so svoej territorii. No, esli oni pryachutsya nepodaleku ot
"Prichudy", T'yuzdi ih najdet. On zamechaet kazhduyu pomyatuyu travinku ili
sorvannuyu yagodu. I togda my zdorovo sokratim vremya poiskov.
Ot pervogo vzglyada na "Prichudu" u Pitera perehvatilo dyhanie. Otel'
voznik vnezapno, posle pochti krugovogo uchastka dorogi, ryadom s vershinoj
gory. Kogda-to ot "Prichudy" otkryvalsya prekrasnyj vid na yuzhnyj Vermont, no
derev'ya vyrosli, i raschishchennaya ploshchadka ostavalas' lish' pered samym
zdaniem. Ono porazhalo razmerami. Tri zhilyh etazha, ne men'she sotni komnat. V
Vermonte mramor stol' zhe privychen, chto i kirpich. Otel' vozvodilsya tol'ko iz
mramornyh glyb. Pervyj hozyain otelya, kak uznal potom Piter, dobyval mramor
v kamenolomne v sotne yardov ot stroitel'noj ploshchadki. Sooruzhenie otelya chut'
li ne pyat' let obespechivalo procvetanie Barchesteru. Kazhdyj zhelayushchij mog
poluchit' vysokooplachivaemuyu rabotu. SHifernaya krysha i sejchas vyglyadela kak
noven'kaya. Kogda-to luzhki vokrug "Prichudy" zanimali dobryj desyatok akrov,
no les vzyal svoe. I lish' polyana pered otelem radovala glaz lugovym
raznocvet'em.
"YAguar" eshche ne ostanovilsya, kogda Piter uvidel T'yuzdi Rula. Rostom v
shest' s polovinoj futov, krepkij, kak gora, na kotoroj stoyal otel',
zagorevshij docherna, s moguchimi rukami. Gustaya, shchedro tronutaya sedinoj
boroda, tyazhelye chernye brovi, navisshie nad glazami. Beret na stal'nyh
volosah, porvannyj, zalyapannyj kraskami halat. On, dolzhno byt', vozilsya s
rasteniyami, vysazhennymi v gorshki, kogda uslyshal shum pod容zzhayushchego
avtomobilya. Priezd nezvanyh gostej yavno rasserdil ego. Piter oglyadelsya v
poiskah prestareloj naturshchicy, no ta, pohozhe, ne pozhelala vyjti iz doma.
- Privet, T'yuzdi! - kriknul Sautvort, vylezaya iz kabiny.
- YA segodnya nikogo ne zhdu, |rni, - golos starika napominal rokot
dalekogo groma.
- A razve byvayut dni, kogda vy kogo-to zhdete? - ulybalsya Sautvort. -
|to Piter Stajlz. On podvez menya k vam.
Bol'shaya korichnevaya ruka starika byla krepkoj, no holodnoj kak led.
- Vy pishete dlya "N'yusv'yu".
- Vinoven, - priznalsya Piter.
- Konformistskij zhurnal'chik.
- Moj boss opechalitsya, uslyshav vashe mnenie. On-to schitaet nas
nezavisimymi liberalami.
- Erunda, - proburchal T'yuzdi. - Reklamodateli derzhat vas za gorlo. Vy
dolzhny pechatat' to, chto im nravitsya.
- S udovol'stviem obsudil by s vami etu temu, - Piter posmotrel na
rasteniya v gorshkah. - "Koroleva Mariya"?
Kustistye chernye brovi vzmetnulis' vverh.
- Vy razbiraetes' v orhideyah?
- Ne ochen'. Moya mama vyrashchivala ih kak komnatnye rasteniya. YA zapomnil
"Korolevu Mariyu" za ee, kak govorila mama, bagryanyj otblesk.
- Nu, vy ne oshiblis'. Gotovlyu ih k oseni, kogda pridetsya perenesti
gorshki v dom.
- U nas nepriyatnosti, T'yuzdi, - vmeshalsya Sautvort. Korotko pereskazal
istoriyu pohishcheniya Lindy Grant. Starik slushal vnimatel'no, s zakamenevshim
licom.
- Linda - horoshaya devushka. Uzhasnoe proisshestvie.
- My podumali, chto vy mogli chto-to slyshat' ili videt'.
- Postoronnih zdes' ne bylo, - otvetil T'yuzdi.
- On mog projti rano utrom, v chetyre, pyat' chasov.
- YA kazhdyj den' vstayu v chetyre utra, - T'yuzdi chut' sklonil golovu
nabok. - Prislushajtes'.
Lish' shchebetanie ptic da dalekoe karkan'e voron.
- Znaete, pochemu oni tak rasshumelis'?
- Kto? - ne ponyal voprosa Sautvort.
- Pticy. YA uznal, chto vy edete, za desyat' minut do vashego poyavleniya.
Esli by oni okazalis' okolo doma rannim utrom, pticy soobshchili by mne ob
etom. Vash chelovek, veroyatno, obognul goru po sklonu. Zachem emu karabkat'sya
na vershinu, esli est' bolee legkij put'.
- Esli on znal, kuda idet, - vozrazil Sautvort. - A dlya nezdeshnego, da
eshche s plennicej na verevke, vasha doroga mogla pokazat'sya ochen'
privlekatel'noj.
- Znachit, on ustoyal pered iskusheniem, - otrezal T'yuzdi. I pronzil
Pitera vzglyadom. - Vasha mat' podkarmlivala orhidei?
- Da, konechno.
- Ona, navernoe, predpochitala smes' opilok s drevesnoj zoloj ili
torfyanoj moh?
- YA kak-to ne obrashchal vnimaniya.
- A my ispol'zuem vse, chto est' pod rukoj. Lyubuyu gniyushchuyu dryan', chto
popadaet k nam.
- Kazhetsya, ona pol'zovalas' listvennym peregnoem, - porylsya v pamyati
Piter.
Starik skripnul zubami.
- Vse, chto popadaet k nam, - yarostno prorychal on, slovno etimi slovami
reshalsya vopros zhizni i smerti.
Sautvorta, odnako, interesovali ne orhidei.
- Smotrite v oba, T'yuzdi, - poprosil on. - Esli vy zasechete etogo
tipa, pomnite, chto Linda gde-to nepodaleku, - policejskij ulybnulsya. - Esli
on popadet vam na pricel, ya emu ne pozaviduyu. YA rasskazal misteru Stajlzu o
derevyannyh grablyah.
Starik otvel vzglyad.
- YA pomogu Linde, esli sumeyu. Ona horoshaya devushka. Prodala tri
portreta |mili. Pravda, ne obnazhennoj. Pohozhe, Barchester eshche ne podozrevaet
o sushchestvovanii zhenskogo tela.
- Nadeyus', my eshche uvidimsya, mister Rul, - Piter bylo povernulsya vsled
za Sautvortom, napravivshimsya k "yaguaru".
Starik dostal iz karmana zakopchennuyu trubku, podnes spichku k ostatku
tabaka.
- Mir ushel vpered i ostavil menya na vershine etoj gory. Dlya cheloveka
vashego vozrasta obshchenie s revolyuciej pyatidesyatiletnej davnosti
bessmyslenno.
Piter ne ponyal, chto hotel skazat' T'yuzdi, no prochital gorech' vo
vzglyade starika.
Utrennyaya trevoga vnov' navalilas' na nego. Bezhat', bezhat', i s gory, i
iz Barchestera. Sautvort uzhe sidel v mashine.
- Potryasayushchij starik, - Piter oglyanulsya na sedovlasogo giganta,
sklonivshegosya nad gorshkami s orhideyami.
Sautvort hmyknul.
- Dazhe uchityvaya ego vozrast, ya ne hotel by shvatit'sya s nim. Govoryat,
po priezde syuda on sgibal podkovy. I etimi zhe ruchishchami mog izgotovit'
zamyslovatuyu blesnu dlya lovli foreli ili narisovat' babochku.
Zaurchal motor, i oni pokatilis' vniz po petlyayushchemu sredi derev'ev
proselku. V zerkale zadnego obzora v poslednij raz mel'knulo ogromnoe
mramornoe sooruzhenie.
Oni proehali primerno pyat'desyat yardov, kogda sleva doneslis' vystrely.
- Pritormozite! - poprosil Sautvort.
Piter ostanovil mashinu i zaglushil dvigatel'. Pal'ba prodolzhalas'.
- Pojdu vzglyanut', chto tam takoe, - Sautvort otkryl dvercu, vylez iz
kabiny, popravil koburu. - Vy mozhete ehat', mister Stajlz. Mestnost' zdes'
ochen' peresechennaya, - vnov' delikatnyj namek na ego protez.
- Udachi vam, - kriknul Piter.
Sautvort spustilsya s nevysokogo otkosa i ischez v podleske. Neskol'ko
minut Piter slyshal tresk lomaemyh vetok. Vystrely prekratilis'. Tol'ko
teper' Piter zametil, chto ego ruki, szhimayushchie rul', mokry ot pota. Vse ego
sushchestvo trebovalo: vniz, tol'ko vniz.
Za pyatnadcat' let raboty reporterom Piter prishel k tverdomu ubezhdeniyu,
chto voznikayushchee u nego chuvstvo straha redko vyzyvalos' razygravshimsya
voobrazheniem. Stremlenie bezhat' chetko ukazyvalo na blizost' real'noj
opasnosti.
Piter sidel, ne shevelyas', lish' szhimaya da razzhimaya zanemevshie pal'cy.
Zatem dostal trubku, nabil ee tabakom iz kiseta, zazhal chubuk zubami, no
raskurivat' ne stal.
Potyanulsya k klyuchu zazhiganiya, peredumal. Emu vspomnilos' ledenyashchee
rukopozhatie T'yuzdi. V ushah zazvuchal rokochushchij golos: "My ispol'zuem vse,
chto est' pod rukoj. Lyubuyu gniyushchuyu dryan', chto popadaet k nam". Rech' shla ob
udobreniyah dlya rastushchih v gorshkah orhidej. Ili net? Mozhet, starik imel v
vidu sovsem drugoe?
Otvet on mog poluchit', lish' vernuvshis' nazad.
Mesta dlya razvorota "yaguara" ne bylo, da i voobshche imelo smysl pojti
peshkom i osmotret' okrestnosti.
Piter vyshel iz mashiny, otkryl bagazhnik, vytashchil chemodan. Iz-pod
akkuratno slozhennoj stopki rubashek on dostal malen'kij pistolet, sunul ego
v karman pidzhaka, zakryl chemodan i bagazhnik i povernulsya k vershine gory.
Predupredyat li pticy T'yuzdi o ego prihode, podumal Piter. Sam on ne ponimal
ih yazyka.
SHest' ili sem' minut Piter podnimalsya po proselku, a dostignuv
poslednego povorota pered otelem, svernul v les. SHel on ochen' ostorozhno,
starayas' ne shumet'. Nakonec on priblizilsya k opushke i skvoz' redeyushchie
derev'ya uvidel mramornoe zdanie i cvetochnuyu polyanu pered nim.
T'yuzdi Rul uzhe ne vozilsya s orhideyami. Ryadom s gorshkami stoyala
zhenshchina. S dlinnymi, pochti do talii, chernymi volosami. V dzhinsah,
oblegayushchih polnye bedra. Bosikom. V yarko-alom byustgal'tere. S kozhej cveta
lesnogo oreha. S klassicheskoj figuroj perioda Bottichelli: bol'shie bedra,
bol'shaya grud', uzhe tronutye vozrastom. Naturshchica T'yuzdi, dogadalsya Piter.
I tut chto-to tverdoe i holodnoe uperlos' emu v sheyu.
- Ty, pohozhe, zabyl, chto uezzhat' nado vovremya, starichok, - razdalsya
spokojnyj golos. - Bystro podnimi ruki i slozhi ih na golove... esli ty
hochesh', chtoby u tebya ostalas' golova.
Piter podnyal ruki. Tut zhe iz karmana pidzhaka vynuli pistolet.
- A teper', marsh k otelyu, - prikazal tot zhe golos.
Piter dvinulsya vpered, ne opuskaya ruk. Naturshchica nablyudala za nim. Ee
zagoreloe lico hranilo sledy byloj krasoty. Uvidel Piter i drugih, troih
molodyh lyudej s ruzh'yami i drobovikami napereves i ryzhevolosuyu devushku v
yarko-zelenom vyshe kolen plat'e, stoyashchuyu u paradnoj dveri "Prichudy". Ona
shiroko ulybalas'.
- Durak, - uslyshal Piter, podhodya k naturshchice.
- Idi v dom, - posledovalo novoe ukazanie.
Piter podchinilsya. Davnym-davno, v kolledzhe, on po pravu schitalsya odnim
iz luchshih poluzashchitnikov v futbol'noj komande*. Pered samoj igroj nervnoe
napryazhenie stanovilos' neperenosimym. I tol'ko posle pervogo stolknoveniya s
sopernikom nervy uspokaivalis', i on mog pokazat' vse, chto umel. To zhe
samoe imelo mesto i sejchas. Vstrecha s opasnost'yu proizoshla, real'noj
opasnost'yu. I trevoga, ot kotoroj poteli ruki i nemeli myshcy, ischezla. Ee
zamenila holodnaya, raschetlivaya zlost', osobaya zlost', gotovnost' k boyu.
______________
* Imeetsya v vidu amerikanskij futbol. (Zdes' i dalee primechaniya
perevodchika.)
On proshel mimo pozhiloj zhenshchiny. Pochuvstvoval zapah ee ekzoticheskih
duhov. Kogda on priblizilsya k paradnoj dveri, devushka otstupila v storonu.
- Privet, krasavchik, - uhmyl'nulas' ona.
Piter voshel v dom, vooruzhennye muzhchiny posledovali za nim. Perestupaya
porog, on zameshkalsya, i emu tut zhe napoddali ruzh'em.
- Poshevelivajsya!
On okazalsya v ogromnom holle. Mebeli ne bylo, no steny do samogo
potolka, vysotoj ne men'she pyatnadcati futov, byli uveshany kartinami. S
devyati iz kazhdogo desyatka na Pitera smotrela zhenshchina, kotoruyu on tol'ko chto
videl u gorshkov s orhideyami. No gorazdo bolee molodaya. V kartinah ne bylo
nichego seksual'nogo. Ostal'nye izobrazhali detej i zhivotnyh. Pochti na vseh
nahodilos' mesto vazam s fruktami i ovoshchami, chetko vypisannymi, neobychnyh
cvetov. T'yuzdi Rul, vozmozhno, ne stremilsya k raznoobraziyu syuzhetov, no
risoval on masterski. Piteru eshche ne dovodilos' videt' tak mnogo horoshih
kartin, sobrannyh v odnom zale.
- K dveri v dal'nem konce, - ne unimalsya golos.
Piter shel medlenno, ne otryvaya glaz ot eksponatov etoj udivitel'noj
galerei. Vnov' ego podtolknuli.
Dver' vela v bol'shuyu komnatu, ustavlennuyu polkami s knigami. Na stole
posredi komnaty vysilas' gruda detskih modelej samoletov, legkovyh
avtomobilej, gruzovikov, tankov, orudij. Pered ogromnym oknom, vyhodyashchim na
sever, stoyal mol'bert s nezavershennoj kartinoj. Ta zhe zhenshchina, tol'ko na
tridcat' let molozhe. Palitra blestela svezhimi kraskami, desyatki tyubikov
raznyh cvetov zhdali na rabochem stolike u mol'berta.
- Ladno, starichok, mozhesh' opustit' ruki i obernut'sya.
Piter opustil ruki, povernulsya k svoemu vragu.
Muzhchina, otdavavshij prikazy, ulybalsya. Molozhavyj, chernovolosyj, s
myagkimi koshach'imi dvizheniyami, reshitel'nymi serymi glazami. Dulo ego
vinchestera smotrelo Piteru v grud'.
- Ne sledovalo tebe vozvrashchat'sya.
Pozadi zastyli eshche troe muzhchin, s ruzh'yami na izgotovku. Hudye,
zhestokie lica. Ne starshe dvadcati dvuh, dvadcati treh let, podumal Piter.
Poyavilas' ryzhevolosaya devushka, togo zhe vozrasta, istochayushchaya kakoe-to
zhivotnoe vozbuzhdenie.
- |tot sovsem drugoj, K.K.
CHernovolosyj kivnul, ne svodya glaz s Pitera.
- Ty pribavil nam hlopot, starichok.
Te troe olicetvoryali grubuyu silu, no etot, nazvannyj devushkoj K.K.,
otlichalsya gracioznost'yu tancovshchika. Umnyj, rezkij, reshitel'nyj. Ostal'nye -
obychnye gromily. Glavnaya opasnost' ishodila ot K.K.
- My dolzhny reshit', chto s toboj delat', starichok, - prodolzhil K.K. - A
poka my budem reshat', primi k svedeniyu, chto devushka, kotoruyu ty ishchesh',
zdes', v etom dvorce, v drugoj komnate, pod nadezhnoj ohranoj. Esli kto-libo
popytaetsya vybrat'sya otsyuda, ej rasshibut golovu, kak, vprochem, i etoj
potryasayushchej starushencii, chto smotrit na nas so vseh sten. Tri shaga vniz po
proselku i im konec. YAsno?
- YAsno, - spokojno otvetil Piter.
- YA poproshu maestro ob座asnit' tebe situaciyu, potomu chto my dolzhny
sledit' za okrugoj. V lesu polno idiotov, mechtayushchih o tom, chtoby nazhat' na
spuskovoj kryuchok, - on povernulsya k muzhchinam. - Ben, prigoni "yaguar" i
postav' ego v garazh.
Vysokij blondin vyshel iz komnaty.
- Trudi, priglasi syuda maestro.
Devushka posledovala za blondinom.
- D'yuk, prismotri za mamashej, poka maestro budet izlagat' nashemu
drugu-zhurnalistu istoriyu, kotoruyu emu nikogda ne udastsya napechatat'.
Ushel i vtoroj muzhchina, gibkij, chernovolosyj, s mertvenno-blednym
licom.
- A nam pora na nablyudatel'nyj post, Dzhejk, - obratilsya K.K. k gigantu
s chut' ryzhevatymi volosami. - Ne dumaj, chto my tak uzh bespechny, Stajlz,
ostavlyaya tebya odnogo. Esli ty popytaesh'sya udrat', proizojdet to, chto ya tebe
obeshchal. Starik sejchas pridet. Do vstrechi.
I Piter ostalsya odin.
Iz glubin doma donessya perezvon gitarnyh strun, chut' gnusavyj golos
zatyanul populyarnuyu pesenku. Mramornyj pol v holle gulko otzyvalsya na kazhdyj
shag K.K. i ego sputnika.
Piter podoshel k bol'shomu oknu. Les podstupal pryamo k zdaniyu,
rasstoyanie do blizhajshih derev'ev ne prevyshalo pyatnadcati ili dvadcati
yardov. Zelenaya listva manila k sebe. Tridcat' sekund, i ego uzhe ne najti...
Vozmozhno, do nego doletel by zvuk vystrelov, obryvayushchih zhizn' Lindy Grant i
naturshchicy T'yuzdi Rula. On ne somnevalsya, chto K.K. vypolnit svoe obeshchanie.
Oni popali v ruki molodyh man'yakov.
- Polagayu, ya vinovat v tom, chto vy zdes', - ot neozhidannosti Piter
vzdrognul.
Za spinoj stoyal T'yuzdi Rul. V potrepannyh shlepancah, on hodil
sovershenno besshumno.
- Vy? - peresprosil Piter.
- Tol'ko ya, - v etot moment on napominal Piteru staroe derevo, gotovoe
ruhnut' pri sleduyushchem poryve vetra. CHernye glaza, pryatavshiesya pod
kustistymi brovyami, perepolnyali bol' i pechal'. - YA zateyal s vami igru v
slova, upomyanul o gniyushchej dryani, kotoraya popadaet k nam. CHestno govorya, ya
ne hotel, chtoby vy menya ponyali.
- Togda zachem?
- CHtoby potom skazat' sebe, chto pytalsya spastis', - starik otvernulsya
k nezakonchennomu portretu.
- YA dumayu, poka u nas est' takaya vozmozhnost', vy dolzhny rasskazat'
mne, chto zdes' proishodit.
- My vse zhdem smerti. |mili, i ya, i ta devushka, kotoruyu oni pritashchili
iz goroda. Linda.
- Vy dovol'no spokojno opisyvaete sovershenno beznadezhnuyu situaciyu.
- A chto mne delat', rvat' borodu kloch'yami? Moe vremya uzhe prishlo. Mne
sem'desyat vosem' let, Stajlz. No ne |mili. Ne Lindy.
- Sautvort mog by pomoch'.
- Vy udivlyaetes', pochemu ya molchal? Potomu chto odin iz nih, Dzhejk,
stoyal v holle, pristaviv dulo ruzh'ya k golove |mili, a drugoj, Dzhordi,
derzhal na mushke Lindu. A gde Sautvort? Vy vernulis' bez nego.
- Nachalas' strel'ba. On poshel uznat', chto tam takoe.
- Emu izvestno, chto vy reshili vernut'sya syuda?
- Net. YA podumal ob etom posle ego uhoda.
T'yuzdi kivnul.
- Poetomu my do sih por zhivy. Kogda vas nachnut iskat'?
Piter zadumalsya.
- Vidite li, ya sobiralsya uezzhat', kogda stalo izvestno o pohishchenii
Lindy Grant. YA zhil v dome priyatelya. S ekonomkoj ya poproshchalsya. Vse moi veshchi
v bagazhnike "yaguara". YA predlozhil Sautvortu podvezti ego. On otdal komu-to
svoyu mashinu. Esli ya ne poyavlyus' v gorode, vse podumayut, chto ya uehal.
- A esli vy ne priedete domoj?
- Menya tam zhdut eshche cherez mesyac. Tak chto nikto ne hvatitsya.
T'yuzdi dostal trubku i nachal netoroplivo nabivat' ee tabakom.
- I Sautvort, skoree vsego, bol'she ne priedet syuda. On uveren, chto ya
smogu postoyat' za sebya. Smeh, da i tol'ko.
- Kak eto proizoshlo, mister Rul?
- Pozhaluj, nam pora obrashchat'sya drug k drugu po imenam. CHtoby
otlichat'sya ot etih krys i...
- Pozhalujsta, k delu, T'yuzdi, - oborval ego Piter.
- Oni prishli tri nedeli tomu nazad. CHetvero parnej i eta ryzhaya.
Stolknulis' s nami, mnoj i |mili, v lesu. Nikakogo oruzhiya, nichego opasnogo.
Prosto pyatero golodnyh lyudej.
- No sejchas oni vse vooruzheny.
- Moi ruzh'ya, moi patrony, - T'yuzdi pechal'no pokachal golovoj.
- Znachit, vy vstretili ih v lesu?
- Oni skazali, chto poluchili povestki i ubezhali ot prizyva. Ne hotyat
sluzhit' v armii. Dumajte obo mne, chto hotite, Piter, no ya proniksya k nim
sochuvstviem. Bud' ya v ih vozraste, nikto ne smog by zastavit' menya
uchastvovat' v etoj idiotskoj vojne vo V'etname.
- Devushka?
- Oni zovut ee Trudi. Gde-to oni ee podcepili. Ona spit so vsemi,
malen'kaya potaskushka. Moya beda, Piter, v tom, chto ya vsyu zhizn' vystupal
protiv obshcheprinyatogo. Tol'ko v moe vremya, kak ya ponimayu, eto bylo gorazdo
proshche. YA ubezhal v Parizh, chtoby stat' hudozhnikom. YA chital Lourensa. YA reshil,
chto seks nikak ne dolzhen uvyazyvat'sya s brakosochetaniem, i tak dalee. YA
buntoval protiv priznannyh hudozhnikov. Segodnya ya tak zhe ustarel, kak oni -
v te gody. YA uchastvoval v demonstraciyah protesta protiv teh, kto hotel
zapretit' proizvedeniya takih pisatelej, kak Dzhejms Dzhojs i Genri Miller.
Teper' po ih knigam stavyat fil'my. O, ya byl revolyucionerom. |mili i ya zhivem
v grehe pyat'desyat let! Bunt protiv obyvatel'stva. I my blizhe i dorozhe drug
drugu, chem devyat' desyatyh semejnyh par vsego mira. My vsyu zhizn' progovorili
o nashej svobode. Vernost', utverzhdali my, sovsem ne vazhna. Ona dlya glupyh
konformistov. No |mili i ya nikogda ne izmenyali drug drugu. My napominali
sebe kazhdyj den', chto nikto ne zastavlyaet nas hranit' vernost', no ne
hoteli nichego inogo. Vse eti gody my lyubili drug druga, hotya govorili sebe,
chto lyubov' - burzhuaznaya vydumka. Buntarstvo vam po dushe, Piter. |mili
buntovala protiv hanzhestva. Ona byla naturshchicej. Kogda v nashu parizhskuyu
kvartiru prihodili gosti, ona prinosila edu i napitki obnazhennaya. Segodnya
na nej gorazdo bol'she odezhdy, chem na devushkah na plyazhe.
- Dumayu, vam luchshe vernut'sya k K.K. i ego priyatelyam.
- YA i govoryu o nih. Oni prishli syuda, buntuya protiv vojny, nasiliya. Tak
oni utverzhdali. My priglasili ih v dom. Kazalos', my vnov' okunulis' v
proshloe. Molodezh' vosstala protiv zavedennogo poryadka. Oni skazali, chto ih
ishchut. YA obeshchal im pomoch'. Devushka, kak vy uzhe ponyali, prinadlezhala im vsem.
My dumali, chto eto ta samaya svoboda, o kotoroj pisal Lourens polveka tomu
nazad. U nas s |mili vse bylo po-drugomu, no my reshili, chto odobryaem i
takie otnosheniya. Svoboda est' svoboda.
Voznikli trudnosti s propitaniem. No ya nashel vyhod. Teper' ya ezdil za
produktami ne tol'ko v Barchester, no i v okrestnye gorodki, tak chto nikto
ne dogadyvalsya, chto ya pokupayu ih bol'she, chem obychno. Neskol'ko dnej my
mleli ot schast'ya, slushaya ih rasskazy ob uzhasnom mire, v kotorom im dovelos'
zhit'. V odnu iz poezdok ya kupil batarejki k moemu tranzistornomu priemniku.
YA podumal, chto muzyka pridetsya ochen' kstati. Tem bolee chto odin iz nih,
Dzhordzh, vy ego eshche ne videli, upomyanul v razgovore, chto ochen' lyubit
narodnye pesni. On vse vremya sokrushalsya o tom, chto gitaru prishlos' ostavit'
doma.
V tot zhe vecher posle obeda my vklyuchili radio. Za stolom my sideli pri
svechah, elektrichestva u nas net. Parni po ocheredi tancevali s Trudi. Vse
veselilis'. I tut muzykal'naya peredacha prervalas' special'nym vypuskom
novostej. Policiya soobshchala, chto banda iz pyati molodyh lyudej,
terrorizirovavshaya malen'kij gorodok nepodaleku ot Brettlboro i hladnokrovno
ubivshaya tam sem'yu iz shesti chelovek, sudya po vsemu, sumela obojti
vystavlennye na dorogah kordony i pokinula territoriyu shtata.
Vnov' zazvuchala muzyka, no nikto ne poshevel'nulsya. Tut ya ponyal, kogo
priyutil u sebya. Nedelej ran'she vse tol'ko i govorili ob etoj tragedii.
- YA pomnyu, - u Pitera dernulas' shcheka.
- CHlenov sem'i ograbili, izbili, iskololi nozhami, devushku-podrostka
iznasilovali, a zatem vseh oblili benzinom, i oni sgoreli zazhivo, - zuby
T'yuzdi vpilis' v chubuk. - Vot kakimi okazalis' moi yunye revolyucionery! - po
telu ego probezhala drozh'. - YA vstal iz-za stola i napravilsya k malen'koj
komnate, gde hranilis' moi ruzh'ya. No ne doshel do dveri, kak vsya svora
nabrosilas' na menya.
K.K., ego zovut Karl Kramer, razob座asnil mne chto k chemu. Da,
podtverdil on, eto ih delo. Oni namerevalis' ostavat'sya v "Prichude", poka
policiya ne prekratit poiski. Oni vzyali moi ruzh'ya i patrony. Tol'ko teper'
oni sobiralis' ohotit'sya ne na zhivotnyh. Mne prikazali kazhdyj den' ezdit'
za produktami i prislushivat'sya k razgovoram. I ya ezdil, potomu chto |mili
byla v ih rukah. Kak by vy postupili na moem meste, Piter?
- Ne znayu.
- YA ne somnevayus', chto oni ubili by |mili. Stoilo hot' odnomu
policejskomu poyavit'sya v "Prichude", my by umerli. Esli b ya obratilsya k
vlastyam i v Barchester prislali by vsyu nacional'nuyu gvardiyu shtata, |mili
rasstalas' by s zhizn'yu do togo, kak pervyj gvardeec vyshel by na opushku.
Kogda priehali vy s Sautvortom, my byli na voloske ot gibeli.
- A eta devushka, Linda Grant?
- Slaboe zveno v ih cepi - Dzhordzh, Dzhordzh Manger. Mne kazhetsya, on
narkoman. On nikak ne mog uspokoit'sya, chto ne vzyal s soboj gitary. Proshloj
noch'yu on spustilsya v Barchester. V polnoch' gorodok uzhe spal. Naskol'ko ya
mogu dogadat'sya, on uvidel reklamnoe ob座avlenie v mestnoj gazete o prodazhe
gitary v magazine Lindy. YA privozil dlya nih gazety. Ubijca, bredyashchij
muzykoj! On popytalsya proniknut' v magazin. Linda, veroyatno, uslyshala shum i
vyshla posmotret', chto tam tvoritsya. Dzhordzh shvatil ee, svyazal, razbil
vitrinu, vzyal gitaru, a zatem vernulsya syuda, vmeste s Lindoj.
- Pochemu?
- Oni schitayut, chto Dzhordzh strusil. Emu sledovalo ubit' ee na meste. No
on tverdil, chto privel Lindu dlya sebya. YA podumal, chto K.K. ego pristrelit.
No net. Oni, odnako, soobrazili, chto nachnutsya poiski Lindy. I ponyali, chto
kto-nibud' obyazatel'no priedet v "Prichudu". Ih edinstvennyj shans sostoyal v
tom, chto mne udastsya otdelat'sya ot nezvanyh gostej.
- A esli by net?
- Oni ubili by Lindu i |mili, zatem - menya i otstrelivalis' by do
konca. Razumeetsya, oni ne stremyatsya k etomu. Naoborot, eshche mechtayut o tom,
chtoby ujti beznakazannymi. CHem dol'she oni prosidyat zdes', tem vernee ih
shans uskol'znut' ot pravosudiya.
- Razve oni ne boyatsya, chto vy i |mili rasskazhete obo vsem policii?
- Ne bud'te naivnym. Nas ne ostavyat v zhivyh. Oni pokonchat s nami, kak
tol'ko reshat, chto pora uhodit'. Da i vas zhdet ta zhe uchast'.
- Esli vam eto yasno, pochemu ne obratit'sya k Sautvortu? Razve segodnya
umeret' trudnee, chem zavtra?
- Da, - starik smotrel na mol'bert. - Nam s |mili doroga kazhdaya
minuta. Para chasov, neskol'ko dnej. Sautvort nichem ne pomozhet ni nam, ni
vam s Lindoj.
- Vremya - edinstvennyj ostavshijsya u nas shans.
- Vremya est' vremya, - pokachal golovoj T'yuzdi. - SHansov u nas net.
Izvinite, no takovy obstoyatel'stva, - chernye glaza ustavilis' na Pitera. -
Razumeetsya, vy mozhete popytat'sya bezhat'. Vozmozhno, vam eto udastsya.
Vozmozhno, chto net. No dlya ostal'nyh vash pobeg budet oznachat' smert'. Net
nuzhdy bespokoit'sya o nas, esli vy uvereny v uspehe. YA vas vinit' ne budu.
- Tut est' nad chem podumat', - nasupilsya Piter. - Esli shansov u nas
net, neploho pozabotit'sya o tom, chtoby ih ne ostalos' u nashih novyh
"druzej".
- YA mog predprinyat' etot shag davnym-davno. Mogu pojti na eto zavtra,
kogda poedu za produktami. Sautvort okruzhit "Prichudu". |to budet konec kak
dlya nas, tak i dlya nih.
- Davajte podumaem ob etom.
- YA dumal, - mrachno otvetil T'yuzdi. - I reshil, chto ya i |mili ne budem
toropit' sobytiya, - on povernulsya k dveri. Sluh ego ne podvel. V komnatu
voshla lyubimaya im zhenshchina.
Ona prinesla podnos s kofejnikom i dvumya chashkami. Gracioznye dvizheniya
tela, pochti obnazhennyj tors. Morshchiny na zagorelom lice, vyzvannye chastym
smehom i luchami solnca. Ee spokojstvie peredavalos' okruzhayushchim. CHto by ni
mayachilo vperedi, |mili ne boyalas'.
- YA podumala, chto ty hochesh' kofe, - ona postavila podnos na stol, ee
pal'cy probezhalis' po borode T'yuzdi.
Gigant naklonilsya i nezhno poceloval ee v guby.
- Oni otpustili tebya?
- O, oni vsem dovol'ny, - |mili povernulas' k Piteru. - My eshche ne
predstavleny drug drugu, Piter. YA - |mili Uilson Rul.
V dejstvitel'nosti, prosto |mili Uilson, no vse uvereny, chto my s
T'yuzdi raspisalis' pyat'desyat let tomu nazad i mne proshche poluchat' pochtu na
ego familiyu.
- Rad videt', chto vy ne napugany.
