policejskoj sireny. Navstrechu proneslis' dve policejskie avtomashiny s oslepitel'no sverkayushchimi migalkami. Tak, znachit, ego uzhe nashli, uzhe obnaruzhili! Policiya vsegda povinuetsya slepo, esli ona poluchit prikaz utopit' menya v kanale -- byt' mne na dne kanala! Glaza v zerkal'ce zadnego obzora ispytuyushche rassmatrivali menya. YA skrivil guby. Vryad li eto bylo pohozhe na ulybku. A vdrug ona nachnet menya boyat'sya? My proezzhali okrainu goroda. Rezkij svet fonarej pronikal v avtomashinu. Kol'cevaya doroga. -- Uzhe nedaleko, cherez minutu budem tam, -- skazala ona vse tem zhe vezhlivym, nichego ne oznachayushchim tonom. -- Eshche primerno pyatnadcat' minut v storonu stalelitejnogo zavoda "ISKOR". Znaete eto predpriyatie? -- Net, ya zdes' vpervye. My opyat' vyehali s osveshchennyh ulic i pogruzilis' v temnotu. YA ponyal, chto my edem vokrug goroda. Ob容zzhaem ego s severa na yug. Poluchili informaciyu! YA snova pochuvstvoval toshnotu. Radi boga, skorej by uzh my byli na meste, ili menya nachnet toshnit'. YA opustil steklo i pytalsya gluboko dyshat'. Ee glaza snova vpilis' v moe lico. -- No vam na samom dele nehorosho, gospodin... -- Da, prihvatilo nemnogo. My v容zzhali v drugoj kvartal. -- Nashe poselenie, poselenie dlya metisov, gospodin, -- sheptala ona s nenavist'yu, -- v samom otdalennom konce goroda. Mne bylo vse ravno, chto mne do rasovyh problem, pust' tol'ko skoree ostanovitsya, Obvetshalye odnoetazhnye baraki. Potom ozhivlennyj torgovyj prospekt s tolpami lyudej. -- Eshche minutku... Ona proehala perekrestok, i my ostanovilis' pered starym mnogoetazhnym zhilym domom. Ona pogasila svet i mgnovenie nepodvizhno sidela. Tiho i pusto. Tol'ko glaza chuzhih okon glyadeli v temnotu. -- Pojdemte, pozhalujsta, tol'ko bystro, nas nikto ne dolzhen videt'. My proshli koridorom, podnyalis' na vtoroj etazh. Toroplivyj povorot klyucha. Dveri zahlopnulis'. Spasenie, begstvo v inoj mir, v chuzhuyu neznakomuyu zhizn'. Son i nadezhda. Kogda bylo predopredeleno, chto my zdes' vstretimsya? Uzhe v moment zachatiya? Ili eshche ran'she? Pri sotvorenii mira? Ona vklyuchila svet. Sovremennaya, uyutno obstavlennaya kvartira. Obrazcovaya chistota. Ona delovito otkryla dver' v spal'nyu i prinuzhdenno ulybnulas'. Teper' ya, nakonec, yasno videl ee neobyknovennoe chuzhezemnoe lico so svetloj kozhej cveta kofe s molokom. -- YA hochu nemnogo privesti sebya v poryadok... -- Izvinite, miss, -- skazal ya podavlenno. Mne bylo vse ravno, chto ona ob etom podumaet. -- Mne nuzhno nemnogo otdohnut'. Mozhno ostat'sya u vas do utra? YA vynul iz zadnego karmana pachku dvuhrandovyh banknot i otschital dvadcat'. |to byla bol'shaya summa, no dostatochno li bol'shaya, chtoby ona soglasilas'? Ona molcha smotrela na menya. -- YA hotel by na minutu prilech', u menya byl trudnyj den', ne obrashchajte na menya vnimaniya. Ona vzyala den'gi i neuverenno perekladyvala ih iz odnoj ruki v druguyu. -- Ne slishkom li eto mnogo, gospodin? YA mahnul rukoj. -- Mozhno vam prigotovit' uzhin? -- Spasibo, mozhet byt', pozdnee. Mne hotelos' tol'ko odnogo: chtoby ona vyshla, chtoby mne ne nuzhno bylo govorit', chtoby ya mog lech' v postel' i vse obdumat'. Opomnit'sya, snova vse vzvesit'. Ne govorya ni slova, ona povernulas'. YA zakryl za nej steklyannye dveri, sbrosil odezhdu, upal na krovat' i natyanul na golovu odeyalo. Stal'noj sklep! Monotonnyj gul sudovyh mashin. Imenno eto mne bylo nuzhno: temnota, ubezhishche i oshchushchenie bezopasnosti. CHtoby vernut'sya k samomu sebe. Teper' ya mog sosredotochit' svoi mysli na etom odinokom, nezametnom v ogromnom prostranstve sushchestve. Na etom neschastnom malen'kom chelovechke. Nikogda eshche ya ne chuvstvoval takogo absolyutnogo dushevnogo opustosheniya. Dazhe kogda rasstrelyali spasatel'nye shlyupki i my poneslis' v temnotu tryuma. My ne dumali o tom, chto nas zhdet, chto tam sluchilos', -- nas gnal strah. Potom, kogda bezhali s sudna, my rasschitalis' s proshlym, primirilis' s tem, chto proizoshlo, i imeli plan na budushchee. No segodnya ya videl smert' sovsem blizko, ya zaglyanul ej v glaza. Ona proshla mimo menya i zabrala Guta. YA byl na volosok ot nee. Huzhe vsego na menya podejstvoval etot strashnyj povorot. V mgnovenie, kogda my byli ubezhdeny, chto vyputalis', spaseny, vse ruhnulo. Ni v chem nel'zya byt' uverennym! V mire net nichego nadezhnogo -- tol'ko smert'. Mgnovenie -- i tot, kto sidel na trone, kak rab stoit na kolenyah... Skol'ko mne otpushcheno vremeni -- prezhde chem do menya doberutsya, prezhde chem menya ostanovit na ulice pervyj zhe policejskij? YA dolzhen sobrat'sya s silami, podgotovit'sya, najti vyhod. Vozmozhno, posol'stvo zayavilo protest zdeshnemu Ministerstvu inostrannyh del, i tam mgnovenno ponyali, o chem idet rech'. Vozmozhno, nas predal kto-to iz sluzhashchih posol'stva, ili k nam pricepilis' agenty, kotorye sledyat za posetitelyami diplomaticheskih predstavitel'stv. YA sosredotochenno obdumyval raznye varianty, otyskival prichiny i sledstviya. Odnako, vozmozhno... U menya zahvatilo dyhanie, mne pokazalos', chto v komnate neimoverno dushno -- kak v