i by znali, chto bol'shuyu chast' ulik protiv nih predostavil mne imenno CHang. Krome devushki, CHanga i menya, nikto ne dogadyvalsya o roli Gottorna, poetomu mal'chishka vyshel iz etoj zavaruhi nikem ne zapodozrennyj, poluchiv razreshenie skol'ko ugodno vremeni okolachivat'sya v dome Lilian SHan. YA ne mog pred®yavit' CHangu ni odnogo obvineniya - ne bylo dokazatel'stv. Ohotno by otdal ruku na otsechenie, chtoby preprovodit' za reshetku sego velemudrogo starca. Ne znayu, chto stalo s Hsyu Hsyu, etoj pisklyavoj rabyni. Hochu nadeyat'sya, chto ona ostalas' celoj i nevredimoj. CHang pronyuhal, chto orden na fotografii byl poddel'nyj. Ot starogo mudreca prishla zapiska: "Pozdravleniya i pozhelaniya vseh blag Otkryvatelyu Tajn. Tot, kogo patrioticheskij entuziazm i vrozhdennaya glupost' sumeli oslepit' do takoj stepeni, chto on unichtozhil poleznoe orudie, nadeetsya: nikakoe stechenie obstoyatel'stv v zhitejskom more nikogda bol'she ne zastavit ego merit'sya svoim ubogim umom s neodolimoj volej i velikim razumom Vladyki Teh, kto Razgadyvaet Zagadki". Ponimajte, kak hotite. Odnako ya znayu cheloveka, napisavshego eti slova, a potomu otkrovenno priznayus', chto perestal obedat' v kitajskih restoranchikah i starayus' vpred' ne sovat'sya v CHajnataun. Deshil Hemmet. Potroshenie Kuffin'yala ---------------------------------------------------------------------------- Perevod A.Sanina ---------------------------------------------------------------------------- Klinovidnyj Kuffin'yal - nebol'shoj ostrov, raspolozhennyj nepodaleku ot materika, s kotorym ego svyazyvaet derevyannyj most. Na zapadnoj okonechnosti Kuffin'yal rezko obryvaetsya vysochennym krutym utesom, uhodyashchim vertikal'no vniz pryamo v vody zaliva San-Pablo. S drugoj storony, k vostoku utes otlogo spuskaetsya i plavno perehodit v rovnyj, ustlannyj gal'koj plyazh. U plyazha vysitsya zdanie mestnogo kluba, a v more uhodyat prichaly, k kotorym prishvartovany progulochnye yahty i rybach'i lodki. Na glavnoj ulice Kuffin'yala, chto protyanulas' vdol' plyazhnoj polosy, kak i na lyuboj glavnoj ulice imeetsya bank, gostinica, kinoteatr i mnogochislennye magaziny. No ot drugih glavnyh ulic etu otlichayut osobye vkus i opryatnost'. Kuda ni kin' glaz, uvidish' derev'ya, kustarniki i akkuratno podstrizhennye gazony, a vot kriklivo svetyashchihsya reklam i vyvesok na ulice net. Doma sostavlyayut edinoe celoe, slovno postroil ih vse odin arhitektor, a v magazinchikah i lavkah vam predlozhat lyubye tovary, ne ustupayushchie po kachestvu tem, chto prodayut v San- Francisko. Melkie ulochki, vyhodyashchie na glavnuyu, sperva razbegayutsya veerom vdol' vystroivshihsya ryadami nebol'shih uyutnyh kottedzhej, a potom, podnimayas' v goru, perehodyat v izvilistye dorogi i allei, usazhennye kustarnikami. CHem blizhe k vershine utesa, tem rezhe i krupnee stanovyatsya doma. Obitateli etih osobnyakov yavlyayutsya podlinnymi hozyaevami ostrova. Bol'shinstvo iz nih - pochtennye dzhentl'meny na sklone let, vlachashchie bezbednoe sushchestvovanie na dohody ot kapitalov, nazhityh v prezhnie vremena; oni kupili sebe mesta v ostrovnoj kolonii, chtoby provesti ostatok dnej, zabotyas' o svoem zdorov'e, da i poigryvaya v gol'f s sebe podobnymi. Na Kuffin'yal oni dopuskayut rovno stol'ko torgovcev, masterovyh, obslugi i prochego lyuda, skol'ko im trebuetsya dlya uyutnoj zhizni. Vot chto takoe Kuffin'yal. Vremya uzhe bylo za polnoch'. YA sidel na vtorom etazhe samogo krupnogo osobnyaka na ostrove v okruzhenii svadebnyh podarkov obshchej stoimost'yu ot pyatidesyati do sotni tysyach dollarov. Iz vsego togo, chem prihoditsya zanimat'sya chastnomu syshchiku (za isklyucheniem del o razvodah, za kotorye Kontinental'noe Detektivnoe Agentstvo ne beretsya), ya men'she vsego lyublyu svad'by. Kak pravilo, mne udaetsya izbegat' ih, no na sej raz mne ne poschastlivilos'. Dika Fouli, kotoryj specializiruetsya u nas po svad'bam, za den' do torzhestva krepko razukrasil nekstati podvernuvshijsya nedruzhelyubnyj karmannik. Tak sluchilos', chto Dik vyshel iz igry, a mne prishlos' ego zamenit'. Segodnya utrom ya pribyl na Kuffin'yal - dva chasa na parome ot San-Francisko, a potom na avtobuse, - a zavtra utrom vernus' vo Frisko. Svad'ba byla ne huzhe i ne luchshe bol'shinstva podobnyh ceremonij. Brakosochetanie sostoyalos' v kamennoj cerkvushke u podnozhiya utesa. Zatem osobnyak nachal zapolnyat'sya gostyami. Prostornyj dom bukval'no kishel imi vplot' do teh por, poka novobrachnym ne udalos' uskol'znut' v gorod na poezd, kotoryj dolzhen byl uvezti ih na vostok, v svadebnoe puteshestvie. Sredi gostej byl predstavlen ves' svet. Admiral i parochka perov iz Anglii; eks- prezident odnoj iz yuzhno-afrikanskih stran; datskij baron; vysokaya russkaya princessa v okruzhenii menee titulovannoj znati, sredi kotoroj vydelyalsya tuchnyj, lysyj, kak kolenka, slovoohotlivyj i chernoborodyj russkij general, bityj chas rasskazyvavshij mne o bokse, kotoryj on obozhal, no v kotorom sovershenno ne razbiralsya; posol odnogo iz gosudarstv central'noj Evropy; sud'ya iz