- O, eshche kak napugana, - |mili radostno ulybnulas'. - YA sovsem ne hochu
umirat'. Blagodarya T'yuzdi ya s neterpeniem zhdu kazhdogo sleduyushchego dnya nashej
zhizni, - ona posmotrela na starika. - A chto bylo do T'yuzdi, ya ne pomnyu.
- Vy mozhete ob座asnit', kakim obrazom im udaetsya kontrolirovat'
situaciyu?
- Do segodnyashnego dnya oni derzhali menya zalozhnicej, chtoby zastavit'
T'yuzdi ezdit' za pokupkami. Odin iz nih postoyanno nahodilsya ryadom so mnoj,
napraviv na menya ruzh'e. Posle vozvrashcheniya T'yuzdi, oni ohranyali nas oboih.
Poyavlenie Lindy vse izmenilo. Kazalos' by, im potrebuetsya eshche odin storozh,
no dlya yunogo Karla nashi s T'yuzdi mysli - otkrytaya kniga.
- Kak eto?
Gigant otkashlyalsya. Obnyal |mili za plechi.
- On znaet, kak dragocenna dlya nas zhizn'. No ne somnevaetsya v tom, chto
my ne brosim Lindu radi sobstvennogo spaseniya.
- I v to zhe vremya vy uvereny, chto oni ub'yut vas, esli vy otkazhetes'
vypolnyat' ih trebovaniya?
- Teh lyudej oni ubili radi zabavy, - otvetila |mili. - Oni ukrali
dvadcat' dva dollara da desheven'koe ozherel'e. Oni ubili by i nas, chtoby
porazvlech'sya, no my im nuzhny. Poka oni ne mogut ujti otsyuda, oni dolzhny
est'.
- Esli ya ne poyavlyus' v gorode den' ili dva, kto-nibud' pridet v
"Prichudu", chtoby uznat', ne sluchilos' li chego s nami. V Barchestere zhivut
dobrye, poryadochnye lyudi. Esli my vdrug ischeznem, oni zabespokoyatsya. I pri
etom oni znayut, chto my ne zhaluem postoronnih. Tak chto, poka ya priezzhayu za
produktami, tabakom, vinom i prochimi melochami, nikto ne stanet iskat' ih v
"Prichude". Poka oni pryachutsya, im bez menya ne obojtis'.
- Kak obrashchayutsya s devushkoj?
- S Lindoj? - |mili pozhala plechami. - Dzhordzh Manger, tot paren', chto
pritashchil ee syuda, svihnulsya, Piter. On poet ej celyj den'! Za isklyucheniem
togo momenta, kogda priehali vy s Sautvortom. Togda on otlozhil gitaru i
pristavil dulo ruzh'ya k ee golove.
- Rano ili pozdno oni nabrosyatsya na nee, - dobavil T'yuzdi. - Oni
zaskuchayut i razorvut ee na kuski. Linda ochen' krasivaya.
- I vy eto dopustite?
- Vy sumasshedshij, Piter? - vmeshalas' |mili. - Esli my tol'ko piknem,
oni zastavyat nas smotret' na to, chto budut vytvoryat' s Lindoj.
- A potom vy s neterpeniem budete zhdat' prihoda sleduyushchego dnya, |mili?
- Hvatit, Piter, - prorychal T'yuzdi. - Ne budem ob etom.
- YA tol'ko pytalsya pokazat' vam, T'yuzdi, chto u vas est' hot'
malen'kaya, no vlast', vo vsyakom sluchae, poka vy im nuzhny.
Kofe okazalsya krepkim i goryachim. On kak by napominal o sushchestvovanii
real'nogo mira, iz kotorogo oni tak vnezapno vypali.
Sejchas oni sideli i razgovarivali, a pyat' sekund spustya mogli, po
ch'ej-to prihoti, lezhat' na polu, izreshechennye pulyami. Slishkom delikatnym
vyhodil balans sil. K.K. i ego druzhki ne mogli obojtis' bez T'yuzdi, no
sushchestvovala cherta, perejdya kotoruyu, oni ne smogli by zastavit' starika
pomogat' im i togda iz ohotnikov oni prevrashchalis' v dobychu. Poka T'yuzdi
mirilsya so svoej sovest'yu, ostavalis' v zhivyh i plenniki. No stoilo emu
vzbryknut', i nachalas' by krovavaya bojnya.
Piter glyanul na severnoe okno i uzkuyu polosku luzhka, otdelyavshuyu
"Prichudu" ot lesa. Dvadcat' sekund - i on uzhe mezh derev'ev. Real'naya
vozmozhnost' pobega. Esli po nemu otkroyut ogon', vystrely privlekut vnimanie
poiskovoj gruppy Sautvorta. No, dobravshis' syuda, oni najdut lish' trupy
starika, |mili i Lindy.
Kramer, dolzhno byt', znal, chto delaet, ostavlyaya Pitera odnogo, ili
nadeyalsya, chto tot reshitsya na pobeg? Mozhet, on pritailsya za uglom, s ruzh'em
nagotove? I hotel takim obrazom obosnovat' neobhodimost' ubijstva
zhurnalista pered T'yuzdi, chtoby starik prodolzhal emu sluzhit'? Ili Karl srazu
raskusil ego? On znal, chto T'yuzdi ne obratitsya v policiyu, otpravivshis' za
pokupkami. Neuzheli on s pervogo vzglyada ponyal, chto i Piter ne stanet
spasat' svoyu zhizn' za schet drugih?
Piteru uzhe dovodilos' iskat' otvet na tot zhe vopros. Pervyj raz takoe
sluchilos' v Koree, no stavki togda byli inymi. Predstoyalo vyrvat'sya iz
okruzheniya, chtoby peredat' vazhnye svedeniya komandovaniyu. Ostavshiesya na
pozicii ne mogli rasschityvat' na spasenie, no donesenie moglo predotvratit'
gibel' soten soldat. Sejchas nastoyashchego vybora ne bylo. V drugoj raz v
malen'kom yuzhnom gorodke zal sobranij, v kotorom on nahodilsya s poludyuzhinoj
negrov, okruzhila revushchaya, zhazhdushchaya krovi tolpa belyh. Togda on mog ujti i
izbezhat' opasnosti tol'ko blagodarya cvetu svoej kozhi. No on ostalsya i
borolsya do konca.
I v slozhivshejsya situacii Piter ne mog reshit'sya na pobeg, znaya, chto ego
spasenie stanet prichinoj smerti hozyaev "Prichudy" i Lindy Grant.
No ne priznaval Piter i bezyshodnyh polozhenij. Vyhod byl, trebovalos'
lish' vremya, chtoby najti ego. Im mogla pomoch' sama "Prichuda". On videl lish'
holl da komnatu, gde risoval T'yuzdi. No ogromnoe zdanie vmeshchalo desyatki
komnat, koridory, chulany, podval'nye pomeshcheniya. Zavladev oruzhiem, oni mogli
by vesti nastoyashchuyu vojnu, ne pokidaya otelya, i proderzhat'sya dostatochno
dolgo, vo vsyakom sluchae, dostatochno dlya togo, chtoby zhiteli Barchestera
zadumalis', a pochemu T'yuzdi ne priezzhaet za pokupkami. No vse oruzhie i
patrony nahodilis' u Kramera. Dopustim, on razdobudet ruzh'e, chto ves'ma i
ves'ma problematichno, no trebovalos' eshche sobrat' vseh plennikov po odnu
storonu barrikady. Protivnik byl grozen, no "poka est' zhizn', est'...".
- YA pryamo-taki slyshu, kak vorochayutsya tvoi mozgi, starichok, - razdalsya
ot dveri golos Kramera. On ulybalsya, nebrezhno pokachivaya ruzh'em. - T'yuzdi,
vam i madam pora zanyat'sya uzhinom. Segodnya budem est' po ocheredi.
Kakoj-nibud' kretin mozhet zabresti k "Prichude". I ya hochu pogovorit' so
Stajlzom naedine.
T'yuzdi bespomoshchno pozhal plechami i vmeste s |mili vyshel iz komnaty.
Kramer dostal sigaretu iz nagrudnogo karmana, zakuril.
- My mozhem pobesedovat' i sidya, starichok, - on vzgromozdilsya na
kraeshek stola, ne svodya glaz s Pitera. - YA vse znayu o tebe, Stajlz. Velikij
borec za spravedlivost', narodnyj geroj. Izvestno mne i o tvoej
metallicheskoj noge, i o tom, kak eto sluchilos'. Kakaya iz nih? Ili ya dolzhen
vyyasnit' eto sam?
- Pravaya, - poblednev, otvetil Piter. Gulko zabilos' serdce.
- Sadis', sadis'. Stariki budut vozit'sya s uzhinom ne men'she poluchasa.
A my mozhem poluchshe uznat' drug druga.
Piter prisel na vrashchayushchijsya stul pered mol'bertom. Pahlo maslyanymi
kraskami i skipidarom.
- T'yuzdi ob座asnil tebe, chto k chemu? - sigareta hodila vniz-vverh mezhdu
gubami Kramera.
- Da.
- No ty ne sobiraesh'sya sdavat'sya, ne tak li, starichok? YA hochu koe-chto
dobavit' k ego rasskazu.
- YA slushayu.
- Skazhu tebe o tom, chego T'yuzdi, skoree vsego, ne znaet. YA zdes'
glavnyj, no moe slovo ne yavlyaetsya zakonom. Polagayu, ty i sam eto vidish'. YA
by nikogda ne soglasilsya otpustit' Dzhordzhi v gorod za etoj proklyatoj
gitaroj. I uzh tem bolee ne razreshil by privesti syuda etu devicu. V obshchem,
menya ne tak uzh i slushayut. |to yasno?
- Da.
- Esli ty nachnesh' izobrazhat' geroya, ne v moih silah predotvratit' to,
chto mozhet sluchit'sya s toboj, dazhe esli b ya etogo i zahotel. Dazhe esli b ya
reshil, chto eto ne v nashih interesah. - Pepel upal na vorotnik rubashki, no
Kramer slovno etogo i ne zametil. - CHtoby pravil'no ocenit' svoe polozhenie,
tebe nuzhno znat', chto eto za parni.
- Menya bol'she interesuete vy.
- Lest' ne pomozhet, starichok, - ulybnulsya Kramer. - No odno ya tebe
skazhu. YA hochu vybrat'sya otsyuda celym i nevredimym i postarayus' osushchestvit'
svoe zhelanie. Ni ty, ni stariki, ni devushka ne smogut mne pomeshat'. YA
polagayu, chto dlya nas luchshe vsego ostavat'sya zdes' eshche dve-tri nedeli. My
ushli by i ran'she, esli b etot bestolkovyj Dzhordzh ne perepoloshil vsyu okrugu.
Teper' oni eshche dolgo budut iskat' devushku ili ee telo. I obrashchat' vnimanie
na kazhdogo neznakomca. On oslozhnil nam zhizn'.
- A esli T'yuzdi otkazhetsya ezdit' v gorod za produktami?
- My postaraemsya ubedit' ego. Dumayu, nam eto udastsya, esli ya dam volyu
mal'chikam s |mili ili Lindoj. No esli ya oshibayus', nam pridetsya uhodit'
otsyuda, hotim my etogo ili net. A esli nas zastavyat ujti ran'she, chem nuzhno,
mal'chiki zahotyat pokvitat'sya. Odnazhdy oni vkusili krovi i vnov' mechtayut ob
etom.
- Sem'ya okolo Brettlboro?
Kramer nahmurilsya, kivnul.
- YA ne mogu derzhat' ih v uzde. My zashli na fermu, chtoby razdobyt'
nemnogo deneg i edy. Hozyain plesnul goryachim kofe v lico Dzhejku Telicki. CHto
tam nachalos'. V mgnovenie oka oni razodrali shest' chelovek na kuski, - serye
glaza blesnuli. - Slovno proizoshel vzryv. Kazalos', im dali LSD. Oni
obezumeli.
Vo rtu Pitera peresohlo.
- Oni tol'ko i zhdut, chtoby sorvat'sya vnov', - prodolzhal Kramer. - Im
eto ponravilos'. I mne ih ne ostanovit'.
- Dazhe esli b vy etogo hoteli.
- Dazhe esli b hotel, - Kramer raskuril novuyu sigaretu, okurok brosil
na kamennyj pol. - Puti k spaseniyu net ni dlya kogo, starichok, za
isklyucheniem, vozmozhno, menya. Dumayu, ya sumeyu dobrat'sya do Meksiki, a ottuda
uehat' v kakuyu-nibud' stranu, gde dazhe ne slyhivali o SSHA. Ostal'nym dlya
etogo ne hvatit uma. Oni slishkom zhazhdut krovi.
- No pochemu ne popytat'sya ujti odnomu?
- Potomu chto oni nabrosyatsya na menya. CHetvero protiv odnogo, da koshach'i
kogti vpridachu.
- Koshach'i kogti?
- YA pro ryzhuyu. Ona prisoedinitsya k nim, potomu chto ya nahozhu, chto ona
ne v moem vkuse. Kak vidish', ya zhongliruyu bomboj na ostrie nozha, starichok.
Oni priznayut, chto ya umnee, poetomu i slushayut menya. No, esli ya pojdu im
naperekor, ceremonit'sya so mnoj ne stanut. V dushe oni nenavidyat menya,
potomu chto dlya nih ya associiruyus' s vlast'yu. V starike oni vidyat papu, a
papa - eto vrag. |mili - mama, znachit, tozhe vrag. V konce koncov, kogda
nuzhda v nih otpadet, moi parni sozhrut ih zhiv'em.
- A Linda Grant?
Kramer oblizal guby.
- Lakomyj kusochek. Pravo pervogo prinadlezhit Dzhordzhi Mangeru, kotoryj
privel ee syuda, a potom nastupit ih ochered', i oni ee ne poshchadyat, potomu
chto ona ne poluchit naslazhdeniya ot obshcheniya s nimi, - on zasmeyalsya. - Dzhordzhi
- choknutyj, znaesh' li. On polon bezumnyh grez. On hochet, chtoby Linda
otdalas' po svoej vole, potomu chto mnit sebya neotrazimym. On provel s nej
celyj den', govoril, pel. Uhazher! I budet govorit' i pet', poka ne pojmet,
chto etim nichego ne dob'etsya. Togda on nachnet mstit', bratec.
- I vy ne shevel'nete pal'cem, chtoby uderzhat' ego?
- Ne v moej vlasti, starichok. Dazhe domashnyaya sobachonka kusaet hozyaina
za ruku, esli tot zadenet ee za zhivoe.
- Kak vy sobrali etu bandu?
- Dolgaya istoriya o krivoj dorozhke, - Kramer nahmurilsya. - Da i kakoe
eto imeet znachenie? - on gluboko zatyanulsya. - Blondin, Ben Martin, i
dolgovyazyj chernyavyj, D'yuk Long, - iz N'yu-Jorka. Deti okrain. Oni
poznakomilis' eshche podrostkami i s teh por vmeste. Otec Bena byl portovym
gruzchikom. A D'yuk ne znaet, kto u nego otec. Ego mat' zhila v dvuhkomnatnoj
kvartire nepodaleku ot Nort-River s desyat'yu det'mi ot raznyh papash. Ben
perenyal vorovskie priemy u svoego starika. Mne govorili, chto gruzchiki
bogateli na melkih krazhah. Mal'chiki rosli bez prismotra. Huliganili na
ulicah, grabili v podzemke. Devchonka u nih byla odna na dvoih, Trudi
Garret, eta ryzhaya. Nochevali oni v pod容zdah da na pristanyah. Kakoj-to umnik
priuchil ih k narkotikam, i oni udarilis' v grabezhi, chtoby rasplachivat'sya za
neobhodimoe im zel'e. Kak-to vecherom Ben pokusilsya na dobychu otca.
Zavyazalas' draka, i Ben pyrnul papashu nozhom. Iz doma prishlos' ujti.
Odnazhdy, prinyav izryadnuyu dozu, oni popali na miting protesta. Kakie-to
parni oblichali vojnu vo V'etname i zhgli povestki. Oni takzhe reshili vyrazit'
svoe nesoglasie s dejstviyami administracii. Vse kak raz govorili o
samosozhzhenii buddistov v Sajgone. Vot i oni nashli kakogo-to brodyagu, oblili
ego benzinom i sozhgli zhiv'em, - serye glaza vnimatel'no razglyadyvali
Pitera. - Ne toshnit, starichok?
- Est' nemnogo, - holodno otvetil Piter.
- Kto-to zametil ryzhuyu, poka brodyaga gorel, kak svecha, i im prishlos'
smatyvat'sya iz N'yu-Jorka. Na poputnom gruzovike oni dobralis' do
Konnektikuta. Dnem pryatalis', noch'yu vorovali. Dumayu, oni napravlyalis' v
Kanadu. Gde-to podcepili Dzhejka Telicki. Samyj zdorovyj iz nas. Proshloe u
nego primerno takoe zhe. Borolsya na yarmarkah, zarabatyval na zhizn' svoimi
myshcami. Sila - vse, chto u nego est', i lish' zhestokost'yu on mozhet dokazat'
miru, chto on - muzhchina. On prisoedinilsya k Benu, D'yuku i devke. Dumayu, on
tozhe spit s nej. Potom oni nashli Dzhordzhi Mangera. Plohoj mal'chik, ne takoj
grubyj, kak ostal'nye, no dostatochno isporchennyj, chtoby voshishchat'sya ih
nezavisimost'yu i bezzhalostnost'yu.
- No teper' oni v opasnosti, potomu chto ih slishkom mnogo. Pyaterym
pryatat'sya slozhnee, chem odnomu. Oni poteryali bditel'nost'. To tut, to tam
nahodilsya svidetel', soobshchavshij policii primety kogo-to iz nih. Sejchas ih
ishchut po vsej Novoj Anglii. Kak-to noch'yu shestero policejskih zagnali ih v
ugol, i vot tut poyavilsya ya.
- Vy tozhe v begah? - sprosil Piter.
- Da, - korotko otvetil Kramer, soskol'znul so stola, nalil holodnogo
kofe v chashku T'yuzdi, vypil. - |mili varit kofe, kotorym mozhno dubit' shkury.
Piter pristal'no nablyudal za Kramerom, poka tot pil kofe i vozvrashchalsya
na svoe mesto. Pervoe vpechatlenie o nem ne izmenilos'. CHuvstvovalas'
zheleznaya volya. I v to zhe vremya Piter ne mog sovmestit' Kramera s ego
chudovishchnym rasskazom. Na um prishlo nuzhnoe slovo - razborchivyj.
Razborchivost' Kramera ne ostavlyala somnenij v tom, chto on ne imeet nichego
obshchego s bessmyslennoj zhestokost'yu, nasyshchavshej ego rasskaz. I vse zhe on
vhodil v bandu i yavlyalsya ee mozgovym centrom.
Piter vzglyanul na ruki Kramera, poglazhivayushchie ruzh'e. CHistaya kozha,
uhozhennye nogti. Ryzhevolosaya Trudi, legko dostupnaya kazhdomu iz nih, po
slovam Kramera, ego ne interesovala. |to, da i drugie melochi vydelyali ego
iz ostal'nyh.
Kramer zasmeyalsya.
- Pytaesh'sya ponyat', chto ya za ptica, starichok?
- Razve na moem meste vy postupili by inache?
Ulybka spolzla s lica Kramera.
- ZHelanie poznat' lyudej i privelo menya v "Prichudu" T'yuzdi. Prelestnoe
nazvanie dlya etih katakomb, ne tak li? Starik vsyu zhizn' borolsya za lichnuyu
svobodu, ne shel na kompromissy, nikogo ni o chem ne prosil, razve chto ne
sovat' nos v chuzhie dela. Pervyj raz on reshil komu-to pomoch' i popal
vprosak. Emu ne nado nichego, krome svobody, i mne nuzhna svoboda, i parnyam,
i Trudi, i tebe s |mili, i etoj devushke iz goroda. Vse my hotim byt'
svobodnymi. No tut est' podvoh.
- O?
- Svobodu my ponimaem po-raznomu.
- My hotim zhit', kak nam hochetsya.
- Lyuboj cenoj, - prodolzhil Kramer. - No mir zhazhdet videt' nas
murav'yami. Ili ty budesh', kak vse, ili...
- Vy bezhite, potomu chto ne hotite stanovit'sya murav'em?
- Kakaya vam raznica, pochemu ya begu?
- Est' raznica, - otvetil Piter. - Esli odnazhdy vas zastavili bezhat',
ne isklyucheno, chto eto mozhet povtorit'sya.
Kramer kivnul, slovno slova Pitera emu ponravilis'.
- Mudro. No pomni, starichok, volnovat'sya tebe nado ne tol'ko iz-za
menya. YA koe-kak derzhu ih, no odin nevernyj shag, i oni vcepyatsya tebe v
gorlo. Ty znaesh', pochemu ya begu? Potomu chto mne, kak i tebe, nravitsya
otyskivat' prichiny, pobuzhdayushchie lyudej k dejstviyam.
- YA starayus' otyskat' put' k spaseniyu sobstvennoj zhizni, - vozrazil
Piter.
- A ya pytalsya najti vozmozhnost' sdelat' snosnoj svoyu zhizn'. Odno i to
zhe.
- CHto zhe sluchilos'? - sprosil Piter.
- YA pozhadnichal.
- Den'gi?
- Ty ne tak umen, kak ya ozhidal, starichok. YA hotel stat' bogom!
Piter zamer. Odno lishnee slovo, i Kramer ne skazhet emu, vozmozhno,
samoe vazhnoe iz togo, chto on mog uslyshat'. On ponyal, chto Kramer hochet
vygovorit'sya, hotya by dlya togo, chtoby opravdat'sya pered samim soboj. Dolzhno
byt', ego zamuchila sovest' iz-za togo, chto proizoshlo i prodolzhaet
proishodit'. Esli sejchas razrushit' chary, on mozhet ne zagovorit' vnov'.
- Karl Kramer, vypusknik tysyacha devyat'sot shest'desyat pyatogo goda
bezymyannogo universiteta. SHel na diplom s otlichiem, special'nost' -
psihologiya i sociologiya. Udivil tebya, starichok?
- Otnyud'. Kakoj universitet?
- Moj sekret. Net smysla raskryvat'sya. Informaciya - sila, eto ya ponyal
eshche v shkole, starichok. Ves' mir byl moej laboratoriej. YA mog projtis' po
studencheskomu gorodku, polozhit' ruku na lyuboe iz tysyach plech i najti togo,
kem ya mog manipulirovat', lepit' tak, kak mne etogo hotelos'.
Neudivitel'no, chto ya zahotel stat' bogom.
- I vy popytalis'.
Kramer pomrachnel.
- Popytalsya. O, ya provel na lyudyah tysyachi malen'kih opytov, chtoby
nashchupat' kontroliruyushchie rychagi. A zatem nachal bol'shoj eksperiment. Mal'chik
iz vliyatel'noj i bogatoj sem'i. Krasavec s obvorozhitel'noj ulybkoj. Ego ya
sdelayu korolem, skazal ya sebe. S ego vneshnost'yu i moimi mozgami my vzojdem
na Lunu, skazal ya sebe. I vse vremya ya posmeivalsya by v dushe, potomu chto on
byl by korolem s pustoj golovoj, a ya dergal by za verevochki, zastavlyaya ego
plyasat'.
- No vy sdalis'?
- On povesilsya na odnoj iz stal'nyh balok v universitetskom sportivnom
zale, - golos Kramera drognul.
- Pochemu?
Emu otvetil neveselyj smeh. Piter zatail dyhanie.
- My zhivem v vek tolpy. Massovoe nasilie. Massovye demonstracii.
Odinokomu volku sejchas ochen' neprosto. Ego mogut prosto zatoptat', ne
zametiv. V nashe vremya nikto i ne dumaet, za chto boretsya. CHernye hotyat stat'
belymi. Belye hotyat ostat'sya belymi i v uzhase ot togo, chto ih budet men'she,
esli nachnut schitat' chernyh. No oni nesut chush', starichok. Oni tverdyat o
dobre i zle. Kogda lyudi nakonec dostignut vershiny, oni ob座avyat vne zakona
razlichiya mezhdu pravdoj i krivdoj, dobrodetel'yu i grehom. Oni perestanut
byt' konformistami, potomu chto im budet nechego primiryat'.
- Vash priyatel' povesilsya, - napomnil Piter.
- Idiot. YA dumal, on ponimaet, k chemu my stremimsya. No v konce koncov
vyyasnilos', chto ego interesoval tol'ko ya. Menya chut' ne vyrvalo ot
otvrashcheniya, i ya skazal emu ob etom. A on povesilsya.
- I vy ubezhali?
- On ostavil zapisku. Nado mnoj vse smeyalis'. Oni poverili, vo chto
hoteli verit', i poschitali menya takim zhe, kak moj drug. I ya ubezhal, chtoby
najti mesto i vremya obdumat' vse zanovo. Togda-to ya stolknulsya s nashimi
priyatelyami. Ponachalu ih kompaniya pokazalas' mne zabavnoj. Oni skryvalis' ot
policii. Oni uchilis' premudrostyam nochnoj zhizni. A potom eta bessmyslennaya
reznya na ferme, - rot Kramera dernulsya. - Prolivat' krov' radi sobstvennogo
udovol'stviya. |to dazhe vozbuzhdalo. Na kakoe-to vremya. Im prishlos' iskat'
ukrytiya, i ya ponevole stal ih liderom. YA soobrazhal luchshe ih.
- |to estestvenno.
- My nabreli na etot saraj, ideal'noe ubezhishche. I ostalis' zdes'.
Kramer dostal eshche odnu sigaretu, zakuril.
- Poka T'yuzdi sluzhit nam, kormit i prikryvaet nas, my vse nuzhny drug
drugu. Kto-to iz nas dolzhen bodrstvovat', poka spyat ostal'nye. My dolzhny
derzhat'sya vmeste, chtoby u T'yuzdi ne vozniklo mysli napast' na kogo-to
odnogo v uverennosti, chto emu ne pridut na pomoshch'. No, kogda my ujdem...
- Ostaviv trupy vashih plennikov, - vstavil Piter.
- Da, ubiv vas, my razdelimsya i pojdem kazhdyj svoej dorogoj. YA dumayu,
mne udastsya spastis'. Im - net, no oni etogo eshche ne znayut, - Kramer pokachal
golovoj, slovno ne mog poverit' v to, chto emu stalo izvestno. - |to
bezumie, starichok. T'yuzdi ponimaet, chto ego zhdet. No dlya nego luchshe prozhit'
eshche neskol'ko dnej, nedelyu, chut' dol'she, no ne narushat' etogo hrupkogo
ravnovesiya. On, konechno, prav. Nadeyat'sya vam ne na chto. No trudno osoznat'
takoe yarostnoe zhelanie zhit'.
- Vsegda ostaetsya veroyatnost' togo, chto vy proschitaetes'.
- Ne pitaj lozhnyh nadezhd, starichok, - Kramer gluboko zatyanulsya. - YA
rasskazal tebe obo vsem, chtoby ty predstavlyal real'noe polozhenie del. U
tebya bolee sovershennyj myslitel'nyj apparat po sravneniyu s T'yuzdi i ego
madam. I ya nutrom chuyu, chto ty tak prosto ne uspokoish'sya. Zanyatno budet
nablyudat' za tvoimi popytkami sorvat'sya s kryuchka. Kuda pechal'nee, esli ty
sam ne pojmesh' ih beznadezhnost'.
- Znachit, vy izobrazhaete boga i so mnoj?
Kramer rassmeyalsya.
- Inache skuka stanet sovsem uzh neperenosimoj.
Kuhnya "Prichudy" T'yuzdi, s vystlannym mramorom polom, rasschitannaya na
mnogochislennyh gostej otelya, imela vnushitel'nye razmery. Plita, v polnom
sootvetstvii s tehnicheskim urovnem dvadcatyh godov, topilas' uglem, pishcha
mogla podogrevat'sya v razlichnyh po razmeram duhovkah. Na stene viseli
mednye skovorodki i kastryuli. Nekotorye, imi pol'zovalas' |mili, blesteli.
Polki gigantskogo bufeta zapolnyala posuda. Kuhonnyj lift mog podnyat' podnos
s edoj etazhom vyshe, gde nahodilsya obedennyj zal. Iz sten torchali
staromodnye peregovornye trubki. Po nim povara poluchali zakazy oficiantov.
Seredinu zanimal dlinnyj stol, prednaznachavshijsya dlya prigotovleniya blyud,
kotorye zatem otpravlyalis' naverh. Tam zhe stoyala shirokaya derevyannaya koloda
dlya rubki myasa. Dlya hraneniya tush prednaznachalsya special'nyj lednik s
germetichno zakryvayushchejsya dver'yu.
Plita, razumeetsya, topilas' ne uglem. |mili predpochitala drova,
kotorye T'yuzdi zagotavlival v horoshuyu pogodu. Oni vsegda eli na kuhne,
ryadom s bol'shoj plitoj. Tak bylo udobnee. Stenu naprotiv ukrashal natyurmort
T'yuzdi - vnushitel'nyh razmerov polotno s fruktami i ovoshchami, mertvymi
krolikami i lesnymi pticami, sverkayushchimi yarkimi kraskami. Na dal'nej stene
visel odin iz beschislennyh portretov |mili, na etot raz s malen'kim belym
pudelem s sinej lentochkoj na shee. Pudel' lezhal, utknuvshis' chernym nosom v
pyshnoe bedro |mili. Povara dvadcatyh godov, vozmozhno, sochli by, chto takaya
kartina otvlekaet ot osnovnogo dela.
V ogromnoj kuhne T'yuzdi i |mili gotovili uzhin dlya vragov. Goreli svechi
v krasivom bronzovom kandelyabre, razgonyaya sumerki, spustivshiesya na goru
Barchester. Ogon' v pechi, na kotorom |mili zharila bifshteksy, sogreval
vozduh.
Oni sideli za dlinnym stolom: Kramer, svetlovolosyj Ben Martin,
udarivshij nozhom otca, zdorovennyj Dzhejk Telicki, ryzhaya Trudi i Piter. D'yuk
Long, pohozhe, ohranyal zdanie snaruzhi. Ne poyavilis' tol'ko Dzhordzh Manger i
Linda Grant. O nih i shel razgovor.
- Dzhordzh hochet, chtoby ya prines uzhin emu i ego dame, - obratilsya
Telicki k Krameru.
- Pust' privedet devushku syuda, - otvetil tot. - YA ne hochu, chtoby
segodnya my razbrelis' po vsem etazham. Bog znaet, kogo k nam mozhet zanesti.
Luchshe derzhat'sya vmeste.
- YA emu skazhu, - Telicki vstal i vyshel iz kuhni.
Kak ni boyalas' |mili, no uzhin ona prigotovila prevoshodnyj. Bifshteksy,
korichnevevshie podzharennoj korochkoj, zharenyj kartofel' s lukom, bol'shaya chasha
zelenogo salata s ogurcami, lukom i pomidorami. Piter dogadalsya, chto imenno
tak lyubil uzhinat' T'yuzdi.
Sebe i T'yuzdi ona postavila tarelki v konce stola. Ot ostal'nyh ih
otdelyalo shest' futov pustogo prostranstva. Stariki i zdes', naskol'ko
vozmozhno, hoteli derzhat'sya osobnyakom.
Kramer molchal. Martin zhadno el. Trudi Garret ne pritragivalas' k ede,
nablyudaya za Piterom.
- U tebya roskoshnaya telega. Nikogda ne ezdila v "yaguare".
- Horoshij avtomobil', - kivnul Piter.
Martin podnyal golovu ot tarelki.
- Na nej mozhno udrat' i ot patrul'noj mashiny, tak?
Piter pozhal plechami.
- Devyanosto mil' dlya "yaguara" - pustyak. Beda v tom, chto dlya takih
skorostej godyatsya tol'ko avtostrady, - on suho ulybnulsya. - Esli vy dumaete
o tom, kak vybrat'sya iz Barchestera, to na zdeshnih dorogah patrul'nye mashiny
ne ustupyat "yaguaru".
Martin gluboko zadumalsya, ostryj stal'noj nozh zastyl nad tarelkoj.
- YA hotela by prokatit'sya pri lune, - gnula svoe ryzhaya.
- Zabud' ob etom, - ozhil Kramer. - Hvatit s nas lunnyh progulok. My
uzhe mogli by ujti, esli by Dzhordzhi ne shlyalsya po nocham.
- Ty znaesh', chto on ves' den' poet etoj kukolke? - zasmeyalas' Trudi. -
Menya eto ne raduet.
- Ne vsyakuyu nuzhno bit', chtoby razzhech' ee, - zayavil Martin i vnov'
prinyalsya za bifshteks.
Kramer plotoyadno ulybnulsya.
- Trubadurskij podhod prinosil uspeh vo vse veka, - on povernul
golovu. Na poroge voznik Telicki. Za nim shla devushka.
Piter pochuvstvoval, kak napryaglis' ego myshcy. Nikogda ne dovodilos'
emu videt' stol' obnazhennogo uzhasa. Linda Grant zapomnilas' emu spokojnoj,
krasivoj, ulybayushchejsya. Glyanuvshee na nego lico kazalos' chudovishchnoj
karikaturoj na prezhnij obraz. CHernye krugi poyavilis' pod glazami, stavshimi
ozerami straha. Ona popala v ruki bezumca. Tot razrisoval ej vse lico.
Temno-sinie teni na vekah, tush' na resnicah, shirokie polosy pomady na
gubah. Piter vspomnil, chto v magazine ona obhodilas' prakticheski bez
kosmetiki. Ne vyzyvalo somnenij, chto pod korotkim, na neskol'ko dyujmov vyshe
kolen, nochnym halatikom nichego ne bylo. Linda edva peredvigala nogi,
pridavlennaya stydom.
