ne osoznal proishodyashchego. On tryassya na gryaznom, zasalennom siden'e karety, kak kul'. Starye skvernye ressory pochti ne smyagchali tolchkov, i na kazhdom uhabe Al'bera shvyryalo iz storony v storonu, a golova motalas' tak, slovno u nego porvalis' shejnye myshcy. Al'ber vspominal vdovu Leruzh. Myslennym vzorom on videl ee takoj, kakoj ona byla, kogda on s otcom priezzhal v La-ZHonsher. Delo bylo vesnoj, cvel boyaryshnik. Pozhilaya zhenshchina v belom chepce stoyala u sadovoj kalitki i s iskatel'nym vyrazheniem chto-to govorila. Graf hmuro slushal, potom vynul iz koshel'ka neskol'ko zolotyh i protyanul ej. Iz karety Al'bera vynesli chut' li ne na rukah. Poka v mrachnoj i smradnoj tyuremnoj kancelyarii ispolnyalis' formal'nosti, svyazannye s zapis'yu v knigu arestovannyh, Al'ber mehanicheski otvechal na voprosy, a sam s nezhnost'yu dumal o Kler. On vspominal vremya, kogda tol'ko-tol'ko vlyubilsya i eshche ne znal, suzhdeno li emu schast'e razdelennogo chuvstva. Vstrechalis' oni u m-l' de Goello. U etoj staroj devy byl izvestnyj vsemu levomu beregu zheltyj salon, proizvodyashchij samoe nesuraznoe vpechatlenie. Na mebeli i dazhe na kamine vozlezhala tam v raznoobraznyh pozah dyuzhina, esli ne poltora desyatka sobak vsevozmozhnyh porod, vmeste libo poocheredno skrashivavshih svoej hozyajke put' cherez pustynyu bezbrachiya. Ona lyubila rasskazyvat' ob etih svoih vernyh druz'yah, ob ih neizmennoj predannosti. Al'beru vse oni kazalis' nelepymi i dazhe urodlivymi. Osobenno odin pes, kudlatyj i bezobrazno tolstyj, kotoryj, kazalos', vot-vot lopnet. Skol'ko raz, glyadya na nego, oni s Kler smeyalis' chut' ne do slez. V etot mig ego stali obyskivat'. Podvergshis' etomu poslednemu unizheniyu, chuvstvuya, kak po ego telu sharyat chuzhie, grubye ruki, Al'ber stal prihodit' v sebya, v nem shevel'nulsya gnev. Odnako s formal'nostyami uzhe bylo pokoncheno, i ego poveli po temnym koridoram s gryaznymi i skol'zkimi kamennymi polami. Otkrylas' kakaya-to dver', ego vtolknuli v kameru. On uslyhal za spinoj lyazg zasova i skrezhet zamka. Teper' on byl arestant, pritom soderzhashchijsya na osnovanii osobogo rasporyazheniya v odinochnoj kamere. Pervym ego chuvstvom bylo oblegchenie. On ostalsya odin. Bol'she on ne uslyshit shushukan'ya, zlyh golosov, nazojlivyh voprosov. Ego ob®yala tishina, podobnaya bezmolviyu nebytiya. Kazalos', chto otnyne i navsegda on otdelen ot lyudej, i eto bylo priyatno. Telo ego ispytyvalo tu zhe nevynosimuyu ustalost', chto i mozg. Al'ber poiskal vzglyadom, kuda by sest', i sprava, naprotiv zareshechennogo okoshka s navisayushchim nad nim kozyr'kom, obnaruzhil uzkuyu kojku. On obradovalsya ej, naverno, tak zhe, kak utopayushchij raduetsya spasitel'noj doske. Al'ber s naslazhdeniem rastyanulsya na nej. Ukryvshis' grubym sherstyanym odeyalom, on usnul tyazhelym, svincovym snom. V koridore dva policejskih, odin sovsem eshche molodoj, a vtoroj uzhe s sedinoyu, poperemenno prinikali to glazom, to uhom k glazku v dveri. Oni podslushivali i podglyadyvali za arestantom, sledili za kazhdym ego dvizheniem. - Gospodi, ekaya tryapka etot noven'kij! - probormotal molodoj. - Kol' u tebya nervy slabye, ostavajsya luchshe chestnym chelovekom. Uzh etot-to, nebos', ne stanet izobrazhat' gordeca, kogda ego utrom povedut brit' golovu. Verno ya govoryu, gospodin Balan? - Kak znat', - zadumchivo otvechal staryj policejskij. - Poglyadim. Lekok mne skazal, chto eto krepkij malyj. - Glyadi-ka! Nikak ukladyvaetsya! On chto, spat' sobralsya? V pervyj raz takoe vizhu. - |to potomu, chto do sih por vy imeli delo s melkimi zhulikami, drug moj. Vse znatnye prohvosty - a u menya v rukah, slava bogu, pobyvalo ih mnogo - vedut sebya tochno tak zhe. Srazu posle aresta - spokojnoj nochi, nikogo net, i serdce u nih uspokaivaetsya. Vot oni i spyat do sleduyushchego dnya. - A ved' i vpravdu zasnul! Da on i vpryam' zlodej! - Net, druzhishche, eto vpolne estestvenno, - nastavitel'no zametil starik. - YA ubezhden, chto, sovershiv prestuplenie, etot paren' poteryal pokoj, ego vse vremya tochil strah. Teper' on znaet, chto ego igra sygrana, i potomu spokoen. - Nu, vy shutnik, gospodin Balan! Nichego sebe spokojstvie! - A kak zhe! Samaya strashnaya kazn' - eto muchit'sya bespokojstvom, huzhe etogo nichego net. Bud' u vas hotya by tysyach desyat' renty, ya ukazal by vam sposob proverit' pravotu moih slov. YA skazal by vam: "Ezzhajte v Homburg i postav'te razom vse svoe sostoyanie na krasnoe ili chernoe". A potom vy rasskazali by mne, chto ispytyvali, poka katilsya sharik. |to, znaete, vse ravno kak esli tebe raskalennymi shchipcami vytashchili spinnoj mozg, a vmesto nego v pozvonochnik l'yut rasplavlennyj svinec. Takaya muka, chto, dazhe kogda vse proigryvaesh', chuvstvuesh' oblegchenie i radostno vzdyhaesh'. Govorish' sebe: "Fu, slava bogu, konchilos'!" Ty razoren, proigralsya, ostalsya bez grosha, no zato vse uzhe pozadi. - Mozhno podumat', gospodin Balan, chto vy proshli cherez eto. - Uvy! - vzdohnul staryj nadziratel'. - Tomu, chto ya