Verhovnogo Suda; i ujma drugih vydayushchihsya i vliyatel'nyh osob. Po pravilam, syshchik, ohranyayushchij podarki, dolzhen smeshat'sya s gostyami i byt' kak mozhno bolee neprimetnym. V dejstvitel'nosti tak nikogda ne poluchaetsya. Syshchiku prihoditsya l'vinuyu dolyu vremeni dezhurit' u podnoshenij, tak chto ego neizbezhno zamechayut. Krome togo, vosem', a to i desyat' gostej iz chisla prisutstvuyushchih ranee uzhe obrashchalis' v nashe Agentstvo za pomoshch'yu, i potomu znali menya. V etom, konechno, osoboj bedy net, tak chto v celom vse prohodilo dostatochno spokojno. Pravda, para druzej zheniha, razgoryachennyh vinom i neobhodimost'yu podderzhivat' svoyu reputaciyu shutnikov, popytalis' bylo pohitit' neskol'ko podarkov iz special'no otvedennoj dlya teh komnaty i zapryatat' v fortepiano, no ya byl nacheku i vovremya presek etu vyhodku, prezhde, chem delo uspelo zajti slishkom daleko. Vskore posle nastupleniya temnoty syroj veter stal nagonyat' grozovye tuchi s zaliva. Gosti, kotorye zhili daleko, v osobennosti te, komu predstoyalo perebirat'sya na materik, srazu zatoropilis'. Ostrovityane zhe zaderzhalis' v dome do pervyh kapel' dozhdya. Potom i oni ushli. Vskore v dome Hendriksona utihlo. Muzykanty i dopolnitel'no vyzvannaya prisluga udalilis'. Sbivshiesya s nog domashnie slugi razbrelis' po komnatam. YA nashel paru sandvichej, otobral neskol'ko knig, prihvatil udobnoe kreslo i otnes vse v komnatu, gde pod ogromnym belo-serym pokryvalom hranilis' podarki. Kejt Hendrikson, dedushka novobrachnoj - ona rosla sirotoj - prosunul golovu v dver'. - U vas est' vse, chto vam nuzhno? - pointeresovalsya on. - Da, spasibo. On pozhelal mne spokojnoj nochi i otpravilsya spat' - vysokij hudoj starik, strojnyj, kak yunosha. Kogda ya spustilsya, chtoby eshche razok proverit' okna i dveri na pervom etazhe, dozhd' lil, kak iz vedra i istoshno zavyval veter. Ubedivshis', chto vse okna i dveri na zapore i zaglyanuv v podval, ya vernulsya na mesto. YA podtashchil kreslo k torsheru i razlozhil ryadom na stolike sandvichi, knigi, pepel'nicu, pistolet i fonarik. Potom vyklyuchil verhnij svet, zakuril "Fatimu", uselsya, udobno otkinulsya na spinku kresla, vzyal knigu i prigotovilsya k nochnomu bdeniyu. Kniga nazyvalas' "Vladyka okeana". V nej rasskazyvalos' o nekoem Hogarte. Sil'nyj, zhestokij i skoryj na raspravu, on postavil sebe skromnuyu cel' zavladet' mirom. Zagovory i intrigi, pohishcheniya lyudej i ubijstva, pobegi iz tyurem, ogrableniya i poddelki, bril'yanty velichinoj so shlyapu, plavuchie ostrova razmerom s Kuffin'yal - chego v romane tol'ko ne bylo. Prichem vosprinimalos' vse eto tak, slovno proishodilo v real'nosti. Hogart prodolzhal zlodejstvovat' vovsyu, kogda pogas svet. V nastupivshej temnote ya pritushil sigaretu, tknuv ee v odin iz sandvichej. Potom otlozhil knigu na stol, vzyal pistolet i fonarik i podnyalsya. Prislushivat'sya k zvukam bylo bespolezno - za oknom bushevala groza. YA dolzhen byl vyyasnit', chto sluchilos' so svetom. Vse ostal'nye ogni v dome byli uzhe davno pogasheny, poetomu temnota v prihozhej ni o chem mne ne govorila. YA vyzhidal. Moe delo - nablyudat' za podarkami. Poka nikto k nim ne prikasalsya, volnovat'sya mne bylo ni k chemu. Proshlo, dolzhno byt', minut desyat'. Vnezapno pol pod moimi nogami sodrognulsya, a stekla v oknah zadrebezzhali. Perekryvaya shum razgulyavshejsya stihii, do moih ushej donessya gluhoj raskat - ne groma, net, a moshchnogo vzryva. Vzryv prozvuchal ne slishkom blizko, no bezuslovno gde-to na ostrove. YA podoshel k oknu, no kak ni sililsya razlichit' hot' chto-to cherez zalivaemoe dozhdem steklo, tak nichego i ne uvidel. |to mne uzhe koe-chto podskazalo. YA dolzhen byl razglyadet' hotya by neskol'ko otdalennyh ognej vnizu ostrova. Raz ih ne bylo, znachit, ves' Kuffin'yal ostalsya bez sveta, a ne tol'ko dom Hendriksona. CHto zh, uzhe luchshe. Vozmozhno, svet pogas iz-za grozy, da i vzryv sluchilsya ot togo, chto kuda-to ugodila molniya. Ili net. Vsmatrivayas' v temnotu, ya smutno razlichil daleko vnizu kakuyu-to suetu, mel'kanie neyasnyh tenej. Vprochem, iz-za kromeshnogo mraka i rasstoyaniya ya sovershenno ne mog sudit' o tom, chto proishodit. Ne stav gadat', ya otoshel ot okna. I tut zhe progremel vtoroj vzryv. On kazalsya uzhe blizhe pervogo, vozmozhno, ot togo, chto byl sil'nee. YA vernulsya k oknu, no vnov' nichego ne uvidel. Hotya mne snova pokazalos', chto v nizhnej chasti ostrova chto-to neladno. Snaruzhi zashlepali bosye nogi i chej-to golos vzvolnovanno pozval menya. YA otoshel ot okna, spryatal pistolet v karman i vklyuchil fonarik. V komnatu vletel Kejt Hendrikson - v halate, nabroshennom poverh pizhamy, hudyushchij kak smert'. - |to ne... - Net, eto ne zemletryasenie, - pospeshil uspokoit' ego ya, poskol'ku lyuboj zhitel' Kalifornii pushche vsego boitsya etogo stihijnogo bedstviya. - Ogni pogasli ran'she, a vzryvy... YA zamolchal. Tri vystrela iz vintovki, prichem krupnogo kalibra. V sleduyushchuyu sekundu razdalsya harakternyj hlopok pistoleta. - CHto eto? - sprosil Hendrikson. - Kto-to