tryume. Vozmozhno, posol'stvo tak zhe zainteresovano v tom, chtoby my ischezli, kak i pohititeli. Mozhno li byt' uverennym, chto akciya ne byla podgotovlena pri sotrudnichestve razvedyvatel'nyh sluzhb oboih gosudarstv? Ne vygodno li prodat' radioaktivnyj material YUzhno-Afrikanskoj Respublike, nesmotrya na soprotivlenie obshchestvennosti i mezhdunarodnye dogovory, esli vse sdelat' tajno? Mir nikogda nichego ne uznaet. My sami polozhili golovu na plahu i vlezli v kapkan. YA ni v koem sluchae ne dolzhen pokazyvat'sya v posol'stve. Vydat' nas mogli tol'ko tam. Esli by za nami sledili ot Port-|lizabeta, prikonchili by nas samoe pozdnee v poezde -- ne zhdali by, kogda my ustanovim svyaz' s posol'stvom. Doroga byla dostatochno dolgoj... Soznanie togo, chto dopuskaemaya mnoyu vozmozhnost' vpolne mozhet byt' pravdoj, oshelomilo. Edinstvennaya nadezhda rastayala. YA uzhe nikogda nikomu i nichemu ne poveryu. A budet li dlya menya "chto-nibud'", "kogda-nibud'" i "kto-nibud'"? Za steklyannymi dver'mi bledno svetilsya ekran televizora i slyshalis' chuzhie golosa. Najti vyhod, dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod! Iz vsyakogo polozheniya est' vyhod, tol'ko my ego ne znaem, ne vidim, on skryt vo t'me. Veroyatno, mne nuzhno poprosit' Gledis, chtoby ona razreshila mne ostat'sya u nee na paru dnej -- do teh por, poka spadet ostrota pervoj stadii rozyska. Prodlit' mgnoveniya bezopasnosti i opomnit'sya. Dobit'sya ee doveriya, dat' ej den'gi, vse den'gi, kotorye u menya est'. Ona znaet zdeshnie usloviya i umeet v nih razbirat'sya, ona mogla by najti put', kotoryj ya ne vizhu... YA provalivalsya v nichto i snova vozvrashchalsya, slovno kachalsya na volnah v okeane sna. Budil'nik zazvenel u menya nad uhom, kazhetsya, v tot zhe mig, kak ya zasnul. YA rezko vskochil. Na smenu! Nado vstavat'! Seryj rassvet. Solnce medlenno podnimalos' iz-za gorizonta. -- Izvinite, gospodin, ya dolzhna idti na rabotu. Razbudila ya vas? Gledis. Vse vernulos'. YA prityanul ee k sebe. Mne stalo vdrug ee uzhasno zhalko. V nej soedinilis' dva mira, i ni odin ee ne prinimaet. Vsyudu ona izgnannica. -- Sejchas ne nado, gospodin, pozhalujsta, ne nado. YA opozdayu na rabotu, -- skazala ona prosyashchim golosom. -- YA rabotayu na stalelitejnom zavode sekretarshej. Ona provorno vyskol'znula u menya iz ruk i ischezla v vannoj. Kogda ona snova toroplivo vybezhala, na nej bylo polotnyanoe svetlo-goluboe plat'e, i ona shchetkoj privodila v poryadok volosy. Svezhaya i ocharovatel'naya -- nikakaya ona ne professional'naya prostitutka. Podrabatyvaet tol'ko s inostrancami, esli eto bezopasno. Poetomu i sprashivala vchera, priletel li ya iz Evropy. CHtoby derzhat'sya na urovne. Ona ved' pochti dostigla zhiznennogo urovnya belyh zhenshchin. YA poceloval ee v shcheku. -- Vsego horoshego, Gledis, i skoree vozvrashchajsya. -- Konechno, milyj gospodin, s radost'yu budu zhdat' nashej vstrechi. U dveri ona na mgnovenie ostanovilas' i, pomedliv, obernulas': -- Esli zahotite projtis', proshu vas, bud'te ostorozhny. Luchshe by nikto vas ne uvidel, kogda budete vyhodit' ot menya, a na ulice... YA dumayu, chto luchshe by vam ostat'sya doma -- vy ne znaete, chto takoe negrityanskoe poselenie, u vas mogut byt' nepriyatnosti. U menya massa knizhek, mozhete dochitat' ih. I ona ischezla. YA ostalsya odin. Vernulsya v spal'nyu, leg v postel' i snova zakryl glaza. Kinofil'm nachalsya. YA vletel v gostinuyu. Gut lezhal na mramornom polu s prostrelennoj golovoj. Ruki i nogi raskinuty, cherep probit ogromnoj siloj. Net! YA otkryl glaza. U menya ne dolzhno byt' straha pered smert'yu. |to lish' dostizhenie celi. Vse my k nej idem. Kazhdyj ustraivaetsya v etom mire tak, slovno budet prebyvat' v nem voveki, kak budto emu dejstvitel'no prinadlezhit vse vokrug, a potom vdrug kakoj-to pustyak -- i ot tebya ne ostaetsya nichego. Holodnoe mertvoe telo. Interesno, kakoj schitaet sebya Gledis -- chernoj ili beloj? Ili est' eshche ottenki, kotoryh evropeec ne ponimaet? Skoree vsego, ona oshchushchaet lish' uzhas nespravedlivosti i bespraviya, vryad li mozhno chuvstvovat', kakogo cveta u tebya kozha. Razve ya osoznayu, chto ya -- belyj? Pravo sushchestvuet dlya togo, chtoby sil'nejshaya storona izvlekala iz nego pol'zu; esli ono ne prinosit pol'zu, dolzhno byt' sozdano pravo inoe. Ob容ktivno ono ne sushchestvuet. Ono ne imeet formy, ego nevozmozhno vzvesit' ili polozhit' na stol. Esli Gledis hochet dobit'sya svoego prava, ona dolzhna vzyat' ego u belyh, vyrvat' ego u nih. Nedostatochno tol'ko spat' s nimi. S oslepitel'noj yasnost'yu, pered kotoroj ya ran'she predpochital zakryvat' glaza, ya osoznal, chto oshibalsya, chto byl ne prav. Naskol'ko ser'ezny dovody, iz-za kotoryh ya s Avgustoj ushel iz domu? Kakimi oni kazalis' mne pustyakovymi. YA sdelal takuyu zhe glupost', kak vchera v posol'stve, ya popalsya na udochku srazu zhe, s samogo nachala. A vse ostal'noe -- eto tol'ko rezul'tat moej slepoty! YA podnyalsya i poshel posmotret' v sosednyuyu komnatu. Na stenah -- rez'ba iz chernogo ebenovogo dereva. Zdes' ne vidno bylo stremleniya prisposobit'sya k belym. Navernoe, kruzheva