Zametiv Pitera, ona ostanovilas', obhvativ sebya rukami, slovno hotela
spryatat'sya za nih. Ona nikak ne ozhidala uvidet' ego zdes'. Guby raskrylis',
no ni edinogo zvuka ne sorvalos' s nih.
- Zahodi, kroshka, - prorokotal Telicki. - Poesh', poka u tebya est'
takaya vozmozhnost'.
Pronzitel'no zahohotala Trudi.
Piter vstal.
- Zdes' est' svobodnoe mesto, miss Grant, - on otodvinul stul ryadom s
soboj.
- Dzhordzhi eto ne ponravitsya! - fyrknula Trudi.
Linda bystro podoshla i sela na predlozhennyj Piterom stul,
pododvinulas' kak mozhno blizhe k stolu.
Piter vzglyanul na devushku, a zatem napravilsya k plite, gde |mili
napolnyala tarelku Lindy.
- U vas est' posudnoe polotence?
On chuvstvoval, chto Kramer i ostal'nye perestali zhevat' i smotreli na
nego. |mili dala emu polotence, Piter smochil ego holodnoj vodoj nad
rakovinoj i prines Linde.
- Vytrite lico.
Linda vzyala polotence i pervym delom vyterla guby. Na belom polotne
pomada vyglyadela, kak krov'.
Piter povernulsya k Trudi Garret.
- Vy ne mogli by prinesti ej chto-nibud' iz odezhdy?
- Dzhordzhi eto ne ponravitsya, - glaza Trudi sverkali ot vozbuzhdeniya.
- Prinesite ej chto-nibud', - vlastno povtoril Piter.
Trudi vzglyanula na ulybayushchegosya Kramera.
- CHego ne sdelaesh' radi smeha, - i ona vyporhnula iz kuhni.
- Ty pozvolish' emu komandovat' paradom? - sprosil Martin Kramera.
- A otchego by nam ne porazvlech'sya? - otvetil tot.
Piter sel ryadom s Lindoj.
- K neschast'yu, ya tozhe popal v plen. Vas ne obizhali?
- Fizicheski - net, - po ee telu probezhala drozh'.
- A chto s nogami?
- Menya zastavili podnyat'sya v goru bosikom. O bozhe, mister Stajlz, chto
s nami budet?
- Horoshego zhdat' ne prihoditsya.
- My ne mozhem vybrat'sya otsyuda?
- Poka ya ne znayu kak.
- |tot paren', chto privel menya syuda, on zhe zakonchennyj psih!
- Takie teper' lyudi.
Pal'cy Lindy vpilis' v stol.
- Menya ishchut?
- Sautvort priezzhal v "Prichudu". T'yuzdi dal emu ot vorot povorot.
- YA ne ponimayu, - v otchayanii prosheptala Linda.
- Esli b on postupil inache, nas vseh ubili by.
Oni govorili ochen' tiho, poetomu Kramer i dvoe ego druzhkov, sidevshih
dovol'no daleko, mogli ih ne slyshat'.
Vernulas' Trudi. Ona prinesla chernye kruzhevnye trusiki, yarko-oranzhevoe
plat'e. Podoshla k Linde i brosila odezhdu na stol.
- Vse, chto ya smogla najti dlya tebya, milashka.
- Idite pereoden'tes', - Piter povernulsya k Linde.
Ta vstala, prizhimaya trusiki i plat'e k grudi.
- Sleva est' komnata, - pokazala ot plity |mili.
- Odnu minutu, - razdalsya novyj golos. - CHto eto ty zadumala, kroshka?
Piter uslyshal, kak ahnula Linda. V kuhnyu voshel vysokij paren' s chut'
ryzhevatymi dlinnymi volosami, s perekinutoj cherez plecho gitaroj. Dzhordzh
Manger.
- Nochnoj halatik oskorblyaet vkus mistera Stajlza, - poyasnil Kramer.
- Plevat' mne na mistera Stajlza, - otvetil Dzhordzh.
- YA prinesla ej krasivoe plat'e, Dzhordzhi, - vlezla Trudi.
- Mne ona nravitsya takoj, kak est', - uporstvoval Manger.
- Idite pereoden'tes', - povtoril Piter.
No Linda ostolbenela, ne v silah poshevel'nut'sya. Dzhordzh medlennym
shagom napravilsya k nej. Tut Piter ponyal, chto imela v vidu Linda, nazyvaya
Mangera psihom. V ego blizko posazhennyh glazah ne bylo nichego
chelovecheskogo.
- Smena dekoracij nam ne povredit, - zametil Kramer.
Dzhordzh ostanovilsya v dvuh futah ot Lindy. Iz ugolka rta bezhala
tonen'kaya strujka slyuny.
- Togda pust' pereodevaetsya zdes'. A my vse posmotrim.
- Idite, kuda skazala |mili, - prikazal Piter Linde.
Dzhordzh istericheski zasmeyalsya, protyanul ruku i sdernul halatik s plecha
devushki.
Piter udaril ego po licu tak rezko i sil'no, chto Dzhordzh tyazhelo
opustilsya na mramornyj pol. Tresnulo lomayushcheesya derevo - pri padenii Manger
razdavil gitaru.
Dzhordzh podnyal golovu. Po podborodku tekla krov'. Zatem vskochil na
nogi, vyhvatil pistolet, kotoryj zabrali u Pitera utrom.
- Ne stoit, Dzhordzhi, - myagko ostanovil ego Kramer. - Na vystrel
sbezhitsya ves' gorod. Konechno, ty mozhesh' horoshen'ko otdelat' ego, esli
hochesh'.
- YA ego otdelayu, - golos Dzhordzha drozhal ot nenavisti. Ne spuskaya glaz
s Pitera, on ubral pistolet, otshvyrnul razbituyu gitaru.
- Idite pereoden'tes', - v kotoryj raz povtoril Piter. Ne vidya Lindy,
on pochuvstvoval, chto ta pyatitsya k ukazannoj |mili komnate. CHto-to shchelknulo,
i v rukah Dzhordzha poyavilas' finka s vyskakivayushchim iz rukoyatki lezviem.
Stal' tusklo blestela pri svete svechej.
- YA tebe pokazhu! - vydohnul Dzhordzh i prygnul na Pitera.
Davnym-davno Piter sluzhil v podrazdelenii kommandos. K ego nemalomu
udivleniyu, refleks samooborony srabotal avtomaticheski. Koordinaciya,
konechno, stala pohuzhe, protez - ne noga, no on dazhe ne dumal ob etom. Ushel
v storonu, shvatil zapyast'e Dzhordzha, povernulsya i brosil dlinnovolosogo
parnya cherez plecho. Proletev nad stolom, tot vrezalsya v stenu. Nozh zaprygal
po mramornomu polu. Piter obernulsya. Dzhordzh lezhal u steny, kak kucha tryap'ya.
Bez vsyakogo sozhaleniya Piter podumal, chto skoree vsego slomal tomu sheyu.
Mertvaya tishina povisla v kuhne, lish' skvorchal zhir na raskalennoj
skovorodke. T'yuzdi vyskol'znul iz-za stola, podoshel k |mili i obnyal ee za
plechi.
Kramer ne poshevelilsya. Tyazhelye veki opustilis', glaza prevratilis' v
uzkie chernye prorezi.
Telicki i Martin smotreli na Kramera, ozhidaya prikaza.
Trudi proskochila mimo Pitera, upala na koleni ryadom s Dzhordzhem,
ostorozhno povernula ego licom k sebe.
- Otklyuchilsya! - ona vzglyanula na Kramera. - Karl, ya dumayu, on mertv.
Kramer netoroplivo podnyalsya, podoshel k Trudi, prisel. Bol'shim pal'cem
pripodnyal veko Dzhordzha. Zatem vstal i povernulsya k Piteru. Holodnaya ulybka
igrala na ego lice.
- Ty krut, starichok.
Sluchivsheesya potryaslo Pitera. Vse proizoshlo tak bystro, chto on ne uspel
ni o chem podumat'. On hotel lish' izbezhat' udara nozhom. Vo rtu u nego
peresohlo. Ostraya bol' v pravom pleche svidetel'stvovala o rastyazhenii, dazhe
o razryve netrenirovannyh myshc.
- Vy dumali, on dast sebya udarit'? - progremel golos T'yuzdi.
- Nichego ya ne ozhidal, - ogryznulsya Kramer. - |to edinstvennyj sposob
prozhit' v etom mire.
- Pozvol'te mne vzglyanut' na nego, - neozhidanno vmeshalas' |mili. - YA
umeyu okazyvat' pervuyu pomoshch'.
- Valyajte, - Kramer zadumchivo razglyadyval Pitera, zatem povernulsya k
Telicki.
- Dzhejk, pozovi D'yuka. My dolzhny reshit', chto delat' dal'she.
Telicki chut' li ne begom vyskochil iz kuhni.
|mili naklonilas' nad Dzhordzhem. Poshchupala pul's. Poprosila u Trudi
pudrenicu, prilozhila zerkalo k gubam Dzhordzha. Posmotrela na Kramera.
- On zhiv, - postavila diagnoz |mili.
- CHto zhe nam delat', mamasha? - sprosil tot.
- Esli vy hotite, chtoby on ostalsya v zhivyh, nado poslat' za doktorom.
Vozmozhno, u nego slomana sheya. Ili probita golova. YA videla takoe v
armejskih gospitalyah vo vremya vojny.
- Vy zhe znaete, chto my ne mozhem vyzvat' syuda doktora.
- On - vash drug. Nel'zya ostavlyat' ego na polu. I emu nuzhno teplo.
V koridore poslyshalis' shagi begushchih. Telicki i D'yuk Long vorvalis' v
kuhnyu i zastyli, glyadya na Dzhordzha.
- Kak tam dela? - sprosil Kramer.
- Vdaleke slyshatsya golosa, - otvetil Long. - Oni pereklikayutsya na
yuzhnom sklone.
- Oni uslyshali by vystrely, - Kramer zakuril. - Kak nam perenesti ego,
mamasha?
- |to ne imeet znacheniya, esli vy ne sobiraetes' posylat' za doktorom.
Kramer vnov' povernulsya k Piteru.
- SHustryj ty paren', Stajlz. Dumayu, nam pridetsya prepodat' tebe urok.
Pochemu by vam troim ne zanyat'sya im, Dzhejk?
Telicki kivnul. Martin i D'yuk Long dvinulis' k Piteru.
- Net! - voskliknula Linda. - |to moya vina. On vstupilsya za menya.
- Vasha ochered' sleduyushchaya, - hohotnul Kramer. - Esli by vy ustupili
Dzhordzhi, nichego by ne proizoshlo.
- Esli vy ne unesete vashego priyatelya, - spokojno zametila |mili, - on
umret pryamo sejchas.
- Vy pravy, mamasha, - kivnul Kramer. - My eshche uspeem zanyat'sya
Stajlzom. Prinesi bol'shoe odeyalo, Dzhejk.
Skripnuv zubami, Telicki napravilsya k dveri.
- V komnate, gde pereodevalas' Linda, est' krovat'. Ot plity tam teplo
i v holodnye nochi. Luchshego mesta dlya nego ne najti. Tam est' i odeyala.
Telicki prines odeyalo.
- Postarajtes' podsunut' odeyalo pod nego. Pust' kto-nibud'
podderzhivaet ego golovu, - rukovodila |mili.
- Golovu derzhat' vam, mamasha, - reshil Kramer. - Vy znaete, kak eto
delaetsya. A potom vy ostanetes' i pouhazhivaete za nim.
Im udalos' polozhit' Dzhordzha na odeyalo.
- Beris' za odin konec, Stajlz, - skomandoval Kramer.
Vchetverom s |mili, podderzhivayushchej golovu Dzhordzha, oni legko podnyali
ego i perenesli v prilegayushchuyu k kuhne komnatu - temnuyu, malen'kuyu, s uzkimi
okoncami na vysote glaz. Oni opustili Dzhordzha na beluyu, s metallicheskoj
setkoj krovat'. Iz ugolka posinevshih gub bezhala strujka rozovoj slyuny.
- Nevazhno on vyglyadit, - proburchal Telicki.
- On sovsem ploh, - |mili nashla vtoroe odeyalo i ukryla Dzhordzha.
- CHto vy sobiraetes' delat'? - sprosil Kramer |mili.
- Luchshe molites' za nego, esli vam doroga ego zhizn', - otvetila ta.
- On vyzhivet?
- Sprosite ob etom u boga.
Slovno stal'naya kleshnya somknulas' na ruke Pitera. Ego bukval'no
vyvolokli na kuhnyu. Protez podvernulsya i vnezapno on okazalsya na
chetveren'kah. Piter podnyal golovu. Kramer spokojno kuril. Linda, ob座ataya
uzhasom, vcepilas' v stol. Piter povernulsya k T'yuzdi. Starik napominal
borodatuyu statuyu. Sboku Pitera udarili po rebram.
On rasplastalsya na polu, zhguchaya bol' pronzila telo.
Ego tut zhe podnyali na nogi. Holodnaya yarost' blesnula v zheltovatyh
glazah Telicki. Zdorovennyj kulak vrezalsya v chelyust' Piteru, tot otletel
nazad, udarilsya o massivnyj stol i spolz na pol. Krasnyj tuman zastlal
glaza.
- Stojte! - vzrevel T'yuzdi. Piter pytalsya razobrat', chto govorit
starik. No mir vertelsya so vse vozrastayushchej skorost'yu.
- Prezhde chem vy ub'ete ego, zadumajtes' o posledstviyah.
- K chertu posledstviya, - prorychal to li Martin, to li D'yuk.
Piter izo vseh sil pytalsya ne poteryat' soznanie. Ego perepolnyala
zlost', zhazhda mesti.
- A posledstviya takovy, - prodolzhal T'yuzdi. - My znaem, chto vy ne
ostavite nas v zhivyh. No my prodolzhaem nadeyat'sya... a vdrug? No, esli vy
ub'ete odnogo iz nas, vse izmenitsya. Vam ne nuzhny zhivye svideteli
prestupleniya. I my ne smozhem primirit'sya s sovest'yu, esli budem spokojno
smotret', kak vy ubivaete ego. Ub'ete ego, i ya bol'she ne poedu v gorod, a
|mili perestanet gotovit' vam edu. Vam pridetsya segodnya zhe ubit' i
ostal'nyh.
- Ne iskushaj nas, starik, - procedil Kramer.
- Utrom menya zhdut v gorode. YA ne mogu ne priehat', chtoby uznat', kak
idut poiski Lindy. Poetomu, esli ya ne poyavlyus', oni priedut syuda. Dlya vas
eto konec. Vy ne smozhete vybrat'sya iz etih lesov, poka oni ishchut Lindu. A
poiski mogut zatyanut'sya i na nedelyu. Sejchas my vam nuzhnee, chem kogda by to
ni bylo.
- My ne sobiraemsya torgovat'sya s toboj, starik, - otvetil Kramer, no v
ego golose slyshalas' ozabochennost'.
Telicki, vprochem, ne prislushivalsya k ih razgovoru. On naklonilsya,
chtoby shvatit' Pitera za lackany pidzhaka i eshche raz kak sleduet vrezat' emu.
Piter izo vseh sil lyagnul Telicki v pah. Vopl' boli oglasil kuhnyu. I tut zhe
Martin i D'yuk nabrosilis' na Pitera. Zakrichala Linda. Kto-to sorval s nego
protez. Udary, kriki, proklyatiya... Poka svet ne pomerk v glazah Pitera.
CHast' II
Piter otkryl glaza v pochti polnoj temnote, i srazu zhe volna zhguchej
boli prokatilas' po telu. Gde-to nevdaleke medlenno dvigalsya yarkij krasnyj
kruzhok. Na mgnovenie Piteru podumalos', chto udar po golove povredil emu
zrenie i, krome krasnogo kruga, on uzhe nichego ne vidit.
No zapah tabachnogo dyma podskazal, chto etot krug - konchik goryashchej
sigarety ne dalee kak v pyati futah ot nego. I temnota ne yavlyalas'
sledstviem travmy.
On lezhal na krovati pod legkim, kak gagachij puh, odeyalom. Ego
perenesli syuda iz kuhni posle togo, kak on poteryal soznanie. Tut zhe
vspomnilos', kak eti tri parnya nabrosilis' na nego, i Pitera perekosilo ot
zlosti.
Ego ruka medlenno dvinulas' vniz po pravoj noge, k mestu krepleniya
proteza. No net, protez sorvali. Piter chuvstvoval sebya sovershenno
bespomoshchnym. Prostoe dvizhenie ruki prichinyalo adskuyu bol'. On popytalsya
povernut'sya i ne smog sderzhat' stona.
Krasnyj ogonek metnulsya k nemu.
- Ty prosnulsya? - prosheptal golos Trudi. Holodnaya ruka kosnulas' lica.
- Lezhi tiho. YA dolzhna skazat' im, kogda ty ochnesh'sya, - ona prisela na
krovat'.
- CHto oni sdelali s moim protezom? - Piter skripnul zubami.
- Dzhejk razlomal ego na kuski. Ty zhe udaril ego, sam znaesh' kuda, - ee
ruka skol'znula pod odeyalo k kul'te nizhe kolena. - Bol'no?
Styd i razdrazhenie ohvatili Pitera.
- Pozovi ih!
- Izvini. YA ne znala, - prosheptala Trudi. - Ne podnimaj shuma. Hochesh'
sigaretu? I u menya est' pinta rzhanogo viski, esli ono mozhet pomoch'.
- Pochemu vy ne zovete ih?
- Ne kipyatis'. Ty dolgo ne proderzhish'sya. A oni s udovol'stviem
primutsya za tebya, tol'ko poprosi. Beri.
Ego pal'cy kosnulis' steklyannoj butylki. On uslyshal skrip
otvorachivaemoj probki.
- "Dzhek Daniel's", - poyasnila Trudi.
Vypit' hotelos', ochen' hotelos'. On podnes butylku k gubam i dernulsya
ot boli. Kakie zhe oni razbitye i opuhshie. Viski obozhglo ih, kak ognem. No
glotok spirtnogo pridal bodrosti.
- Sigaretu? - sprosila Trudi.
- Spasibo, - on tyanul vremya, chtoby podumat'.
Ona prikurila sigaretu ot svoej i vstavila mezh ego gub, vnov' provela
rukoj po licu.
- Dzhordzhi? - sprosil Piter, gluboko zatyanuvshis'.
- Eshche dyshal, kogda oni poslali menya pobyt' s toboj. |mili dumaet, chto
on umret, esli ne vyzvat' doktora.
- Gde my?
- V spal'ne na vtorom etazhe. |to moya komnata. Razve ty ne chuvstvuesh'
zapaha duhov? SHanel' nomer pyat'. Ben stashchil flakon v kakom-to magazine i
otdal mne. Takimi duhami ya nikogda ne pol'zovalas'. Potryasayushchij zapah,
pravda?
Piter ne otvetil. On vsmatrivalsya v temnotu, pytayas' sobrat'sya s
myslyami. Teploe bedro Trudi prizhalos' k nemu.
- Eshche glotok? - predlozhila ona.
- Ne otkazhus', - viski yavno poshlo na pol'zu.
- Nikak ne mogu tebya ponyat', - Trudi vzyala u nego butylku. - Razve ty
ne predstavlyal, chto proizojdet, kogda udaril Dzhordzhi?
- Dogadyvalsya.
- Tak zachem ty naprosilsya na eto?
- On sobiralsya unizit' Lindu.
Krasnyj krug ischez v pepel'nice. Ogonek zazhigalki osveshchal Trudi, poka
ona raskurivala novuyu sigaretu. ZHestokost' sletela s ee lica. On videl
pered soboj ozadachennogo, ispugannogo rebenka.
- Ona ne hotela stoyat' pered nami goloj?
- Ne hotela.
- I ty reshilsya na draku, chtoby etogo izbezhat'?
- Vy, navernoe, ne pojmete, esli ya skazhu, chto dejstvoval instinktivno.
Postupit' inache ya prosto ne mog.
Posledovala dolgaya pauza.
- CHto budet teper'? - sprosil Piter.
- A menya tak nikto ne zashchishchal, - Trudi, kazalos', i ne uslyshala
voprosa. - Parni dralis' iz-za menya, no ne dlya togo, chtoby ne dat' mne
razdet'sya, - ona gor'ko rassmeyalas'. - Kak raz naoborot.
- Vy vyrosli vmeste s Benom i D'yukom?
- Esli tak mozhno skazat'.
- Nepodaleku ot n'yu-jorkskogo porta?
- Otec Bena byl gruzchikom. Ben udaril ego nozhom.
- Kramer mne govoril.
- YA ne ponimayu otnosheniya k tebe K.K. Esli b on ne ostanovil ih, oni
zabili by tebya nasmert'.
- Kak emu eto udalos'?
- On ubedil ih, chto starik ne shutit. Im nuzhen T'yuzdi.
- YA dumayu, on ne shutil.
- YA ne hochu umirat', - neozhidanno voskliknula Trudi.
Piter chut' povernulsya k nej, skrivivshis' ot boli.
- A kto hochet?
- Kogda oni reshat uhodit', menya ne voz'mut. Oni zahotyat puteshestvovat'
nalegke. YA lish' igrushka, obuza.
- Oni priveli vas izdaleka. Zachem im brosat' vas teper'?
- Potomu chto balovstvo konchilos'. Sejchas oni dumayut tol'ko o spasenii.
- No Ben i D'yuk - vashi druz'ya. Vy vyrosli vmeste.
- Kogda pripirayut k stenke, kto vspominaet pro druzej? Ty znaesh', kto
ya dlya nih?
- Kto?
- Krasnyj flag. YA vydayu ih s golovoj. Policiya znaet, chto sredi nih
est' ryzhevolosaya devushka. Oni ne risknut poyavit'sya v moej kompanii. Oni
govoryat, chto voz'mut menya s soboj, no ya-to znayu.
- Vy - v ih komande, - suho zametil Piter.
- Kogda korabl' tonet, kazhdyj stoit za sebya. YA dlya nih opasna, -
vnezapno ona uleglas' na krovat' ryadom s Piterom. On chuvstvoval na shcheke ee
dyhanie. - Pomogi mne, Piter. Pozhalujsta, pomogi mne.
Piter lezhal, ne shevelyas'. V bok emu gulko stuchalo serdce Trudi.
- Moya milaya devochka, kak mne tebe pomoch'? YA ne mogu dazhe vstat' s etoj
krovati i projti v sosednyuyu komnatu. YA dolzhen skakat', kak myachik. YA ne mogu
nikomu pomoch', dazhe sebe. YA ne dumayu, chto oni brosyat tebya, no, esli oni eto
zadumali, ya dlya tebya nichego ne smogu sdelat'.
- Ty chto-nibud' pridumaesh', - uporstvovala Trudi. - Najdesh' vyhod,
spasesh' sebya, ostal'nyh... i menya. YA ne umeyu dumat'. Nikogda ne umela.
Vsegda shla za kem-to. Ty ne takoj, kak ya. Ty - vydumshchik.
- Nu, ya hotel by zadat' tebe odin vopros. Kak ya i T'yuzdi mozhem
dobrat'sya do oruzhiya?
- Nikak, - bez malejshego kolebaniya otvetila Trudi. - Odin vash shag, i
|mili mertva. Ee postoyanno derzhat pod nablyudeniem. T'yuzdi tebe ne pomoshchnik.
- A kak naschet tebya?
Drozh' probezhala po ee telu.
- YA ne hochu umirat', Piter. Ty videl, chto proishodit, kogda v cheloveka
strelyayut chetyre ili pyat' raz. On podprygivaet i padaet, kak kul'. YA ne hochu
etogo, Piter. Ne hochu!
V koridore poslyshalis' shagi. Mgnovenno Trudi vskochila i plyuhnulas' na
stul, na kotorom sidela do togo, kak Piter prishel v sebya.
- Spi! - yarostno prosheptala ona. - Ne shevelis'!
Luch fonarya probezhalsya po komnate. Zaderzhalsya na Pitere. Tot lezhal,
zakryv glaza.
- Nikakih priznakov zhizni? - sprosil Kramer.
- Pohozhe, on bez soznaniya, - otvetila Trudi.
- CHertov bolvan!
- CHto ty sobiraesh'sya s nim delat', K.K.?
- Starayus' sohranit' emu zhizn'. Starik upersya. On nam nuzhen,
sledovatel'no, nel'zya podpuskat' parnej k Stajlzu.
- A potom?
- Ne dumaj ob etom, Trudi, - posovetoval Kramer.
- Oni ne voz'mut menya s soboj.
- Nel'zya menyat' pravila v razgare igry.
- Kakie pravila? Kakaya igra, K.K.?
- Igra nazyvaetsya vyzhivanie, kroshka. A pravila takovy: nikto i nichto
ne dolzhny stoyat' na puti k spaseniyu. Kogda priblizitsya razvyazka, mne budet
grozit' takaya zhe opasnost', chto i tebe.
- Oni rasschityvayut na tebya, - vozrazila Trudi.
- V kriticheskih situaciyah im rasschityvat' ne na kogo. Dazhe drug na
druga. Tvoj dogadlivyj priyatel', chto lezhit na krovati, znaet ob etom. Inache
zachem zatevat' draku, v kotoroj net nadezhdy na pobedu? YA skazal im, chto
Stajlz dolzhen zhit', inache T'yuzdi nam ne pomozhet. Oni-to hotyat uchinit' emu
dolguyu i muchitel'nuyu smert'. No oni uzhe nachali zadumyvat'sya, nuzhen li im
T'yuzdi. Esli kto-to iz nas oshibetsya, syuda sbezhitsya celaya armiya, i nam ne
ujti. Uvlekatel'naya perspektiva, ne pravda li?
- Nam dejstvitel'no nuzhen T'yuzdi?
Kramer shumno vzdohnul.
- My dolzhny znat', kogda prekratyatsya poiski Lindy v etih mestah.
Kakoj-nibud' idiot navernyaka zabredet syuda za kruzhechkoj vody. I tol'ko
T'yuzdi mozhet predstavit' vse tak, budto zdes' nichego ne izmenilos'.
Otpravit' nezvanogo gostya kuda podal'she, ne vyzyvaya podozrenij. V etom on
nezamenim. Esli my ujdem pryamo sejchas, nam ne vybrat'sya iz lesov. V poiskah
zadejstvovany sotni lyudej. My dolzhny sidet' tiho, kak myshki, i zhdat', poka
oni ne pokinut lesa. Ili... - on smolk na poluslove.
- Ili chto?
- Ty znaesh', kakuyu svin'yu podlozhil nam Dzhordzhi? - prodolzhil Kramer. -
On uvolok ne tu devushku. |mili rasskazala mne o nej. Pochtennaya sem'ya,
vseobshchaya lyubimica. Predstavlyaesh', chto eto znachit? On prevratil vseh muzhchin
goroda v ubijc, takih zhe zhestokih i neumolimyh, kak tvoi druz'ya, Trudi. Oni
razorvut nas na kuski, esli najdut. Nam ne ustoyat' protiv shturma, uznaj
oni, chto my v "Prichude". Ran'she nas iskali dva-tri policejskih. Teper'
protiv nas armiya. Vot chto sdelal Dzhordzhi. T'yuzdi - nash edinstvennyj shans, -
luch fonarya upal na krovat'. - Postarajsya privesti ego v chuvstvo. Utrom u
nas budet voennyj sovet. On mne tam nuzhen.
- On ne smozhet spustit'sya na odnoj noge.
- Togda pridetsya pritashchit' ego.
Luch pogas, v koridore zatihli shagi Kramera. Devushka vnov' prisela na
krovat'. Ee holodnye pal'cy nashchupali ruku Pitera.
- Utrom vse reshitsya, - prosheptala ona. - On prav naschet Bena, D'yuka i
Telicki. Oni mogut vzbesit'sya v lyubuyu minutu i pervym delom nabrosyatsya na
tebya.
- Dlya vas eto ne imeet znacheniya.
- Eshche kak imeet, - s zharom vozrazila Trudi. - Ne stanu obmanyvat'
tebya, Piter. Glavnoe dlya menya sejchas - ostat'sya v zhivyh. I v etom ya mogu
rasschityvat' lish' na tebya, T'yuzdi i dvuh zhenshchin.
- Togda vernemsya k oruzhiyu. Gde oni hranyat ruzh'ya i patrony?
- Est' special'naya komnata... s podstavkami dlya ruzhej. Tam ih derzhal
T'yuzdi. No oni zabrali ruzh'ya i spryatali ih v drugoe mesto. YA ne sprashivala,
kuda, potomu chto ni razu ne strelyala iz ruzh'ya.
- Vot i sprosite. |to estestvenno. Esli lyudi Sautvorta nachnut osadu
"Prichudy", vy dolzhny imet' vozmozhnost' zashchitit' sebya. Sprosite.
- Horosho, ya sproshu. A chto potom?
- Ne znayu...
Posle togo kak ego izbili, Piter byl bez soznaniya neskol'ko chasov.
Slabyj seryj svet nachal prosachivat'sya v okna spal'ni. Piter lezhal smirno,
nablyudaya za rassvetom, kazhdoe dvizhenie prichinyalo bol'. On prekrasno
ponimal, chto, vozmozhno, nastupal poslednij den' ego zhizni.
Dazhe mysl' o soprotivlenii kazalas' absurdnoj. S odnoj storony chetvero
vooruzhennyh do zubov parnej, ni v grosh ne stavyashchih chelovecheskuyu zhizn',
p'yaneyushchih ot nasiliya. S drugoj - edva peredvigayushchijsya, odnonogij kaleka,
starik so staruhoj, mechtayushchie lish' o tom, chtoby prozhit' lishnij chas ili
den', i perepugannaya zhenshchina, znayushchaya, chto na nee mogut nabrosit'sya v lyuboj
moment. I Trudi, dazhe esli budet i dal'she zabotit'sya o sobstvennom
spasenii, edva li mogla schitat'sya nadezhnym soyuznikom. Slishkom uzh neravny
sily.
Piter zadumalsya, a tak li on otlichaetsya ot Trudi, sidevshej na kraeshke
krovati v predrassvetnom polumrake? Volnovalsya li on o kom-libo, krome
sebya? Boyalsya li on umeret'? Sotnyu raz govoril on sebe v proshlom, chto bez
straha vstretit smert', kogda pridet ego chered. |to sluchaetsya s kazhdym. No
razve takim predstavlyal on svoj konec? Takaya smert' ne nesla pechat'
neizbezhnosti. |ti chetyre zhazhdushchih krovi podonka ne predstavlyali nikakoj
cennosti ni dlya samih sebya, ni dlya vsego mira. Kto dal im pravo reshat',
komu zhit', a komu umeret'? T'yuzdi prozhil dostatochno, chtoby primirit'sya so
smert'yu. |mili, skoree vsego, ne zahochet zhit' bez T'yuzdi. No on, Piter, ne
gotov k smerti. Skol'ko eshche nado sdelat'! I u Lindy Grant vperedi celaya
zhizn', lyubov', sem'ya, deti. T'yuzdi po-prezhnemu mozhet tvorit', i |mili ne
daet ugasnut' ego talantu. Nel'zya dopustit', chtoby beschuvstvennye myasniki
oborvali ih zhizni. No kak ostanovit' ih? Sidet' i zhdat', potomu chto bor'ba
kazhetsya bespoleznoj, ili soprotivlyat'sya do poslednego momenta, poka palec
ne nazhmet na spuskovoj kryuchok i kusochek svinca ne poshlet tebya v vechnost'?
Filosofstvovat' nechego, skazal sebe Piter. Ili on smozhet ovladet'
oruzhiem, ili net. Ili poluchit' pomoshch' izvne, ili rasschityvat' na nee ne
pridetsya. On ne mog dumat' o grehe i dobrodeteli, bessmertii i
nespravedlivosti. Nado bylo reshat', chto delat' dal'she, kak nanesti otvetnyj
udar.
No s chego nachat'? Ruzh'e naceleno v |mili. Drugoe - v Lindu. Esli |mili
budet grozit' opasnost', T'yuzdi ne sdvinetsya s mesta. Lezha v krovati, na
holodnoj zare, Piter ponyal, chto dlya T'yuzdi |mili olicetvoryala krasotu. On
risoval ee v molodosti, potomu chto ta byla krasavicej, i s teh por ona dlya
nego ne izmenilas'. |mili yavlyala emu sovershenstvo. Staryj hudozhnik ne
zamechal, chto gody berut svoe. Krasota sluzhila dvizhushchej siloj ego zhizni, i
simvolom krasoty byla |mili. Nikakaya cena, nikakaya pobeda ne zastavili by
T'yuzdi prinesti krasotu v zhertvu.
CHerez neskol'ko chasov T'yuzdi poedet v Barchester. Ottuda mozhet prijti
pomoshch', celaya armiya spaseniya. I tem ne menee starik zakupit produkty,
zadast neskol'ko voprosov o poiskah Lindy, zaverit Sautvorta, chto okolo
"Prichudy" postoronnih net, i vernetsya odin, chtoby zhdat', poka Ben Martin,
D'yuk ili Telicki ne vystrelyat v nego. Raz uzh eto neizbezhno, pochemu by ne
risknut'? I, zadavaya sebe vopros, Piter znal, chto T'yuzdi uzhe iskal na nego
otvet. I reshil, chto ni edinym dejstviem ne mozhet podvergnut' opasnosti
zhizn' |mili, dazhe esli sam perezhivet ee lish' na neskol'ko minut.
Smozhet li |mili ubedit' ego risknut'? Zahochet li?
- Trudi!
- Da, - prosheptala ta.