sostavlyayu vam kompaniyu u etogo glazka, vy obyazany moej lyubvi k dame pik, neschastnoj lyubvi. Odnako nash podopechnyj prospit chasa dva. Ne spuskajte s nego glaz, a ya pojdu vo dvor pokuryu. Al'ber prospal chetyre chasa. Kogda zhe prosnulsya, golova u nego proyasnilas' - takoj ona ne byla ni razu posle vstrechi s Noelem. |to byli uzhasnye minuty: on vpervye smog trezvo predstavit' sebe svoe polozhenie. - Sejchas glavnoe, - prosheptal on, - ne padat' duhom. Emu strashno zahotelos' uvidet' kogo-nibud', pogovorit'. Puskaj ego doprosyat, on vse ob®yasnit. On dazhe reshil postuchat' v dver', no potom podumal: "Ne stoit. Kogda nado budet, za mnoj pridut". Al'ber hotel posmotret', kotoryj chas, no obnaruzhil, chto u nego otobrali chasy. |ta meloch' osobenno ego zadela. Znachit, k nemu otnosyatsya, kak k poslednemu prestupniku. On polez v karmany, no oni byli pusty. Tut on predstavil sebe, v kakom on vide, i, sev na kojku, privel v poryadok odezhdu. Pochistil ee ot pyli, popravil pristezhnoj vorotnichok, s grehom popolam perevyazal galstuk. Potom smochil vodoj ugolok nosovogo platka, proter lico i promoknul glaza: k vekam bylo bol'no prikasat'sya. Popytalsya prigladit' volosy i pridat' borode obychnuyu formu. Al'ber i ne podozreval, chto nahoditsya pod neusypnym nadzorom. - Nu vot, nash petushok prosnulsya i chistit peryshki, - probormotal molodoj nadziratel'. - YA zhe govoril, - zametil g-n Balan, - chto on byl prosto prishiblen. Ts-s! Kazhetsya, chto-to govorit... Odnako oni ne zametili otchayannyh zhestov, ne uslyshali bessvyaznyh slov, chto nevol'no vyryvayutsya u lyudej slabyh, ohvachennyh strahom, ili u neostorozhnyh, polagayushchihsya na uedinennost' odinochnoj kamery. Tol'ko odnazhdy do sluha oboih shpionov doletelo proiznesennoe Al'berom slovo "chest'". - Ponachalu u vseh prohvostov iz vysshego obshchestva eto slovo ne shodit s yazyka, - shepotom poyasnil g-n Balan. - Bol'she vsego ih bespokoit mnenie desyatka znakomyh i soten tysyach teh, kto chitaet "Sudebnuyu gazetu". O svoej golove oni nachinayut dumat' posle. Kogda prishli zhandarmy, chtoby preprovodit' Al'bera k sledovatelyu, on sidel na kraeshke kojki, opershis' nogami na reshetku, a loktyami na koleni i spryatav lico v ladoni. CHut' tol'ko otkrylas' dver', on vstal i dvinulsya im navstrechu. Odnako gorlo u nego peresohlo, i on ponyal, chto ne smozhet proiznesti ni slova. On poprosil povremenit' sekundu, podoshel k stoliku i vypil podryad dve kruzhki vody. - YA gotov! - zayavil on, postaviv kruzhku na stol, i tverdym shagom poshel v soprovozhdenii zhandarmov po dlinnomu perehodu, vedushchemu vo Dvorec pravosudiya. U g-na Dabyurona na dushe bylo skverno. Ozhidaya podsledstvennogo, on metalsya po kabinetu. V kotoryj raz za utro on sozhalel, chto pozvolil vtyanut' sebya v eto delo. "Bud' proklyato nelepoe tshcheslavie, kotoromu ya poddalsya! - dumal on. - Kakuyu zhe ya sdelal glupost', kogda sam sebya ubedil sofizmami i dazhe ne poproboval ih oprovergnut'! Nichto na svete ne mozhet izmenit' moego otnosheniya k etomu cheloveku. YA nenavizhu ego. YA - ego sledovatel', no ved' eto ego ya hotel ubit'. YA pochti derzhal ego na mushke - pochemu zhe ne nazhal na spusk? Ne znayu. Kakaya sila uderzhala moj palec, kogda dostatochno bylo edva oshchutimogo usiliya, chtoby razdalsya vystrel? Ne mogu skazat'. CHto bylo nuzhno dlya togo, chtoby on okazalsya sledovatelem, a ya ubijcej? Esli by namerenie karalos' tak zhe, kak ispolnenie, mne dolzhny byli by otrubit' golovu. I ya eshche smeyu ego doprashivat'!" Podojdya k dveri, g-n Dabyuron uslyshal na galeree tyazheluyu postup' zhandarmov. - Nu vot! - gromko proiznes on i, pospeshno usevshis' v kreslo za stol, sklonilsya nad papkami, slovno pytayas' spryatat'sya. Esli by dolgovyazyj protokolist byl nablyudatel'nej, on mog by nasladit'sya neobychajnym zrelishchem: sledovatel' volnuetsya bol'she, chem obvinyaemyj. No on byl slep i v tu minutu dumal tol'ko o pogreshnosti v pyatnadcat' santimov, kotoraya vkralas' v ego scheta i kotoruyu on nikak ne mog obnaruzhit'. V kabinet sledovatelya Al'ber voshel s vysoko podnyatoj golovoj. Lico ego nosilo sledy sil'noj ustalosti i dolgoj bessonnicy, ono poblednelo, no glaza byli yasny i chisty. Formal'nye voprosy, s kotoryh nachinaetsya lyuboj dopros, dali g-nu Dabyuronu vozmozhnost' sobrat'sya s duhom. K schast'yu, utrom on vykroil chasok. CHtoby obdumat' plan doprosa, i teper' ostavalos' tol'ko sledovat' etomu planu. - Vam izvestno, sudar', - s otmennoj uchtivost'yu sprosil on, - chto vy ne imeete prava na familiyu, kotoruyu nosite? - Da, ya znayu, chto ya pobochnyj syn gospodina de Kom-marena, - otvechal Al'ber. - Bolee togo, mne izvestno, chto moj otec ne mog by priznat' menya, dazhe esli by zahotel, tak kak ya rodilsya, kogda on sostoyal v brake. - Kakovy zhe byli vashi chuvstva, kogda vy ob etom uznali? - YA solgal by vam, sudar', esli by zayavil, chto ne ispytal bezmernogo ogorcheniya. Kogda stoish' tak vysoko, padenie uzhasno i ochen' boleznenno. No ni na edinyj mig