i zanaveski v spal'ne byli tol'ko proizvodstvennym oborudovaniem. Tuda ona vodila svoih gostej, a zdes' zhila. YA s interesom rassmatrival cvetnye cinovki iz zhestkoj travy i mebel' neobychnoj gruboj formy. Vliyanie dvuh ras, vyrazhenie razdvoennosti. CHto ya znal o Gledis? CHto ya znal o zdeshnej zhizni? Sobstvenno -- nichego. YA perelistal neskol'ko knig, vystavlennyh na samom vidnom meste v nebol'shom knizhnom shkafu. "History of an African" Olivii SHrajner, opisyvayushchej zhizn' i otnosheniya mezhdu predstavitelyami raznyh etnicheskih grupp, "Kaffir Stories" pisatelya Skulli, polnaya konfliktov mezhdu predstavitelyami razlichnyh ras. I te knizhki, chto rassmatrivali sovremennye voprosy, s ekzoticheskimi imenami ih avtorov, kotorye menya zainteresovali: Vuzamazulu, Maflele, Ngvala i drugie. Bylo iz chego vybrat', no o chtenii ya dazhe ne dumal. YA tol'ko pytalsya ponyat' etu zhenshchinu, zhizn' kotoroj ne znal i mog lish' pytat'sya ugadat'. V chem na nee mozhno polozhit'sya, chego ya mogu ot nee zhdat'. U afrikanskih zhenshchin noch', provedennaya sovmestno, ne imeet osobogo znacheniya. ZHizn' zdes' techet po estestvennomu ruslu, ne vedaya zhelezobetonnyh plotin, shlyuzov i navigacij. Odnazhdy reka razol'etsya, v drugoj raz vysohnet. No chem rukovodstvuetsya Gledis, k kakoj gruppe vnutrenne sebya prichislyaet -- eto bylo vazhno. Naskol'ko ya mogu ej doveryat'? YA snova ulegsya na krovat' i ustavilsya v potolok. Vcherashnij den' v otele byl tol'ko videniem smerti. Esli ya hochu, chtoby Gledis mne pomogala, pravdu ej govorit' nel'zya. Konechno, den'gi ej prishlis' kstati, no kakuyu cenu imeyu dlya nee ya? Skoree vsego, nikakoj. Zaklyuchila dogovor i hochet ot nego poluchit' pol'zu. Dogovor budet ispolnyat'sya do teh por, poka ego budu ispolnyat' ya. YA vynul iz karmana den'gi i pereschital ih. U menya ostavalos' sto sem' randov. Kak dolgo ya mogu s nimi proderzhat'sya? Potom ya snova lezhal i smotrel v potolok. Golova u menya byla sovsem pustaya. YA zhdal, sam ne znaya chego. Pytalsya predstavit' sebe dejstviya policii i posol'stva. Kak by povel sebya sekretar' posol'stva, esli by ya pozvonil emu po telefonu? CHto by on mne skazal? No ya srazu zhe otbrosil eti mysli. Nado by dostat' gazety, ne budet li v nih upominaniya o sobytiyah v otele "Trekker". Oficial'nogo soobshcheniya, iz kotorogo mozhno bylo by o chem-to sudit'. Bylo pochti desyat'. YA vstal i odelsya. Osmotryu eto negrityanskoe poselenie, nado ubedit'sya, tak li uzh eto strashno. Minutu ya postoyal u dveri, prislushalsya k zvukam v dome. Potom besshumno vyskol'znul i sbezhal vniz. Menya nikto ne videl. YA vyshel iz domu v siyanie zhguchego dnya i naugad napravilsya po ulice. Ona ne byla zasazhena sine-fioletovymi derev'yami yakaranda. Lish' vethie stroeniya kazarmennogo tipa. Vse magaziny byli chetko oboznacheny na afrikaans i anglijskom: -- "NIE BLANKES -- NON WHITES" ["Ne dlya belyh".] Po stochnym zhelobam vdol' trotuara stekali pomoi, a kuchki detej bezzabotno v nih pleskalis'. |to byla Pretoriya inaya, ne ta, kotoruyu ya videl vchera iz mashiny frejlejn Viseler. Velichestvennyj, obvorozhitel'nyj gorod kuda-to ischez. YA zametil, chto privlekayu vnimanie. ZHenshchiny, kotoryh sejchas na ulice bylo bol'shinstvo, udivlenno oborachivalis'. Vzglyadom ya poiskal po storonam: ne najdu li gde-nibud' kiosk s gazetami. Potom uvidel magazinchik s sigaretami i napravilsya k nemu. Vladelec, sidyashchij na stule pered dver'mi, nedruzhelyubno posmotrel na menya. YA otlichalsya, ya byl drugoj. Odezhdoj i cvetom kozhi. Kogda ya hotel vojti, on vytyanul na dorogu peredo mnoj nogu i podcherknuto postuchal po steklu, gde visela tablichka: "NIE BLANKIES -- NON WHITES". -- Belym ne prodaem, gospodin, eto zapreshcheno, -- skazal on nasmeshlivo i povernulsya ko mne spinoj. Ne govorya ni slova, ya prodolzhal idti dal'she. Vecherom progulivat'sya zdes' bylo by nebezopasno. CHem dal'she ya udalyalsya ot torgovogo centra poseleniya, tem bednee stanovilis' ulicy. Mnogoetazhnye doma ischezli, i vokrug byli tol'ko obvetshalye odnoetazhnye baraki. Kuchi otbrosov i gryazi. Gledis prinadlezhala k sostoyatel'nomu krugu, vozmozhno, k sostoyatel'nejshemu, k metisskoj elite. Ona schitala sebya beloj, teper' mne eto bylo yasno. Kak, interesno, vyglyadyat negrityanskie poseleniya, udalennye ot gorodov? YA povernulsya i poplelsya obratno. Mne pokazalos', chto ya uzhe zashel slishkom daleko. Okolo ulichnyh kolonok stoyali ocheredi zhenshchin s vedrami. Zdes' ne znali ni vodoprovoda, ni kanalizacii. YA pribavil shagu i vozvrashchalsya k blagoustroennomu centru. Luchshe ne budu lishnij raz pokazyvat'sya. V odnoj iz sosednih ulic ya uvidel chto-to pohozhee na torgovyj dom. Mozhet byt', tam smogu kupit' sigarety. No kogda ya voshel vnutr' i s lyubopytstvom osmotrelsya, kto-to polozhil mne ruku na plecho. -- CHto zdes' delaete, gospodin, ne znaete pravil? YA medlenno povernulsya, i po spine u menya, v spertoj duhote magazina, probezhal moroz. Za mnoj stoyal cvetnoj policejskij i ukazyval na bol'shuyu nadpis': "TOLXKO DLYA CVETNYH!" YA pritvorilsya neponimayushchim