- CHto meshaet T'yuzdi kupit' v gorode ruzh'e ili pistolet, pronesti ego v
dom i perebit' vseh chetveryh? Naskol'ko ya ponyal, on otlichno strelyaet.
- K.K. podumal ob etom pered tem, kak T'yuzdi pervyj raz poehal za
produktami. K.K. vstrechaet ego na proselke. Obyskivaet T'yuzdi i vse pakety.
Esli T'yuzdi ub'et K.K., vystrel uslyshat v "Prichude" i prikonchat |mili.
Staryj kozel prekrasno eto ponimaet, - po telu Trudi probezhala drozh'. - Ne
tak-to legko obygrat' K.K.
Da, Kramer postoyanno okazyvalsya na shag vperedi. Plennikam ostavalos'
rasschityvat' lish' na bespechnost' kogo-to iz banditov. Takaya vozmozhnost'
mogla predstavit'sya. No v kakoj moment? Kak podgadat', chtoby uhvatit'sya za
etu solominku?
Vspomnilsya tot zhutkij den' u Darlbruka, kogda ego otec krutanul rul' i
oni sverzilis' v propast'. Otec povernul rul' vlevo. Poverni on rul'
vpravo, i shutnikov razmazalo by po kamennoj stene. Takaya vot meloch'. SHest'
dyujmov vpravo vmesto shesti dyujmov vlevo. Stol' zhe malym byl i ih shans na
spasenie. Vnov' Piter okazalsya licom k licu s davnim vragom -
shutnikami-ubijcami. Drugie tela, drugie lica, no to zhe bessmyslennoe
nasilie. I on ne mog dopustit' ih pobedy.
Seryj svet na vostoke smenilsya krovavo-krasnym zarevom. Krasnyj voshod
- k peremene pogody, avtomaticheski podumal Piter. Ispugannaya, kak v vodu
opushchennaya Trudi vse eshche sidela ryadom s nim. Prishlo vremya platit' po schetam,
i ona luchshe drugih ponimala, chto ee zhdet. Ona vyrosla s etimi ubijcami,
zhila, spala s nimi i polnost'yu osoznavala, chto poshchady ne budet. I
edinstvennoj ee nadezhdoj ostavalsya Piter.
- Poprobuyu vstat', - reshil tot. - Ne hochetsya, chtoby vashi druz'ya
volokli menya po stupen'kam.
- Davaj pomogu, - predlozhila Trudi.
- YA sam. Pochemu by vam ne spustit'sya vniz i ne posmotret', kak idut
dela? Skazhite Krameru, chto ya budu na ego voennom sovete.
Prisutstvie Trudi stesnyalo Pitera. Eshche so shkol'nyh let on ne lyubil,
chtoby kto-to videl ego slabost'.
- Zaodno postarajtes' uznat', gde oni derzhat ruzh'ya. Bez nih my
propadem, Trudi.
- YA postarayus', - kivnula devushka.
Piter ostalsya odin. Zolotye solnechnye luchi uzhe zalivali spal'nyu.
Zanyalsya zharkij, dushnyj avgustovskij den'. Vozmozhno, poslednij dlya
bol'shinstva iz nih.
Piter otkinul odeyalo, i ono spolzlo na pol. Pripodnyalsya na loktyah,
scepiv zuby, chtoby ne zakrichat' ot boli. ZHarkim ognem polyhnulo po rebram,
v golove zastuchal parovoj molot. Svesil levuyu nogu, sel. Komnata poshla
krugom, postepenno zamedlila vrashchenie, ostanovilas'. On zakatal pravuyu
bryuchinu. Kul'tya, s kotoroj sorvali protez, pokrasnela. Piter otstegnul
nenuzhnuyu teper' podvyazku i brosil na pol. Davnym-davno on nauchilsya
podderzhivat' ravnovesie, skacha na odnoj noge. Ottolknulsya ot krovati,
vstal, pokachivayas' iz storony v storonu. Zanyla zdorovaya noga. V drake
dostalos' i ej. Skripya zubami, Piter zaprygal k vannoj komnate. Nesmotrya na
pochti nevynosimuyu bol', on uzhe nachal verit', chto ni odna kost' ne slomana.
Kogda on dobralsya do dveri, po licu obil'no katilsya pot. Vot nakonec i
rakovina. Sobstvennoe lico uzhasnulo Pitera: shchetina na shchekah, razbitye,
opuhshie guby, zaplyvshij sinyakom levyj glaz. On povernul ventil'. Umylsya.
Ledyanaya voda bodrila.
Vzglyad Pitera upal na ruki. Kostyashki pal'cev sbity v krov'. Dolzhno
byt', on uspel otvesit' paru horoshih tumakov, prezhde chem poteryal soznanie.
V karmane porvannogo pidzhaka Piter nashchupal pachku sigaret. Iz drugogo
vyudil zazhigalku. Zakuril. CHem dol'she on stoyal, vglyadyvayas' v svoe
otrazhenie v zerkale, tem bystree prihodil v sebya. I, kogda Trudi pozvala
Pitera, k tomu uzhe polnost'yu vernulos' samoobladanie.
Povernuvshis', on zaprygal obratno v spal'nyu, gde zhdala devushka.
Polozhenie kaleki zlilo ego, Piter stydilsya, chto u nego odna noga. Pochemu-to
on ozhidal, chto nad nim budut smeyat'sya, chego, vprochem, nikogda ne bylo.
- Lovko ty upravlyaesh'sya, - zametila Trudi.
- Nauchilsya. Vy uznali chto-nibud' naschet ruzhej?
- Eshche net. YA ne mogla, Piter. Mne veleli pomoch' tebe spustit'sya vniz,
no, pohozhe, ty spravish'sya sam.
- Poprobuyu. Poshli.
On zaprygal vsled za Trudi v koridor. Ryady zakrytyh dverej po obeim
storonam. SHirokaya lestnica, vedushchaya vniz, s massivnymi perilami.
- Pomoch'? - Trudi zaderzhalas' na verhnej stupen'ke.
- Net!
Dolgie mesyacy on uchilsya podnimat'sya i spuskat'sya po lestnice na odnoj
noge. Stavit' ee bokom, uhvativshis' obeimi rukami za perila.
Vnizu ego podzhidal T'yuzdi. Starik osunulsya, ego glaza napominali dva
ugol'ka na serom odeyale. Piter tyazhelo dyshal, kogda raspravilsya s poslednej
stupen'koj.
- Kak vy? - sprosil starik.
- Otlichno.
- A u menya dlya vas syurpriz, - T'yuzdi nyrnul pod lestnicu i vernulsya,
katya pered soboj invalidnoe kreslo. - Zdes' est' vse, chto ugodno, nado
tol'ko poiskat'.
Volna blagodarnosti zahlestnula Pitera. Nepriyatno prygat' na odnoj
noge dazhe sredi druzej. A slushat' gogot, kotorym vstretili by ego poyavlenie
Kramer i kompaniya? On uselsya v kreslo, tol'ko teper' pochuvstvovav, chto sily
ego na ishode. Starik ukryl ego pravuyu nogu pledom. Na mgnovenie ih lica
okazalis' ryadom.
- Bud'te ostorozhny, - poprosil T'yuzdi. - Delo nashe propashchee, zachem eti
mucheniya?
- Spasibo vam za kreslo.
Starik vypryamilsya.
- YA otvezu vas na kuhnyu.
V kuhne bylo teplo, pahlo tol'ko chto svarennym kofe. Kramer i ego
bratiya uzhe eli. Pod rukoj lezhalo oruzhie, dva drobovika i dva ruzh'ya. |mili
vozilas' u plity. Linda Grant, uzhe ne takaya ispugannaya, vypolnyala
obyazannosti oficiantki. Vse povernulis', kogda T'yuzdi vkatil v kuhnyu
Pitera. Kramer chut' ulybnulsya.
- Ty, pohozhe, krepkij oreshek, starichok, - iz ugolka rta svisala
neizbezhnaya sigareta. - Prinesi etoj bokserskoj grushe kofe, Linda.
T'yuzdi podkatil kreslo k drugomu koncu stola. Piter chuvstvoval na sebe
zlobnyj vzglyad Telicki. Sudya po vsemu, tot eshche ne utolil zhazhdu mesti.
- Raz uzh vse v sbore, davajte prisyadem i pogovorim. Vy raspolagajtes'
ryadom so Stajlzom, - Kramer posmotrel na Lindu i |mili. Emu ne hotelos',
chtoby kto-to iz plennikov mog dotyanut'sya do oruzhiya. Piter smakoval kofe. S
kazhdym glotkom v ego telo vlivalas' energiya. Linda prisela ryadom.
- Prostite menya za vcherashnee, - rovnyj, spokojnyj golos. Nikakih
priznakov straha. - Vinovata tol'ko ya.
- Estestvennaya reakciya na beshenuyu sobaku, - otvetil Piter.
- O'kej, priyatel'! - Telicki vyskochil iz-za stola.
- Syad', Dzhejk! - ryavknul Kramer. - Ty zajmesh'sya im pozzhe. Sejchas ne
vremya.
Telicki nehotya sel. Ego ruka poglazhivala lezhashchee ryadom ruzh'e.
- Kakimi smelymi my stanovimsya, kogda u nas vse kozyri, - brosil
Piter, ne otryvaya vzglyada ot Telicki.
- Ne sovetuyu zlit' nas, starichok. |to ni k chemu.
- Trudno stat' bolee mertvym, chem prosto mertvym.
Ruka Lindy legla ryadom s ego rukoj. Piter povernulsya k nej. Vpervye on
zametil, chto u Lindy serye glaza. Ne vyzyvalo somnenij, chto ona sumela
pereborot' isteriyu. Muzhestva ej ne zanimat', otmetil pro sebya Piter.
- Vam udalos' pospat'? - sprosil on.
- |mili i ya po ocheredi dezhurili u Dzhordzhi. Kakim-to chudom on eshche zhiv.
|mili postavila pered Piterom tarelki s yaichnicej i grenkami. Ona
po-prezhnemu sohranyala olimpijskoe spokojstvie. V chem-to oni pohozhi, |mili i
Linda, podumal zhurnalist.
- Samoe vremya obsudit' sozdavshuyusya situaciyu, - prerval korotkoe
molchanie Kramer. - Dovozhu do vashego svedeniya, na sluchaj, esli eto
zainteresuet bratca Stajlza, chto ya etoj noch'yu ne spal. YA sidel na kryshe.
Gora napominala rozhdestvenskuyu elku. Sotni fonarej i fakelov. Dazhe v
temnote my ne proshli by i pyatisot yardov, ne natknuvshis' na osinoe gnezdo, -
on oglyadel svoih druzhkov. - Tak chto, poka prodolzhayutsya poiski Lindy, nam
otsyuda ne ujti.
- U nas dostatochno ruzhej, chtoby shvatit'sya s celoj armiej, - podal
golos Ben Martin.
- Otsyuda. Iz-za etih sten. No ne na otkrytoj mestnosti. Tam nas
izreshetyat pulyami. Esli ty mne ne verish', Ben, beri D'yuka i Dzhejka i
proryvajtes' samostoyatel'no. YA ne mogu prikazyvat' vam. Skazhu lish', chto
shansov na spasenie u vas net. Esli zhe my ostanemsya zdes', rano ili pozdno
oni ujdut s gory. Oni podumayut, chto Dzhordzhi udalos' utashchit' Lindu kuda-to
eshche. Vse-taki on operezhal ih na desyat' chasov. V konce koncov oni pridut k
mysli, chto pohititel' usadil Lindu v mashinu i umchalsya. Nam nuzhno tol'ko
znat', o chem oni dumayut i kogda otkazhutsya ot poiskov. Starik - klyuch k
informacii i pishche. Vashi vozrazheniya?
Parni zaerzali na stul'yah, no promolchali.
- Ostavayas' zdes', my tozhe riskuem, no drugogo puti net, - prodolzhal
Kramer. - T'yuzdi - horoshij akter, no, vozmozhno, emu ne udastsya odurachit'
vseh i kazhdogo. U kogo-to mogut zarodit'sya podozreniya, i on nachnet sledit'
za "Prichudoj". Kto-to drugoj mozhet zabresti syuda, kak nash priyatel' Stajlz.
Raznica mezhdu Stajlzom i lyubym uchastnikom poiskov sostoit v tom, chto
Stajlza nikto ne ishchet. On zaehal syuda po puti iz goroda, tak chto vse
uvereny, chto on pokinul Barchester. Propavshego mestnogo zhitelya budut iskat'.
Esli oni navalyatsya na nas vsem skopom, nam ne ustoyat'. My budem
soprotivlyat'sya, no ishod predel'no yasen. I spasti nas mogut tol'ko
regulyarnye poyavleniya T'yuzdi v gorode, chtoby vse dumali, chto v "Prichude"
nichego ne izmenilos'.
- Kak dolgo oni budut prochesyvat' goru? - sprosil D'yuk.
Kramer vzglyanul na starika.
- Vashe mnenie, T'yuzdi?
Goryashchie chernye glaza buravili Kramera.
- Po-moemu, u zhitelej Barchestera ne vozniknet i mysli o tom, chto
Dzhordzhi kuda-to uvez Lindu. Oni prinyali ego za seksual'nogo man'yaka.
Sledovatel'no, on napal na Lindu, nadrugalsya nad nej, ubil i brosil gde-to
v lesu. Poiski tela budut prodolzhat'sya ochen' dolgo. Prilichnye lyudi
zabotyatsya o svoih mertvyh.
- YA tak i dumal, - kivnul Kramer.
- Nuzhno prochesat' tysyachi akrov lesa.
- No vy smozhete otvesti poiski ot "Prichudy". Esli nuzhno, my ostanemsya
zdes' do pervogo snega.
- I perebesimsya v etoj konure, - proburchal Telicki.
Kramer perevel vzglyad na Lindu.
- My najdem sposoby porazvlech'sya, kogda u nas budet dlya etogo vremya.
Sejchas ego net. Segodnya gora budet kishet' lyud'mi. Podospeet pomoshch' iz
drugih gorodov. Zavtra ih yarost' eshche ne ugasnet, i oni budut nadeyat'sya na
uspeh. Nedelyu spustya na gore ostanutsya lish' neskol'ko lesnikov. A teper'
slushajte menya vnimatel'no. Vystrely v "Prichude" soberut tut tolpu. Esli
kto-to budet vystupat', - on ulybnulsya Piteru, - svernite emu sheyu. A esli
vy chto-nibud' otchudite, T'yuzdi, my tak otdelaem |mili, chto vy ee ne
uznaete.
Starik zakamenel. A Kramer posmotrel na chasy.
- Otpravlyajsya v gorod, T'yuzdi... za obychnymi pokupkami.
- Magaziny otkroyutsya cherez poltora chasa, - suho vozrazil tot.
- Nikto ne udivitsya, esli vy priedete poran'she. Vam zhe nebezrazlichno,
kak idut poiski. Uver'te ih, chto ni Linda, ni Dzhordzhi ne zaglyadyvali v vashi
vladeniya. Vyyasnite, kakie u nih plany. I vnimatel'no prislushivajtes' ko
vsem razgovoram.
T'yuzdi vzglyanul na |mili, ego lico dernulos', on medlenno kivnul.
- Uznajte takzhe, ne ishchut li oni Stajlza. Skazhite, chto vy derzhite svoyu
territoriyu pod neusypnym kontrolem. YAsno?
- Kuda uzh yasnee, - probormotal T'yuzdi.
- CHto zhe kasaetsya ostal'nyh... vas vseh. Iz doma ne vyhodit'. V vozduh
uzhe podnyaty samolety i vertolety. Vy, vozmozhno, dumaete, chto oni mogut
zasech' vas, kogda nahodyatsya pryamo nad golovoj. |to ne tak. Piloty budut
smotret' vo vse glaza. T'yuzdi priedet ne ran'she chem cherez tri chasa. Vy
provedete ih vmeste, v etoj kuhne. YA ne hochu, chtoby vy razdelyalis', ne hochu
sozdavat' bratcu Stajlzu usloviya dlya razdumij. On ne dolzhen uedinyat'sya ni s
Lindoj, ni s |mili. I vot chto, Dzhejk. Ne trogaj ego do vozvrashcheniya T'yuzdi.
- Esli on ne budet voznikat', - procedil Telicki.
- Estestvenno, - kivnul Kramer. - Posle ot容zda T'yuzdi ya pojdu na
proselok i podozhdu ego tam. Kak obychno, obyshchu ego i pakety. Esli vy
uslyshite vystrely, znachit, igra konchena. Delajte s etimi lyud'mi, chto
hotite, i smatyvajtes'.
- Vy, ya vizhu, pol'zuetes' isklyuchitel'nym doveriem, - vstavil Piter. -
Znaete, chto ya sdelal by na vashem meste, Kramer?
Tot usmehnulsya.
- Prosveti nas, starichok.
- YA napravilsya by k blizhajshej poiskovoj gruppe. Vas oni ne znayut. Tut
polno naroda iz raznyh gorodkov. YA skazal by im, chto Linda mel'knula v
odnom iz okon "Prichudy". A kogda armiya dvinulas' by k otelyu, vyskol'znul by
iz lovushki. Na vashem meste ya sejchas dumal by tol'ko o spasenii sobstvennoj
shkury... starichok!
- Interesnaya ideya, - kivnul Kramer.
- I prakticheski besproigryshnaya. Vy svobodny, vashi druzhki mertvy, to
est' raskvitat'sya s vami budet nekomu. Bud' ya v vashej bande, ya by ne
otpustil vas odnogo.
- Da, kak naschet etogo? - sprosil Telicki.
- Esli kto-to iz vas hochet pojti so mnoj, ya ne vozrazhayu, - holodno
ulybnulsya Kramer. - Polagayu, chto dvoe muzhchin pri sluchae spravyatsya s etim
kalekoj i paroj zhenshchin.
- Po-moemu, budet luchshe, esli s toboj pojdut dvoe, - zametil Ben
Martin.
Kramer rassmeyalsya.
- A mozhet, poprosit' Stajlza rasplanirovat' nam ves' den'?
Piter zhadno lovil kazhdoe slovo. Pust' chut'-chut', no emu udalos'
povliyat' na plany Kramera. Balans sil mezhdu ego sobstvennoj volej i polnym
podchineniem smestilsya na doli millimetra. Esli oni i Trudi ostanutsya tol'ko
s odnim tyuremshchikom... Glavnoe sejchas ne pereuserdstvovat'.
On chuvstvoval narastayushchuyu nervoznost'. Kramer i ego druzhki s
neterpeniem zhdali ot容zda T'yuzdi. A tot ne speshil.
Kramer povernulsya k Trudi.
- A ty pobud' s Dzhordzhi.
- Kto ya tebe, sidelka? - ogryznulas' devushka.
- Ne hochu ostavlyat' ego odnogo. On mozhet prijti v sebya i zaorat' vo
vsyu glotku. Mesta tut tihie. Kriki raznosyatsya daleko. Kto-nibud' mozhet
okazat'sya ryadom s "Prichudoj".
- Pust' s nim sidit |mili, - uporstvovala Trudi. - Ona znaet, kak
uhazhivat' za bol'nymi.
- |mili ostanetsya zdes', na kuhne, pod dulom ruzh'ya. |mili - garantiya
vozvrashcheniya T'yuzdi.
Starik dostal iz uglovogo shkafa dve bol'shie sumki. Medlennym shagom
vernulsya k stolu. |mili, v potertyh dzhinsah i krasnom byustgal'tere,
vstretila ego spokojnoj ulybkoj.
- YA vernus', dorogaya.
- YA znayu, - ona kosnulas' borodatogo lica.
Oni govorili, ne pytayas' skryt' smysla skazannogo ot prisutstvuyushchih.
Piter ponimal, chto nedeli zatocheniya predstavlyayutsya im vechnost'yu. Ih lishili
prava na uedinenie, no oni starayutsya vesti sebya tak, budto nichego ne
izmenilos'. Gorazdo vazhnee skazat' to, chto nuzhno, ne dumaya o tom, chto
razgovor uslyshit kto-to eshche.
- Esli s toboj chto-nibud' sluchitsya...
- Ne volnujsya, - prervala ego |mili. - My tebya dozhdemsya.
Ego sil'nye ruki obnyali |mili. On prosheptal ej na uho chto-to nezhnoe.
Piter otvel vzglyad. Pochuvstvoval, kak napryaglas' ruka Lindy. |mili podnyala
kogda-to prekrasnoe lico, i T'yuzdi poceloval ee v guby. Raspravil shirokie
plechi i povernulsya k Krameru.
- Da pokaraet vas bog, esli vy obmanete menya.
- A chto ty sdelaesh', starik? Podnimesh'sya iz mogily? - grubo otvetil
Kramer. - Poshli, - on oglyadel ostal'nyh. - Ne zaryvajtes'. Sejchas ne do
zabav.
Snachala Piter ne ponyal, pochemu Kramer i Ben Martin reshili uehat'
vmeste s T'yuzdi. Ved' tot sobiralsya vernut'sya cherez tri chasa. No bystro
dogadalsya v chem delo. Staren'kij "shevrole" T'yuzdi stoyal v garazhe,
primykavshem k kuhne. Tam mogli svobodno razmestit'sya i dvadcat'
avtomobilej. Sejchas ih bylo tol'ko dva - "shevrole" i "yaguar". Kramer i
Martin zabralis' v kabinu i seli na pol za spinkami perednih sidenij. Takim
obrazom T'yuzdi mog provezti ih cherez otkrytoe prostranstvo, ne opasayas',
chto ih zametyat. A uzh v lesu Kramer i Martin mogli spokojno vylezti iz
mashiny.
T'yuzdi sel za rul'. Zaurchal motor. Skvoz' otkrytuyu dver', soedinyayushchuyu
garazh i kuhnyu, starik vzglyanul na |mili, i "shevrole" netoroplivo vykatilsya
na luzhajku. Telicki zahlopnul dver'. Povernulsya k Piteru, zazhav pod myshkoj
ruzh'e. Piter bukval'no chital ego mysli. Telicki iskal predloga razdelat'sya
s nim.
- Idi k Dzhordzhi, - prikazal D'yuk Long Trudi.
- Poslushaj, D'yuk, ne hochu ya sidet' celyj den' s pokojnikom.
- Delaj, chto velel K.K., - otrezal Long.
- YA hochu kofe, - Piter pojmal ee umolyayushchij vzglyad. Trudi kak by
govorila, chto ne smozhet uznat', gde hranyatsya ruzh'ya, esli budet privyazana k
Dzhordzhu. No on nichem ne mog ej pomoch'.
- Nalej sebe kofe i vali k Dzhordzhi, - reshil D'yuk.
Trudi podoshla k plite.
- Rukoyatka goryachaya, - predupredila ee |mili.
Devushka nashla derzhavku, nalila sebe kofe.
- Ne pojmu, pochemu imenno ya dolzhna sidet' s etim nedoumkom, -
provorchala ona.
- Ne tyani rezinu, - prikriknul na nee D'yuk.
Trudi proshestvovala cherez kuhnyu i ischezla za dver'yu. D'yuk povernulsya k
Piteru i dvum zhenshchinam. Ego glazki-pugovki vpilis' v Lindu.
- Sidite tiho, i vam nichego ne budet, - izrek on.
- Ne zabyvaj, odnonogij - moj, - Telicki podnyalsya, chtoby nalit' sebe
kofe. Zatem on i Long pereseli na dal'nij konec stola, vylozhiv pered soboj
ruzh'ya. Potekli pervye minuty trehchasovogo ozhidaniya.
- Hotite eshche chto-nibud' s容st'? - sprosila |mili Pitera.
- Net, blagodaryu.
Linda chut' povernulas'. D'yuk ne otryval ot nee glaz. Dolzhno byt', ona
znala, chto zhdalo ee, vo vsyakom sluchae, v voobrazhenii D'yuka. Vse bolee
otchetlivo oshchushchal Piter blizost' s obeimi zhenshchinami i starikom. Opasnost'
rozhdala edinenie, privyazannost', splachivala lyudej, ne imevshih ranee nichego
obshchego. To zhe samoe ispytyval on i na vojne.
Piter vzglyanul na Lindu. Vneshnee spokojstvie davalos' ej nelegko.
Mechta fotografa: vysokie skuly, gladkaya kozha, vyrazitel'nye, vse ponimayushchie
serye glaza. I on, bespomoshchnyj, odnonogij kaleka.
- Bednyj T'yuzdi, - vnezapno prervala molchanie |mili. - Prozhit' vsyu
zhizn', sleduya opredelennym principam, i v samom konce predat' vse, vo chto
veril, obmanut' druzej, sklonit'sya pered nenavistnoj siloj. Interesno, kak
by on postupil, esli b ne bylo menya.
- I chto by on sdelal? - otkliknulas' Linda.
Oni razgovarivali, slovno ne zamechaya prisutstviya Telicki i Longa.
- U nego byl by vybor. YA otnyala u nego etu vozmozhnost'.
- YA nablyudala za vami i zavidovala.
Temnye brovi |mili popolzli vverh.
- Zavidovali?
- Kak by vse eto ne zakonchilos', vy stol'ko let lyubili drug druga.
Takoe dostaetsya nemnogim.
- U vas est' v gorode kavaler?
Linda pokachala golovoj.
- Tot, kogo ya lyubila, pogib vo V'etname.
- Vam povezlo. Razumeetsya, ne v tom, chto ego ubili, a potomu, chto on
ne zhdet vas v Barchestere, ne nahodya sebe mesta, dumaya o tom, chto s vami
sluchilos' ili sluchitsya. Na sebya T'yuzdi naplevat'. No on boitsya za menya, i
eto ubivaet ego.
Ruka Lindy s takoj siloj vpilas' v kraj stola, chto pokrasnela kozha pod
nogtyami.
- YA starayus' ostavat'sya takoj zhe nevozmutimoj, kak i vy, |mili.
Vzglyad |mili skol'znul po banditam.
- I pravil'no. Nash strah tol'ko poraduet etih d'yavolov.
Telicki uhmyl'nulsya.
- Ty eshche pomolish' o poshchade, kogda pridet srok, mamasha.
- Oni zhdut nashej smerti, kak normal'nye deti - prihoda gostej na den'
rozhden'ya. CHto proizoshlo s nimi, Stajlz? CHto sluchilos' s nyneshnej molodezh'yu?
YA dopuskayu, chto nasha situaciya - eto krajnost', no yunost' chto-to uteryala.
Nikakih tradicij, nikakih grez, nichego iz togo, chto bylo v nashe vremya.
- Vozmozhno, to zhe samoe govorili i o vas, |mili, kogda vy byli
naturshchicej v Parizhe, - otvetil Piter. - Pozirovali hudozhnikam bez odezhdy,
zhili v grehe s T'yuzdi. V te dni tozhe sprashivali, chto sluchilos' s molodezh'yu.
- Vy govorite o social'nyh normah, - vozrazila |mili. - T'yuzdi i ya ih
narushali, no T'yuzdi - samyj nezhnyj, samyj dobryj muzhchina iz vstrechennyh
mnoj. On vsegda nenavidel nasilie. On nikomu ne prichinyal zla. A segodnyashnie
podrostki naslazhdayutsya nasiliem. Oni sbivayutsya v tolpy vmesto togo, chtoby
stanovit'sya lichnostyami. Pered nimi otkryty vse puti: obrazovanie, rabota,
tvorchestvo. No eto ne dlya nih. Znaete, kak oni razvlekayutsya? Podzhigayut
lyudej i smotryat, kak te goryat. No dazhe etu zabavu oni pridumali ne sami.
Vychitali v gazete i povtorili u sebya.
- Konchaj, mamasha, - lenivo brosil Telicki.
- ZHit' mne ostalos' nedolgo, mal'chik. Ne zrya zhe ty sidish' peredo mnoj
s ruzh'em. Vozmozhno, edinstvennoe udovol'stvie, ostavsheesya u menya, -
vyskazat' vse, chto ya dumayu o tebe i o tvoih druzhkah.
- YA zhe skazal, zatknis'!
- Bylo vremya, kogda ya mogla chitat' o takih chudovishchah, kak ty, mal'chik,
i ispytyvat' k nim zhalost'. Mozhete li predstavit'? YA govorila sebe, chto u
nih ne bylo doma, ne bylo lyubyashchih roditelej, zabotyashchihsya o tom, chtoby oni
vyrosli poryadochnymi lyud'mi. Nikto iz vas ne nashel celi v zhizni. Kto v etom
vinovat? Vojny, bomby, chto-to eshche? No znajte, te zhe pregrady stoyali i pered
T'yuzdi. Pervaya mirovaya vojna, vtoraya - i, bud' u nas deti, ih poslali by v
Koreyu i vo V'etnam. Otec T'yuzdi uchastvoval v ispano-amerikanskoj vojne, ded
- v grazhdanskoj. Vsem dostavalis' i vojny, i bomby. No nikto iz nih i
predstavit' ne mog, chto nasilie stanet razvlecheniem. Oni borolis' za pravoe
delo i otdali plody pobed vam, a vy nadrugalis' nad nimi. Vy prinyali obraz
vraga, mal'chiki, da i, klyanus' bogom, vy stali nashimi vragami! No pridet
den', kogda vseh etih dobrozhelatelej i boltlivyh teoretikov, utverzhdayushchih,
chto detyam disciplina ne nuzhna, otodvinut v storonu, a vas kak sleduet
vysekut, i podelom. A mozhet, bog poshlet nam eshche odin potop, ibo on znaet,
chto my dolzhny nachat' vse zanovo.
- I etot potop budet nazyvat'sya vodorodnoj bomboj, - vstavil Piter.
|mili s siloj postavila chashku na stol.
- YA ne uverena, chto mne polegchaet, esli ya vygovoryus', no v odnom
mozhete ne somnevat'sya, mal'chiki, - mne vas ne zhal'. Umrete li vy zdes', na
etoj gore, ili, esli vam sejchas povezet, pozzhe, v gazovoj kamere, gde by ya
ni byla, vy uslyshite moyu blagoslovennuyu molitvu.
D'yuk zahlopal v ladoshi.
- ZHal', chto vy ne smozhete vystupit' na scene, mamasha. Vash monolog
ukrasil by lyuboj vodevil'.
No Telicki ne dumal smeyat'sya. On naklonilsya vpered, na shee vzdulis'
veny.
- Ty slishkom mnogo govorish', mamasha. Kogda pridet vremya, ya s radost'yu
zatknu tebe past'.
- Mozhet, ty hochesh' rasskazat' nam o svoem trudnom detstve, mal'chik, -
podlil masla v ogon' Piter.
- Mozhet, i hochu! - vzrevel Telicki. - YA skazhu, pochemu mne plevat' na
lyubogo iz vas. Znajte, chto ya uvazhayu tol'ko svoi muskuly i umenie ulomat'
lyubuyu devchonku, chto popalas' mne na puti. Vozmozhno, ya zastavlyu etu
blednolicuyu frigidnuyu nezhenku otnosit'sya ko mne s dolzhnym pochteniem. Vse,
chto my poluchali ot vas, tak eto razgovory. Kto iz vas pytalsya oblegchit'
nashu zhizn'? Slova, slova, slova. Vot etot starik tol'ko i delal, chto
risoval tolstuyu zadnicu svoej baby! Vy nichego ne davali nam, nikogda. Vy
zhivete v svoem uyutnom mirke i pokrikivaete na nas. CHto zh, takim, kak ya, eto
nadoelo, i my eshche voz'mem vlast' i v gorodah, i v derevne, vezde. I
pogonyaem vas pered smert'yu, no dazhe etim vy ne rasplatites' s nami za te
usloviya, v kotoryh nam prihoditsya zhit'. Hotel by ya imet' bombu, o kotoroj
vy govorili. YA otlichno znayu, kak ej rasporyadit'sya.
Tyazhelo dysha, Telicki vskochil so stula, i na mgnovenie Piteru
podumalos', chto on brositsya na nih. No svetlovolosyj zdorovyak, ne vypuskaya
iz ruk ruzh'ya, otoshel k oknu.
Na kuhne vocarilas' tishina. Piter vzglyanul na chasy. Kramer i Martin
davno uzhe pritailis' u proselka, a T'yuzdi, dolzhno byt', uzhe priehal v
Barchester.
Razum i logika byli zdes' ne v chesti. Edinstvennoe, chto im ostavalos',
- otvetit' na silu siloj. No kak?
Solnechnye luchi bili v okno. |mili myla gryaznuyu posudu, skopivshuyusya
posle zavtraka. Piter s voshishcheniem nablyudal za nej. Ni razu ne upomyanula
ona o strahe za sobstvennuyu zhizn'. Ee volnovali lish' terzaniya T'yuzdi. Linda
prava. |ti stariki poznali istinnuyu lyubov'.
- YA nikogda ne pytalas' opredelit' dlya sebya, chto takoe muzhestvo, -
prosheptala Linda. - YA ne prinimala ego kak dolzhnoe. U horoshih lyudej ono
est', u plohih - net. Ne znayu, kak mne vstretit' gryadushchee, Piter, - drozh'
probezhala po ee telu.
- Eshche neizvestno, chto nas zhdet.
- Izvestno. YA znayu, chto oni prigotovili dlya menya.
- Ne dumajte ob etom, - edva li Piter mog dat' bolee bespoleznyj
sovet.
- Rebenkom ya boyalas' idti k dantistu. Govorila sebe, chto probudu u
nego ne bol'she chasa, potomu chto pridet sleduyushchij pacient, no zato mne
vylechat zub i on ne budet bespokoit' menya. Mozhno vyderzhat' vse chto ugodno,
esli znaesh', chto ispytanie konchitsya i tebe stanet luchshe.