u menya ne vozniklo mysli osparivat' prava gospodina Noelya ZHerdi. YA prinyal reshenie ustupit' emu i tak i zayavil gospodinu de Kommarenu. G-n Dabyuron zhdal takogo otveta, i on nichut' ne pokolebal ego podozrenij. Uzh ne yavlyaetsya li on chast'yu podgotovlennoj sistemy zashchity? Teper' nuzhno najti sposob razrushit' etu zashchitu, a ne to obvinyaemyj zamknetsya v nej, kak v rakovine. - Vy i ne mogli nichego sdelat', ne mogli pomeshat' priznaniyu gospodina ZHerdi, - zametil sledovatel'. - Na vashej storone byli by graf i vasha mat', no u gospodina ZHerdi byla svidetel'nica vdova Leruzh, protiv kotoroj vy byli bessil'ny. - YA nichut' v etom ne somnevalsya, sudar'. - Nu chto zh, - protyanul sledovatel', pytayas' steret' s lica vyrazhenie nastorozhennogo vnimaniya. - U pravosudiya est' prichiny predpolagat', chto vy s cel'yu unichtozheniya edinstvennogo sushchestvuyushchego dokazatel'stva ubili vdovu Leruzh. Strashnoe obvinenie, da eshche tak grozno proiznesennoe, nichut' ne smutilo Al'bera. On derzhalsya s toj zhe uverennost'yu, i ni odnoj skladki ne pribavilos' u nego na lbu. - Gospodom i vsem samym svyatym na svete klyanus' vam, sudar', chto ya nevinoven! - promolvil on. - YA teper' arestant, sizhu v odinochke i lishen vozmozhnosti obshchat'sya s lyud'mi, to est' sovershenno bespomoshchen, i nadeyus' lish' na to, chto vasha bespristrastnost' pomozhet mne ochistit'sya ot podozrenij. "|kij akter! - podumal g-n Dabyuron. - Do chego uporno stoit na svoem!" On stal prosmatrivat' delo, perechityvaya otdel'nye predydushchie pokazaniya i zagibaya ugolki listov, na kotoryh soderzhalis' nuzhnye emu svedeniya. Vnezapno on zadal vopros: - Kogda vas arestovyvali, vy voskliknuli: "YA pogib!" CHto vy imeli v vidu? - Pomnitsya, sudar', ya dejstvitel'no proiznes eti slova, - otvechal Al'ber. - Uslyshav, v kakom prestuplenii menya obvinyayut, ya byl potryasen i, slovno pri vspyshke molnii, uvidel, chto menya zhdet. Za dolyu sekundy ya postig, kakaya opasnost' nado mnoj navisla, ponyal, naskol'ko ser'ezno i pravdopodobno obvinenie i kak trudno mne budet zashchishchat'sya. V ushah u menya prozvuchalo: "Kto zhe eshche zainteresovan v smerti Klodiny?" I eto vosklicanie vyrvalos' u menya, ottogo chto ya osoznal, skol' neotvratima ugroza. Ob®yasnenie bylo vpolne veroyatnoe, vozmozhnoe i dazhe pravdopodobnoe. U nego bylo eshche to preimushchestvo, chto, ottalkivayas' ot nego, mozhno bylo perejti k voprosu nastol'ko estestvennomu, chto on davno sformulirovan v forme pravila: "Ishchi, komu vygodno prestuplenie". Tabare predvidel, chto obvinyaemogo ne tak-to prosto budet zahvatit' vrasploh. G-n Dabyuron voshitilsya prisutstviem duha i izobretatel'nost'yu isporchennogo uma Al'bera. - Da, dejstvitel'no, - zametil g-n Dabyuron, - po vsej vidimosti, vy bolee, chem kto-libo, zainteresovany v smerti etoj zhenshchiny. K tomu zhe my uvereny, ponimaete, sovershenno uvereny, chto ubijstvo bylo soversheno otnyud' ne s cel'yu grabezha. Najdeny vse veshchi, broshennye v Senu. Nam izvestno takzhe, chto v dome byli sozhzheny vse bumagi. Komprometiruyut li oni kogo-nibud', krome vas? Esli vam izvestno takoe lico, nazovite ego. - Sudar', ya nikogo ne mogu vam nazvat'. - Vy chasto byvali u etoj zhenshchiny? - Raza tri-chetyre vmeste s otcom. - A odin iz vashih kucherov utverzhdaet, chto vozil vas tuda po men'shej mere raz desyat'. - On oshibaetsya. Vprochem, kakoe imeet znachenie chislo poezdok? - Vam bylo izvestno raspolozhenie komnat? Vy pomnite ego? - Prekrasno. V dome dve komnaty, Klodina spala vo vtoroj. - Samo soboj razumeetsya, vdova Leruzh vas znala. Esli by vy vecherom postuchalis' k nej v okno, kak dumaete, ona otkryla by vam? - Razumeetsya, sudar', i bez promedleniya. - Poslednie dni vy byli bol'ny? - Vo vsyakom sluchae, chuvstvoval sebya ochen' nehorosho. Pod bremenem ispytanij, slishkom tyazhelyh dlya menya, telesnye moi sily oslabli. No ne dushevnye. - Pochemu vy zapretili svoemu kamerdineru Lyubenu shodit' za vrachom? - Sudar', a chem by vrach pomog moej bede? Razve vsya ego uchenost' v silah prevratit' menya v zakonnogo syna gospodina de Kommarena? - Lyudi slyshali, kak vy veli kakie-to strannye rechi. Sozdavalos' vpechatlenie, budto v dome vas bol'she nichto ne interesuet. Vy unichtozhali bumagi, pis'ma. - Sudar', ya reshil pokinut' etot dom, i moe reshenie dolzhno vam vse ob®yasnit'. Na voprosy sledovatelya Al'ber otvechal bystro, uverenno, bez malejshego zameshatel'stva. Ego priyatnyj golos ni razu ne drognul, v nem ne bylo i teni volneniya. G-n Dabyuron reshil, chto razumnej budet izmenit' taktiku doprosa. Imeya stol' sil'nogo protivnika, on vybral yavno nevernyj put'. Nerazumno zanimat'sya melkimi chastnostyami: etogo obvinyaemogo ne zapugaesh' i ne zaputaesh' s ih pomoshch'yu. Nado nanesti sil'nyj udar. - Sudar', rasskazhite, pozhalujsta, kak mozhno tochnee i podrobnee, - neozhidanno poprosil sledovatel', - chto vy delali vo vtornik s shesti vechera do polunochi. Al'ber, pohozhe, vpervye smeshalsya. Do sih por on smotrel