inut nazad. Ni na chto ne nacelennyj chernyj pistolet tridcat' vos'mogo kalibra udobno lezhal v ego ruke. - On vynudil menya vpustit' ego, Nik, - opravdyvalas' Nora. - On govorit, chto dolzhen... - Mne nuzhno pogovorit' s vami, - skazal muzhchina s pistoletom. - Bol'she mne nichego ne nado, no eto ya dolzhen sdelat' obyazatel'no. - U nego byl nizkij hriplyj golos. K tomu vremeni ya uzhe okonchatel'no promorgalsya i prosnulsya. YA posmotrel na Noru. Ona byla vozbuzhdena, no yavno ne ispugana: s tem zhe vyrazheniem lica ona mogla by nablyudat', kak vsego lish' na polgolovy operezhaya ostal'nyh prihodit k finishu loshad', na kotoruyu ona sdelala stavku. - Horosho, govorite, - skazal ya - no, mozhet, snachala uberete pistolet? Ego nizhnyaya guba rastyanulas' v ulybke. - Ne nado mne demonstrirovat', chto vy - kremen'. Mne o vas rasskazyvali. - On ubral pistolet v karman pal'to. - YA - SHep Morelli. - Nikogda o vas ne slyshal. On shagnul v komnatu i pokachal golovoj iz storony v storonu. - YA ne ubival Dzhuliyu Vulf. - Mozhet, i ne ubivali, no prinesli etu novost' vy ne tuda, kuda sleduet. YA ne imeyu k etomu delu nikakogo otnosheniya. - YA ne videl ee uzhe tri mesyaca, - skazal on. - My zavyazali drug s drugom. - Skazhite ob etom policii. - K chemu by mne ee ubivat'? Ona vsegda byla peredo mnoj chista, kak steklyshko. - Vse eto ochen' zdorovo, - skazal ya, - tol'ko vy oshiblis' nomerom telefona. - Poslushajte, - on sdelal eshche odin shag po napravleniyu k krovati. - Stadsi Berk govorit, chto kogda-to vy byli "o'kej". Imenno poetomu ya zdes'. A policiya... - Kak pozhivaet Stadsi? - sprosil ya. - My ne videlis' s teh por, kak on zagremel za reshetku to li v dvadcat' tret'em, to li v dvadcat' chetvertom. - U nego vse v poryadke. On hotel by vas povidat'. Teper' on vladeet zaveden'icem na Sorok devyatoj vostochnoj ulice - "Pitiron Klab" nazyvaetsya. I vse zhe skazhite, chego eto zakon ko mne privyazalsya? Oni dumayut, chto ya ubil ee? Ili prosto hotyat povesit' na menya chto-nibud' drugoe? YA pokachal golovoj. - YA by skazal vam, esli by sam znal. Ne ver'te gazetam, oni vas durachat: ya v storone ot etoj istorii. Sprosite policiyu. - Hitro pridumano. - Ego nizhnyaya guba opyat' rastyanulas' v ulybke. - Hitree ya by i sam za vsyu zhizn' ne pridumal. Osobenno esli uchest', chto kapitan policii, posle nebol'shogo spora, kotoryj u nas s nim vyshel uzhe tri nedeli valyaetsya v bol'nice. Rebyata ochen' obraduyutsya, esli ya zaglyanu k nim i nachnu zadavat' voprosy. Ih dubinki, navernoe, prosto drozhat ot neterpeniya. - On protyanul ruku vpered, ladon'yu vverh. - YA prishel k tebe bez vsyakih zadnih. Stadsi govorit, chto ty - bez vsyakih zadnih. Tak i bud' bez vsyakih zadnih! - YA i starayus' byt' "bez vsyakih zadnih", - zaveril ya ego. - Esli by hot' chto-nibud' znal, to... Vo vhodnuyu dver' tri raza rezko probarabanili kostyashkami pal'cev. Prezhde, chem stuk zatih, pistolet byl uzhe v ruke Morelli. Kazalos', budto ego vzglyad zametalsya vo vseh napravleniyah srazu. Ishodivshim iz samoj grudi golosom, v kotorom poyavilis' metallicheskie notki, on prorychal: - CHto takoe? - Ne znayu. - YA pripodnyalsya v posteli chut' povyshe i kivnul na pistolet v ego ruke. - S etoj shtukoj chego tebe boyat'sya? - Pistolet byl nacelen tochno mne v grud'. V ushah u menya zastuchala krov', a guby neozhidanno slovno vspuhli. - Pozharnoj lestnicy net, - skazal ya i protyanul ruku k, sidevshej na dal'nem konce krovati Nore. Po dveri vnov' zastuchali ch'i-to pal'cy, i kto-to kriknul zychnym golosom: - Otkryvajte! Policiya! Nizhnyaya guba Morelli napolzla na verhnyuyu, celikom poglotiv ee, a belki ego glaz, kazalos', stali prostupat' skvoz' raduzhnuyu obolochku. - Ah ty, krysa, - medlenno progovoril on, budto emu bylo zhal' menya, zatem slegka peredvinul nogi tak, chtoby obe podoshvy plotno prilegali k polu. Vo vhodnoj dveri zagremel klyuch. YA udaril Noru levoj rukoj, otbrosiv ee v dal'nij ugol komnaty. Mne pokazalos', chto podushka, kotoruyu ya pravoj rukoj shvyrnul v pistolet Morelli, sovsem ne imeet vesa: ona medlenno, slovno list papirosnoj bumagi, plyla v vozduhe. Ni do, ni posle togo momenta mne ne dovodilos' slyshat' bolee gromkogo zvuka, chem vystrel iz pistoleta Morelli. Rastyanuvshis' na polu, ya pochuvstvoval tolchok v levuyu storonu grudi. YA pojmal lodyzhku Morelli i, ne razzhimaya pal'cev, rezko povernulsya vsem telom, uvlekaya ego za soboj; on kolotil menya po spine pistoletom, poka ya ne vysvobodil odnu ruku i, v svoyu ochered', ne prinyalsya nanosit' emu udary, celyas', po vozmozhnosti, nizhe poyasa. V komnatu vbezhali lyudi i rastashchili nas v storony. CHerez pyat' minut nam udalos' privesti v sebya Noru. Ona sela, derzhas' za shcheku, i stala oglyadyvat'sya po storonam, poka ne uvidela, stoyashchego v naruchnikah mezhdu dvumya policejskimi Morelli. Lico gangstera predstavlyalo soboj strashnoe mesivo: policejskie ne otkazali sebe v udovol'stvii horoshen'ko nad nim porabotat'. Nora sverknula na menya glazami: - Idiot, - skazala ona, - sovsem ne obyazatel'no bylo vyshibat' iz menya soznanie. YA znala, chto ty skrutish' ego, no mne hotelos' posmotret', kak ty eto sdelaesh'. Odin iz policejskih rassmeyalsya. - Vot eto da! - voshishchenno skazal on. - Ne zhenshchina, a kremen'! Nora ulybnulas' emu i podnyalas' na nogi. Posmotrev na menya, ona perestala ulybat'sya. - Nik, s toboj... YA skazal, chto, po moemu mneniyu, nichego strashnogo ne sluchilos', i rasstegnul to, chto ostalos' ot moej pizhamy. Pulya, vypushchennaya iz pistoleta Morelli, ostavila na levoj storone moej grudi borozdu shirinoj dyujma v chetyre. Iz rany obil'no struilas' krov', no sama rana byla ne ochen' glubokoj. Morelli skazal: - Ne povezlo. Na paru by dyujmov povyshe - i vse bylo by sovsem inache, i pri tom gorazdo luchshe. Policejskij, kotoryj voshishchalsya Noroj - eto byl krupnyj muzhchina let soroka vos'mi - pyatidesyati, s volosami pesochnogo cveta, odetyj v seryj, nevazhno sidyashchij na nem kostyum, - naotmash' udaril Morelli po licu. Kejzer, upravlyayushchij gostinicy "Normandiya", skazal, chto vyzovet doktora i napravilsya k telefonu. Nora brosilas' v vannuyu za salfetkami. YA nalozhil na ranu salfetku i prileg na krovat'. - So mnoj vse v poryadke. Davajte ne budem suetit'sya do prihoda vracha. S chego eto vy, rebyata, reshili k nam zaglyanut'? Policejskij, udarivshij Morelli, skazal: - Do nas doshli sluhi, budto vash nomer stal chem-to vrode mesta vstrech mezhdu chlenami sem'i Uajnanta, ego advokatom i vsemi ostal'nymi, vot my i reshili priglyadet' za nim na sluchaj, esli vdrug zdes' kto-nibud' poyavitsya, nu, a segodnya utrom, kogda Mak - to bish', nash syshchik, kotoryj za etim mestechkom v tot moment vrode kak priglyadyval, - uvidel, chto syuda vporhnula vot eta ptashka. On nam pozvonil, my vzyali s soboj mistera Kejzera i prishli syuda - k schast'yu dlya vas. - Tochno, k schast'yu dlya menya - a to ved', ne daj bog, menya mogli i ne ranit'. On podozritel'no posmotrel mne v lico. Glaza ego byli bledno-serymi i slezilis'. - |ta ptashka - vash priyatel'? - Vpervye ego vizhu. - CHego on ot vas hotel? - Hotel skazat' mne, chto ne ubival Dzhuliyu Vulf. - A vam do etogo chto za delo? - Da net u menya do etogo nikakogo dela. - A pochemu on dumal, chto vam est' do etogo delo? - Sprosite ego. YA ne znayu. - YA sprosil vas. - A ya otvetil. - Togda ya zadam vam eshche odin vopros: vy sobiraetes' podavat' zayavlenie v tom, chto on v vas strelyal? - |to eshche odin vopros, na kotoryj ya sejchas ne mogu otvetit'. Vozmozhno, eto byl neschastnyj sluchaj. - O'kej, nam nekuda speshit'. Mne kazhetsya, chto pridetsya zadat' vam gorazdo bol'she voprosov, chem my predpolagali. - On povernulsya k odnomu iz svoih tovarishchej (vsego ih bylo chetvero). - Nado obyskat' etu konuru. - Tol'ko posle pred®yavleniya ordera, - skazal ya emu. - |to vy tak dumaete. Davaj, |ndi. - Oni nachali obyskivat' nomer. Prishel doktor - stradayushchij ot nasmorka bescvetnyj malen'kij chelovechek, - pocokal yazykom, utknulsya nosom v moyu ranu, ostanovil krovotechenie, nalozhil povyazku i skazal, chto esli ya polezhu v posteli paru dnej, to vse budet v poryadke. Doktoru nikto ne dal nikakih ob®yasnenij. K Morelli policiya ego ne podpustila. Kogda on uhodil, lico ego bylo eshche bolee bescvetnym i ozadachennym. Bol'shoj policejskij s volosami pesochnogo cveta vernulsya v gostinuyu, derzha odnu ruku za spinoj. On podozhdal, poka ujdet doktor, a zatem sprosil: - U vas est' razreshenie na hranenie oruzhiya? - Net. - Togda chto vy delaete vot s etim? - Iz-za spiny on vytashchil pistolet, kotoryj ya otnyal u Doroti Uajnant. YA nichego ne mog emu otvetit'. - Vy slyshali o zakone Sallivana? - sprosil on. - Da. - Togda vy znaete, v kakom polozhenii nahodites'. |to vash pistolet? - Net. - CHej zhe? - YA postarayus' vspomnit'. On ubral pistolet v karman i sel na stul ryadom s krovat'yu. - Poslushajte, mister CHarl'z. Navernoe, my oba nepravil'no sebya vedem. YA ne hochu byt' grubym s vami i ne dumayu, chto vam hochetsya grubit' mne. |ta rana v grudi vryad li uluchshaet vashe samochuvstvie, poetomu ya ne budu vas bol'she bespokoit', poka vy nemnogo ne otdohnete. Togda, veroyatno, my smozhem potolkovat' normal'no. - Spasibo, - skazal ya, i byl dejstvitel'no emu blagodaren. - Davajte chto-nibud' vyp'em. - Konechno, - skazala Nora i podnyalas' s kraya krovati. Bol'shoj policejskij s volosami pesochnogo cveta provodil ee vzglyadom, kogda ona vyhodila iz komnaty. On torzhestvenno pokachal golovoj; golos ego takzhe zvuchal torzhestvenno: - Vidit bog, ser, vy - schastlivyj chelovek. - Neozhidanno on protyanul ruku. - Menya zovut Gild, Dzhon Gild. - Moe imya vy znaete. - My pozhali drug drugu ruki. Nora vernulas' s sifonom, butylkoj viski i stakanami na podnose. Ona popytalas' ugostit' i Morelli, odnako Gild ostanovil ee. - |to ochen' lyubezno s vashej storony, miss CHarl'z, no arestovannym zapreshchaetsya davat' alkogol'nye napitki ili narkotiki, esli tol'ko oni ne rekomendovany vrachom. - On