strelyaet. Zatopali i zashlepali drugie nogi, potom poslyshalis' vozbuzhdennye golosa. V komnatu voshel poluodetyj dvoreckij, torzhestvenno nesya kandelyabr s pyat'yu zazhzhennymi svechami. - Molodec, Broufi, - skazal Hendrikson, kogda dvoreckij vodruzil kandelyabr na stol ryadom s moimi sandvichami. - Poprobuj, pozhalujsta, vyyasnit' v chem delo. - YA uzhe proboval, ser, no telefon, pohozhe, vyshel iz stroya. Mozhet byt', poslat' v derevnyu Olivera? - N-net. Ne dumayu, chto delo nastol'ko ser'ezno. A kak vam kazhetsya? - obratilsya on ko mne. YA skazal, chto soglasen s nim, a sam napryazhenno vslushivalsya v temnotu. Do moih ushej donessya otchayannyj zhenskij krik, i tut zhe snova zagovorili ruzh'ya i pistolety. Hotya i zaglushaemye i iskazhaemye grozoj, zvuki pal'by ni s chem sputat' bylo nevozmozhno. Otkryt' okno privelo by lish' k tomu, chto liven' vmig zalil by komnatu, poetomu ya prilozhil uho k steklu, pytayas' hot' chut'-chut' sostavit' dlya sebya predstavlenie o tom, chto proishodit snaruzhi. Moe vnimanie otvlek pronzitel'nyj zvonok. Kto-to nastojchivo zvonil vo vhodnuyu dver'. Hendrikson posmotrel na menya. YA kivnul. - Posmotri, kto tam, Broufi, - skazal Hendrikson. Dvoreckij udalilsya, velichavo stupaya. Vskore on vernulsya i torzhestvenno vozvestil: - Princessa ZHukovskaya! Princessa vorvalas' v komnatu - vysokaya russkaya devushka, kotoruyu ya zaprimetil vo vremya svad'by. Glaza ee vzvolnovanno blesteli, a mokroe ot dozhdya lico zametno poblednelo. Strujki vody sbegali s kapyushona sinego plashcha, a sputannye pryadi temnyh volos vybilis' na lob. - O, mister Hendrikson! - Ona uhvatila starika za ruku obeimi rukami. V zvenyashchem, kak u rebenka, ot vozbuzhdeniya golose ne bylo dazhe sleda akcenta. - Tam grabyat bank, a etogo... kak on nazyvaetsya - sherifa policii ubili. - CHto? - voskliknul Hendrikson, neuklyuzhe otdernuv stupnyu, na kotoruyu upalo neskol'ko holodnyh kapel' s kapyushona devushki. - Uigan ubit? Grabyat bank? - Da! Uzhas, verno? - ona proiznesla eto tak, slovno rech' shla o chem-to radostnom. - Kogda pervyj vzryv razbudil nas, general poslal Ignatiya vyyasnit', chto sluchilos', i Ignatij podospel kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak vzryvayut bank. Vot poslushajte! My prislushalis' - vnizu shla otchayannaya pal'ba. - |to uzhe general! - princessa kazalas' sovershenna schastlivoj. - Predstavlyayu, kak on dovolen! Kak tol'ko vernulsya Ignatij, general tut zhe vooruzhil vseh muzhchin v dome - ot Aleksandra Sergeevicha do povara Ivana i povel ih v boj. V poslednij raz on ispytyval takoe naslazhdenie, kogda ego diviziya srazhalas' v Vostochnoj Prussii, v 1914 godu. - A gde gercoginya? - sprosil Hendrikson. - On ostavil ee doma vmeste so mnoj, no ya sbezhala, uluchiv minutku, kogda ona vpervye v zhizni popytalas' samostoyatel'no nalit' vody v samovar. V takuyu noch' nel'zya sidet' doma! - G-mm, - promychal Hendrikson, kotoryj yavno ne slushal princessu. - Znachit, bank tozhe! On posmotrel na menya. YA promolchal. Perestrelka usilivalas'. - Vy by mogli chto-nibud' sdelat' tam? - sprosil menya starik. - Vozmozhno, no... - ya kivnul v storonu grudy podarkov pod pokryvalom. - A, eto... - protyanul Hendrikson. - Bank dlya menya ne menee vazhen; potom my zhe ostanemsya zdes'. - Horosho! - mne ne terpelos' raznyuhat', chto tvoritsya vnizu. - YA pojdu, no pust' vash dvoreckij ostanetsya zdes', a shofer dolzhen prismatrivat' za vhodnoj dver'yu. Vooruzhite ih, esli u vas est' chem. Ne najdetsya li dlya menya lishnego plashcha? YA prihvatil s soboj tol'ko legkij pidzhak. Broufi prines zheltyj makintosh kak raz moego razmera. YA natyanul ego, vzyal pistolet i fonarik i otyskal svoyu shlyapu. Tem vremenem Broufi prines i zaryadil pistolet i vintovku. Pistolet on ostavil sebe, a vintovku peredal Oliveru, shoferu-mulatu. Hendrikson s princessoj provodili menya do dverej. Uzhe vyhodya, ya ponyal, chto oshibsya - princessa yavno namerevalas' idti so mnoj. - No, Sonya! - zaprotestoval starik. - Ne volnujtes', ya ne takaya sumasbrodka, - ulybnulas' ona. - Hotya mne by ochen' hotelos' pouchastvovat'. YA pojdu k moej broshennoj Irine Andreevne - byt' mozhet, ej uzhe udalos' nalit' vody v samovar. - Umnica! - provorkoval Hendrikson, i my vyshli pryamo pod dozhd'. Liven' i pronizyvayushchij veter ne raspolagali k besede. My molcha shagali po doroge, podhlestyvaemye poryvami vetra, duvshego v spinu. Zametiv prosvet v okajmlyavshih dorogu kustah, ya ostanovilsya i kivnul v storonu mayachivshego za povorotom doma. - Vot vash... Zvonkij smeh princessy zastavil menya prikusit' yazyk. Ona shvatila menya za ruku i uvlekla vniz po doroge. - YA skazala tak tol'ko, chtoby mister Hendrikson ne volnovalsya, - ob®yasnila ona. - Ne dumaete zhe vy, chto ya i v samom dele propushchu takoe vesel'e. Ona byla vysokaya. YA zhe rostom ne vyshel, hotya plotno sbit. Poetomu mne prishlos' zadrat' golovu, chtoby uvidet' ee lico, vernee - tu chast' lica, chto ne byla skryta kapyushonom. - No vy zhe promoknite do nitki, - vozrazil ya. - Vovse