i otvetil po-nemecki. -- Dokumenty, gospodin! Obrashchenie bylo yasnym, prikidyvat'sya ne imelo smysla. Zachem ya syuda lez, bylo mne eto nuzhno? YA podal emu udostoverenie "Anti-Terroristicheskoj Unii". Mgnovenie on izuchal ego, a potom ukazal na dveri. -- Vernites' v kvartal dlya belyh, zdes' vam nechego delat'! Ne vozrazhaya, ya vyshel. Rubashka na spine vzmokla ot pota. Lezu pryamo v ruki policii. V cvetnom kvartale dlya belyh te zhe pravila, chto i dlya cvetnyh -- v kvartale dlya belyh. Nechemu udivlyat'sya, eto estestvenno. I nezachem vyhodit' na ulicu, sluchajnaya proverka mozhet byt' opasnoj. Teper' ya uzhe ne plelsya, a reshitel'no shagal k glavnomu perekrestku, obrazuyushchemu centr goroda. Bylo predobedennoe vremya, i ulicy neozhidanno perepolnilis' mashinami i lyud'mi. Menya obstupila pestraya smes' krasok i lic, zapahov i zvukov. Nepriyaznennye vzglyady. Vremenami menya kto-to bol'no tolkal. CHerez vsyu etu sumatohu proletali perepolnennye avtobusy. YA zabrel slishkom daleko, zdes' ne bylo dazhe i sledov pokornoj vezhlivosti cvetnyh. Vezhlivost' byla obmanom. Licemerie -- spasitel'nyj shchit unizhennyh. Vdrug zavyla sirena, tolpa bryznula vo vse storony, i na shosse pokazalas' policejskaya mashina. YA vtisnulsya v kuchku lyudej v pod容zde kakogo-to doma. Mashina prizhalas' k protivopolozhnomu trotuaru i ostanovilas'. Iz mashiny vyskochili troe policejskih i potashchili kakuyu-to zhenshchinu. Dvoe nemiloserdno kolotili ee dlinnymi dubinkami, napominayushchimi orehovye trosti. Ona upala na zemlyu, no ee tyanuli dal'she po gryaznomu trotuaru k domu. Svetlo-goluboe pyatno na mostovoj. Serdce u menya ostanovilos'. |to zhe... ved' eto zhe... Gledis! Sirena umolkla. V dikih zaroslyah za mnoj gnalsya hishchnik. Perepolnennyj avtobus zakryl na mig policejskuyu mashinu. YA chuvstvoval na shee goryachee dyhanie hishchnika i slyshal, kak ego lapy kasayutsya zemli. Net, ya emu ne damsya! YA vyskochil iz pod容zda i prygnul na stupen'ku avtobusa. Gledis, shvatili Gledis! Kak ya mog dumat', chto oni ne doberutsya do nee, chto ee ne arestuyut? Uis dal pokazaniya, on proderzhalsya dostatochno dolgo, skoree vsego, sdalsya, kogda nastupilo utro, kogda ego poryadochno iskolotili, kogda emu prigrozili bog znaet chem. Zatem on vspomnil o bednoj Gledis, i oni byli u nee doma, a potom poehali za nej pryamo na zavod. Gde ty byla vchera, gde tot, vtoroj... YA visel v vozduhe, sudorozhno vcepivshis' v latunnuyu ruchku. YA ne znal, kuda edu, ya tol'ko chuvstvoval dyhanie hishchnika i udary ego lap. TOLXKO DLYA CVETNYH! Lyudi, visyashchie na podnozhke, ponyali, chto ya ne cvetnoj, chto ne otnoshus' k nim. Medlenno i uporno oni nachali menya vytalkivat'. My byli uzhe daleko za perekrestkom, i vokrug -- tol'ko ubogie nizkie domiki, hibarki iz dosok i zhesti. Menya ne otvazhilis' sbrosit' ili otorvat' ruku ot ruchki, odnako davlenie ih tel bylo napravleno ne vnutr', a naruzhu. U menya vse uletuchilos' iz golovy. YA dolzhen uderzhat'sya. Kogda zhe budet ostanovka, kogda uzh, nakonec, budet ostanovka... V okne avtobusa ya zametil tablichku: "ISKOR". Avtobus napravlyalsya k stalelitejnomu zavodu. Skol'ko eshche eto mozhet prodlit'sya? Svobodnoj rukoj ya v otchayanii obhvatil vokrug poyasa muzhchinu, stoyashchego peredo mnoj. Esli ya upadu, to i on upadet tozhe! Skrytyj poedinok nenavisti prodolzhalsya. Ran'she sushchestvoval tol'ko belyj rasizm, no v nashe vremya rasizmom zarazheny i chernye i cvetnye. Nenavist' vyzyvaet otvetnuyu nenavist'. My davno uzhe vyehali iz poseleniya. Lico mne zhglo osleplyayushchee solnce. YA pochuvstvoval, chto ruku nachinaet svodit' sudorogoj, chto uzhe ne uderzhus'. Mozhet, reshit'sya soskochit'? Odnako skorost' byla slishkom velika, i instinkt samosohraneniya byl sil'nee sudorogi. YA prodolzhal viset' dal'she na perepolnennoj podnozhke do teh por, poka avtobus ne snizil skorost' pered v容zdom na shirokuyu asfal'tirovannuyu avtomagistral', vedushchuyu pryamo k stalelitejnym zavodam. Tut ya soskochil. Negry dovol'no zahohotali. Avtobus snova nabral skorost' i ischez vdali. YA rasteryanno shagal po krayu shosse, sam ne znaya kuda. Shvatili Gledis, ehali za mnoj. YA vyter razgoryachennyj lob. Solnce bilo v visok. YA dolzhen ujti kak mozhno dal'she otsyuda, teper' menya, veroyatno, zhdut, perevernuli vsyu kvartiru vverh nogami. Po zakonam policejskoj logiki, ya dolzhen vernut'sya. Vyshel tol'ko na progulku. No na skol'ko hvatit u nih terpeniya, skol'ko projdet vremeni, prezhde chem oni pojmut, chto ya ne vernus'? YA shel vdol' betonnogo zabora, za kotorym tyanulis' korpusa stalelitejnyh zavodov i batarei gradiren. Potom vdaleke ya zametil avtovokzal s kolonnami avtobusov, ozhidayushchih okonchaniya smeny. TOLXKO DLYA EVROPEJCEV! Za peregorodkoj iz alyuminievyh prut'ev stoyali belye moguchie mashiny s shirokimi oknami i udobnymi siden'yami. Nikakih staryh, davno otsluzhivshih dranduletov. Odin avtobus tol'ko chto tronulsya s mesta. YA pobezhal i zamahal rukoj. SHofer zametil menya i ostanovilsya. -- V Pretoriyu, gospodin? -- sprosil on s usluzhlivoj ulybkoj. -- V Pretoriyu, -- i ya