posmotrel na menya. - Razve ne tak? YA skazal, chto tak. Ostal'nye vypili. Nakonec, Gild postavil pustoj stakan i podnyalsya. - Mne pridetsya zabrat' pistolet s soboj, no vy ob etom ne bespokojtes'. U nas budet massa vremeni, chtoby pogovorit', kogda vy popravites'. - On vzyal Noru za ruku i neuklyuzhe poklonilsya. - Nadeyus', vas ne obidelo to, chto ya nedavno skazal: ya imel v vidu... Nora umeet ochen' milo ulybat'sya. Ona odarila policejskogo samoj miloj iz svoih ulybok. - Obidelo? Mne eto pol'stilo! Ona provodila policejskih i ih plennika do dveri. Kejzer ushel uzhe neskol'ko minut nazad. - On ochen' mil, - skazala ona, vernuvshis' iz prihozhej. - Sil'no bolit? - Net. - |to ya vo vsem vinovata, da? - CHush'. Kak naschet togo, chtoby vypit' eshche kapel'ku viski? Ona nalila mne eshche. - YA by na tvoem meste segodnya mnogo ne pila. - YA ne budu, - poobeshchal ya. - Pozhaluj, ya ne otkazalsya by ot ryby na zavtrak. I poskol'ku s zabotami, pohozhe, na nekotoroe vremya pokoncheno, ty mogla by poprosit' privesti snizu nashego neradivogo storozhevogo psa. A takzhe skazat' telefonistke, chtoby ni s kem ne soedinyala: vozmozhno, budut zvonit' gazetchiki. - CHto ty sobiraesh'sya skazat' policii po povodu pistoleta Doroti? Ved' tebe pridetsya im chto-to skazat', verno? - Poka ne znayu. - Skazhi mne pravdu, Nik: ya ochen' glupo sebya vela? - V samyj raz, - ya pokachal golovoj. - Ah, ty gadkij grek, - rassmeyavshis', skazala ona i napravilas' k telefonu. IX Nora govorila: - Ty prosto vypendrivaesh'sya, vot i vse. I radi chego? YA i tak znayu, chto puli ot tebya otskakivayut, sovsem ne nuzhno mne eto dokazyvat'. - Mne vovse ne povredit, esli ya vstanu. - Tebe takzhe ne povredit, esli ty polezhish' v posteli hotya by odin den'. Doktor skazal... - Esli by on chto-nibud' ponimal v medicine, to vylechil by snachala svoj nasmork. - YA sel i spustil nogi na pol. Asta poshchekotala ih yazykom. Nora prinesla moi tapki i halat. - Nu, horosho, geroj, vstavaj i istekaj krov'yu na kovre. YA ostorozhno vstal na nogi; esli by ya ne delal rezkih dvizhenij levoj rukoj i derzhalsya podal'she ot perednih lap Asty, pohozhe, vse bylo by v poryadke. - Ty sama posudi, - skazal ya. - Mne ne hotelos', svyazyvat'sya s etimi lyud'mi - do sih por ne hochetsya - i mnogo li pol'zy eto nam prineslo? V obshchem, ya ne mogu tak prosto plyunut' na vse, chto proizoshlo. Mne nuzhno razobrat'sya. - Davaj uedem otsyuda, - predlozhila ona. - Poedem na Bermudy ili v Gavanu na nedel'ku-druguyu, ili zhe vernemsya na Poberezh'e. - Mne vse ravno prishlos' by rasskazat' policii kakuyu-nibud' istoriyu pro to, otkuda u menya pistolet. A vdrug okazhetsya, chto eto imenno tot pistolet, iz kotorogo ee ubili? Esli oni eshche ne znayut, to skoro uznayut. - Ty pravda dumaesh', chto eto tot pistolet? - YA prosto gadayu, dorogaya. Segodnya my pojdem k nim na uzhin i... - Nikuda my ne pojdem. Ty chto, sovsem spyatil? Esli tebe nuzhno kogo-nibud' uvidet', pust' on sam syuda prihodit. - |to ne odno i to zhe. - YA obnyal ee. - Ne volnujsya iz-za etoj carapiny, so mnoj vse v poryadke. - Ty vypendrivaesh'sya, - skazala ona, - tebe hochetsya pokazat' lyudyam, chto ty - geroj, kotorogo ne ostanovyat nikakie puli. - Ne bud' vredinoj. - YA budu vredinoj. Ne dopushchu, chtoby ty... YA zakryl ej rot ladon'yu. - Mne nuzhno vzglyanut' na Jorgensenov, kogda oni vmeste i u sebya doma, mne nuzhno povidat' Makoleya, a eshche mne nuzhno pogovorit' so Stadsi Berkom. V poslednee vremya mne slishkom chasto nastupali na mozol'. YA dolzhen koe v chem razobrat'sya. - V tebe stol'ko durackogo oslinogo upryamstva, - pozhalovalas' ona. - Nu chto zh, sejchas eshche tol'ko pyat' chasov. Polezhi, poka ne pridet pora odevat'sya. YA udobno ustroilsya v gostinoj na divane. Po nashej pros'be snizu prinesli gazety. Morelli, pohozhe, strelyal v menya (dvazhdy soglasno odnoj iz gazet i trizhdy soglasno drugoj), kogda ya popytalsya arestovat' ego za ubijstvo Dzhulii Vulf, i sostoyanie moe bylo nastol'ko kriticheskim, chto o posetitelyah ili o pereezde v bol'nicu ne moglo byt' i rechi. V gazetah napechatali fotografii Morelli i odnu moyu, trinadcatiletnej davnosti, gde ya byl snyat v prelestnoj zabavnoj shlyape v te dni, kogda, kak mne pripominalos', rabotal nad delom o vzryve na Uoll-Strit. Ostal'nye stat'i ob ubijstve Dzhulii Vulf byli, po bol'shej chasti, dovol'no neopredelennymi. My kak raz chitali ih, kogda prishla nasha postoyannaya yunaya posetitel'nica Doroti Uajnant. YA uslyshal ee boltovnyu eshche u dveri, kogda Nora ej otkryla: - Oni ni za chto ne hoteli soobshchat' vam o moem prihode, poetomu ya proshmygnula tajkom. Pozhalujsta, tol'ko ne progonyajte menya. YA budu pomogat' uhazhivat' za Nikom. YA budu delat' vse, chto ugodno. Pozhalujsta, Nora. Nore, nakonec, udalos' vstavit' slovo: - Prohodi v komnatu. Doroti voshla i vypuchila na menya glaza. - N-no v gazetah pisali, chto vy... - Neuzheli ya pohozh na umirayushchego? CHto s toboj sluchilos'? - ee raspuhshaya nizhnyaya guba byla