net, ya odelas' po pogode. Princessa podnyala polu plashcha, i ya uvidel vysokie rezinovye sapogi i plotnye sherstyanye chulki. - Trudno skazat', chto zhdet nas vnizu, - pytalsya nastaivat' ya. - U menya svoi obyazannosti i mne nekogda budet prismatrivat' za vami. - YA mogu za sebya postoyat'. Sonya vyprostala iz-pod plashcha ruku, szhimavshuyu avtomaticheskij pistolet s obrublennym stvolom. - Vy budete meshat' mne. - Nichego podobnogo, - otrezala ona. - Naoborot, ya pomogu vam. YA ne slabee vas, provorna i horosho strelyayu. YA hotel bylo vozrazit', no strel'ba vnizu vspyhnula s novoj siloj. Ladno, reshil ya, v konce koncov, esli ona budet uzh ochen' putat'sya pod nogami, ya vsegda smogu nezametno uliznut' ot nee v takom mrake. - Kak hotite, - provorchal ya. - No imejte v vidu - mne budet ne do vas. - Spasibo, vy ochen' dobry, - promurlykala ona, i my uskorili shag, podgonyaemye vetrom. Vremya ot vremeni vperedi nas na doroge voznikali temnye teni, kotorye byli slishkom daleko, chtoby mozhno bylo ih opoznat'. Vskore na nas edva ne naletel muzhchina, bezhavshij v goru - mestnyj zhitel', opredelil ya po vybivshejsya iz-pod bryuk nochnoj rubashke. - Oni pokonchili s bankom i sejchas oruduyut u Medkrafta! - vykriknul on na hodu. - Medkraft - nash yuvelir, - poyasnila devushka. Spusk sdelalsya bolee pologim. Doma, v oknah kotoryh mozhno bylo smutno razlichit' ch'i-to lica, stali uzhe lepit'sya blizko drug k drugu. Vnizu to tut, to tam temnotu prorezali vspyshki vystrelov - oranzhevye molnii vo vremya dozhdya. My uzhe vyhodili k samomu koncu glavnoj ulicy, kogda poslyshalas' raskatistaya ochered'. YA vtolknul princessu v blizhajshuyu dver' i vprygnul sledom. I tut zhe eshche odna ochered' sypanula v stenu, slovno tyazhelye gradiny. Pulemet! A ya-to sperva reshil, chto strelyali iz krupnokalibernogo ruzh'ya. Devushka, naletev na chto-to v temnote, upala. YA pomog ej podnyat'sya. |to chto-to okazalos' parnishkoj let semnadcati, s odnoj nogoj i kostylem. - |to raznoschik gazet, - skazala princessa ZHukovskaya, - a ya ushibla ego iz-za vas. YUnosha zamotal golovoj, ulybayas' vo ves' rot. - Net, mem, ya v poryadke. Vy tol'ko napugali menya, kogda tak vnezapno naprygnuli. Devushka poyasnila, chto vovse ne naprygivala, chto eto ya ee tolknul, i chto my sozhaleem o sluchivshemsya i prosim proshcheniya. - A chto tut proishodit? - sprosil ya, kak tol'ko mne udalos' vstavit' slovo. - Vse, chto tol'ko mozhno, - rasplylsya yunyj kaleka, siyaya, slovno sam vse eto zateyal. - Ih, dolzhno byt', ne men'she sotni. Sperva oni vzorvali bank, a teper' vlomilis' k Medkraftu i tam, navernoe, tozhe vse povzryvayut. I eshche oni ubili Toma Uigana. U nih posredi ulicy stoit mashina s pulemetom. |to pulemet strelyaet sejchas. - A gde vse... ves' veselyj narodec? - Pochti vse sobralis' za meriej. Oni nichego ne mogut podelat', potomu chto pulemet ne podpuskaet ih blizko, a etot umnik Bill Vinsent prognal menya, tak kak u menya tol'ko odna noga. Bud' u menya pistolet ili ruzh'e ya by im zadal! Strelyat'- to ya mastak. - Da, zrya oni tak, - posochuvstvoval ya. - No ty mozhesh' pomoch' mne. Ostavajsya zdes' i sledi za etim koncom ulicy, chtoby ya znal, esli oni budut otstupat' v etom napravlenii. - Vy govorite eto ne potomu, chto ne hotite, chtoby ya byl obuzoj? - Net, konechno, - sovral ya. - Mne nuzhny nablyudateli. YA sobiralsya ostavit' na etom postu princessu, no ty podhodish' dazhe luchshe. - V samom dele, - s gotovnost'yu podhvatila princessa. - |tot dzhentl'men - syshchik, i esli ty ego poslushaesh', to prinesesh' gorazdo bol'she pol'zy, chem tam s ostal'nymi. Pulemet strochil, ne perestavaya, no uzhe v protivopolozhnuyu ot nas storonu. - YA perejdu na tu storonu ulicy, - skazal ya devushke. - Esli vy... - Razve vy ne sobiraetes' prisoedinit'sya k ostal'nym? - Net. Esli ya sumeyu obojti banditov s tyla, to, byt' mozhet, mne udastsya chto-to predprinyat', poka drugie ih otvlekayut. - Smotri v oba! - nakazal ya yunoshe, i my s princessoj begom brosilis' cherez ulicu. Pohozhe, nasha perebezhka ostalas' nezamechennoj, vo vsyakom sluchae, ogon' po nam ne otkryli. Minovav odin dom, my zavernuli v bokovuyu alleyu. S drugogo konca allei veter prines zapah morya. Vdali cherneli vody zaliva. Na hodu ya pridumyval plan, kotoryj pozvolil by mne pod blagovidnym predlogom izbavit'sya ot moej sputnicy. No pustit' ego v hod ya ne uspel. Vnezapno pered nami vyrosla ispolinskaya figura. Prikryvaya devushku, ya bystro shagnul vpered. Moj pistolet pod makintoshem byl nacelen na neznakomca. Tot stoyal, ne shelohnuvshis'. Ogromnogo rosta, shirokoplechij detina. Oruzhiya pri nem ne bylo. YA na mgnovenie posvetil fonarikom v ego lico. SHirokie skuly, chut' priplyusnutyj nos, obvetrennaya kozha. - Ignatij! - voskliknula devushka, On obratilsya k princesse na neponyatnom yazyke, dolzhno byt', po-russki. Devushka zasmeyalas', potom otvetila chto-to. Gigant upryamo pomotal golovoj, yavno vyrazhaya nesoglasie. Princessa ZHukovskaya topnula nogoj i zagovorila uzhe rezko. Ignatij opyat' potryas golovoj