- |to poziciya religii, - Piter dumal o tom, kak otvlech' Lindu. - Ad -
na zemle, raj - na tom svete.
- Dopustim, ya eto perezhivu, - golos Lindy zvuchal chut' gromche. - Smogu
li ya vzglyanut' na sebya v zerkalo? Pozvolyu li podojti ko mne poryadochnomu
cheloveku? Kak...
- Prekratite, - oborval ee Piter.
Linda neveselo rassmeyalas'.
- V knigah i kinofil'mah vsegda nahoditsya vyhod. Tabletka, vshitaya v
podol yubki, nozh, spryatannyj pod matracem.
- Ili morskie pehotincy, vorvavshiesya v poslednij mig, - poddaknul
Piter.
- Oni vorvutsya?
- Boyus', chto net.
- O bozhe, Piter, - ona sklonila golovu, skryvaya ohvativshij ee uzhas.
- Ne zamykajtes' na etom.
- A chto nam delat'? Obsuzhdat' dostoinstva p'es Bernarda SHou ili
kritikovat' inostrannuyu politiku prezidenta? Ne prinimajte menya za rebenka,
Piter.
Tot iskosa vzglyanul na D'yuka Longa. Blednyj, chernovolosyj yunosha ne
spuskal s nih glaz, Telicki bespokojno hodil vdol' okon, nablyudaya za lugom
pered otelem, slovno ozhidaya vozvrashcheniya T'yuzdi. A tot uehal lish' chas nazad.
- Kogda ya uchilas' v kolledzhe, - nachala Linda, - posle zanyatij my
chasten'ko sobiralis' u kogo-nibud' v komnate i podolgu govorili o tom, chto
predprinyat', esli na tebya napadut. Predlagalis' ochen' smelye sposoby
zashity. Muzhchinu est' kuda udarit', chtoby prichinit' emu bol'. No koe-kto
utverzhdal, chto luchshe vsego ne soprotivlyat'sya. V etom sluchae ostavalsya shans
ostat'sya v zhivyh. Teper' ya ponimayu, chto eto byla bravada. V dushe my mechtali
o tom, chto na nas kto-to napadet. No kogda eto proishodit nayavu... - vnov'
ona vzdrognula. - Vy ne predstavlyaete sebe, chto ya vchera perezhila.
- Esli eto pomozhet, rasskazhite.
- On sovsem choknutyj.
- Dzhordzhi?
- Da.
- No vy ne ustupili emu.
- YA tut ni pri chem. YA nichego ne delala, tol'ko molilas'. YA uzhe davno
otvykla molit'sya, a tut vsej dushoj obratilas' k bogu.
- V gorode ne znayut, s chego vse nachalos'.
- YA spala. Vozmozhno, vy pomnite, noch' byla zharkaya, bez edinogo
dunoveniya veterka. YA prosnulas', veroyatno, ot postoronnego shuma. Vam
znakomo eto chuvstvo? YA ne smogla opredelit', otkuda on donessya, no bol'she
nichego ne slyshala. Vzglyanula na chasy. Nachalo vtorogo. Popytalas' zasnut',
no ne smogla. I prodolzhala prislushivat'sya. Odnazhdy ptica zaletela cherez
trubu i bilas' o stekla iznutri. Nakonec ya reshila posmotret', chto tam,
vnizu. Mne i v golovu ne prihodilo, chto stolknus' s neznakomym chelovekom. V
krajnem sluchae, ya ozhidala uvidet' ptichku ili kakogo-nibud' zver'ka.
Bylo tak zharko, chto ya ne nakinula dazhe halata. Prosto spustilas' vniz,
bosikom i v nochnoj rubashke. Svet ya ne zazhigala, tak kak prekrasno znala,
gde chto stoit. Vojdya v zal magazina, ya zametila ten' u vitriny. Zatem ona
ischezla. Vozmozhno, po moemu povedeniyu etogo ne skazhesh', Piter, no po nature
ya ne trusliva.
- YA v etom ne somnevayus'.
- YA reshila, chto soskochila zashchelka i ten' upala ot stavnya. Pomnitsya, ya
podumala, chto nel'zya vyhodit' iz doma v nochnoj rubashke, no uspokoila sebya
tem, chto v takoj chas v Barchestere vse spyat. YA otkryla dver', vyshla na
kryl'co i uvidela ego. |togo obrosshego parnya! A ya stoyala pered nim chut' li
ne golaya. V nochnoj rubashke vyshe kolen. "CHto vy hotite?" - sprosila ya,
otstupaya k dveri. On shvatil menya za zapyast'e. Tut ya zametila ruzh'e,
broshennoe v travu u vitriny.
"Odnu minutu, miss, - govoril on ochen' vezhlivo. - Mne nuzhna gitara,
vystavlennaya v etom okne".
"Pozhalujsta, otpustite moyu ruku, - poprosila ya. - Mne bol'no. Esli vas
zainteresovala gitara, prihodite utrom, posle otkrytiya magazina". On eshche
sil'nee szhal mne zapyast'e. Ego glaza sverkali bezumiem. Vnezapno ya
perepugalas'. "Otpustite menya. Mozhete vzyat' gitaru, esli hotite". On nichego
ne otvetil. Lish' pozhiral menya bezumnymi glazami.
"YA by hotel, chtoby vy poshli so mnoj", - bez ugrozy, myagko, dazhe
zastenchivo predlozhil on. "O chem vy govorite?" - izumilas' ya. "YA hochu, chtoby
vy poshli so mnoj. Daleko-daleko. Tuda, gde nikogo net. Pozhalujsta".
Da, da, on skazal "pozhalujsta", slovno obrashchalsya ko mne s kakoj-to
obychnoj pros'boj. Tut ya ponyala, chto imeyu delo s sumasshedshim. "CHtoby pojti s
vami, mne nuzhno vernut'sya v dom i odet'sya", - otvetila ya. V dome ya mogla
zaperet' dver' i po telefonu vyzvat' podmogu.
"Net! - vpervye v ego golose prozvuchali rezkie notki. - Takoj, kak
sejchas. Vy prekrasny!"
Panika ohvatila menya, i ya dopustila oshibku. YA popytalas' vyrvat'sya.
CHto sluchilos' potom, ya ne znayu. Skoree vsego, on udaril menya rebrom ladoni
po shee, - pal'cy Lindy kosnulis' edva zametnogo sinyaka. - Dolzhno byt', ya
poteryala soznanie, potomu chto ochnulas', lezha v vysokoj trave. On... on byl
ryadom, a ego ruki oshchupyvali menya. YA rvanulas' ot nego, zakrichala. Odnoj
rukoj on zakryl mne rot, drugoj - prizhal k zemle.
"Ne bojtes', ya ne prichinyu vam zla".
YA poholodela ot straha. Ego ruzh'e i gitara lezhali v trave v neskol'kih
futah ot nas. Mne udalos' oglyadet'sya, i ya ponyala, chto my daleko, chut' li ne
v mile ot moego doma. Na rukah ili volokom on pritashchil menya chut' li ne k
podnozhiyu gory.
"Vsyu zhizn' ya mechtal o takoj, kak vy, - prodolzhal on, - slavnoj
devushke. Slavnoj, utonchennoj, krasivoj. My budem nezhno lyubit' drug druga.
Kak vas zovut?"
Ot uzhasa ya edva mogla shevelit' yazykom. YA otvetila, chto menya zovut
Linda. Skazala, chto on sovershaet prestuplenie. CHto on mozhet ugodit' v
tyur'mu na dolgij, dolgij srok. Ne uverena, chto do nego doshli moi slova. On
ustavilsya na menya bezumnymi glazami i prodolzhal ostorozhno poglazhivat' menya
svobodnoj rukoj. U menya... mne kazalos', chto po telu polzayut parazity. "My
pojdem na goru, - sheptal on. - My budem v bezopasnosti i odni. U menya tam
druz'ya. Vy budete schastlivy s nami i pojmete, chto ya nikomu vas ne otdam, -
govoril on, slovno izbalovannyj rebenok, ne terpyashchij otkaza". - "YA ne mogu
pojti s vami, - vozrazila ya. - YA nikuda ne pojdu, poka ne vernus' domoj i
ne pereodenus'. Otpustite menya, a potom..." - "Net, - budto otrubil on. -
Vy pojdete dobrovol'no ili mne pridetsya tashchit' vas. YA hochu dat' vam vremya,
Linda, chtoby vy polyubili menya. No vy dolzhny ponyat', chto otnyne prinadlezhite
mne".
On otpustil menya i vstal na koleni. "Vy pojdete sami ili ya dolzhen
zastavlyat' vas idti?"
Piter, ya ne mogla poshevel'nut'sya. Ne mogla borot'sya s nim i ne mogla
idti. Menya paralizovalo. Dumayu, on etogo ne zamechal. Vytashchil iz karmana
verevku i svyazal mne ruki. "ZHal', chto vy upryamites'. No nam pora".
Verevka vpilas' v zapyast'ya, i on podnyal menya na nogi. Svobodnyj konec
on privyazal k poyasu, podhvatil ruzh'e i gitaru i poshel. YA upiralas'.
Spotknulas', upala, on tashchil menya po doroge, po kamnyam i graviyu. YA umolyala
otpustit' menya, no on dazhe ne obernulsya. V konce koncov mne prishlos' vstat'
i idti za nim.
- Vy znaete, chto vas videli? - sprosil Piter.
Serye glaza shiroko raskrylis'.
- Videli?
- Mestnyj paren', Majk Miller, okazalsya so svoej devushkoj nepodaleku
ot proselka.
- S Molli Donah'yu?
- Da. Oni videli, kak vas tashchili v goru.
- O bozhe. Piter. Esli oni...
- YUnosha prishel k Sautvortu tol'ko posle poludnya. V nem zagovorila
sovest'.
- No esli Majk videl menya, pochemu ne pomog?
- U Dzhordzhi bylo ruzh'e. Oni ispugalis'. A potom ne reshalis' rasskazat'
obo vsem Sautvortu, chtoby ne vyzvat' gneva otca Molli.
- |to neveroyatno!
- No fakt.
Linda dolgo molchala.
- Navernoe, oni postupili pravil'no. Dumayu, Dzhordzhi ubil by ih,
popytajsya oni pomeshat' emu.
- Oni nahodilis' tak blizko, chto videli pot na lice Dzhordzhi, kogda on
protashchil vas mimo nih. I real'nost' takova, chto oni ostalis' v zhivyh, tak
zhe, kak i vy. Esli b oni podali golos, vpolne vozmozhno, chto Dzhordzhi
perestrelyal by vas vseh.
- My sidim zdes', boimsya shevel'nut' i pal'cem, znaya, chto kto-to drugoj
zaplatit za eto zhizn'yu, - prodolzhala Linda. - Imeem li my pravo trebovat'
drug ot druga takogo samopozhertvovaniya?
- Esli vy predlozhite sposob vyrvat'sya otsyuda celymi i nevredimymi, ya
gotov prikryt' vas.
- Takogo sposoba net, - ona pokachala golovoj.
- CHto proizoshlo posle togo, kak Dzhordzhi privel vas v "Prichudu"?
- YA ne poverila svoim glazam, kogda uvidela, kuda on menya privel. YA
davno znala T'yuzdi i |mili. YA prodala neskol'ko ego kartin. Na mgnovenie vo
mne zateplilas' nadezhda. |tot sumasshedshij ne znaet, kto zdes' zhivet,
podumala ya. Sejchas nas vstretit T'yuzdi i osvobodit menya. Vmesto etogo ya
uznala, chto T'yuzdi i |mili - plenniki bandy.
Dzhordzhi pritashchil menya v kuhnyu, i tut zhe nachalas' ssora. Kramer
pryamo-taki raz座arilsya. Oni zhe ponimali, chto menya nachnut iskat'. No devat'sya
bylo nekuda. Otpustit' menya oni ne mogli. Kakoe-to vremya Kramer vtolkovyval
im chto k chemu. A potom... potom |mili skazala, chto najdet mne kakuyu-nibud'
odezhdu i pomozhet smyt' krov' i gryaz'. Kak mne hotelos' ujti s |mili, ne
videt' golodnye, bezumnye glaza Dzhordzhi. YA podumala, chto |mili skazhet mne,
kak vesti sebya. "YA vymoyu ee, - vozrazil Dzhordzhi. - Ona - moya, i ya sam
pozabochus' o nej".
Pomnitsya, Kramer rassmeyalsya i skazal: "Mal'chik stanovitsya muzhchinoj".
YA chut' ne soshla s uma ot straha. YA molila T'yuzdi pomoch' mne. No prochla
otkaz na ego okamenevshem lice. "Ne serdites' na starika, - ulybnulsya
Kramer. - Odin shag, i ego madam otpravitsya na tot svet", - on ukazal na
Bena Martina, nacelivshego ruzh'e na |mili. Ruka Dzhordzhi vnov' somknulas' na
moem zapyast'e, i mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak posledovat' za nim.
Linda gluboko vzdohnula.
- CHerez holl s kartinami |mili on provel menya v svoyu komnatu. Zakryl
dver', zaper ee na klyuch, i my ostalis' odni. Vsya obstanovka sostoyala iz
krovati, stula s pryamoj spinkoj i obsharpannogo komoda. K komnate primykala
vannaya.
Dzhordzhi ostorozhno ulozhil menya na krovat'. "Sejchas my umoemsya, Linda".
Proshel v vannuyu i tut zhe vernulsya s mokrym polotencem. Ne mogu peredat',
Piter, chto ya perezhila. YA reshila, chto luchshe ne soprotivlyat'sya, vo vsyakom
sluchae, do togo, kak on nabrositsya na menya. YA vse eshche dumala, chto smogu
ubedit' ego ostanovit'sya... potomu chto on byl takim krotkim, kogda ya ne
perechila emu. On sel na krovat' ryadom so mnoj. "Lezhite tiho", - I nachal
vytirat' mne lico mokrym polotencem. Nezhno i laskovo. A zatem plechi,
ruki... telo, sbitye v krov' nogi. I vse vremya nasheptyval: "Vidite, ya ne
hochu prichinyat' vam bol'... ya hochu nravit'sya vam, lyubit' vas ya hochu..."
I vse-taki mne kazalos', chto ya smogu kak-to vrazumit' ego. YA pytalas'
ob座asnit' emu, kak rebenku, chto ne mogu vyzvat' v sebe eti chuvstva, potomu
chto polumertva ot straha. On slushal vnimatel'no, s napryazhennym licom, vrode
by vnikaya v smysl moih slov. A slushaya, prodolzhal poglazhivat' menya, i ya edva
sderzhivalas', chtoby ne zakrichat'. "Toropit'sya nam ni k chemu", - kivnul on.
Zatem sprosil, nravitsya li mne muzyka, i ya otvetila, chto da. Tol'ko dlya
togo, chtoby hot' kak-to otvlech' ego. V eto trudno poverit', no on vzyal s
komoda gitaru, sel na stul i zapel. Starye pesni - "Molli Meloni", "Blutejl
flaj" i tomu podobnoe. On obhazhival menya, Piter! A ya hvalila i pooshchryala
ego, potomu chto, igraya na gitare, on ne mog prikosnut'sya ko mne. On pel i
pel, no ya znala, chto vse eto lish' zatyazhka vremeni. I ne nahodila vyhoda.
Nakonec on polozhil gitaru na komod, peresel na krovat', i ya vnov' oshchutila
na sebe eti uzhasnye, myagkie ruki. "Vidite, ya ne hochu prichinyat' vam bol'. No
ade mogu dolgo zhdat', Linda, vy eto ponimaete, ne tak li?"
Tut ya szhalas' v komok. Vzmolilas'. Povtoryala snova i snova, chto etogo
ne budet, ne dolzhno byt'. I ego glaza poholodeli. V nih ya uvidela ne
zlost', no zhestokoe razocharovanie. Bez edinogo slova on vstal i vyshel iz
komnaty, zaperev za soboj dver'. YA sela, drozha ot uzhasa. Skazhite, Piter,
chto zastavlyaet zhenshchinu obozhestvlyat' svoe telo? Osoznanie togo, chto
nadrugatel'stvo nad nim unichtozhaet dushu?
Piter promolchal. On dumal o svoej noge i o teh dolgih mesyacah, kogda
schital sebya ob容ktom nasmeshki. Komu ohota oshchushchat' sebya uvechnym. Tot zhe
strah ispytala i Linda.
- YA zhdala neizbezhnogo, - prodolzhala Linda. - YA sprosila sebya, ne
otdat'sya li emu dobrovol'no, chtoby po vozmozhnosti izbezhat' boli, i chut' ne
zadohnulas' ot otvrashcheniya. Pojti na eto ya ne mogla, ni za chto na svete.
Dzhordzhi vernulsya, zaper za soboj dver'. On prines karandash dlya vek,
tush', pomadu, rumyana. Sel na krovat'. "Esli ne vy, pust' budet kto-to
drugaya", - skazal on.
Snachala ya ne ponyala, o chem on govorit. A potom on... zanyalsya moim
licom. Nalozhil teni na veki, rumyana - na shcheki, pomadu - na guby, tush' - na
resnicy. YA ne soprotivlyalas'. Vse chto ugodno, lish' by zanyat' ego. Zakonchiv,
on vzyal menya za ruku, podnyal s krovati. Nezhnost' ischezla. On potashchil menya v
vannuyu, k zerkalu nad rakovinoj. "Smotrite! - on podtolknul menya k zerkalu,
chtoby ya uvidela, v kakuyu nelepuyu masku prevratilos' moe lico. - Vidite,
teper' vy - uzhe ne vy, tak chto eto ne imeet znacheniya. Poka eto ne vy, vse
budet normal'no, ne tak li, Linda?" Iz ugolka ego rta poyavilas' strujka
slyuny. On vyvolok menya iz vannoj i bukval'no shvyrnul na krovat'. On
priblizhalsya ko mne i... ya zakryla glaza i do krovi zakusila gubu, chtoby ne
zakrichat'.
No tut zabarabanili v dver'. Telicki prokrichal, chto Kramer prikazyvaet
spustit'sya vniz. YA dumala, Dzhordzhi otkazhetsya. On stoyal, ne svodya s menya
glaz, i drozhal s golovy do nog. Zatem povernulsya, medlenno podoshel k dveri
i otkryl ee. Telicki vzglyanul na menya, uhmyl'nulsya. Veroyatno, gadaya, kogda
nastupit ego ochered'. "Otvedi ee vniz, - burknul Dzhordzhi. - YA pridu
sledom".
YA bystro podnyalas' i metnulas' k dveri. Lish' by vybrat'sya iz etoj
komnaty, dumala ya, a tam hot' trava ne rasti. Na poroge ya obernulas'.
Dzhordzhi lezhal na krovati licom vniz i rydal, kak rebenok.
Piter vzglyanul na Lindu. Rasskaz utomil ee. V kazhdom iz nas, dazhe v
izvrashchennom soznanii Dzhordzha Mangera, gluboko vnutri, teplilos' neutolimoe
stremlenie k nedostizhimomu. No igry konchilis', i skoro ostal'nye obratyat
svoe vnimanie na etu miluyu devushku. Zapas vremeni tayal, kak vesennij sneg
na opushke.
Vnezapno v proeme dveri voznikla Trudi.
- Dzhordzhi prihodit v sebya, - vzvizgnula ona. - Prishlite k nemu
kogo-nibud', kto znaet, chto nuzhno delat'.
Iz-za ee spiny razdalsya polnyj smertel'noj boli krik. Piteru
prihodilos' slyshat' nechto podobnoe na vojne. Krik povtorilsya. On povernulsya
k |mili, sklonivshejsya nad rakovinoj.
- U nas est' chto-nibud' boleutolyayushchee, |mili?
Ta pokachala golovoj.
Vnov' zakrichal Dzhordzh. Telicki vzglyanul na D'yuka.
- Otvedi-ka k nemu mamashu, i pust' ona prismotrit za nim. Lishnij shum
nam ni k chemu. Ty znaesh', chto skazal Kramer?
D'yuk mahnul ruzh'em.
- Poshli, mamasha. Posmotrim, chto ty smozhesh' dlya nego sdelat'?
|mili smochila vodoj polotence i spokojno proshestvovala v komnatu, gde
lezhal Dzhordzh. D'yuk soprovozhdal ee s ruzh'em napereves. Linda vstala.
- Ne mogu li ya pomoch'?
Nikto ne otvetil, i ona posledovala za |mili. Trudi ostalas' na kuhne.
- On gorit v lihoradke. Ne ponimaet, chto s nim. Vse vremya zovet ee.
- Lindu? - sprosil Piter.
- Da. Pohozhe, vtyurilsya po ushi, - Trudi glyanula na Telicki. - S menya
hvatit. Pust' za nim prismatrivaet kto-to eshche.
- Ne kanyuch', - burknul Telicki. - Nalej mne kofe.
- CHego eto ty takoj nervnyj? - Trudi napravilas' k plite.
- Ne nravitsya mne vse eto, - otvetil Telicki. - |tot umnik, - on
vzglyanul na Pitera, - ne zrya govoril, chto K.K. mozhet smyt'sya, a
rashlebyvat' kashu pridetsya nam.
- Ben ego ne upustit, - Trudi prinesla chashechku kofe svetlovolosomu
zdorovyaku. - Poslushaj, Dzhejk, a chto sluchitsya so mnoj, esli vsya eta svora
dvinetsya na nas? Kak mne zashchishchat'sya? Dajte mne ruzh'e.
Telicki rassmeyalsya.
- Da ty s yarda ne popadesh' v korovu gorst'yu risa.
- YA imeyu pravo na zashchitu! - zaprotestovala Trudi. - Gde mne vzyat'
ruzh'e?
- Sprosi menya, kogda my budem vdvoem. Esli hochesh', mozhem pryamo sejchas
podnyat'sya k tebe.
- U tebya tol'ko odno na ume, - Trudi povernulas' k Piteru. Ee vzglyad
govoril, chto ona staraetsya vypolnit' ego poruchenie. - Prinesti tebe kofe?
- Spasibo, - otvetil Piter, - no ya hochu posmotret', kak rabotaet eta
detskaya kolyaska.
On uhvatilsya za oboda koles, ot容hal ot stola. Telicki ves'
podobralsya.
- Kuda eto ty?
- Hochu vypit' kofe.
- Odin tip plesnul mne kofe v lico. Ot nego ostalas' lish' gorstka
pepla.
- YA znayu.
- Tak chto nalivaj kofe i tut zhe vozvrashchajsya k stolu.
Katalka legko podchinyalas' dvizheniyam ruk. No, podkativshis' k plite,
Piter ponyal, chto ehat' s chashechkoj kofe na kolenyah emu ne udastsya. On
vzglyanul na chasy. Do vozvrashcheniya T'yuzdi eshche daleko.
- Udivitel'naya devushka, - |mili podoshla k Piteru. - Ee prisutstvie
uspokoilo mal'chika, i ona hochet oblegchit' ego stradaniya. Dazhe posle togo,
chto ona perezhila iz-za nego.
- Vy slyshali ee rasskaz?
|mili kivnula.
- Kotoryj chas?
- Polovina odinnadcatogo.
- T'yuzdi vernetsya cherez polchasa, - ona vzglyanula na D'yuka, o chem-to
sheptavshegosya s Telicki, i ponizila golos. - YA tut podumala...
- My vse tol'ko etim i zanimaemsya.
- My s T'yuzdi pozhili na svete v svoe udovol'stvie. Mozhno li zhelat'
chego-to bol'shego? Vy smozhete vytashchit' otsyuda Lindu, esli my soglasimsya
ostat'sya i dat' im vymestit' na nas vsyu zlobu?
- YA ne uveren, chto my poshli by na eto, dazhe esli b i predstavilas'
takaya vozmozhnost', - otvetil Piter. - K chemu vy klonite, |mili?
- My otzhili svoe, - spokojno otvetila |mili. - Nado dat' takoj zhe shans
vam i Linde.
Piter korotko vzglyanul na banditov.
- SHansov u nas net, esli tol'ko my ne dobudem oruzhie. Vy znaete, gde
ono?
- Zaperto v spal'ne na vtorom etazhe. Klyuch u Kramera.
- Mozhno vylomat' dver'?
- Morenyj dub.
- |j, vy, prekratite, - kriknul D'yuk. - Govorite tak, chtoby my
slyshali.
- Vse ravno, chto sejf, - poyasnila |mili.
Tomitel'no tekli minuty. Piter, nahohlivshis', sidel v kresle, pytayas'
najti put' k spaseniyu. Nichego ne skladyvalos'. Esli b kakim-to chudom ego
ostavili odnogo, na vtoroj etazh on mog vzobrat'sya lish' pryzhkami. Na eto
ushlo by slishkom mnogo vremeni. Da i kak dobyt' klyuch u Kramera? No priznat'
porazhenie Piter ne mog. I besplodnye poiski prodolzhalis'.
Piter vytashchil iz karmana sigaretu, zakuril. Tabak pah solomoj. Dolzhen
zhe on perehitrit' etih chetyreh merzavcev! No v golovu ne prihodilo nichego
putnogo.
- Starik opazdyvaet na desyat' minut, - probormotal Telicki.
- Podumaesh', desyat' minut, - pozhal plechami D'yuk.
- Vozmozhno, Kramer i Martin zastavili ego uvezti ih podal'she otsyuda, -
predpolozhil Piter.
Telicki pobagrovel.
- |to vozmozhno. Mashinu starika ne stali by proveryat'. Ego vse znayut. YA
pojdu na proselok i posmotryu, chto tam tvoritsya.
- Ty ostanesh'sya zdes', - brosil D'yuk. - Nezachem shodit' s uma iz-za
desyati minut, - on povernulsya k Piteru. - A tebe luchshe pomalkivat',
starichok.
V kuhnyu vletela Trudi. V novom plat'e, s sigaretoj v ruke. Ee glaza
yarko blesteli. Piter ponyal, chto ona prikonchila butylku viski. Ona podoshla k
D'yuku i Telicki. Govorili oni tiho, i Piter ne mog razobrat' ni slova.
"Ne otel', a porohovaya bochka, - dumal Piter. - Oni ne doveryayut drug
drugu. I kto-to iz nih mozhet v lyuboj moment perestrelyat' vseh ostal'nyh. V
etom ih slabost', no kak eyu vospol'zovat'sya?"
Vremya nikak ne ubystryalo svoj beg. |mili, gotovivshaya edu k lenchu,
prislushivalas' k kazhdomu zvuku, s neterpeniem ozhidaya vozvrashcheniya T'yuzdi. On
opazdyval uzhe na polchasa. Piter dogadyvalsya, chto ranee takogo ne sluchalos'.
T'yuzdi, nesomnenno, stremilsya kak mozhno dol'she nahodit'sya ryadom s |mili.
A Telicki, zametil Piter, uzhe na grani sryva.
- Starik vykinul kakoj-nibud' fortel', - skazal on D'yuku i Trudi.
- U nego chto-to sluchilos', - vozrazil D'yuk. - Navernoe, slomalsya
motor. Uzh bol'no drevnyaya u nego kolymaga.
- Nas okruzhayut!
- Kramer i Ben dali by nam znat'.
- Esli oni na postu! - Telicki dazhe ohrip. - A mozhet, oni davno
udrali, kak predpolozhil etot umnik. Ili ih shvatili bez edinogo vystrela.
- U nih est' glaza i ushi.
- Dopustim, nas ostalos' by dvoe. CHto budem delat'?
Vzglyad D'yuka skol'znul po |mili i Piteru.
- Uberem lishnih i zabarrikadiruemsya v komnate s ruzh'yami i patronami.
Budem otstrelivat'sya do poslednego.
- My ne smozhem popast' v etu chertovu komnatu. YA zhe ne hotel, chtoby
klyuch hranilsya u K.K. Sledovalo polozhit' ego v dostupnoe dlya nas mesto.
- Zamok my vyshibem paroj vystrelov.
- A kak zhe Dzhordzhi?
- Emu uzhe ne pomozhesh'. Naprasno ty volnuesh'sya, Dzhejk. Starik prosto
opazdyvaet. Po odnoj iz dyuzhiny samyh elementarnyh prichin. Pover' mne, on
nikogda ne ostavil by mamashu. On zhe ne hochet, chtoby ee izrezali na kuski.
- Kazhetsya, ya slyshu shum motora! - voskliknula Trudi.
Oni sgrudilis' u okna, prislushivayas'. Telicki obernulsya. Rukavom ster
s lica pot. Uhmyl'nulsya.
- Staryj durak zastavil menya nervnichat'.
Do Pitera donessya shum pod容zzhayushchej mashiny. Zatem golos D'yuka razorval
tishinu, kak pistoletnyj vystrel.
- S nim lyudi! CHertov policejskij i eshche dvoe muzhchin. On nas predal! -
D'yuk razvernulsya, nastavil ruzh'e snachala na Pitera, zatem na |mili.
Piter podkatilsya k oknu, pryamo pod dulo ruzh'ya D'yuka. Dzhejk i Trudi
smotreli na luzhok.
T'yuzdi ostanovil "shevrole" v dvadcati yardah ot doma, Sautvort i dva
ego vooruzhennyh pomoshchnika vylezli iz kabiny. Starik otkinul nazad golovu i
prorevel vo vsyu moshch'.
- |mili! K nam gosti!
Telicki podnyal ruzh'e i pricelilsya v T'yuzdi. S takogo rasstoyaniya on by
ne promahnulsya.
- Podozhdi! - vmeshalsya Piter. - Razve ty ne vidish', chto on pytaetsya
predupredit' nas. Privez by on etih lyudej na otkrytoe mesto, gde vy
perestrelyaete ih za desyat' sekund, esli b oni podozrevali, chto vy pryachetes'
zdes'? Oni podseli k nemu v mashinu gde-to po doroge. On ne sobiraetsya
vydavat' vas. Vozmozhno, oni hotyat vypit' chashechku kofe ili glotnut' vody.
- |mili! Gde ty? - revel T'yuzdi. On tyanul vremya. Piter videl, kak
starik ukazal Sautvortu na rasteniya v gorshkah i vse chetvero zagovorili ob
orhideyah.
- Stajlz prav, - podal golos D'yuk. - On daet nam vozmozhnost'
spryatat'sya. Znachit, tak, vse v komnatu k Dzhordzhi i Linde.
- Vy luchshe otpustite menya, - zametila |mili. - YA zaderzhu ih
razgovorami.
- Kak by ne tak, - vstrepenulsya Telicki. - Ty - nasha zalozhnica.
- Esli |mili ne vyjdet, u nih vozniknut podozreniya, - poyasnil Piter.
- Esli ona vyjdet, starik tut zhe vse vyboltaet i oni smoyutsya! -
vzorvalsya Telicki.
- Kramer i Martin derzhat ih na mushke, - napomnil Piter. - Otpustite
|mili.
- Mne eto ne nravitsya, - vorchal Telicki.
- CHem bol'she my sporim, tem men'she u nas ostaetsya vremeni.
- |to tochno, - D'yuk prinyal reshenie: - Idi k nim, mamasha. Zaderzhi ih na
polyane.
- Mne eto ne nravitsya, - uporstvoval Telicki.
- Smert' tozhe nikomu ne nravitsya, - Piter razvernul kreslo. - Idite,
|mili, - i pokatil v zadnyuyu komnatu, ozhidaya nemedlennogo vystrela v spinu.
Edva li kto mog predskazat' reakciyu Telicki.
No oni dvinulis' vsled za nim, dvoe muzhchin i Trudi. Zabilis' v
malen'kuyu komnatushku. Linda sidela v izgolov'e, obtiraya lico Dzhordzhi
vlazhnoj tryapkoj. D'yuk zakryl dver'. Postepenno glaza privykli k polumraku.
- T'yuzdi vernulsya s druz'yami - Sautvortom i dvumya ego pomoshchnikami, -
otvetil Piter na nemoj vopros Lindy. - On im nichego ne skazal. My ostanemsya
zdes', poka oni ne ujdut.
- |mili?
- Ej prishlos' vyjti k nim, chtoby sozdat' vidimost', chto vse v poryadke.
- No...
- Ni slova bol'she, esli hotite zhit', - proshipel D'yuk. - Esli chto-to
pojdet ne tak, obeshchayu, chto pervye dve puli dostanutsya tebe, kroshka, i
starichku. Zakroj tryapkoj rot Dzhordzhi i pozabot'sya o tom, chtoby on ne
razoralsya.
Piter zastyl, ne shevelyas', vcepivshis' v oboda koles. Kazalos', chto
zatrudnennoe dyhanie Dzhordzha raznositsya na mili vokrug. D'yuk stoyal pozadi
Lindy, naceliv ruzh'e na ee chernovolosuyu golovku. Telicki nahodilsya v fute
ot Pitera. Piter ponimal, chto u nego eshche est' shans shvatit'sya s Telicki do
togo, kak tot vystrelit. No u Lindy takogo shansa ne bylo. Trudi prizhalas' k
dal'nej stene, zakryv lico rukami. Kazalos', ona ne hotela videt'
neminuemoe. Piter chuvstvoval, kak po grudi tekut holodnye strujki pota. "A
kakovo sejchas Krameru i Martinu? - dumal on. - Oni zhe videli, chto v
staren'kom "shevrole" T'yuzdi sidyat troe muzhchin. Kramer navernyaka srazu
smeknul chto k chemu. T'yuzdi nikogda ne povez by ih v otkrytuyu, esli b hotel
vydat' banditov. Kramer pravil'no opredelil namereniya starika. No kak emu
uznat' o reakcii D'yuka i Telicki? Esli tem hvatit vyderzhki, nezvanye gosti
uedut. Esli Telicki i D'yuk sorvutsya, nikomu ne minovat' smerti. Oni mogli
ubit' teh troih, no na vystrely sbezhalis' by sotni lyudej, uchastvuyushchih v
poiskah. Tak chto i Kramer nebos' sejchas ves' mokryj ot pota, ne vedaya, chto
natvoryat ego nenadezhnye druzhki".