rassechena, na odnoj skule byl sinyak, na drugoj shcheke - dve carapiny ot nogtej, a glaza pokrasneli i opuhli. - Menya mama pobila, - skazala ona. - Posmotrite. - Ona brosila pal'to na pol, otorvala ot plat'ya pugovicu, vytashchila iz rukava odnu ruku i, chut' prispustiv plat'e, pokazal mne spinu. Na ruke u nee temneli sinyaki, a vsyu spinu krest-nakrest peresekali dlinnye krasnye rubcy ot remnya. Ona zaplakala. - Vot vidite? Nora obnyala ee. - Bednyazhka. - Za chto ona tebya pobila? - sprosil ya. Ona otvernulas' ot Nory i opustilas' na koleni vozle moego divana. Podoshla Asta i prinyalas' ee obnyuhivat'. - Ona podumala, chto ya prihodila... prihodila k vam razuznat' naschet otca i Dzhulii Vulf. - Rech' ee preryvalas' rydaniyami. - Ona sama za etim syuda i prihodila... chtoby uznat'... i reshila, s vashih slov, chto ya prishla po drugomu povodu. Vy... vy vnushili ej - tak zhe, kak i mne, - budto vam net dela do sluchivshegosya, i vse bylo v poryadke, poka mama ne uvidela segodnyashnie gazety. Togda ona ponyala, chto vy lgali, budto ne imeete s etim delom nichego obshchego, i nachala menya bit', chtoby ya priznalas', o chem vam zdes' naboltala. - I chto ty ej skazala? - CHto ya mogla ej skazat'? YA ne mogla... rasskazat' ej pro Krisa... nichego ne mogla rasskazat'. - A on prisutstvoval pri etom? - Da. - I pozvolil ej tak tebya izbit'? - No on... on nikogda ej ne meshaet. YA obratilsya k Nore: - Radi boga, davaj chto-nibud' vyp'em! - Siyu minutu, - skazala Nora, podnyala pal'to Doroti, povesila ego na spinku stula i napravilas' v kladovuyu. Doroti skazala: - Pozhalujsta, pozvol'te mne ostat'sya zdes', Nik. YA ne budu obuzoj, chestnoe slovo, k tomu zhe vy sami govorili, chto mne luchshe ujti ot nih. Vy ved' pomnite, chto govorili, a mne bol'she nekuda idti. Nu pozhalujsta! - Uspokojsya. Nad etim nado porazmyslit'. Vidish' li, ya sam boyus' Mimi ne men'she tvoego. A chto, po ee mneniyu, ty dolzhna byla mne rasskazat'? - Po-vidimomu, ona znaet, chto-to o... ob ubijstve i dumaet, budto ya tozhe znayu... No ya ne znayu, Nik, klyanus', chto ne znayu! - Zdorovo ty mne pomogla, - pozhalovalsya ya. - I vse zhe poslushaj, sestrichka: koe-chto ty, tem ne menee, znaesh', vot s etogo my i nachnem. Vykladyvaj vse s samogo nachala, v protivnom sluchae ya ne igrayu. Ona sdelala dvizhenie, budto sobiralas' perekrestit'sya. - Klyanus', ya vse rasskazhu. - Vot i otlichno. A teper' davaj vyp'em. - My vzyali u Nory po stakanu. - Ty skazala ej, chto uhodish'? - Net, ya nichego ne skazala. Mozhet byt', ona i ne znaet eshche, chto menya net v moej komnate. - |to uzhe neskol'ko luchshe. - Vy ne zastavite menya vernut'sya? - zaplakala ona. Derzha v rukah stakan, Nora skazala: - Rebenku nel'zya tam ostavat'sya, Nik, esli ee tak b'yut. - Ts-s-s. YA ne znayu, - skazal ya. - YA podumal, chto raz uzh my edem tuda uzhinat', to Mimi luchshe ne znat' o... Doroti ustavilas' na menya, polnymi uzhasa, glazami, Nora skazala: - Ne dumaj, chto teper' tebe udastsya zastavit' menya tuda poehat'. Zatem Doroti bystro progovorila: - No mama ne zhdet vas. YA dazhe ne znayu, budet li ona doma. V gazetah napisali, budto vy pri smerti. Ona dumaet, chto vy ne priedete. - Tem luchshe, - skazal ya. - My uvidim ih. Ona priblizila ko mne poblednevshee lico, v vozbuzhdenii raspleskav na moj rukav nemnogo viski. - Ne ezdite. Vam nel'zya sejchas tuda ehat'. Poslushajte menya. Poslushajte Noru. Vam nel'zya ehat'. - Ona povernula blednoe lico i vzglyanula na Noru. - Pravda? Skazhite emu, chto nel'zya. Nora, ne otryvaya vzglyada temnyh glaz ot moego lica, skazala: - Pogodi, Doroti. Emu, dolzhno byt', vidnee, chto luchshe. V chem delo, Nik? YA skorchil ej grimasu. - YA prosto idu na oshchup'. Esli vy govorite, chto Doroti ostanetsya zdes' - pust' ostaetsya. Dumayu, ona mozhet spat' s Astoj. No vo vsem ostal'nom vam pridetsya ostavit' menya v pokoe. YA ne znayu, chto budu delat', potomu chto ne znayu, chto delayut so mnoj. Mne nuzhno vyyasnit'. I ya dolzhen vyyasnit' eto tem sposobom, kakim mne udobno. - My ne budem vmeshivat'sya, - skazala Doroti. - Pravda, Nora? Nichego ne otvetiv, Nora prodolzhala smotret' na menya. - Gde ty vzyala tot pistolet? - sprosil ya. - I na sej raz davaj bez belletristiki. Doroti obliznula guby, lico ee porozovelo. Ona otkashlyalas'. - Smotri mne, - skazal ya. - Esli rasskazhesh' ocherednuyu nebylicu, ya pozvonyu Mimi, chtoby ona priehala i zabrala tebya domoj. - Daj ej shans, - skazala Nora. Doroti opyat' otkashlyalas'. - Mozhno... mozhno, ya rasskazhu vam o tom, chto sluchilos' so mnoj v rannem detstve? - |to imeet kakoe-to otnoshenie k pistoletu? - Ne sovsem, odnako eto pomozhet vam ponyat', pochemu ya... - Ne sejchas. Kak-nibud' v drugoj raz. Gde ty vzyala pistolet? - Zrya vy ne daete mne rasskazat'. - Ona opustila golovu. - Gde ty vzyala pistolet? Golos ee byl edva slyshen. - U muzhchiny v bare. YA skazal: - YA znal, chto v konce koncov my dokopaemsya do pravdy. Nora nahmurilas' i pokachala golovoj, a ya prodolzhil. - Nu