i obratilsya ko mne: - General Pleshkov, on govorit' mne privesti princessu Sonyu doma. Ego anglijskij bylo tak zhe slozhno ponyat', kak i russkij. No ton menya porazil. Kak budto on opravdyvalsya peredo mnoj za nekij postupok, kotoryj sobiralsya sovershit' protiv sobstvennoj voli. No, kogda princessa snova zagovorila s nim, ya ponyal v chem delo. General velel Ignatiyu dostavit' princessu domoj, i ogromnyj russkij sobiralsya ispolnit' prikaz, dazhe esli by emu prishlos' tashchit' princessu siloj. Vot on i pytalsya ob®yasnit' eto mne, chtoby ya ne vmeshivalsya. - Zaberite ee, - skazal ya, otstupaya v storonu. Devushka serdito zyrknula na menya glazami, potom zasmeyalas'. - Horosho, Ignatij, - skazala ona po-anglijski. - YA pojdu domoj. S etimi slovami ona povernulas' i zashagala nazad po allee. Gigant posledoval za nej. Dovol'nyj, chto ostalsya odin, ya bystro dobralsya do plyazha. Pod nogami zahrustela gal'ka. YA sdelal neskol'ko shagov v storonu, chtoby ujti s predatel'skoj gal'ki, i so vsej skorost'yu, na kotoruyu byl sposoben, poshel pryamo na zvuk pulemeta. Tot vypustil podryad neskol'ko ocheredej. Potom zahlopali ruzh'ya. Tri legkih vzryva - ruchnye granaty, podskazali mne ushi i pamyat'. Grozovoe nebo nad kryshej doma peredo mnoj i sleva vdrug ozarilos' rozovym svetom, i grohot moshchnogo vzryva dolbanul menya po barabannym pereponkam. Vokrug posypalis' nevidimye oskolki. Dolzhno byt', rvanul sejf yuvelira, podumal ya. YA ostorozhno probiralsya vpered. Pulemet zamolchal. Ruzh'ya i pistolety strelyali bezostanovochno. Vzorvalas' eshche odna granata. Poslyshalsya dikij muzhskoj krik. Riskuya byt' uslyshannym, ya snova priblizilsya k vode. Do sih por ya ne razglyadel v zalive ni odnogo sudna. A ved' dnem zdes' byli i yahty i lodki. YA dovol'no dolgo proshlepal po melkovod'yu, no tak i ne obnaruzhil ni odnoj lodki. Konechno, ih moglo razmetat' shtormom, no ya pochemu-to tak ne dumal. Gromadina utesa zashchishchala bereg s zapada, tak chto veter zdes' pochti ne oshchushchalsya. Prodolzhaya idti vdol' berega, ya vdrug natknulsya na lodku. Vperedi na volnah pokachivalas' temnaya ten'. Ni ogon'ka, ni dvizheniya. No drugih lodok vokrug ne bylo. I eto uzhe bylo ser'ezno. YA ostorozhno priblizhalsya. Vdrug mezhdu mnoj i blizhajshim domom shevel'nulas' ten'. YA zamer na meste. Futah v dvadcati ot menya ostanovilas' i ten'. Znachit, menya tozhe zametili. Moj palec zastyl na spuskovom kryuchke pistoleta. - Podojdite syuda, - velel ya. - Blizhe. Sejchas posmotrim, kto vy takoj. Posle nekotorogo kolebaniya ten' priblizilas'. YA ne mog pozvolit' sebe risk vklyuchit' fonarik, odnako sumel razglyadet' dovol'no krasivoe yunosheskoe lico s okrovavlennoj shchekoj. - O, zdravstvujte, - prozvuchal melodichnyj bariton. - YA uznal vas, vy byli na svad'be. - Da. - Vy ne videli princessu ZHukovskuyu? Vy s neyu znakomy? - Ona otpravilas' domoj s Ignatiem minut desyat' nazad. - Otlichno! On uter shcheku okrovavlennym platkom i ukazal v storonu lodki. - |to yahta Hendriksona. Oni zahvatili ee, a ostal'nye otvyazali i ih uneslo v more. - Znachit, oni sobirayutsya udrat' na nej. - Da, - soglasilsya yunosha, - esli tol'ko... Mozhet, popytaemsya napast' na nih? - Vy hotite otbit' u nih yahtu? - A pochemu by i net? Vryad li ih tam mnogo - ved' na beregu u nih celaya armiya. Vy vooruzheny. U menya tozhe est' pistolet. - Horosho, - proiznes ya, - no nuzhno sperva razvedat', kakie sily nam protivostoyat. - Ochen' razumno, - skazal on i otstupil k blizhajshemu domu. Prizhimayas' blizhe k stenam domov, my nachali ostorozhno probirat'sya k yahte. Teper' ee bylo uzhe luchshe vidno. Sudenyshko dlinoj futov v sorok pyat', povernutoe kormoj k beregu, pokachivalos' u nebol'shogo prichala. Nad kormoj chto-to torchalo i vremya ot vremeni slyshalis' shagi po derevyannoj palube. Vnezapno nad neponyatnym predmetom na korme voznikli ch'ya-to golova i plechi. Glaza russkogo luchshe videli v temnote, chem moi. - On v maske, - prosheptal yunosha mne na uho. - Na golove chto-to vrode chulka. CHelovek v maske ne dvigalsya. My tozhe boyalis' shelohnut'sya. - Popadete v nego otsyuda? - sprosil yunosha. - Vozmozhno, hotya temnota i dozhd' ne slishkom sposobstvuyut metkoj strel'be. Luchshe podobrat'sya kak mozhno blizhe i otkryt' ogon', kogda on zametit nas. - Ochen' razumno, - vnov' podtverdil yunosha. Nas zametili v tu zhe sekundu. CHelovek na korme chto-to kriknul. YUnosha prygnul vpered. YA uspel sbit' ego podnozhkoj, poskol'ku vdrug opoznal neznakomyj predmet. Russkij ruhnul na gal'ku. YA kubarem pokatilsya za nim. Krupnokalibernyj pulemet na korme yahty nachal izrygat' svinec, i puli zasvisteli u nas nad golovami. - Ataka otmenyaetsya! - shepnul ya. - Popolzli otsyuda! YA sam podal primer i nachal perekatyvat'sya pod ukrytie doma, kotoroe my tol'ko chto pokinuli. Pulemetchik prodolzhal prochesyvat' plyazh dlinnymi ocheredyami, no strelyal naudachu - yarkie vspyshki yavno meshali emu rassmotret', gde nahoditsya protivnik. Zavernuv za ugol doma, my priseli. - Vy spasli mne zhizn', - spokojno