na sledovatelya, no sejchas otvel vzglyad. - Kak ya provel vtornik?.. - povtoril on, slovno pytayas' vyigrat' vremya. "Popalsya!" - vzdrognuv ot radosti, podumal g-n Dabyuron i podtverdil: - Da, s shesti vechera do polunochi. - Dolzhen priznat'sya, sudar', mne trudno otvetit' na vash vopros, - progovoril Al'ber. - YA ne uveren, chto pomnyu... - Byt' ne mozhet! - zaprotestoval sledovatel'. - YA ponyal by vashu neuverennost', esli by poprosil vas skazat', chto vy delali v takoj-to vecher i takoj-to chas tri mesyaca nazad. No rech'-to idet o vtornike, a segodnya u nas pyatnica. Tem bolee eto byl poslednij den' karnavala. Mozhet byt', eto obstoyatel'stvo pomozhet vashej pamyati? - YA vyhodil v tot vecher, - probormotal Al'ber. - Davajte utochnim. Gde vy obedali? - Doma, kak obychno. - Nu, ne sovsem kak obychno. Pod konec obeda vy poprosili prinesti butylku shato-lafita i vsyu ee vypili. Ochevidno, dlya ispolneniya vashih planov vam neobhodimo bylo pridat' sebe reshimosti. - U menya ne bylo nikakih planov, - yavno neuverenno otvetil obvinyaemyj. - Oshibaetes'. K vam pered samym obedom zashli dvoe vashih druzej, i vy im skazali, chto u vas neotlozhnoe svidanie. - To byla vsego lish' vezhlivaya otgovorka, pozvolivshaya mne ne pojti s nimi. - Pochemu? - Neuzheli vy ne ponimaete, sudar'? YA smirilsya, no ne uteshilsya. YA pytalsya svyknut'sya s etim zhestokim udarom. Razve pri sil'nyh potryaseniyah cheloveku ne svojstvenno iskat' odinochestva? - Sledstvie podozrevaet, chto vy hoteli ostat'sya odin, chtoby poehat' v La-ZHonsher. Dnem vy proiznesli: "Ona ne smozhet otkazat'". O kom vy govorili? - Ob osobe, kotoroj ya nakanune pisal i kotoraya prislala mne otvet. Ochevidno, ya proiznes eto, derzha pis'mo, kotoroe mne tol'ko chto vruchili. - Pis'mo bylo ot zhenshchiny? - Da. - I chto vy s nim sdelali? - Szheg. - |ta predostorozhnost' vynuzhdaet predpolozhit', chto pis'mo bylo komprometiruyushchim. - Ni v koej mere, sudar'. Ono bylo lichnym. G-n Dabyuron byl uveren, chto pis'mo eto prishlo ot m-l' d'Arlanzh. Tak chto zhe delat': ucepit'sya za nego i zastavit' obvinyaemogo proiznesti imya Kler? G-n Dabyuron reshilsya i, naklonyas' k stolu, chtoby Al'beru ne vidno bylo ego lica, zadal vopros: - Ot kogo bylo pis'mo? - Ot osoby, imya kotoroj ya ne nazovu. - Sudar', - strogo skazal sledovatel', - ne stanu skryvat', chto polozhenie vashe krajne skvernoe. Ne uhudshajte zhe ego prestupnym umolchaniem. Vy zdes' dlya togo, chtoby otvechat' na vse voprosy. - O delah moih, no ne o kasayushchihsya drugih lic, - suho otvetil Al'ber. On byl oglushen, oshelomlen, obessilen stremitel'nym i vse usilivayushchimsya tempom doprosa, ne davavshim emu vozmozhnosti perevesti dyhanie. Voprosy sledovatelya padali odin za drugim, slovno udary molota na raskalennoe zhelezo, kotoromu kuznec toropitsya pridat' formu. Vozmushchenie, proskol'znuvshee v golose obvinyaemogo, ser'ezno obespokoilo g-na Dabyurona. K tomu zhe on byl krajne izumlen tem, chto ne podtverzhdaetsya predskazanie papashi Tabare, kotoromu on veril, kak orakulu. Tabare predskazal, chto budet pred®yavleno neoproverzhimoe alibi, a obvinyaemyj vse ne vykladyvaet ego. Pochemu? Neuzheli u nego est' chto-to poluchshe? CHto on pryachet za pazuhoj? Nado polagat', u nego v zapase kakoj-to nepredskazuemyj hod, vozmozhno dazhe neotrazimyj. "Spokojnej, ya ego eshche ne prizhal po-nastoyashchemu", - podumal sledovatel' i skazal: - Ladno, prodolzhim. CHto vy delali posle obeda? - Vyshel. - Nu, ne srazu. Vypiv butylku vina, vy sideli v stolovoj i kurili, i, poskol'ku eto bylo neobychno, na eto obratili vnimanie. Kakoj sort sigar vy obychno kurite? - "Trabukos". - I pri kurenii pol'zuetes' mundshtukom? - Da, - otvechal Al'ber, udivlennyj etoj seriej voprosov. - V kotorom chasu vy vyshli? - Okolo vos'mi. - Zontik s soboj vzyali? - Da. - I kuda napravilis'? - YA gulyal. - Odin, bez vsyakoj celi, ves' vecher? - Da. - Togda opishite mne vash tochnyj marshrut. - K sozhaleniyu, sudar', eto budet ves'ma zatrudnitel'no. YA vyshel, chtoby vyjti, chtoby projtis', chtoby vyrvat'sya iz ocepeneniya, v kotorom prebyval poslednie tri dnya. Ne znayu, vpolne li vy predstavlyaete moe sostoyanie, no ya poteryal golovu. YA shel, kuda nesut nogi, - brodil po naberezhnym, po kakim-to ulicam... - Vse eto krajne nepravdopodobno, - prerval ego sledovatel'. Odnako g-nu Dabyuronu polagalos' by pomnit', chto eto pravdopodobno i dazhe ochen'. Razve on sam ne probrodil, kak bezumnyj, celuyu noch' po Parizhu? CHto by on otvetil, esli by utrom ego sprosili: "Gde vy hodili?" "Ne znayu", - potomu chto i vpravdu ne znal. No on zabyl, a strahi, muchavshie ego v samom nachale, isparilis'. Nachalsya dopros, i ego ohvatila lihoradka poiskov, uvleklo volnenie bor'by, obuyal professional'nyj azart. G-n Dabyuron vnov' prevratilsya v sudebnogo sledovatelya. Vot tak fehtmejster, vzyavshijsya pouprazhnyat'sya s luchshim drugom, upivaetsya zvonom stali, raspalyaetsya, zabyvaet obo vsem i ubivaet ego. - Znachit, vy ne vstretili nikogo, kto