horosho, predpolozhim, tak ono i bylo. V kakom bare? Doroti podnyala golovu. - YA ne znayu. Kazhetsya, eto bylo na Desyatoj avenyu. Vash priyatel', mister Kuinn, navernoe, znaet. |to on menya tuda privel. - Ty vstretilas' s nim posle togo, kak ushla vchera ot nas? - Da. - Sluchajno, ya polagayu? Ona s uprekom posmotrela na menya. - YA pytayus' rasskazat' vam pravdu, Nik. YA poobeshchala emu vstretit'sya v zavedenii pod nazvaniem "Palma Klab". On napisal mne adres. Posle togo, kak ya rasproshchalas' s vami i Noroj, my vstretilis' tam i poehali po raznym mestam, i zakonchili vse v tom samom meste, gde ya vzyala pistolet. |to bylo ves'ma somnitel'noe zavedenie. Sprosite ego, esli ne verite mne. - |to Kuinn dostal dlya tebya pistolet? - Net. K tomu momentu on otklyuchilsya i uzhe spal, uroniv golovu na stol. YA ostavila ego tam. Rabotavshie v bare skazali, chto dostavyat ego domoj bez vsyakih problem. - A pistolet? - YA podhozhu k etomu. - Ona zalilas' kraskoj. - Kuinn skazal, chto v tom zavedenii sobirayutsya gangstery. Togda-to ya i predlozhila tuda poehat'. Kogda on usnul, ya razgovorilas' s odnim muzhchinoj, kotoryj pokazalsya mne zhutkim i otchayannym. YA byla im ocharovana. I mne ne hotelos' ehat' domoj, mne hotelos' vernut'sya syuda, no ya ne znala, pustite li vy menya. - Teper' lico ee stalo puncovym, i ot smushcheniya ona putalas' v slovah. - I togda ya podumala, chto, mozhet, esli ya... esli vy podumaete, chto ya okazalas' v uzhasnom polozhenii... k tomu zhe mne kazalos', chto tak ya budu vyglyadet' menee glupo... V obshchem, ya sprosila etogo zhutkogo otchayannogo gangstera - ili kem on tam byl, - ne mozhet li on prodat' mne pistolet ili podskazat', gde ego kupit'. On podumal, chto ya shuchu i snachala rassmeyalsya, no ya skazala, chto ne shuchu, i togda on, prodolzhaya uhmylyat'sya, poobeshchal razuznat', a kogda vernulsya, to skazal, chto mozhet mne ego dostat' i sprosil, skol'ko ya zaplachu. Deneg u menya bylo nemnogo, no ya predlozhila braslet, odnako braslet, po-vidimomu, ne proizvel na nego vpechatleniya, poskol'ku on otkazalsya ot nego i skazal, chto voz'met tol'ko nalichnye; togda, v konce koncov, ya otdala emu dvenadcat' dollarov - vse, chto u menya bylo, ne schitaya odnogo dollara, kotoryj ya ostavila na taksi, - on vruchil mne pistolet, i ya priehala syuda i navrala, chto boyus' vozvrashchat'sya domoj iz-za Krisa. - V konce rasskaza ona govorila tak bystro, chto slova edva pospevali odno za drugim, zatem oblegchenno vzdohnula, slovno byla rada, chto rasskaz, nakonec, okonchen. - Znachit, Kris ne pytalsya za toboj uhazhivat'? Ona zakusila gubu. - Pytalsya, no ne tak... ne tak nastojchivo. - Ona polozhila obe ladoni mne na ruki, lico ee pochti kasalos' moego. - Vy dolzhny mne verit'. YA by ne smogla vam vse eto rasskazat', ne smogla by vystavit' sebya takoj deshevoj vrun'ej, esli by vse eto bylo ne pravdoj. - Esli tebe ne verit', to delo kazhetsya bolee pravdopodobnym, - skazal ya. - Dvenadcat' dollarov - nedostatochnaya summa. Vprochem, na vremya my ob etom zabudem. Ty znala, chto Mimi v tot den' sobiralas' navestit' Dzhuliyu Vulf? - Net. Togda ya ne znala dazhe, chto ona razyskivaet otca. V tot den' oni ne skazali, kuda idut. - Oni? - Da, Kris vyshel iz doma vmeste s nej. - V kotorom chasu eto bylo? Ona namorshchila lob. - Dolzhno byt', okolo treh, vo vsyakom sluchae posle dvuh tridcati, poskol'ku ya pomnyu, chto opazdyvala na vstrechu s |lsi Hemilton - my dogovorilis' s nej pojti za pokupkami, - i v tot moment v speshke odevalas'. - Domoj oni vernulis' vmeste? - Ne znayu. Oni oba uzhe byli doma, kogda ya prishla. - V kotorom chasu eto bylo? - Posle shesti. Nik, neuzheli vy dumaete, budto oni... Ah, ya vspomnila odnu frazu, kotoruyu ona proiznesla, poka odevalas'. Ne znayu, chto skazal ej Kris, no mama emu otvetila tem tonom Ee Korolevskogo Velichestva, kakim, vy znaete, ona inogda govorit: "Esli ya sproshu, ona mne rasskazhet". Bol'she ya nichego ne slyshala. Vam eto mozhet prigodit'sya? - CHto ona rasskazala tebe ob ubijstve, kogda ty vernulas' domoj? - O, ona prosto rasskazala o tom, kak nashla ee, kak sil'no rasstroilas', nu, eshche o policii i vse takoe prochee. - Ona byla sil'no potryasena? Doroti pokachala golovoj. - Net, prosto vozbuzhdena. Vy zhe znaete mamu. - S minutu ona smotrela na menya, zatem medlenno sprosila: - Neuzheli vy dumaete, chto ona imeet k etomu kakoe-to otnoshenie? - A chto ty dumaesh'? - Takoe mne v golovu ne prihodilo. YA prosto dumala ob otce. - CHut' pozzhe ona mrachno skazala: - Esli on sdelal eto, to potomu chto on - sumasshedshij, odnako i ona mogla by ubit' kogo-nibud', esli by zahotela. - Sovsem ne obyazatel'no, chto eto sdelal odin iz nih, - napomnil ya ej. - Policiya, pohozhe, vybrala Morelli. Zachem ej ponadobilos' razyskivat' tvoego otca? - Iz-za deneg. My na meli: Kris vse potratil. - Ugolki ee rta opustilis'. - Polagayu, my vse emu pomogli, no on istratil bol'shuyu chast'. Mama boitsya, chto esli u nee sovsem ne budet deneg, on ujdet. - Otkuda