zametil russkij parenek. - Da. Interesno, eto pulemet, kotoryj byl na ulice, ili... Otvet ya poluchil v tot zhe mig. S ulicy poslyshalos' uzhe znakomoe strekotanie. Dva pulemeta strelyali odnovremenno. - Ponyatno, ih dva, - zaklyuchil ya. - Kakova rasstanovka sil? - Po-moemu, ih chelovek desyat' - dvenadcat', - skazal on, - hotya v temnote soschitat' trudno. Vse, kogo ya videl, byli v maskah, kak i tot, na bortu yahty. Sperva oni, pohozhe, pererezali telefonnyj kabel' i otklyuchili svet, a potom vzorvali most. My napali na nih vozle banka, no oni vodruzili pered nim pulemet i my ne smogli priblizit'sya. - Gde vse zhiteli? - Razbezhalis' kto kuda i popryatalis', esli generalu Pleshkovu ne udalos' snova sobrat' ih. YA nahmurilsya i napryag mozgi. CHto mogut protivopostavit' mirnye zhiteli i ushedshie na pokoj kapitalisty pulemetam i granatam? Net, kto by imi ne komandoval, tolku ot takogo opolcheniya ne budet. - Ostavajtes' zdes' i sledite za yahtoj, - skazal ya. - YA postarayus' razvedat', chto proishodit i, esli naskrebu neskol'ko krepkih parnej, poprobuyu zahvatit' yahtu s drugoj storony. Naletchiki navernyaka vospol'zuyutsya yahtoj dlya otstupleniya. |to kak pit' dat'. Popytaemsya pomeshat' im. - Otlichno! - skazal yunosha. - YA dumayu, vy najdete mnogih mestnyh zhitelej vozle cerkvi. Idite sejchas pryamo v goru, poka ne uvidite zheleznuyu ogradu, a tam voz'mite vpravo. - Horosho. YA dvinulsya v ukazannom napravlenii. Dostignuv glavnoj ulicy, ya ostanovilsya i osmotrelsya po storonam. Vse bylo spokojno. Edinstvennyj chelovek v pole moego zreniya lezhal licom vniz na trotuare nedaleko ot menya. YA podobralsya k nemu na chetveren'kah. On byl mertv. YA ne stal tratit' vremya, vskochil i perebezhal na druguyu storonu ulicy. Nikto ne popytalsya ostanovit' menya. V blizhajshej podvorotne ya zaderzhalsya, chtoby perevesti duh. Veter prekratilsya. Liven' tozhe poutih. Glavnaya ulica Kuffin'yala byla sovsem bezlyudna. Uzh ne nachalos' li otstuplenie k yahte, podumal ya i zashagal po trotuaru v napravlenii banka. I vnov' otvet ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Vysoko nad moej golovoj, dolzhno byt', pochti na samoj vershine utesa vnov' zazveneli pulemetnye ocheredi. Odnovremenno poslyshalis' vystrely iz bolee legkogo oruzhiya i razorvalos' neskol'ko granat. Na blizhajshem perekrestke ya svernul na bokovuyu ulochku i pobezhal v goru. Neskol'ko chelovek probezhali v protivopolozhnuyu storonu, ne obrashchaya vnimaniya na moj vopros: "CHto tam tvoritsya?" Odin iz begushchih - zapyhavshijsya tolstyak s licom belym, kak ryb'e bryuho - ostanovilsya, potomu chto ya sgreb ego v ohapku. - Avtomobil' s pulemetom zaehal na goru, - zapinayas', probormotal on, kogda ya vnov' prooral svoj vopros pryamo emu v uho. - Pochemu vy bez oruzhiya? - YA... ya poteryal ego. - Gde general Pleshkov? - Gde-to naverhu. Pytaetsya zahvatit' mashinu, no eto nevozmozhno. |to samoubijstvo! Pochemu ne prisylayut podmogu? Mimo nas po napravleniyu k glavnoj ulice promchalsya eshche odin muzhchina. YA otpustil tolstyaka i zaderzhal gruppu srazu iz chetyreh chelovek, kotorye bezhali ne tak bystro. - CHto tam teper' tvoritsya? - sprosil ya. - Oni nachali potroshit' osobnyaki, - otvetil ostrolicyj muzhchina s usikami, vooruzhennyj vintovkoj. - A na materik eshche nichego ne soobshchili? - Nevozmozhno, - otvetil drugoj muzhchina. - Pervym delom bandity vzorvali most. - Razve nikto ne umeet plavat'? - Pri takom vetre-to? Katlan popytalsya bylo sunut'sya v vodu i edva spassya, otdelavshis' paroj slomannyh reber. - No veter stih, - zametil ya. Ostrolicyj otdal vintovku tovarishchu i snyal pidzhak. - Pozhaluj, ya poprobuyu. - Otlichno! Razbudite etih lezhebok i svyazhites' s morskoj policiej i s beregovoj ohranoj. Esli skazhete, chto u naletchikov pulemety, oni nam pomogut. I eshche peredajte, chto v rasporyazhenii banditov imeetsya yahta, na kotoroj oni sobirayutsya udrat'. YAhta Hendriksona. Dobrovolec-plovec pospeshil k plyazhu. - YAhta? - v odin golos sprosili srazu dvoe. - Da. Na nej tozhe ustanovlen pulemet. I esli my hotim chto-to predprinyat', nado eto delat' sejchas, poka my otrezaem im put' k otstupleniyu. Soberite zdes' vseh muzhchin s oruzhiem, kotoryh mozhete najti. Strelyajte s krysh, esli poluchitsya. Sverhu mashina budet bolee uyazvima. Troica dvinulas' vniz, a ya pripustil naverh, orientiruyas' na pulemetnyj ogon'. Pulemet strochil korotkimi ocheredyami. Otvetnyj ogon' byl razroznennym i slabym. Navstrechu mne popalos' eshche neskol'ko chelovek, podtverdivshih, chto general vo glave dyuzhiny bojcov po-prezhnemu pytayutsya spravit'sya s pulemetom. YA povtoril instrukcii i prodolzhil voshozhdenie. YArdov cherez sto navstrechu mne vysypali ostatki general'skogo otryada. Oni besporyadochno otstupali, presleduemye gradom pul'. YA reshil, chto doroga - ne mesto dlya smertnyh. Pereshagnuv cherez paru trupov, ya prolez cherez zhivuyu izgorod' i prodolzhil put' k celi po vlazhnoj zemle za kustami. Vverhu pulemet zamolchal. Ego sobrat na yahte po-prezhnemu palil, ne