S polyany donosilis' golosa: veseloe shchebetanie |mili, basistye raskaty
T'yuzdi, dobrodushnyj smeh Sautvorta.
Dernulsya na krovati, zastonal Dzhordzh.
- Dzhejk, nakroj emu golovu odeyalom, - shepotom prikazal D'yuk. - Ne
vzdumaj shevel'nut'sya, Stajlz, a ne to ya rasshibu golovu etoj kroshke.
Telicki opustilsya na koleni u krovati, skatal odeyalo i nakryl im lico
Dzhordzha. Tot podergalsya i zatih.
- Dajte mne pyat' minut, chtoby prigotovit' vam kofe, - razdalsya na
kuhne golos |mili.
- Ot kofe my ne otkazhemsya, - otvetil Sautvort. Otodvinul stul, sel, s
shumom vydohnul vozduh. - Nu i ustal zhe ya, ne spal s proshloj nochi.
- Kak i pochti vse muzhchiny v gorode, - etot golos Piter ne uznal.
Grohnula zaslonka pechi: |mili podlozhila v ogon' polen'ya.
Piter vzglyanul na D'yuka. Tot derzhal dulo ruzh'ya v dyujme ot golovy
Lindy. Telicki prizhimal odeyalo k licu Dzhordzha, nastorozhenno prislushivayas' k
razgovoram na kuhne. Serye glaza Lindy, shiroko raskryvshiesya ot straha, ne
otryvalis' ot Pitera.
- Skol'ko lyudej uchastvuet v poiskah? - sprosila |mili.
- Ot dvuhsot do trehsot, - otvetil Sautvort. - Tochno nikto ne schital.
- Pohozhe, etot paren' uvel Lindu s gory do togo, kak vy nachali ih
iskat', - zametil T'yuzdi.
- My nadeemsya najti telo Lindy. Ne mog on daleko utashchit' polugoluyu
devushku na verevke. Sam on, dolzhno byt', udral, no ne s nej.
- Ne mogli li oni spryatat'sya v kakom-to ambare ili broshennom dome? -
sprosila |mili.
- My obyskali vse stroeniya v pyati blizlezhashchih gorodkah. Konechno, ne
hotelos' by dumat' ob etom, no my sklonyaemsya k vyvodu, chto bednyazhku Lindu
ubili. A najti ee telo v etih lesah - zadacha ne iz legkih. Mozhno projti v
fute ot nego i nichego ne zametit'. Segodnya iz Fejetvilla privezut sobak. Ne
znayu, pravda, voz'mut li oni sled?
- Nel'zya li pojmat' prestupnika po opisaniyu Majka Millera?
Sautvort rassmeyalsya.
- Emu nado podstrich'sya, i my nikogda ne uznaem ego. Spasibo, |mili.
Kofe preotlichnyj.
- Rastvorimyj, no neplohoj, - otvetila ta.
- Poslushajte, T'yuzdi, kogda eto vy pereshli na sigarety? - udivilsya
Sautvort. - Vy zhe vsegda kurili trubku.
Piter bukval'no uvidel stoyashchuyu na stole pepel'nicu s gorkoj ego
okurkov.
- Prishlos' smenit' privychku. Trubochnyj tabak pahnet teper' kak suhoj
korovij navoz.
- Dobavit' v kofe moloka, mister Tomas? - radushno predlozhila |mili. -
Ty privez iz goroda moloka, T'yuzdi?
- Ono v mashine.
- Mozhno i bez moloka, - otvetil neznakomyj Piteru mister Tomas.
- ZHal', chto u vas net telefona, T'yuzdi, - zametil Sautvort. - YA by
perenes syuda shtab-kvartiru.
- YA special'no kupil etot otel', chtoby |mili ne dosazhdala mne
boltovnej s sosedkami.
Slova giganta, estestvenno, vosprinyali kak shutku, i vse vezhlivo
rassmeyalis'.
- Ne prigotovit' li dlya vas neskol'ko sandvichej, mister Sautvort? -
gostepriimstvo |mili ne znalo granic.
- Spasibo, |mili, oni nam ne pomeshayut.
Skol'ko zhe my tut prosidim, dumal Piter. Vse uzhe na predele. Po licu
Telicki struilsya pot. D'yuk zastyl, slovno statuya. Kak, vprochem, i Linda. A
esli kto-to kashlyanet ili stolknet chto-nibud' na pol? Dolgo eshche vyderzhit
Trudi, chtoby ne razrydat'sya?
- Pochemu-to, - Piter uznal golos Tomasa, - samye tyazhelye ispytaniya
vypadayut na dolyu horoshih lyudej. Ne dumayu, chto v gorode est' vtoraya takaya
milaya devushka, kak Linda. Da, nyneshnie devicy ej v podmetki ne godyatsya.
Nikogda ni s kem ne putalas'. Ne stroila glazki chuzhim muzh'yam. Ona imeet
pravo na vse samoe luchshee, a zhizn' rasporyazhaetsya inache. Snachala ubili ee
zheniha, a teper' vot eto. Ne stal by ya iskat' celye sutki kakuyu-nibud'
potaskushku. Nu pochemu on vybral imenno Lindu?
- Potomu chto v vitrine ee magazina byla gitara, - otvetila |mili. -
Vetchiny i syra dostatochno, mister Sautvort?
"Nu i aktrisa eta |mili, - dumal Piter. - Sudya po golosu, obshchestvo
Sautvorta i ego pomoshchnikov ej ves'ma priyatno. No sandvichi gotovy i, stalo
byt', im pora uhodit'".
- Kuda vy teper'? - sprosil T'yuzdi.
- Podnimemsya na vershinu i poglyadim, kak idut poiski na severnom
sklone, - otvetil Sautvort.
- YA zavernu ih v fol'gu, i oni ostanutsya svezhimi do samogo vechera. Eshche
kofe, mister Tomas?
- Premnogo blagodaren, |mili, no bol'she ne mogu. Vot eshche chto, u Lindy
net blizkih rodstvennikov. Nikogo, kto by zhdal i nadeyalsya.
- Esli ne schitat' vsego Barchestera, - popravil ego Sautvort.
Posledovala korotkaya pauza.
- A gde tot reporter, chto priezzhal syuda s vami, |rni? - golos T'yuzdi
chut' drozhal. - Stajlz, tak, kazhetsya, ego familiya?
- Uehal. S etimi mestami u nego svyazany malopriyatnye vospominaniya.
Iz-za kakih-to huliganov on popal v avtomobil'nuyu avariyu nepodaleku ot
Darlbruk-Lodzh. Lishilsya nogi, a ego otec sgorel zazhivo. Novyj vsplesk
nasiliya, navernoe, napomnil emu o proshlom. Poetomu on i uehal. Da i s ego
nogoj on nichem ne smog by nam pomoch'.
- Teper' uzh vy ne umrete ot goloda, mister Sautvort.
|mili peredala policejskomu svertok s sandvichami. Podoshlo vremya
proshchaniya. Piter vse tak zhe szhimal oboda. Ego rubashka promokla naskvoz'.
- Nu, pozhaluj, nam pora, - podvel chertu golos Tomasa. - Bol'shoe vam
spasibo, |mili.
- Vsegda vam rady.
- Poslushajte, T'yuzdi, ne mogli by vy pokazat' nam kratchajshij put' k
severnomu sklonu? - poprosil Sautvort.
- S udovol'stviem.
SHarkan'e nog, otodvigaemye stul'ya, udalyayushchiesya shagi, edva slyshnye
pozhelaniya dobrogo puti. Telicki nachal podnimat'sya.
- Ne speshi, - prosheptal D'yuk. - Vdrug oni chto-to zabyli i vernutsya.
U Pitera gulko stuchalo serdce. Ot napryazheniya boleli vse myshcy.
- Vy mozhete vyhodit', - narushil tishinu rovnyj golos |mili.
Telicki, s ruzh'em v rukah, bukval'no vyprygnul v kuhnyu. D'yuk
posledoval za nim. Trudi, kak tryapichnaya kukla, ruhnula na pol i
razrydalas'.
- Nu i vyderzhka u tebya, mamasha, - uslyshal Piter pohvalu D'yuka. - YA
dumal, T'yuzdi nas zalozhit.
- On stoyal pered trudnym vyborom, - otvetila |mili. - On znal, chto oni
ub'yut vas, no ponimal, chto pri etom mogut pogibnut' nevinnye lyudi.
- Pust' on i dal'she pomnit ob etom, - prohripel Telicki.
Ne srazu udalos' Piteru razzhat' pal'cy. Linda ubrala odeyalo s golovy
Dzhordzha i zakryla lico rukami. I ona derzhalas' iz poslednih sil. Ne tak-to
legko szhit'sya s mysl'yu, chto gorod schitaet ee mertvoj. Piter podkatilsya k
devushke i polozhil ruku ej na plecho.
- Predstavlyaete, stoilo mne zakrichat', |rni i drugie perebili by ih
vseh. YA znala, chto menya ub'yut, no eto ne imelo znacheniya. Menya ostanovili
tol'ko vy. YA ne mogla riskovat' vashej zhizn'yu.
- I |mili, i T'yuzdi.
- Vtorogo takogo sluchaya, vozmozhno, i ne predstavitsya, - Linda podnyala
golovu, ee serye glaza napolnilis' slezami. - |mili i T'yuzdi mogli ostat'sya
v zhivyh. YA dumala tol'ko o vas i o sebe.
- Ne zabyvajte, chto Kramer i Martin mogli perestrelyat' ih so spiny.
- YA tak pohozha na T'yuzdi. I mne doroga kazhdaya lishnyaya minuta.
- Samopozhertvovanie - ne vyhod.
- A on est'?
- Dolzhen byt'. A ya lish' sizhu i poteyu! Ne mogu nichego pridumat'.
Iz kuhni doneslis' novye golosa: vernulis' Kramer i Martin.
- Gde ostal'nye? - nervno sprosil Kramer.
- V zadnej komnate, s Dzhordzhi, - otvetil D'yuk. - My viseli na voloske,
K.K.
- Ochen' tonkom voloske. Ben i ya chut' ne otkryli ogon', uvidev ih v
mashine T'yuzdi. Lish' v poslednij moment ya ponyal, chto starik ne stal by vezti
ih v otkrytuyu, esli b hotel obmanut' nas. Vy sideli v zadnej komnate, poka
oni byli na kuhne?
- Da, - kivnul Telicki.
- Umniku i device prishlos' reshat', hotyat li oni umeret' srazu zhe ili
chut' popozzhe, - dobavil D'yuk. - Oni vybrali vtoroe.
- A chto teper'? - sprosil Telicki.
- Podozhdem, chto nam skazhet T'yuzdi. On provodit ih do vershiny i
vernetsya.
Piter uspokaivayushche pohlopal Lindu po plechu i pokatil na kuhnyu. Ego
porazila neestestvennaya blednost' Kramera. Tot zadumchivo oglyadel Pitera.
- Nas oni ne ishchut, - zametil D'yuk. - Tol'ko Dzhordzha i devku. Ob
ostal'nyh oni ne upominali.
- Ob etom ya i hochu pogovorit' s T'yuzdi, - Kramer povernulsya k |mili. -
Kofe eshche est', mamasha?
- Nalivaj sam, - |mili smotrela v okno, ozhidaya poyavleniya T'yuzdi.
Kramer zakuril, podoshel k plite, nalil kofe.
- Ben i ya obdumali situaciyu. Raz oni ne znayut, chto my zdes'...
- O nas oni ne upominali, - povtoril D'yuk.
- Esli oni najdut tela Dzhordzhi i devushki, poiski prekratyatsya, - sdelal
vyvod Kramer. - Oni sojdut s gory i otkroyut nam put'.
Po spine Pitera probezhal holodok. D'yavol'ski prostaya ideya. Mertvyj
Dzhordzh i mertvaya Linda dejstvitel'no polozhat konec poiskam.
- Dzhordzhi vam ubivat' ne nado, - golos Lindy izmenilsya do
neuznavaemosti. - Dzhordzhi mertv, - ee vzglyad upersya v Telicki. - Ego ubil
ty. Ty zadushil ego!
CHast' III
Pervoj ochnulas' |mili. Peresekla kuhnyu i ischezla v zadnej komnate.
Piter razvernul kreslo i pokatilsya za nej.
|mili, sklonivshis' nad Dzhordzhem, staralas' nashchupat' pul's. Trudi,
szhavshayasya v komochek, smotrela na nee s pola. Nakonec |mili vypryamilas'.
Otvet legko chitalsya na ee lice. Vzyav odeyalo, ona nakryla golovu Dzhordzha.
Piter kosnulsya ruki Lindy, tak i zastyvshej na poroge. Linda ne
otreagirovala. Smert' Dzhordzha slovno paralizovala ee.
|mili napravilas' k Piteru.
- Oni dejstvitel'no pereb'yut nas, Piter, - prosheptala ona. - My dolzhny
ostanovit' ih.
- No kak? - Piter ne nahodil otveta. - Kak?
- Hvatit dumat' tol'ko o sebe, - i mimo nego |mili proshla v kuhnyu. V
etot moment poyavilsya i T'yuzdi. Ne podozrevaya o smerti Dzhordzha, on podoshel k
|mili i obnyal ee.
- Izvini, chto zastavil tebya povolnovat'sya, dorogaya. Sautvort ostanovil
menya na proselke. YA ne mog ne podvezti ego, - tut on oshchutil neobychnoe
napryazhenie. - CHto sluchilos'?
- My dumaem, chto nashli vyhod, T'yuzdi, - Kramer sidel na stole,
sigareta svisala iz ugolka rta.
- Dzhordzhi mertv, - poyasnila |mili. - Telicki zadushil ego, chtoby on ne
stonal v prisutstvii |rni. Nash yunyj myslitel' polagaet, chto poiski
prekratyatsya, esli on podsunet im paru tel - Dzhordzhi i Lindy.
- Togda my smozhem spokojno ujti, - dobavil Kramer. - Vashi druz'ya ishchut
ne nas.
|mili otvernulas' k plite.
- U vas, razumeetsya, nichego ne vyjdet.
Glaza Kramera suzilis'.
- Pochemu zhe, mamasha? Oni najdut tela i prekratyat poiski. My
pozabotimsya o vashem molchanii i ujdem s gory. Nikto ne stanet iskat' nas,
poka oni ne hvatyatsya T'yuzdi. My operedim ih na dobryh dvadcat' chetyre chasa,
a to i bol'she.
- Oni mogut dazhe podumat', chto vas perebil Dzhordzhi, - uhmyl'nulsya
Martin.
|mili smotrela na Kramera.
- Vy ne mogli ne podumat' o tom, chto my popytaemsya prinyat'
opredelennye mery, chtoby vy ne ushli beznakazannymi, ne pravda li?
- Konechno, ya dumal ob etom, - otvetil Kramer. - No chto vy mogli
sdelat'? Nichego.
- O, my znaem, chto vy sobiraetes' nas ubit', - prodolzhila |mili. - My
znali ob etom s samogo nachala. No vas budet iskat' vsya policiya Soedinennyh
SHtatov. My pozabotilis' ob etom.
Piter iskosa vzglyanul na T'yuzdi. Starik ustavilsya na |mili, u nego
dazhe otvisla chelyust'. On ponyatiya ne imel, o chem vedet rech' |mili. No nikto
ne smotrel na T'yuzdi. Vzglyady banditov skrestilis' na |mili.
- Kak zhe vy pozabotilis' ob etom? - vkradchivo sprosil Kramer.
- Nas vy ub'ete, pomeshat' etomu my ne smozhem. No do vas doberutsya
posle nashej smerti, - i |mili naklonilas' k plite, chtoby posmotret',
dostatochno li drov v topke.
Kramer v tri pryzhka podskochil k |mili, razvernul ee licom k sebe.
Gluho zarychal T'yuzdi, no ne sdvinulsya s mesta.
- Kak vy pozabotites' ob etom? - povtoril Kramer.
- T'yuzdi ne mog privezti pomoshch' iz goroda, ne stavya pod ugrozu nashi
zhizni. No sdelal vse, chtoby vy daleko ne ushli, - ona vzglyanula na starika.
- Nahodyas' v gorode, on podrobno zapisal vashi primety, ne zabyl upomyanut' i
o vashih shalostyah. Bumaga eta, v zapechatannom konverte, nahoditsya v banke, u
mistera Svensona. On dolzhen vskryt' konvert, esli s T'yuzdi chto-nibud'
sluchitsya. Mister Svenson dumaet, chto v konverte - zaveshchanie, no, prochitav
poslanie T'yuzdi, uznaet pravdu. Tak chto, mal'chiki, mozhete ubit' nas, no ot
rasplaty vam ne ujti.
Kramer povernulsya k T'yuzdi.
- |to pravda, starik?
T'yuzdi raskryl rot, no ne smog vymolvit' ni zvuka. I lish' kivnul.
- On ne reshilsya by na takoe! - podal golos Martin. - On znaet, chto
budet s |mili.
Ta ulybnulas'.
- Nevazhno, chto budet s |mili, mal'chik. Glavnoe dlya menya i T'yuzdi -
zastavit' vas zaplatit' za sodeyannoe. I vy zaplatite.
- A ty govoril, chto nam nichego ne grozit, - serdito brosil Telicki,
vzglyanuv na Kramera.
- YA kak raz dumayu, tak li eto sushchestvenno? - Kramer slovno rassuzhdal
sam s soboj.
- Eshche kak sushchestvenno, - poddaknul Piter. - Policiya budet znat', kogo
iskat'.
- Rano ili pozdno oni sami doshli by do etogo.
- Ran'she oni mogli polozhit'sya lish' na predpolozheniya da na netochnye
primety. Teper' oni budut znat' vse, - serdce gulko kolotilos' v otbitye
rebra. Piter ni na jotu ne somnevalsya, chto |mili vse vydumala. No nuzhno
zastavit' ih verit' v ee slova do teh por, poka T'yuzdi ne pridet v sebya.
Kramer dostatochno umen, chtoby prochest' pravdu po licu i glazam starika.
- A ne zastavit' li ego zabrat' bumagu iz banka, - chernye glaza D'yuka
sverlili |mili. - My mozhem nemnozhko porabotat' nad ego damochkoj i ya
chuvstvuyu, chto on skoren'ko smotaetsya v bank i pritashchit etu bumazhku.
- Ili ee kopiyu, - vstavil Piter.
- Tebe by luchshe pomalkivat', starichok, - posovetoval Kramer.
Piter sledil za T'yuzdi. Sejchas, podumal on, starik nachnet vse
otricat'. Mozhno predstavit', chto oni sdelayut s |mili. Nuzhno ostanovit' ih.
U |mili okazalos' bol'she muzhestva, chem u ostal'nyh, no kakuyu pol'zu
mozhno izvlech' iz ee slov? Vremeni malo. Sovsem malo, poka Kramer dumaet,
otmahnut'sya li ot ugrozy |mili ili prinyat' ee vo vnimanie. No v konce
koncov bandity popytayutsya vyrvat'sya na svobodu nezavisimo ot togo, poverili
oni v sushchestvovanie pis'ma ili net. A pered tem kak ujti, razdelayutsya s
plennikami.
Zastyv v invalidnom kresle, vcepivshis' v oboda, Piter ponyal, chto rech'
uzhe idet ne o zhizni i smerti, a o dole stradanij, kotoraya mogla vypast'
kazhdomu iz nih. Kak spasti |mili ot pytki na glazah T'yuzdi, kak ogradit'
Lindu ot etih nasil'nikov, kotorye, nadrugavshis' nad nej, hladnokrovno
ubili by devushku i brosili v lesu, chtoby poiskovye gruppy, obnaruzhiv telo,
ushli by s gory.
I otvet prishel sam soboj. Pryamaya ataka na banditov vyzovet otvetnyj
ogon'. Vystrely kto-nibud' da uslyshit. Sautvort i ego pomoshchniki nedaleko,
oni mogut bystro vernut'sya. Linda i |mili budut spaseny ot muchenij. Ih vseh
ub'yut, no luchshe bystraya smert', chem bezzhalostnaya pytka. Imeet li on pravo,
dumal Piter, brat' na sebya reshenie, ne posovetovavshis' s ostal'nymi? No kak
on mog posovetovat'sya? Net, reshat' on dolzhen sam i molit'sya, chtoby T'yuzdi i
zhenshchiny ponyali ego zamysel i sodejstvovali emu.
"Mne ostalos' zhit' ne bol'she treh minut", - skazal sebe Piter. On
raskachival katalku vzad-vpered na odin-dva dyujma, gotovyas' k poslednemu
brosku. Vspoteli ladoni. Ne hotelos' dumat', chto nikogda bol'she ne uvidit
on solnechnyh luchej, b'yushchih v bol'shoe okno, ne vdohnet aromata tol'ko chto
svarennogo kofe. I ne ostavalos' vremeni podvesti itog zhizni, vspomnit'
uspehi i neudachi. A nuzhno li podvodit' itogi? Ili podsoznatel'no on
stremilsya ottyanut' mig, za kotorym nachinalos' neizvedannoe?
I tut D'yuk Long nevol'no oblegchil emu vypolnenie zadumannogo.
- Davaj-ka poglyadim, naskol'ko hvatit T'yuzdi, - procedil on. Polozhil
ruzh'e na obedennyj stol, dostal iz karmana nozh, raskryl ego. - Dlya nachala ya
vyrezhu na tebe svoi inicialy, |mili, - i dvinulsya k nej. Glyanul na T'yuzdi,
uhmyl'nulsya. - Budet tebe novaya kraska, starik.
- Net! - voskliknul T'yuzdi. - Podozhdite. YA nichego ne...
Piter izo vseh sil krutanul kolesa. Kreslo nakatilos' na D'yuka so
spiny i chut' sboku. Kramer chto-to kriknul, preduprezhdaya ob opasnosti.
Udar prishelsya po nogam. D'yuk vzmahnul rukami, pytayas' sohranit'
ravnovesie, no Piter shvatil ego szadi i potyanul na sebya. Bandit bukval'no
ruhnul k nemu na koleni. Pravaya ruka Pitera somknulas' na shee D'yuka. Tot
vzmahnul nozhom, i Piter pochuvstvoval rezkuyu bol' v bedre. On zakryl glaza i
vse sil'nee szhimal gorlo D'yuku.
Kreslo razvernulos' spinkoj k plite. Teper' D'yuk zashchishchal ego ot ruzhej
Kramera, Martina i Telicki. Zavedya levuyu ruku pod zatylok D'yuka, Piter
rvanul pravuyu vverh, zadiraya banditu podborodok. CHto-to hrustnulo, i D'yuk
srazu obmyak.
No k nim uzhe rvanulsya Telicki. Piter uvidel ego perekoshennoe yarost'yu
lico, tyanushchiesya k nemu gromadnye kulaki. No, k izumleniyu Pitera, Telicki ne
vyrval D'yuka iz ego ruk, a otpryanul nazad. Lish' potom Piter uznal, chto
|mili ogrela zdorovyaka kochergoj. Udar prishelsya v visok.
- Zastav'te ih strelyat'! - zaoral Piter.
Telicki shatalo iz storony v storonu. On obhvatil golovu rukami, iz-pod
pal'cev pokazalas' krov'.
Telo D'yuka soskol'znulo s kolen, i tut Piter uvidel, kak Kramer
medlenno podnimaet ruzh'e. Uslyshal utrobnyj ryk T'yuzdi. |mili stoyala pryamo
za Piterom, na linii ognya. Starik zaslonil soboj oboih i dvinulsya na
Kramera.
Razdalsya vystrel, gigant pokachnulsya, slovno srublennoe, gotovoe upast'
derevo. ZHalobno vskriknula |mili.
Kraem glaza Piter zametil Martina. Tot bezhal vdol' stola, chtoby zanyat'
bolee udobnuyu poziciyu dlya strel'by. Progremel eshche odin vystrel, i Martin
shvatilsya za sheyu. Tretij vystrel, chetvertyj, pyatyj, Martin ruhnul na
mramornyj pol.
Piter obernulsya. U stola stoyala Linda. Strelyala ona iz ruzh'ya D'yuka.
Vot ono vyskol'znulo iz ee ruk. A Linda, kak zacharovannaya, smotrela na
lezhashchego Martina.
- Dzhejk! - prorevel Kramer.
Telicki shagnul k nemu, vse eshche derzhas' za golovu. Kramer mog by
perestrelyat' vseh, no vmesto etogo popyatilsya k dveri. Shvatil za ruku eshche
ne prishedshego v sebya Telicki i potashchil za soboj. Tut Piter ponyal prichinu
stol' strannogo povedeniya Kramera. T'yuzdi, na kolenyah i na loktyah,
dotyanulsya do ruzh'ya, broshennogo Telicki. I, edva Kramer uspel zahlopnut' za
soboj tyazheluyu dver', ee obdalo svincovym gradom. Zatem starik upal licom
vniz.
A zapolnennuyu porohovym dymom kuhnyu oglasil bezumnyj smeh. Trudi
zabilas' v isterike.
Piter smotrel na svoi drozhashchie ruki. On ostalsya v zhivyh...
Kuhnya napominala pole boya. Ubitye D'yuk i Martin, tyazhelo ranennyj
T'yuzdi. Piter ne mog dvigat'sya, dumat'. On ne ponimal, pochemu Kramer tak
pospeshno retirovalsya. Pravda, ego ruzh'e moglo dat' osechku, a v grohote
vystrelov Lindy on ne uslyshal shchelkan'e zatvora. Vprochem, on ne somnevalsya,
chto cherez neskol'ko minut Kramer i Telicki pritashchat so vtorogo etazha novye
ruzh'ya i patrony. Vystrely mogli sosluzhit' plennikam dobruyu sluzhbu, esli ih
uslyshali v lesu. No chto predprimut Kramer i Telicki? Popytayutsya ujti s gory
ili, ponyav, chto nadezhdy na spasenie net, vernutsya na kuhnyu, chtoby
prikonchit' plennikov?
Telo D'yuka navalilos' na nogu Pitera. On otkatilsya nazad, chtoby
osvobodit'sya ot gruza.
- Kak on, |mili? - sprosil Piter.
- O, moj bog, - prosheptala ta, sklonivshis' nad T'yuzdi.
- ZHiv?
- Da, no pulya v grudi, - ona podnyala na Pitera ispugannye glaza. Ee
neveroyatnoe samoobladanie dalo treshchinu.
- Zdes' my ostavat'sya ne mozhem. Oni perestrelyayut nas cherez okna, kak
kuropatok. Perenesem T'yuzdi v zadnyuyu komnatu.
|mili popytalas' sdvinut' T'yuzdi s mesta. Tot zastonal.
- Linda! Trudi! Pomogite ej! - prikazal Piter. - YA ne mogu.
Linda smotrela na nego, slovno uvidela vpervye v zhizni. Kazalos', ona
prirosla k polu.
- Delajte, chto vam govoryat, chert poberi! - ryavknul Piter.
- Pozhalujsta! - vymolvila |mili.
A Trudi smeyalas' i smeyalas', nichego ne vidya i ne slysha.
Polnoe otchayaniya "pozhalujsta" |mili pronyalo Lindu. Nevernoj pohodkoj
ona podoshla k T'yuzdi, i vdvoem oni potashchili ego k zadnej komnate.
Piter spolz s kresla i opustilsya na koleni u tela D'yuka. Obsharil
karmany kozhanogo pidzhaka i nashel to, chto iskal: prigorshnyu patronov k ruzh'yu,
iz kotorogo strelyala Linda. Koe-kak on dokovylyal do dvustvolki Telicki.
Magazin byl pust. T'yuzdi nazhal na oba kurka. Piter perebralsya k telu
Martina. Vytashchil iz-pod nego ruzh'e, "itaku" dvenadcatogo kalibra, dostal iz
karmana dva zapasnyh patrona.
Teper' i u nih bylo oruzhie.
Usevshis' v kreslo i polozhiv oba ruzh'ya na koleni, Piter pokatil k
zadnej komnate. On ponimal, chto eto zapadnya. Dver' vela tol'ko v kuhnyu. No
perenesti T'yuzdi oni mogli lish' tuda. Linda i |mili vtashchili starika v
komnatu. Za nimi, spotykayas' na kazhdom shagu, sledovala Trudi. Piter
osmotrel dver'. Zasov, estestvenno, nahodilsya so storony kuhni. Zaperet'sya
iznutri oni ne mogli. Kak ne mogli i strelyat', ne pokazavshis' v dvernom
proeme.
Lovushka. No shansy na spasenie neizmerimo vozrosli. Pri udache oni mogli
proderzhat'sya do prihoda podmogi.
Piter vkatilsya v komnatu. Dver' otkryvalas' v kuhnyu. On mog ohranyat'
ee, ne zakryvaya, no togda ego rasstrelyali by, kak v tire, cherez okna v
dal'nem konce kuhni. Mog zakryt' dver', no v etom sluchae Kramer i Telicki
podkralis' by vplotnuyu. Piter dazhe rasteryalsya. Lyuboe, samoe malen'koe ego
reshenie stanovilos' voprosom zhizni i smerti. Vse telo bolelo i drozhalo ot
napryazheniya nedavnej bor'by s D'yukom.
Linda i |mili snyali s krovati Dzhordzha, chtoby polozhit' na nee T'yuzdi.
Starik tihon'ko stonal.
- Podtashchite ego kak mozhno blizhe k krovati, - rasporyadilsya Piter. - YA
syadu na kraj i podnimu ego golovu i plechi. A vy - nogi.
ZHenshchiny, pohozhe, tol'ko i zhdali chetkogo prikaza. Piter na odnoj noge
doprygal do krovati, podhvatil T'yuzdi pod ruki. Im udalos' podnyat' starika
s pola i ostorozhno polozhit' na krovat'. Tut zhe |mili prisela ryadom,
rasstegnula rubashku, chtoby osmotret' temno-krasnuyu dyru v grudi starika.
Zatem vzglyanula na Pitera, zastyvshego na odnoj noge v izgolov'e. Ee guby
drozhali.
- YA dolzhna vernut'sya na kuhnyu. Ranu nado promyt' i mne nuzhny tryapki
ili binty, chtoby ostanovit' krovotechenie.
- Riskovanno, - otvetil Piter. - Im hvatilo vremeni, chtoby
perevooruzhit'sya. Vozmozhno, oni tol'ko i zhdut, chtoby podstrelit' nas odnogo
za drugim.
- Pochemu oni ubezhali? - sprosila |mili.
- YA dumayu, u Kramera zaklinilo patron. V tot moment my mogli pokonchit'
s nimi. Esli by T'yuzdi dotyanulsya do ruzh'ya na neskol'ko sekund ran'she... -
Piter zapnulsya. - Kak naschet moej rubashki? Ne sgoditsya li ona na binty?
|mili rasseyanno kivnula. Piter snyal pidzhak, rubashku, protyanul ee
zhenshchine. Ta sklonilas' nad T'yuzdi, ostorozhno stiraya krov', a Piter nadel
pidzhak i v dva skachka dobralsya do kresla-katalki. Perezaryadil oba ruzh'ya.
Linda ne otryvala ot nego glaz.
- Na shum kto-nibud' pridet, ne tak li? - sprosila ona.
- Budem nadeyat'sya. - Piter primerivalsya k vinchesteru D'yuka.
- Ne bol'no rasschityvajte na eto, - podala golos |mili, ne glyadya na
nih. - Kuhnya nizhe urovnya zemli. |to edinstvennoe mesto v "Prichude", otkuda
zvuki daleko ne raznosyatsya.
- No Kramer zapretil im strelyat', chtoby ne privlech' vnimaniya! -
voskliknula Linda.
- My ne stali razubezhdat' ego.
Tol'ko teper' Piter zametil, chto okno malen'koj komnaty i kuhni
nahodyatsya na vysote glaz, a pol - na pyat' futov zaglublen v zemlyu.
- YA ubila Martina, tak? - zagrobnym golosom sprosila Linda.
- Vy byli velikolepny, - podtverdil Piter.
- Ne znayu, kak eto vyshlo. YA uvidela lezhashchee na stole ruzh'e i podumala,
chto smogu peredat' ego vam ili T'yuzdi. A potom on metnulsya ko mne, i ya
nachala zhat' na kurok, poka... poka on ne upal. YA nikogda ne strelyala iz
ruzh'ya, Piter. O bozhe!
- Esli b ne vy, nas by uzhe ne bylo v zhivyh, - Piter pricelilsya.
- CHto oni sejchas delayut? - sprosila Linda.
- Mozhno tol'ko dogadyvat'sya, - on vsmotrelsya v blednoe, ispugannoe
lico. - Oni navernyaka vzyali novye ruzh'ya i, ya dumayu, podnyalis' na poslednij
etazh ili na kryshu, chtoby zaranee uvidet' nezvanyh gostej. Esli kto-to
poyavitsya, im pridetsya vstupit' s nimi v boj. Esli net...
- CHto togda?
- Togda oni vernutsya.
- Zachem? My im ne nuzhny. T'yuzdi uzhe ne smozhet poehat' dlya nih v gorod,
dazhe esli by i zahotel. Ne privezet on i pis'ma iz banka.
- Pis'ma net. |mili vydumala ego.
- |mili! - nedoverchivo voskliknula Linda.
- YA prosto hotela popugat' ih, - otvetila ta. - Pozhaluj, edinstvennoe,
chto my mogli sdelat', tak eto sbit' s nih spes'.
- Vam ne kazhetsya, chto oni sbegut? - Linda povernulas' k Piteru.