ty ob etom znaesh'? - YA slyshala, kak oni razgovarivali. - Dumaesh', on i pravda ujdet? Ona uverenno kivnula. - Esli u nee ne budet deneg. YA posmotrel na chasy i skazal: - Ostal'noe pridetsya otlozhit' do nashego vozvrashcheniya. Kak by to ni bylo, segodnya mozhesh' ostat'sya zdes'. Raspolagajsya kak doma i pozvoni v restoran, chtoby uzhin prinesli syuda. Veroyatno, tebe luchshe nikuda ne vyhodit'. Ona zhalobno posmotrela na menya i nichego ne skazala. Nora pohlopala ee po plechu. - Ne znayu, kakovy ego namereniya, Doroti, no raz on govorit, chto nam nado ehat' tuda na uzhin, to, vidimo, znaet, o chem idet rech'. On ne stal by... Doroti ulybnulas' i ryvkom podnyalas' s pola. - YA vam veryu i bol'she ne budu vesti sebya glupo. YA pozvonil vniz administratoru i poprosil dostavit' nashu pochtu. V pakete byli para pisem dlya Nory, odno dlya menya, neskol'ko zapozdalyh rozhdestvenskih otkrytok i zapisok s pros'boj perezvonit' po telefonu, a takzhe telegramma iz Filadel'fii: NXYU-JORK GOSTINICA "NORMANDIYA" NIKU CHARLXZU PROSHU SVYAZATXSYA GERBERTOM MAKOL|EM DLYA OBSUZHDENIYA USLOVIJ VASHEGO UCHASTIYA RASSLEDOVANII UBIJSTVA DZHULII VULF TCHK VSE NEOBHODIMYE INSTRUKCII PEREDAYU EMU TCHK UVAZHENIEM KLAJD MILLER UAJNANT. Vmeste s zapiskoj o tom, chto telegramma poluchena mnoyu neskol'ko minut nazad, ya vlozhil ee v konvert i otpravil s posyl'nym v Byuro po rassledovaniyu ubijstv Policejskogo departamenta. X V taksi Nora sprosila: - Ty uveren, chto chuvstvuesh' sebya normal'no? - Konechno. - I eto tebe ne povredit? - So mnoj vse v poryadke. CHto ty dumaesh' o rasskaze Doroti? Nekotoroe vremya ona kolebalas'. - Ty ved' ne verish' ej, pravda? - Bozhe upasi - po krajnej mere, do teh por, poka sam vse ne proveryu. - Ty bol'she smyslish' v podobnyh veshchah, nezheli ya, - skazala ona, - odnako mne kazhetsya, chto devushka, vo vsyakom sluchae, pytalas' rasskazat' pravdu. - Eshche i ne to mozhno uslyshat' ot lyudej, kotorye pytayutsya rasskazat' pravdu. |to nelegko daetsya, esli ty uzhe izbavilsya ot takoj privychki. Ona skazala: - Gotova posporit', chto vy mnogoe znaete o prirode CHeloveka, mister CHarl'z. Ne tak li? Vy dolzhny mne kak-nibud' rasskazat' o vashem opyte na poprishche detektiva. - Kupit' pistolet za dvenadcat' dollarov v bare... CHto zh, mozhet byt', odnako... - skazal ya. My proehali paru kvartalov v molchanii. Zatem Nora sprosila: - CHto zhe s nej na samom dele proishodit? - Ee otec - sumasshedshij: devushka polagaet, chto ona tozhe. - Otkuda ty znaesh'? - Ty sprosila. YA otvetil. - Hochesh' skazat', chto ty gadaesh'? - Hochu skazat', chto imenno v etom ee problema; ya ne znayu, bezumen li Uajnant na samom dele, i esli da, to unasledovala li ona kakuyu-to dolyu ego bezumiya, odnako ona polagaet, chto otvet na oba voprosa utverditel'nyj, i eto zastavlyaet ee otkalyvat' vsyakie nomera. Kogda my ostanovilis' pered vhodom v gostinicu "Kortlend", Nora skazala: - |to uzhasno, Nik. Kto-to dolzhen... YA skazal, chto ne znayu: mozhet byt', Doroti i prava. - Vpolne veroyatno, chto v dannuyu minutu ona vyrezaet kukol'nye plat'ica dlya Asty. My poprosili dolozhit' o nashem prihode Jorgensenam, i posle nekotoroj zaderzhki nam predlozhili podnyat'sya. Mimi vstretila nas v koridore, pryamo u lifta, vstretila s rasprostertymi ob®yatiyami i obil'nymi slovoizliyaniyami. - Oh, uzh eti merzkie gazety! Oni doveli menya do isteriki svoej chepuhoj naschet togo, chto ty u poroga smerti. YA zvonila dvazhdy, no vnizu otkazalis' soedinit' s vashim nomerom ili soobshchit' o tvoem sostoyanii. - Ona vzyala menya za obe ruki. - YA tak rada, Nik, chto vse eto okazalos' lozh'yu, hotya vam i predstoit somnitel'noe udovol'stvie provesti segodnyashnij vecher s nami. Estestvenno, ya ne zhdala vas i... Da ty poblednel! Tebya dejstvitel'no ranili! - Slegka, - skazal ya. - Mne ocarapalo pulej grud', no nichego ser'eznogo net. - I nesmotrya na eto ty priehal na uzhin! |to ochen' lestno, odnako, boyus', v to zhe vremya i glupo. - Ona povernulas' k Nore. - Vy uvereny, chto bylo razumno pozvolit' emu... - YA ne uverena, - skazala Nora, - no on hotel priehat'. - Muzhchiny - takie idioty, - skazala Mimi i obnyala menya. - Oni libo delayut iz muhi slona, libo sovershenno ignoriruyut takie veshchi, kotorye mogut... Vprochem, prohodite. Davaj-ka ya tebe pomogu. - Mne ne tak ploho, - zaveril ya ee, odnako ona nastoyala na tom, chtoby dovesti menya do kresla i oblozhit' so vseh storon poldyuzhinoj podushek. Voshel Jorgensen, pozhal mne ruku i skazal, chto rad videt' menya v luchshem zdravii, nezheli to, kotoroe izobrazili v gazetah. On sklonilsya nad Norinoj rukoj. - Esli by vy pozvolili mne otsutstvovat' eshche s minutu, ya by zakonchil prigotovlenie koktejlej. - On vyshel. Mimi skazala: - Ne znayu, gde Dorri. Navernoe, zabilas' kuda-nibud' i serditsya. U vas net detej, verno? - Net. - Vy mnogo teryaete, hotya vremenami deti mogut dostavlyat' krupnye nepriyatnosti. - Mimi vzdohnula. - Polagayu, ya nedostatochno stroga. Kogda prihoditsya