perestavaya. Vdrug ya uslyshal rev motora avtomobilya. Sverhu katila mashina. YA kinulsya v kusty i rasplastalsya na zemle, vsmatrivayas' v temnotu mezhdu vetvej. V obojme moego eshche ne strelyavshego pistoleta ostavalos' shest' pul'. I eto v noch', kogda na ostrove izveli uzhe, dolzhno byt', tonnu poroha. Razglyadev, nakonec, mashinu, ya razryadil pistolet, celyas' nizko, v kolesa. Mashina proehala mimo. YA vyskochil iz svoego ukrytiya. Mashina vnezapno ischezla. Poslyshalsya skrezheshchushchij zvuk. Potom strashnyj tresk. Zvon razbitogo stekla. YA brosilsya na eti zvuki. Iz chernoj grudy pokorezhennogo metalla, otkuda eshche slyshalos' chihanie motora, vybralas' temnaya ten' i metnulas' k luzhajke. YA brosilsya sledom, upovaya, chto bol'she nikto v mashine ne ucelel. YA otstaval ot begleca futov na pyatnadcat', kogda on spotknulsya, i rasstoyanie mezhdu nami sokratilos' do desyati futov. YA nazhal na spuskovoj kryuchok i uslyshal suhoj shchelchok. YA sovsem zabyl, chto vypustil vse shest' pul' po kolesam. Zapasnaya obojma, zavernutaya v bumagu, lezhala u menya v karmane pidzhaka pod makintoshem, no perezaryazhat' vremeni ne bylo. Menya obureval soblazn zapustit' pistoletom v golovu begushchego, no ya sderzhalsya. Vperedi iz mraka vyrosla gromada doma. Beglec kinulsya vpravo, chtoby skryt'sya za uglom. Sleva gulko uhnul vystrel. Presleduemyj povernul za ugol. - CHert poberi! - golos generala Pleshkova kazalsya izumlennym. - CHtoby ya promahnulsya iz drobovika na takom rasstoyanii! - Begite s toj storony! - kriknul ya emu, ustremlyayas' za neizvestnym. Vperedi slyshalos' topan'e, no ya nikogo ne videl. Obognuv dom, priblizhalsya pyhtyashchij general. - Vy shvatili ego? - vydavil on. - Net. Pered nami vzdymalas' kamenistaya krucha, po kotoroj ubegala vverh tropinka. Po obeim storonam rosli kusty. - No, drug moj, - udivilsya general. - Kak zhe on mog... Vverhu na tropinke i chut' sboku ya razlichil edva zametnyj treugol'nik - vozmozhno, chast' svetloj rubashki v vyreze kurtki. - Ostavajtes' zdes' i prodolzhajte govorit'! - shepnul ya generalu i popolz vverh. - Dolzhno byt', on udral v protivopolozhnom napravlenii, - prodolzhal general, povinuyas' moim nastavleniyam, - potomu chto v protivnom sluchae ya by ego zametil, a esli by on popytalsya prolezt' cherez kusty, to... On govoril bez umolku, poka ya ostorozhno kralsya po trope, nashchupyvaya nogami oporu. YA uvidel zataivshegosya begleca v neskol'kih shagah ot sebya. Privalivshis' k kustu, on nablyudal za generalom. V sleduyushchuyu sekundu on zametil menya. On vskochil i ego pravaya ruka dernulas' vverh. YA prygnul na nego, vytyanuv obe ruki vpered. Nastupiv na kamen', ya podvernul lodyzhku i upal, kak nel'zya kstati, potomu chto poslannaya s blizkogo rasstoyaniya pulya prosvistela u menya nad golovoj. Padaya, ya uhvatil levoj rukoj za shchikolotki nevedomogo protivnika, kotoryj svalilsya pryamo na menya. YA izo vseh sil lyagnul ego nogoj, perehvatil pravoe zapyast'e i hotel uzhe vpit'sya v nego zubami, kogda general, pyhtya, kak parovoz, podospel na vyruchku i molodeckim udarom otbrosil vraga. Podnyalsya ya s trudom. Vyvihnutaya lodyzhka uporno ne hotela podderzhivat' svoyu dolyu v moih sta vos'midesyati s lishnim funtov vesa. Smestiv centr tyazhesti na druguyu nogu, ya posvetil fonarikom v lico plennika. - O, privet, Flippo! - voskliknul ya. - Privet! - bez osoboj radosti otozvalsya on. Korotyshke-ital'yancu, na skol'ko ya pomnil, bylo goda dvadcat' tri-dvadcat' chetyre. V svoe vremya ya pomog upryatat' ego v San-Kventin za uchastie v vooruzhennom ograblenii. Neskol'ko mesyacev nazad ego vypustili, vzyav na poruki. - Nachal'niku tyur'my eto ne ponravitsya, - zayavil ya. - Vy oshibaetes', - zanyl Flippo. - YA tut ni pri chem. YA sobiralsya navestit' druzej, a kogda nachalas' eta zavaruha, reshil spryatat'sya, potomu chto u menya neskol'ko sudimostej i menya navernyaka upekli by za reshetku, dazhe ne stav razbirat'sya. A vy teper' budete dumat', chto ya tut zameshan! - Ty prosto providec, - skazal ya i obratilsya k generalu: - Gde my mozhem zaperet' etu ptashku, chtoby ona ne uporhnula? - V moem dome, v chulane. Okon v nem net, a dver' ukreplena. - Ochen' horosho. SHagom marsh, Flippo! General Pleshkov povel upirayushchegosya ital'yanca vpered, a ya kovylyal szadi. Osmotrev pistolet Flippo, ya ubedilsya, chto v obojme nedostaet odnogo patrona, a zaodno perezaryadil sobstvennyj pistolet. My shvatili Flippo vozle samogo doma generala, poetomu idti prishlos' nedolgo. General postuchal v dver' i chto-to skazal po-russki. Zaskripeli zasovy. Otkryl nam dver' sluga s pyshnymi usami. Za ego spinoj stoyali princessa i statnaya pozhilaya zhenshchina. My zaveli Flippo v chulan. Poka general rasskazyval domochadcam pro nashe priklyuchenie, ya obyskal plennika i otobral perochinnyj nozh i spichki - bol'she nichego, chto moglo by emu prigodit'sya, v karmanah ne okazalos'. Potom general zaper dver' i zadvinul tyazhelyj zasov. - O, vy raneny! - voskliknula princessa, zametiv, chto ya hromayu. - Prosto lodyzhku