- Net. Esli cherez neskol'ko minut nikto ne pridet, oni pojmut, chto v
lesu vystrelov ne uslyshali. Ujti iz "Prichudy" oni mogut tol'ko noch'yu. Oni
znayut, chto u nas dva ruzh'ya. Esli kto-to iz nas smozhet proniknut' na bolee
vysokij etazh, razbit' okno i vystrelit', togda lyudi navernyaka sbegutsya k
"Prichude". I Kramer s Telicki primut vse mery, chtoby etogo ne sluchilos'.
Sejchas oni kak raz dumayut ob etom. Oni vernutsya syuda. Kramer - potomu chto
ochen' umen, Telicki - chtoby otomstit'.
- My smozhem... my smozhem sderzhat' ih?
Piter pozhal plechami.
- U nas est' vosem' patronov dlya dvuh ruzhej.
- No, esli vy ne budete strelyat', esli zastavit' ih podojti k etoj
dveri, a potom...
- Vam by byt' generalom, - chut' ulybnulsya ej Piter.
On podkatilsya k dveri, sprava ot proema, vyglyanul na kuhnyu.
- Vy i Trudi stan'te u bokovoj steny, - on posmotrel na Lindu. - I
postarajtes' kak-nibud' privesti ee v chuvstvo. Iz-za ee idiotskogo smeha
nichego ne slyshno.
Linda podoshla k sidevshej na polu Trudi. Ta to li smeyalas', to li
plakala.
- Prekratite, Trudi, - tverdo skazala ona.
Ee slova vyzvali novyj pristup istericheskogo smeha.
I togda Linda udarila devushku po shcheke. Golova Trudi kachnulas' nazad.
- Zamolchi! My dolzhny slyshat', chto proishodit za dver'yu.
Trudi podnyala golovu, vshlipnula, ee rot raskrylsya.
- Tak-to luchshe, - i Linda vernulas' k krovati. - Ne mogu li ya
chem-nibud' pomoch'?
|mili pokachala golovoj.
- Pulya pronikla gluboko. Esli nam ne pomogut... Esli ne pridet vrach...
- Prislushivajtes'! - napomnil Piter.
No tishinu narushalo lish' tyazheloe dyhanie T'yuzdi. Kamennye poly
"Prichudy" ne propuskali sverhu ni zvuka. Vse, chto delalos' tam, ostavalos'
tajnoj. Iz lesa donosilos' penie ptic. Piter uspokaival sebya, dumaya o tom,
chto poiskovaya gruppa ne budet afishirovat' svoego priblizheniya. A Kramer i
Telicki mogli zatait'sya za dver'yu kuhni, chtoby zvuki za nej podskazali, chem
zanyaty plenniki.
|mili gluboko vzdohnula.
- Pomoshch' k nam ne pridet, - i laskovo pogladila borodatoe lico T'yuzdi.
- Dorogoj, - prosheptala ona. - Dorogoj! - ee hladnokrovie isparyalos' na
glazah.
Piter posmotrel na chasy. Do nochi eshche daleko. Ne men'she vos'mi chasov.
Temnota im na ruku, kak, vprochem, i Krameru s Telicki. Igra v pryatki v
temnote mogla zakonchit'sya uspeshno. No ne dlya T'yuzdi, prikovannogo k
posteli, ne dlya |mili, kotoraya ostalas' by so starikom do poslednego.
Glavnoe sejchas - razgadat' mysli Kramera.
V kuhne iz neplotno zakrytogo krana merno kapala voda.
- Sejchas on nichego ne chuvstvuet, - |mili prodolzhala gladit' lico
T'yuzdi. - No kak zhe on budet muchit'sya, pridya v sebya.
- On vydyuzhit, - otvetil Piter.
- On prygnul na Kramera, chtoby spasti vas... i menya.
- Esli b ne on, my by govorili ob etom pod muzyku angelov, - suho
zametil Piter.
A voda vse kapala.
- On chasto dumal o lichnoj hrabrosti, gotovnosti na geroicheskij
postupok.
- Vy zhe govorili, chto on uchastvoval v dvuh vojnah.
- YA, byvalo, napominala emu ob etom. On otvechal, chto na vojne net
inogo vyhoda. Nado voevat', est' u tebya hrabrost' ili net.
- V armii do samogo boya cheloveka muchaet strah, - zametil Piter. - No
stoit nachat'sya srazheniyu, eti mysli vyletayut iz golovy. Na nih prosto ne
ostaetsya vremeni. Podchinyaesh'sya tol'ko svoim instinktam, kakimi by oni ni
byli. To zhe samoe proizoshlo i na kuhne. T'yuzdi ne gadal, boitsya on ili net.
On shagnul vpered, instinktivno, chtoby zashchitit' vas.
- On takoj bol'shoj, - |mili oglyadela nepodvizhnoe telo, rasplastavsheesya
na krovati. - V dni nashej molodosti... v Parizhe... po vecheram my chasten'ko
hodili v restoranchiki, vypit' nemnogo vina, poboltat' s druz'yami. Inogda
voznikali i ssory. No nikto ne ceplyal T'yuzdi. On kazalsya takim sil'nym,
takim zdorovym, chto s nim predpochitali ne svyazyvat'sya. Dumayu, lish' segodnya
ego sila i hrabrost' proshli nastoyashchuyu proverku.
- I vyderzhali ee.
- On ne boyalsya smerti, znaete li, - |mili podnyala glaza k potolku. -
Kogda oni prishli i my ponyali, kto oni na samom dele i chego hotyat, on
ispugalsya iz-za menya. On ne dumal, chto nam udastsya vyzhit', no nadeyalsya, chto
smert' budet skoroj, esli my sdelaem vse, chto im hochetsya. Vypolnyaya ih
ukazaniya, my mogli izbezhat' muchenij i chut' dol'she pobyt' vmeste. No, esli
kto-to iz nas vyzhivet i obo vsem stanet izvestno, pojdut razgovory, chto on
strusil.
- Lyudi, ne vstrechavshiesya licom k licu s opasnost'yu, vsegda voobrazhayut
sebya geroyami, - Piter nastorozhenno oglyadyval okna. - I tol'ko v redkih
sluchayah stanovyatsya imi, kogda ih pripirayut spinoj k stene.
- Smozhem li my prozhit' hot' den', esli ne sumeem ubedit' sebya, chto ne
podvedem v kriticheskij moment? - |mili pechal'no pokachala golovoj. - Znaete,
ya vse vremya dumala, a chto oni mogli by sdelat' so mnoj, otkazhis' T'yuzdi
vypolnyat' ih ukazaniya? YA... ya namnogo starshe Lindy, tak chto edva li oni
zahoteli by razvlekat'sya so mnoj. Oni... oni mogli by prichinit' mne bol',
chtoby uslyshat' krik T'yuzdi.
- No ne vash? - sprosil Piter.
- YA prodolzhayu ubezhdat' sebya, chto vynesu vse, krome krika uzhasa T'yuzdi.
Pust' oni menya b'yut, lomayut mne kosti, dumala ya. Rezhut nozhami, kotorye oni
vytaskivayut po lyubomu povodu. Pust'... pust' dazhe vyrvut mne glaza... - ona
pomolchala, i Piter uslyshal sudorozhnyj vzdoh Lindy. - Oni mogli oblit' menya
benzinom i szhech' zazhivo. Sozhgli zhe oni celuyu sem'yu. YA... mne kazalos', chto
mne eto nipochem, lish' by ne slyshat' bessil'nogo krika T'yuzdi, polnogo
yarosti i otchayaniya. Mozhete vy eto predstavit'?
Piter vzglyanul na Lindu. Ta prizhalas' k stene, ee miloe lico stalo
blednym, kak mel.
- I to zhe samoe, po-moemu, proishodilo s T'yuzdi, - pohozhe,
vygovarivayas', |mili postepenno brala sebya v ruki. - Esli by ne moe
prisutstvie, on by ne udaril dlya nih pal'cem o palec. Ne privozil by im
produkty, ne pokryval ih. On shvatilsya by s nimi, ne zabotyas' o tom, chto
ego zhdet. Ponimaete, chto ya hochu skazat', Piter? YA boyalas' za nego, a on -
za menya.
- Ne tak mnogo lyudej dumayut ne tol'ko o sebe.
- Nu, etogo ya ne znayu, - prodolzhala |mili. - Vchera, kogda vy vputalis'
v eto delo, Piter, i T'yuzdi ostavili s vami v studii, chtoby on raz座asnil
vam, chto k chemu, pomnite? Kogda zhe Kramer otpravil nas gotovit' uzhin,
T'yuzdi dolgo lomal golovu nad vashim povedeniem. Vy mogli ubezhat' cherez les.
No vy ostalis'. Pochemu?
- Potomu chto rasplachivat'sya prishlos' by vam, T'yuzdi i Linde.
- No vy ne znali nikogo iz nas. My vam sovershenno neznakomy. Kakaya vam
raznica, chto sluchilos' by s nami?
Piter zastavil sebya ulybnut'sya.
- Vy - horoshie lyudi, oni - plohie. YA uzhe davno boryus' s plohimi lyud'mi
i ne mog dopustit', chtoby oni vnov' prazdnovali pobedu. Vozmozhno, v etom
vse delo. A mozhet, ya ne poveril T'yuzdi, kogda tot skazal, chto nashe
polozhenie beznadezhno. Est' i tret'e ob座asnenie. YA prosto kruglyj durak.
- Vy - poryadochnyj chelovek, Piter, i veli sebya, kak dolzhno vesti sebya
poryadochnomu cheloveku. Vot i vse, Piter.
- Ne zahvalivajte menya popustu, |mili. Moi shansy na pobeg byli
neveliki. Vozmozhno, eto menya i ostanovilo.
- No vy vlezli v lovushku, potomu chto vernulis', chtoby pomoch' T'yuzdi.
Vy mogli etogo ne delat'. Vy nichego emu ne dolzhny. Tak zhe, kak i Linde. No
vam nebezrazlichna uchast' lyudej, kotoryh vy sovsem ne znaete. O, ya ne
pytayus' prevrashchat' vas v geroya, Piter. Sut' v tom, chto segodnya ostaetsya vse
men'she i men'she lyudej, kotorye mogut prinyat' k serdcu bedu sosedej, dazhe
luchshih druzej. |tim d'yavolam naverhu plevat' na vseh i vsya. Lyudskaya bol'
dostavlyaet im radost'. Mozhet, my otstali ot vremeni, Piter? I mir, v
kotorom, kak nam kazhetsya, my zhivem, uzhe v proshlom? Esli tak, to kakaya
raznica, chto sluchitsya so mnoj, - ee golos drognul. - A esli T'yuzdi ne
vyzhivet, to i mne nechego zaderzhivat'sya na etom svete.
V komnate tiho, prohladno. |mili podtyanula odeyalo pod samyj podborodok
T'yuzdi i sidela na krovati, pokachivayas' vzad-vpered.
Iz krana kapala voda.
Pitera uzhe ne volnovali motivy, privedshie ego syuda v opredelennyj
moment vremeni. On zdes', na odnoj noge, a dvoe ubijc gotovyatsya k atake. U
nih lish' vosem' patronov, u Kramera i Telicki - neogranichennye zapasy
oruzhiya. I kak znat', chto oni predprimut? Vorvutsya cherez dver', cherez odno
iz chetyreh okon kuhni, cherez okno nad krovat'yu T'yuzdi ili cherez garazh, gde
stoyal nikomu ne nuzhnyj "yaguar"? Ryadom s oknom nad krovat'yu T'yuzdi Piter
zametil svisayushchij shnur ot shtor. Esli zadernut' shtory, podumal on, komnata
pogruzitsya v polumrak, no ih ne budet vidno snaruzhi. I bandity ne smogut
podstrelit' ih cherez okno. Tut zhe emu prishla v golovu mysl' o tom, chto
shtory mozhno zadvinut' i na oknah kuhni, da eshche zaperet' garazhnuyu dver'.
Togda Krameru i Telicki ostanetsya lish' odin put' dlya napadeniya: dver',
vedushchaya na verhnie etazhi. Da, shtory ne zashchityat ot puli, no strelyat'
banditam pridetsya naugad. CHtoby razdvinut' shtory, nado razbit' stekla,
vlezt' na podokonnik. Ne privlekaya vnimaniya, sdelat' eto nevozmozhno, tem
samym oni podstavyat sebya pod puli. Oni ne znayut, naskol'ko tyazhelo ranen
T'yuzdi, no im izvestno, chto strelok on otmennyj. Oni ne znayut, kak horosho
vladeet oruzhiem Piter, no navernyaka dumayut, chto neploho, ishodya iz togo,
chego on dobilsya golymi rukami.
- Linda, - pozval Piter, - vdol' steny doberites' do okna i zadvin'te
shtory.
Linda otvetila nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom, no prikazanie vypolnila,
potyanula za shnur, i shtory sdvinulis'. T'yuzdi gluho zastonal, slovno
izmenenie osveshchennosti povliyalo na ego samochuvstvie.
Piter podelilsya s zhenshchinami namechennym planom: bystro nyrnut' v kuhnyu,
zadernut' shtory, zaperet' garazhnuyu dver' i tut zhe vernut'sya.
- A esli oni tol'ko i zhdut, chtoby vy vyshli iz komnaty? - sprosila
|mili.
- Nado riskovat', - otvetil Piter. - No polagayu, chto oni vse eshche
sledyat za lesom s kryshi.
|mili vzglyanula na T'yuzdi i vstala.
- YA vas prikroyu. Tridcat' let ya strelyayu s T'yuzdi po konservnym bankam.
Dumayu, mal'chikam ne pozdorovitsya, esli ya uvizhu ih otvratitel'nye rozhi.
Piter protyanul ruzh'e |mili, a drobovik ostavil sebe.
- Ne strelyajte aby kak, - predupredil on. - U nas tol'ko vosem'
patronov, i edva li nam udastsya popolnit' zapasy.
- Mne ne nuzhno bol'she odnogo vystrela na kazhdogo iz nih, - spokojno
otvetila |mili. - Pover'te mne, Piter, esli oni polezut v kuhnyu, ruka u
menya ne drognet.
U Pitera zanylo pod lozhechkoj. Esli on oshibsya, i Kramer s Telicki
zatailis' u odnogo iz okon, oni tut zhe prikonchat ego.
- Sprava ot plity, v pervom shkafu butylka brendi, - prervala molchanie
|mili. - T'yuzdi ono ponadobitsya, kogda on ochnetsya.
- U menya budet dlya etogo celyj den' ili ni sekundy, - nervno otvetil
Piter, gluboko vdohnul i krutanul kolesa.
Kreslo vykatilos' na kuhnyu. Emu prishlos' manevrirovat' mezhdu tel,
chtoby pod容hat' k oknam. Piter glyanul na dver', vedushchuyu v otel'. V dyuzhine
mest tolstyj dub rasshchepili vystrely T'yuzdi. Zaperet' ee iznutri ne
predstavlyalos' vozmozhnym.
Kazalos', proshla vechnost', prezhde chem on zadvinul shtory na vseh
chetyreh oknah. CHtoby dotyanut'sya do shnura, on slezal s kresla i vstaval na
zdorovuyu nogu. Kraem glaza on zametil, chto |mili zastyla v dvernom proeme s
ruzh'em u plecha.
Pokonchiv s oknami, Piter pokatil k garazhnoj dveri. Zaper ee na zamok i
na zasov i napravilsya k shkafu, o kotorom govorila |mili. Dostal iz nego
nepochatuyu butylku brendi. Dvadcat' pyat' futov ot plity do zadnej komnaty
prevratilis' v mili. Ehal on spinoj k nezapertoj dveri i zashtorennym oknam,
ne spuskaya glaz s |mili. Lyuboe ee dvizhenie oznachalo by, chto mgnoveniem
pozzhe szadi progremyat vystrely.
Kogda Piter vkatilsya v komnatu, on dyshal, kak begun, zakonchivshij
trudnuyu distanciyu. Protyanul |mili butylku brendi. Po telu struilsya pot.
- Nel'zya li popast' syuda kak-to eshche? - sprosil on |mili. - Po
kakoj-nibud' lestnice, o kotoroj ya ne znayu?
- Tol'ko cherez kuhonnyj lift. Polagayu, v nego mozhet vtisnut'sya
chelovek. My redko im pol'zovalis', tol'ko v teh sluchayah, kogda T'yuzdi
privozil iz goroda chto-to ochen' tyazheloe. Privod u nego ruchnoj i pri
dvizhenii on uzhasno skripit. Tak chto oni ne zastanut nas vrasploh, esli
reshat spustit'sya na nem.
- Znachit, budem sidet' i zhdat', - podvel chertu Piter.
Linda peresekla komnatu i vstala ryadom s kreslom-katalkoj.
- Vy ne somnevaetes', chto eti dvoe ostalis' v otele?
- Net.
Po ee telu probezhala drozh', slovno ot poryva holodnogo vetra.
- YA vse dumayu, chto by proizoshlo, esli b vy ne vernulis'.
- Iz moego puteshestviya na kuhnyu? - on vzglyanul na |mili, vnov'
sklonivshuyusya nad T'yuzdi. - Mne kazhetsya, chto |mili dejstvitel'no otlichno
strelyaet.
Piter ne otryval glaz ot bol'shoj dubovoj dveri. Sdvin'sya ona na
chetvert' dyujma - i stolknovenie neizbezhno. Neustojchivoe ravnovesie moglo
zatyanut'sya nadolgo, do teh por, poka goryachee avgustovskoe solnce ne
skroetsya za zapadnym sklonom gory. A uzh s nastupleniem temnoty Kramer pochti
navernyaka nachnet dejstvovat'.
Piter popytalsya predstavit', o chem dumaet sejchas Kramer. Dolzhno byt',
on nahoditsya pod vpechatleniem sluchivshegosya na kuhne. Gibel' D'yuka i
Martina, konechno, ne vyzvala v nem nikakih emocij. Razve chto on pozhalel,
chto balans sil izmenilsya ne v ego pol'zu. On mog dazhe rascenit' ih smert',
kak yavlenie polozhitel'noe. Vdvoem ujti legche, chem vchetverom. Holodnyj
analiticheskij um Kramera ne opustilsya by do mesti. Telicki - sovsem drugoe
delo. A Kramera zabotilo lish' sobstvennoe spasenie.
Teper'-to u nego ne ostalos' somnenij, chto vystrely v kuhne nikto ne
uslyshal. Sledovatel'no, esli Piter i ostal'nye ostanutsya tam, oni ne smogut
privlech' k sebe vnimaniya. Znal Kramer i o tom, chto u nih malo patronov. To
est' v okna plenniki strelyat' ne budut, chtoby ne ostat'sya bezzashchitnymi.
Poluchaetsya, chto Kramer dolzhen pozabotit'sya o tom, chtoby ne vypustit' ih iz
podvala. T'yuzdi on podstrelil. Rana tyazhelaya i, esli starik ne umer, edva li
on smozhet hodit'. |mili nikogda ne pokinet ego. Navernoe, Kramer s
prenebrezheniem podumal o tom, chto i Piter s Lindoj ne brosyat starika.
YAsno predstavil Piter i reshenie, k kotoromu dolzhen prijti Kramer.
Plenniki ne dolzhny zvat' na pomoshch', a luchshe vsego, esli oni zamolchat
navsegda. On i Telicki ne mogli pokinut' otel', znaya, chto posle ih uhoda
Piter i ostal'nye podnimut trevogu. Telicki ubil by ih iz nenavisti, Kramer
- potomu, chto ih smert' garantirovala by ego sobstvennuyu bezopasnost'.
On perestal kontrolirovat' situaciyu. CHas nazad, do togo kak plenniki
zavladeli oruzhiem, on mog vojti v komnatu i hladnokrovno perestrelyat' ih
vseh. Teper' zhe plenniki mogli soprotivlyat'sya. Pust' ne napadat', no
zashchishchat'sya oni budut uporno. S nastupleniem temnoty on mog vospol'zovat'sya
oknami. Dnem on edva li risknul by vyjti iz otelya. Noch'yu emu nichego ne
grozilo. No on ponimal, chto Piter i zhenshchiny ne budut zazhigat' svechi, chtoby
ne vydat' svoego mestonahozhdeniya. Ne mog on zahvatit' Lindu ili |mili,
chtoby, ispol'zuya ih kak zalozhnic, vytorgovat' vygodnye usloviya.
Itak, ne bez udovol'stviya otmetil Piter, Krameru est' o chem podumat'.
Ego tak uvlekli problemy Kramera, chto on ne zametil, kak Linda uselas'
na pol u kresla i prislonilas' k nemu, slovno oshchushchenie blizosti s sobratom
po neschast'yu pridavalo sil. Piter opustil ruku na plecho Lindy. Ta
posmotrela na nego i ulybnulas'.
- Vy byli gde-to daleko?
- Pytalsya proniknut' v golovu Kramera.
Ona ne hotela, chtoby on ubiral svoyu ruku.
- A so mnoj chto-to ne tak. Ni o chem ne mogu dumat', tol'ko o sebe. Vam
ne kazhetsya, chto gde-to sushchestvuet zloj rok, zastavlyayushchij nas platit' za
sovershennye gluposti?
- Net.
- YA podumala ob etom, kogda prihodili mister Tomas i |rni Sautvort.
Tomas eshche udivlyalsya, pochemu takoe vypadaet na dolyu horoshih lyudej? No esli
by kto-to reshil nakazat' menya za moi grehi, to ne mog by dodumat'sya do
luchshego sposoba, chem poslat' Dzhordzhi, chtoby tot pritashchil menya syuda i
nadrugalsya nado mnoj.
- O chem vy govorite? Kakie grehi?
- YA vsegda byla takoj poryadochnoj, takoj vyderzhannoj. ZHila po pravilam.
- |to ploho? - sprosil Piter.
- Dumayu, chto da.
Piter ubral ruku, i ona vskinula glaza.
- Pozhalujsta, esli vy ne vozrazhaete. YA chuvstvuyu sebya ne takoj
odinokoj, kogda vy prikasaetes' ko mne.
Piter shiroko ulybnulsya.
- S udovol'stviem, - ot plecha Lindy shlo priyatnoe teplo. - Rasskazhite
mne o vashih grehah.
- YA byla pomolvlena. S Fredom Uillobi.
- |to ne prestuplenie.
- Fred byl otlichnym parnem, iz horoshej sem'i. My vyrosli vmeste,
vmeste hodili i v obychnuyu, i v voskresnuyu shkoly. On priglasil menya na moj
pervyj tanec. Potom ya postupila v Smit, a on v - v Amherst*. Nas razdelyalo
lish' neskol'ko mil', i my videlis' kazhdyj uik-end, a inogda i na nedele.
Vse dumali, chto my pozhenimsya, i my sami prinimali eto kak dolzhnoe. V
nashih... v nashih otnosheniyah ne bylo strasti, Piter, ee zamenyali teplo dushi,
dobrota... i blagopoluchie.
______________
* Smit, Amherst - izvestnye uchebnye zavedeniya.
- YA chasto dumal o slove "blagopoluchie", - zametil Piter. - Mozhet li
upotrebit' ego po otnosheniyu k sebe kaleka, ostavshis' v zhivyh posle
katastrofy? No, sidya zdes', ponimaesh', kak horosha zhizn'.
- V te dni ya nad etim ne zadumyvalas', - prodolzhala Linda. - Nam s
Fredom nravilis' odni i te zhe knigi, spektakli, my mogli delit'sya samymi
sokrovennymi myslyami. Mne nravilos' tancevat' s nim. V kino my derzhalis' za
ruki. On celoval menya na proshchanie i pri vstreche posle korotkoj razluki. My
chasto govorili o povedenii nashih priyatelej: ob ob座atiyah, sekse, svyazannyh s
etim trevogah. Moya sosedka po obshchezhitiyu v kolledzhe zaberemenela na pervom
kurse. |to byl ad, kotoryj ya perezhila vmeste s nej. Tabletki ne pomogali,
svad'ba yavilas' by publichnym priznaniem pozora, vnezapno ona ponyala, chto ne
lyubit parnya, stavshego vinovnikom vseh bed, i s vse narastayushchim strahom
zhdala ona dnya vizita k etomu uzhasnomu doktoru v Brukline. U nas s Fredom
takogo byt' ne moglo. My otkrovenno govorili ob etom. My ne sobiralis'
sozdavat' sebe trudnostej, chtoby potom ih preodolevat', - Linda gor'ko
rassmeyalas'. - Nam bylo legko, potomu chto nikto iz nas eshche ne prosnulsya.
Piteru vspomnilis' dolgie spory o sekse, v kotoryh on prinimal uchastie
v molodosti, takie napyshchennye, stol' dalekie ot real'noj zhizni.
- Na poslednem kurse kolledzha pered samymi rozhdestvenskimi kanikulami
ya na neskol'ko dnej poehala v N'yu-Jork. Sredi prochego ya sobiralas' na bal k
svoej podruge. Ona byla iz bogatoj sem'i, i bal davali v odnom iz zalov
otelya "Bomont". V N'yu-Jork ya priehala odna, poetomu na bal mne nashli
kavalera.
Svidanie s neznakomym chelovekom redko dostavlyaet udovol'stvie, no v
tot vecher menya zhdal priyatnyj syurpriz. Emu bylo okolo tridcati. Rabotal on v
bol'shom reklamnom agentstve, i znanij i opyta u nego bylo kuda bol'she, chem
u moih znakomyh. Vysokij, strojnyj, ochen' interesnyj vneshne, on tanceval,
kak angel. YA, konechno, ne podozrevala o tom, chto na bal dlya studentok
kolledzha on yavilsya, chtoby najti tu, kto soglasitsya poehat' posle tancev k
nemu domoj. I ego vybor pal na menya.
Svoyu partiyu on vel blestyashche. Ni razu ne obmolvilsya o tom, chto zadumal.
Tol'ko sledil, chtoby u menya pod rukoj vsegda byl polnyj bokal shampanskogo.
A kak my tancevali! On prizhimal menya k sebe nezhno, no reshitel'no. YA etogo
ne ponimala, no on obol'shchal menya na glazah u sotni tancuyushchih par. A ya...
nu, ya ne ostavalas' v dolgu. Vsegda ya govorila sebe, chto menya niskol'ko ne
interesuyut muzhchiny, v kotoryh ya ne vlyublena. A tut, ya vpervye uslyshala ego
imya, nichego o nem ne znala, no... no kazhdym dvizheniem pokazyvala emu, chto
ispytyvayu te zhe chuvstva, chto i on. "Davajte uedem otsyuda", - predlozhil on v
pereryve mezhdu tancami. "YA dumala, chto nikogda ne uslyshu ot vas etih slov",
- otvetila ya, slovno poluchala podobnye predlozheniya po tri na den'. Vnezapno
mne zahotelos' pokazat' emu, chto dlya menya eto vpolne estestvenno. Freda ya
dazhe ne vspominala. Tak zhe, kak i zhiznennye pravila, kotoryh ya vsegda
priderzhivalas'. YA ne uznavala sebya. YA hotela, chtoby sluchilos' vse, chto
moglo sluchit'sya.
My vyshli iz otelya, seli v taksi. On zhil, kak skazal mne, v osobnyake,
razdelennom posle rekonstrukcii na otdel'nye kvartiry, v Ist-Sajde. "My
budem odni, - obeshchal on, - hot' celuyu vechnost'". A potom on nachal celovat'
menya, strastno celovat'. YA drozhala s golovy do nog. Kogda my pod容hali k
domu, emu prishlos' chut' li ne zanesti menya na kryl'co.
V kvartire, v malen'koj prihozhej, on snyal s menya pal'to i brosil na
pol. Nachal... nachal razdevat' menya. I vse vremya sheptal: "Ty prekrasna, kak
ty prekrasna!"
YA nikogda ne zabudu togo strannogo vyrazheniya, chto poyavilos' na ego
lice. "Neuzheli dlya vas eto vnove?" - sprosil on. "Da, da", - uverila ya ego.
K moemu izumleniyu, on otpryanul ot menya i ushel v gostinuyu. YA ne
ponimala, chto proishodit. Popravila plat'e, podobrala s pola i nadela
pal'to. Tut menya ohvatil styd.
On nalival viski, stoya spinoj ko mne. "Izvini, kroshka, - uslyshala ya. -
YA ne znal".
Ne pomnyu, kak ya okazalas' na ulice. Bol'she my ne peremolvilis' ni
slovom. YA... ya nikogda ne videla ego s teh por.
- On ne hotel lishnih hlopot, - narushil nastupivshuyu pauzu Piter. -
Devushka, kotoruyu lishayut nevinnosti, mozhet "kachat' prava".
- On rastoptal menya. YA byla v uzhase ot toj legkosti, s kotoroj
perestupila sobstvennye principy.
- Vy prosnulis' ne v tom meste i ne v to vremya, - poyasnil Piter. -
Takoe sluchaetsya so mnogimi.
- I vse tak stradayut? - otozvalas' Linda. - Mnogo mesyacev mne
kazalos', chto na menya pokazyvayut pal'cami. A kak ya boyalas' Freda. Uzh on-to,
dumala ya, dolzhen dogadat'sya, intuiciya ne mogla podvesti ego. YA zhe stala
sovsem drugoj. Teper' prikosnoveniya ego ruk zhgli menya, kak raskalennoe
zhelezo. YA ne mogla rasslabit'sya ni s Fredom, ni s kem-to eshche.
- Vy vse eshche ne rasskazali mne o svoih grehah, - napomnil Piter.
- O, byli i grehi, a kara pala na Freda. Posle okonchaniya kolledzha ego
vzyali v armiyu, i my oba znali, chto ego otpravyat vo V'etnam. Projdya kurs
nachal'noj podgotovki, on priehal v korotkij otpusk, posle kotorogo ego
chast' otplyvala za okean. Togda my vser'ez zagovorili o svad'be. On s
detstva mechtal o tom, chto my pozhenimsya, no sejchas dlya etogo byl samyj
nepodhodyashchij moment. Vdrug on vernetsya iz V'etnama pokalechennyj,
nedvizhimyj, slepoj? On ne hotel stanovit'sya mne obuzoj. I ne hotel zaranee
svyazyvat' menya. "Takaya uzh ty est', dorogaya. Ty zhe ostanesh'sya so mnoj, kakie
by tyagoty ne vypali na tvoyu dolyu".
Esli by on sdelal mne predlozhenie, Piter, ya by stala ego zhenoj. Ne
potomu, chto ya etogo hotela, no v silu togo, chto on imel pravo na moe
soglasie. No ya ne smogla dat' emu to, o chem on poprosil menya. On molil menya
ob etom tak nezhno, s takoj strast'yu, no ya otkazala emu. YA postupila
nechestno, otpraviv ego na vojnu ni s chem. V etom moe prestuplenie, Piter.
On umer v polnoj uverennosti, chto ya otvergla ego iz-za kakogo-to prisushchego
emu nedostatka, hotya ya prosto smalodushnichala, tak zhestoko postupiv s nim.
Iz V'etnama on prisylal mne pis'ma, v kotoryh prosil proshcheniya za to, chto
potreboval ot menya slishkom mnogogo. On ne prosil mnogogo. Prosto ya mogla
dat' emu ochen' malo. Dlya Freda ya ocenila sebya chereschur dorogo, a neznakomcu
chut' ne otdalas' zadarom. V etom moe prestuplenie.
Ona dolgo molchala. Piter prislushivalsya k padayushchim kaplyam vody. Boleli
glaza, ne otryvayushchiesya ot dubovoj dveri, iz-za kotoroj v lyuboj moment mog
vozniknut' Kramer.
- YA sprosila, verite li vy v zloj rok, - prodolzhila Linda, - potomu
chto chej-to golos nasheptyval mne, kogda Dzhordzhi tashchil menya v goru, chto eto
nakazanie. I u menya voz'mut siloj to, chto ya mogla s lyubov'yu i po dobroj
vole otdat' Fredu. Vse vzaimosvyazano.
- |to romanticheskaya chush', - otrezal Piter. - V N'yu-Jorke vy perezhili
sil'nejshee emocional'noe potryasenie. Ono vybilo vas iz kolei imenno v tot
moment, kogda vam trebovalis' vse sily, chtoby najti nailuchshee prodolzhenie v
otnosheniyah s Fredom.
Linda pomolchala.
- Esli my vyberemsya otsyuda, Piter, ya smogu eshche raz pogovorit' s vami
ob etom? Samoe trudnoe uzhe skazano.
- Vozmozhno, eto vse, chto vam trebovalos'. Vy izlili dushu i teper'
svobodny.
Slova, slova, slova. Pohozhe, eto edinstvennoe spasenie cheloveka v
minutu opasnosti. Piteru vspomnilis' korejskie dzhungli, zataivshiesya v
temnote vragi. Ego soldaty vsegda obrashchalis' k slovam, no govorili oni ne o
tom, chto ih zhdet, a o sebe, o dalekom ot vojny: vospominaniyah detstva,
vkusnom, kogda-to s容dennom, obede, lyubimoj devushke, ostavshejsya za okeanom.
Priznavalis' v durnyh deyaniyah, slovno kto-to iz slushavshih byl svyashchennikom i
mog otpustit' grehi. To zhe povtoryalos' i na kuhne "Prichudy". Slova
uderzhivali |mili ot otchayaniya. Slova otvlekali Lindu ot gryadushchego. A den'
medlenno tyanulsya k vecheru, padayushchie iz krana kapli otschityvali sekundu za
sekundoj.
S togo dnya, kak on poteryal nogu, a ego otec sgorel zazhivo, vnutrennij
golos tverdil Piteru, chto pridet vremya, kogda on proigraet boj s nasiliem.