mog by prijti syuda i podtverdit', chto videl vas? Ni s kem ne razgovarivali? Nikuda ne zahodili - ni v kafe, ni v teatr, ni dazhe v tabachnuyu lavku, chtoby zakurit' sigaru? - Net, ya nikuda ne zahodil. - CHto zh, sudar', eto krajne priskorbno dlya vas, ya skazal by, bezmerno priskorbno, potomu chto vynuzhden vam soobshchit': imenno vo vtornik mezhdu vosem'yu vechera i polunoch'yu byla ubita vdova Leruzh. Poetomu, sudar', ya eshche raz, v vashih zhe interesah, proshu vas podumat', napryach' pamyat'. Uslyshav pro den' i vremya ubijstva, Al'ber, kazalos', byl potryasen. ZHestom otchayaniya on podnes ruku ko lbu i tem ne menee nedrognuvshim golosom proiznes: - Mne ochen' zhal', sudar', no ya nichego ne mogu vspomnit'. Sledovatel' byl bezmerno udivlen. Kak! Neuzheli u nego net alibi? Net, nikakaya eto ne ulovka i dazhe ne sistema zashchity. Da vpryam' li uzh tak silen etot chelovek? Net, razumeetsya. Prosto-naprosto ego zahvatili vrasploh. On dazhe ne dumal, chto do nego doberutsya. Pravda, dlya etogo ponadobilos' edva li ne chudo. G-n Dabyuron netoroplivo snyal bol'shie listy bumagi, prikryvavshie iz®yatye u Al'bera veshchestvennye dokazatel'stva. - A teper' perejdem k rassmotreniyu obvinenij, vydvinutyh protiv vas. Podojdite, pozhalujsta, syuda. Vy uznaete prinadlezhashchie vam veshchi? - Da, sudar', eto vse moi veshchi. - Prekrasno. Nachnem s rapiry. Kto ee slomal? - YA, kogda fehtoval s gospodinom Kurtivua. On mozhet eto zasvidetel'stvovat'. - Ego doprosyat. A kuda delsya otlomannyj konec? - Ne znayu. Ob etom sledovalo by sprosit' moego kamerdinera Lyubena. - Sovershenno verno. On zayavil, chto iskal ego, no ne nashel. Hochu vam zametit', chto zhertva byla zakolota zatochennym oblomkom rapiry, s kotoroj snyali predohranitel'nyj nakonechnik. Dokazatel'stvom tomu vot etot kusok tkani, kotorym ubijca vyter oruzhie. - YA proshu vas, sudar', rasporyadit'sya, chtoby kak sleduet poiskali. Ne mozhet byt', chtoby oblomok rapiry ne nashli. - Horosho, ya dam rasporyazhenie. Na etom liste tochnyj otpechatok sleda ubijcy. YA nakladyvayu na nego odin iz vashih botinkov, i, kak sami vidite, ego podoshva tochno sovpadaet s otpechatkom. |tot gips - otlivka sleda, ostavlennogo kablukom ubijcy. Proshu zametit', on v tochnosti pohozh na kabluk vashego botinka. Bolee togo, i tut i tut v odnom i tom zhe meste vystupaet sapozhnyj gvozd'. Al'ber vnimatel'nejshim obrazom nablyudal za vsemi dejstviyami sledovatelya. Bylo zametno, chto on pytaetsya prevozmoch' rastushchij strah. Mozhet byt', on podavlen uzhasom, ohvatyvayushchim prestupnikov, kogda oni vidyat, chto izoblicheny? Na vse zamechaniya sledovatelya on hriplo otvechal: - Verno, sovershenno verno. - Imenno tak, i vse zhe poterpite eshche nemnogo, - prodolzhal g-n Dabyuron. - U prestupnika byl zontik. Konec zontika otpechatalsya na vlazhnoj glinistoj pochve. Derevyannoe kol'co, kotorym zakreplena tkan', snaruzhi poloe. Pered vami kusok gliny, s velichajshimi predostorozhnostyami vzyatyj na meste prestupleniya, a vot vash zontik. Sravnite formu kolec. Pohozhi oni ili net? - Sudar', - popytalsya vozrazit' Al'ber, - no ved' eti veshchi proizvodyatsya v ogromnyh kolichestvah. - Horosho, ostavim etu uliku. Vzglyanite na okurok sigary, obnaruzhennyj na meste prestupleniya, i otvet'te, kakoj eto sort i kak ee kurili. - "Trabukos", i kurili ee s mundshtukom. - Kak eti, ne tak li? - zametil sledovatel', ukazyvaya na sigary i mundshtuki iz yantarya i morskoj penki, kotorye byli obnaruzheny v biblioteke na kamine. - Da, - probormotal Al'ber. - Strannoe, uzhasnoe sovpadenie! - Podozhdite, eto eshche ne vse. Na ubijce vdovy Leruzh byli perchatki. V agonii zhertva ceplyalas' za ruki prestupnika, i pod nogtyami u nee ostalis' kusochki kozhi. Ih ottuda izvlekli, i mozhete udostoverit'sya: oni zhemchuzhno-serogo cveta. A eto vot perchatki, kotorye vy nadevali vecherom vo vtornik. Oni tozhe serye i pocarapany. Sravnite eti loskutki kozhi so svoimi perchatkami. Tot zhe cvet, ta zhe kozha, ne tak li? Da, tut nevozmozhno bylo ni otricat', ni izvorachivat'sya, ni pridumyvat' otgovorki. |to byl fakt, i ochevidnost' ego brosalas' v glaza. G-n Dabyuron, delaya vid, budto zanyat isklyuchitel'no lezhashchimi na stole ulikami, ne vypuskal iz polya zreniya obvinyaemogo. Al'ber byl v uzhase. Pot vystupil u nego na lbu i medlenno stekal po shchekam. A ruki tak drozhali, chto ne slushalis'. Sdavlennym golosom on povtoryal: - CHudovishchno! CHudovishchno! - I nakonec, - ne ostanavlivalsya neumolimyj sledovatel', - vot bryuki, kotorye byli na vas v vecher ubijstva. Po nim vidno, chto oni promokli, i na nih est' ne tol'ko pyatna gryazi, no i sledy zemli. Vot, vidite. Bolee togo, na kolene oni razodrany. V krajnem sluchae ya mogu na minutu poverit' vam, chto vy ne pomnite, gde gulyali. No kak prikazhete ponimat' vashe utverzhdenie, budto vy ne znaete, gde porvali bryuki i pocarapali perchatki? Takomu natisku nevozmozhno bylo protivit'sya. Tverdost' i stojkost' obvinyaemogo byli pochti ischerpany. Sily