podal emu dvuhrandovuyu banknotu. Mne ostavalsya tol'ko odin put', drugogo vyhoda ne bylo. YA dolzhen popast' na vokzal ran'she, chem raskachaetsya policejskij apparat, prezhde, chem nachnut prochesyvat' gorod. Vernut'sya k Toni, obratno v Port-|lizabet. |to poslednyaya nadezhda. GLAVA V Kondicionery rabotali bezuprechno. Voshel chernyj provodnik v zelenom pidzhachke, nakryl stolik i postavil peredo mnoj holodnoe pivo. Potom tiho zakryl dveri. Monotonnyj stuk koles. Za oknom afrikanskaya noch'. CHuzhaya zemlya, o kotoroj ya nichego ne znayu. Gut sidel naprotiv menya i dremal. Ego lico v sumerkah rasplyvalos'. U nego byl prodavlen cherep i vypucheny glaza. Tak, znachit, my ne ubezhali, ni ot chego ne ubezhali. Tol'ko bezrassudno metalis' po zamknutomu krugu. Kogda dva kuska urana soedinyatsya i obrazuetsya kriticheskaya massa, to uzhe nikto ne ubezhit. Vzryv zarazit mestnost' na protyazhenii neskol'kih sot kilometrov. Zdes' vse bylo zarazheno prezhde, chem delo doshlo do vzryva. Gut byl odnoj iz pervyh zhertv. YA eshche dyshal, eshche pil pivo. Otupevshij i podavlennyj. Detektory Gejgera -- Myullera molchali. |kspress unosil menya ot smertel'noj volny. Svetlo-goluboe pyatno lezhalo na trotuare, a te, vokrug, kolotili dubinkami. |to byli ne belye policejskie, a cvetnye, takie zhe, kak i ona. YA ostavil tam Gledis. Eshche nikogda mne ne bylo tak stydno. Teper' iz-za menya ee osudyat na katorzhnye raboty. Ona zaslonila menya svoim telom. A ya brosil ee v takoj moment, dumal tol'ko o sebe, pleval na nee! "Ty vsegda byl idiotom! -- skazal Gut nedovol'no iz temnoty. Kak by ty smog ej pomoch'? Bud' dovolen, chto ostalsya cel i nevredim. No tol'ko ne bud' samouspokoennym. Ona vse im vylozhila, u nih est' tvoe podrobnoe opisanie". S trudom ya prishel v sebya. Siden'e bylo pustym, Gut kuda-to ischez. Vyshel na poldoroge. YA byl v kupe odin. Tol'ko ne spat', ya dolzhen vyderzhat', tol'ko ne poddat'sya snovideniyam. Menya nachalo ohvatyvat' chuvstvo bezvyhodnosti polozheniya. Gut, buduchi moryakom, ob容hal ves' svet. Vsyudu on hot' nemnogo orientirovalsya i vo vsem mog razobrat'sya. Protiv nego ya byl mladencem. |tot mir dlya menya byl chuzhim, ya ne znal ego zakonov i ne mog s nimi svyknut'sya. On obmanul menya. On ne byl takim, kakim ya ego zhelal videt', kakim ya ego hotel oshchushchat'. Vse sil'nee ya osoznaval, chto ne imeyu k nemu nikakogo otnosheniya. Oshibku ya sdelal ne segodnya ili vchera, eto byla uzhe prostaya summa oshibok. Ta, samaya glavnaya, oshibka proizoshla togda, kogda ya skazal Avguste -- da. Kogda-to, uzhasno davno, mozhet byt', celyj vek nazad. No tol'ko teper' ya nachinal dejstvitel'no ponimat' i videt' vzaimosvyazi. Pozdno! Vybrosil ya svoyu zhizn' i tshchetno hochu vernut' ee obratno. YA s dosadoj potyanulsya. Vechnaya karusel', ne budu ob etom dumat'! Za oknom byla zharkaya temnaya noch'. CHto budet zavtra? YA ne mog predstavit'. CHelovek -- eto sorinka, pyl', ne imeyushchaya ponyatiya, kuda ego v sleduyushchee mgnovenie zaneset kosmicheskij veter, i ne sposobnaya ponyat' svoyu bespomoshchnost', poverit' v nee. YA tozhe toroplyus' po namechennomu puti, no ne znayu, kto i pochemu ego opredelil, i nikogda eto ne uznayu. "Gil'deborg", kupe, v kotorom ya sizhu, mertvyj Gut i svetlo-goluboe pyatno na trotuare -- vse eto lish' vehi na puti, primety nashego absurdnogo mira, tak zhe, kak i ya sam. CHto ya mogu sdelat' v etoj situacii? Veroyatno, nichego, predostavit' ekspressu yuzhnoafrikanskoj zheleznoj dorogi unosit' menya dal'she i na vse naplevat'. "Tol'ko dlya evropejcev!" Schast'e, chto ya ne chernyj. Sutki spustya, pozdno vecherom, ya sel v taksi s belym shoferom. No ya znal, chto on ne belyj, chto eto obman. Zdes' net belyh shoferov taksi. YA nazval adres i prigotovilsya k dal'nejshim udaram sud'by. Kak vstretit Toni bludnogo syna? Menya obdalo vlazhnym dyhaniem okeana, my mchalis' vdol' poberezh'ya k prigorodu. Nikto nas ne ostanovil, nigde ne bylo policejskogo patrulya. Mozhet byt', ya vizhu vse v chernom svete? Truslivyj evropeec! Zaplativ, ya proshel cherez zheleznye vorota. Fred kak raz polival tshchatel'no podstrizhennyj gazon. On vytarashchil na menya glaza, a potok vody bil pryamo v cvetochnuyu klumbu. -- Gde vy boltalis', parni?! -- zaoral on besheno. -- Vecherom priletit samolet, ya dolzhen pozvonit' Toni! On brosil shlang i poletel v bungalo. YA gluboko vzdohnul. Vse proshlo; vecherom priletit samolet, i ya ischeznu iz etoj proklyatoj strany. -- Vse ravno kuda. Hot' nemnogo pozhit' kak normal'nyj chelovek, pust' v uniforme, pust' v korpuse Maksa Gofmana. YA ne dolzhen boyat'sya. Primerno cherez pyatnadcat' minut primchalsya "sitroen" Toni SHefera. -- Vy svin'i, vy proklyatye svin'i! -- oral on iz mashiny. Otkryl dvercu i vyskochil. -- Gde vy tak dolgo shlyalis'... Udarom kulaka on svalil menya na kamennyj pol terrasy i nachal pinat' nogami. Menya ohvatilo beshenstvo, yarostnoe, neuderzhimoe, vo mne probudilis' vse uzhasy, kotorye ya perezhil. YA bilsya za zhizn'. YA bezzhalostno shvatil Toni za nogu, skrutil ee i rvanul. On upal da spinu i golovoj udarilsya o