rugat' Dorri, ona, pohozhe, dumaet, chto ya - nastoyashchee chudovishche. - Lico ee prosvetlelo. - A vot i vtoroe moe dityatko. Ty ved' pomnish' mistera CHarl'za, Gilbert? A eto - miss CHarl'z. Gilbert Uajnant byl na dva goda mladshe sestry i predstavlyal soboyu dlinnogo, neuklyuzhego svetlogo yunoshu vosemnadcati let; podborodok pod ego slegka obvislymi gubami pochti otsutstvoval. Velichina neobyknovenno chistyh golubyh glaz i dlina resnic pridavali ego obliku nechto devich'e. Pro sebya ya vyrazil nadezhdu, chto on perestal byt' tem postoyanno hnykayushchim zanudoj, kakim byl v detstve. Jorgensen prines napitki, i Mimi nastoyala, chtoby ya rasskazal o perestrelke. YA rasskazal, izobraziv sobytiya eshche bolee bessmyslennymi, chem oni byli na samom Dele. - No zachem on k tebe prihodil? - sprosila ona. - Bog ego znaet. YA by i sam ne proch' uznat' ob etom. Policiya tozhe. - YA gde-to chital, chto kogda prestupnikov-recidivistov obvinyayut v tom, chego oni ne delali - dazhe v neznachitel'nom prostupke - to oni perezhivayut gorazdo bol'she, nezheli prostye lyudi, - skazal Gilbert. - Vy dumaete, eto pravda, mister CHarl'z? - Veroyatno. - Za isklyucheniem teh sluchaev, - dobavil Gilbert - kogda rech' idet o kakom-nibud' bol'shom dele, nu, ponimaete, o takom, kakoe oni i sami hoteli by sovershit'. YA opyat' skazal, chto eto veroyatno. Mimi skazala: - Ne starajsya byt' vezhlivym s Gilom, Nik, kogda on neset chepuhu. V ego golove nameshano stol'ko vsyakogo chtiva. Dorogoj, sdelaj nam eshche po koktejlyu. Gilbert vyshel za mikserom. Nora i Jorgensen perebirali v uglu grammofonnye plastinki. YA skazal: - Segodnya ya poluchil telegrammu ot Uajnanta. Nastorozhennym vzglyadom Mimi obvela komnatu, zatem naklonilas' vpered i pochti shepotom sprosila: - CHto on govorit? - On hochet, chtoby ya vyyasnil, kto ubil Dzhuliyu. Telegramma byla otpravlena segodnya v polden' iz Filadel'fii. Ona tyazhelo dyshala. - I ty sobiraesh'sya zanyat'sya etim? YA pozhal plechami. - YA peredal telegrammu v policiyu. Gilbert vernulsya s mikserom. Jorgensen i Nora postavili na proigryvatel' plastinku s "Malen'kimi fugami" Baha. Mimi bystro vypila svoj koktejl' i poprosila Gilberta smeshat' ej eshche odin. On sel i obratilsya ko mne: - YA hochu vas sprosit': mozhno opredelit' narkomana prosto na vzglyad? - On drozhal. - Ochen' redko. A chto? - Prosto lyubopytno. Dazhe esli eto neizlechimyj narkoman? - CHem dal'she on zashel, tem bol'she shansov zametit', chto s nim ne vse v poryadke, no zachastuyu nel'zya byt' uverennym, chto delo tut v narkotikah. - I eshche, - skazal on. - Gross govorit, chto kogda tebya udaryat nozhom, ty v pervyj moment chuvstvuesh' lish' nechto vrode tolchka, a bol' prihodit tol'ko potom. |to tak? - Da, esli tebya udarili dovol'no sil'no dovol'no ostrym nozhom. To zhe samoe v sluchae s pulej: snachala chuvstvuesh' tol'ko udar - a kogda pulya malen'kogo kalibra i v stal'noj obolochke, to i udar pochti ne zamechaesh'. Vse ostal'noe nachinaetsya posle togo, kak v ranu pronikaet vozduh. Mimi dopila tretij po schetu koktejl' i skazala: - YA schitayu, chto vy oba vedete sebya neprilichno i gadko, osobenno prinimaya vo vnimanie to, chto sluchilos' segodnya s Nikom. Gil, poprobuj najti Doroti, ty zhe znaesh' koe-kogo iz ee podrug. Pozvoni im. Dumayu, ona vot-vot poyavitsya, no vse zhe ya za nee bespokoyus'. - Ona u nas, - skazal ya. - U vas? - Udivlenie ee moglo byt' i nepoddel'nym. - Ona prishla segodnya dnem i poprosila razresheniya nekotoroe vremya pozhit' u nas. Mimi krotko ulybnulas' i pokachala golovoj. - Oh, uzh eta molodezh'! - Ulybka soshla s ee lica. - Nekotoroe vremya? YA kivnul. Gilbert, kotoryj yavno zhdal udobnogo momenta, chtoby zadat' mne ocherednoj vopros, ne proyavil ni malejshego interesa k razgovoru mezhdu ego mater'yu i mnoyu. Mimi opyat' ulybnulas' i skazala: - Proshu proshcheniya za ee nazojlivost' po otnosheniyu k tebe i tvoej zhene, odnako, priznayus', ya vzdohnula s oblegcheniem, kogda uznala, chto ona sidit tam, a ne boltaetsya nevest' gde. Kogda vy vernetes', ona uzhe perestanet dut'sya. Otprav'te ee domoj, ladno? - Ona nalila mne koktejl'. - Vy byli k nej ochen' dobry. YA nichego ne skazal. Gilbert nachal bylo govorit': - Mister CHarl'z, a prestupniki - ya imeyu v vidu, professional'nye prestupniki - obychno... - Ne perebivaj, - skazala Mimi. - Vy otpravite ee domoj, ne pravda li? - Ona govorila vezhlivo, odnako tem tonom, kotoryj Doroti nazvala tonom Ee Korolevskogo Velichestva. - Ona mozhet ostat'sya, esli hochet. Nore vasha devochka nravitsya. Ona pogrozila mne polusognutym pal'cem. - No ya ne pozvolyu tak ee portit'. Nado dumat', ona nagovorila pro menya vsyakoj erundy? - Ona chto-to govorila o kakih-to poboyah. - Vot-vot, - snishoditel'no skazala Mimi, slovno eto podtverzhdalo ee pravotu. - Net, vam pridetsya otoslat' ee domoj, Nik. YA dopil koktejl'. - Nu? - sprosila ona. - Ona mozhet ostat'sya u nas, esli hochet, Mimi. Nam nravitsya, kogda ona s nami. - |to smeshno. Ee mesto doma. YA