ostavili ego. On ruhnul na stul, shepcha: - YA shozhu s uma! - Vy priznaete, chto vdova Leruzh ne mogla byt' ubita nikem inym, krome vas? - zadal vopros sledovatel', vpivshis' vzglyadom v Al'bera. - YA priznayu, - otvechal tot, - chto stal zhertvoj odnogo iz teh strashnyh sovpadenij, kotorye zastavlyayut usomnit'sya v sobstvennom rassudke. No ya nevinoven. - Togda otvet'te, gde vy proveli vecher vtornika? - No dlya etogo, sudar', pridetsya... - voskliknul obvinyaemyj, odnako, spohvativshis', upavshim golosom zakonchil: - Vse, chto mog, ya uzhe skazal. G-n Dabyuron vstal. Nastala pora dlya reshitel'nogo udara. - V takom sluchae ya pozvolyu sebe osvezhit' vashu pamyat', - nachal on s edva zametnoj ironiej. - Napomnyu vam, chto vy delali. Vo vtornik v vosem' vechera, posle togo kak vypitoe vino pridalo vam reshimosti, vy vyshli iz osobnyaka. V vosem' tridcat' pyat' na vokzale Sen-Lazar seli v poezd, a v desyat' vyshli na vokzale v Ryuejle... I g-n Dabyuron, bez zazreniya sovesti prisvoiv mysli papashi Tabare, pochti slovo v slovo povtoril vse to, chto proshloj noch'yu nagovoril v poryve vdohnoveniya starik syshchik. Da, on imel vse osnovaniya voshishchat'sya pronicatel'nost'yu papashi Tabare. Eshche ni razu v zhizni krasnorechie g-na Dabyurona ne proizvodilo takogo potryasayushchego vozdejstviya. Kazhdoe slovo, kazhdaya fraza bili v cel'. I bez togo uzhe pokoleblennaya uverennost' obvinyaemogo rushilas', podobno stene, kotoruyu neprestanno bombardiruyut yadrami. Al'ber byl pohozh - i g-n Dabyuron eto videl - na cheloveka, kotoryj, skatyvayas' v propast', ponimaet: nichto - ni vetki, ni kamni - ne sposobno zamedlit' ego padenie, i vse prepyatstviya i nerovnosti, s kotorymi on stalkivaetsya, lish' prichinyayut emu lishnyuyu bol'. - A teper', - zaklyuchil sledovatel', - pozvol'te dat' vam razumnyj sovet. Ne uporstvujte i ne pytajtes' otricat' to, chto otricat' nevozmozhno. Pojmite: vse, chto neobhodimo znat' pravosudiyu, ono znaet. Tak chto postarajtes' priznaniem zasluzhit' snishozhdenie u suda. G-nu Dabyuronu i v golovu ne prihodilo, chto obvinyaemyj reshitsya uporstvovat'. On uzhe myslenno videl, kak tot, razdavlennyj, unichtozhennyj, valyaetsya u nego v nogah, umolyaya o miloserdii. Odnako g-n Dabyuron oshibsya. Skol' ni bezmerno, kazalos', byl podavlen Al'ber, on sobral vsyu svoyu volyu i nashel v sebe dostatochno sily, chtoby vypryamit'sya i reshitel'no otvetit' pechal'nym i v to zhe vremya tverdym golosom: - Vy pravy, sudar'. Vse dokazyvaet moyu vinovnost'. Na vashem meste ya govoril by to zhe, chto vy. I tem ne menee klyanus' vam: ya nevinoven. - No poslushajte... - nachal bylo sledovatel'. - YA nevinoven, - perebil Al'ber. - Povtoryayu eto bez vsyakoj nadezhdy hot' v chem-to pokolebat' vashu uverennost'. Da, vse svidetel'stvuet protiv menya, vse, vplot' do moego povedeniya zdes'. Da, pered takimi neveroyatnymi, strannymi, strashnymi sovpadeniyami ya drognul duhom. YA podavlen, potomu chto ne v silah dokazat' svoyu nevinovnost'. No ya ne otchaivayus'. Moi zhizn' i chest' v ruke bozhiej. I hot' sejchas vy ubezhdeny, chto ya pogib, vse ravno, sudar', ya veryu i ne otvergayu vozmozhnosti opravdaniya. Bolee togo, ya zhdu i nadeyus'. - CHto vy hotite etim skazat'? - pointeresovalsya sledovatel'. - Tol'ko to, chto skazal. - Itak, vy uporno vse otricaete? - YA nevinoven. - No eto zhe bezumie! - YA nevinoven. - Nu, horosho, - skazal g-n Dabyuron, - na segodnya dostatochno. Sejchas vam prochtut protokol, a zatem otvedut v kameru. Predlagayu vam podumat'. Mozhet byt', noch'yu vy vse-taki reshites' raskayat'sya. Esli u vas poyavitsya zhelanie pobesedovat' so mnoj, v kotorom by chasu eto ni bylo, skazhite, chtoby menya pozvali, i ya pridu. YA rasporyazhus' na etot schet. CHitajte, Konstan. Kogda zhandarmy uveli Al'bera, g-n Dabyuron probormotal vpolgolosa: - Nu i upryamyj negodyaj! Samo soboj razumeetsya, u nego ne bylo i teni somneniya. On veril, chto Al'ber - ubijca, kak esli by poluchil ego priznanie. Dazhe esli obvinyaemyj do konca sledstviya budet uporstvovat' i otricat' svoyu vinu, na prekrashchenie ugolovnogo dela pri imeyushchihsya ulikah net ni malejshego shansa. G-n Dabyuron byl uveren, chto dovedet ego do suda, i gotov byl postavit' sto protiv odnogo, chto prisyazhnye na vse voprosy otvetyat utverditel'no. Tem ne menee, ostavshis' odin, g-n Dabyuron ne ispytyval togo vnutrennego i, nado priznat', tshcheslavnogo udovletvoreniya, kakoe u nego byvalo vsyakij raz posle horosho provedennogo doprosa, v rezul'tate kotorogo on, kak segodnya Al'bera, prizhimal "svoego obvinyaemogo" k stenke. Vnutri chto-to gryzlo ego i razdrazhalo. V glubine dushi on oshchushchal neponyatnoe bespokojstvo. Da, on pobedil, no pobeda prinesla emu lish' chuvstvo nelovkosti, unyniya i nedovol'stva soboj. A eshche bol'she isportila emu nastroenie mysl', nastol'ko elementarnaya, chto on prosto ne ponimal, kak ona srazu ne prishla emu v golovu, i dazhe zlilsya na sebya za eto. "CHto-to ved' podskazyvalo mne, - dumal g-n Dabyuron, - chto, esli