kamen'. YA razmahnulsya kulakom... -- Dovol'no! -- zaoral Fred. -- Ili ya prihlopnu tebya! -- I v ruke u nego blesnul pistolet. -- Vecherom priletit samolet! -- Kuda ty del Sejdla, prohvost? Gde ostalsya tot, vtoroj? -- zastonal Toni i tyazhelo stal podnimat'sya. -- Bolvany, ya uzhe o dezertirstve soobshchil v policiyu, chto teper' s etim delat'? YA vyter razbitoe lico i uselsya v pletenoe kreslo. -- Sejdl ne pridet, -- skazal ya. -- Neschastnyj sluchaj, ego uzhe zakopali. YArost' uletuchilas'. Oni nepodvizhno smotreli na menya. YA sunul ruku v karman i podal im udostoverenie. -- A den'gi? -- vydohnul Fred. -- Ostalis' s nim, mozhete vychest' ih u menya iz pervoj zarplaty. Toni dokovylyal k drugomu kreslu i vyter nosovym platkom razbityj rot. -- YA eto znal, mne srazu zhe prishlo v golovu, chto vy priehali kogo-to prikonchit'. No ya dumal, chto vy eto uzhe sdelali, chto uzhe bezhite... -- i on tupo posmotrel na menya. -- Uzhin, Fred, -- skazal on, nakonec, ustalym golosom. -- U nas eshche est' chas vremeni. Solnce stoyalo nad gorizontom. V beskonechnoj dali perelivalsya karminovo-pylayushchij okean. Konec sveta! V tot moment, kogda ya pokinu poberezh'e, dlya menya nastanet konec sveta. Nikogda ya ne vernus' domoj. Zdes' -- doroga, po kotoroj ya priplyl, otsyuda ya i dolzhen vozvrashchat'sya obratno. Palitra krasok potusknela. Menya ohvatila uzhasnaya toska; ischeznu v glubinah kontinenta, i nikto ne uznaet, kak ya konchil. Nikomu eto nevazhno, moe sushchestvovanie perestalo imet' smysl, menya uzhe net. Kak by ya sejchas hotel idti po Liben'skomu mostu i smotret' na mutnuyu Vltavu! Fred nakryval na stol. Holodnaya zakuska iz syra i konservirovannoj vetchiny. Vse, chto bylo v dome. Na skoruyu ruku. Potom on prines butylku yuzhnoafrikanskogo viski, i, ne govorya ni slova, my nachali napivat'sya. Vozmozhno, oni hoteli pridat' mne hrabrosti, veroyatno, znali, kak ya rasstroen. My vypili butylku eshche ran'she, chem zakonchilsya uzhin, no nastroenie ne uluchshilos'. Nam ne o chem bylo govorit'. Viski bylo plohoe. Potom Fred provodil nas k mashine, Toni sel za rul', -- Ladno, vsego horoshego, -- skazal Fred i podal svoyu edinstvennuyu ruku. -- Tam luchshe, chem v katalazhke. U menya bylo takoe chuvstvo, budto ya pokidayu rodnoj dom i uzhe nikogda syuda ne vernus'. More, po kotoromu ya priplyl, rastayalo. I Gut ne sel so mnoj v mashinu. On pokinul menya okonchatel'no. YA ostalsya odin. V polovine vos'mogo vechera na samoj otdalennoj posadochnoj polose port-elizabetskogo aerodroma prizemlilsya transportnyj "Viskont" bez opoznavatel'nyh znakov. Toni podvez menya v mashine s pogashennymi farami k samomu ego fyuzelyazhu. Iz samoleta spustili metallicheskuyu lesenku. Toni podal komu-to vverh moi dokumenty i s oblegcheniem skazal: -- Prismotrite za nim, eto eshche tot bandit. Bespomoshchno ya smotrel na neznakomyj nebosvod, na kotorom sverkali bol'shie chuzhie zvezdy. Bezhat'! No bezhat' bylo nekuda. Vmesto etogo ya polez po lesenke vverh. Na polu mezhdu yashchikov i ob容mistyh besformennyh meshkov razvalilos' neskol'ko parnej, kotorye pri svete matovogo plafona na potolke bez interesa rassmatrivali menya. Potom dveri zahlopnulis', svet pogas, i "Viskont" dvinulsya na start. -- Davaj, parni, davaj! -- gorlanil bez ustali iz otkrytogo bronetransportera serzhant Maretti, -- Ne haltur'te, podnazhmite! Zadyhayas', my neslis' v vysokoj trave i strelyali korotkimi chastymi ocheredyami. Gde-to sprava sopeli Kyullov, Dzhoel i Verding, sleva -- Pal'mer s Tenserom. No ya nikogo ne videl. Trava savanny byla vysotoj ne menee dvuh metrov, i tol'ko Maretti, stoyashchij u pulemeta na transportere, vozvyshalsya pered nami, kak mayak. -- Vpered, vpered! Vy dolzhny uspevat' za mashinoj, inache vas ukokoshat! V glazah u menya ryabilo, solnce hlestalo po spine, i izo vseh por lil pot. Nesterpimaya zhara savanny nakalyala avtomat, kak utyug. YA prodiralsya cherez travyanistye dzhungli, obleplennyj muhami i nasekomymi. Oni chuyali pot i krov' i tuchami stlalis' za nami. Holmistoe ploskogor'e treskalos' ot zhary. Vdaleke kolebalas' i trepetala v mareve vershina In'yangani. Prochesyvanie savanny. Uzhe tri nedeli my ezhednevno trenirovalis'. Na hodu sprygnut' s transportera i razvernut'sya v cep'. Strelyat' ocheredyami veerom, ne celyas'. Bez ustali bezhat' i gnat' "nepriyatelya". S utra do vechera, celyj den' i snova do upadu. YA byl razmolot, pomyat i obodran. Na mne ne ostalos', zhivogo mesta, no, nesmotrya na eto, ya probiralsya cherez travu i gustye zarosli. Maretti oral, gorlanil i podgonyal nas beshenymi ocheredyami iz pulemeta. YA ne mog o chem-to dumat'. Ne mog nichego soobrazhat'. Nakonec, kogda transporter ostanovilsya v teni akacij ili brahistecij, my upali na rastreskavshuyusya zemlyu i lezhali kak ubitye. -- "Protivnik" prostrelil bak s pit'evoj vodoj, -- hohotal Maretti, do vechera vy dolzhny vyderzhat', tak chto pit' budete na baze. Kazhdyj vtoroj den' "protivnik prostrelival" bak s pit'evoj vodoj. My shodili s uma ot zhazhdy. Vse te novichki, kotoryh sbornyj samolet vysypal sredi nochi na aerodrome v