hochu, chtoby ona byla zdes'. - Golos ee zvuchal neskol'ko rezche. - Ona eshche tol'ko rebenok. Vy ne dolzhny potakat' ee durackim kaprizam. - YA nichego ne sdelayu. Esli ona hochet ostat'sya, ona ostanetsya. Zlost' v golubyh glazah Mimi vyglyadela ochen' privlekatel'no. - |to moj rebenok, i ona eshche ne dostigla sovershennoletiya. Vy byli k nej ochen' dobry, no to, chto vy delaete sejchas - sovsem ne dobrota, ni dlya nee, ni dlya menya, i ya ne namerena s etim mirit'sya. Esli vy ne otpravite ee domoj, ya predprimu neobhodimye shagi, chtoby vernut' doch'. Mne ne hotelos' by zanimat' stol' tverduyu poziciyu v etom voprose, no uchti, - Mimi naklonilas' vpered i s rasstanovkoj proiznesla: - CHtoby segodnya zhe ona byla doma! YA skazal: - Ne stanesh' zhe ty zatevat' so mnoj draku, Mimi. Ona vzglyanula na menya tak, slovno sobiralas' priznat'sya mne v lyubvi i sprosila: - |to ugroza? - Nu horosho, - skazal ya. - Soobshchi v policiyu, i pust' menya arestuyut za pohishchenie detej, rastlenie maloletnih i huliganstvo. Pronzitel'nym, sryvayushchimsya ot yarosti golosom ona progovorila: - I skazhi svoej zhene, chtoby ne lapala moego muzha! Ruka Nory, vybiravshej vmeste s Jorgensenom sleduyushchuyu gramplastinku, lezhala u nego na rukave. Oni povernulis' i s udivleniem posmotreli na Mimi. - Nora, missis Jorgensen hochet, chtoby ty ne trogala rukami mistera Jorgensena, - skazal ya. - Radi Boga, prostite, pozhalujsta. - Nora ulybnulas' Mimi, zatem posmotrela na menya, na lice u nee poyavilos' ochen' iskusstvennoe vyrazhenie ozabochennosti, i zvenyashchim, slovno u chitayushchej naizust' stihotvorenie shkol'nicy, golosom ona skazala: - O, Nik, ty takoj blednyj! YA vizhu, ty sovsem vybilsya iz sil, i tebe opyat' budet hudo. Sozhaleyu, missis Jorgensen, no, dumayu, mne luchshe otvezti ego domoj i nemedlenno ulozhit' v postel'. Vy izvinite nas, ya nadeyus'? Mimi skazala, chto izvinit. Vse proyavili po otnosheniyu drug k drugu chudesa vezhlivosti. My spustilis' vniz i vzyali taksi. - Itak, - skazala Nora, - ty dogovorilsya do togo, chto lishil sebya uzhina. CHto teper' budem delat'? Poedem domoj i pouzhinaem s Doroti? YA pokachal golovoj. - Kakoe-to vremya ya by oboshelsya bez Uajnantov. Poehali v restoran k Maksu: ya by poel ustric. - Ladno. Nu kak, uznal chto-nibud'? - Nichego. Ona zadumchivo skazala: - Obidno, chto etot paren' tak simpatichen. - A chto on iz sebya predstavlyaet? - Prosto govoryashchaya kukla. Obidno. My pouzhinali i vernulis' v "Normandiyu". Doroti nigde ne bylo. Nora proshla po vsem komnatam i pozvonila vniz administratoru. Nikto ne ostavil dlya nas ni zapiski, ni informacii. - Nu i chto? - sprosila ona. Ne bylo eshche i desyati vechera. - Mozhet, i nichego, - skazal ya. - A mozhet, i koe-chto. Dumayu, ona poyavitsya okolo treh utra, p'yanaya, s pulemetom, kotoryj ej prodali v Detskom mire. Nora skazala: - K chertu Doroti. Odevaj pizhamu i lozhis'. XI Na sleduyushchij den', kogda okolo poludnya Nora razbudila menya, moya rana bespokoila menya gorazdo men'she. - Moj milyj policejskij zhelaet tebya videt', - skazala ona. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Uzhasno. Ochevidno, vchera ya leg spat' trezvym. - YA ottolknul Astu i vstal. Kogda ya voshel v gostinuyu, Gild podnyalsya, derzha v rukah stakan s viski, i ulybnulsya vsem svoim shirokim zheltovatym licom. - CHto zh, mister CHarl'z, segodnya vy vyglyadite dostatochno bodrym. YA pozhal emu ruku, skazal, chto dejstvitel'no chuvstvuyu sebya ves'ma neploho, i my uselis'. On dobrodushno nahmurilsya. - I vse zhe, naprasno vy menya razygryvaete. - Razygryvayu? - Konechno: raz®ezzhaete po gorodu, vstrechaetes' s lyud'mi posle togo, kak ya otlozhil vse voprosy i predostavil vam vozmozhnost' otdohnut'. A ya vrode kak rasschityval, chto eto dast mne preimushchestvo v razgovore s vami, esli mozhno tak vyrazit'sya. - YA ne podumal, - skazal ya. - Prostite. Videli tu telegrammu, chto ya poluchil ot Uajnanta? - Aga. My sejchas prorabatyvaem ee v Filadel'fii. - A kak naschet togo pistoleta, - nachal bylo ya, - mne... On ostanovil menya. - Kakogo pistoleta? |tu shtuku bol'she nel'zya nazyvat' pistoletom. Udarnyj mehanizm razbit, vse vnutrennosti prorzhaveli, zatvor zaklinilo. Esli kto-to hotya by pytalsya strelyat' iz nego za poslednie shest' mesyacev, to mozhete schitat' menya Papoj rimskim. Davajte ne budem tratit' vremya na razgovory ob etom kuske metalloloma. YA rassmeyalsya. - |to mnogoe ob®yasnyaet. YA vzyal ego u p'yanchuzhki, kotoryj skazal, chto kupil pistolet v bare za dvenadcat' dollarov. Teper' ya emu veryu. - CHego dobrogo, emu kak-nibud' prodadut nashu meriyu. Skazhite chestno, mister CHarl'z, vy rabotaete nad delom Vulf ili net? - Vy zhe videli telegrammu ot Uajnanta. - Videl. Znachit, na nego vy ne rabotaete. I vse zhe, ya povtoryayu vopros. - YA bolee ne yavlyayus' chastnym detektivom. YA voobshche ne zanimayus' detektivnoj rabotoj. - |to ya uzhe slyshal. I vse zhe, ya sprashivayu eshche raz. - Nu horosho. Net. On podumal s