On vsegda predstavlyal, chto geroicheski vstretit etot mig. Pogibnet dostojno,
i kto-to eshche, vdohnovlennyj ego smert'yu, podhvatit fakel, vypavshij iz ego
ruk. Piter tyazhelo vzdohnul. Kuhnya - ne bastion, kuda mozhno vorvat'sya s
mechom i krikom "vpered". Snova horoshie lyudi stali zhertvami plohih, bez
vsyakoj na to prichiny. Soobshchenie ob ih smerti promel'knet v gazetah i
zabudetsya, kak zabyvaetsya vse, chto sluchaetsya s temi, kogo nikto ne znaet.
Ne budet novyh borcov za ideyu. Lish' zhiteli Barchestera budut krepko zapirat'
dveri na noch'.
Nekotorym lyudyam nebezrazlichno, chto ostaetsya posle nih na Zemle. A on,
chto ostavit on? Knigu, kotoruyu nikto ne prochtet, gazetnye stat'i,
napisannye za desyat' let, pohoronennye v staryh podshivkah, kotorye nikto ne
prolistnet vnov'. Glavnoe dostoyanie cheloveka - deti, reshitel'nye i sil'nye,
stoyashchie grud'yu za pravoe delo. Kak on hotel imet' takih detej. No posle
avtokatastrofy otkazalsya ot etih myslej.
Podsoznatel'no ego ruka kosnulas' kul'ti pravoj nogi. On tak i ne
ubedil sebya, chto zhenshchina, vyshedshaya zamuzh za kaleku, ne budet ispytyvat' k
nemu zhalost' ili nevol'noe otvrashchenie. On ne smog by vynesti ni togo, ni
drugogo. Piter vzglyanul na chernuyu golovku Lindy, pril'nuvshuyu k ego zdorovoj
noge. Mogla li takaya devushka zabyt' o ego uvech'e?
Gromkij, pronzitel'nyj svist otorval Pitera ot dal'nejshih razmyshlenij.
Vskochila Linda. Podnyalas' s krovati |mili. Zakrutila golovoj Trudi.
Razryvayushchij ushi svist povtorilsya.
- Kto-to pytaetsya dat' nam signal snaruzhi! - voskliknula Trudi.
Vnov' svist, rezkimi korotkimi vspleskami. Mozhet, Sautvort
dejstvitel'no okruzhaet "Prichudu"?
- O gospodi, eto podmoga! - isterichno vzvizgnula Trudi.
- |to peregovornaya trubka s verhnego etazha, - otvetil gustoj bas.
T'yuzdi!
Golos starika potryas ih kuda sil'nee, chem svistok. |mili metnulas' k
krovati, sledom za nej - Linda, podkatil Piter. Gluboko posazhennye glaza
T'yuzdi povernulis' k |mili.
- S toboj vse v poryadke, dorogaya?
- O, T'yuzdi, - |mili prizhalas' shchekoj k ego borode. - Ochen' bol'no?
- Uzhasno, - starik vzglyanul na Pitera. - CHto proishodit?
Piter korotko obrisoval ih polozhenie.
- Po-prezhnemu v myshelovke, - proburchal T'yuzdi. Svist prodolzhalsya. -
Oni hotyat, chtoby vy pogovorili s nimi.
Piter vspomnil mednuyu peregovornuyu trubu, vystupayushchuyu iz steny,
polveka nazad schitavshuyusya vpolne sovershennoj sistemoj svyazi.
- Mozhet, predlozhat sdelku?
- Skoree, im hochetsya vymanit' vas na kuhnyu. Dver' otkroetsya, i oni
izreshetyat vas pulyami.
- Ne hodite, - Linda polozhila ruku Piteru na plecho.
Starik skripnul zubami, prevozmogaya bol'.
- Posmotrim, ne smogu li ya sest'.
- Net, - zaprotestovala |mili.
- Pomogi mne, - ryknul T'yuzdi.
|mili podsunula ruku emu pod plechi i ostorozhno podnyala starika. Na ego
lbu vystupil pot.
- Slab, kak mladenec, - probormotal T'yuzdi. - YA... dumayu, mne ne
dojti, - tyazhelo dysha, on leg na krovat'. - Raz doktor syuda ne priedet, mne,
skoree vsego, ne vykarabkat'sya. Tak chto vam luchshe zabyt' obo mne i dumat' o
sobstvennom spasenii, - on vzglyanul na |mili. - ZHal', chto ya upustil shans
pristrelit' ih, dorogaya. Pered glazami stoyal tuman. YA ne videl ih.
Vystrelil naugad.
- Vy spasli nas vseh, - vozrazil Piter. Dostal iz karmana sigaretu,
zakuril. - YA vse dumayu o vashej mashine, T'yuzdi. Ona stoit na luzhke pered
domom. U vas est' klyuchi?
Starik pokachal golovoj.
- Oni u Kramera.
- No Kramera ne bylo, kogda vy vernulis' s Sautvortom?
- On vzyal ih u menya posle togo, kak ya pokazal |rni severnuyu tropu.
Pered myslennym vzglyadom Pitera voznik bol'shoj stol v studii T'yuzdi,
zavalennyj modelyami i instrumentami.
- No vy znaete, kakie kontakty nuzhno soedinit', chtoby zavesti motor
bez klyucha zazhiganiya?
- Konechno. No kak ya doberus' do mashiny?
- V etom kresle, posle nastupleniya temnoty.
- Oni prosto perestrelyayut nas vseh, - vozrazil T'yuzdi.
- Vozmozhno, ya smogu ih otvlech', poka vy i zhenshchiny usyadites' v mashinu.
- Net! - voskliknula Linda, ee pal'cy vpilis' v plecho Pitera.
- Vy vyjdete cherez garazh, - prodolzhil Piter. - YA zaderzhu ih na
lestnice.
Starik otvetil dolgim vzglyadom.
- Mne vse ravno ne zhit', Stajlz. Sadites' s zhenshchinami v "yaguar", blago
on v garazhe, a otvleku ih ya. Stoit li spasat' menya, esli ya vse ravno pomru
po doroge?
- YA nichego ne ponimayu v elektricheskih shemah, T'yuzdi. Ponyatiya ne imeyu,
kak zavesti motor.
Vnov' zasvistela peregovornaya trubka.
- Nadezhda na uspeh nevelika, - prodolzhal Piter, vidya, chto starik
molchit. - Dumayu, nado srazu priznat', chto nam vsem ne spastis'. Esli vy
smozhete zavesti odnu iz mashin, ya sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby dat'
vam uehat'.
- Kto syadet za rul'? - sprosil T'yuzdi. - YA ne smogu vesti mashinu,
|mili - ne umeet.
- Linda, - otvetil Piter.
- A ya? - vmeshalas' Trudi. - Vy voz'mete menya, a? Vy ne ostavite menya s
nimi?
Novyj zvuk vorvalsya v kuhnyu - padayushchej vody. Piter razvernul kreslo i
pokatil k dveri. I ne poveril svoim glazam. Iz ventilyacionnoj reshetki v
potolke hlestala voda. Ne tonen'kaya strujka, a moshchnyj potok.
Piter vernulsya k krovati.
- Vrode by lopnula truba. Voda l'etsya iz ventilyacionnoj reshetki.
T'yuzdi vzglyanul na nego.
- Naverhu umyval'naya. V "Prichudu" voda postupaet iz special'nogo
rezervuara. A tot napolnyaetsya iz artezianskoj skvazhiny. Voda mozhet lit'sya
do sudnogo dnya. Pohozhe, oni reshili nas utopit'.
- Skol'ko na eto ujdet vremeni?
- Voda budet postupat' bystree, chem vytekat' iz-pod dveri v garazh.
- A esli my otkroem ee?
- Esli vy smozhete dobrat'sya do nee. Vozmozhno, eto tozhe otvlekayushchij
manevr.
Voda padala na pol s vysoty pyatnadcati futov. Piter ponyal, chto Kramer
i Telicki ne prosto otkryli kran, no vylomali trubu. Trebovalos' vremya, ne
odin chas, chtoby voda podnyalas' do opasnogo urovnya, no rano ili pozdno im
prishlos' by perenosit' T'yuzdi. No kuda? Piter smotrel na reshetku,
prikidyvaya, nel'zya li ee zatknut'. Esli sdvinut' obedennyj stol i vstat' na
nego, to mozhno dotyanut'sya do reshetki, no voda smoet lyubuyu pregradu.
Malen'kij rucheek, izvivayas' po mramornym plitam, podobralsya k kreslu
Pitera.
- A chto budet s garazhom? - sprosil on.
- Pol tam na fut ili dva nizhe. Esli otkryt' dver', voda snachala
potechet tuda.
- U nas est' vybor. - Piter mrachno ulybnulsya. - Otkryt' dver' i vyjti
pod puli ili utonut'. CHemu vy otdaete predpochtenie?
- YA by vybral boj, esli b mog v nem uchastvovat', - ne koleblyas',
otvetil starik.
Piter pomnil, chto obe dveri v kuhnyu, iz garazha i iz otelya, otkryvalis'
vovnutr'.
- Vremeni na razdum'ya u nas malo. Posle togo, kak voda podnimetsya na
paru futov, dveri nam ne otkryt'. Kogda eto sluchitsya, T'yuzdi?
- Sudya po zvuku, vody l'etsya mnogo. Dumayu, chto za chas ee uroven'
podnimetsya minimum na fut.
- Znachit, vash "shevrole" isklyuchaetsya. Dnem nam na luzhok ne vyjti. Vy
spravites' s "yaguarom"?
Rukavom rubashki T'yuzdi smahnul pot so lba i skrivilsya ot boli.
- Popytayus'.
- Drugogo ne ostaetsya. Poprobuem perepravit' vas v garazh. Tut voda
rabotaet na nas: zaglushaet vse zvuki. Oni ne uslyshat, chto tut delaetsya.
Esli kto-to iz nih stoit za dver'yu v holl, emu pridetsya priotkryt' ee,
chtoby zaglyanut' v kuhnyu. YA smogu prikryt' vas.
- A esli oni zhdut nas v garazhe? - sprosila |mili.
- Dumayu, oni ne risknut vyhodit' iz otelya. Naskol'ko ya pomnyu, vyezd iz
garazha i tak u nih pod kontrolem. Odin iz nih sledit za lestnicej, drugoj
cherez okno - za vorotami garazha. Tem samym oni perekryvayut nam oba puti k
spaseniyu. No v garazh oni zahodit' ne stanut.
- Esli T'yuzdi i zavedet vashu mashinu, Piter, - prodolzhala |mili, - oni
perestrelyayut nas, edva my pokazhemsya iz vorot.
- Pridetsya risknut'. Vy dolzhny srazu zhe nabrat' skorost'. Kto znaet,
smogut li oni popast' v dvizhushchuyusya cel'. Esli oni prostrelyat vam koleso, vy
vse ravno doberetes' do lesa, esli benzobak - znachit, ne sud'ba. No
strelyat' budet tol'ko odin iz nih.
- Pochemu odin? - peresprosila |mili.
Piter opersya o stenu.
- Potomu chto ya otvleku vnimanie vtorogo.
- Vy reshili pozhertvovat' soboj radi nas?
- YA reshil prikryt' vas, - popravil ee Piter. - Mozhet, mne dazhe
povezet.
|mili povernulas' k T'yuzdi.
- Mne kazhetsya, eto nado obsudit'.
Vzglyady starikov vstretilis'. Zatem veki T'yuzdi drognuli i opustilis'.
- U vas s Lindoj vperedi celaya zhizn'. Tak chto uezzhat' nado vam, -
zayavila |mili.
- Davajte smotret' pravde v lico, - gnul svoe Piter. - Tol'ko T'yuzdi
znaet, kak zavesti motor bez klyucha zazhiganiya. Emu nuzhny dobryj glotok
brendi i vasha podderzhka. V kabinu "yaguara" syadut tol'ko troe, chetvertogo
mozhno zasunut' lish' v bagazhnik. Znachit, kto-to dolzhen ostat'sya. Luchshe
ostat'sya tomu, kto mozhet otvlech' na sebya odnogo iz banditov. Tem samym
vozrastut shansy na spasenie u teh, kto uedet. Vy s T'yuzdi - edinoe celoe,
|mili. Poetomu, krome menya, ostavat'sya nekomu, i dovol'no ob etom, - on
posmotrel vniz. Rucheek prevratilsya v ozero, bystro razdvigayushchee svoi
granicy. - A teper' za delo. Davajte poprobuem usadit' T'yuzdi v kreslo.
Dajte emu brendi, |mili, ono priglushit bol'.
- YA na eto ne pojdu, - korotko otvetila |mili.
- Ob座asnite ej, T'yuzdi!
Starik otkryl glaza.
- Prezhde vsego, nado vyyasnit', dorogaya, smogu li ya zavesti motor. YA v
etom ne uveren. Snachala mne nado posmotret', kakaya tam sistema zazhiganiya.
Tak chto pomogi mne perebrat'sya v eto chertovo kreslo.
Snova |mili podsunula ruku pod plechi T'yuzdi i usadila ego. Krik boli
vyrvalsya iz ego szhatyh gub.
- Brendi, - napomnil Piter.
Linda vzyala butylku, otvernula probku. Peredala butylku |mili, ta
podnesla gorlyshko k gubam T'yuzdi. Starik zhadno vypil. Linda postavila
kreslo vplotnuyu k krovati. Podskakal i Piter, podnyal nogi T'yuzdi i perenes
ih cherez kraj.
- Podozhdite... Podozhdite odnu sekundu! - poprosil starik. Stupni ego
nog kosnulis' mokrogo pola u samogo kresla. - Kogda ya skazhu: "Davaj!" -
kazalos', on sobiralsya s poslednimi silami.
- Davaj!
Emu udalos' otorvat'sya ot krovati, i Linda s |mili ostorozhno opustili
ego v kreslo. Minutu-druguyu on sidel, uroniv borodu na grud'. Piter uzhe
podumal, chto T'yuzdi poteryal soznanie, no tot podnyal golovu.
- Teper' budet legche, - prorokotal on.
Piter izlozhil svoj plan.
- Pervym delom vy dolzhny peresech' kuhnyu i popast' v garazh. T'yuzdi, vy
voz'mete drobovik. V nem dva patrona. Vy smozhete hot' kak-to zashchitit'sya,
esli oni kinutsya na vas. YA budu derzhat' na pricele dver' na lestnicu.
Skol'ko vremeni ujdet u vas na provoda, T'yuzdi?
- Pyat' minut, esli ya smogu ih soedinit'.
- Horosho. Kogda vse budet gotovo, Linda dast mne signal, - on
povernulsya k Trudi. - Vot tut ponadobitsya vasha pomoshch'. Kogda my poluchim
signal Lindy, ya hochu, chtoby vy podoshli k peregovornoj trubke i popytalis'
vyzvat' kogo-to iz banditov. Kuda vyveden vtoroj konec trubki, T'yuzdi?
- V obedennyj zal.
- Esli kto-to iz nih otvetit, pogovorite s nimi, - prodolzhal Piter. -
Poprosite ih propustit' vas naverh. Kak mozhno dol'she zaderzhite ih. Skazhite,
chto hotite prisoedinit'sya k nim. Kak tol'ko kto-to zagovorit s vami, ya
vlezu v kuhonnyj lift, chtoby podnyat'sya na vtoroj etazh. Posle togo kak lift
otorvetsya ot pola, vy, Trudi, begite v garazh, nyryajte v mashinu i nemedlenno
uezzhajte.
- Oni uslyshat kuhonnyj lift, - vstavila |mili.
- Oni ne smogut byt' vezde odnovremenno. Nablyudat' za vorotami garazha,
za dver'yu v kuhnyu, govorit' s Trudi. Po men'shej mere, ya smogu podstrelit'
odnogo iz nih. V hudshem sluchae kto-to otvlechetsya na menya, i po "yaguaru"
budet strelyat' tol'ko odno ruzh'e. Vashi shansy vozrastut srazu v dva raza.
- Vy idete na vernuyu smert', - golos Lindy drozhal.
- Ona zhdet nas vseh, esli my budem tyanut' vremya. Otpravlyajtes' v
garazh. Po signalu Lindy Trudi idet k peregovornoj trubke. Esli oni
otvechayut, ya podnimayus' v kuhonnom lifte.
- A esli ne otvechayut?
- Vse ravno podnimayus'. Kak tol'ko lift pojdet vverh, Linda i |mili
otkryvayut vorota, vy vse zabiraetes' v kabinu i vyezzhaete iz garazha, -
Piter chut' ulybnulsya. - Esli smozhete, srazu vyzyvajte podmogu, - on
vzglyanul na mramornyj pol kuhni, uzhe pokrytyj vodoj. - Pora. Udachi vam.
Piter prislonilsya k dvernomu kosyaku, ruzh'e zastylo u plecha, vzglyad
upersya v dver' na lestnicu. |mili vykatila kreslo na kuhnyu. Na ego plecho
legla ruka Lindy.
- YA hotela by ostat'sya s vami, Piter.
- Kto budet vesti mashinu? - Piter, ne otryvayas', smotrel na dver'.
- Piter, ya...
- Ne spor'te so mnoj, - rezko oborval on Lindu. - Na spuske srazu zhe
nazhimajte na gudok. Vozmozhno, oni sovsem blizko ot "Prichudy".
On pochuvstvoval na svoej shcheke guby Lindy, i ona ushla.
Nikto ne vorvalsya v kuhnyu s lestnicy. Linda i Trudi lish' vdvoem smogli
otkryt' dver' v garazh. |mili vykatila kreslo iz kuhni.
Piter zaprygal k liftu, derzhas' u steny, chtoby v lyuboj moment
operet'sya o nee. Tyazhelo dysha, on dobralsya do kvadratnyh, na urovne poyasa
dverok kuhonnogo lifta. Voda padala sovsem ryadom, obdavaya ego bryzgami s
golovy do nog. Proshla celaya vechnost', prezhde chem iz glubin garazha voznikli
Linda i Trudi. Pervaya podnyala ruku i slozhila pal'cy bukvoj "o"*, pokazyvaya,
chto vse v poryadke.
______________
* O'kej - vse normal'no.
T'yuzdi razobralsya s provodkami.
Devushki o chem-to zasporili, zatem Trudi neohotno napravilas' k Piteru.
- Oni ne hotyat brat' menya s soboj.
- CHush', - otrezal Piter. - Idite k peregovornoj trubke.
- Oni ostavyat menya zdes'! - isterichno vzvizgnula Trudi.
- Delajte, chto vam govoryat! - zaoral Piter.
Ona otstupila k mednoj trubke v stene, vzglyanula na Pitera. Tot
neterpelivo vzmahnul rukoj.
Poblednevshaya Linda tak i stoyala u dveri v garazh.
Trudi prinikla k trubke i dunula. Podnyala golovu. Piter znakom
prikazal ej dut' eshche. Vnezapno ona zagovorila, energichno zhestikuliruya.
Piter otkryl dvercy lifta. Tam edva hvatalo mesta, chtoby vtisnut'sya
samomu i vzyat' s soboj ruzh'e. On uzhe zalez v lift, kogda Trudi brosilas' k
dveri na lestnicu.
- Dura! - zaoral Piter ej vsled.
Bandity predlozhili ej prisoedinit'sya k nim, i ona soglasilas'. Piter
mahnul Linde rukoj, shvatilsya za verevku i nachal tyanut' lift vverh.
Razdalsya gromkij skrezhet. Na polovine pod容ma Piter uslyshal vystrel i krik.
Trudi oshiblas' v vybore.
Tut zhe zaurchal motor "yaguara".
Verevka vpivalas' v ladoni. Nakonec lift ostanovilsya. Pered nim byli
zakrytye dvercy. Piter upersya v stenu spinoj, udaril nogoj. Dvercy
raspahnulis'.
I v to zhe mgnovenie gromkij gudok "yaguara" oglasil okrestnosti.
- Oni udirayut! - zavopil Telicki.
Piter vyskol'znul iz lifta, uvidel spinu Telicki, begushchego cherez
obedennyj zal k vyhodyashchim na luzhok oknam.
On vystrelil dvazhdy, ne celyas'. Telicki pokachnulsya i ischez v dvernom
proeme. Dolzhno byt', ranennyj, no, naskol'ko tyazhelo, Piter opredelit' ne
mog.
Gudok "yaguara" stih vdali. Piter gluboko vzdohnul. Oni spaseny.
- Ne dvigajsya, starichok, - holodnyj golos Kramera vernul ego k
dejstvitel'nosti. - Odin shag, i ya snesu tebe polgolovy. Bros' ruzh'e.
Piteru potrebovalos' dve sekundy, chtoby ponyat', chto ego pesenka speta.
Ruzh'e upalo na pol.
- YA ne mogu poprosit' tebya otbrosit' ruzh'e nogoj, tak chto otprygaj
podal'she. Bystro.
Piter v neskol'ko skachkov dobralsya do steny. Povernulsya k Krameru. Kak
vsegda, iz ugolka rta svisala sigareta. CHernye glaza vozbuzhdenno blesteli.
Dulo avtomaticheskogo karabina smotrelo Piteru v grud'.
- Dzhejk! - pozval Kramer.
Otveta ne posledovalo.
- Pohozhe, ty otlichno strelyaesh' s bedra, - Kramer shagnul vpered,
podobral ruzh'e Pitera. - Nu, starichok, vyhodit, my podoshli k poslednej
ostanovke. Tak?
- Tak... - vyrvalos' u Pitera.
On ne mog brosit'sya na bandita, shvatit'sya s nim. Odnonogij...
Kramer vdavil okurok v pepel'nicu.
- Ty polagaesh', chto udacha vsegda na storone angelov?
- Komu zhe soputstvuet udacha? - otvetil Piter voprosom na vopros.
- Tebe. Esli by moe ruzh'e ne dalo osechki... - Kramer pozhal plechami. -
Kak T'yuzdi?
- Ploh. No emu hvatilo sil, chtoby soedinit' v moej mashine nuzhnye
provodki i zavesti motor.
- Pojdem k oknam na lug. YA hochu znat', kogda poyavyatsya tvoi spasiteli.
Piter zaprygal cherez zal k dveri, za kotoroj ischez Telicki. Zdorovyak
rasprostersya na polu v neskol'kih futah ot nee. Protivopolozhnuyu stenu
zanimali okna, vyhodyashchie na pod容zdnuyu dorozhku.
- Naglyadnyj urok, - prokommentiroval Kramer. - Estestvennyj konec dlya
cheloveka, postupkami kotorogo dvizhet nenavist', a ne logika. On pokinul
svoj post u etih okon, potomu chto hotel raskvitat'sya s Trudi. On dumal, chto
ona vzyala vashu storonu. Gotov posporit' na novuyu shlyapu, peregovornaya trubka
- tvoya ideya?
- YA nadeyalsya, chto ona otvlechet odnogo iz vas.
- I otvlekla, starichok, otvlekla. Vy tam vnizu ne teryali vremeni
darom. YA soznatel'no privlek vashe vnimanie k peregovornoj trubke pered tem,
kak my nachali zalivat' kuhnyu. Podumal, chto vy zahotite obsudit' usloviya
vashego spaseniya, kogda voda podnimetsya dostatochno vysoko. Dzhejk okazalsya
blizhe k trubke, kogda Trudi dunula v nee. Veroyatno, ona poprosila pustit'
ee naverh. CHtoby otvlech' nashe vnimanie kak raz v tot moment, kogda ty
podnimalsya v lifte. Tak?
- Da.
- Dzhejk skazal Trudi, chtoby ona shla k nam. Polagayu, ona nikak ne mogla
reshit', kto zhe pobedit. I oshiblas'. Dzhejk ubil ee, edva ona stupila na
lestnicu. Znaesh', pochemu? Trudi stoyala ryadom s Lindoj, no ne pomeshala ej
vystrelit' v Bena. Vot Dzhejk i otomstil Trudi za smert' druga, - Kramer
glyanul v okno. - Interesno, kogda zhe poyavitsya armiya? Im ponadobitsya
gruzovik, chtoby vyvozit' trupy.
Ladoni Pitera vspoteli. Prozhivet on sekundy ili minuty, zaviselo lish'
ot prihoti Kramera.
- |to zdanie... "Prichuda"... tak pohozhe na menya. Postroeno na veka,
oborudovano na vse sluchai zhizni... vklyuchaya poyavlenie odnonogogo postoyal'ca.
Podumat' tol'ko, v nuzhnyj moment poyavilos' invalidnoe kreslo. Tot, kto
stroil "Prichudu", pohozhe, predusmotrel vse... krome takoj melochi, chto u
nego konchatsya den'gi i otel' nikogda ne otkroetsya. Vot i ya podumal obo
vsem, chtoby podgotovit' sebya k liderstvu, stat' vozhdem, za isklyucheniem
togo, chto v nuzhnyj moment ne nashel sposoba kontrolirovat' svoih
storonnikov. Teper' mne ostaetsya lish' bezhat', a original'nogo v etom malo.
Krov' pul'sirovala v viskah Pitera. Opyat' odni slova! Kramer znal, chto
spastis' emu ne udastsya. Ohota nachalas'. Sotni lyudej speshili k "Prichude". I
Kramer reshil vygovorit'sya edinstvennomu cheloveku, kotoryj mog ego
vyslushat'. "A ya, - dumal Piter, - takoj zhe, kak T'yuzdi. I mne doroga kazhdaya
lishnyaya minuta zhizni".
- YA znayu, o chem ty sejchas dumaesh', - prodolzhal Kramer. - Gadaesh', ne
poyavitsya li u tebya shansa na spasenie, esli podderzhat' razgovor? A mozhet,
stoit molit' menya o poshchade, Stajlz? YA by s udovol'stviem vyslushal tvoi
argumenty.
- A chto mne vymalivat'? Odnu minutu ili dve?
- A razve ty ne sobiraesh'sya dokazat', chto tvoe ubijstvo nichego mne ne
dast? CHto T'yuzdi i zhenshchiny opisali menya v mel'chajshih podrobnostyah?
- Tak stoit li menya ubivat'? - Piter oblokotilsya spinoj na stenu, noga
bolela ot napryazheniya.
Strannoe vyrazhenie mel'knulo na lice Kramera.
- YA zashel v tupik. Poetomu variantov u menya nemnogo, starichok. Esli by
ne ty, Stajlz, zavtra ili poslezavtra ya by spokojnen'ko smylsya otsyuda.
Znaesh', v chem tvoya beda, Stajlz?
- YA kusayus'.
- Ty ne prekrashchaesh' bor'by. Ne obrashchaesh' vnimaniya na real'noe
sootnoshenie sil. Ty ne imel ni edinogo shansa, kogda na kuhne naehal na
D'yuka. U tebya ne bylo ni edinogo shansa, no tridcat' sekund spustya dvoe iz
nas umerli, a u tebya poyavilos' oruzhie i nadezhda na spasenie. U tebya ne bylo
shansov, kogda my nachali zalivat' kuhnyu. A v rezul'tate troe plennikov na
svobode, Telicki ubit, da i mne ostalos' zhit' ne bol'she poluchasa. Vot chem
konchaetsya tvoe nezhelanie schitat'sya s obstoyatel'stvami, starichok.
- Vy vse uslozhnyaete, - otvetil Piter. - Prosto ya ne terplyu
passivnosti. Esli uzh umirat', tak v dvizhenii.
- Bolee togo, - Kramer smotrel na dalekie derev'ya. - Tvoj poslednij
vyvert - podnyat'sya syuda na kuhonnom lifte. Neuzheli ty rasschityval ostat'sya
v zhivyh? Ty zhe znal, chto ya uslyshu, kak podnimaetsya eta chertova razvalyuha.
Ty znal, chto popadesh' pod puli, kogda budesh' vylezat' iz nee. CHto zastavilo
tebya pojti na eto?
- Otvlekayushchij manevr. YA nadeyalsya, chto Trudi u peregovornoj trubki i ya
v lifte uvedem vas ot vyhodyashchih na garazh okon i ostal'nye smogut uehat' na
mashine. Moj zamysel udalsya.
- Ty mog ne podnimat'sya syuda, - vozrazil Kramer. - V mashine nashlos' by
mesto i dlya tebya.
- CHtoby vy i Telicki rasstrelyali by nas? A tak "yaguar" peresek luzhok
bez pomeh. YA razrabotal neplohoj plan.
- I voplotil ego v zhizn', hotya kto ugodno postavil by tysyachu dollarov
protiv odnogo, chto ty ne vyberesh'sya iz lifta zhivym. Zachem tebe eto
gerojstvo?
- V moem reshenii ne bylo nichego geroicheskogo. Odin dolzhen byl otvlech'
vas, chtoby dat' uehat' ostal'nym. Vpolne logichno, chto v lift polez ya.
- A pochemu ne T'yuzdi? On svoe otzhil.
- Tut kak raz vse yasno. On ne mog hodit'. YA ne mog zavesti motor.
Vybora ne bylo.
- Znaesh', chto by ya sdelal na tvoem meste? Zastavil by T'yuzdi zavesti
motor i uehal odin.
- YA mogu skazat', k chemu by eto privelo. Telicki polozhil by ruzh'e na
podokonnik, pricelilsya, i pervaya zhe pulya ugodila by v benzobak, prevrativ
"yaguar" v ogromnyj koster, - Piter popytalsya ulybnut'sya. - Vas sledovalo
otvlech'.
Glaza Kramera suzilis'. On smotrel na les, nachinayushchijsya za luzhkom.
Kogo on tam uvidel?
- O chem ty dumal, kogda prishel syuda i ponyal, chto rano ili pozdno my
vas ub'em? - sprosil Kramer.
- O tom, chtoby eto ne proizoshlo, - suho otvetil Piter.
- No ty sam lez na rozhon. Udaril Dzhordzhi, chtoby lishit' nas nebol'shogo
razvlecheniya.
- YA dumayu, ob座asnyat' tut nechego. Vy ne pojmete. YA staromoden.
Staromodnye muzhchiny instinktivno vstayut na zashchitu svoih zhenshchin.
- No Linda - ne tvoya zhenshchina. Ty nikogda ne videl ee ran'she.
- YA zhe skazal, vy ne pojmete.
- Ty dumal o tom, chto hotel by sdelat', no uzhe nikogda ne sdelaesh'?
- Da, i mne zhal' umirat' radi togo, chtoby vy prodolzhali zhit'.
- A mne na eto naplevat'. Ty dolzhen umeret', i menya eto niskol'ko ne
volnuet.
- YA znayu.
- Na tvoem meste ya podoshel by s takoj merkoj i k T'yuzdi, posle togo
kak on zavel motor. Nu i chert s nim, podumal by ya.
- YA znayu.
Kramer ves' podobralsya.
- Vzglyani von na tu roshchicu. K severu ot luzhka. CHto-nibud' vidish'?
Piter vzglyanul. Luchi opuskayushchegosya k zapadu solnca otrazhalis' ot
chego-to blestyashchego, to li ruzhejnogo stvola, to li metallicheskoj blyahi.
- Oni gotovyatsya k shturmu, - Kramer povernulsya k Piteru.
Tot szhal ruki v kulaki. Ego vremya isteklo.
- Gotov k rasplate, starichok? - sprosil Kramer.
- Luchshe umirat' v horoshij den', - Piter s trudom podavil rvushchijsya iz
grudi krik.
- A ty okazalsya samym hladnokrovnym, starichok. Dlya menya eto bol'shoj
syurpriz. S samogo nachala ty tak i ne poddalsya panike. Ne znayu, poverish' li
ty mne, no ya voshishchayus' toboj.
- Razve eto imeet kakoe-to znachenie? - Piter ne svodil glaz s pal'ca
Kramera na spuskovom kryuchke. Sejchas on sognetsya, i vse budet koncheno.
- Posmotrim, sohranish' li ty hladnokrovie do konca.
Sluchivsheesya v sleduyushchee mgnovenie okazalos' stol' neozhidannym, chto
zastalo Pitera vrasploh. Kramer perehvatil ruzh'e za stvol i priklad i
legon'ko brosil ego Piteru. A sam povernulsya i napravilsya k vyhodu.
Piter kak-to rasteryalsya, i, poka podnimal ruzh'e i pristavlyal ego k
plechu, Kramer uspel peresech' komnatu. U dveri on obernulsya, ego guby
rasplylis' v shirokoj ulybke.
- Do vstrechi, starichok, - i shagnul v dver'.
Piter pojmal v pricel chernovolosyj zatylok, no ne smog zastavit' sebya
nazhat' na kurok. Iz holla doneslis' gulkie shagi Kramera, tot shel, a ne
bezhal. Otkrylas' i zakrylas' paradnaya dver'. Vyglyanuv v okno, Piter uvidel
Kramera, spokojno zakurivavshego sigaretu. A zatem tot netoroplivo dvinulsya
k roshchice, v kotoroj mel'knulo chto-to metallicheskoe.
Dyuzhina vystrelov slilis' v odin. Kramera podbrosilo v vozduh, shvyrnulo
na zemlyu. So vseh storon na luzhok vysypali muzhchiny. Mezh nih mel'kalo
yarko-oranzhevoe plat'e chernovolosoj devushki, begushchej k otelyu. Piter
vysunulsya iz okna.
- Linda! Linda!
Ona zamerla, oglyadela okna. Zametila Pitera, pomahala rukoj, kriknula
chto-to muzhchinam i pomchalas' k paradnoj dveri.
Piter otvernulsya ot okna. Medlenno spolz na pol. Sil bol'she ne
ostalos'.
I tut vletela ona, opustilas' na koleni, obnyala, prizhalas' shchekoj k
shcheke.
- Kak ty, Piter, - raz za razom povtoryala ona. - S toboj vse v
poryadke?
Navalivshayasya slabost' tumanila soznanie.
- Vse horosho, - uslyshal Piter svoj golos. - U menya vse horosho.
Last-modified: Sun, 08 Jun 2003 09:23:21 GMT