Umtali. Nemcy, anglichane, francuzy, shved Kejt Pal'mer. U nego byla takaya zhe belaya, obescvechennaya kozha, kak u menya, i teper' my oba obgoreli odinakovo. Klochki kozhi viseli u nas na lice i rukah. My ne reshalis' dazhe na minutu snyat' rubashki. -- Davaj, parni, davaj! -- oral snova serzhant. -- Konec otdyha! Kto vyb'etsya iz tempa -- tot spisan, ya nichego ne hochu slyshat'! Zakrojte rty, trenirovka schitaetsya boevoj akciej, poluchite doplatu. Vse v mashinu! Ataka na "protivnika" v gustyh zaroslyah! My dvinulis'. Stal'naya obshivka transportera byla kak raskalennaya pech', teni derev'ev ischezli, savanna vydyhala, dushnyj, pryanyj aromat, -- Davaj, parni, davaj! Odin za drugim my pokidali kuzov transportera. Pryzhok, padenie, i tut zhe na nogi! Avtomaty veerom razbryzgivali ogon'. Tol'ko ne otklonyat'sya ot celi, ne popadat' v sektor obstrela. Okrovavlennye, my probivalis' cherez neprohodimuyu savannu. Nad goristoj polosoj nakaplivalis' tyazhelye dozhdevye tuchi. ...Avgusta dazhe ne uspela otkryt' zontik. Liven' naletel neozhidanno, zatopil nas. My bezhali po lesu, cherez kusty, i potom uvideli kormushku pod navesom s ostatkami proshlogodnego sena... Gustye zarosli konchilis', v glazah u menya byli slezy. Nogi i ruki -- sploshnoj krovavyj shram. Transporter vrubalsya v stenu sozhzhennyh solncem trav. -- Vse v mashinu! Kto opozdaet, togo prikonchat! Vyhlopnoj gaz bil mne v lico. YA prygnul na stupen'ku i upal v otkrytyj kuzov. Serzhant pnul menya nogoj: -- Na mesto! Zajmi svoe mesto, bolvan! Tuchi nad In'yangani kak neveroyatnyj son. ...My s Avgustoj upali na seno. Togda ona vpervye ovladela mnoj, ne ya eyu, a ona mnoj. Pered etim u menya nikogda ne bylo devushki. Pod gubami ya chuvstvoval uprugost' ee kozhi. Kakoj ya byl v to vremya glupec!.. -- Nazad, na bazu! Vozvrashchaemsya! -- gorlanil Maretti. Dozhd' rasseyalsya, kluby pyli zakryvali obzor. My ehali po peschanoj kalaharskoj polose, tyanushchejsya, kak svezhij shram, vdol' podnozhiya holmov do samogo lagerya. |roziya podtachivala savannu i prevrashchala ee v pustynyu. V dvadcati kilometrah k vostoku lezhala granica s Mozambikom. Tam byl raspolozhen nash korpus. Otbornaya armiya Gofmana, pyat'sot gotovyh na chto ugodno parnej s samym sovremennym oruzhiem. Transportery i vertolety "Aloette". Surovaya sluzhba! No i plata tozhe sootvetstvuyushchaya. YA ne slyshal, chtoby kto-to iz parnej zhalovalsya. Razgovor shel na nemeckom, anglijskom, pol'skom i serbskom, no bolee vsego na afrikaans. Rasovye pregrady ne sushchestvovali. Zdes' byli i cvetnye amerikancy s opytom vojny vo V'etname, francuzy, proshedshie Alzhir, no kostyak sostavlyali anglichane i gollandcy. Posle intensivnoj mesyachnoj trenirovki nas dolzhny byli raspredelit' po otdel'nym otryadam. Kapitan znal kazhdogo naemnika lichno i znal, kto na chto sposoben. Politicheskaya i voennaya situaciya obostryalas' ne tol'ko na granicah s Zambiej i Botsvanoj, kuda pronikali partizanskie otryady ZAPU* i ZANU**, protiv kotoryh vvodilis' v boj regulyarnye voinskie chasti, vse chashche incidenty proishodili i na vrode by spokojnoj granice s Mozambikom. Belye fermery tolpami pokidali bogatye usad'by, prodavali ih, kogda nahodilsya pokupatel' -- dazhe esli on byl chernyj ili cvetnoj. Ili prosto brosali ih i uezzhali v Evropu. ------------ * ZAPU (ZAPU) -- Soyuz Afrikanskogo naroda Zimbabve. **ZANU (ZANU) -- Afrikanskij Nacional'nyj soyuz Zimbabve. --------------- Zadachej korpusa Gofmana yavlyalas' ohrana pogranichnyh oblastej, ferm i boevye dejstviya protiv partizanskih otryadov i teh, kto okazyval im pomoshch'. Otliv poselencev dolzhen byt' ostanovlen, i na vostochnoj granice dolzhno byt' obespecheno spokojstvie. Bol'shinstvo v otryade bezrazlichno otnosilos' k etomu sumasshedshemu politicheskomu fejerverku. |to nas ne kasalos'. Beskonechnye soveshchaniya v Solsberi, na kotoryh chernye ob容dinyalis' s belymi protiv chernyh, a belye s chernymi protiv belyh, chernye rasisty protiv chernyh pacifistov i belye rasisty protiv belyh socialistov, anglichane protiv yuzhnoafrikancev, amerikancy protiv anglichan, nikogo ne volnovali. Kazhdyj iz naemnikov Gofmana uzhe gde-to sluzhil, i ih nichto ne moglo udivit'. Oni vypolnyali svoyu rabotu, za nee im platili, a diplomaticheskie spektakli ih ne interesovali. "Anti-Terroristicheskaya Uniya" vsegda budet komu-to nuzhna. Obshchee rukovodstvo osushchestvlyal shtab "Anti-Terroristicheskoj Unii" v Solsberi, kotoromu my, kak korpus, podchinyalis'. Ohranyat' fermy belyh i nagonyat' strah na sosednie pravitel'stva. Gofman mog sebe pozvolit' to, chto ne mogli pozvolit' oficial'nye rodezijskie sily. Kto svyazalsya s armiej naemnikov, dolzhen znat', chto ego zhdet. Baza byla raspolozhena yuzhnee Rusambo v predgor'e In'yangani, primerno v sta pyatidesyati kilometrah k severu ot krupnejshego goroda oblasti Umtali. Blizhe vsego my nahodilis' k Mtoko -- poselku, sostoyashchemu iz dvuh ryadov kirpichnyh domikov po obeim storonam dorogi, vedushchej na sever k Zambezi, za kotorymi pryatalis' kruglye hizhiny afrikancev iz bambuka i gliny, krytye travoj. I uzh tol'ko potom