podvernul, - otvetil ya. - No noga nemnogo pobalivaet. U vas est' plastyr'? - Da. Ona chto-to skazala usatomu sluge, kotoryj kivnul, vyshel iz komnaty i vskore vernulsya s bintami, plastyrem i tazom s vodoj, nad kotoroj klubilsya par. - Syad'te, pozhalujsta, - skazala princessa. YA pomotal golovoj i potyanulsya za plastyrem. - Mne nuzhna holodnaya voda, tak kak ya sobirayus' snova vyjti pod dozhd'. Pokazhite mne, pozhalujsta, gde vannaya, i ya bystren'ko vse sdelayu sam. My nemnogo posporili na sej schet, no v konce koncov ya probilsya v vannuyu, gde, obil'no okropiv lodyzhku holodnoj vodoj, ya tugo peremotal ee plastyrem. Potom ya izryadno pomuchilsya, pytayas' zasunut' nogu v mokryj botinok, zato v itoge ya vnov' tverdo stoyal na nogah, hotya odna iz nih poryadkom nyla. Vernuvshis' v komnatu, ya zametil, chto snaruzhi stalo tiho: strel'ba prekratilas', da i dozhd' perestal, a iz-pod opushchennyh zhalyuzej probivaetsya seryj utrennij svet. YA uzhe zastegival makintosh, kogda vo vhodnuyu dver' postuchali. YA uslyshal russkuyu rech', potom v komnatu voshel molodoj russkij, kotorogo ya uzhe vstrechal na plyazhe. - Aleksandr, ty... - statnaya pozhilaya dama vzvizgnula, uvidev krov' na shcheke yunoshi, i lishilas' chuvstv. Molodoj chelovek dazhe glazom ne morgnul, kak budto privyk, chto pri ego poyavlenii damy padayut v obmorok. - Oni otplyli na yahte, - skazal on mne, poka princessa i dvoe slug podnimali pozhiluyu damu i ukladyvali ee na ottomanku. - Skol'ko ih? - sprosil ya. - YA naschital desyat', no mog propustit' odnogo ili dvuh. - A lyudi, kotoryh ya poslal, ne pytalis' ih ostanovit'? On pozhal plechami. - A chto tut mozhno sdelat'? Na pulemet ne vsyakij polezet. Vashih lyudej vybili eshche prezhde, chem oni uspeli zanyat' pozicij na kryshah domov. Tem vremenem pozhiluyu damu priveli v chuvstvo i ona stala zasypat' paren'ka gradom voprosov na russkom yazyke. Princessa natyanula svoj sinij plashch. Dama ostavila yunoshu s okrovavlennoj shchekoj v pokoe i obratilas' k princesse. - Vse uzhe koncheno, - skazala ta. - YA hochu posmotret', chto oni natvorili. |to predlozhenie prishlos' po dushe vsem. Pyat' minut spustya vse my, vklyuchaya slug, uzhe shagali vniz po sklonu. Vokrug i szadi, dogonyaya i obgonyaya nas, vniz speshili i drugie lyudi. Lica ih pod ele morosyashchim dozhdem kazalis' ustalymi i vozbuzhdennymi. Vnezapno otkuda-to sboku vybezhala zhenshchina, podskochila ko mne i prinyalas' chto-to sbivchivo rasskazyvat'. YA uznal v nej odnu iz sluzhanok Hendriksona. Ponyal ya daleko ne vse. - Podarki ischezli... Mistera Broufi ubili... Oliver... - YA podojdu pozzhe, - skazal ya ostal'nymi ustremilsya sledom za sluzhankoj. Ona bezhala so vseh nog. YA, estestvenno, bezhat' ne mog; ne mog dazhe idti bystrym shagom. Kogda ya dostig doma Henriksona, sam Henrikson, sluzhanka i eshche neskol'ko slug zhdali menya u poroga. - Oni ubili Olivera i Broufi, - vypalil starik. - Kakim obrazom? - My byli v komnate na vtorom etazhe. Stoyali u okna i smotreli na vspyshki vystrelov vnizu. Oliver nahodilsya zdes', za vhodnoj dver'yu, a Broufi ohranyal podarki. My uslyshali vystrel i pochti srazu zhe v nashu komnatu vorvalsya muzhchina, vooruzhennyj dvumya pistoletami. On proderzhal nas minut desyat'. Potom vyshel i zaper nas snaruzhi. Kogda my, nakonec, vzlomali dver', to... Broufi i Oliver uzhe byli ubity. - Pojdemte posmotrim na nih. SHofer lezhal na spine pryamo u vhodnoj dveri. Ego smugloe gorlo bylo pererezano, tak chto vidnelis' shejnye pozvonki. Vintovka byla ryadom. YA nagnulsya i vzyal ee. Iz nee ne strelyali. Naverhu dvoreckij Broufi rasprostersya vozle stola, na kotorom s vechera byli razlozheny podarki. Pistolet ischez. YA perevernul telo. Broufi ubili v upor vystrelom v grud'. Tkan' pidzhaka vokrug rany byla obozhzhena. Bol'shinstvo iz podarkov bylo na meste, no samyh cennyh i sled prostyl. Ostal'nye valyalis' v besporyadke, upakovki byli vskryty. - Kak vyglyadel naletchik? - sprosil ya. - YA ego ploho razglyadel, - skazal Hendrikson. - Sveta v komnate ne bylo. Tak, temnyj siluet na fone svechi, kotoraya gorela v holle. Dovol'no krupnyj, v chernom plashche, v chernoj zhe maske, prikryvavshej golovu i lico, s prorezyami dlya glaz. - SHlyapa? - Net, tol'ko maska. Poka my spuskalis', ya korotko rasskazal Hendriksonu obo vsem, chto videl i chto delal s teh por, kak my rasstalis'. Sobstvenno rasskazyvat' podrobnee bylo ne o chem. - Kak schitaete, vam udastsya chto-to razuznat' u togo, kotorogo vy pojmali? - sprosil starik, kogda ya uzhe sobiralsya uhodit'. - Vryad li. No oni ot menya ne ujdut. Glavnaya ulica Kuffin'yala byla zapruzhena narodom. YA uvidel otryad morskih pehotincev s ostrova Mer, a takzhe policejskih iz San-Francisko. Poluodetye gorozhane okruzhili ih plotnoj tolpoj. Vse napereboj rasskazyvali o nochnyh sobytiyah, udachah i poteryah, o lichnom geroizme i obo vsem vidennom. Slova "pulemet", "bomba", "bandit", "mashina", "vystrel", "dinamit" i "ubityj" povtoryalis' sotni raz na samyj raznyj maner. Moshchnyj zaryad, raznesshij bronirovan