ya soglashus' uchastvovat' v etom dele, k dobru eto ne privedet. I teper' ya nakazan za to, chto ne poslushalsya vnutrennego golosa. Nuzhno bylo uklonit'sya. Vikont de Kommaren vse ravno byl by arestovan, zaklyuchen v tyur'mu, doproshen, ulichen, predan sudu i, veroyatnej vsego, kaznen. No togda ya, neprichastnyj k sledstviyu, mog by vnov' okazat'sya vozle Kler. Ona budet v bezmernom otchayanii. Ostavshis' ee drugom, ya mog by sochuvstvovat' ee goryu, smeshivat' s ee slezami svoi, smyagchat' ee skorb'. So vremenem ona uteshilas' by, vozmozhno, dazhe zabyla. I uzh konechno, ispytyvala by ko mne priznatel'nost' i dazhe... Kto znaet!.. A teper', chto by ni sluchilos', ya budu vnushat' ej tol'ko uzhas. Moj vid stanet ej nenavisten. YA navsegda ostanus' dlya nee ubijcej ee vozlyublennogo. YA sobstvennymi rukami vyryl mezhdu nej i soboj propast', kotoruyu ne zapolnit' i za tysyacheletie. YA poteryal ee vo vtoroj raz po sobstvennoj neispravimoj gluposti". Neschastnyj sledovatel' klyal sebya, kak tol'ko mog. On byl v otchayanii. I nikogda eshche on ne ispytyval takoj nenavisti k Al'beru, etomu negodyayu, prestupniku, zakryvshemu emu dorogu k schast'yu. I eshche g-n Dabyuron na vse lady proklinal papashu Tabare. Bez nastoyanij syshchika on by ne soglasilsya tak skoro. On by podozhdal, vse obdumal i, nesomnenno, sumel predvidet' vse te minusy, kotorye otkrylis' emu sejchas. A etot starik, ohvachennyj, kak ploho vydressirovannaya ishchejka, svoej durackoj strast'yu, uvlek ego, oshalevshego, obmanutogo, razgoryachivshegosya, pryamo v omut. Imenno etot ne samyj udachnyj moment papasha Tabare vybral, chtoby poyavit'sya u sledovatelya. Emu kak raz soobshchili, chto dopros zakonchilsya, i vot on primchalsya, sgoraya ot neterpeniya uznat', kak vse proshlo, zadyhayas' ot lyubopytstva i napryazhennogo ozhidaniya i v to zhe vremya leleya sladostnuyu nadezhdu na ispolnenie svoih predskazanij. - Nu, chto on? - vypalil Tabare, ne uspev zatvorit' dver'. - Razumeetsya, vinoven, - otvetil sledovatel' s nesvojstvennoj emu rezkost'yu. Papasha Tabare byl ozadachen tonom g-na Dabyurona. On-to speshil syuda za pohvalami! Poetomu on dovol'no robko i nereshitel'no predlozhil svoi uslugi: - YA prishel uznat', net li u gospodina sudebnogo sledovatelya neobhodimosti v kakom-libo dopolnitel'nom rassledovanii, chtoby oprovergnut' alibi, pred®yavlennoe obvinyaemym? - Net u nego alibi, - suho otrezal g-n Dabyuron. - Kak! - voskliknul syshchik. - Net alibi? - I tut zhe dobavil: - Gospodi, kakoj ya nedogadlivyj! Vy sdelali emu mat v tri hoda, i on vo vsem priznalsya. - Da net zhe, ni v chem on ne priznalsya, - otvechal razdosadovannyj sledovatel'. - On soglasilsya, chto dokazatel'stva neoproverzhimy, ne smog skazat', kak provel tot vecher, no zayavil, chto nevinoven. Papasha Tabare, zastyvshij s razinutym rtom i vytarashchennymi glazami posredi kabineta, yavlyal soboj nastol'ko komichnoe zrelishche, chto eto ne moglo ne vyzvat' udivleniya. U bednyagi bukval'no opustilis' ruki. G-n Dabyuron, nesmotrya na razdrazhenie, ne uderzhalsya ot ulybki, i dazhe Konstan skorchil grimasu, kotoraya u nego sootvetstvovala pristupu bezuderzhnogo hohota. - CHtoby u etakogo prohvosta i ni alibi, ni opravdanij... - bormotal papasha Tabare. - Nepostizhimo! Ne mozhet byt'! Netu alibi! Znachit, my oshiblis', znachit, on ne sovershal prestupleniya. Znachit, eto ne on... Sudebnyj sledovatel' podumal, chto, dolzhno byt', ego dobrovol'nyj pomoshchnik libo dozhidalsya zaversheniya doprosa v kabachke na uglu, libo u nego chto-to s golovoj. - K sozhaleniyu, - soobshchil on, - my otnyud' ne oshibaemsya. Bolee chem opredelenno dokazano, chto gospodin de Kommaren - ubijca. Vprochem, esli vam eto mozhet dostavit' udovol'stvie, poprosite u Konstana protokol doprosa i oznakom'tes' s nim, a ya poka navedu hot' kakoj-to poryadok v svoih bumagah. - Nu-nu, poglyadim, - s kakoj-to lihoradochnoj pospeshnost'yu brosil papasha Tabare. On sel na mesto Konstana i, opershis' loktyami na stol i zapustiv pal'cy v volosy, bukval'no proglotil protokol. Zakonchiv chtenie, papasha Tabare podnyalsya rasteryannyj, blednyj, rasstroennyj. - Sudar', - sdavlennym golosom obratilsya on k sudebnomu sledovatelyu, - ya yavilsya nevol'noj prichinoj chudovishchnogo neschast'ya. |tot chelovek nevinoven. - Nu, perestan'te, - brosil g-n Dabyuron, prodolzhaya navodit' na stole poryadok pered uhodom. - Vy prosto soshli s uma, dorogoj gospodin Tabare. Kak posle vsego togo, chto vy prochitali, mozhno... - Da, sudar', imenno posle togo, chto ya prochital, umolyayu vas: ostanovites', inache k gorestnomu spisku sudebnyh oshibok my pribavim eshche odnu. Perechitajte spokojno, s yasnoj golovoj etot protokol: v nem net ni odnogo otveta, kotoryj ne opravdyval by bednyagu, ni odnogo slova, kotoroe ne yavlyalos' by luchom sveta. On v tyur'me, v odinochke? - I ostanetsya tam, - otvechal sledovatel'. - Kak vy mozhete tak govorit' posle vsego, chto rasskazali mne proshloj noch'yu, kogda ya somnevalsya? - No, sudar', ya