tyanulis' plantacii kukuruzy, trostnika i tabaka. |tot "gorod" imel odnu-edinstvennuyu dostoprimechatel'nost': zdes' byli mestnye devushki. Za pyat' rodezijskih dollarov. Na cvet kozhi vsem bylo naplevat'. V tri popoludni my v容hali v vorota lagerya. Sbornye kazarmennye baraki ogranichivali kvadratnoe prostranstvo, sluzhashchee v kachestve uchebnogo placa i startovoj ploshchadki dlya vertoletov. Na samoj dal'nej storone -- garazhi, masterskie i navesy dlya boevoj tehniki i mashinnogo parka. Vsya baza byla obnesena vysokim zaborom iz kolyuchej provoloki, i ee ohranyalo neskol'ko storozhevyh vyshek. Pokrytye krasnoj zemlistoj pyl'yu, my vybezhali iz transportera i potashchilis' v dushevye. Syty byli po gorlo. Nichem my ne byli pohozhi na samouverennyh parnej s reklamnyh plakatov. Dazhe ne obrashchali vnimaniya na nasmeshki staryh voyak, bezdel'nichayushchih i popivayushchih pivo pered lagernoj stolovoj. Rabochij den' zakonchen, esli ne budet trevogi. Upast' na krovat' i spat'. Potoki vody smyvali sloi v容vshejsya v kozhu zemli. My v otupenii podstavlyali tela pod naporistyj dozhdik. Pol' Dzhoel, malen'kij hudoj francuz s ptich'im licom, udruchenno skalil mne zuby iz sosednej kabiny. Nastoyashchij skelet. Kak on mozhet vse eto vyderzhat'? -- Kak tol'ko nazhivu denezhki, srazu uberus' otsyuda. Tak klyunut' na etu udochku! YA sluzhil desantnikom i nasmotrelsya vsyakogo, -- razvel on rukami, -- no takuyu svin'yu, kak Maretti, ya eshche ne videl. Kak-nibud' ya ego prikonchu, tol'ko sluchaj podvernetsya. No prezhde vsego mne nuzhny den'gi. Hochu stat' samostoyatel'nym, otkryt' gde-nibud' v tihom meste otel'... On boltal i boltal, rasskazyval o svoih mechtah. On byl oficiantom. U vseh bylo odno i to zhe: kazhdomu nuzhny byli den'gi, i kazhdyj hotel stat' samostoyatel'nym. Na ostal'noe vsem bylo naplevat'. O Rodezii oni znali eshche men'she, chem ya, a o politike voobshche nichego. Dvadcatiletnij shved Pal'mer strastno mechtal pokinut' holodnuyu SHveciyu i poselit'sya v Italii. CHto on tam budet delat', on eshche ne znal. CHto-nibud' najdetsya. Podpisal kontrakt na pyat' let, shvedskaya zima emu ostochertela. Verding i Kyullov -- tridcatiletnie otchayannye rebyata. Oni vynuzhdeny byli ischeznut' iz Evropy iz-za neudavshegosya ogrableniya odnogo iz frankfurtskih bankov. Anglichanin Tenser, dolgovyazyj tihij parenek, rabotal, -- kak on utverzhdal, v lichnoj ohrane imperatorskogo dvora v Addis-Abebe. Vo vremya voennogo perevorota zastrelil neskol'ko oficerov, no imperatoru etim ne pomog. Edva ostalsya cel. S togo vremeni on perebivalsya kak tol'ko mog, poka ne okazalsya u Maksa Gofmana. Mne kazalos', chto on obladaet nezauryadnymi znaniyami i opytom. Odnako on imi nikogda ne hvastalsya. YA byl ne edinstvennym, kto ne veril ego istorijke. YA schital, chto Tenser -- skrytyj agent ili professional'nyj politicheskij ubijca, prinimayushchij zakazy po telefonu. Belye ne mogli sebya komprometirovat' svyaz'yu s nim, i, takim obrazom, edinstvennoe bezopasnoe mesto dlya nego bylo zdes'. Ubezhishche greshnikov. No vse byli odinakovo rasstroeny, kak i ya, potomu chto odno delo -- ograbit' bank, zastrelit' iz edushchej mashiny generala ili upravlyat' otelem i sovsem drugoe -- nestis' v afrikanskoj zhare do upadu za bronetransporterom. Probirat'sya skvoz' zarosli, zhestkie, kak kolyuchaya provoloka, i travu, podobnuyu neprohodimym dzhunglyam. Odnako nikto ne roptal, vse ravno eto bylo bespolezno. Mne vse vremya chudilos', chto tut ya ochutilsya sluchajno, chto eto tol'ko vremennaya ostanovka na puti domoj. Srok v pyat' let, neobhodimyj, chtoby poluchit' dokumenty i grazhdanstvo strany, kazalsya takim zhe fantasticheskim, kak predstoyashchaya kogda-nibud' starost'. Vyhod dolzhen byt' najden, tverdil ya postoyanno sebe, vyhod opredelenno najdetsya, no kakoj -- ya ne znal. Ne imel predstavleniya, kakim obrazom mozhno bylo by otsyuda ischeznut'. Strah u menya proshel. Boyalsya ya tol'ko odnogo: upast' pod kolesa bronetransportera ili pri strel'be sluchajno narvat'sya na pulyu. Pretoriya i Port-|lizabet perestali dlya menya sushchestvovat'. Tol'ko vremenami ko mne prihodila Gledis. Potoki vody smyvali ustalost'. YA slyshal, kak na placu prizemlyaetsya patrul'nyj vertolet i so sluzhby vozvrashchayutsya drugie bronetransportery. Den' prohodil spokojno -- ni odnoj trevogi. CHerez minutu v dushevyh budet ne povernut'sya. YA vyshel iz umyval'noj. Priblizhalsya vecher, i zhguchaya zhara oslabla. Nochi zdes' byvali nepriyatno holodnymi. Pered komandirskim zdaniem stoyal vezdehod -- dzhip Gofmana s pulemetom, i shofer shefa besheno rugalsya. Kapitan nosil takuyu zhe sero-zelenuyu uniformu, kak i vse v otryade, -- bez kakih-libo znakov razlichiya, no ego arhaicheskie imperatorskie bakenbardy proshlogo stoletiya vydelyali ego sredi ostal'nyh. Dlya menya eto byl vylityj Franc Iosif. Stolovaya byla nabita do otkaza. Edinstvennoe mesto dlya obshchestvennyh razvlechenij i vechernih vstrech. Zdes' proigryvali zhalovan'e, mechtali o budushchem, zalivali vinom gorech' poter' i svodili lichnye schety. Na etoj territorii kapitan dopuskal