zhe vam govoril to zhe samoe! - vskrichal syshchik. - Ah, neschastnyj Tabare! Vse propalo, tebya ne ponyali! Prostite, gospodin sledovatel', no, nevziraya na vse uvazhenie, kotoroe ya obyazan ispytyvat' k vam kak k chinovniku sudebnogo vedomstva, ya zayavlyayu: vy ne postigli moego metoda. A ved' on tak prost! Imeya prestuplenie so vsemi ego obstoyatel'stvami i detalyami, ya po kusochkam stroyu plan obvineniya i peredayu ego vam lish' togda, kogda on gotov celikom i polnost'yu. Esli k nekoemu cheloveku etot plan prilozhim v tochnosti i vo vseh podrobnostyah, prestupnik najden. Esli net, znachit, arestovan nevinnyj. Nedostatochno sovpadeniya kakih-to otdel'nyh epizodov. Net - libo vse, libo nichego. |to neprelozhnoe uslovie. Kak ya zdes' dobiralsya do prestupnika? Metodom indukcii - ot izvestnogo k neizvestnomu. YA analiziroval prestuplenie i predstavil sebe togo, kto ego sovershil. Kto poluchilsya u nas v hode logicheskogo rassuzhdeniya? Reshitel'nyj, derzkij i ostorozhnyj negodyaj, hitryj, kak katorzhnik. I vy polagaete, chto takoj chelovek zabyl o predostorozhnostyah, kotorymi ne prenebreg by dazhe melkij vorishka? |to nepravdopodobno. Vy hotite, chtoby lovkach, ostavivshij nastol'ko nezametnye sledy, chto oni uskol'znuli dazhe ot nametannogo glaza ZHevrolya, zaprosto obrek sebya na proval, ischeznuv na celuyu noch'! Net, takogo byt' ne mozhet. YA veryu v svoyu sistemu, kak v tablicu umnozheniya, potomu chto ona podtverzhdaetsya. U ubijcy iz La-ZHonsher est' alibi. Al'ber ne predstavlyaet ego, znachit, on nevinoven. G-n Dabyuron smotrel na starogo syshchika s tem nasmeshlivym lyubopytstvom, s kakim sozercayut proyavlenie nelepoj navyazchivoj idei. Kogda zhe tot umolk, on vozrazil: - Vy, drazhajshij gospodin Tabare, dopuskaete lish' odnu oshibku. Vas podvodit chrezmernoe hitroumie. Vy slishkom shchedro nadelyaete etogo cheloveka svojstvennoj vam nezauryadnoj smetlivost'yu. On zhe prenebreg ostorozhnost'yu, tak kak schital sebya vne podozrenij. - Net, sudar', tysyachu raz net! Moj prestupnik, to est' istinnyj prestupnik, kotorogo my ne pojmali, vsego boyalsya. Da posmotrite sami: razve Al'ber zashchishchalsya? Net. On podavlen, tak kak ponyal: eti chudovishchnye sovpadeniya bespovorotno gubyat ego. Pytaetsya li on opravdyvat'sya? Net. On prosto govorit: "|to uzhasno". I tem ne menee, prochitav protokol ot nachala do konca, ya chuvstvuyu: on o chem-to umalchivaet, no ne mogu etogo ob®yasnit'. - A ya mogu i potomu sovershenno spokoen, kak esli by on priznalsya. U menya vpolne dostatochno dokazatel'stv. - Ah, sudar', chto takoe dokazatel'stva? Protiv arestovannogo vsegda est' dokazatel'stva. Oni byli protiv vseh nevinno osuzhdennyh. Da ya sam predstavil, i eshche kakie, protiv bednyagi portnogo Kajzera... - V takom sluchae, - neterpelivo prerval ego sledovatel', - kto zhe ubil kak ne on, lico zainteresovannoe? Mozhet byt', graf de Kommaren, ego otec? - Net, ubijca byl molod. G-n Dabyuron pokonchil s bumagami, vzyal shlyapu i vyshel iz-za stola. - Da polno vam, gospodin Tabare, - promolvil on. - Pozvol'te mne otklanyat'sya i postarajtes' izbavit'sya ot himer, kotorye vas presleduyut. Zavtra my peregovorim obo vsem, a segodnya ya valyus' s nog ot ustalosti. Kon-stan, - obratilsya on k protokolistu, - ostav'te v kancelyarii rasporyazheniya na sluchaj, esli arestovannyj Kommaren zahochet pogovorit' so mnoj. G-n Dabyuron napravilsya k dveri, no papasha Tabare vstal u nego na puti. - Sudar', bogom zaklinayu vas, vyslushajte menya, - umolyayushche proiznes on. - Al'ber nevinoven, klyanus' vam! Pomogite mne najti prestupnika. Podumajte, kakie ugryzeniya budut terzat' vas, esli iz-za nas emu otrubyat golovu... No sledovatel', ne zhelaya bol'she nichego slushat', proskol'znul mimo papashi Tabare i poshel po galeree. Starik syshchik povernulsya k Konstanu, namerevayas' ubedit' ego, dokazat'. Tshchetnye staraniya! Dolgovyazyj protokolist toroplivo sobiralsya domoj, mechtaya o supe, kotoryj naverno uzhe ostyvaet. Vydvorennyj iz kabineta, papasha Tabare ochutilsya v polnom odinochestve na galeree, gde v etot chas uzhe caril polumrak. Vo vsem Dvorce ne slyshalos' ni zvuka: mozhno bylo podumat', chto nahodish'sya v kakom-to gigantskom nekropole. Starik syshchik v otchayanii rval na sebe volosy. - Gore mne! - prigovarival on. - Al'ber nevinoven, a podstavil ego pod udar ya! YA, staryj durak, vbil v tupuyu golovu sledovatelya mysl', kotoruyu teper' ne vyrvesh' ottuda i kleshchami. Al'ber nevinoven i terzaetsya samymi chudovishchnymi strahami. A vdrug on pokonchit s soboj? Skol'ko neschastnyh, nespravedlivo obvinennyh, v otchayanii nakladyvali na sebya ruki v tyur'me. Slab chelovek! No ya ego ne broshu. YA ego pogubil, ya ego i spasu. Mne nuzhen prestupnik, i ya najdu ego. I on dorogo zaplatit za moyu oshibku! XI Vyjdya ot sudebnogo sledovatelya, Noel' ZHerdi podsadil grafa de Kommarena v ekipazh, stoyavshij na bul'vare naprotiv ogrady Dvorca pravosudiya, i sdelal vid, budto sobiraetsya uhodit'. Priderzhivaya dvercu ka